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Nicols II
ltimo zar de Rusia, con quien se extingui la dinasta Romanov (San
Petersburgo, 1868 - Yekaterimburgo, 1918). Accedi al Trono en 1894,
sucediendo a su padre, Alejandro III. En general sigui la poltica autocrtica de
su antecesor, si bien parece haber mostrado escaso inters y nulas aptitudes
para las tareas de gobierno. Por incapacidad o por debilidad, cay bajo la
influencia de la zarina Alexandra (la princesa Alicia de Hesse-Darmstadt) y de su
consejero Rasputn.
Bajo su reinado, pero ms bien al margen de su intervencin directa, Rusia conoci un proceso de
industrializacin acelerada (que hizo surgir importantes ncleos obreros) y se esforz por extender su
influencia en Asia rivalizando con las potencias occidentales en la carrera imperialista (intervencin en
la Guerra Chino-Japonesa de 1896, base de Port Arthur en 1898, ocupacin de Manchuria en 1900,
reparto de Persia en esferas de influencia con Gran Bretaa en 1907).
En 1905 llev al pas a una guerra contra el Japn en la que result derrotado; el descontento popular
estall en una revolucin en aquel mismo ao, frente a la cual no ofreci otra respuesta que la
represin militar. En 1914 Rusia volvi a comprometerse en una guerra exterior para la que no estaba
preparada ni en sentido militar ni econmico ni poltico, si bien Nicols no puede considerarse
responsable de las grandes decisiones de aquel momento, pues era un juguete en manos de los
poderes cortesanos.
Las sucesivas derrotas frente al moderno ejrcito alemn acabaron por desmoralizar al pas y
desarticular las estructuras del Estado, facilitando la Revolucin de febrero de 1917, que derroc al
zar e instaur en Rusia una Repblica. Nicols II abdic y se dej detener sin ofrecer resistencia
frente al gobierno provisional de Lvov y Kerenski. Fue confinado junto con el resto de la familia real
Francisco Fernando
Archiduque de Austria-Hungra (Graz, 1863 - Sarajevo, 1914). Este
sobrino del emperador Francisco Jos I se convirti en heredero del Trono
en 1896, tras una sucesin de muertes en la familia Habsburgo. Desde entonces obtuvo una gran
influencia en el Imperio, llegando a dominar prcticamente el ejrcito.
En 1914, cuando el archiduque se encontraba en Sarajevo (capital de la provincia austriaca de
Bosnia) para presidir unas maniobras militares, fue asesinado por un estudiante serbobosnio llamado
Prncipe. Puesto que el asesino era militante de la organizacin nacionalista serbia Unidad o Muerte, el
gobierno austriaco culp a Serbia; mediante un ultimtum exigi al gobierno serbio la represin de
las acciones anti austracas lanzadas desde su territorio, la autorizacin para que policas austriacos
participaran en la investigacin del atentado en Serbia y el castigo de los responsables.
La negativa serbia a ese ultimtum, alegando que violaba su soberana
nacional, fue el detonante para el estallido de la Primera Guerra Mundial
(1914-18), pues el juego de las alianzas arrastr a Alemania en apoyo de
Austria-Hungra, y a Rusia, Francia y Gran Bretaa en apoyo de Serbia.
Karl Marx
Pensador socialista y activista revolucionario de origen alemn (Trveris, Prusia occidental, 1818 Londres, 1883). Karl Marx proceda de una familia juda de clase media (su padre era un abogado
convertido recientemente al luteranismo). Estudi en las universidades de Bonn, Berln y Jena,
doctorndose en Filosofa por esta ltima en 1841.
En 1843 se cas con Jenny von Westphalen, cuyo padre inici a Marx en el inters por las doctrinas
racionalistas de la Revolucin francesa y por los primeros pensadores socialistas. Convertido en un
demcrata radical, Marx trabaj algn tiempo como profesor y periodista; pero sus ideas polticas le
obligaron a dejar Alemania e instalarse en Pars (1843).
