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Captulo 8

Puertos y Costas

barrera, el oleaje puede contornear el extremo de los obstculos, accin que

constituye el fenmeno de la difraccin. Si el obstculo sobre el que incida el oleaje no
disipa toda la energa del oleaje, se produce el fenmeno de la reflexin que induce la
formacin de un oleaje que viaja en direccin distinta a la incidente. Tambin puede
suceder que el obstculo o estructura sea porosa, en cuyo caso se produce transmisin
de energa a su travs, producindose por esta causa, oleaje en una zona
aparentemente protegida.

Propagacin del oleaje. Asomeramiento,

Refraccin, Difraccin y Reflexin.

8.1 Introduccin
Cuando el oleaje generado en aguas profundas abandona el rea de generacin, se
produce un amortiguamiento1 a la vez que una modificacin del mismo2. Si en dicha
propagacin se va acercando a la costa, al penetrar en aguas ms profundas, el fondo
comienza a ejercer un efecto cada vez ms importante3. A partir de este momento, la
velocidad de propagacin es menor, as como su longitud de onda, pudiendo disminuir
o aumentar su altura de ola, pero en general adquiriendo mayor peralte4. Este
fenmeno es denominado asomeramiento5.
En el momento en que el frente de onda aborda una batimtrica con ngulo distinto de
0, se produce un cambio de direccin en el ngulo del propio frente de onda,
denominado refraccin6, debido a modificaciones en la velocidad de propagacin de los
puntos del frente de onda, de forma que ste tiende a alinearse con las batimtricas.
El oleaje en propagacin puede llegar directamente hasta la playa o encontrarse con un
obstculo (como una estructura portuaria o proteccin costera). En el primer caso, a
medida que el oleaje va penetrando en zonas en las que la profundidad es menor, el
efecto del fondo es mayor, producindose una marcada deformacin de forma
asimtrica del perfil de la ola. Cuando la altura de ola es aproximadamente el 80% de la
profundidad local, la ola se convierte en inestable producindose la rotura de la misma.
En el segundo caso, en el que el oleaje encuentra en su propagacin algn tipo de
1
2
3

4
5
6

Evidentemente, al cesar la causa que motiva la generacin y crecimiento del oleaje.

El oleaje se vuelve de una apariencia ms regular, es el oleaje de fondo o Swell.
Segn la teora lineal (onda de Airy) la profundidad a la que este efecto aparece es la equivalente a la mitad de la
longitud de onda.
Se denomina peralte de una ola a la relacin entre la altura de ola y la longitud de onda de la misma (H/L).
Shoaling en terminologa anglosajona.
Tambin se pueden producir cambios en las velocidades del oleaje causadas por corrientes (refraccin por
corriente)

Figura 8-1: Fotografa con asomeramiento, refraccin, difraccin y reflexin.

Resumiendo y concretando, los procesos que pueden afectar al oleaje que se propaga
desde aguas profundas a profundidades reducidas son: 1) asomeramiento, 2)
refraccin, 3) difraccin, 4) reflexin, 5) disipacin de energa por friccin, 6) disipacin
de energa por percolacin7, 7) rotura, 8) crecimiento adicional por viento, 9) interaccin
oleaje-corriente, y 10) interaccin entre distintos oleajes.

o transmisin a travs de un medio poroso.

Propagacin del oleaje. Asomeramiento, refraccin, difraccin y reflexin.

125

Los tres primeros efectos son, propiamente, efectos de propagacin puesto que son
debidos a la convergencia o divergencia de las olas como consecuencia de la
geometra de la topografa del fondo marino, afectando a la direccin de propagacin
de las olas y produciendo que la energa del oleaje se concentre o disperse en una
zona. El cuarto efecto tiene lugar al incidir el oleaje sobre un obstculo que devuelve
parte de la energa del oleaje. Los siguientes tres efectos son mecanismos de
disipacin de energa del oleaje, mientras que el viento es una fuente externa que
transmite energa al oleaje. La presencia de campos de corrientes puede afectar tanto
a la propagacin como a la disipacin. Y por ltimo, la interaccin entre distintos
oleajes implica una transferencia de energa de unas olas a otras.
El problema de la transformacin del oleaje en su propagacin es tan complejo que
actualmente se determina mediante la aplicacin de sofisticados modelos numricos. El
Ingeniero de Puertos y Costas ha de mantener un espritu crtico frente a los modelos
numricos de propagacin ya que, por su complejidad intrnseca pueden proporcionar
resultados errneos aparentemente coherentes. En el presente captulo se expondrn
los principios fsicos que gobiernan la transformacin del oleaje referidos a los procesos
del 1 al 4, indicando las suposiciones y simplificaciones con las que se obtendrn
modelos de clculo simplificados con los que efectuar estimaciones y contrastar los
resultados de los modelos numricos.

