Clase de Premembresa IV

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Caracas, 23 de Febrero de 2014

Asuntos de Membresa
Sesin 4: Cul es la historia de la Iglesia?
Jonathan Aldana
Historia de la Iglesia
Lo que haremos en la tarde de hoy es hablar de la historia de la Iglesia, obviamente
tengo mis razones para pensar que esto es lo suficientemente importante como para
pasar una de nuestras clases de premembresia en este tema, pero tengo curiosidad de
lo que ustedes piensan acerca de esto.
Pero djeme primero aclarar lo que no vamos hacer hoy al estudiar la historia de la
iglesia; en primer lugar, no pretendemos lanzar una cadena ininterrumpida desde el
siglo I hasta hoy 23de febrero de 2014. X No existe ninguna iglesia en el mundo que
pueda trazar una lnea directa heredada desde el inicio hasta nuestros das.
Lo que s podemos hacer es trazar X una lnea de pensamiento que ha ido
madurando conforme a la luz e iluminacin que el Espritu Santo a dado a los
lderes de las iglesias locales en el mundo. En ese sentido, les tengo una pregunta de
la cual deseo escuchar algunas respuestas. X
Por qu la historia la Iglesia Universal es una introduccin til a la historia
de esta iglesia (IBRC)?
Porque Nos ayuda a comprender que no hay nada nuevo en esta iglesia. Lo que se
ensea aqu es simple ortodoxia antigua, es lo que el cristianismo ha credo durante
dos milenios (una cosa es afirmar positivamente lo que creemos; otra muy distinta
es ver donde los cristianos han estado en desacuerdo durante los siglos).
Ayuda a entender nuestra personalidad como iglesia (lo que significa ser Bautista,
por qu nos centramos en la reforma de la iglesia?, etc.) y sirve para presentar la
historia de nuestra propia iglesia local, Cmo llegamos de la Iglesia primitiva a
Iglesia Bautista Reformada de Caracas?.
La Iglesia Primitiva.
En las Escrituras, Dios ha creado su pueblo por medio de su Palabra. Habl y la
creacin vino a la existencia, X llamo a Abram de Ur de los Caldeos, habl a su
pueblo desde el monte Sina , le dijo a Ezequiel que profetizara acerca de los huesos
secos en una visin para que pudieran venir a la vida .

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Y en el cumplimiento de los tiempos, vemos a Jess, la Palabra hecha carne, que

muri en la cruz para salvarnos de nuestros pecados. Pero cuando l nos salv, no
slo lo hizo como individuos -nos salv como un pueblo. La iglesia, es el pueblo de
Dios creado por la Palabra de Dios.
La iglesia no es idea del hombre. Es la idea de Dios. Jess establece el fundamento
de la iglesia en Mateo 16, comisiona a la iglesia en Mateo 28, y X construye la
iglesia a travs del Espritu en el libro de los Hechos. Y Jess gobierna la iglesia a
travs de su palabra.
Sabiendo esto, la iglesia primitiva mantuvo y preserv los escritos de los apstoles.
Ellos reconocieron desde el principio la escritura como la palabra de Dios. Y as fue
como comenz la iglesia.
As que cuando pensamos en Historia de la Iglesia, no es slo una historia sobre la
gente religiosa. Estamos escuchando la historia de Dios obrando poderosamente
para mostrar su gloria a travs de su iglesia.
Pero esa historia no est exenta de dificultades. Desde el principio, el error
comienza a introducirse en la iglesia. La iglesia en una ciudad tolera la inmoralidad
sexual perversa entre sus miembros, y otra abraza herejas gnsticas, otra muestra
favoritismo por los ricos y poderosos. Preguntar cuales iglesias?
Eso es lo que encontramos en las cartas a los Corintios, Colosenses, y en el libro de
Santiago. Y no mejora a medida que pasa el tiempo. Esta es la historia de la iglesia
desde la muerte de los Apstoles hasta los 1500.
Es una historia no solo de la propagacin de la iglesia geogrficamente, sino
tambin de la lucha de la iglesia doctrinalmente. Y eso no es una sorpresa: el apstol
Pablo advirti que vendra un tiempo cuando la gente ya no mantendran la sana
doctrina (2 Timoteo 4:3-4).
Pero algo bueno vendra a travs de estas luchas, porque cuando la enseanza
hertica busca redefinir la iglesia y el evangelio, el pueblo de Dios se rene vez tras
vez para volver a las Escrituras, y ponerse de acuerdo sobre lo que la Biblia ensea.
Ah es donde tenemos algunas de las grandes confesiones de fe como el Credo de
Nicea. X
No es la creacin de una nueva doctrina, sino resmenes tiles de lo que la Biblia
siempre ha enseado. No slo la iglesia primitiva se aferra a su fe a travs de credos
y confesiones, sino tambin con sus propias vidas.