Por entonces estableci una duradera amistad con Friedrich Engels, que se plasmara en la estrecha
colaboracin intelectual y poltica de ambos. Fue expulsado de Francia en 1845 y se refugi en
Bruselas; por fin, tras una breve estancia en Colonia para apoyar las tendencias radicales presentes
en la Revolucin alemana de 1848, pas a llevar una vida ms estable en Londres, en donde
desarroll desde 1849 la mayor parte de su obra escrita. Su dedicacin a la causa del socialismo le
hizo sufrir grandes dificultades materiales, superadas gracias a la ayuda econmica de Engels.
Friedrich Engels
Pensador y dirigente socialista alemn (Barmen, Renania, 1820 - Londres, 1895). Naci en una
familia acomodada, conservadora y religiosa, propietaria de fbricas textiles. Sin embargo, desde su
paso por la Universidad de Berln (1841-42) se interes por los movimientos revolucionarios de la
poca: se relacion con los hegelianos de izquierda y con el movimiento de la Joven Alemania.
Enviado a Inglaterra al frente de los negocios familiares, conoci las mseras condiciones de vida de
los trabajadores de la primera potencia industrial del mundo; ms tarde plasmara sus observaciones
en su libro La situacin de la clase obrera en Inglaterra (1845).
En 1844 se adhiri definitivamente al socialismo y entabl una duradera
amistad con Karl Marx. En lo sucesivo, ambos pensadores colaboraran
estrechamente, publicando juntos obras como La Sagrada Familia (1844), La
ideologa alemana (1844-46) y el Manifiesto Comunista (1848).
No obstante, en los ltimos aos de su vida se alej de sus primitivas
concepciones revolucionarias y abri la puerta a un socialismo ms
reformista, va que seguira despus de la muerte de Engels su colaborador
Eduard Bernstein y que acabara por imponerse entre los socialdemcratas.
Lenin
(Vladimir Ilich Ulianov) Lder comunista ruso que dirigi la Revolucin de octubre y cre el rgimen
comunista sovitico (Simbirsk, 1870 - Nijni-Novgorod, 1924). En 1897, Lenin fue detenido y
deportado a Siberia, donde se dedic al estudio sistemtico de las obras de Marx y Engels y elabor
su primer trabajo sobre la aplicacin del pensamiento marxista a un pas atrasado como Rusia (El
desarrollo del capitalismo en Rusia). En el II Congreso del Partido Socialdemcrata Ruso (1903),
impuso aquellas ideas al frente del grupo radicalbolchevique, que defenda su modelo de partido
fuertemente disciplinado como vanguardia de la revolucin que crea viable a corto plazo.
En 1905 Lenin volvi a San Petersburgo para participar en la Revolucin que haba estallado en Rusia
como consecuencia de la derrota en la Guerra Ruso-Japonesa; aunque el rgimen zarista super la
crisis, Lenin consider aquel movimiento como un ensayo general de la revolucin socialista, del
Stalin
(Iosif o Jossif Vissarinovich Dzhugashvili) Dictador sovitico (Gori, Georgia, 1879 - Mosc, 1953).
Qued hurfano muy temprano y estudi en un seminario eclesistico, de donde fue expulsado por
sus ideas revolucionarias (1899). Entonces se uni a la lucha clandestina de los socialistas rusos
contra el rgimen zarista. Cuando en 1903 se escindi el Partido Socialdemcrata, sigui a la
faccin bolchevique que encabezaba Lenin.
Fue un militante activo y perseguido hasta el triunfo de la Revolucin bolchevique de 1917, poca de
la que procede su sobrenombre de Stalin (hombre de acero). La lealtad a Lenin y la falta de ideas
propias le permitieron ascender en la burocracia del partido (rebautizado como
Partido Comunista), hasta llegar a secretario general en 1922.
Stalin cmprendi entonces una pugna con Trotski por la sucesin de Lenin que,
ya muy enfermo, morira en 1924. Aunque el lder de la Revolucin haba
indicado su preferencia por Trotski (pues consideraba a Stalin demasiado
cruel), Stalin maniobr aprovechando su control sobre la informacin y sobre
el aparato del Partido, alindose con Zinoviev y Kamenev hasta imponerse a
Trotski. La lucha por el poder se disfraz de argumentos ideolgicos,
defendiendo cada bando una estrategia para consolidar el rgimen comunista:
la construccin del socialismo en un solo pas (Stalin) contra la revolucin
permanente a escala mundial (Trotski).
