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1.Datos de la obra:
Ttulo: Laocoonte y sus hijos
Autor: Agesandro, Polidoro y Atenodoro
Estilo: Griego Helenstico
Tcnica: talla (original: fundicin?)
Material: mrmol (original:bronce?)
Dimensiones: 2,42 metros de altura
Cronologa: Siglo I d.C. (original: siglo III-II a.C.?).
Localizacin original: palacio del emperador Tito, Roma (Realizada para los
emperadores romanos Tito y Vespasiano)
Localizacin actual: Museo Vaticano, Roma
La escultura fue vista y descrita por Plinio: No hay muchos ms escultores famosos,
pues el nmero de artistas de obras eximias es un obstculo para la fama de alguno de
ellos, porque ni uno solo acapara la gloria ni pueden alcanzarla muchos por igual: as
sucede con el Laocoonte que se encuentra en la mansin del emperador Tito, obra que
debe ser situada por delante de todas, no slo las del arte de la estatuaria, sino tambin
de la pintura. Fue esculpida en un solo bloque de mrmol por los excelentes artistas de
Rodas, Hagesandro, Polidoro y Atenodoro y representa a Laocoonte, sus hijos y las
serpientes admirablemente enroscadas (Plinio, Hist.nat., 36,37).
El grupo escultrico fue descubierto el 14 de enero de 1506 en una excavacin
realizada en unos viedos del Monte Esquilino. Giuliano de Sangallo fue el primero en
reconocer la obra que describa Plinio.
El Papa Julio II lo traslad al palacio Belvedere donde fue recompuesto pues la obra
se encontr fragmentada, se rehicieron con terracota los fragmentos que faltaban.
Asimismo, los fragmentos restantes fueron hallados en Sperlonga, en la gruta de
Tiberio, al sur de Roma, en 1957, al lado haba una inscripcin en la que aparecan los
nombres de los tres artistas rodios.
2.Marco histrico:
La civilizacin griega transcurre a lo largo de casi mil aos y constituye la base del
mundo occidental. La Grecia peninsular y las islas del Egeo conforman un espacio
reducido, a su vez, este territorio est fragmentado en polis o ciudades-estado
independientes y que, con una misma lengua y religin, forman parte de una identidad
cultural superior, llamada Hlade. La situacin poltica, donde se ha instalado una
democracia, da lugar a una extraordinaria transformacin artstica que toma a Atenas
como protagonista.
En lo que se refiere al proceso de desarrollo del arte en la Grecia antigua,
concretamente de la escultura, podemos distinguir tres etapas. La primera va a ser la
arcaica, entre los siglos VII y VI a.C., caracterizada por la escultura exenta en la que se
representan atletas desnudos en posicin hiertica, llamados kouros. La segunda etapa
es la clsica, siglos V y IV a.C., donde se alcanza el ideal de medidas perfectas del
cuerpo humano, se consigue crear movimiento gracias al contrapposto, aunque todava
los rostros de las figuras no expresan sentimientos. Ejemplo de ello es el Discbolo, de
Mirn. La ltima etapa es la helenstica, que abarca desde el siglo III hasta el I a.C.,
donde se alcanza un mayor realismo en la escultura.
A continuacin voy a centrarme en este ltimo periodo artstico puesto que el grupo
escultrico Laocoonte y sus hijos pertenece a esta etapa.
2.1.El arte en el Helenismo.
La trgica situacin de la Hlade en la segunda mitad del siglo IV a.C. tiene como
resultado la creacin de un sistema econmico muy distinto del anterior. El problema
econmico de Grecia tiene causas internas y externas: por un lado, las ciudades no
podan autoabastecerse, necesitaban trigo, metales y tambin madera; por otro lado, los
mercados de los productos que tradicionalmente haba exportado se fueron cerrando
cada vez ms y slo poda recuperarse la maltrecha economa griega con una expedicin
como la de Alejandro. Las conquistas del macedonio ensancharon el mundo y pusieron
en contacto la sencilla economa de las ciudades-estado griegas con los enormes
recursos y la tremenda organizacin del imperio persa. El contraste entre la mentalidad
3.Anlisis de la obra.
