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Portada
Captulo uno
Captulo dos
Captulo tres
Captulo cuatro
Captulo cinco
Captulo seis
Captulo siete
Captulo ocho
Captulo nueve

Captulo diez
Captulo once
Captulo doce
Captulo trece
Captulo catorce
Captulo quince
Captulo diecisis
Captulo diecisiete
Captulo dieciocho
Captulo diecinueve
Captulo veinte
Captulo veintiuno
Captulo veintids
Captulo veintitrs
Captulo veinticuatro
Captulo veinticinco
Captulo veintisis

Captulo veintisiete
Captulo veintiocho
Captulo veintinueve
Captulo treinta
Captulo treinta y uno
Captulo treinta y dos
Captulo treinta y tres
Captulo treinta y cuatro
Captulo treinta y cinco
Captulo treinta y seis
Captulo treinta y siete
Captulo treinta y ocho
Captulo treinta y nueve
Notas
Crditos

Captulo uno
Isobelle no saba cundo se haba dado
cuenta de que la observaban. Iba en el
tren camino de Moorgate. El da era
agradablemente fresco, pero con el
intenso sol que la haca sentirse clida y
amodorrada en el recinto del tren.
Reinaba un silencio extrao en el vagn,
roto slo por el ocasional aleteo
perezoso de las hojas de los peridicos.
Aunque el tren se balanceaba mucho,

pareca como si el compartimento

hubiese entrado en el cmodo reino del
semisueo y la semivigilia. En ese
lnguido estado, Isobelle, mientras
miraba con los ojos entrecerrados el
imponente Alexandra Palace, se dio
cuenta poco a poco de que los ojos de
alguien se haban posado sobre ella. No
quera mirar, en parte porque disfrutaba
de su letargo, pero tambin porque
estaba segura de que se topara con
algn viajero examinndola con
intencin. En realidad, no la disgustaba
ni la molestaba que mirasen, pues ella
misma disfrutaba observando a la gente
y la encantaba tejer historias con
algunos de los pasajeros habituales de
su ruta. Isobelle, entusiasta de la

expresin potica, obtena muchos de

sus temas observando a los dems.
La poesa, pens con aire soador,
era la nica forma de describir su
situacin, y nada mejor que los versos
de Laurie Lee en El nacimiento de
abril:
Si alguna vez vi bendiciones en el aire,
las veo ahora en este da an prematuro
en que el limonero en la vaporosa maana
gotea
hmeda luz del sol en poder de mis ojos.

Pensar en ojos la situ de mala gana

en la realidad. Segua teniendo la
sensacin de que la observaban pero,
curiosamente, le pareca que no era un

examen ofensivo o degradante. No poda

explicrselo, pero la intuicin le
indicaba que todo estaba bien y que no
tena por qu preocuparse. Sin embargo,
la curiosidad empezaba a dominarla,
apartando el manto sooliento que la
envolva desde que haba subido al tren
en New Barnet. Isobelle mir a los
variopintos viajeros, la mayora de los
cuales estaban sumidos en sus propios
mundos particulares de lectura o
ensueo. En un primer momento le
pareci que haba localizado al culpable
cuando sus ojos tropezaron con los de un
joven ejecutivo, pero casi al instante se
dio cuenta de que el hombre haba
alzado la vista de su peridico para
orientarse sobre dnde estaba mientras

volva la pgina. La vista del hombre

regres con toda naturalidad a la
seccin de deportes. Dnde ests,
pregunt Isobelle en silencio mientras su
mirada recorra el vagn. Nadie la
miraba directamente: tal vez hubieran
apartado los ojos antes de que ella se
diese cuenta. En fin suspir para s
, tal vez deba ser un poco ms
avispada.
El tren estaba entrando en Finsbury
Park, una estacin de enlace, para los
trenes elevados y subterrneos, con
varios puntos de Londres y del West
End. La gente empez a moverse:
guardaban los peridicos a toda prisa en
los maletines, se abotonaban los

abrigos, buscaban los guantes, deseando

ser los primeros en salir y encaminarse
al siguiente medio de transporte.
Isobelle los miraba, pensando que era el
final de la historia, cuando de nuevo
volvi a sentir que la observaban. La
desconcert, momentneamente, que
fuese una mujer. Desde el punto de vista
racional no haba motivos para
sorprenderse, puesto que las mujeres
suelen detenerse a valorar a otras
mujeres. Ella misma lo haba hecho.
Crea que las mujeres tendan a ser
mucho ms perceptivas, una idea que se
haba grabado en su mente despus de
una conversacin con sus colegas
masculinos que le confirm que casi
nunca observaban a otros hombres por

miedo a ser acusados de cualquier cosa

o a la violencia.
La mujer que estaba junto a las
puertas mirndola la sorprendi porque
era despampanante y destacaba entre los
dems ocupantes del vagn. Era
despampanante no slo por su atractivo
aspecto, sino tambin por su forma de
vestir y su porte. Emanaba elegancia
hasta tal punto que Isobelle pens que,
aunque vistiera con sencillez, las
cabezas se volveran a su paso. Su ropa
pareca cara y de calidad, aunque nada
llamativa. Llevaba un abrigo largo de
lana negra con un amplio cuello sobre
los hombros, desabotonado en la parte
delantera, que dejaba ver un traje sastre

rojo: un sencillo vestido de cuello

redondo que llegaba a la altura de la
pantorrilla, con una chaqueta larga.
Completaba el conjunto un collar de
perlas de una vuelta.
Isobelle, impresionada con el estilo
de la mujer, se fij en sus rasgos. Era
alta, lo cual se vea subrayado por el
largo abrigo que llevaba. Pero el abrigo
cumpla otra misin, pues era del color
ideal para resaltar sus cabellos rubios
naturales y su piel fresca y cremosa. El
pelo se recoga en un moo francs, algo
que casi no luca nadie, pero a Isobelle
le pareci que en ella no desentonaba.
Tena los pmulos altos en un rostro de
belleza clsica y sus labios eran de un
rojo que haca juego con su traje. A

Isobelle le dio la impresin de que

haba dedicado mucho tiempo a aquella
inspeccin, aunque saba que slo
haban pasado unos segundos. En ese
momento Isobelle comprendi que la
mujer se haba dado cuenta de que la
miraba, pues los labios rojos esbozaron
una sonrisa preciosa y teida de irona.
Y, aunque no poda verlos bien, tuvo la
certeza de que los ojos de la mujer
lanzaban traviesos destellos tras los
cristales de las primorosas y modernas
gafas. Isobelle desvi la vista, sintiendo
de repente el calor del rubor que
abrasaba sus mejillas.
El tren se detuvo en seco, y los
viajeros se apresuraron a salir para

dirigirse a su trabajo. Isobelle volvi a

mirar y percibi el resplandor de los
cabellos rubios de la mujer mientras la
multitud la arrastraba hacia el vasto mar
de Londres. Retuvo en su cabeza la
imagen de ella con aquella traviesa
sonrisa que pareca tan a juego con la
gloriosa maana. Pero por qu se haba
ruborizado, se pregunt a s misma con
cierta irritacin. Al fin y al cabo, la
mujer la haba mirado primero y por eso
haba reaccionado ella.

Captulo dos
Isobelle llevaba cinco aos trabajando
como contable de gestin en una
pequea empresa financiera de London
Bridge y estaba razonablemente
satisfecha. Sus dos colegas ms
prximos, Meyra y su jefe de rea Paul,
eran muy agradables y tena buena
relacin con los dos. Paul dejaba que
Isobelle demostrase sus facultades sin
presionarla, lo cual los haba

beneficiado a ambos. La confianza en su

vala estimulaba un trabajo bien
considerado por los clientes, cuya
estima
redundaba
en beneficios
econmicos para Isobelle.
Saba que nunca llegara a los
escalones superiores de la empresa,
pero tena un trabajo que le gustaba, un
pequeo piso propio y dinero suficiente
para comprar unos cuantos caprichos
todos los meses. Con respecto al futuro,
imaginaba que algn da encontrara al
prncipe azul que la hara volar, pero no
le preocupaba que no hubiese aparecido
an. Tena amigos, pero eran slo eso,
amigos. Algunos incluso estaban
felizmente casados. No los vea como
seres asexuados, pero tampoco tena

inclinaciones romnticas ni de otro tipo

hacia ellos. Aparte de eso, le gustaban
como personas y esperaba que ellos
sintiesen lo mismo hacia ella.
No significaba aquello que no hubiera
tenido relaciones en el pasado, pero
eran las relaciones del desarrollo en que
dos personas se conocen y disfrutan
juntas antes de seguir adelante,
probando opciones sin comprometerse.
Isobelle no lamentaba nada del pasado,
aunque algunas relaciones haban sido
incompatibles y tormentosas, porque
saba que haba aprendido lecciones de
todas ellas y que se haban producido en
una etapa en que no afectaban a su vida
de forma significativa. Haba tenido dos

relaciones sexuales, pero no resultaron

erticas ni apasionadas. Sin embargo, no
culpaba a sus parejas, sino a la
inexperiencia, sobre todo en su caso,
que pensaba que se resolvera el da en
que encontrase al compaero ideal.
Durante el da a Isobelle la distrajo
de vez en cuando el recuerdo de la
mujer del tren, aunque no lograba
entender por qu la haba afectado tanto.
Se sinti agradecida cuando la sac de
su ensimismamiento una llamada de su
hermana Fiona.
Hola, Issy. Te apetece que
quedemos para tomar algo despus del
trabajo? Hoy tengo que ir a Londres
para comer con Piers. Como sale ms
tarde de trabajar, supuse que a lo mejor

podras hacerme compaa durante un

rato.
Fiona era su nica hermana y le
llevaba tres aos. Entre ellas haba un
hermano, Gordon, que trabajaba en
Oriente Medio. El Piers al que Fiona se
haba referido era su prometido.
Me encantara, Fi. Dnde
quedamos? Isobelle no frecuentaba
habitualmente los pubs, as que su
conocimiento
de
potenciales
abrevaderos resultaba limitado.
Qu te parece si me paso por tu
oficina a las seis y buscamos algn
sitio? Fiona siempre haba sido la
ms enrgica y decidida, rasgo que
aplicaba a su relacin con Piers con

aparentes buenos resultados.

El resto del da transcurri
tranquilamente para Isobelle, que
trabajaba con Meyra en un proyecto
presupuestario. A las seis se reuni en
la entrada con una chispeante Fiona, que
la salud con el abrazo de siempre y un
beso en cada mejilla.
Uy! Ests fra se quej Isobelle
de buen humor cuando sus mejillas se
rozaron. La verdad es que no me
apetece beber alcohol; te importa si
vamos al caf de la Galera Hays?
Al final entraron a tomar un Malib
con Coca-Cola en el bar Halcyon,
bastante tranquilo para ser un jueves por
la noche. Encontraron una mesa junto a
una ventana con vistas al ro Tmesis,

las variopintas luces de colores de la

torre del puente, el museo naval del
buque Belfast y, en la orilla opuesta, la
City.
Cmo van tus planes de boda?
pregunt Isobelle. Fiona y Piers
pensaban casarse en junio, al cabo de
tres meses.
Creo que en gran parte ya estn
completos. Esperemos que todo salga
bien ese da. Hizo una pausa,
cavilando. Creo que la nica novedad
desde la ltima vez que te vi es que
hemos reservado Middleton Hall para la
recepcin.
Mientras Fiona continuaba dando
detalles de su prxima boda, Isobelle se

maravillaba de lo radiante que estaba

Fiona desde su encuentro con Piers. Se
haban conocido dieciocho meses antes
en un cctel de la empresa para la que
ambos
trabajaban,
Melhuish
&
Jamieson, un pequeo banco britnico.
Como Isobelle, Fiona trabajaba en la
seccin contable, aunque de jefa de
departamento. Le haban presentado a
Piers, su operador superior de
derivados, y desde ese mismo instante
haban estado juntos en cada momento.
Isobelle se alegraba mucho por su
hermana, pues siempre se haban sentido
muy unidas y se reunan a menudo.
Adems, le caa bien Piers, un hombre
amable y muy tranquilo a pesar de su
profesin, el compaero perfecto para

Fiona.
Isobelle estudi los rasgos de Fiona,
intercalando
las
pertinentes
exclamaciones de afirmacin en el
entusiasta discurso de su hermana. Si no
fuera por el pelo, mucha gente no se
dara cuenta de que eran hermanas. El
pelo y los ojos de ambas las delataban,
pues ambas eran pelirrojas de un
profundo color clarete con los ojos
como hojas de menta lavadas por la
lluvia. Aunque haban llevado peinados
similares en la adolescencia, Fiona
haba adoptado luego un estilo ms corto
e informal, tipo duende, que le iba bien
a su rostro alargado. A Isobelle le
encantaba tener el pelo largo y

disfrutaba con la sensacin de los finos

mechones que le caan en cascada sobre
los hombros y la espalda como una
ondeante sbana de satn. Junto con el
cabello rub, las dos haban heredado
las pecas, aunque las de Fiona moteaban
las partes destacadas, mientras que las
de Isobelle eran como roco que
salpicaba su naricilla. El rostro de
Fiona era alargado y esculpido, con
labios que se extendan de forma
encantadora cuando sonrea. Era muy
guapa. Irnicamente, el rostro de
Isobelle pareca el de un hada, con los
labios llenos y deseables de las modelos
francesas. Uno de sus novios haba
dicho que combinaba casi la
indecencia de Angelina Jolie con la

inocente malicia de Imogen Stubbs.

Isobelle no haba sabido reaccionar ante
aquel comentario, pero se daba cuenta
de que an no haba demostrado la
indecencia.
La figura de Fiona era un poco ms
llena y curvilnea que la de Isobelle, que
saba bien que su esbelta figura era
consecuencia de su amor a la natacin,
pasatiempo que practicaba dos veces a
la semana. No haca mucho que haba
convencido a Fiona para que se uniese a
ella y, cuando compartan el vestuario,
se haba fijado en que los pechos de
Fiona eran mucho ms grandes que los
suyos y sus caderas ms anchas. Aunque
tenan casi la misma estatura, sus formas

resultaban muy diferentes. Piers no

paraba de abrazar a Fiona y de decirle
lo adorable que era, e Isobelle lo
entenda porque pensaba lo mismo. En
un impulso extendi las manos y cubri
las de su hermana, estrujndolas con
afecto.
Estoy ms contenta de lo que te
imaginas de que todo encaje y de verte
tan feliz. No se me ocurre que exista un
hombre ms agradable que Piers para ti,
y ya sabes lo posesiva que soy contigo
le dijo a Fiona con la voz entreverada
de emocin.
Gracias, Issy. Cuando lo dices, s
que lo sientes. Piers te quiere mucho, as
que espero que nos visites a menudo. Le
habl del tiempo tan intenso que

habamos pasado juntas cuando muri

pap y que nos sentamos muy unidas
desde entonces, as que lo sabe y se
alegra de que seas una gran parte de mi
vida. El pasado enero su padre haba
estado dos semanas en coma en el
hospital antes de morir, y durante las
vigilias hablaron ms que nunca de todo.
En ese tiempo se haba forjado un
vnculo invisible que ambas queran
conservar y proteger. A propsito,
mam me ha preguntado a quin piensas
llevar de invitado a la boda. Le he dicho
que no hace falta que lleves a nadie,
pero insiste en que Piers debe de tener
algunos amigos que coincidan contigo.
Intentar disuadirla, aunque ya sabes

cmo es cuando se le mete una cosa en

la cabeza aadi con una sonrisa
cmplice.
Isobelle sonri al pensar en su madre,
pero confiaba en que Fiona la
protegiese; nunca se le ocurrira
emparejarla con nadie contra su
voluntad.
Le dije que eres una mujer
independiente, que podas llevar una
amistad de cualquier sexo y que te
negaras a ir si creas que te haban
arreglado una cita. Le asegur que me
destrozara que no fueras, as que espero
haberla convencido.
Gracias, Fi. Supongo que no hay
por qu preocuparse por ella, aunque
resulta crispante que me considere

incapaz de sobrevivir sola. An no he

pensado si llevar a alguien pero, si lo
hago, te lo comunicar antes. Podra
llevar a Meyra, puesto que nunca ha
estado en una boda cristiana; aunque, si
no te importa, lo dejar para ms tarde.
Djalo para cuando quieras, Issy, y
lleva a quien te apetezca dijo Fiona
amablemente.
Adems,
siempre
podras llevar a Meyra y decirle a mam
que ya no te gustan los hombres. Eso
arreglara las cosas para siempre!
aadi en tono burln.

Captulo tres
Isobelle no tena ganas de cocinar
cuando lleg a casa. Piers se haba
reunido con ellas a las ocho y haba
insistido en que se quedara con ellos y
tomara algo ms. Fue una agradable
velada, pero Isobelle se alegr cuando
Piers dijo que deban irse a casa. Se
ofreci a llevar a Isobelle, pero eso
habra supuesto apartarse mucho de su
camino, as que la dej amablemente en

la estacin de Finsbury Park. Mientras

revolva su ensalada de queso y
preparaba un alio a base de una mezcla
de aceite de semilla de calabaza, aceite
de nuez, aceite de oliva y limn
exprimido, rememor la conversacin
de la tarde con Fiona. No saba a quin
llevara a la boda... Meyra se haba
interesado por los preparativos y haba
comentado que nunca haba asistido a
una ceremonia similar, pero Isobelle se
daba cuenta de que, si su colega iba,
necesitara constante atencin, ya que no
conoca a nadie. Isobelle se sinti un
poco egosta, pues quera ir sola, mimar
a su hermana en su gran da y no
preocuparse ms que de ella y de Piers.
Con un suspiro anot mentalmente que

tena que llamar a su madre, aunque no

estaba de nimo para discutir aquella
noche.
Decidi ponerse cmoda y se llev la
ensalada y el zumo de naranja al saln.
Puso el CD de los conciertos de
Brandemburgo de fondo, se hundi en el
sof y empez a picar la ensalada con
aire pensativo. Las cavilaciones del da
arrastraron su mente hasta el incidente
de la maana y a la mujer que la haba
observado. A Isobelle la intrigaba, pues
no la haba visto antes en el tren. Sin
duda se habra fijado en una persona tan
guapa y bien vestida. Pero qu vea
aquella mujer en ella para mirarla as?
Tal vez le recordase a alguien o tal vez

slo estuviera soando mientras

contemplaba los rasgos de Isobelle.
Pero la sonrisa del final sugera una
juguetona connivencia que descartaba la
teora del ensueo. Saba que no iba a
resolver nada aquella noche, as que,
despus de acabar la ensalada, se dio
una ducha y se lav el pelo.
Ducharse era un lujo del que Isobelle
siempre disfrutaba, el agua casi
insoportablemente caliente fluyendo
sobre su cuerpo sin interrupcin. No era
una sensacin sexual, sino intensamente
gozosa. De forma literal lavaba la
suciedad del da y emerga humeante y
feliz. sa era una de las razones de que
odiase la idea de pasar unas vacaciones
sin comodidades y de que le gustase

nadar. Las duchas en el Centro de Ocio

eran excelentes y hacan mucho ms
tolerable la pesadez de cambiarse
despus de nadar. Mientras se
enjabonaba con gel de melocotn, se
encontr de nuevo pensando en la
sonrisa de la mujer. A pesar del calor de
la ducha, se fij en que el vello de sus
brazos se erizaban y sus pezones se
endurecan. Ligeramente embriagada por
la sofocante temperatura, dej que sus
dedos acariciasen despacio sus firmes
contornos. Sus pechos no eran grandes,
pero tena los pezones rosas y areolas
que sobresalan como montculos, lo
cual resultaba poco comn, por lo que
saba de sus observaciones en el

colegio. Durante un momento imagin

los brillantes labios rojos de la mujer
sobre ellos, antes de salir de pronto de
la ensoacin, sintiendo un incmodo
globo de rubor en la cara. Aquello la
haba posedo! Como si alguien pudiera
ver su embarazosa representacin,
empez a lavarse el pelo con energa,
procurando ignorar lo que haba sentido.
Aunque acab de ducharse, se fij en
que le temblaban las manos, y no saba
por qu: culpa o pasin? Apenas se
atreva a depilar el vello pbico, algo
que haca siempre desde que la haban
operado de apendicitis en la
adolescencia, pero insisti con cuidado,
centrndose en la tarea y evitando todo
lo dems. A pesar de ello, sus manos

seguan temblando ligeramente cuando

sali del bao oliendo a melocotn y
envuelta en un largo y suave albornoz.
Isobelle se prepar una taza de t de
escaramujo y procur convencerse de
que no haba nada de que preocuparse.
Tal vez el calor de la ducha haba sido
excesivo y por eso haba alucinado.
Quiz la burlona referencia de Fiona a
una relacin entre Meyra y ella se haba
mezclado con sus recuerdos del da.
Bueno, no pasaba nada, mejor lo
olvidaba, pens para s tomando el
escaramujo y llevndose una buena
lectura a la cama antes de dormir.

Captulo cuatro
La mente se puede engaar y manipular
durante las horas del da, quitando
importancia a la verdad y a la confusin
con tenues explicaciones, pero la noche
no ofrece esos jueguecitos. En realidad,
la noche no tiene compasin, se lleva
por delante las excusas y azuza y pincha
incansablemente los miedos y las
pasiones hasta que el preocupado
durmiente se despierta baado en sudor

y apabullado. Incluso despus la noche

sigue ejerciendo su hechizo, ya que en la
oscuridad las dudas se vuelven
concretas y los problemas parecen
batallones. Era el sueo, la realidad o
una mezcla de ambos lo que los ojos
frenticos buscaban en el abismo negro
azulado de una habitacin que en otro
tiempo resultaba acogedora?
Y eso le ocurri a Isobelle cuando se
despert sobresaltada, envuelta en
sbanas hmedas y con chorros de sudor
en la frente. Haba tenido un sueo en
vvido tecnicolor, en el que vea una y
otra vez una escena sensual. La mujer
sonrea como la del tren antes de
inclinarse sobre ella. Los dems
pasajeros desaparecan y a continuacin

vea a la mujer arrodillndose ante ella;

luego, Isobelle era atrada a la brillante
humedad de sus labios entreabiertos.
Distingui con claridad las suaves
arrugas de aquellos labios y los pelillos
dorados que los coronaban. Mientras se
arqueaba con levsimos movimientos
hacia los labios celestiales, incluso oli
su perfume, el embriagador aroma que
excit a Isobelle antes de que las bocas
suaves y temblorosas se encontrasen.
Ah terminaba y volva a empezar otra
vez, tan real y seductor, tan provocativo,
que, sin darle tiempo a pensar, su mano
se movi instintivamente para saciar el
intenso anhelo que haba arqueado su
cuerpo con su ardor.

Isobelle yaca exhausta en la cama

arrugada y hmeda, mirando al techo,
pero sin fijarse en nada mientras sus
pensamientos se precipitaban en una
montaa rusa dentro de su cerebro,
intentando dar sentido a aquellas
emociones tan ajenas a ella. Nunca
haba experimentado unas sensaciones
tan poderosas y que la dejasen tan
agotada. Tampoco haba albergado
nunca ideas tan intensas sobre otra
mujer, ni siquiera en el internado, que se
consideraba caldo de cultivo para aquel
tipo de relaciones. Lo ms sorprendente
y que no lograba comprender era que
aquella mujer, a pesar de haber
aparecido en su vida tan solo unos

momentos, dejase una profunda marca en

ella. No saba nada de la mujer del tren,
ni siquiera cmo se llamaba. Cmo
poda oler su perfume en el sueo
cuando en el tren no haba estado tan
cerca de ella? Isobelle no se
avergonzaba ni le molestaba el hecho de
haber tenido un orgasmo, puesto que
haca una temporada que no mantena
relaciones y haba dedicado algunas
noches felices a explorar su cuerpo. No,
slo se senta especialmente culpable
por el objeto de su orgasmo. Resultaba
increble que la hubiese abrumado la
intensidad del orgasmo, pues nunca
haba pensado en las mujeres ms que
como amigas. La converta aquello en
lesbiana? La verdad es que no se

consideraba una de ellas y, como no

haba hecho realmente el amor con
ninguna mujer, se supona que no poda
calificarse como tal. Con la respiracin
ms regular y la mente empezando a
razonar, le pareci que era el momento
de ocuparse con algo. Despus de la
ducha de la noche anterior, otra pareca
lo indicado.
Isobelle nunca haba vestido mucho
de vaqueros o de pantalones. Adoraba
mostrarse femenina y le pareca que
para ello le sentaban mejor los vestidos
y las faldas. Le gustaban sobre todo los
vestidos y en su armario haba unos
cuantos lisos y elegantes para el
invierno, junto a otros de opulentos

estampados para el verano. Aunque por

la maana brillaba el sol, se fij en que
haba escarcha sobre la hierba del
exterior. Escogi entonces un vestido
azul real con chaqueta a juego mientras
reflexionaba en si la atencin aadida
que haba dedicado a su arreglo se deba
a que esperaba volver a ver a la mujer.
Pero el sol de la maana tambin haba
derretido el candor de la noche, e
Isobelle se minti a s misma,
dicindose que siempre pona el mismo
cuidado en su aspecto.
Tras un pausado desayuno a base de
avena acompaada de t de escaramujo,
Isobelle busc en su librera algo que
leer. Haba terminado los Poemas
elegidos de Laurie Lee y, despus de

aquellos hermosos versos, que goteaban

en cada pgina como manzanas recin
exprimidas, pens que le costara
trabajo encontrar algo. Se decidi por
otro de sus favoritos de siempre, El
signo de Saturno de Sharon Olds, cogi
el abrigo, la bufanda y los guantes y se
dirigi a la estacin con alas en los
zapatos. Aunque estaba convencida de
que la mujer no haba subido al tren en
aquella estacin, no pudo evitar
escudriar
a
la
multitud
subrepticiamente, centrndose en todas
las rubias que atisb entre los viajeros
que esperaban. Como supona, no vio ni
rastro de ella, aunque sigui mirando
hasta que lleg el tren. Procur entrar en

el mismo vagn y, con una emocin que

intent suprimir, se fij en que el mismo
asiento volva a estar libre. Con gesto
despreocupado abri el libro de poemas
y se oblig a leer la primera lnea. Slo
entonces se atrevi a alzar la vista y a
echar un vido vistazo al vagn. Estaba
tan segura de que vera a la mujer de
nuevo que, al no verla, sinti que le
fallaba el corazn, decepcionado. Tal
vez subiese en una estacin posterior,
razon, puesto que no haba reparado en
ella hasta cerca de Finsbury Park. S,
era eso. Se aferr tenazmente a la
esperanza y, renunciando a las miradas
clandestinas, estir el cuello con los
ojos alerta en cada parada. No se haba
imaginado el viaje sin ver a la mujer y

la noche anterior la haba asustado la

posibilidad, pero en aquel momento
empezaba a temer que no apareciese.
Era viernes, as que hasta despus del
fin de semana no tendra otra ocasin.
Gimi por dentro. Senta uno de esos
dolores desasosegantes similares a los
que experimentaba de nia cuando se
despeda de su familia en Oriente Medio
antes de tomar el avin para regresar al
internado de Gales. Era el dolor de
querer tanto algo o a alguien que haca
dao. Una vez ms se record a s
misma que ni siquiera saba su nombre,
y mucho menos otros detalles de ella.
Sera aquello un amor a primera
vista?, se pregunt. El creciente deseo

de verla era intenso, ms fuerte de lo

que haba sentido en relaciones
anteriores. Con un sobresalto se dio
cuenta de que empezaba a admitir que se
trataba de una mujer.
El trabajo de los viernes se haca
pesado puesto que el negocio se
relajaba casi tan rpido como el
personal, a la espera del descanso del
fin de semana. Por suerte, no tuvo que
hacer demasiadas cosas durante el da y
la alivi que no hubiese reuniones
previstas, pues no confiaba en su
capacidad de concentracin. Tambin
por suerte, Fiona llam al final de la
jornada para agradecerle la compaa
del da anterior, alejando la mente de
Isobelle de su anhelo por unos

momentos. Se le haca difcil creer que

haba visto a Fiona la noche anterior: le
daba la impresin de que haba
transcurrido una vida.
Te encuentras bien, Issy? Pareces
ms callada de lo habitual pregunt
Fiona con la preocupacin reflejada en
la voz. Instintivamente Isobelle estuvo a
punto de contrselo todo, pero su cabeza
se impuso enseguida a su corazn y
consigui dar una respuesta neutra.
Estoy bien, de verdad. Slo un
poco cansada, Fi; no he dormido
demasiado. Estar mejor despus de
roncar esta noche.
Este fin de semana estaremos aqu
por si te quieres pasar. Llmanos y

dnoslo. Sabes que siempre eres bien

recibida.
Lo s respondi Isobelle, y era
cierto. Gracias, Fi, eres una joya y un
ngel y me alegro mucho de tener una
hermana como t que cuida de m.
Lo mismo digo repuso Fiona, e
hizo una breve pausa antes de aadir:
De todas formas, si no te cuido yo,
quin lo har?

Captulo cinco
Buenas noches, que pasis un buen
fin de semana! se oy en toda la
oficina mientras los ansiosos colegas se
fundan con el ro vespertino de
humanidad siguiendo la flauta encantada
que prometa diversin y descanso.
Isobelle se senta vaca y triste. Saba
que no tena derecho a sentirse as, pero
el dolor de algo perdido aumentaba a
medida que las probabilidades de

volver a ver a la mujer disminuan. Lo

absurdo era que, aunque viese otra vez a
la mujer, qu dira o qu hara? Era
demasiado tmida para abordarla; tal
vez intentase esbozar una sonrisa
amistosa o un saludo apocado. Se daba
perfecta cuenta de que tales acciones
iran acompaadas por el ms intenso de
los sonrojos. Se record que tal vez
hubiese sacado el asunto de sus casillas
y que la sonrisa de la mujer seguramente
slo pretenda ser amable. Se dijo que
no le importaba y que se conformaba
con verla de nuevo. La amistad sera un
maravilloso regalo y cualquier cosa
aadida un tesoro de cuento de hadas.
Pero qu pretenda?, se pregunt.
Adnde quera ir a parar con aquello?

Suspir profundamente, tanto que los

viajeros que la rodeaban la miraron,
sorprendidos por su melancola. Se
resista a pensar que no volvera a ver a
la mujer; si la vea, dejara que la
situacin la guiase. Siempre se poda
echar mano del impulso para ponerse en
ridculo, pens. Isobelle sac el libro de
poemas de Sharon Olds, pero, por ms
que se esforz en concentrarse, las
palabras slo eran borrosas figuras
negras en la pgina.
Qu ests leyendo? pregunt
una voz ronca ante ella.
Isobelle alz los ojos, parpadeando
mientras intentaba centrar la mirada.
Sinti que se le desbocaba el corazn

cuando empez a asimilar la imagen que

tena delante. Era la mujer, an con la
traviesa sonrisa en los gloriosos labios,
como si no se hubiera producido un
interludio desde la ltima vez. La mujer
se dio cuenta de que Isobelle se
esforzaba en responder, pero las cuerdas
vocales le fallaban, as que se inclin
hacia delante y arranc el libro con
delicadeza de los rgidos dedos de
Isobelle.
Ah! Sharon Olds. Cre que era yo
la nica que lea sus poemas, y he aqu
otra admiradora. Te gusta? Su voz le
pareci extraordinaria a Isobelle,
diferente a como se la haba imaginado,
aunque, a decir verdad, no haba
pensado en cmo sonara. Era ms grave

y ronca que la voz de la mayora de las

mujeres que conoca, pero no resultaba
en absoluto masculina. Era una voz muy
femenina, pero diferente. No tena el
tono de las voces de las mujeres que
fumaban mucho; menos spera, ms
fluida. Hermosa.
S logr decir Isobelle mientras
trataba de controlar su propia voz.
Hace mucho que me gustan sus poemas y
los releo a menudo. Incapaz de
reprimirse, pues tena que saberlo,
pregunt: Cmo te llamas?
Evelyn. Evelyn Hertford, lo cual es
irnico porque vivo en Hertfordshire.
Y t?
Isobelle. Soy Isobelle Swanson

respondi Isobelle, encantada de saber

cmo se llamaba y de que viva en la
regin. Evelyn Hertford. Incluso el
nombre tena clase, e Isobelle disfrutaba
paladendolo mentalmente.
Hum! Isobelle, un nombre cltico.
Encaja perfectamente con tu pelo y tus
ojos. Eres irlandesa o escocesa?
pregunt, an con el libro de Isobelle
entre las manos, acariciando con el
pulgar la brillante cubierta.
Mis padres son de la regin
fronteriza con Escocia. Mi madre es
pelirroja y tiene los ojos verdes que
hemos heredado mi hermana y yo
explic
Isobelle.
No
logro
imaginarme de dnde eres t aadi,
pero, pensando que tal vez sonase

grosero, coment con voz quebrada:

Lo siento, suena fatal, no quera decir
eso.
No me ofendes en absoluto,
Isobelle. Mis padres son irlandeses
pero, como suele ocurrir entre la
aristocracia irlandesa, no tienen acento
distintivo dijo con una clida sonrisa
. Sin embargo, percibo leves tonos
del encantador acento de la frontera en
ti.
Isobelle se puso colorada de alegra
con lo que interpret como un cumplido.
Te importa que te pregunte a qu
te dedicas? continu Evelyn. Isobelle
aprovech la oportunidad para mirarla a
los ojos, una parte del rompecabezas

que le faltaba cuando haba evocado la

imagen de Evelyn la noche anterior.
Eran de un azul verano: el nico color
con el que Isobelle los identificaba era
con el de los mares tropicales cuando
varan entre el verde ms intenso y el
azul superficial, el azul de ese intervalo.
Haba una leve profundidad junto al iris,
que se aligeraba con el movimiento.
Casi poda distinguir los destellos de
regocijo que arrancaba el sol en los
extremos de los ojos.
A nada extico, me temo. Trabajo
como contable de gestin en London
Bridge. Es un trabajo que hago bastante
bien y que me proporciona un salario
decente para mis pequeos lujos
respondi Isobelle, un poco a la

defensiva, pues imaginaba que la

situacin econmica de ambas era muy
diferente. Apostara algo a que la
contabilidad de gestin no es lo tuyo
coment.
La contabilidad de gestin es una
profesin admirable repuso Evelyn,
percibiendo la leve incomodidad de
Isobelle, pero no. Soy arquitecta,
especializada en la reconversin de
depsitos de agua y granjas. Sin
embargo, me intrigan tus lujos. Aparte
de en comida, en qu gastas tu dinero?
Isobelle le daba vueltas al fascinante
trabajo de Evelyn. Una arquitecta
especializada en la reconversin de
depsitos de agua y granjas no era el

tipo de profesin que se mezclaba con la

suya... esa gente slo apareca en los
documentales televisivos de alto nivel.
Y all estaba, preguntndole en qu
gastaba el dinero.
Oh! Compro cosas corrientes.
Supongo que la eleccin de las cosas es
lo que las hace distintas. Me gusta
comprar msica, cuadros, esculturas,
muchos libros, cosas para casa y, por
supuesto, ropa y cosmticos para
mantenerme sana y femenina declar,
y al instante dese poder borrar y
formular de nuevo un final de frase
menos absurdo.
Evelyn pareci no darse cuenta.
Sin duda, Isobelle, has conseguido
el efecto deseado con la ropa y los

cosmticos.
Qu
esculturas
coleccionas?
Isobelle se maldijo a s misma
mientras senta de nuevo el ardor de la
vergenza que desde el pecho suba
hasta su cuello y su cara. Por qu no
puedo aceptar un cumplido sin
convertirlo en un petirrojo? Evelyn
creer que est hablando con una
colegiala y no con una mujer adulta.
Un da, en una galera de Mill Hill,
encontr un pequeo desnudo titulado
Chrissie descansando, de un escultor
que se llama Tom Greenshields. Me
fascin la belleza de la pieza y tuve que
comprarla. Me gustaba tanto tenerla en
casa que despus compr otra, Claire

estirndose. Estoy muy orgullosa de las

dos, pero fueron muy caras, as que se
quedarn en un par.
Parecen
maravillosas
dijo
Evelyn, aunque no conozco a Tom
Greenshields. Tendr que ver su obra.
Haba tambin desnudos masculinos?
Isobelle percibi otra vez el destello
juguetn en los ojos de Evelyn y apart
la vista rpidamente para refrenar una
segunda oleada de rubor.
Creo
que
tiene
desnudos
masculinos, pero las figuritas femeninas
me parecieron exquisitas. Supongo que
estoy ms familiarizada con las formas
de mujer y reconozco los detalles. Se
dio cuenta de que se haba inclinado
hacia delante para susurrar aquellas

palabras a Evelyn, como si fueran

sentimientos que no deba compartir con
otros viajeros. Al hacerlo lleg hasta
ella el efecto fascinador del perfume de
Evelyn.
Se sobresalt y mir por la ventanilla.
Dnde estaba el tren? De cunto
tiempo dispona con Evelyn antes de
bajarse? El miedo la domin cuando vio
que estaban entrando en su estacin. Su
mente era una maraa que intentaba
encontrar la pregunta adecuada para
volver a verla, pero las emociones se
impusieron a la razn y la convirtieron
en una colegiala torpe. Cuando el tren se
detuvo, cogi su abrigo y su boca se
despeg lo suficiente para preguntar:

Vas todos los das a la ciudad?

No, no voy a menudo, me temo.
Toma, tu libro de poemas dijo
poniendo el libro en las manos de
Isobelle. El poema de la pgina ocho
merece mucha atencin!

Captulo seis
Isobelle permaneci abatida en el andn,
contemplando cmo se desvanecan en
la noche las luces rojas de la parte de
atrs del tren. Evelyn no viajaba a
menudo en aquella lnea. Cuntas veces
lo hara? Volvera a verla o se limitara
a encuentros ocasionales y casuales
cuando el destino se apiadase de ella?
Senta ya el dolor de la aoranza
estrujando y arrastrndose por sus

entraas. Saba que no se perdonara a

s misma no haberle preguntado a
Evelyn abiertamente dnde viva, pero
era difcil hacerlo en el tren. La voz de
la razn en su cerebro le indic que
pensase un momento: Sabes cmo se
llama y que vive en Herfordshire; ahora
empieza el trabajo de detective. A
veces se preguntaba cmo haba
conseguido superar los exmenes de
contabilidad del Instituto de Contables
Jurados, puesto que su sentido comn
flaqueaba ante el menor inconveniente.
Con decisin se recuper y se dirigi
a casa. Mientras caminaba, perciba la
sonrisa que se dibujaba en las comisuras
de sus labios, como le ocurra al gato de
Cheshire. Al fin y al cabo no esperaba

ver a Evelyn despus de la decepcin de

la maana, pero haba aparecido, le
haba dado su nombre y algunos detalles
de s misma en los que Isobelle poda
profundizar. Era una lstima que no se
hubiese fijado en las estaciones para
medir el tiempo y hacer ms preguntas.
Pero record que no haba sido una
conversacin normal, que la mitad del
tiempo haba tenido la lengua atada, la
haba subyugado el perfume de Evelyn o
seducido el abrazo de sus ojos. Aun as,
no estaba todo perdido y el fin de
semana, que en principio le haba
parecido aburrido, prometa muchas
cosas.
Dej el libro de poemas en una mesita

auxiliar mientras se quitaba la ropa de

invierno; record entonces el crptico
mensaje de Evelyn cuando le devolvi
el libro. Haba dicho algo de un poema
en la pgina ocho. Isobelle se apresur a
coger el libro y se hundi en el sof,
dominada por un leve estremecimiento
de emocin. Pas las pginas con dedos
temblorosos y suspir de placer cuando
vio una tarjeta de visita:
Evelyn Hertford, licenciada en Arte,
licenciada en Arquitectura (Manchester)
Real Instituto Britnico de Arquitectos
Conversiones: granjas, depsitos de

agua, etc.
Restauracin y Acondicionamiento.
Y debajo, el regalo mayor de todos:
un nmero de telfono. Isobelle lo
comprob en la gua y vio que se trataba
de un cdigo de Brookmans Park. Con
aquella informacin se senta casi
mareada.
Mientras
reuna
los
ingredientes para prepararse un gulash
vegetal pens que Evelyn haba puesto
la pelota en su tejado y que el prximo
movimiento le corresponda a ella.
Durante la preparacin de la comida
reflexion acerca de lo que hara a
continuacin. Supuso que Evelyn haba

visto algo en ella para mirarla con tanta

intensidad y, luego, sentarse a su lado.
Adems, le haba dado su tarjeta
profesional cuando saba que era muy
poco probable que Isobelle la llamase
por asuntos de negocios. Dedujo,
entonces, que quera simplemente que la
llamase. Mientras coma, Isobelle
examin sus sentimientos hacia Evelyn.
Haba una atraccin muy fuerte, de eso
no caba duda. No se consideraba
lesbiana, pues aquel concepto era
completamente ajeno a su vida, pero se
dio cuenta de que no todas las mujeres
nacan lesbianas y que algunas lo haban
averiguado en medio de emociones tan
confusas como las que experimentaba
ella. Ciertamente no pareca la relacin

lesbiana tpica de la que haba odo

hablar en el colegio, pues tanto Evelyn
como ella eran mujeres muy femeninas.
No vea tendencias masculinas entre las
dos.
Lo extrao era que la semana anterior
el deseo de acariciar las manos de otra
mujer y, sobre todo, de besar sus labios,
habra resultado inconcebible. No era
homfoba, pero jams se le habra
pasado por la cabeza. Mientras segua
dando vueltas al argumento, pens que
tal vez Evelyn la hubiese seducido con
su sonrisa y su presencia y que en otra
ocasin poda hacerlo un hombre. No
estaba buscando a una mujer y se haba
encontrado con Evelyn. No, en su mente

era la persona, Evelyn, la que la haba

atrado, por eso no pensaba incluirse en
una categora.
No obstante, saba que, si la relacin
iba ms lejos, sera difcil, pero de
momento no quera pensar ms que en la
felicidad que senta. En el tren se haba
reprochado su comportamiento infantil,
pero por dentro experimentaba las
ansias jvenes que acompaan a una
relacin nueva y prometedora. Tena la
seguridad de que Evelyn albergaba
sentimientos similares hacia ella, pero
tambin saba que caba la posibilidad
de malinterpretar seales en la
embriaguez del romance. Inicialmente se
mostraran cautelosas la una con la otra,
dudando antes de hacer el movimiento

definitivo que poda conducir a una

alocada euforia o a un vergonzoso
rechazo.
Isobelle tom una decisin. Aquella
noche
disfrutara
del
momento,
saboreando cada palabra y accin de su
encuentro, recordando todos los detalles
del vestido de Evelyn, absorbiendo los
venerados aromas de su cuerpo. Aquella
noche era para regodearse en el
estimulante vino de un nuevo amor;
saba que la haba embriagado porque
sus labios saboreaban ya la dulce
manzana del deseo. Viva el momento de
adoracin que los pintores y los poetas
haban intentando captar con sus colores
y sus palabras: el gesto frvolo de los

dedos, el brillo de los ojos que slo

vean amor, el rubor de fresa sobre las
suaves mejillas. Muchos se haban
aproximado, pero lo sagrado de ese
momento slo alcanzaba la perfeccin
en el sujeto. Y as deba ser. Isobelle
intent plasmarlo en el papel, pero su
mente joven y gozosa careca del
vocabulario necesario:
Sus ojos la han mirado despus de tanto
evitarlo con timidez
y sabe que este momento ser
el ms delicioso; escucha latir su corazn
ante la perspectiva del beso.
Su respiracin es trabajosa, ronca; su
pecho se encoge
con el anhelo realmente doloroso de

deliciosa intensidad
jugando en su lengua, que humedece los
labios llenos
ante la perspectiva del beso.
Y as, de los labios entreabiertos nace un
suspiro
en el que vuelan los ltimos vestigios de
duda y razn.
La determinacin la empuja a besar
a su amante y a su propio sexo.

S, Isobelle se haba decidido.

Aquella noche era para ella y al da
siguiente llamara a Evelyn y la invitara
a visitarla el domingo.

Captulo siete
Como la mente de Isobelle ya no se
rebelaba contra sus sentimientos hacia
Evelyn, la noche se convirti en su
amiga y la anim con imaginaciones de
besos y abrazos en lugares que no
reconoci. En armona con su mente
conspiratoria, recurri a chanchullos y
artimaas: una suave corriente de aire
imitaba el aliento saturado de sueo de
alguien a su lado, los tiernos dedos del

crepsculo alborotaban su pelo. Las

trampas eran tan realistas que, cuando
despert por la maana, crey realmente
que abrazaba a Evelyn y no la almohada.
Se oblig a esperar las horas ms
razonables de media maana antes de
coger la tarjeta de negocios y, con el
dedo tembloroso, marcar el nmero de
Evelyn.
Hola, soy Evelyn Hertford. En qu
puedo ayudarle?
Isobelle sabore todas y cada una de
las palabras, deleitndose con la clida,
aunque profesional, presentacin.
Hola, soy Isobelle, la otra mujer de
Inglaterra que admira los poemas de
Sharon
Olds
brome
espontneamente.

Oy una risita. A Isobelle le aletearon

los dedos de placer. La haba hecho rer,
pens con ingenuo orgullo.
Vaya, hola, colega. Me alegro de
que hayas llamado. Estoy trabajando en
unos diseos un poco complicados y tu
llamada me sirve de bienvenido
descanso respondi con voz tierna,
pero clara.
Encantada de ser til repuso
Isobelle. Espero ser de ms ayuda
cuando lo necesites... Me preguntaba si
te gustara venir maana a comer
conmigo.
Es muy amable de tu parte,
Isobelle, pero tengo un pequeo
problema. A Isobelle se le encogi el

corazn momentneamente. El dueo

de los diseos en los que estoy
trabajando me va a llamar maana para
concertar una cita. Por desgracia, tengo
que estar cerca de los bocetos, as que
creo que debera quedarme.
No te preocupes susurr
Isobelle, intentando en vano ocultar la
decepcin que reflejaban aquellas tres
palabras.
Eso no quiere decir que no
podamos
vernos
dijo
Evelyn
tendiendo un cable. Tienes coche?
Isobelle no tena, pues nunca haba
visto la necesidad de tener coche en
Londres.
Hay una buena caminata de aqu a
la estacin continu Evelyn. Qu

te parece si voy a recogerte sobre las

diez, comemos aqu, recibo mi llamada
y luego salimos a pasear? El tiempo ha
sido muy agradable esta semana y las
predicciones indican que maana har
sol. Podemos abrigarnos bien.
Isobelle intent contener la juvenil
exuberancia de su voz cuando
respondi, casi chillando: S, suena
fenomenal!, antes de que Evelyn
hubiese acabado la frase.
Evelyn volvi a rerse al percibir el
evidente entusiasmo de Isobelle.
En ese caso, jovencita, ser mejor
que me diga dnde vive.
Despus de la llamada, Isobelle se
dedic a flotar por las habitaciones con

una sonrisa idiota en la cara. Antes de

llamar haba experimentado la duda, el
inevitable titubeo que forma parte del
enamoramiento: Se alegrar de que la
llame o pensar que es demasiado
pronto?. El hecho de que sus temores
fueran infundados se sum al claro
espritu positivo de la conversacin.
Despus, encendi y apag el
reproductor de CD varias veces, incapaz
de decidirse por el estilo de msica que
concordase mejor con su estado de
nimo, as que decidi hacer algo
concreto y ejercitar parte de su energa.
Se entretuvo recogiendo el baador, la
toalla y varios cosmticos que
necesitara para ir a nadar. Era una hora
estupenda para ir a la piscina, pens,

pues la mayora de la gente iba de

compras el sbado por la maana y la
piscina sola estar casi vaca.
Con la mente en blanco, Isobelle
buce en las atrayentes aguas
translcidas de la piscina y pas tres
cuartos de hora recorriendo las calles de
arriba abajo, detenindose slo de vez
en cuando para cambiar de estilo.
Cuando
complet
su extenuante
recorrido, se senta exhausta, pero
mejor. Al menos poda pensar.
De camino a casa, Isobelle se detuvo
en el supermercado para comprar unas
cuantas cosas imprescindibles para la
semana siguiente. En la entrada
principal del supermercado haba un

puesto de flores en el que compr

crisantemos blancos para el saln.
Mientras admiraba las flores, una
dependienta con ganas de agradar se
acerc a Isobelle con su uniforme
acreditativo.
Busca flores pensando en alguien,
querida? pregunt haciendo con el
brazo un gesto que abarcaba toda la
seleccin.
S, s, para un amigo murmur
Isobelle
tmidamente,
intentando
imaginar qu dira la dependienta si
supiese la verdad. Su incomodidad se
convirti en provechosa, pues la
eficiente empleada adopt el papel de
amante al que quera obsequiar.
Bien, querida, las rosas significan

amor y pureza si evita las amarillas; los

narcisos, amor no correspondido; los
tulipanes son una declaracin de amor;
los alheles, vnculos de afecto, y los
claveles, sobre todo los rojos, indican
que mi corazn sufre por ti. Alguna de
estas opciones es la adecuada?
Esper, inclinndose ligeramente hacia
delante, como si quisiese invitar a
Isobelle, igual que una de sus delicadas
flores.
Es fascinante declar Isobelle,
impresionada con su dominio de los
significados. S, definitivamente
quiero dos ramos de claveles rojos y
dos blancos. Qu representan los
blancos?

La inocencia y el amor puro,

querida
anunci
mientras
seleccionaba los ramos que haba
pedido Isobelle.
Mi corazn sufre por ti y el amor
puro... irn de maravilla, decidi
Isobelle.
Pas la tarde pensando en qu se
pondra al da siguiente. Como haba
dicho Evelyn, estaban disfrutando de un
largo perodo de das soleados, pero
haba que pagar un precio. Tras el
cristal, invitaban a salir y disfrutar del
calor; uno se confiaba y se pona jersis
ligeros, pero luego emitan fros
zarcillos que se colaban en finas capas
hasta la mdula. No, sera mejor llevar

ropa elegante, pero prctica. Con las

sensuales eufonas de un CD de Enigma
siguindola por la casa, decidi al fin su
indumentaria. Llevara una blusa de
algodn a cuadros rosas con vaqueros
de lona caquis y un grueso jersey con
dibujos de rosas y cuello francs. Sobre
eso se pondra su trenca universitaria y
en los pies unas botas de caminar.
Mientras revisaba la ropa, le pareci
prudente ponerse su mejor ropa interior,
por si acaso! Eligi un sujetador rosa
estampado con un top de encaje a juego
con la braga, su lencera. Una palabra
para saborear: lencera. Sonaba tan
elegante y exclusivamente femenina que
no se imaginaba una palabra mejor.
Cogi su libreta y escribi:

Aqu esta la verdad, la manzana real

con su mohn rosa que flota sobre
alguien rubio.
Un sueo fugitivo de sedoso tesoro
suspendido, maduro, con rosado rubor,
resbala jugosamente cuando desabrochado
cae,
tentando a la Eve(lyn) que hay en nosotros
antes de deslizarse.

Una alegre Isobelle estaba lista. An

tena tiempo hasta el da siguiente, as
que pas las primeras horas de la noche
acicalndose el cuerpo y el pelo antes
de acurrucarse en la cama, esperando el
manto del sueo y la llegada de su
amiga. Amiga; se sumi en la placidez
mientras su boca dibujaba la palabra.

