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Gay Le Gaufey
Lacan :
O sujeito da letra (p. 147-166)
3.2.1. Uma distino surpreendente
A questo mais conhecida, aquela que trouxe xito a este
ensino, gerando, como se consagra, a mais ampla confuso,
resulta do termo significante.
Ningum para ignorar que ele vem de Saussure (o prprio Lacan,
como ser visto adiante, tendo feito a mais brilhante publicidade
do santo pai da lingstica moderna), mas esta prestigiosa gerao
pede que seja sopesada ... na letra. A despeito das mltiplas
advertncias sobre os perigos da confuso desse ponto ser
preciso esperar 1986 para que um lingista, Michel Arriv, faa
um honesto esclarecimento sob o ttulo Significante saussuriano
e significante lacaniano. 1
Pode-se ler o essencial da operao lacaniana no texto-chave A
instncia da letra no inconsciente, ainda que, como sempre com
Lacan, convm conservar ao menos uma ateno flutuante sob
a tica do conjunto dos seminrios para esclarecer o que os textos
dos Escritos tm com freqncia de excessivamente concentrado.
No dizer de Lacan, portanto, algoritmo (a palavra dele
cifrada e recorrente no seu ensino) lanado por Saussure no
fundamento da lingstica moderna o seguinte:
S
s
que se l: significante sobre significado, o sobre correspondendo
barra que separa as duas etapas. 2
1
A incompletude do simblico
Gay Le Gaufey
Uma palavra primeiro sobre a piedade. A 1 a edio do CLG (dita do nome dos
transcritores Bailly-Sechehaye) prope trs esquemas do signo saussuriano:
Conceito
Imagem
acstica
rvore
arbor
arbor
5
6
A incompletude do simblico
significantes, as quais efetuam - ou no mnimo participam da gnese do
significado . Contrariamente a outro esquema saussaurriano das duas massas
amorfas
recortadas por pontilhados verticais (esquema que Lacan critica
expressamente, por exemplo, em As psicoses7, e onde Saussure encena, sua
maneira, uma certa homologia entre significado e significante, Lacan faz valer,
desde o princpio, uma autonomia do significante em que os cortes prevalecem na
produo de significaes nas quais aparecem ento, e somente ento, os cortes no
significado .
Nenhuma chuva vertical - vinda no se sabe de onde, alm disso, at esse momento
no vem para Lacan cortar / recortar um mesmo movimento e o significado e o
significante . Muito pelo contrrio: h o corte/recorte significante, primeiro,
indubitvel s as correlaes do significante com o significante oferecem o padro
para qualquer busca de significao8 , enquanto que o significado suposto
conhecer somente um deslizamento incessante sob o significante.
Concebe-se que aps ter-se dado (uma) tal heterogeneidade na partio significante /
significado, Lacan encontre fina a marca de referncia saussurriana dos traos de
chuva que segmentariam as duas camadas ao mesmo tempo. Toda experincia diz
o contrrio, 9 acrescenta ele, lembrando seu seminrio sobre as psicoses onde ele
teria avanado a noo de ponto de capitonagem para designar um tipo altamente
local de fixao/ligao do significante ao significado.
No sei o clculo, dizia ele ento em 1955, mas no impensvel que se chegue a
determinar o nmero mnimo de pontos de fixao/ligao fundamentais entre o
significante e o significado necessrios a que um ser humano seja normal e que,
quando no so estabelecidos, ou que eles se soltem, fazem o psictico 10.
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Ibid., p.330
A incompletude do simblico
univocidade da mathesis ) o nico recorte que importa est na ordem do figurativo, a
ponto que a nica dificuldade decisiva na criao das figuras deve ser a regra da
no-equivocidade, dito de outra forma, o fato que nenhuma figura no pode ter o
mesmo valor de uma outra, isto , que elas so todas diferentes desde que elas
pretendem figurar das coisas diferentes. Esta condio respeitada, elas podem
ento restabelecer do mais puro arbitrrio , uma vez que toda preocupao de
semelhana que nos incitaria a medir a pertinncia de uma figura com respeito ao
que ela figura no tem nenhum direito de cidadania na ascese egolgica de
Descartes .
Leibnitz, em compensao, pretendendo ele tambm esclarecer at o mais ntimo a
profundidade da anlise cartesiana , faz o vapor agir do outro lado do pisto*
cedendo muito menos ao arbitrrio da figurao. Foi visto que, ele no rejeita, na
oportunidade (carta Tschirnaus) a prpria mimesis no caso em que a imagem seria
uma boa representao da coisa. Pura heresia cartesiana. Por mais convencional
que ele possa igualmente ser na poca, o signo leibniziano deve ser/estar
apropriado / adequado ao objeto e sua complexidade interna 12.