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La persecucin comienza con la lapidacin de Esteban en Hechos 7 y sigue a lo

largo de la historia de la Iglesia, y a menudo muy brutalmente. Los mrtires de la
iglesia primitiva ilustran lo que significa ser un verdadero discpulo de Jesucristo:
alguien que est dispuesto a afirmar que Jess es el Seor, incluso hasta la
muerte.
Lucha doctrinal y persecucin: es un buen resumen de los primeros 300 aos de la
iglesia. Lo que nos lleva a Constantino. X
Quiz no hay figura ms importante en la iglesia primitiva que Constantino, el cual
se convierte en emperador de Roma en el ao 311 DC. Al ao siguiente, se une al
cristianismo, despus que a su entender; el Dios cristiano le ayud a ganar una
batalla clave, francamente no est claro si en realidad se haba convertido. Slo Dios
lo sabe.
Pero el resultado fue que el cristianismo, que haba sido perseguido, pasara a ser
oficialmente tolerado a travs del Edicto de Miln en el ao 313 DC. Y eso hace que
dos cosas sucedan.
En primer lugar, por la gracia de Dios, esto trae el fin de la persecucin organizada.
Pero en segundo lugar con el cristianismo favorecido, la gente tiene todo tipo de
razones para llamarse a s mismos cristianos, independientemente de lo que
realmente creen.
Y esto comienza a cambiar a la iglesia de un grupo dispuesto a dar su vida por
Cristo a un grupo que se ve mucho ms como el mundo que les rodea. La iglesia
comienza a parecerse a la estructura de la jerarqua civil romana, y vemos el
crecimiento de los obispos monrquicos y, por supuesto, el Papado, que deca ser el
representante de Cristo en la tierra. Ahora es su palabra la que gobierna la iglesia.
Durante los siguientes siglos, varios movimientos de reforma se intentan, pero la
pureza doctrinal y moral de la iglesia se deteriora. Mientras tanto, los papas trabajan
para consolidar su poder, aunque no todos estn en la iglesia de acuerdo con esa
idea.
En 1054, X la iglesia en el este rompe con la iglesia occidental, en parte por
aspectos de la doctrina del Espritu Santo y, en parte, por las demandas de autoridad
universal de los Papas. De aqu es donde surge la familias de la Iglesia Ortodoxa, 15
en total.

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Y ese es nuestro primer punto de divisin en la historia cristiana. Nuestra herencia