Stalin gobern la Unin Sovitica de forma tirnica desde los aos treinta hasta su muerte,
implantando el rgimen ms totalitario que haya existido jams; pero tambin hay que atribuirle a l
la realizacin del proyecto socioeconmico comunista en Rusia, la extensin de su modelo a otros
pases vecinos y la conversin de la URSS en una gran potencia.
Trostsky
Benito Mussolini
(Predappio, Italia, 1883-Mezzegra, id., 1945) Poltico italiano. Curs estudios de
magisterio, a cuyo trmino fue profesor durante perodos nunca demasiado
largos, pues combinaba la actividad docente con continuos viajes. Pronto tuvo
problemas con las autoridades, y fue expulsado de Suiza y Austria, donde haba
iniciado contactos con sectores prximos al movimiento irredentista.
Fue director de Avanti!, peridico oficial del Partido Socialista. En 1910 contrajo matrimonio con
Rachele Guidi, del que naceran cinco hijos. Al ser expulsado del partido socialista por mostrar
pblicamente su apoyo a la intervencin italiana en la I Guerra Mundial, fund su propio diario en
Miln: ll Popolo dItalia, de carcter ultranacionalista. En 1919 cre los Fascios Italianos de Combate,
de ideologa anticapitalista, nacionalista y antisocialista. El 7 de noviembre de 1921 se constituye el
partido fascista, y tras la Marcha sobre Roma (28 de octubre de 1922) el rey Vctor Manuel III le
encarga a Mussolini formar gobierno. La dictadura se legaliz el 24 de noviembre de 1925. En 1929
firma el Pacto de Letrn con el Papa, terminando as con el conflicto entre el Vaticano y el estado
italiano y ganando simpatizantes entre los catlicos. En la II Guerra Mundial, no intervino hasta junio
de 1940, con la invasin alemana en Francia. En 1943 fue derrocado por un golpe de Estado y
trasladado a Gran Sasso. Tras un breve exilio en Alemania, vuelve a Italia y proclama la Repblica
Social Italiana, rgimen apoyado por Alemania que al fracasar obliga al Duce a huir. Durante la huida
fue capturado y fusilado cerca del Lago de Como, junto con su mujer, Clara Petacci.
ADOLF HITLER
Francisco Franco
Franco, fue un general que lucho en la guerra civil espaola y que luego de haber obtenido la victoria,
gobern Espaa mediante bajo una dictadura hasta su muerte en 1975, dejando como sucesor al
legitimo monarca, Don Juan Carlos de Barbn.
El franquismo en Espaa fue una poca de dictadura para los espaoles y dur desde los finales de
los aos 30 al 1975 en que muri Franco y se restauro la monarqua con la que vino el destape de
Espaa y vuelta a la democracia. Franco fue un pen de Hitler y en territorio espaol se ensayaron
alguna de las armas que despus se usaran con mucho xito en la segunda guerra mundial.
Friedrich Nietzsche
(Rcken, actual Alemania, 1844-Weimar, id., 1900) Filsofo alemn, nacionalizado suizo. Su abuelo y
su padre fueron pastores protestantes, por lo que se educ en un ambiente religioso. Tras estudiar
Erwin Rommel
(Erwin Johannes Rommel, llamado el Zorro del Desierto; Heidenheim del
Brenz, Alemania, 1891-Ulm, id., 1944) Militar alemn. Particip en la
Primera Guerra Mundial con el grado de alfrez, y durante la contienda
ascendi a teniente; destac en el frente occidental y sobre todo en los Alpes, donde llev a cabo
acciones meritorias durante la batalla de Caporetto, y ms tarde en la toma de Longarone.
En todas estas acciones demostr gran habilidad para la infiltracin y las maniobras sorpresivas. Sus
actuaciones le valieron la Cruz de Hierro de Primera Clase y la Medalla al Mrito Militar. Acabada la
guerra, continu en el reducido ejrcito alemn al mando de un batalln.
El ascenso al poder del partido nazi y la poltica hitleriana de rearme dieron un giro crucial a su
carrera. Ya con el rango de general, form parte del cuartel general de Hitler desde el principio de la
Segunda Guerra Mundial. En la campaa de Francia, al mando de la VII Divisin Acorazada, tuvo un
papel relevante en la ruptura de las lneas aliadas en el Mosa y la posterior penetracin que condujo a
la victoria alemana. Por su rapidez de movimientos, su unidad fue conocida
como la Divisin Fantasma.
