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Los semitas
La llegada de los semitas fue posterior a los sumerios e incluso su cultura
era muy inferior. Adoptaron la religin de los sumerios y conservaron su
lengua. Su metrpoli fue Babilonia y el dios que esta ciudad posea fue
Marduk el dios supremo.
Adems esta cultura aport con invenciones en el campo de irrigacin de
cultivos.
FORMA DE VIDA
El hombre no es un ser aislado, sino un sujeto consciente que se encuentra
ligado al mundo mediante tres relaciones fundamentales que lo acopla a la
naturaleza, a lo otro y a los dioses o lo divino. Esto constituye la idea de
cultura que posee una sociedad concreta en un momento histrico preciso.
Pero si todas las sociedades se vinculan a la naturaleza, a los dioses y a una
idea del hombre, no todas lo hacen de la misma manera y son sus
diferencias las que nos permiten distinguir las diferentes civilizaciones. Se
considera que la cultura es una encrucijada entre los mundos divino, natural
y humano inserta en un espacio-tiempo, es decir, una especfica manera de
interrelacionar esos tres mundos en un espacio y un tiempo determinado.
Adems, el arte forma parte inseparable de la cultura, refleja la peculiar
manera con la que sta ha interrelacionado esos tres mundos, de manera
que el anlisis de las obras artsticas nos permiten adentrarnos en la cultura
en la que stas se han originado. El arte es una encrucijada, inserta en un
espacio-tiempo, de los mundos divinos, natural y humano, que es una forma
social y cultural.
En Mesopotamia, el subsistema social est ntimamente ligado al
subsistema econmico y se caracteriza por la ausencia de toda
estratificacin que no derive ltimamente de la posicin que los diferentes
sectores de la poblacin ocupan en la escala rico-pobre. No existen castas
de ningn tipo; las nicas agrupaciones sociales claramente discernibles son
las de carcter profesional que son sacerdotes, escribas, militares,
artesanos, campesinos, mercaderes y pastores, tericamente compatibles
entre s. No hay ms rango que el poder efectivo, derivado, en ltima
instancia, de la respectiva posicin econmica. Ello, en una sociedad
fundamentalmente agraria como la prxima oriental antigua, va
insolublemente unido a las posibilidades reales de acceso a la propiedad de
la tierra o a su usufructo.
El sector estatal o pblico tena una base fuertemente ideolgica: la
propiedad incondicional de las tierras por parte del dios o del rey. Su funcin
primera era asegurar las bases econmicas necesarias para el
mantenimiento del aparato cultural y cortesano, de la burocracia
administrativa y del personal de servicio del templo o del palacio.
El trabajo de las tierras estaba a cargo de hombres y mujeres sujetos a la
organizacin estatal por una mezcla de motivos ideolgicos y coaccin
fsica, y que carecan de parcelas de cultivo propias.
LA RELIGIN
Lo que salta en primer lugar a la vista de cualquiera que trata de hacerse
una idea de cualquier sistema religioso, y de la religin como tal en su
carcter social. Atae en primer lugar a los fieles en su vida en comn,
imponindoles un cierto nmero de sentimientos, concepciones y prcticas
a los que nada les habra llevado si no estuvieran juntos. Cabra atenerse,
pues, a ese plano colectivo a la hora de estudiar una religin. Por lo dems,
es lo que se hace de manera casi obligada desde la aparicin de los
socilogos, que han descubierto dicho plano y han aprendido a explotar su
valor.
En primer lugar, toda religin es real, constatable y analizable slo por y en
los individuos que la practican, que son los nicos que, en el interior de su
alma y de su corazn, guardan sus secretos, incluso aun cuando no lo
sospechen. Y en ese mecanismo, consciente o inconsciente, el que
inicialmente debemos precisar, para comprender su papel en un sistema
dado.
