O surrealismo na Amrica Latina: o caso do

Peru
Robert Ponge
UFRGS
Parte de uma pesquisa mais ampla sobre as diversas realidades da recepo e enraizamento
do surrealismo nas Amricas, este trabalho examina o caso do Peru. No processo de
redao deste texto, optei por privilegiar o estudo da recepo inicial (1926-1931). Para
respeitar as dimenses dadas a esta comunicao, fui obrigado a restringir as consideraes
sobre as trajetrias e obras de Csar Moro e Emilio Adolfo Westphalen.
Nascimento do surrealismo e sua chegada na Amrica Latina
O surrealismo comeou a vir a luz em 1919, em Paris, com o lanamento da revista
Littrature, por Andr Breton, Philippe Soupault e Louis Aragon, e com a descoberta da
escritura ''surrealista'' (isto , automtica) pelos dois primeiros. Cinco anos depois, em
1924, o surrealismo foi fundado, proclamado enquanto movimento nomeada e
explicitamente surrealista, atravs de vrias iniciativas tomadas por um grupo de jovens
poetas franceses (o Manifesto de Breton lista 19 nomes) que estava tambm reagrupando
pintores, fotgrafos e outros, de diversas nacionalidades (Max Ernst era alemo, Man Ray
estadunidense, Picasso espanhol, etc.). Pode-se definir, brevemente, seu objetivo como
sendo o de lanar e alcanar uma revoluo cultural que questionasse os modos vigentes de
se expressar, sentir, pensar em primeiro lugar a lgica estreita, fechada, positivista.
Destacou-se quase imediatamente, entre os movimentos da modernidade, como um dos
mais vigorosos e questionadores o que lhe angariou reservas e at mesmo reaes
adversas, por parte de diversos setores (da modernista Nouvelle Revue franaise at a
monarquista e fascistizante Action franaise).
A chegada do surrealismo na Amrica foi extremamente rpida. Sabe-se, por exemplo, que,
no Brasil, em 1925 (talvez antes), Prudente de Moraes, neto e Srgio Buarque de Holanda
j realizavam experincias de escritura surrealista; na Argentina, foi tambm em 1925 que
um grupo de jovens reunido em torno de Aldo Pellegrini (ento estudante de medicina)
iniciou um processo de discusso e experimentao do surrealismo.
Como explicar esta extrema rapidez? Ao fato de que os debates e a reflexo sobre os rumos
da arte moderna vinham se desenvolvendo internacional e intercontinentalmente desde o
sculo 19, atravs das viagens, dos livros, das revistas, da imprensa. E, se existia um debate
internacional, era porque a arte no possua mais um carter local, mas internacional. Em
outras palavras, o impressionismo, o cubismo, o surrealismo (para tomar apenas trs
exemplos) nasceram em Paris, mas no foram movimentos franceses, foram movimentos
internacionais. Que nasceram em Paris devido ao lugar especial que, por razes histricas,
essa cidade assumiu na vida intelectual e artstica da Europa e do planeta a partir do sculo
18, chegando a constituir-se na capital cultural do sculo 19 e do incio do sculo 20 (para
parafrasear a conhecida expresso de Walter Benjamin1).

