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En un banquete que daba un noble de Tesalia
llamado Scopas, el poeta Simnides de Ceos cant un poema
lrico en honor de su husped, en el que inclua un pasaje
en elogio de Cstor y Plux. Scopas dijo mezquinamente al
poeta que l slo le pagara la mitad de la cantidad acordada
y que debera obtener el resto de los dioses gemelos a
quienes haba dedicado la mitad del poema. Poco despus
se le entreg a Simnides el mensaje de que dos jvenes
le estaban esperando fuera y queran verle. Se levant del
banquete y sali al exterior, pero no logr hallar a nadie.
Durante su ausencia se desplom el tejado de la sala de
banquetes aplastando y dejando, bajo las ruinas, muertos a
Scopas y a todos los invitados; tan destrozados quedaron
los cadveres que los parientes que llegaron a recogerlos
para su enterramiento fueron incapaces de identificarlos. Pero
Simnides recordaba los lugares en los que haban estado
sentados a la mesa y fue, por ello, capaz de indicar a los
parientes cules eran sus muertos. []. Y esta experiencia
sugiri al poeta los principios del arte de la memoria del que se
le consider inventor. Reparando en que fue mediante su
recuerdo de los lugares en los que haban estado sentados
los invitados como fue capaz de identificar los cuerpos,
cay en la cuenta de que una disposicin ordenada es
esencial para una buena memoria.39
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Lugares dentro de lugares
En la ancdota de aquel accidente fortuito donde Simnides
de Ceos descubre cmo los lugares son importantes para la memoria, se abre la conexin entre la memoria y la arquitectura, establecida por el tema comn de los loci o lugares donde el locus lugar es
entendido como una cosa dispuesta a contener en s otra cosa .40
El tema del Arte de la memoria podra inscribirse en una
historia con sus perodos (clsico, medieval, renacentista, ilustrado,
moderno y contemporneo); al igual que la arquitectura que se ha
hecho herramienta e instrumento indispensable, por inscribir los
lugares e imgenes de la Memoria. Si hacemos una historia de la
Memoria, estamos haciendo simultneamente una historia de la arquitectura, donde sus perodos muestran algunas de las preocupaciones y ritos del habitar humano fsico y mental de cada poca. En
los tratados sobre el arte de la memoria es recurrente el hecho de
que siempre se construyen lugares mapas mentales donde se ubican las imgenes a guardar; de igual manera, los lugares e imgenes cumplen reglas y principios generales, desarrolladas en pasos
que garantizan convertir estos lugares en mquinas de memoria.
El primer paso es imprimir en la memoria una serie de loci o
lugares. Por lo comn, aunque no solamente, se emplea como
sistema de lugares mnemnico el tipo arquitectnico. La des
cripcin ms clara del proceso es la que dio Quintiliano. A fin de
formar en la memoria una serie de lugares, dice, se ha de recordar el edificio, tan espacioso y variado como sea posible, el atrio,
el cuarto de estar, dormitorios y salas, sin omitir las estatuas y
los dems adornos con que estn decoradas las habitaciones. A
las imgenes por las que el discurso se ha de recordar [] se las
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Rossi, P. 1989. Clavis Universalis, el arte de la memoria y la lgica combinatoria de Lulio a Leibniz. Mxico: Fondo de cultura econmica, p. 229. Un
tratado annimo del siglo XIV escrito en el lengua romance, La memoria
artificial consiste solamente en dos cosas, es a saber lugares e imgenes. Lugar no quiere decir ms que una cosa dispuesta a contener en s otra cosa,
como una casa, una sala, una alcoba, o cosas que pudieran decirse semejantes [] Las imgenes son la propia representacin de aquellas cosas que
queremos retener en la mente. Hay dos maneras de lugares, que son natural
y artificial. Es lugar natural aquel que est hecho por la mano de natura,
como el monte y el llano y los arboles, que existen por si. Lugar artificial es
aquel que est hecho por la mano del hombre, como una casa, un estudio,
un cofre, una recmara o lugares semejantes a estos.
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El anterior enunciado sobre el recorrido en la imaginacin42 estructura mental que se hara por el edificio de la Memoria, manifiesta cmo la arquitectura se ha convertido en una
herramienta para el arte de la memoria. Sin embargo, lo que nos
interesa comprender en la presente investigacin es lo contrario:
cmo se hace del arte de la memoria una herramienta para componer la arquitectura.