como iglesia no viene de la Iglesia de Oriente, sino de la Iglesia en Occidente , que
es donde nos centraremos ahora.
En Occidente, las cosas van de mal en peor. La iglesia sigue distorsionando su
autoridad, afirmando perdonar el pecado original por el bautismo, y perdonar
pecado en curso a travs de la prctica de la confesin y la penitencia.
Con el tiempo, estas falsas doctrinas se desarrollan hasta el punto que la iglesia
reclama el poder dispensar la gracia de Dios como ella crea conveniente. Otras
herejas surgen, como el obrar lo mejor posible, como requisito previo para recibir la
gracia de Dios, las indulgencias para ganar mritos, y el X purgatorio para su
posterior purificacin de los pecados.
Y eso nos lleva a nuestra segunda seccin:
La Reforma
Vamos a empezar con Martn Lutero. Nacido 1483, un monje de Wittenberg,
Alemania. Se cuestion por mucho tiempo cmo es que un pecador pudiera ser
aceptado por un Dios santo. Estudiando el libro de Romanos encuentra respuesta...
Romanos 1:17 dice "en el evangelio se revela la justicia de Dios, la justicia que es
por fe de principio a fin, tal como est escrito X : Mas el justo vivir por la fe '".
Lutero siempre le haba enseado que esta justicia era su propia justicia. Por qu se
hundi en la desesperacin? porque l saba que no era justo. Pero finalmente, a
travs del estudio de la Biblia, se da cuenta que Pablo en este versculo no estaba
hablando de su propia justicia, sino una justicia ajena, una justicia que estaba fuera
de s mismo - la justicia de Cristo.
El Evangelio ensea que los pecadores son justificados o declarados justos delante
de Dios, no en base a sus propios esfuerzos, sino como el don gratuito de Dios
recibido por la fe. Lutero describi esto como el "intercambio dulce: " Cristo en la
cruz llev mis pecados , y muri como un sustituto en mi lugar, Eliminando la ira de
Dios y obteniendo mi perdn, mientras que la justicia de Cristo fue imputada a m
por la fe llevndome de este modo en un derecho a una relacin con Dios.
Bueno, por primera vez en su vida, Lutero experimenta la paz del alma que viene de
saber sus pecados son perdonados. Y con esa paz viene la gran ira contra la Iglesia
por sus intentos de vender esta gracia gratuita a travs de las indulgencias.

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As que propone un debate, y clava X 95 puntos de debate a la puerta de la iglesia de

Wittenberg el 31 de octubre de 1517. l no estaba buscando crear una nueva
denominacin, slo revisar las enseanzas de la iglesia.
Pero la Iglesia de Roma no quera nada que ver con lo que perciban como nuevas
ideas de Lutero. l es juzgado ante la Dieta de Worms en abril de 1521, la cual le
manda a retractarse de sus libros y su enseanza. Lutero responde:
"Si no me convence por el testimonio de las Escrituras o con razones evidentes que
estoy en el error - porque papas y concilios a menudo han errado y contradicho a s
mismos - no puedo retractarme, porque yo estoy sujeto a las Escrituras que he citado
, y mi conciencia es cautiva a la Palabra de Dios. Es inseguro y peligroso hacer algo
en contra de la conciencia de uno. Aqu estoy, no puedo hacer otra cosa. Que Dios
me ayude. Amn ".
Pero a medida que Roma condena Lutero, condenaba el Evangelio bblico que
Lutero haba recuperado.
Afortunadamente, Lutero sobrevive a esta prueba, y Dios est levant personas con
convicciones similares en toda Europa. Zwinglio en Zurich, Calvino en Ginebra,
Bucero en Estrasburgo, y Cranmer en Inglaterra. A travs de ellos llega la Reforma
de los protestantes - los que protestaban contra los abusos de Roma.
Y una vez ms vemos un estrechamiento de nuestro nuestros antepasados: no
venimos de la iglesia de Roma, sino de los protestantes. Un siglo despus aparecen
los puritanos de donde vienen Bautistas. Cualquier pregunta hasta ahora?
Los Bautistas en Nueva Inglaterra. EE.UU. Actualmente.
Entre los protestantes en este momento, X hay tres grupos principales.
X Los luteranos afirman una comprensin bblica del Evangelio, la suprema
autoridad de la Escritura, y el sacerdocio de todos los creyentes, pero tambin
mantienen algunas similitudes con la doctrina catlica, especialmente en su
comprensin del bautismo y de la Cena del Seor.
X Los anabaptistas rechazan el bautismo de nios por el bautismo de los creyentes,
pero tambin cuestionan el pecado original, a menudo rechazan la autoridad civil y a
veces abrazan el pacifismo. No es de ah de donde los bautistas vienen.
Y estn las X iglesias reformadas. Estos incluyen los presbiterianos,
congregacionalistas y la Iglesia de Inglaterra, que junto con la gracia gratuita

