CUENTOS SIN RESPIRO

Quince cuentos infantiles

de suspenso

CUENTOS SIN RESPIRO

Quince cuentos infantiles
de suspenso

Premio EDENOR 2005

CONCURSO ORGANIZADO POR LA FUNDACIN EL LIBRO

EN EL MARCO DE LA
31.a EXPOSICIN FERIA INTERNACIONAL
DE BUENOS AIRES
EL LIBRO DEL AUTOR AL LECTOR

PREMIO

A ESCRITORES SIN LIBRO PUBLICADO

EN EL GNERO CUENTOS INFANTILES DE SUSPENSO
2005

ISBN 987-20215-4-6

Diseo de tapa: Marcelo Bigliano

Diagramacin interior: Susana Mingolo

2005 by Fundacin El Libro Hiplito Yrigoyen 1628

5 Piso (C1089AAF) Buenos Aires, Argentina
Tel. (011) 4374-3288 Fax (011) 4375-0268

Queda hecho el depsito que dispone la ley 11.723

Impreso en la Argentina en el mes de abril de 2005,
por RDG Red de Grfica internacional, S.A.

Prohibida su venta

JURADO DEL CONCURSO

Oche Califa
Duilio Ferraro
Graciela Ortol
Silvia Schujer
Ana Mara Shua

ndice

Palabras preliminares,
EDENOR . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Prlogo a los quince cuentos infantiles de suspenso premiados

por Ana Mara Shua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

11

El reloj de Juliana Beatriz Accoce

(primer premio) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

13

El esqueleto de la tierra de Martn Blasco

(segundo premio) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

19

Un mgico violn de lida N. Jurado de Janeiro

(mencin especial) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

27

El fantasma de la mansin Talbot de Pedro Mario Saito

(mencin especial) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

35

Sopa de letras de Albana Mara Morosi

(mencin especial) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

45

Circo de Ren Fabin Alegre

(mencin especial) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

53

El Extraterrestre de Rubn Antoln Heredia

(mencin) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

61

Mancha vuelve manchado de Olga Appiani de Linares

(mencin) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

71

Hechizo de luna llena de Liliana Edith Bentez

(mencin) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

81

El monstruo agazapado de Ariel Daz

(mencin) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

89

Desde esa ola de Jorge Omar Daz

(mencin) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

93

Annimos de Carla Dulfano

(mencin) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

99

La casa embrujada de Silvia Lpez

(mencin) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105

Palabras
preliminares

Les doy mi palabra de Silvia Cacchione

(mencin) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Anastasio de Horacio Zabaleta
(mencin) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121

El suspenso siempre fue un alimento para la imaginacin de

los nios. Cuentos que contenan suspenso nos atrapaban hasta lograr lo que nuestros padres anhelaban: que enmudeciramos. Nos
hacan absorber cada palabra que nos relataban o leamos o cada
imagen de la trama, hasta que volvamos a la realidad cotidiana
cuando conclua. Y no pocas veces buscbamos el placer de prolongarlo, creando o reinventando historias o finales diferentes.
Edenor, que desde su misma creacin pone toda su energa en
el apoyo a la cultura, se complace en ofrecer la duodcima edicin
del Premio Edenor para escritores inditos, con los mejores cuentos infantiles de suspenso presentados en el concurso que organiz
la Fundacin El Libro.
Esta edicin tiene caractersticas propias que merecen destacarse. El Primer Premio correspondi a Juliana Beatriz Accoce y, si
bien en ediciones anteriores hubo ganadores jvenes, nunca lo haba logrado uno de 24 aos, que adems haba escrito el cuento a
los 17, cuando estaba en el ciclo secundario.
Otro aspecto fue la participacin de nios entre las 300 obras
presentadas, quizs alentados por la exigencia de brevedad de los
cuentos, de hasta seis carillas.
Una vez ms, se reafirma el alcance federal de este concurso literario, con participantes de La Plata, Hurlingham y Jos Mrmol,
en la Provincia de Buenos Aires; Chacras de Coria y General Al-

10
vear en Mendoza, Perito Moreno en Santa Cruz, Ciudad de Buenos Aires y Rosario, slo por nombrar a los autores de los cuentos
seleccionados por el jurado, ya que el listado completo del lugar de
residencia de los escritores abarca a muchas ciudades ms.
Tambin la inclusin de quince obras en esta edicin constituye el nmero ms elevado de los doce aos que se realizan estos
concursos, ya convertidos en un clsico.
La tarea de apoyo a manifestaciones culturales, por parte de
Edenor, no se agota con estos concursos. Desde 1998 se dictan talleres educativos interactivos para alumnos de escuelas primarias
y EGB sobre la energa elctrica, cmo se genera, la seguridad en el
hogar y en la va pblica, uso racional de la energa, proteccin del
medio ambiente, etctera, a travs del programa Conexin al Futuro, que ya logr capacitar a ms de 590.000 alumnos de 1.400 escuelas.
Tambin est en vigencia desde hace aos un programa de donacin de una biblioteca por semana a escuelas del ciclo inicial, de
100 volmenes cada una, con libros de texto y de esparcimiento,
que permiti ya la entrega de 56.000 libros.
Pero no queremos prolongar el suspenso, por lo que invitamos
al lector a sumergirse en los apasionantes cuentos de las pginas
que siguen.
EDENOR SA

Prlogo
a los quince
cuentos infantiles de suspenso
premiados

Habas pensado que la tierra puede tener esqueleto? Qu pasara si el mago del circo no estuviera haciendo trucos, sino verdadera y peligrosa magia? Y si algn da, por un error misterioso,
dejaras de crecer? Te gustan los fantasmas, o te dan miedo? Qu
espers encontrar en una casa embrujada? Y si tu gato fuera capaz
de convertirse en un len asesino?
Todas estas preguntas (y muchas otras) NO encontrarn
ninguna respuesta en este libro. Porque estos quince cuentos, como todos los buenos cuentos del mundo, no dan respuestas, sino
que sirven para hacerse ms y ms preguntas.
En sus cuevas, antros, madrigueras, atades y tumbas, tenebrosos escritores escribieron trescientos cuentos con su propia sangre. Pero despus los pasaron en computadora y los mandaron a
un concurso. De esos casi trescientos, solamente quince fueron encontrados lo bastante abominables como para encontrarse con vos.
S que fue as, porque form parte del jurado.
Espero que te preocupen, te diviertan, te mantengan en suspenso, te asusten, te interesen y te guste mucho leerlos. Y que
cuando termines este libro, en lugar de estar satisfecho, sientas una
espantosa sed de ms y ms y ms ms. Porque los libros muerden. Y la mordida de un buen libro te puede convertir para siempre en vampiro de bibliotecas. Que as sea!
ANA MARA SHUA

EL R ELOJ

Autora:

Juliana Beatriz Accoce

A mi madre, en palabras de Alberto Cortez

la estrella y el viento de mi travesa;
mi filosofa, mi apasionamiento
mi mejor acento, mi soberana.
A Leopoldo Brizuela.

Que los aos por ti vuelen tan leves,

Pides a Dios; que el rostro sus pisadas
No sienta, y que a las greas bien peinadas
No pase corva la vejez sus nieves.
Naci en La Plata en 1980.
A los quince aos obtuvo, por su inclinacin a la escritura, una
beca de estmulo otorgada por la Fundacin B. A. Houssay, renovada por tres aos consecutivos.
Particip en los Torneos Juveniles Bonaerenses, obteniendo el
er
1 premio en la etapa municipal y 2do en la regional en 1996, y el 2do
premio en la etapa municipal en 1998, en la categora Poesa.
Asiste a talleres de escritura coordinados por Leopoldo Brizuela
desde 1997.
Estudia Letras en la Universidad Nacional de la Plata y desde
hace tres aos se dedica a la docencia.
Email: julianaacco@yahoo.com.ar

FRANCISCO DE QUEVEDO

El tren en que vena Irene par de tal manera que la puerta del
vagn qued justo donde su madre la aguardaba. No hall las cosas como esperaba, aunque no estaba segura si era porque haban
cambiado o porque ella las recordaba con ms colorido, menos ajadas, como se ven todas las cosas en la infancia. Su madre tambin
estaba distinta, pero eso s, no por efecto de la memoria, sino del
tiempo. Mientras bajaba el equipaje y la abrazaba, y luego mientras caminaban hacia la casa unas pocas cuadras, tuvo la impresin
de haber hallado el tiempo que en la ciudad se le iba tan rpido: estaba todo all acumulado. Tambin le pareci que all todo tena el
color de la arena.
La primera ceremonia al llegar a la casa fue tomar mate largamente en la cocina. Irene hablaba de los estudios que estaba por
terminar, de las amigas con quienes viva, del hombre con quien
planeaba casarse. Luego comenz a hacer preguntas sobre el pueblo, sobre sus antiguos compaeros, los que haban partido como
ella, los que no se haban ido, los que tres aos atrs haban asistido al velorio de su padre y los que no. Con las preguntas llegaron
los recuerdos, desordenados, ilegtimos como todos los recuerdos,
de su infancia. Del colegio sobre todo recordaba los recreos, los

16
juegos, las tonteras que haban sido para ella grandes aventuras.
El recuerdo de un suceso, ms ntido que otros, la llen por un instante de secreta vergenza.
En el ltimo ao de la primaria, en un descuido de una compaera llamada Anita, Irene le haba robado un reloj. Era un reloj
de forma oval, con un espejito dentro y una pulsera de cadenita.
Era probablemente baado en oro, pero Irene no se lo haba quitado por eso. Lo haba hecho simplemente porque el reloj le gustaba mucho. Luego Anita haba sospechado de ella y se lo haba
reclamado insistentemente, pero sin ningn escndalo, y haba
tratado de persuadirla del valor que para ella tena el reloj que su
madre le haba dado; le haba prometido que nadie se enterara si
se lo devolva, pero Irene haba negado una y otra vez y haba optado por ofenderse ante la desconfianza de su compaera, quien
finalmente se resign a la negativa rogndole que jams se olvidara de darle cuerda porque le dijo era muy delicado y se estropeara mucho. Pronto Irene se dio cuenta de que haba sido
una tontera quedarse con el reloj ya que no podra usarlo sin que
fuera reconocido, as que tuvo que esconderlo en un hueco que
haba hecho ella misma bajo una baldosa floja en su cuarto, en
donde guardaba sus secretos de la mirada materna. A veces,
cuando estaba sola lo sacaba, se lo pona en la mueca y le daba
cuerda, pero finalmente, cuando dej el pueblo, el botn qued
all olvidado.

Un rato ms tarde, mientras se instalaba en su cuarto, que la

madre mantena limpio y en el mismo estado en que lo haba dejado, record nuevamente el reloj. Corri un poco la cama, reconoci
la baldosa y la levant, y lo encontr, bastante sucio de verdn. Lo
limpi con cuidado y lo guard en un bolsillo.
Durante el almuerzo, hizo que su madre le contara todo lo que
supiera sobre Anita. Ella dijo la madre se haba mudado a las
afueras haca aos, y no volva al pueblo desde entonces. En un
principio, las malas lenguas dijeron que sus padres la escondan
porque estaba embarazada, pero nada confirm ese rumor. Cuando sus padres murieron, no se la vio en el funeral. Los proveedores

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que se llegaban hasta su casa tampoco la vean: encontraban su dinero en la puerta y all dejaban sus pedidos.
Irene decidi que ira a verla por la tarde. Se senta avergonzada y llena de remordimiento, pero slo ahora, ya mayor, comprenda que su falta era reparable: ira a buscar a Anita y le devolvera
su reloj. Sin duda Anita se dara cuenta de lo apenada que estaba y
la disculpara. Seguramente lo vera como una cosa de nias y luego las dos podran rer juntas del incidente.
Pidi instrucciones para llegar hasta la casa, a unos ocho kilmetros campo afuera. Hizo chirriar su vieja bicicleta, que hubiera
necesitado aceite, por el camino de tierra. Por momentos, se arrepenta de la idea. Tal vez Anita ni siquiera recordara el asunto. Y
adems, quin saba qu graves motivos tena para aislarse de esa
forma. Sin duda, ella no era nadie para inmiscuirse, y lo mejor sera volver. Pero la casa ya estaba ante sus ojos. Respir hondo y baj de la bicicleta.
En la puerta, la asust el salto de un enorme gato manchado.
Se tom un segundo para reponerse, y golpe. No hubo respuesta.
Volvi a golpear. Sinti que alguien levantaba la tapa de la mirilla.
Una voz de nia pregunt:
Quin es?
Busco a Anita. Soy Irene, una amiga, Irene Fras.
Ah, Irene vos pods pasar fue la inesperada respuesta.
La llave gir, gir el picaporte y se abri la puerta.
Irene.
Irene la reconoci enseguida. En el instante siguiente, el ms
aterrador de toda su vida, se dio cuenta de que hubiera sido imposible no reconocerla, porque Anita estaba, literalmente, igual que
la ltima vez que la haba visto. Tena el cuerpo de una nia de doce aos, su pelo, su rostro. De pie frente a ella, slo sus ojos no eran
los de una nia. Irene oy de sus labios el reproche ms resignado
y triste que hubiera odo:
No le diste cuerda

Nota: La primera frase del cuento pertenece a la cuentista norteamericana Flannery O Connor.

EL ESQUELETO
DE LA TIERR A

Autor:

Martn Blasco

A mi madre, Elma Manino.

Naci en Buenos Aires el 24 de febrero de 1976. Curs el secundario en el Normal 1 y en la Escuela de Arte Labarden, para luego
estudiar direccin y guin de cine. Comenz a trabajar en televisin como guionista y productor en Telefe, Ideas del Sur y Canal 9.
En el ao 2001 se mud a San Martn de los Andes, Neuqun, donde naci su primer hijo. Actualmente reside en la provincia de
Mendoza. Particip por primera vez en un concurso de literatura
infantil en el ao 2004, cuando gan un segundo premio del concurso de la revista de Internet Imaginaria.
Email: lagohermososmandes@yahoo.com.ar

Lo que voy a contar no es una historia as no ms. Se trata de

un gran secreto que unos amigos y yo venimos guardando desde
hace tiempo. A aquellos que duden de estar preparados para lo
que voy a relatar, les advierto que sera mejor que dejaran de leer.
Pero los que son valientes y se sienten capacitados para lo extraordinario, presten mucha atencin porque esta historia cambiar sus
vidas. Es hora de que el mundo sepa la verdad.
Todo comenz una tarde en que me encontraba en casa tomando la merienda. Mi pap y mi mam estaban trabajando y mi hermana estaba escuchando msica a todo lo que da en su cuarto. De
repente oigo fuertes golpes en la puerta. Supe inmediatamente
quin era: Rubinetti. Rubinetti es mi vecino y mejor amigo, se llama
Edgardo pero todo el mundo lo llama por el apellido, Rubinetti. Le
abr y no me encontr al Rubinetti de todos los das, con sus rulos
revueltos y su cara de estar espiando algo. No, ste era un Rubinetti distinto, ms plido y ojeroso, muy nervioso y mirando hacia todos lados.
Julin no sabs lo que encontr dijo.
Esa medalla que me dijiste que ganaste jugando al ftbol
pero que resulta que nunca la encontrs?
No, no la medalla todava no la encontr pero creo que
encontr algo importante
Qu?

22
Un hueso
Un hueso? Y?
Un hueso de esqueleto
Un hueso de esqueleto?
Un hueso de esqueleto de dinosaurio
Un hueso de esqueleto de dinosaurio?
S
La verdad, Rubinetti a veces es medio raro. Es mi amigo y yo lo
quiero, pero eso no quita que tenga cosas raras, como esa medalla
que nunca encuentra, su coleccin de bichos bolita o lo de cambiarse las medias cada dos horas pero usar siempre la misma remera.
As que como Rubinetti es raro, mucho no me extra que hubiera
encontrado un hueso de esqueleto de dinosaurio.
Y dnde lo encontraste?
En la plaza
En la plaza?
S, debajo del tobogn
S, Rubinetti es raro. Pero era un lindo da y no haba nada en
la tele, as que nos fuimos a la plaza. Antes de llegar pasamos por
la casa de Wilson, otro amigo y vecino, que es uruguayo. Se llama
Wilson Bianchi. Segn l, Wilson es un nombre comn en Uruguay, pero por lo que s, all en Uruguay hablan el mismo idioma
que nosotros, as que tan comn no debe ser. Llegamos a la plaza y
fuimos derecho al tobogn. Y all estaba el hueso misterioso: saliendo de la tierra, apenas visible y de color blanco, pareca un largo dedo. Rubinetti nos cont que dio con el hueso de casualidad,
mientras persegua a un pobre bicho bolita para su coleccin. Por
suerte el bicho bolita logr escapar, si no hubiese compartido el
triste destino de otros que Rubinetti guarda en un frasco vaco de
mayonesa con un poco de tierra. Inmediatamente me acerqu para
poder ver el hueso de cerca. Lo tom con mis manos y not la primera cualidad extraa de este descubrimiento: el hueso era blando
y se doblaba con facilidad, cosa que ningn hueso hace.
Esto no es un hueso dije.
Por qu no? me respondi enojado Rubinetti.
Es muy blando, casi elstico.
S, lo not. Para m se trata de un tipo de hueso desconocido,

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el esqueleto de un animal nunca antes encontrado que tena la capacidad de ser muy flexible. Quizs ahora los cientficos puedan
usar este esqueleto para crear nuevas tecnologas y utilizarlas para
hacer naves espaciales
Era un buen punto. Adems, con sus ojos desorbitados y sus
manos movindose de un lado a otro, Rubinetti poda ser muy
convincente cuando quera. Y haba nombrado las naves espaciales porque sabe bien cunto me interesa ese tema a m. A m me
gusta todo lo que tenga que ver con el espacio, mientras que a Rubinetti le interesan ms los dinosaurios, as que si se trataba de un
hueso de esqueleto de dinosaurio til para el desarrollo de naves
espaciales los dos estbamos contentos. El que se aburra un poco
era Wilson: a l le gustan ms los vampiros, los zombies y todo tipo de monstruos. Pero Rubinetti supo cmo engancharlo a l tambin.
Adems, imagnense cmo sera un dinosaurio con esqueleto de goma Sera una especie de monstruo Quiz fuera tambin vampiro.
Y a partir de ah Wilson se interes tambin, y los tres dedicamos toda nuestra atencin al tema. La segunda cualidad extraordinaria de este hueso era que por ms fuerza que hiciramos no podamos sacarlo de la tierra, estaba como clavado.
Empezamos a cavar alrededor, con lo que comprobamos que
el hueso era mucho ms largo de lo que creamos. A Wilson se le
ocurri que si el hueso era de dinosaurio, tena que haber ms huesos en otras partes, porque los dinosaurios son muy grandes, e inmediatamente nos pusimos a cavar en distintas partes de la plaza.
Tal como Wilson supuso, haba huesos elsticos en varios lugares.
Viendo las distancias que hay de un hueso a otro dijo Wilson, debemos haber descubierto el dinosaurio ms grande de
todos los tiempos!
Elemental Watson dijo Rubinetti.
Wilson, mi nombre es Wilson.
Contentos con el descubrimiento, dimos la tarea por terminada
y nos fuimos a nuestras casas, con la idea de continuar al da siguiente. Pero esa misma tarde, Rubinetti atacaba nuevamente mi
puerta.

