La cortesa, estrategia conversacional?

(II)

La cortesa como estrategia conversacional

Revisin de la cortesa como estrategia conversacional
Herederos de la tradicin anterior de Searle y, sobre todo, de Grice, los primeros
modelos de la cortesa compartan dos ideas bsicas:
1. La voluntad de ser corts explica el carcter indirecto de las locuciones.
2. La interpretacin de un acto indirecto es resultado de una implicatura y se
obtiene por inferencia.
A partir de estas dos afirmaciones, se establecen dos series de equivalencias:
a) Indirecto / corts
b) Corts / inferido
De estas equivalencias surgen como consecuencia otras dos relaciones:
1. Corts / inferido
(Relacin de iconicidad: la distancia inferencial representa directamente el
grado de cortesa.)
2. Corts / universal
(Idea derivada: los mecanismos de cortesa son universales.)
- Estas ideas han constituido el eje central del paradigma de investigacin
dominante.
1.
La equiparacin indirecto / corts
Se presenta con la formulacin: El motivo para ser indirecto es ser corts. La cortesa se
entiende como el factor que justifica el abandono del PC, para evitar un conflicto con las
reglas que regulan las relaciones interpersonales.
Leech (1983) seala que lo indirecto tiende a ser ms corts por dos razones:
a) Porque incrementa el grado de opcionalidad.
b) Porque cuanto ms indirecta es una locucin, menor y ms tentativa
tiende a ser su fuerza.
Ejemplo: los AHI clsicos
Puedes pasarme la sal?
Est por ah el salero?
Son pragmticamente ambiguos entre:
la fuerza de pregunta (la que corresponde con la forma)
la fuerza de peticin (se obtiene inferencialmente)
Al hacer posibles diversas interpretaciones, el grado de imposicin sobre el D es menor.
- La ilocucin resulta ms corts.
Held (1992) seala que el uso de formas indirectas es una tcnica para mantener la face.
Relaja las obligaciones de ambos interlocutores.
- Al emisor lo coloca en la posicin de espera.
- Al D le ofrece libertad de decisin.
La manera de ser corts es siendo indirecto Esta es la idea que subyace en la

propuesta de Brown y Levinson (1987). La estrategia ms indirecta (la off-record o

encubierta) es la ms apropiada cuando la necesidad de ser corts es mxima.
Una insinuacin como La sopa est un poco sosa puede ser una forma encubierta de pedir
la sal.
2.

La equiparacin indirecto / inferido

No es ms que un componente necesario de la equivalencia indirecto / corts.

Los actos indirectos son, por definicin, aquellas locuciones en cuya interpretacin el
sentido literal se ve sobrepasado por otro.
Este otro significado no se obtiene por descodificacin, sino por inferencia (como resultado
de una implicatura).

Principales implicaciones de este planteamiento

1.
La equiparacin inferido / corts
La idea de que es la distancia entre lo que se dice literalmente y lo que se quiere decir lo
que crea el efecto corts sugiere que el grado de cortesa depende decisivamente de la
distancia inferencial que separa el significado codificado de la interpretacin.
Relacin inferido / corts: A mayor recorrido inferencial, mayor grado de cortesa La
conexin entre inferido / corts abarca ms que simplemente los actos de habla
indirectos.
Otras frmulas que generan implicaturas (y, por tanto, alargan el camino inferencial para la
interpretacin):
a) Estrategias de desfocalizacin referencial (empleo de formas impersonales, uso
de plurales de modestia o solidaridad).
b) Estrategias de alejamiento dectico (evitar la precisin temporal, con el
imperfecto y el condicional, p.ej.).
c) Uso de expresiones vagas o incompletas.
2.
La relacin corts / universal
La consecuencia ms natural es relacionar las nociones de corts y universal.
- Se asume que los mecanismos de cortesa son universales.
- Puesto que los principios lgicos que determinan el funcionamiento de la
capacidad inferencial son comunes a todos los miembros de la especie humana, las
estrategias de cortesa deben ser tambin universales.
Parmetros de variacin cultural
Los datos obtenidos por quienes estudian la comunicacin en diversas culturas cuestionan,
sin embargo, los siguientes supuestos:
a) En las ilocuciones corteses, al distancia inferencial representa directamente el
grado de cortesa.
b) Los mecanismos de cortesa son universales.