De tal modo que desde as primeiras etapas da constituio desta lngua pura do saber
que escolta o projeto cientfico sua origem, duas opes comeam a aparecer
sobre o carter matricial dos signos ou figuras destinados a povoar esta lngua que,
em oposio s lnguas naturais, deve eliminar a equivocidade e permitir os clculos.
E esta oposio que ns j inscrevemos nos termos de figurao e de representao
(aqui, considerado no como produto, resultado, elemento, mas como ato) no cessa
de percorrer completamente o fio esticado entre Descartes e Lacan. Ora a figurao,
preocupada com sua nica coerncia interna, vir cifrar algebricamente qualquer
objeto do mundo sem mais considerar suas eventuais propriedades , ora a
representao deixar surgir do objeto (um) certa quantidade de traos que ser
necessrio reconhecer como figuras.
Pudemos apreciar um novo salto de tudo isso na pequena disputa entre Frege e
Boole via Schrder. Frege rejeita em parte a violenta crtica de Schrder que media
12
Regra 3: Os signos devem ser concebidos de maneira tal que, por toda a parte onde se apresente um
objeto de pensamento que pode ser dividido em componentes, os signos desses componentes so eles
mesmos componentes do signo do objeto do pensamento.
* fazer o vapor agir do outro lado do pisto , a fim de interter o sentido da marcha da mquina ( o que
tem por 1o efeito frear o movimento.
** antiga medida de comprimento francesa alna
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A incompletude do simblico
como os outros para o que de seu grau de existncia, e no mais este ser
diminudo (ens diminutum) que caracterizava classicamente o signo, reflexo
mais ou menos veraz? do mundo.
Assim, portanto, a subverso? de Lacan em relao a Saussure se inscreve em
toda uma tradio em torno da questo do signo. Vejamos, portanto, mais de perto,
os termos nos quais Saussure diz isto.
Gay Le Gaufey
Comentando imediatamente aps a noo de valor, Saussure observa que todo valor
deve poder ser trocado com qualquer outra coisa (uma palavra pode ser trocada
contra qualquer coisa no semelhante/diferente : uma idia... isto , que tem tal ou
tal significao), mas deve sempre ser comparada com qualquer coisa de mesma
natureza: uma outra palavra. Ele conclui:
Existe uma idia admitida sobre esse ponto que no simplifica sua
aproximao : num artigo clebre a esse ttulo17 , Benveniste teria
regulamentado a questo, recusando, de uma vez por todas, a
16
13
Ibid.,p.160
17
Ibid., p.166
A incompletude do simblico
pertinncia desse termo na lingstica saussurriana. Nada menos evidente quando
faz a aproximao.
Benveniste, tem primeiro seu modo muito particular de deslocar o termo antes de
despedi-lo/manda-lo embora:
Entre o significante e o significado, escreve ele, o elo no arbitrrio; ao contrrio,
ele necessrio. O conceito (significado) boeuf* (boi) forosamente
idntico na minha conscincia no conjunto fnico (significante) bf* Por que
seria de outra forma? Juntos, os dois foram suprimidos de meu esprito; juntos eles
se evocam em todas as circunstncias. 18
Partindo de uma tal petio de princpio **, tudo dito, ou quase. Com efeito,
prossegue Benveniste, se o arbitrrio no para ser procurado a, pois porque
Saussure o colocava, no entre significante e significado, mas, de fato entre o signo
e a realidade extra-lingstica designada pelo signo (e verdade que certos exemplos
dados por Saussure caem nessa crtica ). Se o que se chama boeuf pode assim
como se chamar em outro lugar ox, ento sim, h algum arbitrrio entre um signo e o
que ele denota. Mas, diz ainda Benveniste, isso s s demasiadamente verdade
e portanto pouco instrutivo. E, de repente, o arbitrrio saussuriano assim
entendido- cai na crtica do relativismo cultural. Falar de arbitrrio nesse sentido
(que Benveniste isola para seus prprios fins) permite-o escrever: Isso equivale
dizer que a noo de luto arbitrria porque ela tem como smbolo, o preto na
Europa, o branco na China. Quaisquer que sejam os mritos de Benveniste
lingista, esse passe de mgica no resolve em nada o problema posto por Saussure.
