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La cultura olmeca se caracteriz desde muy temprano por una fuerte obsesin felina, conectada al parecer con un
culto al agua o la lluvia. El jaguar (abundante entonces en la regin y peligro constante para sus habitantes): pudo
haber sido considerado como el ancestro comn; una especie de animal totmico. Las representaciones ms
frecuentes en el arte olmeca son, en efecto, los diversos atributos del jaguar: cejas, encas, garras, manchas, etc.,
solos o en combinacin con elementos humanos. El jaguar quiz fue conceptualizado como el origen;
representaba la tierra y el inframundo, como poco despus la serpiente sera incorporada a su ideologa,
identificndola tal vez con el agua que corre. Dos conceptos bsicos en su pensamiento que posteriormente
seran fusionados para dar lugar a un ser fantstico que reuna los atributos y simbolismos de ambos animales:
tierra y agua; fertilidad.
Aunque los olmecas vivieron en una zona sin rocas, su material favorito fue la piedra, importada de otras
regiones. Fueron los primeros grandes canteros mesoamericanos. Los bajorrelieves sobre roca se sealan
por diversos rumbos de Mesoamrica, y hacen evidente la penetracin de influencias olmecas. Sin embargo,
las esculturas olmecas ms conocidas son las colosales cabezas de basalto, que rebasan los 2.50 de altura
y pesan hasta 14 toneladas. Sus facciones redondeadas; tienen labios gruesos y llevan puesto un casco. Se
ha dicho que son retratos de los gobernantes olmecas; de labios gruesos
y
nariz ancha. Tambin se ha dicho que representan jugadores de pelota
decapitados.
La escultura olmeca nos da buena idea del tipo fsico olmeca, o ms bien, de dos tipos: uno grueso y bajo, de
cuello corto, cabeza redonda, con rasgos negroides; el otro, esbelto con rasgos mongoloides, ojos oblicuos, de
nariz ligeramente aguilea, labios ms finos, y cabeza deformada artificialmente. Este ltimo tipo podra
corresponder a representaciones ms tardas, de un grupo que lleg y se fusion con el primero.
Despus de varios siglos de desarrollo, la cultura olmeca paulatinamente fue siendo asimilada y transformada por
otros grupos que arribaron al rea metropolitana. Tal es el caso de La Venta, en donde entre los aos 600 y 400
a.C., plasmaron en las esculturas, junto con personajes y rasgos tpicamente
olmecas, un tipo fsicamente diferente, que en poco tiempo se impuso en las
representaciones.
Toltecas
Una de las caractersticas de la arquitectura Tolteca es la presencia de templos con interiores amplios y una
techumbre sostenida por vigas de madera y columnas de piedra. Estas columnas -tpicas de Tula- estaban talladas
con la figura de guerreros provistos de atlatl o propulsores, dardos y escudos. Uno de los altares estaba sostenido
por columnas semejantes a "atlantes", que soportaban sobre sus cabezas y manos la
superestructura. El Chacmool, una gran figura esculpida en piedra, sentada en forma
reclinada, sosteniendo en el vientre un recipiente y con la cabeza mirando hacia un
costado, es uno de los elementos ms representativos del arte Tolteca.
Se desarrolla un tipo de cermica conocida como estilo Mazapn, cuya dispersin por
gran parte de Mesoamrica se asocia a la expansin poltica de los Toltecas. Sus formas
ms sobresalientes son escudillas con su interior decorado con lneas rectas u
onduladas, pintadas de rojo intenso. Junto con el estilo Mazapn, se produjo una
cermica llamada "Plumbate", que es una de las nicas alfareras en el Nuevo Mundo
con superficies que aparentan estar vitrificadas, gracias a la pintura con pigmentos
minerales y cocidas a altas temperaturas. Curiosamente, esta cermica no fue hecha por
los Toltecas sino por tribus de Guatemala, pero su participacin en la red comercial del
Imperio la convirti en uno de los mejores distintivos de la hegemona de esta gran
nacin de conquistadores.
Aztecas
El pueblo azteca fue un pueblo muy buen escultor. La escultura aparece generalmente asociada a los grandes
edificios, y es monumental a la vez que realista. La mayora de las piezas representan a dioses, mitos, leyendas y
gobernantes. Son obras destacables:
azteca
Zapotecas
Imagen que corresponde a la 'galeria de los danzantes' en las ruinas de Monte Albn
son jeroglficos que representan a guerreros desnudos con posiciones de cuerpos
contorsionados (como bailarines)
Mayas
Para los diferentes trabajos en escultura, bajorrelieves, alto relieves
y estelas utilizaron madera, estuco y piedra calcrea, ocasionalmente
recubierta de estuco(pasta hecha de polvo de piedra calcrea, conchas
y aglutinantes vegetales) pintado de diversos colores.
Ejemplos ms comunes en escultura
guila: animal sagrado. En muchas ocasiones se le
ve con un corazn en su garra como alusin a unsacrificio
humano.
Chaac: (dios de la lluvia), representado normalmente
por una larga trompa, ojos, orejas con sus aretes y una boca
abierta con dientes afilados.
Chac Mool: (smbolo religioso), probable que haya
sido un lugar para colocar ofrendas (humanas o de otro tipo)
o un trono. Tiene forma de un hombre que mira de lado,
acostado, con las piernas plegadas (postura tpica de un
ejercicio abdominal) y las manos sosteniendo un plato sobre
su estmago. Estas estatuas podran representar
prisioneros de guerra.
Cruces: simbolizan las 4 direcciones o ngulos del
mundo ms el centro, tambin representa la planta del maz.
Dios descendente Ah Muken Kaab: (deidad muy
vista en Tulum). Su nombre se explica al observar que
siempre est con los pies arriba, los brazos y cabeza abajo
y una cola en forma de avispa.
Estelas: placas de madera o piedra en posicin
vertical que contienen diseos, escritura y calendricas,
para conmemorar eventos sobresalientes.
2 semestre Grupo:2