En 1943 se hizo cargo de las defensas del Muro del Atlntico en Francia y
del grupo de Ejrcitos B, por lo que estuvo al mando de las fuerzas
encargadas de repeler el desembarco de Normanda en junio de 1944. En
julio fue herido en un ataque areo y, an convaleciente, fue acusado de
haber formado parte del complot para matar a Hitler. Para evitar un juicio
pblico, decidi aceptar la opcin de suicidarse que le ofreci el propio
Fher.
Winston Churchill
(Sir Winston Leonard Spencer Churchill; Blenheim Palace, Oxfordshire, 1874 - Londres, 1965) Fue
un poltico y hombre de estado britnico, conocido por su liderazgo del Reino Unido durante
la Segunda Guerra Mundial. Es considerado uno de los grandes lderes de tiempos de guerra y
fue Primer Ministro del Reino Unido en dos perodos (1940-45 y 1951-55). Notable hombre de estado
y orador, Churchill fue tambin oficial de la Marina Real Britnica, historiador, escritor y artista. Hasta
la fecha, l es el nico Primer Ministro Britnico que ha sido galardonado con el Premio Nobel de
Literatura, y fue la primera persona en convertirse en ciudadano honorario de los Estados Unidos de
Amrica.
En la primera lnea poltica durante 50 aos, ocup numerosos cargos polticos y de gabinete. Antes
de la Primera Guerra Mundial fue Presidente de la Secretara de Estado de Comercio, Ministro de
Hiroshima
La ciudad fue escenario del primer bombardeo atmico de la historia, el 6 de agosto de 1945, en el
final de la Segunda Guerra Mundial, por el bombardero estadounidense Enola Gay, ordenado por el ex
presidente Harry Truman. Este acto blico, cuyo objetivo fue la rendicin rpida e incondicional de
Japn a los Estados Unidos, produjo la muerte de alrededor de 120.000 japoneses, en su casi
totalidad civiles, dejando un saldo de casi 300.000 heridos, entre los cuales gran cantidad presenta
variaciones y mutaciones genticas debido a la radiacin a la
cual estuvieron expuestos. Los percances biolgicos y
anatmicos, por tanto, persisten hasta nuestros das dentro de
la poblacin japonesa.
La adelfa es la flor oficial de la ciudad de Hiroshima, ya que fue
la primera en florecer de nuevo despus de la explosin de la
bomba atmica en 1945.
Nagasaki
El 9 de agosto de 1945 se lanz sobre ella la segunda bomba atmica. El bombardero estadounidense
"Bockscar", en busca de astilleros, en cambio encontr la fbrica de armas Mitsubishi. Sobre este
objetivo dej caer la bomba atmica Fat Man, la segunda bomba atmica en ser detonada sobre
Japn y ms poderosa que la de Hiroshima. (Ver Hiroshima para un relato de la primera explosin).
Inicialmente el blanco era Niigata, pero estaba lloviendo; se cambi a Kokura, pero haba niebla
espesa y no se pudo ubicar, y a falta de combustible y con la misin en peligro Sweeney se decidi
finalmente por el ltimo blanco alternativo, por Nagasaki, el Great Artist, actuando como avin
meteorolgico inform que exista un claro visible entre las nubes, el Bockscar solo tena combustible
para una sola pasada. Al llegar el avin encontr un cerrado techo de nubes, tena que tomar una
decisin o la arrojaba o volva, se decidi el bombardeo por radar.
ALBERT EINSTEIN
(Ulm, Alemania, 14 de marzo de 1879 Princeton, Estados Unidos, 18 de abril de 1955) fue un fsico
de origen alemn, nacionalizado suizo y estadounidense. Est considerado como el cientfico ms
importante del siglo XX.1
En 1905, cuando era un joven fsico desconocido, empleado en la Oficina de Patentes de Berna,
public su teora de la relatividad especial. En ella incorpor, en un marco terico simple
fundamentado en postulados fsicos sencillos, conceptos y fenmenos
estudiados antes por Henri Poincar y por Hendrik Lorentz. Como una
consecuencia lgica de esta teora, dedujo la ecuacin de la fsica ms
conocida a nivel popular: la equivalencia masa-energa, E=mc. Ese ao
public otros trabajos que sentaran bases para la fsica estadstica y la
mecnica cuntica.