Captulo ocho
El domingo por la maana Isobelle se
levant temprano y ya antes de las nueve
esperaba la llegada de Evelyn. Se
escudara en la msica durante la hora
que faltaba, de lo contrario la asaltara
la aprensin sobre la ropa que haba
elegido
y
acabara
buscando
alternativas, frenticamente, en su
armario. Deba encontrar msica a la
vez soadora y quijotesca, para encajar

con su estado de nimo, y Enya le

pareci adecuada. Mientras la mecan
las suaves armonas clticas, pens en el
sorprendente
cambio
que
haba
experimentado su vida en los ltimos
das. En parte se deba a que por fin, a
su modo de ver, senta los sntomas del
enamoramiento y a que todo ocurra
con gran rapidez, pero tambin al hecho
de que se tratase de una mujer. Le
pareca que el ltimo elemento lo haba
abordado bien de momento, pero la
experiencia de enamorarse era nueva.
No insultara sus relaciones anteriores
diciendo que nunca haba sentido la
torpe incomodidad de conocer a alguien
con quien la qumica pareca cuajar,
pero desde luego no haba sido con

aquella intensidad ni con una persona a

la que conoca tan poco. Sin embargo
reconoca, una vez que se haba
reconciliado con el hecho de estar
enamorada de otra mujer, que apenas
daba crdito a la emocin que
suscitaban en ella las pasiones. Era la
extraa mezcla de la lucha entre la
fragilidad
adolescente
y
la
responsabilidad adulta en medio de la
supremaca de sus facultades.
Isobelle miraba por la ventana del
segundo piso cuando un Land Cruiser
blanco fren junto a la acera, delante de
la casa. Mientras pensaba si sera ella
(no se le haba ocurrido preguntar qu
coche tena), la puerta del conductor se

abri y sali Evelyn. La ausencia haba

hecho que su corazn se enterneciese,
supuso Isobelle, pues la belleza de
Evelyn era tal que casi se tambale al
verla. Mientras tanto, Evelyn se haba
detenido para comprobar un papel que
tena en la mano, y luego se dirigi
airosamente a la entrada, por debajo de
donde estaba Isobelle. Cuando el sonido
del timbre quebr el silencio del
apartamento, Isobelle ya haba cogido el
abrigo y las flores y estaba en la puerta.
Hola, Evelyn! salud con
entusiasmo. Estaba deseando verte.
Se pregunt cmo consegua parecer
tan juvenil. A Evelyn, por su parte,
pareca divertirla y complacerla su
efervescencia. En desagravio, Isobelle

le ofreci tmidamente los claveles:

Son para ti. Has tenido problemas para
localizarme?
En absoluto, y gracias, eres muy
amable. Quedarn preciosos en mi saln
dijo con una resonancia de voz que
Isobelle haba intentado reproducir
mentalmente sin xito. Si no estuviera
loca por tu aspecto pens Isobelle,
me morira por tu voz.
Quieres entrar a tomar algo antes
de que nos vayamos? pregunt
Isobelle por educacin.
Muy amable, pero si no te importa
sera mejor que volvisemos pronto a mi
casa... Me gustara estar all cuando se
produzca la llamada.

Por m no hay problema declar

Isobelle, alegrndose de que fueran
directamente a casa de Evelyn.
En el Land Cruiser, tras maravillarse
ante todos los artilugios que contena
para garantizar una cmoda conduccin
por el paraso, Isobelle brome:
Cre que tendras un coche
deportivo, acorde con tu profesin.
Puedes rerte, jovencita, pues
muchos colegas mos tienen Porsches,
Jaguars y coches por el estilo; pero he
visto que gran parte de los trabajos que
debo hacer estn en lugares tan
inaccesibles que un coche deportivo
sera un incordio. Mientras que mi
slido Toyota me ha llevado al fin del

mundo y me ha trado de vuelta,

comodsima y sin la menor queja.
Aparte de eso, no me gustan mucho los
deportivos aadi.
Normalmente
Isobelle
habra
considerado condescendiente a alguien
que la llamase jovencita, como haba
hecho Evelyn un par de veces, pero lo
curioso era que no la molestaba. En
cierto modo, le proporcionaba la excusa
para mostrarse traviesa y pcara.
Mientras Evelyn hablaba, Isobelle haba
aprovechado para deslizarse en su
asiento y examinarla subrepticiamente.
Llevaba el pelo suelto, aunque lo haba
retirado de la cara. El sol brillaba en
sus rubsimos mechones, e Isobelle
apenas poda contener el deseo de

extender la mano y acariciarlos. Quera

oler sus cabellos, porque parecan tan
limpios como baados en limones y
ctricos. Quera saborearlos, rozar con
los labios y la lengua los apretados
mechones.
Ests buscando granos en mi cara
o se me ha corrido el carmn?
pregunt Evelyn con una sonrisa irnica,
deshaciendo el ensueo de Isobelle.
Me costara trabajo encontrar
granos en tu cara respondi Isobelle
, es casi perfecta. No creo que hayas
experimentado la maldicin de las
espinillas como las chicas corrientes de
mi estilo!
Ah! Ah se ve que eres muy joven

repuso Evelyn. Aunque no las he

tenido en la cara, s las he sufrido en la
espalda. Por eso los vestidos de escote
pronunciado por detrs no me sientan
bien. Adems, qu extraas ideas tienes
sobre que eres una chica corriente?
Nada de eso. Personalmente, creo que
eres la chica ms atractiva que he
conocido. Aunque lamento que lleves
esa trenca! Finaliz con una risa tan
contagiosa que Isobelle casi no se
ruboriz al or el cumplido.
Te importa que te pregunte cuntos
aos tienes? inquiri Isobelle,
utilizando su picarda. Empiezo yo
para demostrar mi buena fe: tengo
veinticuatro aos.
Hum! Los veinticuatro son

deliciosos, tanta inocencia para

corromper... coment. Yo tengo
veintisiete y voy a cumplir veintiocho.
Seguramente soy una anciana ante tus
tiernos ojos. Ahora me toca a m ser
impertinente. A ver... Esta doncella de
cabellos rub y ojos verdes no tiene un
montn de hombres que le hacen la
corte? Dio la impresin de que su voz
se tensaba de forma casi imperceptible
al preguntar, como si temiera hacerlo,
pero no pudiera evitarlo. Isobelle
comprendi entonces que Evelyn estaba
desesperada, porque tambin ella senta
la necesidad de hacer la misma pregunta
y la aterrorizaba la respuesta.
Bueno dijo Isobelle tras una

breve pausa para ordenar sus

pensamientos,
veintisiete,
casi
veintiocho, estn muy bien... una
influencia estabilizadora para una chica
potencialmente dscola como yo. En
cuanto a novios, esta princesa sigue
hechizada, esperando el beso que le
abrir los ojos ante el ser amado.
Isobelle casi pudo palpar el alivio de
Evelyn, que se volvi para mirarla a los
ojos mientras responda en susurros:
Espero que sea el cuento de hadas
en el que todo termina felizmente.
Y t? pregunt a su vez Isobelle
. Con ese aspecto para morirse que
tienes y ese aire de incomparable
sofisticacin, seguro que muchos
arquitectos han diseado palacios de

placer para ti. El corazn empez a

latir con fuerza contra su pecho.
Contstame rpido, mi amor, antes de
que reviente.
Quin, esta doncella de hielo? No
tengo tiempo para pasatiempos tan
frvolos cuando me estoy esforzando por
ser la mejor. No digo que no haya
habido acercamientos, pero mi trabajo
se ha interpuesto enseguida, y hasta el
momento no he querido evitarlo. Soy la
doncella de hielo que se mira, pero no
se toca. Lo dijo con un matiz de
tristeza
que
Isobelle
capt
inmediatamente.
Te molesta el calificativo o el
hecho de no haber encontrado a la

persona adecuada? Su corazn se

haca eco de su preocupacin.
Ninguna de las dos cosas... Es algo
de lo que te hablar despus, pero no
ahora
respondi
con
cierto
distanciamiento. Aquello no aplac los
temores ni la angustia de Isobelle, pero
comprendi que no deba insistir.
Evelyn debi de leer sus pensamientos,
pues aadi con una reconfortante
sonrisa: Actualmente no hay amor en
mi vida.

Captulo nueve
Isobelle se qued boquiabierta de
asombro al ver la casa de Evelyn.
Qu diablos es esto? pregunt
contemplando la torre que tena delante.
Tena el aspecto de un faro de ladrillo
rojo, pero estaba en una colina, rodeada
de rboles. Evelyn disfrut con la
expresin desconcertada de Isobelle. No
invitaba a mucha gente a su casa.
Era un depsito de agua construido

por prisioneros de guerra en 1903. Se

utiliz hasta principios de los aos
noventa, y luego estuvo abandonado
durante unos aos. Mi padre se enter
de su existencia e hizo una oferta. Le
cost trabajo conseguirlo por el
papeleo, pero al final lo compr.
Tus padres viven aqu?
pregunt Isobelle, decepcionada al
pensar que tendra que compartir a
Evelyn cuando haba pensado que sera
para ella sola.
Dios santo, no! Somos una familia
demasiado
efusiva
para
vivir
cmodamente juntos. Mi padre utilizaba
el lugar cuando vena a Inglaterra por
negocios. Supongo que traa aqu a sus
amantes, puesto que mi madre nunca

visit el lugar. Prefera quedarse en

Irlanda. Mi padre tambin es arquitecto
y en la poca en la que l se retir me
ofrecieron
un
trabajo
aqu.
Probablemente por orden de mi madre,
me dio la torre, lo cual resultaba muy
conveniente para mi trabajo y sin duda a
ella le permita mantenerlo bajo control.
Ven, te la voy a ensear por dentro; no
se me presenta a menudo la oportunidad
de presumir.
Isobelle se sorprendi al ver la torre
por fuera, pero el interior la dej
completamente estupefacta. Los pisos,
aunque no eran muy grandes, se haban
decorado procurando aprovechar al
mximo el espacio. Muchos de los

muebles de las paredes estaban hechos a

medida para adaptarse a las curvas de la
torre, lo cual le record a Isobelle los
libros ilustrados de su niez. Se notaba
especialmente en la cocina; casi se
imaginaba a la seora Bigarilla
cocinando en su casita dentro de la seta
venenosa. El dormitorio se encontraba
en la parte alta de la torre, antes de
llegar al punto en el que haba estado
inicialmente el tanque de agua. Isobelle
estaba deseando ver aquella habitacin
porque era el espacio privado de
Evelyn, donde partes ntimas de ella
estaban dobladas en los cajones,
metidas bajo las almohadas, colgadas en
los profundos armarios. Sus ojos
recorrieron la apacible habitacin

pintada en tonos azules con matices

dorados y catalog mentalmente
diversos objetos: las revistas de
decoracin sobre la mesilla, el perfume
Blonde de Versace sobre el tocador, el
cepillo de pelo dorado con mechones de
oro entre las pas. Saba que lo
revivira todo ms tarde, cuando la
noche la invitase al sueo.
La ltima habitacin era un saln. El
tanque de agua haba sido sustituido por
un enorme espacio rodeado de ventanas
que dominaba una vista absolutamente
impresionante del campo circundante.
Haba una estrecha galera fuera para
los das ms clidos, pues muchas de las
ventanas de cristal eran en realidad

puertas
que
se
deslizaban
silenciosamente,
produciendo
la
sensacin de apertura de una casita de
rbol y permitiendo el paso de la
refrescante brisa. Aquel da estaban bien
cerradas y el calor del sol rebotaba en
la madera pulida del suelo, con lo cual
el lugar pareca un museo moderno.
Evelyn se qued a un lado, observando
la estupefaccin de Isobelle con una
sonrisa complacida en la comisura de
los labios.
Eres de las pocas personas que han
visto mi casa dijo con aire
curiosamente tmido. Soy muy
posesiva a la hora de compartir cosas,
por eso slo gente especial visita este
lugar.

Entonces soy muy afortunada,

puesto que hace muy poco que nos
conocemos
coment
Isobelle
absorbiendo los paisajes del ondulante
Hertfordshire. Con quin comparto
el honor? En cuanto hizo la pregunta,
lo lament; no caba duda de que haba
dejado al descubierto los celos que
senta.
Veamos
brome
Evelyn
fingiendo estar sumida en profundos
pensamientos. Est el equipo local de
rugby, todos los colegas guapos de mi
oficina, varias docenas de autobuses que
pasaban por aqu y, naturalmente, la
compaa teatral de aficionados. Es
todo o me he olvidado al equipo

femenino de baloncesto de Australia?

Repar en la expresin nerviosa que
Isobelle no logr ocultar y cambi de
tono: En realidad, convenc a mi
madre para que visitara la casa, una ta a
la que quera mucho y que ya muri, mi
tutora del trabajo que se encerr
conmigo un fin de semana para hacer un
proyecto de reconversin y, por ltimo,
un polica.
Un polica? se interes
Isobelle. Nunca se hubiera imaginado a
un visitante as.
S. Vamos a comer algo y te lo
contar. Es una parte desafortunada del
paquete que me acompaa, as que, si
vas a ser mi amiga, debo explicarte en
dnde te metes.

Sonaba a misterio. Isobelle sigui a

Evelyn hasta la cocina pensando que
pronto lo sabra todo.
He preparado una seleccin de
quesos con pan francs y pat de
garbanzos. Te parece bien? Si no te
gusta el queso, puedo hacer una
ensalada.
El queso es perfecto. Soy
vegetariana, pero por suerte en la
mayora de los quesos ya no se utiliza
cuajo animal, lo cual me hace la vida
mucho ms fcil.
Cunto tiempo hace que eres
vegetariana?
pregunt
Evelyn
mientras colocaba la parafernalia de la
comida en un moderno montaplatos que

la llev al saln del piso de arriba.

Seleccion un vino y arque una ceja
ante Isobelle. Las copas estn en la
alacena, detrs de ti.
Unos seis aos respondi
Isobelle siguiendo a la despampanante
figura de Evelyn escaleras arriba.
Se sentaron frente a frente ante una
mesa de comedor redonda de madera de
fresno, hablando de intrascendencias a
modo de entrantes antes de la
explicacin
que
Evelyn
haba
prometido.
Vamos con el motivo de la visita
del polica anunci Evelyn, e hizo una
pausa para buscar el mejor punto de
inicio de su relato. Cuando iba a la
Universidad, en Manchester, haba un

hombre en mi curso que se llamaba

Richard Bleach. Era lo que muchas
mujeres consideraran un hombre guapo
y l lo saba. Sin embargo, puso sus ojos
en m, lo cual fue mala suerte porque no
me atraa y lo consideraba muy bruto y
arrogante. Bebi un sorbo de vino, e
Isobelle no pudo apartar la vista del
matiz rojo oscuro del vino sobre la boca
ms clara de Evelyn, que se apresur a
lamer con la punta de la lengua el rastro
del pinot en su labio inferior antes de
continuar.
Como muchas personas arrogantes,
no aceptaba el rechazo. Lo vio como un
reto y me bombardeaba da y noche con
visitas, invitaciones y extraos regalos.

Segu rechazando las invitaciones y

devolviendo los regalos. Esperaba que
acabase por cansarse y renunciase, pero
no lo hizo, sino que se volvi ms
desagradable. Si yo iba a una fiesta en la
que casualmente tambin estaba l, no
dejaba de acariciar a su novia mientras
me miraba directamente, como si
quisiera decir: esto podra ser tuyo. As
que dej de asistir a fiestas. Luego,
vinieron los mensajes en el tabln de
anuncios de la Facultad que no se poda
demostrar que eran suyos... ya sabes,
masaje especial con el nmero de mi
habitacin debajo e insinuaciones
sexuales de este tipo. Despus, divulg
cuidadosamente rumores sobre mi padre
y sus amantes, que eran ciertos, sobre

que me haban expulsado de una escuela

privada por consumir drogas, lo cual era
mentira, y cosas as. Par en ese
punto y se limpi los ojos con un
pauelo de papel. Estaba cabizbaja,
mirando sin ver los restos de su comida
apenas tocada. Isobelle no se atreva a
moverse por miedo a deshacer el
hechizo, pero deseaba abrazar a Evelyn.
Le pareca que se trataba de un acto de
expiacin, que Evelyn no sola contar
aquella historia y que necesitaba
acabarla. Evelyn tena la gentileza de
contarle a Isobelle lo peor y dejar que
se fuera si la asustaban los elementos
ms oscuros de la amistad; pero una
clusula secreta lo haca imposible.

Evelyn continu, esbozando una

imagen cada vez ms negra y
descontrolada de Richard Bleach. La
segua por los claustros en penumbra en
las oscuras noches de invierno y
arrojaba piedras a la ventana de su
estudio
mientras
estudiaba.
A
continuacin, hubo llamadas de telfono
en las que nadie hablaba, misteriosos
golpes en la puerta y notas escritas a
mquina de matiz pornogrfico. Evelyn
se derrumb bajo la presin.
Mi trabajo se resenta y yo tambin
se lament, como si volviera a
experimentar su daina pesadez. Me
quej a las autoridades acadmicas, que
fueron comprensivas pero que no podan

hacer nada a menos que lo

sorprendiesen in fraganti.
Fue una suerte que ocurriese tal cosa:
cuando l desliz una de sus rencorosas
notas bajo la puerta una noche, la chica
de la puerta de al lado lo vio al volver
de una fiesta y denunci el incidente.
Rpidamente le dijeron que abandonase
la universidad y que no volviese nunca,
a menos que quisiera que las
acusaciones se agravasen. Ese respiro
en los temores diarios de Evelyn
signific que, durante largo tiempo,
pudo concentrarse en su trabajo, lo cual
se reflej en las notas de los exmenes
finales y en la subsiguiente oferta de un
puesto muy bueno en su actual empresa.
Durante un tiempo todo pareci ir

por el buen camino, aunque debo

reconocer que nunca me sent
completamente tranquila. Imaginaba que
lo encontraba en un montn de sitios,
dndome incontrolables sustos. Sin
embargo, a lo largo de casi un ao todo
fue bien y yo me encontraba en un punto
en el que ya no apareca en mis
pesadillas. Estaba recuperando la
confianza en m misma. Se call y
bebi otro apresurado sorbo de vino,
como si quisiera escapar de la
continuacin de aquella dolorosa
extraccin.
Un da estaba en el centro de
Londres; acababa de reunirme con un
cliente en el exterior del Centro Suizo,

cuando levant la vista y lo vi. Intent

esconderse entre la multitud, pero yo
saba que se trataba de l. Debilitada
por las nuseas, fue hasta casa por la
ruta ms tortuosa que se le ocurri.
Nunca lo haba visto cerca de su casa y
rez para que slo hubiese localizado la
empresa y para que la torre siguiera
siendo su santuario. Llena de miedo y
atenazada por los nervios, aquella noche
fue incapaz de dormir y se dedic a
mirar por las ventanas para cerciorarse
de que no estaba fuera, esperando. Al
da siguiente les dijo a su secretaria y a
sus colegas que un antiguo y horrible
novio estaba intentando establecer
contacto con ella y que bajo ningn
concepto deban darle su direccin. Era

poltica de la empresa no hacerlo, y

saba que muchos ni siquiera conocan
su direccin, pero vala la pena
asegurarse.
Durante mucho tiempo sufr en
silencio en la universidad antes de decir
nada continu, y fue intil. En esa
ocasin decid actuar directamente, y
as, fingiendo que tena una cita con un
cliente, fui a Scotland Yard y pregunt
en recepcin si haba un departamento
que se encargase de los casos de acoso.
La recepcionista me aconsej que me
dirigiera a mi comisara de polica, pero
debi de apiadarse cuando percibi mi
evidente disgusto y busc a alguien con
quien pudiera hablar. En un primer

momento, a Evelyn la decepcion que se

tratara de un hombre; supona que una
mujer sera ms comprensiva y
entendera mejor el horror de la
situacin.
Pero
sus
prejuicios
desaparecieron cuando el polica la
inform de que haca aos que se
encargaba de casos de acoso y que
esperaba sinceramente poder ayudarla.
Naturalmente, conocer el nombre de
Bleach result muy til; el polica me
aconsej que contratase a un abogado y
consiguiese una orden judicial para que
Bleach no pudiera acercarse a m. Fue
de gran ayuda y consuelo; me dio su
tarjeta y el nmero de su mvil para que
lo llamase en cualquier momento si vea
a Bleach. Me asegur que intentara

localizar su paradero para hacerle una

advertencia. Eso ocurri hace algunos
aos y me alegra decir que no lo he
visto desde entonces. Sin embargo, he
recibido llamadas en el trabajo desde
cabinas telefnicas en las que no
hablaba nadie y alguna que otra carta
desagradable en la oficina, pero con el
tiempo he aprendido a ignorarlas. Es el
miedo sobrecogedor a que aparezca por
aqu lo que ha alimentado mis peores
pesadillas. Al fin mir a Isobelle, con
los ojos nublados por las lgrimas que
se le haban escapado, a pesar de sus
esfuerzos por reprimirlas.
El polica vino a casa para
indicarme medidas de seguridad y

recoger un par de cartas como prueba.

Incluso ahora me llama de vez en cuando
para comprobar si estoy bien, as que no
permitir que nadie diga nada de nuestra
fuerza policial afirm con una sonrisa
tensa. He desnudado mi alma en tus
generosos hombros. Vas a huir de tu
nueva amiga, Isobelle? Sus ojos se
posaron sobre Isobelle, implorando:
No te asustes; di que te quedars.
A Isobelle la espant la triste historia
que tanto dao haba hecho a la mujer
que quera. No comprenda cmo
alguien se empeaba en aterrorizar a una
criatura tan encantadora.
Oh, Evelyn! exclam, con la
boca seca por el vino y el tormento de la
historia. Cmo se te ha ocurrido

pensar que iba a huir de ti? Adems,

recuerdo que prometiste corromper mi
inocencia y quiero que mantengas tu
promesa. Evelyn apret la mano de
Isobelle entre las suyas y acarici con
sus largos dedos de arquitecto los
delicados dedos de pianista de Isobelle;
luego, los retir y los pos en su regazo.
Hace un bonito da, Evelyn.
Salgamos a dar un paseo sugiri
Isobelle con los dedos ardiendo.

Captulo diez
Caminaron por un campo en ligera
cuesta hasta un bosque prximo,
mientras el aire fro de la tarde
converta su aliento en vapor. Cuando
salieron de la torre, Isobelle le dio el
brazo a Evelyn; ambas estaban tan cerca
que el calor de sus cuerpos las
reconfortaba.
Ojal hubiese sido tu amiga
entonces declar Isobelle pensando

en los crueles das de Evelyn en la

universidad. No creo que te hubiera
ayudado mucho, pero al menos habras
tenido una amiga en la que apoyarte. Te
ha aliviado contrmelo?
S. Ojal te hubiese conocido antes.
Creo que habras sido un excelente
antdoto contra el dolor que sufr
repuso con tristeza, sujetando con fuerza
el brazo de Isobelle como si quisiera
subrayar aquella idea. Las cosas
sucedan de forma extraa, pens
Isobelle, que desde el principio haba
considerado a Evelyn segura de s y
confiada, mientras que ella pareca la
ms torpe e insegura de las dos. Pero
all estaba Evelyn, exhibiendo su
aprensin como una tmida chica nueva

el primer da de clases. De forma un

poco extravagante, aquello dio nimos a
Isobelle, pues vea que poda aportar
algo positivo a su amistad. La haba
preocupado no estar a la altura de
Evelyn, pero se daba cuenta de que su
fuerza y su apoyo eran tan valiosos para
Evelyn como la torre, el Land Cruiser y
los smbolos financieros en los que se
envolva.
Caminaron casi todo el tiempo en un
cmodo silencio, disfrutando de la
compaa mutua y de la absoluta
maravilla de la ocasin. La primavera
revoloteaba sobre el campo, arrojando
mantos de colores por todas partes,
dorados, rojizos, de tonos limn y una

mirada de verdes que vestan la

desnudez invernal de los pdicos
rboles. Toques de amarillo y morado,
de los narcisos tardos, luchaban con los
jacintos por la atencin del caminante.
Si hubiera podido embotellar aquellas
horas, las habra llamado Felicidad
Pura Sin Adulterar, reflexion
Isobelle.
El fro aire campestre extendi su
magia y, cuando regresaron a la torre,
estaban sonrosadas y de buen humor.
Quiero prepararte algo de comer.
Debes de estar hambrienta afirm
Evelyn. Te apetece pasta con salsa
de setas?
Isobelle dijo que s, y Evelyn la invit
a explorar la torre si quera. En el

suntuoso cuarto de bao de azulejos rosa

y grandes y esponjosas toallas examin
los accesorios que usaba Evelyn: sus
desodorantes, perfumes, las pinzas de
depilar y el cepillo de dientes. Hundi
la cara en las toallas, cerrando los ojos
y absorbiendo los jabonosos olores
mientras imaginaba cmo haban
acariciado el cuerpo de Evelyn. Lugares
que deseaba conocer. Abri botes y
destap frascos, oli todas las
fragancias y dej en sus brazos un rastro
de esencias que se prendieron en la
memoria. Bes suavemente las pas del
cepillo de dientes mientras contemplaba
con aire soador la ducha y la baera,
alegrndose de que en ambas cupiesen

dos personas cmodamente si la

situacin lo exiga.
El descaro de su contemplacin la
hizo enrojecer. A continuacin se dirigi
a las estanteras de libros; baos,
dormitorios, libros, los fragmentos e
indicios de nuestro carcter y nuestra
forma de ser, los bytes de nuestro
complejo software. Isobelle desliz los
dedos curiosos sobre los llamativos
lomos de colores de los clsicos, los
libros de misterio y aventuras, las
novelas, los de arte y pintura y,
naturalmente, los grandes volmenes de
arquitectura. Las yemas de sus dedos se
hundieron en los ttulos y observ que en
muchos casos sus gustos coincidan:
Thomas Hardy, las Bront, Emily

Dickinson, Elizabeth Browning, Patricia

Cornwell, le Carr, Vermeer, Van Eyck,
Fragonard e Ingres, nombres que se
repetan en su propia librera. La alegr
saber que compartan gustos literarios.
No entr en el dormitorio, aunque le
apeteca mucho. Era un lugar al que
deba ser invitada, una habitacin para
compartir. Se dirigi en cambio a la
cocina para hablar de su inters comn
por los libros y ver si poda echar una
mano. Encontr a Evelyn serena, una
mujer que controlaba su cocina y los
aromas que de ella salan y que a
Isobelle le recordaron ruidosamente el
apetito que tena.
Podras coger unas copas? Acabo

de leer un libro interesantsimo de

Joanna Trollope, Dos mujeres. Lo has
ledo? Isobelle confes que no, el
nico Trollope que conoca era Anthony
Trollope.
Entonces debes llevrtelo. Si
nuestros gustos son tan similares, te va a
encantar. Vamos a comer!
Subieron al saln y Evelyn se ocup
de las luces para crear el ambiente de
una cena a la luz de las velas. Consigui
el efecto deseado, aunque Isobelle
estaba convencida de que se habra
sentido romntica incluso bajo las luces
de nen ms refulgentes.
Has encontrado algo interesante en
mi casa? Esboz una sonrisa
perceptiva, como si hubiera observado

la veneracin de Isobelle ante sus

posesiones.
Ah! Me he presentado a tu casa.
Empec en el cuarto de bao, y luego
extend la cortesa a los libros. Se
alegraba de que la tenue luz ocultase su
sonrojo; la colegiala culpable se
ruborizaba. La semana que viene
ests muy ocupada? se apresur a
preguntar, desviando la atencin de su
incursin en el cuarto de bao.
Hum! S. Tengo que ir a Derby
maana y dedicar unos das a supervisar
unas
obras
de
reconversin.
Seguramente no volver hasta el jueves
por la noche.
La noticia actu como un trueno sobre

el corazn de Isobelle, quien haba

supuesto que Evelyn siempre estara
all. Iba a estar a muchos kilmetros de
distancia hasta el jueves. Intent
disimular la decepcin de su voz.
Lo siento, no lo saba. Si tienes que
hacer el equipaje, puedes dejarme en la
estacin despus de cenar.
No seas tonta, Isobelle. Ya he
hecho el equipaje y no saldr hasta
media maana, as que no tengo nada
que hacer ms que disfrutar de la velada
contigo. Me encantar llevarte hasta
casa despus. No te pongas nerviosa.
S que me pongo nerviosa clam
su mente. Durante casi una semana no
sabr nada de ti! Logr esbozar una
dbil sonrisa y susurrar unas palabras de

agradecimiento.
Por qu ests tan desconsolada?
pregunt Evelyn. Te apetece otra
copa de vino?
Por nada... bueno, supongo que
estoy triste porque acabamos de
conocernos y ya te vas. Me habra
gustado volver a verte esta semana.
Hizo un gesto afirmativo ante la botella
de vino que le ofreca Evelyn.
Qu encanto! exclam Evelyn
. Pero, si te sirve de consuelo, a m
tambin me fastidia desaparecer tan
pronto. Esperaba que me dieras tu
nmero de telfono para mantenernos en
contacto mientras estoy fuera.
El corazn de Isobelle brinc y retoz

una vez ms. Sin duda echara de menos

a Evelyn, pero al menos haba pensado
en su marcha y expresado su deseo de
mantenerse en contacto. Evelyn, como si
quisiera subrayar su intencin, le dio un
bolgrafo y un cuaderno.
No creas que vas a marcharte sin
dejar tus datos brome mientras su
mano apretaba afectuosamente el
hombro de Isobelle.
Llevndose los platos vacos, Evelyn
dijo:
Espero que te gusten las naranjas.
Y sali del saln. Mientras estaba
fuera, Isobelle anot su direccin
completa y su nmero de telfono, y
dibuj debajo un florido beso. Desde la
cocina llegaron hasta ella los ruidos que

haca Evelyn al abrir el frigorfico y las

alacenas y aprovech para coger la copa
de su amiga. Contempl la marca de
color rojo frambuesa que haban dejado
los labios de Evelyn en el borde de la
copa. Donde sus labios descansaron, se
posan los mos. Isobelle, con los ojos
cerrados y subyugada por el momento,
puso los labios en el mismo lugar y
bebi vino de la copa de Evelyn. Estaba
tan ensimismada que no repar en que
haba silencio en la cocina y en que los
pasos suaves de Evelyn se encaminaban
hacia ella. Bendita Evelyn, porque, si se
dio cuenta, no dijo nada salvo un tierno:
Naranjas
caramelizadas.
Las
prepar anoche; espero que an tengas

apetito. Dej los dos cuencos de

cristal sobre la mesa, y luego cogi su
copa, que Isobelle haba intentado poner
en su lugar a toda prisa.
Con los ojos clavados en los de
Isobelle, apoy los labios en el mismo
clido punto en que haba estado la boca
de Isobelle, que apret las piernas con
firmeza en un vano intento de contener
las punzadas de excitacin que brotaban
en cascada sobre sus partes ntimas.
Tom la cuchara con una mano que no
era suya... no era suya, pues no reflejaba
los agitados y confusos mensajes que
emita su cerebro. Temblando sin
remedio
prob
las
naranjas
caramelizadas.
Espera pidi la voz de Evelyn

, deja que te ayude. Tom una

naranja de su plato con la cuchara y se
la ofreci lentamente, con gesto
dubitativo, a Isobelle, que la comi y le
devolvi el favor dndole una naranja a
Evelyn, mientras ambas se rean,
tmidamente al principio, pero sin dejar
de morder con aire sensual, paladeando
los pedazos impregnados de dulzura y
seduccin.

Captulo once
Despus pasaron al sof; se hundieron
cmodamente una en cada extremo, con
las piernas bajo el cuerpo, mirndose
con profundo cario. Reinaba en la
estancia un intenso claroscuro que
suscitaba en ellas anhelos casi tangibles.
Pero no se atrevan a moverse,
temerosas de que un avance quebrase el
equilibrio y enterrase sus deseos en el
dominio de los dolores, las lgrimas y el

rechazo. Las dos queran hablar, pero

ninguna palabra se poda comparar con
aquel silencio y, adems, no confiaban
en que sus voces se mantuvieran firmes.
Isobelle estaba a punto de estallar; su
corazn reventara si no asuma el
mpetu de su apetito y lo converta en
palabras.
En el tren susurr, llena de
dudas, pero con la claridad suficiente
como para romper el silencio, por
qu me mirabas de aquella forma?
Senta tu mirada, pero no me molestaba.
Evelyn permaneci callada unos
momentos, con la confesin prendida en
la punta de la lengua en aquel da de
revelaciones.
No suelo ir mucho a la oficina

durante la semana explic, pero la

semana pasada tena que investigar unas
cosas en la biblioteca. El primer da fue
el lunes. No llevo el coche al trabajo,
sino que cojo el tren, y as te vi por
primera vez en tu estacin. Evelyn
hizo otra pausa y sus ojos azules como
la gloria de la maana se clavaron en
los de Isobelle. Lanz un profundo
suspiro y continu: No poda apartar
los ojos de ti. Al principio me fascin tu
cabello, con ese rojo tan glorioso y ese
aire tan natural y por lo largo y fino que
era. Ondeaba cuando t te movas, como
si lanzase rayos de sol que casi me
cegaban.
Isobelle estaba en el cielo. Sus

delicadas orejas ardan ante aquellos

encendidos mensajes. Apenas se atreva
a respirar.
Luego vi tu cara... Call de
nuevo y, levantndose con elegancia del
sof, abri el cajn de una mesa, sac
una pequea coleccin de libros en una
caja y volvi al sof.
Cuando vi tu cara, saba que la
haba visto antes y la ador... Has ledo
las hadas de las flores de Cicely Mary
Barker?
S respondi Isobelle. Mi
madre me compr una antologa cuando
tena diez aos. La he ledo muchas
veces.
Vaya, me encantan dijo, y en su
cara se reflej el gozo de alguien que

poda hablar de su hobby con un oyente

atento. Cuando estoy deprimida, me
consuelan. Cada estacin tiene sus hadas
y sus versos. Conozco a muchas de
ellas, por eso cuando vi tu cara saba
que eras el Hada Black Bryony, una de
las del otoo. Evelyn haba
encontrado la pgina y le pas uno de
los finos libritos a Isobelle, que
contempl la figurilla vestida de naranja
y negro y se sorprendi al notar el
parecido. Con el pelo ms largo, los
ojos ms verdes y unas cuantas pecas
sobre su naricilla, el hada sera como
ella. Isobelle observ con irona que la
flor se consideraba un remedio contra
las pecas.

No poda dejar de mirarte. Se me

formaron dolorosos nudos en el
estmago, pero no poda contener mi
necesidad de absorber todos tus
detalles. Me cost trabajo bajar del tren
en Finsbury Park, sobre todo cuando vi
que continuabas hasta Moorgate.
Describi su desasosiego durante el
da, cmo haba vuelto una y otra vez a
pensar en la imagen de Isobelle, y luego
se haba dicho que tena que volver a
verla. A Isobelle le costaba trabajo
creer que Evelyn hubiese experimentado
las mismas emociones confusas que ella,
las preocupaciones y preguntas sobre su
atraccin y su gnero, el disgusto ante la
perspectiva de no verla de nuevo, las

noches intranquilas y sudorosas, todo

unos das antes que Isobelle.
Apenas me contena mientras
esperaba el tren todos los das con la
esperanza de verte. No te vi el martes y
el mircoles, y supuse que tal vez habas
ido a Londres slo el lunes. Al principio
no entenda lo que pasaba: si hubieras
sido un hombre, habra credo que me
estaba enamorando. Pero contigo no lo
saba. Nunca me haba enamorado de
una mujer y lo que estaba sintiendo me
confunda totalmente. Todos los
sntomas eran los del enamoramiento:
los punzantes deseos de verte, la falta de
apetito... Incluso haba pensando que, si
no te vea el jueves, me tomara el
viernes libre y deambulara por New

Barnet con la esperanza de localizarte.

Pero entonces me viste el jueves
intervino Isobelle, casi mareada. Me
di cuenta de que alguien me miraba,
pero hasta que llegu a Finsbury Park no
supe que eras t.
S. Estaba tan contenta de volver a
verte que tuve los ojos clavados en ti
todo el tiempo. Deseaba iniciar una
conversacin
contigo,
pero
era
demasiado cobarde. Ms tarde me
maldije a m misma, cuando empez a
preocuparme la posibilidad de perderte
otra vez. Sin embargo, al menos saba
que ibas a la ciudad de forma regular, no
excepcionalmente.
Pero no te vi el viernes por la

maana declar Isobelle.

Evelyn esboz una sonrisa al orla.
Me estabas buscando?
S, Evelyn. Acababa de pasar una
noche igual que la que t habas pasado
antes. Rezaba para verte de nuevo.
Probablemente por eso estaba tan
nerviosa cuando nos conocimos por la
tarde. No dejaba de pensar en tu sonrisa
de despedida del jueves. Recuerdo una
cita de Arrigo Boito: Cuando te vi me
enamor, y t sonreste porque lo
sabas.
Evelyn suspir.
Eso es muy acertado. El viernes
por la maana no encontraba las llaves
del coche. Suelo ser muy cuidadosa,
pero mi cabeza era un torbellino. Acab

perdiendo el tren y sintindome

desconsolada. Me haba armado de
valor y haba decidido que me acercara
a ti; no poda soportar la perspectiva del
fin de semana sin una oportunidad de
hablar contigo. Me daba cuenta de que
eras ms joven que yo, as que no quera
agobiarte. Yo, mejor que nadie, s lo
horrible que resulta ser objeto de una
atencin no deseada. Decid darte mi
tarjeta profesional para que me llamaras
si queras. Me aterrorizaba que no lo
hicieras, pero cuando nos conocimos el
viernes por la tarde me pareci que te
gustaba. Eras tan tmida y joven que
quera rodearte con mis brazos!
Supuse que me habas considerado

una idiota sin gracia sonri Isobelle

. Tena la boca demasiado seca para
hablar. Por cierto, no esperabas la
llamada de un cliente hoy? Te ha
llamado?
Evelyn pareca de pronto un poquito
avergonzada.
Siento admitirlo, pero te cont una
mentira. No iba a llamar ningn cliente.
Haca mucho tiempo que no reciba a
nadie aqu y supongo que pens que me
desenvolvera mejor en mi territorio,
sobre todo porque haba decidido
hablarte de Richard Bleach desde el
principio,
especialmente
si
nos
hacamos amigas. Me pareci que el
venir aqu requerira ms esfuerzo por tu
parte y que slo aceptaras si de verdad

deseabas venir. Tiene sentido? Me

perdonas mi mentirijilla?
Dios
mo!
Dijiste
que
corromperas esta juventud inocente y
desde luego no has perdido el tiempo!
exclam Isobelle fingiendo asombro y
aadi: Me alegro de que me contaras
una mentira piadosa. Hoy lo he pasado
muy bien contigo. Esperaba que sintieras
por m lo mismo que yo por ti, pero no
me atreva a pensar que pudiese ser as.
Cmo te has enfrentado al hecho de que
yo sea una mujer?
Es un territorio nuevo para m...
Hubo confusin, tal vez incluso cierto
disgusto conmigo misma, autonegacin
supongo. Pero en el transcurso de la

semana empec a aceptarlo. Por qu no

poda enamorarme de ti? Sigue
pareciendo algo extrao, y por eso
quera verte este fin de semana. Saba
que iba a estar en Derby gran parte de la
semana prxima y pens que, si
conseguamos
conocernos,
tendra
tiempo para cerciorarme de que esto no
fuera un enamoramiento pasajero, sino
algo ms profundo. No conoca tus
angustias, pero no me pareca justo
tratar de seducirte si no correspondas a
mis sentimientos. No s lo que habra
hecho en ese caso.
Isobelle reflexion un minuto antes de
responder.
En cuanto a m, s a ciencia cierta
que no me disgustan los hombres y que,

por el contrario, nunca me han atrado

las mujeres de forma especial. No me
considero lesbiana, pues no quiero a
ninguna otra mujer. No he pensado en
las repercusiones ni quiero hacerlo. Me
enamoro con frecuencia? Deseo
disfrutar al mximo. Te echar de menos
mientras
ests
fuera.
Prometes
llamarme?
Evelyn se lo prometi con su voz
ronca y seductora.
Llevar tus flores al hotel para
recordar el da de hoy.
Uno de los mayores misterios de
aquella subyugante velada fue la forma
en que ambas empezaron a flirtear
cuando estaban sentadas en los extremos

del largo sof mientras seguan

mirndose a la cara, lo cual facilit que
se aproximasen poco a poco. No lo
hicieron
intencionadamente,
pero
ocurri.
Arreglar
una
blusa
desordenada, inclinarse para coger una
copa de la mesita de caf, estirar una
pierna... todos los movimientos surtieron
el efecto deseado. As que, cuando
Isobelle
decidi
aprovechar
la
oportunidad, se encontraba en una
posicin ideal.
Lleva las flores para acordarte del
da de hoy susurr, pero lleva esto
para acordarte de m. Con los
hambrientos ojos verdes bien abiertos se
inclin hacia Evelyn, los labios
entreabiertos, sabiendo que, pasara lo

que pasara el resto de su vida, aquel

instante sera un recuerdo de celuloide
en su mente para siempre. Los clidos
dedos de Isobelle rozaron primero la
mejilla de Evelyn y, sin presionarla,
arrastr la cara de la otra mujer hacia la
suya. En ese momento ambas saban que
sus vidas cambiaran, que seran parte la
una de la otra y responsabilidad mutua.
Fue un momento de gozo puro y
exquisito. Cuando sus labios se
encontraron, adheridos en su seca
precipitacin, Evelyn solt un quejido
mitigado, un lamento de placer que
Isobelle capt y absorbi. Se besaron
lentamente, derrochando sensibilidad y
alargando el momento: el labio superior,

las comisuras, lamiendo con rpidos y

suaves movimientos de la lengua,
mientras el desenfado del vino se
mezclaba con la dulzura de las naranjas.
Cuanto ms se exploraban, ms queran
y ms buscaban y aument el frenes.
Sus labios se abrieron con abandono,
sus bocas aceptaron la lengua curiosa,
sus dedos se enredaron en los cabellos,
Isobelle apret los labios de Evelyn
contra los suyos y Evelyn dio leves
mordiscos a los de Isobelle. Se
retorcieron y giraron las cabezas en
busca de ngulos mejores, intentando
fundir los labios y las bocas en una sola
para convertirse en la otra; las pestaas
acariciaban las mejillas, el pelo jugaba
con los ojos, las narices se frotaban.

Cada una sabore la saliva de la otra y

las lenguas buscaron ms hasta el punto
en que tuvieron que parar para respirar.
Fue el momento hechizado en el que los
sofocantes ojos verdes se cruzaron con
los abrasadores ojos azules y en un
estrecho abrazo vieron ms all de lo
fsico, de las palabras no dichas pero
comunicadas que les decan: No os
apresuris; habr mucho tiempo.
Mientras lean los mensajes de sus
ojos, respondieron con besos, pequeos
pasajes entrecortados de reconocimiento
y
otros
ms
prolongados
de
compromiso. Pareca que haba pasado
toda una noche cuando Isobelle habl:
Ser mejor que me lleves a casa o

no respondo de mis actos.

Captulo doce
Los faros del coche perforaron el
caparazn negrsimo de la oscuridad,
siguiendo la carretera de la regin a
travs de un mundo casi etreo de setos
en cuesta, nudosos troncos de rbol y
ramas retorcidas como garras. Dentro
del Land Cruiser, Isobelle estaba a
punto de derretirse de felicidad, con el
brazo en el respaldo del asiento de
Evelyn y los dedos jugueteando con los

mechones de su cabello. Todo su ser se

hallaba en la gloria, de lo cual senta la
confirmacin en los amoratados labios.
Un clavicordio llen el vehculo de
agudas notas y una base sonora que se
entrelazaba con su perceptible dicha.
De quin es esta msica
maravillosa, Evelyn?
Del compositor barroco italiano
Domenico Scarlatti. Estimula tanto el
espritu que la pongo a menudo en el
coche.
Isobelle cogi la caja del CD y
examin el ttulo bajo las alegres luces
de colores del salpicadero del Land
Cruiser.
Si a ti te gusta, maana a la hora de
comer saldr a comprarlo. As me

sentir ms cerca de ti. Cuando lo

escuche, revivir cada maravilloso
segundo del da de hoy.
Evelyn apart una mano del volante y
respondi acariciando la pierna de
Isobelle, que retuvo la suave mano entre
las suyas, entrelazando sus dedos ms
cortos con los dedos largos y finos de
Evelyn, y luego los acerc a sus labios.
Evelyn desliz una ua perfectamente
cuidada, de superficie regular y fra,
sobre los labios de su amiga. Isobelle
abri la boca y dej que penetrara el
dedo, recorrindolo con su curiosa
lengua, que se demor en los giros de la
piel.
Eso es muy sexy, pero si continas,

estoy segura de que acabaremos en un

agujero se ri Evelyn.
En ese caso tendra que
administrarte los primeros auxilios.
Veamos, debera aflojarte la ropa y
hacer comprobaciones sin ninguna
restriccin... Creo que me costara
centrarme en el trabajo! Hum! No me
quedara ms remedio que hacer un
prolongado boca a boca que no
interrumpira hasta que sintiera latir tu
corazn frenticamente. Por ltimo, te
envolvera con mi cuerpo para darte
calor y evitar un ataque, por supuesto.
Isobelle solt una risita de emocin.
Suena estupendo dijo Evelyn
sofocando una carcajada, pero no
estoy muy segura de que quiera sufrir un

accidente para recibir ese salvador

tratamiento... No podramos hacer un
ensayo?
Claro.
Todos
los
adultos
responsables deberan poner al da sus
conocimientos de primeros auxilios. Me
ocupar de actualizar los tuyos.
Isobelle esboz una amplia y lasciva
sonrisa. Dime, qu haces cuando vas
de viaje? Espero que no haya otra joven
amante a la que ests corrompiendo!
No, creo que slo puedo realizar
una corrupcin cada vez. Se trata de la
conversin de una granja en las afueras
de Derby para una pareja de mediana
edad. Voy all slo de vez en cuando, en
perodos intensivos, y me ocupo de los

problemas y de las cosas que se

presentan con el encargado y los
propietarios, y paso casi todo el tiempo
en la obra. Suelo acostarme temprano,
porque acabo agotada, pero en este viaje
tengo a una clienta especial a la que
debo llamar todas las noches para
susurrarle dulces naderas. Me ha hecho
prometrselo; y el castigo es demasiado
morboso para entrar en detalles.
Isobelle le dio una palmada juguetona
en el brazo a Evelyn.
Debe de ser increble para haberte
arrancado una promesa as. Aunque me
volver loca de celos, una promesa es
una promesa. Tal vez a tu vuelta tengas
que explicar qu ocurre con esa
damisela que tanto te atrae.

Eso me llevar mucho tiempo se

burl Evelyn, pero estoy dispuesta.
De todas formas, estars muy ocupada
mirando en los libros de las hadas de las
flores el parecido de tu amante. Yo me
limito a buscar solaz en otra por
desesperacin.
Isobelle le haba pedido a Evelyn que
le dejase sus libros de las hadas de las
flores para ver si encontraba alguna que
coincidiese con ella. No slo disfrutara
buscando al hada, sino que se sentira
dichosa con los libros porque eran de
Evelyn.
Este coche es estupendo, muy
cmodo. Eres afortunada, aunque me
siento culpable de que tengas que

traerme a casa y luego regresar. Ests

bien? Crees que podras parar a tomar
un caf?
Es un placer... Si no te importa
regresar directamente, porque s que,
si me llevas a tu piso, tendr que
soportar todo tipo de tentaciones
irresistibles y no volver a casa nunca.
Me recrear pensando en ti durante el
trayecto de vuelta.
Eso mismo debera pensar yo!
exclam Isobelle con fingida severidad
. No crea, seora, que me sumir en
consideraciones sobre usted todas las
noches o que me asaetarn punzantes
dolores, a menos que sepa que a usted le
ocurre lo mismo. Me echars de menos
si no quieres condenarte!

Hablando de eso dijo Evelyn,

no te parece sorprendente que hayamos
experimentado emociones tan parecidas
y de la misma forma? Al fin y al cabo,
ninguna de las dos ha tenido relaciones
con mujeres y, sin embargo, ambas
hemos sufrido un impacto idntico.
Reconozco que tal vez suscit tu inters
cuando me descubriste mirndote, pero
hubo algo que te captur, una idea
luminosa que te llev ms all de la
simple amistad. S que la gente se
enamora continuamente, pero creo que
pocas veces ocurre al mismo tiempo y
de forma espontnea.
El corazn de Isobelle enton una
cancin llena de energa. Se est

enamorando de m. Le habra resultado

evidente a un coro shakesperiano
callado entre bastidores, pero para ellas
fue una revelacin, a pesar de la pasin
de su beso.
Los ltimos das han sido
increbles
coincidi
Isobelle;
aunque esta situacin me hiriese por
dentro, no la cambiara por nada. Me
alegro de que me hayas dedicado tu
seductora sonrisa y me hace dichosa que
nos hayamos conocido. No quiero
perder nunca estos das, ocurra lo que
ocurra en mi vida. Slo s una cosa: me
siento exultante cuando estoy contigo.
Piensas decirle algo a tu familia?
pregunt Evelyn, cuya mano se pos
de nuevo sobre la pierna de Isobelle.

Me contaste que te llevabas muy bien

con tu hermana Fiona.
A decir verdad, no estoy segura.
Mi madre tal vez lo tome mal... no para
de buscarme pretendientes entre los
hijos de sus amigas, pero espero que
Fiona me apoye. Estamos muy unidas y
s que le importa ms mi felicidad que
lo que piensen los dems. Sin embargo,
creo que obrar sobre la marcha. Al fin
y al cabo es un gran paso. Y qu me
dices de ti?
Mis padres viven en Irlanda, y no
los veo mucho, as que de momento lo
mantendr entre nosotras. Tal vez ms
tarde, la prxima vez que vaya a casa,
les pregunte si puedo llevar a una amiga.

Creo que mi padre nos aceptara, pues

su situacin personal no es para dar
lecciones morales, pero mi madre
seguramente reaccionara como la tuya.
Juntas nos enfrentaremos a ellos y, si no
nos separamos, no sucumbiremos!
sta es mi chica! exclam
Isobelle, observando con desnimo que
se encontraban en la carretera que
conduca a su casa. Con el sentimiento
abatido que precede a las despedidas
inminentes, cogi la mano de Evelyn, la
apret sobre su pecho y slo la solt, de
mala gana, cuando qued claro que
Evelyn la necesitaba para cambiar de
marcha. Examin los rasgos del rostro
de Evelyn bajo la luz amortiguada del
Land Cruiser, decidida a no olvidar ni

un solo mechn de pelo, la comisura de

la querida boca, el parpadeo de las
bonitas cejas, la esbeltez del cuello de
alabastro... cuatro das sin posar los
ojos en aquella adorable criatura. Por
qu el destino no las haba presentado
despus de que Evelyn fuese a Derby?
Decidi mostrarse optimista mientras
Evelyn estuviese con ella, estirar cada
precioso minuto.
La mente de los enamorados es un
revoloteo continuo, tambin la de
Isobelle, que se preocup de pronto:
Te importa si te beso antes de que
te vayas? No soporto que no lo hagamos.
Si apagas el motor, el coche quedar a
oscuras y estoy segura de que no nos

vern.
Estoy dispuesta a asumir el riesgo
si t tambin lo ests. Evelyn sonri y
apag el motor. Era una calle sin salida,
por tanto no haba trfico que iluminase
el Land Cruiser. Las ventanas de los
apartamentos prximos se encontraban
sumidas en la negrura o con las cortinas
corridas para aislar del fro de la noche
primaveral.
Puedo pedirte un favor? pregunt
Evelyn. S que suena raro, pero
llevas un pauelo?
S. Esta maana he guardado uno
limpio en el bolsillo. Por qu lo
preguntas?
Me gustara tenerlo de recuerdo
respondi con aire coqueto. Te

ofrezco uno mo con mi perfume

favorito. Sac un pequeo pauelo
con bordado ingls de su bolso y se lo
dio tmidamente a Isobelle.
Qu idea tan brillante! exclam
Isobelle. Ests en todo! Cogi el
delicado pauelo de Evelyn y busc el
suyo en el bolsillo de sus vaqueros... no
era el mejor, sino uno blanco con un
minsculo pensamiento bordado en una
esquina. Un momento, tengo un
atomizador en el bolso. Por suerte,
haba ordenado el bolso la noche
anterior y le result fcil encontrar el
perfume. Aqu est! anunci, y
roci el pauelito con un poco de
lquido. Espero que te guste.

Me
encanta
dijo
Evelyn
inhalando el aroma antes de guardar el
pauelo con gesto reverente en el bolso.
Contemplaron sus siluetas en silencio,
prolongando la inevitable despedida.
Isobelle alz la mano y roz con los
dedos la cara fra de Evelyn, siguiendo
la senda de sus pmulos altos y
deslizndolos luego por la esbelta nariz
y los bien dispuestos labios. La
polaridad hizo el resto, unindolas en un
beso lento y memorable, un beso en el
que Isobelle record el leve suspiro que
en otra ocasin se le haba escapado a
Evelyn.
Me llamars cuando llegues a
casa? Slo quiero saber si has llegado

bien le susurr Isobelle al odo.

No te preocupes, cario, he
conducido de noche muchas veces. Me
gusta la tranquilidad de la carretera a
estas horas.
S, pero antes no tenas a nadie que
se preocupase apasionadamente por ti.
Llmame y envame un beso de buenas
noches.

