Los pastizales

Los pastizales son generalmente regiones semiridas sin rboles, o con muy pocos. Las hierbas
son el tipo de plantas dominantes (a diferencia de otros biomas donde pueden dominar los rboles,
como en los bosques. Los pastizales alrededor del mundo han servido como lugares de pastoreo
para animales, y son utilizados por los humanos para la agricultura y la ganadera.
Los pastizales pueden dividirse en dos clases: pastizales tropicales y pastizales de ambientes
templados.
Los pastizales reciben distintos nombres, en Sudamrica los llamamos "pampas", En Europa
"estepas", en Estados Unidos "praderas", en frica "velds" y "sabanas"
En algunas clasificaciones se suelen determinar cmo biomas, la estepa, la pradera y la sabana.
Sin embargo en algunas regiones el bioma puede tener una caracterstica intermedia entre ellos.
En Argentina, distintos mapas de biomas pueden mostrar a la pampa como un ambiente de
pradera o de estepa. Cabrera al realizar su descripcin fitogeogrfica de la Argentina define a las
pampas como una estepa o pseudoestepa de gramneas

Los biomas de pastizales o praderas se encuentran en latitudes medias. Los que

tienen ocanos cerca logran obtener ms lluvia y tienen inviernos ms fros. Existen
pastizales, tales como los de Siberia que son extremadamente fros y ventosos, pues
no tienen las montaas en los alrededores que rompen el viento. La mayora de las
praderas se encuentran en Amrica del Norte, Amrica del Sur, Australia, Nueva
Zelanda y frica.
Las temperaturas pueden variar desde -40 grados en invierno hasta alrededor de
unos cmodos 70 grados Fahrenheit en el verano. Hay dos temporadas aqu, la
estacin de crecimiento y la temporada inactiva o de latencia. Durante el perodo de
latencia, nada es capaz de crecer en estos lugares debido a las temperaturas
extremadamente fras. Es posible que te sorprenda al saber que puede haber hasta 6
pies o ms de nieve sobre los pastizales durante los meses de invierno.
La duracin del perodo de crecimiento depender de la duracin de la temporada de
lluvias. Aproximadamente el 25% del planeta es un bioma de pastizales o praderas.
Pueden ser clasificados ya sea como biomas de pastizales tropicales o templados. En
el escenario tropical, hace calor todo el ao, con varios periodos de lluvia tambin
durante todo el ao, con los biomas de pastizales templados, existe un verano

caluroso y un invierno fro, y aunque llueve a menudo, la mayor parte de la humedad

se evapora con el calor, por lo tanto, no se filtra profundamente en el suelo. A menudo
se produce abundante viento en este bioma en particular tambin, lo que puede
ayudar a dispersar las semillas de varios tipos de plantas y flores.
Caractersticas de los pastizales o praderas. El bioma de pradera es considerado
un lugar de transicin. Se encuentran entre el desierto y los biomas forestales. Si
hubiera ms lluvia en este tipo de bioma, sera considerado un bioma forestal, por otro
lado, si hubiera menos lluvia sera un bioma desrtico. Por ello, los temas del
calentamiento global son ms graves para este bioma en particular, tambin es una
razn por la qu tantas personas suelen pasar por alto a este bioma particular como
una entidad separada.
Los meses de verano son muy calientes para estos biomas, son tambin muy fros en
los meses de invierno. Los biomas de pastizales son reas grandes, llenas de hierbas,
csped y flores. Tambin puede haber rboles en reas pequeas, pero separadas. El
suelo es muy delgado en este bioma, por lo que los arboles no prosperan bien aqu.
En un bioma de pastizales no hay suficiente precipitacin para apoyar tales cosas
vivientes. Existen dos climas diferentes en un pastizal. Algunos de ellos tienen hierba
alta y la zona es hmeda, el pasto en estas reas puede ser de hasta 5 metros de
altura. La segunda opcin es un rea con pasto corto y seco, y la hierba apenas tiene
unos centmetros por encima del suelo.
En muchas reas puede haber un trmino medio entre los pastizales altos y bajos,
normalmente se conocen como praderas mixtas. Tienden a tener pasto de unos 2 o 3
metros de altura. El terreno y el clima en las diferentes reas, puede afectar la altura
de la hierba, la cantidad de lluvia es tambin un factor contribuyente.
Flora y fauna de los pastizales. Se cree que existen al menos 80 especies de
animales que viven en la pradera, ms de 300 especies de aves viven all de forma
permanente o migran dentro y fuera de la zona. Cientos de diferentes tipos de plantas
que se sabe que crecen en este tipo particular de bioma, los animales que viven aqu
han aprendido a adaptarse a las condiciones de sequa y viento.