Ora, cabe constatar, nas primeiras dcadas do sculo 20, uma acelerao do fluxo de
informaes e do ritmo dos contatos internacionais em decorrncia dos progressos nas
comunicaes. No bojo desses debates internacionais, as informaes sobre a revista
Littrature, sobre Andr Breton, seus companheiros e seu iderio comearam a chegar
Amrica Latina antes de 1924, no mnimo l por 1922 ou 1923.
A recepo do surrealismo no Peru de 1925 a 1931
O Peru tomou conhecimento do surrealismo com a mesma rapidez que o Brasil e a
Argentina: em 1925, no nmero de 19 de julho do peridico quinzenal Variedades, o
intelectual marxista e liderana socialista Jos Carlos Maritegui assinalou a existncia do
movimento em Paris; um ms depois, foi a vez do poeta Csar Vallejo enviar notcias ao
peridico Mundial (do qual era ento correspondente em Paris) sobre a manifestao dos
surrealistas durante o banquete em honra do poeta Saint-Pol-Roux e sobre as turbulncias
que tal interveno suscitou em Paris (LEFORT, p. 253).
Maritegui, que se interessava intensa e genuinamente pelas vanguardas literrias e
artsticas, deu espao para o surrealismo em Amauta, a revista que dirigia. Nos n os 17 e 18,
respectivamente de setembro e outubro de 1928, publicou trs textos de Andr Breton, e no
n 24, de junho de 1929, um artigo intitulado ''Esttica de sentido en la crtica nueva
Izquierda, frente: angulo de Andr Breton'', no qual o poeta Xavier Abril elogia o
surrealismo e seu principal terico; quanto s pginas do n 29, de fevereiro-maro de 1930,
contm um ensaio em que o poeta Jos Mara Eguren menciona a ''adorable Nadja, flor de
la calle y de la locura'', personagem central do livro epnimo de Breton (SILVASANTISTEBAN, p. 79-85). Referente recepo do surrealismo, cabe ainda assinalar que,
num escrito posterior, publicado no n 187 de La Revista Semanal, de 2 de abril de 1931,
Eguren voltou a mencionar a ''transitoria'' figura de Nadja e caracterizou assaz correta
mas elipticamente o surrealismo como ''un realismo de realismo'':
Los proslitos de esta tendencia, viendo mixtificada la realidad por atavismos o
falsos rumbos, proponen la verdadera realidad potica [...]. (Eguren, citado por
SILVA-SANTISTEBAN, p. 86)
Voltando a Maritegui, esse no se limitou a abrir as pginas de Amauta ao surrealismo,
mas manteve-se atento aos desenvolvimentos do movimento em Paris; assim, no nmero de
24 de julho de 1926 de Variedades, chamou a ateno para a evoluo da ''insurreio
surrealista'' (a expresso notvel!):
A insurreio surrealista entra numa fase que prova que este movimento no um
simples fenmeno literrio, mas um complexo fenmeno espiritual. No uma moda
artstica, mas um protesto do esprito. (Maritegui, citado por LEFORT, p. 253)
Neste comentrio, pode-se perceber que, apesar da distncia que separa Lima de Paris,
Maritegui conseguia alcanar uma excelente compreenso da proposta surrealista.
Em 15 de janeiro de 1930, sua colaborao ao n 1141 de Variedades foi dedicada a um
comentrio esclarecido e esclarecedor sobre Nadja de Breton. Organizada em duas
partes, a resenha inicia com uma discusso terica: denuncia a velha e errnea idia de que

''el realismo importa la renuncia a la fantasa'', esclarece que, pelo contrrio, ''no es posible
entender y describir lo real sin una operosa y afinada fantasa'' e aponta para a importncia
do surrealismo:
proponiendo a la literatura los caminos de la imaginacin y del sueo, los
suprarrealistas no la invitan verdaderamente sino al descubrimiento, a la recreacin
de la realidad. (Maritegui, citado por SILVA-SANTISTEBAN, p. 83)
A seguir, Maritegui se debrua sobre o livro de Breton, mostrando como est estruturado e
comentando a personagem de Nadja. O que permite perceber como o marxista peruano
consegue captar a essncia de Nadja, figura ''bizarra'', ''desorbitada'', ''errante'', mas nem um
pouco ''absurd[a]'', ''imposible, irreal'', pois a Nadja de Breton certamente nica,
pero sus hermanas criaturas de una filiacin al mismo tiempo vaga y
inconfundible deambulan por la calles de Pars, Breln, Londres, se extinguen en
sus manicomios. Son la ms cierta estirpe potica de la urbe, el ms melanclico y
dulce material de la psiquiatria. (MARITEGUI, p. 83-84)
O ''balano do surrealismo'' de Maritegui
Um ms depois, no no 1146 (19 de fevereiro de 1930) de Variedades, Maritegui voltou ao
assunto do surrealismo. Motivado pela recente publicao, em 15 de dezembro de 1929, do
Segundo manifesto do surrealismo, de Andr Breton, Maritegui apresenta seu ''balano'' a
respeito do ''alcance e valor'' do surrealismo (ou supra-realismo, como ele denominava-o).
Na continuidade ao elogio de 1926 insurreio surrealista, as linhas introdutrias deixam
claro a simpatia e o alto apreo do autor pelo surrealismo:
Nenhum dos movimentos literrios e artsticos de vanguarda da Europa ocidental
teve, ao contrrio do que falsas aparncias possam sugerir, o significado e o
contedo histrico do supra-realismo. (MARITEGUI, 1995, p. 401)
Por que Maritegui destaca o significado e o contedo histrico desse movimento,
situando-o acima das demais vanguardas? Porque, escreve ele, ''os outros movimentos se
limitaram afirmao de alguns postulados estticos e experimentao de alguns
princpios artsticos'' (ibidem), resposta que encontra seu complemento no artigo de 1926,
em que Maritegui chamou a ateno sobre o fato de que o surrealismo no um simples
fenmeno literrio, mas um complexo fenmeno espiritual, no uma moda artstica mas um
protesto do esprito.
Maritegui dedica ento um longo pargrafo a criticar o futurismo italiano, pois este nasceu
pretendendo ''representar artstica, poltica e sentimentalmente uma nova Itlia'', mas no
teve a capacidade de se desenvolver dinmica e dialeticamente, acabando ''digeri[do]'' pelo
fascismo. A seguir, contrape-lhe o surrealismo, que pode, ''verdadeiramente'', ser
caracterizado como ''um movimento, uma experincia'' porque nasceu de ''um processo'',
no est parado, congelado, mas evoluindo, desenvolvendo-se na continuidade desse
processo: ''Ignora totalmente o supra-realismo quem imagina conhec-lo e entend-lo por
uma frmula, ou uma definio de uma de suas etapas'' (ibidem, p. 401-402).

