Instrumentos de medicin

Los instrumentos mecnicos de medicin y control de niveles cargas hidrostticas, incluyen dispositivos
visuales e indicadores, el dispositivo ms simple para medir niveles es una varilla graduada, que se pueda
insertar en un recipiente, la profundidad real del material se mide por la parte mojada de la varilla, este
mtodo es muy utilizado para medir el nivel en los tanques de una gasolinera, este mtodo es simple pero
efectivo, no es muy prctico, sobre todo si el material es txico corrosivo, ya que el individuo que lo aplica
tiene que estar de pie sobre la abertura manejando la varilla con las manos.

En la industria, la medicin de nivel es muy importante, tanto desde el punto de vista del funcionamiento
correcto del proceso como de la consideracin del balance adecuado de materias primas o de productos
finales.

Los instrumentos de nivel pueden dividirse en medidores de nivel de lquidos y de slidos que son dos
mediciones claramente diferenciadas por sus distintas peculiaridades y las aplicaciones particulares de las que
son objeto.

En los procesos industriales se hace menester contar con medidores de nivel de los slidos o lquidos de
operacin, acordes a las caractersticas de operacin y de la carga, a la disponibilidad econmica y a la
necesidad de respuestas rpidas de medicin.
Los medidores de nivel de lquidos existen en una gran variedad. Los ms usados son los de desplazamiento y
de presin hidrosttica debido a su confiabilidad y bajo coste.
Cuando las cargas de operacin se encuentran a altas presiones y temperaturas, o cuando son altamente
peligrosos, se requiero de medidores de nivel ms complejos que los cotidianos. Preferiblemente que no
entren en contacto con el lquido y que utilicen algn tipo de radiacin electromagntica para la medicin. En
ello se requieren los mejores estndares de seguridad y precisin.
Los medidores de slidos han evolucionado satisfactoriamente para caracterizar prcticamente todos los tipos
de slidos de operacin. Al igual que los lquidos, su diseo y seleccin debe estar ajustado a la disponibilidad
econmica y a las caractersticas del proceso y de la carga. En muchos casos se trabajan con niveles de
presin y temperaturas muy elevados, en ese caso se hace necesario utilizar medidores ms resistentes y
apropiados como los de radiacin o bscula.
Finalmente, se deben analizar con la suficiente paciencia y conocimiento los factores de diseo y seleccin de
los medidores de nivel en las operaciones industriales.

CLASIFICACIN

MEDIDORES
MEDIDORES DE
DE
NIVEL
Medidores de nivel de Lquidos

Instrumentos
Instrumentos de
de
medida
directa
medida directa

Medidores de nivel de slidos

Instrumentos
Instrumentos que
que
Instrumentos
Instrumento Basado
Basado
Instrumentos basados
basados Instrumento
utlilizan
en el
en
en lala presin
presin
caractersticas del
desplazamiento
hidrosttica
desplazamiento
lqudo

Detectores de nivel
de punto fijo

Detectores
Detectores de
de nivel
nivel
Continuos
Continuos

*De
Diafragma
*Sondeo
*De Diafragma
*Manomtrico
electromecnico.
*Resistivo
*Cono Suspendido
electromecnico.
*Resistivo
*De
Membrana
*De Membrana
*De bscula
*Conductivo
*Varilla
Flexible.
*Conductivo
*Varilla Flexible.
*De
tipo
Burbujeo
*De tipo Burbujeo
*Capacitivo
*Capacitivo
*Conductivo
*De presin
*De presin
*Ultrasnico
*Capacitivo
*Ultrasnico
diferencial
diferencial de
de
diferencial.
radar
diafragma
*Paletas
*De
radar PRINCIPALES
EQUIPOS
diafragma 1. DESCRIPCIN DE *De
*Paletas Rotativas
Rotativas
*Ultrasnido
1.1. Medidores de lquidos
*Ultrasnido
*De radacin
*Radar
de
*Radar
de
1.1.1.Instrumentos de medida directa: Estos instrumentos permiten la medida de la altura del fluido o
*Radar de
Microondas
slido de manera directa desde un punto de referencia.* Lser
microondas
3.1.1.1 .Medidores de sonda: Consisten en una regla o varilla de acero graduada
*Radiacin
*Radiacin
o aforada, esta se introduce en el depsito del fluido el cual se debe encontrar a

* Sonda
** Cinta
Cinta yy plomada
plomada
* Nivel de cristal
** Instrumentos
Instrumentos de
de
flotador
flotador

presin atmosfrica, y se retira, el nivel ser lo que el fluido halla mojado, cabe
resaltar que la parte inferior de la varilla o regla debe llegar a la superficie del
depsito (fig. 3.1-a). Otro instrumento que pertenece a esta clasificacin es una
varilla con un gancho (fig. 3.1 b) y cinta y plomada (Fig. 3.1 c), este ltimo
tiene un peso denominado plomada que hace que la cinta descienda en el fluido y
la medicin se realiza en la cinta graduada.

