Leonardo Da Vinci

Naci el sbado 15 de abril de 1452 en la tercera hora de la noche, es decir, tres horas
despus del Ave Mara: a las diez y media.6 No es seguro si su nacimiento tuvo lugar en el
castillo de Vinci, ciudad a unos 25 km en lnea recta de Florencia, o bien en la casa materna
de Anchiano, una pedana a unos dos kilmetros de Vinci Leonardo, descendiente de una rica
familia de nobles italianos, fue hijo ilegtimo: su padre, messer Piero Fruosino di Antonio
un notario, canciller y embajador de la Repblica de Florencia, dej embarazada a Caterina,
una humilde joven de familia campesina, de quien se dice que pudo ser una esclava
de Oriente Medio. En 1457, cuando Leonardo tena cinco aos, su madre se cas con Antonio
di Piero Buti del Vacca da Vinci, un campesino de la localidad, con el que tuvo cinco hijos. Fue
acogido entonces en la casa de la familia de su padre en el pueblo de Vinci. Entre tanto, el
padre se haba casado con una joven de diecisis aos proveniente de una familia rica
de Florencia, Albiera degli Amadori. sta, al no tener hijos, volc su afecto en Leonardo, pero
muri siendo muy joven debido a complicaciones de parto, en 1464. Aunque era considerado
plenamente desde su nacimiento como hijo de su padre, Leonardo nunca fue reconocido
formalmente como un hijo legtimo. Su padre se cas hasta cuatro veces, dndole diez
hermanos y dos hermanas menores legtimas. De estas relaciones, el pequeo Leonardo tuvo
un muy buen vnculo con la ltima mujer de su padre, Lucrecia Guglielmo Cortigiani, afecto
que se evidencia en una nota en donde se dirige a ella como querida y dulce madre.
Frecuentemente descrito como un arquetipo y smbolo del hombre del Renacimiento, genio
universal, adems de filsofo humanista cuya curiosidad infinita solo puede ser equiparable a
su capacidad inventiva, Leonardo da Vinci es considerado como uno de los ms grandes
pintores de todos los tiempos y, probablemente, es la persona con el mayor nmero de
talentos en mltiples disciplinas que jams ha existido. Como ingeniero e inventor, Leonardo
desarroll ideas muy adelantadas a su tiempo, tales como el helicptero, el carro de combate,
el submarino y el automvil. Muy pocos de sus proyectos llegaron a construirse (entre ellos la
mquina para medir el lmite elstico de un cable), puesto que la mayora no eran realizables
durante esa poca. Como cientfico, Leonardo da Vinci hizo progresar mucho el conocimiento
en las reas de anatoma, la ingeniera civil, la ptica y la hidrodinmica.
Su asociacin histrica ms famosa es la pintura, siendo dos de sus obras ms clebres, La
Gioconda y La ltima Cena, copiadas y parodiadas en varias ocasiones, al igual que su dibujo
del Hombre de Vitruvio, que llegara a ser retomado en numerosos trabajos derivados. No
obstante, nicamente se conocen unas veinte de sus obras, debido principalmente a sus
constantes (y a veces desastrosos) experimentos con nuevas tcnicas y a su inconstancia
crnica. Este reducido nmero de creaciones, junto con sus cuadernos que contienen dibujos,
diagramas cientficos y reflexiones sobre la naturaleza de la pintura, constituyen un legado
para las sucesivas generaciones de artistas, llegando a ser igualado nicamente por Miguel
ngel.
Leonardo da Vinci tuvo muchos amigos que gozaron reconocimiento en sus respectivos
campos o tuvieron una influencia importante en su poca. Por ejemplo, el matemtico Luca
Pacioli, con el que colabor en un libro, Cesar Borgia, a cuyo servicio pas dos aos, Lorenzo
de Mdici o elmdico Marcantonio della Torre. Conoci a Nicols Maquiavelo, con quien tuvo
una estrecha amistad, y a su rival Miguel ngel. Entre sus amistades tambin se

