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Acerca del comienzo de la enseanza del canto en Chile no hay antecedentes detallados.
Alguna informacin nos da, sin embargo, Mario Milanca Guzmn en su artculo "La msica en
el peridico chileno El Ferrocarril, 1855-1865" 4. La primera profesora de canto mencionada
es Clorinda C. de Pantanelli, cantante italiana que lleg al pas como parte de la compaa
lrica Pantanelli; su director, Rafael Pantanelli, era esposo de la cantante. Arribaron a Chile en
1844 y junto con realizar presentaciones de pera en el viejo Teatro de la Universidad,
comenz su actividad pedaggica, primero con clases particulares y desde el ao 1861 hasta
1873 como profesora del Conservatorio Nacional de Msica. Otros maestros de canto
mencionados en el artculo citado son: Federico Lutz, que estudi en el Conservatorio de
Pars, Guido Antonielli, Inocencio Pellegrini y la cantante chilena Isabel Martnez de
Escalante. Tal como seala el ttulo del artculo la informacin se reduce a la dcada 18551865.
Adems de los mencionados cantantes y profesores de canto, en el Conservatorio Nacional
de Msica del siglo XIX oficiaron varios profesores, tanto chilenos, como franceses, italianos
y espaoles, como Adolfo Desjardins, Juan Carlos Bayetti, Margarita Caviedes, Ramn
Galarce, Pedro Bajas, Francisco Valderrama, Elosa de Contardo, Alfonso Altavilla, Octavio
Benedetti, Luisa P. de Gervino y Rosa Vach5.
Comenzando nuestro siglo hubo en Santiago algunos maestros de canto importantes. Los
nombres ms conocidos: Adelina Padovani, el tenor dramtico Angelo Querze, quien fue el
profesor del afamado tenor chileno Renato Zanelli y el bajo Gaudio Mansueto. Este ltimo se
radic en Chile en 1928, fue profesor del Conservatorio Nacional y sus alumnos fueron los
cantantes chilenos ms importantes de los aos 30 hasta 50. Y no podemos dejar de
mencionar a Clara Oyuela, quien lleg a nuestro pas a fines de la dcada del 40 y sigue
enriqueciendo la vida musical chilena entregando la rica experiencia de su larga vida de
cantante.
Con la voz humana comenz la msica y la voz humana sigue siendo el instrumento de
mxima capacidad expresiva. Son muchos los gneros: pera, oratorio, msica de cmara en
sus diversas expresiones, Lied, cancin, diversos tipos de conjuntos vocales, msica antigua,
msica contempornea y tambin msica popular y folclrica. Todo tiene su vigencia y su
importancia. Claro que hay una diferencia grande entre un sofisticado Lied de Hugo Wolff o
una delicada meloda de Debussy y los complejos mecanismos tcnico-vocales y estilsticos
necesarios para interpretar estas piezas, tanto desde el punto de vista musical, como el
literario, y una sencilla cancin estrfica folclrica, que requiere justamente una gran
naturalidad y espontaneidad. Pero seguramente es posible determinar un denominador
comn que haga que todos tengan un resultado artstico. Este denominador comn podra
ser el buen gusto resultado del conocimiento, la sensibilidad y la experiencia, la honestidad,
la verdad. La cultura, en buenas cuentas. La pregunta es cmo se logra? Robert Schumann
acu una frase que nos puede sealar el camino: Es ist des Lernens kein Ende el estudiar
no tiene fin.