A despeito, a tambm, freqentes ambigidades, Saussure afirma vrias vezes
claramente que o elo que une o significante e o significado radicalmente
arbitrrio19. Ora, se se quiser bem admitir que arbitrrio apela a noo de ato, a
dificuldade para receber um tal arbitrrio imediatamente perceptvel logo que se
faz a pergunta: qual poderia bem ser o momento desse ato onde se encontrariam
juntos, arbitrariamente, portanto, (isto , de maneira imotivada ) um significante e
um significado? Por onde se percebe imediatamente que o espao mesmo dessa
questo pois que ela supe um tempo, to breve que se querer, onde um sujeito
teria em sua possesso um significante de um lado, um significado de outro, sem
estar para tanto ainda em possesso do signo onde esses dois buscariam ento, e
somente ento, se unir. Eis a verdadeira dificuldade, e pode-se disso se convencer,
18
Ibidem., p. 51
** raciocnio vicioso que consiste em manter verdadeiro o que se trata precisamente de demonstrar
19
F. de Saussure, Cours de linguistique gnrale, op.cit., note 136
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A incompletude do simblico
partio do significado e a partio do significante antes que eles concorram no
signo? Ora, Saussure dedicado a postular uma tal anterioridade porque, tendo
posto o signo em seus constituintes, em vo ele os disse negativos , ele no pode
fazer mais do que lhes dar um mnimo de existncia localizada fora da sua
combinao no signo, e precisamente o que a palavra arbitrrio vem tomar sob sua
responsabilidade: esta sombra de existncia de um fragmento significado e de um
fragmento significante, exatamente o que vem figurar, no esquema das massas
amorfas, os traos verticais descontnuos (a descontinuidade grfica sempre um
pequeno ser , um ser em furos: uma suposio).
Por que ento, um tal mito de origem se bem o caso em Saussure? No se
pode aqui arriscar uma hiptese: como muitos outros mitos desta ordem, este visa a
separar o lugar de um sujeito, precisamente de um sujeito fabricador da lngua. A
grande oposio saussuriana lngua/palavra no basta, com efeito, para prestar conta
da perptua dependncia * de uma lngua, da incessante criao de signos novos
atravs de unies de significantes j disponveis (j fragmentados, localizados) a
significados eles mesmos mais ou menos pr-existentes.
Nesse cadinho (?)
inventivo da lngua, Saussure no pode fazer menos do que alojar um sujeito, ao
invs de adiant-lo sob esse termo muito difcil de sustentar, ele nomeia o modo de
ato segundo o qual ele opera: arbitrrio. Ele distingue, alis, muito entre o
arbitrrio relativo, aquele em que os mecanismos da lngua regulam uma parte da
fabricao do signo (e.g.: Assim, vinte imotivado, mas dezenove no o no
mesmo grau porque ele evoca os termos dos quais ele se compe e outros que lhe
so associados [ ...] tomados separadamente, dez e nove esto no mesmo p que
vinte, mas dezenove apresenta um caso de motivao relativa 20), e o arbitrrio
absoluto, em que a lngua se revelaria incapaz de explicar racionalmente a
produo de uma palavra, esta, remetendo ento a um impensvel sujeito que vem
dizer a palavra do arbitrrio absoluto.
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Esta palavra arbitrrio pode assim ser lida como o lugar de uma operao complexa
da qual se compreende que os lingistas tenham em seguida buscado se separar na
sua ambio de fundar uma lingstica cientfica. Saussure, ele prprio, dava como
horizonte lingstica cientfica que ele chamava de seus votos ( votos dele)
A limitao do arbitrrio. a melhor base possvel [ ...] . Se o mecanismo da
lngua era/fosse inteiramente racional, poder-se-ia estud-lo ele mesmo / estudar
20
21
Ibid., p 182-183
A incompletude do simblico
3.2.2.
Aps ter dado prevalncia ordem significante, Lacan volta a falar da questo que
a sua nessa Instncia da letra, ou seja, a do sujeito, uma vez que se trata, nisso
tudo, no de teorizar sobre a lngua e suas estruturas, mas de ver em que a operao
da lngua acarreta a determinao de um sujeito.
Mas todo esse significante, diro s pode operar por estar presente no sujeito.
justamente a isso que respondo ao supor que ele passou ao patamar do significado22.
*traduo feita para estudo por Tereza Maluf, Conceio Azenha e Viviane Veras
(IEL/Unicamp/1o. sem/2004)
22
J. Lacan, Escritos, op. cit., p. 508.
23
Idem, p. 519.
24
Idem, p. 521.
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A incompletude do simblico
separados. Nosso sujeito est evidentemente nas primeiras fileiras de uma tal
clarificao.
