Metalurgia

Origem: Wikipdia, a enciclopdia livre.

Ir para: navegao, pesquisa
Este artigo cita fontes fiveis e independentes, mas elas
no cobrem todo o texto (desde julho de 2010).
Por favor, melhore este artigo providenciando mais fontes fiveis e
independentes, inserindo-as em notas de rodap ou no corpo do texto, nos
locais indicados.
Encontre fontes: Google notcias, livros, acadmico Scirus Bing. Veja como referenciar
e citar as fontes.

Metalurgia (1875).
Metalurgia a cincia que estuda e gerencia os metais desde sua extrao do subsolo at sua
transformao em produtos adequados ao uso. Metalurgia designa um conjunto de
procedimentos e tcnicas para extrao, fabricao, fundio e tratamento dos metais e suas
ligas.
Desde muito cedo, o homem aproveitou os metais para fabricar utenslios, materiais como o
cobre, o chumbo, o bronze, o ferro, o ouro e a prata tiveram amplo uso na antiguidade.
Os primeiros altos-fornos apareceram no sculo XIII. A indstria metalrgica teve novo
impulso no sculo XVIII com a revoluo industrial.

ndice

1 Histria da Metalurgia

2 O cobre

3 Bronze
o 3.1 Idade (Perodo) do bronze antigo
o 3.2 Idade (Perodo) do bronze mdia

o 3.3 Idade (Perodo) do bronze recente

4 Ferro
o 4.1 Produo de Ferro na Antiguidade
o 4.2 Produo de Ferro na Idade Mdia
o 4.3 Metalurgia do Ferro na ndia
o 4.4 Metalurgia do Ferro na China

5 Para onde apontam as pesquisas

o 5.1 Biblos
o 5.2 Escandinvia e Alemanha
o 5.3 Oriente Mdio
o 5.4 Roma

6 Indstria metalrgica

7 Referncias

8 Ver tambm

Histria da Metalurgia
Com o domnio do fogo, surgia a possibilidade da metalurgia. Com exceo do ouro e,
eventualmente, da prata, do cobre, da platina e do mercrio, todos os metais praticamente
existem na natureza apenas na forma de minrios, isto , combinados com outros elementos
qumicos e na forma oxidada, e para extra-lo e "purific-lo" (isso significa separar o metal da
sua combinao inicial e transformar este em substncia simples, ou seja, reduzir seu nox a
zero) podemos ter como auxlio o processo de oxi-reduo (eletrlise industrial).
A palavra "metal" vem do grego e significa "procurar, sondar". O ouro compe 1/200 000 000
da crosta terrestre, e um dos metais mais raros. Mas provavelmente foi o primeiro metal a
ser descoberto, exatamente por existir quase sempre em forma de pepita, cuja cor um
amarelo bonito e que chama a ateno. Era extremamente pesado, podia ser usado como
ornamento por ser brilhante e podia ser moldado nas mais variadas formas, pois no era muito
duro. Alm disso, era permanente, uma vez que no oxidava nem deteriorava.
provvel que o ser humano tenha iniciado seu trabalho com o ouro h mais de dez mil anos.
O ouro e, at certo ponto, a prata e o cobre eram valiosos devido sua beleza e raridade e