c) La voluntad de ser corts explica el uso de formas indirectas.

d) La interpretacin de lo indirecto se obtiene por inferencia.
Existen grandes diferencias entre las culturas en lo que se refiere a los patrones de
relacin. Han proliferado, por tanto, los trabajos dedicados a analizar las dificultades de
comunicacin derivadas de tales diferencias.
1. Formas y convenciones
Es la vertiente ms superficial de la cortesa.
Ejemplo (Wierzbicka, 1991):
Puede pasarme la sal? Se interpreta como una pregunta real / literal en polaco (al
igual que en otras lenguas eslavas, como el ruso o el serbo-croata).
Quiz iremos a comer (invitacin para comer en polaco)
China o Vietnam:
Ha cenado usted?
S, he sido tan egosta. [Ancdota de Gnthner, 1993]
Saludo en China
Medioda: Ha comido usted?
Saludo en la calle: Va usted a comprar arroz?
Si uno viene de comprar: Ha comprado usted arroz?
2. Atribucin de significados sociales
Las variaciones superficiales van acompaadas de grandes diferencias en la valoracin y el
significado otorgado a determinada estrategia en culturas diferentes.
Las frmulas de cortesa que usamos en espaol pueden no entenderse adecuadamente, o
incluso provocar un efecto contrario al deseado emitidas en otra lengua.
Puede pasarme la sal? Es descorts en tai. [Ej. de Kerbrat-Orecchioni, 1994]
Frmula corts en tai: Aydeme a coger la sal.
Una misma estrategia (interrogar sobre la capacidad del D de realizar una determinada
accin) recibe interpretaciones diferentes segn la cultura.
Un israel al que apenas conocemos puede decir algo como Est usted listo para llevarme
a casa? [Ej. De Blum-Kulka, 1989] Est pidiendo cortsmente si podemos llevarle.
Lo que en hebreo es una simple estrategia de cortesa adquiere en espaol una
presuposicin de obligacin y de relacin jerrquica que la hace inadecuada.
A menudo se seala que la utilizacin de formas impersonales, que desdibujan la
referencia explcita a los interlocutores, es una estrategia general de mitigacin (y, por
tanto, de cortesa). En polaco, sin embargo, produce el efecto contrario Se implica que el
hablante posee autoridad sobre el D o que este no es digno de ser tratado como una
persona. La fuerza de la ilocucin se acenta y se agrava (en lugar de atenuarse).
Como vemos, las diferencias afectan tanto a las frmulas fijadas en cada cultura como a la
valoracin social que recibe una misma estrategia. Por lo tanto, partiendo de los supuestos
a) y b) puede obtenerse un resultado inesperado:
a) una interpretacin de los actos indirectos es consecuencia de una implicatura;
b) la interpretacin se realiza por medio de patrones de inferencia generales.

3. Preferencias en el uso de estrategias

Blum-Kulka, House y Kasper (1989) han puesto de manifiesto que cada cultura tiene
preferencias especficas por determinados tipos de estrategias. 700 informantes
pertenecientes a cinco culturas diferentes, en relacin con las estrategias utilizadas para
pedir algo en 8 situaciones distintas.
Blum-Kulka, House y Kasper (1989)
Blum-Kulka, House y Kasper (1989)
Resultados: La frecuencia de uso del imperativo en espaol (casi 40%) multiplica por
cuatro las cifras del ingls (no llega al 10%) y por dos las del alemn y francs (cercanas al
20%). En el uso de las peticiones indirectas, la situacin se invierte.
- El ingls presenta una frecuencia del 82% en el uso de estas construcciones.
- El hebreo est en el 58%.
- Alemn y francs ilustran tendencias intermedias (con el 77 y el 69%, respectivamente).
- El uso de alusiones ofrece resultados ms variables.
- Alemn y espaol presentan niveles inferiores al resto de lenguas (2,8% y 2%
respectivamente).
4. Constitucin interna de los actos de habla
Las variaciones afectan tambin a la estructura interna de un mismo acto de habla.
Ejemplo: las disculpas. En la mayora de las culturas occidentales, el acto de
disculparse suele ser bastante complejo:
Lo siento. Ya s que soy un desastre. El despertador no ha sonado, y encima
haba un atasco tremendo. Luego me quedar un rato ms hasta terminar lo
que tena que hacer. A ver si hago arreglar ese maldito despertador.
En una disculpa prototpica pueden identificarse hasta cinco componentes:
a) Expresin de la disculpa: Lo siento / Perdone / Disculpe.
b) Aceptacin de la responsabilidad.
b1) Autoacusacin explcita: Ha sido culpa ma.
b2) Falta de intencionalidad: No era mi intencin.
b3) Justificacin del enfado del interlocutor: Tiene motivos para estar
enfadado conmigo.
c) Explicacin: Es que resulta que
d) Oferta compensatoria: Si quieres, puedo
e) Propsito de enmienda: No volver a ocurrir.
Aunque no es necesario que estn presentes las cinco categoras, no se concibe una buena
disculpa que no presente al menos dos o tres partes. Para los japoneses, en cambio, el acto
de disculparse consta solo de la expresin de la disculpa.
- Ha de repetirse varias veces (en relacin, probablemente, con la gravedad de la
falta cometida).
5. Expectativas de comportamiento verbal
Otro de los aspectos que presentan un mayor ndice de variabilidad es el relativo a las
condiciones y circunstancias que hacen esperable la realizacin de determinado acto de