Figura 3.1. Medidores de sonda.

3.1.1.2.Nivel de cristal: El nivel de cristal o columna indicadora consiste en un cilindro de
vidrio el cual se encuentra sujetado por barras de metal, este tiene 3 vlvulas, 2 de cierre de
seguridad en los extremos y una de purga, el funcionamiento se basa en que el lquido a medir
dentro de la columna busca la misma elevacin que en el depsito, seccin rectangular, la
medida de nivel se efecta con un cristal de reflexin (El vidrio que est en contacto con el
liquido est provisto de ranuras longitudinales que actan como prismas de reflexin indicando
la zona de lquido con un color oscuro, y la zona superior en contacto con el vapor de color
claro) o por transparencia (Permiten medir directamente el nivel por medio de la graduacin del
nivel, adems permiten ver las caractersticas visuales del lquido. A esta clasificacin
corresponden dos tipos de medidores de cristal, el nivel de cristal normal (Fig. 3.2 a), el cual
se emplea para presiones de hasta 7 bar. Y para presiones ms altas de hasta 3103 kPa (31 bar)
se emplea el nivel de cristal con una armadura metlica que lo protege. (Fig. 3.2. b).

F
Figura
Medidores de
de cristal

3.2.
nivel

Figura 3.3. Instrumentos de flotador por mecanismo de

3.1.1.3.Instrumentos de flotador: Son usados principalmente en

sistemas de lquido gas, aunque tambin se puede implementar en
interfases lquido lquido con un peso apropiado del flotador; consisten
en un flotador que se encuentra en la parte superior del lquido y
conectado al exterior del tanque o deposito indicando directamente el
nivel, del mtodo empleado para acoplar el movimiento del flotador con
el sistema indicador se clasifican en: conexin directa (Fig. 3.3 a), si el
flotador est unido al indicador por una cadena o cinta flexible que
desliza un juego de poleas sealando el nivel en una escala graduada;
conexin magntica, el movimiento del flotador es transmitido por
medio de un acoplamiento magntico (Fig. 3.3. b), este tipo de
medidor tiene un tubo en el cual hay una pieza magntica suspendida por
medio de una cinta, esta sigue al flotador en su movimiento y mediante
la cinta o cable y un juego de poleas arrastra el ndice del indicador de
conexin
nivel situado en el exterior del tanque; conexin hidrulica (Fig. 3.3.
c), los cuales funcionan por variaciones de presin de un circuito
hidrulico y seala en el indicador el nivel correspondiente.

1.1.2.Instrumentos basados en la presin hidrosttica

Estos equipos son regidos por el mismo prinicipio de funcionamiento: Presin hidrosttica, y utilizan la
siguiente ecuacin

P+ PO
g

Ec. 3.1 Relacin entre en nivel y presin.

Donde: P= Presin en la parte inferior del tanque; Po = Presin atmosfrica;

aceleracin de la gravedad;

= Densidad;

g =

h= Altura o nivel del fluido

Si el tanque se encuentra cerrado, entonces Po = 0, pues sobre el no acta la presin atmosfrica.

3.1.2.1.Medidor manomtrico: Este medidor consiste en un manmetro que se

encuentra conectado en la parte inferior del tanque donde esta contenido el fluido, el
nivel se mide por la presin que ejerce el fluido, en la Figura 3.4, se puede observar un
sistema que mide el nivel de fluido en un contenedor por medio de un medidor
manomtrico.

Figura 3.4. Medidor de nivel Manomtrico

3.1.2.2. Medidor de membrana: Este tipo de medidor consiste en un
diafragma que tiene en su interior aire y en la parte superior una
membrana que tiene contacto con el fluido, entonces la presin ejercida
por el fluido hace que el aire se comprime (Fig. 3.5.), el nivel viene
determinado por la Ec. 3.1.

Figura 3.5. Medidor de membrana.

