Los anfibios

son

un

grupo

de vertebrados anamniotas (sin amnios,

los peces), tetrpodos, ectodrmicos,

con respiracin

como

branquial durante

la

fase larvaria y pulmonar al alcanzar el estado adulto. A diferencia del resto de

los vertebrados, se distinguen por sufrir una transformacin durante su
desarrollo. Este cambio puede ser drstico y se denomina metamorfosis. Los
anfibios

fueron

los

primeros

vertebrados

en

adaptarse

una

vida

semiterrestre, presentando en la actualidad una distribucin cosmopolita al

encontrarse ejemplares en prcticamente todo el mundo, estando ausentes
solo en las regiones rticas y antrticas, en los desiertos ms ridos y en la
mayora de las islas ocenicas. Se estima que hoy en da viven ms de
6000 especies de anfibios.

Cumplen un rol ecolgico vital respecto al transporte de energa desde el medio

acutico al terrestre, as como a nivel trfico al alimentarse en estado adulto, en
gran medida, de artrpodos y otros invertebrados. Algunas especies de anfibios
secretan a travs de la piel sustancias altamente txicas. Estas sustancias
constituyen un sistema de defensa frente a los depredadores. Desde hace
miles de aos los anfibios han sido asociados con mitos y magia, enfocndose
mucho de este folclore desde una perspectiva negativa. Por otra parte, existen
culturas que han relacionado a los anfibios con fertilidad, fortuna, proteccin,
entre otros aspectos beneficiosos.
Evolucin sistemtica

Los primeros tetrpodos se originaron a partir de un antepasado comn entre

estos y los peces de aletas lobuladas (sarcopterigios) , conservando an
agallas y escamas, pero que en lugar de aletas presentaban patas anchas y
aplanadas con un gran nmero de dedos, como es el caso de los ocho y siete
en las especies de los gneros Acanthostega e Ichthyostega9 respectivamente.
Los cambios y las adaptaciones a la vida terrestre se siguieron suscitando,

entre los cuales se pueden nombrar la evolucin de una lengua viscosa y

protrctil (empleada primordialmente en la captura de las presas), el desarrollo
de glndulas cutneas

secretoras

de veneno (como

mtodo

de

defensa), prpados mviles y glndulas para la limpieza, proteccin y

lubricacin

de

los

ojos;

entre

otras.

Las relaciones filogenticas entre los tres grupos de lisanfibios han sido materia
de debates y controversias por dcadas. Los primeros estudios de secuencias
de DNA mitocondrial y DNA ribosoma nuclear

sustentaban

una

relacin

cercana entre las salamandras y las cecilias (grupo denominado Procera).

Esta hiptesis ayudaba

explicar

los

patrones

de

distribucin

el

registro fsil de los lisanfibios, dado el hecho de que las ranas estn
distribuidas en casi todos los continentes mientras que las salamandras y las
cecilias presentan una muy marcada distribucin en regiones que alguna vez
formaron

parte

de Laurasia y Gondwana respectivamente.

Los

registrosfsiles ms antiguos de ranas (y de lisanfibios) datan del Trisico

Inferior (~250

Ma)

de

Madagascar (correspondiendo

al

gnero Triadobatrachus ), mientras que los de las salamandras y las cecilias al

gnero Triadobatrachus ), mientras que los de las salamandras y las cecilias
corresponden al perodo Jursico (~190 Ma). Sin embargo, los anlisis
posteriores y recientes en los que se han ocupado grandes bases de datos
tanto de genes nucleares como mitocondriales, o una combinacin de ambos,
establecen a las ranas y las salamandras como grupos hermanos,
cuyoclado es denominado Batrachia. Este grupo es reafirmado por estudios de
datos morfolgicos (incluyendo el de especmenes fsiles). El origen del grupo
an es incierto,19 pudiendo dividirse las hiptesis actuales en tres principales
categoras. En la primera Lissamphibia es considerado como un grupo mono
filetico derivado de los temnospndilos en cuyo caso el grupo hermano puede
ser el gnero Doleserpeton, y Amphibamus, Branchiosauridae o un subgrupo
de este ltimo grupo. La segunda hiptesis tambin establece a Lissamphibia
como un grupo mono filetico, pero derivado de los lepospndilos. La tercera
hiptesis sugiere un carcter polifiltico(difiltico y en algunos estudios
trifiltico) de los lisanfibios, con un origen de las ranas y las salamandras a
partir de los temnospndilos, mientras que las cecilias (y a veces las
salamandras) derivaran de los lepospndilos.