habla. Cada cultura crea en sus miembros unas expectativas de comportamiento verbal
que, si no se ven satisfechas por el interlocutor, tienen a generar implicaturas de
- Falta de inters
- Descortesa intencionada
- Mala voluntad
6. Expresin de la gratitud
La expresin de la gratitud constituye uno de los ejemplos ms evidentes de hasta qu
punto pueden variar las condiciones que rodean la realizacin de determinado acto de
habla.
Algunas tribus aborgenes australianas (los yolugu) no dan nunca la gracias, porque
consideran que o bien uno hace algo porque quiere, o bien le mueve alguna
obligacin de tipo social.
Muchas culturas orientales consideran que la expresin de agradecimiento solo es
pertinente si la accin que la origina es autnticamente desinteresada, no cuando es el
fruto del deber, de la obligacin, o del desempeo normal de un trabajo remunerado.
Las diferencias en las expectativas culturales sobre el comportamiento lingstico pueden
afectar incluso a ilocuciones aparentemente insignificantes, como las que carecen de
contenido proposicional.
Ejemplo: mhm, aha, ja para marcar regularmente en alemn que se sigue la
conversacin y estn interesados en ella.
Sintetizando:
- No todas las culturas poseen necesariamente el mismo repertorio de actos de
habla.
- No todos los actos que podramos designar con el mismo trmino comparten unas
mismas condiciones de realizacin.
7. Jerarquizacin de los principios generales de la lgica conversacional
Uno de los supuestos que cay primero fue el de que los hablantes dan informacin veraz
y, adems, en la cantidad requerida (mxima de cualidad y de cantidad de Grice).
El trabajo de Ochs (1976) sobre Madagascar:
- Para los nativos y, en especial, para los hombres, es ms importante mantener a
salvo la imagen colectiva sin comprometerla dando informacin gratuitamente.
Muchas culturas orientales producen el mismo efecto.
- Sus habitantes suelen ser calificados de impenetrables, taimados o incluso
mentirosos por miembros de otras culturas.
Decir la verdad, toda la verdad y nada ms que la verdad no es un imperativo universal,
sino una norma vigente en algunas sociedades y limitada, adems, a determinadas
situaciones.
Dentro del enfoque estratgico de la cortesa, el principio ms firme para seguir siendo
considerado universal es el de evitar en la medida de lo posible la imposicin sobre el
otro. Sin embargo, hay datos que sugieren que algunas culturas pueden anteponerle otro
principio, de rango superior, que explica algunos comportamientos a nuestros ojos
occidentales sorprendentes.
Ejemplo personal de Escandell:

Alumna japonesa en una carta: Aydeme cuando se lo pida.