126

Puertos y Costas

Un balance energtico para una zona en la cual entran y salen las olas revela que, en
un rgimen permanente, la cantidad de energa que entra en la zona se equilibra con la
que sale, puesto que no se aade ni se quita ninguna energa del sistema11. Por este
motivo, cuando las olas se propagan de forma que sus crestas permanecen paralelas a
las batimtricas del fondo, se tiene:

1
E 0 C 0 = EnC
2
g H 02
g H 2
1
= nC
C 0
2
8
8

Con lo que la relacin de alturas de ola en funcin del calado (sin refraccin) queda:
H
1 1 C0
11
=

=

H0
2n C
2n

1
=
2 d
tanh

8.2 Asomeramiento
El asomeramiento es el efecto que produce la reduccin de profundidad que
experimenta una ola al propagarse, con crestas paralelas a las batimtricas8, hacia la
costa a partir del momento en que el oleaje abandona la condicin de aguas profundas
(d/L<1/2).

que para las condiciones de aguas profundas y profundidades reducidas queda:

1
P0 = E 0 C 0 en aguas profundas
2
P = EC en profundidades reducidas
Figura 8-2: Frentes con puntos a distinta profundidad.

Laboratorio de
Puertos y
Costas

= Ks

8.3 Refraccin

En el caso en que las crestas no sean paralelas a las batimtricas tambin se produce asomeramiento, pero unido al
efecto de la refraccin propiamente dicha.
9
El flujo de energa de una ola es el ndice de transmisin de energa en el sentido de la propagacin de la misma
a travs de un plano vertical perpendicular a la direccin de avance de la ola, extendida a toda la profundidad del
agua. Se mide en unidades de energa por unidad de tiempo, es decir, se trata de una potencia. El flujo de energa
es la potencia media transmitida por una ola, o expresado de otra forma, la energa total transmitida por la ola
dividida por el periodo.
10
Esta hiptesis es tambin compartida como veremos en el anlisis de la refraccin.

donde Ks o H/H0 se denomina coeficiente de asomeramiento o de disminucin de

calado (shoaling en ingls).

Si efectuamos la hiptesis de conservacin del flujo de energa por unidad de anchura

de cresta9 (admitimos que no va a producirse cesin lateral de energa10), tenemos:
4 d
1
L
P = E C g = E 1 +
2 senh 4 d
L

1
1

2 d
4 d
tanh

L
L 1 +
senh 4 d
L

11

12

13

La celeridad del oleaje depende de la

profundidad, a mayor profundidad una misma
onda (mismo periodo12) se desplaza con
mayor celeridad. En el caso en que dos
puntos de un mismo frente de onda se
encuentren situados en lugares con distinta
profundidad (Figura 8-1), el frente sufrir una
distorsin13 pues el punto con mayor
profundidad se desplazar con mayor
velocidad que el menos profundo. Este es el
fundamento del fenmeno denominado
refraccin del oleaje.

Se supone, por lo tanto, que no existe viento ni corrientes modificando el oleaje, ni disipacin de energa por
friccin (fondo liso) o precolacin (impermeable), ni por supuesto rotura.
De los tres parmetros que caracterizan una onda (H,L y T) es el periodo el nico que es constante con la
profundidad.
Al variar la profundidad varia la celeridad de onda, y a ser constante el periodo, la longitud de onda variar en el
mismo sentido que la celeridad distorsionndose el frente en su avance.

Propagacin del oleaje. Asomeramiento, refraccin, difraccin y reflexin.

127

128

Un oleaje sometido a refraccin se

caracteriza porque los frentes tienden a
ponerse paralelos a las batimtricas y el
oleaje tiende a concentrar su energa en
cabos y a reducir su intensidad en los
golfos. Tambin se producir refraccin
en el caso de batimetra paralela,
siempre que el frente incidente forma un
cierto ngulo con las batimtricas. Slo
en el caso en que el frente de onda y las
batimtricas sean paralelas, no se
produce refraccin14.
El estudio de la refraccin es necesario
para: la correcta ubicacin de puertos y
obras, el estudio de agitacin en puertos,
el dimensionamiento de estructuras,
obras de dragado, de proteccin de
costas y para la realizacin de estudios
de erosin.

Puertos y Costas

Por analoga con la refraccin de la luz (dos medios con celeridades de

transmisin C1 y C2), la ley de Snell puede resolver el problema de la difraccin:

sen 1 C 1
=
sen 2 C 2
Se exponen a continuacin los mtodos de las ortogonales y el mtodo de los
planos de oleaje.

8.3.1.1 MTODO DE LAS ORTOGONALES

Su nombre se deduce del trazado
de las ortogonales, esto es, de las
lneas perpendiculares a los frentes.
Se define como ortogonal la
trayectoria en planta que describe
un punto del frente de onda en su
propagacin. Son, por tanto, lneas
perpendiculares a los frentes (ver
Figura 8-4). Tambin suelen
nombrarse a las ortogonales con la
palabra rayo.

Figura 8-3: Refraccin en bahas y cabos.

El estudio de la refraccin permite obtener:

a) La altura de onda en un determinado punto, para un determinado frente de ondas
que llega y cuyas caractersticas (direccin, periodo, altura, celeridad) se conocen
en profundidades indefinidas.