Captulo trece
Las horas del da no le resultaban tan
insoportables a Isobelle porque tena
cosas
que
hacer,
tareas
que
desempeaba como prolongacin de su
amor por Evelyn. El trabajo supona un
necesario entretenimiento para no pensar
en los muchos kilmetros que las
separaban, aunque tambin era un
obstculo que la apartaba de cuestiones
que requeran su atencin inmediata. Le

cost trabajo esperar a la hora de

comer. Cogi el bolso y se dirigi a
toda prisa a Southwark Bridge, sin
prestar la ms mnima atencin a las
vistas panormicas del ro que los
primeros visitantes captaban con sus
cmaras. El primer destino de Isobelle
era la tienda de msica, donde sin dudar
escogi un CD de obras para
clavicordio de Scarlatti. Mientras
esperaba en la cola, imagin el consuelo
de las meldicas notas aquella misma
noche, igual que la noche anterior en el
Land Cruiser de Evelyn.
Fue a continuacin a la librera,
donde encontr un libro sobre las hadas
de las flores. Aunque Evelyn le haba
prestado el suyo, Isobelle quera tener

uno y as, cuando le devolviese el suyo a

Evelyn, conservara un vnculo con ella.
Saba que sonaba absurdo desde el
punto de vista racional, pero a ella le
pareca muy comprensible. Aquellos
detalles eran la esencia de los amantes,
la voracidad de poseer aunque fuera un
objeto inanimado o la oportunidad de
evocar sensaciones y aproximarse a la
amada. El deseo de formar parte del
mismo ser.
Mientras estaba en la librera,
Isobelle se llev una sorpresa muy
agradable. Cuando suba las escaleras
del stano, se fij en los carteles de las
paredes que anunciaban la prxima
publicacin de novelas y biografas. Sus

ojos recorrieron los carteles, fijndose a

medias en los ttulos y en las fotografas,
hasta que se posaron en una: el retrato
en blanco y negro de una mujer
maravillosa con el estilo de los aos
cincuenta; lo ms impactante era que se
pareca muchsimo a Evelyn. La
semejanza resultaba tan palpable que
Isobelle se qued momentneamente sin
aire. Quin era aquella mujer? En la
fotografa en blanco y negro no poda
adivinar el color del pelo ni de los ojos,
pero la forma de la cara, los labios, las
cejas y la lnea de la mandbula parecan
los de Evelyn. La mujer de la foto tena
un cabello exquisito, que caa sobre sus
hombros en largos bucles, mientras que
el de Evelyn era fino... Se trataba de uno

de aquellos casos en los que la

observacin
minuciosa
permita
distinguir muchas disparidades, pero la
similitud del
conjunto resultaba
impresionante.
Por favor, de quin es esa
fotografa, la del descansillo? le
pregunt a la dependienta cuando le dio
el libro para que se lo cobrase.
Oh! sa... es Veronica Lake, la
actriz. Es un libro sobre su vida. Muy
atractiva, no cree?
Desde luego. Se parece tanto a una
amiga ma que me gustara tener el
cartel. Podra comprar uno?
se es de promocin. Voy a ver si
queda alguno en el almacn... No es

necesario que lo compre ofreci

amablemente.
Isobelle se alegr al ver que haba
uno que la dependienta le dio. Se lo
agradeci mucho y regres al trabajo
encantada.
Se suele decir que los amigos ntimos
y los colegas detectan el cambio de
actitud, esa creciente vitalidad con la
profunda
dicotoma
entre
las
distracciones ausentes, el rubor de las
mejillas y la prdida de apetito. Meyra y
Paul lo notaron, pero slo Meyra lo
interpret como lo que era. Isobelle se
daba cuenta de que se comportaba de
modo diferente, a pesar de sus
esfuerzos, pero en verdad era distinta a
la mujer de la semana anterior. Tuvo que

reconocer que su situacin resultaba

inusual y que no todo el mundo iba a
felicitarla con el mismo entusiasmo que
si se tratase de un novio. En aquel
momento no le importaba, pues estaba
dispuesta a ser discreta y a no contar
nada hasta que su futuro con Evelyn se
viese claro. Sin embargo, cualquiera que
haya estado enamorado sabe que gran
parte de la alegra que se siente nace de
compartir el hecho con los dems y
regocijarse en el placer que muestran
ante la buena suerte de uno. Iba a tener
que renunciar a aquello de momento.
Despus del trabajo dio un rodeo
hasta el West End para visitar una tienda
de psteres donde encontr un bonito

marco para el de Veronica Lake, pues

estaba impaciente por colgarlo en su
dormitorio. Aunque no era Veronica
Lake, sino Evelyn Hertford la que le
dedicaba una inocente mirada por
encima del hombro que peda un
carioso abrazo. Isobelle pensaba
pasarse horas y horas estudiando la
imagen y pensando en aquel abrazo.
Segua sintindose optimista cuando
abandon la estacin y se dirigi a su
casa. Era una poca preciosa del ao, en
la que las calles se hallaban salpicadas
de cerezos y manzanos; los cerezos, de
color intenso en contraste con los tonos
blanco rosados ms sutiles de los
manzanos. Cuando el viento agitaba las
flores, los ptalos caan como copos de

nieve. La tendencia de la naturaleza a

reproducirse rpidamente era una pena
en el caso de las flores, pues alcanzaban
su plenitud en el mes en que Inglaterra
sufra las peores lluvias y los vientos
ms fuertes, reduciendo el perodo de
gloria de los rboles. Aquel ao era una
excepcin. El tiempo haba sido
predominantemente soleado, incluso
clido durante el da, aunque la helada
se dejaba sentir al atardecer. Afectaba a
las plantas menos resistentes, pero no a
las flores, que exhiban orgullosas sus
atavos con descarado abandono.
Despus de cenar, Isobelle se sirvi
un vaso de vino, puso el nuevo CD y se
hundi entre los cojines del sof. Cerr

los ojos y dej que la msica y los

recuerdos la invadieran y acariciasen su
mente y su cuerpo con una relajacin
que la transport a un lugar tranquilo
entre la debilidad y el sueo. Cuando se
hallaba en aquel lnguido estado, el
sonido del telfono la sobresalt,
arrancndola del sueo para situarla de
nuevo en la realidad. Tal vez sea
Evelyn, sernate, se dijo, y tom
aliento antes de coger el auricular.
Hola, cario, te echo de menos.
La voz hizo que a Isobelle se le erizasen
los pelos de dicha.
Hola, Evelyn, estaba pensando en
nosotras, cuando me trajiste en tu
coche... He comprado el CD de
Scarlatti. Y no te imaginas lo que he

encontrado en una librera.

Bueno, supongo que sera un libro,
de lo contrario, renuncio.
En parte tienes razn, compr un
libro, pero no me refiero a eso... sino a
un pster tuyo o, mejor dicho, de alguien
que se te parece.
Ah! Djame adivinar... Era
Morticia o tal vez Boudicea? Vamos,
dame una pista.
Muy bien, Evelyn, te dar unas
cuantas pistas que no te van a ayudar. Se
trata de una actriz americana de
Baltimore, bastante esquizofrnica en su
adolescencia, que protagoniz pelculas
con Alan Ladd y muri de hepatitis tras
hacer pelculas de serie B a los

cincuenta y cuatro aos. No tiene mucho

en comn contigo...
salvo
la
esquizofrenia, pero sus rasgos se
parecen a los tuyos. Adivinas quin es?
pregunt Isobelle.
Hum! Alan Ladd es de los aos
cuarenta. Podra ser Googie Withers.
Acierto?
Ni te acercas, cario. Googie era
inglesa. Veronica Lake.
Veronica Lake? Creo que no la
conozco. Es tan guapa como yo?
Isobelle percibi el regocijo en la voz
de Evelyn.
Me preguntaba cundo diras eso.
S, es maravillosa. Como no puedo
tenerla, te quiero a ti, no te habas dado
cuenta? se burl Isobelle.

Menos mal que no puedes verme en

este momento... Estoy llorando y se me
han puesto los ojos tan verdes como los
tuyos. Ser mejor que la seorita Lake
tenga cuidado cuando yo vuelva!
Hablando en serio, qu tal el da?
Tan productivo como el mo?
Evelyn solt una risita.
Por una vez todo marcha segn los
planes. Me fastidian los retrasos, porque
casi siempre tengo que prolongar mis
desplazamientos. Especialmente en esta
ocasin no quera que se produjesen,
pues deseo pasar contigo el fin de
semana. Pero estoy muy cansada, as que
me voy a dar un bao y a meterme en la
cama con tu pauelo. Y t qu tal,

cario?
Voy a poner a tu imagen y
semejanza en un marco en mi
dormitorio, y luego dejar que me
arrastres. Tambin tendr que pensar
con qu expresin cariosa debo
llamarte, pues t te has quedado con
cario!
Evelyn se ri como siempre, en tono
profundo y encantador.
Lo
siento,
no
pretenda
monopolizarlo. A ver, tenemos mi vida,
cielo, querida, cario mo, amor, amor
mo, encanto, tesoro... No se me ocurren
ms.
De esa seleccin los que ms me
gustan son amor y encanto. Tal vez
descubra uno que haga ruborizarte tanto

como me ocurre a m en tu presencia.

Ojal estuvieras conmigo ahora. Quiero
besarte y abrazarte. Isobelle cerr los
ojos con todas sus fuerzas para absorber
la voz de Evelyn.
Y yo me muero por abrazarte,
cario. Nos veremos pronto y, adems,
tenemos nuestros recuerdos... Cuando
nos veamos esta semana, disfrutaremos
ms an la una de la otra. Te voy a dar
un beso de buenas noches, estate atenta y
cgelo.
As lo hizo Isobelle.

Captulo catorce
Vivimos justificndonos, e Isobelle
saba que tendra que justificar sus
acciones las semanas siguientes, pero la
cuestin era cundo iba a rendir cuentas.
Hasta cierto punto contaba con el
elemento
tiempo,
pues
todos
consideraran su relacin como de dos
buenas amigas. Sin embargo, era de
naturaleza tctil, as que quedaba
descartada la idea de evitar las miradas

que transmitiesen mensajes de amor y de

desistir de caricias cariosas. Sus
sntomas y comportamiento la hacan ver
sin duda que se haba enamorado de una
mujer y que deba aceptarlo y aceptar
sus consecuencias, al igual que su
familia, amigos y conocidos. Por
supuesto, no resultaba fcil, puesto que
haba claros elementos de homofobia en
la sociedad, pero saba que por suerte la
sociedad estaba aprendiendo a ser
mucho ms tolerante.
Lo que ms la preocupaba era la
aceptacin de su familia, sobre todo de
Fiona, as que tendra que encargarse de
la revelacin con guantes de seda. La
atemorizaba pensar que a Fiona la
disgustase o la molestase su relacin,

hasta el punto de que trataba de no

imaginrselo. Si ocurra, no podra
hacer gran cosa, salvo lamentar la
prdida del estrecho vnculo que tena
con
Fiona.
Aquella
sera
la
consecuencia, puesto que no estaba
dispuesta a prescindir de un amor tan
intenso y real como el que senta para
proteger los conceptos de otros sobre
sus propios valores morales. Sin
embargo, conociendo a Fiona como la
conoca, no prevea ningn rechazo.
Como mucho, intentara disuadirla
hacindole ver los impedimentos que
suscitara tal emparejamiento. Aun as,
la perspectiva de contrselo la
intimidaba. El momento adecuado para

hablar con su hermana dependera del

compromiso que alcanzasen Evelyn y
ella. Ninguna de las dos haba
experimentado antes una afinidad as,
por tanto las experiencias seran nuevas
y las reacciones probablemente ms
variadas y diversas que las de una
relacin convencional. Isobelle no tena
duda de la profundidad de su fervor
hacia Evelyn y estaba convencida de que
la pasin era recproca. Sin embargo,
tendran que soportar cualquier posible
hostilidad o rechazo, catalizadores que
sacudiran y enturbiaran la misma
esencia de su nuevo amor. Aunque le
pareca inconcebible, podan surgir
dudas y arrepentimientos.
Cuando ya le hubiesen comunicado su

respectivo amor a sus familias,

imaginaba los petulantes comentarios
del tipo Ya lo deca yo que
acompaaran a las palabras de
conmiseracin: Una relacin as no
puede durar, Debe de ser una fase por
la que est pasando, y tpicos por el
estilo. A continuacin, una triste e
incmoda separacin con Seamos
adultas y sigamos siendo amigas,
seguida por cenas con hombres elegibles
y el firme propsito de reintegrarse al
camino recto y estrecho. Un futuro as le
resultaba insoportable, y decidi hacer
todo lo que estuviese en sus manos para
retener el amor de Evelyn.
Su madre utilizara sin duda la

cuestin de los hijos como un obstculo

potencial; al fin y al cabo, cmo iban a
tener hijos dos mujeres y qu pasaba con
el instinto maternal? Hasta cierto punto
Fiona le sera de mucha ayuda, pues, una
vez casada, la presin de tener un nieto
descansara sobre sus hombros y los de
Piers. En aquel momento, Isobelle no
senta inclinacin hacia los nios,
aunque tampoco la disgustaban. Supona
que sus hormonas an no eran
receptivas. Si se presentaba la ocasin,
estaba segura de que haba formas y
medios de que las lesbianas tuviesen
hijos mediante la inseminacin o la
adopcin. Siempre que la relacin fuese
estable y firme, no vea motivos para las
objeciones. Era algo que tendra que

hablar con Evelyn en el futuro.

La reflexin sobre la palabra
lesbiana la llev a considerar qu
esperaba de un futuro juntas. Quera a
Evelyn sin la menor sombra de duda.
Adoraba su potencia y su aparente
actitud distante. Le encantaba tener la
certeza de que viviran bien unidas, pues
se mostraran comprensivas con las
fuerzas y debilidades respectivas,
aunque sin asumir comportamientos
autoritarios. En Evelyn haba una calma,
una tranquilidad que se reflejaba en su
actitud. Tengo mucha suerte por
haberla conocido pens Isobelle.
S que mi vida se enriquecer estando
junto a ella. Ms an, Isobelle tena

mucho que dar a su vez. Apenas estaba

familiarizada con el mundo del
lesbianismo, pero supona que deba de
haber clubes, bares y lugares de reunin
especficos, y tal vez tambin
informacin en Internet. Sin embargo, de
momento no quera frecuentar esos
lugares y prefera mantener cierto nivel
de normalidad. Al margen de lo injusto
que le pareca, las relaciones entre
mujeres que iban ms all de los lmites
de la amistad no se consideraban
normales, aunque la sociedad avanzaba
hacia una mayor tolerancia. Incluso ella
tena sus restricciones y reconoca que
senta cierta aprensin ante las
relaciones entre una mujer masculina y
otra de aspecto femenino. Evelyn era

muy bella y le pareca natural que le

atrajese la belleza. Por tanto, como ms
cmoda se senta era no proclamando su
lesbianismo a base de mezclarse
exclusivamente con grupos de lesbianas,
sino admitindolo y esperando que sus
vidas no se viesen alteradas. No quera
que las catalogasen de diferentes, sino
que las aceptasen como lo que eran, es
decir dos mujeres con mucho que
ofrecer. Supona que su punto de vista
poda muy bien ser calificado de
ingenuo y, sin duda, numerosas lesbianas
antes que ella lo haban defendido, pero
as iba a ser su camino a partir de
entonces y confiaba en que Evelyn y ella
pudiesen recorrerlo. Aquello no

significaba que no respetase las

tribulaciones que lesbianas anteriores
haban sufrido para construir una
sociedad ms tolerante, las de la
generacin Stonewall; pero por eso
mismo Isobelle deseaba enfocar su
relacin con la mayor naturalidad
posible. Aquellas lesbianas haban
luchado por eso: por el derecho a
decidir su eleccin de pareja y a no ser
excluidas de la sociedad por no
ajustarse a las convenciones.
A medida que transcurra la semana,
el tiempo se torn ms gris y fro; la
seguridad de Isobelle se tambale
cuando los rugientes vientos y las fuertes
tormentas arrasaron las filigranas de
flores amontonndolas de cualquier

manera en las alcantarillas. Los que no

han sufrido la ausencia acostumbran a
decir: La ausencia hace que el corazn
se fortalezca. Pero los amantes saben
otra cosa, que la ausencia, cuando se
est construyendo una relacin, resulta
en
realidad
extremadamente
desasosegante. Las emociones juegan al
ping-pong; son momentos en que hay
mucho por descubrir, antes de que se
forjen los criterios de la relacin, antes
de que el amor se selle y sea reconocido
por otros. Cualquier ruptura en el
proceso conduce a la mente a
especulaciones ociosas, a la incmoda
pregunta Qu pasara si...?, al
reproche de cosas silenciadas y al

miedo infernal a un cambio de pareceres

o a un desistimiento.
Isobelle viva sobre la firme roca de
confirmacin de las llamadas de Evelyn
cada noche, despus de las cuales se
torturaba con errneas interpretaciones
de palabras o de matices de tono.
Acaso no poda abordar a Evelyn
alguien ms hermosa y mundana que
ella? Y entonces qu? Como si quisiera
atormentarse an ms, escuchaba
baladas sobre corazones deshechos y
desesperada angustia; pasaba las noches
encogida en un silln, compartiendo las
lgrimas que Connie Francis derramaba
e n Quin lo siente ahora y Luna de
Carolina. Y mientras, el estmago le
daba vueltas, perturbado por su tristeza,

y de vez en cuando tena que ir

corriendo al cuarto de bao.
El mircoles por la maana recibi un
plido sobre malva con un mensaje:
Seguro que soamos con no tener que
separarnos tanto tiempo. Si cada una est en
los sueos de la otra, permaneceremos
juntas todo el tiempo.
Te ver pronto, cario mo.
Con amor, Evelyn.
Besos.

El sobre malva resultaba casi

irreconocible de tanto como haba ledo
la carta, una y otra vez. La sujet con
firmeza entre las manos y la moj con
lgrimas saladas, pero cada nueva
lectura acentuaba el dolor que senta

bajo las costillas. Sin embargo era como

un narctico, pues no poda pasar una
hora sin leer aquellas palabras, como si
entretanto pudiesen enredarse y cambiar
para
expresar
las
infundadas
preocupaciones que acuciaban su
conciencia. Se daba perfecta cuenta de
que no haba racionalidad en aquellas
preocupaciones y de que en aquel estado
de cosas la ausencia de Evelyn era
fugaz, pero la embriagadora mezcla de
amor, deseo, aoranza y hasto no
dejaba lugar a la razn y al buen sentido.
No, volcaba las sillas, derramaba una
taza de caf, funda las bombillas.
Hunda sus garras en ella y la llenaba de
preocupacin, convirtiendo cuatro das
en una retorcida eternidad.

Captulo quince
La llamada de Evelyn el mircoles por
la noche no contribuy a mejorar el
estado de nimo de Isobelle, cuya
tristeza sin embargo procur disimular.
Lo siento muchsimo, cario, pero
no podr volver hasta el viernes. Intent
arreglarlo todo hoy para regresar
maana, pero ha surgido un problema
con las vigas del tejado. Lo solucionar
maana y saldr corriendo el viernes.

Ests enfadada conmigo?

Oh, Evelyn! Cmo podra
enfadarme contigo?... Es el destino el
que me solivianta. Tengo muchas ganas
de verte y abrazarte de nuevo. Y no
debes volver con tanta prisa. Conduce
con cuidado; te quiero enterita.
Trabajas el viernes, verdad?
pregunt Evelyn.
Por desgracia s.
El viernes tengo que ir a la oficina,
qu te parece si te pasas despus del
trabajo? Te ensear mi oficina, y luego
podramos ir a comer algo antes de
volver a casa. Di que s, te llevas las
cosas de dormir y te quedas, as no
tendrs que apresurarte. Qu te parece?
El corazn de Isobelle dio un brinco

de alegra. Una sonrisa recorri todo su

cuerpo antes de plasmarse en sus labios.
Evelyn, amor mo, eso sera
maravilloso!
De pronto una noticia lo cambia todo;
atrs quedaba la preocupacin que
nublaba el sentido comn y que haba
sido sustituida por una desenfrenada
felicidad y por la necesidad de
prepararse. Para su regocijo, el jueves
por la maana lleg otro plido sobre
malva. Isobelle abri la carta con
cuidado, desplegando la hoja, que deca:
Dame un beso, y luego veinte ms. A esos
veinte aade cien y despus mil; sigue
besndome hasta que esos mil se conviertan
en un milln. Triplica el milln y vuelve a

empezar, como al principio.

Tenemos mucho que recuperar,
Tu amor,
Evelyn.
Besos.

La noche del jueves se hizo esperar.

Por una vez, Isobelle no se quej de las
tareas domsticas; recorri el piso
limpiando el polvo, luego puso la
lavadora y planch. La cancin Loca, de
Patsy Cline, la acompa mientras
seleccionaba minuciosamente la ropa
que se pondra, pensando en el mal
tiempo y en agradar a Evelyn. El viernes
llevara al trabajo un traje pantaln en
tono oro viejo, pero en el equipaje
guard pantalones entallados y blusas de

algodn afelpado ms informales.

Isobelle no olvid las briznas de lila y
el encaje de Chantilly, junto con los
calcetines cmodos, los jersis gruesos
y los zapatos de tacn bajo. Al da
siguiente metera tambin en la bolsa los
cosmticos y el maquillaje. Las prendas
para dormir constituan un problema,
pues sola dormir sin nada que la
constriese; sin embargo, tena un
pijama con dibujos de nomeolvides
azules. Bastara con eso. Sus ojos se
posaron en el pijama mientras pensaba
qu se pondra Evelyn para dormir.
Como viva sola, no crea que optase
por un camisn transparente y sensual,
aunque s se la imaginaba con una larga
prenda de satn; con sus maravillosos

cabellos rubios y la elegante figura

flotando bajo las luces tenues parecera
un ngel de Navidad. La imagen indujo a
Isobelle a abrazarse, anticipando
gloriosos momentos: su ngel de
Navidad... su ngel guardin, su ngel.
Cmo pasara la noche en la torre?
Tendra que dormir en un sof del saln
o Evelyn la llevara a su propia cama?
Y luego qu? Isobelle no dudaba de
que quera a Isobelle como no haba
querido a nadie, que la deseaba y que
pensar en tocarla y acariciar su
desnudez resultaba tan electrizante que
se senta desfallecer. Record sus
fantasas en la ducha despus de ver a
Evelyn por primera vez y el impacto que

haba suscitado en ella. Haban estado a

punto de doblrsele las rodillas de tanto
como le temblaban las piernas. Si
Evelyn la invitaba a su cama, sabra
qu hacer? Hara lo que a ella le
resultaba excitante, esperando que a
Evelyn le produjese el mismo efecto.
Las dos estaban en fase experimental,
as que tendran que ayudarse
mutuamente. La inquietud no sera
distinta a la de una pareja que hiciera el
amor por primera vez.
El viernes tuvo mucho trabajo, cosa
que agradeci, pues se senta por dentro
como una bombilla encendida. Se daba
cuenta de que resplandeca y, por las
miradas que le lanzaban sus colegas,
estaba claro que vean un cambio

drstico en ella. Por suerte, eran

demasiado educados para preguntar el
motivo. Haba decidido que, si el fin de
semana iba bien, le contara a Fiona lo
suyo con Evelyn. Se sinti culpable por
no haber hablado con Fiona en toda la
semana y la llam:
Hola, Fi, cmo te va? Lamento no
haberte visto el fin de semana pasado,
pero visit a una amistad y no regres
hasta tarde.
No hay problema, Issy. No
habamos quedado en nada. Ya sabes
que slo tienes que llamar y siempre
sers bien recibida en nuestra casa. Me
disgusta que ests sola todo el tiempo,
pero, si estuviste con alguien, estupendo.

Isobelle percibi la pregunta no

formulada en la voz de su hermana.
S, Fi, s lo que ests pensando!
se ri Isobelle. En parte tienes
razn. He conocido a alguien especial y
este fin de semana voy a su casa otra
vez. Espero que quedemos para comer
la semana que viene y entonces te
contar, pero necesito que me prometas
una cosa.
Suena de lo ms interesante
coment Fiona. Qu debo prometer?
Que no dirs nada hasta que nos
veamos, sobre todo a mam. No me
dejar en paz si nota el ms leve atisbo
de romance en el aire.
Y lo hay? pregunt Fiona con
descaro.

Espera hasta la semana que viene.

Te parece bien que comamos juntas el
lunes? Podemos ir al restaurante
tailands que est aqu cerca.
A ver... El lunes me va bien. Y no
temas, Issy, mis labios estarn
firmemente sellados hasta entonces,
aunque me muero de ganas de conocer
ms detalles.
Fi, eres una joya. Cmo marchan
tus planes? Has ultimado ya la luna de
miel?
Hasta el momento todo va a las mil
maravillas. Piers dice que ha hecho la
reserva en un lugar clido y lujoso con
playas y preciosas vistas; ya ves que se
ocupa de todas mis necesidades. S lo

que debo llevar, pero se trata de una

sorpresa.
Sabiendo lo sensible que es Piers,
seguro que se trata de un lugar divino.
Isobelle se alegraba de haber
quedado con Fiona para hablar, pues no
tenan muchas oportunidades para
aclarar las cosas y quera compartir
aquello con su hermana. Saba que Fiona
se sentira muy feliz por ella, sobre todo
porque ella misma estaba exultante y
querra que Isobelle compartiese aquel
estado de dicha absoluta. Isobelle slo
esperaba pensar el lunes lo mismo que
pensaba en aquel momento.

Captulo diecisis
Esa tarde, Isobelle sali de la oficina
excepcionalmente
a
las
cinco,
provocando la sorpresa y los
comentarios de sus colegas ms crticos.
Como el da no era muy bueno y adems
llevaba una bolsa de viaje, se permiti
el lujo de coger un taxi.
Portland Place indic antes de
reclinarse en el asiento con un
escalofro de emocin. Haba contado

los segundos para volver a ver a Evelyn,

y en aquel momento en que casi estaba a
punto, se dejaba llevar por la euforia.
Isobelle seal al taxista un grandioso
edificio
recientemente
restaurado,
decorado con columnas y tallas de
piedra, al estilo del perodo victoriano.
La etapa favorita de Isobelle era la
Regencia, pero comprenda que aquel
imponente edificio constitua una noble
envoltura para una importante empresa
de diseo arquitectnico. Al franquear
las puertas la maravill verse
transportada a un vestbulo Art Dec,
con largas y airosas lneas de piedra y
metal brillante, relojes rectangulares y
una amplia escalera en cuya base
montaban guardia dos panteras de

mrmol negro. La deslumbr, sobre todo

porque no lo esperaba, pero al mismo
tiempo no pudo evitar que le diesen
muchsima pena las pobres limpiadoras
que tenan que dedicarse a arrancar
destellos a los metros y metros de metal.
Avanz tmidamente sobre la envoltura
de mrmol hasta el diseo geomtrico
oriental de la recepcin, donde cuatro
recepcionistas se vean muy menguadas
por las proporciones de una larga y
estrecha mesa de madera y cromo.
Hola salud. He venido a ver
a Evelyn Hertford.
Ah,
s!
respondi
la
recepcionista, una seora eficiente, de
mediana edad, vestida a tono con el

vestbulo. Isobelle se fij en que las

otras llevaban prendas similares, sin
duda un uniforme. Debe de ser usted
la seorita Swanson continu la mujer
con una amable sonrisa. La seorita
Hertford nos dijo que la atendisemos.
Si tiene la bondad de tomar asiento, le
comunicaremos que ha llegado.
Seal unas sillas curvas y tan grandes
que sin duda haban sido fabricadas ex
profeso. Quiere tomar algo mientras
espera?
A Isobelle le apeteca mucho un caf,
pero se daba cuenta de que Evelyn haba
tenido un detalle con ella al invitarla a
su oficina y quera que se sintiese
orgullosa de la confianza que haba
depositado en ella. Lo ltimo que

deseaba era arriesgarse a echarse el

caf por encima, dando lugar a una
situacin
embarazosa.
Siempre
recordaba la ocasin en que unos
inspectores de impuestos haban
visitado su oficina y, despus de ir al
cuarto de bao, uno de ellos se haba
paseado por todo el edificio con un
pedazo de papel higinico pegado a los
pantalones. Todos se haban muerto de
risa, tambin ella, pero al mismo tiempo
le daba vergenza haberse divertido a
expensas del pobre inspector, pues lo
mismo le poda ocurrir a cualquiera y
era una lstima que quedase una
impresin permanente por algo as.
Estaba tan ensimismada que no repar

en que la recepcionista haba vuelto y

que llamaba su atencin con una discreta
tos.
Oh, lo siento. Me encontraba a
kilmetros de aqu se disculp con
una sonrisa.
No pasa nada replic la mujer
. La seorita Hertford le ruega que
suba a reunirse con ella. Tome uno de
los ascensores hasta la cuarta planta, y
ella la esperar. Si no le apetece llevar
su bolsa, yo puedo cuidrsela en
recepcin.
Muy amable de su parte, pero, para
ser sincera, no s cunto tiempo me
quedar. Adems, no pesa mucho, as
que la llevar, si no le importa.
Lo entiendo perfectamente. Le

ofreci a Isobelle un pase plastificado

con un sujetapapeles. Es por
seguridad, me temo. Le importara
firmar?
Isobelle subi en un ascensor forrado
de espejos, casi sin reparar en el
movimiento ascendente. Antes de que se
diera cuenta, las puertas se abrieron en
un gran vestbulo de tonos cromados y
azul ultramarino. Haba pasillos a cada
lado y Evelyn se encontraba en el de la
derecha, absolutamente radiante. A
Isobelle casi se le par el corazn;
Evelyn le pareci maravillosa, tanto que
super todas las imgenes que
conservaba en su memoria.
Isobelle
salud
Evelyn,

adelantndose a recibirla. Pos las

manos en los hombros de Isobelle y la
bes en las mejillas, susurrando:
Rpido, ven a mi despacho. Me muero
por besarte, belleza de preciosos
cabellos!
El perfume de Evelyn, mezclado con
el olor a hibisco de su cabello,
embriag a Isobelle, que camin casi en
trance hasta el despacho de su amiga. En
cuanto Evelyn cerr la puerta, tom la
cara de Isobelle entre sus fras manos y
la acerc a la suya. En un primer
momento, Isobelle crey que Evelyn iba
a besarla al fin y cerr los ojos. Pero al
cabo de unos segundos los abri y vio
cmo Evelyn escudriaba cada rasgo de
su rostro mientras sus pulgares

acariciaban con ternura las mejillas de

Isobelle.
Oh, Isobelle! exclam. Cmo
he echado de menos esta cara, estos
ojos, este precioso pelo y tus
maravillosos
labios!
Mientras
hablaba, alz la mano y sus dedos se
deslizaron sobre el rostro y se posaron
despus en la boca, enviando corrientes
a travs de aquella piel tan sensible.
Isobelle sac la lengua y lami el dedo
de Evelyn sin dejar de mirar sus ojos
azules, ojos vidriosos que proclamaban
el deseo que les inspiraba Isobelle.
Qu tonta fui al preocuparme cuando
ella estaba en Derby! pens Isobelle
. Estos ojos transmiten amor

claramente. No volver a dudar.

Isobelle, dominada por la ternura, se
adelant y se acerc a los labios de
Evelyn, acariciando con delicadeza el
labio inferior antes de besarla con
descaro, dibujando con la lengua los
labios de Evelyn y buscando su lengua
hmeda. Sabore a Evelyn, pero quera
ms; a Isobelle le latan los labios.
Sinti un hormigueo en la piel del
rostro, un deleite que se prolong por la
nuca y baj por su espalda. Se
encontraba en estado de efervescencia.
La sangre vibraba en su cabeza hasta el
punto de aturdirla.
Evelyn gimi, no sabes cmo
me siento por dentro. Evelyn esboz
una sonrisa perezosa con la frente

apoyada en la de Isobelle y sus narices

casi tocndose.
Creo que s, cario, porque a m
me ocurre algo parecido.
Me alegro de que hayas vuelto.
Todo mi ser clamaba por volver a verte.
Tienes mucho que hacer aqu?
Apenas unos centmetros separaban
los ojos de ambas, e Isobelle absorbi
el clido aliento de Evelyn cuando sta
respondi:
No, cario, casi he terminado. Slo
me queda darle unos papeles a mi jefa y
comentarle rpidamente lo que he hecho
durante la semana. Te apetece tomar
algo mientras esperas?
Isobelle sonri para s al recordar sus

pensamientos anteriores sobre lo

incmoda que se sentira si derramaba
el caf. En aquel momento se hallaba en
la cumbre del mundo, llena de confianza.
S, tesoro, tienes algo fro?
Evelyn seal unos armarios.
Si miras en ese armario, hay un
minibar. Srvete lo que quieras, por
favor. Volver lo antes posible y, luego,
el fin de semana es nuestro. Le dedic
una sonrisa tan seductora a Isobelle que
sta a punto estuvo de retenerla. No lo
hizo porque saba que la demora
significara menos tiempo juntas en la
torre, un lugar mucho ms ntimo que la
oficina. Se sirvi un refrescante zumo de
naranja y se llev el vaso fro a su frente
enfebrecida. Mientras tanto, Evelyn

cogi un expediente y fue hacia la puerta

sin apartar los ojos de Isobelle. Con un
gesto de duda, se acerc a Isobelle y le
quit el vaso. Sin dejar de mirarla,
acerc el vaso a sus labios rojos y dej
una marca de carmn en el borde.
Ponte cmoda dijo con una
sonrisa. Vuelvo enseguida.
Isobelle llev el vaso al silln de
direccin de Evelyn, se acomod y gir,
contemplando el despacho. Como hasta
el momento casi no haba visto nada,
tena mucho en que ocupar la atencin.
El diseo del despacho, en cuestin de
elementos fijos, segua el estilo del resto
del edificio con su aire dinmico y
laborioso. Sin embargo, Isobelle repar

en que Evelyn le haba dado sus propios

toques, como un par de reproducciones
de Vermeer bien enmarcadas y unas
cuantas butacas que parecan demasiado
cmodas para ser Art Dec. Supuso que
Evelyn no pasaba mucho tiempo en
aquel despacho, porque haba visto una
mesa de arquitecto de madera de caoba
en la torre e imaginaba que haca gran
parte del trabajo de diseo en casa.
Detrs de ella haba grandes ventanas
que ofrecan una vista panormica de
Londres: la ciudad resultaba mucho ms
sugerente que a nivel del suelo debido a
la amplitud del cielo. Isobelle se fij
luego en los objetos que cubran la mesa
de Evelyn: no haba fotografas, pero no
saba muy bien qu relacin tena con

sus padres. Mientras lo pensaba, repar

de pronto en los garabatos de una
agenda de telfonos... con un
estremecimiento vio que en el centro del
dibujo estaba su nombre y de l salan
un montn de corazoncitos. Aquella
palpable exhibicin de un momento
privado la llen de afecto hacia Evelyn.
Se senta segura y a salvo con su amor al
ver que la separacin no haba
disminuido el cario de Evelyn. Sonri
y se abraz con regocijo, mientras una
oleada de felicidad recorra su cuerpo.
Antes de que se diera cuenta, Evelyn
regres al despacho y puso un grueso
expediente sobre la mesa. Se acerc por
detrs al silln en el que estaba sentada

Isobelle y empez a jugar con su pelo,

deslizando los dedos sobre los finos
mechones pelirrojos. Luego, se inclin y
le dio un beso a Isobelle en la oreja.
Ests lista para marcharte,
jovencita? pregunt en voz baja.
Porque quiero llevarte a casa.
Viajar cmodamente en el Land
Cruiser, en comparacin con el tren, era
un lujo, y hacerlo sentada al lado de
alguien tan maravillosa como Evelyn
constitua la felicidad absoluta. Al
principio, las dos se mostraron tmidas y
hablaron del trabajo y de cmo haba
sido la semana. El tiempo era su tema de
conversacin hasta que Isobelle
pregunt:
Te molesta si pongo msica?

En absoluto. Creo que somos como

esos juguetes de cuerda, esperando a
soltar la meloda. Tal vez la msica nos
serene. Te gusta algo en especial?
Isobelle repas la coleccin de CD y
se sorprendi al ver que sus gustos
coincidan.
Somos almas gemelas coment.
Escogi una seleccin de bandas
clticas, se hundi en el asiento y se
dedic a observar perezosamente a
Evelyn, que conduca concentrada a
travs del trfico del norte de Londres.
Era preciosa; estaba con su ngel rubio.
A veces le pareca que la quera tanto
que deseaba convertirse en ella y
absorber sus pensamientos. Pero

entonces no podra disfrutar del

increble placer de besar aquel cuerpo
celestial. Instintivamente estir la mano,
la pos en la pierna de Evelyn y not la
frialdad de la tela del vestido bajo la
palma. Evelyn se volvi hacia ella y le
dedic la sonrisa de una rendida
colegiala. Son una cancin que a
Isobelle le gustaba de forma especial y
no pudo evitar corearla. Tras unos
segundos, Evelyn se uni a ella y no
tardaron mucho en cantar a viva voz
mientras el vehculo adquira velocidad
en la carretera de salida de la ciudad.
Cuando el campo se despleg a su
alrededor, se sumieron en un respetuoso
silencio, impregnndose del atuendo
primaveral de la naturaleza bajo la luz

de aquellos das cada vez ms largos. El

invierno resulta a veces agotador en
Inglaterra: ir y volver del trabajo en
perpetua oscuridad ensombrece el
espritu; por eso los das luminosos
propician que la gente se deslice al
exterior como los lagartos, para
disfrutar de los rayos del sol y
revitalizarse.
Adoro tu presencia, tesoro, aunque
no hablemos. Me siento muy cmoda y,
curiosamente, protegida. Has tenido
tiempo para pensar en nosotras y en el
futuro mientras estuviste en Derby? se
atrevi a preguntar Isobelle, temiendo
una respuesta inesperada.
Me cost mucho ms pensar en la

reconversin del granero se ri

Evelyn. En serio, pas las noches
reflexionando sobre el futuro. S que
encontraremos dificultades y que ser un
desastre si tu familia, a la que ests tan
unida, te convierte en una paria. Pero
tanto mi corazn como mi cabeza
coinciden en querer construir una vida
contigo. Jams haba experimentado las
intensas emociones que t me provocas
y no quiero perderte, de verdad. S que
juntas podemos superar casi todas las
adversidades si nos apoyamos. Qu
opinas, cario?
Isobelle respir al fin, tras haber
contenido el aliento, expectante.
Que eso dice mucho! Tema que
hubieras reconsiderado las cosas.

Tambin a m me pone nerviosa mi

familia, pero soy mayor y debo pensar
en mi propio futuro. S que se
preocuparn por m, pero soy optimista
y creo que nos aceptarn cuando se den
cuenta de que vamos en serio. En caso
contrario, lo sentir, pero es tu amor lo
que me hace vivir.
Evelyn apart la mano del volante y
apret la mano de Isobelle a modo de
respuesta. Tras unos momentos, Isobelle
pregunt:
Evelyn, y a tu familia? Qu les
dirs?
Evelyn no dio muestras de haber odo
la pregunta. Cuando Isobelle iba a
olvidarla, respondi:

Lo har en su momento. Tal vez

podamos ir a Irlanda juntas, pero an no.
Mis padres y yo nunca hemos estado
muy unidos. La irona es que mi jefa de
lnea en el trabajo, Irene Jessup, ha sido
para m lo ms parecido a una madre.
Cuando sufr los problemas de
Manchester, necesitaba confiar en ellos,
pero como estaban tan obsesionados con
las aventuras amorosas de mi padre,
nunca tenan tiempo para m. La ltima
vez que estuve en casa fue hace dos
meses, y me recibieron ms como a una
invitada que como a una hija. Son de una
generacin educada para no demostrar
afecto y para esconder las debilidades y
los escndalos debajo de la alfombra, en

vez de afrontarlos. En cierto sentido, me

han defraudado. Si les hablase de lo
nuestro, fingiran no haber odo nada.
Me preguntaran por los hombres que
conozco, si t tienes novio y ese tipo de
cosas.
Bueno, no te preocupes, amor mo.
Isobelle
la
consol
dndole
palmaditas en la pierna. No pensemos
en nada que nos estropee el fin de
semana.
Me parece bien dijo Evelyn con
una valiente sonrisa.

Captulo diecisiete
En las obras isabelinas, las Parcas
tienen su papel, casi siempre travieso, y
conducen al hroe o a la herona a
situaciones difciles o los envan a
lugares equivocados para confundirlos o
engaarlos. Pero no son malas: hay
mtodo en sus trapaceras y en la
conclusin de las mismas, todo se hace
correctamente. Los amantes acaban
unindose y el teln cae mientras se

besan. Desde aquella lejana poca han

cambiado las Isabeles que ocupan el
trono, pero qu pasa con las Parcas que
han estado esperando su pie detrs del
escenario y deciden que es hora de
hacer su entrada?
El fin de semana adquiri otro color
cuando Isobelle y Evelyn se acercaron a
la casa de sta. La torre haba sufrido
visibles daos: varias de las grandes
ventanas estaban rotas y se vean
enormes trozos de vidrio esparcidos por
el suelo. Isobelle mir a Evelyn y repar
en que se pona plida.
Oh, no! se quej. No me
digas que ha vuelto a empezar!
Crees que es ese tal Richard?
Sera capaz de algo as?

Me parece que hara cualquier cosa

respondi con amargura Evelyn.
Entremos. Voy a llamar a la polica.
Recorrieron las habitaciones con
cautela; Isobelle iba delante y le daba la
mano a Evelyn. No crean que hubiese
nadie, pues la puerta estaba bien
cerrada, pero tenan tanto miedo que no
queran cometer ninguna insensatez.
Hasta el momento todo parece en
orden afirm Evelyn. Isobelle se dio
cuenta de que la seguridad de Evelyn
haba desaparecido, dejando paso a una
nia asustada. Le apret la mano con
fuerza para que supiera que ya no tena
que enfrentarse sola a aquello.
Vamos, corazn la anim, slo

queda el saln. Afrontemos lo peor de

una vez.
Uno de los mayores misterios del
cristal es que, cuando se rompe, su
volumen crece de forma considerable.
Daba la impresin de que un toro
enorme haba irrumpido en el saln de
Evelyn como en una cacharrera, pues
haba fragmentos de cristal por todas
partes. Las ventanas de la estancia eran
muy grandes y dos de ellas estaban
rotas, pero la gran cantidad de pedazos
multiplicaba su tamao y su nmero: se
hallaban sobre los sofs, los muebles y
el suelo.
Cmo crees que lo hizo?
pregunt Evelyn en voz baja, con una
expresin como de trance en la cara.

Me parece que eso es parte del

motivo respondi Isobelle sealando
un pedrusco que haba junto a la mesa
del comedor. Da la impresin de que
lo envolvi con algo. Vamos a echar un
vistazo.
No, debo llamar a la polica. Tengo
la tarjeta del detective Keenan en el
bolso... Voy a llamarlo. Pareca muy
confundida con la supuesta intrusin del
manaco de Bleach en su vida, as que
Isobelle decidi mostrarse fuerte y
ayudar a Evelyn en aquel momento. La
llev a la cocina y buscaron la tarjeta
del detective Keenan. Luego, llam por
su mvil, rezando para que el polica no
estuviese de vacaciones o demasiado

ocupado para responder. Por suerte,

atendi la llamada rpidamente; la voz
serena y autoritaria la reconfort en
aquellas circunstancias.
Hola, me llamo Isobelle Swanson y
soy muy amiga de Evelyn Hertford se
present.
S, conozco a Evelyn, se encuentra
bien? Se notaba una sincera
preocupacin en la voz.
Esta tarde, cuando llegamos a la
torre, encontramos dos ventanales rotos.
Parece como si lo hubieran hecho a
propsito, y creemos que hay un mensaje
en una piedra. No hemos tocado nada,
as que a menos que quiera usted que lo
compruebe, no s lo que dice.
No, djelo todo como est. Estoy a

una hora de ah, pero llamar a la

polica local y me reunir con ellos en
la casa. Cmo se lo ha tomado Evelyn?
Isobelle mir a Evelyn, sentada ante
la mesa de la cocina, plida, sin apartar
los ojos de la superficie.
Me parece que no muy bien. Creo
que haba dejado atrs esta pesadilla
hace mucho tiempo. Le preparar un
poco de t con azcar y me ocupar de
ella.
Estupendo, es una buena idea. Las
veo dentro de una hora, aunque la
polica local seguramente llegar antes.
En cuanto Isobelle apag el telfono,
se arrodill ante Evelyn y la abraz. Al
principio, Evelyn se comport como una

autmata, pero el clido abrazo de

Isobelle deshizo su impresin y
respondi acaricindola mientras los
sollozos sacudan su cuerpo.
Por qu no me deja en paz?
pregunt entre lgrimas. Nunca hice
nada para alentarlo; no me gustaba. Oh,
Dios! Por qu no me deja tranquila?
Isobelle permiti que llorase durante
un rato, abrazndola de vez en cuando
para infundirle confianza; luego, se
levant y le prepar un t con mucho
azcar.
Bbetelo todo, corazn. Te sentirs
mejor. Mientras Evelyn beba el t,
Isobelle se dio cuenta de que haba
encontrado una forma cariosa de
dirigirse a ella sin pensarlo, pero el

momento resultaba muy inoportuno.

Sinti una breve punzada de culpa,
aunque no dur mucho, pues comprendi
que lo que ms necesitaba Evelyn en
aquellos instantes eran manifestaciones
de apoyo y afecto.
Siento mucho haberte arrastrado a
esto susurr Evelyn con las lgrimas
rodando por sus hmedas mejillas.
Por favor, no digas esas cosas,
amor mo. Me alegro de estar aqu
contigo y procurar ayudarte. Te quiero,
no lo entiendes? Qu clase de persona
sera si alzase el vuelo a la primera
adversidad? Isobelle se acerc a
Evelyn, se inclin y lami sus lgrimas
con delicadeza, besando los surcos hasta

los ojos azules. Luego dijo:

Hay una unidad tal entre nosotras
que, cuando una llora, la otra saborea
sal. Cuando era pequea, a mi madre le
encantaba su jardn y se empeaba en
ensearme cosas de las flores que
cultivaba. Como vivamos en Oriente
Medio, muchas eran exticas, como el
sensual hibisco (mi favorito), con su
forma que slo puede ser femenina; el
franchipaniero, con su nombre lleno de
pasin; y la lantana danzante, con sus
florecillas de colores diferentes que
contrastan con los fros tonos blancos de
los edificios. Quera tenerlas en mi
propio jardn, pero no poda permitirme
una casa con jardn. Sin embargo, un da
estaba en un centro de jardinera, vi las

semillas de una flor que me fascin con

sus colores y me di cuenta de que podra
cultivarla en un macetero en la ventana.
Era una gloria de la maana: cuando
floreca, no haba otro azul como el de
sus ptalos. Es decir, hasta que vi tus
ojos. Tienes ese tono intenso y elegante
que al borde de tu iris se convierte en un
sutil rosa malva. Lo triste de las glorias
de la maana es que apenas sobreviven
a la maana, se ponen mustias y mueren.
Mientras que en tus ojos veo vida y
amor eternos.
Lanz una risita con la cara casi
pegada a la de Evelyn.
Te regar todos los das y me
asegurar de que crezcas fuerte y sana!

Hblame de tu madre pidi

Evelyn, que ya no temblaba tanto.
Lo har, pero primero deja que te
lleve a tu habitacin, as podrs
acostarte y yo te abrazar. Isobelle
condujo a Evelyn hasta la cama; se quit
los zapatos y se acost junto a ella,
cindola contra su cuerpo.
Creo que mi madre estaba
destinada a otra vida: era muy hermosa e
inteligente y tena una cualidad etrea,
como si el mundo le resbalase. Resisti
sin embargo los pioneros aos
cincuenta, cuando los expatriados vivan
en enormes casas con doncellas, nieras
y jardineros. Aunque no era muy
corpulenta, posea una fuerza que le

permiti afrontar destinos en frica

occidental
y
Oriente
Medio,
organizndolo todo, desde los equipajes
a la seleccin de escuelas para nosotros.
Lo que ms me sorprenda de ella era lo
mucho que le costaba entender que
existiese el mal en el mundo. Tenda a
desconectar cuando los problemas
sobrepasaban cierto punto.
Y eso? pregunt Evelyn,
intrigada.
Por poner un ejemplo... a ver. Oh,
s! A mi madre la volvan loca los gatos.
Iba por ah como el flautista encantado,
recogiendo a todos los gatos callejeros y
abandonados: les daba comida, los
desparasitaba, les curaba las heridas, se
ocupaba de los gatitos recin nacidos...

nada era suficiente. Durante unas

vacaciones escolares mostr mi horror
tras mi reciente incursin en el mundo
del maltrato a los animales y las
vivisecciones. La obsequi con diatribas
sobre lo mal que los seres humanos se
comportaban con los animales, poniendo
ante sus narices situaciones espantosas.
Yo crea que, como mi madre quera
tanto
a
los
gatos
callejeros,
comprendera mi aversin a esos
terribles abusos y mi conversin en
vegetariana. Pero, por mucho que me
esforc, acab por reconocer el velo que
cubra sus retinas y que significaba que
ella estaba en otra parte. Mi madre no
entenda que la gente tratase con

crueldad a los animales, y antes de

asumirlo cambi los cables en su mente.
Eso fue un ejemplo, pero hubo muchos
ms con temas como las guerras, los
tiroteos en las escuelas y cosas por el
estilo.
Casi la envidio dijo Evelyn,
sobre todo con respecto a ese horrible
individuo. Ojal pudiese cambiar los
cables acerca de l!
S. Aunque eso signifique que los
que estn a tu alrededor tengan que
hacer las cosas por ti. La ignorancia es a
veces una bendicin, pero piensa en
todas las injusticias que nunca se
acabaran si no fuera por los espritus
valientes que luchan por una idea.
Somos lesbianas y tenemos unos

derechos porque otras, antes de

nosotras, no cedieron. Odio a ese
Richard Bleach tanto como t,
principalmente por el dao que te ha
hecho, y voy a apoyarte y a hacer todo lo
posible para que no siga persiguindote.
Mientras Isobelle hablaba, oyeron a
cierta distancia el ruido de las sirenas
de la polica, cada vez ms intenso a
medida que los vehculos se acercaban.
Result reconfortante, aunque tambin
un poco turbador, pues comprendieron
que durante las horas siguientes sus
vidas no les perteneceran. Isobelle
abandon la cama y vio cmo dos
coches patrulla se acercaban a la casa.
Se alegr al comprobar que, de los

cuatro policas que salan de ellos, dos

eran mujeres. Saba que seguramente
seran igual de cerriles en los
interrogatorios, pero apostaba lo que
fuera a que se mostraran ms sensibles
al trauma. Mientras observaba cmo se
dirigan a la puerta principal, surgieron
en su cabeza los versos de Spenser:
Ah! Cundo acabar este largo y
hastiado da, y me dejar libre para
reunirme con mi amor?.
Bajar a abrir la puerta dijo
Isobelle cogiendo la mano de Evelyn.
Podrs
afrontar
las
preguntas?
Responder a todas las que pueda por ti,
pero tal vez necesiten informacin
directa.
Estar perfectamente repuso

Evelyn intentando sonrer. Isobelle...

gracias por darme fuerza.
Eso es el amor, al fin y al cabo
afirm Isobelle dirigindose a la
escalera.
Hola, soy la detective Jan Davis y
sta es mi colega, la sargento Robson.
Nos ha llamado el detective Keenan y
nos ha puesto al corriente de la situacin
de la seorita Hertford. Es usted la
seorita Hertford o su amiga?
pregunt una de las mujeres, bajita pero
robusta.
Soy la amiga de Evelyn, Isobelle
Swanson. Yo llam al detective Keenan,
porque Evelyn estaba muy alterada.
Es comprensible si se trata del

acosador. Le agradecera que nos

indicase los daos. Si no le importa,
estos dos echarn un vistazo por fuera.
Seal a la otra mujer polica y a un
hombre que estaban detrs de ella.
En absoluto dijo Isobelle. Me
sigue, por favor?
La llev primero al dormitorio, donde
le present a Evelyn, antes de ensearle
el saln y los desperfectos. Ni la
detective ni su colega entraron en la
estancia, pues les haban advertido que
esperasen a la llegada del detective
Keenan. Mientras hablaban, oyeron un
coche en la entrada. Poco despus,
percibieron voces en las escaleras y el
ruido que haca alguien al subir a paso
atltico los peldaos circulares hasta el

descansillo donde ellas estaban.