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Tens que venir conmigo.
Sin dudarlo lo segu. Caminamos unas cuantas cuadras hasta
dar con una plaza que est mucho ms lejos de la que solemos ir.
Sin perder tiempo Rubinetti me mostr un nuevo e inquietante
descubrimiento: tambin en esa plaza haba encontrado huesos
de nuestro gigantesco dinosaurio. Al igual que los que haba en
la otra plaza, estos huesos estaban clavados en la tierra y no haba
manera de sacarlos. Lo ms asombroso era que las dos plazas tienen casi diez cuadras de distancia una de la otra. El misterio creca a cada paso que dbamos: cunto meda este dinosaurio?,
cmo se sostena en pie un bicho tan grande con un esqueleto
tan blando?
Como nos vimos superados por tan grande misterio, decidimos hacer lo que todo el mundo hace en las pelculas: recurrir a la
polica. Fuimos a buscar al polica que est siempre parado en la
esquina de la casa de Rubinetti, que se llama Pancho, aunque hay
que decirle oficial Pancho porque si no, se ofende. Nos cost un
poco convencerlo, pero cuando escuch que haba un hueso de por
medio, quiso ver de qu se trataba. Pens que poda tratarse de un
cadver y nosotros no dijimos nada de dinosaurios ni de naves espaciales para no desilusionarlo. Sin embargo, cuando llegamos a la
plaza y el oficial Pancho vio el hueso con sus propios ojos, descart el tema rpidamente.
Pero qu hueso ni hueso! Esto es la raz de un arbusto que
crece en esta zona. Por favor!
Y luego de decirnos que no lo volviramos a molestar, se fue
muy enojado. Al principio nos quedamos congelados, no podamos creer que no fuera un hueso de esqueleto de dinosaurio. Lo de
la raz explicaba que fuera blando y estuviese clavado a la tierra.
Luego empezamos a sospechar que el oficial Pancho haba descartado el tema muy rpidamente, como si no quisiera que siguiramos investigando. Quizs habamos descubierto algo que la polica y el gobierno quieren que quede oculto. Entonces la idea lleg a
mi cabeza como un rayo que provoca un incendio, y me di cuenta
de lo que en realidad habamos descubierto.
Es mentira que esto sea una raz dije conmocionado, esto es un hueso, pero no un hueso de dinosaurio, eso es una tonte-

25
ra. No, este hueso pertenece al esqueleto del animal ms grande
de todos los animales. ste es un hueso del esqueleto de la tierra!
Qu?!
No te das cuenta, Rubinetti? Por eso hay huesos de estos
por todos lados, porque pertenecen al esqueleto de la tierra. Hace
muchos aos que se sabe que la tierra es redonda, ahora sabemos
por qu: es una cabeza! Y tiene huesos porque es como un gran
animal, un gran ser vivo. El pasto vendra a ser como el pelo, las
montaas seran como granos
Y nosotros qu seramos entonces?
Y cuando Rubinetti me hizo esta pregunta, otra idea demoledora golpe en mi mente. Si la tierra era como una cabeza y el pasto era pelo, entonces nosotros ramos piojos!
Piojos! Los seres humanos somos slo piojos! Te das cuenta, Rubinetti? Quiz por eso no hay vida en Marte, porque Marte
antes tena piojos (es decir, hombres) y logr sacrselos. Quizs en
este momento la Tierra est preguntndole a Marte cmo hizo para sacarse a los hombres de encima.

La verdad es una carga difcil de llevar. Desde ese da Rubinetti, Wilson y yo formamos una sociedad secreta a la que llamamos:
Sociedad Secreta Pro Piojos, S.S.P.P. Guardamos con valor nuestro
gran descubrimiento, llevando sobre nuestros hombros la pesada
verdad. Hoy, por primera vez, doy a conocer esta historia que slo
creern aquellos que estn preparados; los dems pensarn que es
un cuento. Una vez una persona estuvo a punto de descubrir nuestro secreto. Fue mi mam, que mientras ordenaba mi cuarto descubri mi carpeta de la S.S.P.P. Pens que era el fin, y me estaba preparando para consolarla, cuando se dio vuelta y revolviendo mi
pelo dijo:
Qu lindo! Vos siempre sers mi piojito!
Hice lo nico que se puede hacer en un caso as: intent sonrer
y darle la razn.
Pobre, no est preparada para la verdad.

UN MGICO VIOLN

Autora:

lida N. Jurado de Janeiro

A Carlos, mi esposo y compaero, con amor.

lida Norma Jurado de Janeiro. Soy portea, afincada desde

hace mucho tiempo en Hurlingham. All, entre plantas, flores y pjaros trabajo como esposa, madre y abuela y tambin como msica
y cuentera. Compongo canciones, obras instrumentales, y corales
(soy profesora de msica). Escribo cuentos y poemas casi siempre
para chicos. Muchos fueron premiados y publicados. Algunas orquestas y coros interpretaron mis obras. Hoy me comunico con ustedes por medio de Yar y su violn y deseo que lo disfruten tanto
como yo, cuando lo escrib.

En las ruinas de las misiones jesuticas, los visitantes escuchaban con atencin al gua y aqu funcionaba el taller de instrumentos musicales. Los hacan muy buenos. Muchos se vendan al
Alto Per, al Imperio del Brasil, a
La voz se fue apagando entre un fuerte olor a madera, viruta y
aserrn y la msica de un violn invisible que los envolva y embelesaba. Era una meloda lenta que se anim ms y ms en una danza enloquecida. Finalmente, descans en una nota larga que se
perdi en la noche.
Noche bruja. Donde todo poda suceder o no. Quin sabe.
Pero dnde estn todos? Y el gua? Noche bruja donde todo
poda suceder. Y sucede.
Parece un gran hormiguero la Misin. La gente viene y va, trabaja y canta, se siente protegida. Dentro de los altos muros nada
malo puede pasar, aunque sus pobladores se sienten aislados de
los otros pueblos originarios con quienes comparten lengua, dioses, mitos.
Gente rara estos misioneros, aunque el trato es bueno. Con
ellos aprenden el arte de la luthera (fabricacin de instrumentos
msicos), el canto a dos o ms voces. Los encantan con el sonido de
rganos y violines, les ayudan en las pesadas tareas de la agricultura y la carpintera.
Claro que es mucho el rezar y que cuesta entender esa lengua

30
extraa que habla del infierno y del paraso, santos y pecadores,
premios y castigos eternos Gente rara estos misioneros.
Extraan los trinos y chillidos de las aves de la selva, los gritos,
los rugidos de las fieras, el murmullo de hojas y ramas secas quebrndose bajo los pies desnudos, el canto del ro, de los arroyos
Extraan el encuentro con los duendes y los fantasmas del
agua, el misterio que esconde cada rbol y cada piedra y no poder
entregar las ofrendas ni decir las palabras mgicas.
Ya no pueden derivar por el ro en sus canoas ni tienen el placer de robarles sus peces. O alguna corzuela al bosque. Mucho extraan aunque afuera esperen el peligro y la muerte o la esclavitud, que es lo mismo.
Como muchos, eso piensa Yar, el ms hbil, el mejor luthier
de la misin. Ningn violn, viola o guitarra suena mejor que los
que nacen de sus manos. l lo sabe y, adems, tiene el amor de Irup. Qu ms puede pedir?
Y Pide volver, aunque sea por poco tiempo a la selva de su
infancia. Quiere llevarle su msica a los espritus del agua y de la
selva.
Eso quiero deca Yar esperando el momento adecuado
para cumplir su deseo.
El momento lleg. Esa noche tormentosa se abrieron las cataratas del cielo y una gran lluvia cubri su huida de la misin. Con su
arco, sus flechas y arpones y su violn favorito, salto el muro y corri, corri hasta perder de vista el lugar de sus cosas y sus seres
queridos.
El temporal tampoco detuvo a alguien que, escondido entre las
columnas del patio, decidi seguirlo ya que estaba al tanto de sus
planes.
El perseguidor no le perda pisada. Se esconda tras las colinas,
se ocultaba en los troncos ms gruesos. Corra Yar, l corra detrs. Tengo que adelantarme para dar el aviso pens, cuando
se duerma aprovechar para hacer el cambio.
Fugitivo y perseguidor atravesaron colinas, arroyos, montes.
All lejos la selva esperaba. La tormenta haba pasado, resplandecan los verdes limpitos del follaje.
Ya no corra Yar pero marchaba sin detenerse, hasta que al

31
atardecer busc un refugio para su fatiga y su sueo. Lo encontr y
enseguida se durmi.
El perseguidor no perdi tiempo y olvidando su propio cansancio, pens: Es el momento de quitarle su violn. Dicen que su
sonido paraliza a las vboras y a los yacars, a los pumas, a los jabales salvajes. Se lo cambiar por ste, que no le servir para defenderse.
Ajeno a semejante plan, Yar dorma profundamente. Soaba
que volva a ser un chico feliz en su choza de la selva. Su enemigo
se acerc sigilosamente, muy rpido cambi las bolsas con los instrumentos y escap con el codiciado violn.
Con este violincito nada me pasar en el camino y podr llegar hasta mis amos. Les dir a dnde va Yar y ya se encargarn
ellos de lo dems. Yo me vuelvo con mi paga a la misin y le cuento a Irup que soy rico y que l se fue a la frontera donde lo esperaba otro amor. Y que no la quiere ms.
Disfrutando de antemano del xito y de su trabajo, se alej
abrazado al violn tan codiciado, camino a la cita con sus patrones.
El joven despert. Comprob que sus armas y su violn estaban all, esperndolo para seguir viaje. Contento aceler su marcha. La selva lo esperaba en ese amanecer luminoso.
Se intern en ella buscando alimento. En un tronco hueco encontr miel silvestre con la que endulz su paladar. Asustadas, las
mariposas del lugar remontaron vuelo y llenaron el aire de aleteos
y colores.
Yar suspir. Se senta emocionado y feliz. Lo primero ser
ofrecer mi msica a los fantasmas del agua, prometi. Se acerc al
ro, sac su violn, pero
ste no es el mo! Qu pas? Alguien lo cambi? Imposible, si lo llevaba conmigo cuando escap se lamentaba.
No poda sospechar de nadie, ya que no tena enemigos. Prob
ese pobre violn, rstico, con sus cuerdas flojas y gastadas. Son
horrorosamente.
Trat de ajustar las cuerdas pero la ms aguda salt, quebrada
en dos partes. Con las restantes no tuvo mejor suerte. Slo aguant
la ms gruesa y grave, un sol bastante afinado para su odo exigente, que lo invitaba a tocar.

32
Pero no se animaba. No poda explicarse qu pas con el suyo.
Slo Irup saba que iba a la selva. Y entonces? Se lo llevaron
cuando se qued dormido y lo cambiaron?
Igual tena que homenajear a los duendes. Con mucho cuidado
pas el arco sobre la nica cuerda mientras repeta las palabras
mgicas para llamar a los espritus del agua y de la selva. Una meloda desconocida brot del instrumento.
Las aguas se agitaron. Una neblina transparente se levant
desde los camalotes y las flores acuticas. Los duendes, las ninfas
del agua y los fantasmas, una vez ms, respondan a su llamado.
Murmullos apagados brotaron de la niebla.
Rompiendo el hechizo, un trote lejano retumb en la maraa.
Escuch con atencin, pegando el odo al suelo. Son jinetes, quiz
cuatro adivin, y es muy raro que vengan por aqu.
El ruido de los cascos creca y creca, estaban ya muy cerca y al
mismo tiempo el encanto y la magia desaparecan.
Aunque nadie conoce mi lugar preferido, ser mejor que me
esconda hasta que pasen y se alejen, pens Yar y se escondi en
una cueva, entre las piedras.
Se equivoc, un enorme puma de ojos amarillos y rojos lo esperaba. Quiso paralizarlo con su msica pero no pudo. Los rugidos
de la fiera y los chirridos del instrumento lo delataron.
Cayeron sobre el pobre Yar feroces latigazos y una red que
lo salvaron del puma pero lo entregaron a esas verdaderas fieras humanas. Eran los famosos Bandeirantes, que se encargaban de reclutar indgenas para las minas.
Eran aventureros y bandidos al servicio de los dueos de
las tierras del Sur del Imperio del Brasil. Como no les servan
los negros esclavos trados de frica por ser demasiado altos y
robustos para pasar por los estrechos tneles donde estaba el
oro y las piedras preciosas, los llevaban a ellos. Esos indgenas
por su escaso peso y talla eran ms adecuados para trabajar all.
Lo hacan casi sin descanso, hasta morir.
Yar lo saba, pero nunca pens que sera un esclavo ms. A
travs de la red vio cmo destrozaron su arco y flechas, el arpn y
el violn de sus desdichas.
Lo llevaron muy lejos de all. Cruzaron la frontera en un galo-

33
pe tendido. Llegaron al campamento y enseguida lo arrojaron violentamente a un pozo. Estaba aturdido y lastimado. En medio de la
oscuridad escuch una voz. No estaba solo!
Lo reconoci. Su compaero de encierro era un muchacho que
trabajaba con l en la Misin. S, era Yuchn. Arrepentido le confes todo. Era l quien lo persigui y entreg a los bandidos. Quera
quitarle a Irup y tambin recibir como pago un puado de monedas de oro (que le prometieron y no le dieron).
Y ya ves, aqu estoy, maltratado y esclavo. Me engaaron.
Merezco este castigo, hermano. Perdn.
Ser difcil perdonarte, es muy grande el dao que me hiciste. Una cosa quiero preguntarte: dnde est mi violn?, qu has
hecho con l?
Lo escond en la gruta de la cascada, despus me present
ante ellos, les dije dnde estabas. Enseguida me di cuenta: me haban engaado, no me daran las monedas de oro. Trat de escapar
pero me tiraron aqu y ser un esclavo ms para ellos termin
llorando.
Yar pens: Estar arrepentido por lo que hizo? No s. Por
las dudas, no le dar mucha confianza. Y le dijo:
Algo bueno hiciste. Es el que tall con ms amor. Quera que
su msica me llevara a la selva con sus duendes y fantasmas. Lo
voy a recuperar, te lo aseguro.
Los Bandeirantes seguan vigilando junto al pozo. Cmo salir
de ese encierro? Yar pens que, como tallaba y trabajaba la madera, le resultara sencillo hacer lo mismo en las paredes de barro del
pozo. Pidi ayuda a Yuchn. Buscaron en el fondo algo que les sirviera y encontraron una piedra filosa.
Empezaron a trabajar, alternndose en la tarea. Costaba ahuecar ese barro endurecido pero la desesperacin por escapar les dio
tanta fuerza que, poco a poco, tallaron una serie de hendiduras
donde apoyaran los pies para poder subir.
Pronto llegara la noche, entre sus sombras podran ocultarse
y escapar. Las voces de los carceleros, cada vez ms apagadas, se
mezclaban con silbidos y ronquidos.
Parece que ya comieron y se preparan para dormir. Aprovechemos la ocasin dijo Yar.

34
Treparon por los huecos resbalando y volviendo a trepar. Empapados de sudor y muy agitados, llegaron a la salida. Yuchn se
asom apenas y espi.
Vamos, vamos, Yar. Slo quedan dos guardianes dormidos
como troncos susurr.
Salieron a la carrera. No tardaron mucho los centinelas en dar
gritos de alerta, al tiempo que montaban sobre sus potros veloces
como el viento y al galope los persiguieron.
Los muchachos no corran, volaban. Agotados y jadeando llegaron por fin a la cascada, se escondieron en la gruta y se prepararon para defenderse. Se acercaban cada vez ms ya estaban ah.
Yar toc su violn maravilloso. Jinetes y caballos se paralizaron al escuchar la msica y despus escaparon espantados y en desorden, como si mil brujos los persiguieran.
Eso era muy bueno, pero tenan que llegar cuanto antes a la
frontera. Orientndose con las estrellas, por fin pudieron cruzarla.
La selva estaba cerca, corrieron hacia ella y pronto los envolvi en
su silencio y su misterio.
Sera lindo quedarse un tiempo por all, los regresaba a una infancia libre y feliz. Irup me esperar, pens Yar y apoy su cabeza en un tronco de andubay. Inmediatamente se durmi y tuvo
hermosos sueos: en la selva levantaba su choza y en ella, con Irup, criaran a sus hijos, cazadores, pescadores y tambin msicos,
s seor.
Yuchn, tan cansado como Yar, trat de imitarlo pero su arrepentimiento y su tristeza por entregarlo no lo dejaban dormir. Por
fin, el poder salvar su vida y escapar de esa gente malvada lo calm y el sueo lo venci tambin.
Aqu estaba la sala del coro, all se reuna la gente para cantar y
tocar instrumentos. Y esto es todo, seoras y seores, y creo que estarn de acuerdo conmigo en que no hay nada mejor que la luz de la
luna que nos baa para iluminar este lugar de encantamiento
As termin su relato el gua y acompa a los turistas hasta el
minibs, entre aplausos de agradecimiento.
Sonri complacido y se perdi entre la vegetacin que avanzaba sobre las ruinas Muy pronto el murmullo de un violn invisible envolvi la noche mgica con su meloda.

EL FANTASMA
DE LA MANSIN TALBOT

Autor:

Pedro Mario Saito

A los queridos alumnos del colegio

Nuestra Seora de Lujn de los Patriotas
y a sus incondicionales maestros, que tanto admiro.

Naci en la ciudad de Buenos Aires en 1949. Desde su juventud incursion en la poesa y la narrativa. Sus trabajos integran diferentes antologas, publicadas por Fundacin Centro Cultural San
Telmo; SADE filial noroeste bonaerense o auspiciadas por la
Subsecretara de Cultura de la provincia de Buenos Aires. Asimismo, fueron editados por distintas editoriales Ediciones Baobab;
Ediciones Cien o publicaciones literarias: Entreletras y la Gente;
Algo que leer.
Fue colaborador guionista de unitarios en Editorial Columba y
Ediciones Record, de Buenos Aires. Edit la revista de cultura La
Bohme, auspiciada por la Ca. Lrica Giacomo Puccini.
Coordina el taller literario El Quijote y dicta talleres en escuelas primarias.
Entre otras distinciones, en 1986 recibi el 1er premio en el Certamen Jos Hernndez (auspiciado por SADE) por el cuento La
casa de Belgrano. En 1987, el 2 do premio en el concurso Rotary
Club de Caballito, por el cuento Anselmo Chaves, el Pa. En
2000, el 1er premio del Certamen Julio Egua Segu, auspiciado por
la Orden Civil Herldica de la Amistad de Buenos Aires, por el
cuento Frank & Steing.
Email: pedrosaito@hotmail.com

El Negro Blacke era un viejo maero; un viejo lobo de agua

dulce que llevaba ms horas recorriendo el delta del Paran, piloteando aquella lancha de veinte asientos, que las que haba caminado en tierra firme.
Esper que el ltimo del contingente subiera a bordo, y cuando se hubo asegurado, comenz la maniobra. Lentamente se apart del embarcadero hasta lograr una prudente distancia; entonces,
hizo girar ciento ochenta grados la lancha colectiva y emprendi la
marcha, ro arriba.
Juanita y yo fuimos de los primeros en subir. Tuvimos suerte,
nos sentamos adelante.
La nica vez que yo haba subido a una embarcacin haba sido a un bote en los lagos de Palermo y Juanita, ni siquiera eso. De
modo que, cuando la lancha cabece y hundi la proa lo suficiente
para que el agua quedase a centmetros de la ventanilla, nuestra
sonrisa, lejos de expresar alegra, se ahog en un grito mudo que
significaba: bjenme de aqu!
Sin embargo, la carcajada espontnea de los instructores y la
pericia de Blacke nos inspiraron tranquilidad. En pocos minutos
nos habituamos a los distintos corcoveos, zarandeos, balanceos y
otros embates del agua.
Integrbamos una compaa de exploradores de entre diez y doce aos.