3.1.2.3. Medidor de tipo Burbujeo: Este instrumento mide la presin necesaria
para poder formar o sacar burbujas de una tubera que suele ser de 1/2 esta tiene
un bisel por donde salen las burbujas, en el interior del tubo hay un gas que
generalmente es aire y tiene un rotmetro que regula que el caudal sea el mismo,
entonces la presin que ejerce el gas en el lquido para poder hacer salir burbujas se
considera como la presin hidrosttica de la columna de lquido contenida en el
tanque (Fig. 3.5.)

Figura 3.5. Medidor de tipo Burbujeo.

3.1.3. Medidores de nivel que aprovechan las caractersticas elctricas

Figura 3.7. Medidor de nivel conductivo

3.1.3.4. Medidor Conductivo: Este tipo de medidor utiliza la

conductividad del lquido, consiste en uno o varios electrodos y un
rel electrnico que es excitado cuando el lquido moja a dichos
electrodos. El lquido debe ser lo suficientemente conductor como
para excitar y de este modo el aparato puede discriminar la
separacin entre el lquido y el vapor.

3.1.3.5. Medidor Capacitivo: Mide la capacidad del condensador formado por el

electrodo sumergido en el lquido y las paredes del tanque como se indica en la Fig.
3.8., la capacidad del conjunto depende linealmente del nivel del lquido; en los
fluidos conductores se emplea un electrodo normal, en fluidos conductores con
conductividad mnima de 100 microhmios/c.c. el electrodo est aislado usualmente
con tefln interviniendo las capacidades adicionales entre el material aislante y el
electrodo en la zona del lquido y el gas.

Figura 3.8. Medidor de nivel capacitivo

3.1.3.6. Medidor Ultrasnico: Este medidor se basa en la emisin de un impulso
ultrasnico a una superficie reflectante y la recepcin del eco del mismo en un receptor. El
retardo en la captacin del eco depende del nivel del tanque, los sensores trabajan a una
frecuencia de 20 kHz.

Figura 3.8. Medidor de nivel

3.1.3.7. Medidor de radar: Este sistema emplea la propagacin de

una onda de microondas, y un oscilador que genera una frecuencia
ultrasnico.
de barrido de 10 a 11 GHz y enfoca la seal sobre el lquido
mediante una antena; la diferencia de frecuencias entre las seales
de transmisin y de retorno es proporcional al tiempo empleado por
las mismas.

Figura 3.9. Medidor

de radar

Figura 3.10. Medidor de nivel de

gamma.

3.1.3.8. Medidor de radiacin: Consiste en un emisor de rayos gamma dispuesto en un lado del
tanque y con un contador Geiger que transforma la radiacin gamma recibida en una seal
elctrica de corriente continua. Como la transmisin de los rayos es inversamente proporcional a
la masa del lquido en el tanque, la radiacin captada por el receptor es inversamente
proporcional al nivel del lquido ya que el material absorbe parte de la energa emitida.
rayos

3.1.3.9. Medidor Lser: Consiste en un rayo lser enviado a travs de un tubo de acero y
dirigido por reflexin en un espejo sobre la superficie del fluido, la medida realizada es el
tiempo que transcurre entre el impulso emitido y el impulso de retorno, un microprocesador
convierte el tiempo al valor de la distancia, es decir, la lectura de nivel.

Figura 3.11. Medidor de nivel lser.

1.2. Medidores de nivel de slidos.
3.2.1.1. Detector de diafragma: Consiste en una membrana flexible que puede entrar en contacto
con el producto dentro del tanque y que contiene en su interior un conjunto de palancas con
contrapeso que se apoyan sobre un microrruptor. Cuando el nivel del slido alcanza el diafragma lo
fuerza venciendo el contrapeso y actuando sobre el microrruptor, este puede ser mecnico o de
mercurio, puede accionar una alarma o actuar automticamente sobre un transportador o maquinaria
asociadas al depsito.

3.2.1.2.Cono Suspendido: Consiste en un microrruptor

Figura 3.12. Detector de diafragma.

montado dentro de una caja estanca al polvo, con una cazoleta

de goma de la que est suspendida una varilla que termina en un

cono, cuando el nivel de slidos alcanza el cono, el interruptor
es exitado.

