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CUARTA

DIRIGIDA AL VENERABLE

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Vicariato Apostlico
DE LA

BAJA CALIFORNIA.
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b l m e c a

Nos, ITerculano Lpez, por la gracia de Dios y de la

Santa Sede Obispo de Sonora y Vicario Apostlico
de la Baja California.
Al venerable Clero y pueblo catlico de esta Dicesis y dH Vicariato Apostlico, salud y paz en Nuestro Seor Jesucristo.
"Amen dco vobis, quaecumque alligaveritis super terram, erunt ligata et in eoelo:
et quaecumque solveritis super terram, erunt
soluta et in eoelo."(Matth., cap. XVIII, v.
18.) "En verdad os digo, que todo lo que
atareis sobre la tierra ser atado tambin en
el cielo: y todo lo que desatareis sobre la
tierra, desatado ser tambin en el cielo "
CEvang. de San Mateo, cap. XVIII, v. 18 )

E N E R A B L E S Hermanos y muy amados hijos en J e sucristo.

E n e s t e santo tiempo de cuaresma, consagrado por la
. Iglesia Catlica para la expiacin de los pecados, para
la reforma de las costumbres, y para la reconciliacin de los p e r o r e s ; en este santo tiempo en que la naturaleza toda, levanUndose del triste letargo en que la tena como postrada el invierno, se reanima, se rejuvenece, y convida al pecador sacudir el
pesado sueno de la culpa; en este santo tiempo de salud para el
Hombre, en que la inmaculada Esposa del Cordero se goza en la
conversin de muchos que yacan en el abismo del pecado- en
este mismo santo tiempo el infierno aguza sus dardos para herir
i intento loco! las creencias catlicas, y se esmera en r e t r a e r los
neies r!e la mortificacin de los sentidos, de la confesin sacramental, y de todas aquellas prcticas piadosas que nuestros padres miraron con grande veneracin y profundo respeto. L a
prensa impa, hacindose el eco obligado del protestantismo y
masonismo, blasfema de lo que ignora, i m p g n a l a confesin
sacramental, repite objeciones, mil veces propuestas y diez mil
veces contestadas victoriosamente por los escritores catlicos est
xuriosa, como el potro indmito que se desespera, porque n o p u e a e Hacer trizas el freno que le sujeta.

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No es dfe extraarse, venerables hermanos y muy amados hijos:
el infierno est de duelo: la impiedad, su agente obligado, se
fexaspera porque ve que son impotentes todos sus esfuerzos para
retraer de la confesin los que son verdaderos cristianos. Cuntas vctimas, que tena ya aseguradas, pierde en estos santos
dias! Cuntos pecadores dejan el camino d l a condenacin, y
vuelven al de la salvacin! Cuntas honras y haciendas son restituidas! Cuntas amistades reconciliadas! Cuntos pecadores,
en una palabra, que corran alegres por el sendero del crimen,
detienen su carrera, y vuelven sobre sus pasos, llorando sus
extravos, y clamando con David penitente: "Peccavi/valde.... :
sed precor, (Domine, ut transferas
iniquitatem
servi tui,
quia stulte egi nimis:
He pecado gravemente
: mas
rugote, oh Seor, que perdones la iniquidad
de tu siervo, porque he obrado muy neciamente."
(Lib. I I de los
Reyes, cap. XXIY, v. 10.)
Tenemos que hablar hoy, venerables hermanos y muy amados
hijos, de la confesin sacramental, torpemente impugnada y ridiculizada por un peridico que se publica en Guymas, cuya
lectura hemos prohibido nuestros diocesanos, bajo pena de excomunin mayor; y obramos as porque en aquellos momentos, y
mientras podamos disponer de algn tiempo para escribir y publicar esta instruccin, no nos quedaba otro recurso para oponer
un antdoto al veneno pernicioso que la prensa impa no cesa de
vomitar contra las ereencias catlicas.
Antes de entrar en materia, os dir aqu: no os es lcito recibir ni leer los peridicos que publica la propaganda protestante,
porque son notoriamente herticos; y hasta hoy se conocen en nes-,
tro pas los siguientes: "El Abogado Cristiano," "Hojas dominicales," "Hojas(Bereanas,"
"(Ramo de Olivo," tCLa
Luz"
"El Evangelista
Mexicano,"
"El Clarn,"
"El
Sur,"
"El Testigo," "El'Faro,"
y por aadidura "El J\ruevo
Independiente."
Los herejes han dicho y repetido hasta el fastidio que la confesin sacramental es de institucin humana, y que el Clero catlico
la invent en el concilio cuarto de Letran, celebrado el ao 121.
Los que tal dicen, son muy maliciosos y quieren engaar los
ignorantes; ellos mismos ignoran el Evangelio y la historia
eclesistica; desconocen la condicin de la naturaleza humana,
que repugna todo lo que la mortifica y humilla.
Los Padres del concilio cuarto de Letran no inventaron la confesin sacramental: sta exista ya el ao de 1215, y aquellos ^ lo
que hicieron fu fijar el tiempo en que los cristianos deberan
confesarse, so pena de incurrir en pecado mortal. La confesin
sacramental es una de las partes del Sacramento de la Peniten-

