Causas de la II Guerra Mundial.

La insatisfaccin alemana por el tratado de Versalles y el ascenso de Hitler y el

nazismo al poder, y su alianza con otras potencias totalitarias igualmente
expansionistas (Italia y Japn) van a ser las causas principales del estallido de
una nueva guerra que se desarrollar en Europa, frica y Asia; y en la que
participarn ejrcitos de los cinco continentes. Una guerra tremendamente
destructiva donde los muertos ascienden a 55 millones y sus consecuencias
van a estar presentes casi hasta nuestros das.
Despus de la incorporacin de varios territorios por Hitler (Austria,Sudetes,...)
se produce la invasin de Polonia el 1 de septiembre de 1939, este hecho
motiv la declaracin de guerra a Alemania por parte de Francia y Gran
Bretaa, la guerra durara hasta 1945.
Para el estudio del tema lo hemos dividido en tres partes. La primera es la
evolucin de las relaciones internacionales antes de la guerra. La segunda las
causas generales, las que se vean venir desde haca tiempo: deseo de
revancha de Hitler y la aplicacin de la ideologa nazi, pacifismo de las
democracias occidentales que no desean una nueva guerra (poltica de
apaciguamiento con Hitler), rivalidad econmica, la crisis de 1929 y el rearme
de los pases... Y, la tercera parte, la que denominamos las causas
inmediatas, las que determinan el estallido de la guerra, en stas hacemos
alusin a los distintos pasos que van dando Hitler y Mussolini incorporndose
territorios hasta que las democracias occidentales les declaran la guerra.

I. LAS RELACIONES INTERNACIONALES ENTRE 1933 Y 1939:

EL CAMINO HACIA LA GUERRA
El ao 1933 es el ao de ascenso al poder de Hitler, con su poltica revanchista
y la promesa de acabar con el desempleo en Alemania consigui el apoyo de
un gran nmero de ciudadanos.
Una vez consolidado en el poder se encarg de acabar con las instituciones
democrticas e inici un rearme que llevara a la II Guerra Mundial. Pero no es
slo Hitler el causante de la guerra. Las dems potencias viendo el cariz que
estaban tomando los acontecimientos en Europa se aprestaron a consolidar alianzas

militares contra Alemania.

Se rompa definitivamente el principio de la seguridad colectiva que era sustituido por
pactos militares entre las grandes potencias.
El viraje italiano o alianza entre Italia y Alemania.
En 1934 Italia haba afirmado que no reconocera nunca la anexin de Austria por
Alemania. En 1936 el ambiente haba cambiado, Italia estaba aislada por la conquista de

Etiopa y Alemania era el nico pas que reconoca sus conquistas. El nuevo ministro de
asuntos exteriores italiano el conde Ciano- viaja a Berln donde colabora con los nazis
en la ayuda al bando nacionalista en la Guerra Civil Espaola, adems entra con Alemania
y Japn en el pacto Antikomintern (anticomunista), el apoyo italiano dejaba a Hitler las
manos libres contra Austria, Checoslovaquia...
El viraje germano-sovitico.
Si haba en Europa dos regmenes incompatibles estos eran Alemania y la Unin
Sovitica. Stalin ante la amenaza que supona Alemania no haba obtenido ningn
apoyo concreto de Gran Bretaa y Francia (el pacto franco-sovitico no haba cubierto
las expectativas de Stalin) y no deseaba enfrentarse l solo a la maquinaria blica
alemana. Hitler si quera conquistar Polonia deba asegurarse la neutralidad rusa. Estos
intereses hacen que se firme el 23 de agosto de 1939 el pacto de no-agresin entre estos
dos pases. El 1 de septiembre Hitler invada Polonia.

II. CAUSAS GENERALES.

1. Hitler y el deseo de revancha.
Ya sabemos que el Tratado de Versalles por el que se pona fin a la I Guerra
Mundial fue una humillacin para Alemania, ms que un tratado fue una
imposicin. Alemania perda parte de sus territorios (Alsacia, Lorena...). Se
prohibi que se rearmara el ejrcito alemn y que tuviera unidades militares en
las proximidades del Rin (Renania). Por si fuera poco, Alemania tena que hacer
frente a una desorbitada indemnizacin de guerra que pagara, sobre todo, a
Francia, pas que no dud en ocupar la zona del Ruhr en 1923 para cobrarse la
deuda, al no poder pagar el gobierno alemn ese ao. El odio hacia los
franceses y el orgullo nacional herido por Versalles van a ser aprovechados por
Hitler para ascender al poder, su doctrina es la venganza. Con la reduccin del
desempleo de 6 millones a slo 400.000 se va a ganar la simpata y el apoyo
de su pueblo y Hitler, tras la eliminacin violenta de todo tipo de oposicin, va
a poner en prctica una poltica agresiva que le va a llevar, no slo a rechazar
las clusulas de Versalles, sino a conquistar un buen nmero de territorios en
Europa central.