Espero que no le importe que haya
subido sin avisar, pero pens que
preferira usted no tener que subir y
bajar las escaleras continuamente.
Salud con una sonrisa juvenil. Era un
hombre de mediana edad, pero de los
que se pasaban el da luchando, pues
tena una figura que denotaba muchas
horas de gimnasio. Isobelle pens que
deba de romper muchos corazones con
aquel cabello rubio y la mandbula
cuadrada de jugador de rugby. Pero no
era un deportista sin cerebro: en sus
ojos haba inteligencia y compasin. A
Isobelle le pareci extrao: Hace unas
semanas me habra derretido ante un

hombre as, y ahora no tengo ojos ms

que para Evelyn.
Cmo est Evelyn? pregunt,
con sincera preocupacin.
Isobelle le cont que haba estado a
punto de derrumbarse al descubrir los
daos, temiendo sin duda que Richard
Bleach hubiese iniciado otra vez su
persecucin.
Bajo a verla dentro de un minuto,
pero primero debemos establecer si fue
o no el seor Bleach.
Le traigo algo de beber mientras
tanto? pregunt Isobelle, sin saber
muy bien cmo ayudar.
Es usted un ngel cado del cielo.
Estoy muerto de sed! exclam el
detective David Keenan.

Captulo dieciocho
Una hora despus, el detective Keenan
llam a la puerta del dormitorio en el
que Isobelle y Evelyn esperaban el
resultado de la investigacin realizada
en el piso de arriba.
Podemos ir a la cocina y hablar un
momento? pidi. Isobelle se fij en
que pareca ms inseguro, de donde
dedujo que tal vez tuviese algo que ver
con Richard Bleach. Cuando se

sentaron, el detective mir a Evelyn.

Supongo que an se siente muy
desasosegada
dijo
en
tono
comprensivo, y lo que tengo que
decirle no les va a gustar a ninguna de
las dos. Se volvi hacia Isobelle
como si quisiera recalcar aquel punto.
A qu se refiere? pregunt
Isobelle, confusa.
Una de las piedras que utiliz
estaba envuelta en una nota. Voy a
ensersela y a preguntarles si es cierta.
Se lo pregunto no por curiosidad, sino
porque tendr que revisar este caso.
Aqu est... Puso sobre la mesa una
nota arrugada, metida en una funda de
plstico. Deca:

DJALA
BRUJA LESBIANA
O MORIRS

Dios mo! exclam Evelyn.

En qu te he metido? Pareca a punto
de llorar otra vez.
Oh, Evelyn! T no has hecho nada.
Cmo puedes decir que has provocado
que yo me vea implicada cuando sera lo
ltimo que haras? Estoy aqu por ti y
nada de lo que l haga romper ese
vnculo.
Lo siento si interpreto mal las
cosas, pero, segn esa observacin, he
de deducir que ambas mantienen una
relacin? pregunt el detective
Keenan.

S confirm Isobelle, en qu
afectar eso a su investigacin?,
seguramente tendr que buscarlo de
todas formas.
Tenemos que llevar esta nota al
laboratorio y compararla con las otras.
Sin embargo, lo preocupante es que ha
lanzado una amenaza contra su vida.
Aunque le haba amargado la vida a
Evelyn, hasta el momento no la haba
amenazado a ella ni a nadie prximo a
ella. Suspir mientras recoga la nota
. Tendremos que echar un vistazo al
sistema de seguridad de su casa.
Isobelle le dijo que su piso tena
puerta de seguridad y que los residentes
conocan el peligro de dejar entrar a

extraos tras una reciente charla que dio

la polica para la comunidad como parte
del programa de Vigilancia de Barrio.
Sin embargo, todo esto es nuevo
para m, lo del acoso. Puede
explicarme ms cosas? Por qu hace lo
que hace?
El detective Keenan asinti.
Para responder como es debido a
esa pregunta, creo que debera hacer
algo de historia. Hace aos que existe el
acoso, pero hubo que esperar hasta
enero del 2000 para que el ministro del
interior autorizase la primera unidad
antiacoso del Reino Unido. Se cre
debido a la creciente incidencia de las
acusaciones de acoso al amparo de la
Ley de Proteccin del Hostigamiento de

1997. Estadsticas de Estados Unidos

muestran que una de cada doce mujeres
y uno de cada cuarenta y cinco hombres
sufren acoso a lo largo de su vida. El
efecto sobre la existencia de las
personas resulta destructivo, como
puede confirmar Evelyn, as que
ciertamente se trata de un delito que ha
de tomarse en serio.
Aunque el acoso es un delito de
gnero neutro, la mayora de los
acosadores son hombres. No tienen una
procedencia socioeconmica especfica;
suelen ser jvenes o de mediana edad y
tienen una inteligencia superior a la
media. No hay un perfil psicolgico o
conductual particular; cualquiera puede

ser un acosador y, a la inversa, casi todo

el mundo puede ser vctima.
Mientras el detective hablaba, Evelyn
le sirvi una taza de t. Tras tomar un
generoso sorbo, Keenan continu:
Hay una serie de tipos en los que
entran
los
acosadores:
ntimos,
vengativos, delirantes y erotmanos,
pero se funden en dos categoras
principales, los acosadores con
obsesin amorosa y los que padecen
obsesin simple. Los nombres me
resultan bastante confusos, ya que en el
amor obsesivo el acosador conoce
superficialmente, si la conoce, a la
vctima hacia la que desarrolla una
profunda fijacin. Los mejores ejemplos
son los acosadores de los famosos.

Estos acosadores suelen tener tras de s

una historia de enfermedades mentales,
como esquizofrenia o depresin
manaca. Representan entre el veinte y el
veinticinco por cien de los delitos de
acoso.
Richard Bleach encaja ms bien en
el grupo de la obsesin simple. En este
grupo ha existido cierta relacin previa
personal o romntica entre el acosador y
la vctima, generalmente antes de que
empiecen las actividades de acoso. En
el caso de Evelyn, Richard Bleach la
conoci en Manchester e intent sin
xito entablar una relacin con ella. Se
ajustaba a los rasgos comunes de
personalidad,
ya
que
era

emocionalmente inseguro, muy celoso

cuando no consigui seducir a Evelyn y
probablemente
tena
una
baja
autoestima. Sin duda, su arrogancia era
una forma de disimularla. Segua los
patrones tpicos de conducta, pues
empez enviando notas al ver que
Evelyn no mostraba inters por l y
utilizando la intimidacin cuando se dio
cuenta de que ella despreciaba sus
avances. Esa intimidacin condujo a una
inaceptable intrusin celosa, que deriv
enseguida en una persistente forma de
hostigamiento. Quiere tener poder
efectivo y control sobre Evelyn, pero
ahora ha visto que hay alguien en su
vida, usted, Isobelle, que recorta ese
control. En un esfuerzo por reafirmar ese

dominio ha agravado su conducta

amenazante y eso es lo que me preocupa,
porque avanza rpidamente hacia un
nivel de violencia potencial.
Quiere decir entonces que ahora
tiene como objetivo a Isobelle?
pregunt Evelyn, horrorizada.
No, la sigue queriendo a usted,
pero, si no puede tenerla, no permitir
que nadie ms establezca una relacin
con usted. Ve a Isobelle como una
amenaza y actuar para recuperar su
control sobre usted. Para ser franco,
estos casos no son agradables, por eso
me alegro de poder ayudar a personas
como ustedes, atrapadas en algo que se
escapa tanto a su control.

Se quedaron calladas unos momentos,

absorbiendo
aquella
intimidante
informacin. Slo se oa, sobre el tictac
del reloj de la cocina, a los otros
policas pisando los cristales en el piso
de arriba. Isobelle se estremeci
involuntariamente.
Y a partir de ahora qu?
pregunt.
En cuanto a nosotros, debemos
llevar esto al laboratorio para ver si
podemos conseguir alguna prueba
incriminatoria. Seal la nota
mientras hablaba. Adems, haremos
indagaciones en la zona por si alguien lo
ha visto por aqu recientemente. El
nico problema es que tiene dinero por

su familia y cambia de vehculo con

frecuencia. Sabemos que los alquila
para poder moverse con rapidez, lo cual
dificulta su localizacin. Cuando vena
hacia aqu, averig que se ha mudado
de la ltima direccin conocida, as que
tendremos que buscarlo enseguida. Las
dos deben tener mucho cuidado,
especialmente usted, Isobelle. Sera
buena idea que permaneciesen juntas o
tuviesen siempre compaa. En el plano
ideal, si pudiesen tomar dos semanas de
vacaciones, mucho mejor. Si lo ven, no
intenten enfrentarse a l. Avisen a la
polica o llmenme a m lo antes
posible. Es demasiado peligroso para
que se acerquen a l. Si tienen telfonos
mviles mejor, pues as podrn ponerse

en contacto con nosotros rpidamente.

Casi hemos terminado, pero no s
qu quieren hacer ustedes esta noche.
Por desgracia, nuestros recursos no nos
permiten estacionar un coche fuera, pero
podemos enviar un coche patrulla de vez
en cuando. Sera mejor que se fuesen a
otro sitio, pero, con las ventanas rotas,
comprendo que no quieran abandonar la
casa.
Preferira quedarme en casa. No
quiero que vuelva a entrar aqu nunca.
Qu opinas, Isobelle? Te importa
quedarte esta noche? Evelyn clav sus
desafiantes ojos azules en los ojos
verdes de Isobelle, que estaba dispuesta
a quedarse all siempre si se lo peda.

Muy bien, arreglado entonces. Voy

a ver qu hacen los dems y a pedir que
un coche patrulla pase por aqu durante
la noche. Sali. Su lenguaje corporal
manifestaba vergenza y disculpa por el
miedo que se haba visto obligado a
infundirles.
Cuando Keenan sali de la
habitacin, Evelyn se acerc a Isobelle
y puso su mano sobre la de ella. Pareca
debatirse por encontrar las palabras
adecuadas, hasta que al fin susurr en
tono contrito:
Siento mucho que te veas expuesta
a esto.
Isobelle sinti una punzada de rabia,
que intent disimular.

Ya basta, Evelyn! Estoy en esto

porque me he enamorado de ti, y si crees
que se va a interponer entre nosotras,
reflexiona un poco. Considralo como la
primera prueba de nuestra relacin, lo
que nos unir. As que, por favor, no
ms disculpas. Cmo se te ocurre
disculparte por sus acciones cuando no
has hecho nada para darle motivos? No
dejemos que arruine nuestras vidas ni
que
consiga
lo
que
quiere...
Enfrentmonos a l con nuestro amor.
Un arma muy potente!
Por fin el detective Keenan entr en la
cocina y anunci que se marchaban y
que volveran a ponerse en contacto al
da siguiente.

Hemos apartado algunos muebles

pesados de las ventanas rotas, por si
llueve.
Despus, se dirigieron a los vehculos
y se fueron. Isobelle y Evelyn
decidieron supervisar los daos una vez
ms. Aunque slo se haban roto las
ventanas, la destruccin pareca
tremenda. Por el contrario, el atardecer
era hermoso, el sol an brillaba y
extenda sobre el suelo del saln un tono
naranja que centelleaba en la mirada de
fragmentos de cristal como si fuera una
lmpara de araa. Recogieron y
colocaron junto a la pared ms alejada
de las ventanas, expuestas a los
elementos, cosas como el equipo

elctrico, libros y cuadros. Evelyn llam

a una compaa de limpiezas
permanentes para que arreglase el
desaguisado, pues haba tantas esquirlas
de cristal sobre los sillones y la
alfombra que slo una aspiradora
industrial podra absorberlas. Sin
hacerse ilusiones llam a la empresa
que suministraba las ventanas y se llev
una grata sorpresa al ver que an haba
personal. Tras comprobar en sus
archivos las dimensiones de las
ventanas, le confirmaron que podan
servrselas urgentemente, pero que
saldra caro porque haca falta una gra.
Da lo mismo respondi Evelyn.
Hay que arreglar las ventanas.

Captulo diecinueve
Como hemos acabado con esto, qu
te parece si salimos al jardn para tomar
el aire y disfrutar de la noche? sugiri
Isobelle. Evelyn estaba atareada, e
Isobelle quera entretenerla para que no
pensase en Richard.
Por qu no? Evelyn sonri.
Tengo una botella de vino en el coche y
creo que nos merecemos un trago
mientras paseamos entre los arbustos.

Descargaron del maletero del Land

Cruiser los comestibles que Evelyn
haba comprado. A Isobelle la
sorprendi ver una pequea nevera
donde guardaba la leche y los productos
perecederos.
Me acord de que eres vegetariana,
as que compr algunas cosas camino de
Londres. Ahora me parece que hace
siglos. Espero que te gusten los
espaguetis porque tengo picadillo
vegetariano coment.
Es una suerte que te acordaras,
porque estaba tan contenta de hablar
contigo por telfono que me olvid de
decrtelo. S, los espaguetis me parecen
ideales.

Pasearon del brazo por el jardn, con

copas de color rojo afrutado en la mano.
Se trataba de un jardn que apenas
requera mantenimiento, con plantas y
arbustos de colores y texturas variadas
que duraban todo el ao. En aquel
atardecer de primavera el lugar estaba
envuelto en cianosis, un matiz azul nen
que iluminaba el verde vegetal. En el
terreno de las fragancias se llevaba la
palma la glicina, que se enredaba en una
prgola y dejaba caer cascadas de flores
malvas como racimos de uvas, con un
aroma tan embriagador que casi se
marearon.
Si viviera aqu, vendra a este lugar
todas las noches, para disfrutar de este

rincn de la naturaleza suspir

Isobelle mientras sus ojos absorban la
serena vista del patio.
Entonces, ser lo que hagamos
dijo Evelyn, y aadi: Voy a
disfrutar de este rincn de la naturaleza!
Como si quisiera confirmar lo que
acababa de decir, acarici la mejilla de
Isobelle, un acto que ilumin su cara de
placer.
Pasearon por el jardn de la mano,
bebiendo vino y llenndose con el
entorno. Junto a un amplio estanque, al
que daban sombra algunos rboles,
haba un banco de madera tallada. Se
sentaron y contemplaron las carpas que
se deslizaban perezosas sobre el agua;
las salpicaduras ocasionales eran la

nica indicacin de su capacidad para

reaccionar ante los desafortunados
insectos que se interponan en su
pacfico camino.
Qu te parece la amenaza?
pregunt Evelyn, cuyos dedos estrujaban
los de Isobelle.
Reconozco que me asusta, pero
sobre todo me enfurece. Cmo es
posible que ese hombre haya llenado tu
vida de miedo durante tanto tiempo y sin
consecuencias? Ahora me amenaza
tambin a m. Qu debemos hacer las
mujeres para sentirnos seguras? Me
parece increble que pueda crear tanta
infelicidad slo porque no has aceptado
sus descaradas insinuaciones y porque

nos amamos. Oh! Ya s que

seguramente es un perturbado, pero me
da igual. Si hace algo malo, te apuesto
lo que quieras a que recibir el
tratamiento necesario de nuestro Estado
protector, mientras que nosotras
tendremos que sufrir el dao
psicolgico. Aquel estallido no era
propio de Isobelle, pero su intensidad
hizo que Evelyn se sintiera orgullosa de
ella y le dio un apretn en la mano para
demostrarle su apoyo.
Tras la breve explosin, Isobelle
recuper la compostura.
Cundo tuviste vacaciones por
ltima vez? pregunt.
Hace siglos y las pas con mis
padres. Siempre me ha intimidado la

idea de unas vacaciones sola en el

extranjero. Supongo que ests pensando
en la sugerencia de David, el astuto
detective.
Hum! No tienes un pelo de tonta!
Hace mucho que no descansas y
alejarnos de este horrible ambiente nos
vendra muy bien a las dos.
Reconozco que me atrae la idea de
unas vacaciones contigo. Espero que
ests pensando en algo que dependa slo
de las dos coment con aire travieso.
Evelyn
Hertford,
eres
incorregible!
exclam
Isobelle,
alborotndole el pelo a Evelyn. Se me
ocurre un lugar, pero slo lo dir si me
obliga una mujer hermosa con un beso.

Evelyn mir a izquierda y derecha

con gesto teatral.
Bueno, cario, a falta de esa mujer
hermosa, lo nico que puedo hacer es
intentar desvelar el secreto por m
misma. Lo que tengo que hacer por mi
pas! Acarici la mejilla de Isobelle y
acerc los labios a la boca expectante,
posndolos en ella con suavidad antes
de abrirlos con dulzura.
Isobelle asumi una expresin
dolorida, diciendo entre dientes:
Ay! Seorita Bond, sus mtodos
son muy convincentes, pero tendr que
hacerlo mejor si quiere sacar algo de
m.
Evelyn sonri con malicia.

Seorita Goldfinger, le advierto

que acabo de empezar. Soy una mujer
civilizada, pero mis mtodos se
volvern violentos si no lo revela todo.
Naturalmente, haba una droga en el
vino. Y ahora, cul es el destino de
vacaciones, seorita Goldfinger?
Mis labios estn firmemente
sellados, seorita Bond.
En ese caso tendr que abrirlos!
Evelyn dej su copa, desliz las
manos sobre los sedosos cabellos de
Isobelle y la atrajo suavemente hacia s.
Roz los labios de Isobelle con la
lengua, y luego la bes, demorndose
para saborear la dulzura del vino en su
aliento. Recorri con la lengua el labio

inferior de Isobelle, acariciando con la

punta las curvas sensacionales de la
boca y penetrando de vez en cuando
hasta los dientes. Una de ellas gimi,
aunque no supieron quin haba sido,
pues estaban inmersas en una dicha tan
embriagadora como el aroma de la
glicina. Sus lenguas se encontraron y
empezaron a bailar, enredndose,
cambiando el ritmo a tono con las
subidas y bajadas de las oleadas de
deseo. Aunque estaban sentadas, el
cuerpo de Isobelle temblaba tanto que,
si hubiera estado de pie, se le habran
doblado las rodillas. As se senta
aturdida, con un cosquilleo que recorra
sus brazos. Cuando sus labios se
abrieron al fin, estaba tan desmadejada y

confusa como si hubiera bebido la

botella de vino entera.
Usted gana, seorita Bond
susurr naufragando en los turbulentos
ojos de color azul marino que tena ante
ella. Evelyn la bes alrededor de los
labios, en una prueba de arremetida
fsica para obtener la informacin vital.
Hable, seorita Goldfinger, o
tendr que intentarlo en serio y no le
garantizo su integridad!
El destino, seorita Bond, es...
Francia.
Los das clidos que baan las costas
de Inglaterra en primavera tienden a
refrescar enseguida. El brusco cambio
de la temperatura empuj a Isobelle y a

Evelyn a los acogedores confines de la

torre donde, tras cerrar bien la puerta
principal, comenzaron a preparar los
espaguetis.
Espero que te gusten muy
condimentados brome Evelyn en
tono sugerente.
Hum! Cuanto ms picantes mejor,
aunque me da hipo, lo cual resultara
embarazoso en un restaurante.
Hablaron con emocin de la
posibilidad de viajar a Francia juntas;
cuanto ms lo comentaban, ms les
atraa la aventura. Isobelle opinaba que
deban ir enseguida para alejarse de la
amenaza inmediata de Richard Bleach,
pero tambin por la prxima boda de
Fiona y Piers.

Te cont que mi hermana Fiona se

casa con Piers en junio? Me dijo que
invitase a quien quisiera. El lunes voy a
comer con ella y me pregunto si podra
llevarte como acompaante.
Tendra mucho gusto en ir contigo.
Debemos ir de compras, a menos que ya
sepas lo que te vas a poner. Me apetece
ir de tiendas contigo porque siempre voy
sola.
No soy muy organizada, as que an
no he comprado nada. Tendremos que
dedicar un da a eso. Dud un minuto
antes de aadir: Voy a contarle lo
nuestro a Fiona el lunes.
Evelyn dej de remover la salsa de
los espaguetis y la mir; una expresin

de admiracin y amor cubri sus rasgos.

Ests segura, cario? Significa un
gran paso para ti, y me doy perfecta
cuenta de lo que podras perder.
S, estoy segursima de que te amo
profundamente y me parece justo
contrselo a la otra mujer a la que
quiero. Deseo que lo sepa por m. Como
estamos tan unidas, podra ofenderse si
cree que no confo en ella. Con la
amenaza del acosador, prefiero que
conozca los antecedentes por si l
averigua mi nombre y le enva notas
desagradables sobre nosotras. Ver
cmo reacciona antes de decrselo al
resto de mi familia.
Me parece estupendo, Isobelle, y
gracias por confiar en m. Supongo que

ya le hemos hecho nuestra primera

confesin al detective Keenan...
pobrecillo, pensar que estaba solo con
dos hermosas mujeres, un tipo tan
atractivo, y no tena la ms mnima
posibilidad...!
Es guapo, no tiene aspecto de
polica... sino ms bien de modelo
masculino. Pero no se compara ni de
lejos con mi rubsima Evelyn, eso
seguro. Ratific su afirmacin
alborotando el pelo de Evelyn y dndole
un beso en la nuca.
Tras repartir los espaguetis y abrir
otra botella de vino tinto italiano,
recuperaron la conversacin sobre las
vacaciones. Evelyn estaba convencida

de que su jefa acogera favorablemente

la peticin, pues haca siglos que le
haba recomendado que se tomara un
descanso. En la oficina de Isobelle
tenan una poca tranquila, pues el
perodo de presupuestos anuales no
alcanzaba su punto lgido hasta finales
de julio, as que podra solicitar
vacaciones.
Ahora slo nos queda decidir si
vamos a Francia y cunto tiempo dijo
Evelyn, muy contenta. Se te ocurre
algn lugar concreto? No conozco
Francia.
Isobelle esboz una sonrisa traviesa.
Pues s y te dar la informacin a
crdito. Cuando era adolescente,
hicimos una excursin con el colegio a

la regin francesa del Lot y an

recuerdo lo mucho que me impresion.
Siempre quise volver. He pensado que
sera ideal si pudiramos conseguir una
casita bien amueblada slo para
nosotras, con una buena piscina. No te
tienta? Por favor, no dejes que te
obligue a hacer algo que no quieres.
Lo que sugieres suena maravilloso,
ms an porque ser contigo. No te
imaginas la ilusin que me hace. Nunca
haba deseado tanto unas vacaciones.
Estupendo, corazn, yo ya estoy
all mentalmente! Cuando el personal de
limpieza haya terminado maana, qu te
parece si vamos a Hertford y cogemos
unos folletos? Mejor an, si tienes

ordenador porttil, podemos conectar

con algunos sitios y mirar los que estn
disponibles. Ahora que hemos empezado
a hacer planes, estoy demasiado
emocionada para parar.
Lo que podemos hacer es recoger
los platos, preparar caf y llevar el vino
a la habitacin. Ir a buscar el
ordenador al saln y nos pondremos
cmodas. Creo que voy a poner una
cua en la puerta del saln. S que no
puede subir por el exterior de la torre,
pero prefiero no arriesgarme.
Buena idea admiti Isobelle, y la
ayud a recoger los platos y a meterlos
en el lavavajillas.

Captulo veinte
Por la noche se acurrucaron en la gran
cama de Evelyn con el porttil,
visitando pginas web y anotando las
casas que les parecan interesantes.
Aunque haba una amplia seleccin en la
Dordoa, se atuvieron a su plan inicial
de buscar algo en el Lot, una hermosa
regin menos frecuentada por los
turistas. Su tenacidad obtuvo frutos, pues
de pronto encontraron una casita que

tena lo que ellas queran y ms. Una

granja de trescientos cincuenta aos de
antigedad, llena de lujosos detalles,
situada en un terreno de cuatro hectreas
y rodeada por bosques y arroyos. Tena
un palomar restaurado, tpico de la zona,
y una piscina de doce metros. Contaba
con el extra de una pista de tenis con
iluminacin artificial, aunque ni Isobelle
ni Evelyn eran grandes jugadoras.
Pareca perfecta; el nico inconveniente
estribaba en que estaba pensada para
seis u ocho personas. Eso encareca el
precio, pero Evelyn insisti en que
poda pagarlo, para compensar las
vacaciones que previamente haba
perdido.
Pero Evelyn, tesoro, no puedo

permitir que lo pagues t sola. Yo

tambin debo contribuir se quej
Isobelle.
Te propongo una cosa. Y si yo
pago la casa y t asumes el coste de los
ferris y los hoteles? Compartiremos las
facturas de comida. Por favor, djame
hacerlo. Lo deseo y el dinero no es
problema. Vamos, por favor! pidi
hacindole cosquillas a Isobelle en la
espalda.
Isobelle se escurri.
Muy bien, de acuerdo se ri.
No es muy justo, pero si insistes...
S, insisto afirm. Seal la
pantalla del ordenador, en la que se vea
una fotografa de un puente del siglo XIII

sobre el ro Lot, y dijo: Cmo no

vamos a pasarlo bien, al lado de
Villeneuve-sur-Lot, en un lugar rodeado
de viedos y ciruelos?
Se apresuraron a hacer una reserva de
quince das para dos semanas despus y,
tras comprobar las fechas del servicio
de ferris, reservaron pasajes y el hotel
en Caen.
Tenemos que extender el seguro
para que puedas conducir el Land
Cruiser y me ocupar de pedir la tarjeta
verde en la agencia. Una idea
repentina asalt a Evelyn, que dijo:
No te lo haba preguntado, pero sabes
conducir?
S afirm Isobelle con una risita
, aunque ser mejor que me dejes

practicar con el Land Cruiser antes de

conducir por la derecha.
Tras una hora tomando notas y
revisando todo lo que tendran que hacer
antes de las vacaciones, estaban
encantadas, aunque exhaustas. Isobelle
no dejaba de pensar en cmo pasara la
noche, pues el saln y el sof quedaban
descartados. Evelyn resolvi en parte la
cuestin cuando, en medio de un
bostezo, dijo:
No creo que podamos hacer nada
ms esta noche... Me apetece un bao
relajante. Y a ti?
Isobelle se puso colorada, aunque
pensaba que ya lo haba superado.
Evidentemente no era as, pens

mientras preguntaba.
Las dos juntas?
S respondi Evelyn. A menos
que est siendo demasiado atrevida. No
quieres compartir el bao conmigo?
Claro que s Isobelle se ruboriz
otra vez. Por qu siempre consigues
que me ponga colorada y se me trabe la
lengua?
Porque ests condenadamente
enamorada de m y adoras el suelo que
piso! exclam Evelyn saltando de la
cama y dirigindose a toda prisa al
cuarto de bao. Isobelle le lanz una
almohada, que dio contra la pared, y
profiri divertidas maldiciones. Luego,
se arrodill en la cama y pens que,
aunque lo haba dicho en broma, la

afirmacin de Evelyn no se apartaba

mucho de la verdad.
A continuacin, oy el reconfortante
sonido del agua corriendo y un
estremecimiento de expectacin se
desliz por su espalda. Aquello
representara un nuevo paso en su
relacin, porque para ella el acto de
hacer el amor con Evelyn significaba un
compromiso definitivo. A pesar de que
su amor era muy reciente, Isobelle saba
que no se trataba de un capricho, sino de
algo firme y sincero. No era proclive al
sexo casual ni a acostarse con
cualquiera, as que su intenso deseo de
hacer el amor con Evelyn asentaba en su
mente su devocin por ella. Adems, en

lo ms profundo de su alma estaba

convencida de que Evelyn era genuina,
no el tipo de persona que juega con los
afectos de los dems. No, Isobelle saba
que se complementaban la una a la otra y
que con el tiempo estaran cada vez ms
unidas.
Abandon la cama con aire feliz y fue
al cuarto de bao. La baera estaba
llena de agua humeante, y Evelyn estaba
preparando un bao de espuma con la
fragancia
de
unas
mgicas
y
prometedoras zarzamoras moradas. Se
situ detrs de Evelyn, que estaba
agitando el agua espumosa, y la agarr
por la cintura, empujndola en broma
como si quisiera arrojarla a la baera,
retenindola en el ltimo momento.

Evelyn, sorprendida, grit y dio la

vuelta, sujetando a Isobelle por los
hombros con una expresin divertida en
los ojos.
Vaya, qu zorrita! exclam.
Por ese descarado acto de insolencia,
creo que debes probar el agua primero.
Tom el rostro de Isobelle entre sus
manos y la atrajo para besarla; los
labios de ambas se adhirieron,
resistindose a separarse.
Debemos mantener los ojos
abiertos susurr Evelyn mientras
apretaba una vez ms los labios contra
los de Isobelle, con sus azules ojos
prendidos en los ojos verdes de Isobelle
en un vnculo demasiado fuerte para

romperse. Su lengua realiz perversas

incursiones, lamiendo las comisuras de
la boca de Isobelle antes de deslizarse
sobre sus dientes y enredarse con su
lengua juguetona. Cuando las piernas de
Isobelle empezaron a temblar ante la
inminencia de la sacudida, Evelyn se
apart, absorbiendo con sus ojos
soolientos el efecto del beso sobre los
labios rojos de Isobelle. Sus manos se
posaron de nuevo en los hombros de
sta, alejndola, pero mantenindose lo
suficientemente
cerca
para
que
percibiese su deseable aliento, que ola
a uva. Sus ojos seguan clavados en los
de Isobelle y le enviaban mensajes de
confianza y amor, de cario,
comprensin y amistad. Los dedos de

Evelyn acariciaron con ternura el cuello

esbelto de Isobelle y continuaron por los
contornos del rostro antes de parar junto
a la boca. Cuando desliz el pulgar con
delicadeza sobre los labios de Isobelle,
sta los abri, invitando al pulgar a
entrar, y luego lami con la lengua la
pulida ua. Las miradas de ambas
continuaban inseparables.
Hora de baarse, jovencita
Evelyn se diriga a aquellos ojos, con la
voz ronca de deseo. Sus dedos se
deslizaron dubitativos sobre la cara de
Isobelle hasta el botn superior de su
blusa de seda. Sus largos dedos, de
pronto descoordinados, forcejearon con
el minsculo botn. Isobelle cerr las

manos sobre las de Evelyn, como si

quisiera serenarlas, y luego las gui con
leves y reconfortantes toques de sus
propios dedos sobre los botones de la
blusa. Cuando Evelyn lleg a la cintura
de los pantalones de Isobelle, tuvo
menos dificultades y desaboton al fin la
blusa. Los ojos de Isobelle, de un verde
clido, un verde relajante, un verde
alentador, se fundieron con los de
Evelyn, que desliz la blusa por sus
hombros.
Djala caer suspir Isobelle.
Evelyn desprendi de sus dedos la seda,
que cay sobre el suelo del cuarto de
bao. Por primera vez en lo que pareca
una eternidad de placer, los ojos de
Evelyn resbalaron sobre la piel suave de

los hombros de Isobelle. Los ojos se

desplazaron seguidos por las manos,
ambos sentidos, el de la vista y el del
tacto, igual de erticos. Las yemas de
los dedos recorrieron la turgencia de sus
pequeos
pechos,
hundindose
tentadoramente en las copas de encaje
del sujetador rosa, antes de continuar
bajo los brazos y rodear los broches de
la espalda. Cuando los broches se
abrieron y el tejido cay al suelo junto a
la blusa, Isobelle repar en la expresin
de Evelyn.
Oh, Isobelle! Qu hermosa eres!
susurr mientras sus dedos describan
maravillosos crculos en torno a los
grandes pero juveniles pezones rosados

de Isobelle, casi fundidos con las

protuberantes areolas.
No tengo los pechos grandes, pero
la naturaleza me ha compensado con
estos pezones dijo Isobelle, en parte
deseando cubrirlos por timidez y en
parte orgullosa de exhibirlos ante el
escrutinio admirativo de Evelyn, bajo
cuya reverente mirada se mostraban
erectos y sensibles.
Tienes unos pechos gloriosos,
Isobelle. Los adoro. Como si quisiera
subrayar su declaracin, se inclin y
roz con los labios hmedos el pezn
derecho de Isobelle, mientras sus dedos
acariciaban el izquierdo. Los labios
hambrientos de Evelyn se cerraron sobre
el hinchado montculo, lamiendo

lentamente, y luego succionando

mientras jugaba con su receptiva
extensin. Isobelle emiti un gemido de
placer y sus dedos se enredaron en los
sedosos cabellos de Evelyn, que cedi
tras rozar casi imperceptiblemente con
los dientes los hinchados brotes. Evelyn
sonri con picarda a Isobelle mientras
se arrodillaba con aire seductor delante
de ella, inclinndose hacia su estmago
y deslizando los labios sobre la clida
ondulacin, al tiempo que su lengua
bailaba en el orificio del ombligo.
Retrocedi y empez a bajar los
pantalones dorados de Isobelle,
jugueteando con ellos sobre las caderas
y las largas y atlticas piernas. sta se

los quit, obediente, sin confiar en su

equilibrio debido a la intensidad del
ardor que se haba apoderado de ella.
Evelyn sabore el momento con la cara
a escasos centmetros de la braga de
color rosa oscuro de Isobelle.
Encima de ella oa la trabajosa
respiracin de Isobelle, que trataba de
controlar su pasin, esperando con los
sentidos abrasados a que Evelyn retirase
el ltimo vestigio de ropa para quedar
desnuda ante su amor. Sus miembros se
estremecieron, excitados, cuando los
dedos de Evelyn ahondaron en la cintura
de encaje de su braga y empezaron a
deslizarla sobre los muslos. Le quit la
braga con tanta delicadeza que Isobelle
tuvo que equilibrarse agarrando los

hombros de Evelyn para no caer de

rodillas. La sensacin era ardientemente
ertica. Jams haba experimentado
semejante sensacin de vrtigo como
consecuencia de su pasin. Y era cada
vez ms embriagadora, ms intensa a
medida que los atrevidos labios de
Evelyn seguan el viaje descendente de
la braga, besando con ternura y
transmitiendo una corriente propia de
electrizante dicha. Por segunda vez oy
la respiracin de Evelyn que, tras
deslizar el vaporoso tejido, comprob
que Isobelle no tena vello pbico y que
una suave y sosegante pendiente cercaba
los claros pliegues de su feminidad.
Evelyn no pudo contenerse, dominada

por el deseo y la curiosidad, que se

mezclaron en un potente cctel,
relegando la vergenza a un lejano
rincn de su ser. Ola la excitacin de
Isobelle, casi poda saborearla, pues la
impronta en sus sentidos era muy
poderosa. Sus dedos volaron mientras su
mente arda. Con ternura y a la vez con
insistencia separ, vio y acarici el
punto de deseo lquido de Isobelle,
incitndola hasta un hmedo crescendo
de xtasis tan feroz que sus piernas
dejaron de sostenerla y se derrumb,
desnuda y exhausta, junto a Evelyn en la
alfombra. Aunque estaba en el suelo,
continu
retorcindose
y
estremecindose con las rplicas de su
orgasmo.

Me reservas ms sorpresas,
jovencita? pregunt Evelyn con la voz
tomada por el influjo del acto. Sus ojos
volaban sobre las formas, lneas y
curvas de aquella mujer a la que amaba
tanto.
Dame tiempo para recuperarme y te
voy a dar una ms replic Isobelle,
con los verdes ojos entrecerrados y
opacos, saturados de plenitud. A Evelyn
le resultaba increble sentirse tan
excitada sexualmente, todava vestida.
La desnudez de Isobelle era tan pura y
absoluta que le cost trabajo no
desgarrarse la ropa y rodearla, pero
saba que, tratndose de la primera vez
que hacan el amor, deba de ser tambin

la ms memorable. Deba dejar que

Isobelle hiciese lo que haba hecho ella:
descubrir el gozo del cuerpo de otra
mujer, aprender sus mensajes como los
haba aprendido la propia Evelyn.
Evelyn se inclin sobre Isobelle y sus
dedos aletearon, enredndose en los
rebeldes mechones rubes, humedecidos
por el esfuerzo, que caan de cualquier
manera sobre sus ojos nublados.
Hola dijo Evelyn con una
sonrisa.
He estado esperando a Evelyn
Hertford desde que nac declar
Isobelle mirando a la mujer que le haba
hecho traspasar, gloriosamente, las
dimensiones y lmites de lo posible.
Oh, aquellos cautivadores ojos azules y

los rasgos escultricos! Su Evelyn. Le

gustaba el sonido de su nombre y su
mente se recre en l. Isobelle se daba
cuenta de que haba cambiado, de que en
un determinado momento se haba
relajado y haba dado un vuelco,
abriendo los ojos al mundo de nuevo.
Sus sentidos ardan. Si aquello era
amor, y slo poda ser amor, disfrutara
la diversidad de sus emociones, que
confluan en el abrumador deseo de
mantener y cuidar el radiante vnculo
que tena ante s.
Se estir, arrastrando el brazo
mientras sus dedos dibujaban el perfil
de Evelyn. La mano de Isobelle se pos
en la mejilla de Evelyn y sus labios

salvaron la escasa distancia para bordar

un moroso y elocuente beso, en el que no
hacan falta palabras para comunicarlo
todo. Isobelle se retorci e invit a
Evelyn a tumbarse en la alfombra; los
cabellos rubios se extendieron sobre el
azul real de la mullida moqueta. Isobelle
se sent a horcajadas sobre Evelyn y sus
ojos se clavaron en los alentadores ojos
de la otra mujer, pidiendo previamente
perdn por las caricias confusas, las
posturas descabelladas o la agitada
voracidad.
No lo pienses dijo Evelyn.
Limtate a seguir el deseo de tu corazn
y no te equivocars.
Isobelle respondi con una sonrisa tan
clida que Evelyn estuvo a punto de

llorar. Cunto agradeca al destino

aquel viaje en tren que haba
transformado su vida! Isobelle se movi,
con las rodillas a ambos lados de la
cara de Evelyn y la ardiente humedad
sobre su estmago. Se apoy en los
codos y salpic el cuello y la cara de
Evelyn de besos tiernos y dulces,
mientras sus dedos jugueteaban con los
lbulos de sus orejas.
Te amo tanto que me duele, tesoro
susurr Isobelle a travs de los labios
entreabiertos, buscando luego los labios
de su amiga hasta que la lengua, vida,
penetr y se disolvi en la suavidad de
la boca de Evelyn. Los dedos de
Isobelle frotaron y acariciaron los

brazos de aqulla, deslizndose hasta el

cuello para liberar uno, dos botones, y
hundirse en el escote. La mano de
Isobelle se llen con la protuberancia de
un pecho; slo un fino tejido de algodn
se interpona entre su palma y el firme y
sensible pezn deseoso de contacto. Los
dedos de Isobelle se escurrieron entre el
sujetador y el pecho, describiendo
crculos y estrujando ligeramente el
vibrante bulto, mientras Evelyn intentaba
sin xito contener el aliento para que los
dedos de Isobelle tuviesen ms espacio.
Arque la espalda, lade la cabeza
sobre los cabellos extendidos, con los
ojos cerrados en sumiso abandono
mientras las manos de Isobelle se
deslizaban debajo de su cuerpo para

liberar las restricciones del sujetador.

Rpidamente, con manos firmes y
seguras, desabroch los restantes
botones de Evelyn, que apart la ropa en
una rfaga y se qued slo con la braga
a flores de algodn. Isobelle cubri el
cuerpo de Evelyn con el suyo: los
pechos pequeos y duros sobre los
pechos ms llenos y suaves, la cadera
contra la cadera, con los dedos
doblados y las piernas enredadas. El
cuerpo de Evelyn tembl cuando
Isobelle descendi hasta su pecho,
dibujando su plenitud con la lengua en
crculos decrecientes hasta que, al fin, la
punta de la lengua jug a seducir el
pinculo rosa oscuro. Evelyn gimi con

placentera gratitud mientras Isobelle

ejerca su magia sobre el otro pecho,
manteniendo el primero erecto con
delicados movimientos de los dedos.
Isobelle se ech hacia delante; sus
manos, boca y lengua aprendieron el
lenguaje y las complejidades del cuerpo
de Evelyn, sus texturas y matices. Los
dedos recorrieron de forma casi
imperceptible el camino entre las
caderas y la pelvis, se deslizaron bajo el
elstico de la braga, demorndose en los
contornos y cavidades hasta un idlico
rincn. Evelyn levant las caderas para
acogerla; los nervios cantaban en su
cuerpo como si una corriente elctrica
fluyese hacia un punto de su ser en el
que la lengua y los dedos de Isobelle

tejan su magia. El cuerpo de Evelyn se

movi con voluntad propia, y la
humedad y los flujos licuaron sus
entraas en el momento del inminente
orgasmo. Una fantasa de luz y un puro
estallido de emocin la dejaron de
pronto agotada, jadeando entre sollozos.
Isobelle la levant, acunando la cabeza
de Evelyn en su brazo y borrando sus
lgrimas con besos etreos.
Qu ocurre, cario? He hecho
algo mal? le susurr Isobelle al odo.
No lloro porque est triste
respondi Evelyn a travs de las
lgrimas. Lloro porque soy muy feliz.
Puedo decir con toda sinceridad que me
has dado el momento ms memorable de

mi vida. Cmo explicar lo que siento

por ti cuando no hay palabras para
expresar su magnitud? Me has llevado a
cimas y lugares en los que nunca haba
estado.
Ten por seguro que volvers a
visitarlos le asegur Isobelle.
Es increble lo agotada que estoy,
Isobelle. Di que siempre me amars. No
soporto la idea de perderte. S que no
puedes predecir el futuro, pero espero
que sigamos juntas.
No voy a ir a ningn sitio sin ti.
Arreglaremos las cosas y estoy segura
de que envejeceremos juntas. Isobelle
sonri.

Captulo veintiuno
Ms tarde se metieron en la baera,
cada una en un extremo, con los brazos
colgando y las piernas entrelazadas bajo
el agua jabonosa. Sus ojos continuaban
unidos en una mirada a travs del vapor,
diciendo todo lo que los amoratados
labios no formulaban. Se secaron
despus con toallas algodonosas,
exultantes al compartir una tarea tan
personal y mundana. Luego, se

dirigieron a la cama de Evelyn,

acaricindose y mimndose hasta
alcanzar nuevas cimas de pasin; y,
avanzada la noche, se quedaron al fin
dormidas, Isobelle acurrucada en la
simetra natural del cuerpo clido de
Evelyn. Y aun en sueos, siguieron
acompandose, inhalando esperanzas y
exhalando los sueos del futuro.
Cuando la maana proyect sus lentos
y acogedores dedos de luz sobre la
cama, Isobelle se despert con una
sonrisa que saludaba el sol del nuevo
da sin desprenderse de los recuerdos de
la noche anterior. Se acomod
cuidadosamente y se maravill ante la
belleza de Evelyn en el capullo
protector del sueo, con aquel rostro

que exhiba una inocencia infantil.

Evelyn estaba de espaldas, con el
cabello extendido sobre la almohada y
la boca ligeramente abierta en una
especie de mohn. Sus hombros
perfectos se encorvaban, apenas
alterados por la respiracin superficial;
e Isobelle casi no poda contenerse ante
la sorprendente curvatura de la columna
que se perda bajo el edredn. He
hecho el amor con esta diosa pens
, y la amo tan intensamente que,
cuando la miro, como ahora, me duele
quererla tanto. Me tienta deslizar los
dedos sobre el vello de sus brazos. Pero
la
despertara,
y
disfruto
contemplndola. Saba que aqul no

era el momento de hacer nada por

Evelyn. La sorprenda conocer el cuerpo
femenino a travs del suyo, aunque se
daba cuenta de que conoca pocas cosas.
El de Evelyn, aunque de estatura similar,
era muy distinto al suyo. Adoraba cada
milmetro de aquel cuerpo y deseaba
saber ms de l; lo recorri con los
ojos, pero no consigui verlo todo.
Requerira muchas horas de exquisito
estudio e Isobelle era una persona
concienzuda, dispuesta a culminar la
tarea. Cuando se fij en el rostro de
Evelyn vio, a travs de los cabellos
desordenados, que tena los ojos
abiertos y que la miraba con una sonrisa
inteligente en los labios.
Te he pillado! exclam con su

voz ronca.
Lo confieso dijo Isobelle
rindose,
no
pude
evitar
aprovecharme de tu indefensin y dejar
que mis sentidos se volcasen sobre ti.
Tus sentidos, con una excepcin,
son malos, malsimos se burl.
Oh! Y cul de ellos pasa la
inspeccin?
El gusto, porque demuestras un
gusto excelente al amarme y quiero que
vuelvas a experimentar el gusto ahora
dijo inclinndose hacia Isobelle y
besndola en los hbiles labios.
Estuvieron juntas, disfrutando de la
compaa mutua, salvo cuando acudi el
personal de limpieza a recoger los

cristales del saln. En las ventanas

instalaron una resistente cubierta de
plstico que servira mientras el tiempo
no empeorase. Aparte de eso, se
tocaron, se besaron e hicieron el amor
muchas veces, parando ocasionalmente
para comer. Sin embargo, tambin la
comida es una seduccin, y actuaron
como los amantes, compartindola y
alimentndose la una a la otra entre risas
al ver el alio que chorreaba por la
barbilla o el helado que impregnaba la
nariz. A medida que avanzaba el fin de
semana, progresaba su amor. Pensaban
que ya no podran amar ms. Pero
entonces, un giro casual de la cabeza, el
acto de retirar un mechn rebelde de la
cara, una palabra, un roce o una mera

inflexin de la voz bastaban para

provocar una nueva oleada de
proteccin. Y as, en diferentes
momentos del da, Evelyn se acercaba a
Isobelle y la abrazaba, o Isobelle se
colocaba detrs de Evelyn, la rodeaba
con sus brazos y apoyaba la mejilla en
sus
cabellos.
Se
perseguan,
inconscientemente, con los ojos
nublados, sin apartarse nunca. Cuando
estaban juntas, las manos de ambas se
buscaban y los dedos se entrelazaban,
manifestando su amor con el contacto.
En un mundo de orden y razn resultan
comprensibles esos escarceos, aunque
no las emociones que los provocan.
El lenguaje hablado tiene palabras

limitadas para la aoranza, el consuelo,

la necesidad, pero el lenguaje del
cuerpo y de los ojos resulta muy
elocuente y resume en una mirada lo que
se tardara siglos en decir. Aun as, nos
esforzamos por encontrar esas dos
palabras que suelen pronunciar los
amantes, siempre de forma particular.
Las necesitamos porque nos dan fuerza.
Sin un Te quiero naufragamos y nos
parece que nuestro amor es incompleto.
No era el caso de Isobelle y Evelyn.
Ambas lo decan a menudo, y casi
siempre reforzaban las palabras con la
accin.
Maana te voy a echar mucho de
menos en el trabajo afirm Isobelle
durante la cena. Cmo quedamos

durante la semana?
Por desgracia tengo que llevarte a
casa esta noche para que puedas ir al
trabajo maana. Qu te parece si llevas
algunas cosas y maana por la noche, en
vez de volver a tu casa, bajas en mi
estacin y te vienes aqu?
Hum! Me acabo de acordar de que
maana se lo voy a contar a Fiona.
Te preocupa mucho? Supongo que,
a medida que se acerca el momento,
parece ms difcil.
Curiosamente repuso Isobelle,
ahora se me antoja ms fcil. Me siento
eufrica cuando estoy contigo. S que
esto es bueno para nosotras y eso me da
confianza para hablar con ella. No, no

estoy preocupada. Lo que me preocupa

es dejarte aqu sola en el momento en
que existe esa amenaza para nuestra
felicidad y reconozco que me sentira
mucho mejor si estuvisemos juntas.
Oh, Dios! Tienes razn. Sabes
que al estar contigo el fin de semana me
he olvidado de eso por primera vez
desde hace mucho tiempo? Ni siquiera
cuando arreglamos las ventanas, pens
en l. Por favor, qudate. Ests en lo
cierto: debemos permanecer juntas fuera
del trabajo. Tu casa est en orden o
tienes que volver por algn motivo?
Aparte de la ropa, no hay razn
para que vuelva.
Echemos un vistazo en mi armario.
Otra ventaja de nuestra relacin es que,

salvo en el pecho, somos de la misma

talla. Puedes lavar la ropa interior esta
noche y la pondr en la secadora.
Espero tener algo que te guste.
Seguro que s. En cuanto a nuestro
busto... dijo con una sonrisa pcara.
El tiempo pas volando hasta la hora
de reunirse con Fiona el lunes. Isobelle
odiaba dejar a Evelyn en la estacin,
pero al menos la vera de nuevo por la
noche. Se sinti rara en el tren,
recordando su primer encuentro y la
relacin que desde entonces se haba
desarrollado entre ellas. Pareca como
si hubiese pasado toda una vida. Y en
realidad haba sido una vida con las
vicisitudes que haba experimentado al

confirmarse su mutuo amor y los

contratiempos del miedo al vengativo
Richard Bleach. No le gustaba
reconocer ante Evelyn lo mucho que la
atemorizaba la amenaza de la violencia
potencial, pero comprenda el temor que
haba sufrido la pobre Evelyn durante
tanto tiempo. No le extraaba que ella se
derrumbase cuando el acoso alzaba de
nuevo la cabeza. Afortunadamente,
tenan ante s las vacaciones. Ojal
durante ese tiempo la polica localizase
a Bleach y lo advirtiese o, mejor, lo
detuviese. Con respecto a eso, en cuanto
lleg al trabajo, comprob con Paul la
posibilidad de pedir las vacaciones dos
semanas despus. Curiosamente, Paul se
mostr tmido y rehuy su mirada, algo

extrao en l, que era de los pocos

hombres que hablaban directamente con
los dems. No obstante, le concedi
enseguida las vacaciones, e Isobelle no
profundiz en aquel comportamiento
evasivo.
Fiona se alegraba de verla, como
siempre, y tambin como siempre
derrochaba sonrisas y buen humor.
Isobelle envidiaba a los que trabajaban
con Fiona, pues su hermana le pareca
una fuente de inspiracin. Hablaron de
la boda y de amistades comunes, pero,
cuando se sentaron en el restaurante
tailands, Isobelle no se contuvo.
Sabes, Issy? Durante el fin de
semana he pensado ms en ti que en la

boda, cuando los preparativos deberan

ser mi nico propsito en la vida!
Repara el dao. Hblame de esa
persona que has conocido.
Isobelle no pudo evitar una sonrisa
ante las bromas de su hermana, que
hicieron que le resultase mucho ms
fcil lo que tena que decir.
Como insinu, he conocido a
alguien muy especial, de quien me he
enamorado profundamente.
Maravilloso! Enamorada! Mejor
exclam entre bocados de gang
panang. Y ese alguien tiene nombre?
Isobelle cerr los ojos y trag saliva.
Ya estamos pens. No hay vuelta
atrs.
S, claro. Se llama Evelyn, Evelyn

Hertford. Abri los ojos con cautela y

se encontr con la sonrisa de Fiona.
Te ha resultado muy difcil, Issy?
pregunt Fiona.
Un poco, pero no tanto como
pensaba. Me sorprende tu reaccin.
Nada de pausas elocuentes ni suspiros
horrorizados. Qu tengo que hacer para
desconcertarte?
Te olvidas de algo, Issy. Nos
conocemos muy bien. Adems, cuando
quedamos para comer, aludiste a esa
persona, pero tuviste buen cuidado de no
mencionar el gnero: dijiste que ibas a
casa de una amistad, no a casa de l o de
fulano de tal. Durante el fin de semana
pens que poda tratarse de una mujer.

Slo fue una corazonada. As que,

aunque un poco sorprendida, ya estaba
sobre aviso.
No te engaes, Fi. No lo haba
planeado. Tampoco haba tenido
tendencias lesbianas previamente. Pero
con Evelyn sucedi rpidamente, y me
enamor de ella como persona, sin
reparar en el gnero. Reconozco, no
obstante, que con ella he experimentado
una relacin fsica intenssima. Puedo
llevarla de invitada a tu boda?
Fiona busc algo en su bolso y sac
papel y un bolgrafo.
Escribe su nombre y direccin, y le
enviar una invitacin. Sabiendo lo que
sientes por ella, me ofendera que no
fuese. Volvi a sonrer y tom la

mano de Isobelle. Y ahora, cuntame

todo desde el principio.
Isobelle estaba en el sptimo cielo
esa tarde, cuando subi al Land Cruiser
de Evelyn en la estacin de Brookmans
Park. Se dieron un beso de amigas antes
de que Evelyn arrancase.
Pareces el gato despus de comerse
la crema coment Evelyn. Qu hay
en esa hermosa cabeza tuya?
En primer lugar, consegu el
permiso de vacaciones. Mientras se
lo contaba a Evelyn, record la extraa
reaccin de Paul esa maana. Aunque
Paul se mostr muy reservado conmigo,
pero no por el tema de las vacaciones.
A lo mejor est chiflado por ti y

sospecha que has conocido a alguien.