tornaram-se um meio de troca e uma tima maneira de se armazenar riquezas. Por volta de
640 a.C., os ldios da sia Menor inventaram as moedas, pedaos de liga de ouro e prata com
peso determinado, cunhados com um braso do governo para garantir sua autenticidade.
Provavelmente, a primeira produo de metal foi obtida acidentalmente, ao se colocar certos
minrios de estanho ou de chumbo numa fogueira. O calor de uma fogueira (cerca de 200 C)
e o carvo so suficientes para derreter e purificar estes minrios, produzindo um pouco de
metal. Depois, o estanho e chumbo tambm podem ser derretidos e moldados numa fogueira
comum.
As primeiras contas de chumbo conhecidas atualmente foram encontradas em atalhyk, na
Anatlia (atual Turquia), tendo sido datadas de 6500 a.C. No est claro sobre quando os
primeiros artefatos de estanho foram moldados, pois este um metal muito mais raro que o
chumbo. Os primeiros moldes de estanho poderiam ter sido tambm reutilizados mais tarde
em misturas com outros metais e, assim, terem-se perdido seus registros.
Embora o chumbo seja um metal relativamente comum, muito macio para ter grande
utilidade, de modo que o incio da metalurgia do chumbo no teve impacto significativo no
mundo antigo. Para servir como ferramenta, outro metal mais duro era necessrio e, assim,
surgiu o uso do cobre.
A primeira evidncia referente metalurgia humana data do quinto e sexto milnio antes da
Era Crist e foi encontrada nos stios arqueolgicos de Majdanpek, Yarmovac e Plocnik, na
Srvia. Estes exemplos incluem um machado de cobre de 5.500 a.C., que pertencia cultura
Vincha.[1] Outros sinais de metalurgia humana do 5 milnio a.C. foram encontrados num sitio
arqueolgico do Neolitico (Almeria, sul de espanha)[2] e a partir do terceiro milnio a.C. em
lugares como Palmela (Portugal), Cortes de Navarra (Espanha), e Stonehenge (Reino Unido).
No entanto, como muitas vezes acontece com estudos pr-histricos, os marcos iniciais no
podem ser claramente definidos e novas descobertas so contnuas e permanentes.

O cobre

Cobre.
O perodo calcoltico, ou idade do cobre, fica entre a idade da pedra polida, ou neoltico, e a
idade do bronze.
O cobre nativo era conhecido por algumas das mais antigas civilizaes que se tem notcia e
tem sido utilizado pelo menos h dez mil anos - onde atualmente o norte do Iraque foi

encontrado um colar de cobre de 8.700 a.C. Porm, o descobrimento acidental do metal pode
ter ocorrido h vrios milnios .
Havia alguns argumentos de que o cobre seria o primeiro metal a ter sido obtido
acidentalmente em fogueiras, mas isso parece improvvel, uma vez que fogueiras no so
quentes o suficiente para derreter minrios de cobre nem cobre metlico. Um caminho mais
provvel pode ter sido atravs dos fornos de cermica, inventados na Prsia (Ir) por volta de
6000 a.C. Fornos de cermicas, alm de, logicamente, produzirem cermica, tambm podiam
derreter certos quartzos de diferentes cores para vitrificar e tornar vasos de cermica
coloridos; acontece que a malaquita (um minrio de cobre oxidado) uma pedra verde
colorida, e um oleiro que tentasse produzir algum vidro com malaquita acabaria obtendo
cobre metlico. Assim pode ter iniciado a metalurgia do cobre.
O primeiro artefato de cobre moldado conhecido a cabea de um martelo encontrada em
Can Hasan, Turquia Central, sendo datado de 5000 a.C.
Embora na poca fosse um metal raro, indcios apontam que o cobre foi utilizado no leste da
Anatlia em 6500 a.C. em Alaca, necrpole pr-hititas. Em diversos stios daquela regio
existem objetos que representam touros e cervos do metal. Tambm foram encontradas obras
de joalheria e ourivesaria, que se presumem ter a mesma datao.
Em 3500 a.C. aproximadamente, acredita-se que tenha havido um rpido desenvolvimento da
metalurgia na regio da Mesopotmia - e que este pode ter proporcionado o crescimento
tecnolgico daquela regio.
Existem indcios em diversos stios que em aproximadamente 3000 a.C., utenslios de cobre
se disseminaram pelo Oriente Mdio chegando a atingir culturas neolticas na regio da
Europa.
Na Espanha e na Hungria, regies em que o cobre abundante, as tribos nmades faziam usos
de objetos daquele metal, difundindo-o pela regio.
O cobre gerou algum impacto no mundo antigo, pois produzia boas armas e armaduras
razoveis, mas ainda era muito macio para produzir ferramentas de corte teis.
Consequentemente, a metalurgia do cobre no substituiu a manufatura de armas e ferramentas
de pedra, que ainda produziam lminas superiores.

Bronze

Armas e ornamentos de bronze.