En 1915 present la teora de la relatividad general, en la que reformul
por completo el concepto de gravedad. Una de las consecuencias fue el
surgimiento del estudio cientfico del origen y evolucin del Universo por
la rama de la fsica denominada cosmologa. En 1919, cuando las observaciones britnicas de un
eclipse solar confirmaron sus predicciones acerca de la curvatura de la luz, fue idolatrado por la
prensa. Einstein se convirti en un icono popular de la ciencia mundialmente famoso, un privilegio al
alcance de muy pocos cientficos.
Ante el ascenso del nazismo, hacia diciembre de 1932, el cientfico abandon Alemania con destino a
Estados Unidos, donde imparti docencia en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton. Se
nacionaliz estadounidense en 1940. Durante sus ltimos aos trabaj por integrar en una misma
teora la fuerza gravitatoria y la electromagntica. Muri en Princeton, Nueva Jersey, el 18 de abril de
1955.
Aunque es considerado por algunos como el padre de la bomba atmica, abog en sus escritos por
el pacifismo, el socialismo y el sionismo. Fue proclamado como el personaje del siglo XX y el ms
preeminente cientfico por la revista Time.
32 presidente de los Estados Unidos de Amrica (Nueva York, 1882 Warm Springs, Nevada, 1945). Era pariente del tambin
presidente Theodore Roosevelt, y, como l, haba estudiado en Harvard
(tambin en la Universidad de Columbia) y haba sido subsecretario de
Marina (1913-20); pero, a diferencia de l, Franklin se aline con el
Partido Demcrata. Era abogado, aunque abandon muy joven la
profesin para dedicarse a la poltica. Fue elegido senador (1911) y
gobernador del Estado de Nueva York (1928), destacando su poltica de
lucha contra la pobreza.
Despus de la superacin de la gran depresin, el gran reto de Roosevelt
fue la lucha por la supremaca a escala mundial. Estableci relaciones diplomticas con la Unin
Sovitica e instaur una poltica de buena vecindad con los pases tradicionalmente sometidos
(renunciando al control de Cuba, Filipinas y Hait). Pero, ante la agresividad demostrada por la
Alemania nazi desde la llegada de Hitler al poder (1933), Roosevelt hizo frente al aislacionismo
dominante en el Congreso, puso en marcha el rearme (1938) y aline a Estados Unidos con el bando
aliado en defensa de las libertades (Ley de Crdito y Arriendo y Carta Atlntica, ambas de 1941).
Prepar as la intervencin norteamericana en la guerra, que se produjo despus del ataque japons a
Pearl Harbour (1941). Instaur una economa de guerra regulada por el gobierno federal, gracias a la
cual moviliz todos los recursos del pas y acab imponiendo su superioridad demogrfica e industrial
sobre Alemania y Japn. Vencidas las potencias del Eje, Roosevelt negoci con sus
aliados Churchill y Stalin la organizacin del mundo de la posguerra en las Conferencias de Tehern
(1943), Dumbarton Oaks (1944) y Yalta (1945).
Laureano Gmez
(Bogot, 1889-1965) Poltico y periodista colombiano. Caudillo conservador,
fue una de las figuras ms polmicas de la historia colombiana, conocido con
los apodos de "Hombre Tempestad", "El Monstruo" y "El Basilisco". Ferviente
seguidor de la escuela neo tomista, se gradu como ingeniero civil en 1909 y
fund el diario La Unidad, de tendencia catlica y conservadora.
Inici su vida poltica en 1911, como diputado a la Asamblea de
Cundinamarca y representante a la Cmara. Fue senador, ministro y diplomtico, aunque en algn
perodo se dedic al ejercicio de la ingeniera. Convertido gracias a sus espectaculares dotes oratorias
en el gran fiscal de la nacin, encabez demoledoras campaas que le acarrearon enorme
popularidad; actu como ministro de Obras Pblicas entre 1925 y 1926 y como ministro
plenipotenciario en Alemania.