38
Las actividades haban sido programadas para desarrollar el
espritu de convivencia del grupo. Como parte del entrenamiento
de supervivencia, acamparamos a cielo abierto, aprenderamos a
pescar y a encender fuego.
Todo era nuevo para nosotros; el ro gigantesco, inagotable y
turbio; el paisaje agreste, primitivo, donde las orillas eran devoradas por los lamos, los sauces y la ms variada y tupida gama de
arbustos y enredaderas. En las ramas, las aves increblemente coloridas ensayaban cantos exticos, armoniosos. Slo el bullicio de los
loros se haca ensordecedor.
Llevbamos dos horas navegando y nuestro alboroto del principio se haba convertido en asombro y curiosidad.
Lentamente, el Negro Blacke gir en un recodo del ro y enseguida nos encontramos en medio de ese angosto canal, atravesando una alfombra de camalotes que, a nuestro avance, parecan
abrirnos paso.
Maldita sea! se le escap entre dientes.
Mariano, uno de los instructores, se acerc y le pregunt qu
suceda.
Tom el canal equivocado, y no me gusta cruzar por aqu.
Receloso, Blacke hizo silencio y el motor de la lancha pareci
acompaarlo porque de repente slo se escuch el ruido de la quilla cortando el agua. Hasta los pjaros haban enmudecido; fue como si la soledad nos hubiera atrapado desprevenidos en aquel paraje solitario donde la sombra era tan cerrada que sentamos fro.
Fernanda, la otra instructora, supuso que nos habamos detenido y se aproxim a indagar.
Jams me detendra en este lugar asegur Blacke a media
voz, sealando con la vista un viejo atracadero derruido y un camino hacia ninguna parte que se desdibujaba en la maleza. A escasos cien metros de all, sobre el follaje, asomaba la parte alta de una
antigua construccin: La mansin Talbot.
La mansin estaba abandonada desde haca dcadas. Blacke
cont que haba sido propiedad del irlands Roderick Talbot, un
viudo adinerado.
En mil novecientos cincuenta, haba muerto su nica hija, la
bella Miss Tracy, vctima de una sbita enfermedad implacable.

39
De nada le sirvi el dinero, las miles de hectreas y la hacienda
a ese ganadero poderoso al que la providencia le haba quitado la
razn de vivir. Destruido, le encomend a Tibor, su mayordomo,
que cuidara la tumba de Tracy y regres a Irlanda. Al poco tiempo,
l tambin muri, de tristeza.
Llegaron parientes reclamando la herencia. Algunos volaron
espantados; a otros, misteriosamente, nunca se los vio regresar.
Desde entonces, nadie ha querido hacerse cargo de la propiedad continu, con los ojos extraviados a punto de escaparse
de sus rbitas. S que nada bueno sucede all!
La historia cay como descarga elctrica y un escalofro recorri la lancha.
Juanita y yo nos miramos. El rostro supersticioso de Blacke era
una bola de grasa brillosa que sudaba miedo. Su expresin grotesca nos caus gracia y sonremos.
Se dio cuenta de que nos estbamos burlando. Quiz por eso,
agreg:
Todos saben que en esta isla slo habitan alimaas y fantasmas!
Con Juanita hicimos esfuerzos por contener la risa. A decir verdad, el horror instalado en nuestros compaeros contrastaba con
nosotros.
No debera espantar a mis muchachos! lo interrumpi
Mariano.
Blacke titube:
Pero si los fantasmas no existen seor! asegur, acotando con picarda. O s?! J j j!
Su risa cavernosa an resonaba en el aire cuando alcanzamos
el otro extremo del canal. Desembocaba en un holgado brazo del
ro, de unos doscientos metros de ancho. La lancha se aline con
la corriente y, dibujando en el agua una amplia estela difusa, realiz una comba exacta que nos llev a la otra orilla. Habamos llegado.
Cuando hubimos descargado todo, Blacke solt la amarra, se
acomod en su asiento y, a toda mquina, se despidi con un pitazo.
Acampamos cerca de all, en un claro de la isla. Esa noche nos
divertimos mucho. Alrededor del fuego, comimos pescado frito;

40
jugamos, cantamos, y algunos contaron historias. Las hubo entretenidas, cmicas y de las otras.
Juanita quiso hablar de la mansin abandonada. Excepto yo,
nadie le hizo caso, por lo que se disgust.
No te preocupes le dije para animarla, son unos tontos
miedosos.
Ella asumi ese aire seductor de chica distinguida que suele
emplear y vaya a saber por qu me atrae y canturre:
No se t, pero yo de aqu no me voy sin conocer la isla de
Talbot.
A la maana siguiente nos separamos en dos grupos y los varones fuimos a pescar al muellecito. Cuando estbamos por regresar al campamento, advert que debajo del aqul se hallaba amarrado un pequeo bote.
Para casos de emergencia dijo Mariano.
Despus de comer, con todo el grupo salimos de caminata por
la isla y aprovech para contrselo a Juanita.
Magnfico!
Claro, pero y con quin irs? le pregunt.
Con vos, naturalmente.
(Yo no s, pero la opinin de Juanita siempre prevalece. Me
pregunto por qu ser.)
Por la tarde, convinimos que la hora de la siesta era la apropiada. A decir verdad, yo no estaba tan seguro de lograr cruzar el ro,
a remo.
Esa noche, la conversacin del grupo vino de perilla. Hablaban
de la pericia de Blacke, los isleros y la importancia del bote en
aquel medio.
Quien no ha remado nunca, no conoce la confianza que uno
adquiere de s mismo coment sin pensar. Sin embargo, esto debi de haber cado bien, porque al otro da, Mariano nos llev hasta un canal interno de la isla, a remar con el botecito. Algunos, no
lo haban hecho nunca.
Por supuesto, todas las veces que pude tom los remos; hasta
me convenc de que no haba motivos para temer el cruce del ro.
El nico inconveniente fue que qued molido; por lo que le suger
a Juanita que lo dejramos para el da siguiente.

41
Aunque dormir a la intemperie no es tan agradable, esa noche
lo hice de un tirn. Por la maana, me levant renovado. Era nuestro ltimo da en la isla; la ltima oportunidad. Pens en la linterna; tal vez nos hara falta.
A las dos p.m., ya estbamos a bordo del bote. Me esforc como nunca. Mientras remaba, preocupado, slo pensaba en mis reservas fsicas para el regreso. Quince minutos ms tarde arribbamos a la isla de Talbot.
Cmo ests? me pregunt Juanita.
Muerto!
Esa expresin no fue la ms apropiada, en ese lugar. Bast para
que inmediatamente el relato de Blacke acudiera a sugestionarnos.
El camino apenas se distingua debajo de la invasin de plantas.
Puajjj! Un olor ftido ara nuestras narices.
Ser uno de esos parientes que nunca aparecieron arriesgu tontamente.
Result una pobre comadreja, convertida en banquete por las
hormigas coloradas.
Propuse regresar, pero Juanita no es de las que se rinden fcilmente.
Sorteamos la maleza y el enorme arbusto que nos cerraban el
paso y, ante nuestro asombro, la Mansin Talbot apareci maravillndonos con su extraa belleza y sus increbles proporciones. Me
pregunt cmo habran hecho para construir all esos colosales
muros levantados con bloques de granito. El enorme portn de entrada era de madera maciza y se encontraba frente a una explanada cubierta, a la que se acceda por una amplia escalinata de marmol blanco. No pudiendo refrenar nuestra curiosidad, subimos
hasta la entrada y golpe el pesado llamador de bronce. Insospechadamente el portn cedi y entramos a la casa. A pesar de las telaraas y el polvo acumulado, todava se poda apreciar el antiguo
esplendor que alguna vez haba tenido. El techo de la sala era abovedado, realzado por un exquisito vitreaux por donde se colaba el
sol destiendo sus rayos sobre las arcadas y columnas bellamente
labradas; los pisos de roble an no haban perdido su elegancia ni
los muebles tallados, de caoba y bano. Sobre la chimenea, resaltaba un genuino escudo de armas y todas las paredes estaban ador-

42
nadas por cuadros y retratos. La enorme pintura de una hermosa
muchacha adolescente, iluminada tenuemente en la penumbra,
nos cautiv. Nos preguntamos si sera Miss Tracy.
Emocionados, recorrimos tomados de la mano casi todas las
estancias.
Las araas, las ratas y las cucarachas haban tomado posesin
de la casa, por lo que nos cuidamos muy bien de no molestarlas.
Debajo de la escalera de acceso a la planta alta, descubrimos
una puerta pequea que se disimulaba en un ngulo. Encend la
linterna y bajamos por la angosta escalerilla hasta un pasadizo estrecho, que nos condujo al interior de una cripta revestida de moho
y humedad. En el centro haba un atad de mrmol con una inscripcin: Tracy Talbot.
Entonces, la historia de Blacke es verdad dijo Juanita.
Antes de que yo abriera la boca, se apag la linterna. Juanita,
temblando, me abraz. La oscuridad era total Yo tambin me
abrac a ella.
Tengo miedo! exclam a media voz. Hac algo!
Ay, Juanita!
Mientras intentaba encender la linterna, un ruido seco nos quit el habla.
Qu hacen aqu?! Una voz grave y ronca gru desde ninguna parte.
Tenuemente, mi linterna volvi a alumbrar. Frente a nosotros,
la figura pattica de un viejo sucio, rotoso y desdentado, con el pelo desgreado y los ojos saltones desencajados, nos miraba impaciente.
Juanita segua muda y yo slo pude balbucear:
So mos nios, seor Est bamos jugan do Ya nos
bamos.
La puerta de la cripta se entreabri y la luz del da llen parcialmente la tumba. De pronto, la expresin del viejo haba cambiado y nos miraba como un abuelo amistoso.
Dijo que all dorma Miss Tracy y que afuera estaba el sepulcro de Tibor, el mayordomo. l siempre haba amado a esa muchacha a quien haba cuidado durante su enfermedad. An despus
de fallecida, continu amndola en secreto.
Tibor envejeci cumpliendo con su mandato, cuidando de que

43
los buitres de la familia la dejasen descansar en paz. Prximo a su
muerte, cav su propia tumba, junto a la cripta, y un da se acost
en ella para no levantarse ms. El viento, la lluvia, el tiempo lo fueron cubriendo y all permanece, custodiando a una amada que
nunca supo de su amor.
Juanita se atrevi a preguntarle:
Y usted, qu hace aqu?
Tibor era mi amigo. Cada tanto paso a visitarlo y despus
me voy.
Exigi que nos furamos. No era bueno andar solos en esa isla,
con tanta alimaa suelta. Al salir, vimos el montculo de la tumba
de Tibor.
La historia de Blacke haba resultado cierta. Aunque parcialmente, porque fantasmas no vimos. De todos modos, nuestras
piernas corrieron ms rpido que nuestras mentes y en un tris estuvimos en el bote, de regreso.

Juanita le pidi al Negro Blacke que cruzara el canal por donde

nos haba trado, para ver una vez ms la mansin Talbot. Se neg
rotundamente. No quera que nadie viese la horrible figura del
fantasma de Tibor deambulando por la isla.
Usted dijo que los fantasmas no existan, seor Blacke! le
reproch.
El de Tibor no es un fantasma cualquiera. l cuida de su
amada y espantar a quien se atreva a merodear por all.
El rostro supersticioso del viejo otra vez era una bola de grasa
sudorosa y grotesca. Mir a Juanita y ya se nos hizo difcil contener
la carcajada.
Entonces, desairado, agreg:
Ranse! Ranse! Pero quienes lo hemos visto, sabemos
que el fantasma de Tibor tiene la figura pattica de un viejo sucio, rotoso y desdentado, con el pelo desgreado y los ojos saltones desencajados.

SOPA DE LETRAS

Autora:

Albana Mara Morosi

A toda mi familia.

Naci en la ciudad de Buenos Aires en el ao 1970. Es Licenciada y Profesora en Ciencias Antropolgicas en la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires.
Email: albimorosi@hotmail.com

Aquella noche ola a sopa de letras. De letras tricolores hinchadas, flameando bajo un mar de caldo como la bandera de un barco
hundido.
Se podra jugar a la batalla naval, pens Ins mientras tripulaba su cuchara-submarino. Pero es la hora de comer y no se puede, se dijo.
Como cada da a la hora de la cena, la obligacin de comer se
haba instalado en la mesa.
De los padres de Ins slo se oa un ruido a dientes triturando.
Desgarrando la carne al horno que vena despus de la sopa.
Si hubiera sido por Ins: nada de sopa. Pero no haba escapatoria.
Cada vez que levantaba la vista del plato encontraba los ojos
certeros de su padre clavados en los suyos. Igual que los clava un
sabueso en los de su presa.
Ins entenda que deba comer. Que lo nico importante en esa
casa era comer.
As que, de mala gana, pesc las letras es con el medio mundo de su cuchara y se las comi, porque eran las iniciales de su
nombre.
Ms Ins que antes, busc las letras enes y ninguna.
Qu clase de sopa es sta, vaca de enes!, protest para s. Iba
a pescar alguna letra e cuando se produjo un revoltijo dentro del
plato hondo. Las letras como locas giraron hacia la derecha, des-

48
pus hacia la izquierda. Por ltimo, se alinearon formando el signo
que abre una pregunta.
A Ins, le saltaron los ojos de asombro y levant la vista hacia
la de sus padres. No pudo ms que aterrorizarse cuando vio que
entre ellos se mostraban los colmillos, disputndose el ltimo pedazo de carne.
Cada da se portan peor, pens Ins.
Sus padres haban empezado a comportarse de un modo extrao un poco antes de la desaparicin de Luca, la gata de la casa.
Desde entonces, no hablaban. Jadeaban, se olan, gruan y hasta
se rascaban la espalda contra las paredes.

Aquella noche a Ins no le qued ms remedio que volver sus

ojos hacia la sopa fra. No sala de su asombro cuando las letras estallaron como fuegos artificiales. Despus se agruparon consonantes y vocales en el centro del plato y como por obra de magia escribieron esta frase:
DEBAJO DE LA MESA. Firmado: MISH.
Ins ley sin poder creer lo que lea.
Cerr los ojos para ver si soaba. Cuando los abri no pudo
dejar de temblar porque la frase segua escrita.
El mantel morado caa sobre el piso como el teln cerrado sobre un escenario.
Ni loca miro debajo de la mesa!, pens. Y menos se lo
cuento a ellos!
Porque Ins senta que sus padres ya no la escuchaban. Es ms,
estaba segura de que no comprendan ni media palabra de lo que
ella deca.
Slo le gruan para obligarla a hacer esto o aquello.
Muerta de intriga, Ins volvi a leer la frase escrita en el caldo. Quin es MISH? Ser un nombre escrito en clave?, se pregunt.
Un relmpago ilumin la habitacin y los pensamientos de
Ins.
Ins record que a Remigio, el gato del vecino, le decan Mish.
Pero era imposible que fuera un mensaje suyo, porque Remigio

49
haba desaparecido sin dejar rastro haca ms de un mes. Y a pesar
de ser un gato poco comn poda pronunciar su propio nombre, nunca haba demostrado inters por aprender a escribir.
Remigio, descartado, murmur Ins y ya iba a comerse las
uas de los nervios, cuando vio que las tena un poco ms largas
que el da anterior. Era imposible que le hubieran crecido tan rpido; sus padres la hubieran retado por comrselas. Pero ltimamente no le decan nada. Bastante trabajo tendran comindose sus
propias uas.
Como era ms curiosa que miedosa, Ins saba que tarde o
temprano mirara debajo de la mesa. Antes que comerse la frase escrita en la sopa era preferible mirar.
Reuni coraje y con la punta de la cuchara levant el borde del
mantel.
Ah abajo, sobre el piso, haba un papel blanco doblado en forma de tringulo.
Ins aprovech el instante en que sus padres laman los platos
para extender su mano debajo de la mesa y atrapar el papel. Apenas lo toc sinti que era spero como la lengua de un gato.
Un gruido la estremeci. Mir hacia arriba y encontr los ojos
furiosos de su madre. Moviendo sus fauces en forma amenazante,
le indic que se fuera a dormir sin cenar.
Ins cumpli de inmediato la orden. A quin le importa la
sopa?
Ni bien lleg a su habitacin cerr la puerta y desdobl el
tringulo de papel.
Escrita en letras de sopa ley esta frase:
MOCHILA DEL INODORO. Firmado: MISH.
Ni loca meto la mano en la mochila del inodoro!, pens Ins
aterrorizada.
Cuando el padre irrumpi en su habitacin, grundole que se
cepillara los dientes, Ins encontr la excusa perfecta para animarse. Entr al bao, cerr la puerta y levant la tapa de la mochila del
inodoro. Flotaba en el agua una pelotita de ping pong color amarillo. Ins la pesc con el vaso que usaba para enjuagarse la boca. Ni
bien la tuvo entre sus manos un ojo gatuno parpade en su centro.
Del susto, Ins solt la pelotita que al llegar al piso se rompi

50
como un huevo. Entre sus cscaras amarillas Ins vio relucir una
llave dorada. Junto a la llave, una nota escrita en letras de sopa deca:
BAL DEL ALTILLO. Firmado: MISH.
La llave del bal! Ins murmuraba sin creerlo. Siempre se haba
preguntado qu guardaban sus padres all. Recogi la llave y se fue
ansiosa a su habitacin. Se puso el camisn y se meti en la cama.
Sus padres la dejaron sin el gruido de buenas noches, como
parte del castigo por no haber tomado la sopa. Ins pens: Mejor
A quin le gusta la sopa?.
Cuando en la casa slo se oyeron alternados ronquidos, Ins
abandon sigilosamente su cama rumbo al altillo. Llevaba apretada en su mano izquierda la diminuta llave del bal; para que no se
le escapara y para asegurarse de que no soaba.
Senta curiosidad y miedo, pero en desorden. Frente al bal
no sin tiritar, logr introducir la llave en la cerradura. La gir
una vez y fue suficiente.
Se mora de ganas de saber qu haba adentro.
Al abrir el bal no encontr nada que le pareciera extraordinario: lbumes de fotos y papeles. Ins iba a suspirar de desencanto
cuando sinti que los huesos le dolan muchsimo. Con un esfuerzo sobrehumano revolvi los papeles del bal, como se haba prometido. Lo ltimo que alcanz a ver fue un sobre blanco que en
letras de sopa llevaba escrito el nombre: INS. Su cuerpo empez a encogerse vertiginosamente. Apenas toc el sobre spero
con un dedo, Ins se encendi como una bengala y cay desvanecida de dolor al suelo.

Se despert de una pesadilla creyendo ser otra. Reuni el coraje que le quedaba, trag saliva, respir hondo y sin saber por qu
profiri un fuerte maullido.
Oy gruidos que venan de la habitacin de sus padres. Se
haban despertado. Sin pensarlo dio un salto hacia la puerta del
altillo y la cerr con doble vuelta de llave. Oy el ruido de patas
y ladridos subiendo por las escaleras. El corazn le lata rapidsimo.

51
Ins rasg el sobre. Desde el interior de ste se precipit hacia
el suelo igual que una hoja seca una foto ajada.
Ins oy ladridos y rasgueos sobre la puerta de madera del altillo. Queran entrar como fuera. Si era preciso la derribaran.
A Ins se le pusieron todos sus pelos de punta. Un pnico espeluznante le recorri el cuerpo. Arque la espalda en posicin de
ataque y emiti un gemido de alerta animal.
Cuando quiso levantar la foto del piso ya era tarde. No pudo
ms que araarla con dos garras felinas. Las uas de Ins adems
de largas ahora eran curvas y estaban crispadas. Algo ms de ella
se extenda en una cola y le costaba mirar hacia arriba.
Aunque lo intent, ya no pudo leer los nombres escritos en la
foto de lo que pareca una familia. Ni reconocer las caras de aquellos extraos animales.
No haba escapatoria. No era un sueo. Un cambio sin retorno
haba ocurrido.
Menos Ins que nunca, oli a sus padres por debajo de la puerta y sinti el resoplido furioso de sus hocicos hmedos. Pens en
Luca y en Remigio. Una luz de entendimiento cruz por sus ojos.
Infrarrojos, incandescentes, encendidos como soles en la oscuridad
de la noche.

CIRCO

Autor:

Ren Fabin Alegre

Dedicado a Dios, que le concedi al hombre el Don de la imaginacin.