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enfatizaron la soberana de Dios en la salvacin y una visin protestante del

bautismo y de la Cena del Seor. Temprano en el siglo 17, algunos miembros de la
Iglesia de Inglaterra se cuestionan si el bautismo de nios es bblico y deciden no
prcticarlo ms y fueron llamados Bautistas. (Ver Anexo)
En ambos lados del Atlntico, los bautistas son perseguidos por la iglesia establecida
y as Roger Williams forma la X colonia de Rhode Island, donde se le concedera la
libertad de religin. Y es all donde en 1639 l y otros 11 forman la primera iglesia
Bautista en Amrica. Esto a fines de siglo 17 y 18 son los Bautistas que se unen en
una visin reformada de las Escrituras y unidos en confesiones similares de fe.
Dios soberano nos salva no por nuestras buenas obras o incluso nuestra sabia
eleccin, sino a travs de su gracia en la obra de Cristo en la cruz. Bautistas X como
John Bunyan van a distinguirse en la literatura, y en Amrica contribuyen
significativamente a la causa de la libertad religiosa. Bautistas como X Adoniram
Judson y Luther Rice tambin pioneros del movimiento misionero mundial.
Hacia finales del siglo 18, las iglesias bautistas en Estados Unidos se multiplican a
una sorprendente tasa - probablemente debido a la informalidad de su estructura y
estilo hace fcil la plantacin de iglesias a travs de la frontera en expansin.
Cuando se combinaron las fuerzas de estos dos grupos bautistas calvinistas,
favoreci y consolid el tremendo crecimiento de los bautistas en Estados Unidos
que empez ms o menos en 1740. El siguiente cuadro ilustra este crecimiento. X
AO IGLESIAS
1660
4
1700 33
1740 96
1780 457
Liberalismo y Nuevo - evangelicalismo
A finales del siglo 19, el cristianismo se encuentra con otra amenaza formidable: el
auge del liberalismo teolgico y modernismo. Despus de liberalismo teolgico se
propaga por todo el mundo y madura, rechaza el nacimiento virginal , la deidad de
Cristo, sus milagros y su resurreccin corporal. En el fondo, es el cuestionamiento
de la autoridad de las Escrituras, tal como vimos en la Reforma Protestante.
Para 1930, casi todas las denominaciones protestantes en Amrica son influenciadas
por el liberalismo teolgico. Con el tiempo, las denominaciones disidentes que
sostienen creencias ortodoxas son expulsadas o ellas mismas se van.

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En respuesta a esto, los fundamentalistas en la dcada de 1930 y 40 tratan de

preservar el cristianismo ortodoxo al retirarse de una cultura cada vez ms secular e
irreligiosos. Y en respuesta a eso, hay otro movimiento, los neo -evanglicos.
Ellos estn de acuerdo con los fundamentalistas doctrinalmente, pero se sienten
frustrados por su marginacin cultural e intelectual, por lo que tratan de volver a
comprometer a la cultura y al mismo tiempo defender la infalibilidad de la Escritura
y de la necesidad de la gracia sobrenatural para la salvacin.
No de la Iglesia de Oriente, sino de Occidente, no de la iglesia catlica romana, sino
protestante; dentro del protestantismo, las iglesias reformadas; dentro de las iglesias
reformadas, los Bautistas. No teolgicamente liberales modernistas sino un
compromiso con la infalibilidad de las Escrituras. Pero de esos cristianos no somos
los fundamentalistas, sino los neo- evanglicos.
Los Bautistas en Amrica Latina
Una de las tres causas de la divisin de los bautistas en los EE.UU. que registra la
historia, fue la forma de trabajar en el Reino de Dios fuera de los EE. UU. El asunto
de las misiones y la manera de ver esta labor trajo como consecuencia que los
Bautistas se dividieran entre Bautistas del Sur y Los bautistas del Norte.
De esa manera, los bautistas del Norte poblaron la isla de Puerto Rico, y los
Bautistas del Sur hicieron lo mismo en Cuba.
Nosotros no sabemos a ciencia cierta la razn por la que los bautistas tardaron en
llegar a X Venezuela si no hasta el 1900. Algunos historiadores dicen que tal vez la
razn haya sido porque en Venezuela el Catolicismo era la religin oficial. Unos
focos para el tiempo de Bolvar y Guzmn Blanco algunos Presbiterianos llegaron a
Venezuela, anglicanos tambin se establecieron en el pas y otros en Caracas, pero
algunos de ellos desaparecieron.
Ya para el ao 1950 las iglesias bautistas que existan se asociaron y naci la
convencin bautista de Venezuela. Fue eso, lo que abri el paso para que Otras
asociaciones de los bautistas del Sur y del Norte (en la actualidad UBN) y llegaron
Misioneros que plantaron iglesias Bautistas independientes a la Convencin del Sur.
En este punto de la historia debemos recordar, que los bautistas del Sur y del Norte
que pisaron nuestro pas haban abrazado para el XVIII la teologa de los antiguos
bautista generales. Es de este grupo de iglesias bautistas independientes donde
algunos de nosotros nos formamos.