Figura 8-4: Esquema de un tubo de flujo

Las hiptesis que se consideran

son:

b) El cambio en la direccin de propagacin de cada uno de los puntos del frente y

por tanto la convergencia o divergencia de la energa de la onda al acercarse a la
costa.

- Las olas son de crestas que no se cortan unas a otras, de periodo

constante, de pequea amplitud y monocromticas16.

Adems de ser causada por efecto de la batimetra, la refraccin puede producirse o

verse afectada por corrientes15, vientos y diferente rugosidad de fondo o porosidad.

- La direccin de avance de la ola es perpendicular a la cresta de la misma,

en la direccin de las ortogonales.

Analizaremos dos casos: a) refraccin de onda monocromtica, y b) refraccin de

oleaje complejo. Para la resolucin sin empleo de mtodos numricos se han utilizado
tradicionalmente mtodos grficos que permite obtener diagramas de refraccin.

- Los cambios en la batimetra son graduales.

- No existe cesin de energa a travs de las ortogonales17.

- Se desprecia la generacin (viento), curvatura, Coriolis.

- Se desprecia las turbulencias, permeabilidad del fondo, corrientes, vientos
y reflexin (as como difraccin).

8.3.1 Refraccin de ondas monocromticas

Aunque cambie la velocidad, el perodo de la onda siempre permanece constante.

Planta de la refraccin. Las trayectorias en planta o campo de ortogonales

se obtiene mediante aplicacin de la ley de Snell.

T1 = T2 = cte.
14
15

Aunque si que se produce asomeramiento, como ya hemos indicado en el apartado anterior.

En el caso de refraccin en un campo de corrientes, las observaciones indican que si la corriente se opone a la
propagacin del oleaje, H aumenta, y si la corriente sigue a la onda H disminuye. Es un caso muy complejo
existiendo una versin ampliada del mtodo de las ortogonales para incluirla (Phillips 1977).

Laboratorio de
Puertos y
Costas

16

Se acepta la relacin C = g.T . th (k.d) .

17

La energa de la ola entre dos rayos u ortogonales permanece constante.

2.

Propagacin del oleaje. Asomeramiento, refraccin, difraccin y reflexin.

129

130

Alzado de la refraccin. Se utiliza la hiptesis de no cesin de energa entre

ortogonales y la ecuacin de flujo de energa de la onda de Airy.

Puertos y Costas

Munk y Arthur llegan a:

d + . d + . = 0
t
qt
2
dt
dt
C

C
cos +
sen
t = - 2 .
y
x

H
Ho

C go

Cg

. bo = K s . K r
b

siendo:
Ks = Coef. de asomeramiento
Kr = Coef. de refraccin

2
2
2 C

C sen 2 + C
2

qt = C 2 . sen2 2 cos
x
y

y
x

que resolviendo simultneamente con el trazado en planta nos permite

calcular Kr.

As pues:
Ks =

1
1

2 d
4

d L
tanh

L 1 +
senh 4 d
L

Kr =

Los mtodos numricos permiten incluir trminos de friccin (complejo

numricamente pero factible), pero presentan el problema de la existencia
de custicos (imposibilidad fsica).

b0
b

8.3.1.2 MTODO DE LOS PLANOS DE OLEAJE

Es un mtodo grfico. Permite el dibujo de los frentes de onda y sus
correspondientes ortogonales desde profundidades indefinidas (que es a
partir de donde empieza a actuar la refraccin) hasta la profundidad
deseada. Esta metodologa ha sido ampliamente utilizada en Espaa. Fue
presentada en la Revista de Obras Pblicas18 en 1.941. El mtodo de los
planos de oleaje ha sido constatado en numerosas ocasiones con
observaciones en prototipo y en modelo, proporcionando resultados
aceptables en cuanto a la determinacin del coeficiente de refraccin y de la
direccin del frente de onda. La nica salvedad que hay que hacer es que
para el clculo de la altura de ola en un punto debe tenerse en cuenta
tambin el coeficiente de asomeramiento.

Aplicaciones numricas. Existen multitud de modelos numricos, como por

ejemplo el de Munk y Arthur:

dc c x c y
= . + .
dr x r y r

dx
= - sen
dr
dy
= cos
dr
d
dc
=dt
dr

d =

c.dt - {c +
dr +

dc
.dr }.dt
dr

d
(dr).ds
ds

c
d c
= .sen - cos
y
dt x

La construccin del plano de oleaje est basada en una construccin

anloga a la de Huygens para determinar el avance de un frente de luz.
Bsicamente lo que expresa esta construccin es que cada punto de una
onda se puede considerar como un foco emisor de onda circular,
caracterizada por la celeridad Cp correspondiente a esa profundidad,
considerndose que el frente total viene definido como la envolvente de
todas las ondas circulares correspondientes a los puntos de igual Cp, t.

c
= .sen - . cos .t

x
y

r i
i+1 = i +

Para el trazado en alzado se toma la variable =

Dado que en las cartas normales utilizadas, un frente de onda es muy difcil
de representar a causa de las escalas de trabajo, Iribarren trabaj con los
"avances" del frente de onda, que representan en planta un mltiplo del
avance real (es decir, de una longitud de onda), siendo el valor de este
avance (en mm.) el siguiente:

1
Kr

18

Laboratorio de
Puertos y
Costas

Publicacin de Ramn Iribarren titulada Obras de abrigo de los Puertos (enero de 1941).