3.2.1.3. Varilla flexible: Consiste en una varilla de acero

conectada a un diafragma de latn donde est contenido un
interruptor. Cuando los slidos presionan ligeramente la carilla,
el interruptor se cierra y acta sobre una alarma. Este
instrumento se ubica en la parte superior del tanque y para
impedir que la cada del producto cause una alarma infundada se
incorpora un rel de retardo.

Figura 3.13. Medidor de nivel

de cono suspendido.

Figura 3.14. Medidor de nivel tipo varilla flexible.

3.2.1.4. Medidor Conductivo: Consiste en un electrodo dispuesto en el interior de unas placas puestas a masa
y con el circuito elctrico abierto. Cuando los slidos alcanzan el aparato, se cierra el circuito y la pequea
corriente originada es amplificada actuando sobre un rel de
alarma. Los slidos deben poseer una conductividad elctrica
apreciable para poder excitar el circuito.
Figura 3.15. Medidor de nivel conductivo.
3.2.1.5. Paletas Rotativas: Consiste en un eje vertical, dotado de paletas, que gira continuamente a baja
velocidad accionado por un motor sncrono. Cuando el producto slido llega a las paletas, las inmoviliza
con lo que el soporte del motor y la caja de engranajes empiezan a girar en sentido contrario, el soporte
del motor acta consecutivamente sobre dos interruptores, el primero excita al equipo de proteccin y el
segundo desconecta la alimentacin elctrica del motor con lo cual ste queda bloqueado. Cuando el
producto baja al nivel y deja las palas al descubierto, un resorte vuelve al motor a su posicin inicial
liberando los microrruptores, de este modo el motor se excita con lo que las palas vuelven a girar, y la
alarma queda desconectada.

Figura 3.16. Medidor de nivel de paletas rotativas

1.2.1.Detectores de nivel continuos.
3.2.2.1. Nivel de sondeo electromecnico: Consiste en un pequeo peso mvil sostenido por un cable desde la
parte superior del silo mediante poleas. Un motor y un programador situados en el exterior establecen un ciclo
de trabajo de peso. Este baja suavemente en el interior de la tolva hasta que choca contra el lecho de slidos.
Este baja suavemente en el interior de la tolva hasta que choca contra el lecho de slidos. En este instante, el
cable se afloja y un detector adecuado invierte el sentido del movimiento del peso con lo que este asciende
hasta la parte superior de la tolva, donde se para y se reinicia el ciclo. Un indicador exterior seala el punto
donde el peso ha invertido su movimiento indicando as el nivel en aquel momento.

Figura 3.18. Medidor de nivel de sondeo electromecnico.

3.2.2.2. Medidor de nivel de bscula: Mide el nivel de slidos indirectamente a travs del peso del conjunto tolva
ms producto; como el peso de la tolva es conocido, es fcil determinar el peso del producto y por lo tanto el nivel.

3.2.2.3. Medidor de nivel capacitivo: Su funcionamiento

es similar a la medicin de nivel de los lquidos (ver
numeral 3.1.2.5)

Figura 3.19. Medidor de nivel

de bscula.

Figura 3.20. Medidor de nivel capacitivo.

3.2.2.3. Medidor de presin diferencial: Consiste en dos orificios de purga de aire situados en el
depsito por debajo y por encima del lecho, un instrumento transmisor neumtico o electrnico
mide la presin diferencial posterior de los dos orificios que depende del nivel del lecho
fluidizado.

Figura 3.21. Medidor de nivel de presin diferencial.

3.2.2.4. Medidor de nivel de ultrasonidos: Consiste en un emisor de ultrasonidos que enva un haz
horizontal a un receptor colocado al otro lado del tanque, si el nivel de slidos est ms bajo que el haz el
sistema entra en oscilacin enclavando un rel; cuando los slidos interceptan el haz, el sistema deja de
oscilar y el rel se desexcita actuando sobre una alarma o sobre la maquinaria de descarga del depsito.

Figura 3.22. Medidor de nivel de

3.2.2.5. Medidor de radar de microondas:

Consta de una fuente de microondas, situada a un
lado del recipiente, y un detector en el lado
ultrasonidos.
opuesto, en la misma horizontal. Cuando el
producto alcanza dicha horizontal, la seal deja
de recibirse y se excita una alarma.

Figura 3.17. Medidor de nivel de radar de

3.2.2.6. Medidor de nivel de radiacin: Consiste en una fuente radiactiva de rayos
gamma dispuesta al exterior del tanque y en la parte inferior del tanque, que emite su
radiacin a travs del lecho de slidos siendo captada por un detector exterior. El grado
de radiacin recibida depende del espesor de slidos que se encuentra entre la fuente y el
receptor.

microondas.