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Es as como surge de un deseo ardiente en el corazn de dos jvenes por

comenzar una obra apegada a la fe histrica que profesaron nuestros padres
Bautistas particulares del siglo XVII.
De manera providencial, Dios estaba obrando en la vida de dos hermanos
Jonathan Aldana y David Vilela. Por una parte, ambos compartan una visin y
filosofa ministerial muy similar por haberse expuesto a la Iglesia Bblica del Seor
Jesucristo en Santo Domingo, Repblica Dominicana durante unos aos. Por el otro
lado, Dios estaba poniendo el mismo deseo en sus corazones de comenzar una obra
en algn momento de la historia en la ciudad de caracas y ninguno de ellos saba lo
que estaba sucediendo en el corazn del otro.
Mientras estas circunstancias se entretejan, estos jvenes ministraban en la
iglesia donde eran miembros, ocupaban posicin de liderazgo y participaban de las
actividades eclesisticas; ellos no saban que Dios quera mostrarles, de manera que
deban orar y buscar la voluntad del Seor para sus vidas.
Tiempo despus Dios les permiti compartir estos deseos que sentan por ir al
ministerio y decidieron buscar la direccin y gua del Seor en esta rea. Es as que
el Seor fue arando el camino a travs de una serie de situaciones que se fueron
suscitando en la iglesia donde asistan; puesto haba un descuido por el apego
liturgia bblica, situacin que incomodaba inmensamente a estos jvenes, no
dejndoles adorar en la iglesia donde asistan con limpia conciencia.
Muy tristes por la realidad que los aquejaba, pensaron que este era el tiempo
que Dios estaba usando para comenzar una obra en la que se no slo se rescatara la
liturgia del culto pblico, sino que la verdad del Evangelio que profesaron nuestros
padres. A pesar de esta necesidad imperante, decidieron conversar con el Pastor
Sugel Micheln y pedir su consejo al respecto a fin de no tomar ninguna decisin
precipitada.
El pastor Sugel muy sabiamente, les recomend que si no podan estar en su
iglesia con limpia conciencia, debieran salir en amistad de all y comenzar un
estudio bblico en casa de alguno de los dos, y si Dios en su gracia le place, entonces
bendecira esa reunin y finalmente los constituira en iglesia.
Fue as que decidieron salir de la iglesia donde asistan, en noviembre de 2007
y comenzaron a visitar algunas iglesias durante 3 semanas aproximadamente y el
domingo 09 de diciembre de 2007 en la ciudad de Caracas, inicia nuestro primer
estudio bblico. Para sus inicios, se cont con la asistencia de un grupo de cinco

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personas, el hermano Jos Manuel Vilela (Padre), Rosalina de Vilela, Sophonie de