Propagacin del oleaje. Asomeramiento, refraccin, difraccin y reflexin.

donde:

131

132

Puertos y Costas

Avance (mm.) : n. L (m). (1000/E)

L = Long. de onda (m)
n = n entero (con el fin de representar el avance de
una cresta o seno);
E = escala de la carta nutica.

El semiavance (que representa el radio de los crculos) es la mitad del

avance:

Semiavance (mm) = Avance (mm.)/2 = n. L (m). (500/E)

Lo primero que debe confeccionarse es el cuadro de avances, dibujndose a

continuacin la curva de semiavances (variacin del semiavance, en mm,
con la profundidad d, en metros).
El cuadriltero inicial empieza a deformarse a partir de d < Lo/2, debindose
llevar en la direccin de la normal al frente de onda un semiavance, que nos
proporcionar el centro O', debindose dibujar con ese centro un crculo de
radio igual al semiavance. A continuacin se traza la envolvente a estima de
todos los crculos, determinndose los nuevos puntos de tangencia O".
Uniendo los centros O' y O" tendremos la normal al nuevo frente de onda,
repitindose esta construccin de nuevo.19
La construccin de los planos de oleaje, necesita en general de los planos
de aproximacin y de detalle, a dos escalas distintas, debindose trasladar
el ltimo frente de onda del plano de aproximacin al de detalle,
realizndose el avance inicial de dicho frente de onda en el plano de detalle.
Al cambiar la escala E, deber calcularse de nuevo el cuadro de avance
correspondiente.
El coeficiente de refraccin Kr se calcula por la conocida expresin entre los
anchos de los cuadrilteros de avance inicial (bo), y el correspondiente a la
profundidad d (b):
Kr =

b0
b

La altura total en un punto viene entonces determinada por la repetida

frmula: H = Ho. Kr. Ks.

19

Figura 8-5: Procedimiento para el trazado de los planos de oleaje

Los errores mayores (sobre todo al principio de utilizar este mtodo) pueden aparecer al trazar la envolvente a
todos los crculos, as como al determinar los puntos de tangencia, principalmente en los cuadrilteros extremos.
Para ello se recomienda avanzar los frentes de onda en el mayor ancho posible, aunque al principio pueda
parecer excesivo en relacin a la zona de estudio. Con respecto a los puntos de tangencia, puede ser til recordar
que las normales tienden en general a ser bastante perpendiculares a las batimtricas.

Laboratorio de
Puertos y
Costas

8.3.2 Refraccin de oleajes complejos

Si se supone el oleaje, en lugar de monocromtico, como la superposicin de un
tren de ondas (de diferente nmero de onda y el mismo periodo).

Propagacin del oleaje. Asomeramiento, refraccin, difraccin y reflexin.

cte =

133

c
L

=
=
= cte K.sen = cte
sen T.sen K.sen

134

Puertos y Costas

8.4 Difraccin
Tanto la refraccin como la difraccin pueden considerarse como fenmenos de la
propagacin del oleaje por problemas de contorno.

= cte., ondas de igual perodo

- Refraccin contorno de fondo.

- Difraccin contorno en planta.

Puede representarse:
K 1 . sen 1 = K 2 . sen 2 = cte.
0

Si dos ondas viajan en la misma direccin ("long crested"), al refractarse se

separan y cambian de direccin ("short crested")20.
Dos ondas iguales viajando en distintas direcciones, al refractarse se juntan.
Concluyendo, la refraccin (igual T):
- Separa ondas diferentes en misma direccin.
- Junta ondas iguales en diferente direccin.

8.3.3 Evolucin del espectro de energa

Longuet-Higgins (1957) desarrolla una primera teora de la refraccin del espectro
direccional formando S(K1, K2) = cte.
S ( f 1 , 1 ) = ( C,C g ) g , d 1 = S (f. 2 ) . C (C.C g ) , d 2

La difraccin del oleaje es un fenmeno en el cual la energa se transmite lateralmente

a lo largo de la cresta de cada ola. Este fenmeno se pone de manifiesto en su forma
ms destacada cuando un tren de ondas regular resulta interrumpido por una barrera
(dique, pequea isla...) Si no hubiera transferencia lateral de energa a lo largo de la
cresta y a travs de las ortogonales, las olas sobrepasaran el extremo de la barrera sin
experimentar variacin alguna, dejando a la sombra de la misma una superficie de
agua perfectamente en calma, mientras que ms all del lmite de la estructura, las olas
continuaran pasando sin cambiar de forma ni de altura. La lnea de separacin entre
ambas regiones constituira una discontinuidad en la masa de agua.
Especficamente para definir la difraccin consideraremos un oleaje de crestas largas
con la altura de ola variable a lo largo de esta cresta. Al propagarse el oleaje se
producir una cesin lateral de energa en la cresta (perpendicular a la direccin de
propagacin) desde puntos con mayor altura de ola a puntos con menor altura de ola.
Como norma general aparece difraccin importante siempre que hay "sombra" (cabos,
puertos,...) al oleaje producindose la compensacin de alturas de ola por cesin lateral
de energa. Por analoga con el fenmeno homnimo de la luz regido por el principio de
Huygens se le denomina difraccin.

