Idea de Hombre en Terapia Gestltica.

Comentarios sobre relacin

teraputica1

Autor: Lic. Juan Pablo Pava

10 de Julio de 2009

Prefiero considerar cualquier teora, y esto incluye la teora de la Gestalt, como una hiptesis de gua, una
estructura auxiliar que creamos y aceptamos para facilitar la comunicacin, la racionalizacin y la justificacin de
nuestro enfoque personal. Una estructura semntica de este tipo, si es coherente, puede ser una gran obra de arte
() y como tal, constituye una forma vlida de expresar y apoyar la experiencia y el desarrollo de mucha gente
dentro de determinada situacin cultural. Sin embrago, al igual que ocurre con cualquier gestalt fija, en otras
circunstancias puede convertirse en un bloqueo que impida el desarrollo de una persona, de una relacin, de un
grupo, o de una cultura entera.
Laura Perls

Introduccin:
De las definiciones actuales sobre psicoterapia, me despierta inters el hecho de que, al
presentar los rasgos comunes a los modelos de psicoterapia 2, se hiciera hincapi en la idea de
hombre que fundamenta a las psicoterapias.
Como terapeuta de formacin gestltica, me empec a interrogar sobre cual sera el
fundamento antropolgico de la Terapia Gestltica, y a continuacin, si este fundamento tendra
una presencia congruente en los restantes aspectos que enmarcan a las psicoterapias (mtodo,
objetivo y relacin).
Me inquietan, y alimentan mi motivacin en este camino reflexivo, las palabras de Viktor
Frankl:

Trabajo monogrfico presentado en el doctorado en Psicologa de la Universidad de Flores, Argentina.

Marco Terico, que incluye la particular idea de persona en la que cada psicoterapia se fundamenta; un Mtodo,
que delinea el camino para conocer, as como las tcnicas propias de intervencin; un Objetivo, ya sea la cura o el
alivio; y como ltimo y necesario elemento, un Estilo de Relacin entre terapeuta y paciente
2

No dudamos en afirmar que una psicoterapia que se tiene por libre de valores, en
realidad no es ms que ciega a los valores.
Y es ciega a los valores si es carente de espritu; pues as como antes hubo una
psicologa sin psique, hoy sigue existiendo una psicologa sin espritu (Frankl, 1994,
pg. 64)
Como primer paso en este camino de reflexin, volv a consultar las numerosas
definiciones sobre Terapia Gestltica, para poder desde aqu ahondar sobre los fundamentos y
valores del modelo teraputico con el cual trabajo. En los diversos textos consultados, se
presenta la visin fenomenolgica-existencial del enfoque gestltico, como fundamento
filosfico de esta psicoterapia. (Perls y otros 2001; Perls, 1974; 1976; 2001; Naranjo, 1995;
2004; Latner, 2003; Fagan y Sheperd, 1973; Polster y Polster, 1974; Shnake, 1990). El
reconocimiento de este fundamento filosfico, reconoce, es decir, lleva implcito una idea de
hombre? O se limita a describir la raz de la cual proviene el pensamiento gestltico, aunque
esta perspectiva no se reconozca en las actuales propuestas tericas y metodolgicas? O por el
contrario, hay una clara antropologa, con carcter filosfico, en la propuesta del enfoque
gestltico de la psicoterapia? En qu aspectos de esta propuesta se hace evidente?
En este sentido, Robine (2005) menciona que, entre las preguntas fundamentales de la
teora de la Terapia Gestltica, despus de ms de 50 aos de existencia, se destaca el
interrogante de si este enfoque psicoteraputico, necesita el apoyo de una antropologa
especfica. Segn este autor, el sentido surge ms en el planteamiento de la pregunta que en la
obtencin de una respuesta que no hara ms que fijar la Gestalt (pg. 7)
Con el inters de reflexionar, a partir de los interrogantes planteados, sobre los
fundamentos antropolgicos-filosficos de la Terapia Gestalt; y, mediante el camino de la
reflexin, reorientar mi prctica profesional, es que inicio el desarrollo de esta monografa.