Tal vez tenga celos.
No, est felizmente casado,
seorita
malentendidos
anunci
dndole una palmadita en el brazo. Es
otra cosa. En fin, la siguiente buena
noticia: estuve con Fiona y casi se lo
haba imaginado. No pestae. En
realidad, se alegra mucho por m.
Quiere conocerte y me ha preguntado si
podamos cenar con ellos el sbado.
Qu te parece?
El entusiasmo de Isobelle era tan
contagioso que Evelyn estall en
carcajadas.
Me alegro de que se lo haya
tomado tan bien. Me preocupaba que se
lo dijeras. Y claro que cenaremos con

ellos. Estoy deseando conocer a esa

extraordinaria hermana tuya.
No te entusiasmes demasiado con
ella! advirti Isobelle.
Esa noche hicieron la reserva en
firme para las vacaciones y los pagos
pertinentes. Luego, hurgaron en el
armario de Evelyn y hablaron de la ropa
que llevaran. Cuando le toc el turno a
los baadores, Isobelle insisti en que
Evelyn se probase uno delante de ella,
pues le pareca excitante.
No,
se
no!
Qutatelo
inmediatamente! orden Isobelle con
fingido horror. ste es mucho mejor
dijo mientras Evelyn se quedaba
desnuda delante de ella.

Nunca se sabe si tendremos

intimidad en la piscina, as que lo
llevar por si acaso repuso Evelyn.
Estas vacaciones tienen cada vez
mejor pinta. Aunque me parece que
necesito inspiracin sugiri, y le hizo
seas a Evelyn con el dedo para que se
acercase.
Se enredaron sobre la cama, en la
habitacin en penumbra. En el exterior,
el cielo, de un rojo intenso que prometa
otro
da
soleado,
arrojaba
combinaciones color canela sobre el
suelo y sobre sus extremidades. Isobelle
lami un hilillo de sudor que se
deslizaba por el esbelto cuello de
Evelyn, saboreando la sal, saboreando a

Evelyn.
Qu es lo que ms te gusta de mi
cuerpo? susurr Isobelle al odo de
Evelyn, dndole un leve mordisco en el
lbulo de la oreja.
Evelyn reflexion.
Para ser sincera, casi todo. Cuando
beso tus labios, los amo. Cuando deslizo
los dedos sobre tus cabellos, adoro la
sensacin. Cuando acaricio tus pechos,
los venero. Cuando te saboreo, alcanzo
el xtasis. Es difcil, porque estoy
enamorada del conjunto. Tengo especial
afecto a esos pezones que sobresalen de
forma tan ertica; hay en ellos un sabor
curiosamente aromtico que no s
describir, pero que intentar identificar.
Empez a acariciar y chupar los

objetos
de
su
aprecio,
mordisquendolos en broma. Poco
despus, el letargo posterior al clmax,
lleno de destellos rosados, fue
reemplazado por una nueva urgencia, y
el mutuo aprendizaje de sus cuerpos se
plasm en una nueva leccin.
Y mientras retozaban y jugueteaban en
la noche, hundindose en el sueo llenas
de amor y satisfaccin, las Parcas
sonrean, celosas de su felicidad y
vidas de imponerse a pesar de su
ineptitud. Su necesidad de atencin era
tan infantil que muchas veces se
presentaba en forma negativa.

Captulo veintids
Al da siguiente, cuando Isobelle lleg
al trabajo, se dio cuenta enseguida de
que pasaba algo raro. No haba ningn
jefe en el departamento y algunos
empleados estaban recogiendo sus
pertenencias con gestos incrdulos.
Qu ocurre? le pregunt
Isobelle a Meyra.
Estn echando a la gente
respondi una temerosa Meyra. Hasta

el momento han despedido a cuatro

personas. Paul est ah con los otros
directores de finanzas y el jefe de
administracin.
Isobelle sinti escalofros en la
columna. Sera por eso por lo que Paul
no la haba mirado a los ojos?
Empezaba a comprenderlo, o sera otra
cosa? No serva de nada especular; sin
embargo, orden su mesa, buscando los
objetos personales y metindolos en una
bolsa. En el pasado haba visto a mucha
gente tan afectada por la noticia que
olvidaban llevarse cosas de valor.
Cuando estaba recogiendo una coleccin
de avioncitos de metal (recuerdo de sus
das de internado, cuando viajaba en
avin de Londres a Oriente Medio),

llamaron por telfono a Meyra.

Me han pedido que vaya a la sala
de reuniones principal anunci Meyra
con voz temblorosa. Isobelle se levant
y la abraz.
Adelante, Meyra. No les des la
satisfaccin de verte llorar.
Meyra asinti, limpiando las lgrimas
acumuladas en sus ojos mientras se
diriga a la puerta. La mayora de los
miembros del departamento de finanzas
tenan las cabezas gachas, pero aun as
la vieron salir. Isobelle saba que a
continuacin le tocaba a ella y, como lo
saba, no soportaba esperar la llamada
de telfono. En realidad, el despido (o
como se deca eufemsticamente, la

reestructuracin) ya no era un estigma,

aunque eso poco importaba a quien se
vea en una posicin tan desafortunada.
A Isobelle le daba la impresin de que
haba fallado, de que haba cometido
errores, aunque en el fondo saba que no
era as. No pienses eso se dijo.
Presta atencin a lo que te digan; es fcil
pasar por alto cosas importantes cuando
una est disgustada.
A los pocos minutos son el telfono.
Isobelle vio a sus colegas mirando,
intentando localizar hacia dnde se
dirigan las malas noticias. Tom aliento
y cogi el auricular.
Isobelle, podras venir a la sala de
reuniones de los directores? pregunt
Paul con voz neutra.

Por supuesto respondi Isobelle,

en tono igualmente neutro. Que
esperen, pens, mientras se arreglaba.
Tras unos minutos, se levant y fue hacia
la puerta. Como sola ocurrir en
aquellas situaciones tan impersonales, el
proceso result doloroso. Entenda el
papel que Paul deba adoptar, pero le
molest que un hombre al que respetaba
tanto se mostrase tan formal y casi fro.
A pesar de lo mucho que le apeteca
llorar, se contuvo clavndose las uas
en la mano. En contra de su estado de
nimo, reconoci para s que le haban
ofrecido una compensacin muy
generosa. Sin embargo, no pensaba
decrselo y permaneci con gesto

inexpresivo todo el tiempo.

Por ltimo, le pidieron que recogiese
sus cosas, se despidiese y saliese del
edificio lo antes posible. No le
impusieron la vergenza de un
acompaante, pero cuando volvi a su
mesa se senta ofendida. Durante cinco
aos haba pasado gran parte de su
tiempo
en
aquel
departamento,
trabajando concienzudamente para la
empresa, y en aquel momento, debido a
la fusin con una entidad mayor, ya no la
necesitaban.
Naturalmente,
estaba
enfadada y quera marcharse enseguida.
Sin embargo, contaba con un buen
nmero de amigos que, cuando se
enteraron de la noticia, acudieron a
solidarizarse con ella y a desearle lo

mejor. sa fue la parte ms difcil de

sobrellevar y ms de una vez hubo de
tragarse las lgrimas. Antes de irse,
llam a Evelyn.
Hola, Isobelle, cario. Te
encuentras bien? Pareces muy triste.
La voz de Evelyn fue un consuelo, e
Isobelle dese estar con ella en aquellos
momentos.
Llamaba para ver si estabas en
casa dijo con voz apenada. Me
acaban de despedir y necesito tu amor y
tus cuidados.
Ven a casa ahora mismo y tendrs
todo lo que necesitas y ms. Cmo se
atreven a echar a mi amor? Peor para
ellos. Ven corriendo; te recoger en la

estacin.
Mientras el tren casi desierto
emprenda el teraputico trayecto que
sala de Londres y penetraba en el
campo, Isobelle pensaba en lo
catastrfico que habra sido que la
hubieran despedido unas semanas antes.
Evelyn y ella nunca se habran conocido,
y ella no habra recibido el consuelo y
el apoyo de Evelyn. Sin duda, su familia
no le habra fallado, pero se habra
sentido muy sola y el mal se habra
agravado. Su fe en Evelyn tena
fundamento:
aunque
mantuvo
la
compostura cuando se reuni con Evelyn
en la estacin, al verse en casa y entre
los brazos de su amante, toda su ira y
frustracin se desataron y los sollozos

sacudieron su cuerpo. Evelyn la sostuvo,

consolndola y susurrndole cosas al
odo, pero dej que diese rienda suelta a
lo que senta.
Cuando Isobelle se calm, tena los
ojos hinchados en torno a sus verdes
iris, as que Evelyn la llev al cuarto de
bao y le lav la cara con delicadeza.
Sugiero dijo mientras secaba la
cara de Isobelle con una toalla que
vayamos a tu piso para cerciorarnos de
que todo est en orden y recojamos lo
que necesites para esta semana. Luego,
puedes quedarte aqu conmigo. Esta
semana voy a trabajar mucho en casa, y
nos haremos compaa.
Tengo que pensar en conseguir otro

trabajo repuso Isobelle sin ganas.

No. Lo peor que puedes hacer en
este momento es buscar trabajo. Ests
demasiado afectada y acabaras
aceptando un trabajo inferior slo por
conseguir un empleo. Por qu no
esperas hasta que regresemos de
vacaciones? Estars recuperada y en
mejor disposicin de nimo.
Una sonrisa ilumin el rostro recin
lavado y sonrosado de Isobelle.
Saba que diras las cosas
adecuadas. Quin dijo los argumentos
de
una
boca
hermosa
son
incontestables?[1]
Bueno, t me ayudaste el viernes,
cuando volvi el acosador. S que
juntas podremos superarlo todo

respondi apretando la mano de Isobelle

. Comamos algo, y luego vamos a tu
casa.

Captulo veintitrs
Evelyn no haba estado en el piso de
Isobelle, as que mientras Isobelle
ordenaba y guardaba cosas, se dedic a
recorrer las habitaciones, curioseando
entre las chucheras y detalles de la vida
de Isobelle. Tena inters en ver el
pster de Veronica Lake, pero, como la
mayora de la gente cuando se enfrenta a
su parecido, no vio las similitudes que
haban cautivado a Isobelle. Le llamaron

la atencin especialmente las estatuas de

Isobelle.
Son stas las estatuas de Tom
Greenshields de las que me hablaste en
el tren?
Isobelle asom la cabeza en el
dormitorio.
S. A que son las figuritas ms
encantadoras que has visto en tu vida?
S que lo son admiti Evelyn, y
aadi en voz baja: pero no las ms
bonitas. Ese honor lo reservo para ti.
Isobelle hizo acopio de prendas de
vestir para toda la semana, y Evelyn la
ayud a cargarla en el Land Cruiser.
Se ve que te gusta mucho la msica
celta, a juzgar por tu coleccin de CD
observ Evelyn. Por qu no

escoges unos cuantos y los llevamos?

Necesito escuchar cosas nuevas.
Qu pensaste la primera vez que
me viste en el tren? pregunt Isobelle
cuando regresaban a casa de Evelyn.
Los sones de 1990 despus de Cristo, el
tema abiertamente sexual de Enigma,
flotaban en el vehculo.
Te lo expliqu cuando fuiste a la
torre protest Evelyn.
Ya lo s, pero sgueme la corriente.
Explcamelo otra vez, por favor pidi
pestaeando de broma, al estilo de las
heronas de las pelculas.
Para ser sincera, durante unos
minutos no pens nada. A veces miras a
las personas y crees que son guapas o

atractivas, pero, cuando te fijas,

descubres cosas que no te gustan: uas
sucias, tosen sin cubrirse la boca,
zapatos rotos, ropa extravagante,
generalmente detalles triviales. Sin
embargo, cuando te vi, casi al momento
supe que me enamorara de ti. No hubo
dudas ni indecisiones, nada. Durante un
momento me olvid incluso de respirar.
Luego, comprend que mi corazn te
perteneca. No poda apartar los ojos de
ti y, en cierto modo, quera que te dieras
cuenta.
Qu habras hecho si no me
hubieras vuelto a ver en el tren?
No habra dudado en coger el
mismo tren una y otra vez hasta
encontrarte. La intuicin me indic que

no se trataba de un viaje extraordinario,

sino habitual.
Isobelle se inclin y le dio un beso en
la mejilla a Evelyn.
Mi dama de reluciente marfil
acudi a rescatarme en su yegua blanca!
exclam con una sonrisa.
La semana pas en un mar de
felicidad. Mientras Evelyn trabajaba en
sus diseos, Isobelle lea su extensa
variedad de libros, entre ellos Dos
mujeres, del que le haba hablado
Evelyn en su primera cita. Por
desgracia, el final dej un sabor triste a
Isobelle, aunque tambin la decisin de
profundizar en su amor por Evelyn y de
no permitir que las influencias externas

las separasen. Finga que estaba leyendo

y, mientras, se pasaba horas y horas
estudiando a Evelyn. Varias veces la
haba sorprendido con una deliciosa
sonrisa, pero se esforzaba en no
distraerla demasiado. Como Evelyn
trabajaba, Isobelle procuraba ser til
sirvindole bebidas, preparando la
comida y dndole masajes en el cuello
cansado. La segunda noche de aquella
nueva etapa, se desliz detrs de Evelyn
llevando slo un camisn transparente y
un perfume seductor y le susurr a travs
de las doradas trenzas:
La cena est lista y tambin la
camarera. Evelyn las devor a ambas,
aunque no en ese orden.
El viernes hubieron de ocuparse de la

reparacin de las ventanas. Como era

necesaria una gra para instalarlas, el
ruido y las interrupciones no permitieron
que Evelyn trabajase. Necesitaban
evadirse, as que prepararon un picnic y
fueron a dar un paseo, disfrutando del
inaudito sol que favoreca a Inglaterra
con su abrazo. Evelyn gui a Isobelle
hasta un estanque situado en un remanso
de paz, un claro en el que el sol se
colaba a travs de las tiernas hojas
verdes de los rboles circundantes.
Mosquitos minsculos revoloteaban
sobre la superficie del estanque, sumido
en una tranquilidad absoluta.
Esto es idlico afirm Isobelle
. Forma parte de tu propiedad?

S respondi Evelyn. Es mi
refugio privado. A mi padre no le gusta
pasear, as que creo que soy el nico ser
humano que viene aqu. En una ocasin,
cuando estaba aqu sentada, apareci un
corzo en el claro. Fue un momento
efmero, pero me hizo sentir parte de
algo muy especial. Ahora puedes
compartirlo conmigo.
Resulta impresionante. Gracias por
traerme aqu.
Se sentaron sobre la hierba a comer
los sndwiches que haban llevado,
mientras observaban con regocijo a una
familia de ruidosos estorninos. Los
polluelos, tan grandes como sus padres,
aleteaban y piaban, esperando que los

alimentasen sus cansados padres. Como

no les hacan caso, se dedicaron a
picotear el suelo con aire hosco y a
mostrar
su
disconformidad
ruidosamente. Isobelle y Evelyn
intentaban sofocar la risa ante aquellas
travesuras cuando el repentino crujido
de una rama rota hizo que los espantados
estorninos se refugiasen en el bosque y
que ellas, alarmadas, se levantasen.
Examinaron la zona, asustadas de pronto
por aquel aislamiento que momentos
antes
les
haba
parecido
tan
maravilloso.
Habr sido un trabajador que
quiere algo? pregunt Isobelle, a
quien se le haban puesto los pelos de
punta.

No. No saben venir hasta aqu.

Rpido, volvamos. Coge las cosas.
Isobelle agarr una de las cestas y
sigui de cerca a Evelyn, de regreso a la
torre. A Isobelle le daba la impresin de
que su corazn lata tan fuerte que lo
poda or todo el mundo. En ese
momento, cuando se haban alejado del
claro y crean que las haba asustado la
naturaleza, Richard Bleach apareci de
detrs de unas matas de rododendros,
bloqueando el estrecho sendero.
Vaya, hola, Evie. Hace mucho que
no nos vemos... bueno, al menos tan de
cerca. Su voz tena un timbre
beligerante que aterr a Isobelle, ms
asustada an cuando el hombre clav su

vista en ella. Una vez haba visto los

ojos de un perro rabioso escondido bajo
un coche aparcado en Oriente Medio, y
aquellos ojos que la traspasaban
rezumaban la misma violencia y el
mismo odio. Y t. T debes de ser la
lesbiana que est contaminando a Evie
con sus sucias perversiones. Por qu
has tenido que venir a estropearlo todo?
Evie no necesita tus porqueras.
Necesita que yo te borre del mapa y que
cuide de ella.
Mientras l destilaba su vitrilica
amenaza, la mente de Isobelle
emprendi un lento movimiento. Estaba
ante una representacin en tiempo real,
pero le pareca como si pudiese
observar a la vez todo lo que pasaba.

Nunca haba visto a Richard, pero supo

enseguida que se trataba de l por la
descripcin de Evelyn. En otro lugar o
en otro momento, lo habra encontrado
atractivo, con el tipo de aspecto
confiado que se suele asociar con las
estrellas del tenis o los iconos del
ftbol. Pero all no. Su amenaza
rezumaba por los poros llenos de odio,
mientras su brazo agitaba una larga rama
que le daba un aire malvolo e
incongruente con la belleza del
emplazamiento. Isobelle se fij en que
Evelyn se adelantaba con los brazos
extendidos para aplacarlo y las manos
abiertas para demostrar su inocencia. La
voz ronca de Evelyn son tranquila y

sosegante.
Djala, Richard. Esto es entre t y
yo. Vamos a volver a la torre para
arreglarlo. S que t y yo podemos
resolver las cosas sin hacer dao a
nadie.
Mientras se acercaba a Richard,
Evelyn le hizo un gesto con la mano a
Isobelle para que se retirase y saliese de
la escena. No funcion, pues Isobelle no
estaba dispuesta a dejar a Evelyn sola
con aquel hombre; pero, adems,
Richard se adelant y agredi a Evelyn.
Sin darle tiempo a responder, la tir al
suelo tras darle un puetazo en la
barbilla. Luego, salt gilmente entre
ellas y blandi la rama ante Isobelle,
que sinti un dolor punzante en el brazo

que haba alzado para protegerse y

supuso que se lo haba roto, aunque
reaccion con desafo y olvid el dolor
mientras le propinaba una patada en la
entrepierna. Por desgracia, la furia de
Richard era tan intensa que le dio un
segundo golpe con la rama en un lado de
la cabeza. Mientras Isobelle se
desvaneca, su ltima visin consciente
fue la de Evelyn, detrs de Richard,
tambalendose en el camino y huyendo.
Al menos no la tocara, estaba segura...
Los recuerdos que tena Isobelle de
los
dos
das
siguientes
eran
fragmentarios. Haba momentos en los
que pensaba que estaba viendo un
culebrn en el que ella era la

protagonista, en una cama de hospital

rodeada por Evelyn y su familia, todos
observndola y esperando la seal de
que haba salido del coma. Pero estoy
aqu pensaba. Os veo a todos.
Miradme. Sin embargo, no la miraban y
acab deslizndose hacia el terreno de
los sueos enmaraados y las rfagas de
incidentes de la niez olvidados haca
mucho tiempo. A veces vea parte de
Evelyn, los ojos de gloria azul de la
maana, pero su mente estaba
demasiado confusa para disfrutar del
consuelo de los rasgos o de la figura. No
obstante, aquellos ojos la ayudaban,
porque el azul irradiaba un calor y un
bienestar en el que se relajaba. Pidi a
los ojos que se quedasen con ella y los

busc en el calidoscopio de sus

representaciones mentales por si
desaparecan. De vez en cuando le
pareca que movan su cuerpo y senta
dolor, pero, aunque intentaba disimular
su incomodidad, tena la vaga idea de
que no poda moverse y de que su mente
era ms activa que su cuerpo.
La noche del segundo da abri los
ojos y, despus de mucho parpadear,
entendi lo que la rodeaba. Reconoci
inmediatamente la habitacin de un
hospital. En una silla a su derecha se
hallaba Fiona, acurrucada y dormida.
Piers estaba sentado a su izquierda
leyendo un peridico con la poca luz
que entraba del pasillo. Qu sucede?

se pregunt. Qu hago aqu?

Piers debi de percibir un cambio sutil
en la habitacin, pues alz la vista.
Durante unos momentos, no comprendi
lo que pasaba y sus ojos iban a regresar
al peridico cuando se fij en que
Isobelle lo miraba.
Isobelle, puedes orme?
pregunt, nervioso.
Isobelle tena la boca tan seca que le
costaba responder. Le pareca como si
tuviera que aprender de nuevo a hablar.
S. Por qu estoy aqu Piers?
El sonido de su voz ronca conmovi a
Fiona, que se sacudi el sueo
enseguida.
Issy, cario, cmo te sientes?
Estamos muy preocupados por ti.

Creo que estoy bien. Me duele

mucho el brazo y todo el cuerpo, pero
me encuentro bien. Qu estoy haciendo
aqu? Dnde est Evelyn?
Fiona y Piers intercambiaron una
mirada.
No recuerdas cmo llegaste aqu?
pregunt Fiona con tono dulce.
No. Me estalla la cabeza si pienso
mucho. Dnde est Evelyn?
Durmiendo. No haba dormido
nada desde que llegaste, as que mam
la llev a su casa. No se encuentra muy
bien; mam la est cuidando.
Que no se encuentra bien? Qu le
pasa? Por Dios, Fi! Estoy confusa.
A Isobelle le pesaban los ojos y el

cansancio se apoder de pronto de ella.

Fiona vio cmo parpadeaba, intentando
mantenerse despierta.
Se pondr bien, te lo prometo, Issy.
Y t tambin, cario. Duerme y
hablaremos ms tarde.

Captulo veinticuatro
A la maana siguiente la despertaron las
enfermeras, que la lavaron y cambiaron
la ropa de la cama.
Ah! Por fin se ha despertado. Nos
tena un poco preocupadas. El mdico
vendr a verla enseguida.
Mientras atendan a Isobelle, Piers y
Fiona salieron de la habitacin. Sin
embargo, en cuanto terminaron, Fiona
volvi a entrar.

Hola otra vez, Issy. Te sientes un

poco mejor?
S, creo que s. T, en cambio,
pareces cansada. Llevas aqu mucho
tiempo?
Fiona sonri.
No te preocupes por m. Estar
fresca como una flor despus de
ducharme. Mam y Evelyn vendrn
dentro de un rato para relevarnos a Piers
y a m.
Isobelle se alegr mucho al or que
pronto estara con Evelyn, pero la
frustraba no saber qu haba ocurrido.
No recuerdo casi nada, Fi. S que
estoy en un hospital, pero no en cul ni
por qu.

Ests en el Hospital Real del

Condado, Issy. En cuanto al por qu,
creo que es mejor que te lo cuente
Evelyn porque ha estado contigo todo el
tiempo. Actu de forma brillante, y le
estamos muy agradecidos porque te trajo
al hospital. Fiona le dio la mano a
Isobelle. Issy, les he hablado a Piers y
a mam de tu relacin con Evelyn. En
estas circunstancias, me pareci lo
correcto. Haba que explicarles por qu
estis tan unidas y el motivo del ataque
de Richard.
El
ataque!
Las
palabras
desencadenaron una riada de recuerdos:
el estanque, los estorninos, la rama rota.
Las imgenes se fundieron en su mente

cada vez ms rpido hasta que se

mezclaron con el miedo y la ira que
bullan en su cabeza. La imagen fue tan
vvida que Isobelle dio un salto en la
cama. Record haber visto a Evelyn
tambalendose en el camino mientras
Richard
se
cebaba
con
ella.
Seguramente Evelyn haba escapado, y
luego haba conseguido llevarla hasta
all. Le costaba trabajo esperar a Evelyn
para averiguar lo que haba ocurrido y
darle las gracias.
Estoy empezando a acordarme de
todo le dijo a Fiona. Me pareci un
perro rabioso, aunque mucho ms
horrible. Esperar a Evelyn para que me
cuente qu pas.
Tus ojos indican que empiezas a

recordar. Rezo para que ese hombre

espantoso no os vuelva a molestar a
ninguna de las dos. Evelyn nos cont que
te haban despedido. Haba odo que
iban a prescindir de gente, pero, como
no me dijiste nada, supuse que a ti no te
afectaba.
Isobelle se quej. El despido le
pareca muy lejano.
Lo siento, Fi. Tena intencin de
decrtelo, pero an no estaba preparada.
Me doli bastante y necesitaba tiempo
para asimilarlo. Pasaba unos das con
Evelyn, que me estaba ayudando a
superarlo. Por desgracia, parece que con
el dao mental tambin tuve que
soportar el dao fsico. De pronto se

le ocurri una pregunta: Dijiste que

se lo habas contado a nuestra madre?
S, en efecto. Lo siento, pero el
episodio no se entendera si no se lo
explico. Evelyn coincidi en que era lo
mejor; al fin y al cabo, lo habra sabido
en algn momento.
Oh, Fi! No te echo la culpa. Slo
que no poda recordar si me lo habas
dicho o lo haba imaginado. Y ahora,
cuntame. Cmo se lo tom? La afect
mucho?
Fiona
sonri,
y al
hacerlo
desaparecieron las seales de cansancio
de su rostro.
Issy, creas que yo lo haba tomado
muy bien. Pues mam no parpade. En
realidad, dijo que le pareca perfecto y

que ya era hora de que encontrases a

alguien especial. Ms an: le tiene
mucho afecto a Evelyn, como todos
nosotros. Evelyn se neg a que le
mirasen las heridas hasta que te
atendieran. Mientras estbamos contigo,
nos impresion el amor que te profesa.
Nos cont muchas cosas sobre s misma
y el tormento que haba sufrido por
culpa de ese acosador. Pobrecilla.
Fiona se call, dudando un momento
antes de continuar. Al ver la expresin
implorante de Isobelle, sigui: Al
principio estaba destrozada, sobre todo
porque los efectos de tus heridas no se
perciban a simple vista. No dejaba de
echarse la culpa, diciendo que no

debera haber metido a ese hombre en tu

vida.
Pero ya le he dicho que la quiero.
Ella no lo ha metido en mi vida. Insiste
en eso porque se siente culpable dijo
Isobelle con tristeza.
Bueno, no contaba con nuestra
madre! Fiona adopt el tono
autoritario de su madre: Ya basta,
dijo, t no has pedido que ese hombre
te acose; de hecho, hiciste todo lo
posible para disuadirlo. Y seguramente
no lamentas haberte enamorado de mi
hija. As que, por favor, nada de culpas.
Si no fuera por ti, tal vez estuviese
muerta; agradezcamos que est viva. Y
ahora, en vista de que Isobelle no va a
darme nietos, al menos quiero creer que

he ganado una nueva hija feliz.

Jovencita, nos gusta verte sonrer.
Mam dijo eso?! exclam
Isobelle, rindose. Aunque era uno de
los estallidos tpicos de su madre, se ri
aliviada de que su madre hubiese
aceptado a su amante con tanta facilidad
y por no tener que pasar por el trago de
contrselo.
Ms o menos. Creo que he dicho lo
fundamental dijo Fiona con una
sonrisa.
Si Evelyn le dedic a mam la
misma sonrisa que a m, no me extraa
que la entusiasmara.
Nos entusiasm a todos. Nos gusta
mucho y creo que encajar muy bien en

nuestra absurda familia. T qu opinas,

Piers?
Issy, si encajo yo, encaja
cualquiera repuso Piers de broma.
Creo que no podramos haber
encontrado a dos personas ms
estupendas que Evelyn y t para nuestra
familia confirm Isobelle, y os
agradezco mucho que hayis estado
conmigo. Los hospitales no son los
lugares ms saludables del mundo.
En ese momento entr un hombre
agradable, de mediana edad, vestido con
la bata blanca de rigor y con un
estetoscopio y un juego de bolgrafos en
el bolsillo superior de la misma.
Hola, querida salud, mirando a
Isobelle por encima de sus minsculas

gafas bifocales. Soy el doctor Phelps

y me ocupo de usted. Me han dicho que
se haba despertado. Cmo se siente
hoy?
Si he de ser sincera, me duele todo,
especialmente el brazo izquierdo.
Puede decirme qu heridas he sufrido?
Bueno,
veamos
respondi,
consultando las notas de una carpeta
colocada a los pies de la cama. Hum!
Ese despreciable individuo le dio una
paliza. Le hemos tratado dos costillas
rotas en el lado derecho, la mueca y el
brazo izquierdo rotos y severos
hematomas en el tronco. Pero se
recuperar. Lo que ms nos preocupaba
eran los golpes en la cabeza. Por suerte,

no parecen haber ocasionado daos

visibles, aunque queremos mantenerla en
observacin unos das para asegurarnos.
Tal vez sufra dolores de cabeza y est
incmoda durante un par de semanas.
Doctor Phelps, mi amiga y yo
hemos hecho una reserva para ir de
vacaciones a Francia dentro de diez
das. Cree que podremos ir?
pregunt en tono ansioso.
Siempre que se confirme que no ha
sufrido heridas graves, no veo por qu
no. Sin embargo, le recomiendo unas
vacaciones tranquilas y en paz para que
se recupere de esta prueba. Si haba
planeado hacer vuelo sin motor o banyi,
tendr que pensarlo mejor. Solt una
risita ante su propio chiste e Isobelle

sonri, a pesar de lo mucho que le

costaba. Y ahora, me permiten un
poco de intimidad para que examine a
esta jovencita? pregunt dirigindose
a Piers y a Fiona.
En cuanto acab el examen y el doctor
Phelps sali de la habitacin, entr
Evelyn, con el rostro radiante de alegra
por la recuperacin de Isobelle. Verla
de nuevo fue como un tnico, pues
cuando Isobelle, despus del ataque,
cay en la inconsciencia, existi la
posibilidad de que no volviesen a verse
nunca. Como ambas lo saban, no
pensaron en las sensibilidades de los
presentes y se besaron para celebrarlo.
Cuando al fin se separaron, slo para

verse bien las caras, Evelyn se hizo a un

lado para que entrase la madre de
Isobelle.
Ya veo que tenis mucho que
recuperar dijo con rostro serio pero
con un destello en los ojos. Fiona me
inform de las heridas, pero parece que
has tenido suerte al no sufrir daos
cerebrales. Gracias a Dios que Evelyn
te ayud; si no, no se sabe lo que podra
haberte hecho ese matn.
Mientras su madre hablaba, Isobelle
apart los ojos de los de Evelyn y se
fij en la cicatriz de su barbilla. Estir
la mano y la acarici delicadamente con
el dedo.
Es donde te peg? pregunt
Isobelle.

Parece peor de lo que es repuso

Evelyn. En aquel momento, lo nico
que vi fue estrellitas y mis piernas se
volvieron de gelatina. El miedo a lo que
podra hacerte me oblig a moverme
para pedir ayuda.
En ese punto la interrumpi la madre
de Isobelle.
Isobelle, lo siento, pero Fiona y
Piers deberan irse a dormir. Bajar con
ellos y tomar una taza de t en la
cafetera. As tendris tiempo de
resarciros.
Claro dijo Isobelle. Perdona,
Fi, debera haberlo pensado. Os
agradezco mucho vuestro apoyo en estos
dos das, tanto a Evelyn como a m. Lo

valoro de verdad.
Estupendo, Issy repuso Fiona;
luego, Piers y ella le dieron dos besos
en la mejilla. S que haras lo mismo
por m. Intentaremos volver esta tarde si
tenemos ocasin.
Isobelle les dijo adis con el brazo
sano y volvi a darles las gracias hasta
que desaparecieron.
Me alegro de tener una familia tan
encantadora suspir satisfecha.
Y yo tambin coincidi Evelyn
. Han sido fantsticos conmigo.
Reconozco que al principio no me
importaba cmo se lo tomase tu madre
porque estaba volcada en mi
preocupacin por ti, pero, cuando
empec a cansarme, agradec su ayuda y

su aceptacin. Entiendo que ests tan

unida a tu hermana, porque es adorable,
pero tambin adoro las extravagancias
de tu madre y la tranquilidad de Piers.
S, tienes una familia encantadora y me
considero muy afortunada de que me
hayan admitido.
Quin no lo hara dijo Isobelle
con una sonrisa. Mientras podamos,
dame un beso y cuntame qu sucedi
cuando me desmay. Evelyn se
inclin y, con labios seductores, bes a
Isobelle delicada pero insistentemente.
Isobelle se deleit con el suave tacto
aterciopelado de su boca. Resultaba
difcil de creer, pero cada beso de
Evelyn derreta sus entraas y le pareca

imposible de superar. Luego, le daba

otro beso y deshaca su teora. Aquel
momento, aquella segunda oportunidad
que tenan, se sell con un beso de
renovacin, un beso de recuerdo y otro
maravilloso que se demor.
Vaya besos, seorita Hertford! Le
gusta aprovecharse de una pobre chica
escayolada e incapaz de defender su
honor y dignidad. Debera darle
vergenza.
Crea usted que me haba puesto
colorada de lujuria, seorita Swanson?
No, era de vergenza ante mi descaro.
Mi pecho se agita por la audacia con
que me he aprovechado de usted.
Sepa entonces, seorita Hertford,
que slo se sentir tranquila cuando me

comunique los hechos, pues he esperado

pacientemente su llegada. Ambas se
rieron ante sus vanos intentos de emular
Cumbres borrascosas en un moderno
hospital. Evelyn empez en un tono ms
serio:
Aunque me aturdi el ataque, pude
darme cuenta de que, si no consegua
ayuda, l te matara. Odiaba dejarte,
pero, por suerte para m, los hombres
que estaban colocando las ventanas me
vieron gritando en el camino y acudieron
a ayudarme. Cuando hablaron, Richard
debi de or las voces y se adentr en el
bosque para dirigirse a la carretera. Fue
una pena que no lo alcanzaran, pero al
menos no tuvo ocasin de infligir el

dao que podra haber hecho si no

estuvieran all los hombres. Me cercior
de que tu corazn segua latiendo, y
luego llam a la polica y a una
ambulancia. No me atrev a moverte por
miedo a empeorar las cosas, pero tuve
que esforzarme para no abrazarte. En mi
estado frentico me pareci que la
polica y la ambulancia tardaban una
eternidad en llegar, aunque en realidad
fueron rpidos. Como saba el nombre
de Fiona, la polica se puso en contacto
con ella que, a su vez, llam a vuestra
madre. Piers fue a los Cotswolds a
recogerla. Por ltimo, acabamos todos
aqu, donde tuve que informar a la
polica y a tu familia de lo sucedido.
Y qu pas con Richard? Lo

cogieron? pregunt Isobelle, nerviosa.

La idea de que estuviese suelto no
resultaba muy reconfortante.
No, me temo que no y eso me
aterroriza, pues ha recurrido a la
violencia. La polica ha dispuesto la
vigilancia de la torre, supuestamente
para protegerme, pero sospecho que ms
bien para capturarlo si regresa. No me
siento nada segura all. Espero que no te
importe, pero tu madre y yo usamos tu
piso anoche. Encontramos las llaves en
tu bolso.
No seas tonta. Claro que no me
importa. De hecho, me siento mejor
sabiendo que ests a salvo. Y qu hay
del hospital? Crees que se atrevera a

venir aqu? Tal y como se encontraba,

era una perspectiva preocupante.
Supongo que no sabe que ests en
el hospital y seguramente le preocupa
ms huir de la polica. Aunque siga las
noticias, el hospital tiene instrucciones
de no informar de tu presencia. Lo ms
probable es que piense que ests en el
Hospital Reina Isabel de Welwyn
Garden City. Evelyn se qued
pensando un minuto. Con todo, tienes
razn. Hablar con el detective Keenan
porque no quiero que te pase nada ms.
Ojal lo hubieran cogido. No odio
a nadie, pero a l estoy empezando a
odiarlo dijo Isobelle. Se encogi de
hombros, como si quisiera sacudirse el
recuerdo, y cambi de tema. Oh! Le

pregunt al doctor por las vacaciones y

dijo que no habra problemas si no me
aparecan heridas en la cabeza. Me
disgustara mucho tener que cancelarlas
despus de las cosas horribles que han
sucedido ltimamente. Casi no puedo
esperar a estar sola contigo. Soy una
egosta.
Yo casi he olvidado lo que son
unas vacaciones, y tener un plan de dos
semanas contigo me llena de emocin.
As que tambin yo soy una buena
egosta.
Buena, pero no egosta repuso
Isobelle.
Sabes cunto tiempo vas a estar
aqu? pregunt Evelyn.

El doctor dio a entender que dos

das. Quieren asegurarse de que no he
sufrido daos en el cerebro. Despus,
puedo volver contigo?
O eso o me instalo yo en tu piso.
Dnde preferiras estar o te sientes ms
segura?
Tengo ropa en tu casa y prefiero
estar all. Si hay polica fuera de
vigilancia, mejor. Slo habr que tener
cuidado si salimos.
Estupendo. Creo que utilizar tu
piso hasta que te den el alta. No me
apetece estar sola en la torre.
Pues claro. Mi casa est ms cerca,
as podrs hacerme compaa ms
tiempo. Ser un placer para ti! Mir

a Evelyn con una sonrisa traviesa.

La verdad es que creo que ser un
placer mutuo. Te leer todas las cosas
que me gustan y no podrs impedirlo,
atrapada en la cama con la escayola.

Captulo veinticinco
Isobelle estuvo en el hospital dos das
ms, que alternaron entre el placer y la
frustracin. Disfrutaba de las horas que
Evelyn pasaba con ella, leyndole,
completando crucigramas y haciendo
buenas migas cuando la visitaban Fiona,
Piers y su madre. Su madre estaba con
Fiona, por eso solan llegar juntas y a
Isobelle le resultaba acogedor y
entraable el tiempo que dedicaban a las

reminiscencias familiares y a los

entretenimientos. Lo que ms le gustaba
era el tiempo que estaba sola con Evelyn
y sta le comentaba valiosos detalles de
su juventud. Tras esos retazos e
historias, Isobelle quera acercarse a
ella y abrazarla. Aunque Evelyn le
contaba objetivamente lo que le haba
ocurrido, Isobelle vea ms all de las
historias a una chiquilla ignorada por
sus padres, hambrienta de afecto. No
haban sido crueles o negligentes a
propsito, pero pertenecan a una clase
y a una poca en las que haba una clara
barrera entre los padres y los hijos de
los privilegiados. Evelyn hablaba de sus
nieras con ms frecuencia que de sus
padres. A Isobelle le pareci que debi

de haber sido una nia solitaria, por eso

se haba convertido en una persona tan
fuerte y estudiosa. Al darse cuenta de
eso,
resultaba
cada
vez
ms
reconfortante ver lo bien que se haba
integrado con Fiona y con su madre.
Isobelle observaba que Evelyn pareca
contenta y dichosa cuando estaba con
ellos.
La frustracin radicaba en que la
habitacin no garantizaba mucha
intimidad y diferentes camilleros,
enfermeras y mdicos entraban durante
el da y la noche, imposibilitando que
tuviese mucho contacto fsico con
Evelyn. A menudo, mientras Evelyn le
lea,
estudiaba
sus
rasgos,

maravillndose ante la airosa curva de

su mejilla, que formaba una lnea
arqueada en las comisuras de la boca. Y
aquella
boca.
Cuando
Isobelle
contemplaba aquellos labios, brillantes
de carmn, se excitaba. Era incapaz de
contener la humedad que brotaba entre
sus piernas y el hormigueo que
sensibilizaba su cltoris como una
persistente picazn que reclamaba
remedio. No poda hacer nada al
respecto, salvo apretar las piernas y
confiar en que el rubor de su rostro no la
delatase. En un determinado momento,
cuando Isobelle admiraba la hondura del
escote de Evelyn, sta alz la vista del
poema que estaba leyendo y capt la
expresin de deseo y evidente inquietud

de Isobelle, que intentaba disimular su

creciente excitacin. Acerc la silla a la
cama, desliz una mano subrepticia bajo
las sbanas y busc el punto del
desasosiego ertico de Isobelle. Sin
embargo, en cuanto empezaron los
gloriosos dedos de Evelyn a dejar sentir
su efecto, la auxiliar que serva el t
franque la puerta.
Hola, queridas anunci, ajena a
la tensin sexual que haba entre
aquellas dos. Les apetece una taza de
t?
Debi de notar el acaloramiento de
Isobelle, porque aadi:
Lo siento, querida, la he
despertado?

No, en absoluto dijo Isobelle con

voz ronca. Slo que Evelyn me estaba
excitando cuando usted entr. Evelyn
no pudo evitar rerse a carcajadas.
Cuando lleg la maana del alta,
Evelyn se present con una gran caja de
bombones.
Pens que tal vez te gustara
drselos a las enfermeras coment
mientras guardaba las posesiones de
Isobelle en una pequea maleta.
Te parece bien ese vestido que
compr?
Isobelle le haba pedido a Evelyn que
le llevase un vaporoso vestido con
estampados de amapolas porque no
quera nada que le ciese el cuerpo,

pues los hematomas an le dolan.

Excelente eleccin. Ya comprendes
que vas a necesitar mi ayuda para
vestirte y desvestirte durante una
temporada.
Bueno, lo de desvestirme no ser
un problema.
A Isobelle le preocupaba cmo
llevara el regreso a la torre, si abrira
heridas en su mente o no. Sin embargo, a
medida que se acercaban, se senta
curiosamente emocionada. Era el hogar
de Evelyn y, como haba tanto de Evelyn
en aquel lugar, sus obvios beneficios
sobrepasaran a los malos incidentes
que all haban acontecido. Adems, se
trataba de un sitio nico y muy cmodo
para vivir. La mayora de la gente dara

su brazo derecho por vivir en una

propiedad tan exclusiva y bien diseada,
as que sera estpida si dejaba que
Richard se lo estropease. La nica leve
queja eran las escaleras, pues, en su
frgil estado, le costaba trabajo subirlas.
Sin embargo, al llegar al saln, los
numerosos
jarrones
con
flores
decorativas hicieron que valiese la
pena.
Bienvenida a casa! exclam
Evelyn. Espero que no tengas
alergia!
Oh, Evelyn! Son maravillosas.
Muchsimas gracias. Djame darte ese
beso con el que hace dos das que
sueo.

Mientras no entre la camarera...!

Poco despus Isobelle estaba estirada
en el sof, entre cojines mullidos, con la
cabeza en el regazo de Evelyn.
Es una lstima que no hayamos
tenido ocasin de comer con Fiona y
Piers. Desde el punto de vista positivo,
al menos los has conocido y s que les
caes bien, sobre todo a Fiona.
Y a m me cae bien ella. Tu familia
es encantadora y han sido muy amables
conmigo. Aunque no echaremos de
menos la comida... por si te resultaba
complicado ir hasta all, los he invitado
a cenar maana. Quera decrtelo antes,
pero entre una cosa y otra me olvid. Lo
siento, cario. No s si son

vegetarianos, como t, as que voy a

preparar pasta con queso al horno.
Podemos tomar rodajas de tomate y
mozzarella con pesto para empezar y
pastel de ron de Jamaica con salsa de
naranja para terminar. Qu tal suena?
Mientras hablaba, acariciaba con
gesto ocioso los cabellos de Isobelle.
Cielos, suena maravilloso
admiti Isobelle. Se me hace la boca
agua!
En ese caso, acompame mientras
preparo algo. Llevar unos cojines para
proteger ese cuerpo tan deseable.
La noche siguiente, una luz tamizada,
las velas y la suculenta comida
garantizaron el xito de la cena. El
tiempo se port bien y se mantuvieron

las temperaturas tranquilas y suaves, y

as Evelyn pudo abrir algunos
ventanales. El jerez, el vino y el
Cointreau favorecieron la conversacin,
y al final de la velada la familia de
Isobelle haba adoptado sinceramente a
Evelyn. La atmsfera disip las posibles
incomodidades ante las manifestaciones
de afecto entre Isobelle y Evelyn. De
camino a casa, Fiona le coment a Piers
lo mucho que le sorprenda encontrar la
relacin de ellas tan natural como la
suya.
Estn muy cmodas juntas. Es
curioso que, en un par de semanas, una
relacin que tendra que haberme
confundido se haya convertido en algo

perfectamente normal.
Su madre fue ms clara.
He pasado una velada estupenda y
me encanta Evelyn. No me importa lo
que hagan en privado; me alegro de que
Isobelle est con alguien sensible y que
la cuida. Resulta obvio que estn
enamoradas, y eso es lo nico que me
interesa.
Piers y Fiona, que iban en la parte
delantera del coche, intercambiaron una
discreta mirada de burlona incredulidad
y diversin.

Captulo veintisis
Mientras la primavera flua sin esfuerzo
hacia el verano y en los jardines
aparecan flores de vivos colores, el
cuerpo y la mente de Isobelle empezaron
a curar, revividos por el calor, los das
perezosos y los toques del amor. Evelyn
se port como una enfermera atenta y
sensible con Isobelle, aunque la
favoreca con servicios adicionales con
los que no soaran ni las pacientes ms

particulares.
Mi tratamiento es holstico deca
, trata de curar todo el cuerpo y la
mente. Isobelle no crea mucho en la
teora, pero estaba dispuesta a permitir
que los teraputicos dedos de Evelyn
hiciesen su trabajo.
Por desgracia, a pesar de las clidas
temperaturas que las incitaban a salir, el
miedo las obligaba a permanecer en
casa. La torre ofreca proteccin y,
aunque el jardn apelaba a sus sentidos
con los perfumes del jazmn y las
amapolas de un rojo vibrante, no se
sentan seguras con Richard suelto. El
detective
Keenan
las
llamaba
regularmente, pero la confianza en una
pronta detencin que l les haba

instilado se desvaneca a medida que

pasaban los das y Richard no apareca.
No se quejaban, pues el saln era una
verdadera solana en la que languidecan,
Isobelle comprobando todos los detalles
de las vacaciones, Evelyn haciendo los
dibujos estructurales de su trabajo.
A mitad de la semana Evelyn tuvo que
desplazarse a la oficina de la ciudad e
Isobelle la acompa. Los colegas de
Evelyn, que haban sido informados de
lo ocurrido por la polica y por la
propia Evelyn para garantizar la
seguridad en el lugar de trabajo, se
mostraron comprensivos y deseosos de
mimar a Isobelle con su escayola.
Mientras estaban en la oficina, Evelyn

se llev otra agradable sorpresa. Dej a

Isobelle ante su mesa mientras se reuna
con su jefa, Irene Jessup. Al poco rato
se presentaron las dos. Irene era una
persona amable, de aspecto eficiente,
con cabellos plateados y un maquillaje
bien aplicado que la convertan en una
mujer de mediana edad muy atractiva. Si
se aada a eso su traje bien cortado y
sin duda caro, enseguida se vea que se
trataba de una mujer importante. Isobelle
entendi por qu a Evelyn le gustaba
tanto: era de esas mujeres a las que
forzosamente haba que admirar.
Hola, Isobelle. Me alegro de
conocerte al fin. Evelyn me ha hablado
mucho de ti salud con voz suave,
aunque firme.

A m me ha contado que es usted su

confidente. Ahora que la conozco, lo
entiendo repuso Isobelle dndole la
mano a Irene.
Veo que ese personaje, Richard, te
ha tratado de mala manera. Cmo te
encuentras?
Un poco dolorida, pero con esta
excelente enfermera y la perspectiva de
las vacaciones, mi espritu est muy
animado.
Debo agradecrtelo. Saba que
debas de ser alguien muy especial
cuando Evelyn solicit las vacaciones.
Hace aos que le sugiero que se tome un
buen descanso. Estaba empezando a
pensar que se haba olvidado de

descansar.
Evelyn se ruboriz al or que
hablaban de ella, una debilidad que
Isobelle no haba notado previamente,
pues era ella la que siempre se pona
colorada. Dese poder cogerle la mano;
en vez de eso, empeor las cosas al
responder:
No se preocupe. Har todo lo que
pueda para que se relaje.
Irene pareci dudar un momento antes
de hablar.
Isobelle, dmelo si crees que no es
de mi incumbencia, pero Evelyn me
cont que te haban despedido. He
estado pensando: aqu tenemos una
seccin de contabilidad bastante grande,
as que, si te parece bien, por qu no

me envas un currculum? Ver lo que

hay. No puedo prometer nada, pero
siempre estamos buscando personal
inteligente y agradable.
Isobelle esboz una sonrisa de
felicidad.
No, no me importa que sepa que me
han despedido. Agradezco mucho su
oferta y, por supuesto, le enviar mi
currculum vtae. Muchsimas gracias.
Me alegro de ayudar a alguien tan
cercano a Evelyn. Tenemos la suerte de
que, aunque trabajamos juntas, somos
grandes amigas. Ojal nosotras tambin
seamos amigas. Mir su reloj. Uy!
Debo ir corriendo a una reunin. Espero
que te recuperes pronto y que tengis

unas estupendas vacaciones.

Cuando Irene sali del despacho,
Isobelle se acerc a Evelyn y le dio una
palmada cariosa en el curvilneo
trasero.
Tengo que agradecrtelo. Cundo
has tramado lo del trabajo? Y qu
maravillas le has contado de m,
diablillo?
Acostumbro a llamarla todos los
das cuando no vengo a la oficina, para
estar al tanto de lo que ocurre y
comentarle lo que hago. Naturalmente,
hablamos de muchas cosas. Como ya te
dije, somos amigas, pero en muchos
aspectos es para m la madre que no he
tenido. Te cae bien?
Es maravillosa. Todo sofisticacin.

Aprendiste de ella el gusto por la ropa?

Supongo que s. Cuando yo
acababa de llegar y era insegura, con
Richard rondando, me tom bajo su
proteccin. Una de las cosas que me
ense fue a ir de compras.
A medida que se acercaban las
vacaciones, aumentaba su emocin. Para
las dos se trataba de una novedad que
viviran juntas, pues nunca haban
pasado las vacaciones con una pareja.
Evelyn disfrutaba de la euforia casi
infantil de tener unas vacaciones de
verdad en vez de una temporada en casa
con sus padres. Y adems estaban las
compras. Isobelle hizo minuciosas listas
con la comida y artculos para la casa

que deban comprar en el supermercado

y otras ms seductoras y entretenidas de
ropa. Estas ltimas las obligaron a
desplazarse varias veces a los grandes
almacenes del West End londinense;
regresaban cargadas de bolsas, muchas
de ellas llenas de cosas para las
vacaciones y otras no. Se dejaban llevar
por la alegra de las vacaciones y
adquiran cosas que siempre haban
querido tener con el pretexto de que les
hacan falta. Como Isobelle tena el
brazo escayolado, tuvo que recurrir a
Evelyn para que la ayudase en los
probadores, una tarea que las haca rer
a menudo. Sin embargo, por una especie
de acuerdo tcito, limitaron sus
manifestaciones de afecto en pblico a

cogerse de la mano. A veces se daban un

beso rpido cuando estaban solas, pero
a ninguna de las dos le apeteca suscitar
la curiosidad pblica o el resentimiento
ante algo tan querido.
Sin darse cuenta, se les ech encima
la vspera de la partida. Como eran
personas ordenadas, estaban preparadas,
con las maletas hechas y listas para
viajar. Lo ideal habra sido cargar el
equipaje en el Land Cruiser esa noche
para salir por la maana temprano, pero
las disuadi el miedo a la presencia de
Richard, as que dejaron las cajas y las
bolsas junto a la puerta principal. Por
suerte, los asientos traseros del Land
Cruiser se podan abatir, de forma que

pareca ms una mudanza que un viaje

de vacaciones. Esa noche se acostaron
temprano porque Evelyn tendra que
conducir los das siguientes e Isobelle
estaba empeada en disfrutar de un
sueo reparador.
Cuando estemos all, podemos
relajarnos y hacer todo lo que nos
apetece hacer juntas dijo Isobelle.
Hum! Me da materia para pensar
mientras conduzco repuso Evelyn.
S que Francia es el pas del amor,
pero no creo que los gendarmes acepten
la excusa de que haces eses a causa de
tus pensamientos erticos.
La aceptarn cuando te vean!
replic Evelyn.