Con lo que si se considera el oleaje una superposicin lineal de ondas de

diferentes direcciones y frecuencias, a cada una le corresponde una onda
refractada diferente.

8.3.4 Refraccin por mtodos Monte-Carlo

Battjes (1982) propone una forma de eliminar H y T de la onda monocromtica;
para ello utiliza el espectro pero no es un mtodo espectral21.

20

21

La terminologa anglosajona long crested= crestas largas y short crested=crestas cortas hace alusin a la
longitud de los frentes. En el caso en que las dos ondas se refracten en planta de forma distinta, la interferencia
entre los frentes correspondientes producir una apariencia de frentes cortos.
A partir de una direccin principal de propagacin y su espectro en profundidades indefinidas: a) divide el
espectro en intervalos (fi, fj) con sus energas, calcula la refraccin de cada onda un intervalo comn bo, y c) en el
rea a estudiar (donde se pretende calcular la energa) obtiene la estimacin de energa a partir del nmero de
ortogonales que la cruzan (ponderando energas).

Laboratorio de
Puertos y
Costas

Figura 8-6: Difraccin del oleaje en las proximidades de un dique

22

Por lo tanto no se produce refraccin ni asomeramiento.

En la figura 8-4 se representa

esquemticamente un oleaje de
crestas
largas,
monocromtico
aproximndose a un dique semiinfinito en una zona en la que la
profundidad es constante22. Una parte
del frente impacta en el dique siendo
parcialmente disipado y parcialmente
reflejado. La parte del frente que
sobrepasa el extremo (morro) del
dique se difractar en el trasds del
dique. Las crestas del oleaje
difractado formarn arcos circulares
concntricos siendo la altura de ola
decreciente en las propias crestas.

Propagacin del oleaje. Asomeramiento, refraccin, difraccin y reflexin.

135

136

Puertos y Costas

Es habitual definir un coeficiente de difraccin K = Hd/Hinc, siendo Hd la altura de ola

difractada y Hinc la altura de ola en el extremo del dique (morro). Si r es la distancia
entre el morro (foco emisor) y el punto de estudio, y es el ngulo entre el dique y el
vector de posicin radial r, entonces K=f(r/Linc, ,), donde define la direccin del
oleaje incidente respecto del dique.23
Uno de los principales factores a considerar en el diseo de un puerto lo constituye el
anlisis de las condiciones del oleaje que tendrn lugar en la zona abriga en el interior
del puerto para los oleajes de diseo. Este oleaje puede asomerarse y refractarse
despus de atravesar la bocana del puerto, pero el proceso dominante en las
condiciones de agitacin interior es habitualmente la difraccin. Suelen producirse dos
situaciones genricas: difraccin al sobrepasar el extremo de un dique y difraccin a
travs de una pequea abertura en el dique o bocana.

8.4.1 Mtodos empricos de clculo. (mtodo de Iribarren)

El mtodo emprico de clculo de la difraccin ms conocido es el de Iribarren.
Dique exento semiinfinito (figura 8-7): Supone una cesin lateral de energa en
forma de onda que se transmite en las dos direcciones una vez rebasado el
obstculo.24
Pueden distinguirse cinco zonas principales alrededor de un dique abordado por
el oleaje: 1) zona de incidencia y reflexin situada frente a la cara externa del
dique (oleaje complejo), 2) zona de incidencia que es el rea en que deja de
sentirse la influencia del dique, 3) zona de alimentacin caracterizada por ceder
parte de su energa a la 4) zona de expansin, y 5) zona de sombra. El morro se
convierte en centro (emisor) de las nuevas ondas dentro de la zona abrigada.

Figura 8-7:Planta de la difraccin segn Iribarren

La planta de la expansin lateral de Iribarren se basa en considerar como unidad

de propagacin el cuadriltero de avance (L/2, L/2), a partir del cual pueden
dibujarse las lneas de onda sucesivas y los lmites de alimentacin, expansin y
agitacin. Se basa en considerar como unidad de propagacin el cuadriltero de
avance (L/2, L/2).

