Antropologa de la salud:

Conceptualizacin
Antropologa: (anthropos, ser humano y, logos, conocimiento), es la ciencia
social que estudia al ser humano bajo un enfoque holstico.
Salud: OMS: estado de completo bienestar fsico, mental y social, y no slo la
ausencia de afecciones y enfermedades. Aplicacin de la antropologa al proceso
salud enfermedad.
La Antropologa de la Salud recoge la visin y la perspectiva que tiene esta
disciplina sobre los fenmenos relacionados con la salud, que podramos
desglosar en tres mbitos: el biolgico, el psicolgico y el social, englobados y
ubicados en los diversos marcos culturales.
Antropologa de la Salud
El estudio de la salud y la enfermedad necesita tener en cuenta no slo factores
biolgicos, sino tambin sociales, culturales, econmicos, psicolgicos y ticos. Los
contenidos se sitan en el contexto del encuentro clnico y el anlisis de las alternativas
que utiliza la poblacin para afrontar los problemas de salud y enfermedad.
Anlisis Antropolgico Social del Proceso Salud-Enfermedad
La Antropologa de la Salud, por tanto, estudia las complejas interacciones que se
producen entre la cultura y el binomio salud-enfermedad, la forma en que los diversos
grupos humanos se explican el estado de salud o de enfermedad, y aquello a lo que
recurren cuando se sienten enfermos. Es decir, estudia los mtodos de curacin de las
distintas culturas, los factores socioculturales que inciden en las enfermedades y la
particular teraputica empleada.
LA SALUD Y LA ENFERMEDAD SE APRENDEN
El proceso de socializacin es un proceso de aprendizaje mediante el cual las personas
se convierten en miembros de la sociedad. A travs de este mecanismo el individuo
aprende a hablar, pensar, sentir, adquirir unos criterios morales y valores, y puede
participar dentro de su grupo social. Cada modo de vida tiene relacin con el tipo de
personalidad adulta aceptado, y todos los sistemas culturales incluyen prcticas de
carcter mgico o religioso, sobre los valores morales, sobre la educacin, etc., aunque el
contenido de stas vara de unos grupos a otros.
La enfermedad, con independencia de la patologa a la que est asociada, es un
fenmeno cultural complejo. Por tanto, la respuesta que se da ante la enfermedad
depende de la imagen que previamente se tenga de ella, y el individuo que la trata acta
en un sistema sociocultural que da legitimidad a sus comportamientos y asume unas
responsabilidades y roles socialmente aceptado.

La antropologa mdica entiende la enfermedad de una forma ms amplia que la simple

patologa orgnica que se manifiesta cuando existe un desorden interno. Atiende a todo el
proceso por el que se le da un significado social a los signos que manifiestan esos
desordenes y que los hacen tener un sentido social.
Esta significacin social se produce dentro de un marco cultural concreto, que convierte la
enfermedad en un hecho social. Por un lado la cultura define y tipifica la enfermedad, ya
que el concepto que se tenga de sta, o de cualquier tipo de alteracin, depende del
concepto de normalidad que se tenga en ese grupo humano. La enfermedad y la salud
constituyen un proceso integral en el que confluyen los tres mbitos, el humano, el natural
y el espiritual, que confieren el orden y estabilidad en las relaciones humanas.
ANLISIS DE LOS PROFESIONALES DE LA SALUD.
Los profesionales sanitarios no vivimos en otro mundo. Nos afectan los problemas y
cambios que se dan en nuestro entorno: la desaparicin de fronteras, la
internacionalizacin de la economa, la evolucin de la tecnologa etc. Actualmente se
vive una crisis del estado de bienestar con tres dimensiones:
Econmica: incapacidad del estado para hacer frente a las demandas de servicios
con los recursos disponibles.
De gestin: dificultades de la administracin eficaz y eficiente de los recursos.
Poltica: en una situacin de crisis econmica, no existen flujos de recursos para
hacer una poltica redistributiva.
Esta crisis influye tambin en el mundo sanitario, aparece un aumento de la esperanza de
vida, cambios en el patrn de morbimortalidad, avances tecnolgicos, demanda creciente
de servicios e incapacidad para aplicar medidas correctoras.
Sistemas mdicos
Los sistemas mdicos se organizan en distintas maneras. Los sistemas mdicos ms
conocidos son: la medicina popular, la medicina indgena y la biomedicina. Estos sistemas
se pueden organizar en dos categoras adicionales: sistema externalizado o sistema
internalizado. Bajo el sistema externalizado estn la medicina popular, la indgena, los
sistemas tradicionales de China y la medicina Ayurveda de la India-. Mediante estos
sistemas se establece que el cuerpo es un sistema abierto que puede ser influenciado por
la sociedad, la naturaleza y el mundo espiritual. Adems se sugiere una conexin entre el
cuerpo y la mente tambin. Los sistemas externalizados tambin son conocidos como
sistemas etnomdicos.
Las personas no acuden solamente a uno de ellos, sino que hacen una combinacin de
varios. Segn algunos estudios, solamente del 6 al 30% de las personas acuden a los
sistemas biomdicos (a los hospitales). Algunas personas simplemente recurren a otras
alternativas, como la auto-medicacin, los remedios caseros (ms econmicos) y las
terapias herbales; si ninguna de las anteriores funciona, entonces optan por ir a un
hospital.