Naci hace 38 aos y vive en Rosario, Santa Fe. Es tcnico electrnico. Curs la carrera de Bellas Artes en la Universidad Nacional de Rosario hasta 4 ao. Obras plsticas de su autora fueron
expuestas en Caminito, La Boca, Buenos Aires y en galeras locales.
Ha concurrido a talleres literarios desde el ao 2000 y colaborado
con revistas del gnero en la ciudad y en localidades aledaas. Tiene en preparacin un libro con su produccin literaria.
Email: rfabian21@yahoo.com.ar

Seoras y seores, viernes 7 nica funcin del Circo Internacional Sudamericano, en el predio del Parque Ferial de nuestra ciudad. Payasos, domadores, lanzallamas, equilibristas y la gran
atraccin, nunca antes vista: la caja de disecciones. Recuerden: este
viernes, 21 horas.
La vieja camioneta iba levantando dos paredes de un polvillo
gris, una tierra refinada por el paso de los carros y caballos por la
calle principal del pueblo. Un polvillo que se adhera a todo. Los
chicos detuvieron el picado en el potrero por un minuto para escuchar el altoparlante, que cada tres palabras emita una descarga
aguda, un chirrido que molestaba, pero que haca juego con el aspecto de la propaladora extremadamente vieja a la que ya se haban acostumbrado. Otra vez un circo, che! Por qu no traern alguna vez a los titanes en el ring, siempre con la misma pavada.
Ya no era novedad un circo en Villa del Campo. Cada cuatro meses
apareca alguno trado a travs de las interminables giras por todo
el interior de la provincia, para suplir el deseo de ver algo distinto,
que provoque sensaciones nuevas, y que recree la vida de los chicos de campo, habituados ya a la matin de los domingos anunciada por el campanario de la Iglesia.
Danilo, al contrario de sus amigos, crey que era el momento
oportuno para conocer un circo. Era una materia pendiente en su
vida adolescente. Quera guardar esa experiencia, materia pen-

56
diente en su vida adolescente. Quera guardarla para contrsela a
sus futuros hijos. Una vez fui al circo, aunque en verdad no le
atraa demasiado esa atmsfera srdida, triste, que no le pareca
ms que un muestrario de aspectos singulares de la vida.
La ubicacin estaba prevista. El terreno al lado de la plaza principal era el asentamiento que siempre se utilizaba para cualquier
acontecimiento que reuniera a ms de cien personas. De hecho, una
semana antes ya estaban trabajando los cincuenta peones golondrina reclutados para armar la carpa, las gradas y el escenario.
Fue como construir un sueo utilizando como teln de fondo
el medioda fro. Se nivel el terreno, se tensaron las cuerdas, se
desplegaron las lonas, se armaron las estructuras a fuerza de unir
caos oxidados y afirmarlos. El rojo, verde, blanco, rojo, verde,
blanco, repetido infinidad de veces era un trompo que haba perdido su girar sin rumbo, para detenerse y revivir por unas semanas
un terreno baldo.
Los vecinos modificaban su camino de todos los das para espiar la fila de carros ubicados en forma deU detrs del descampado. Queran ver algn enano, a la mujer barbuda, o payasos ensayando su nmero. Cada curioso babeaba su ansia, en parte
aplacada por la muestra a la que se poda acceder en la casa rodante, sacando la entrada anticipada, entrando a una especie de museo de lo fantstico. Se poda casi tocar a un ternero de dos cabezas
embalsamado, ver mariposas con dibujo de calavera en sus alas, y
gatos con cinco patas metidos en frascos.
En la interrumpida siesta del viernes, flameaban banderas de
distintos colores sobre la carpa. Danilo las observaba desde la plaza del frente, en el anonimato de una rabona sin convencimiento.
Las hormigas del pueblo haban encontrado un poco de dulce. Y
all se estaban amontonando. se era el verdadero espectculo.
La cola de gente era el collar que la noche se haba puesto, vistindose de risas, de humo de cigarrillos, con un encaje de nostalgia. Porque el circo siempre traa el recuerdo de otros circos, de
otras vidas, de otros aos. Era un lugar en donde uno se poda
reencontrar con el pasado.
La seora con los dos chicos, los dos viejitos solos, los vecinos
de enfrente, la duea del forraje con sus sobrinas. Era imposible

57
contar toda la gente que estaba esperando desde haca ms de una
hora. La fila continuaba bordeando la plaza, para perderse en la
oscuridad. Nunca se haban visto tantas lamparitas de colores juntas. Haba ansiedad y dolor de piernas. El que cobra la entrada me
parece que es el equilibrista. No, che, no creo, es el mago. Sentado
detrs de una improvisada ventanilla, la transpiracin le marcaba
surcos caprichosos a lo largo de toda la cara. No se colen que hay
lugar para todos. Se avanzaba muy despacio, ya se vea el vallado
y una luz alumbrando la grada enfrente del escenario. Cuanto ms
se acercaban, ms se seguan apretujando. Pobre camisa blanca,
pobres zapatos recin lustrados. La ropa del domingo y el clima
festivo.
El redoblante dejaba en el aire recargado un tono de suspenso.
Todo ocurra ah adentro. Se poda sentir los nervios de la noche
del debut y despedida.
Antes de que lograra sentarse en el asiento reservado de la primera fila, las luces comenzaron a apagarse, el show estaba comenzando puntualmente. Casi tropezando, Danilo se acomod nerviosamente sobre la butaca de plstico gastado y comenz a
deslumbrarse mirando los haces de luz que seguan el movimiento
de los trapecistas.
Llegaron los primeros aplausos con la carpa llena y los vendedores de caramelos y pastillas que se apartaban para dejar ver.
Luego los payasos, mostrando su nmero estudiado y calculado,
hacan caer las primeras risas. El pblico se una en una masa de
gritos y exclamaciones.
Mientras el show iba avanzando, venan a su mente escenas de
la vida cotidiana y se agolpaban en cuadros, como si fuera el guin
de una historieta. As poda retroceder o avanzar indistintamente,
pudiendo ver hasta este captulo, el que estaba viviendo, reuniendo las imgenes en ese ltimo cuadro.
Un grupo de actores sala por el lado derecho de la escena,
mientras el maestro de ceremonias, con su aspecto adusto y formal, presentaba el ltimo nmero, el ms esperado, la caja de disecciones. El juego de luces apunt hacia el centro del escenario,
adonde llegaron dos asistentes con una caja de forma rectangular,
que apoyaron sobre dos caballetes. La caja era de color negro, con

58
bordes rojos, de una madera gruesa, que tena una puerta en la
parte superior, con unas bisagras pequeas en el costado.
Fue uno de los momentos en que el silencio fue fro, exacto; el
disfraz adecuado para el miedo. Cuando el presentador dirigi las
ltimas palabras, con ustedes el gran Merln, una figura alta, desafiante, se ubic delante de la caja. Luego se adelant unos pasos,
y comenz a explicar en forma lenta, con un acento extranjero, en
qu consista la prueba. Mencion que la diseccin era una prctica milenaria, ya utilizada por el pueblo egipcio, que efectuaban a
cadveres de animales para estudiarlos. Despus de varios siglos,
sta era la primera vez que se haca en seres humanos, asegur.
Danilo iba repitiendo en voz baja las mismas palabras del ilusionista, seguro de memorizarlas para poder imitarlo frente a sus
amigos. El murmullo desplaz el corto silencio, en el instante que
pidi un voluntario para realizar el acto. Siempre se teme a lo desconocido, pens. El mismo miedo irracional que se tiene al escuchar los cuentos del campo, los sucedidos contados por las abuelas, que son parte de la imaginera popular. Como nadie levant su
mano, la figura se acerc a la primera fila, y lo seal. Sinti un raro escozor, la sensacin de perder la mscara del anonimato para
pasar a ser protagonista. No sola tener miedo. Acomod su camisa, y se encamin hacia la escalera del escenario, que subi sin apoyarse en el pasamanos. Con la cabeza erguida, plida, intentando
mirar a la gente en vano, porque las luces lo cegaban, se ubic al lado de la caja. Cuando lo tomaron de los brazos y de los pies los
asistentes, su corazn le habl pausado, tranquilo, ajeno a la soledad del acto. Se abandon al hermetismo de la caja, que le pareci
de una longitud exagerada.
El ilusionista tom las cuchillas, que tenan los mangos labrados con distintos arabescos, con incrustaciones de piedras brillantes. Las exhiba en el aire, hacindolas girar, para luego introducirlas en las hendiduras ubicadas al costado de la caja. Cada uno de
los cinco posicionamientos del filo brillante arrastr exclamaciones
del pblico. Luego taparon la caja con un lienzo de seda blanco,
que permita distinguir el movimiento de las manos y pies salientes. Bastaron unos conjuros y un pase del redoblante para que el
lienzo se levantase. Los asistentes, que estaban a un costado, colo-

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caron la caja en posicin vertical y la abrieron, dejando sentir el
chirrido de las bisagras. La caja estaba vaca.
El ilusionista abri sus manos, y se inclin hacia delante en forma de saludo y la gente comenz a aplaudir. El aplauso se mantuvo por ms de un minuto.
Una vez ms el circo haba regalado, a cambio de pocas monedas, una fraccin de ilusin y magia a la gente de Villa del Campo.
A la maana siguiente, la despedida fue rpida, las cuerdas se
aflojaron, la carpa se desarm y los tablones de las gradas se amontonaron sobre algn acoplado. Lo dems fue ver cmo la caravana
se alejaba, con algo de nostalgia. Los curiosos ya no tenan ms para ver.
El xito del circo se propag tambin en los lugares vecinos.
Pueblos fantasmas que se formaban alrededor de los quebrachales
o la cosecha del algodn. Hasta esos lugares haba llegado el mundo circense. Se comentaba que entre los atractivos ms destacados
estaba su pequeo museo fantstico. All se expona, entre otras
cosas, el cuerpo de un joven embalsamado con una camisa blanca
y un par de zapatos muy bien lustrados.

EL EXTRATERRESTRE

Autor:

Rubn Antoln Heredia

A mi hija, Macarena Luca, responsable de todas mis sonrisas.

1990: 1 Premio Certamen Literario

1990: 2 Premio Certamen Literario
1993: 1 Premio Poesa
1997: 1 Premio Poesa
2000: 3 Premio Poesa
2001: 2 Premio Cuento
Lujn de Cuyo, Mendoza
1988: 3 Premio Certamen Literario
1989: 2 Premio Certamen Literario
1990: 5 Premio Certamen Literario
1995: Mencin especial

Socio fundador del Consejo Independiente de Cultura de General Alvear. Creador y Organizador del Certamen Literario Internacional Alvear, Abrazo de Caminos.
Autor y director general del espectculo msico-teatral Paso
del Pehuenche puesto en escena el 17 de noviembre de 1990.
Ha obtenido numerosos premios literarios en certmenes locales, provinciales y nacionales.
Ha escrito en todos los gneros literarios. Guiones cinematogrficos de corto y largo metraje pensados para cine o TV: La Casa
del Sauce Grande, El libro, El nio del Taxi. Teatro: El amor, maana
(Opera Rock), La noche de Juan y Jos, La Defensa y varios scketch
humorsticos. Novelas: Tierra de Sol, Vivir de Noche, Ancdotas y Fotos Lugareas, La Finca Grande. Novelas para nios: Llegaron los
Marcianos (I y II), La Isla Flotante. Autobiogrficos: Dos aos de Luces
Rojas (editado), Cuando yo era chico (en correccin para editar).
Libro de cuentos: La Tarde de Tadeo, (editado) seleccin de cuentos
premiados editada bajo el auspicio del Instituto Provincial De la
Cultura. Libro de poesas: Versos Diversos (editado)
PREMIOS RECIBIDOS:
SADE (Delegacin General Alvear, Mendoza)
1986: 3 Premio Certamen Literario
1989: 1 Mencin Certamen Literario

General Alvear, Mendoza

1994: 2 Premio Certamen Literario
1994: 3 Premio Poesa
Municipalidad de San Carlos, Tupungato y Tunuyn, Mendoza
Mencin especial Certamen Literario
Subsecretara de Cultura, Municipalidad de Mendoza
2 y 4 Premios Certamen Literario
Mencin especial Certamen Literario
Berisso, Provincia de Buenos Aires
1990: 2 Premio Certamen Literario

Eran las nueve de la noche. Pablito caminaba nervioso y apurado por la vereda oscura y despareja. El ruido de sus pasos retumbaba en la soledad de la noche agregando ms miedo al que ya
senta. Se haba demorado mirando televisin en casa de su abuela
y, al hablar con sus padres por telfono, le haba parecido normal
ofrecerse a caminar solo las tres cuadras que lo separaban de su casa. Pero tena diez aos, y a esa edad todas las sombras son inmensas y todo lo desconocido, amenazador. Conoca cada casa por la
que iba pasando y se apuraba tratando de llegar a aquellas que tenan luces en sus frentes o jardines. Pero haba sectores muy oscuros y en ese momento iba pasando por uno de ellos, con los ojos
muy abiertos y atentos a cualquier movimiento.
De pronto lo vio. Era bajito. Tendra unos cincuenta centmetros de altura y estaba de pie, semiescondido a la sombra de un arbusto.
Pablito se detuvo sin saber qu hacer. Senta que sus piernas,
paralizadas de miedo, no le respondan para avanzar ni para retroceder. El pequeo hombrecillo lo estaba mirando desde la penumbra. Aun con la poca luz que haba, poda ver el brillo del traje y la
forma del casco en su cabeza. Lo reconoci enseguida, los haba
visto muchas veces por la televisin y en algunas revistas: ese ser
no era de este mundo, era un extraterrestre. Saba muy bien en qu
terminaban generalmente este tipo de encuentros con los huma-

66
nos: los marcianos (porque seguramente deba haber llegado desde Marte) los llevaban a sus naves, all los estudiaban durante un
tiempo y luego los devolvan a la Tierra. Calcul esa posibilidad
como una aventura que podra contar a sus amigos, pero no se senta muy seguro. Quin le garantizaba que en la nave habra suficiente aire para l? Adems, pensar en que lo tocaran esos muequitos cabezones, de ojos finitos y sin nada de cabello, no le
pareci una cosa agradable. Tal vez hasta fueran pegajosos. Por
otra parte, y si por alguna causa, en vez de devolverlo, decidan
llevarlo al planeta del cual venan? En ese caso no volvera a ver
a sus padres ni a sus compaeros de escuela No, decididamente
no quera ir con ellos!
Seguan mirndose los dos, inmviles y guardando entre s
una distancia de unos tres o cuatro metros. Pablito mir de reojo a
su alrededor. Buscaba en las cercanas posibles compaeros del
extraterrestre que pudieran atacarlo por detrs. No vio a ninguno,
pero presinti que deban andar por all, quiz cazando a otros
humanos para llenar el plato volador. Calcul que si intentaba seguir caminando, el hombrecito saltara a la vereda y le cerrara el
paso. Seguramente en su mano derecha, que tena puesta sobre la
cintura, empuaba un arma de rayos paralizantes y entonces no
tendra chance contra l. Al pensar en el arma del extraterrestre
un recuerdo lleg a su mente como un relmpago: en el bolsillo tena su honda. No la haba recordado en un primer momento porque no era su costumbre llevarla a casa de su abuela, pero esa tarde, sin saber por qu, al verla colgada detrs de la puerta, la haba
tomado y la haba metido al bolsillo junto a algunas piedras de
mediano tamao.
Por las dudas que vea una lagartija en el jardn de la abuela pens, aun sabiendo que no se atrevera a matarla. Pero esa
decisin de ltimo momento poda salvarlo ahora de emprender
el indeseado viaje al Universo.
Empez a mover despacio su mano derecha hacia el bolsillo,
tratando de que el pequeo no advirtiera ningn peligro en su movimiento. Recordaba que su adversario empuaba su pistola de rayos y no quera tener un duelo al estilo del salvaje oeste con armas
tan desparejas. Lleg a la honda y tomndola con dos dedos, pero

67
con firmeza, empez a sacarla del bolsillo rogando que no se trabara. Luego sac una piedra. Demor segundos que le parecieron horas, sin perder de vista al viajero del espacio que segua observndolo confiado desde su posicin. Esta actitud le hizo dudar un
instante. En pelculas haba visto que estos seres podan ser muy
resistentes a las armas terrestres. Su pequea honda, comprada en
el kiosco de la esquina, le pareci muy poco, comparada con una
pistola de rayos que poda derretir el acero. Pero ya estaba jugado.
Tena que intentarlo y slo despus de hacerlo y fallar, se resignara a dejarse llevar al espacio.
Ya tena la honda en sus manos, con una piedra en el cuero.
Comenz a levantarla tratando de advertir en su oponente cualquier signo de alarma. No deba fallar. Tendra que apuntar muy
bien antes de soltar la piedra.
Los ltimos centmetros le parecieron interminables. Imagin
que estaba cazando una gran lagartija y le apunt al pecho estirando los elsticos todo lo que pudo. All deba estar el corazn o lo
que tuviera en su lugar. Tuvo un ltimo pensamiento de compasin para ese hombrecito que haba venido de tan lejos a morir
aqu, en este pequeo planeta y dispar.
El ruido seco de la piedra pegando en el cuerpo del extraterrestre, ampliado por el silencio de la noche, lo sorprendi. Mir hacia
el lugar donde an apuntaba su honda. El hombrecito haba desaparecido. Lo imagin agonizando entre los pastos o solamente herido y dispuesto a responder al ataque. Pero no se qued a averiguarlo. Corri rpidamente hasta la esquina y desde all, sin parar,
hasta su casa. Mientras corra, mir varias veces hacia atrs, esperando ver al pequeo ser persiguindolo. Pero no vio a nadie. Al
llegar a su casa, entr y cerr la puerta con dos vueltas de llave.
Entonces descubri que estaba temblando y que sus padres lo miraban, sorprendidos de la palidez de su rostro.
Qu te pas? pregunt la madre.
Te sents mal? Ests blanco dijo el padre acercndosele.
Me asust de algo ya les cuento contest Pablito jadeando.
De algo? Qu era? Alguien te sigui? pregunt el padre
alarmado.