23

24

Por lo tanto, para cualquier punto situado tras el dique, el coeficiente de difraccin es funcin del periodo del
oleaje incidente y de la direccin de incidencia. As pues, para un oleaje incidente compuesto por distintas
frecuencias componentes, cada una de ellas tendr coeficientes de difraccin distintos para el mismo punto.
La velocidad de propagacin transversal de la cesin (desde el eje de incidencia hasta la zona de expansin) y
captacin de energa (avanzando desde el eje de incidencia hacia la zona de alimentacin) es igual a la celeridad
de grupo de las olas incidentes. En la prctica, si el dique se encuentra en profundidades reducidas, la celeridad
de grupo es similar a la celeridad de onda, pudiendo utilizarse sta con suficiente aproximacin.

Laboratorio de
Puertos y
Costas

El alzado de la expansin lateral ha de cumplir a) una condicin de equilibrio

energtico (la energa total perdida en la zona de alimentacin ha de ser igual a la
ganada en el rea de expansin), y b) la variacin de la altura de ola, H, en una
lnea de onda, ha de ser continua25. La solucin propuesta por Iribarren (en casos
con pequea variacin de profundidad) es una ley de variacin de H definida por
un cuarto de senoide26.

s
H s = H incidente exterior cos

L
incidente
exterior

4(r +
4

25

26

La condicin de continuidad de la altura de ola en la cresta implica tangente continua en todos los puntos y
especialmente en los extremos.
Esta solucin no cumple estrictamente la condicin exigida de continuidad de la tangente en el lmite de
agitacin.

Propagacin del oleaje. Asomeramiento, refraccin, difraccin y reflexin.

137

138

Puertos y Costas

8.4.2 Modelos tericos

Por analoga con el problema de la difraccin de la luz surge la idea de
transformar las expresiones obtenidas para la luz y aplicarlas a las ondas de
gravedad.
Vamos a describir someramente dos modelos27:
- Penny y Price (1944, 1952)
- Carr y Stelzriede (1952)
Penny y Price (1944, 1952). Aplican la solucin de Smmerfeld (1896) al
problema de la difraccin de luz polarizada en un plano paralelo al borde de una
ventana semi-infinita. Aplicaron esta solucin a las ondas de gravedad incidentes
perpendicularmente a un dique semi-infinito impermeable y generalizaron la
solucin al caso de incidencia oblicua.
Dado que la formulacin es excesivamente larga, el resultado se presenta en los
grficos de difraccin preparados por Wiegel (1962)28.

Figura 8-8:Planta y alzado de la difraccin segn Iribarren

Dique doble (figura 8-5):

La difraccin tiene lugar en el trasds
a ambos lados de la abertura. Cuanto
mayor es la abertura, mayor es la
zona afectada por la difraccin en la
zona
abrigada.
Jonson
(1952)
presenta diagramas de refraccin
entre Linc/2 y 5Linc. Postula que los
efectos a uno y otro lado de la
abertura son independientes para
aberturas mayores de 5 longitudes de
onda.

Figura 8-10: Diagrama de difraccin para un ngulo de aproximacin de 60

Carr y Stelzriede (1952). Aplican la teora de Morse y Rubenstein (1938). Solucin

exacta de la difraccin en diques semi-infinitos y con abertura. Se basa en la

B
Figura 8-9: Difraccin a travs de una abertura.
27
28

Laboratorio de
Puertos y
Costas

Johnson (1952, 1953) comprueba la exactitud de los resultados proporcionados por ambos mtodos.
Wiegel resumi la solucin de Penny y Price, tabulando K=f(r/L, ,). La figura 8.6 representa el grfico de
difraccin para un ngulo de aproximacin de 60. Wiegel prepar grficos para ngulos de aproximacin entre
15 a 180 a intervalos de 15. Estos grficos pueden encontrarse en el Shore Protection Manual (SPM/1984).

Propagacin del oleaje. Asomeramiento, refraccin, difraccin y reflexin.

139

utilizacin de series de funciones de Mathieu. La solucin es vlida para cualquier

ngulo de incidencia, converge rpidamente para aberturas pequeas.

140

Berkhoff (1972) obtiene una ecuacin que trata simultneamente ambos fenmenos.
Es conocido por la "mild-slope equation"29 (pendientes suaves).

c.c g
K 2 .C.C g

. o +
. o = 0
g
g

0 potencial de velocidades
ch.K.(z + d)
. (x, y) . e-i.wt
=
ch.K.d
-i.wt
o = (x, y) .e
Poniendo o = a. ei se obtiene :
1
1

. a + a .G + K 2 - ( )2 = 0 real
G
a

2
1
. G. + . a. + = 0 imaginaria
a
G
C.C g
G=
g

La solucin se presenta tambin en grficos donde:

B/L

tal que

ngulo de incidencia Diagrama I (r, )

Kd =

I (r, ).L
r

Morse y Rubenstein (1938) obtuvieron tambin el factor de transmisin de

energa. Para B/L pequeos Lamb obtuvo:
2 /4
f t=
2
2
B
B

. Ln ( . ) + +
L
4 L
4

8.5 Estudio conjunto refraccin-difraccin

Puertos y Costas

La evolucin natural del problema sera plantear la refraccin-difraccin del espectro

de oleaje. Todava se est en fase de definicin de las ecuaciones bsicas.