3.1.Anlisis iconogrfico.
3.1.1.En primer lugar es necesario tener en cuenta la temtica de la obra. La imagen
representa el momento justo en el que Laocoonte y sus hijos luchan, para salvar sus
vidas, contra las dos serpientes marinas que ha enviado la diosa Atenea.
Segn la mitologa clsica, Laocoonte, sacerdote de Apolo, advirti a sus paisanos
sobre el peligro que corran si dejaban entrar en la ciudad de Troya el caballo gigante de
madera ofrecido por sus enemigos, los griegos. Para evitar que la estrategia de los
helenos para invadir la ciudad fracasara, la diosa protectora de Atenas envi dos
gigantescas serpientes de mar para que mataran al sacerdote y a sus vstagos.
Dos grandes serpientes se lanzan al mar desde Tnedos por la quieta llanura,
con curvas inmensas y buscan la costa a la vez;
3.2.Anlisis formal.
3.2.1.Al realizar un anlisis formal de la obra es importante tener en cuenta el espacio.
El grupo est realizado con una concepcin bidimensional, se acenta la visin frontal
puesto que fue diseado para ser observado desde un solo punto y el bloque slo est
trabajado por delante y por detrs. nicamente las formas de las serpientes y los
cuerpos escorzados de las figuras respecto del plano aportan sentido volumtrico a la
escultura. tambin aporta volumen la peana y el basamento, as como los rgidos ropajes
que caen.
El giro de las figuras, retorcindose en todas direcciones, da lugar a la tercera
dimensin y los cuerpos entrelazados forman una verdadera maraa humana.
3.2.2.La perfeccin del trazado de las lneas es imprescindible, ya que, son contundentes
para dar lugar al movimiento exagerado y al desequilibrio compositivo, asimismo,
proyectan las emociones humanas y una fuerte expresividad de los rostros y cuerpos.
Frente al idealismo clsico del perodo anterior, la escultura helenstica, mediante el
trazado de las lneas, es capaz de plasmar la realidad y las expresiones atormentadas, en
resumen, el sufrimiento. Por ello, son importantes las arrugas de expresin en los
rostros, la forma de la boca y de los ojos, pero tambin el acabado del cabello, de
grandes rizos, y de la barba, al igual que la musculatura del torso y, por supuesto, de los
brazos y piernas; incluso, la forma de las axilas, de los pies y de las manos, que realizan
un considerable esfuerzo.
Lo que ms fuerza da a las figuras es la vigorosa talla de los msculos y los cuerpos
que se contraen y se tienden para mostrar un profundo sentimiento de agotamiento y
desesperacin, asimismo, para dar una mayor idea de horror en la batalla, los artistas
reflejaron en los rostros toda la expresin de la angustia ms extrema. En definitiva, las
lneas son fundamentales en este conjunto pues reflejan en las figuras el movimiento y
la expresividad necesaria para entender la obra escultrica.
con una de las serpientes y la coge con ambas manos para evitar la mordedura y su
abrazo mortal. Asimismo, la inclinacin de la cabeza barbada hacia la izquierda
potencia la sensacin de sufrimiento, as como la boca abierta y las marcadas arrugas de
dolor.
El mayor de los muchachos parece suplicar ayuda a su padre, mientras que el otro est
a punto de sucumbir. A su vez, es importante la funcin de unin entre las tres figuras
que ejercen los ofidios marinos. La contorsin de los cuerpos en su esfuerzo por huir de
las serpientes que les aprisionan realza la sensacin de movimiento, los escorzos
reflejan el dolor. Adems, el volumen de los msculos y detalles como los ojos
hundidos crean efectos de claroscuro que aumentan la emotividad de la escena.