68
No, no, pap, espero que no dijo Pablito tomando el vaso de agua que le haba alcanzado su madre.
Cmo espero que no? Entonces alguien te asust insisti el padre haciendo un ademn de salir hacia la calle.
No, pap, no salgas! grit Pablito. Hay marcianos en el
barrio!
Los padres se miraron con una sonrisa reprimida y luego, con
tono comprensivo, acariciaron la cabeza de su hijo.
Los marcianos no existen, hijo, seguramente te asust una
sombra dijo su padre.
No, no era una sombra yo lo vi era bajito con un traje
brillante quera llevarme se quej Pablito, agregando: Le
pegu un hondazo.
Le pegaste un hondazo? A un marciano? Le debe de haber
dolido mucho coment el padre sin creer una sola palabra.
Le pegu un hondazo y no lo vi ms por eso pude escapar
aclar Pablito.
Bueno, entonces no hay de qu tener miedo. Seguramente lo
mataste y ya no va a volver dijo la madre tranquilizndolo, pero
tambin sin creer en lo que su hijo les contaba.
Pablito se sent a cenar sin hablar ms del tema. Saba que por
el momento no le crean, pero tambin saba que al da siguiente,
cuando encontraran el cuerpo del extraterrestre, tendran que
creerle.
Mientras coma, imaginaba lo que estara ocurriendo en el lugar. La gente de la casa donde estaba el hombrecito deba de haber
odo el ruido que hizo la piedra al pegar. Con seguridad ya habran salido y habran encontrado el cadver. Tambin deban de
haber llamado a la polica. Pens en volver al lugar y contar todo,
pero saba que sus padres, a esa hora, no le daran permiso de salir
nuevamente. Decidi esperar el da. Despus de todo, l lo mat.
Nunca haba odo que alguien, en la Tierra, hubiera matado a un
marciano. Seguramente en la maana siguiente vendra la televisin y el lugar sera visto en todo el pas y quizs en el mundo. Se
sorprendi pensando en la fama que eso podra darle. Quiz lo llevaran a Estados Unidos a contar por televisin lo que haba hecho.
Viajara acompaado de sus padres, que a partir de entonces jams

69
dudaran de algo que l dijera. Aparecera en pantalla al lado del
cadver embalsamado del extraterrestre. La gente de la televisin
pagara todo lo que se les ocurriera comprar. Seguramente lo llevaran a conocer Disneylandia. All, el pblico lo reconocera y le pedira autgrafos. Se sacaran fotos abrazndolo, para mostrar a sus
amistades al volver, diciendo: ste es el nio que mat al marciano. Quiz, cuando fuera ms grande, podra escribir un libro
aconsejando el mejor modo de matar marcianos. Sera muy til a la
humanidad en caso de una invasin como la que recordaba haber
visto por televisin.
Con estos pensamientos se acost a dormir. Le cost un poco,
pero finalmente se durmi. So con seres chiquitos y brillantes,
como el que l haba cazado, pero en el sueo eran amigos de los
humanos.
Cuando sali el sol ya se haba despertado y estaba esperando
a que su madre lo llamara, como siempre, dicindole que eran las
nueve. El da anterior la maestra no le haba dado tareas para la casa y eso le vena bien para lo que tena pensado hacer. Desayun
caf con leche y pan con manteca y dulce, y cuando termin se volvi a lavar la cara y los dientes. Deba tener buena presencia y la
mente bien clara para responder a los reportajes.
A las diez menos cuarto se mir por ltima vez al espejo y sali dicindole a su madre que iba a casa de un compaero, a copiar
unas tareas.
El lugar estaba a una cuadra y media de su casa. Camin pausadamente pensando en las respuestas que tendra que darles a las
preguntas de los periodistas. Quera que sonaran lo ms inteligentes posible. Comenz a pensar en lo que sera unas horas ms tarde, cuando llegara a la escuela. Lo recibiran con un aplauso y la
directora y las maestras lo besaran emocionadas. Y hasta Martita,
que nunca se haba fijado en l, se acercara en el recreo a felicitarlo y les dira a las otras nias que siempre haban sido muy amigos.
Y tal vez ms adelante
Lleg a la esquina y dobl. No haba nadie en la calle ni en la
vereda. Volvi a mirar bien para asegurarse de no estar equivocndose de cuadra. Pero no, se era el lugar. Lleg hasta el sitio donde
l estaba ubicado al disparar el hondazo y reconoci el arbusto ba-

70
jo el cual haba intentado esconderse el pequeo viajero: era un
gran rosal. No haba nada que indicara que alguien haba muerto
all, pero pens que quizs estos marcianos no tuvieran sangre y
sigui buscando algn indicio con la mirada.
La puerta de la casa se abri y una mujer con ojos de mal dormida sali, lo mir y sin darle importancia, tom del piso un balde
de basura y camin hacia la vereda. Al notar que Pablito la miraba,
lo salud de mala gana y le pregunt:
Buen da, necesits algo?
Buen da, seora, no, pasaba noms respondi a la vez
que inventaba una conversacin que le permitiera sacarse todas
sus dudas.
La seora volc la basura en una bolsa de nylon negro y la dej al lado del cordn de la vereda. Pablito tom coraje y se le acerc, diciendo:
Seora, disculpe que la moleste Anoche pasaba por all
seal la esquina, y sent un ruido por aqu Qu pas?
La seora hizo un gesto de rabia y sealando el jardn le contest:
Que qu paso? Que algn mocoso de porquera, que no
tena nada que hacer, me destroz el enanito de yeso de un hondazo! Ayer a la tarde lo compr! Ni una noche me dur! Tambin si lo llego a agarrar.!
Pablito no dijo una palabra, instintivamente se toc el bolsillo
donde todava estaba su honda. Apretndola para que no se le notara, se fue alejando de la mujer que segua quejndose, enojada.
Senta que por su piel, junto con su fra transpiracin, resbalaban
hasta el suelo todos sus sueos de fama y reconocimiento.
Comenz a caminar lentamente hacia su casa. Detrs de l, la
mujer segua maldiciendo, contndose a s misma la tragedia de su
jardn.
Mientras tanto, al lado del cordn de la vereda y envuelto en
una bolsa de nylon negro, el cadver de un extraterrestre de yeso
esperaba el paso del camin recolector

MANCHA VUE LV E
MANCHADO

Autora:

Olga Appiani de Linares

Este cuento est dedicado a mi gato Whisky,

quien me lo inspir con sus andanzas, y a mi familia,
que soporta las mas por los techos de la literatura.

Naci en la ciudad de Crdoba el 26 de febrero de 1949. Empez a escribir cuando tena 40 aos. En el ao 1997 ingres en la Licenciatura en Letras de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires.
Asistente a varios talleres literarios, incluso al de literatura infantil que coordina Graciela Repn en el IUNA.
Particip en antologas, gan premios y public un par de libros.
PREMIOS OBTENIDOS
1994: 3 Premio Certamen Nacional Cuento.
Lans, provincia de Buenos Aires.
1995: 1 Premio Concurso Nacional Cuento.
Taf Viejo, Tucumn.
1 Premio Certamen Poesa Revista Lazos Cooperativos.
Capital Federal.
1 Premio III Concurso de Cuento y Poesa.
Morn, provincia de Buenos Aires.
Premio Certamen Nacional de Cuento.
Manzana de las Luces, Capital Federal.
1 Mencin Certamen Nacional de Poesa.
Haedo, provincia de Buenos Aires.
1 Mencin Concurso Nacional de Cuento Corto.
Hurlingham, provincia de Buenos Aires.
1996: 1 Premio Certamen Nacional de Cuento.
San Nicols, provincia de Buenos Aires.

1 Premio Concurso Literario.

Olivos, provincia de Buenos Aires.
3 Premio Certamen Nacional de Poesa.
Jos C. Paz, provincia de Buenos Aires.
1997: 1 Premio Certamen Nacional.
Azul, provincia de Buenos Aires.
1 Premio VII Certamen Literario.
Municipalidad de Cauelas, provincia de Buenos Aires.
Mencin IX Certamen Literario SADE.
Lans, provincia de Buenos Aires.
Mencin Concurso Avn. Capital Federal.
Mencin Concurso Internacional de Ficcin.
Montevideo, Uruguay.
1998: 1 Premio II Certamen de Narrativa.
Avellaneda, provincia de Buenos Aires.
1 Premio II Certamen Cuentos.
Capitn Bermdez, provincia de Santa Fe.
2 Premio Concurso Literario. Rubro Cuento.
Jovita, provincia de Crdoba.
2 Premio 1 Concurso Literario. Rubro Cuento.
Rojas, provincia de Buenos Aires.
2000: 1 Mencin Concurso Literario Nacional. Rubro Cuento.
Martnez, provincia de Buenos Aires.
ANTOLOGAS
La otra palabra. Fundacin Avn, Capital Federal, 1998.
LIBROS PUBLICADOS
Paisajes Internos. Ediciones Arlequn de San Telmo, Buenos Aires,
1995.
(por Premio Nacional de Poesa Alfonsina Storni 1995)
Cuentos cotidianos (y de los otros). Ediciones del Dock, Buenos Aires,
1996.
(por Premio Fundacin Savio de San Nicols, 1996)
Email: aplinares@ciudad.com.ar

Ya haba desaparecido otras veces, pero nunca haba vuelto as,

sucio de sangre, con pegotes en el pelo y las patas como oxidadas.
Mancha dnde te metiste? exclam.
No me contesta, o s, pero yo no entiendo tanto su idioma de
maullidos y ronroneos. Lo reviso por todas partes, a ver si est lastimado. No encuentro nada. Huele bastante mal, con un olor dulzn y pesado que revuelve el estmago. Voy a tener que baarlo,
aunque eso no le haga mucha gracia. Si mam lo ve en esas condiciones, va a empezar a los gritos de nuevo.
Fabiana, que ese bicho asqueroso no se suba a los sillones ni
a las camas! Afuera tiene que estar, afuera!
Parece que la estuviera oyendo. A ella no le gustan los animales, y los gatos, menos. Cuando encontr a Mancha quise esconderlo, pero l no paraba de maullar y no hubo caso. Si no fuera por la
abuela, no me lo habra podido quedar.
Silvia, terminala. Todos los chicos necesitan una mascota,
hasta vos la tuviste en su momento, no s por qu despus te volvista tan manitica! La verdad, no parecs hija ma! le haba dicho aquella tarde.
Mam, vos siempre le das la razn! As va a salir de caprichosa!
Mmm, mir quin habla! suspir entonces la abuela,
mientras calentaba un poco de leche.

76
Mam haba salido de la cocina resoplando y bastante enojada
con las dos y con Mancha. Pero mucho no poda protestar, porque
la casa es de la abuela. As que el gatito se qued y con el tiempo se
puso lindsimo. Tiene mucho pelo color naranja, unos ojos verdes
preciosos y una mancha blanca en el pecho. Es bastante tranquilo,
sobre todo desde que la abu lo llev al veterinario para hacerlo menos gato, Fabi querida, y que no venga todo lastimado por pelearse con
otros, a vos no te gustara eso, no?.
Y claro que no! Pero la verdad es que me asust un poco cuando volvieron. Mancha estaba tan, pero tan dormido, que no haba
modo de despertarlo. Yo tena miedo de que se muriese, pero la
abuela me dijo que no me preocupara, que al da siguiente iba a estar bien. Y era cierto.
Pero de vez en cuando, supongo que de puro aventurero, desaparece por unos das. Una vez se qued encerrado en un garaje;
otra, se ve que se haba cado de algn lado, porque todava renqueaba un poco cuando regres. Pero nunca haba vuelto as. Estoy a punto de baarlo cuando llega la abuela.
Qu hacs, corazn? me dice mientras vaca la bolsa de
las compras. Despus, lo ve. Pero qu le pas a este gatito? Est lastimado? De dnde sali esa sangre?
No s, abue. l no tiene nada, ya lo revis Justo iba a baarlo, as mam no lo ve tan rooso
Primero hay que saber por qu se manch as, de dnde
viene; alguien puede estar necesitando ayuda. Despus nos ocuparemos de la limpieza y de tu mam agarra a Mancha que
protesta, harto ya de tanto manoseo y se pone a revisarlo de arriba abajo.
Ya te dije, abue, l no est lastimado pero mi abuela es
as, tiene que ver las cosas con sus propios ojos. Cuando finalmente lo deja en el piso, el gato se sube a la heladera de un solo salto, y
all, a salvo de nosotras, se empieza a pasar la lengua por todas
partes con aire ofendido.
S, es sangre, Fabi murmura.
Es la primera vez que la veo con cara de susto. Y quiz sea por
eso que yo me asusto tambin. Por un ratito la abuela se queda ah
parada, pensando, con las cejas fruncidas. Yo miro las arrugas que

77
se le hacen sobre la nariz y quiero que diga algo que me quite el
temblor que empiezo a sentir en la panza.
A m me encantan las pelculas de terror, pero nunca tuve ganas de estar en una por ms que yo ya sepa que ah todo es de
mentira, igual la sangre no me gusta nada. Y que Mancha estuviese sucio de eso menos! Sobre todo porque esto no es una pelcula.
Empiezo a imaginarme cosas horribles, de esas que pasan en lugares oscuros, donde siempre hay alguien escondido con un cuchillo
o un hacha o cosas as. Pero aqu es la casa de la abuela, aqu no
pueden pasar esas cosas verdad?
Pienso. A la izquierda vive don Ramn, el verdulero. Por un
momento me lo imagino con mscara, rindose con esa risa sin alegra que siempre tienen los asesinos. Pero despus recuerdo su cara de Santa Claus y no puedo convencerme de que sea capaz de
hacer algo as. Adems, ya est algo viejo para andar persiguiendo
gente entre cajones de tomate y de manzanas
Del otro lado est Teresa, la modista, que tambin vive sola
desde que se le cas el hijo. No creo que ella tampoco sea una asesina loca, slo una bruja antiptica.
De pronto me doy cuenta de que Mancha puede haber ido a
cualquier lado, no s por qu tendra que limitarse a las casas ms
cercanas, por ms vago que sea. Es cierto que cuando se qued encerrado en el garaje era en lo de don Ramn, pero quin me dice
que esta vez haya sido lo mismo? La abuela, sin dejar de fruncir el
ceo, va hacia el telfono:
Hola, Teresa. S, habla Matilde. La llamaba para saber si estaba todo bien No, no, nada, es que estamos buscando al gato de
mi nieta, y en una de sas poda ser que se hubiese metido en su
casa No, claro, es cierto. Mancha no va a ser tan tonto como para
ir all, ahora que tiene a Nern No, la verdad, yo prefiero a los
gatos. Los perros grandes me asustan un poco, qu quiere que le
diga Bueno, disculpe la molestia Hasta luego.
Nos miramos. De all no vino la sangre. La abuela me dice
que me quede aqu, pero yo, ni loca. A ver si el asesino aprovecha
para venir cuando me quede sola. Creo que la abuela se da cuenta de que tengo miedo, porque no insiste. Salimos a la vereda,
con unos pocos pasos llegamos a la verdulera. Est cerrada. Ca-

78
minamos un poco ms, tocamos el timbre en la casa de don Ramn. No contestan.
Esto es rarsimo! dice la abuela, Ramn nunca cerrara
sin dejar un cartelito explicando por qu. Y un lunes a esta hora, ya
tendra que estar abierto
Pasa algo, doa Matilde? pregunta el portero del colegio
de enfrente, mientras cruza la calle.
No s, Andrs. Usted lo vio a don Ramn estos das?
El viernes temprano, cuando volva del Mercado Central,
con la camioneta llena de mercadera Por eso me extra que
despus no abriese
Tampoco el viernes? Hombre! sabe si lo hizo el sbado?
No, si yo me voy el viernes a la tardecita y vuelvo recin hoy
al colegio
Venga! dice la abuela, arrastrndolo hacia el garaje, conmigo agarrada de su blusa. Don Ramn, don Ramn! llama
mientras golpea el portn. Est ah?
Nadie responde. Del garaje sale un olor fuerte y desagradable,
el mismo que tena Mancha en el pelo.
Andrs, llame a la polica. Ac hay algo que est muy mal
ordena la abuela con ese modo que mam llama esos aires de sargento.
Y Andrs se va. Nos quedamos solas. Ahora veo todo claro. El
pobre don Ramn no es el asesino, sino la vctima. Qu encontrar
la polica al llegar? Seguro que eso mismo piensa la abuela, porque
me mira y, con el tono que conmigo usa muy de vez en cuando, pero que yo ya reconozco como el de mejor hacer caso, me dice:
A casa, Fabi.
As que me voy. De mala gana, pero me voy. No es que quiera
estar cuando abran la puerta y encuentren la cabeza del pobre don
Ramn entre los zapallos, pero tampoco me hace mucha gracia
quedarme sola. Y si el asesino loco todava anda por aqu? Por las
dudas, me quedo en la puerta. Llega un patrullero. Al ratito, los
bomberos. Rompen la puerta de la casa; debe ser ms fcil sa que
la del garaje.
Adems, los bomberos y la polica siempre rompen cosas cuando vienen a ayudar. Ahora hay un montn de vecinos amontonn-

79
dose. Los policas no los dejan pasar y repiten a cada rato Circulen,
seores, aqu no hay nada que ver, pero nadie les hace caso.
Un poco despus llega una ambulancia. Por ms que estiro el
cuello no puedo ver nada ms que un revuelo de gente. De vez en
cuando, el cabello bord de la abuela brilla entre las gorras de la polica y los cascos de los bomberos. Seguro que ya le dijeron un milln de veces que circule. Pobres, no saben lo cabeza dura que es
mi abuela! Adems, ella es la que descubri el crimen. Mejor dicho,
la que avis, porque si no fuera por Mancha, no se entera nadie.
Al fin se va la ambulancia y tambin los policas, menos uno
que dejan de guardia en la puerta.
Veo venir a la abuela. Parece cansada, pero contenta. No entiendo. Cmo puede sonrer as despus de encontrar al pobre
don Ramn en pedacitos? Y con un asesino suelto en el barrio?
Llegamos a tiempo, Fabi. Tiene una pierna rota y un buen
golpe en la cabeza que sangr bastante, pero creo que se va a curar.
No s cmo se le ocurre a su edad andar subiendo y bajando de la
camioneta con un montn de cajones a cuestas Debe haber tropezado y al caer, por agarrarse de algo empeor la cosa, porque se
tir todos los cajones encima Mancha se debi colar otra vez en
el garaje, pegote como es, se debe haber rozado con l, ensucindose. El olor que tiene encima es de las verduras, que estn casi todas
podridas ya. Suerte que se le ocurri salir por los ventiletes Si
no, o si se demora un poco ms no s qu hubiese pasado. Suerte tambin que llegu antes de que lo baaras, o no me habra dado cuenta de que algo malo estaba ocurriendo pero ahora entremos, corazn, que debs estar muerta de hambre. Tomamos la
leche y despus s, vamos a baar a ese gato antes que vuelva tu
madre del trabajo. Hoy no tengo ganas de discutir con ella.
sa es toda una novedad, se los aseguro. Supongo que tambin
ella se cansa a veces. Y con lo que nos va a costar bajar a Mancha de
la heladera, las dos vamos a estarlo mucho ms.
Pero me alegra mucho que no haya ningn asesino loco dando
vueltas por aqu. Y tambin que la curiosidad de Mancha haya salvado a don Ramn. Le darn alguna medalla?

HECHIZO
DE LUNA LLENA

Autora:

Liliana Edith Bentez

A mis crticos ms queridos: Luciana, Malena, Valentina y Theo.

Naci en 1953. Es Profesora en Letras egresada de la Universidad Nacional de La Plata y se desempea como docente del rea
de Lengua en EGB 3, Polimodal e Institutos Superiores de Formacin Docente, en establecimientos Oficiales de la Provincia de Buenos Aires.
Escribi una obra de teatro para chicos Castaa (versin libre
del cuento Kashtanka de Anton Chejov), estrenada el 2 de julio
de 1999 por el grupo EOS y en cartel hasta el ao 2001.
Integra los grupos de narracin oral Abuelas cuentacuentos de la Biblioteca Euforin de La Plata y Cuenteros de la Buena Pipa.
Email: lilianabenitez@speedy.com.ar

El da en que Ana lleg al pueblo, a Mauricio le pareci que

vea por primera vez los jazmines de las tapias, perdi las ganas de
estar con sus amigos y descubri que el bosque de eucaliptos era el
mejor lugar para esconderse de la mirada de los grandes y pasarse
toda una tarde charlando.
Ni bien la vio, caminando por la playita como distrada, su corazn se desboc. Pero cuando se encontraron, mientras tiraban
piedras al ro desde el puente, supo que quera estar todo el tiempo con ella.
Con sus compaeras de la escuela no se poda hablar, eran
unas tontas y se rean todo el tiempo, como si l tuviera monos en
la cara. En cambio Ana tena una mirada serena, un poco grave a
veces, como si algo la preocupara. Sin embargo, lo que ms le gustaba de ella era eso, cierto misterio en su forma de mirarlo. Las
aventuras de antes se hicieron diferentes en su compaa y un da
Mauricio se encontr mirando extasiado el cielo, hechizado por la
luna. No vea ninguna otra cosa, ni siquiera la sonrisa complaciente de su pap. Se haba vuelto un enamorado de la noche.
En el verano, Marcos, su hermano mayor, lo tena de aqu para all haciendo los trabajos ms inslitos; en el campo siempre
haba algo para hacer; pero por suerte, ahora, todos andaban ocupados con ese asunto de las ovejas degolladas y lo dejaban tranquilo.