O bronze uma liga de cobre com um metalide chamado arsnio ou de cobre com o metal
estanho. A adio de arsnio ou de estanho no cobre aumentou dramaticamente sua dureza,
produzindo armas e armaduras excelentes. O conhecimento da metalurgia do bronze permitiu
aos reis superar seus inimigos e causou tal revoluo que marcou o fim da Idade da Pedra e o
comeo da Idade do Bronze. Entretanto, passaram-se milnios at que o bronze pudesse ser
usado por soldados comuns e por cidados, tendo sido, por muito tempo, artigo de luxo da
nobreza.
Os primeiros bronzes de cobre/arsnio foram usados por muito tempo at serem substitudos
pelos bronzes modernos de cobre/estanho por volta de 1500 a.C. No se sabe ao certo se os
ferreiros que produziam bronze de cobre/arsnio adicionavam conscientemente minrios de
arsnio ou se exploravam minas de cobre que afortunadamente continham arsnio como
contaminante.
Os primeiros bronzes de cobre/estanho datam de 3200 a.C., novamente da sia Menor. Os
bronzes de cobre/estanho so mais duros e durveis que os de cobre/arsnio e, alm disso, o
trabalho com arsnio no seguro, uma vez que o arsnio um elemento venenoso, podendo
ter sido o primeiro mal industrial a atormentar o homem. Tudo isso contribuiu para tornar
obsoleto o bronze de cobre/arsnio.
Como os ferreiros aprenderam a produzir bronze com cobre e estanho tambm um mistrio.
Tal conhecimento provavelmente surgiu por um feliz acidente: pela contaminao de estanho
em minrios de cobre, embora, por volta de 2000 a.C., saibamos que o estanho j era
minerado para a produo de bronze. Isto surpreendente, visto que o estanho um metal
semi-raro, e mesmo um minrio rico em estanho como a cassiterita contm somente 5% dele.
Igualmente, a cassiterita perece uma rocha comum, sendo necessrio habilidades especiais (ou
instrumentos especiais) para encontr-la. Mas, quaisquer tenham sido os passos para se
aprender sobre o estanho, ele j era bem compreendido em 2000 a.C.
Entre as mais notveis relquias da Idade do Bronze esto as escrituras picas Ilada e
Odisseia, nas quais os guerreiros lutavam com armaduras de bronze e com lanas cujas pontas
eram de bronze.

O minrio de cobre no comum, e as civilizaes que usaram o bronze intensamente

descobriram ter exaurido o suprimento local, tendo que importar grandes quantidades de
outros pases. O minrio de estanho era ainda pior. O cobre j no um componente comum
da crosta terrestre, mas o estanho o menos ainda. Alis, o estanho quinze vezes mais raro
que o cobre. Isso queria dizer que pelo ano 2500 a.C., tempo em que ainda se encontrava o
cobre em vrios locais do Oriente Mdio, o suprimento local de estanho parecia ter-se
exaurido completamente.
Foi a primeira vez na histria que os homens enfrentaram o esgotamento de um recurso
natural; no apenas um esgotamento temporrio, como o do alimento em tempos de seca, mas
sim permanente. As minas de estanho esvaziaram-se e nunca mais tornariam a se encher.

Lingote de cobre encontrado em Creta.

A menos que o ser humano pretendesse se ajeitar com o bronze existente, novos suprimentos
de estanho teriam que ser encontrados em algum lugar. A busca continuou por reas cada vez
mais amplas e, por volta de 1000 a.C., os navegadores fencios ultrapassavam a regio
Mediterrnea e talvez j chegassem a regies to distantes quanto ndia, frica e Europa.
Porm, nesse interim, desenvolvera-se uma tcnica de obteno do ferro a partir de seus
minrios em 1300 a.C., na sia Menor. O ferro era de purificao mais difcil. Exigia uma
temperatura mais alta, e a tcnica da utilizao do carvo vegetal para esse propsito levou
algum tempo para se desenvolver.
Alguns afirmam que a Idade do Bronze comea no perodo calcoltico, porm a liga nesta
poca era pouco utilizada. A diviso do perodo ainda polmica, isto ocorre devido
diversidade cultural dos povos das mais diversas regies.
A forma encontrada para minimizar a polmica foi dividindo a Idade (Perodo) do Bronze em
trs perodos: Idade (Perodo) do bronze antigo, (Perodo) Idade do bronze mdia e Idade
(Perodo) do bronze recente.

Idade (Perodo) do bronze antigo

Idade ou perodo do bronze antigo: Nas culturas da regio do mar Egeu foram
encontrados stios contendo vasos e joalheria de ouro, prata, bronze e estanho datadas
torno de 2500 a.C. Na regio de Creta e nas Cclades, a poca chamada de perodo do
bronze antigo se inicia em 2700 a.C. e termina em 2100 a.C. Na regio continental o
perodo do bronze antigo se inicia em 2500 a.C. indo at 1900 a.C.