Desarrollo:
Para guiarme en este camino de reflexin me pareci 3 adecuado recurrir a la definicin
de Terapia Gestltica elaborada por Yontef (2005):
La TG es una terapia fenomenolgico-existencial, fundada por Fritz y Laura Perls
en la dcada de los 40. Ensea a terapeutas y pacientes el mtodo fenomenolgico del
darse cuenta, en el cual percibir, sentir y actuar es distinto a interpretar y repetir actitudes
preexistentes. Las explicaciones e interpretaciones se consideran menos confiables que
aquello que se percibe y siente directamente. En TG los pacientes y terapeutas dialogan4,
es decir, comunican sus perspectivas fenomenolgicas. Las diferencias en las
perspectivas, se convierten en el foco de la experimentacin y dilogo continuo. El
objetivo es que los pacientes den cuenta de lo que estn haciendo y cmo pueden
cambiar, y al mismo tiempo aprendan a aceptarse y valorarse a s mismos. (pg. 119)
De esta definicin se desprenden algunos puntos interesantes para la reflexin:
- la definicin de terapia gestltica se inicia con la presentacin del fundamento filosfico
(acentundose existencial y no humanstica, que al tener fuerte desarrollo en Estado Unidos,
podra fcilmente describirse como tal).
- el mtodo propuesto es el fenomenolgico (haciendo mencin al caro concepto
gestltico del darse cuenta5); mtodo a aprender tanto por pacientes, como por terapeutas.
- el objetivo de la terapia se orienta hacia el aprendizaje segn las propias posibilidades y
valores con primaca de lo experiencial (o vivencial), como tinte existencialista del mtodo en
Gestalt6.

Si bien no es lo que usualmente se estila y recomienda, al tratarse este escrito de un proceso reflexivo, har uso de
la primera persona.
4
Cursiva en el original
5
Awareness en el original
6
Esta primaca seria concordante con la definicin de la psicologa como el estudio de las conductas y las
vivencias, en su doble nivel de lo conciente y lo no conciente (Oro, 2005 pg. 28)

- el dilogo, como marco fundamental de la terapia, y que reconoce igualdad entre los
participantes de la relacin y permite la comprensin y reflexin, mediante la comunicacin de
las perspectivas fenomenolgicas. En palabras de Naranjo (1995): lo crtico en el proceso de
curacin es la relacin personal entre el mdico y el paciente (pg. 11)
Desde este ltimo punto contino mi reflexin, hacindome eco de la pregunta que, al
describir los modos de relacin entre terapeutas y pacientes 7, se hace Garriga Bacard (1991):
Entonces, cura la relacin? (pg.16). Presupongo la respuesta como afirmativa. Esta
afirmacin a su vez despierta un nuevo interrogante: dnde y cmo se aprende a desarrollar la
actitud apropiada para construir relaciones teraputicas? Adems, cul es el fundamento
antropolgico de esta actitud? Dejo el interrogante para ms adelante.
Tal como expone Yontef (2005), el objetivo de la Terapia Gestalt consiste en aprender a
captar la vivencia propia y autovalorarse. Esta propuesta se arrima al lema socrtico: concete a
ti mismo, capacidad reflexiva que nos hace distintivamente humanos (Oro, 2005). Lo cual
conlleva a la comprensin como camino en la bsqueda de la identidad (comprender el qu, el
por qu y el para qu de nuestras vivencias y valoraciones). Hay aqu un planteo antropolgico.
La comprensin como camino reflexivo para ampliar la conciencia (el darse cuenta gestltico)
que el hombre tiene de s mismo, reconociendo la responsabilidad y la libertad que lo define
como tal. En trminos de Rivera: un hombre comprometido con la trascendencia qu,
precisamente al inquirir acerca de su identidad el quid del hombre desde sus races
fundamentadoras- logra asirse a los valores humanos (Citado por Oro, 2005 pg. 45)
Este camino de interrogacin sobre la identidad, necesita de la hermenutica para
comprender, mediante el dilogo en la relacin teraputica, y as favorecer la (auto)conciencia y
la responsabilidad, o en palabras de Sichera: la terapia, en una visin hermenutica, es, ante
todo, un lugar donde se plantea el tema del sentido (Sichera, 2002 pg. 34). Y esta visin hace