2. La ideologa expansionista de Hitler: la teora del espacio vital.

.
Uno de los aspectos bsicos de la ideologa de Hitler tiene que ver con el
expansionismo. El pensamiento de Hitler es ultranacionalista, para l la nacin
alemana est llamada a grandes designios. . Segn la teora del espacio vital
(lebensraum), Alemania necesitaba expandirse ms all de sus fronteras para canalizar
su crecimiento demogrfico y potenciar su desarrollo econmico, debido que su territorio
es insuficiente para mantener a una poblacin en continuo crecimiento. Para
ello era preciso quebrantar las limitaciones impuestas por el Tratado de Versalles y

conquistar territorios, especialmente en el oriente europeo, a costa de los pueblos

eslavos, Polonia y el inmenso territorio sovitico. (Recordemos que las ideas
expansionistas son tambin propias de Mussolini (invasin de Etiopa en 1936,
Albania...) y de Japn que lo practica desde antes (Manchuria, 1931)).
Basndose en ella reclamar el expansionismo territorial y la incorporacin a
Alemania de todos los territorios de lengua alemana, y aquellos en los que los
alemanes sean demogrficamente mayora: Austria, los Sudetes en
Checoslovaquia... pero no se quedar slo en eso y aspirar a controlar todo el
continente).
Asimismo, tanto en Alemania como en Japn se difundieron ideologas de tipo
nacionalista que justificaban la supremaca de estos pases sobre los de su
entorno. En Alemania ya desde inicios del siglo XIX hubo autores que
defendieron la superioridad racial y cultural de los alemanes como Fichte o
Haushofer, es el llamado germanismo. A partir de esta premisa consideraban
legtimo someter a sus vecinos por lo que se convirti en una justificacin del
expansionismo y del imperialismo. Igualmente paso en Japn, su superioridad
industrial sirvi para justificar ideas de supremaca racial. Su objetivo ser
crear lo que llamaron esfera de coprosperidad asitica un gran imperio
asitico dirigido por Japn y sin potencias coloniales europeas. Estas ideas de
supremaca nacional y racial sean totalmente asumidas por los nazis, que la
unieron a su fuerte antisemitismo, al rechazo de la democracia y a su defensa
a del elitismo o jerarqua natural entre los hombres. Racismo unido a pseudo
ciencia acabar dando lugar a aberraciones intelectuales como la higiene
racial o eugenesia, origen ideolgico del holocausto. La importancia de los
aspectos ideolgicos en el ascenso de los totalitarismos y en el
desencadenamiento de la 2 Guerra Mundial es algo que destacan autores
como Zeeb Sternell o Georges Mosse.

3. Las democracias occidentales y el apaciguamiento.

Frente al resurgimiento del militarismo y el triunfo de las ideas de Hitler en
Alemania, las potencias que firmaron el tratado de Versalles slo muestran
preocupacin. Frente a las democracias han ascendido en Europa dos tipos de
regmenes totalitarios: el comunismo en Rusia y el fascismo y nazismo en Italia
y Alemania, las democracias empiezan a ser minora. En Gran Bretaa y
Francia la juventud era pacifista, no quera que se repitiera una nueva tragedia
y estaban dispuestos a ceder ante Hitler findose de su palabra: cada vez que
incorporaba un territorio se mostraba satisfecho y deca que ese era el ltimo;
Gran Bretaa y Francia crean que se haba evitado la guerra. En el interior de
estas democracias tambin surgen partidos de corte fascista (en Blgica,
Francia y Gran Bretaa),y, aunque siempre fueron minoritarios, s fueron muy
activos. Estados Unidos en tiempos de Roosevelt viva en un esplndido
aislamiento, desentendido totalmente de lo que pasaba en Europa.

4. Las rivalidades ideolgicas.

Las democracias estaban en minora. Recordemos que adems de los

regmenes de Hitler y Mussolini, las dictaduras de corte ms o menos fascista
se van a extender por toda la Europa oriental y del sur; y casi todos esos
regmenes muestran un odio atroz hacia la democracia lo que no fomenta
precisamente el dilogo. Pero las fobias del nazismo y el fascismo se dirigan
tambin contra el comunismo contra el que sentan todava ms aversin.
Francia y Gran bretaa tal vez crean que los dos movimientos totalitarios se
destruiran entre ellos y por eso se mostraron confiadas. Como conclusin
diremos que la guerra era inevitable, y que todos los pases se preparaban para
ella desde finales de la dcada de los treinta, con excepcin de Alemania que
lo hizo con anterioridad. El rearme de los pases supuso una salida a la crisis
del 29 con la reactivacin de la industria militar, de esta forma Hitler acab con
el desempleo. Lo nico que no se saba era la fecha, y las democracias
occidentales esperaban retrasarla para prepararse mejor o con el
convencimiento de que se podra evitar.

III. LAS CAUSAS INMEDIATAS: LOS PASOS HACIA LA

GUERRA.