As, en el caso anterior, si la arquitectura es el instrumento para ir construyendo el discurso compuesto por las imgenes alojadas en los lugares de la Memoria; al hacer la inversin y
decir que si tenemos a priori construido el discurso o los hechos
revividos el rito, o en trminos operativos el texto prescriptivo,43
momento originario del proyecto, podramos desplazarnos a
travs de l e ir componiendo nuestro edificio con los lugares e
imgenes que ha alojado dicho texto. Es decir, a distintos tipos
de discursos textos prescriptivos por su valor inaugural, le corresponden por analoga distintos tipos de espacios, donde la
seleccin de las arquitecturas queda coordinada por la analoga
del tema rito o la memoria guardada en el discurso. Siguiendo
este mtodo habra discursos ritos, textos prescriptivos que
compondran slo cierto tipo de arquitecturas, as cada texto
prescriptivo abrira un repertorio de elementos arquitectnicos,
de casas, edificios, agrupaciones, ciudades, paisajes, donde encontrara su par acorde para manifestarse.
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Cuestin que resultara poco relevante, ya que Frances A. Yates en su libro El arte de la memoria ha presentado rigurosamente este arte desde
su surgimiento en Grecia clsica con Simnides, hasta entrado el siglo
XVII, con Leibniz.
Edad Media, Renacimiento, Ilustracin y Moderno. El Centro Gaitn es
la aproximacin contempornea al arte de la memoria.
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Lugares dentro de lugares
percusivos de las memorias clsicas.46 Esta imaginera medieval, construida principalmente para la cristianizacin, trasforma
la tcnica clsica de seleccionar imgenes que traigan a la mente lo que se quiere recordar, por la realizacin de imgenes que
son un dispositivo sicolgico para entrar en las mentes educar
moralmente e inducir lo que se debe guardar en ellas.
Giotto, 1306 Caridad, Envidia, Justicia, Injusticia, Frescos en la Capilla de los Scrovegni.
Las imgenes enmarcadas en un lugar dibujado representan un discurso especfico.
Entre algunas de las imgenes arquitectnicas ms importantes de la Edad Media se encuentra el plano del monasterio de Saint Gall (829) concebido como una pequea ciudad
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En los frescos de las virtudes y los vicios [] Giotto interpret el consejo sobre variedad de loci a su manera: haciendo que difiriesen entre
s todos los fondos pintados de las pinturas. Me atrevera a decir que
hizo un esfuerzo supremo por hacer que las imgenes resaltasen en sus
cuidadosamente abigarrados loci, en creencia de que obrando as segua
el consejo de hacer imgenes memorables. Yates, F. A. 2005. El arte de
la memoria. Madrid: Siruela, p. 115.
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El concepto de grilla como una retcula de lugares ordenados, un instrumento para pensar, se ampla en, Motta, G. y Pizzigoni, A. 2008. La
macchina di proyectto. Traducido por Rodrigo Corts, et al. La mquina
de proyecto. Bogot: Universidad Nacional de Colombia, Facultad de
Artes, pp. 44-87.
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Imagen medieval de la tierra segn Dante S.XV Divina Comedia, imagines espaciales
-loci- infierno, purgatorio y paraso en el proyecto del Danteum y Maqueta del proyecto
del Danteum (1938) de Giuseppe Terragni.
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Lugares dentro de lugares
Los edificios religiosos en el Renacimiento tambin eran
lugares para almacenar memoria, pero ahora desde el Quattrocento eran contenedores de imgenes arquitectnicas creadas
rigurosamente con la perspectiva concebida por Brunelleschi,
siendo espacios pintados que se confundan con los espacios
reales. De esa manera creaban una ambigedad entre lugar e
imagen memorstica; por ejemplo, La Trinidad (1428) de Masaccio. Otros espacios pintados yuxtaponan lo sacro y lo profano:
episodios y personajes bblicos en medio de la aristocracia y los
mecenas de la poca por ejemplo, los fresco de Ghirlandaio en
las capillas Sassetti y Tornabuoni, as al mezclar estas historias
anacrnicamente, plasmaban la memoria de su poca.