5>
cia instituido por Jesucristo Nuestro Seor. Cundo? Acostumbraba Nuestro Salvador anunciar los grandes acontecimientos
que en l mismo y por l mismo se haban de realizar. As anunci
su sagrada pasin y su muerte una vez que suba Jerusalen:
(Ev. segn San Lucas, cap. XVIII. vs. 31, 32 y 33): as tambin
anunci la institucin del Augustsimo Sacramento de laEucarstia
(Ev. segn San Juan, cap. YT); y no mnos claramente prome
ti que haba de dar los Apstoles la potestad de perdonar
retenerlos pecados de los futuros cristianos, con las palabras con
que damos principio esta carta: "En verdad os digo, que todo lo que
atareis sobre la tierra, ser atado tambin en el cielo:-y
todo lo que desatareis
sobre la tierra,
desatado
ser
tambin en el cielo."
Esta ltima promesa se cumpli, cuando Nuestro Seor Jesucristo, despus de su gloriosa resurreccin, se apareci sus discpulos; y soplando sobre ellos, les dijo: "Recibid el Espirita Santo: los queperdonareis
lospecados, perdonados
les son:
y los que los retuviereis,
les son retenidos."
(Ev. segn
San Juan, cap. XX vs. 22 y 23.)
Solo Dios puede perdonar los hombres los pecados; pero esta
potestad que Dio i tiene por su naturaleza, puede comunicarla
los hombres, y de hecho la comuuic los discpulos, como consta de las palabras que acabo de citar; y en persona de los discpulos la comunic todos los sucesores de stos hasta el fin de
los siglos: porque debe existir mientras haya pecados que perdonar.
Que de estas palabras se infiera rectamente la institucin divi-.
na del Sacramento de la Penitencia, y por consiguiente de la
confesin, que es parte de l, se ver con toda claridad, sise considera que unos pecados deben perdonarse y otros retenerse: mas
para que el Sacerdote sepa cules debe perdonar y cules retener,
preeiso es que los conozca, y no puede conocerlos, si el penitente
no se los declara. Ms claro.. Jesucristo Nuestro Seor instituy la confesin sacramental como un juicio en que el reo puede
ser atado desatado, absuelto condenado: instituy jueces
los Sacerdotes; pero un juez, en cualquiera causa que sea, para
sentenciar rectamente, debe proceder con pleno conocimiento de
causa, y ste no puede tenerse por el Sacerdote, si el reo no se
acusa de todos sus pecados pblicos y secretos, internos y ex-,
temos
Confrmase esta doctrina, si se considera que Jesucristo Ntro.
Seor di los apstoles y sus sucesores la potestad de atar y
desatar, de perdonar y retener los pecados; v quin no ver en
esta potestad de los Sacerdotes la obligacin en los cristianos
de:confesar 3us pecados? Jesucristo Nuestro Se^or no hizo cosas