encontraban Franchino Gaffurio e Isabel de Este. Leonardo no pareci haber tenido relaciones
estrechas con ninguna mujer, salvo Isabel, de quien hizo un retrato en el transcurso de un
viaje que le llev a Mantua, retrato que parece haber sido la base para un cuadro, hoy
perdido. Fue tambin amigo del arquitecto Jacobo Andrea da Ferrara hasta su asesinato.30
Ms all de la amistad, Leonardo guard su vida privada en secreto. Su vida, sus capacidades
extraordinarias de invencin, su excepcional belleza fsica, su gracia infinita, su gran
fuerza y generosidad, la formidable amplitud de su espritu, tal y como las describe Vasari
han despertado la curiosidad. Numerosos autores han especulado sobre los diferentes
aspectos de la personalidad de Leonardo. Su sexualidad ha sido objeto de estudios y anlisis.
Esa tendencia comenz a mediados del siglo XVI y se increment en el transcurso de los
siglos XIX y XX, pudindose destacar entre los estudiosos a Sigmund Freud.
Las relaciones ms ntimas de Leonardo fueron con sus alumnos: Salai y Francesco Melzi.
Melzi dej escrito que los sentimientos de Leonardo eran una mezcla de amor y de pasin.
Despus del siglo XVI se han descrito esas relaciones como erticas. A partir de entonces se
ha escrito mucho sobre esa presunta homosexualidad y sobre el papel de sta en su arte, en
particular en la impresin andrgina que se manifiesta en su Baco, y ms concretamente en
alguno de sus dibujos.
Leonardo fue un apasionado admirador de la naturaleza y los animales, hasta el punto de
convertirse en vegetariano y de comprar aves enjauladas para luego ponerlas en libertad. Fue
tambin un excelente msico. Es bien conocido que Leonardo era zurdo, lo que explicara la
utilizacin que haca de la escritura especular.

Estudio de un retrato de Isabel de Este, hacia 1500. Isabel parece haber sido la nica amiga de sexo
femenino de Leonardo.

Obra[editar]
Pintura[editar]
Vanse tambin: Categora:Cuadros de Leonardo da Vinci y Cuadros de Leonardo da Vinci.

Cartn de Burlington House.

A pesar de la relativa toma de conciencia y la admiracin que Leonardo despert como

cientfico e inventor en los ltimos aos, su fama ha descansado sobre sus creaciones como
pintor de varias obras, autentificadas o que se le atribuyen, y que han sido consideradas como
grandes obras maestras del patrimonio universal.55 Nota 10
Sus pinturas son clebres. Por un lado, han sido copiadas e imitadas por los estudiantes, y
por otro han sido el centro de debate y controversia entre los especialistas. Entre las
cualidades, cabe destacar las tcnicas pictricas innovadoras que emple, el sentido de la
composicin y el uso sutil de los esfumados de colores, el conocimiento profundo de la
anatoma humana y animal, de la botnica y la geologa, la utilizacin que haca de la luz, el
inters por la fisonoma, la capacidad de reflejar la forma en que los humanos utilizan el
registro de las emociones y las expresiones gestuales. Dominaba sobre todo la tcnica del
sfumato y la combinacin de sombras y luces. Todas estas cualidades aparecen reunidas
en obras como La Gioconda, La ltima Cena y La Virgen de las rocas.56
Primeras obras[editar]

Anunciacin (Leonardo, Uffizi).

El primer trabajo de Leonardo que se conoce es una parte del Bautismo de Cristo de
Verrocchio y sus alumnos. Otra pintura que parece datar de este periodo, es La Anunciacin.
Uno de ellos es pequeo, 59 centmetros de largo y 14 centmetros de alto. Se trata de un
predela para ir en la base de una gran composicin, en este caso un cuadro de Lorenzo di
Credi del cual se ha separado. El otro es un trabajo mucho ms grande, 217 centmetros de
largo.57 En estas dos Anunciaciones, Leonardo ha representado a la Virgen Mara sentada o
de rodillas a la derecha de la imagen, y un ngel de perfil que se acerca a ella desde la
izquierda. Gran parte del trabajo es realizado en el movimiento de la ropa y las alas del ngel.
Aunque anteriormente dicho trabajo fue atribuido a Domenico Ghirlandaio, el trabajo es ahora
casi universalmente atribuido a Leonardo.58Entre 1478 y 1482, pint Madona Benois, una obra
que le ha sido atribuida pero es muy debatida en cuanto a su fecha de ejecucin. Fechada
hacia 1474-1476, otra pintura que ha sido atribuida al pintor florentino es un pequeo
retrato, Ginebra de Benci. La Virgen del clavel, cuya fecha de ejecucin se presume entre
1478 y 1480, es otra de sus obras de este periodo.
Dibujos

Dibujo preliminar de La Virgen, el Nio Jess y santa Ana.