Aldana, Jonathan Aldana y David Vilela.
Semanas despus, se sum a nuestros cultos, Zaida Vilela con su hijo Otoniel
Viloria y Gabriela Vlez; al tiempo se aadi el hermano Jos Vilela junto con su
esposa Claudia Delgado y su hijo Josu Vilela, y as de forma progresiva el Seor
ha ido aadiendo a este grupo hermanos en la fe.
Hace 6 aos la primera hora de las reuniones eran administradas para ensear
las doctrinas de la fe reformada, de esta manera, los hermanos eran instruidos a
travs de la enseanza bblica de forma sistemtica y a la segunda hora, la
predicacin era suministrada a travs de videos de los pastores del plpito de IBSJ, a
quienes agradecemos enormemente su ayuda, exhortacin y consejos.
Fue hasta el 2012 donde decidieron dar el paso ayudar a la iglesia a establecer
el liderazgo bblico para que la obra funcionara eficazmente. Fue en ese mismo ao
donde en un proceso pblico, ambos hermanos fueron reconocidos para ser
candidatos al ministerio pastoral. Es as como en abril de 2013 son Ordenados por el
consejo de Pastores de IBSJ en la persona del Pastor Salvador Gmez.
Conclusin.
Quines somos? Qu creemos?
SOMOS UNA IGLESIA EVANGELICA
Eso quiere decir que creemos y proclamamos el evangelio de Jesucristo, la
buena y gozosa noticia de que hay salvacin en Cristo para todo aquel que cree. La
palabra evangelio nace de la conjuncin de dos palabras griegas: eu que significa
bueno, y angelion que significa noticia. Qu es el evangelio? El evangelio es
una buena noticia, y todo aquel que ha abrazado por fe, de corazn, esa buena
noticia es un evanglico.
SOMOS UNA IGLESIA REFORMADA
La Reforma Protestante fue un avivamiento inusual del cristianismo que se
produjo en Europa en el siglo XVI, casi concomitantemente con el Renacimiento.
Durante la Edad Media, la Iglesia Catlico Romana se fue adueando poco a poco
del escenario religioso, hasta dominarlo ampliamente, introduciendo en una forma
paulatina muchas doctrinas y prcticas ajenas a las Escrituras, apoyadas nicamente
en la tradicin y la autoridad papal.

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El trmino Bautista Reformado, empez a usarse cuando en las aulas de

clase del Wesminster Seminary, donde estudiantes bautistas decan que eran
Bautistas y Reformados. Siendo el hazme reir de la clase. A partir de ah, las iglesias
que empezaron a identificarse con los baustistas particulares del siglo XVII y
abrazaron la CFL 1689, se identificaron como de esa manera.
Aunque hasta el siglo 18 y 19, las iglesias que abrazaban la confesin de
Filadelfia sale de la CFL 1689- tambin se conocan como iglesias bautistas
reformadas
SOMOS UNA IGLESIA BAUTISTA
Y eso qu significa, qu implica? Usualmente se relaciona la palabra
bautista con la ordenanza del bautismo. Muchas personas entienden que una
Iglesia es bautista cuando aplica el bautismo a aquellos adultos que creen en el
Seor Jesucristo, sin tomar en consideracin si tales personas fueron bautizadas en
la infancia o no. Y ciertamente las iglesias bautistas sostienen esta prctica.
Sin embargo, si bien es cierto que el nombre de bautista est relacionado de
algn modo con la ordenanza del bautismo, no es la prctica de bautizar a los
adultos creyentes lo que determina que una Iglesia sea bautista. Muchas iglesias
se oponen al bautismo de nios, bautizan a los adultos por inmersin luego de su
profesin de fe, y no son bautistas. De hecho, en la Edad Media surgieron grupos
anabaptistas (es decir, que re bautizaban a sus adeptos) que eran francamente
herticos.
Qu implica, entonces, el que una Iglesia afirme ser bautista? Esta pregunta
es amplia, pero vamos a limitarnos a dos cosas esenciales: lo que los bautistas creen
con respecto a la naturaleza de la Iglesia, y lo que creen con respecto a su gobierno.
En cuanto a la naturaleza de la Iglesia. Los bautistas creemos que la Escritura
ensea que la Iglesia se compone de aquellos que han nacido de nuevo por el
Espritu Santo, y que han sido llevados a una fe personal y salvadora en el Seor
Jesucristo. De manera que para ser miembro de la Iglesia es esencial haber tenido
un encuentro vivo y directo con Cristo (Diccionario de Teologa).
Esta definicin de la Iglesia no es aceptada por todas las confesiones
evanglicas. Noten cmo los presbiterianos definen la Iglesia en la Confesin de Fe
de Westminster: La iglesia visible se compone de todos aquellos que en todo el
mundo profesan la religin verdadera, juntamente con sus hijos (el nfasis es mo.)
Los presbiterianos creen que as como los hijos de los israelitas en el AT eran parte
de la comunidad del pacto y venan a formar parte de esa comunidad a travs de la