84
Esa tarde se acost en la lomita a esperarla. El sol de frente le
calentaba la piel y pens que estas vacaciones eran las mejores de
su vida. Sus amigos le recriminaban que ya no se encontrara con
ellos en el pool o en el cine del pueblo; pero a l nada le importaba.
Desde la llegada de Ana, no haca otra cosa que esperar el momento de estar con ella. Entrecerr los ojos y la vio: caminaba hacia
l de espaldas al sol; su piel, todava muy blanca, se recortaba sobre la luz como una figura gris, casi espectral. Caminaba poniendo
un pie delante del otro con un andar felino y su pelo lacio flotaba
en el viento.
Mauricio se qued todo lo que pudo con los ojos cerrados
guardando esa imagen en su mente.
Qu calor! Nos damos un chapuzn? le dijo ella con picarda. Y sin esperar su respuesta se zambull en el ro y desde all
lo llam seductora.
De pronto, un remolino comenz a chuparla. Ana gritaba y
Mauricio en un acertado impulso no se tir a rescatarla, tom su
lazo, que siempre lo acompaaba, y lo lanz al centro del ro. Ana
se aferr a la cuerda con todas sus fuerzas y l tir y la arrastr hasta la orilla. La levant y la llev a la lomita. Ana pareca un pichn
despus de un temporal, lloraba, temblaba sin parar y su corazn
palpitaba como si el pecho no pudiera contenerlo. Mauricio la
abraz y cuando el temblor y los sollozos cesaron, se quedaron
abrazados sintiendo que sus corazones se haban puesto de acuerdo para latir juntos.
Esa noche, tambin se abrazaron sentados en el portal de la casa de Mauricio y miraron el cielo lleno de estrellas y la luna que cada da se pona ms panzona. Se dieron el primer beso, tierno, suave, hmedo, como los dos pensaban que deba ser un beso.
Despus Ana se par y, aunque Mauricio quiso retenerla, se escap corriendo y cruz el monte de eucaliptos, Mauricio la sigui,
pero pronto la perdi de vista. Se dio vuelta para regresar y entonces escuch por primera vez el aullido de un lobo.
Durmi mal, tuvo sueos extraos en los que era perseguido
por gente con antorchas que gritaba. Poda sentir en sus pies la humedad del suelo y en su cuerpo desnudo, las ramas de los rboles
que lo lastimaban. Al despertar, ya haba salido el sol. No quiso

85
quedarse en la cama y se levant. El cuerpo le dola como si lo hubieran apaleado. Cuando se puso las zapatillas le llam la atencin
que estuvieran sucias de barro; seguramente a la noche, volviendo
del monte haba pisado un charco y, distrado como estaba, no se
haba dado cuenta. Sali al fresco de la maana y camin hasta los
corrales. El espectculo fue desolador: cerca de media docena de
ovejas yacan desparramadas por el campo, con la garganta abierta. Enseguida sinti que la cabeza le estallaba y vomit aferrado a
uno de los postes del corral.
En el desayuno, la conversacin fue corta, porque su padre se
fue a recorrer los campos vecinos. No podan seguir perdiendo
animales sin hacer nada.
El abuelo sali detrs del padre, pero no lo acompa, se sent
en uno de los sillones de la galera. Era una maana soleada, pero
unas nubes negras en el horizonte presagiaban tormenta. El abuelo encendi su pipa y el aroma a chocolate del tabaco se mezcl
con el perfume del jazmn.
Ya lo van a encontrar le dijo a Mauricio, que estaba sentado en el umbral.
A quin?
Al puma.
Cmo sabs que es un puma? Yo anoche escuch aullar a
un lobo.
Un lobo? Podra ser, sos andan siempre en manada, aunque hace muchos aos que no se ha visto un lobo por ac, dicen
que antes bajaban de las montaas a lo mejor es un lobisn, de
sos s que he escuchado de chico.
Un hombre lobo, quers decir?
Claro. Un hombre que en las noches de luna llena se convierte en lobo. Dicen que es el sptimo hijo varn.
Abuelo, yo soy el nmero siete dijo Mauricio con cautela,
como si estuviera develando un misterio. El abuelo se empez a
rer a carcajadas, justo en el momento en que Nieves, la vieja criada que estaba en la casa desde antes de que naciera el abuelo, entraba con un mate.
Viejo charlatn, no tiene algo mejor que hacer que asustar al
chico? No te preocups, querido, son habladuras de viejos, el lobi-

86
sn hace aos que no se ve tranquiliz a Mauricio; adems,
vos ests protegido, porque te apadrin tu hermano mayor. Ests
protegido, mhijo le dijo, mientras le pona su propio rosario al
cuello. Y considerando que lo dicho pona punto final al tema, dio
media vuelta y se fue, no sin antes persignarse y decirle al abuelo
con enojo: Si quiere tomar mate, se lo ceba usted, pues.
El abuelo se volvi a rer, pero no tan fuerte como antes.
No te hags problema, hijo, seguro que es un puma dijo
mientras encenda otra vez la pipa.
Mauricio estaba confundido. Y si el lobisn que atacaba el ganado era l? Lo mejor sera hablarlo con Ana. Ella, tan prctica para solucionar todo, tendra una respuesta. Se le fue la maana pensando cmo explicarle sus temores sin quedar como un gallina y
sin asustarla.
Cuando tuvo armados sus argumentos, se fue a la casa de Doa Elcira, la madrina de Ana. La ta Elcirita, como la llamaba, la haba invitado a pasar las vacaciones en su casa para que descansara
de sus hermanas que se peleaban todo el tiempo. Si sabra l de
eso Su casa tambin era un despiole cuando estaban todos.
Doa Elcira lo atendi en la puerta, pero no lo hizo pasar. Le
dijo que Ana estaba con fiebre y que ni hablar de levantarse. Cuando estuviera mejor ya habra tiempo para visitas.
Mauricio volvi a su casa y vag como un alma en pena sin saber qu hacer.
Esa noche, cerr las ventanas, porque el reflejo de la luna no lo
dejaba dormir.
A la madrugada, se despert sobresaltado por un aullido largo, lastimero, profundo. Todava en la cama y saliendo del sopor
del sueo, volvi a escucharlo. Se levant tropezndose con los
muebles, se visti apurado y busc la carabina que le haban regalado para Navidad. No intent salir por la puerta, se encaram a la
ventana y salt a la galera. Las ranas croaban como en cualquier
otra noche de verano y soplaba un viento de tormenta, pero las nubes no tapaban a la luna redonda y brillante.
Sin hacer caso de los murcilagos, que lo acechaban con sus
vuelos rasantes, enfil derecho al monte. Mientras lo cruzaba, volvi a escuchar al lobo. Ahora saba hacia dnde deba ir. La voz ve-

87
na del campo de Doa Elcira. Carg la carabina, no miraba por
dnde caminaba, la emocin lo mantena alerta y no quera detenerse porque tena miedo de quedarse paralizado. Por eso no se
dio cuenta de que haba llegado hasta los corrales y que all entre
los balidos de terror de las ovejas, la bestia se ensaaba con el cuerpo frgil de un cordero; las fauces manchadas de sangre, y el lomo
plateado por la luna. Siempre andan en manada. Por instinto mir a sus espaldas esperando lo peor, pero no, fuera del horrendo
espectculo, la noche era plcida. Cuando le apunt a la cabeza se
dio cuenta de era una magnfica loba joven que ya caminaba hacia
l, sin temor. Mauricio tampoco se asust, pero qued como hipnotizado por su mirada. La hembra tena un andar cadencioso, pona una pata delante de la otra y avanzaba segura contra el viento
que le levantaba el pelaje, gris, sedoso y le haca entrecerrar los
ojos. Venciendo el hechizo, afirm la carabina en su hombro y dispar; la loba trastabill y se desplom. Mauricio sali corriendo y
un aullido de dolor lo acompa en su carrera a travs del monte.
A la maana siguiente, se levant tarde y con resaca, como si
hubiera bebido mucho alcohol. No cont nada.
En la cocina todos hablaban animadamente.
Como sea dijo el padre, se devel el misterio.
Cul misterio? pregunt Mauricio, todava medio dormido.
Encontraron al puma, tal como yo dije aclar el abuelo.
El misterio que no se aclar es el otro dijo Marcos. La madre hizo un gesto de silencio, pero ya era tarde. Marcos concluy la
frase lo de Ana. No es raro que una chica ande jugando con
armas?
Qu le pas a Ana? pregunt Mauricio.
Nada serio querido, parece que estaba manipulando una carabina y se dispar un tiro en el brazo, pero est bien, fue slo un
rasguo lo tranquiliz su madre. Pensaba decrtelo ms tarde.
Dnde est? Puedo ir a verla?
La llevaron a Buenos Aires. No creo que vuelva este verano.
explic el padre.
Pobre familia dijo la madre con sincera preocupacin.
Al menos, con seis hermanas ms grandes que ella, no faltar

88
gente para cuidarla hasta que se mejore. No te preocupes, Mauricio, seguramente se escribirn muchas cartas hasta las prximas
vacaciones.
Mauricio saba que no habra cartas, ni almuerzos en el bosque de eucaliptos, ni chapuzones en el ro, ni prximas vacaciones juntos.
Esa noche fue la ltima de luna llena. A la medianoche, Mauricio abri la ventana de su dormitorio y escudri el monte de eucaliptos. No se vea nada, slo se escuchaban los grillos y los sapos,
pero en el momento en que el chico cerr la ventana para irse a
dormir, un aullido atraves la noche.

EL MONSTRUO
AGAZAPADO

Autor:

Ariel Daz

A mis nietos, Oriana, Rodrigo y Francisco.

Naci en Baha Blanca, se recibi de Maestro en Tandil y estudi en la Escuela Nacional de Nutica.
Recorri el mundo como Oficial Maquinista y Jefe en la Marina
Mercante Argentina. Jubilado, cambi el calibre por la lapicera.
Comenz a escribir diecisiete aos atrs y lleva realizados ciento noventa cuentos.
Gan la Faja de Honor para Autores Inditos 1991 otorgada
por la Sociedad Argentina de Escritores y ms de cien premios en
Argentina, dos en Uruguay, dos en Estados Unidos, dos en Mxico, uno en Francia y treinta en Espaa.
Ha colaborado con algunos cuentos en los diarios La Prensa, El
Cronista, y en las revistas La Nacin de los chicos, EMME y La Mancha en la Argentina; en la revista Crculo: Revista de Cultura de los
Estados Unidos y en Finis Terrae de Espaa, un boletn de la Asociacin Gallega de Ciencia Ficcin.
Email: castalida@datafull.com

En el silencio de la noche cargada de susurros, la negrura se

cierne sobre la figura solitaria que se atreve a caminar por el estrecho camino de tierra que hiende la espesura del bosque. Alguien
avanza con los ojos muy abiertos, los labios resecos y temblorosos,
alguien al que aterran los sonidos velados, la soledad y el juego alternado de luces y sombras.
Es un nio, quizs un muchacho. Aguza el odo tratando de escuchar los rumores nocturnos, escudria las tinieblas buscando la
amenaza en cada sombra, en cada destello. Y tiembla al or el rumor sordo de sus propios pasos.
Un ulular mortecino nace del centro de la laguna que se extiende ms all de la hilera de rboles sobre la margen izquierda del
sendero, se expande como una reverberacin febril e invade el
espritu del pequeo; receloso, transforma cada siseo en rugido,
cada agitar minsculo de las hojas en la formidable embestida de
un monstruo al acecho.
La luz fantasmagrica de la luna mete sus dedos entre las ramas de los rboles frondosos y descubre sombras que quiz cobijan aves agoreras de picos curvos y ojos amarillos, murcilagos envueltos en el sudario negro de sus propias alas. Los dedos se
alargan, atraviesan la espesura, llenan el camino, el espacio, rodean al nio y le estrujan el corazn. Sin embargo, el temerario gladiador contina avanzando con la respiracin suspendida, gira

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buscando al enemigo, las imgenes tortuosas que la imaginacin y
sus sentidos se empean en descubrir.
Una masa viscosa e inquietante de niebla compacta se propaga
desde la laguna e invade los bajos; rodea los pies del caminante
como si pretendiera digerirlos.
El tiempo se estira, un viento helado susurra entre las hojas de
los rboles, entre los pajonales yertos; se dirige a la nuca del pequeo, que se estremece de fro y miedo. De pronto, el nio se detiene, mira en derredor, da dos pasos atrs y queda paralizado de
terror cuando me descubre a su lado.
Entonces extiendo los tentculos y lo agarro de un brazo; pero
se me resbala y escapa corriendo mientras da un alarido.
Creo que esta noche me quedo sin comer.

DESDE ESA OLA

Autor:

Jorge Omar Daz

A mi madre Nelly y a mi hermana Mnica.

A mi esposa Laura.
A mi padre, Antonio. En su memoria.
Ellos caminan junto a m, siempre.

Naci en Buenos Aires en febrero de 1968.

Curs estudios en la UBA, en Comunicacin Social.
Se recibi de Tcnico Superior en Comunicacin Publicitaria
(1994-1996), en el Instituto de Formacin Profesional (IFOP), Capital Federal.
Desde 1992, se desempea laboralmente en el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA), Capital Federal, en Redaccin Publicitaria y Diseo Grfico.
Realiz humor grfico en el peridico comercial Pginas Martimas, 1994-1995.
Email: jomdiaz@ubbi.com; jordiaz@senasa.com.ar

En casa siempre haca mucho calor. Pareca que las paredes se

derretan, que el techo nos comprima, que las ventanas cuanto
ms las abras ms calor entraba.
Mi cama era un lugar insoportable. Las sbanas eran como cartn rasposo y la almohada un bulto caliente que desprenda el olor
de mi pelo transpirado como despus de haber jugado al ftbol.
Era una mezcla de sal y arcilla, un olor fuerte y penetrante. El sol
pareca no haberse ido nunca de la habitacin. Encender la lmpara era incendiar el ambiente con un enorme fsforo elctrico. Todos mis trofeos resplandecan, aun con la luz apagada. La luna,
que se filtraba por las rendijas de la ventana, acentuaba ese efecto.
Todo pareca brillar all adentro. Intent dormirme. Eran las
tres de la maana cuando me pareci escuchar un extrao ruido
metlico. Como si algo se deslizara sobre el piso. Me incorpor
exaltado. Prend esa maldita lmpara calurosa y con los ojos doloridos mir la puerta. Nada. Apagu la luz y volv a dormirme. Al
rato otra vez el mismo ruido. Agarr la sbana y me cubr hasta la
cabeza. No tena miedo, quise probar si as el ruido disminuira.
No dio resultado. Decidido, volv a encender la lmpara. Ya no haca tanto calor. La puerta estaba abierta y se agitaba por la brisa
que vena del pasillo. Es raro, me dije, mam nunca deja nada
abierto. Desde que entraron ladrones y se fue Ignacio el ltimo
verano, mi casa es como un bloque hermtico por donde ni el aire

96
puede penetrar. Me levant y camin hasta la puerta. El pasillo estaba completamente desolado. No poda precisar de qu direccin
provena la brisa. Pareca un aliento gigante, como salido de una
boca hedionda, de esas bocas que nunca van al dentista, de esas
bocas de fumadores empedernidos. Seguro que es pap fumando
pipa all abajo, me volv a decir. l suele hacer eso. Pero es muy
tarde, y adems, esa costumbre slo es para las noches de invierno
junto a la estufa como dice pap y por supuesto con el permiso
de tu madre.
El olor persista. Sent ganas de vomitar, de escupir, de sacarme lo pegajoso que se empecinaba en abrazar mi garganta. Alguien me observaba. Espiaba cada uno de mis pasos en la oscuridad. Alguien rigurosamente miraba mi figura en el borde de la
puerta. Parado all, ms que calor, ahora tena fro. Camin hacia el
bao. No s por qu hice eso, no tena ganas de ir. Prend la luz y
entr. Mi mirada, casi involuntariamente, se dirigi hacia el piso.
La rejilla estaba dada vuelta, como si algo desde los desages hubiese explotado. O, peor an, como si algo hubiese salido volando
velozmente por all.
Fro, ahora s que haca fro. Alguien se par detrs de m. Lo
presenta, como cuando mi hermano quera asustarme disfrazado
de fantasma. Me di vuelta rpidamente, seguro de encontrarme
con el estpido de Ignacio. Otra vez vos, cortala quers!, le dije.
Mi hermano no se mova. Estaba envuelto en esa sbana blanca
que usaba siempre para asustarme. Con odio y fuerza le arranqu
la sbana. Saba que su cara pecosa y sobradora iba a estar mirndome fijo para burlarse otra vez por haber conseguido asustarme.
Esperaba eso, as que esforc mi gesto de indignacin para que
no se riera de m. Puse mi mejor cara de cansado y enfadado al
mismo tiempo, como cuando pap me descubre usando la mquina de afeitar para pelar a Arnoldo, mi gato.
Ignacio, tarado, dejate de!, grit. Mi pulso se despert de
repente. Sent la tibieza del rubor colorendome el rostro. Mi corazn saltaba dentro del pecho como si quisiera salirse. No era Ignacio, no era su pecosa cara, no haba burla. Debajo de esa sbana no
haba nada.
Algo se haba escurrido antes de que descubriera el velo. Las

97
sbanas no caminan solas. Qu intrincado sistema de alambres o
hilos invisibles habra usado Ignacio para lograr eso?
Senta mucho miedo. Quise gritar para que mis padres vinieran
a verme, para que me despertaran de esa pesadilla. Pero mi garganta dola, me impeda gritar. Apagu la luz del bao sin mirar atrs.
Corr por el pasillo que ahora me pareca ms largo. Entr en mi habitacin a oscuras. Me tropec varias veces hasta que logr encontrar mi cama. Todava estaba agitado. La cama estaba fresca, ms
que fresca, fra. No quera moverme, no quera que nada alterara la
paz que reinaba. De repente algo me toc suavemente los pies, como una pluma que te acaricia y desaparece. Haba algo adentro de
mi cama. Pens en Arnoldo que, como todo gato, sufre de insomnio. Pero no, los gatos pesan, y el colchn no se haba hundido. Era
algo que volaba dentro de la cama. Volvi a rozarme ms y ms.
Era insoportable. Insista en dibujar como palabras en las plantas de
mis pies. Aterrorizado prend la luz. Algo se mova entre las sbanas. Poda ver su silueta que no paraba de correr entre mis piernas.
Quin sos?, le pregunt no muy seguro de lo que haca. Se detuvo. Pareca que me miraba, tapado con mi sbana. Una voz sorda y
lejana me imploraba algo, susurraba, casi no la poda or. Volv,
no te pods ir as!, es lo que pude entender.
Algo hmedo se derramaba entre mis piernas. Pens que me
haba hecho pis. Mi mam se iba a enojar, a ella no le gusta que me
moje. A ella no le gusta que me meta en lo profundo, que me vaya
al fondo, que camine o corra buscando las olas, que me vaya a ese
lugar en donde se mezcla el cielo y el mar.
Ahora todo es hmedo y fro. La arena me raspa la espalda.
Toda esa gente a mi alrededor aplaude mientras escupo el fantasma por la boca. Mi pap ayud a que lo sacara, sus bigotes an pican en mi cara. Mi mam me abraza y yo le prometo no meterme
ms en el mar sin pap. Mientras tanto Ignacio, que otra vez quiso
llevarme con l, me mira desde esa ola disfrazado de fantasma.

ANNIMOS

Autora:

Carla Dulfano

A Fabin, Denise, Daniela, Graciela Repn,

a mis amigos y familiares.
Y, muy especialmente, a mis padres.