Existe diversidad entre los animales que viven en el bioma de los pastizales, incluyen
aquellos que se introducen debajo de la tierra, los que pastan y comen hierba, y los que
consumen otros animales.
Podrs encontrar a grandes cazadores en estos biomas, estos incluyen
el coyote, gato monts, y el lobo gris. Tambin hay herbvoros como el bisonte, pollo de
pradera, y los grillos, y numerosas aves como el ganso canadiense y las guilas.
A las criaturas pequeas les va muy bien en las praderas, estos incluyen saltamontes y
escarabajos. Es importante sealar que el terreno puede ser muy diferente entre los
diversos pastizales del mundo, y es por esto que hay tanta diversidad de animales y
plantas en las praderas, pero no en otros biomas.
Los tipos ms comunes de plantas en los pastizales incluyen la hierba bfalo, hierba loca
e ndigos salvajes. Estas plantas ofrecen abundante alimento para varios animales en
este bioma, que a su vez proveen de comer a otros animales que viven aqu.
Existe un equilibrio muy delicado en los pastizales entre las plantas y los animales, y
todos ellos dependen unos de otros para sobrevivir. Durante una temporada de sequa,
las plantas y la hierba no crecen tan abundantes como deberan, esto puede dar lugar a
muchos animales herbvoros hambrientos, lo que puede significar menos presas para el
consumo de los animales carnvoros que viven en el bioma de los pastizales.
Amenazas y conservacin de las praderas. De hecho, muchas praderas estn
desapareciendo rpidamente debido a los esfuerzos de los seres humanos, y las tierras
silvestres han sido asumidas para satisfacer necesidades humanas. En frica, muchas
praderas se han convertido en hbitats protegidos para que animales como el len y
el elefante no se extingan. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de conservacin, sus
nmeros siguen siendo extremadamente bajos.

Hay tambin algunos excelentes programas de conservacin en muchos lugares

alrededor de los Estados Unidos. Los programas han sido implementados para plantar
csped en reas que fueron despejadas, la esperanza es que estos esfuerzos nos
ayudarn a mantener las praderas, y es un medio para ayudar a las plantas y los
animales de estos biomas a sobrevivir.

Chaparral

El chaparral es un bioma que podemos encontrar en reas de todos los continentes, sin
embargo, muchas personas no se dan cuenta de este hecho debido a que existen en
varios tipos diferentes de terreno. En algunas zonas este bioma se encuentra en llanuras
pero en otras regiones pueden ser colinas, otras consisten en reas de terreno
montaoso. Son realmente lugares preciosos y con mucho que ofrecer.
Un bioma chaparral se crea cuando el agua fra del ocano se fusiona con una masa de
tierra, a una alta temperatura. Los encontrars a unos 30 a 40 grados por debajo y por
encima del ecuador. Se encuentran ms all del Trpico de Cncer y el Trpico de
Capricornio. Los chaparrales ms importantes se encuentran a lo largo de la costa de
Baja California y California, tambin se encuentran en varias reas alrededor del mar
Mediterrneo.

Clima: 30-40 F.
Plantas: Cactus, roble, matorrales y arbustos.
Animales: Chacales, lagartijas, gatos monteses,
pumas, venados.
Ubicacin: Mxico, Europa y el norte de frica.
Para aprender ms sobre los diferentes biomas
vea: Tipos de biomas .
Caractersticas del chaparral: En un bioma
chaparral existe un invierno muy lluvioso y un
verano muy seco. El clima cambia a menudo con la
aparicin de las diferentes estaciones, los veranos
pueden ser lo suficientemente secos para crear
sequa, y este perodo seco se puede extender
hasta por cinco meses al ao. Estas condiciones
secas hacen que el riesgo de incendios sea muy
alto.
Estos incendios son generalmente el resultado de rayos en el rea, sin embargo, hay
momentos en los son provocados por descuidos de los seres humanos. Demasiado de
vez en cuando, los incendios pueden ser provocados intencionalmente. Si bien puede ser
difcil conseguir tener a los incendios bajo control, los estudios demuestran que en
realidad constituyen una parte esencial para controlar el equilibrio de los seres vivos en
este bioma en particular.
El hecho de que muchas casas humanas se construyen en los bordes de estos biomas,
como en California, puede ser una amenaza cuando tales incendios estallan. Pueden
requerirse evacuaciones y los hogares pueden resultar daados o destruidos, an as,
mucha gente ama la belleza del bioma chaparral y quiere ser capaz de estar rodeado por
ella.
Algo interesante es que muchas de las plantas que se encuentran en el bioma chaparral
tienen hojas hechas de materiales altamente inflamables, por eso, los incendios pueden
propagarse tan rpidamente y no slo en condiciones secas. Lo que tambin resulta
interesante es que estas son tambin plantas que tienen la capacidad de resistir el fuego,