Captulo veintisiete
Los hados queran disculparse con ellas
o compensarlas por los sinsabores, pues
el da siguiente amaneci clido y
despejado, ideal para el trayecto de seis
horas en ferry desde Portsmouth a Caen.
Estaban de excelente humor y, siguiendo
la tradicin familiar de diversin en
vacaciones, cantaron con entusiasmo
mientras recorran la autopista hasta la
terminal del ferry. En ocasiones as,

sobre todo cuando brilla el sol, es como

si Pleasantville cobrara forma; a medida
que se acercaban a la costa y a las
colinas calcreas, las flores silvestres
salpicaban los arcenes y la gente pareca
sonrer ms. Llegaron con tiempo de
sobra y, como estaban al principio de la
cola, embarcaron enseguida y se
instalaron en el camarote. Tras dejar las
maletas que llevaban, subieron a
cubierta para contemplar Portsmouth y
cmo desapareca Inglaterra mientras se
deslizaban hacia el Canal. Observaban
la luz reflejada en el oleaje,
interrumpida slo por las gaviotas que
seguan el rastro del ferry, cuando
Evelyn rompi el silencioso hechizo:
No te parece que deberamos ir a

comer algo antes de que haya demasiada

gente? Luego podemos dar una vuelta
por el barco o tumbarnos en el camarote.
Una idea esplndida. Tengo un
poco de hambre.
En el comedor haba sitio: la gente
estaba explorando el barco o en el cine,
donde se proyectaba una popular
pelcula de ciencia ficcin. La cocina
era una extraa mezcla de men ingls y
francs para complacer a la mayora de
los viajeros que cruzaban el Canal.
Ambas se rieron de las patatas fritas a la
francesa, que en realidad eran patatas
fritas a la inglesa, y de la ternera
inglesa, que seguramente sera francesa
debido al miedo de los ltimos aos a

las patas y morros de ternera. Las dos

escogieron la opcin de la lasaa
vegetariana.
Supongo
que,
como
eres
vegetariana, tendr que acostumbrarme
seal Evelyn. Para variar, me
vendr bien hacer una dieta adecuada.
Has conducido antes por el lado
derecho de la carretera? pregunt
Isobelle mientras coman.
No. Debo admitir que, aunque he
conducido mucho por Inglaterra debido
a mi trabajo, la idea de conducir por la
derecha me atemoriza. Hizo un gesto
elocuente para ilustrar ese miedo.
Isobelle se ri.
No te preocupes, cario. Te
ayudar con los mapas. Es curioso.

Cuando obtuve el carnet de conducir,

unos amigos decidieron que furamos a
Francia. Como la nica que saba
conducir era yo, tuve que coger el toro
por los cuernos, pero muchas carreteras
francesas tienen carriles dobles, as que
no result tan horrible como haba
pensado. Me pareci ms complicado
cuando regresamos a Inglaterra, no s
por qu.
Espero acostumbrarme enseguida,
pero por Dios te pido que me recuerdes
el carril que debo tomar en los cruces de
carretera y en las glorietas.
Despus de una prolongada comida,
recorrieron las cubiertas, recopilando
informacin turstica sobre las mejores

rutas, visitando la tienda libre de

impuestos y la de peridicos.
Compraron una botella de aguardiente
de melocotn para las vacaciones, pero
no las tentaron ni los perfumes ni los
accesorios. Isobelle seal uno de los
escaparates.
Cuando era una chiquilla, durante
el viaje de ida y vuelta a Oriente Medio,
las azafatas de la British Airways
ofrecan productos similares en carritos.
Es una de las cosas que no han
cambiado. Apuesto a que siguen
vendiendo los mismos artculos. Seguro
que, si miramos, encontraremos el
consabido perfume Muelhens 4711,
pauelos de Hermes con escenas de
Londres y frascos de pasta de anchoas

en las estanteras brome Isobelle.

Rete, pero veo la colonia 4711 y
los pauelos de Hermes desde aqu se
ri Evelyn. Bajamos al camarote o
prefieres seguir paseando?
No,
bajemos.
Me
apetece
acostarme.
Los camarotes eran funcionales, con
dos literas y un pequeo bao con
ducha. Para no arrugar la ropa, se
quedaron en ropa interior antes de
acostarse.
Estoy bastante cansada coment
Evelyn, pero seguramente no podr
dormir si no te tengo cerca. Ven a
compartir mi litera, camarada de a
bordo.

Cre que no me lo ibas a pedir

nunca, capitana se quej Isobelle,
bajando de su litera y acurrucndose
junto a Evelyn, con el brazo escayolado
apoyado en la pared del camarote.
Evelyn se agazap a su lado, enredando
una pierna en la de Isobelle y poniendo
un brazo sobre su estmago. Apoy la
cabeza en el hueco del codo de Isobelle
y, a continuacin, su aliento adopt un
ritmo estable sobre su pecho. No tard
mucho en dormirse, con el rostro
relajado y radiante. Isobelle saba que
nunca descubrira todas las maravillas
de aquella mujer excepcional, pero iba a
disfrutar localizando cada lunar y las
debilidades de aquel cuerpo. Examin el

brazo de Evelyn, con su vello dorado y

la piel cremosa y rosada, que se curvaba
en la delicada mueca y se prolongaba
en los largos dedos. Aquellos dedos
posean la magia de dominar un lpiz
artstico con el mismo cuidado y precisa
atencin
con
que
recorran,
seductoramente, la arquitectura de
Isobelle, moldeando sus nudosos
msculos hasta convertirlos en carne
maleable. Luego, la carne maleable se
volva lquido ondeante que erizaba sus
sentidos y los llevaba hasta una cima
que coronaba entre espasmos y
tensiones.
Cuando el zumbido montono y
vibrante de los motores del ferry
aument de forma casi imperceptible,

Evelyn se movi y su rubsima trenza

francesa se desliz sobre el hombro de
Isobelle, que percibi el fresco aroma a
champ de su cabello y le dio un rpido
beso. Luego, dej que sus ojos
resbalasen sobre la ondulacin del
pecho de Evelyn, que se elevaba y
descenda rtmicamente bajo el algodn
blanco del sujetador. La maravillaban
los pechos de Evelyn. Entenda que a los
hombres les fascinasen tanto los pechos
despus de disfrutar de los de Evelyn.
Su ideal era cuando se acostaban juntas,
una encima de la otra, de forma que sus
cuerpos encajaban uno en el otro y sus
pechos coincidan. Abraz a Evelyn
estrechamente, como si al hacerlo se

convirtiese en parte de ella y le

permitiese experimentar parte del
intenso amor que senta hacia ella.
Volvi la cabeza, apoy la mejilla en el
pelo de Evelyn y, al poco rato, el meneo
del barco entrecerr sus ojos y se
hundi en el sueo entre imgenes de
sta.
El ruido repentino de voces que
pasaban ante el camarote despert a
Evelyn, que alz el brazo con cuidado
para mirar su reloj. Era hora de tomar un
caf con pastas danesas antes de llegar a
Ouistreham. Sin saber que Isobelle la
haba observado antes, dej que sus ojos
se deslizasen sobre la cara inocente e
indefensa de su amante. La piel de
Isobelle, como la de muchas pelirrojas,

tena un plido tono alabastrino que

contribua a darle aquel aire tan
delicado. El sujetador azul pastel la
realzaba, dndole casi la apariencia de
fragilidad y belleza de una porcelana de
Wedgwood. Evelyn repar en los
deliciosos pezones de Isobelle, que
presionaban el vaporoso tejido, aunque
no estaban erectos. Con gesto travieso,
roz uno a ver si poda excitarlo. Como
no lo consigui, valindose de la ua
del dedo corazn apret el tejido y el
pezn se hinch enseguida.
Qu ests haciendo, mujer
perversa? La voz de Isobelle tena el
tono gutural de quien acaba de
despertarse.

Ascendiendo al Everest sin un

sherpa respondi Evelyn con una
sonrisa juguetona.
Me parece bien siempre que
prescindas de tus crampones repuso
Isobelle. Adems, con mis pezones,
seguro que me parezco ms al Eiger que
al Everest.
Sea cual sea la cumbre, es un
placer coronarla!
Tras tomar caf y comer algo,
permanecieron en la cubierta viendo
cmo se aproximaban a Ouistreham.
Aunque Isobelle haba cruzado el Canal
por el tnel, que era ms rpido,
prefera la opcin del ferry. Le pareca
que en verdad viajaba a otro pas

cuando se desplazaba por mar. Haba

cierta emocin en ver cmo un pas
desapareca y surga otro. En el tnel,
sin la vista del mar, no se tena la misma
sensacin de transicin. Mientras
contemplaba la tranquila ciudad y la
limpia extensin de las playas,
imaginaba las escenas de carnicera que
haban tenido lugar en aquellas costas
durante el desembarco de los aliados el
da D. Isobelle haba visto a soldados
veteranos con sus uniformes cubiertos
de
medallas
en
Portsmouth,
peregrinando
por
lugares
que
seguramente se alegraban de no
reconocer. Al fin y al cabo, muchos de
sus colegas haban cado por un mundo
mejor, una vida mejor.

Captulo veintiocho
A pesar de las reservas de Evelyn sobre
la conduccin por Francia, tras un
tropiezo inicial y unas cuantas vueltas en
torno a una glorieta, cobr confianza y
encontraron el hotel con relativa
facilidad. El aire del mar no les sirvi
de gran ayuda, porque estaban cansadas
cuando llegaron al hotel. Tras comer
rpidamente y baarse, sin compartir la
experiencia pues el lugar era demasiado

pequeo, escogieron la cama ms

cmoda de las dos que haba en la
habitacin y se acurrucaron en ella.
Isobelle calcul que tardaran diez o
doce horas en llegar a Villenueve-surLot desde Caen, as que procuraron
levantarse temprano para partir a
primera hora.
Cuando salieron del hotel se
encontraron con un claro cielo azul y,
satisfechas, emprendieron el viaje en
coche por la parte occidental de Francia
a travs de carreteras de peaje bastante
vacas. Como suele ocurrir en los viajes
largos en coche, aqul transcurri en una
prolongada nube de canciones, desvos,
paradas para ir al cuarto de bao y
distracciones ocasionales. Para Isobelle

y Evelyn la distraccin era la vista

lejana del imponente Mont St. Michel, el
puente increblemente elevado de
Nantes, los asombrosos campos llenos
de girasoles cerca de Niort y las
ordenadas hileras de viedos de
Burdeos. Cerca de su casa les
sorprendi encontrar un Museo de la
Ciruela Pasa y prometieron visitarlo por
la novedad.
Cuando se aproximaron a la casita, su
cansancio se disip al ver lo pintoresca
que era, del tipo de las que ilustran las
cajas de bombones o que se utilizan en
los rompecabezas. Detrs de la casa
estaba la piscina, muy atrayente despus
de tanto tiempo sentadas, con una

impresionante vista del valle desde el

patio. La altura de la casa garantizaba la
intimidad, e Isobelle y Evelyn
intercambiaron expresivas miradas a
espaldas de la duea, la seora Martins,
que era inglesa, lo cual agradecan
ambas. Estaban demasiado agotadas
para lidiar con los entresijos del sistema
de filtros de la piscina en francs
macarrnico, de modo que fue una
bendicin sortear la entrega de la casa
con relativa facilidad. La seora
Martins tena el aspecto metdico de la
esposa de un embajador retirado:
escueta, eficiente y con un toque de
excentricidad. Resalt todos los detalles
mientras recorran la finca. El
dormitorio ms grande se asomaba a la

piscina y al valle y reciba el sol de la

maana.
Dormiremos en esta habitacin
dijo Isobelle en cuanto la vio.
No
quieren
habitaciones
separadas, muchachas? pregunt la
seora Martins mirndolas por encima
de las gafas.
S, claro se apresur a afirmar
Isobelle, reparando en su error. Lo
resolveremos despus.
Evelyn miraba por la ventana sin
pestaear, pero Isobelle saba que se
estaba riendo por la forma en que se
movan sus hombros.
Mi marido y yo vivimos a un
kilmetro y medio siguiendo la

carretera. Cuidado con las abejas.

Seguramente las han visto cuando venan
hacia aqu. Cualquier problema que
tengan, dgannoslo. Hasta luego! Tan
pronto como dijo las breves frases, se
subi a una reliquia de bicicleta y
pedale furiosamente por la suave
cuesta que conduca a la carretera.
Las chicas observaron cmo sus
hinchadas piernas desaparecan antes de
derrumbarse entre carcajadas.
Vamos, muchacha. Coge una bolsa.
Vaca el coche. Hay cosas que hacer.
Cuidado con las abejas la imit
Isobelle entre risitas.
Bueno, con qu habitacin te
quedas? brome Evelyn palpndose
los costados, que le dolan.

Seguramente es una espa del M15

y ha puesto micrfonos en todas las
habitaciones declar Isobelle, con
lgrimas de risa en los ojos.
En ese caso, va a tener mucho de
que informar se burl Evelyn.
Repartieron las bolsas y las cajas por
las habitaciones y decidieron que
desharan el equipaje al da siguiente.
Remojmonos en la piscina, y
luego tomemos una ensalada con una
botella de vino sugiri Evelyn. Nos
vendra bien relajarnos, si te parece.
Ni que me hubieras ledo el
pensamiento. Despus de tanto conducir
te mereces un buen descanso.
Chapotear un poco, y despus har la

ensalada mientras disfrutas de esta

maravillosa vista.
Evelyn se acerc a Isobelle por detrs
y la rode con los brazos.
A qu maravillosa vista te
refieres? murmur al odo de
Isobelle.
Me sorprende que tengas que
preguntar. A m, por supuesto. Fingi
perplejidad. Oh, Evelyn! No creeras
que hablaba del paisaje, verdad?
Evelyn empez a desabotonar la blusa
de Isobelle.
Vamos a ponerte un baador, gatita
sexual. Est claro que necesitas
refrescar ese ardor!
Evelyn tena un atrevido biquini rojo
que le daba un aspecto irresistible.

Isobelle pens que ojal ella tuviese el

valor de ponerse uno, pero optaba por
los baadores deportivos y funcionales
de una pieza. Para hacer ejercicios de
natacin eran los ms prcticos, sobre
todo cuando haba que dar volteretas.
Debera ser yo la que admirase la
vista, Evelyn. Ests para comerte con
ese biquini. Me siento como un pato a tu
lado. Estaba sentada en los escalones
de la piscina, con el cuerpo sumergido
hasta la cintura y la escayola apoyada en
un flotador.
Ah! Pero t no necesitas un biquini
para exhibir tu esplndida figura dijo
Evelyn lanzndose a la piscina. Como
no era una nadadora experta, prefera el

estilo de braza y mantena la cabeza

sobre el agua. El sol, a media tarde,
empezaba a descender, y el agua de la
piscina estaba fra, pero produca un
agradable efecto sobre sus extremidades
y msculos, agarrotados del viaje.
Isobelle observ cmo nadaba su novia,
sintindose inmensamente feliz. Dos
semanas as sern como estar en el
cielo, pens. Slo lamentaba no poder
nadar por causa de su brazo roto. Le
habra gustado dar lecciones de natacin
a Evelyn.
Tras permanecer inactiva, el agua fra
la agarrot y opt por entrar en la casa,
donde, con una mano, se las arregl para
preparar una cena aceptable y llevarla al
borde de la piscina. Despus de comer,

se pusieron a mirar los folletos

tursticos que la seora Martins haba
dejado en una carpeta en el comedor,
mientras beban vino y clasificaban los
lugares en la pila de S, id ah,
muchachas o en la de Por Dios! Ni se
os ocurra.
Fjate, Isobelle! Aqu est el
Museo de la Ciruela Pasa que vimos
antes, el Muse du Pruneau. En francs
suena extico. Creo que vale la pena que
lo visitemos. Vamos maana despus
de deshacer el equipaje?
Me parece bien, cario dijo
Isobelle. Es interesante. Esta semana
Monflanquin, un pueblo fortificado del
s i g l o XIII, celebra unas jornadas

medievales con msica, justas, artesana

y teatro. Todo el pueblo participa y se
viste con trajes medievales. Suena
estupendo. Te gustara ir?
Por supuesto. Es algo diferente.
Aunque pobre del errante caballero que
intente ganar tus favores!
Se acostaron relativamente temprano
y a la maana siguiente se despertaron
tarde. Cuando Isobelle se despert,
encontr la habitacin baada en luz
azul aciano, pues el sol se filtraba a
travs de las finas cortinas de algodn.
Se sinti dominada por la dicha y no
pudo pasar sin inclinarse sobre Evelyn y
darle un encendido beso en la oreja.

Buenos das, tesoro. Fjate en esta

gloriosa maana. Jurara que el sol ha
penetrado en mi corazn de feliz que me
siento.
Tras decir eso, salt de la cama y
retir la cortina para que el sol entrase
sin barreras. Desde el lugar que ocupaba
Evelyn en la cama, vea la silueta del
cuerpo desnudo de Isobelle, su atltica
figura claramente definida por la luz.
Vuelve a cama, objeto sexual
orden Evelyn abriendo los brazos a
modo de invitacin.
El cuerpo de Isobelle, ms fro tras
haberse levantado, se tendi con
cuidado junto a la clida plenitud de
Evelyn. Entre risitas, Isobelle frot su

naricilla pecosa contra la de Evelyn, y

luego ba sus labios con besos rpidos
y hmedos.
Dime cunto me amas pregunt
, y que sea ms que a tu trabajo o te
dejar por la deseable seora Martins.
Evelyn se ri.
Cmo diablos voy a competir con
sus abejas? Eres muy cruel!
Vamos. T tienes tu precioso claro
secreto en casa para competir con sus
abejas. Conquista mi corazn para
siempre y dime cunto me amas.
La mencin del claro junto a la torre
le record a Evelyn el temible encuentro
con Richard.
Sabes, cario? Cuando vi cmo te
atacaba Richard y que no salas del

coma, me qued petrificada al pensar

que haba perdido a la nica persona
que significaba algo para m nada ms
conocerla. Al principio no daba crdito.
Cuando lo asimil, me puse frentica.
Para ser sincera, si no te hubieras
recuperado, no s si habra tenido
fuerzas para seguir adelante. Hace poco
que te conozco, pero has cambiado
totalmente mi vida. Antes el trabajo lo
era todo para m, y ahora es una
distraccin del tiempo que paso contigo.
Nunca tengo bastante de ti. Quiero saber
todo lo que hay que saber sobre ti,
tocarte continuamente, estar contigo todo
el tiempo. As es como te amo.
Isobelle sopes lo que acababa de

or.
Hum! A ver, creo que eso casi
supera a la seora Martins se burl.
Jovencita, recuerda que tienes un
brazo enfermo que empeorar si sigues
torturndome. Ahora te toca a ti. Dime
por qu me amas.
Isobelle adopt un aire reflexivo.
Ser sincera y reconocer que me
desconcert la fuerza de mis
sentimientos hacia ti, incluso antes de
saber cosas sobre ti. Tuve inquietantes
fantasas en las que t aparecas, que
intent suprimir en vano al principio.
Pero me habas causado una impresin
muy poderosa. Me di cuenta de que no
poda dejar de pensar en ti. Me
resultaba odioso pensar que no podra

verte o comunicarme contigo. Y, ahora,

mi alma clama por ti continuamente. S
que suena cursi, pero es cierto. Nunca
has tenido esa extraa sensacin de
querer tanto a alguien que deseas
convertirte en esa persona, estar siempre
junto a ella?
S, supongo que eso es lo que
intentaba explicar sin conseguirlo.
Eso es lo que siento por ti. Me
gusta tanto tu compaa que no quiero
estar separada de ti mucho tiempo. Y tu
cuerpo soberbio me resulta irresistible.
En cierto modo, eso es lo ms extrao
de nuestra relacin. No creo que antes
hubiese sentido atraccin sexual por las
mujeres. Nunca me haba enamorado de

ninguna. Pero de pronto apareces t y

casi inmediatamente experimento una
fantasa sexual; y ahora s que hacer el
amor contigo es deliciosamente natural y
placentero.
Me interesa esa fantasa sexual.
De qu trataba? pregunt Evelyn,
claramente intrigada.
Isobelle se ruboriz.
Fue la primera vez que te vi en el
tren. Esa noche, mientras me duchaba,
record tu sonrisa, lo sugerente y
atractiva que era, y sin darme cuenta
empec a jugar conmigo misma.
Cmo? pregunt Evelyn con voz
ronca. Ensame lo que hiciste.
Ahora?
repuso
Isobelle,
sabiendo de antemano la respuesta y que

el juego ya haba comenzado, pero

incmoda en un primer momento.
S, ahora, mi amor respondi
Evelyn. Su voz grave sonaba an ms
grave y sensual.
Isobelle movi el brazo sano y
empez a acariciarse los pechos y a
jugar con los pezones. Su vergenza
inicial se disip y fue sustituida por una
creciente sensacin de reconfortante
excitacin. Mientras mova los dedos, le
pareci muy estimulante que Evelyn la
mirase, as que continu felizmente, ya
sin importarle, y se abandon al deseo.
Me estaba acariciando jade
Isobelle, cuando de pronto pens en
tus preciosos labios rojos y brillantes

sobre mi pezn.
Sigue hacindolo indic Evelyn.
Isobelle vio, a travs de los ojos
entreabiertos y nublados por el sexo,
cmo Evelyn se deslizaba de la cama y
coga su barra de carmn en el tocador.
Enseguida se acerc a ella, con los
labios tan relucientes como los ojos.
Isobelle gimi cuando Evelyn se
arrodill junto a ella y aplic los labios
al pezn hinchado y vido de Isobelle,
que percibi la clida humedad de la
boca de Evelyn mientras sta recorra la
longitud de sus grandes pezones y su
areola, chupndolos y mordisquendolos
delicadamente con los dientes.
Cambi de tercio y continu con el
otro pezn de Isobelle, hasta que la

joven pens que iba a estallar de rigidez

y calor. Busc la mano de Evelyn, la
gui y la apret entre las piernas, donde
los dedos de Evelyn resbalaron sobre
los flujos de Isobelle. sta senta el
movimiento de Evelyn, pero no se
atreva a abrir los ojos por si perda el
punto de excitacin que tensaba su
cuerpo, an lleno de lquido. Cuando
crey que sus sentidos haban alcanzado
la cima, la lengua de Evelyn se desliz
sobre su cltoris, inundndola con un
placer sin diluir de alto voltaje. Su
aliento se convirti en frenticos jadeos,
mientras la lengua y las manos de
Evelyn la arrastraban a un nivel ms
elevado y efmero y su cuerpo se

convulsionaba
con
involuntarios
estremecimientos.
Cuando sus msculos se relajaron, su
cuerpo se hundi, agotado, en el
colchn; el cabello rojo cay en cascada
sobre la almohada, mientras su garganta
emita exhaustos gemidos.
Eres deliciosa dijo Evelyn con
voz ronca, acomodndose a su lado y
acariciando el brazo de Isobelle.
Levant la otra mano y bes el almizcle
de Isobelle, pegajoso en sus dedos.
Por eso te amo afirm. Hara lo que
fuera por ti.

Captulo veintinueve
Aquellos das vertiginosos y eternos
fueron el cimiento de su amor, sobre el
que se asentaran los ladrillos de su
amistad y su confianza; das en los que
funcionaba la cmara de la mente,
catalogando preciosos momentos a los
que volveran una y otra vez en el futuro;
das despreocupados en los que
compartan un tiempo que pareca
ilimitado, sol y vino. Era una existencia

hermticamente
aislada
de
las
preocupaciones cotidianas. Despus de
las tribulaciones de las semanas
anteriores, para ambas fue como un
tnico.
Visitaron el Museo de la Ciruela Pasa
y pasaron una tarde inusitadamente
agradable, el mejor momento de la cual
fue la degustacin, que inclua
bombones y licores de ciruela. El olor
clido y hmedo de las ciruelas secas
por el calor envolva el museo en un
embriagador aroma. Cuando llegaron a
la tienda de regalos, en la lista de
obsequios para la familia figuraban
ineludiblemente
las confiseries aux
pruneaux. Haba tambin un laberinto
de maz en el que se perdieron sin

remedio. Aplacaron su pnico potencial

con caricias juguetonas hasta que se
salvaron siguiendo a un grupo de
colegialas.
Coman cuando les apeteca, nadaban
y tomaban el sol. Solan caminar por los
tranquilos caminos al atardecer,
cogiendo flores silvestres y orqudeas
que salpicaban las orillas de los
senderos. Descubrieron que haba poco
trfico y que apenas encontraban gente
durante sus paseos, as que podan
caminar de la mano. Caminaban as una
tarde cuando las sorprendi la voz de la
seora Martins, sentada en un taburete
escondido en la entrada de un campo.
No repararon en su presencia porque

estaban absortas en las travesuras de un

guila ratonera que se lanz desde un
poste de telgrafos prximo volando en
elegantes crculos en las corrientes de
aire. Se apresuraron a soltarse las
manos mientras ella les habl en medio
de la serenidad de la tarde.
Hace un montn de tiempo que la
miro dijo sealando el guila. Le
encanta esa percha. Siempre anda por
aqu en esta poca. Disfrutando de las
vacaciones, muchachas?
Isobelle pens que a lo mejor no
haba visto que se daban la mano.
Hasta el momento han sido
maravillosas, gracias, seora Martins.
Este lugar es precioso.
Llamadme Henrietta. Adoro este

sitio. Vine hace veinticinco aos. El

coronel y yo nos enamoramos de l.
Compramos nuestra casa y luego la
granja. No echamos nada de menos.
Aqu hay mucha intimidad. Cuando lo
dijo, Isobelle se puso visiblemente
colorada. Seguramente nos ha visto,
pens. Hubo una especie de inflexin
ante la mencin de la intimidad.
Henrietta sonri por primera vez. No
me importa. Soy una mujer de mundo. Lo
he visto todo. Vosotras dos, preciosas,
parecis felices juntas. Eso es lo
importante. Ya
hay demasiadas
desgracias para crear ms. Slo os
deseo buena suerte.
Gracias.
Apreciamos
sus

sentimientos
dijo
Evelyn,
sinceramente. A Isobelle le pareci que
haba una pequea grieta en la armadura
de la seora Martins.
Debo regresar. Tengo que preparar
el t del coronel. Disfrutad del paseo,
queridas! Hizo un breve gesto con la
cabeza y se march por la carretera, con
sus sensatos zapatos de caminar
golpeando el asfalto. Las chicas la
vieron desaparecer en una vuelta del
camino, aunque sus pasos siguieron
siendo audibles durante un rato.
Parece muy brusca, con ese aire
militar, aunque por debajo debe de ser
una mujer agradable y solitaria
coment Isobelle.
Ahora ya no slo he de competir

con sus abejas! se burl Evelyn,

dndole la mano a Isobelle.
Una maana, mientras estaban junto a
la piscina despus de desayunar unos
cruasanes, Evelyn sac a colacin el
tema que ambas evitaban, el tab.
Isobelle, una cosa a la que
tendremos que enfrentarnos cuando
volvamos es a esa rata de Richard. Si la
polica no lo captura, ser una amenaza
constante. Quiere hacerte dao, y a m
me enferma la preocupacin de imaginar
lo que sera capaz de hacer. Tenemos
que pensar en eso.
Lo he pensado desde el ataque
admiti Isobelle. No quera que aquel
desagradable fantasma se colase en sus

vacaciones, pero saba que Evelyn era

sensata al aludir a aquello. Tenan que
hablarlo antes de regresar. Tras una
pausa, continu: Creo que me asusta
tanto como sin duda te ha asustado a ti
desde la universidad. Pero la diferencia
es que t ya no ests sola y yo tampoco.
Cierto que nos atac a las dos, pero sigo
diciendo que estamos mejor juntas que
separadas. Como ahora no tengo trabajo,
supongo que podra vivir con Fiona o
con mi madre, pero no quiero apartarme
de ti. Debemos ser responsables y no
incluir a nadie ms, sobre todo a la
familia, porque se le puede ocurrir que
hacindoles dao a ellos nos lo hara a
nosotras. El detective Keenan dijo que
seguramente a ti no te atacara, pero no

puedo aceptar ese riesgo. Estara tan

preocupada por ti como t por m si nos
separamos.
Oh, Isobelle! Me alegro de que
pienses as. Iba a preguntarte si
pensabas vivir conmigo o sera a la
inversa cuando regresemos, aunque
tema que pudieses escoger a Fiona.
Me decepcionas repuso Isobelle
de mal humor. Cmo se te ocurre que
hara una cosa as? No puedo dejarte
sola ante un peligro potencial. Por
quin me tomas?
Evelyn pareca avergonzada.
Lo siento, cario. No pretenda ser
irrespetuosa. Esperaba que te quedases
conmigo, por eso le habl de tu situacin

a mi jefa, Irene. Si las dos trabajamos en

la misma empresa, habr menos
ocasiones en las que estemos solas y
seamos vulnerables.
Isobelle no poda enfadarse realmente
con Evelyn, que pareca triste y
afectada.
Ahora soy yo la que lo siente,
Evelyn. Te he dado una sacudida sin
motivo. Me perdonas?
Claro que s. Qu crees que
debemos hacer? Quieres trasladarte a
la torre o prefieres no hacerlo? Al fin y
al cabo, conoce la torre, pero tu casa
an no.
Si no te importa, prefiero la torre.
Mi cabeza me dice que mi casa es ms
segura, porque vive otra gente en ella,

pero mi corazn sabe que amo tu casa y,

una vez dentro, siento que estamos
protegidas como en una fortaleza.
Adems, la polica entiende los peligros
que rodean la torre y seguramente
mantendr las patrullas.
Pues entonces ya est dijo
Evelyn con una sonrisa. Cuando
volvamos, cogeremos todas las cosas
que necesites y nos quedaremos juntas
en la torre. Ya basta de hablar de esa
rata de Richard. Vienes a darte un
chapuzn?

Captulo treinta
Sin duda lo ms destacado de las
vacaciones fue el viaje a Monflanquin,
situado a una hora de coche de la casita.
Monflanquin, construido en 1252 por
Alfonso de Poitiers, era uno de los
numerosos pueblos amurallados o
bastiones de esa zona de Francia.
Disputado por los franceses y los
ingleses en la Edad Media, su posicin
protegida, que cubre una colina en

medio de una amplia llanura agrcola, lo

convirti en un formidable reto. En la
actualidad, es uno de los pueblos ms
hermosos de Francia. Cuando Evelyn se
aproxim con el coche por la llana
campia, los ejrcitos de girasoles
creaban la sensacin de un mar amarillo
que rodeaba una isla emergente. Era un
da lleno de color; cuando llegaron al
pueblo,
encontraron
las
calles
engalanadas con estandartes y enseas
de seores medievales, caballeros con
armadura a caballo luciendo vvidos
escudos de armas y vibrantes tropas de
msicos con acompaamiento de
bufones.
Siguieron la tortuosa calle que
ascenda por la colina hasta la plaza

principal. Apenas haba nubes en el

cielo y el sol brillaba implacable. Por
suerte, las calles eran estrechas y la
sombra de los edificios ofreca una
buena proteccin. La gente estaba
contenta, y las naciones que haban
luchado tan enconadamente en la Guerra
de los Cien Aos se rean y bromeaban
juntas en las recreaciones modernas. Los
restaurantes de dos lados de la plaza
haban colocado mesas fuera para que
los comensales no se perdieran los
espectculos. En los otros dos lados
haba artesanos y joyas. En el medio de
la plaza se representaban estampas con
trajes de poca, mientras los trovadores
y los troveros bailaban con entusiasmo y

tocaban instrumentos autnticos de la

poca. Las calles que desembocaban en
la plaza ofrecan un despliegue de talla
de piedra, tiro con arco, exhibiciones de
jinetes, caligrafa y juegos infantiles.
Aunque el ambiente estaba lleno de
melodas
mezcladas
y
voces
multilinges, no exista la claustrofobia
de las multitudes que avanzan lentamente
en lugares atestados.
En cuanto llegaron a la plaza, las
rodearon dos campesinas de un grupo de
baile, a cuyos giros y vueltas se unieron,
imitando sus exagerados movimientos de
cabeza, con el pelo ondeando. La
msica de las gaitas resultaba
fascinante, como si tirasen de sus
miembros con cuerdas invisibles al son

de sus roncas cadencias. Cuando los

trovadores las animaron con gritos de
Magnifique!, Isobelle y Evelyn
cayeron exhaustas una en brazos de la
otra, rindose ante su osada de bailar
de aquella forma delante de extraos.
Cielos! Estoy ardiendo exclam
Evelyn. Ser mejor que bebamos
algo.
No s cmo esas mujeres pueden
bailar tanto tiempo con esos trajes
coment Isobelle. Pobrecillas, deben
de estar derretidas.
Los restaurantes empezaban a
llenarse, as que decidieron comer para
poder disfrutar del resto del da sin
preocuparse por las colas. Por la tarde

casi haban regresado a la adolescencia.

Tras presenciar una impresionante
exhibicin de jinetes que montaban a
pelo, Evelyn se apasion con el tiro al
arco y prob una y otra vez. Como
Isobelle slo poda utilizar un brazo, el
tiro al arco quedaba descartado, pero se
lo pas muy bien sentada en un fardo de
paja observando cmo Evelyn se
diverta.
Isobelle, cuando tengas el brazo
bien, debes probar. S que tienes los
brazos fuertes de nadar.
S que me gustara intentarlo. Si ya
has acabado con el tiro al arco, vamos a
ver la talla de piedra. Puedes unirte a
los nios y tallar algo especial para m.
Cuando caminaban por una de las

calles ms tranquilas, encontraron un

estudio en el que el fotgrafo haca fotos
con trajes medievales. Como tena una
cmara digital, mostraba la imagen en el
ordenador e imprima la foto en papel
de calidad al momento.
Sabes? An no tenemos una
fotografa juntas dijo Evelyn fijndose
en una joven pareja con llamativos
trajes de corte a la que estaban
fotografiando.
Probamos?
Te
ayudar con el vestido.
Por qu no? Pero debe ser una
foto de las dos juntas, no separadas.
Estoy segura de que el fotgrafo
acceder, cario. Tendrs que hablar t,
porque mi francs no est a la altura.

Isobelle lo hizo lo mejor que pudo.

Est-ce que vous pourriez nous
prendre une photo, sil vous plat ?
Como sola ocurrir, el fotgrafo saba
hablar ingls, aunque con expresiones
extraas. Tras sealar unos trajes de
estilo lady Ginebra y explicarle que
queran posar juntas en una foto, el
fotgrafo se hizo cargo de la situacin
enseguida. Las gui hasta un probador
en el que se pusieron los vestidos largos
con mangas acanaladas. Los trajes eran
de terciopelo, as que ambas
agradecieron el ventilador de la
habitacin. Tras colocarse complejos
cinturones llenos de adornos y joyas
variadas regresaron al estudio.

Se me ocurre una idea dijo el

fotgrafo, que tena un pedazo de tejido
sedoso en la mano. Se volvi hacia
Isobelle y le puso la tela sobre el
hombro, a modo de capa, dejando que
cayese sobre el brazo y cubriese as la
escayola.
Voil, est bien? pregunt,
obviamente satisfecho de su idea.
Cest
bon! exclam Isobelle
rindose.
Cmo quieren la foto? pregunt,
indicando una serie de opciones en unas
fotografas pegadas a un tabln de
anuncios.
Isobelle le dedic una traviesa
sonrisa a Evelyn antes de responder.

Queremos posar como el hombre y

la mujer que lo han hecho antes.
Haban posado uno al lado del otro, el
hombre sosteniendo la mano de la mujer
como si estuviera a punto de llevrsela a
los labios y besarla.
Vraiment. Claro. No hay problema.
Por favor... Seal el lugar donde
deban situarse, y luego, cogiendo la
mano de Evelyn, la puso sobre la de
Isobelle. Prefieren mirarse a los ojos
o mirar a la cmara? pregunt.
Eligieron las dos cosas, pues se trataba
de una ocasin especial.
Despus de hacerles las fotos, les
dej ver el resultado en la pantalla del
ordenador antes de imprimirlas. Ambas

se asombraron al ver la facilidad con

que se haban adaptado al papel, sobre
todo Isobelle, con sus largos y flotantes
cabellos rojos y una sobria sensualidad.
Habra podido servir de modelo al
pintor Rossetti. El fotgrafo tambin
estaba impresionado con las fotos, pues
les ofreci una ms gratis si queran,
siempre que pudiese colocar una copia
en el tabln.
Las dos son muy hermosas. Me
viene bien tener femmes hermosas para
la publicidad de mi estudio, comprenez?
Oui. S, claro. Isobelle sonri,
disipando
la
vergenza
que
evidentemente senta el fotgrafo al
pedirles la foto.
Si dicen que s, les har seulement

sta. Si les asusta, parar la cmara

declar el fotgrafo.
Trs bon. Nous sommes contentes
repuso Isobelle. El hombre haba
seleccionado la foto en la que ambas
miraban a la cmara. Para la foto extra,
adoptaron las posturas de la fotografa
anterior, pero Isobelle, sin soltar la
mano de Evelyn, se inclin hacia delante
de forma que sus labios besaron los de
su amante. La cmara hizo clic antes de
que Evelyn pudiese mostrar su sorpresa.
Isobelle, eres una granuja! Ests
comprometiendo a ese pobre hombre
protest Evelyn dbilmente.
Tonteras. Habra escogido esta
fotografa para exhibirla si hubiera

tenido oportunidad susurr Isobelle.

La fotografa era excelente, lo cual
disculpaba el descaro de Isobelle. El
fotgrafo
trat
de
mostrarse
despreocupado mientras revelaba las
fotografas en su presencia. Isobelle se
fij en que al hombre le temblaban
levemente las manos cuando les entreg
sus copias. Cuando se quitaron los
trajes, el fotgrafo haba arreglado el
tabln de anuncios y la fotografa de
ellas ocupaba el lugar de honor en el
centro del mismo.
Voil, mademoiselles! Gracias por
venir a mi tienda dijo con una sonrisa.
Cest rien. Au revoir et merci,
monsieur repuso Isobelle.
Au revoir repiti Evelyn, tmida

a la hora de pronunciar sus limitadas

frases en francs.
Ya no haca tanto calor cuando
salieron del estudio y se encaminaron a
la plaza. Un bufn se acerc a ellas
dando saltos, hablando un francs
demasiado rpido para que Isobelle lo
entendiese. Al ver su expresin
confundida, el bufn pregunt:
Inglesas? Sonri ante sus gestos
de asentimiento y continu: Hay un
espectculo de ah... oiseaux...
Pjaros? aventur Isobelle.
S, pjaros confirm el bufn,
pero no pajaritos, sino les grands
pjaros.
Oh! Aves de rapia! exclam

Evelyn, encantada de participar en la

conversacin.
S, mademoiselles. Aves de rapia.
Voil. El espectculo va a empezar.
Seal el ruedo donde antes haban
visto a los caballos.
Gracias. Merci dijo Evelyn.
El bufn hizo una exagerada
reverencia y continu su camino, sin
duda pregonando el espectculo. Las
chicas se unieron a la multitud
concentrada en torno al ruedo despus
de comprar agua embotellada.
Aunque resultaba entretenido, el
ruedo no estaba cubierto y al cabo de un
rato el calor se volvi intenso, ms an
por la proximidad de tanta gente. Se
sintieron aliviadas al encontrar refugio

bajo la sombra de un rbol en la plaza

principal. Un grupo de juglares cantaba
baladas de amor cerca, as que
disfrutaron de las divagantes melodas
mientras contemplaban cmo los nios
saltaban el cepo mientras otros les
lanzaban esponjas mojadas.
Incluso yo me atrevera a saltar el
cepo si me lanzaras esponjas mojadas.
Hace un calor de justicia se quej
Isobelle.
No te atrevas amenaz Evelyn
dndole una palmadita de broma en el
brazo. Hoy ya me has puesto en
evidencia.
Isobelle sac la lengua.
No lo has pasado bien?

Evelyn le pellizc el brazo sano en

respuesta.
De maravilla. Gracias por tus
sugerencias.
Al final de la primera semana haban
establecido una rutina. Por las tardes
haca demasiado calor para hacer nada,
as que se tumbaban junto a la piscina en
medio de una letrgica felicidad. Las
maanas, despus de darse un chapuzn,
las reservaban para ver los alrededores,
y los tranquilos y largusimos
atardeceres para pasear y tomar luego
una botella de vino en el patio mientras
charlaban bajo el impresionante sol
poniente. As entraron en la segunda
semana, adaptadas a su rutina y

aliviadas tras resolver el inmediato

futuro que seguira a su regreso a casa.
El que dijo que la familiaridad genera
desprecio seguro que no conoci el
verdadero amor en su vida; cada da que
pasaban, su amor recproco se
ensanchaba y ahondaba. Disfrutaban de
la familiaridad de su mutua compaa, lo
cual no quera decir que no aportasen
individualidad a su relacin. Como
suele ocurrir, tenan personalidades muy
diferentes que surgieron en el curso de
su relacin, pero esas diferencias eran
como los campos opuestos de un imn:
cuando se juntaban, permanecan
fuertemente unidas.
Una tarde, Evelyn estaba echada en
una tumbona, broncendose la espalda

bajo los rayos del sol. Isobelle se haba

sentado bajo una sombrilla. Su piel
plida y sus cabellos rub no admitan el
sol directo; se quemaba y se irritaba con
mucha facilidad. Adems, sudaba
demasiado con la escayola. Para evitar
el mal olor, haba diseado un mtodo a
base de un palillo y agua de colonia
para limpiar el brazo y que oliese bien.
Slo de pensar que ola mal sudaba an
ms! Como siempre, haba estado
admirando a Evelyn, deslizando los ojos
sobre la fluidez de la hipntica espalda
de su amante. Quera aprender sus
contornos, sus texturas, como un soldado
que aprende a interpretar un mapa de
reconocimiento. Mientras culminaba su

aprendizaje, escribi:
Est recostada...
envuelta en intensos aceites,
y situada bajo la ardiente parrilla,
chisporrotea...
y se mueve para obtener el bronceado
uniforme,
el toque final dorado.
Y yo la miro, con los ojos
ocultos tras gafas oscuras
mientras las sutiles y sedosas brisas
acarician, refrescantes, su cuerpo,
y como dedos levantan los pelos
dormidos.
Y estoy hambrienta...

Despus de escribir, traz su ruta. Se

levant silenciosamente, se acerc de
puntillas a la tumbona de Evelyn y se

arrodill a su lado. Luego, inclinndose

sobre los omplatos de Evelyn, sigui
con la lengua la senda natural de su
columna, recogiendo las perlas de sudor
y saboreando la sal de Evelyn. Oy un
vago gemido de lnguida satisfaccin
que escap de los labios de Evelyn
mientras su lengua bordeaba, tentadora,
el biquini. Sin detenerse ante el
obstculo de lycra, Isobelle baj la
prenda mientras Evelyn mova las
caderas para acomodarse. Una vez
retirada la obstruccin, la lengua de
Isobelle reclam de nuevo el derecho de
paso, hundindose en la parte inferior de
la espalda antes de ascender la
elevacin del increble culo. La lengua y
la boca de Isobelle continuaron

recorriendo
aquellas
curvas,
incansables, y percibieron la tensin de
las piernas de Evelyn cuando el
creciente deseo le agarrot los
msculos. Isobelle chup, lami y
degust hasta que lleg a la hendidura
natural que conduca a los tesoros de
Evelyn; all su lengua describi
circulitos en torno a cada rincn,
valindose de los sentidos del gusto, el
tacto y el olfato antes de penetrar en
todos los pliegues. Mientras sus dedos
exploraban el interior de Evelyn, sus
labios se abalanzaron sobre el vibrante
cltoris
de
Evelyn,
inhalndola,
bebindola, mientras una Evelyn baada
en sudor se encoga y se retorca en la

rapsdica embriaguez de un inminente

orgasmo. Los dedos de Isobelle la
penetraron cada vez ms rpido,
acentuando las urgencias de Evelyn
hasta que, tras un xtasis parejo al de un
cable tenso, estall en una pltora de
gemidos y fluidos.
Isobelle se arrodill para ver los ojos
de Evelyn, que se deleitaron con una
soadora mirada ahta de sexo antes de
llenarse de amor y volverse lentamente
hacia ella.
Isobelle. Eso ha sido cosa de otro
mundo, as que debes de ser mi ngel.
Cmo te amo!
Isobelle no respondi, se limit a
sonrer ante la evidente satisfaccin de
Evelyn. Roz sus labios con su boca

hinchada y un leve escalofro de

excitacin hizo que le temblasen las
piernas cuando se dio cuenta de que
Evelyn estaba saboreando su propia
pasin almibarada mientras se besaban.

Captulo treinta y uno

Dara lo que fuera por conocer tus
pensamientos dijo Evelyn cuando se
encontraban en el patio a la luz de las
velas, escuchando los extraos sonidos
nocturnos de la naturaleza que llenaban
el valle.
No te enfades pidi Isobelle,
pero me preocupa no aportar demasiado
econmicamente a nuestra relacin.
Como no tengo trabajo, carezco de

ingresos. Quiero que estemos al mismo

nivel, aunque me doy cuenta de que
nunca voy a ganar tanto como t. No
deseo depender de ti. Lo comprendes?
Claro que s afirm Evelyn.
Parafraseando a George Fox[2], No
camines delante de m, no puedo
seguirte. No camines detrs de m, no
puedo guiarte. Camina a mi lado y s mi
amante siempre. Muy pocas relaciones
se construyen sobre una base econmica
igualitaria y s, adems, que no tardars
mucho en conseguir trabajo, sobre todo
si Irene toma cartas en el asunto. Si
decides vivir conmigo de forma
permanente, no te interesar mantener tu
piso, y as podrs contribuir a nuestra
relacin con lo que ahorres. No me

parece poca contribucin. Por favor, no

le des vueltas a eso, cario, pues nuestra
relacin va mucho ms all de lo
econmico.
Isobelle se qued callada unos
momentos.
Tienes razn. No lo he pensado
bien. Seguramente obtendr un buen
precio por el piso, pues el mercado se
ha disparado desde que lo compr. Sin
embargo, ests segura de que quieres
que viva contigo de forma permanente?
Hace poco que nos conocemos y a lo
mejor descubres, despus de tanto
tiempo sola, que mis costumbres te
irritan.
Has estado en mi casa, y supongo

que esas irritantes costumbres ya

deberan haber surgido. En cuanto a
estar habituada a vivir sola, no soy
solitaria por naturaleza. En realidad,
odio la soledad, pero Richard me ha
fastidiado tanto la vida que no confo en
casi nadie. Me he sumergido en mi
trabajo de forma muy independiente. No
podra pedir ms que tener a una
hermosa mujer para compartir mi amor y
mi casa. Adems, lo mismo se puede
decir a la inversa. Tambin t has
vivido sola bastante tiempo, as que tal
vez te resulte difcil adaptarte a m
repuso Evelyn.
No se me ocurre nada mejor que
trasladarme a tu casa y vivir contigo de
forma permanente. Me ha encantado el

tiempo que he pasado contigo antes de

las vacaciones y durante las vacaciones,
y pensar que no acabar despus de las
vacaciones es la dicha absoluta.
Por mi parte, me gustara
demostrarte mi nivel de compromiso. Si
vas a aportar el dinero de tu casa a
nuestra economa, mi compromiso
consistir en poner las escrituras de la
torre a nombre de las dos. Me sentira
mucho mejor as.
Oh, Evelyn! Qu detalle! Ests
segura de que quieres hacerlo tan
pronto? S que me amas como yo a ti,
pero es un gran compromiso. No
prefieres darle un tiempo a nuestra
relacin para asegurarte? Isobelle, sin

poder evitarlo, le dio la mano en un

gesto de gratitud por su fe.
Evelyn se mostr firme en su
decisin.
No, nunca he estado tan segura de
algo como de lo nuestro. Si, Dios no lo
quiera, le ocurre algo a cualquiera de
las dos, la otra no debe verse en
situacin de pedir. Quiero compartir mi
vida contigo y eso incluye mis bienes
terrenales, Isobelle Swanson, as que no
hay ms que hablar.
Evelyn, eres un encanto! En ese
caso, podemos abrir una cuenta conjunta
a inters elevado e ingresar en ella el
dinero de mi piso. Me gusta la idea de
compartir las cosas contigo. Resulta
increble que tengamos la misma talla,

porque as incluso podemos compartir la

ropa, aunque el biquini rojo nunca me
sentara tan bien como a ti.
Eso es por tu color. Pero me parece
estupendo
que
conservemos
la
individualidad en la ropa. T puedes
ponerte colores que a m me sientan fatal
y viceversa. Con tus ojos verde mar, te
favorecen unas combinaciones de verdes
con las que yo no podra ni soar. En
realidad, me da tanta envidia ver lo bien
que te sientan algunas cosas que ser un
placer quitrtelas dijo en tono
travieso.
Permanecieron
unos
momentos
escuchando el sonido de una lechuza que
alertaba a los mamferos que

correteaban por all. La oscuridad las

rodeaba y limitaba su visin al charco
de luz proyectado por las parpadeantes
velas.
Hablando de ropa, tienes idea de
lo que vas a llevar a la boda?
pregunt Evelyn. Me sorprendi
mucho que no seas dama de honor.
Cielos, no! exclam Isobelle.
No estoy hecha para ser dama de honor,
aunque Fiona me lo pidi. Prefiero
mirar, resulta mucho ms divertido.
Adems, demasiadas primas se pelean
por el bocado de dama de honor y no
puedo arruinar sus sueos. Ni siquiera
s si an tendr la escayola entonces,
pero, de cualquier manera, tal y como
tengo el brazo no valdra de mucho.

Hum! Ya te entiendo, aunque

estaras monsima de dama de honor,
arreando a todas esas pequeajas se
ri Evelyn.
Ten por seguro que, si tuviera que
ir de dama de honor, procurara que t
me acompaaras. Sobornara a Fiona, y
entonces estaramos monsimas las dos.
Pobre Fiona! Lo ltimo que
necesita en su gran da es a dos
lesbianas muertas de risa siguindola
por la iglesia brome Evelyn. Al
pensarlo, no pudieron contener la risa
. An no has respondido a mi pregunta
inicial sobre qu vas a llevar record
Evelyn.
A decir verdad, intentaba ganar

tiempo, pues no lo he pensado

ltimamente. Creo que tendremos que ir
de compras en serio cuando regresemos.
A menos que vayamos a Villenueve a
ver qu hay en las tiendas. Segn el
folleto, en el centro del pueblo haba
mucha elegancia.
Buena idea admiti Evelyn.
Vamos maana? Me parece que no
habamos planeado nada.
De acuerdo, entonces. Y t qu?
Ya has pensado en lo que vas a llevar?
Bueno, me inclinaba por un traje
rojo, pero tal vez no sea apropiado para
una boda, as que estaba pensando en
algo negro o morado fuerte. La eleccin
depende del sombrero que encuentre.
Isobelle junt las manos como si

quisiera confirmar el buen criterio de

Evelyn.
S, tesoro. El morado seguro que te
sienta de maravilla. Ests estupenda con
el top violeta sin mangas, as que con
algo morado irs sensacional.
Bueno, lo que una imagina y lo que
acaba llevando no siempre son la misma
cosa. Pero estoy segura de que
encontraremos algo adecuado. Con tus
antepasados, debes lucir cuadros
escoceses.
No. Mi madre siempre insiste. Ha
convencido a mi hermano Gordon para
que lleve una falda escocesa y cree que
sera la ocasin ideal para que yo me
pusiese un vestido largo de la misma

tela. Estoy muy orgullosa de mi

ascendencia escocesa, pero no me gusta
esa moda consistente en envolver las
bodas en tartn declar Isobelle con
vehemencia.
Supongo que no se puede culpar a
nadie por querer que su boda sea
especial, y tienes que admitir que las
faldas escocesas son lo mximo. De
todas formas, me alegra saber que al fin
voy a conocer a ese escurridizo hermano
tuyo. Hblame de l.
Gordon es un Swanson de los pies
a la cabeza pero, a diferencia de Fiona y
de m, no ha heredado el pelo rojo ni las
pecas. Tiene los cabellos muy rubios,
casi desteidos por el tiempo que pasa
al sol. Trabaja en los emiratos rabes,

pero no s si te he explicado lo que

hace. Con unos amigos rabes tiene un
negocio de viajes de aventura y lleva a
los turistas al desierto, a yacimientos
arqueolgicos, a entornos naturales, etc.
Como le encanta la gente, casi siempre
conduce l uno de los Land Cruisers, as
que se expone a los elementos y, en
consecuencia, est muy moreno. Te lo
habrs imaginado robusto, pero es ms
bien delgado y alto, debe de medir uno
ochenta.
Seguro que le ha roto el corazn a
unas cuantas chicas. Cmo te llevas con
l? quiso saber Evelyn.
Seguro que s, que rompe muchos
corazones. No le gusta el compromiso.

En cuanto una novia se vuelve

demasiado hogarea o cmoda, la deja y
busca otra. Personalmente, creo que le
gusta la idea de enamorarse y la
novedad, pero todo lo que vaya ms all
de eso le incomoda. En cuanto a Gordon
y yo... parecemos muy unidos, pero no
sabemos gran cosa el uno del otro. Al
ser chicas, crecer juntas e ir a los
mismos colegios, Fiona y yo estbamos
ms prximas. Lo quiero porque es mi
hermano, pero, si no lo fuera, no sabra
decirte. Tenemos personalidades muy
diferentes y prioridades opuestas.
Somos las dos caras de una moneda.
Cmo crees que reaccionar ante
lo nuestro? pregunt Evelyn.
Imagino que de forma educada, y

seguro que no me equivoco mucho.