Leonardo no fue un pintor prolfico pero, en cambio, fue un dibujante muy productivo; lleg a
llenar sus diarios de pequeos croquis y dibujos muy detallados para dejar constancia de todo
lo que haba atrado su atencin. Adems de sus notas, existen numerosos estudios de sus
pinturas, del que algunas son bocetos preparatorios de obras como Adoracin de los
Magos, La Virgen de las Rocasy La Santa Cena.68 Su primer dibujo fechado fue Paisaje del
valle del Arno de 1473, donde se puede observar el ro, las montaas, el castillo Montelupo y,
ms all, las explotaciones agrcolas hechas con gran detalle. 12 68

Entre los dibujos ms clebres est el Hombre de Vitruvio, un estudio de las proporciones del
cuerpo humano, el Jefe del ngel, La Virgen de las Rocas y La Virgen, el Nio Jess con
santa Ana y san Juan Bautista, que fue un gran dibujo (160x100 cm) en yeso blanco y negro
sobre un papel de color; en l utiliza la tcnica sutil del sfumato. Este tema de Santa Ana,
junto con el de la Sagrada Familia, predominara en la obra de Leonardo de 1500 a 1517. 30 No
parece que Leonardo hubiera hecho ninguna pintura a partir de este dibujo, pero un cuadro
bastante prximo es La Virgen, el Nio Jess y santa Ana.
Entre otros dibujos de inters cabe destacar numerosos estudios caricaturescos que,
aunque exagerados, parecen estar basados en la observacin de modelos vivos. Vasari
refiere que cuando Leonardo vea una persona que tena una cara interesante, la segua
durante todo el da para poder observarla y dibujar con detenimiento. 30 Tambin existen
numerosos estudios de jvenes de gran belleza, con una cara poco habitual, caracterstica del
llamado perfil griego, perfil caracterstico de muchas estatuas griegas; las cuales se han
asociado con Salai. Leonardo haba pintado a Salai llevando diferentes trajes y disfraces, hay
que recordar que Leonardo era famoso por haber creado decoraciones y vestimentas para
procesiones tradicionales. Otros dibujos, a menudo minuciosos, muestran estudios sobre
ropas. Otro ejemplo de la curiosidad de Leonardo es un dibujo de Bernardo di Bandino, uno de
los asesinos de Juliano de Mdici en la conspiracin de los Pazzi, despus de ser colgado en
una de las ventanas del Palazzo del Capitano di Giustizia de Florencia, el 29 de diciembre de
1479.69

Escultura
No ha llegado a nuestros das ninguna de sus esculturas. El proyecto escultrico de Leonardo
del que ms se sabe es el de una estatua ecuestre que representara a Francisco Sforza,
padre de Ludovico el Moro. Sobrepasaba en tamao las otras dos estatuas ecuestres de
bronce del Renacimiento: Gattamelata de Donatello en Padua y Bartolomeo
Colleoni de Verrocchio en Venecia. Leonardo ejecut en arcilla el modelo, conocido como el
"Gran Caballo". Estaba previsto que fuera una estatua en bronce, de 8 metros de altura, y se
alzara en Miln. Se prepararon 70 toneladas de metal para moldearla. El monumento qued
sin acabar durante varios aos, lo que no era inusual en Leonardo. 70En 1495 el bronce se us
para fabricar caones para el Duque en un intento de salvar Miln de los franceses bajo el
reinado de Carlos VIII de Francia en 1495. Por iniciativa privada, se construy
en 1999 en Nueva York una estatua construida segn sus planos que fue donada a la ciudad
de Miln, donde se erigi.