6-s
intiles ni medias: blasfemia sera decirlo. Mas de qu habra
servido que hubiese dado los Sacerdotes la potestad de atar
y desatar, de perdonar y retener los pecados si no haban de tener
ocasin de ejercerla? De que', si los cristianos podian atarse o
desatarse solos, retenerse remitirse solos los pecados? Ni quien
sera tan simple para resolverse declarar sus crmenes un
hombre, cuando esto no fuera necesario para salvarse? Sin embargo, la historia nos convence de que hace diez y nueve siglos,
desde el tiempo de los apstoles hasta hoy, toda ciase de hombres, doctos indoctos, sabios ignorantes, ricos y pobres, nobles y plebeyos, se han resignado pasar por la Confesin sacramental; y hasta el siglo diez y seis, en que un monje apstata, natural de"lslebe, en Sajonia, se rebel contra la Iglesia y empez
declamar contra la Confesin sacramental, todos los cristianos la
frecuentaban y la miraban como instituida por .Nuestro Seor
Jesucrisito para la reconciliacin de los pecadores y pava alcanzar la salvacin.
Lutero y sus secuaces, en efecto, empezaron declamar contra
el dogma de la Confesin sacramental, porque esta les estorbaba
para consumar su iniquidad, su apostasa. Y hoy mismo los
protestantes, haciendo eco sus maestros, pretenden impugnar y
poner en ridculo el mismo dogma. Y los incrdulos del siglo
XIX, siguiendo los protestantes, se enfurecen cuando ven que
en el siglo de las luces todava hay fanticos que van postrarse
los pies de un fraile y confesar sus pecados. Y todos una
voz claman : Invencin de los clrigos catlicos! La Confesin,
dicen, solo sirve para especular: la Confesin, con la facilidad del
perdn, solo sirvo para depravar las 'costumbres, es antisocial.
Veamos qu valor tienen estos cargos que se hacen la Confesin sacramental
Ante todo, quines son los acusadores? Lutero, Melancton,
Carlostadio, Zuinglio, Calvino, c .&c. monjes Sacerdotes
apstatas, que odiaron la Iglesia Catlica porque la Iglesia
conden su apostasa. Adems, los que en el lenguaje moderno
quieren llamarse filsofos y sabios, es decir, unos hombres que,
sin f ni religin cierta, raciocinan al acaso sobre'lo verdadero y
lo falso, sobre el bien y el mal, sobre Dios y sobre el hombre,
sin principios fijos, y sin estar de acuerdo unos con otros, ni
consigo mismos. Por ltimo, los que, aunque cristianos de
nombre, nunca se confiesan, porque la Confesin es un freno que
sujeta las pasiones, un dique que contiene los desrdenes, una
ley que reprueba los vicios. ISo solo toda ley, el buen sentido
mismo recusa semejantes acusadores. Sin embargo, veamos qu
valor tienen los cargos.
Primer cargo. La Confesin sacramental fu inventada por
el Clero catlico en .el Concilio cuarto de Letran, celebrado en