La figura del terapeuta como sacerdote, prostituta, cientfico y gur

foco tanto en el paciente como en el terapeuta, y orienta sus respectivas vivencias en el campo
relacional, en el intercambio que se produce en la relacin.
En este sentido, al presentar la modalidad esperada para los terapeutas gestlticos, Perls
describa tres posibilidades: el terapeuta aptico, no tiene inters por el campo relacional; el
emptico, con el inters solo en el paciente, con exclusin del terapeuta como parte de la
vivencia; y el terapeuta simptico, compromiso con el campo relacional, hay una darse cuenta de
s mismo y del paciente, es decir, de la vivencia (1976). Este modelo de terapeuta gestltico ha
orientado un cambio en el modo de trabajo teraputico, al reconsiderar y ponderar la relacin
teraputica como un compromiso dialogal entre paciente y terapeuta por sobre la teatralidad y el
carisma, propio de los orgenes de esta terapia. Tal como refiere Yontef: parte del nuevo
desarrollo de la Terapia Gestltica ha sido una creciente apreciacin de la idea de Buber de
sanar por medio del encuentro, del compromiso persona-a-persona (Yontef, 2005 pg. 29)
El inters actual de los terapeutas gestlticos por la relacin teraputica (Ambros, 1982)
surge de la comprensin de que las personas se convierten en seres nicos a travs de la
confirmacin de otras personas, donde la inclusin es sentir en la perspectiva del otro,
manteniendo el sentido de uno mismo (Yontef, 2005). La forma elevada de tal confirmacin
deviene de la mirada fenomenologa existencial, de la primaca de la vivencia en la relacin, ya
que no me puedo confirmar a m mismo (mi existencia) tal como otra persona lo hace al estar en
relacin conmigo.
Retomando los interrogantes planteados en la pgina 4, pienso que aprender a construir
relaciones teraputicas, dispone iniciar un modo de estar en el mundo, un modo de relacin que
se construye relacionndonos. A la vez que voy construyendo este modo de relacin me voy
construyendo. Tal como el artesano se hace mientras hace su artesana, tal como voy siendo
padre mientras mi hija va siendo. Tanto puedo decir que estoy criando a mi hija como que ella
me est criando. Tanto puedo decir que construimos una relacin de carcter teraputico

mientras nos relacionamos, y as, en pleno acto de relacin vamos co-creando reglas de lo que tal
relacin implica. Se va estableciendo un marco tico particular para la relacin Este marco tico
implica a su vez el establecimiento de un marco esttico (distinguimos a esta relacin, con estas
caractersticas, como una relacin de modo teraputica).
Creo que la actitud apropiada para construir relaciones teraputicas (simpata, inclusin
fenomenolgica, comprensin) se aprende8, pero no se ensea. Al menos no desde la
representacin ms tradicional que tenemos del acto de ensear. Es un descubrimiento personal,
en el sentido de propio e individual, a la vez que relacional, que se aprende con otros. En
relacin con otros terapeutas-pacientes (personas, bah), vamos descubriendo que, eureka!
mediante, existe una actitud esencial para establecimiento de relaciones teraputicas. Actitud
construida (aprendida) mediante experiencias de intimidad y contacto emocional.
Presumo que quienes transitamos la profesin de terapeutas desarrollamos una
profesin que puede ser metaforizada como un oficio artesanal. De este modo cobran mayor
importancia los procesos de formacin de terapeutas donde, adems de instruir sobre los
elementos y pasos que conforman los procesos teraputicos, as como favorecer la adquisicin de
tcnicas, se incluye el trabajo personal a fin de potencializar las habilidades propias. Proceso
idntico al que realizamos con nuestros consultantes. Desde la materia prima (las habilidades y
capacidades propias) se busca el cambio donde la artesana es el artesano. El oficio artesanal es
sobre s mismo, nos vamos dando forma y en el proceso, cambiamos. Sin darnos cuenta de esta
capacidad no hay posibilidad de acompaar procesos de cambio (Schnake, 1990; Cohen, 2001;
Garca, 2009). El maestro artesano es entonces, quien puede, a partir de las capacidades del
aprendiz, brindar experiencias (experimentos) para potencializar estas capacidades y adquirir
nuevas habilidades, y en ntima relacin con la materia prima, se va produciendo la artesana. De
este modo, la capacidad tcnica queda supeditada a la posibilidad de favorecer la construccin de

Como dice Perls (1974): aprender es descubrir que algo es posible

relaciones teraputicas (Perls, 1976; Ambros, 1982). Entendida as, la relacin teraputica no es
cosa privada de los titulados como terapeutas.
Sin relacin teraputica no hay oportunidad de que se produzca el acto creativo del oficio
artesanal, el cincel no llega al mrmol, o lo lastima desinteresadamente Con una relacin
aptica, no hay contacto; con una relacin emptica, el contacto es sin friccin y no hay cambio,
con la relacin simptica hay posibilidad de artesana (Perls, 1976)
Para transmitir nuestros conocimientos sobre el oficio tenemos nuestras teoras, que
apenas llegan a la cualidad de ser hiptesis desechables sobre el acto creativo, sobre la
construccin de la relacin, y no son vivencias sobre el acto creador. Aqu hacen falta los
procesos de formacin de terapeutas, para que se produzcan vivencias, que si se vuelven
experiencias para el aprendiz, se aprender el oficio artesanal. Como cuenta el viejo cuento del
maestro relojero, aprender donde y cuando soplar Y como bien dice Yontef: no hay atajos
para la formacin de buenos terapeutas (Yontef, 2005, pg. 23).