Fruto de lo anteriormente expuesto son una serie de pasos de Alemania, Italia y

Japn que van a llevar hacia la guerra. La tensin en Europa era muy alta y
Hitler se aprovech de esa tensin y del deseo de paz de las democracias para
avanzar un paso ms en la expansin territorial de Alemania.

1. Los pasos de Alemania.

A partir del ao 1936 Hitler profundiza en la idea de fortalecimiento militar,
como smbolo del rechazo de Versalles ocup militarmente Renania, Francia y
Gran Bretaa casi no protestaron. En ese mismo ao Alemania firm con Japn
el pacto antikomintern (anticomunista), Italia se adhiri en 1937. Por otra
parte la Guerra Civil Espaola, que estall en 1936, uni todava ms a
Alemania e Italia, en esa guerra se ensayaran armas y tcticas militares que
luego se desarrollaran en la II Guerra Mundial.

a) El anschluss o anexin de Austria por Alemania.

Austria tras su derrota en la I Guerra Mundial qued reducida a un territorio
muy pequeo de lengua y cultura alemana. Ya en los acuerdos de paz tras la I
Guerra Mundial se habl de la posibilidad de que quedara unida a Alemania,
esa posibilidad no se cumpli por el rechazo frontal de Francia e Italia.
En 1934 Hitler intenta esa incorporacin, l era austraco de nacimiento y
pretenda la unin de todos los territorios de lengua y cultura alemanas. En
esta fecha tan temprana no pudo conseguirse por la oposicin de Italia,
entonces aliada a Gran Bretaa y Francia.

En 1938 Hitler presion al canciller austraco para que nombrara al dirigente

del partido nazi austraco, Seyss-Inquart como ministro del interior. En marzo el
canciller convoca un referndum para ratificar o no la unin de Austria con
Alemania, quera con ello mantener la independencia de Austria, Hitler exige la
anulacin de la convocatoria y que se nombre canciller a Seyss-Inquart, esto
ltimo es aceptado, a la fuerza, y tres das despus las tropas alemanas entran
sin oposicin en el pas, el referndum se realizar pero supervisado por los
alemanes, el resultado es sospechoso: 9975% de los votos a favor de la unin
con Alemania.

b) La anexin de los Sudetes.

Los Sudetes es una zona del noroeste de Checoslovaquia donde vivan tres
millones de alemanes que eran bien tratados por los checos. Estos alemanes
pedirn la autodeterminacin. Para apoyar a esta minora alemana Hitler
desplaz 750.000 soldados a la frontera con Checoslovaquia y reforz la
frontera con Francia por si haba alguna reaccin de sta ya que era aliada de
Checoslovaquia. El riesgo de guerra era inminente, ante esta circunstancia y a
instancias del primer ministro britnico Chamberlain se reunieron el 29 de
agosto de 1938 en la Conferencia de Munich el ingls Chamberlain, el
francs Deladier, Hitler y Mussolini. En esta conferencia se acept la anexin
de los Sudetes por Hitler a cambio de que diera garantas a Francia y Gran
Bretaa de que con eso acababan sus ambiciones. Chamberlain pensaba que
se haba evitado la guerra. Hitler firm pactos con la intencin de no
cumplirlos. En esta conferencia se manifest la impotencia y debilidad de las
democracias que cedieron ante Hitler y sacrificaron a Checoslovaquia, un pas
democrtico.

c) El resto de Checoslovaquia y Memel.

Con la incorporacin de los Sudetes y de Austria la situacin de Checoslovaquia
era desesperada, formaba una cua que se adentraba en Alemania. Tras la
conferencia de Munich y la anexin de los Sudetes Checoslovaquia haba
quedado debilitada y Hitler decide ocupar en marzo de 1939 la parte checa y
Eslovaquia se convierte en un pas independiente bajo tutela alemana.
Seis das despus de la ocupacin de Checoslovaquia Hitler se anexiona
Memel, una ciudad declarada libres en el tratado de Versalles. En este
momento Francia y Gran Bretaa declaran que ante una nueva agresin
intervendrn militarmente, esto fren de momento a Hitler. No obstante, y ante
la ocupacin de Albania por Italia, Hitler firm el pacto de Acero con
Mussolini, por l Alemania e Italia se aliaron militarmente.
El siguiente paso sera Polonia, la U.R.S.S. intenta evitarlo y busca apoyos en
Francia y Gran Bretaa, no se lleg a firmar ningn pacto por la oposicin del
presidente polaco Beck que no quera dar una excusa a Hitler, con ello firmaba
su sentencia de muerte. Al no materializarse este pacto Stalin busc un

entendimiento con Hitler y ambos firmaron el pacto germano-sovitico el 21

de agosto, era un pacto de no agresin y los ministros de exteriores ruso y
alemn (Molotov y Ribbentrop) incluyeron una clusula secreta para repartirse
Polonia y los pases blticos.
En la madrugada del 1 de septiembre de 1939 las tropas alemanas invaden
Polonia tomando como excusa la negativa polaca a entregarles Danzig, dos
das ms tarde Francia y Gran Bretaa le declaran la guerra.