La religin en s, sera incomprensible sin un objeto especfico y primero que
gobierna una actitud mental ms o menos espontnea, comn a todos sus
adeptos, incluso aunque cada uno de ellos pueda no tener ms que rara
vez, o nunca, una conciencia plena o vaga de ello.
Lo que legitima y justifica la religin no se encuentra en nuestro nivel sino
en otro que es por encima de todo. Es la atraccin irreflexiva e ntima, tanto
ms fuerte cuanto ms fuerte que es instintiva e imprecisa, que nos orienta
hacia algo no accesible y que nos supera por completo: la vaga percepcin,
el obscuro presentimiento de que existe, como algo mucho ms alto y
grande que nosotros, un orden de cosas indefinido, absolutamente superior
a nosotros y a todo lo que conocemos en este mundo, pero al que, de
alguna manera, estamos impulsivamente inclinados a someternos, hacia el
que nos sentimos obligados a volvernos si queremos realizarnos a nosotros
mismos. Este orden de cosas es lo que, a falta de algo mejor, se llama lo
Sobrenatural, pero tambin lo Sagrado, lo Numinoso, lo Divino, objeto
primero de la religin, sin el cual no existira, al no tener razn de ser.
Lo que nos orienta hacia l es la religiosidad, el sentimiento religioso que
est en la raz de toda religin y que es lo nico que la justifica, la
compenetra y la ordena, sea positivo o negativo, centrpeto o centrfugo.
Pues, ante la idea de lo sobrenatural, podemos sentirnos penetrados des
respeto, incluso de espanto, ante lo que nos supera de forma tan total, y
cuyo tremendo presentimiento nos asusta; pero tambin podemos sentirnos
confusamente atrados por l, sin l aprehendemos una prodigiosa riqueza
de ser y de vida.
De manera espontnea, nos sentimos a esclarecer, a definir, el sobrenatural
hacia el que nos arrastra de entrada, en la noche, el impulso fundamental
de nuestro corazn, a representrnoslo con mayor relieve que el del
claroscuro en el que, en principio, habamos presentido tan slo su
existencia, pues est en nuestra naturaleza tratar de saber siempre ms.
inmediatas, cada uno con su dios personal, aquel que se supona estaba
encargado del destino de su protegido.
Como para indicar mejor el escaso inters que se senta por la multitud de
los dioses, se haban acuado, desde el tercer milenio, denominaciones
colectivas para evocarlos conjuntamente. Los grandes Dioses, para los ms
importantes, los ms csmicos; los dioses del cielo y de la tierra, los dioses
del pas. El poema de la creacin, que enumera la cifra redonda de
seiscientos, los haba distribuido, por simetra, mitad arriba y mitad abajo,
sobre y por encima de la tierra, y debajo de ella.
TENDENCIAS HENOTESTAS
A partir de la primera parte del segundo milenio, el sistema de los dioses no
dej nunca de funcionar segn su distribucin teolgica, incluso aunque no
interesa apenas, como tal, al comn de los hombres. Sin embargo, se
produjeron en l algunas innovaciones, sobre todo en la prctica, y hay que
sealar al menos la ms considerable, que, de una u otra manera,
repercuti en todo el plano religioso e incluso debi de afectar ms o menos
a todos los devotos.
Se trata del personaje divino tradicionalmente considerado y honrado como
el soberano de los dioses y del mundo. Era primero Enlil, que, desde antes
de la historia, segn parece, reinaba en el centro mismo de la gran ttrada.
Ms o menos identificados con Babilonia, de la que era el dios-jefe, seor y
soberano, y cuyo destino se supona que asuma y comparta, a la manera
de los reyes de este mundo, normalmente arrastrados por la suerte y la
desgracia de sus sbditos, Marduk haba llegado a ser cada vez ms
popular, a medida que Babilonia, su ciudad, afirmaba su preponderancia
sobre todo el pas, no slo cuando a dominacin y poder, sino tambin en su
primaca intelectual y religiosa.