Figura 3.18. Medidor de nivel de radiacin.

2.

EQUIPO
Sonda

CUADRO COMPARATIVO

MEDIDORES DE NIVEL DE LQUIDOS

PRINCIPIO DEL
CAMPO PRESICIN1 PRESIN
FUNCIONAMIENT
DE
MX. DEL
O
MEDID
FLUIDO
A
(bar)
Aforacin
Limitado, 0,5 mm
Atmosfric

1Expresado en porcentaje o escala

TEMPERATURA
MX.
DEL
FLUIDO (C)
60

depende
de el
aforo del
equipo.
Cristal
Flotador
Manomtrico

Reflexin
Fuerzas de flotacin
Presin hidrosttica

Membrana
Burbujeo

Presin hidrosttica
Presin hidrosttica

Presin
diferencial
Desplazamient
o
Conductivo

Presin hidrosttica

Capacitivo
Ultrasnico
Radar

Radiacin
Lser

EQUIPO

Diafragma

Cono
suspendido
Varilla
Flexible
Conductiv
o

Principio de
Arqumedes
Conductividad del
fluido
Constante dielctrica
del fluido.
Emisin de ondas
ultrasnicas.
Propagacin de onda
electromagntica
(microondas)
Emisin de rayos
gamma
Emisin de rayo laser

0-10 m
Altura de
tanque
0 25 m
Altura de
tanque
0,3 m
0 25 m

1 2%
1%
1%
1%
0,15% a
0,5%
0,5 %

Ilimitado

150
400
Atmosfric
a

200
250
60

400

60
200

150

200

100

170

80

200

0,6 m

1%

80 250

200 400

0,3 m

13%

400

200

0 -30 m

2,5 mm

0 2,5 m

0,5 2 %

150

02m

0,5 2%

1500

MEDIDORES DE NIVEL DE SLIDOS

PRINCIPIO DEL
P.F.2
CONT PRESICI TEMEPRATU
Alt
Baj
FUNCIONAMIENTO
.3
N
RA MXIMA
o
o
DE
SERVICIO C
Palancas con contrapeso Si
Si
No
50 mm
60
que al alcanzar
determinado nivel
activan un interruptor.
Al alcanzar
Si
Si
50 mm
60
determinado nivel
activa un interruptor.
Circuito electrnico que Si
No
25 mm
300
se activa con la presin
ejercida por los slidos.
Circuito oscilante RC.
Si
No
25 mm
300

2 P.F. = PUNTO FIJO; Proporciona una medida en uno o varios puntos fijos determinados.
3 CONT. = CONTINUO; Proporcionan una medida continua desde el punto ms bajo al ms alto.

TANQUES
Abiert Cerra
o
do
Si

Si

Si

No

Si

No

Si

No

Paletas
rotativas
Medidor
de radar
Sondeo
Electromec
nico
Bscula

Capacitivo
Presin
diferencial
Ultrasonid
os
Radar
Radiacin

Motor que activa un

interruptor al cambiar
direccin de giro.
Radar de onda continua.

Si

Si

25 mm

60

Si

No

3 10 mm

400

Si

Si

Poleas que invierten su

movimiento cuando el
peso choca contra el
slido.
Diferencia de pesos del
silo o tolva cargados y
vacos.
Constante dielctrica
del slido.
Presin diferencial entre
dos puntos del
almacenamiento.
Emisor de ondas de
ultrasonido.
Emisin de un haz de
microondas.
Emisin de rayos
gamma.