Cuando la batimetra interior de un puerto es tal que produzca efectos de refraccin

significantes, los cambios en altura y direccin del oleaje deber determinarse
mediante modelos numricos o fsicos.

8.6 Reflexin

Figura 8-12: Reflexin total (a) y parcial (b).

29

30

Figura 8-11: Ejemplo de la metodologa de Iribarren, refraccin y difraccin.

Laboratorio de
Puertos y
Costas

Las ondas de gravedad (como la luz)

al alcanzar una estructura, playa o
cualquier obstculo pueden resultar
total o parcialmente reflejadas. El
ndice del poder reflejante de la barrera
viene dado por el cociente entre la
altura de ola reflejada, Hr, y la altura de
denominado
ola
incidente,
Hi,
coeficiente de reflexin . La magnitud
de vara desde 1 para reflexin total
a 0 para total absorcin30. En general,
depende de la forma geomtrica y
composicin de la estructura, as como
de las caractersticas del oleaje
incidente como el peralte (H/L) y la
profundidad relativa al pie de la
estructura (d/L).

Ecuacin que con alguna modificacin para extender su aplicacin a pendientes menos suaves se aplica en la
mayora de modelos numricos comercializados para el clculo de la refraccin y difraccin conjunta.
Un valor pequeo de no significa que la energa haya sido totalmente disipada por la estructura, puesto que la
energa puede pasar a travs de algunas estructuras. El coeficiente de transmisin de energa puede definirse
anlogamente como el cociente entre la altura de ola transmitida, Ht, y la altura de ola incidente, Hi.

Propagacin del oleaje. Asomeramiento, refraccin, difraccin y reflexin.

141

142

Puertos y Costas

que se manifiesta por la agitacin de la superficie del agua en el interior del

mismo34.

8.6.1 Reflexin producida por un paramento vertical

En una drsena cerrada, las posibles oscilaciones de resonancia entre dos
paredes verticales puede asimilarse a ondas estacionarias en que las paredes de
se encuentren en la posicin de los antinodos35. Las longitudes de onda y los
periodos asociados a los modos de oscilacin capaces de entrar en resonancia
con una drsena de longitud lb son:

El movimiento de la ola frente a un paramento vertical perfectamente reflejante31,

originado por una onda monocromtica que se propaga perpendicularmente a
ste, puede definirse como la superposicin de dos ondas con idntica longitud de
onda, periodo y amplitud, pero avanzando en sentidos contrarios. La superficie del
agua para la ola incidente viene dada para el primer orden de aproximacin
(teora lineal) por la expresin:

i =
y para la ola reflejada:

L=

Hi
2 x 2 t
cos

2
T
L

Hi
2

T=

4 l b

j g tanh jd

siendo j = 1,2,..

Las oscilaciones de resonancia de largo periodo36 que se producen en grandes

lagos o embalses extensos se denominan seiches. Considerando que los
embalses en estas condiciones se encuentran en profundidades reducidas, las
longitudes y periodos de los modos resonantes se obtienen de la ecuacin de
Merian:
2l
2l
1
L= b T = b
siendo j = 1,2,..
j
j
gd

H
2 x 2 t
r = r cos
+
= i
T
2
L

en consecuencia, la superficie del agua podr obtenerse como la suma de i y r,

y si Hi=Hr (es decir, =1):

= i + r =

2l b
j

2 x 2 t
2 x 2 t
2 x
2 t
cos

+
+ cos
= H i cos
cos

L
T
L
L
T

En una drsena abierta37 por un extremo se produce la resonancia cuando el

nodo se localiza en la parte abierta de la misma. Las longitudes y periodos de los
modos resonantes son:

que representa la superficie del agua para una ola estacionaria o clapotis que es
peridica tanto en el tiempo como en el espacio. Existen puntos en que la
superficie del agua permanece constante en el nivel del agua en reposo, son los
denominados nodos. Los antinodos o vientres son los puntos en los cuales el
desplazamiento vertical de la superficie del agua es el mximo e igual a 2Hi. La
velocidad siempre es horizontal en los nodos y vertical en los antinodos32.

L=

4l b
4l b
1

T=
(2 j 1)
(2 j 1) gd

siendo j = 1,2,..

8.6.2 Resonancia
La reflexin de la ola supone la reflexin de la energa, en contraposicin con la
disipacin o amortiguamiento de la misma. En consecuencia, las mltiples
reflexiones y la ausencia de disipacin de energa en cantidad suficiente dentro de
las drsenas33 de un puerto puede dar como resultado la acumulacin de energa
34

31

32

33

Los muros verticales impermeables reflejarn el mximo de energa, a menos que tengan un pie de escollera,
tengan un paramento extremadamente rugoso, o sean permeables.
Puesto que el movimiento del agua en los antinodos es exclusivamente vertical, la presencia de una pared
vertical en un antinodo no cambiar el movimiento del agua descrito ya que no existe flujo de corriente ni a
travs de la pared ni a travs de la lnea vertical que pasa por el antinodo. Segn la teora lineal, el agua
contenida entre dos antinodos permanecer siempre entre ambos.
Parte resguardada de un puerto de mar, y dispuesta para la carga y descarga de los barcos. Recinto abierto,
situado en el interior de un puerto o baha, y limitado por malecones, por la misma costa, o por ambos, que
proporciona un sector de aguas tranquilas empleadas para conservar, carenar y aparejar las embarcaciones.

