INSTITUTO NACIONAL DE BOSQUES - INABDireccin de Manejo y Conservacin de Bosques

Departamento de Conservacin de Ecosistemas Forestales Estratgicos

Unidad de Servicios Ambientales

Pruebas de infiltracin Mtodo de Porchet

La infiltracin se define como el proceso por el cual el agua penetra por la superficie
del suelo en un determinado tiempo, atraviesa la superficie del terreno y ocupa total o
parcialmente los poros del suelo o las formaciones geolgicas subyacentes, percolando y
llegando hasta sus capas inferiores saturadas. Es decir alcanzado un nivel fretico e
incrementando el volumen acumulado anteriormente (Custodio & Llamas, 2001).
Los principales factores que afectan la infiltracin en una cuenca pueden decirse que
estn en los siguientes grupos: Caractersticas fsicas del suelo que incluye textura,
estructura y condicin del suelo (compactacin y contenido de humedad. Suelos con
texturas gruesas, poco grado de estructuracin y compactacin y con un bajo contenido de
humedad, tienen una mayor capacidad de infiltracin que los suelos con caractersticas
diferentes. Los otros grupos a considerar son: La vegetacin, caractersticas de la lluvia,
pendiente del terreno, estratificacin, la temperatura del agua y suelo y el estado fsicoqumico del mismo.
Como ya se indic, la capacidad de infiltracin es la cantidad de agua (en lmina)
que el suelo es capaz de absorber en la unidad de tiempo (mm/h, cm/min, o cm/h).

9
8
7
6
5
Vel. Infiltracin (cm/hr) 4
3
2
1
0

50

100

150

200

250

Tiempo (minutos)

300

350

Existen varios mtodos para calcular la infiltracin, sin embargo, el mtodo ms

recomendable para realizar en cada una de las unidades de muestreo es el de Porchet, el
cual es descrito en Custodio & Llamas (2001) por considerarse de buen grado de precisin
y por su versatilidad en el campo como se menciona anteriormente.
Consideraciones:
La prueba debe realizarse de preferencia cuando la humedad del suelo est cerca
del punto de saturacin.

Seleccionar el sitio evitando reas que hayan sido compactadas con el peso de
maquinaria agrcola, grietas, hormigueros, etc.

El procedimiento para la realizacin de la prueba consiste en limpiar el rea, hacer el

agujero, agregar agua en l hasta alcanzar humedad cercana al punto de saturacin del
suelo, luego colocando nivel de referencia para la toma de las profundidades, se aplica agua
y se toman los datos profundidad y tiempo.
Las lecturas se realizan con intervalos de tiempo de un minuto, por lo menos las
primeras. Despus cada 3, 5, 10, 15, 30 y 60 minutos.
En suelos de baja velocidad de infiltracin los intervalos de tiempo pueden ser mayores
a los recomendados anteriormente.
La prueba deber finalizarse cuando la velocidad de infiltracin se vuelve ms o
menos constante, es decir, cuando el suelo alcanza la infiltracin bsica.

Materiales: machete, barreno, tambo o caneca con agua, metro (de material flexible) o
regla; cronmetro, libreta, lpiz y linterna.
Procedimiento

Limpiar el rea de trabajo

Abrir el agujero (30 cm)
Agregar agua (punto de saturacin)
Colocar nivel de referencia
Aplicar agua
Tomar datos

Tiempo
(A)

Intervalos muertos

Tiempo

Lectura

Diferencia

Infiltracin en

entre lectura (min)

acumulado

en cm.

entre lecturas

(cm/hora)

(B)

(min) (C)

(D)

(cm.)(E)

(Ex60/B)(F)

7h 05m

7h 07m

7.850

7h 08m

7.712

0.138

8.280

7h 09m

7.594

0.118

7.080

7h 12m

7.331

0.263

5.260

7h 18m

13

6.929

0.402

4.020

7h 18m

10

23

6.420

0.509

3.054

7h 43m

15

38

5.827

0.593

2.372

7h 48m

*5

7.892

8h 08m

20

63

7.259

0.633

1.899

8h 38m

30

93

6.582

0.677

1.354

9h 08m

30

123

5.874

0.708

1.416

9h 15m

*7

8.146

10h 15m

60

190

7.185

0.961

0.961

12h 15m

60

250

6.285

0.900

0.900

13h 15m

60

310

5.405

0.880

0.880