Explicacin de Matsumoto (1988):
[] al indicar que necesitan ser ayudados por el destinatario, se humillan y se
colocan en una posicin ms baja. Esto es tpico del comportamiento deferencial. El
acto de habla en cuestin es, sin embargo, una peticin directa y, por tanto, una
imposicin Pero es que es un honor que a uno le pidan que se ocupe de otro, en el
sentido de que indica que es uno el que tiene una posicin superior en la sociedad.
8. Sntesis
La cortesa no parece responder a principios y mecanismos universales.
- No todas las culturas asocian a una misma estrategia un significado lxico.
- No todas las culturas producen en sus miembros las mismas expectativas de
comportamiento verbal.
- No todas las culturas conceden el mismo valor a un mismo principio.
Estos hechos tienen consecuencias sobre los supuestos bsicos de la concepcin
estratgica de la cortesa.

Los actos de habla indirectos

La cortesa entendida como estrategia gira en torno a la nocin de acto indirecto y del
carcter inferencial de la interpretacin. Es fcil notar que no todas las ilocuciones que
podran calificarse de indirectas lo son de la misma manera y en la misma medida. Algunas
reciben la interpretacin indirecta de modo inmediato, sin necesidad de una situacin
extralingstica especial.
Puedes pasarme la sal?
Otras, en cambio, requieren una situacin especfica y un proceso de interpretacin
laborioso.
A ti te gusta la comida con poca sal, verdad?
La existencia de diferencias culturales sugiere:
Los principios que determinan el uso y la interpretacin de las expresiones indirectas
que no dependen del contexto de emisin no son de naturaleza general.
Son especficos de cada cultura.
Se trata de convenciones de naturaleza socio-pragmtica.
En cambio, los enunciados cuya interpretacin depende de la situacin
extralingstica estn sujetos a las leyes de la inferencia.
No presentan variaciones significativas.
Parece necesario, pues, recuperar la distincin clsica entre dos tipos de actos indirectos:
Convencionales
- Son aquellos cuya realizacin responde a los requisitos formales y de uso
establecidos por cada sociedad.
- Su interpretacin est fijada por convencin.
No convencionales
- Son aquellos que solo dependen de leyes inferenciales generales.
- Su interpretacin no puede predecirse de antemano.

- Dependen de la situacin que rodee cada enunciado concreto.

Las formas indirectas convencionales no son, pues, estrategias creadas por un individuo en
una situacin concreta Constituyen un inventario de frmulas fijas, socialmente
refrendadas, y con finalidades ilocutivas muy precisas.
Ilocuciones indirectas no convencionales
No todas exigen la misma cantidad de esfuerzo inferencial
- En un contexto adecuado, por ejemplo, no es imposible encontrar un
camino inferencial que conduzca desde Estoy a 10/6 de tensin hasta una
interpretacin como Mi interlocutor quiere que le pase la sal.
- Es un camino ms largo que desde La sopa est un poco sosa.
Distincin entre actos indirectos convencionales y no convencionales:
- Esencial para la comprensin del funcionamiento de la cortesa y de la
comunicacin en general.
- Implicaciones tericas:
1. Obliga a modificar las relaciones entre indirecto e inferido, ya que
buena parte de los actos indirectos no se interpretan como fruto de una
implicatura, sino como resultado de una convencin cultural.
2. La existencia de formas indirectas culturalmente especficas no solo no
requiere una explicacin especial, sino que es precisamente lo que cabra
esperar.

Indirecto es corts?
Cortesa e indireccin
Uno de los argumentos esgrimidos para justificar que las peticiones indirectas son ms
corteses es que dan al interlocutor ms facilidades para negarse a realizar la accin
solicitada.
- Sin embargo, la mayor o menor facilidad no depende de la frmula lingstica
empleada, sino de factores sociales (relacin entre los interlocutores, p.e.).
- Al D le resulta generalmente difcil negarse.
- Una negativa sin ms se siente casi siempre como una maniobra inadecuada.
Se requiere en todos los casos una justificacin.
Los hechos demuestran tambin que lo ms indirecto no es, necesariamente, lo ms
corts.
Ejemplo: las alusiones, clasificadas por Brown y Levinson (1987) en la categora de
las estrategias encubiertas.
Aqu hace un poco de fro, no?
Este enunciado puede usarse para llevar a cabo una peticin indirecta.
- Sin embargo, parece que solo puede usarse si hay una relacin de familiaridad
entre los interlocutores, o cuando el D no es ni causante ni responsable de la
situacin que se pretende modificar.
- Las alusiones no son inherentemente corteses (cfr. los datos de Blum-Kulka y

House, 1989).

