Introduo

Na poca do Descobrimento quando os portugueses chegaram ao litoral

brasileiro, dando incio ao processo de ocupao, perceberam que a regio era
ocupada pelos povos nativos. A estes nativos os portugueses deram o nome de
ndios, pois acreditavam ter chegado s ndias.

Mesmo aps a descoberta de que no estavam nas ndias, e sim em um

territrio desconhecido, os europeus continuaram a cham-los assim, ignorando
propositalmente as diferenas lingustico-culturais. Desta maneira era mais
fcil tornar todos os nativos iguais e trat-los tambm de forma igual, j que a
finalidade
era
o
domnio
poltico,
econmico
e
religioso.

Ainda que no se tenha um conhecimento exato quanto ao nmero de

sociedades indgenas existentes no Brasil poca da chegada dos europeus,
existe estimativas sobre o nmero de habitantes nativos naquele tempo, algo em
torno
de
5
milhes
de
indivduos.
O processo de colonizao levou extino de muitas sociedades indgenas que
viviam no territrio dominado, seja por meio das guerras, seja em consequncia
do contgio por doenas trazidas dos pases distantes como a gripe, o sarampo e
a varola, que vitimaram, muitas vezes, sociedades indgenas inteiras, em razo
dos ndios no terem imunidade natural a estes males, ou, ainda, pela imposio
aos
ndios

nova
maneira
de
viver.
Sem poder enfrentar os portugueses na guerra e no querendo conviver
pacificamente com eles, muitos indgenas resolveram fugir para o interior do
territrio, na tentativa de manter seu modo de vida, longe dos invasores. Apesar
disso, muitos desses ndios acabaram aprisionados e transformados em
escravos.
A classificao indgena

Os portugueses conheceram primeiro os povos que viviam no litoral. Por terem

traos culturais semelhantes entre si, eles receberam dos colonizadores uma
denominao geral: Tupi ou Tubinamb. Os outros grupos que tiveram menor
contato, como os povos que habitavam o interior do territrio e que no falavam
a lngua que os jesutas deram o nome de "lngua geral" ou "lngua mais usada
na costa do Brasil", os portugueses deram o nome de Tapuia.
Esta classificao foi extremamente importante para o registro das informaes
sobre os ndios produzidas pelos portugueses, franceses e outros europeus. Sem
os documentos produzidos pelos colonizadores, as crnicas dos viajantes, a
correspondncia dos jesutas e as gramticas da "lngua geral" e de outras
lnguas, no teramos como saber sobre os nativos, sua cultura e sua histria.

Sociedades indgenas

medida que os colonizadores foram explorando o territrio, perceberam que

essas populaes dividiam-se em centenas de povos que falavam lnguas
distintas,
tinham
costumes
e
hbitos
diferentes.
Estima-se que na poca eram faladas cerca de 1.300 lnguas indgenas
diferentes.
Para estudarmos os povos indgenas, estes foram agrupados de acordo com as
semelhanas existentes entre suas lnguas. Desta forma so reunidos povos com
caractersticas
culturais
comuns.
A classificao lingustica reconhece a existncia de dois troncos principais (tupi
e macro-j) e de outras seis famlias lingusticas de significativa importncia
(aruak, araw, karib, maku, tukano e yanomami), alm de muitas lnguas sem
filiao
definida,
no
classificadas
ou
isoladas.
Atualmente essa populao est distribuda em aproximadamente 215 etnias,
que falam cerca de 170 lnguas diferentes, excluindo-se os ndios isolados.
Muitos ndios falam unicamente sua lngua, desconhecendo o portugus e
outros falam o portugus como sua segunda lngua.
Aproximadamente 60% da populao indgena brasileira vive na regio
designada como Amaznia Legal, rea esta que engloba nove estados brasileiros
pertencentes Bacia amaznica e, que possuem em seu territrio trechos da
Floresta Amaznica, entretanto registra-se a presena de grupos indgenas em
praticamente todos os estados brasileiros. Apenas no Rio Grande do Norte,
Piau e no Distrito Federal no se encontra grupos indgenas.

