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Luego de la seleccin del calibre del conductor por lo general no se presta la adecuada atencin al aislante, como
ingenieros electricistas suponemos que el aislante simplemente va a evitar que todo explote como consecuencia de un
corto; no somos qumicos, por ello algunas veces nos conformamos con decir, usa un THW, un THHN, aaaa eso lo
arreglamos con un TTU, sin saber realmente lo que implica, pues bien, vamos a ver de que trata todo esto de los aislantes
y como los podemos especificar de manera correcta.
Primero, hay que recordar el concepto de aislante, para fines prcticos, decimos que un aislante es una sustancia que NO
permite el paso de la corriente, es decir de los electrones, lo que los diferencian de losconductores que SI permiten el paso
de la corriente, pues bien, la verdad es que toda la metera es conductora, ya que hasta el momento no se ha descubierto
un aislante perfecto, pero los materiales tendrn un voltaje en donde se comportan como conductores, incluso hasta el aire
es un conductor, solo que se requieren unos cuantos Mv para lograrlo. En secreto detrs de un aislante esta a nivel
molecular, dependiendo de cuan fcil le sea ceder y obtener electrones, en los metales es muy fcil ya que cuentan con
muchos huecos para llevas los portadores, pero en otras sustancias como los materiales cermicos y los polmeros este
proceso cuesta mucho mas, por ello se clasifican como aislantes.
Ahora bien, los cables que usamos diariamente constan de conductor, que puede ser cobre o aluminio y sobre este cable se
incorpora el aislante, que debe tener ciertas propiedades para tal fin, veamos los distintos tipos de aislante:
Polmeros Termoestables:
aqu comienza la clase de qumica, los polmeros, son bsicamente compuestos cuyas molculas estn conformadas por
varias y largas cadenas de molculas mas pequeas (monmeros), el tipo de molcula y su estructura fisica, le dan las
distintas propiedades a los polmeros, que bsicamente se dividen en dos grupos, el primero, son precisamente los
termoestables, lo que significa que una ves que el polmero adquiere la forma, la va a conservar aun en presencia de calor,
usualmente al calentarse no se deforma y se quema dejando bsicamente carbn (como: la bakelita). Veamos a
continuacin algunos ejemplos:
Neopreno
(Policloropreno)
Neoprene
Hule sinttico empleado como aislamiento y cubierta de cables flexibles. Usados desde los aos 50s, es resistente al calor,
a los rayos solares y el clima, tambin a grasas y aceites.
Polietileno Clorosulfonado
Chlorosulphanated Polyethylene
CSPE
Tambin conocido como Hypalon, tiene propiedades similares al neopreno, tiene particular resistencia a los oxidantes
qumicos, ozono y al calor. Por su resistencia al calor se emplea en cable que deben operar por encima de los 90C
Goma/Espuma de Nitrilo
Tiene una sobresaliente resistencia al petrleo a altas temperaturas (mas de 250 C) pero tiene poca resistencia a la
oxidacin por aire, por lo que su uso se limita a sistemas de pozos de petrleo.
EPR
Es ampliamente usado como aislante por sus destacadas propiedades elctricas. Especialmente en aplicaciones a bajas
temperaturas (-60C). se usa en aplicaciones de bajo voltaje cuando un elemento antillama es agregado.
Polmero termoplstico:
este es el segundo tipo de polmero, su principal caracterstica es que pueden modificar su forma al calentarse, son los que
usualmente se derriten al exponerse al calor, tambin pueden emanar gases txicos cuado se queman. (ejemplo: el PVC),
a continuacin unos ejemplos:
Cloruro de polivinilo
Polyvinyl Chloride
PVC
Es el aislante mas usado en cables, pero puesto que es un material termoplstico, en condiciones de altas temperaturas (en
un corto) puede que el recubrimiento sufra daos. Cuando se quema, libera el cloruro y este, ataca a los metales cercanos.
Polietileno
Polyethylene
PE
Es usado principalmente en chaquetas para cables subterraneos, tiene poca resistencia a las llamas.
Polietileno Clorinado
Chlorinated Polyethylene
CPE
Puede ser hecho con propiedades termoplasticas o termoestables, como termoplstico se comporta similar al PVC, pero con
mejores prestaciones a altas temperaturas. Tambien tiene mejores propiedades en bajas temperaturas que el PVC.
Elastmero Termoplstico
Thermoplastic Elastomer
TPE
Presenta una apariencia similar a espuma, puede usarse como aislante o chaqueta, puede ser resistente a las llamas y tiene
buena resistencia a la abrasin
Nylon
Este material tiene buenas propiedades para ser usado como chaquetas en los cables, una propiedad muy importante es la
baja friccin que presenta con los ductos conduit, lo que facilita su instalacin, posee resistencia a los combustibles a base
de hidrocarburos y lubricantes, as como tambin, solventes orgnicos. El uso mas comn de este polimero es en
los cables de tipo THWN y THHN.
Desnudo de Cobre
TTU
SPT Piatina
ASC Conductores
Aluminio Desnudos
ASCR Conductores de
Aluminio Reforzados
AACS
AC
ACSR
galvanizado.
ACSR-AG AL
ACSR con aleacin de aluminio para alta temperatura (150C) y acero de alta
resistencia. Smbolo del aluminio.
ACSR-AW
ACSR con centro de acero recubierto con aluminio (Alumo-Weld). Tambin conocido
como ACSR-AS.
BIL
Bit
Es un dgito binario.