poseen una corteza gruesa y profundas races, por lo que no mucho despus de que el
fuego haya pasado, son capaces de prosperar nuevamente.
Las temperaturas en el bioma chaparral son de unos 30 grados F. en el invierno, y pueden
ser de hasta 100 grados F. en los meses de verano. No llueve ms de 10 a 17 pulgadas al
ao en el chaparral.
La mayora de los animales que se encuentran en el bioma chaparral son nocturnos, pues
hace demasiado calor para que estar activo durante el da. Hay algunas excepciones, sin
embargo, como varios lagartos, los reptiles parecen hacerlo muy bien en el calor.
Flora y fauna del chaparral: Las condiciones extremas del bioma chaparral son muy
diferentes a lo largo del da y la noche. Como resultado, los animales y plantas que viven
aqu tienen deben ser altamente adaptables. Muy pocos tipos de animales lo hacen muy
bien en las condiciones de un bioma chaparral, estos incluyen el chacal, venado bura, y
Coyotes.
Hay tambin pequeos seres vivos, incluyendo escarabajos y mantis religiosas. Las
abejas son muy populares en el bioma chaparral. Los animales que viven en este bioma
son capaces de sobrevivir con muy poco agua, y de hacerlo bien en el calor del verano y
el fro invierno. Algunos de ellos, sin embargo, incluidas la mayora de las especies
de aves, migran durante los meses de invierno.
Solo algunos tipos de plantas son capaces de hacerlo muy bien en un bioma chaparral.
Las plantas esclerfilas se encuentran a menudo en las reas boscosas de dicho bioma, y
los eucaliptos son capaces de crecer en sus bosques, algo muy tpico a lo largo del bioma
chaparral de Australia, los cactus son abundantes tambin en el chaparral.
Muchas de las formas de plantas que viven en este bioma tienen hojas pequeas y duras,
debido a este diseo son capaces de retener el agua, lo que les ayuda a sobrevivir en las
condiciones de veranos extremadamente calurosos y secos. Otros tienen hojas en forma
de aguja que les permiten extraer la humedad del aire.
Si esto te recuerda a las plantas que encontramos en los biomas del desierto ests en lo
correcto, de hecho, el bioma chaparral normalmente rodea a un bioma del desierto, y a
menudo se solapan. De hecho, es por eso que algunas personas piensan que a menudo
llueve en el desierto, estn en un error sobre el bioma al que se refieren.
Aunque algunas plantas prosperan en este bioma, as como en el desierto, por lo general
lo harn mejor en el chaparral debido a la cantidad adicional de agua de lluvia. Existen
abundantes matorrales en este tipo de ambiente, hay rboles tambin, pero muchos de
ellos son considerados arbustos debido a su pequeo tamao. Diferentes tipos de hierbas
pueden crecer en el bioma chaparral.
Incluso plantas con semillas se han vuelto adaptables a los fuegos del bioma chaparral.
Algunas de estas plantas solo nacen despus de que las semillas latentes han sido
tocadas por el fuego, un gran ejemplo de cmo los elementos vivos de un bioma son
capaces de encajar muy bien con su medio ambiente.

chaparrales en toda

Los alcornoques crecen en

varios de los biomas
Europa y el norte de frica,
ofrecindoles ingresos
econmicos a los humanos
por las encinas de caucho
que producen.

Amenazas y conservacin del chaparral: La introduccin de instrumentos humanos y

materiales para obtener caucho ms rpido y ms eficientemente contina siendo una
amenaza para el medio ambiente natural. Es interesante como tales introducciones
pueden convertirse rpidamente en una molestia para el equilibrio natural de las cosas,
sin embargo, muchos de los animales en esos lugares han sido capaces de adaptarse
con xito hasta el momento.
No se puede negar que el bioma chaparral es muy bonito y acogedor, la vista es
estupenda y las temperaturas clidas nos invitan. El hecho de que mucha gente quiera
vivir en California, cerca de la costa es tambin un atractivo para esas regiones.
Otra gran amenaza para el bioma chaparral es la contaminacin, especialmente en reas
densamente pobladas. Con tanta gente construyendo viviendas e industrias cada vez ms
cerca de estos biomas, la contaminacin del aire es un factor, tambin hay problemas con
los animales siendo cazados o aventurndose en reas donde su hbitat se superpone
con el de los humanos.