Idade (Perodo) do bronze mdia

Idade ou perodo do bronze mdio, se inicia em aproximadamente 2700 a.C. na regio

de Creta e em 2000 a.C. na regio continental, indo at 1600 a.C. em ambas. Nesta
poca a metalurgia teve predominncia de vasos, peas de arte, e utenslios. As armas
apresentavam grandes dimenses.

Idade (Perodo) do bronze recente

Idade ou perodo do bronze recente, se iniciou em 1600 a.C., se estendendo at 1200

a.C., nos stios foram encontradas armas de formas e tamanhos diversos, alm de
objetos de arte e utenslios.

Outra liga metlica importante surgida no perodo entre 1600 e 600 a.C. uma mistura de
cobre e zinco, chamada lato. Esta foi utilizada mais recentemente pelos Roma na cunhagem
de moedas. Polido, e dependendo de sua composio, o lato tem colorao praticamente
idntica certas ligas de ouro-prata, diferindo apenas em sua massa.

Ferro

Hematita.
Como a maioria de metais, o ferro no encontrado na crosta terrestre em seu estado
elementar, e sim combinado com o oxignio ou com o enxofre. Seus minrios mais comuns
so a hematita (Fe2O3) e a pirita (FeS2). O ferro funde temperatura de 1370C e, em estado
puro, um metal relativamente macio.
Encontra maior utilidade em ferramentas na forma de ao, uma liga de ferro com carbono
variando entre 0,02 e 1,7%. Quando fundido na presena de carbono, o ferro dissolve, ao
contrrio do cobre, considerveis quantidades de carbono, s vezes chegando a 6%. Tal
quantidade de carbono no ferro torna-o quebradio, e tais ligas no podem mais ser chamadas
de ao.
A extrao de ferro de seus minrios ocorre com a ligao das impurezas (oxignio ou
enxofre) com o carbono. Como a prpria taxa de oxidao aumenta rapidamente alm do
800C, importante que a fundio ocorra em um ambiente com pouco oxignio.

Um aglomerado de cristais de pirita, 12 cm.

O artefato de ferro mais antigo do mundo um instrumento de quatro lados datado de
aproximadamente 5000 a.C. Foi encontrado numa sepultura de Samarra, norte do Iraque.
Apenas outros treze objetos de ferro so mais antigos que 3000 a.C., todos encontrados em
trs stios do Oriente Mdio: trs esferas pequenas foram encontradas no nvel de habitaes
em Tepe Sialk, norte do Ir, datado de 4600-4100 a.C., nove contas foram encontradas nas
sepulturas do Gerzeh (cemitio do perodo pr-dinstico), Egito, datado de 3500-3100 a.C. e
um anel aproximadamente desta mesma idade foi encontrado numa sepultura de Armant,
tambm no Egito.
A produo deste do ferro poderia, entretanto, ter-se iniciado antes destas datas, uma vez que
a m conservao das peas de ferro supe que outras mais antigas, que poderiam ter existido,
no teriam chegado ao nosso tempo. Com o tempo, o ferro se transforma em ferrugem e acaba
se desfazendo em p.
Entre 3000 a.C. e 2000 a.C. crescente nmeros de objetos de ferro forjado (distinto do ferro
meterico pela falta de nquel) surge na sia Menor, Egito e Mesopotmia.
Na sia Menor, ocasionalmente usava-se ferro forjado para armas ornamentais: um punhal
com lmina de ferro e cabo de bronze foi recuperado de um tmulo htico de 2500 a.C. O rei
egpcio Tutankhamon, que morreu em 1323 a.C., foi enterrado com um punhal de ferro com
cabo de ouro. Em Ugarit, antiga cidade na atual Sria, recuperou-se uma antiga espada egpcia
com o nome do fara Merneptah (que reinou de 1213 a.C. a 1203 a.C.), assim como um
machado de batalha com lmina de ferro e cabo de bronze decorado de ouro. Sabe-se que os
antigos hititas trocaram ferro por prata (o ferro valia 40 vezes mais que a prata) com a Assria.
Mas o ferro no substituiu o bronze como principal metal usado para armas e ferramentas,
apesar de algumas tentativas. A metalurgia do ferro exigia mais combustvel e trabalho que a
metalurgia do bronze, e a qualidade do ferro produzida pelos primeiros ferreiro pode ter sido
inferior ao do bronze como material para ferramentas. Porm, entre 1200 e 1000 a.C.,
ferramentas e armas de ferro substituram as de bronze em todo Oriente Mdio. Este processo
parece ter comeado no imprio Hitita em torno de 1300 a.C., ou talvez no Chipre e sul da
Grcia, onde artefatos de ferro dominam o registro arqueolgico aps 1050 a.C. Por volta de
900 a.C., a Mesopotmia estava totalmente na Idade do Ferro, e a Europa Central por volta de
800 a.C. A razo para esta adoo repentina do ferro permanece um tpico do debate entre
arquelogos. Uma teoria proeminente que as guerras e as macias migraes que se
iniciaram ao redor 1200 a.C. teriam interrompido o comrcio regional de estanho, forando a
mudana do bronze para o ferro. O Egito, entretanto, no experimentou uma transio to
rpida do bronze ao ferro: embora os metalrgicos egpcios produzissem artefatos de ferro, o
bronze continuou difundido at aps sua conquista pela Assria, em 663 a.C.