1%

60

Si

No

0,5 1 %

900

No

Si

15 mm

150

Si

Si

Si

300

Si

Si

0,5 1%

150

Si

Si

2 mm

150

0,5 1%

1300

Si

Si

3. APLICACIONES
3.1. MEDIDORES DE NIVEL DE LQUIDOS
El medidor de sonda se utiliza generalmente en tanques de fuel oil o gasolina.
El uso de Cinta y plomada es usado para el aforamiento de productos en tanques de almacenamiento
de petrleo crudo y sus derivados.
Medir la cantidad de aceite de un automvil, mediante una varilla graduada.
Medicin de nivel y volumen de lquidos en tanques y cisternas.
Una de las aplicaciones del nivel de cristal es el control del nivel de una caldera de pequea
produccin de vapor.
Para mediciones de lquidos con slidos en suspensin, emulsiones y lquidos muy corrosivos es
utilizado el medidor de burbujeo.
En mediciones de nivel de pasta de papel y lquidos con slidos en suspensin se hace uso de el
medidor de nivel tipo diafragma fijado con una brida para permitir la medida sin dificultad.
El medidor de presin diferencial puede emplearse en la medida de interfases, la amplitud de la
medida vendr dada por la diferencia entre las presiones sobre el diafragma del elemento, primero
con el tanque lleno de lquido ms denso y luego con el lquido menos denso.
Medir nivel con propsitos de inventario y fiscalizacin de productos se utilizan los medidores de
flotadores con conexin de servodesplazador.
El medidor de nivel conductivo se emplea como alarma o control de nivel alto y bajo, utiliza rels
elctricos para lquidos con buena conductividad y rels electrnicos para lquidos con baja
conductividad, adems puede complementar al los niveles de cristal de vidrio de las calderas y se
presta para la transmisin del nivel a la sala de control y a la adicin de alarmas; este equipo es
utilizado en el control de nivel de vidrio en fusin.
Los medidores de nivel ultrasnicos tienen aplicacin especial cuando no puede establecerse
contacto fsico entre el instrumento de medida y el fluido, por ejemplo cuando este es muy corrosivo,
cuando hay posible contaminacin o adherencia de partculas del medio al dispositivo.

Si

En las aplicaciones de alarma de nivel, los sensores vibran a una frecuencia de resonancia
determinada, que se amortigua cuando el lquido los moja.
En la medicin de nivel de metales fundidos se hace necesario el uso de medidores de nivel lser,
pues la medida debe realizarse sin que haya contacto con el lquido.
3.2. MEDIDORES DE NIVEL DE SLIDOS
Las aplicaciones tpicas del cono suspendido son la alarma y el control de nivel en carbn, granos y
caliza.
El medidor de radar de microondas se aplica en la deteccin de bajo nivel de slidos abrasivos.
El medidor de nivel ultrasonido es adecuado para la mayor parte de los slidos con mucho polvo,
alta humedad, humos o vibraciones, puede emplearse en materiales opacos y transparentes.
Medidor de radar de microondas: Es altamente usado para determinar el nivel en productos o
materias primas muy viscosas como el asfalto, tambin en la medicin de slidos abrasivos y
agresivos, para polvo plstico, granulado, sales, fertilizantes, en la industria de los alimentos, para
determinar niveles de harina, leche en polvo, azcar, cereales, arroz; entre otros.
El medidor de paletas rotativas es usado en los slidos granulados; generalmente utilizado en
inyectoras y extrusoras de plstico.
Para slidos cuya granulometra sea mediana a pequea se utiliza el medidor de membrana.
Para tolvas y silos por lo general el medidor de nivel de bscula es ampliamente usado.
4. VENTAJAS Y DESVENTAJAS

MTODO
Sonda
Cristal

Flotador

Manomtrico

Membrana
Burbujeo
Presin
Diferencial
Desplazamient
o
Conductivo

MEDIDORES DE NIVEL DE LQUIDOS

VENTAJAS
DESVENTAJAS
Econmico, preciso
Manual, en lquidos sin olas, solo tanques
abiertos
Seguro, preciso, permite apreciar el color, Susceptibles a ensuciarse cuando son
caractersticas o interfase del lquido.
lquidos como el caramelo y pegajosos,
lectura a distancias limitadas, slo es una
indicacin local.
Simple, independiente de la naturaleza
Posible agarrotamiento, las partes mviles
lquida, puede emplearse en tanques
estn expuestas al fluido y pueden romperse,
cerrados, abiertos, a presin o al vaco.
el tanque no puede estar sometido a presin,
el flotador debe mantenerse limpio.
Econmico
Tanques abiertos, fluidos limpios, el campo
de medida es limitado, no lquidos que
coagulen, corrosivos o con slidos en
suspensin, el nivel viene influido por las
variaciones de densidad de lquido.
Econmico, verstil
Tanques abiertos, est limitado a distancias
no mayores de unos 15.
Interfase lquido, uso en tanques cerrados Mantenimiento, contaminacin con lquido.
y abiertos
Fcil limpieza, robusto, permite medir
Posible agarrotamiento, en tanques cerrados
interfases
hay posible condensacin de los vapores en
el tubo de conexin al instrumento.
Verstil, puede usarse en la medida de
Expuesto a corrosin, presenta el riesgo de
interfase de 2 lquidos inmiscibles.
depsito de slidos o de crecimiento de
cristales en el flotador.
Resistencia a la corrosin, dispone de un
Lquido conductor
temporizador de retardo que impide el
enclavamiento ante una ola de nivelo
perturbacin momentnea, es verstil, sin

Capacitivo

Ultrasnico

partes mviles, campo de medida grande.