Texto de laura Perls en fagan y shepherd

Conclusin:
Tal como dice Frankl (1994): No hay ninguna psicoterapia sin una concepcin del
hombre y sin una visin del mundo (pg. 64)
Si hacer Terapia Gestltica implica hacerlo prestando atencin particular a la relacin
teraputica, se puede responder el interrogante de Garriga Bacard (1991) y sostener que la
relacin es lo que cura. Entendiendo la cura como favorecer el cambio mediante el concete a t
mismo. Aventuro pensar que abrazar el oficio de ser terapeuta, desde el enfoque gestltico al
menos, implica:
-Tener como gua una postura antropolgica filosfica (fenomenolgico existencialista).
7

-Aceptar la incertidumbre de lo que ir siendo, incluso sobre uno mismo (la vivencia y la
inclusin fenomenolgica).
-Desarrollar la capacidad de favorecer la construccin de relaciones teraputicas (actitud de
simpata).
-Una postura tica que contempla la relacin teraputica como un encuentro persona-a-persona,
que necesita a la vez de una buena relacin del terapeuta con uno mismo, lograda por la reflexin
(sentirse tan paciente e involucrado en su propio conocimiento y cuestionamiento como lo
espera del paciente).
En consonancia, la Terapia Gestltica entiende al Hombre un ser reflexivo. Un ser que
busca dar sentido a su propia existencia mediante el camino comprensivo del autoconocimiento,
dndose cuenta de la propia vivencia. Bsqueda que se hace posible en el encuentro con otro. Y
de este modo, en esta bsqueda, trasciende y se vuelve ms humano. Y hace humana a la
humanidad.
Vale esta aclaracin, pertenezco a un grupo de terapeutas que entiende a la Relacin
Teraputica, como una relacin entre seres humanos. Relacin a la cual los profesionales de la
salud tenemos que darle, una atencin especial y preferencial, por que es ah, en ese vnculo,
donde el acto teraputico se hace posible (Schnake, 1990; Cohen, 2001). Acto que puede ser
directamente iatrognico cuando el profesional no tiene la conciencia de su rol y pretende desde
la supuesta sabidura otorgada por la habilitacin de un ttulo universitario, apropiarse del
derecho del consultante a conducir su salud. Saltarse esta obviedad contribuye al pernicioso uso
que puede hacerse de la ciencia para satisfacer neurticas necesidades de poder, de
autoafirmacin, de simple soberbia, y as se pervierte en impar una relacin humana (Garca,
2009).
La relacin teraputica nace impar. Es alguien que siente la necesidad de ser ayudado es
el que busca orientacin. Es misin de quien ejerce el oficio de terapeuta construir la paridad

devolviendo el poder a quien consulta para que aprendan a construir su salud desde su propia
sabidura. Estas son caractersticas propias de las terapias existencialistas, que conciben a la
terapia como una relacin humana de doble mano (Polster y Polster, 1974). Somos los
profesionales de la salud los que debemos encontrar las maneras de realizar esta devolucin. Sin
la conciencia explcita de esta postura tica, difcilmente se aporte para que la construccin del
encuentro entre dos personas se transforme en un proceso teraputico (Ambros, 1982; Schnake,
1981). El riesgo, pienso, incluso podra ser anlogo a transformar, segn la nosografa de la
logoterapia (Frankl, 1994), una neurosis nogena en una neurosis de masas.
Para la propuesta metodolgica de la terapia gestltica, en el marco de una relacin
teraputica, y en consideracin del fundamento antropolgico existencialista, prima la inclusin
fenomenolgica del terapeuta por sobre la capacidad tcnica (Garca, 2009). Tal inclusin nos
posibilita a los terapeutas, poder discriminar entre la sabidura del otro y la propia. Acomoda los
roles que se van dando en el fenmeno naturalmente, sin falsas posturas logra la paridad, dentro
de la cual, el que consulta puede observar su potencia para iniciar el cambio y aprender a
conocerse a s mismo. Todos los que participan de la relacin pueden disfrutar de este
beneficio. Esto est lejos de la asepsia pretendida del terapeuta aptico y del nico inters en el
beneficio para el paciente del terapeuta emptico.

Bibliografa:
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