Produo de Ferro na Antiguidade

Para todos ns, a ideia da metalurgia do ferro est associada imagem das grandes usinas
siderrgicas modernas, nas quais o gigantismo parece ser um atributo indispensvel. No
entanto, o ferro e mesmo o ao se fabricam desde remota antigidade, devendo portanto
existir, necessariamente, meios mais fceis para sua obteno.

Forno antigo (1700).

De fato, muito fcil obter-se ferro metlico, especialmente a partir de um mineral chamado
limonita. De 700C em diante, o minrio j comea a derreter. Os primeiros fornos para
produo de ferro eram de barro, com uma abertura na parte superior para a fumaa sair e
outra na parte inferior, para o ar entrar; enche-se o forno com camadas alternadas de lenha e
minrio de ferro. Se a combusto ocorrer a contento, voc tem a probabilidade de obter uma
certa quantidade de ferro. Esse ferro tambm chamado de lupa, no chega a fundir-se
completamente e se apresenta sob a forma de umas bolas, com pores de minrio aderidas,
que so separadas depois, aquecendo o material novamente ao rubro e forjando-as com o
malho. Os pedaos de minrio que ainda se encontram relativamente puros so quebradios e
se desprendem enquanto a massa de ferro metlico, que malevel se torna, pela forjadura,
compacta e coerente.
O ferro forjado pode ser carburado. A carburao serve para transformar o ferro, que macio,
num ao mais duro. A carburao feita mantendo-se o ferro forjado em brasas de carvo por
algum tempo. No incio da Idade do Ferro, os ferreiros j tinham descoberto que o ferro
repetidamente reforjado e carburado produzia um metal de melhor qualidade. A tmpera por
resfriamento do ao tambm j era conhecida naquela poca. O ao temperado mais antigo
uma faca de ao encontrada no Chipre e datada de 1000 a.C.
O ferro produzido a partir do minrio, porm, s vezes era satisfatoriamente duro e resistente.
Isso no ocorria sempre, mas com frequncia suficiente para que os metalrgicos labutassem

na refinao do ferro. Acabou-se descobrindo que a adio do carvo vegetal ao ferro em

quantidade adequada o endurecia. Produzia o que hoje chamamos de superfcie de ao.
Em 900 a.C., os siderrgicos aprenderam a fazer isso propositadamente, e a Idade do Ferro
comeou. Repentinamente, a escassez do cobre e do estanho no tinha mais importncia.
Este um exemplo de como os homens tm lidado com o esgotamento de recursos no curso
da histria. Em primeiro lugar, intensificaram a busca de novas provises e, em segundo,
encontraram substitutos. Esse foi o mtodo de obteno de ferro na antigidade e,
possivelmente, tambm na pr-histria.