Todo tipo de tanques y lquidos, sistema
sencillo, ligeros, buena resistencia a la
corrosin, de fcil limpieza.
Adecuados para todo tipo de tanques y
lquidos o fangos, es posible construirlo a
prueba de explosin.

Radar

Recubrimiento del electrodo, no apto para

lquidos que tienen slidos en suspensin,
vapores o burbujas pues afectan la constante
dielctrica.
Sensible a densidad, dan mediciones
errneas cuando la superficie del nivel del
lquido no es ntida (hay espuma, etc), se
puede producir eco.
Sensible a la constante dielctrica

Todo tipo de tanques y lquido con

espuma, la medida no es influida por las
variaciones de densidad ni por la
temperatura.
Radiacin
Todo tipo de tanques y sin contacto con el Fuente radiactiva, la fuente tiene que ser
lquido, cuando hay presiones muy
blindada.
elevadas al interior del tanque.
Lser
Todo tipo de tanques y sin contacto de
Lser
lquido.
MEDIDORES DE NIVEL DE SLIDOS
METODO
VENTAJAS
DESVENTAJAS
Diafragma
Bajo costo, sensible a materiales de variada No admite materiales granulares con Dp
densidad
> 80 mm. Tanques a Baja presin.
Cono suspendido
Bajo coste
Debe estar protegido
Varilla Flexible
Muy sensible
Rel retardo, slo nivel alto
Conductivo
Tanques a presin
Limitado a materiales que tengan una
conductividad de 1 a 1,4 * 10 ^-7 mho.
Solo puede emplearse como alarma de
nivel alto o niveles intermedios.
Paletas rotativas
Materiales diversos a prueba de explosin
Tanques abiertos o a baja presin
(mximo 10 kg/cm2)
Sondeo
Sencillo
Resistencia mecnica media
Coste elevado
electromecnico
Bscula
Preciso y seguro, altas presin y
Materiales aislantes, calibracin
temperatura
individual, adherencias de producto,
costoso.
Capacitivo
Bajo Coste
Coste medio, posible obturacin del
orificio de purga, limitado a materiales
en forma granular o en polvo que sean
buenos aislantes.
Presin
Respuesta rpida
Costo medio
diferencial
Ultrasonidos
Materiales opacos y transparentes, a prueba Costo medio, si la superficie del material
de explosin
no es ntida es susceptible a dar seales
errneas.
Radar
Productos muy viscosos
Costo elevado, necesita supervisacion de
seguridad,
Radiacin
Tanque sin aberturas, productos corrosivos
Costo elevado, necesita supervisin
y peligrosos, altas presiones y
peridica, debe calibrarse para cada
temperaturas, admite control neumtico
tanque, no puede aplicarse a materiales
electrnico.
que les afecte la radiactividad.
5.