CL2
CL3
CPE
CV
CW
DCS
DGN
DRS
EP(R)
EPDM
FEP
FTP
Foiled Twisted Pair: cables multipares para datos blindados por medio de una cinta
plstica aluminizada con hilo dren.
Ground: cable flexible para minas con conductores para conexin a tierra, 600 2000
volts.
G-GC
Ground-Ground Check: cable flexible para minas, con conductores para conexin a
tierra y un conductor aislado para verificar la continuidad de los conductores de tierra,
600 2000 volts.
HDPE
HMWP
HPN
Heater Cord Parallel Neoprene: cordn paralelo de dos conductores flexibles con
aislamiento elastomrico para aparatos electrodomsticos resistentes al calor, 90 C,
600 volts.
HPOF
High Pressure Oil Filled: cables tipo Pipe (tubo) de alta tensin con aislamiento de
papel impregnado instalados dentro de un tubo de acero con aceite a alta presin.
LDPE
Mi
mp
Mine Power Feeder Cable: cable alimentador para minas con tres conductores de
fase y tres conductores para conexin a tierra.
mp-gc
NM
NM-B o NMC-B
NMC
PCC
Designacin de CSA para los cables de uso interior (Premises Comunication Cable).
PCG
Portable Cable Control and Ground conductors: cable flexible para minas con
conductores de control y para conexin a tierra, 600 2000 volts.
PE
PFA
PFAH
PG
Portable Cable Ground Conductor: cable flexible para minas con conductores de fase
y para conexin a tierra, 600 2000 volts.
PILC
Papel Insulated Lead Cover: cable para media tensin aislado con papel impregnado
y con cubierta de plomo.
PVC
PVDF
RH/RW
Rubber Heat, Rubber Moisture (Water): cables con aislamiento y cubierta de hules
sintticos para 75 C en ambiente seco y 60 C en hmedo, 600 volts.
RHH
Rubber High Heat: cables con aislamiento y cubierta de hule sinttico, para 90 C,
600 V.
RHW
Rubber Heat Moisture (Water): cables con aislamiento y cubierta de hules sintticos
para75 C en ambiente seco y hmedo.
RHW-2
SA
Silicone Asbestos: cables aislados con hule silicn y malla de asbesto o fibra de
vidrio.
SBR
SF
Silicone Rubber Fiber Glass: alambre o cable de 7 hilos aislados con hule silicn y
malla de fibra de vidrio, 200 C.
SFF
SH
Shielded Mining Cable Single Conductor: cable monopolar flexible para minas con
pantalla y cubierta para uso pesado.
SHD
Shielded mining Cable with Ground Conductors: cable trifsico flexible para minas con
pantalla. "D" significa que cada conductor de fase lleva pantalla y que el cable tres
conductores para conexin a tierra.
SHD-GC SHD.
SIS
SJ
Hard Service Cord Junior: cordn uso rudo para servicio ligero con aislamiento
elastomrico, 300 volts.
SJO
SJT SJ
SMT
SNM
SO
Service Cord Oil Resistant: cordn uso rudo para servicio pesado; aislamiento y
cubierta elastomrica; la cubierta es resistente al aceite, hasta 90 C, 600 volts.
SPT
Service Parallel Thermoplastic: cordn paralelo con aislamiento de PVC para servicio
ligero, 60 C, 300 volts. (90 y 105 C con aislamiento de PVC).
ST
Hard Service Cord Thermoplastic: cable o cordn uso rudo para servicio pesado con
aislamiento y cubierta termoplstica, 60 a 105 C, 600 volts.
STP
Shielded Twisted Pair: cables multipares para datos, blindados con una cinta plstica
aluminizada y una malla de hilos de cobre estaado.
SU
SV
Service Cord Vacuum Cleaner: cordn tipo uso rudo flexible para conexin de
aspiradoras con aislamiento y cubierta elastomrica, 60 C, 300 volts.SV con cubierta
de neopreno.
SVT
SVTO
TA
TAGA
TAGT
TC
Power and Control Tray Cable: dos o ms conductores aislados con o sin conductor
de tierra y con una cubierta exterior de material no metlico, y aprobado para usarse
en instalaciones en charolas, canalizaciones o soportado por un hilo mensajero.
TF
TFE
TFF
TFFN
TFN
THHN
Thermoplastic High Heat Nylon: alambre o cable con aislamiento de PVC y cubierta
de nylon, 90 C en ambiente seco, 600 volts.
THHW
Thermoplastic High Heat Moisture (Water) Resistant: cable aislado con PVC para 90
C en ambientes secos y 75 C en hmedos, 600 volts.
THW1
Thermoplastic Heat and Moisture (Water) Resistant: alambre o cable con aislamiento
de PVC par a75 C en ambientes secos o hmedos, 600 volts.
THW-21
THWN
TP
TPT TP
TTU
TW
Thermoplastic Building Wire Moisture (Water) Resistant: alambre o cable aislado con
PVC resistente a la humedad, 60 C, 600 volts.
UD
UF
UHF
Ultra High Frequency: ultra alto frecuencia. Es la banda de 300 a 3000 MHz.
UTP
VA
Cables flexibles para minas: redondos o planos de uno o varios conductores con
aislamiento y cubiertas elastomricas para servicio extrapesado.
XHHW
Cross (X)-Linked Polyethylene High Heat and Moisture (Water) Resistant: cable con
aislamiento de polietileno de cadena cruzada, 90 C ambiente seco y 75 C en
ambiente hmedo, 600 volts.
XHHW-2
XLP
XT
Xmas Tree Cord: cordn paralelo, dos conductores aislados con PVC para series de
rboles de navidad