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Batisismo: corresponden al 3% del total de sismos, su origen no es del todo claro, se caracteriza porque
se producen a enormes profundidades (300 a 700 km), fuera ya de los lmites de la litosfera. Se pueden
deber a transiciones crticas de fase en las que materiales que subducen se transforman bruscamente, al
alcanzarse cierto valor de presin.
Tectnico o de intraplaca: representan el 90% de los sismos, se producen por la liberacin imprevista
de energa desde el interior de la Tierra, a profundidades no mayores a 70 km, por un acomodo de esta.
La mayor parte de los sismos son de origen tectnico. El movimiento de las placas tectnicas (en especial los
movimientos de convergencia y transversales) produce que ellas se atasquen en un estado denominado
equilibrio elstico, acumulando gran cantidad de energa. La situacin de equilibrio se termina
repentinamente, liberando la energa que se ha acumulado durante aos a travs de un proceso ondulatorio.
El lugar en el interior de la corteza donde se
libera la energa suele localizarse a 10 o 25
kilmetros de profundidad y recibe el
nombre de foco o hipocentro. El punto en
la superficie de la tierra justo arriba del foco
es el epicentro. Generalmente, es el punto
que registra el mayor dao. Luego de un
gran terremoto, las rocas de la zona
circundante al foco continan movindose a
medida que se ajustan a nuevas posiciones,
causando numerosos temblores conocidos
como rplicas.
Las ondas ssmicas pueden ser de dos tipos:
Ondas superficiales: como su nombre lo dice se propagan ondas por la superficie. Las ondas superficiales
se forman a partir de las interiores, por los efectos desastrosos que producen se llaman sacudidas del
"terremoto". Son las que ms lentas, pero debido a su baja frecuencia provocan resonancia en edificios con
mayor facilidad que las ondas de cuerpo causando los efectos ms devastadores. Hay de dos tipos: de
Rayleigh (ondas R) y de Love (ondas L).
Ondas de Love, llamadas as en honor del
cientfico que las estudi. Estas se generan
slo cuando un medio elstico se encuentra
estratificado, situacin que se cumple en
nuestro planeta pues se encuentra formado
por capas
de
diferentes
caractersticas fsicas y qumicas. Las ondas de Love se propagan con
un movimiento de las partculas, perpendicular a la direccin de
propagacin, como las ondas S, slo que polarizadas en el plano de la
superficie de la Tierra, es decir slo poseen la componente horizontal a
superficie. Las ondas de Love pueden considerarse como ondas S
"atrapadas" en la superficie. La amplitud de estas decrece rpidamente
con la profundidad.
Ondas Love, provocan cortes horizontales en la tierra.
Magnitud de Escala Richter: representa la energa ssmica liberada en cada terremoto y se basa en el
registro sismogrfico.
Es una escala que crece en forma potencial, de manera que cada punto de aumento puede significar un
aumento de energa diez o ms veces mayor. Una magnitud 4 no es el doble de 2, sino que 100 veces
mayor.
Esta escala es "abierta", de modo que no hay un lmite mximo terico, salvo el dado por la energa
total acumulada en cada placa, lo que sera una limitacin de la Tierra y no de la Escala.
Intensidad en Escala de Mercalli: esta escala fue creada en 1902 por el sismlogo italiano
Giusseppe Mercalli, no se basa en los registros sismogrficos sino en el efecto o dao producido en
las estructuras y en la sensacin percibida por la gente. Para establecer la Intensidad se recurre a la
revisin de registros histricos, entrevistas a la gente, noticias de los diarios pblicos y personales,
etc. La Intensidad puede ser diferente en los diferentes sitios reportados para un mismo terremoto (la
Magnitud Richter, en cambio, es una sola)y depender de:
a) La energa del terremoto.
b) La distancia de la falla donde se produjo el terremoto.
c) La forma como las ondas llegan al sitio en que se registra.
d) Las caractersticas geolgicas del material subyacente del sitio donde se registra la Intensidad y,
lo ms importante.
e) Cmo la poblacin sinti o dej registros del terremoto.
Los grados no son equivalentes con la escala de Richter. Se expresa en nmeros romanos y es
proporcional, de modo que una Intensidad IV es el doble de II.
Grado I
Grado II
Grado III
Grado IV
Grado V
Grado VI
Grado VII
Grado VIII
Grado IX
Grado X
Grado XI
Grado XII
TSUNAMIS
Un tsunami (del japons TSU: puerto o baha, NAMI: ola) es una ola o serie de olas que se producen en una
masa de agua al ser empujada violentamente por una fuerza que la desplaza verticalmente. Este trmino fue
adoptado en un congreso de 1963.
Terremotos, volcanes, meteoritos, derrumbes costeros o subterrneos e incluso explosiones de gran magnitud
pueden generar un TSUNAMI.
Como se mencionaba en el punto anterior, los
Terremotos son la gran causa de tsunamis. Para que un
terremoto origine un tsunami el fondo marino debe ser
movido abruptamente en sentido vertical, de modo que el
ocano es impulsado fuera de su equilibrio normal.
Cuando esta inmensa masa de agua trata de recuperar su
equilibrio, se generan las olas. El tamao del tsunami
estar determinado por la magnitud de la deformacin
vertical del fondo marino. No todos los terremotos
generan tsunamis, sino slo aquellos de magnitud
considerable,que ocurren bajo el lecho marino y que son
capaces de deformarlo.
Si bien cualquier ocano puede experimentar un
tsunami, es ms frecuente que ocurran en el Ocano
Pacfico, cuyas mrgenes son ms comnmente asiento
de
terremotos
de
magnitudes
considerables
(especialmente las costas de Chile y Per y Japn).
Adems el tipo de falla que ocurre entre las placas de
Nazca y Sudamericana, llamada de subduccin, esto es
que una placa se va deslizando bajo la otra, hacen ms
propicia la deformidad del fondo marino y por ende los
tsunamis. A pesar de lo dicho anteriormente, se han
reportado tsunamis devastadores en los Ocanos Atlnticos e Indico, as como el Mar
Mediterrneo. Un gran tsunami acompa los terremotos de Lisboa en 1755, el del Paso de Mona
de Puerto Rico en 1918, y el de Grand Banks de Canad en 1929.
Las avalanchas, erupciones volcnicas y explosiones submarinas pueden ocasionar tsunamis que
suelen disiparse rpidamente, sin alcanzar a provocar daos en sus mrgenes continentales.
Respecto de los meteoritos, no hay antecedentes confiables acerca de su ocurrencia, pero la onda
expansiva que provocaran al entrar al ocano o el impacto en el fondo marino en caso de caer en
zona de baja profundidad, son factores bastante sustentables como para pensar en ellos como
eventual causa de tsunami, especialmente si se trata de un meteorito de gran tamao.