LA MITOLOGA DE LO DIVINO
Puesto que el politesmo, la existencia de los dioses, su nmero y su
distribucin jerarquizada, incumba forzosamente a esa imaginacin
razonada que trataba de representarse lo sobrenatural con una cierta
coherencia y que nosotros llamamos Mitologa.
LA IDEA DE DIVINIDAD Y NATURALEZA DIVINA
La idea de divinidad o naturaleza divina no era nunca explcitamente
definida en aquel pas sino solamente descrita, llegado el caso, por un
cmulo de particularidades y prerrogativas dispersas: es por lo dems el
caso de todas las abstracciones, genricas, e incluso especficas, en una
cultura que reconoca muy bien al hombre, e incluso el conjunto de los
hombres, pero que no se preocup jams de aislar y definir a la humanidad.
La imagen de los dioses era, profundamente antropomorfa. Para
representarlos no se hizo nunca en ese pas otra cosa, que sepamos, que
proyectar el modelo humano sobre una pantalla grandiosa y fascinante.
Al menos en la era histrica, el zoomorfismo propiamente dicho, la zoolatra,
no se desarroll; las formas animales de la imaginera religiosa proceden de
un simbolismo cuyas motivaciones rara vez se nos presentan claras; ese
Su caballera es el tamarisco,
Su bigote es el abanico,
Sus tobillos, el manzano,
Su pene, la serpienete
Su vientre es el tambor-lilissu,
Su crneo es la plata,
Su esperma es el oro.
EL
COMPORTAMIENTO
RELIGIOSO
La
metfora
fundamental
que
inspiraba todas las
representaciones de
los dioses ordenaba
tambin, en buena
lgica,
toda
la
conducta religiosa de
sus
fieles:
stos,
tenindolos por sus
soberanos,
deban
tratarles
en
consecuencia; a la
medida, se entiende, de su carcter sublime y su prepotencia.
En Mesopotamia, el culto, la funcin activa de la religin, se identificaba,
pues, con el servicio a los dioses, con su conservacin. Se trataba
simplemente de proporcionales alimento y cobijo: a saber, en cantidad y en
calidad, todos los bienes de consumo y de uso, de necesidad y de lujo, con
el brillo, el fasto y la magnificencia dignas de su majestad, para colmar
todas las necesidades y deseos que les prestaba el antropomorfismo.
El rey era tambin todopoderoso en el pas, y sus sbditos dependan
enteramente de l, en toda su extensin de la palabra, para conmoverlo era
necesario rendir ofrendas, pompas y splicas. Igualmente se haban
preparado, a la atencin de los dioses, toda una serie de ritos, orales y
manuales, buen nmero de ellos heredados de la antigua magia, y
destinados a obtener de los dioses cuando menos la supresin de las
desdichas y las penas de los hombres. Haba ah otro aspecto del culto:
antropocntrico o sacramental, en razn de la presentacin particular de
sus operaciones.
El objeto del culto teocntrico, para comenzar por l, era, segn la propia
razn de ser y la vocacin de los hombres, proporcionar a los dioses todos
los bienes y honores deseables.
LOS TEMPLOS
En primer lugar, el cobijo: las casas. No slo para albergados, sino para
aislarlos en paz y permitirles llevar, separados y entre ellos, una existencia
tranquila y refinada, en un lugar solemne y magnfico, donde sus sbditos
pudieran saberles, encontrarles, admirarles, ocuparse de ellos e implorar su
ayuda benvola, siempre como los soberanos en su palacio. Si este palacio
llevaba, en sumerio, el nombre de Gran Casa, el santuario se llamaba
simplemente Casa: la Casa por antonomasia, definida por el nombre de sus
dedicatorio: Templo de tal Dios.
Cada uno estaba consagrado a una divinidad, de la que era, como el palacio
del rey, la verdadera morada, sobre un plano general casi constante,
BIBLIOGRAFA