Concepcin moderna de la cortesa estratgica

La rehabilitacin de la cortesa social
Si las formas corteses ms frecuentes son convencionales, la cortesa deja de ser
esencialmente individual y creativa para presentar de nuevo su vertiente social y
formulaica. Los trabajos ms recientes comienzan a manejar una definicin de cortesa
que no excluye ninguna de las dos facetas (individual y social).
Ide (1988) seala que el objetivo de la cortesa es conseguir una comunicacin suave y
fluida.
- El hablante tiene que aplicar estrategias intencionales para que su enunciado sea
recibido favorablemente por el D.
- Adems, debe observar las normas discursivas prescritas por la sociedad.
- Dualidad, por tanto, del comportamiento corts: a la vez personal y social.
Un modelo integrado
Arndt y Janney (1987) presentan un modelo que quiere dar cabida a todas las facetas que
integran la cortesa.
- Establecen una distincin fundamental entre cortesa social y tacto.
- La cortesa social se basa en la necesidad de mantener una interaccin fluida con
los otros miembros del grupo.
- Una forma de conseguirlo es seguir las convenciones sociales, que
proporcionan un modelo ya confeccionado para utilizarlo en situaciones que
se repiten con frecuencia.
- Por ejemplo, todas las sociedades tienen frmulas especficas para
iniciar, mantener y concluir una conversacin.
El tacto, por su parte, est fundado en
a) la necesidad de salvaguardar la propia imagen;
b) no daar la de los dems.
Coincide, en lneas generales, con la caracterizacin de la cortesa de Brown y Levinson
(1987).
El concepto de imagen presenta, pues, una doble vertiente:
a) La de sentirse libre e inviolable, por un lado.
b) La de sentirse aceptado, respetado y apreciado por los dems, por otro.
Cortesa social y tacto difieren en aspectos fundamentales:
1. Su orientacin.
2. El tipo de relacin sobre la que opera.
3. El papel que desempea.

Cortesa social y tacto tienen mbitos diferentes. Sin embargo, necesitan darse en
conjuncin permanente.
- Es imposible pretender conducirse con tacto sin observar al mismo tiempo las
normas de la cortesa social.
- La utilizacin adecuada de las formas prescritas es un requisito previo y necesario
para cualquier comportamiento que pretenda ser considerado corts.

La relativizacin de los universales

Tacto y orientacin de la imagen
La importancia que se concede en muchas culturas a las muestras de integracin de sus
miembros plantea otro aspecto de la cortesa que permite caracterizar globalmente los
sistemas de interaccin.
- La orientacin hacia la vertiente personal o interpersonal de la face. Se
corresponde con la diferenciacin de Brown y Levinson (1987) entre cortesa
positiva y cortesa negativa.
a) Cortesa negativa: deseo de tener libertad de accin, de no sufrir
imposiciones por parte de los dems, de dominar el propio territorio.
b) Cortesa positiva: deseo de ser apreciado por los dems, y de que otros
compartan los mismos deseos.
En la sociedad occidental prevalecen la persona y sus derechos (vertiente individual o
negativa de la imagen) Tienen prioridad los principios de no imposicin y distancia.

En el modelo de interaccin de las culturas anglosajonas es imprescindible usar los medios

y estrategias necesarios para mitigar la imposicin.
- La cortesa adquiere una orientacin negativa.
- Este modelo ha querido extenderse como patrn universal de comportamiento.
Hay muchas culturas, sin embargo, en las que prevalece la vertiente interpersonal o
positiva En la mayora de las sociedades orientales, lo importante es ser aceptado por
los otros, comportarse de acuerdo con el lugar que cada uno ocupa dentro del grupo.
Los sistemas de cortesa de estas culturas ponen nfasis en lo que refuerza la
interdependencia.