Signo e significante : a partio
Aquilo de que se trata deve ser propriamente, na identificao, a relao do sujeito
ao significante26. Eis o que est claro: com a operao identificao , Lacan se
sente convocado a resolver uma questo que, devido a alguns retornos ao menos de
seus alunos mais atentos, ele podia saber que ela era muito mal compreendida .
bem verdade tambm, que esse termo sujeito (aqui sem aspas) particularmente
equvoco na lngua francesa, acolhendo tanto o sujeito (assunto) de uma tese quanto
o sujeito rei da Espanha, sem esquecer o sujeito transcendental, o psicolgico, o
fenomenolgico etc. A coisa se precisa ainda durante a primeira sesso, quando
Lacan declara:
[...] nada mais sustenta a idia tradicional filosfica de um sujeito, seno a existncia
do significante e de seus efeitos [...] [aqui, o tradicional remete a Descartes, ao qual
retornaremos. Ele prossegue:] uma tal tese [...] exige que experimentemos articular de
uma forma mais precisa como concebemos efetivamente essa dependncia da formao do
sujeito em relao existncia de efeitos do significante como tal.
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A incompletude do simblico
temporais. Ora, um pouco cedo para localizar o sujeito que Lacan quer utilizar.
Ele se volta ento para o significante saussuriano que no definido como idntico a
ele mesmo, mas de sada como diferente de todos os outros. Ele s vale relativamente
a uma bateria e designa tanto o que ele no (os outros significantes) quanto o que ele
. Essa no-identidade do significante a ele mesmo o legado mais precioso de
Saussure para Lacan, que no hesita ento em dizer:
no prprio estatuto de A [a compreender aqui como letra na expresso A A] que
est inscrito que A no pode ser A .
Mas de novo reincidimos na aporia encontrada anteriormente: como ento, apoderarse de um significante como tal, uma vez que, at o momento, no conhecemos dele
nenhuma existncia localizada fora do signo em que confina sem parar com seu
significado? aqui tambm, nesse seminrio de 6 de dezembro 1961, que Lacan
introduziu sem maiores rodeios sua questo: O que um significante? (No mais
o , mas um significante.)
Primeira resposta: para suportar o que se designa, preciso uma letra [...] e vou me
esforar para lhes mostrar na letra, justamente essa essncia do significante pela qual
ele se distingue do signo. E eis, sem tambores nem trombetas, introduzida a escrita
(to ausente, to inessencial no Saussure do CLG) na abordagem da questo do
significante, essa escrita que se encontra nas sesses posteriores deste seminrio,
especialmente naquelas relacionadas questo do nome prprio. A escrita, para
Lacan, tambm a chinesa, que ele ia aprender em frente de sua casa, no Instituto de
Lnguas Orientais, e ei-lo falando de duas caligrafias idnticas de sete caracteres cada
uma, o que lhe permite observar a funo do trao nesse contexto: o chins mais
ignorante, diz ele, pode bem observar que so os mesmos sete caracteres, quando
evidente que os traos apresentam importantes diferenas qualitativas. Estaria a a
no-identidade a si do significante? No mais que as diferenas espao-temporais das
aparies da bola de pingue-pongue. Simplificando ainda esses exemplos, Lacan
volta fileira de pedaos de giz na escola maternal para precisar: no so as suas
diferenas qualitativas que fazem sua no-identidade.
E a, surge, ao longo desse seminrio, um acontecimento enunciativo que me parece
significativo. At aqui, o propsito foi, digamos, essencialmente, terico; ele vai
subitamente tornar-se quase ntimo.
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10
A incompletude do simblico
(como um de seus constituintes), mas o que surge do apagamento da relao entre o
signo e a coisa, seu referente, o que Lacan denomina
os diversos apagos se os senhores me permitem servir-me dessa frmula dos quais
vem luz o significante, [de que] daremos os modos maiores da manifestao do sujeito.
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11
Cf. J. Allouch, Lettre pour lettre, Ers, Toulouse, 1984, p. 153 e segs.
J. Lacan, Lidentification, 20 de dezembro de 1961, indito.
A incompletude do simblico
prottipo. Pode-se falar de um significante porque a letra nos apresenta um modelo
do esvaziamento do referente que reduz a nada o significado, para nos
apresentar somente consistncia significante: a letra, escreve Lacan em uma
frmula para no ser esquecida, a saber a estrutura essencialmente localizada
do significante 29.
Isto posto, a coisa pode ento se concluir rapidamente :
O significante, ao inverso do signo, no o que representa qualquer coisa para
algum, o que representa precisamente o sujeito para um outro significante.30
Esse sujeito estrutural, onde ele encontra lugar na tradio freudiana qual se
refere ento claramente Lacan? Concluamos esta questo antes de investigar em
Descartes.
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