Os principais grupos indgenas brasileiros em expresso demogrfica so:

Tikuna, Tukano, Macuxi, Yanomami, Guajajara, Terena, Pankaruru, Kayap,
Kaingang, Guarani, Xavante, Xerente, Nambikwara, Munduruku, Mura, SaterMau, entre outros.

Grupos indgenas de destaque:

Tupis: habitavam principalmente o litoral brasileiro, desde o Rio Grande do Sul
at o Amazonas. Ocuparam tambm trechos do interior do pas. Entre as tribos
que formavam esta nao, destacam-se: os tupinambs, os tupiniquins, os
mundurucus
e
os
parintintins.
Js ou tapuias: comparado aos outros grupos, era o que se encontrava no mais
atrasado estgio de desenvolvimento. Dominavam todo o planalto central; na
regio que corresponde atualmente ao oeste de Minas Gerais, o Estado de Gois
e do Mato Grosso. Eram encontradas algumas tribos tambm no Maranho e no
Piau. Entre suas principais tribos destacam-se: timbiras, aimors, goitacs,
cariris,
carijs
e
caiaps.
Aruak: O grupo Aruak ocupava uma extensa zona geogrfica compreendida em
parte do Amazonas e a ilha de Maraj. Fora do territrio brasileiro localizavamse desde a Bolvia at a costa setentrional da Venezuela, para o Norte chegaram
at a Flrida e para a o Sul atingiram a regio do Paraguai. Eram considerados
excelentes navegadores e em estgio bem adiantado de desenvolvimento
possuindo agricultura organizada. As principais tribos Aruak em nosso pas
eram: arus, parecis, paumaris, cunibos, guans e terenos.
Karib: O grupo Karib destacou-se como o grupo mais violento. Ocupavam a
regio do baixo Amazonas e parte do territrio do Amap e Roraima. Em razo
da prtica da antropofagia, eram chamados canibais. Destacam-se: palmelas,
pimenteiras, nauqus, bocairis, cotos, mariquitares e crixamas.

Organizao social dos ndios

Os costumes dos tupis ou tupinambs so os mais conhecidos em razo dos

registros feitos pelos os jesutas e os viajantes estrangeiros durante o Perodo
Colonial. O mesmo, entretanto, no ocorreu com os tapuias, avaliados pelos
colonizadores como o exemplo mximo da barbrie e selvageria.
Os ndios vivem em tribos. Organizao de um grupo de pessoas ligadas entre si
por laos de sangue, com costumes e interesses comuns. Constroem sua aldeia
em uma mesma rea, falam a mesma lngua, tm os mesmos costumes e unio
entre si.
Os Tupis moravam em malocas. Cada grupo local ou "tribo" tupinamb era
composta de cerca de 6 a 8 malocas. A populao dessas tribos girava em torno
de 200 indivduos, podendo atingir at 600.

As formas de organizao das aldeias indgenas so distintas de um povo para

outro. Algumas tribos preferem construir suas aldeias em forma de ferradura;
j outras optam pela forma circular; outros, ainda, constroem uma nica
habitao coletiva.