Entre los escultores de la antigedad la belleza ha sido siempre la ley suprema de las
artes plsticas. En cambio, hay determinadas pasiones y determinados grados de pasin
que se manifiestan con las muecas ms feas y desagradables y que ponen a todo el
cuerpo en actitudes tan violentas que hacen que desaparezcan las hermosas lneas, es
decir, el bello contorno de la figura humana cuando sta se encuentra en estado de
reposo. No obstante, los artistas antiguos o bien se abstuvieron por completo de
representar tales actitudes, o las redujeron a un grado mnimo apto, en cierta medida,
para ser considerado bello. Por tanto, ni la rabia ni la desesperacin profanaron nunca
ninguna de sus obras, jams representaron una furia. La clera la rebajaron y la
convirtieron en seriedad.
En Laocoonte y sus hijos los artistas aspiraban a representar el grado mximo de
belleza bajo unas condiciones determinadas que l haba aceptado, una situacin de
dolor fsico. Pero este dolor, con toda la violencia deformadora que comportaba, no era
compatible con aquella belleza. Por ello haba que rebajarlo, era necesario atenuar los
gritos convirtindolos en suspiros, el motivo no es que el grito sea algo que revele un
alma innoble, sino que deforma el rostro y le da un aspecto repulsivo. Si Laocoonte
abriera violentamente la boca para gritar dejara de ser una estatua que inspira
compasin, porque expresa a un mismo tiempo belleza y dolor; y se convertira en una
imagen fea y monstruosa que nos hace apartar la vista, porque la visin del dolor
despierta en nosotros repugnancia, sin que la belleza del ser que sufre sea capaz de
disfrazar esta repulsin en un dulce sentimiento de compasin. Pues slo el hecho de
representar a una figura humana con la boca completamente abierta, aun sin tener en
cuenta la forma violenta y desagradable con que este gesto deforma y desplaza las otras
partes del rostro, comporta en la escultura una concavidad que produce una imagen
poco atractiva.
Por otra parte, poner ante la vista lo extremo y ltimo significa cortarle las alas a la
imaginacin. As pues, si Laocoonte gime, la fantasa puede orle gritar; en cambio, si
grita, la fantasa no puede ni elevarse ni descender un grado con respecto a esta imagen
sin verle en un estado ms soportable y, por tanto, menos interesante. Es decir, o bien le
oye slo suspirar o bien le ve ya muerto.
En ltimo lugar, es interesante el movimiento de las manos, puesto que el rostro, por
muy expresivo que sea, no dice nada si no va acompaado de stas. Si los brazos
hubieran estado fuertemente pegados al cuerpo y oprimidos por las serpientes, habran
transmitido a los cuerpos un sentimiento impasible, tan fro que recordara a la muerte.
Sin embargo, la figura principal, al igual que las secundarias, muestra pleno movimiento
en brazos y piernas, pues en el momento en el que ocurre la accin el dolor es mayor.
4.Comentario personal:
En el proceso de estudio del grupo escultrico me ha impresionado el rostro del
sacerdote, el fuerte detallismo de la larga barba rizada, de talla profunda y poderoso
sombreado. Al mismo tiempo, destaca el ancho torso donde es notable la gran precisin
en la plasmacin de la musculatura, el ombligo, los huesos de la clavcula, los tendones
del cuello, rodillas y codos. Tambin es notable en la cabeza de las serpientes, los ojos,
la boca abierta preparadas para morder a sus vctimas.
El dolor y la agona se resaltan en este torso tenso, en la profunda talla de sus
msculos, en las arrugas de la frente, en las venas dilatadas de brazos y piernas.
La anatoma de los cuerpos se asemeja a la realidad pero, quiz, es excesivamente fiel
pues marca absolutamente todos los detalles. Incluso se exagera la gesticulacin de las
figuras al reflejar los gestos de dolor.
En cuanto al vestuario, aunque es escaso, se aprecia la profundidad y la riqueza de los
pliegues.
Al observar la escultura es el realismo, el drama y la emocin del conjunto lo que
realmente transmite sensaciones e invita al espectador a fijarse en todos los detalles.