Produo de Ferro na Idade Mdia

Na Alta Idade Mdia, o processo siderrgico corrente era o da forja catal, que consiste num
pequeno forno dentro do qual se coloca o minrio junto com carvo de madeira, insuflando-se
ar por meio de um fole, movido a brao ou mediante fora animal. O xito melhor que no
processo da anterior, com fornos de lupa, pois o ar soprado para dentro do forno e a
combusto alcana maiores temperaturas. Mas tambm na forja catal o ferro no chega a
derreter completamente.

Barras de nquel.
Durante todos esses milnios e at passado relativamente recente, a siderurgia foi, por
excelncia, uma atividade florestal. Praticava-se nas florestas, em um nmero de pequenos
estabelecimentos, condicionados pela fcil obteno de combustvel (madeira). Tais
estabelecimentos tinham carter itinerante, pois acompanhavam a retrao da floresta,
medida que esta ia sendo destruda. Tambm no Brasil, notadamente em Minas Gerais, a
siderurgia propiciou em forjas semelhantes, que tiveram grande parte da responsabilidade no
desflorestamento daquela regio
Atravs da histria, desde a descoberta da metalurgia, a utilizao do metal tem aumentado, e
de forma acelerada. Descobriram-se novos mtodos de fabricao do ao no sculo XIX, e os
metais desconhecidos aos antigos, como o cobalto, o nquel, o vandio, o nibio e o
tungstnio, foram utilizados em combinao com o ao, formando ligas de metal de dureza e
propriedades inusitadas. Desenvolveram-se mtodos de obteno do alumnio, do magnsio e
do titnio, metais que tm sido usados para construes em grande escala.

Metalurgia do Ferro na ndia

Coluna de ferro na ndia.

Talvez j em 300 a.C., e certamente por volta de 200 a.C., ao da alta qualidade estivesse
sendo produzido no sul da ndia(Ceilo no ndia) atravs de uma tcnica que, mais tarde,
seria chamada ao de crisol pelos europeus. Nesta tcnica, ferro de alta pureza, carvo e
eram misturados em um crisol e aquecidos at que o ferro derretesse e absorvesse o carbono.
Uma das evidncia mais antigas de metalurgia do ferro foi encontrada na rea de
Samanalawewa, em Sri Lanca, onde milhares de stios foram encontrados (Juleff, 1996).
De modo surpreendente e intrigando os cientistas, encontra-se em Nova Deli, ndia, a enorme
coluna de ferro de Qtar Al-Minar, fabricada por hindus h 2,5 mil anos e que pouco
enferrujou. A tcnica empregada para a obteno de ferro com tal resistncia corroso ainda
matria de debate.

Metalurgia do Ferro na China

Arquelogos e historiadores debatem se a metalurgia do ferro baseada nos fornos de lupa
jamais difundiu-se do Oriente Mdio China. Ao redor 500 a.C., entretanto, metalrgicos no
estado de Wu, leste da China, desenvolveram uma tecnologia de fundio do ferro que no
seria praticada na Europa at pocas medievais tardias. Em Wu, os fornos de ferro chegavam
a temperaturas de 1130C, quente o bastante para serem considerados altos-fornos. A esta
temperatura, o ferro combina-se com 4.3% de carbono e derrete. Como um lquido, o ferro
pode ser posto em moldes, um mtodo muito mais trabalhosos que o forjamento individual
cada pea de ferro a partir de uma lupa.
Moldes de ferro so frgeis e imprprios para ferramentas de choque. Pode, entretanto, ser
decarborizado a ao ou ferro forjado aquecendo-se por vrios dias. Na China, estes mtodos
de fundio de ferro difundiram-se para o sul e norte, e, por 300 a.C., o ferro eram o material
preferido em toda China para a maioria das ferramentas e armas. Uma cova coletiva
encontrada na provncia de Hebei(nordeste da China), datada do terceiro sculo antes de
Cristo, contm diversos soldados enterrados com suas armas e outros equipamentos. Os
artefatos recuperados desta cova so feitos de vrios tipos de ferro forjado e moldado, de ao
temperado, com apenas alguma armas, provavelmente ornamentais, de bronze.