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circuncisin, los hijos de los creyentes hoy tambin deben formar parte de esta
comunidad a travs del bautismo.
Ellos no creen que ese bautismo limpie pecados, ni que los haga creyentes;
pero a travs de esta ordenanza el nio es colocado bajo la responsabilidad de la
Iglesia dentro de la comunidad del pacto.
Este no es el momento para discutir esta doctrina. El punto que queremos
establecer es que los bautistas creen que la Biblia ensea algo distinto respecto a lo
que la Iglesia es.
La Confesin de Fe Bautista de Londres de 1689 dice lo siguiente acerca de la
Iglesia: Todas las personas a travs del mundo que profesan creer en el evangelio y
que rinden obediencia evanglica a Dios por Cristo, son y pueden ser llamados
santos visibles, mientras que no muestren que su profesin sea vana al mantener
errores fundamentales o al vivir vidas impas. De tales personas todas las iglesias
locales estn compuestas (cap. 26:2 comp. 1Cor. 1:2; Rom. 1:6-7; Hch. 11:26;
1Cor. 5:1-13). Los hijos de los creyentes no estn incluidos en esta definicin.
Respetamos a los presbiterianos, y no nos separamos de ellos porque tengan
un concepto distinto del nuestro en cuanto a lo que la Iglesia es pero en ese punto no
pensamos como ellos. Cuando decimos que somos una iglesia bautista estamos
declarando lo que creemos que la Biblia ensea en cuanto a la naturaleza y
membresa de la Iglesia local.
En cuanto al gobierno de la Iglesia. Creemos que cada iglesia local es
autnoma, y cada una debe ser gobernada por pastores elegidos por la misma
Iglesia. Mantenemos una relacin de amor y comunin con muchas otras iglesias
alrededor del mundo, pero cada una de esas iglesias, con sus lderes y miembros,
tienen la autoridad de tratar y decidir sobre sus asuntos internos, conforme a la
voluntad de Cristo, quien es la Cabeza de la Iglesia, de acuerdo a lo revelado en Su
Palabra.
Ningn organismo externo posee autoridad sobre una Iglesia local para
determinar lo que all se debe o no se debe hacer.
He aqu en una forma breve y concisa, lo que somos como Iglesia. Somos
una Iglesia Evanglica, Bautista y Reformada. Ahora solo quisiera aadir, a modo
de conclusin, que no debemos tenerle temor a las clasificaciones. Si se usan en una
forma adecuada y con el significado correcto pueden ser un instrumento til de
comunicacin, y nosotros estamos llamados como Iglesia a comunicar al mundo lo
que creemos.

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Dice el apstol Pedro: Estad siempre preparados para presentar defensa con
mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande razn de la esperanza que
hay en vosotros (1P. 3:15). Y el apstol Pablo escribi a Timoteo: Retn la forma
de las sanas palabras que de m oste, en la fe y amor que es en Cristo Jess (2Tim.
1:13).
Timoteo no solo deba retener el contenido doctrinal general que haba
recibido de Pablo, sino tambin la forma como ese contenido fue comunicado. Y
para que eso sea posible las definiciones son importantes. Solo podemos retener
aquello que conocemos y podemos definir con precisin.
Debemos evitar a toda costa el sectarismo, pero con esa misma determinacin
debemos defender las grandes doctrinas que creemos que la Biblia ensea. La
Palabra de Dios nos manda seguir la verdad en amor (Ef. 4:15). El amor no puede
ser sacrificado en defensa de la verdad, pero la verdad no puede ser sacrificada en
aras del amor y la unidad.