As tribos so compostas de unidades menores que recebem o nome de tabas

ou aldeias e cada uma delas formada por um conjunto de ocas. As ocas

localizam-se em torno de uma praa central, a ocara, onde so realizadas as

festas, as danas e as cerimnias religiosas. A taba normalmente protegida por
uma
cerca
de
troncos
chamada
caiara.
O comando da tribo de responsabilidade do cacique. Na poca do
descobrimento era o cacique que conduzia os homens guerra, pesca e
caa. Era ele que reunia os ndios para as decises dos negcios mais
importantes da tribo: declarao de guerra, mudana de aldeia, etc.
O chefe religioso o paj. A ele compete realizar as cerimnias religiosas e
manter as tradies da tribo. Tambm exerce as funes de sacerdote, mdico e
professor.
A economia baseava-se na coleta de razes e frutos e tambm praticavam a
caa e a pesca. Algumas tribos conheciam a agricultura, que era bastante
primitiva. Destacava-se principalmente o plantio do milho, mandioca,
amendoim
e
tabaco.
Em razo da economia da coleta os ndios eram nmades desta forma era
bastante comum os ndios invadirem as terras de outras tribos, o que acabava
resultando
em
guerras.
No perodo da entressafra, os ndios faziam objetos de cermica e utenslios
para o trabalho. Cada ndio costumava ter seus prprios instrumentos de
trabalho,
como
seu
arco
e
suas
flechas.
As tarefas eram dividas entre os membros das tribos e, geralmente, obedeciam
seguinte distribuio:

Trabalho das mulheres

O trabalho agrcola, desde o
plantio at a colheita.

A coleta de frutos.
A fabricao de farinha.
O preparo da comida.
Cuidar das crianas da tribo
Tecer redes e tranar cestos

Trabalho dos homens

A derrubada do mato e a
preparao da terra para o
plantio.
Caar e pescar.
Fabricar arcos, flechas e canoas.
A construo das moradias.
Expedies guerreiras.
Proteger a tribo.

Para deslocarem-se com maior rapidez, os ndios utilizavam a navegao nos

rios em canoas ou jangadas. As canoas maiores eram chamadas de igaras e as
mais velozes de ubs.
Os ndios eram politestas, isto , acreditavam em vrios deuses, como, por
exemplo, Guaraci, o Sol; Jaci, a Lua e Tup, o raio e o trovo.
Os nativos no possuam sistema de escrita, no entanto desenhavam figuras de
animais, corpos humanos, astros e utenslios.
Entre os tupis, o matrimnio avuncular (tio materno com sobrinha), ou entre
primos cruzados, era o mais desejado, entretanto, para casar, o jovem Tupi
devia passar por certos testes, o principal deles consistindo em fazer um cativo
de guerra para o sacrifcio.
Algumas tribos permitem apenas a monogamia, e em outras, a poligamia.
A vida dos grupos locais ou mesmo de "naes" Tupi girava em torno da
guerra, da qual faziam parte os rituais antropofgicos. Guerreavam contra
grupos locais da mesma nao, entre "naes" e contra os "tapuias".

A guerra e os banquetes antropofgicos reforavam a unio da tribo. Por meio

da guerra era praticada a vingana dos familiares mortos, enquanto o ritual
antropofgico representava para todos, homens, mulheres e crianas, a
lembrana de seus bravos. O dia da execuo era uma grande festa.
Nos banquetes antropofgicos, o aprisionado era imobilizado por meio de
cordas. Mesmo assim, para mostrar seu esprito guerreiro, precisava enfrentar
com bravura os seus inimigos, debatendo-se e anunciando que os seus
companheiros logo vingariam a sua morte.

Inimigo amarrado na preparao do sacrifcio, segundo descrio de Hans

Staden, 1554.

O conhecimento do ndio

Os ndios por viverem sempre em contato com a natureza a conhecem com

propriedade. Muitos destes conhecimentos esto ligados alimentao. Eles
descobriram, por exemplo, que era possvel retirar o veneno da mandioca
venenosa, tornando-a comestvel. Criaram tambm o instrumento para retirar
esse veneno: o tipiti, um longo tubo tecido de fibra vegetal, que cheio com a
mandioca ralada e depois esticado, fazendo com que todo esse lquido venenoso
saia
por
entre
as
fibras.
Descobriram tambm vegetais venenosos que so usados na pesca; dentre eles,
o mais conhecido no Brasil o timb ou tingui. Quando jogado na gua, os
peixes comeam a boiar e podem ser facilmente apanhados mo; ele no faz
mal
a
quem
come
os
peixes.
J o curare, utilizado na caa. O veneno pode ser slido, lquido ou pastoso, e
cada povo que o utiliza tem sua maneira de fabric-lo. O curare utilizado na
ponta da flecha e o animal atingido fica paralisado, no consegue respirar e
acaba morrendo. O animal envenenado pode ser consumido sem perigo, pois o
veneno
no