En mi opinin, este grupo escultrico refleja muy bien el drama pero, sobre todo, la
angustia es mostrada con gran perfeccin, considero que esta caracterstica es
totalmente nueva en el arte, pues en las etapas anteriores las esculturas no reflejaban
sentimientos, y mucho menos tales como ste, sino que los rostros permanecan serenos
y fros, es decir, parecan imperturbables a pesar de que estuvieran realizando alguna
accin, en definitiva, el movimiento del cuerpo no se asemejaba a la actitud del rostro,
en cambio, en este caso s es as, la escultura est equilibrada en todo el conjunto, lo
cual es muy significativo. As pues, esta obra es un cambio entre la serenidad habitual
de las esculturas griegas precedentes, que dio paso a la angustia extrema, por tanto,
supuso un corte respecto al resto de obras y ello ha hecho que haya sido y que sea una
de las esculturas clsicas ms famosas.
-Conclusiones:
As pues, esta composicin se considera la ltima gran obra de la escultura griega y
muestra cmo la cultura romana se convirti en la heredera de la trayectoria artstica
griega. Tambin muestra el estilo de la Escuela de Rodas en su mxima intensidad y nos
brinda la diferencia entre la actitud del escultor helenstico y la de su predecesor en el
siglo IV, todava clsico. El realismo de expresin y de emociones tiene su
contrapartida en la caracterizacin de atletismo muy desarrollado. Su recia musculatura
nos recuerda a Miguel ngel.
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Plinio dijo que el grupo del Laocoonte estaba tallado en un solo mrmol (ex uno
lapide), sin embargo, esto no es cierto puesto que en realidad est hecho de siete trozos
maravillosamente ajustados.
Por otro lado, Lessing le dedic un libro que fue modelo de crtica de arte casi todo un
siglo. Se aprovech de la circunstancia de tener en el Laocoonte un precioso ejemplo de
doble interpretacin de un mismo asunto, por la escultura y la poesa. Virgilio, en la
Eneida, describe el suplicio del sacerdote y de sus hijos. El drama est descrito por
Virgilio dando importancia al tiempo, la emocin esttica es consecuencia de la
sucesin de acontecimientos ms que del desenlace; esto, segn Lessing, era poesa. En
cambio, en el grupo del Vaticano presenciamos el momento final del drama, no hay
antecedentes ni continuacin, es la hora justa en que Laocoonte paga su pecado con un
tremendo suplicio. En el mrmol no hay posibilidad del desarrollo progresivo de un
tema, hay que escoger un instante y concentrar en l todo el argumento. Esto es
escultura segn Lessing. Es decir, consideraba que lo caracterstico de la poesa era el
relato cronolgico, mientras que lo apropiado a la escultura era el momento sinttico.
En la actualidad y tras numerosos estudios hay quienes dicen que el Laocoonte no es
ms que una obra en mrmol que copia un modelo helenstico realizado en bronce en el
siglo II a.C. y otros piensan que pudo ser un original del siglo I d.C., en cualquier caso
no hay ms copias.
Asimismo, esta escultura ha influido notablemente a lo largo de la historia del arte,
pues existen representaciones similares acerca de este tema clsico. Fue admirada por
artistas renacentistas como Miguel ngel, Bramante o Rafael y copiada varias veces en
los siglos XVI y XVII . Buen ejemplo de ello es Laocoonte, en este caso no se trata de
una escultura sino de un cuadro inspirado en el relato clsico de Virgilio y realizado por
el pintor Dominico Greco, que se encuentra en la Galera Nacional de Washington.
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Bibliografa:
Boardman, John; El arte griego.
Camn Aznar, J; Dominico Greco. Madrid, 1970.
Lessing, G.E.; Laocoonte. Traduccin de Eustaquio Barjau. Madrid, 1990.
Pijon, Jos; El arte griego. Hasta la toma de Corinto por los romanos (146 a.C.).
Summa Artis. Historia general del arte. Volumen IV, Madrid, 1985.
Snchez, C.; Una nueva mirada al arte de la Grecia Antigua. Madrid, Editorial Ctedra,
2006.
VV.AA.; Coleccin enciclopedia de los museos. Museos del Vaticano. Barcelona, 1985.
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