Hiptesis sobre las relaciones

Filogenticas de los anfibios modernos:
1. Origen mono filetico a partir deLepospondyli
2.Origen mono filetico a partir deTemnospondyli
3.Origen polifiltico.
Morfofisiologia
* Piel

La piel de

los

tres

principales

grupos

de

anfibios

(anuros, caudados y gimnofiones) es estructuralmente similar (aunque a

diferencia del resto de los anfibios, los gimnofiones poseen escamas drmicas),
siendo permeable al agua, desnuda (no contiene ningntipo de anexo
tegumentario, como pelos o escamas), muy vascularizada y est provista de
una multitud deglndulas.
Lleva a cabo una serie de funciones vitales en los anfibios al protegerlos
contra la abrasin y agentes patgenos, colaborar en la respiracin (respiracin
cutnea), absorbiendo y liberando agua y contribuyendo por medio del cambio
de pigmentaciones (en algunas especies) y la secrecin de sustancias a travs
de esta, al control de la temperatura corporal. Adicionalmente la piel acta
muchas veces como un medio de defensa o disuasivo contra los depredadores,
al poseer una serie de glndulas venenosas o pigmentaciones de advertencia.

En la piel se aprecia ya un carcter tpico de los vertebrados terrestres, como lo

es la presencia de capas externas muy cornificadas. La piel consta de varias
capas y se renueva peridicamente mediante un proceso de muda (siendo
esta, por lo general, ingerida), el cual est controlado por la hipfisis y
la tiroides. Los engrosamientos locales son habituales, como es el caso de los
anuros del gnero Bufo, como adaptacin a una vida ms terrestre.

Las glndulas cutneas estn ms desarrolladas que en los peces, existiendo

dos tipos: las glndulas mucosas y las glndulas venenosas. Las glndulas
mucosas secretan un mucus incoloro y lquido que previene la desecacin,
mantenimiento del equilibrio inico. Se cree, adems, que pueden presentar
propiedades fungicidas y bactericidas. Las glndulas venenosas tienen una
funcin defensiva como respuesta a la depredacin, ya que producen
sustancias irritantes o venenosas.

El

color de

la

piel

de clulas pigmentarias

de

los

anfibios

o cromatforos.

est
Estas

producido
tres

portres capas

capas

celulares

corresponden a los melanforos (que ocupan la capa ms profunda), los

guanforos (que forman una capa intermedia y contienen muchos grnulos
que, por difraccin, producen un color verdeazulado) y los lipforos (amarillos
que constituyen la capa ms superficial). El cambio de color que experimentan
muchas especies est causada por secreciones de la hipfisis. A diferencia de
los peces seos, no existe control directo del sistema nervioso sobre las clulas
pigmentarias y, por lo tanto, el cambio de color es bastante lento.

El color es generalmente crptico, es decir, tiene como finalidad el ocultar o

confundir al animal con su entorno. Existe una predominancia de las
coloraciones verdosas, sin embargo, diversas especies poseen patrones
cromticos que hacen al animal claramente visible, como es el caso de la
salamandra comn (Salamandra salamandra) o el de las ranas punta de flecha
(Dendrobatidae).
Estas vistosas coloraciones van asociadas, con frecuencia, a un gran
desarrollo de las glndulas venenosas paratoides y, en consecuencia,
constituyen una coloracinaposemtica (o de advertencia) que permite una
rpida identificacin por parte de posibles depredadores. Muchas ranas al
saltar exhiben sbitamente manchas de colores brillantes en sus patas
posteriores, lo cual sirve para asustar o sorprender a sus depredadores.