La adquisicin de la cortesa
La cortesa es un conocimiento aprendido. Los estudios sobre adquisicin coinciden en
sealar la existencia de estadios diferentes.
- Los nios se hacen conscientes de las diferencias en el estatuto social de su
interlocutor a una edad relativamente temprana.
- Son capaces, por tanto, de adaptar su comportamiento (verbal y no verbal) a
la persona con quien interactan.
- Desde muy pronto, los nios son instruidos en cmo y cundo producir
algunas frmulas simples de cortesa social (como saludar, dar las gracias o
pedir cosas por favor).
El tacto, en cambio, se adquiere mucho ms tarde.
- Solo despus de los diez aos empezamos los seres humanos a saber calibrar el
grado de imposicin de nuestras acciones, o a saber producir una mentira piadosa
para no ofender al otro.
Crecer en una cultura consiste en aprender a percibir, pensar y comportarse como los
dems miembros del grupo.
- Cada cultura establece sus propios principios.
- Es normal que desarrolle un estilo emotivo y de interaccin particular.
Los integrantes de una determinada cultura comparten una serie de supuestos bsicos
sobre cuatro aspectos centrales para la comunicacin:
- Necesidades bsicas, sentimientos, motivos, intenciones y modo de inferirlos a
partir del comportamiento.
- Grupos sociales (con su correspondiente valoracin positiva o negativa) y modos
de mostrar distancia o intimidad.
- Dinmica bsica de la relacin interpersonal.
- Sistemas verbal y gestual de la comunicacin, y modo de usarlos para evitar
conflictos.
Los supuestos referentes a la cortesa, una vez adquiridos, gobiernan permanentemente la
interaccin. Su grado de fijacin es tan alto que no pueden ser fcilmente modificados por
otros supuestos que los contradigan. Cualquier comportamiento que no se ajuste a los
patrones esperados se interpreta como malintencionado o descorts.

La cortesa y el modelo de Sperber y Wilson (1986)

En la TR no hay nada parecido a las mximas de Grice, que pueden ser respetadas o
violadas. Tampoco existe la nocin de acto de habla indirecto. El nico principio es el
principio de relevancia.
- Todo acto de comunicacin ostensiva comunica la presuncin de su relevancia
ptima.
El PR est siempre vigente y no puede transgredirse.
- Constituye una generalizacin descriptiva sobre el modo como los humanos nos
aproximamos a los mensajes que recibimos.
Relacin entre tipos de estructuras oracionales y tipos e actos ilocutivos.
Wilson y Sperber (1993) sostienen que las formas lingsticas nunca codifican fuerzas
ilocutivas.
- Simplemente constituyen una gua para la interpretacin.
- La fuerza ilocutiva de un determinado enunciado depende siempre tanto de la
forma lingstica como del contexto.
Si no es posible apelar ni a la violacin de algn principio ni a nocin searliana de
indireccin,
cmo pueden explicarse los fenmenos de cortesa en la TR?
La clave est en la nocin relevantista de contexto.
Ventajas de la utilizacin de una nocin interna o cognitiva de contexto
a) Permite ofrecer un anlisis unificado tanto de los factores externos como de los
supuestos individuales que intervienen en la interpretacin.
b) Permite predecir y explicar las diferencias que puede haber entre dos personas en
la interpretacin del enunciado.
Cortesa y conocimiento adquirido
Escandell (1998) explica la cortesa entonces como un efecto que depende decisivamente
de los supuestos previos adquiridos por una persona sobre cul es el comportamiento
socialmente adecuado La cortesa, desde esta perspectiva, es un tipo particular de
efecto contextual.
Los enunciados que explotan algunas estrategias de cortesa se procesan del mismo
modo que cualquier tipo de enunciado.
- Se combina su contenido explcito con un subconjunto especfico de supuestos
adquiridos.
- Algunos de estos supuestos adquiridos incluyen supuestos sobre el
comportamiento social esperable.
El efecto corts depender de la existencia de una norma cultural especfica, relativa
a la forma o al contenido del enunciado;
al grado de ajuste del enunciado con respecto a dicha norma.
La consideracin de un comportamiento lingstico como corts o descorts estar sujeta a
la informacin que al respecto puedan contener dichos supuestos.
La cortesa puede concebirse, por tanto, como el efecto que depende de los supuestos que