Maritegui aponta ento duas outras caractersticas importantes e definidoras do

surrealismo: tomou conscincia da necessidade da ao poltica, aderindo ao programa
social, poltico e econmico do movimento marxista; por outro lado, os surrealistas
defendem a ''autonomia da arte'', porm ''nada lhes mais estranho do que a frmula da arte
pela arte. [...]. A nada resistem tanto [...] quanto como ao confinamento voluntario na pura
especulao artstica'' (ibidem, p. 402).
Maritegui encerra seu artigo insistindo na ''qualidade rara'' do surrealismo, exaltando a
''linha atormentada, perigosa e desafiante de suas pesquisas e de seus experimentos'' (cada
nmero da revista La Rvolution surraliste ''um autntico exame de concincia, uma
interrogao''); tambm anuncia dois outros escritos sobre o surrealismo (ibidem p. 403).
O primeiro uma resenha do Segundo manifesto do surrealismo. Afora a crtica, de
passagem, frases ''de gusto dadasta'' e ''intonacin infantil'' que, segundo ele, ''no faltan en
el manifiesto'', Maritegui reafirma sua avaliao entusiasmada da ''difcil y valerosa
disciplina espiritual y artstica a que conduce la experiencia suprarrealista'' (Maritegui,
citado por SILVA-SANTISTEBAN, p. 88).
O segundo artigo deveria ter sido um comentrio sobre o texto de Louis Aragon intitulado
''Introduo a 1930'' e publicado no mesmo n 12 de La Rvolution surraliste em que saiu
o Segundo manifesto. Infelizmente, a anunciada resenha no chegou a ser redigida, devido
ao falecimento precoce de Maritegui.
A esta altura, o leitor atento no deixar de estranhar esta sucesso de textos favorveis ao
surrealismo, sem nenhuma voz discordante, e perguntar se o Per constituiu-se numa
rarssima e pouco provvel exceo: um pas que no teria possudo recepo contrria ao
surrealismo. Obviamente que no! A falta de dados impede-me de historiar e comentar o
comportamento daqueles que se consideravam como os pilares da defesa da tradio, mas
posso, pelo menos, fazer referncia postura de um homem de esquerda, o poeta Csar
Vallejo, que, vinte e um dias aps a resenha de Maritegui, publicou, no mesmo peridico
(Variedades, n 1151, de 26 de maro), seus comentrios sobre o Segundo manifesto e sobre
o movimento animado por Breton e seus amigos. Ambos Maritegui e Vallejo se
declaravam marxistas, mas o ttulo do ensaio do segundo ''Autpsia do super-realismo''
basta para perceber que divergiam frontalmente em relao ao surrealismo como, alis,
em relao s demais vanguardas.
Moro, Westphalen e o surrealismo peruano
A no ser por Vallejo, nos limitamos, por enquanto, em falar na recepo do surrealismo
entre escritores que, embora com alguma simpatia por aquele movimento, no aderiram ao
mesmo. Para falar do enraizamento do surrealismo entre intelectuais peruanos, nos anos
vinte, impossvel no citar Csar Moro. Ele no tomou conhecimento do surrealismo pelo
correio, pela chegada de livros e peridicos, mas sim atravs da velha via da viagem.
Nascido em 1903, em Lima, Moro cedo descobriu possuir uma queda pelas artes,
comeando a desenhar, pintar e escrever. Quando, em 1921, seu irmo mais velho partiu
para estudar em Madrid, vislumbrou a possibilidade de escapar de Lima; entretanto, seu
objetivo no era a Espanha, mas Paris (que imaginava cheia de atrativos e oportunidades),