Durante a dinastia Han (202 a.C.-220 a.C.), a metalurgia chinesa de ferro chegou a uma escala
e uma sofisticao no alcanadas no Ocidente at o sculo XVIII. No primeiro sculo, o
governo Han estabeleceu a metalurgia do ferro como monoplio estatal e construiu uma srie
de grandes alto-fornos na provncia de Henan, cada um capaz de produzir diversas toneladas
do ferro por dia. Por esta poca, os metalrgicos chineses descobriram como produzir ferro
forjado a partir de ferro-gusa, movimentando-o derretido em contato com o ar at perder a
maior parte de seu carbono.
Durante a mesma poca, os metalrgicos chineses descobriram que ferro forjado e ferro
fundido poderiam ser derretidos e misturados, resultando numa liga com contedo
intermedirio de carbono, isto , o ao. De acordo com a lenda, a espada de Liu Bang, o
primeiro imperador do perodo Han, fora feita desta forma. Alguns textos da era mencionam
harmonizar o duro e o macio, no contexto da metalurgia do ferro.

Para onde apontam as pesquisas

As pesquisas apontam que o perodo onde a idade do bronze de fato se firmou
tecnologicamente foi entre 4000 a.C. e 2000 a.C. (independentemente das polmicas). Uma
pista importante sobre a disseminao da metalurgia foi encontrada no norte da Sria, numa
localidade chamada Ugarit. Consta que foram encontrados utenslios diversos de bronze
datados em torno de 3000 a.C.

Biblos
Sabe-se tambm que Biblos era um porto de influncia egpcia que se localizava na regio da
costa fencia em torno de 2000 a.C. Foram encontrados naquela regio alguns stios contendo
tmulos cujos interiores continham punhais, facas e harpas de bronze, alm de vasos de prata.
Estas descobertas provaram haver adiantado estado tecnolgico da metalurgia naquela regio.

Escandinvia e Alemanha
Peas de bronze datadas de 1500 a.C. a 1200 a.C. foram encontradas nas regies da
Escandinvia e da Alemanha, estes objetos eram pulseiras e espadas, alm de outros utenslios
trabalhados artisticamente. Muitas peas encontradas nas mais diversas regies da Europa
tinham o formato de cisnes, e espirais que aparentemente representavam serpentes.

Oriente Mdio
O Oriente Mdio, supem os historiadores, foi o bero da metalurgia primitiva, pois foi nesta
regio onde se encontraram os indcios mais antigos sobre esta atividade humana. Utenslios
de ferro datados em torno de 1200 a.C. foram encontrados em diversos stios.

Roma
Roma teve papel importante no desenvolvimento das tecnologias de fundio e extrao dos
metais. A prata e o ouro puros ou em liga, por exemplo, em torno do sculo V a.C., passaram
a ser utilizados pelos romanos em adornos e utenslios. A metalurgia era usada para esculpir
mulheres nuas, o que era uma forma de arte da poca.

Indstria metalrgica
A indstria metalrgica bsica compreende cinco grupos de atividades: produo de ferrogusa e de ferroligas; siderurgia; fabricao de tubos, exceto em siderrgicas; metalurgia de
metais no-ferrosos e fundio.
No Estado de So Paulo, nota-se a predominncia das empresas ligadas metalurgia de
metais no-ferrosos, que respondem por 65,01% do produto dessa atividade, segmento
consideravelmente mais forte que a fabricao de produtos siderrgicos (19,2%), e a
fabricao de tubos (15,8%).
No que se refere ao comrcio exterior, estudo feito recentemente[quando?] pela International
Trade Commission comprova que o baixo preo do ao brasileiro um fator de
competitividade. O Brasil pode ser considerado o pas com menor custo mdio de produo
de ao no mundo, de acordo com dados comparativos da Companhia Siderrgica Nacional
(CSN). O fato justificado pela abundncia de minrio de ferro no pas. Alm disso, a mode-obra est entre as mais baratas do mundo.
As siderrgicas nacionais tambm tm poder sobre um dos principais componentes do preo
do minrio de ferro, que o frete ferrovirio. Muitas empresas tm participao nas ferrovias,
o que barateia o escoamento do produto. A pesquisa revelou tambm que as empresas
brasileiras, por conta das privatizaes e dos pesados investimentos em tecnologia, tm
condies de concorrer com as empresas norte-americanas.

Referncias
1. Neolithic Vinca was a metallurgical culture Stonepages, novembro de 2007.
2. RUIZ-TABOADA, Arturo; Ignacio Montero-Ruiz. (15 Maio 1999). "The oldest
metallurgy in western Europe" (PDF). ANTIQUITY 73 (282): 897-603.