Supongo que no estar muy en la onda
de nuestra relacin, pero cuando vea lo
hermosa
que
eres,
no
tendr
inconveniente en intentar seducirte. No
lo considerara un insulto, pues no
piensa con sensatez. Te ver como juego
justo y reclamar su derecho a ganarte,
si entiendes lo que quiero decir.
Evelyn ley entre lneas y se dio cuenta
de que la perspectiva perturbaba a
Isobelle.
Evelyn puso una mano reconfortante
sobre el brazo de Isobelle.
No te preocupes, cario. Mi amor
imperecedero slo abarca a un miembro
de la familia Swanson, que sabe muy

bien quin es. Si ya hemos acabado,

vamos a la cama y le demostrar a esa
Swanson a qu me refiero.

Captulo treinta y dos

Villeneuve-sur-Lot se revel como un
tesoro oculto, sobre todo una luminosa y
alegre tienda de ropa de la Rue Des
Cieutats que, irnicamente, se llamaba
Ma Cherie. En las presentaciones,
result que la propietaria, Mlle.
Gervais, haba trabajado varios aos en
una serie de grandes almacenes
londinenses antes de regresar a
Villeneuve y abrir
su propio

establecimiento. Eso no slo le daba un

gran dominio del ingls, lo cual
tranquiliz a las chicas, sino tambin
muy buen ojo para la ropa clsica bien
confeccionada, ideal para ocasiones
formales. Evelyn empuj a Isobelle,
ponindole las manos en las caderas.
Mlle. Gervais, ocpese primero de
Isobelle. Habamos pensado en algo
verde a juego con sus ojos.
Vert. S, algo verde ira muy bien
con sus ojos y creo que tambin con su
pelo. Tengo un vestido. Se acerc a
un perchero con vestidos, situado al
fondo de la boutique, sac un vestido de
cambrai fucsia sobre fondo blanco
adornado con hojas y se lo ofreci a
Isobelle con una reverencia.

Oh, Evelyn! Es precioso

exclam Isobelle. Qu te parece?
Estoy de acuerdo. Es muy bonito.
Me gusta que no sea todo verde, slo las
hojas. Te ayudo a ponrtelo.
Pareca hecho a medida para la
esbelta figura de Isobelle. Como tena el
fondo blanco, resultara ms fcil
encontrar un sombrero y un bolso para
complementarlo. Mientras tanto, Mlle.
Gervais no perda el tiempo y apareci
en el probador con un vestido largo de
mezcla de algodn azul real y chaqueta a
juego.
Creo que ste le sentar bien a
usted dijo ofrecindoselo a Evelyn.
El color me parece perfecto para su piel

y sus cabello rubio.

Mlle.
Gervais,
es
usted
maravillosa! exclam Isobelle.
Seguro que ests espectacular, Evelyn.
Vamos, te toca a ti desnudarte.
Isobelle no paraba de dar vueltas,
admirando su vestido, mientras Evelyn
se enfundaba el suyo. Isobelle tena
razn, estaba espectacular y, adems,
era un vestido muy cmodo.
Isobelle, esto no me parece justo
dijo Evelyn. No puede ser que
entre en una tienda y encuentre un traje
como ste, bueno dos, contando el tuyo.
Y no hemos tenido que trabajar duro, ni
que sudar ni que maldecir.
S a lo que te refieres, pero, si te
molestas en mirar la etiqueta del precio,

tendrs ocasin de maldecir susurr

Isobelle.
Evelyn mir la etiqueta de su vestido.
Caramba! Ya entiendo a que te
refieres. Aun as, si solucionamos esto
ahora, podremos concentrarnos en el
traslado cuando estemos en casa.
Adems, si compramos los trajes aqu,
en Francia, nos evitaremos chocar con
alguien que lleve el mismo vestido ese
da. Estoy dispuesta a pagar por evitar
esa vergenza.
Estaban pagando sus carsimos,
aunque soberbios, vestidos cuando Mlle.
Gervais les pregunt:
No necesitarn un sombrero para
la boda?

S, creo que nos vendra bien,

sobre todo si hace calor respondi
Isobelle.
Entonces, tal vez pueda ayudarlas,
mademoiselles repuso Mlle. Gervais
con una sonrisa. Una amiga ma tiene
una tienda cerca de aqu, una
sombrerera de seoras, como dicen
ustedes. Puedo llevarlas si lo desean.
Sera muy amable de su parte
dijo Evelyn.
Tambin vende bolsos a juego. Ya
vern.
Y lo vieron. Mlle. Gervais cerr la
boutique, las condujo por unas estrechas
calles
histricas
hasta
que
desembocaron en otra calle importante,

el Boulevard de la Republique. La
sombrerera se encontraba, como algo
incongruente, entre varios cafs que
ocupaban la calle, pero pareca muy
bien surtida.
sta debe de ser su hermana, la
tienda de Madeleine le coment
alegremente Isobelle a Evelyn mientras
Mlle. Gervais saludaba a la duea de la
sombrerera. Su prima Adele tiene la
zapatera y su sobrina Giselle la
corsetera.
Evelyn le dio un codazo.
Chiss! A veces eres incorregible!
Forma parte de mis excelentes
servicios se burl Isobelle, que en ese
momento repar en un sombrero. Oh!
Fjate en esto, cario! Siempre quise

tener uno igual desde que vi El Gran

Gatsby. Arrastr a Evelyn hasta un
sombrero de estilo aos veinte que
estaba junto al mostrador.
Le quedara muy bien con su
vestido asegur Mlle. Gervais, a su
espalda. El blanco hace juego con el
fondo del vestido y las hojas verdes de
la flor tambin se conjuntan. Habl
con su amiga en un rpido francs.
sta es mi amiga, Madame Dupres. No
habla ingls, as que les traducir lo que
diga.
De nuevo intercambiaron un chorro de
palabras en francs.
Dice que es un casquete de paja y
sisal con ala de doble pliegue y copa

arrugada. La cinta de terciopelo

aplastado y la flor se han teido para
hacer juego con la paja del sombrero, y
luego se han coloreado las hojas.
Quiere probrselo, por favor?
Sin darle tiempo a aceptar, Madame
Dupres intervino con unas cuantas frases
pronunciadas a toda velocidad. Mlle.
Gervais asinti y se volvi hacia ellas.
Mi amiga sugiere que se cambie si
lo desea, para ver as el efecto del
conjunto.
Muy amable de su parte dijo
Isobelle, que se dirigi a un probador
situado al fondo del establecimiento.
Lo siento, Evelyn. Debes de estar harta
de vestirme y desvestirme.
Nunca me cansar de desvestirte

brome Evelyn, pero tener que

contemplar ese cuerpo tuyo y volver a
vestirte sin poder hacer travesuras es
demasiado duro para una pobre chica
sujeta a tentaciones como yo.
S buena y haremos travesuras
despus se ri Isobelle, que aadi
bajando la voz: Vas a tener suerte.
Seguro que Mlle. Gervais encuentra
algn conjunto de camisa y bragas que
tendremos que probar.
Tras ponerse de nuevo los vestidos de
boda, Madame Dupres situ a Isobelle
delante de un espejo de cuerpo entero y
le coloc el sombrero sobre el maleable
cabello rojo. Evelyn se qued
boquiabierta.
Isobelle
estaba

espectacular. Mientras absorba la

visin de aquella mujer con aspecto de
slfide, le cost trabajo asimilar que
Isobelle fuese su amante, algo muy
ntimo. De pronto, la invadi una calidez
interior y tuvo que esforzarse para no
dar rienda suelta a la emocin y baar
su rostro con lgrimas de gratitud.
Isobelle debi de percibir el sonido de
sus contenidos sollozos, pues su alegre
gesto se transform en preocupacin
mientras miraba a Evelyn.
Qu pasa, cario? Te encuentras
bien? pregunt, llena de ansiedad.
No es nada... Soy una tonta
respondi Evelyn intentando sonrer.
Isobelle utiliz el pulgar para limpiar
con delicadeza las pocas lgrimas que

haban superado las defensas de Evelyn

y que relucan en sus ojos.
Cuntame, qu te preocupa,
tesoro? Te he molestado en algo?
Isobelle hablaba con voz amable y
reconfortante.
Oh! Lo siento, cielo. Te veo tan
hermosa... y pienso que poda haberte
perdido despus del ataque... Se me ha
echado encima el recuerdo. No
soportara perderte confes Evelyn
con acento tembloroso.
Scate esos preciosos ojos azules,
pues no tengo intencin de dejarte. Soy
tu adorable lapa! Deduzco por tu
reaccin que te gusta mi sombrero
dijo girando como una modelo

exclusivamente para Evelyn.

Me encanta el sombrero y me
encantas t con ese sombrero repuso
esbozando una sonrisa.
Muy bien, entonces busquemos algo
para ti y ser yo la que llore al verte.
Mlle. Gervais y Madame Dupres no
descuidaban sus tareas. Mientras las
chicas hablaban, buscaron un bolso para
Isobelle y un sombrero y un bolso para
Evelyn. Se tomaron el trabajo muy en
serio, pues los artculos que presentaron
eran ideales: un discreto bolso blanco
de tira larga, en el que caban slo el
maquillaje esencial y la cmara
obligatoria. El de Evelyn era parecido,
de color azul real, pero el punto fuerte
estaba en el sombrero, tambin azul real,

a juego con el vestido; tena la copa alta

y plana, grandes lazos de seda salvaje,
una cinta plegada y el toque de una
gardenia de algodn. Cuando Madame
Dupres lo puso sobre la cabeza de
Evelyn, qued claro que ya no haba que
seguir buscando sombreros.
Isobelle se acerc a Evelyn: ambas
entrelazaron los dedos y se miraron
juntas al espejo.
Ojal fuera nuestra boda suspir
Evelyn. Estamos hechas la una para la
otra. Quien nos vea, no pensar otra
cosa. Y si hacemos un simulacro de
boda algn da?
Por suerte, no tendr que ser un
simulacro. En el ferry le en el peridico

que el gobierno va a aprobar una ley que

legalizar las ceremonias entre parejas
del mismo sexo y les conceder un
certificado oficial, lo cual equivale a
tener los mismos derechos que una
pareja heterosexual. As que no
tendremos que esperar mucho, cario.
Sera fantstico. Casarme contigo
ser la culminacin dijo Isobelle con
una sonrisa.
Evelyn se volvi hacia las pacientes
Mlle. Gervais y Madame Dupres, que
esperaban su decisin.
Seoras, son ustedes una maravilla.
Ojal pudiramos llevrnoslo todo
declar sealando los sombreros y los
bolsos. Saben de una buena zapatera
por aqu cerca?

Una maana, Evelyn fue al pueblo a

comprar leche, huevos y cruasanes
frescos. Cuando regres, se sorprendi
al ver un sobre pegado a la puerta
principal con su nombre. Reconoci la
letra de Isobelle, as que se apresur a
abrirlo con una ligera sensacin de
aprensin en el estmago. Dentro haba
un billete de ferry, muy parecido a los
de las lneas areas. Qu raro!, pens
dando la vuelta a la pgina con aire
distrado. En vez de los detalles del
viaje, en el interior haba una nota:
A LA PORTADORA DE ESTE BILLETE
Este billete concede a la portadora
derecho de trnsito dentro de su mbito.
Cuando acceda al recinto, la portadora debe

depositar su equipaje en el compartimento

adecuado y dirigirse inmediatamente a su
camarote. Tendr que ir directamente,
evitando cualquier distraccin. Esto no es un
simulacro.

Evelyn se ri y sigui las

instrucciones, dejando la leche y los
huevos en el frigorfico antes de subir
las escaleras y dirigirse a su habitacin.
Entonces entendi a qu se referan las
distracciones. La ropa de Isobelle
estaba diseminada por las escaleras,
empezando por una blusa y acabando
por un provocativo sujetador colgado en
el pasamanos superior. Evelyn, que se
derreta al pensar en el juego de
Isobelle, abri la puerta del dormitorio

con mano temblorosa. Esperaba

encontrar a Isobelle en posicin
seductora en la cama, as que la
sorprendi ver la cama hecha y otra nota
sobre la almohada. Evelyn esboz una
gran sonrisa mientras la lea:
Por razones de higiene, la direccin
solicita a la portadora del billete que se
despoje de toda la ropa. Luego, se dirigir a
nuestra sauna (cuarto de bao) y ensear su
tarjeta de embarque a la empleada. Recibir
entonces un tratamiento especial a cargo de
una de nuestras expertas esteticistas. Esto es
slo para la portadora de la tarjeta, que no
puede cambiarla ni venderla, sobre todo a la
seora Martins.

Evelyn se despoj de su ropa

rpidamente y, tras coger su tarjeta de

embarque, se dirigi al cuarto de bao
del dormitorio.
Se detuvo ante la puerta y llam
educadamente.
Hola, soy la pasajera Evelyn
Hertford y vengo a recibir mi
tratamiento especial dijo entre risitas.
La puerta se abri, Isobelle extendi una
mano y habl imitando el acento de
Europa del este.
Por favor, tiene su tarjeta de
embarque a mano? Los dedos de
Isobelle chasquearon, impacientes.
Deprisa, por favor. Viajes Vulgar Volga
est a punto de partir y desea que todos
los pasajeros estn relajados y cmodos
. Evelyn le entreg la tarjeta de

embarque a Isobelle, que retir la mano.

A los pocos segundos, la puerta se abri
completamente y apareci Isobelle con
su albornoz verde menta.
Su tarjeta de embarque est en
orden, madame, pero la KGB me exige,
quiero decir Viajes Vulgar Volga, que
compruebe que no lleva usted cmaras
secretas ocultas en su persona. La
direccin protege con gran cuidado los
tratamientos especiales.
Pero dnde iba a esconder una
cmara?
pregunt
Evelyn
inocentemente, sealando su desnudez
con un expresivo gesto de la mano.
Nuestros competidores tienen sus
mtodos, seorita Hertford. Por favor, si

se echa sobre esas toallas, la registrar.

Como me he roto un brazo defendiendo a
mi patria, el registro ser con una mano.
Una profesional como yo no tendr
problemas para hacerlo.
Evelyn se tumb sobre las mullidas
toallas extendidas en el suelo.
Por favor, hgame cualquier cosa,
Olga. Estoy preparada se rindi
Evelyn.
Los ojos de Isobelle se iluminaron.
Ah, seorita Hertford! Est usted,
como dira, descubrindose. Slo una
espa puede saber que me llamo Olga.
Veo que tendr que utilizar mis mtodos
ms convincentes para arrancarle una
confesin!
Isobelle se coloc sobre Evelyn, con

un pie a cada lado de las caderas, y con

gesto sugerente se afloj el albornoz,
que dej caer en un montn junto a la
baera.
Luego se puso encima de Evelyn,
separando sus muslos con una rodilla
para establecer un ntimo contacto con
ella.
Creo que investigar primero su
boca para buscar cpsulas de cianuro
dijo con voz ronca. Isobelle se apret
contra Evelyn y se inclin sobre su
boca, deslizando la lengua por su labio
inferior. Los cabellos rubes de Isobelle
caan como una delgada cortina sobre
las caras de ambas hasta que Isobelle,
apoyndose en su codo sano, sostuvo la

cara de Evelyn entre las manos. Durante

un rato escudri los adorables y
confiados ojos azules como la gloria de
la maana, antes de hundirse en los
hmedos y vidos labios de Evelyn,
quien prob y sabore su lengua. Evelyn
alz el rostro hacia Isobelle, busc sus
labios y los sell con un frentico beso.
Isobelle se apart y salpic de besos el
cuello y la garganta de Evelyn,
escuchando y percibiendo al mismo
tiempo los gemidos que se escapaban de
la boca de su amante. A continuacin, se
inclin sobre los pechos llenos de
Evelyn, tom un pezn erecto en su boca
y lo rode con su cariosa lengua
mientras Evelyn gema y arqueaba la
espalda para introducir el hinchado

pezn en la boca de Isobelle. Los suaves

lametazos acrecentaban el deseo de
Evelyn. Isobelle sabore ambos pezones
y disfrut del intenso placer que aqulla
estaba experimentando.
Isobelle se arrodill entre las piernas
separadas de Evelyn y se ech hacia
delante, mientras su clida lengua
rastreaba los pechos mojados de saliva
de Evelyn y descenda por el vientre, de
suaves curvas, dibujando una lnea
sobre su dulce ombligo. Al hacerlo, los
pechos de Isobelle rozaron el montculo
de Evelyn y la sensacin hizo
cosquillear sus salientes pezones. Tras
la breve incursin en el ombligo de
Evelyn, la lengua de Isobelle continu,

deslizndose sobre el rubio vello

pbico de Evelyn y por el interior de su
muslo. sta extendi las manos y los
dedos se le enredaron en los cabellos de
Isobelle, arrastrndola haca s mientras
separaba ms las piernas. Isobelle
acarici con la boca el pubis rubio de
Evelyn y la mir con una sonrisa de
xtasis.
Me temo que tendr que registrarla
muy, muy a fondo dijo con voz gutural
y ronca.
Isobelle lami los muslos de Evelyn y
desliz los dedos sobre su nido de vello
rubio, acariciando los relucientes
pliegues y penetrando luego en su
humedad. Evelyn se arque mientras
Isobelle descenda entre sus piernas,

inhalando su aroma increblemente

femenino. Sin dejar de respirarlo, pos
la lengua sobre el cltoris de Evelyn,
deleitndose en su humedad y sabor
mientras recorra la sensible glndula.
El cuerpo de Evelyn se adapt al ritmo
de la osada lengua de Isobelle, que
lama, la rodeaba y la saboreaba. Una
pasin ciega envolvi los sentidos de
Evelyn, y su cuerpo se agit en
espasmos y saltos al sentir la embestida
de los dedos y el levsimo toque de la
lengua danzarina. De pronto, los dedos
de Evelyn se crisparon entre los
cabellos de Isobelle y sus muslos se
tensaron sobre los hombros de la joven
pelirroja, apretndose y aflojndose, y

dando un ltimo salto contra la boca de

Isobelle antes de que un explosivo
estremecimiento envolviese su cuerpo
en los espasmos de un hipersensible
orgasmo como una oleada. Mientras
Isobelle comparta el orgasmo, la oy
repetir:
Oh, Isobelle, mi amor! Oh,
Isobelle!
Isobelle bes el resplandeciente
montculo de Evelyn y se tendi sobre
las toallas al lado de ella, exhausta,
retirando los hmedos mechones de pelo
rubio de su frente. Evelyn abri los ojos
poco a poco y una clida sonrisa
ilumin su rostro cubierto de rubor
mientras contemplaba los ojos verde
absenta de Isobelle.

Oh, Isobelle! Ha sido el momento

ms apasionado de mi vida. Gracias,
cario, por todo esto. Te amo. La
sonrisa de Evelyn acarici el corazn de
Isobelle; luego acerc la cara y bes con
delicadeza los labios hinchados de
Isobelle.
Seorita Hertford, creo que tiene
usted un arma secreta muy poderosa. No
tengo respuesta para ella, salvo la de
pasarme a su lado. Sin embargo, como
ltima manifestacin de cortesa de la
madre patria, la baera est llena de
agua caliente y recibir usted el
tratamiento especial.

Captulo treinta y tres

Los despreocupados momentos de
gozoso
abandono
dejaron paso,
demasiado pronto, a la tensin nerviosa
cuando las vacaciones tocaban a su fin.
A Isobelle no le dola regresar, pues
tena un plan y un objetivo, saba que no
tendra que separarse de Evelyn y le
haca ilusin la boda de Fiona. Evelyn,
no acostumbrada a las vacaciones, se
senta triste; el tiempo pasado con su

amante haba sido mucho mejor de lo

que hubiera imaginado. Pensaba,
inevitablemente, que el caparazn
protector que haban construido iba a
abrirse a peligros potenciales. Aparte de
eso, le entusiasmaba que Isobelle fuese
a vivir con ella y que hubiesen hablado
incluso de matrimonio. Si no
tuvisemos la agobiante amenaza de
Richard planeando sobre todos nuestros
proyectos futuros y nuestra felicidad
pens, volvera a casa sin la menor
aprensin.
Repetiremos
estas
vacaciones ms veces.
La ltima noche invitaron al coronel y
a la seora Martins a tomar una copa.
Por desgracia, el coronel no poda salir,
pues sufra de una grave deficiencia

respiratoria tras aos de fumar tabaco

barato durante sus viajes ultramarinos.
La seora Martins, en cambio, acept
encantada, deseosa de disfrutar de
compaa, ya que la enfermedad de su
marido la aislaba. Isobelle y Evelyn
haban hecho el equipaje, salvo lo que
necesitaran de noche, cuando la seora
Martins apareci en el camino de
entrada.
Hola, chicas. Os gustaron las
vacaciones? pregunt, y acept la
copa de vino que le ofreca Evelyn.
Han sido divinas respondi
Evelyn. Lo hemos pasado muy bien.
Esta regin es preciosa. Ahora
entendemos por qu viven aqu.

Llevaron a la seora Martins al patio,

donde haban dispuesto un surtido de
cosas para picar en palillos de cctel.
Sintese, Henrietta, y tome lo que
quiera. Cmo se encuentra el coronel?
se interes Isobelle.
Gracias,
querida
dijo
decantndose por unas aceitunas. Me
temo que el coronel nunca se pondr
bien del todo. Uno de los motivos de
que vivamos aqu es que se encuentra
mejor en un clima clido, pero siempre
tendr dificultades para respirar y las
tareas ms bsicas le cuestan mucho
trabajo. Por desgracia, exige atencin
permanente, lo cual no me importa,
salvo si me ocurre algo a m. Eso me
desvela.

Tiene muchos amigos aqu?

pregunt Isobelle.
No demasiados, querida. Aqu vive
poca gente, pero cuando hay algo
extraordinario, fiestas o as, no siempre
resulta fcil ir sin el coronel. La gente es
muy amable y comprensiva, aunque han
vivido aqu prcticamente toda su vida.
Nosotros somos relativamente nuevos y
pasar tiempo hasta que nos acepten por
completo.
Tiene familia a la que recurrir?
quiso saber Evelyn.
Un hijo en el ejrcito. Boina roja.
Ahora est de maniobras en Omn. An
no se ha casado, pero, si decide
establecerse, no s si le interesar vivir

aqu. Mantenemos la casita por si acaso,

y es una buena fuente de ingresos
mientras tanto. Adems, as estoy
ocupada y conozco gente.
A su hijo tiene que gustarle esto a
la fuerza dijo Isobelle con una sonrisa
. Nosotras hemos disfrutado hasta el
ltimo minuto. Sin duda, es un lugar
precioso para una familia. Su hijo
habla francs?
S, con fluidez, tambin espaol y
rabe. Tiene facilidad para los idiomas.
En ese caso, seguro que esto ser
una gran tentacin para l, sobre todo si
encuentra trabajo cerca afirm
Evelyn.
Ms tarde, cuando estaban acostadas,
les dio mucha pena la seora Martins.

Le esperaba un futuro en un precioso

lugar, pero en medio de la soledad.
Ambas desearon por su bien que su hijo
ocupase algn da aquella casa; aunque
Evelyn pens que, a menos que
entablase una relacin con una joven de
la zona, llevar a una esposa de otra parte
resultara difcil, sobre todo por el
aislamiento. Una cosa era estar de
vacaciones, pero vivir en aquel
alejamiento continuamente supona
pedirle mucho a una persona.
Se levantaron temprano, con los
primeros rayos de sol, a la maana
siguiente y, tras cargar el Land Cruiser,
limpiaron los ltimos restos y fueron a
casa de la seora Martins a dejar las

llaves.
He disfrutado con vosotras,
muchachas, as que, cuando queris
volver, no tenis ms que decrmelo
dijo la seora Martins, con una
expresin casi suplicante. Espero que
todo salga bien en la boda de tu
hermana. Sois encantadoras, cuidaros la
una a la otra.
De eso puede estar segura,
Henrietta. Cudese usted tambin; si le
parece bien, le escribiremos de vez en
cuando afirm Evelyn. Era lo menos
que podan hacer por aquella mujer
solitaria.
Me encantar recibir noticias
vuestras cuando tengis tiempo. Os
espera un largo viaje, as que partid y

tened cuidado. Isobelle y Evelyn le

dieron un beso en la mejilla antes de
entrar en el Land Cruiser. La seora
Martins pareca tan afectada cuando
emprendieron la marcha que durante
algn tiempo no hablaron, dominadas
por la compasin que sentan.
Odiara que te convirtieras en una
persona aislada si yo estuviese invlida
dijo Isobelle despus de algunos
kilmetros.
Es algo que hara por ti, cario,
como est haciendo la seora Martins.
Evidentemente, ama al coronel. Supongo
que lo triste de la vida son los
compromisos y sacrificios. Aunque
tambin simbolizan el verdadero amor,

soportar las dificultades igual que las

cosas buenas. Si hubieses sufrido daos
cerebrales como consecuencia del
ataque de Richard, de ninguna manera
me habra apartado de ti. En el tiempo
relativamente corto que hemos estado
juntas me has dado algo muy querido, tu
amor. Y yo te he dado el mo. Eso no se
puede cambiar. Nos amamos para lo
bueno y para lo malo.
Oh, Evelyn! Estoy de acuerdo. No
me malinterpretes. Siento exactamente lo
mismo por ti. No, me refera a que si
fuera consciente de que te condenaba a
una existencia solitaria, me pondra muy
triste. Supongo que al final sera un
crculo vicioso, con todo el mundo
triste. La vida resulta muy injusta a

veces coment Isobelle con aire

taciturno.
S, a veces es injusta. Me pareci
muy injusta en la universidad cuando
Richard me haca la vida imposible,
pero a pesar de ello consegu un buen
trabajo y, lo mejor de todo, te he
conocido. Eso lo compensa todo. Puede
que el hijo de la seora Martins acepte
la casita con entusiasmo, cree una
familia y la seora Martins acabe
rodeada de nietos.
Eres una mujer sensata, Evelyn
Hertford. Otro motivo para amarte
declar Isobelle dndole un beso a
Evelyn en la mejilla.
El viaje de regreso fue muy parecido

al de ida. Tuvieron buen tiempo, el hotel

les pareci cmodo y el trayecto en
ferry tranquilo. Tras la melancola
inicial que les haba producido la
seora Martins, decidieron vivir lo que
les quedaba de vacaciones y disfrutar al
mximo. En consecuencia, en el ferry
formaron su propio club privado, al ver
que no podan integrarse en el Club de
Altos Vuelos. Lo llamaron el Club de la
Mar Abierta y resolvieron admitir slo a
mujeres apasionadas a las que les
gustase hacer el amor en un ferry.
Bromearon sobre la posibilidad de crear
una pgina web y editar un peridico
titulado Haciendo olas, lo cual las
anim y las ayud a matar el tiempo. Sin
embargo, cuando regresaron a las costas

de Inglaterra, surgieron las cuestiones

prcticas.
Sugiero que vayamos a mi casa esta
noche y maana a la tuya. Podemos
recoger casi todas tus cosas y dejar el
piso listo para ponerlo a disposicin de
una inmobiliaria la semana que viene.
Eso siempre que sigas pensando en
vender coment Evelyn.
S, sigo afirm Isobelle.
Desde que lo hablamos la semana
pasada, estoy encantada con la idea de
venderlo e ir a vivir contigo. A decir
verdad, no creo que nos lleve mucho
tiempo recoger mis cosas. No he
acumulado demasiadas.
Te sorprenders apunt Evelyn

. Resulta increble todo lo que

juntamos con el tiempo. Apuesto a que
tardaremos mucho ms de lo que crees.
Bueno, al menos ahora tienes tiempo.
Has pensado en la propuesta de trabajo
de Irene?
S. Es muy amable por parte de
Irene y la aceptar. Me parece que har
la mudanza y esperar a que pase la
boda, pero tengo intencin de ponerme
en contacto con ella repuso Isobelle.
Sera estupendo. Creo que es muy
sensato que esperes unas semanas.
Mudarte y trabajar al mismo tiempo
resultara muy estresante, aunque, como
no tienes obstculos para vender, espero
que lo vendas enseguida dijo Evelyn.
Esa noche se encontraban en el saln

de la torre, con las ventanas abiertas

para que la escasa brisa sustituyese al
aire viciado de la estancia, cerrada
durante tanto tiempo. Decidieron
deshacer el equipaje y ordenar las cosas
de inmediato, pues saban muy bien que,
si se relajaban, aunque slo fuera un
poquito, no tendran energa ni ganas de
hacerlo. Exhaustas, estaban sentadas con
las piernas cruzadas en ambos extremos
de un sof, ante sendos vasos de
chardonnay fro, mirndose como si
fuese su primera noche.
Lamentas haber regresado?
pregunt Evelyn.
Supongo que un poco en los
primeros
momentos
respondi

Isobelle, sobre todo porque lo

pasamos de maravilla. Pero, ahora que
hemos vuelto, me siento feliz, porque
esto es el principio. Somos jvenes y
podemos hacer muchas cosas juntas.
Saber que voy a vivir aqu contigo me
emociona. Odiaba cuando me llevabas a
casa.
Tambin yo odiaba llevarte. Me
gusta estar en casa otra vez. Las
vacaciones me parecen maravillosas,
especialmente stas, pero son un
escapismo, una especie de fantasa; me
alegro de regresar a la realidad y ver
que la burbuja no ha estallado.
No debemos bajar la guardia. Ten
cuidado en todos los sitios a los que
vayas y no creas que Richard ha

terminado. La prxima vez quiero que

nos encuentre preparadas y que no pueda
hacernos dao.
Me pregunto cundo llegar el
momento en que no tengamos que
preocuparnos ms dijo Evelyn con un
hilo de voz.
S, amor mo. No puede ocultarse
siempre asegur Isobelle.
Permanecieron calladas un momento
mientras pensaban en un futuro sin
amenazas.
Isobelle
estudi
subrepticiamente el rostro de Evelyn y
la fascin su gracia y su elegancia sin
tacha. La estaba mirando cuando Evelyn
se volvi de pronto hacia ella, con los
exquisitos rasgos enmarcados por los

rubios cabellos sueltos. A Isobelle le

pareci que Evelyn estaba totalmente
ajena a s misma, con la atencin
centrada en ella, como si fuera la nica
persona del mundo.
A veces, cuando me miras de esa
forma, me parece que miras a alguien
que est detrs de m. Me resulta
increble ser yo, tener la suerte de
recibir tu atencin Evelyn habl con
voz grave, en un tono tan sensual que
Isobelle crey que se derreta.
No puedo evitar mirarte dijo
Isobelle. Eres tan hermosa que deseo
retener todos los rasgos de tu cara en mi
mente. No quiero olvidar nunca el mapa
de tu rostro. Lo llevar conmigo. Te
amar hasta que me muera.

Evelyn ahuec los cojines que tena

detrs antes de tenderse en el sof y
sealar el espacio que quedaba a su
lado.
Ven, acustate junto a m pidi.
Isobelle se acerc y se tendi junto al
cuerpo de Evelyn, entrelaz sus dedos
con los de su amante y apoy la cabeza
en su hombro. Evelyn rode el cuello de
Isobelle con un brazo y pos los labios
en su oreja.
No hables de muerte, cario.
Tenemos toda una vida por delante.
Isobelle asinti y mir a Evelyn. Sus
miradas se cruzaron y algo resplandeci
entre ellas. Algo embrionario y muy
intenso. Isobelle intent retenerlo,

describir la emocin, pero no pudo

hablar. En vez de eso, se puso colorada;
la sofocaba una ola de amor tan tierno
hacia Evelyn que la agarr con firmeza,
arrancndole un jadeo con su ardor.
Qu ha sido eso, amor mo?
pregunt Evelyn en un susurro.
Mi declaracin de pasin
respondi Isobelle.
No intercambiaron ms palabras, no
haca falta. Permanecieron acurrucadas
la una junto a la otra en la habitacin en
penumbra, Isobelle adaptndose a la
espalda de Evelyn, con la mano en su
pecho. Estoy cansadsima, pero no creo
que pueda dormir, pens Isobelle; y,
nada ms pensarlo, empez a exhalar
sueos, mientras su aliento dibujaba un

ritmo clido y reconfortante sobre el

cuello de Evelyn.

Captulo treinta y
cuatro
Tienes una casa preciosa y muy poco
convencional dijo Fiona una semana
despus del regreso. Caminaban por el
jardn despus de ensearle a Fiona la
torre. Cuando Piers y ella haban ido a
cenar tras la salida del hospital de
Isobelle, estaba demasiado oscuro para
apreciar la grandeza del lugar.
En realidad, no es mi casa, sino

nuestra casa precis Evelyn dndole

la mano a Isobelle con una sonrisa.
Haba dispuesto que sus abogados
arreglasen los documentos al da
siguiente de su regreso. Al principio,
Isobelle le sugiri que esperase hasta
que estuviese segura, pero Evelyn se
mostr firme, por tanto Isobelle dej de
preocuparse y se alegr. Al fin y al
cabo, se trataba de una declaracin de
confianza por parte de Evelyn y de la
apuesta por su futuro comn, algo que no
deba
rechazar
por
cuestiones
mezquinas.
S confirm Isobelle. Hemos
vaciado mi piso, lo hemos limpiado y
puesto
a
disposicin
de
una
inmobiliaria. Maana lo ponen en venta.

Ahora vivo con Evelyn todo el tiempo.

Me alegro por las dos declar
Fiona. Cuando os veo juntas, me doy
cuenta de que estis hechas la una para
la otra. Me satisface que todo vaya tan
bien.
Somos muy felices juntas, no cabe
duda admiti Isobelle, y con eso
nos basta de momento. Qu tal van tus
cosas?
A Fiona se le ilumin la cara.
No tengo demasiado trabajo. Se me
ocurre algo, llamo a los organizadores, y
ellos lo hacen. Reconozco que es un lujo
no tener que preocuparse por todo. La
boda ser en Middleton Hall, el vestido
est listo, las damas de honor,

emocionadas, ya tienen sus trajes, y

nuestra madre ha recorrido todas las
tiendas de Cheltenham y al fin ha
encontrado algo adecuado. Piers est
muy tranquilo, me deja que me encargue
yo de todo y se limita a firmar los
cheques.
Las chicas se rieron.
Pobre Piers, sabe dnde se mete?
pregunt Isobelle.
Yo dira lo mismo de Evelyn
repuso Fiona. Evelyn, tenemos que
hablar y comparar opiniones sobre mi
perversa hermanita.
Oh! Estoy impaciente exclam
Evelyn. Supongo que debo alegrarme
de no tener una hermana que divulgue
mis secretos.

Qu hay de vuestros trajes?

Habis mirado algo? pregunt Fiona.
Son nuestro secreto. No deberas
curiosear dijo Isobelle en tono
maternal.
Vamos, alivia su preocupacin
sugiri Evelyn. Cuntale a Fiona
nuestra experiencia francesa mientras yo
preparo algo para comer. Os llamar
cuando todo est listo. Isobelle le
lanz un beso; Fiona y ella siguieron a
Evelyn con los ojos hasta que entr en la
casa.
Es una chica encantadora
coment Fiona. Entiendo que ests
loca por ella.
Me alegro de que te guste. Habra

resultado muy incmodo que no te

gustara o que rechazaras nuestra
relacin.
Te quiero mucho, Issy, y no
rechazara nada que te haga feliz. No,
hablo en serio cuando digo que me
alegro por ti y que me gusta Evelyn. A
Piers tambin, y siempre seris bien
recibidas en nuestra casa.
Isobelle tom la mano de Fiona entre
las suyas, apretndola con cario.
Eres un ngel, un ngel maravilloso
dijo con la voz embargada por el
amor que senta por Fi. Se quedaron
calladas unos momentos, disfrutando del
ntimo afecto fraternal que haba entre
ellas. Isobelle percibi un flujo casi
tangible que recorra sus dedos

entrelazados.
Habis tenido noticias del
acosador? pregunt Fiona en voz
baja, tras vencer su resistencia a sacar
el tema.
No. Evelyn llam al detective
despus de nuestro regreso para que nos
pusiera al da, pero no hay novedades.
Parece como si se hubiera metido
debajo de la tierra. La polica espera
que est asustado, pero reconozco que,
por el bien de las dos, no descansar
tranquila mientras ande suelto por ah.
Te comprendo. Yo tambin temo
por vosotras, sobre todo despus de lo
que te hizo. Me parece increble que an
no lo hayan encontrado.

El problema es que la polica se

encuentra al lmite, y supongo que, tal y
como estn las cosas, el caso es de baja
prioridad. No s. Me molesta que no se
haya llegado a ningn lado. Parece como
si se hubiera cado en la inercia.
Apuesto a que, si me hubiera matado, no
habran
ahorrado
gastos
para
encontrarlo, pero un mero ataque no
merece
una
investigacin
en
condiciones. Habl con cierta
amargura, que se evapor rpidamente
cuando aadi: Estoy segura de que
lo buscan, pero ojal lo encontrasen y lo
encerrasen. Sera estupendo para
Evelyn, sobre todo, no tener que pasarse
gran parte de su vida en perpetuo estado

de miedo.
Fiona le apret la mano.
Lo encontrarn. Ahora, hblame de
vuestros trajes. Intuyo que hay una
historia divertida detrs y creo que nos
vendra bien rernos.
Isobelle acababa de contrselo todo
cuando Evelyn las llam desde el balcn
de la torre, anunciando que la comida
estaba lista. Ambas se reunieron con
Evelyn en el saln, rindose de las
relaciones familiares de Villeneuve,
capaces de vestir a una mujer de pies a
cabeza.
Creo que habis tenido mucha
suerte al encontrar los vestidos y los
sombreros en una excursin a
Villeneuve le dijo Fiona a Evelyn.

S, no daba crdito a nuestra suerte.

Cre que tendramos que pasarnos
semanas de compras. Aun as, la prueba
de si hemos tenido xito se producir en
tu boda. Aunque no creo que te
decepcionemos.
No he pensado ni por un segundo
que pudiese ocurrir tal cosa. A
propsito, estaris en la mesa principal
con mam, Gordon y su novia Rebecca,
los padres de Piers y su padrino.
Quin es el padrino? Lo
conozco? pregunt Isobelle.
No, no creo. Se trata de un amigo
de la infancia de Piers que se llama
Nigel. Es cirujano en el Guys Hospital.
Se parece mucho a Piers en

temperamento, as que entiendo que

congenien.
Si Gordon va a traer a una novia...
la obligar mam a llevar una falda
escocesa a juego? se burl Isobelle.
Rete si quieres, pero lo sugiri.
Por suerte, creo que hicieron odos
sordos.
Comieron cuscs, pan de pita y una
variedad de verduras crudas y salsas de
acompaamiento regadas con vino
rosado de California bien fro. La
conversacin oscil entre la boda y las
vacaciones. Las chicas le ensearon a
Fiona fotografas y le hablaron de la
seora Martins.
Ayer le escribimos una carta para
agradecerle nuestra estancia en la casita

y ponerla al tanto de las ltimas

noticias. Hemos prometido enviarle un
par de fotografas de la boda, para
animarla un poco.
Eso me recuerda que vamos a
poner cmaras desechables en todas las
mesas, por si alguien olvida la suya, as
que no hay por qu preocuparse. Muchas
veces he olvidado la ma y me he
maldecido por ello coment Fiona.
Es una gran idea, Fi. Usaremos una
para la seora Martins, pobrecilla.
Cuando Piers acudi a recoger a
Fiona a ltima hora de la tarde, las
encontr divinamente. Por la relajada
conversacin que las tres estaban
manteniendo, un extrao habra credo

que haca siglos que se conocan. Iban

por la segunda botella de vino y
animaron a Piers a tomar una copa antes
de que Fiona y l se marcharan.
Cmo te sientes ante la boda? le
pregunt Isobelle a Piers cuando ste se
sent.
Emocionado, lleno de aprensin,
exttico, nervioso, y a veces todo eso al
mismo tiempo anunci con una
sonrisa.
Espero que la aprensin no sea
provocada por mi preciosa hermana
se burl Isobelle.
Vlgame Dios! No se apresur a
decir Piers. La aprensin es porque
las cosas salgan bien. Una boda deja una
gran huella en la memoria, as que

supongo que todo el mundo reza para

que la suya salga bien.
Seguro que saldr dijo Isobelle,
y le dio un beso a Piers en la mejilla
para sellar la irrefutabilidad de lo
dicho.
Y vosotras dos? pregunt,
dudando ante su atrevimiento y
volvindose tmido de pronto.
Tenis oportunidad de casaros? Me
temo que soy muy ignorante al respecto.
Bueno, supongo que, a menos que
ests metido en el mundo del
lesbianismo, no lo sabrs dijo Evelyn
tratando de disimular su evidente
incomodidad ante la cuestin. Habl de
la proposicin de ley del gobierno que

debera aprobarse en un futuro prximo.

Eso sera maravilloso! exclam
Fiona. Sera estupendo que tambin
vosotras pudierais casaros. Al darse
cuenta de que seguramente lo haran,
aadi: Os casaris?
Evelyn e Isobelle contestaron a la
vez.
Por supuesto! Y prorrumpieron
en risitas. Fiona no tard en unrseles,
aunque Piers se limit a esbozar una
amplia sonrisa.
Ms tarde, cuando se iban a marchar,
Fiona hizo un aparte con Isobelle y con
el pretexto de darle un beso de
despedida le susurr al odo:
Es divina! Si no te casas con ella,
dmelo; me divorciar de Piers y me

casar yo con ella.

Eres terrible! exclam Isobelle
rindose y dndole un cachete en el
trasero. Piers, lleva a esta chica mala
a casa ahora mismo!
Isobelle y Evelyn observaron cmo el
coche desapareca en la carretera. La
prxima vez que viesen a Fiona sera
como novia. Isobelle le dio el brazo a
Evelyn y la apret contra s.
Fi est muy impresionada contigo.
Y yo con ella. Es tu hermana, pero,
salvo eso, slo me impresionas t.
Semntica! exclam Isobelle
hacindole cosquillas. Llvame
dentro y tmame, brujita!

Captulo treinta y
cinco
El da de la boda amaneci con buenos
presagios, pues a las chicas las despert
temprano la luz que inundaba el
dormitorio, baando sus cuerpos
entrelazados con olas de implcito calor,
deslizndose bajo sus prpados y
animndolas a despertarse y a venerar
su brillo. Isobelle rode a Evelyn con un
brazo, la acerc a s y le plant un beso

en los labios.
Hola, cario salud. Siempre se
quedaba maravillada ante Evelyn por las
maanas. Se despertaba fresca como una
rosa, con los cabellos enmarcando un
rostro que nunca mostraba los estragos
de la noche. Isobelle desliz los dedos
una y otra vez sobre los sedosos
cabellos de Evelyn, y luego apret la
mejilla contra ellos, respirando el olor
familiar del champ de hibisco que
suscitaba sus deseos. No pudo evitar
buscar los labios de Evelyn, dndole a
su boca de exquisito terciopelo un beso
moroso, largo y elocuente. Evelyn le
devolvi el beso, fundindose con la
suavidad de los labios llenos de
Isobelle, y profiriendo un gemido de

placer con su boca indefensa.

Tus labios son la manzana de la
tentacin murmur Evelyn, y yo soy
tu Eva. Estoy desnuda, pero ante ti no
me avergenzo.
Entonces, saborea mis labios
pidi Isobelle. Todos aadi con
picarda.
Evelyn respondi acercndose a
Isobelle. Con besos ligeros como
plumas sigui el pulso acelerado de su
garganta, su boca se desliz sobre el
cuerpo de Isobelle con la misma
impunidad que sus ojos, y sus rubios
mechones acariciaron sus pechos
mientras avanzaba hacia su objetivo.
Isobelle se retorci debajo de Evelyn y

abri las piernas en una urgente

invitacin a la vez que los nervios
electrificados
se
estremecan
anticipando el contacto de su amante.
Evelyn
mordisque
los
muslos
depilados de Isobelle antes de
deslizarse sin vacilar hacia un lugar que
arranc sonoros y desenfrenados
suspiros a Isobelle. Evelyn penetr a
Isobelle con sus largos dedos; el cuerpo
de Isobelle se arque y sus caderas se
alzaron mientras Evelyn la penetraba
ms y su lengua acariciaba y giraba en el
interior y por encima de la lasciva
apertura de Isobelle. Evelyn oli la
dulzura y sabore el nctar de almizcle
mientras su lengua se agitaba sin parar,
buscando el cltoris hinchado de

Isobelle y chupndolo al tiempo que sus

dedos incrementaban su actividad.
Isobelle, cubierta por una fina capa de
sudor, intent apretar su cuerpo contra el
de Evelyn, con los dedos clavados en la
cama perfumada mientras sus msculos
se contraan en torno a los dedos de
Evelyn, agarrotndolos en su interior.
Con el inminente orgasmo, Isobelle se
perdi absolutamente, mientras la lengua
y los dedos la empujaban a un lmite
sensual en el que su nico pensamiento
era el nombre de Evelyn y una
abrumadora liberacin que envolvi su
cuerpo en palpitaciones incontroladas.
Isobelle grit, con los dedos enredados
en los cabellos de Evelyn, y se apoy en

sus temblorosos muslos, hmedos y

resbaladizos por efecto de los flujos de
su propio deseo.
Oh, Evelyn!... Oh, cario!
susurr entre los labios agotados, con el
cuerpo
desmadejado
y glorioso
extendido sobre la arrugada cama.
Evelyn se acost a su lado y la bes en
la boca. Isobelle le devolvi el beso,
saborendose en los labios de Evelyn y
oliendo el inconfundible aroma del
xtasis.
Has vuelto a este planeta le
susurr Evelyn al odo con los labios
mojados.
Me siento como una pluma, dando
vueltas y vueltas antes de caer al suelo
repuso Isobelle con voz ronca.

Ser mejor que nos duchemos y nos

arreglemos sugiri Evelyn. No
podemos decirle a Fiona que llegamos
tarde en su da especial porque hemos
estado haciendo el amor sin parar.
Probablemente entendera esa
excusa. Me parece mal no hacer lo
mismo por ti, mi amor.
Que no te parezca tan mal, cario;
ten por seguro que espero una
compensacin completa despus de la
boda, as que procura guardar algo de
esa juvenil energa. Vamos, para
empezar, puedes enjabonarme la espalda
en la ducha. Le tendi la mano, ayud
a Isobelle a salir de la cama y la
condujo a la ducha.

Consiguieron enjabonarse la una a la

otra y lavarse el pelo sin volver a hacer
el amor, pues se sentan emocionadas al
pensar en el da que tenan por delante.
Sera su primera gran aparicin pblica
como amantes y, aunque estaban un poco
nerviosas, la ocasin era tan alegre que
arrinconaron en el fondo de la mente las
reservas y los pensamientos negativos.
Sin embargo, a Evelyn le pareci que,
por cortesa hacia Isobelle, deba
preguntar lo inevitable:
Isobelle, prefieres que no nos
demos la mano ni hagamos ninguna
manifestacin de afecto romntico en la
boda? No quiero que nadie de tu familia
se sienta incmodo.

Isobelle se qued callada unos

momentos. Evelyn repar en un
instantneo destello de ira que tea sus
ojos verdes y que desapareci casi tan
rpido como haba surgido; ante eso,
Evelyn se apresur a aadir:
No es que quiera cambiar nuestro
comportamiento. Slo pretendo evitar
posibles
situaciones
embarazosas
delante de tu familia y tus amigos.
Isobelle comprendi que Evelyn
hablaba movida por buenas razones, no
porque se avergonzase de una relacin
pblica con ella, as que sonri.
Espero que la eficiente red de mi
madre haya extendido la noticia de
nuestra relacin mientras estbamos

fuera. Eso habr dado tiempo a todo el

mundo para asimilarla, as que, en lo
tocante a la boda de hoy, la mayora de
ellos habrn entendido la situacin de
una u otra forma. Hoy nos
comportaremos como cualquier otra
pareja enamorada. De acuerdo?
De acuerdo afirm Evelyn
rindose.
Tras ponerse los trajes, se colocaron
ante el gran espejo del dormitorio una al
lado de la otra, mirndose con una
mezcla de adoracin y orgullo.
Evelyn, ests impresionante
susurr Isobelle. Cmo podra
oponerse alguien a que mostrase mi
afecto por semejante belleza? Me
reiran si no lo hiciera! Para

subrayar lo que acababa de decir, busc

la mano de Evelyn y entrelaz los dedos
con ella; luego, la alz y la bes con
ternura.
T ests despampanante afirm
Evelyn. Estar orgullossima de
llevarte del brazo, aunque seas joven e
impetuosa.
Impe tuos a ! Moi? exclam
Isobelle con fingido horror. Vaya,
supongo que es toda una hazaa: esta
doncella de hielo me tiene muy
disciplinada!
Venga, tomemos un bocado y
vmonos sugiri Evelyn, dndole una
palmada en el hermoso trasero.
Como Isobelle era la primera persona

a la que Fiona haba consultado tras

aceptar sta la proposicin de
matrimonio de Piers, haba tenido la
ventaja de disponer de ms tiempo para
pensar en el regalo. Adems, conoca
bien los gustos de Fiona, y contando con
ese conocimiento tom su decisin.
Cuando Fiona se haba marchado de
casa, sus padres le regalaron un juego de
platos de Poole de la coleccin
clemtide silvestre. A Fiona le
encantaba, pero haca mucho tiempo que
Poole haba dejado de fabricar aquella
serie, y las piezas eran difciles de
encontrar. Isobelle se haba pasado
meses mirando en las pginas de
subastas de Internet, haciendo bsquedas
y consultando a un servicio de

repuestos. Y su tenacidad haba

obtenido frutos, pues haba conseguido
encontrar varios platos de mesa, un par
de platos de acompaamiento y una
salsera. Haban sido caros, pero saba
que a Fi le encantaran y que sera un
regalo irrepetible. Como Isobelle y
Evelyn queran regalar algo juntas,
Evelyn haba comprado una mantelera
egipcia bordada de algodn verde, el
color de las clemtides de los platos.
Estaban seguras de que a Fiona le
gustara y de que a Piers acabara
gustndole al ver el entusiasmo de
Fiona.
Metieron los regalos en la parte de
atrs del Land Cruiser y se dirigieron a

Middleton Hall, donde iba a celebrarse

la ceremonia en la capilla abovedada de
la casa solariega.
Sabes cunta gente va a asistir?
pregunt Evelyn mientras conduca por
los caminos rurales, sin prestar atencin
al coche rojo de cinco puertas que haba
salido de un rea de descanso y las
segua a discreta distancia.
Fi coment que a la capilla iran
unas cuarenta personas y a la recepcin
unas ciento cincuenta. La recepcin no
es en la casa, sino en una carpa con
todos los servicios. Por lo visto, los
jardines son muy bonitos y los invitados
pueden recorrerlos a su gusto.
Suena estupendo. Me estoy
emocionando al pensarlo. Dnde estn

tu madre y tu hermano Gordon?

Fi me ha contado que Gordon lleg
hace dos das y que su novia y l se
alojan en casa de unos amigos en
Chelsea. Mi madre dispone de la
habitacin de invitados de la casa de
Piers en Highgate, y Fiona decidi que
era ms cmodo pasar la noche en
Middleton Hall. Una especie de
intercambio.
Entonces, Fiona no ha hecho
despedida de soltera?
Fue a comer con algunas amigas
del trabajo, pero no es del estilo
despedida de soltera. Prefiere una
comida agradable con buenas amigas.
No se lo reprocho coment

Evelyn. Siempre he credo que es una

lstima que la gente se emborrache y no
disfrute de lo que debe ser uno de los
das ms bonitos de su vida por culpa de
una horrible resaca. Cuando nos
casemos, quiero recordar cada segundo.
T lo has dicho, cuando nos
casemos. Me hormiguean las entraas al
pensarlo.
Nosotras
haremos
la
despedida de soltera al mismo tiempo,
as que tendremos que ponernos de
acuerdo para vigilarnos la una a la otra.
Pensaba vigilarte de todas formas
brome Evelyn, pues soy una vieja
romntica.
Qu es eso de vieja? Lo dices
como si fueras a poner adornos
nupciales alrededor de las muletas!

Con las olimpadas sexuales a las

que me sometes, seguramente cuando
llegue el momento me har falta una silla
de ruedas se ri Evelyn.