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Lugares dentro de lugares
Durante el Renacimiento, en el arte de la memoria sucedi la arquitecturizacin del mapa mental, como el caso del Teatro de Camillo,
un escenario real desde donde, adems de que poda verse toda la
memoria acumulada en diferentes loci cajones, era posible circular fsicamente por ellos ya no con la imaginacin e ir aprehendiendo, mientras se desplazaba entre textos e imagines para construir
el discurso. No obstante, seguiran proponindose la construccin
mental de Palacios de la Memoria que se componan de acuerdo
con el discurso que se quisiera guardar; lo interesante es cmo Matteo Ricci sugiere la construccin de dichos palacios de la memoria.50
Podan crearse Palacios modestos o edificarse estructuras menos
espectaculares, como el recinto de un templo, un grupo de oficinas gubernamentales, una posada o un saln de reuniones de
los mercaderes. Si se deseaba construir a una escala an ms pequea, se poda erigir una sala sencilla, un pabelln o un estudio.
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Lugares dentro de lugares
Tambin en la Ilustracin encontramos Palacios de la
Memoria hechos mitad reales, mitad inventados, con un discurso a priori, como los realizados por Boulle. Al crear la teora
de la arquitectura de las sombras, Boulle se sirve de un texto
prescriptivo, donde expone que las tipologas arquitectnicas
de planta central, de proporciones bajas y deprimidas contendrn su tema para realizar la arquitectura para los cenotafios.
Dice Boulle:
Templo de la muerte, vuestro aspecto debe helar nuestros corazones! Artista, huye de la luz de los cielos! Desciende a las
tumbas para dibujar tus ideas a la lumbre plida y moribunda
de las lmparas sepulcrales!
[] Habiendo determinado caracterizar la estancia de la
muerte con una entrada de cementerio, me lleg un pensamiento tan nuevo como atrevido: el de ofrecer la imagen de la
arquitectura enterrada.
[] Estando siempre ocupado en este tipo de arquitectura y
despus de haber intentado ofrecer la imagen de la arquitectura oculta, me vino una idea nueva: la de presentar la arquitectura de las sombras.
[] Al reflexionar sobre los medios de los deba servirme
para llevar a cabo mi tema, entrev que las proporciones
bajas y deprimidas eran las nicas que poda emplear. Despus de haberme dicho a mi mismo que el esqueleto de la
arquitectura es una muralla desnuda y despojada, me pareci
que para mostrar que al mismo tiempo mi produccin satisface en su conjunto, el espectador estuviese de acuerdo en que
la tierra le oculta una parte.51
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Boulle, E-L. 1985. Arquitectura ensayo sobre el arte. Barcelona: Ed Gustavo Gilli, pp. 120-130. Resaltado por el autor.
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Otro ejemplo arquitectnico de Boulle, realizado anlogamente con los procedimientos del Arte de la Memoria Clsica,
es la Biblioteca Nacional (1784). El proyecto52 parte de una
imagen analgica imagen agente53 la escuela de Atenas de
Rafael (1510), que sera, hablando mnemnicamente, la imagen
de la memoria que guardara el proyecto;54 Boulle utiliza el tipo
arquitectnico del anfiteatro y otros acentos arquitectnicos para
representar el carcter de dicha imagen y discurso.
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Piranesi tambin crea algunas imgenes y planteamientos arquitectnicos, como lo indica Ricci mitad reales, mitad
ficticios, como en el grabado de la reconstruccin del Campo
Marzio (1762), donde algunos de los edificios dibujados son dispositivos de memoria, porque son lugares reales, revisados y
corregidos por la imaginacin, para hacer ms claro el tema, el
carcter o el discurso. Otros proyectos de la Memoria hechos
por Piranesi son las Carceri, grabados capriccio55 como l los
denominaba, donde se crea, se idea un edificio mental con memorias de ruinas reales.