Es profesora de msica en escuelas del gobierno de la Ciudad

de Buenos Aires.
Estudi literatura infantil con Ricardo Mario, Gustavo Roldn, Adela Basch y Graciela Repn (actualmente).
Public cuentos y canciones en manuales escolares, en las editoriales Puerto de Palos (Anastasia la lechuza), Troquel (Cuentos
para Ser humano), Proyecto Base (poema Las escondidas),
Cuadernillos del Ministerio de Educacin (Cuento El barco azul,
etc.), cuentos y poemas en revistas como La Nacin de los chicos
(Un litigio medieval). Para la libertad (Las letras eligen presidente), y en webs: www.ciudad.com.ar /chicos, www.el huevo
de chocolate.com, entre otras.
Public tambin en editorial Aique un poema ilustrado por
Claudia Degliuomini (El gigante y el enano).
Compuso canciones para el grupo Andamio de ideas (El
quijote y los chicos, en el Centro Cultura Recoleta y Tras las
veinte mil leguas de viaje submarino de Sergio Saposnic, en el
Centro Cultural Rojas), cancioneros escolares para muchas escuelas del gobierno de la ciudad de Buenos Aires, musicaliz la obra
de Marcelo Birmajer El abogado del Marciano.
Premios y menciones que ha recibido:
2002: Concurso literario de Cuento El arte en septiembre.
Poder ciudadano, Capital Federal. Primer premio.
2003: Concurso literario de Cuento La gente y el trabajo. UCA.
Mencin.
2004: Concurso literario de Cuento. Andaluca, Espaa. Mencin.
(Museo arqueolgico de Crdoba)
2004: Certamen de la cancin infantil.
MOMUSI, Capital Federal. Mencin.
2005: Certamen para la igualdad. Ayuntamiento Morn de la
Frontera. Sevilla, Espaa.
Email: carladulfano@fibertel.com.ar

Cursaba el sptimo grado de la escuela de Caballito. Durante

los recreos venan a verme chicos y chicas de todo el colegio. Haba
sido un hbil investigador privado desde 4 grado. Tena experiencia y haba resuelto todos los casos. Incluso los ms difciles, como
el del sacapuntas extraviado, y el misterio de la mancha de tomate
en el guardapolvo.
Los chicos me pagaban con lo que podan: un chicle de banana,
una figurita difcil de conseguir. Pero yo no lo haca por el pago.
Ser investigador privado era el sueo de mi vida.
Un da vino a verme Milena, una nena de mi grado. Su perfume y el color rubio de su cabello me inmovilizaron por unos instantes pero recobr mi postura profesional y le pregunt qu necesitaba.
Ella se sent en el borde del escritorio de la maestra. Con una
voz ms dulce que de costumbre, dijo:
Recib una carta annima.
Qu tipo de carta? pregunt.
Ya te imaginars
E e ese tipo de cartas?
Ella baj del escritorio con un salto gatuno y sac de su bolsillo
un papel. Lo le. Era una carta de amor. La guard casi sin mirarla.
En una semana voy a resolver el caso.

102
En cuanto a tus honorarios tengo dos entradas para la cinemateca
No te preocupes ahora por eso.
Tambin tengo
Nos vemos en una semana dije levantndome para acompaarla a la puerta.
Lo primero que haca en estos casos era investigar a la vctima:
sus pertenencias, los lugares que sola frecuentar
Fui hasta su banco, en la tercera fila del lado de la ventana. No
encontr nada en particular, solamente tres chicles masticados, pegados bajo su mesa. Milena no pareca la clase de chica que hara
algo as. Deban ser de otra persona. Me pregunt si ella los habra
notado.
Inesperadamente entr al aula el Sapo Scaramuza de 7 B.
Buscaba una pelota. Era mi primer sospechoso. Desde principios
de ao, miraba a Milena con ms inters que de costumbre. Se me
ocurri comparar su caligrafa con la de la carta.
Me das un autgrafo? le pregunt de pronto.
Para qu? gru incinerndome con la mirada.
Es que te admiro.
Si me ests verseando, me las vas a pagar dijo, y se acerc
amenazante.
Su figura de casi un metro ochenta ensombreci mi mesa de
trabajo.
Ah, ya s sonri de pronto como un monstruo al que se le
da un sonajero y olvida su furia. Me admirs por mi ltimo rcord. Pegu veinticinco chicles masticados en la pared del bao y
despus de una semana me los volv a comer.
El sapo ri mientras un hilo de baba mojaba el cuello de su
guardapolvo.
S, s. Por eso quera tu autgrafo re falsamente, y seguro que los pegs a veces debajo de algn escritorio, no?
Es una queja? Yo los pego donde quiero dijo con repentina seriedad y sali dando pisadas tan fuertes que levantaban
polvareda.
El Sapo come chicles y los deja pegados en cualquier parte
pens. Entonces fue l

103
An no haba pruebas suficientes. Tena que comparar su letra
con la de la carta. Pero cada vez que me acercaba al Sapo para pedirle un autgrafo, se enfureca. No insist ms. Interrogu a otros
compaeros. Ninguno coma esa clase de chicles.
Pasaron dos semanas y yo no resolva el caso. Milena y yo no
tuvimos ms contacto. Yo era demasiado cobarde para pedirle un
autgrafo al Sapo. Tampoco me animaba a espiar sus carpetas para comparar su caligrafa. Milena casi ni me saludaba. Pareca decepcionada de m.
Cuando ya haba perdido toda esperanza, vino a verme. Esta
vez pareca realmente asustada. Haba recibido otra carta. Me dijo:
sta es otra Es una carta distinta
Estaba escrita con una mquina de escribir o una computadora. Tambin era de amor.
La vi tan nerviosa que le confes la verdad:
Mile no s quin escribi la primera carta, pero yo escrib
la nueva. Haca mucho que ya no me saludabas. No saba cmo
acercarme a vos, y busqu una excusa para que vinieras a verme.
Si no quers hablarme nunca ms, ests en tu derecho. No slo no
resolv tu caso sino que te asust ms de lo que estabas dije levantndome para acompaarla hasta la puerta. Milena la abri
lentamente. Antes de salir murmur:
Yo tambin tengo que confesarte algo. La primera carta la
escrib yo. Era una excusa para acercarme a vos. Creo que nos pas
lo mismo. Yo pegu los chicles debajo de mi escritorio, para que
sospecharas del Sapo Pobre Sapo
Trat de decirle algo pero lo nico que pude hacer fue besarla.
Ella tambin me bes.
Tengo una idea grit. Realmente lograste engaarme
con tu carta, y con tus pistas falsas. Creo que podras qu te parece si?
Una semana despus yo estaba en mi oficina, como siempre.
Vino a verme un compaero de 6 B. Estaba en problemas.
Hola le dije. Te presento a Milena, es mi nueva ayudante

LA CASA EMBRUJADA

Autora:

Silvia Lpez

A Ivn y Julin,
espejo de mi paraso.

Naci en Buenos Aires. Es narradora y poeta. Su formacin como escritora se inici en 1991, en el taller de Marta Braier. Sus
cuentos fueron reconocidos en varios certmenes: en 1994 obtuvo
la tercera mencin en el Concurso Joven Literatura de la Fundacin Fortabat; en el ao 2000, una mencin en el VII Concurso Interamericano de Cuentos de la Fundacin Avn para la Mujer; en el
2001, una mencin en el Concurso Nacional Cuentos para leer en
el Subte; y en el 2004, el tercer premio en el Certamen Internacional Letras de Oro. Es autora de una novela, poemarios y colecciones de cuentos, an inditos. Particip en la antologa potica Detenerse en el tiempo, Editorial Botella al Mar (Buenos Aires, 2004).
Actualmente trabaja en una nueva novela.
El mundo de la infancia como paraso perdido, como lugar autntico donde reconocerse, aparece frecuentemente en su obra
cuentstica y potica. El relato La casa embrujada es su primera
incursin en la literatura infantil.
Email: sllopez@mail.retina.ar; slclavero@fibertel.com.ar

En la casa embrujada haca rato que no viva nadie. Romina y

Julieta se ocultaban siempre ah, en el jardincito delantero, cuando
jugaban a las escondidas. Slo haba que saltar una verja muy baja
y ya estaban en l. Saban que sus amigos no las descubriran nunca, porque a quin se le puede ocurrir meterse en una casa embrujada! Todos en el barrio aseguraban que por las noches se escuchaba el canto melodioso de una mujer, agudo y dulce, entonando
una cancin hermossima que nadie conoca de antes, y que el piano tocaba solo, como pasa siempre en las casas embrujadas, y que
el cartero dejaba cartas en el buzn, por ms que todo el mundo
supiera que all no haba nadie que las pudiera contestar.
El jardn estaba muy abandonado. Los yuyos eran ms altos
que Romina, y los gatos haban hecho un club mucho ms importante que el del Jardn Botnico. Pero eso no era todo! Haba una
tortuga que las miraba con cara de vieja cada vez que entraban a
esconderse, pero despus se acostumbraba a ellas y retomaba sus
paseos en crculo, siempre por el mismo camino. A Romina, la presencia de la tortuga la tranquilizaba. Cundo se haba visto que
en las casas embrujadas hubiera tortugas? Ratones, s. Telaraas
monstruosas, tambin. Y gatos negros, negrsimos, que corren como un rayo o muestran sus afilados dientes. Pero los de ac eran
de muchos colores y estaban demasiado ocupados en lamerse sus
pelos y alisarse sus bigotes. Adems, ella haba tenido de muy chi-

108
ca una tortuga que haba desaparecido sin despedirse, a la que
tambin le gustaba pasear as. Ese aire familiar que vea en ella
tambin la tranquilizaba, como si se tratara de una vieja ta que estaba ah para cuidarla.
Una tarde se internaron en el jardn ms de la cuenta y llegaron
hasta la puerta de hierro oxidado y vidrios rotos. A Romina siempre le haba parecido la entrada a un cuento de terror. Julieta se
apoy en ella para poder espiar. La puerta hizo un chirrido y se
abri un poco. Salieron corriendo, y sus compaeros de juego las
descubrieron. Romina pens, con alivio, que nunca ms iban a meterse all porque el escondite ya estaba quemado. Pero al da siguiente, Julieta lleg con la noticia de que en las casas embrujadas
las brujeras slo podan ocurrir de noche. No necesitaban jugar a
las escondidas para curiosear un poco, y nada sucedera si entraban por la tarde.
Romina trag saliva y acept. No poda mostrarse miedosa!
Primero espiaron por los agujeros de los vidrios. Se vea un pasillo de baldosas blancas y negras, como un tablero de damas muy
polvoriento. Terminaba en un cortinado rojo que se pareca al teln del saln de actos de la escuela.
Tuvieron que empujar con fuerza entre las dos para que la
puerta se abriera del todo. Les dio la bienvenida con un quejido
largo y un chirrido oxidado.
Caminaron en puntas de pie por el tablero de damas. A Romina, cada paso le cortaba la respiracin. Al llegar a las cortinas, Julieta las abri un poquito y espi.
Est todo oscuro. No se ve nada inform.
Romina se sinti aliviada. Entonces no haba nada ms que hacer. Se terminaba la expedicin. Pero la precavida Julieta haba
trado una linterna y abri las cortinas del todo. Un olor a encierro
las invadi.
El haz de luz ilumin una larga mesa, tendida como para una
cena de varios comensales. Se acercaron sigilosamente.
Pero quin va a querer comer en esta mugre! exclam Julieta.
Shhhh! la reprendi Romina, temiendo que alguien las
descubriera.

109
Julieta tena razn. La vajilla estaba llena de polvo, cada copa
tena el dibujo de una telaraa diferente, y un largo hilo, finsimo,
se tenda entre los candelabros como la cuerda floja de un equilibrista. De pronto, Romina peg un grito.
No era que haba que callarse? dijo Julieta.
Son los cubiertos de la abuela!
Bah. Cubiertos as puede haber en cualquier casa.
S. Pero tienen los mismos dibujos que tenan los de la abuela. Y ac est el tenedor con un diente de menos que ella se empecinaba en usar.
Y si ac vive un ladrn? murmur Julieta.
La abuela fue perdiendo los cubiertos uno por uno. Un da
una cuchara, otro da un cuchillo. No se lo explicaba. Pensaba que
los tiraba, distrada, a la basura. El ltimo en desaparecer fue ese
tenedor. Era el que ms cuidaba.
Hay que descubrir al ladrn resolvi Julieta.
A Romina la idea no le gust nada. Pero ahora no poda mostrarse indecisa. Despus de todo, era a su abuela a la que le haban
robado.
El rayo de luz de la linterna descubri que en el comedor haba
muchsimas cosas. Los objetos estaban agrupados por clases. Haba una caja llena de anteojos. Otra con lapiceras. Estaba la caja de
los encendedores, la de los destornilladores, la de los chupetes, la
de los llaveros, la de los paraguas. Evidentemente, se trataba de un
ladrn muy ordenado. De pronto, Julieta exclam:
se es el sonajero de mi hermana!
Para qu el ladrn querra un sonajero?
Pero es que a mi hermana se le cay al mar, en Mar del Plata.
No ser uno igual?
Tiene la misma mordedura que le dej ella.
Siguieron recorriendo las habitaciones. Pero por ms que buscaran, nadie apareca. Ya no estaban muy seguras de lo del ladrn.
Pero si realmente viva uno all, estara muy incmodo, porque no
haba ni cama ni heladera. En todas partes descubran ms y ms
cosas. Libros, cuadernos escritos, el cuaderno de Julieta de primer
grado, con el dibujo del gato de la primera pgina, que crea perdido para siempre! El abanico que le desapareci a una seora, en

110
un abrir y cerrar de ojos, en un casamiento! Romina se acordaba
bien de l porque le haba parecido una enorme mariposa negra,
tenebrosa, de mal agero, y ahora que la volva a ver, otra vez el
fro le corra por la espalda. Ya haban pasado mucho tiempo encerradas all. Deba estar anocheciendo.
De pronto, Julieta peg un grito:
Esa pulsera no estaba ah hace un momento, te lo juro!
Entonces empezaron a revisar los lugares que ya haban revisado. S. Estaban seguras. Ahora haba ms cosas que antes. Y nadie
las haba puesto all.
Sin decirse una palabra, las dos juntas llegaron a la misma conclusin, al mismo tiempo. Era el lugar de reunin de los objetos
perdidos! Estaban a punto de confesarse lo que cada una pensaba
cuando el piano empez a sonar. La misma hermosa cancin de todas las noches, entonada por la misma voz de mujer, invadi la casa. Pero no haba nadie, aparte de ellas dos. De eso estaban seguras. Haban revisado cada rincn, palmo a palmo. Es cierto que
ahora estaban las dos paralizadas en una habitacin de la planta
alta y no se atrevan a reanudar la inspeccin de la casa. Esperaron
a que la cancin terminara abajo, en el comedor. Una cancin perdida, como todo lo que haba all. Entonces bajaron la escalera, a
los tropezones por el apuro y la pobre luz de la linterna, esquivaron todos los cachivaches del comedor, la mesa tendida para una
fiesta tambin perdida, y salieron al jardn, a la luz de la luna y,
por fin, a la calle.
Esa noche, Romina no pudo dormir. Pensaba, entre otras cosas, en las cartas de amor perdidas que el cartero dejaba, cada maana, en el buzn. Y le dio mucha lstima darse cuenta de que en el
mundo haba tanto amor no correspondido.

LES DOY MI PALABRA

Autora:

Silvia Cacchione

A mis hijos

Naci en Buenos Aires en 1957. Es egresada de la Escuela Nacional de Bellas Artes Manuel Belgrano y de la Facultad de Filosofa y Letras, donde curs la carrera de Letras. Ejerci la docencia
como maestra de plstica y coordin talleres literarios para nios.
Actualmente desarrolla tareas de edicin para diversas editoriales.
Email: silviamcc@ubbi.com

Me llamo Manuel y tena 12 aos cuando pas lo que pas,

aquel verano que estuve en Buenos Aires. Y si ahora me animo a
contarlo es porque ya no tengo miedo, y adems porque me gustara que los chicos de la ciudad sepan que all tambin pasan cosas
misteriosas. Siempre me pareci que a ellos les gusta rerse de los
fantasmas y esas cosas, pero al final no creen en nada, ni siquiera
en la magia.
Por esos das mi mam estaba en el hospital, enferma, yo estaba triste y extraaba mucho a mi pap y a mis hermanos que haban quedado en el monte, donde nacimos. Todas las tardes sala
a caminar en busca de aire y sol. Un da tuve mucha suerte, descubr un lugar muy parecido al mo: un parque grande que llaman el
Botnico. Tanto me gustaba que no poda volver a casa de los tos
sin darme antes un paseto, y a medida que los das se hacan ms
largos, me iba quedando cada vez ms tiempo. Hasta que lleg el
15 de diciembre.
Ese da, los mdicos le dijeron a mam que ya casi estaba curada y que en cualquier momento la iban a dejar viajar, o sea, bamos
a estar en casa para Navidad. Cuando sal del hospital, estaba tan
contento que me fui directo al Botnico, camin entre los rboles
como siempre y todo me pareca ms lindo; al rato, me ech feliz
en el pasto; el sol pegaba fuerte en la piel, cerr los ojos y no tard
en quedarme dormido.

114
No s cunto tiempo pas, pero imagnense mi sorpresa cuando despert y me encontr, solo y a oscuras, acostado bajo un rbol. Al principio, me cost recordar qu haba hecho, tampoco tena idea de qu hora era, nunca llevo reloj y en la ciudad me resulta
difcil ubicarme, ni las estrellas se ven Lo nico seguro era que la
noche haba cado sobre m.
Al principio no me asust, en serio, conoca de memoria el camino as que empec a caminar tranquilamente hacia la salida; el
susto lleg cuando me di cuenta de que las puertas de entrada estaban cerradas, bien cerradas, y no haba manera de que pudiera
abrirlas. Eso significaba una sola cosa: tena que hacer algo, rpido, o pasara la noche all. Mi primer impulso fue tratar de pasar
por entre las rejas, pero fue intil. De pronto, sent la respiracin
pesada y un molesto cosquilleo comenzaba a dar vueltas en mi estmago.
Me sent en el suelo para tranquilizarme y pensar; cuando observ a mi alrededor, vi que los gatos que merodeaban por all
los mismos que presenciaron mis forcejeos con las puertas se me
acercaban despacio, maullando bajito, cautelosos como son ellos;
dos o tres se animaron a rozar la punta de mi zapatilla pero no mucho ms. Los mir y, como tengo costumbre de hablar con los animales, me confes con ellos:
Saben una cosa? Yo no tengo miedo de estar aqu adentro
solo, eso ni lo piensen, a m lo que me asusta es esta ciudad, s,
aunque no lo crean, esta ciudad es un verdadero monstruo para
m, no puedo confiar en ella Y los tos, pobres, deben estar como
locos, ni idea tienen de por dnde ando
Creo que segu un rato ms hablando, o pensando en voz alta,
no s, cuando sent que los gatos ms chicos estaban bien pegaditos a mi cuerpo, incluso algunos me laman las manos y la cara, los
ms grandes formaban un crculo alrededor de m, me miraban fijamente y pareca que no se perdan palabra de lo que yo deca. Me
mantuve callado unos minutos, pero enseguida reaccion. Muchachos, vamos, tengo que salir de aqu.
Ya tena en mente un pequeo plan. Me trepara a uno de los
rboles ms grandes, cerca de las rejas, y una vez que estuviera sobre una rama que cruzara hacia afuera, me arrojara desde ella has-

115
ta alcanzar la vereda. Ms fcil imposible, cmo no se me haba
ocurrido antes.
Me levant de un salto y comenc a buscar un rbol robusto y
alto. Los gatos me seguan inquietos, se enredaban en mis piernas
maullando como enloquecidos. De pronto lo encontr, el rbol perfecto. Me dirig a los gatos e intent ser gracioso: Chicos, s que
me van a extraar pero es hora de despedirnos.
Como si hubieran ledo mis pensamientos, se adelantaron y
empezaron a formar una barricada frente al rbol. Les aseguro que
no eran pocos, no s de dnde haban salido pero haba cientos de
ellos, todos lanzaban estremecedores maullidos y movan las colas
frenticamente. Por unos segundos lograron paralizarme.
Sin embargo, casi temblando, me acerqu y me arrodill junto
a ellos. Un viento dulce sopl en medio del silencio. Empec a acariciarlos, uno a uno; no puedo decir cunto tiempo me demor, supongo que bastante, pero no poda detenerme, sent que deba hacerlo. Los gatos fueron calmndose poco a poco, y cuando por fin
estuve listo para despedirme, un gato gris y grande se separ del
grupo, se puso justo delante de mi cara, y mirndome fijo maull
muy lentamente, como articulando con cuidado cada sonido; realmente pens que estaba tratando de decirme algo pero la idea me
pareci absurda; no saba entonces qu pronto cambiara de parecer. De todos modos, como nica respuesta pas la mano por el lomo del gato cacique y le dije adis.
Empec a trepar sin dificultad, lo hice muchas veces en el monte, desde chico, y ste era un rbol duro y frondoso, no me iba a resultar complicado llegar a alguna de las ramas ms altas. Apoyaba
con cuidado un pie, despus el otro, me sujetaba bien con las manos,
subiendo rama a rama, despacito, un poquito ms cada vez, mis viejas zapatillas se aferraban con fuerza y me ayudaban a no resbalar.
Arriba estaba realmente oscuro, el follaje era tan intenso y cerrado que no dejaba ver ningn indicio de las luces de la calle, las
mismas que minutos antes me haban guiado; me costaba trabajo
adivinar por dnde seguir. Decid entonces tomarme un descansito (me senta agotado, como si hubiera trepado durante horas);
aprovech para echar un vistazo a los gatos y hacerles alguna sea
de que todo estaba bien.