absorvido
pelo
sistema
digestrio.
Com o lquido extrado do tronco da seringueira, o ltex, alguns ndios,
especialmente da regio Amaznica, fazem bolas e outros objetos. A tcnica

utilizada pelos nhambiquaras, por exemplo, a de produzir primeiro uma bola

de barro; nessa bola espetam um canudo; depois cobrem a bola com camadas de
ltex e finalmente, jogam gua pelo canudo, assim dissolvem e retirar o barro,
em seguida, tiram o canudo e fecham o buraco com ltex.
Todo esse conhecimento fruto da coexistncia com a natureza e adquirido, na
prtica, desde a infncia.

Alianas com os colonizadores

Os ndios reagiram de formas distintas presena dos colonizadores e chegada

de invasores, como os holandeses e franceses. O apoio indgena foi crucial para
a
vitria
da
colonizao
portuguesa.
Com este apoio, contudo, as lideranas indgenas tinham seus prprios
objetivos: lutar contra seus inimigos tradicionais, que, por sua vez, tambm se
aliavam aos inimigos dos portugueses (franceses e holandeses) por idnticas
razes. Alguns exemplos das alianas com os portugueses:
- guerreiros temimins liderados por Araribia se aliaram aos portugueses para
derrotar os franceses na baa de Guanabara, nos anos 1560, que recebiam apoio
dos
Tamoios.
- chefe tupiniquim Tibiri, valioso para o avano portugus na regio de So
Vicente e no planalto de Piratininga. Combatia rivais da prpria "nao"
Tupiniquim e os "tapuias" Guaian, alm de escravizar os Carijs para os
portugueses.
- o chefe potiguar Zorobab, na Paraba e Rio Grande do Norte. Aliou-se aos
franceses, em fins do sculo XVI, e aos portugueses, tendo sido recrutado para
combater os Aymor na Bahia e at para reprimir os nascentes quilombos de
escravos
africanos.
- o potiguar Felipe Camaro, a mais notvel lder indgena no contexto das
guerras pernambucanas contra os holandeses no sculo XVII. Camaro
combateu os flamengos, os tapuias e os prprios potiguares que, ao contrrio
dele, passaram para o lado holands, recebendo por isso o ttulo de Cavaleiro da
Ordem de Cristo, o privilgio de ser chamado de "Dom" e penses rgias, entre
outros privilgios. Diversas lideranas pr-lusitanas receberiam antes e depois
de Camaro privilgios similares, criando-se no Brasil autnticas linhagens de
chefes indgenas condecorados pela Coroa por sua lealdade a Portugal.

Resistncia aos colonizadores

Alguns grupos moveram inmeros ataques aos ncleos de povoamento
portugueses. Entre estes, os Aymor, depois chamados de Botocudos, foram um
constante flagelo para os colonizadores durante o sculo XVI, na Bahia.
Entre os episdios clebres de resistncia ou represlia, ficaram registrados:
- o do donatrio da Bahia, Francisco Pereira Coutinho, devorado pelos
Tupiniquins,
em
1547;
- o do jesuta Pero Correa, devorado pelos Carijs, na regio de So Vicente, em
1554;
- o do primeiro bispo do Brasil, D.Pedro Fernandes Sardinha, em 1556,
devorado pelos Caets, aps naufragar no litoral nordestino.
Alianas com invasores contra os colonizadores tambm ocorreram. Naes
inteiras escolheram por se aliarem aos inimigos dos portugueses.
- os Tamoio, no Rio de Janeiro, fortes aliados dos franceses nas guerras dos
anos
1550-60;
- os Potiguar, boa parte deles combateu com os franceses durante algum tempo
na Paraba e atual Rio Grande do Norte, e por ocasio das invases holandesas

em Pernambuco, onde forneceram assistncia aos flamengos, tornando clebre

lideranas como a de Pedro Poti e de Antnio Paraupaba.

