TEORIA DEL CONOCIMIENTO

Qu es el conocimiento?
Es una actividad propia del hombre, sujeta a un proceso de uso histrico, y que se orienta
de lo conocido a lo desconocido. De ser limitado, imperfecto, se aproxima a la realidad
hasta convertirse en conocimiento absoluto, profundo y exacto.
El conocimiento surge sobre la base de la prctica humana, que es su actividad
consciente. Los aspectos fundamentales de la prctica social en que se desenvuelve la
accin del hombre sobre el hombre, da lugar al desarrollo de sus capacidades e impulsa
el modo de produccin material. Y sta de forma sistemtica estimula al hombre hacia la
conformacin de nuevas habilidades y destrezas que incrementan el conocimiento
humano, entrelazndolo con la historia del desarrollo del hombre a travs del trabajo.
EL PROCESO DEL CONOCIMIENTO
Las preocupaciones fundamentales de la Filosofa a lo largo de la historia, han sido dos: el
ser (Ontologa)y el conocer (Gnoseologa).
La Gnoseologa estudia el proceso del conocimiento en general: Sujeto Objeto; Y la
Epistemologa (episteme = conocimiento, ciencia, en griego) est dedicada al estudio del
conocimiento cientfico y la problemtica de la ciencia.
El conocimiento se lleva a cabo entre dos trminos: el sujeto y el objeto, de la siguiente
manera:
Imagen

Sujeto

Objeto

Por el sujeto, el fenmeno del conocimiento es psicolgico; por la imagen, es lgico; y

por el objeto, es ontolgico. El conocimiento es fenmeno psicolgico lgico y
ontolgico al mismo tiempo e indisolublemente. Por eso es estudiado por una ciencia
propia: la Gnoseologa o la Epistemologa.
El hombre, por ser racional, es el nico ser capaz de conocer, en el sentido estricto de la
palabra. A travs de los sentidos capta la realidad que le circunda y esas imgenes o
sensaciones las elabora transformndolas en ideas o conceptos. El conocimiento se inicia
en percepciones concretas; pero lo peculiar del hombre inteligente y racional es
transformarlas en ideas abstractas, que contienen lo esencial aplicable a muchos objetos
del mismo gnero o la misma especie. El hombre conoce muchas plantas para luego
hablar de la planta.
El conocimiento tampoco se puede llevar a cabo sin la existencia y la presencia del
objeto. El sujeto capta algo que ya existe. Por eso el conocimiento puede definirse como
la captacin o aprehensin del objeto por parte del sujeto.
La problemtica del conocimiento es vasta y compleja. Algunos filsofos piensan que la
razn humana est rodeada de muchas limitaciones y no puede conocer las cosas. Otros,
como Manuel Kant (1724-1804), aseguran que el sujeto inteligente puede conocer los
fenmenos, lo perceptible de las cosas, ms no el numeno o las cosas en s mismas
o su esencia. Nuestra experiencia diaria, en cambio, nos demuestra que si es posible el
conocimiento de la realidad que tenemos enfrente. Algunas cosas conocemos a simple

vista y otras con menor o mayor dificultad. El conocimiento profundo de la realidad, en

todo caso, requiere de un mtodo o procedimiento ordenado y lgico.
CLASES DE CONOCIMIENTOS:
Los conocimientos son de diversos tipos, segn el objeto del conocimiento o la
profundidad con que se le quiera conocer. Algunos autores hablan de conocimientos
descriptivos, refirindose a aquellos que se limitan a describir las cosas o los
acontecimientos; de conocimientos explicativos, los que procuran explicar la causalidad
de los mismos; y de conocimientos predictivos, como aquellos que, supuesto el
conocimiento de las leyes o tendencias que rigen el mundo fsico, psquico y social,
predican lo que ocurrir en el futuro.
Con el fin de dejar en claro la necesidad de una metodologa de la
investigacin, conviene conocer dos clases de conocimientos: el espontneo y el
cientfico.
a) Conocimiento espontneo, tambin llamado popular, vulgar o emprico, es aquel
que se capta en el diario acontecer de la vida, sin mayor esfuerzo o dedicacin. Est al
alcance de toda persona, porque no requiere ninguna preparacin especial para su
captacin, asimilacin y utilizacin.
Son conocimientos espontneos aquellos que adquiere el campesino en el
desempeo de su labor habitual. Sabe cundo siembra y cuando cosecha, cmo riega y
cmo traza sus caminos y como intercambiar sus productos. El vendedor ambulante, por
intuicin, tambin ha descubierto algunas leyes del mercado que le permiten vender con
xito sus mercancas. Y son, asimismo, conocimientos espontneos aquellos de que
dispone la comadrona que, sin mayores luces cientficas sobre el proceso del embarazo y
el alumbramiento, atiende partos en Pueblos Jvenes.
Los conocimientos espontneos conforman una suerte de sabidura popular muy
respetable, pero su alcance es limitado. Porque no logran dar una explicacin causal de
los fenmenos, estn mezclados con razonamientos supersticiosos o mitolgicos. La
explicacin que d un campesino de los Andes sobre la plaga que la ha sobrevenido a sus
sembros, no ser la misma que proporciones un Ingeniero Agrnomo.
Los conocimientos espontneos son ganados un poco al azar, sin orden ni sistema.
No son revisados ni seleccionados. Generalmente se cree firmemente en ellos y el pueblo
no dispone de un mtodo para comprobarlos.
b) Conocimiento cientfico, es aquel que no se limita a describir las cosas y los
fenmenos, sino que los explica por sus causas, descubriendo las interrelaciones internas
y las leyes que rigen su desenvolvimiento. El conocimiento cientfico permite la
prediccin o el pronstico. No solo alcanza al fenmeno, sino que intenta penetrar en el
numeno, segn la terminologa de Kant.
El conocimiento cientfico es sistemtico
y se apoya constantemente en la
experimentacin, la observacin y el clculo matemtico; con rigor y objetividad busca
explicar racionalmente los fenmenos, y permite el dominio de la realidad. Gracias al
conocimiento cientfico de la anatoma, fisiologa y patologas humanas, es posible
establecer terapias curativas y eficaces.
El conocimiento cientfico no est al alcance de cualquier persona. Requiere en el
sujeto una preparacin especial y la utilizacin de un mtodo. Frente a la realidad, al
sujeto racional le caben dos alternativas: conocerla espontneamente o cientficamente.
En el primer caso, le basta su propia iniciativa; en el segundo, es indispensable la
utilizacin de un mtodo, si no quiere exponer el proceso del conocimiento al fracaso o al