onde chegou em 1925. Foi somente em 1928 aps mais de dois anos de vida parisiense
que, atravs de uma prima, entrou em contato com os surrealistas. Imediatamente seduzido,
no demorou para aderir ao grupo, participar de suas atividades e escrever abundantemente
(infelizmente, a quase totalidade de sua obra dos anos 1929-1931 foi perdida).
No Peru, os anos 30 foram aqueles do retorno ordem, poltica e culturalmente. Apesar
disso, Emilio Adolfo Westphalen, no incio da dcada, pouco depois de fazer vinte anos,
conseguiu descobrir os Manifestos do surrealismo e Nadja de Breton, obras que, junto com
a influncia de Jos Mara Eguren, contriburam ao ''clima'' (a palavra de Daniel Lefort,
1992, p. 133) em que foi redigido Insulas extraas, sua primeira coletnea potica.
Quando, no incio de 1934, Csar Moro desembarcou em Lima, de volta de Paris, a
segunda coletnea de Westphalen, Abolicin de la muerte, estava pronta. Moro apresentou
algumas sugestes (que foram aceitas) e ilustrou o volume. Comeava entre ambos uma
ntima e frutfera colaborao que, com o reforo de Rafo Mendz Dorich, iria permitir o
desenvolvimento de uma autntica atividade surrealista, nos planos potico, artstico,
polmico-ideolgico e poltico. Em 1935, organizaram a primeira exposio surrealista
internacional da Amrica Latina, cujo catlogo contm poemas dos trs e de luard. Em
1936, polemizaram contra Vicente Huidobro com o panfleto coletivo Huidobro o el bispo
embotellado, e saram em defesa da Espanha antifranquista assumindo papel destacado no
Boletn del Comit Amigo de los Defensores de la Repblica Espaola, o que lhes valeu a
represso policial.
Westphalen foi preso e Moro exilou-se no Mxico, de onde organizou, junto com
Westphalen no Peru, a publicao da revista El Uso de la Palabra. No editorial do primeiro
e nico nmero (Lima, dezembro de 1939), gritaram sua confiana no futuro e no projeto
surrealista (''s aves negras do obscurantismo [...], opomos nossa confiana no destino do
homem e na sua prxima libertao''). Com a j mencionada separao fsica entre
Westphalen e Moro, e com a conjuntura desfavorvel no Peru (um governo filofascista),
Westphalen passou para uma resistncia, digamos, retrada, marcada por uma digna reserva,
margem do militantismo, e por um certo silncio (no publicou nada de 1935 a 1980,
embora continuasse escrevendo poesia). Quanto a Moro, em 1940, junto com o artista
plstico e surrealista austraco Wolfgang Paalen (tambm exilado no Mxico) e com os
conselhos e orientaes de Breton desde Paris, organizou a Exposio Internacional do
Surrealismo na cidade do Mxico, que suscitou um misto de curiosidade e incompreenso,
at mesmo de desprezo.
Em 1947, o lanamento da revista Las Moradas, sob a direo de Westphalen, mostrou que
o retraimento deste era relativo. Em 1948, Moro (que colaborava em Las Moradas desde o
Mxico) voltou para Lima. O reencontro entre os dois amigos durou pouco: no final de
1949 (aps o decimo-oitavo e ltimo nmero de Las Moradas), foi a vez de Westphalen
deixar o Peru (partiu para Nova Iorque). Quanto a Moro, rapidamente decepcionou-se com
sua volta a ''Lima a horrvel'' (Moro, citado por Coyn, p. 123), onde gastava seu tempo
defrontando-se com a vida srdida; o sol no faltava mas, para o poeta, as nicas
iluminaes provinham da poesia e da pintura. Faleceu no incio de 1956.
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1 Pode se ver, tambm: RIVAS, Pierre. ''Paris como a Capital Literria da Amrica Latina''.
In: CHIAPPINI, Lgia; AGUIAR, Flvio (Orgs.). Literatura e histria na Amrica Latina.
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Cita:
Electronic Document Format (ISO)PONGE, Robert. O surrealismo na Amrica Latina: o
caso do Peru. In Proceedings of the 2. Congresso Brasileiro de Hispanistas, 2002, So
Paulo (SP) [online]. 2002 [cited 30 March 2015]. Available from:
<http://www.proceedings.scielo.br/scielo.php?
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Electronic Document Format (ABNT)PONGE, Robert. O surrealismo na Amrica Latina:

o caso do Peru.. In: CONGRESSO BRASILEIRO DE HISPANISTAS, 2., 2002, So Paulo.
Proceedings online... Associao Brasileira de Hispanistas, Available from:
<http://www.proceedings.scielo.br/scielo.php?
script=sci_arttext&pid=MSC0000000012002000300050&lng=en&nrm=abn>. Acess on: 30
Mar. 2015.