116
Eh, muchachos!, ya falta empec a gritarles antes de
mirar hacia abajo; cuando lo hice, la voz se me apag de golpe en
la garganta.
Desde donde estaba apenas poda distinguirlos, no vea sus caras ni sus colas que, seguro, se agitaban nerviosas, tampoco escuchaba sus maullidos. Los gatos no eran ms que diminutos puntos
movindose en la tierra, una tierra que estaba horriblemente lejos
de m.
Justo en ese momento, sent que perda el control de mi cuerpo
y comenzaba a caer.

No s cunto tard en reaccionar pero creo que estuve desmayado mucho tiempo. Un poquito de luz comenzaba ya a encender el
cielo cuando pude abrir los ojos; me dola todo el cuerpo y no poda
moverme casi, slo escuchaba unas voces alrededor de m. Comenc a incorporarme, despacio y con bastante dificultad; en ese momento un murmullo creci de golpe, mientras una voz que con nitidez se distingua del resto, me deca: Veo que por fin ests bien.
Con toda la rapidez que pude, concentr mi visin hacia el
punto de donde surga la voz. Entonces lo vi. Parado majestuosamente delante de m, hablndome con lentitud, estaba l, el gran
gato gris, el gato cacique.
Es difcil explicarles con palabras cmo me sent, pero creo que
podrn imaginarlo, sobre todo si piensan en cualquier pelcula de
miedo, de esas que ustedes miran por televisin; as, como esos
personajes asustados, estaba yo: el corazn me lata con fuerza,
empec a retroceder con torpeza hasta que ca sentado al suelo
donde me qued, sin dejar de mirar al gato, con los ojos como huevos fritos y la boca abierta colgando estpidamente de mi cara.
Como sea, y a pesar de algunas risitas contenidas que escuch,
el gran gato se acerc a m y me ofreci su mano (perdn, su pata)
para ayudarme.
No te preocupes deca, mientras realmente me levantaba
, es natural que ests sorprendido. Has establecido una comunicacin especial a la que ustedes, los humanos, no estn habituados.
Eimiri, por favor, alcnzale un poco de agua a nuestro amigo.

117
En ese momento, la gata blanca que estaba junto al cacique se
acerc a m con un recipiente y me acarici suavemente:
Vamos, bebe tranquilo dijo Eimiri.
Mi nombre es Atnatos sigui el gato y mi gente me ha
designado desde hace aos como su jefe y gua, desde entonces
trato de servirles de la mejor manera.
Mumucho gusto me escuch decir, no poda creerlo.
Yo me llamo Manuel.
Lo sabemos, como supimos desde el primer da que te acercaste a uno de nosotros que eras distinto.
No no s cundo
Te acercaste a Miceliu porque necesitabas hablar con alguien, y le confiaste lo triste que estabas por tu madre
Cmo?! interrump. Un momento, no s qu pasa
aqu, pero yo no le cont nada a ningn gato Atnatos me miraba serio, perdn quise decir a ninguno de ustedes.
No del modo en que ests acostumbrado a hacerlo, lo s, pero s lo hiciste con el pensamiento y con el corazn. Nunca estuviste aqu de paso, como hace la mayora de los humanos. Estableciste un lazo con este lugar, te uniste a l, estabas preparado.
Preparado? Para qu?
Para la comunicacin.
Me sent desorientado, me pareca increble lo que estaba sucediendo pero lo que ms me sorprenda era que algo en mi interior
creca, se abra paso, algo luminoso, una sensacin de bienestar
que nunca antes haba experimentado; algo que me permita entender, cada vez mejor, las palabras del gran gato gris, o mejor dicho, de Atnatos.
ste es un sitio csmico, llammoslo as; un lugar donde se
concentra energa. El punto que elegiste para escapar de aqu es el
centro exacto, y el rbol por donde comenzaste a trepar es el rbol
de la Sabidura. Nadie hasta ahora se haba fijado en l. Creo que
por eso armamos tanto revuelo a tu alrededor cuando nos dimos
cuenta de que lo habas elegido. Al principio tuvimos cierto temor,
porque eres muy pequeo y no queramos que te hicieras dao,
por eso te hice tantas advertencias
No entenda lo que me decas.

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Claro que no, en ese momento no podas hacerlo, pero s pudiste entender que estaba comunicndome contigo.
Bueno, s, es verdad de pronto los episodios vividos con
los gatos, que hasta entonces giraban confusamente en mi cabeza,
adquirieron sentido. Es verdad.
Por supuesto, de eso se trata. El que asciende el rbol de la Sabidura es el que puede conocer todas las verdades. Si hubieras llegado hasta su copa, todos los misterios del Universo se habran develado para ti. El tramo que lograste ascender antes de caer te
concedi el don de la comunicacin. A partir de ahora podrs comunicarte con cualquier ser poseedor de vida: plantas, animales, humanos (cualquiera sea el idioma que hablen), entenders lo que te digan. La comunicacin te permitir vivir en armona con el mundo.
Los ojos de Atnatos no se despegaban de m, parecan encerrar todos los secretos y a la vez toda la luz del Universo. En ese
momento, cre en l como nunca antes haba credo en nada ms.
Mientras trataba de armar alguna frase que sonara adecuada,
un gato pequeo pero viejo se acerc a su jefe:
Atnatos, pronto comenzar a amanecer, el tiempo se acaba.
S, tienes razn. Manuel, la noche, madre de la magia y los misterios, est por terminar. Ahora debemos separarnos. Espero que no
te olvides de nosotros. Cuida el don que has recibido y s feliz.
Apenas pronunci estas palabras, empezaron a separarse. De
nuevo el aire se llen de sus maullidos. Me qued parado, sin moverme, viendo cmo los cientos de gatos que hasta ese momento
me rodearon, se dispersaban a una velocidad asombrosa. El ltimo
en irse fue Atnatos; antes de perderse de vista, se detuvo y me
ech una ltima mirada. Podra jurar que me sonri.
Los rayos del suave sol matutino ya atravesaban las innumerables hojas que cubran el cielo. A mis espaldas escuch unos pasos y
casi inmediatamente una voz que me deca: Muchachito, qu ests
haciendo aqu?. Sin duda, esta vez se trataba de una voz humana,
gir la cabeza y vi a un seor mayor, con gorra y mameluco azul, que
se acercaba. Era uno de los jardineros y, por la expresin de su rostro, comprend de que no se explicaba cmo estaba yo all a esa hora.
Simul estar muy asustado y le cont que me haba quedado
dormido, y encerrado, lo cual era cierto, pero por supuesto no le

119
cont mi experiencia con los gatos. Cuando caminbamos hacia la
salida, pude ver a un costado del camino a Atnatos. No me prest atencin, estaba muy concentrado bebiendo su leche.
Ya en la calle, respir el aire fresco de la maana, contempl el
cielo an rosado, y decid que no poda haber otra explicacin: todo haba sido un sueo, nada ms que un extrao sueo. Pensaba
en eso cuando escuch que alguien me deca: Caray, hermano,
qu mala cara!, se ve que pasaste una noche terrible. Estaba a
punto de contestarle, pero cuando lo mir, las palabras no salieron
de mi boca. El que me hablaba era un perro.
Pocos das despus, a mam le dieron el alta y volvimos a casa.
Mis hermanos se dieron cuenta de que yo ya no era el mismo, pero
no me anim a contarles. Saba que no me entenderan, me lo deca
mi poder de comunicacin Cada vez que preguntaban qu me
haba pasado, me encoga de hombros y responda distradamente:
Son cosas de la ciudad.

ANASTASIO

Autor:

Horacio Zabaleta

A Ona y a Jeremas, que oyeron su lectura

sin interrumpir y con cierto asombro.

Naci en Carhu, provincia de Buenos Aires, en 1957. Casado,

dos hijos. Abogado, mudado de la abogaca a una vida itinerante
frente a un lago patagnico, el mar o Gonnet, construyendo, a veces, las casas que dise. Escritor, en ocasiones, con diversos libros
por escribir, con otros premios por venir y algunos que ya ocurrieron, hace mucho y no tanto. El ltimo, primer premio de cuentos
para adolescentes, premio Cuenco de Plata, Cuenta Conmigo Ediciones, 2003.
Email: hozab@yahoo.com

La casa del brujo no tena vereda, daba a una calle de tierra que
era oscura de noche, y el que se atreva a pasar por all no poda
evitar que un escalofro lo sacudiera. Era una casa grande y descuidada, no muy distinta de las dems de la cuadra si no hubiera sido
por una especie de jaula enorme cuya cumbre en punta asomaba
por sobre los techos, que recuerdo cada vez que veo la de los cndores en el zoolgico, aunque aqulla tena algunos vidrios sanos
y otros rotos entre los hierros rojizos de su estructura. Yo estaba feliz de que mi casa estuviera lejos, y me refugiaba en ella, aliviado,
al llegar de lo de mi ta Alcira, que quedaba atravesando ese camino. Eso me pareca entonces, porque despus, cuando fui ms
grande, supe que entre mi casa y la del brujo haba slo cuatro cuadras, que no son muchas para una persona grande. Mi primo Guille le deca El Brujo, y yo lo haba visto alguna vez entrando a la casona como una sombra flaca. Se haba quedado solo. Antes viva
con l una vieja, la bruja, mucho ms peligrosa, que era la que cazaba a los nios que andaban por la calle, y no slo por esa calle sino por cualquier otra del pueblo, porque la vieja sala en cualquier
momento y uno poda verla caminando como si nada, con una bolsa grande cuyo bulto misterioso cargaba en un destartalado carrito. Nadie le deca nada por lo mucho que le teman; la dejaban andar y hacer de las suyas. Poda llevar un chico recin cazado en esa
bolsa y nadie, ni el polica don Pepe, que estaba siempre en la es-

124
quina del banco, era capaz de hacer otra cosa que saludarla, todava. Simulaban que no se daban cuenta, de puro miedo. Pero la vieja, la bruja, que la llamaban doa Rosario, desapareci un da. Mi
primo Guille saba que haba tenido que trasladarse a un lugar
donde los brujos viven todos juntos cuando llegan a una importancia mayor, por aos cumplidos y por las brujeras que ya son capaces de hacer, un pueblo de brujos, con cuevas, o con castillos. La
gente deca, por miedo tambin, que la vieja se haba muerto. Mi
primo Guille no se dejaba engaar.
El terreno que hacia el fondo alcanzaba la mitad de la manzana estaba cercado por un tapial bastante alto. La otra mitad era
un baldo abierto que haba hecho propio el equipo de ftbol de
los chicos del barrio, los Romperredes. Alguna vez fui al arco, porque falt gente, pero ser gordo y tener menos aos me mantena
siempre de observador. Nunca se consigui que volviera una pelota que cayera del otro lado. Decan que el brujo las pinchaba inmediatamente con un cuchillo enorme. Tuvieron que alzar una
red extendida entre dos palos altsimos para que la frenara cuando pateaban alto. Los que se asomaron por el tapial, nunca vieron
ms que una huerta de zapallos y tomates, antes que los rboles
de frutos rosados y el enorme jauln. Esos rboles impedan ver
si en ella haba algn nio cautivo o alguno de los balones acuchillados.
Los partidos, juntos con la distancia hasta la casa, con ese espacio de rboles y verduras por medio, me hacan olvidar que ms
all del paredn empezaba el reino del brujo. No era lo mismo que
pasar por delante, cerca de la puerta por donde el brujo entraba
con sus cargas ominosas y poda salir en cualquier momento,
mientras uno pasaba temblando.
Jams hubiera imaginado que yo entrara all, ni que pudiera
haber algo en el mundo tan importante para rescatar que me obligara. Pero me equivocaba. Porque un da mi primo Guille me
anunci que, al fin, de los huevos trados del campo sobre los que
una gallina se haba sentado pacientemente, haban salido, entre
los pollos, tres patos silvestres. All mismo, maravillados ante los
impostores, nos los repartimos, uno para l, otra para su hermana
y el tercero, que era algo ms oscuro, fue el mo.

125
Los cuidbamos como invaluables tesoros: que tuvieran comida, que no les faltara agua para baarse, que la gallina no advirtiera
que no podan ser hijos suyos y los abandonara, y tambin que algn gato no viniera a comrselos. Por bastante tiempo nada nos import ms que esos juguetes tibios que caminaban bambolendose.
Cuando crecieron, yo no quera recortarle a Fredy, el mo, las
alas para evitarle el vuelo, aunque mi primo me advirtiera del riesgo. Fue por eso que un da su empeo result, y Fredy se elev por
encima del alambrado del gallinero, sigui subiendo, pas sobre el
techo de la casa de mi ta y no par hasta el medio de la calle, donde aterriz con torpeza y dando una rodada. Cuando estaba por
alcanzarlo, alete nuevamente y volvi a elevarse, esta vez ms alto y veloz, mientras con desesperacin yo trataba de seguirlo, corriendo por la calle. Tard en advertir, con horror, que su descenso
era ahora directo al patio de la casa del brujo. Y all lo perd de vista, tras el paredn, cerca del jauln infame, donde los nios encerrados que esperaban quin sabe qu destino habran visto su segundo aterrizaje, con la misma torpeza, o poco menos.
El miedo se desprenda de la casa como un vapor cuando oscureca. Pero an era de da, as que mi temor mitigado por la luz casi no pes cuando vi que Fredy desapareci tras la tapia lateral,
cerca del frente de la casa, por donde el brujo entraba y sala, lejos
del paredn final, que lo separaba de la cancha. Cuando el pato vol, yo estaba solo. Guille haba ido al dentista con su madre. Nadie
poda ayudarme. Casi todos los chicos del equipo podran haber
saltado trepando. Pero como yo era gordo y ms chico, deb buscar
otro recurso.
Record una escalera no muy alta que haba en el galpn de mi
to. Corr a buscarla y con ella consegu alzarme y luego caer en pleno patio de la casa temida. Ante m, majestuosa, como la torre de Pars, la jaula de hierro se ergua a cinco pasos de mis ojos. A cinco pasos tambin, a un costado, las paredes traseras del casern. Y poco
fue lo que pude ver patio adentro, pero el brujo no pareca estar por
all, ni nada vivo. No se me ocurri pensar en los dientes de un perro
aguardndome. El brujo no tena perros, por suerte, ni otro animal
ms feroz, como hubiera credo, con tiempo para reflexionar. Dnde estaba Fredy? Dos tijeretazos en las alas hubieran evitado todo,

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como bien me lo advirtiera Guille. Alerta, ote por la presencia de
un brujo o de un pato. Enseguida me pareci ver un aleteo. Y vena
de adentro del jauln. El reflejo de los vidrios sanos y rotos me impeda ver hacia adentro. La puerta estaba abierta y pens que acaso
los habra faenado el brujo. O estaran atados y amordazados. Y entre esos cuerpos consumidos, Fredy intentaba volar nuevamente,
dndose contra los vidrios sanos arriesgando su vida ante el filo de
los rotos. Esto me decidi. Entr sin pensarlo ms. Y nadie se fij en
m. Slo las mltiples miradas imaginarias de innumerables flores
que se elevaban con altivez desde canteros y macetas. Plantas diversas prolijamente ordenadas, en variedad y belleza como no haba
visto en ningn jardn de ese pueblo rido. Rastrillos, palas, tijeras
de podar, una carretilla, regaderas, era lo que haba, sin rastros de
nios ni de pelotas despanzurradas. De ese esplendor me sac otro
aleteo de Fredy, y entonces lo vi, enredado en un helecho. No pareci de acuerdo con que fuera al rescate; peleaba su libertad, dando
saltitos que quebraron las hojas y dejaron algunas plumas sueltas en
mis manos. Esos segundos de lucha me distrajeron. Cuando al fin
pude asirlo y empezaba a calmarlo con caricias, un carraspeo viril a
mis espaldas me dej clavado de terror, sin atreverme a dar vuelta y
mirar a quien me haba descubierto.
Buenas tardes tenga usted dijo una voz con un acento extranjero. Eso vena bien para reafirmar a un brujo. Pero el tono lo
contrariaba, dilua su efecto amedrentante. Me atrev a girar, y all
pude verlo al detalle, enfundado en un mameluco arratonado, con
una canasta en un brazo y una azada en el otro. Era altsimo, flaco
como una vara, la nariz afilada y cada, y ms atrs los minsculos
ojos que no miraban con malicia.
Entr a rescatar mi pato balbuce, mirando el instrumento
carpidor que en cualquier momento poda buscar mi corazn.
A ver dijo, agachndose desde all arriba hasta quedar a
centmetros de mi cara y del fugitivo. Es un bonito pato silvestre
que ya reclama su libertad.
Se llama Fredy dije.
Y tu? pregunt. Cuando oy la respuesta pareci iluminrsele la cara: Como mi nieto! exclam. Yo me llamo Anastasio.
Luego dijo que vena de regar la quinta y juntar duraznos. Y

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me dio una leccin breve sobre patos silvestres y domsticos. Y
que era ms grato al espritu ver a un ave libre que guardada. Me
dijo que poda salir por la puerta de calle, y as atraves con l la temible casona, donde no llegu a ver nada que no hubiera en cualquier otra casa. Sobre un anaquel, vi el retrato de una mujer mayor. Sera la que ahora moraba en un reino de brujos especiales.
Advirti que lo mir, y dijo:
Mi esposa, que ya no est conmigo.
Antes de abrir la puerta, sac una bolsa de nylon de un cajn e
introdujo en ella seis duraznos de la canasta. Me los dio diciendo:
Si te gustan, puedes venir por ms. Pero golpe la puerta, no
es necesario saltar la tapia. Ahora somos amigos.
Con suavidad pas un dedo por la cabeza del pato, y me palme la espalda, antes de cerrar tras de m.
Ya estaba en la calle, en la temida calle de la casona tenebrosa.
De ella haba salido vivo y con seis duraznos obsequiados por un
brujo terrible. Y con mi pato que acataba la presin de mis manos y
no intentaba escapar. Lo dej en el gallinero, regres la escalera al
galpn y nunca le cont a Guille ni a nadie lo que me haba pasado.
A Anastasio no lo vi ms, porque yo me fui poco despus a
vivir a otro pueblo. Antes llevamos a Fredy y a sus dos hermanos recuperadas sus alas a la laguna y los dejamos libres.
Como previera el viejo, fue emocionante verlos levantar vuelo
para reconocer su nuevo territorio.
Bastante tiempo despus, cuando Guille nos visit, dijo que el
Brujo haba ascendido tambin, que haba alcanzado mayor jerarqua y se haba ido a vivir al pueblo de brujos, con cuevas o castillos, desde donde disponan las catstrofes del mundo. Pero esta
vez, ya no le cre.

Impreso en la Argentina
en el mes de abril de 2005,
por RDG Red de Grfica internacional, S.A.