un individuo tiene acerca del comportamiento verbal. Para decidir si un enunciado resulta
corts o descorts, uno tiene que saber (haber aprendido) qu es lo que resulta corts o no
en una cultura.
- No basta con inferirlo de acuerdo con principios racionales universales.
Cortesa social: Conocimiento adquirido de las formas adecuadas de comportarse (que
incluye el uso de determinadas expresiones lingsticas).
Conocimiento, cortesa y categorizacin social
Ser corts, sin embargo, no se reduce a manejar adecuadamente una serie de expresiones
ms o menos ritualizadas.
Significa tambin adaptarse a la situacin social.
- La conceptualizacin social vara de cultura a cultura.
- Ser corts es tambin una cuestin de fijar adecuadamente los parmetros
necesarios para evaluar correctamente los intercambios sociales.
- Uno de esos parmetros es la identidad social del destinatario.
- Propiedades como el sexo, la edad o la relacin de parentesco dan lugar a
las categoras sociales.
La mayor parte de nuestra actuacin en la sociedad depende de la adscripcin del D a
categoras artificialmente creadas por la sociedad misma.
- Por ejemplo, la profesin, la funcin social, o la amistad.
Estas categoras artificiales son fruto de la convencin social.
Las diversas culturas difieren entre s no solo en el nmero y las clases de categoras
sociales.
- Tambin, y especialmente, en la seleccin de las propiedades que servirn para
definirlas.
Cada cultura, por tanto, tiene sus propias conceptualizaciones acerca de las situaciones y
de las relaciones interpersonales.
- Ello produce diferentes estilos de interaccin.
Como indica Jackendoff (1992),
The way individuals are capable of acting out within a society depends on the way
they are capable of internally representing the social context.
[Traduccin: La manera en que los individuos sean capaces de comportarse en la
sociedad depende de la medida en que sean capaces de representarse internamente
el entorno social]
De este modo puede ofrecerse, segn Escandell (1998), una explicacin natural para el
hecho de que el mismo tipo de accin o de comportamiento pueda recibir interpretaciones
contrapuestas.
P. ej., hacerle una pregunta personal al destinatario como Qu tal llevas la tesis?
puede verse como una amigable muestra de inters o como una intolerable
intromisin.
-Depende de la situacin y de la cultura.
- Un mismo comportamiento puede tener una valoracin positiva o negativa.

Implicaciones de este enfoque

Los enunciados corteses dejan de ser una clase de enunciados especiales que se apartan
de la transmisin eficaz de informacin.
- Simplemente usan los mismos mecanismos y etapas inferenciales que el resto de
enunciados.
- No violan ninguna mxima, sino que utilizan un conjunto de supuestos
culturalmente determinado, que pasa a integrarse en el contexto (entendido en
trminos relevantistas).
Al usar una nocin interna y cognitiva de contexto, se pueden unificar los factores sociales
y los supuestos individuales.
- Los aspectos sociales y situacionales de la comunicacin se integran sin problemas
en el modelo, puesto que todos ellos se proyectan en representaciones mentales.
La diversidad cultural, que supona un serio reto para los enfoques universalistas,
encuentra una explicacin natural en el marco relevantista.
- Las diferencias en el estilo de la interaccin se conciben en trminos de diferencias
en el contenido de las representaciones almacenadas.
La cortesa es, sobre todo, una cuestin de adecuacin social.
- Ser corts es comportarse de acuerdo con ciertas normas culturales.
- Un comportamiento correcto es consecuencia del dominio de los principios bsicos
y los parmetros de categorizacin social que operan en una cultura.
Si la cortesa se concibe como una forma de adecuacin, se podra esperar la existencia de
una clara asimetra entre seguir y no seguir las convenciones.
Esto es lo que ocurre, efectivamente, en la interaccin social real.
- El comportamiento adecuado pasa normalmente inadvertido y apenas produce
efectos (caso neutro, no-marcado).
- El comportamiento que no satisface las expectativas, por el contrario,
inmediatamente induce una valoracin.
Como sealan Janney y Arndt (1992),
Una vez que estos supuestos se han formado, permanecen relativamente estables,
y su influencia sobre la interaccin social se hace prcticamente automtica. Los
acontecimientos que entran en contradiccin con ellos no los modifican, sino que
tienden a ser interpretados como incorrectos, incomprensibles o anormales.
Si la comunicacin se produce entre miembros de una misma cultura, la ruptura de reglas
se percibe como una falta de educacin. Si, en cambio, se establece entre miembros de
diferentes culturas, da lugar a la formacin de estereotipos culturales.