Cuando reasumi, en junio de 1953, lo hizo por pocas horas, pues el general Gustavo Rojas Pinilla lo
destituy mediante un golpe militar. Laureano se exili en Espaa. En 1956 y 1957, la Declaracin de
Benidorm y el Pacto de Sitges, respectivamente, firmados por Gmez y Lleras Camargo, fijaron que
los dos partidos tradicionales se comprometan a trabajar unidos por la restauracin del orden
democrtico. Gmez regres al pas ya muy enfermo y falleci en Bogot el 13 de julio de 1965.
Ho Chi Minh
(Nguyen That Thanh o Nguyen Ai Quoc) Lder revolucionario vietnamita
(Hoang Tru, 1890 - Hanoi, 1969). Nacido en la Indochina francesa, emigr a
la metrpoli en 1912. En Pars se convirti en militante del partido socialista francs (SFIO). Cuando
la Revolucin rusa escindi a los socialistas de todo el mundo, se aline con el grupo que fund el
Partido Comunista Francs (1920). Tras haber participado en actividades de la Internacional
Comunista, se traslad a China, donde organiz la Juventud Revolucionaria, reclutando entre los
exiliados el ncleo humano necesario para impulsar una revolucin anticolonial en Indochina (1924);
sobre aquella base fund ms tarde el Partido Comunista Indochino (1930).
Condenado a muerte por las autoridades coloniales francesas, hubo de huir y refugiarse en la Unin
Sovitica (1931). En 1938 entr en contacto con Mao Zedong en China, desde donde pas a Vietnam
en 1941, para participar en la lucha contra Japn y contra la Francia de Vichy, en el marco de la
Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Fue entonces cuando fund el Vietminh (Liga para la
Independencia de Vietnam). Tratando de formar un frente amplio tanto contra los japoneses como
contra Francia, recab el apoyo del dirigente nacionalista chino Chang Kai-shek, pero ste desconfi
de l y le hizo apresar.
Liberado en 1943, tom el mando de la insurreccin nacional vietnamita contra los franceses,
adoptando el nombre de guerra de Ho Chi Minh (el que ilumina). En 1945 vio reconocida
formalmente la independencia de la Repblica Democrtica de Vietnam, como parte de la estrategia
japonesa para utilizar los nacionalismos asiticos en contra de la presencia
europea en la zona; pero, al terminar la guerra con la derrota del Japn, los
vencedores decidieron en la Conferencia de Postdam dividir Vietnam en dos
zonas, la Repblica Democrtica de Vietnam al norte, dominada por el
Vietminh, y una zona de ocupacin britnica en el sur.
Yasser Arafat
(Mohammed Abed Arouf Arafat, llamado Ab Ammar)Lder nacionalista palestino (Jerusaln, 1929 Clamart, Francia, 2004). Yasser Arafat estudi ingeniera en la Universidad de El Cairo, profesin que
ejerci en Egipto y en Kuwait entre 1956 y 1965.
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial Yasser Arafat particip en el incipiente movimiento
palestino, que aspiraba a construir un Estado rabe independiente sobre la entonces colonia britnica
de Palestina, chocando con las aspiraciones judas sobre el mismo territorio. Se uni en 1944 a la Liga
de Estudiantes Palestinos, de la cual fue presidente de 1952 a 1956. En dicho ao Yasser Arafat
particip en la fundacin del movimiento Al-Fatah, componente principal de la Organizacin para la
Liberacin de Palestina (OLP), que se cre en 1964; en 1968 pas a presidir ambas formaciones,
Pearl Harbor
("El Puerto de la Perla") era una baha poco profunda llamada Wai
Momi por los hawaianos, lo que significa agua de perlas. Se
consideraba entonces a Pearl Harbor una residencia de la diosatiburn Ka'ahupahau y de su hermano Kahi'uka. El puerto era
utilizado mayoritariamente para la produccin de ostras de perlas
hasta el final del siglo XIX.
El ataque a Pearl Harbor fue ejecutado por la Armada Imperial Japonesa en la maana del 7 de
diciembre de 1941. El ataque sorpresa a Pearl Harbor, en la isla de Oahu en Hawi, fue dirigido contra
la Flota del Pacfico de la Armada de los Estados Unidos y las fuerzas areas que defendan la zona. El
almirante Isoroku Yamamoto plane el ataque como el inicio de la Campaa del Pacfico de la
Segunda Guerra Mundial.
Mao-tse-tung