La rana flecha rojay azul (Oophaga pumilio)

Es un dendrobtido venenoso que presenta coloracin de advertencia.
Esqueleto
* Cintura

La cintura escapular de los primeros anfibios era casi idntica a la de sus

antecesores los osteolepiformes, salvo por la presencia de un nuevo hueso
drmico, el interclavicular (que se ha perdido en los anfibios modernos). La
cintura escapular posea dos elementos diferenciados, por un lado los
elementos derivados endocondrales de la aleta del precursor pisciforme
ancestral y que serva para suministrar una superficie de articulacin a la
extremidad; por otro, un anillo de huesos de origen drmico (escamas
cutneas)

que

se

haban

hundido

hacia

el

interior.

La cintura plvica est mucho ms desarrollada. En todos los tetrpodos est

formada por tres huesos principales: el ilion en posicin dorsal y, ventralmente,
el pubis en posicin anterior y el isquion en posicin posterior; en el punto de
reunin de estos tres huesos se forma el acetbulo en el que se articula la
cabeza

del fmur.

* Extremidades

Los anuros y los caudados presentan, por lo general, cuatro extremidades,

mientras que las cecilias carecen de ellas. En la mayora de los anuros las
extremidades traseras son alargadas como una adaptacin para saltar y nadar.
La disposicin de los huesos y msculos de las extremidades anteriores y
posteriores de los tetrpodos es de una constancia sorprendente, a pesar de
los diferentes usos a los que se destinan. En cada pata hay tres articulaciones:
el hombro (o cadera),

el codo (o rodilla)

la mueca (o tobillo).

Las extremidades de los tetrpodos son de tipo quiridio. Existe un

hueso largo basal (hmero/fmur) que articula en su extremo distal con dos
huesos, el radio/tibia y la ulna o cbito/fbula o peron. Estos huesos se
articulan en la mueca o el tobillo con un carpo o un tarso, respectivamente,
que consisten, cuando su desarrollo es completo, en tres filas de huesecillos,
con tres en la fila proximal, uno en la central y cinco en la distal. Cada uno de
stos

ltimos

sostienen

un dedo,

formado

por

numerosas falanges.

* Aparato digestivo y excretor

La boca alcanza gran tamao, estando, en ocasiones, provista de

pequeos dientes dbiles. La lengua es carnosa y en algunos grupos est
sujeta por su parte anterior y libre por detrs para que pueda ser proyectada al
exterior y capturar las presas. Son animales engullidores, puesto que
introducen

en

su

tubo

digestivo

presas

sin

fragmentacin

previa.

La cloaca es una cavidad donde desembocan los aparatos digestivo, urinario y

reproductor con un nico orificio de salida al exterior; se presenta tambin en
los reptiles y en las aves.

Los anfibios poseen un par de fosas nasales que se comunican con la boca y
las cuales estn provistas de vlvulas para impedir el ingreso de agua,
contribuyendo,

su

vez,

con

la

respiracin

pulmonar.

* Aparato circulatorio y sistema nervioso

Como se ha dicho, los anfibios presentan un estado larvario y un estado adulto,

cuya

circulacin

es

diferente.

En el estado larvario presenta una circulacin similar a los peces, de

la aorta ventral parten cuatroarterias; tres de ellas van a las branquias, mientras
que la otra comunica con los pulmones an sin desarrollar por lo que
lleva sangre desoxigenada. En la fase adulta los anfibios (en especial los
anuros) pierden las branquias y desarrollan pulmones, y la circulacin se

vuelve doble por la aparicin de una circulacin menor y por la circulacin ya

existente.

