Captulo 1

INTRODUCIN
La antropologa es el estudio de la humanidad, de los pueblos antiguos y
modernos y de sus estilos de vida.
Suele estar representada por cuatro campos de estudio; de las cuales su enfoque
distintivo radica en su perspectiva global, comparativa y multidimensional:
1. Antropologa cultural: se ocupa de la descripcin y anlisis de las culturas.
2. Arqueologa: ayuda a la antropologa cultural en este empeo. Los
arquelogos destierran los restos de las culturas del pasado, haciendo
posible estudiar a pueblos que no tenan historia escrita.
3. Lingstica antropolgica: es el estudio de la gran diversidad de las lenguas
habladas por los seres humanos.
4. Antropologa fsica: tratan de reconstruir el curso de la evolucin humana
mediante el estudio de los restos fsiles de especies antiguas.
La combinacin de los cuatro campos de la antropologa se le denomina
antropologa general. La importancia de la antropologa trasciende de los intereses
de cualquier tribu, raza, nacin, religin o culturas concretas. Desde la perspectiva
antropolgica, todos los pueblos y culturas revisten el mismo inters como objetos
de estudio.
La estrategia antropolgica rene en s los elementos necesarios para analizar el
significado de los factores raciales en la evolucin de las culturas y en la
conduccin de la vida contempornea. Tambin posee la clave para comprender
los orgenes de la desigualdad social en forma de racismo, eximo, explotacin,
pobreza y subdesarrollo internacional.
La antropologa es la nica disciplina que ofrece un esquema conceptual para todo
el contexto de la experiencia humana es como la estructura de sustentacin en
la que pueden encajar todos los diversos componentes de una educacin liberal, y
que, al organizar la carga, la hace ms manejable y susceptible de ser llevada.
Slo tomando conciencia de las dimensiones culturales de la existencia humana y

aprendiendo a afrontarlas, podemos esperar alcanzar la mxima eficacia en

cualquiera de estos campos.
LA EXPLORACIN DE LA DIVERSIDAD CULTURAL.
La antropologa ofrece una visin ms amplia, una perspectiva caractersticamente
comparativa y transcultural. Es una disciplina cientfica de carcter comparativo
que analiza todas las sociedades, antiguas y modernas, simples y complejas;
ofrece una perspectiva transcultural nica, comparando constantemente las
costumbres de una sociedad con las de otras.
Los humanos son los ms adaptables del mundo. El deseo de explorar en busca
de nueva vida y civilizaciones, sencillamente de llegar ms all de donde nunca
nadie ha llegado antes, deseos de conocer lo desconocido, de controlar lo
incontrolable y de traer orden al caos tienen su expresin entre todas las gentes.
La flexibilidad y la adaptabilidad son atributos humanos bsicos, y la diversidad
humana es el objeto de estudio de la antropologa.
La gente comparte la sociedad, vida organizada en grupos, con otros animales.
Sin embargo, la cultura es algo distintivamente humana. Las culturas son
tradiciones y costumbres, trasmitidas mediante el aprendizaje que rige las
creencias y el comportamiento de las personas expuestas a ellas. Los nios
aprenden estas tradiciones creciendo dentro de una sociedad particular gracias al
pensamiento simblico, el uso de lenguaje y el empleo de herramientas y de otros
rasgos culturales para organizar sus vidas y adaptarse a sus entornos.
La etnografa se fue configurando como una estrategia de investigacin que ha
intentado tradicionalmente la comprensin global de cualquier cultura ajena,
adoptando una estrategia de libre accin para la recoleccin de sus datos. Se
desplazan de un lugar a otro y de un sujeto a otro para descubrir la totalidad y la
interconexin de la vida social.
Las tcnicas de campo caractersticas del etngrafo son las siguientes:
1. Observacin directa.

2. Conversaciones.
3. Entrevista con cuestionario.
4. El mtodo genealgico.
5. Trabajo detallado con informantes claves.