ELASTICIDAD DE PRECIO EN LA DEMANDA

En general la elasticidad es una medida de qu tan sensible es una variable

econmica a los cambios en la otra con la cual se relaciona. Cuando hace
referencia a la oferta y la demanda la elasticidad se define como un indicador
de la respuesta de los consumidores y productores ante los cambios de precios.
Es la medicin de qu tan sensible es la cantidad de un bien que demandan las
personas o que ofrecen las empresas al precio del bien.
La ley de la demanda establece que una variacin hacia el alza de los precios
provoca consecuentemente una disminucin en las cantidades demandadas,
sin embargo el grado o sensibilidad de esa variacin no es igual en todos los
productos y vara considerablemente de un producto a otro de acuerdo con el
tipo de producto, la necesidad que satisfacen y el rango de precios en que se
mueve.
Para ciertos productos una pequea variacin de los precios puede provocar
una reaccin fuerte en los consumidores, dando como resultado grandes
disminuciones en las cantidades, en otros puede ocurrir exactamente lo
contrario, donde una variacin significativa de los precios no alcanza a tener
grandes modificaciones en las cantidades.
Cada artculo o cada grupo de artculos puede tener diferente pendiente o
inclinacin, a lo cual en forma abreviada se le conoce como elasticidad de la
demanda .
Entonces, se define elasticidad de precio de la demanda a la respuesta o
sensibilidad de los consumidores a un cambio en el precio de un producto, es
decir la medicin de cunto cambia la cantidad demandada cuando cambia el
precio de ese producto y se puede cuantificar a travs del concepto formal de
elasticidad precio de la demanda que se calcula como la proporcin existente
entre:

Por ejemplo, si el precio de un bien aumenta a 106 desde un precio base 100
(el cambio es del 6%), y la cantidad demandada cae de 100 a 90 (una
reduccin del 10%) siendo la elasticidad igual a 10/6, es decir, 1,66.

Para calcular la variacin porcentual se divide tanto en el precio como en la

cantidad, los cambios registrados sobre los valores originales.

Como el precio y la cantidad demandada estn inversamente relacionados, el

coeficiente siempre ser con signo negativo, por lo que se toman los valores
absolutos para evitar la ambigedad, lo cual no se presenta en el caso de la
oferta puesto que la relacin de precio y cantidad para este caso es positiva.

Tipos de elasticidad
Demanda elstica
Cuando el resultado del coeficiente es superior a 1 se dice que la demanda del
bien es elstica respecto al precio del mismo, es decir, un cambio porcentual
en el precio da lugar a un cambio porcentual mayor en las cantidades; por lo
tanto, aunque el precio del bien ha aumentado, el gasto total en el consumo de
ese bien disminuir.
Ejemplo: En vista que ambas tiendas (Ripley tanto como Saga) se
encuentran en temporadas de campaa, Primavera -Verano 2014- 2015, han
decidido hacer descuentos en enfocados en las prendas femeninas de vestir (ya
que son los consumidores de mayor ingreso.
Dada la siguiente tabla de demanda de los jeans Oil Company, podremos
interpretar el coeficiente de elasticidad-precio de la demanda, si el precio del
jean es de S/. 119.00 con una rebaja de 83.3
PRECIO

CANTIDAD

S/. 83.3

67

S/.119.00

36

Demanda inelstica
La demanda es inelstica cuando un cambio porcentual en el precio da lugar a
un cambio porcentual menor en la cantidad demandada, siendo el resultado del
coeficiente menor que uno.
Ejemplo: En la siguiente tabla de demanda de las blusas Southland podremos
interpretar el coeficiente de elasticidad-precio de la demanda, si el precio de la
blusa disminuye de S/.63.00 a S/. 57.00
PRECIO

CANTIDAD

S/. 57.00

16

S/.63.00

15

Por cada 10% que disminuye el precio, la cantidad demandada aumenta en un

70%. La demanda se considera relativamente inelstica.

Demanda unitaria
Cuando el cambio porcentual en el precio y el cambio porcentual en la
cantidad demandada son exactamente iguales
Ejemplo: Dada la siguiente tabla de demanda de las zapatillas Converse,
podremos interpretar el coeficiente de elasticidad-precio de la demanda, si el
precio de las zapatillas es de S/.120.00 y se encuentran en descuento sucesivo
de 90.000

PRECIO

CANTIDAD

S/. 90.00

35

S/.120.00

28

Los factores que influyen en que la demanda de un bien sea ms o

menos elstica son:
1) Tipo de necesidades que satisface el bien. Si el bien es de
primera necesidad la demanda es inelstica, se adquiere sea cual sea el
precio; en cambio si el bien es de lujo la demanda ser elstica ya que si
el precio aumenta un poco muchos consumidores podrn prescindir de l.
2) Existencia de bienes sustitutivos. Si existen buenos
sustitutos la demanda del bien ser muy elstica. Por ejemplo, un pequeo
aumento en el precio del aceite de oliva puede provocar que un gran
nmero de amas de casa se decida por usar el de girasol.
3) Importancia del bien en trminos de coste. Si el gasto
en ese bien supone un porcentaje muy pequeo de la renta de los

individuos, su demanda ser inelstica. Por ejemplo, el lpiz. Las variaciones

en su precio influyen muy poco en las decisiones de los consumidores que
desean adquirirlos.
4) El paso del tiempo. Para casi todos los bienes, cuanto mayor sea
el perodo de tiempo considerado mayor ser la elasticidad de la demanda.
Puede ser que al aumentar el precio de la gasolina, su consumo no vare
mucho, pero al pasar el tiempo podr ser substituida en algunos de sus usos
por el carbn, en otros usos por el alcohol, de forma que la disminucin en la
demanda slo se nota cuando pasa el tiempo.
5) El precio. Finalmente hay que tener en cuenta que la elasticidad de la
demanda no es la misma a lo largo de toda la curva. Es posible que para
precios altos la demanda sea menos elstica que cuando los precios son ms
bajos o al revs, dependiendo del producto de que se trate.

Conclusiones

Determinar la elasticidad de la demanda es de gran importancia para el sector

empresarial y tambin para el estado, puesto que permite anticipar el
comportamiento del mercado ante una variacin de factores como el precio de
los bienes y servicios.
Por ejemplo, con el incremento del precio de los combustibles, es posible que
el precio de muchos productos se incremente tambin, por lo que es necesario
que las empresas puedan medir con exactitud cunto afectar a sus ventas esa
situacin y as realizar los ajustes y correcciones necesarios para evitar el
menor impacto negativo posible.

Para una empresa de turismo por ejemplo, si se incremente el precio de los

combustibles se incrementar el precio de los pasajes, situacin que
posiblemente har que muchas personas decidan no ir de vacaciones, lo cual
afectar directamente a las empresas relacionadas con el turismo.
Ante situaciones como estas, las empresas tratarn de prever en qu medida la
variacin del precio de sus productos puede afectar la demanda de ellos. Son
muchas las empresas que han desaparecido porque su producto, ante el
incremento del costo de las materias primas se ha hecho inaccesible para
muchos. Si la elasticidad de la demanda es fuerte, las empresas pueden tener
dificultades.
Este es slo un pequeo ejemplo de la importancia de conocer la elasticidad
de la demanda, algo que es necesario tener presenta para poder anticipar
problemas econmicos.