Laboratorio de
Puertos y
Costas

35

36
37

Estas fluctuaciones de la superficie pueden traducirse en un movimiento excesivo de los barcos amarrados u
otras instalaciones flotantes y producir grandes esfuerzos en las amarras. Por este motivo, los malecones, muros
y revestimientos en el interior de los puertos deberan disipar la mayor parte de la energa. Las playas naturales
dentro del puerto son excelentes disipadores de energa y cualquier modificacin en el interior de un puerto que
suponga disminucin de la zona de playa debe ser minuciosamente valorada antes de su construccin.
En el caso de ondas extremadamente largas prcticamente los bordes inclinados son significativamente
reflejantes.
Periodos de unos pocos minutos a varias horas, dependiendo de la geometra de cada embalse en particular.
Las ondas de largo periodo producidas por variaciones de presiones peridicas que acompaan a los temporales
(resacas) tienen en mar abierto una amplitud del orden de 10 cm, que en el interior de las drsenas llegan a
alcanzar 1.5 m. (Iribarren, del artculo de la ROP abril 1948 sobre resacas)

Propagacin del oleaje. Asomeramiento, refraccin, difraccin y reflexin.

143

144

Puertos y Costas

Miche (1951): Propone la descomposicin del coeficiente de reflexin en dos

factores atendiendo a la rugosidad y permeabilidad y a la pendiente y peralte.

= 12

1 rugosidad y permeabilidad 2 pendiente y peralte

Los valores propuestos por Miche son :

1= 0,8 ---- playas suaves e impermeables

1= 0,3 - 0,6 playas rugosas, abruptas, etc.
( H o / Lo ) crtico
2 1
2=
( H o / Lo )
Sustituyendo:
2
Ho
sen 2.
.

crtico =

Lo

Battjes propone:

2 = 0,1 . I r
Figura 8-13: Perfiles de las distintas oscilaciones (Carr 1953)

8.6.3 Reflexin en playas, revestimientos y rompeolas

Cuando el talud reflejante es muy tendido, la ola incidente romper sobre el talud,
con la consiguiente disipacin de energa en detrimento del coeficiente de
reflexin. Las playas son, generalmente, absorbedores muy eficientes,
especialmente para oleaje de corto periodo.
Toda la energa no disipada (rotura, friccin) es reflejada. El coeficiente de
reflexin para playas y estructuras en talud ( es el ngulo entre el talud y la
horizontal) puede estimarse mediante la expresin38:

38

aI

2
r

b + I r2

; siendo I r =

tan
H/L

Valores para la ecuacin del coeficiente de reflexin

Tipo de estructura
a
b
Playa
0.50
5.5
Talud plano (oleaje regular)
1.00
5.5
Talud plano (oleaje irregular)
1.10
5.7
Diques de escollera
0.60
6.6
Diques de dolos (oleaje regular)
0.56
10.0
Diques de tetrpodos (oleaje irregular)
0.48
9.6

Investigaciones en laboratorio de modelizacin fsica (Seelig and Ahrens 1982, Seelig 1983, Allsop y Hettiarachi
1988) justifican la adopcin de la expresin y valores de los parmetros a y b indicados (Coastal Engineering
Manual CEM/2001).
En este caso, en el clculo del nmero de Iribarren se utiliza la altura de ola al pie de la estructura.

Laboratorio de
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siendo:

Ir el nmero de Iribarren

Propagacin del oleaje. Asomeramiento, refraccin, difraccin y reflexin.

145

Anexo A al Captulo 8

A bacos para la obtencin del ngulo de

aproximacin local (), Ks y Kr en el caso de
batimetra recta y paralela a la costa y frentes
rectos

En la siguiente pgina se reproducen los diagramas de solucin para la refraccin en el

caso simple de batimetra recta y paralela a la costa y frentes rectos.

Laboratorio de
Puertos y
Costas

146

Puertos y Costas

Propagacin del oleaje. Asomeramiento, refraccin, difraccin y reflexin.

147

148

Puertos y Costas

Anexo B al Captulo 8

Anexo C al Captulo 8

B Resonancia en 6 casos de puertos idealizados

con distinta geometra (Zelt 1986)

C Distribucin de presiones en la reflexin ante

un paramento vertical de la onda estacionaria.

El diseo en planta de un puerto o drsena, desde el punto de vista de evitar las

oscilaciones que puedan entrar en resonancia con la geometra y batimetra del mismo
puede simplificarse si se conoce la respuesta de casos idealizados similares. En la
siguiente figura se recogen los valores de los dos primeros modos de resonancia para
6 configuraciones portuarias.

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Costas