Captulo treinta y seis

Middleton Hall era una impresionante
mansin isabelina adornada con ladrillo
en espina de pez y encantadoras
chimeneas cilndricas. Una avenida las
condujo, entre rododendros que
rodeaban a un solitario cedro del
Lbano, hasta la fachada de la
prodigiosa casa. Una seal de
aparcamiento indicaba un camino
situado ms all de la casa, detrs de un

bosquecillo; el aparcamiento quedaba

as escondido del resto de la propiedad.
Se asomaron y siguieron otro letrero que
pona Boda y recepcin del seor y la
seora de P. Adamson; Isobelle cogi
los bolsos de mano mientras que Evelyn
se haca cargo de los regalos. El camino
bordeaba un bosquecillo y conduca a
una amplia extensin de csped, con la
casa a la derecha y una gran carpa a la
izquierda. Vieron a la madre de Isobelle
en la entrada de la carpa y se dirigieron
hacia ella. Estaba hablando con un
camarero pero, cuando las vio, finaliz
la conversacin y se encamin hacia las
chicas.
Caramba! Fiona y Piers tendrn
que emplearse a fondo para que no les

robis el espectculo. Estis las dos

preciosas. Me alegro de veros tan bien.
Las abraz y les dio sendos besos en
las mejillas.
T tambin ests hecha una belleza,
mam dijo Isobelle con orgullo. Su
madre llevaba muy bien la edad y an
conservaba sus bonitos cabellos rojos.
Qu cosas dices! exclam su
madre, claramente halagada, aunque
fingindose sorprendida.
No, en serio, est muy atractiva con
ese vestido declar Evelyn.
Benditas seis brome la madre
de Isobelle. Queris animar a una
pobre anciana. Acompaadme a la
capilla. Gordon y Rebecca estn all y

tienen muchas ganas de conocer a

Evelyn. Tenis que contarme cosas de
vuestras vacaciones pero, antes de nada,
queris dejar vuestro regalo en la carpa
junto a los otros?
S, por favor pidi Evelyn.
Creo que me han crecido los brazos dos
palmos.
Uno de los camareros, al ver que
Evelyn se diriga a la carpa, se acerc a
ella, cogi el regalo y lo deposit en una
larga mesa situada a la entrada, donde
estaban los otros regalos, todos con
esplndidos envoltorios. Evelyn mir a
su alrededor y vio quince mesas
redondas, cada una de ellas con
capacidad para doce personas. Haba
adornos florales en las mesas, en blanco

y verde, y servilleteros de plata con

servilletas rosa salmn. Era muy bonito.
Qu te parece? pregunt la
seora Swanson.
Estara en la gloria si fuera mi
boda respondi Evelyn.
La seora Swanson le dio una
palmadita en la mano.
Lo tomo como algo positivo dijo
rindose.
Cuando se acercaron a la capilla,
vieron un grupo de gente junto a la
puerta, esperando sin duda a que la
madre de la novia los invitase a entrar.
Cuando Gordon las vio, dijo algo a la
mujer que estaba con l y ambos se
dirigieron hacia ellas.

Hola, Gordon salud Isobelle, y

abraz a su hermano, y t debes de
ser Rebecca. Yo soy Isobelle y sta es
mi pareja, Evelyn. Me alegro de conocer
a alguien capaz de desafiar el terrible
gusto de mi hermano para vestir.
Aunque, debes de haber ganado, porque
lo encuentro irresistible.
Confieso que ha sido una dura
batalla dijo Rebecca rindose, pero
no s si podr decir an que he ganado.
Rebecca era bajita y un poco
regordeta, pero con una bonita cara,
franca y aniada. Su pelo largo y
castao caa sobre el pecho generoso.
Isobelle comprendi por qu haba
atrado a Gordon: tena aspecto

vulnerable, y a Gordon le gustaba llevar

la voz cantante siempre. No era
partidario de las mujeres independientes
y liberadas. Isobelle se pregunt si su
actitud no sera consecuencia de criarse
con dos hermanas como Fiona y ella.
Encantado de conocerte, Evelyn
dijo dndole la mano educadamente a
Evelyn, quien repar en la mal
disimulada valoracin de su cuerpo por
parte de Gordon. Seguramente lamenta
que un cuerpo as se malgaste con otra
mujer, pens Evelyn.
Y yo de conocerte a ti respondi
Evelyn automticamente, aunque le
sorprendi lo diferente que era Gordon
a las mujeres de su familia. Isobelle,
Fiona y su madre rebosaban sinceridad,

pero en l haba una soterrada agresin

que a Evelyn le pareci desagradable.
No saba si Gordon la catalogaba segn
catalogaba a los hombres, es decir, los
que eran como l y los que no. Por
desgracia, con su pelo rubio desteido,
buen aspecto y actitud casi arrogante, se
pareca demasiado a Richard, y Evelyn
se encontraba muy incmoda en su
presencia. Afortunadamente, l viva en
el extranjero y no tena costumbre de
visitar Inglaterra a menudo. As, tras el
intercambio de las cortesas de rigor,
Evelyn se alegr de que Isobelle fuese a
saludar a Piers, a su padrino Nigel, y a
los padres de Piers.
Vaya! brome Piers. Fiona

tendr que ponerse algo especial para

superaros. Estis fantsticas.
Lo mejor para mi hermana y su
futuro marido repuso Isobelle.
Cmo te sientes?
Si digo que un poco nervioso me
quedo corto respondi con una
sonrisa tensa.
No te preocupes, Piers. Ella estar
soberbia, y cuando la veas olvidars
esos nervios asegur Evelyn, dndole
un apretn en el brazo.
S, cmo no ibas a sentirte
cmodo bajo el hechizo de las chicas
Swanson? se burl Isobelle.
No se diga ms bromearon
Evelyn y Piers entre carcajadas.
Gracias, chicas. Sois un tnico.

Voy a preocuparme cuando las dos

chicas ms hermosas que hay aqu estn
hablando conmigo y mi celosa mujer
est a punto de aparecer? Ser un buen
anfitrin; os presento a Nigel, mi
padrino.
Las dos chicas se fijaron en Nigel, un
hombre serio que a menudo haca gracia
sin querer. Tena una de esas
encantadoras caras infantiles que
seguramente induca a las enfermeras a
querer protegerlo. Pero era muy educado
y su conversacin resultaba interesante,
pues haba viajado mucho por motivos
de trabajo. Evidentemente conoca su
relacin, al igual que los padres de
Piers, y su trato con las chicas fue en

todo momento de amabilidad y respeto.

Tenis que convencer a este hijo
mo para que os lleve a vernos alguna
vez; no vivimos lejos y nos gusta la
compaa. Vosotras dos, preciosidades,
llenareis de vida nuestra casa dijo la
madre de Piers.
Nos encantar ir con Piers y con
Fiona asegur Evelyn, y no creo,
despus de or cmo conversan Piers y
ustedes, que a su casa le falte vida...
Hay mucho amor familiar entre ustedes.
Oh! Tenis que venir y pronto
pidi el padre de Piers, aplaudiendo,
entusiasmado, ante las palabras de
Evelyn.
En ese momento apareci uno de los
empleados de la finca y le dijo algo al

odo a Piers. Cuando el hombre se fue,

Piers se reuni de nuevo con ellos.
Parece que mi futura esposa se ha
apiadado o teme perderse nuestros
cotilleos, pues ha decidido no hacernos
esperar ms. Entrad en la capilla, por
favor, y los dems os seguirn.
Isobelle le dio el brazo a Evelyn y
entraron en la capilla detrs de los
padres de Piers. El interior era
precioso... A Isobelle le pareca dulce,
pero no crea que los dems entendieran
su forma de verlo. Se trataba de una
capilla pequea, con capacidad para
cuarenta y cinco o cincuenta personas
sentadas, pero daba la impresin de ser
ms grande a causa de la luz. Las

paredes estaban pintadas de blanco y

haba altas ventanas.
Aunque las ventanas tenan vidrieras,
no eran muy recargadas, lo cual permita
el paso de la luz, que proyectaba rayos
de ngulos oblicuos sobre el pasillo.
Isobelle no era religiosa, pero la
sobrecogi el escenario, como si la
naturaleza hubiese creado aquellos
arcos de luz bajo los que se deslizara
Fiona al pasar junto a la pila bautismal.
Esto es mstico afirm Evelyn en
voz baja. Casi espero ver a un
unicornio en medio de la nave!
S, y duendecillos y haditas
asomndose sobre los respaldos de la
sillera del coro repuso Isobelle con
una risa sofocada.

Un empleado les pregunt sus

nombres y las gui hasta los bancos
delanteros, donde se acomodaron
tambin Rebecca y la seora Swanson.
En el lugar de su padre estaba Gordon,
que deba entregar a la novia. Los
bancos de atrs se llenaron rpidamente
con familiares y amigos.
Isobelle salud con la mano a algunos
de ellos e inform a Evelyn de quines
eran. No hay nada como una buena
boda para sentirse romntica, pens,
tomando la mano de Evelyn entre las
suyas. Evelyn deba de estar pensando
algo muy parecido porque le dedic a
Isobelle una de aquellas sonrisas que le
derretan el corazn. Perdida en su

amor, no repar en que la capilla

vibraba ante el solo de trompeta que
anunciaba la entrada de Fiona. Durante
unos breves momentos, sofoc la msica
el ruido de la gente al levantarse y
volverse para mirar a la novia,
acompaada por Gordon. Cuando
Isobelle la vio, se qued sin aliento.
Saba que su hermana era una mujer muy
atractiva, pero nunca la haba visto tan
hermosa como con su vestido de novia.
Isobelle crey que se le paraba el
corazn de lo orgullosa que se senta. Al
llegar ante su banco, Fiona mir a su
hermana y le gui un ojo. Isobelle, a su
vez, le lanz un beso.
Est absolutamente increble
susurr Evelyn al odo de Isobelle.

S, pero espero que no demasiado.

Recuerda que amas profundamente a
esta otra Swanson! dijo Isobelle.
Cmo podra olvidarlo! repuso
Evelyn poniendo los ojos en blanco.
El vestido se basaba en un sencillo
pero elegante diseo medieval celta. La
tela era un precioso crep de china de
pura seda; y un bordado de dibujos
celtas en hilo de oro adornaba el cuello
cuadrado y bajo, los remates de las
mangas acampanadas y el cinturn. El
vestido se ataba a la espalda con una
cinta dorada. El cinturn, que caa por
delante, descansaba sobre las caderas
de Fiona. Pareca como si hubiera
salido de las pginas de Camelot; la luz

que se reflejaba en la capilla produca

un efecto mgico. Detrs de ella
caminaban cuatro jvenes damas de
honor, luciendo los tonos rosas y
blancos de los aromticos guisantes de
olor en un diseo parecido al de Fiona,
pero ms sencillo. A Evelyn le pareca
una coreografa perfecta. Al fin y al
cabo, haba crecido entre los libros de
las hadas de las flores y aquella escena
habra tenido perfecta cabida entre sus
pginas.
Te habl Fiona del vestido? le
pregunt Evelyn a Isobelle en un
susurro.
No. Quera que fuera una sorpresa
y, a decir verdad, yo tambin quera una
sorpresa. Me alegro. En este lugar el

efecto es encantador.
La ceremonia no dur mucho; como
Isobelle estaba disfrutando y prestaba
atencin a cada detalle, se le hizo muy
breve. Al poco tiempo todo el mundo
sala al crudo sol del medioda entre los
sones de la Tocata de Bach. Cuando
salieron de la capilla, Fiona, que
saludaba a la gente en la puerta, se lanz
virtualmente a sus brazos. Segundos
despus, las tres intentaban, entre
lgrimas, hablar al mismo tiempo.
Qu os parecen las damas de
honor?
Fi, ests magnfica!
La ceremonia ha sido mstica.
Dnde encontraste este exquisito

vestido?
Y siguieron hablando hasta que el
fotgrafo se llev a Fiona para hacer las
fotografas oficiales.
No os alejis grit Fiona.
Quiero que salgis las dos en las
fotografas de familia.
Evelyn se haba preocupado un poco
al pensar en las fotografas, pues se
reservaban a la familia inmediata, pero
su preocupacin haba sido en vano.
Cuando le dijo a Isobelle que se uniera
al grupo, tanto Fiona como Piers le
hicieron seas para que participara.
Fiona la agarr por la mano y la puso al
lado de Isobelle, diciendo:
Ahora formas parte de nuestra
familia, Evelyn.

A Evelyn le pareci uno de los

momentos ms intensos de su vida. La
familia de Isobelle la haba aceptado sin
reservas, demostrndole ms amor y
afecto en el poco tiempo que haca que
la conocan del que haba recibido de
sus padres. Mientras les hacan las
fotos, casi no pudo contener las lgrimas
al darse cuenta. En cuanto los fotgrafos
acabaron su trabajo, Isobelle y Evelyn
tomaron unas cuantas instantneas antes
de que Fiona se acercase corriendo a
ellas, empujada por una ola de
adrenalina.
Ya veo que tendr que ir a
Villeneuve si quiero un traje especial.
Vosotras dos me habis dejado quedar

mal!
Tonteras dijo Isobelle rindose
. Adems, ninguna de las hermanas,
primas o tas de Villeneuve tena una
escayola de diseo a juego para mi
brazo, as que yo descartara el tema.
No me extraa que ninguna revista
del corazn quisiese pagar la exclusiva.
Todo por culpa de mi querida hermana
y sus moldes de escayola!
La seora Swanson y Piers se unieron
a ellas en ese momento y captaron las
ltimas palabras.
Cmo est tu brazo, cario? le
pregunt a Isobelle su madre.
Curndose, gracias. Por suerte,
pronto me quitarn la escayola, pero
tendr que renunciar a nadar durante una

temporada y tambin al trabajo de casa

dijo sonrindole a Evelyn.
Eso es lo que ella cree repuso
Evelyn. En cuanto le quiten la
escayola, la har limpiar y fregar hasta
que se le pongan rojas las rodillas y los
codos.
Con fingido horror, Isobelle se
escondi tras la espalda de su madre,
mirando a Evelyn de refiln.
Socorro, mam! Slvame de esta
tirana malvada. Me tiene encerrada en la
torre y ahora me amenaza con una
horrible tortura: la limpieza.
No me des la lata! exclam la
seora Swanson entre risas, abrazando a
su hija.

Captulo treinta y siete

Los grupos se dirigieron tmidamente a
la carpa, mezclndose con los nuevos
que llegaban a la recepcin. Los
camareros entraban y salan de las islas
de gente con vinos espumosos fros y
zumo de naranja, esquivando a los
nios, que se haban mantenido
presentables diez minutos antes de que
los faldones de las camisas colgaran de
cualquier manera y se mancharan de

hierba tras juguetear en los generosos

jardines. Evelyn vio a las damas de
honor: las pequeas y delicadas hadas
de los guisantes de olor se haban
transformado en jvenes ajetreadas y
sudorosas que tropezaban con las largas
faldas. Pero haban obedecido a las
amenazas y advertencias de sus padres,
as que en aquel momento tenan derecho
a disfrutar como ms les gustase.
Hacen bien pens Evelyn. Que las
chicas se diviertan. Al fin y al cabo son
chicas. Y los colores: azules pastel
veraniegos y aguamarinas, elegantes
limones y apetecibles naranjas, serenos
tonos guinda y rojos atrevidos, todos
componan un esplndido cctel que se
agitaba y se funda a medida que los

grupos se mezclaban, con toques de

tartn aqu y all.
sta es la mejor boda de todas las
que he visto le dijo Evelyn a Isobelle
cuando caminaban sobre el csped, con
los dedos entrelazados.
Supongo que no deberamos tentar
al destino, pero hasta el momento est
resultando brillante admiti Isobelle.
Tu familia es muy amable. Me cae
muy bien Fiona. Es una de las personas
ms realistas y simpticas que conozco.
Conociendo a Fi como la conozco,
puedo decir que t tambin le caes bien
a ella. Y yo te quiero tanto que eso te
vuelve encantadora y adorable.
La mayora de los invitados se

congregaron en torno a la entrada de la

carpa, e Isobelle y Evelyn se quedaron
atrs. Haca demasiado calor para
renunciar al espacio y a la esperanza de
una brisa fugaz. Al poco rato, vieron que
Gordon y Rebecca se apartaban de la
multitud y se dirigan hacia ellas.
Y yo que pensaba que haca mucho
calor en Oriente Medio! se quej
Gordon, secndose la frente con un
pauelo empapado y mirando al sol
como si quisiera acusarlo de una
radiacin excesiva.
Supongo que en Oriente Medio no
te pones falda escocesa coment
Isobelle. A menos que quieras
establecer una nueva moda. Creo
recordar que pasas casi todo el tiempo

en shorts, calcetines y botas de desierto.

He conseguido que se ponga
camisas de algodn, aunque no sin
protestas intervino Rebecca.
Bien por ti, Rebecca! Qu tal
llevas lo del discurso, Gordon?
pregunt Isobelle. Se senta un poco
culpable por preguntrselo cuando saba
perfectamente que su hermano aborreca
hablar en pblico, pero era su dulce
venganza al ver que Gordon se estaba
colocando en el mejor ngulo para
contemplar el escote de Evelyn.
Consigui el efecto deseado, pues la
cara de su hermano adopt enseguida
una expresin de preocupacin y su
mano se sumergi en la escarcela para

comprobar por ensima vez si las notas

del discurso estaban all.
Cuando mam me pidi que lo
hiciera, me pareci una buena idea, pero
ahora tengo mis reservas. Como si
quisiera subrayar las reservas, lanz una
significativa mirada a los abultados
grupos de invitados.
No te preocupes, Gordon, ser ms
rpido de lo que piensas. Procura no
correr mucho para que no nos perdamos
tus chistes.
Isobelle no saba si su hermano iba a
contar chistes, pero haba expresado sus
sentimientos. Fiona se disgust cuando
supo que su madre se haba adelantado y
le haba pedido a Gordon que hiciese el
discurso, pues ella quera que se

encargase Isobelle. La propia Isobelle

se haba sentido herida, no tanto por el
hecho de que fuese Gordon, sino porque
ella era la persona ms prxima a Fiona.
Su madre lo saba y habra sido algo
lgico. Sin embargo, la mayora de las
madres suelen tener una afinidad
especial con sus hijos, un leve complejo
de Clitemnestra diran los psiclogos, y
as, a Gordon le haba convencido su
madre, aunque no estaba muy
entusiasmado.
Cunto tiempo os vais a quedar en
Inglaterra despus de la boda? dijo
Evelyn,
incluyendo
de
manera
intencionada a Rebecca en la pregunta,
pues se haba fijado en que Gordon no le

prestaba atencin.
Slo un da salt Gordon.
Tengo que regresar lo antes posible. El
trabajo me llama. Los malvados no
descansan! Sonri como si hubiera
dicho algo original y divertido.
Y t qu, Rebecca? pregunt
Evelyn sin titubear.
Regresar con Gordon. Quera ver
a algunos amigos de aqu, pero no va a
poder ser. Por desgracia, Gordon tiene
que volver porque esperan a un gran
nmero de turistas alemanes la semana
que viene. No hablaba con el corazn,
y Evelyn lo sinti por ella, pero era
joven y, por la poca atencin que le
prestaba Gordon, pareca fuera de
aquella relacin. Seguramente se

recuperara y aprendera del episodio,

siempre que su autoestima se mantuviese
intacta.
Por suerte, Isobelle y Evelyn se
ahorraron ms momentos embarazosos,
pues los invitados estaban entrando en la
carpa. A los lados de la entrada haban
colocado un gran plano con el lugar que
corresponda a cada persona; con esa
informacin y la ayuda de los
empleados, los invitados enseguida
encontraron sus sitios en las mesas
numeradas. Evelyn e Isobelle se
sentaban frente a Piers y Fiona. La
seora Swanson estaba a la izquierda de
Fiona, seguida por Gordon y Rebecca. A
la derecha de Piers se encontraban su

madre, su padre y Nigel. Evelyn se

alegr mucho de no estar al lado de
Gordon, aunque sinti leves oleadas de
culpabilidad por no admitirlo cuando el
resto de la familia de Isobelle la haba
acogido a ella. Nada ms sentarse, un
verdadero ejrcito de camareros y
camareras sali de la zona de la cocina
con el primer plato a base de manzanas
gala en rodajas y melones dulces y de
agua.
Oh! Por cierto cario, espero que
no te importe, pero te he apuntado al
men vegetariano conmigo. No haba
muchos entre los invitados y me pareci
que necesitaba apoyo, quin mejor que
t para ofrecerse voluntaria? Isobelle
aadi: Desde que me conoces, creo

que casi te has hecho vegetariana. Te

molesta? Iba a preguntarte, pero se me
olvid.
Empieza a tomarse libertades
conmigo, seorita Swanson. Caramba!
Esto se sumar a la deuda que ha
contrado esta maana.
Si sigues as, acabar vindote con
un cors y botas altas, blandiendo un
ltigo mientras yo me arrodillo,
vulnerable, ante ti.
Vaya imaginacin! No obstante,
me quedar con tu fantasa por si un da
nos hace falta. Y no vuelvas a rebuscar
en mis bolsas de la compra!
La
comida
se
desarroll
apaciblemente, y Evelyn e Isobelle

tuvieron ocasin de comprobar que

Nigel era tan ingenioso como inteligente.
En la mesa todo el mundo estaba
contento, salvo Gordon, cada vez ms
nervioso a medida que se acercaba el
momento del discurso. A Isobelle, de
buen talante, le daba pena y lo estaba
animando cuando su madre solt una
pequea bomba.
Oh, Gordon! Los regalos de las
damas de honor! Los he dejado en la
habitacin de Fiona se lament,
desconcertada por haberse olvidado de
algo.
No te preocupes, mam, se los
puedes dar a las chicas despus
asegur Isobelle.
No, quiero drselos cuando Gordon

acabe el discurso y les d las gracias

precis. Voy a buscarlos.
No puedes irte ahora, mam
repuso Isobelle, incrdula. Los
discursos van a empezar de un momento
a otro. No debes perdrtelos.
No hay ms remedio dijo su
madre con decisin. Isobelle echaba
humo. Cmo se le ocurra a su madre
perderse los discursos por unos
regalitos que podan esperar? Por
desgracia, era muy obstinada y resultaba
imposible hacerla cambiar de idea.
Qu sucede, amor mo?
pregunt Evelyn, que estaba charlando
con Nigel y repar en que Isobelle
pareca disgustada. Isobelle le cont a

Evelyn lo que ocurra y sta se levant

inmediatamente.
Vas al cuarto de bao? quiso
saber Isobelle.
No. Tu madre y t debis estar aqu
durante los discursos. Sois de la familia.
Si tiene tanto empeo en los regalos, que
me diga dnde estn e ir a buscarlos.
Le dio un apretn en la mano a
Isobelle.
Oh, Evelyn! Eres una joya. Ira yo,
pero s que Fiona se enfadara y,
adems, me parece un asunto trivial en
un momento tan importante. Espero que
no te importe.
No te preocupes. Lo comprendo. A
ver si regreso antes de que los discursos
terminen. Se acerc a la seora

Swanson para coger la llave de la

habitacin de Fiona, en la mansin, y
sali discretamente de la carpa. Isobelle
vio cmo se marchaba, fulminando en
silencio a su madre, mientras en su
mente bullan miles de preguntas, la
fundamental por qu no haba querido
esperar? Por culpa de su obstinacin,
alguien tena que perderse aquellos
importantes momentos, y le haba tocado
a Evelyn. Isobelle estaba enfadada, as
que se le estrope la diversin.

Captulo treinta y
ocho
En el exterior de la carpa pareca como
si hubiera un precinto, pues el zumbido
de las conversaciones se extingui de
forma casi inmediata. No haba nadie,
salvo
unos
cuantos
empleados
deambulando en torno a lo que deba de
ser la entrada de la cocina de la carpa.
Evelyn se quit los zapatos para caminar
ms cmodamente sobre la hierba, fra

bajo sus pies. Sin duda, la haban regado

a menudo durante los das calurosos,
pues tena un saludable y lujuriante
color verde. Mientras caminaba, con la
cara vuelta cual heliotropo hacia el sol,
repas los acontecimientos del da,
catalogando los momentos lgidos y los
bajos. La boda en la capilla haba sido
un momento lgido, con su ambiente
mstico, como un claro fresco y
encantado en medio del bochorno de la
jornada. Conocer a Gordon, en cambio,
haba sido un punto bajo, ms por
decepcin que por otra cosa. A pesar de
que Isobelle le haba advertido de que
era un mujeriego, Evelyn esperaba que
Gordon hubiese heredado alguna de las
buenas cualidades de los Swanson que

compensara su descaro, pero, a los

pocos minutos de conocerlo, se dio
cuenta de que nunca le caera bien. No
encontraba en l ni pizca de la
magnanimidad o de la elegancia de
Isobelle
y
Fiona,
sino
slo
autocompasin, vanagloria y desprecio
hacia todos los que no lo considerasen
importante. Muchas familias tenan una
oveja negra, pero Gordon era algo ms,
un lobo con disfraz de ovejita. La
desconcertaba que fuese hermano de
Fiona y de Isobelle, sobre todo porque
quera apreciar a toda la familia de
Isobelle. Pero la consolaba saber que no
era la nica en albergar aquellos
sentimientos. Isobelle tambin vea algo

molesto en su hermano y haba

reconocido que nunca haban estado muy
unidos. Aun as, Evelyn estaba decidida
a guardarse sus opiniones porque, al fin
y al cabo, se trataba del hermano de
Isobelle y ella no quera hacer o decir
nada que la incomodase.
Estaba
tan
sumida
en
sus
pensamientos que, cuando el mundo
asom a su conciencia, le pareci muy
escandaloso. Percibi, sobre un
abrigado espacio de csped, el sonido
chispeante de un surtidor de agua
desplegando su medido ciclo sobre la
agradecida hierba, y el prosaico
zumbido de un lejano cortacspedes, tan
cadencioso para el odo como un colibr
sobre una flor. En medio de aquellos

sonidos, reminiscencia de los das

veraniegos, se col otro, rpido y
extrao, tan rpido que no reaccion
hasta que sus piernas dejaron de
sostenerla. La impresin nubl su
cerebro: no entendi por qu estaba de
rodillas mirando la hierba hasta que el
dolor abras sus pantorrillas. Qu era
lo que la haba lastimado en aquella
pltora de espacio abierto? Agarrndose
a la hierba, pens que tal vez haba sido
un nio que haba chocado con ella por
accidente. Pero, cuando una mano sujet
con crueldad un mechn de su cabello y
le retorci la cabeza, el horror de la
situacin se extendi por sus miembros,
apenas capaces de sostenerla.

Pensaste que ya no me veras ms,

verdad? T y tu zorra cresteis que os
habais librado de m. Estpida, sabes
que eres parte de m como yo soy parte
de ti. No puedes vivir sin m, a que no?
Evelyn trat de acurrucarse en
posicin fetal, demasiado aterrorizada
para hablar. Su cerebro slo saba que
se haba atravesado una lnea
psicolgica y que Richard Bleach ya no
era molesto, sino muy peligroso. Estaba
tan asustada que haba perdido la
capacidad del habla, incluso para darle
la razn y aplacarlo hasta que acudiesen
a ayudarla.
Qu pasa? No te oigo, Evie,
cario. Me debes una respuesta... A

que no puedes vivir sin Richard? Para

arrancarle una respuesta, le retorci el
pelo de mala manera y el dolor la hizo
gritar.
Cllate, Evie! No queremos que
esos hijos de puta estirados vengan a
arruinar nuestra pequea reunin,
verdad?
Sin ms, Richard alz un brazo y la
abofete en la mejilla con el dorso de la
mano. Evelyn hundi la cabeza, tirando
del pelo que l haba enredado en la otra
mano, y apret los dientes para sofocar
el grito que estallaba en su cabeza. Con
los ojos llenos de lgrimas, vio que,
desde donde estaban, nadie de la carpa
los localizara, pues se hallaban ocultos
tras una depresin del terreno, una

especie de zanja que los haca

invisibles. Evelyn no pudo evitar pensar
en la irona de la situacin. Voy a
morir en una zanja, asesinada en un truco
ingls de jardinera. Se imaginaba a la
seorita Marple reprendiendo a un
agente sin corazn por su comentario,
la ltima carcajada en la zanja.
Sali
bruscamente
de
sus
imaginaciones cuando Richard le tir
otra vez del pelo, obligndola a
arrodillarse de forma que no le quedaba
ms remedio que contemplar sus
agresivos rasgos. Richard hablaba con
los labios fruncidos y los ojos
inclementes, agujeros negros sin la
menor emocin. Aquello era lo que ms

la aterrorizaba, pues saba que el

hombre haba perdido la razn y que su
nico propsito era matarla. Empez a
llorar. No quiero morir se dijo.
Por primera vez en mi vida he
encontrado la verdadera felicidad y no
quiero morir. Las lgrimas se
deslizaban por su rostro mientras
sollozaba en silencio, con el cuerpo
agarrotado por la pena.
Piensas en tu zorra, Evie? Sera
mejor que la olvidaras. Ahora slo
estamos t y yo. Vamos a ir de viaje
juntos, t y yo. Si no puedo tenerte aqu,
te tendr donde sea. Sgueme la
corriente, quieres? La saliva de
Richard roci la cara de Evelyn al
pronunciar cada palabra.

Por favor, djame, por favor... No

se lo contar a nadie. Por favor.
Evelyn encontr un hilo de voz entre el
miedo, una voz apenas audible, llena de
splicas.
Claro que no se lo contars a nadie.
Crees que nac ayer? Hace muchos
aos que te espero. Saba que un da
vendras a m, que me querras. Esa
zorra era slo un pasatiempo. Te
confundi,
cuando
en
realidad
reservabas tu amor para m. No va a
tenerte ms. Ahora eres ma y siempre lo
sers. Yo te har ms feliz.
Mientras despotricaba, afloj el pelo
de Evelyn, pues buscaba algo en el
bolsillo. El instinto indujo a Evelyn a

reaccionar. Se inclin hacia la mano de

Richard, como si estuviera suplicando, y
de pronto dio un salto y se puso de pie
en medio de un intenso dolor en todas
las races del cabello. Como la tena tan
dominada, el repentino intento de huida
cogi a Richard totalmente por sorpresa.
Haba escondido una pistola en el
bolsillo mientras finga que era un
miembro del personal, y en aquel
momento la estaba buscando. Tuvo que
decidir sin tiempo entre la pistola y la
persecucin y eligi la pistola. Por
suerte para Evelyn, a Richard se le
enganch la mano en el bolsillo, as que,
cuando sac la pistola, haba conseguido
alejarse bastante de l. Evelyn haba
sospechado que tena una pistola y saba

que deba atravesar campo abierto para

ponerse a salvo, as que corri todo lo
que pudo. Mientras corra esperaba la
detonacin, tensando los omplatos para
anticiparse al golpe que la abatira como
a una mueca de trapo rota.
Cuando se produjo la detonacin, la
velocidad de la misma la cogi por
sorpresa. En cuanto el sonido lleg hasta
ella, experiment un dolorossimo tirn
en la parte superior del brazo que la
tumb sobre la hierba. Durante unos
segundos fue como si el mundo se
hubiese parado, pues no oa nada y
estaba convencida de que su corazn
haba dejado de latir. Luego, tambin de
forma repentina, sus sentidos retornaron

multiplicados por veinte, junto con un

terrible dolor que se extenda por todo
el brazo. Tena la cara pegada al suelo y
casi la embriag el olor terroso y
verdeante de la hierba aplastada. Notaba
una extraa sensacin en la mano.
Movi los ojos levemente, un poco
confundida al principio, y luego
aterrada. Por su brazo corra sangre de
un rojo brillante y se escurra entre sus
dedos extendidos, formando riachuelos
que absorba con glotonera la tierra
seca.
Muvete se grit a s misma.
Muvete, Evelyn, o volver a disparar y
te matar. No quiero morir. No quiero
dejar a Isobelle. Como si fuera una
respuesta, oy otro disparo que violaba

la tranquilidad de la tarde y, una

fraccin de segundo despus, vio el
impacto sordo de una bala sobre la
tierra seca a su izquierda, lanzando un
pequeo penacho de polvo al aire.
Evelyn apret los dientes por el dolor
que tena en el brazo, se puso a cuatro
patas y empez a gatear hacia la casa.
No mires atrs se oblig. Sigue
adelante. Vete a la casa. Alguien te
ayudar. Sigue adelante!
Richard se llev una sorpresa al
hacer el primer disparo. Como no haba
disparado nunca, no contaba con el
retroceso, cuya fuerza casi le rompi la
mueca. Cuando compr la pistola por
medio de una serie de sucios contactos,

pens que slo la necesitara a corta

distancia. La huida de Evie haba
cambiado las cosas. Iba a matarla, y
luego a suicidarse. Eso era lo que le
desconcertaba; la pistola se le haba
cado y, despus de cogerla, vio a
Evelyn tendida sobre la hierba. Le
pareci que tambin haba sangre sobre
el azul real de su vestido. Le haba
dado
milagrosamente
a
aquella
distancia? Sonri para s. Por qu no?
En la universidad se le daban bien los
deportes. Se sinti eufrico. Pronto
estara con ella para siempre, como
tena que ser. S, se haba resistido, pero
era ingenua. En realidad, Evelyn no
saba lo que quera. Por qu se haba
enredado con aquella ta lesbiana? Se

haba equivocado, pero ya no. Ahora l

estaba con ella y todo claro y en orden,
todo atado y bien atado.
Richard se acerc a Evelyn despacio
y se fij, con desaliento, en que slo la
haba herido, pues haba conseguido
escurrirse. En un impulso alz la pistola,
usando las dos manos en esa ocasin
para sostenerla y adoptando la postura
que haba visto en las pelculas de
detectives. Sin embargo, cuando apret
el gatillo, vio por el impacto que haba
errado el tiro dos metros. Debe de ser
por el dolor de la mano, pens. Movi
la pistola un poco a la derecha y dispar
otra vez, esperando que Evelyn cayese
sin vida. El penacho de polvo surgi a

algo ms de un metro de ella. Un poco

ms cerca era lo que haca falta. Pero,
despus del ltimo disparo, Evelyn se
haba desviado ligeramente y la bala
impact en la tierra, detrs de ella.
Idiota se maldijo a s mismo.
Slo tena seis balas y ya he usado...
las cont mentalmente cuatro! Me
quedan dos! Una era para l y la otra
para Evelyn. Debo acercarme ms,
mucho ms, pens, cernindose sobre
el cuerpo de Evelyn, que se arrastraba.
En la carpa, el padrino de Piers,
Nigel, se haba levantado para dar su
discurso e Isobelle intentaba calmarse
para apreciarlo cuando oyeron el primer
disparo. La mayor parte de la gente mir
hacia la entrada, pero supusieron que

sera la detonacin de un coche o el

virulento tapn de una botella de
champn. Sin embargo, en cuanto
Isobelle lo oy, supo lo que era.
Oh Dios, no! Richard, no! grit,
y todo el mundo se sobresalt. Isobelle
se quit los zapatos, se remang el
vestido y sali de la carpa antes de que
los dems reaccionasen. Cuando se vio
fuera, se detuvo para reanimarse. Deba
de haber ocurrido cerca de la casa, pero
se dio cuenta de que la zanja le ocultaba
las cosas. Utilizando los msculos
ejercitados tras aos de natacin, corri
lo ms rpido que pudo. Cuando se
acercaba a la cima de la zanja, oy otros
tres disparos, uno detrs de otro.

Evelyn, aguanta, no dejes que te

dispare, por favor, por favor pidi a
cualquier dios que la oyese y se
apiadase. Las lgrimas corran por su
cara cuando lleg a la cima y vio que
Evelyn an estaba viva, arrastrndose
lentamente a unos veinte metros de
Richard, que la segua con un aire casi
arrogante. Valindose de recursos que
no haba utilizado nunca, Isobelle se
abalanz sobre la zanja, utilizando el
impulso para adquirir velocidad.
Richard estaba tan absorto en su presa
que no la oy acercarse.
Evelyn gritaba. Su brazo gritaba de
dolor, su mente gritaba pidiendo
supervivencia
y
ella
gritaba

demandando una confusa ayuda de

cualquiera. Estaba perdiendo el sentido
y se daba cuenta de que apenas
avanzaba. Cuando su brazo herido
cedi, su espritu se derrumb y se
acurruc en posicin fetal, preparada
para morir. Alz la vista y vio a Richard
casi encima de ella, moviendo la pistola
con aire despreocupado.
Muy bien, Evie. No luches contra
lo inevitable. Seremos felices juntos en
el lugar al que vamos.
Pero no quiero morir. No quiero ir
contigo le grit con las pocas fuerzas
que le quedaban.
Niegas tu verdadero amor hasta el
final. Es conmovedor. Por desgracia, no
es momento de cotorrear. Te ver pronto

en el ms all.
Cuando Richard alz la pistola,
Evelyn vio puntos negros y estrellitas y
sus miembros cedieron y se aflojaron
mientras se desmayaba, sin importarle
ya la pistola.
Richard estaba tan seguro de su
objetivo que no se le ocurri que alguien
pudiese acercrsele con la misma
habilidad con la que se haba acercado
l a Evelyn, as que se prepar para
disparar y estaba totalmente relajado
cuando Isobelle se abalanz sobre su
espalda. El impacto generado por la
velocidad de Isobelle catapult a
Richard por encima del cuerpo de
Evelyn, pero le dio tiempo a apretar el

gatillo. Isobelle cay pesadamente al

lado de Evelyn y observ, con un horror
que le agarrot el corazn, que haba un
brote carmes, abierto como una flor, en
la cintura del vestido de Evelyn. De las
entraas de Isobelle sali un grito
primitivo, que se extendi y desgarr la
tarde, ponindole los pelos de punta a
cualquiera que lo oyese.
Nooo! Oh, Dios, aydame!
Evelyn, por favor, vive. Por favor, no
me dejes. Las lgrimas anegaban los
ojos de Isobelle, mientras la pena
estrujaba sus rganos internos. Le
costaba trabajo respirar. Sin prestar
atencin a lo que la rodeaba, se puso al
lado de Evelyn, apartndole el pelo de
los ojos con las manos temblorosas, y

repitiendo a su odo: Cario, qudate

conmigo, no se te ocurra irte y dejarme,
por favor. Sus lgrimas se escurran
por las mejillas de Evelyn, chorritos que
se deslizaban sobre los labios inmviles
. Evelyn, te amo. Qudate conmigo.
No s si podr seguir sin ti.
Aunque Isobelle haba salido de la
carpa como una exhalacin, Fiona no
tard ni un segundo en darse cuenta de
lo que ocurra y en indicar a Piers, Nigel
y Gordon que la siguieran. Cuando se
fueron, habl con una camarera y le
pidi que llamase a la polica y a una
ambulancia lo antes posible. La
presencia de la polica era necesaria.
Rez para que la ambulancia no lo fuera,

pero, por los disparos que haba odo, le

pareci que sera mejor contar con una.
Mientras, los hombres corrieron
detrs de Isobelle, sin poder alcanzarla,
pero lo bastante cerca para ayudar si
haca falta. Los tres parpadeaban para
desviar los chorros de sudor que
amenazaban con nublar sus ojos; vieron
cmo Isobelle se abalanzaba sobre
Richard, oyeron el disparo y repararon
en la sacudida del cuerpo tendido de
Evelyn al recibir la bala.
Yo me encargar de Evelyn!
exclam Nigel, resollando, y se inclin
sobre ella. Piers y Gordon siguieron,
con la esperanza de capturar a Richard
antes de que se recuperase. Por
desgracia, Richard estaba de rodillas y

los apunt antes de lo que haban

calculado, obligndolos a detenerse
inmediatamente.
Aprtate le murmur Piers a
Gordon para que el blanco fuese ms
difcil.
Deteneos! Estis muy cerca dijo
Richard, amenazante. No quiero
mataros, pero lo har si os acercis ms.
Tranquilo. Procuremos que no haya
heridos. Por qu no lo dejamos? Lo
nico que tienes que hacer es soltar la
pistola y marcharte. Piers intentaba
hablar con voz tranquila, pero le costaba
trabajo, pues tena el pecho agarrotado
por el esfuerzo de correr.
Cierra el maldito pico. No podis

engaarme con toda esa basura

psicolgica. No voy a ningn lado sin
Evelyn.
En ese punto, Nigel haba examinado,
rpida pero concienzudamente, el estado
de Evelyn. Despus de tomarle el pulso,
mirar sus ojos y escuchar los latidos de
su corazn, alz la cara lleno de ira.
No va a ir a ningn lado contigo,
hijo de puta. La has matado!
Richard escudri la cara de Nigel
antes de soltar unas carcajadas de
manaco.
En eso te equivocas, cara de
mierda, porque me voy a reunir con ella
para siempre. Tras decir eso, meti el
can de la pistola en la boca y se vol
la cabeza.

Captulo treinta y
nueve
Isobelle casi tocaba la alta ventana de
cristal del saln. Vea en ella su reflejo,
aunque la estancia, a sus espaldas,
estaba apenas iluminada por dos
lmparas de mesa. Fuera llova mucho,
un presagio de la inminente tormenta que
ruga a lo lejos. De vez en cuando una
rfaga de viento lanzaba la lluvia como
un puado de piedras contra el cristal, y

las gotas se abran paso entre la fuerza

del vendaval. Bajo aquella luz tenue, el
reflejo del pelo rojo de Isobelle pareca
lquido, como vino derramado sobre su
espalda y sobre la ventana. El primer
destello de un relmpago atraves la
cerrada oscuridad, pero Isobelle apenas
lo not, pues estaba sumida en sus
pensamientos.
Haban pasado tres semanas, a toda
velocidad
y
a
paso
lento
alternativamente, desde la boda. Piers y
Fiona haban sido obligados a ir de luna
de miel, como haban planeado. Se
consideraba que sera bueno sobre todo
para Piers, muy afectado tras presenciar
el suicidio simblico de Richard. Fiona
se resista a marcharse, sabedora del

dolor de Isobelle, pero su hermana le

haba ordenado que se fuese, dicindole
lo culpable que se sentira si la boda y
la luna de miel se estropeaban por causa
de un loco cruel.
Ha sido el mejor y el peor da de
mi vida, Fi. La boda fue la parte
positiva. No empeores las cosas para
Piers y para ti. Aprovechad los aspectos
positivos y disfrutad. Nada mejor que un
pas diferente. Vete, por favor, Fi. Yo
estar bien.
La presencia de nimo de Fiona en la
boda evit una catstrofe, pues cuando
Piers, Nigel y Gordon salieron de la
carpa, se encarg de asegurar a todo el
mundo que no pasaba nada. No dejaron

salir a nadie por aquel lado de la carpa

y abrieron una salida alternativa en la
parte sur. A pesar de su curiosidad, la
mayora de los invitados entendieron
que ocurra algo y cooperaron o
realmente no les importaba siempre que
la comida y la msica fueran buenas.
No te hagas reproches por la boda
dijo Fiona firmemente. Esto no
tiene nada que ver contigo ni con
Evelyn. Todo ha sido obra de ese
horrible acosador, y Piers y yo no
queremos orte hablar de culpas. A ti
nunca se te ocurrira echarle la culpa a
Evelyn del ataque que sufriste. De igual
forma, yo no le echo la culpa ms que a
l. No dejes que nos venza, Issy. Olvida
las culpas. Fiona reforz sus deseos

agarrando a Isobelle por los hombros.

Luego, Isobelle haba vuelto a llorar.
Haba llorado tanto ltimamente que la
sorprenda que an le quedasen
lgrimas. Incluso en aquel momento, de
pie ante la ventana baada por la lluvia,
perciba el aflorar de las lgrimas.
Y as, Fiona y Piers haban partido
para su misterioso destino, a algn lugar
clido y soleado, lleno de playas. Nigel,
el nico al que no le haba afectado el
suicido, los llev al aeropuerto. Gordon
haba ingresado en el hospital con un
ataque provocado tanto por el horror de
la muerte de Richard delante de l como
por el estado prximo a la histeria que
haba visto en Isobelle. Si algo bueno

tena aquella situacin para l era que

haba observado lo peligrosa que era la
vida y, en consecuencia, se comportaba
de forma mucho ms atenta y
responsable con Rebecca. Retras su
marcha una semana para visitar a la
familia y amigos de ella, un gesto que no
le pas desapercibido a la seora
Swanson, que cruz los dedos y rez en
silencio. Sin saber por qu, Isobelle se
acord de una frase que la fascinaba de
nia en el desayuno. Corresponda a las
caractersticas latas del Caramelo
Dorado Lyle y deca: De la fuerza sali
la dulzura. Sera se el caso de
Gordon?
Curiosamente, a quien ms afect el
episodio fue a la madre de Isobelle. Sin

duda, reflexion en su obstinacin por

los regalos de las damas de honor, que
casi remat con un final de boda slo
concebible en una serie policaca de
intriga. El resultado fue horrible, pero la
espeluznante perspectiva de lo que
poda haber sido le daba vueltas en la
cabeza. Llamaba a Isobelle por telfono
todos los das para disculparse por su
intransigencia, como si esperase que as
retrocediera el reloj y todo pudiese
acabar felizmente como ella haba
previsto. Aunque Isobelle le aseguraba
que todo estaba perdonado, en el fondo
una voz fina pero insistente continuaba
culpando a su madre por comportarse de
forma tan desatenta en un momento tan

importante y por causa de un asunto tan

trivial. Como en el caso de Gordon, no
quera que su madre se atormentase por
aquello,
sino
que
aprendiese
sensibilidad y a ser flexible y
considerada con los sentimientos de los
dems.
El destello arqueado de un relmpago
que parti la oscuridad en dos, como si
fuera una fotografa rota en un acceso de
violencia, la devolvi de pronto a la
realidad. Mir su reloj cuando el trueno
subsiguiente restall en la tarde,
sobrecogedor con su resonante poder.
Eran las ocho de la tarde, la hora de las
medicinas. Isobelle baj a la cocina y
sac del congelador la sopa de verduras
que haba preparado durante el fin de

semana. La calent, puso varias

rebanadas de pan junto al plato, unas
pastillas de antibitico y un gran vaso de
agua. Cuando la sopa estuvo caliente, la
verti en un cuenco y lo coloc en una
bandeja. Como acompaamiento, le
cort el tallo a una de las rosas que
haba cogido esa tarde y la meti en un
pequeo jarrn de cristal. Aadi agua y
puso el jarrn en la bandeja, junto con
una servilleta. Cogi la bandeja y
avanz con cuidado hacia el dormitorio,
dejando la puerta entreabierta y
deslizndose en la habitacin en
penumbra. Se detuvo un momento,
mientras sus ojos se acostumbraban a la
oscuridad, y luego fue hasta la mesilla y

dej la bandeja sobre ella.

Isobelle? Eres t, cario? La
voz de Evelyn tena la espesura de quien
acababa de despertarse.
S, cielo. Te he trado sopa. Puedo
encender la lmpara de la mesilla?
Espera un momento... Vale. Hazlo.
Evelyn se puso boca arriba, con su
brazo sano sobre los ojos para
protegerlos del resplandor de la
lmpara. Lentamente, baj el brazo a
medida que sus soolientos ojos azules
se acostumbraban a la iluminacin.
Isobelle se inclin y le dio un beso.
Has dormido bien? Me acerqu a
ver un par de veces y estabas
completamente fuera del mundo, incluso
con el ruido de la tormenta.

Hum! Me qued dormida como un

tronco. Qu has estado haciendo, amor?
Isobelle sostuvo a la delicada Evelyn
mientras la ayudaba a sentarse en la
cama.
Eso es. chate hacia delante un
momento para que ahueque las
almohadas. He estado pensando en las
ltimas semanas y las gracias que tengo
que dar por no haberte perdido.
Has sido un ngel, Isobelle. Como
mis heridas son ms fsicas, la gente
tiende a preocuparse mucho por m, pero
me doy cuenta de que has sufrido tanto
dao como yo, si no ms. Extendi su
mano sana y acarici la mejilla de
Isobelle.

Despus de la boda, a Isobelle le

haban quitado la escayola y tena el
brazo completamente sano. Por suerte
para Evelyn, sus dos heridas haban sido
en la carne y, aunque muy delicadas,
estaban cerradas y curaran con el
tiempo. Isobelle coloc la bandeja sobre
el regazo de Evelyn y le puso la rosa
bajo la nariz. La fragancia llenaba los
lmites del dormitorio.
Desde ese da ya no doy nada por
sentado. El aroma de la rosa, por
ejemplo. No hace que quieras vivir?
Isobelle tom el cuenco de sopa y lo
sostuvo a la altura del pecho de Evelyn
para que comiese ms cmodamente.
Cuando cre que te haba perdido, y

Nigel le dijo a Richard que estabas

muerta para engaarlo, pens que se me
paraba el corazn. No poda respirar y,
a decir verdad, tampoco quera hacerlo.
Me habra muerto contigo all mismo y
tan feliz. En aquel momento perd el
contacto con la realidad, pero recuerdo
las cosas que deseaba que hiciramos
juntas... ir al festival de Edimburgo, una
romntica cena para dos, abrigarnos
bien para dar un paseo en invierno,
plantar flores... todo eso en unos
segundos. Como escenas retrospectivas.
Ahora que tenemos otra oportunidad,
voy a asegurarme de que haremos todo
lo que queremos hacer juntas.
Lo haremos, amor. Te lo prometo.
Me estoy recuperando lentamente, pero,

cuando est mejor, viviremos la vida al

mximo y visitaremos esos lugares a los
que siempre hemos querido ir.
Afortunadamente, tenemos dinero para
hacerlo. Hablando de eso, cmo va lo
de tu piso? Han llamado hoy de la
inmobiliaria?
Isobelle parti el pan en pedacitos
para que lo digiriese mejor Evelyn.
No, los llam yo porque no quera
que te molestase el telfono. La buena
noticia es que la inmobiliaria ha
recibido varias ofertas y la ltima
superaba en treinta mil libras el precio
que yo haba pedido. El agente me
recomend no vender an, pero la
persona que ha hecho la oferta es una

mujer joven como yo y quiero que sea

para ella. Me parece suficiente lo que
me ofrece. As que, en efecto, est
vendido.
Es maravilloso, cario. No has
tenido que esperar mucho.
Desde luego. Maana coger el
Land Cruiser para pasar por all y firmar
algunos papeles con el abogado, y luego
ya est.
Evelyn dio cuenta de la sopa y del
pan y se tom las pastillas.
Es una lstima que en este estado
no pueda acompaarte, pero para
celebrarlo tmate una copa de vino y yo
tomar un mosto. Has comido?
Tom un poco de sopa hace una
hora. Voy a traer las bebidas. Dej la

rosa en la mesilla y llev la bandeja a la

cocina, donde sirvi mosto para Evelyn
y descorch una botella de vino blanco
alemn que estaba en el frigorfico. Puso
patatas fritas y galletas saladas en unos
platitos y regres a la habitacin.
He cerrado la puerta y apagado las
luces, as que tienes toda mi atencin
durante el resto de la noche dijo
Isobelle con una sonrisa.
Bueno, pues qutate ese vestido y
culgalo, para empezar repuso Evelyn
. Luego, despjate del resto de la ropa
y mtete en la cama conmigo.
Isobelle se desnud despacio, de
forma seductora, bromeando con Evelyn
mientras lo haca. Cuando estuvo

desnuda, se meti en la cama, al calor

del cuerpo de Evelyn, y levant su copa.
Salud! Por una buena venta y, lo
ms importante de todo, por una vida de
amor y ventura juntas.
Secundo eso replic Evelyn
mientras sus copas se entrechocaban en
un brindis. Tom un sorbo de mosto e
hizo como si se esforzase por recordar
algo.
Si mal no recuerdo, la tarde de la
boda tenas una deuda de amor conmigo.
Creo que es hora de que la saldes.
A Isobelle se le ensanch la mirada.
ltimamente haba quedado descartado
el hacer el amor a causa de las
delicadas heridas de Evelyn.
Ests segura, Evelyn? susurr,

con los labios impregnados de vino, al

odo de Evelyn; y el aliento que
envolva sus palabras transmita
claramente su deseo.
S, corazn. Ser mejor que evites
mi brazo derecho y la cintura, pero el
resto funciona perfectamente. Hazme el
amor, Isobelle.
E Isobelle se perdi en la
profundidad de aquellos ojos azules
como la gloria de la maana,
sumergindose en su lmpido fulgor y
disfrutando de todo el amor que Evelyn
reservaba para ella.

Notas
[1] Nota de la Traductora: Joseph Addison
(1672-1719), poltico y escritor ingls.

[2] N. de la T.: George Fox (1624-1691),

disidente ingls fundador de la Sociedad
Religiosa de Amigos, los Cuqueros.

Ttulo original: Deep Within the

Morning Glory Blue
Selyna Malinky, 2005
Editorial EGALES, S.L. 2007
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412 52 61
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522 55 99
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ISBN: 978-84-15899-36-5
Traduccin: Raquel Vzquez Ramil
Fotografa de portada: Jack

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