ndios isolados

Alguns povos indgenas, desde a poca do Descobrimento, mantiveram-se

afastados de todas as transformaes ocorridas no Pas. Eles mantm as
tradies culturais de seus antepassados e sobrevivem da caa, pesca, coleta e
agricultura incipiente, isolados do convvio com a sociedade nacional e com
outros
grupos
indgenas.
Os ndios isolados defendem bravamente seu territrio e, quando no podem
mais sustentar o enfrentamento com os invasores de seus domnios, recuam
para regies mais distantes, na esperana de conseguirem sobreviver
escondendo-se
para
sempre.
Pouca ou nenhuma informao se tem sobre eles e, por isso, sua lngua
desconhecida. No entanto, sabe-se que alguns fatores so fundamentais para
possibilitar a existncia futura desses grupos. Entre eles, a demarcao das
terras onde vivem e a proteo ao meio ambiente, de forma a garantir sua
sobrevivncia
fsica
e
cultural.
No processo de ocupao dos espaos amaznicos, o conhecimento e o
dimensionamento das regies habitadas por ndios isolados so fundamentais
para que se possa evitar o confronto e a destruio desses grupos.

Poltica indigenista

As barreiras escravizao dos ndios datam do incio da colonizao, 1530, mas

o cativeiro indgena foi mais tenazmente combatido somente com a chegada dos
jesutas, em 1549, e a implantao do sistema de aldeamento. Neste combate os
jesutas
contaram
com
o
apoio
da
Coroa.
No quadro abaixo podemos acompanhar, a partir do sculo XVI, as principais
medidas de proteo aos ndios.
1570
1609

1686

1755

1758

1798
1845

Primeira lei contra o cativeiro Esta lei s permitia a escravizao dos

indgena
indgenas com a alegao de "guerra justa"
Importante lei que tentou garantir
Lei que reafirmou a liberdade
novamente a liberdade dos ndios,
dos ndios do Brasil
ameaada pelos interesses dos colonos
Estabeleceu a base de regulamentao do
Decretao do "Regimento das trabalho missionrio e do fornecimento de
Misses"
mo-de-obra indgena no Estado do
Maranho e Gro-Par
Aprovado o Directorio, que
visava, atravs de medidas
Proibia definitivamente a escravido
especficas, a integrao do
indgena
ndio na vida da colnia.
Secularizao da administrao dos
Fim da escravido indgena:
aldeamentos indgenas: abolida escravido,
Directorio foi estendido a toda
a tutela das ordens religiosas das aldeias e
a Amrica Portuguesa.
proclamados os nativos, vassalos da Coroa.
O esprito "integrador" desse Directorio
Abolido o Directorio
conservaria a sua fora na legislao do
Imprio Brasileiro
Aprovado o Regulamento das Renova o objetivo do Directorio, e visava,

Misses

portanto, a "completa assimilao dos

ndios"

Criao do Servio de Proteo

O Estado republicano tutelou os indgenas
aos ndios - SPI
Rondon criou o projeto do
Objetivo era criar uma rea de proteo aos
1952
Parque Nacional do Xingu
indgenas
Criao da Fundao Nacional Substituiu o extinto SPI na administrao
1967
do ndio - FUNAI
das questes indgenas
Primeira tentativa de defesa da cultura
Criao da Unio das Naes indgena, importante para a consagrao
1979
Indgenas
dos direitos dos ndios na Constituio de
1988
1910