riesgo de error. El mtodo puede ser definido como el procedimiento general o la

sucesin de pasos ordenados y coherentes
que se deben dar para alcanzar el
conocimiento profundo de un objeto.
Imagen
Mtodo
Sujeto

Objeto

El acercamiento del sujeto al objeto y la captacin de su imagen deben ser

metodolgicos.
EL HOMBRE FRENTE A LA REALIDAD
El proceso del conocimiento cientfico requiere en el sujeto habilidades especiales
de carcter sensorial (uso correcto de los cinco sentidos) y racional: capacidad de
abstraccin, de induccin, es decir, para pasar de lo particular a - lo general, y de
deduccin, es decir, para aplicar leyes generales a casos particulares.
La realidad objeto del conocimiento es todo cuanto existe fuera del sujeto y an su
propia existencia. Est integrada por el inmenso mundo fsico, biolgico y antropolgico,
que ha dado origen a cientos de ciencias y a otras nuevas que aparecen y se articulan
cientficamente. Todo hace pensar que el hombre, frente al mundo real existente, est
empezando a conocerle y que este conocimiento tiene mucho camino por recorrer.
Desde el punto de vista filosfico, las posibilidades
sobre la realidad, se pueden sintetizar en tres corrientes:

cognoscitivas del hombre

a.- El dogmatismo (dogma, en griego, igual doctrina) asegura que cuanto capta el
entendimiento humano es verdad. Alienta una absoluta confianza en la razn humana. No
ve los riesgos que pueden sobrevenir a la relacin sujeto objeto. No discute lo conocido
y le presta toda su adhesin. En esta forma de pensar se fundamenta el magister dixit,
inconsistente e ingenuo en nuestros das.
b.- El escepticismo (sxeptestal, en griego, igual cavilar) niega la posibilidad del
conocimiento humano, esto es, la posibilidad del contacto entre el sujeto y el objeto. El
sujeto no puede aprehender al objeto. El escepticismo fue defendido en la antigedad
griega por Pirrn de Elis (360 270 a.C.) y modernamente, en el siglo XIX, por Augusto
Comte (1798 1857), segn el cual, con criterio positivista, solo debemos atenernos a lo
positivo, a los hechos refrendados por la experiencia.
c.- El criticismo (crinein, en griego, examinar) se ubica en el trmino medio entre el
dogmatismo y el escepticismo. Afirma la posibilidad del conocimiento cientfico, pero bajo
condiciones de rigor y anlisis. El hombre cientfico debe ser crtico y, como tal, debe
pedir cuentas minuciosas a la razn humana de la calidad de los conocimientos. La
aceptacin del conocimiento requiere su fundamentacin racional. El hombre cientfico
acepta lo demostrado y rechaza lo supersticioso y mitolgico.
Hombres crticos han sido en la antigedad, Platn y Aristteles; en la edad moderna,
Descartes, Leibniz, Locke, Hume y Kant, entre otros. Esta tercera postura, naturalmente,
es la ms aceptable y la que posibilita el avance del conocimiento cientfico.
Otros autores, clasifican al conocimiento, en los siguientes tipos:
-

Conocimiento cientfico
Conocimiento tecnolgico

Conocimiento tcnico
Conocimiento emprico

LA TEORIA Y LA PRACTICA
En el proceso del conocimiento tiene especial importancia la relacin existente
entre la teora y la prctica. La teora est integrada por el conjunto de conocimientos
cientficos adquiridos. La prctica consiste en la aplicacin de estos conocimientos a la
realidad para transformarla. La teora, como conjunto de ideas y conceptos, se origina
en un ejercicio prctico de conocimiento o aprehensin del objeto. Se supone que el
sujeto tiene capacidad para conocer, pero el conocimiento no se lleva a cabo si no existe
el objeto y si el sujeto no ejerce una accin de captacin intelectual.
Cmo comprobar que los conocimientos adquiridos corresponden objetivamente
a la realidad? Existe un criterio fundamental y eficaz: ponerlos en prctica. La prctica
tiene la cualidad de verificar la validez de la teora, de purificarla y retroalimentarla. La
teora que no nace de la prctica y no es capaz de volver a la realidad para transformarla,
es una teora intil.
La prctica por la prctica, asimismo, nos conduce a un practicismo irracional y
anticientfico. La prctica, sin teora orientadora, carece de capacidad transformadora y
suele derivar en activismo desordenado.
Entre la teora y la prctica hay una estrecha relacin dialctica que permite el
avance cientfico. La teora, que nace de la prctica, vuelve a la realidad para
transformarla; pero la prctica sobre la realidad es fuente de nuevos conocimientos que
posibilitan nuevas y mejores formas de transformacin.