Presentan

un corazn tricameral

formado

por

un ventrculo y

dosaurculas, (segn los casos, podra considerarse como una nica aurcula,
total o parcialmente dividida). La circulacin mayor consiste en un trayecto
general por el cuerpo, mientras que la menor realiza un trayecto
exclusivamente pulmonar e incompleto, ya que la sangre se mezcla en
el ventrculo, y al recorrer el cuerpo contiene una parte oxigenada y otra
desoxigenada.
Debido a la mezcla entre sangre venosa y sangre arterial, la sangre al salir,
del corazn es clasificada mediante una vlvula espiral denominada vlvula
sigmoidea, que se encarga de transportar la sangre oxigenada a rganos y
tejidos y la desoxigenada a los pulmones.

* [Reproduccin, desarrollo y alimentacin]

Los anfibios son dioicos, es decir, poseen sexos separados, existiendo muchos
casos dimorfismo sexual.1 Presentan fecundacin interna y externa, siendo en
su mayor parte ovparos.3 La puesta, al no estar los huevos resguardados
contra la desecacin, se efecta normalmente en agua dulce y est
conformada por una multitud de pequeos huevecillos unidos por una sustancia
gelatinosa3 , estando, a su vez, cubiertos por una o ms de estas membranas
que los protegen de los golpes, de los organismos patgenos y de los
depredadores. Los cuidados paternales estn presentes en un menor nmero
de especies, al exhibir la gran mayora una estrategia r respecto a la
reproduccin. Entre los casos donde se da una estrategia K se pueden
nombrar

al

del sapo

de

Surinam (Pipa

pipa),

el

de

la ranita

de

Darwin(Rhinoderma darwinii) o el de las especies del gnero Rheobatrachus.

Presentan una segmentacin holoblstica desigual, careciendo de membranas
extraembrionarias. De los huevos surgen las cras en estado larvario, llamadas
en muchos casos renacuajos. Las larvas de los anfibios viven en las aguas
dulces, mientras que los adultos, por lo general, llevan una vida semiterrestre,

aunque

siempre

en

llama metamorfosis.

lugares
lo

hmedos.

largo

de

Este

este

las

tipo

de

larvas

desarrollo
van

se

perdiendo

progresivamente la cola como consecuencia de una autolisis celular. En

muchas especies se mantienen en la fase adulta hbitos acuticos y natatorios.
Las larvas atraviesan por tres estadios de desarrollo, siendo el primero pre
metamrfico, llevndose a cabo un crecimiento a raz de los estmulos
generados

por

las

elevadas

dosis

de prolactina

producidas

por

la adenohipfisis. Ya en el estadio pro metamrfico se da paso al desarrollo de

las extremidades posteriores, finalizando con el tercer estadio donde se
produce el clmax metamrfico que concluye con la transformacin de la larva
en

juvenil.

La fecundacin, como se haba mencionado, es externa, llevndose a cabo en

el agua donde el macho vierte su esperma a la vez que la hembra deposita
huevos an sin fecundar. En los anuros, las parejas se aparean en el agua en
un acto que se denomina amplexo o abrazo nupcial, durante el cual el macho
se aferra fuertemente a la hembra con sus miembros anteriores, los cuales
poseen

callosidades

especiales

para

una

mejor

adhesin.

La alimentacin se basa en los vegetales durante la fase larvaria y est

compuesta por artrpodos y gusanos en el estado adulto. La principal fuente de
alimentos en el estado adulto la constituyen los insectos, como los colepteros,
y otros invertebrados, como orugas de mariposa, gusanos de tierra y arcnidos.

Republica bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educacin
U.E.C.P.S. Nuestra Seora del Carmen
Aragua de Barcelona Estado Anzotegui

AN
FIB
IOS
Profesor:

Integrantes

Daniel Medina

Jos Cabrera
Manuel Torrealba
Jos Negrin
Alberto Figuera
Diego Matute