CRITERIOS DE SELECCIN Y DISEO

5.1. CRITERIOS DE SELECCIN.

Naturaleza de slidos o fluidos.
Agresividad qumica y fsica.
En los fluidos, existencia de espuma.
En los slidos ngulos de talud.
Campo de medida deseado y condiciones de proceso, olas o remolinos.
Tipo de tanque o contenedor, y disposicin del instrumento de medida.
Precisin requerida.
Inversin econmica, costos.
En el caso de los medidores de lser o radiacin, que la medida de nivel no afecte la calidad de
materias primas o productos.
Condiciones de instalacin.
Tecnologa disponible.
Facilidad de mantenimiento y calibracin.
Para los slidos, tamao de partcula, si forman o no polvo, o humos.
Si es necesario observar la interfase entre fluidos.
5.2. CRITERIOS DE DISEO.
Forma del recipiente en el cual se debe medir el nivel del lquido, el grado de exactitud
depende de la forma del recipiente, ya que en un recipiente alto y de pequeo dimetro puede
medirse ms exactamente que otro aplanado y de dimetro grande.
Altura del contenedor.
Dureza del slido.
Determinar el punto mximo y mnimo del nivel, as como el punto de referencia.
Presiones y temperaturas de operacin.
Operacin unitaria a determinar el nivel, as como los equipos que estn involucrados.
Viscosidad del lquido a medir.
Precisin del instrumento.
Corrosin que el fluido puede generar en el equipo.
Costos de materiales.
Necesidad de controlar posibles errores en la medida, como ecos (instrumentos que se
fundamentan en emisiones de ondas), olas, formacin de espuma y burbujas.
Leyes o normas vigentes acerca de dimensiones y dems caractersticas del medidor.
8.REVIEW
La medicin de nivel juega un papel fundamental en la vida cotidiana, pues experimentamos el uso
del nivel en muchas acciones del da, desde medir la cantidad de agua en mL para poder preparar un
caf, hasta el momento de medir la cantidad de aceite o nivel en el automvil; y en la industria pues
permite tener control sobre la cantidad de materias primas, insumos y productos en un proceso, al
ingeniero le resulta muy til ya que puede realizar balances para determinar los pesos o volmenes
que deben entrar a un proceso y la cantidad que se va a obtener conociendo la disponibilidad de
materias primas. Los instrumentos usados para medir el nivel se clasifican en dos grandes grupos,
medidores de nivel de lquidos y medidores de nivel de slidos.
Los medidores de nivel de lquidos se subdividen en:
Medidores de medida directa: Sonda, cinta y plomada, nivel de cristal, de flotador.
Basados en la presin hidrosttica: Manomtrico, de membrana, tipo burbujeo, de presin
diferencial de diafragma.

Los que se fundamentan en las caractersticas elctricas del fluido: Medidor de nivel resistivo,
conductivo, capacitivo, ultrasnico, de radiacin y lser.
Los medidores de nivel de slidos se divide en:

Detectores de nivel de punto fijo: Detector de diafragma, cono suspendido, varilla flexible,
conductivo, paletas rotativas, de radar de microondas.
Detectores de nivel continuos: Medidor de nivel de sondeo electromecnico, nivel de bscula,
capacitivo, de presin diferencial, de ultrasonidos, de radar de microondas.
Dependiendo de las necesidades de medida de la variable, se procede a estudiar el tipo de fluido o
slido, su naturaleza y caractersticas con el objetivo de seleccionar que medidor soluciona los
requerimientos, un criterio muy importante a considerar son los costos y variables de proceso
(temperatura, presin, etc.)
Aplicaciones hay varias, podemos encontrar medidores de nivel en industrias de alimentos,
tratamientos de aguas, envasado y embotellado de gaseosas o agua, en minera, en industria de la
construccin, medicin y control de altos hornos, fundicin de vidrio, entre otros.
ENGLISH VERSION
The level measurement plays a fundamental role in our daily lives, for we use levels in many occupations
during the day; from measuring the amount of water in milliliters (mL) to prepare coffee, to the moment we
use levels for measuring the amount of oil in our cars; as well as in the industry for it allows to have the
control over the amount of raw materials, inputs and outputs in a process. It is more useful for the engineers
since they can do balances to determine the weights and volumes that must be entered in a procedure, and the
results it is going to produce since knowing the availability of the raw materials. The instruments that are used
to measure the level are classified in two main groups: Liquid and solid level meters.
The liquid level meters are subdivided into:
Direct measurement meters, which include: plummet, measuring tape and plumbing, Glass level meter,
and float level meter.
Meters based on the hydrostatic pressure: manometric, membrane meter, bubbling type meter, differential
pressure diaphragm meter.
And also the ones founded in the electric characteristics of a fluid: Resistive, conductive, capacitive,
ultrasonic, of radiation, and laser level meters.
The solid level meters are divided into:
Fixed point level detectors: Diaphragm detector, suspended cone, Flexible rod, conductive detector,
rotary vane, radar detector and microwave detector.
Continuous level sensors: electromechanical probe level, scale level, capacitive, differential pressure,
ultrasound, radar, and microwave sensors.
Depending on the needs measurements of the variable, the next step would be the study of the type of fluid or
solid, its nature and other characteristics in order to select the best meter that can address the requirements.
A very important criterion to consider is the cost and the process variables, such as, temperature, pressure, etc.
There are several applications for these level meters. We can find level meters in food factories, in water
treatment industries, industries of packaging and bottling of soft drinks or water, mines (mining industries),
construction factories, measurement and control of blast furnaces, glass melting factories, among others.