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Al recordar cmo en el arte de la memoria clsica se creaban lugares y en ellos se colocaban las imgenes, Halbwachs
descompone la memoria colectiva segn sus diferentes temas o
discursos generales y la ubica en sus propios marcos; as, estos
marcos de la memoria serian los loci de ella misma, los cuales
estaran clasificados en la memoria colectiva y el tiempo, la historia, la memoria individual y el espacio. La memoria colectiva y
el espacio es dividido en espacio jurdico, econmico y religioso. Halbwachs manifiesta cmo las imgenes espaciales sirven
de sustento a la memoria colectiva y la memoria colectiva se encuentra dentro de ellas; as, al ubicarla en sus propios marcos o
lugares, podramos decir que no tiene un solo lugar, sino que es
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Lugares dentro de lugares
un lugar con una serie de lugares dentro. Y no habra memoria
si sta no est dentro de estos marcos que remiten a relaciones
espaciales, con lo cual es posible arquitecturizar dichas memorias. Porque la memoria no es una restitucin anacrnica del
pasado, sino que es una reconstruccin del presente realizada y
actualizada a travs de los lugares y las prcticas sociales.
La memoria colectiva se apoya en imgenes espaciales.
Efectivamente, las ciudades se transforman a lo largo de la
historia. Muchas veces, aparecen barrios enteros destruidos
por asedios. Ocupaciones militares, invasiones de bandas saqueadoras, etc., y slo perduran sus ruinas. 56
Las imgenes espaciales construyen los lugares de la
memoria colectiva (Clsica, medieval, renacentista, barroca,
iluminista y moderna); sin embargo, las imgenes espaciales
poseen cierta estabilidad o reconocimiento colectivo y no varan, al contrario lo que vara y se transforma es su concepto,
sus ritos, su recorrido y su manera de apoderamiento por parte
del quien acude a ellas para alojar una memoria. Si tenemos
entonces varios conceptos de espacialidad de acuerdo con
cada poca, la espacialidad moderna no sera una innovacin,
sino una continuidad reelaborada de lo anterior como ha sido
su arquitectura, un concepto acorde a las preocupaciones de
nuestra poca; apoyando lo dicho por Foucault
La poca actual quiz sea sobre todo la poca del espacio. Estamos en la poca de lo simultneo, estamos en la poca de la
yuxtaposicin, en la poca de lo prximo y lo lejano, de lo uno
al lado de lo otro, de lo disperso. Estamos en un momento en
que el mundo se experimenta, creo, menos como una gran
vida que se desarrolla a travs del tiempo que como una red
que une puntos y se entreteje. [] Es el esfuerzo por establecer, entre elementos repartidos a travs del tiempo, un conjunto de relaciones que los hace aparecer como yuxtapuestos,
opuestos, implicados entre s, en suma, que los hace aparecer
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Halbwachs, M. 1950. La Mmoire Collective. Pars: Presses Universitaires de France, traduccin al castellano: Maurice Halbwachs. 2004. La
memoria colectiva, Prensas Universitarias de Zaragoza. Traduccin de
Ins Sancho-Arroyo, pp. 133-36. Resaltado por el autor.
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Lugares dentro de lugares
de esta manera a una desacralizacin del espacio y del tiempo.
Como se mostrar en el Centro Cultural Jorge Elicer Gaitn,
donde se combinan lugar sacro y profano, lugar ritual y funcional,
lugar privado y pblico, lugar ntimo y colectivo, lugares reales y
paisajes inventados: la ciudad y el edificio.
La primera y ms conocida imagen arquitectnica que refleja
esta capacidad combinatoria del pensamiento es la ciudad.
Moverse en la ciudad trazando recorridos y uniendo puntos o lugares diferentes es como construir conexiones, realizar una combinatoria.59
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Lugares dentro de lugares
Por ltimo, para terminar esta relacin entre el arte de la
memoria y arquitectura, y dejar la anterior exposicin abierta y
sin respuesta, aparece la pregunta inicial Por qu la impresin
de estar en el edificio Centro Cultural Jorge Elicer Gaitn es la
de estar en un lugar ya conocido, ya vivido, ya visto, sin haber estado en l antes?; pregunta que plantear una continuidad
propia de la memoria. Continuidad sugerida, en la cita de Rossi:
La ciudad misma es la memoria colectiva de los pueblos; y
como la memoria est ligada a hechos y a lugares, la ciudad
es el Locus de la memoria colectiva.60
Siena, Italia con diferentes recorridos y dibujos de Salmona en Siena: Una combinatoria
de lugares por la ciudad que es el Locus de la memoria colectiva.
Estas breves lneas sobre la historia del arte de la memoria evidencian un marco terico donde la Memoria se vuelve
una herramienta para la composicin arquitectnica, en la obra
de Salmona y, en el caso particular, del Centro Cultural Jorge
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