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Ciencias

Informe de Proyecto de Investigacin

1. Ttulo: La Determinacin de los Metales Pesados en aguas residuales

2. Objetivos
2.1 Objetivo General:

Investigar el estudio de las nuevas alternativas y aplicacin de procesos para evitar

la contaminacin en aguas residuales por metales pesados.

2.2 Objetivos Especficos:

Conocer el dao que causa la eliminacin de metales pesados en aguas residuales
industriales.
Comprobar la eliminacin de metales pesados de forma correcta y con los estatutos
y leyes que se debe seguir.
3. Fundamento Terico:
Como constituyentes importantes de muchas aguas podemos encontrar un nmero
importante de metales pesados aunque su cuantificacin sea a niveles de traza.
Cualquier catin que tenga un peso atmico superior a 23 (que corresponde al peso
atmico del sodio) se considera un metal pesado; as, las aguas residuales contienen
gran nmero de metales pesados diferentes. Entre ellos se puede destacar nquel,
manganeso, plomo, cromo, cadmio, zinc, cobre, hierro y mercurio, entre otros. Todos
ellos se encuentran catalogados en la Directiva Europea 96/61/CE IPPC (Ley 16/2002)
como sustancias contaminantes que deben tenerse obligatoriamente en consideracin
para fijar valores lmites de emisiones, aunque algunos de ellos son imprescindibles
para el normal desarrollo de la vida biolgica, y la ausencia de cantidades suficientes
de ellos podra limitar, por ejemplo, el crecimiento de las algas.
Las fuentes habituales de aguas residuales que contienen grandes cantidades de
metales como el cromo, cadmio, cobre, mercurio, plomo y zinc proceden,
principalmente, de limpieza de metales, recubrimientos, curados, refino de fosfato y
bauxita, generacin de cloro, fabricacin de bateras y teidos. Los efectos que
provocan sobre el medio ambiente son los siguientes: mortalidad de los peces,
envenenamiento de ganado, mortalidad de plancton, acumulaciones en el sedimento
de peces y moluscos.
Otra serie metales como el hierro, calcio, magnesio o manganeso tambin estn
presentes en aguas residuales de las industrias de metalrgica, fabricacin de
cemento, cermicas y bombeos de gasolina. Sus efectos, menos peligrosos que los
anteriores, principalmente son el cambio en las caractersticas del agua: color, dureza,
salinidad e incrustaciones.
Debido a su toxicidad, la presencia de cualquiera de ellos en cantidades excesivas
interferir en gran nmero de los usos del agua. El BOCM n269 (1993) sobre vertidos
lquidos industriales al Sistema Integral de Saneamiento establece los valores lmites
de los siguientes metales:

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Cromo Total : 5 mg/L

Cromo Hexavalente: 3 mg/L
Bario: 20 mg/L
Cadmio: 0,5 mg/L
Cobre: 3mg/L
Hierro: 10 mg/L
Manganeso: 2 mg/L
Mercurio: 0,1 mg/L
Nquel: 10 mg/L
Plomo: 1 mg/L
Zinc: 5 mg/L

Debido a esta naturaleza txica, algunos metales pesados causan impacto negativo
sobre los tratamientos biolgicos convencionales, as como sobre los ecosistemas
receptores. En la siguiente tabla se muestran los lmites de concentracin de algunos
metales que inhiben el tratamiento biolgico:
Sustancia

Concentracin de inhibicin (mg/L)

Cadmio (Cd2+)

2-5

Bicromato (CrO42-)

3-10

Cobre (Cu2+)

1-5

Nquel (Ni2+)

2-10

Zinc (Zn2+)

5-20

4. Realidad Problemtica:
La presencia de estos metales pesados en el agua puede ser natural o antropognica.
En el primer caso, los metales pesados proceden de la erosin, de la actividad
volcnica o de la lixivacin de mineralizaciones, mientras que las fuentes
antropognicas derivan de residuos peligrosos, procedentes de actividades
industriales, minera e industria agrcola, y residuos slidos urbanos (RSU). Su
caracterstica fundamental, es que no pueden ser degradados ni destruidos. Adems,
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algunos
de ellos pueden ser asimilados, almacenados y acumulados por los
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organismos vivos. Por esto, su peligro reside en la capacidad de bioacumulacion en los
tejidos y en el proceso de biomagnificacion que ocurre a medida que ascienden en la
cadena trfica.

Referencias:
Documento BREF de la IPPC: Mejores Tecnicas Disponibles en Sistemas
Comunes de Tratamiento/Gestion de Aguas y Gases Residuales en el
Sector Quimico (2003).
Ingenieria de Aguas Residuales, Metcalf & Eddy, 3ra Edicion Ed. Mc GrawHill, 1999.
Toxicity of metals and metals mixtures: analysis of concentration and
time dependence for zinc and copper, V.P. Utgikar y col., Water Research 38
(2004) 3651-58

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