7
1215, bajo el Pontificado del Papa Inocencio I I I . Este cargo es
falso. Millares de veces ha sido destruido por los catlicos,
produciendo, en contrario, la Santa Escritura, la tradicin, la
historia y la razn misma. Yeamos las pruebas.
Al principio de esta Carta tenis ya, venerables hermanos
hijos nuestros, la prueba tomada del Evangelio. All dijimos
que Nuestro Seor Jesucristo, comunicando los discpulos y
sus sucesores la potestad de perdonar y retener los pecados, impuso los cristianos la obligacin de confesarlos: porque, de
no ser as, debera decirse que el Santo por esencia se quiso
burlar de nosotros, dndonos una potestad enteramente intil,
y esto sera una blasfemia horrible. Que hizo, pues, el Concilio cuarto de Letran? En los primeros siglos del cristianismo, el
fervor de los que abrazabau la f de Nuestro Seor Jesucristo
no les permita permanecer por muchos dias en pecado mortal,
y siempre que por la fragilidad y miseria inherentes la humanidad, sentian gravada su conciencia, buscabau el remedio, recurran la Confesin, persuadidos de que es el medicamento nico que el Mdico divino nos dej para curar la enfermedad de la
culpa. El fervor primitivo se fu resfriando, y en proporcin se
aumentaban los pecados, porque los cristianos se apartaban .de
.la Confesin. As las cosas, la Iglesia Catlica, tierna madre de
los cristianos, no podia ver con indiferencia que sus hijos se
perdieran: por todas partes se exhortaba los cristianos la
Confesin : pero no siendo bastantes las exhortaciones, los Padrea
del Concilio cuarto de Letran mandaron que todos los fieles
se confesasen al menos una vez al ao, en cumplimiento del precepto divino. He aqu el cnon veintiuno de dicho Concilio:
"Todo fiel de uno y otro sexo, despues que hay a llegado
los aos de la discrecin,
confiese fielmente su pro=
pi Sacerdote
todos sus pecados, al menos una vez en el
ao, y procure con todo empeo
cumplir
la
penitencia
que se le impusiere ... .de otro modo, en vida sea
entremuera,
no
. dicho de la entrada en la Iglesia, y cuando
se le d sepultura
eclesistica."
Que hizo la Iglesia al
dar esta ley? Recordar los cristianos la obligacin de confesarse, que tenan como olvidada, y fijar el tiempo en que deben
cumplir el precepto divino, hacindolo una vez cada ao.
Entre otras, dos razones nos convencen de esta verdad: primera,
que cuando el Concilio Lateranensa di su cnon, nadie reclam,
ni se quej de que la Iglesia le impusiese un yugo tan grave, una
obligacin tan difcil, como es la da decir otro hombre nuestras
fragilidades y miserias. Ni la Iglesia Griega, mula de la Latina, en el siglo X I I I mas que nunca, hizo la menor reclamacin.
La segunda razn es: porque retrocediendo desde el siglo X I I I ,

en que se pretende haber sucedido la invencin del Clero catlico,

hasta el primer siglo del cristanismo, hasta el siglo de los apostoles vemos que la prctica de la confesin sacramental se ha observado siempre, y se ha usado por los cristianos, y se lia inculcado por los Padres y Doctores de la Iglesia como una cosa obligatoria, como nu medio indispensable para recobrar la gracia
perdida por el pecado.
Recorramos, venerables hermanos y muy amados hijos, aquellos siglos verdaderamente cristianos, eu que los Padres de la
Iglesia brillaron en la tierra como los astros brillan en el rmamento.
. . , YTT
El primero que se presenta a nuestra vista en el siglo A i r es
San bernardo,' en su sermn 40 dice estas notables palabras, est i m u l a n d o
los cristianos no ocultar sus pecados: " D e q u e
"aprovecha decir solo una parte de los pecados y ocultar los de"ms? hiendo todo patente los ojos de Dios: cmo te atreves
" ocultar algo quien ocupa el lugar del mismo Dios, en tan
"graude sacramento? Manifiesta, declara todo lo que atormenta
"tu corazn, si quieres recobrar la salud de tu alma.
En el
siglo anterior, XI, se nos presenta San Anselmo, Arzobispo de
Cantorbery, hablndonos de los dos juicios de Dios, uno en vida
y otro en el ltimo dia, y dice: "Hay dos juicio-: de Dios: uno,
'"el que se practica mientras vivimos, por medio de la Confesion;
"otro, el que tendremos que sufrir en el ltimo dia; en este Dios
"mismo ser el Juez; en aquel, lo es el Sacerdote, haciendo las
de Jesucristo." En el mismo siglo, San Pedro Damiano
hablando de los grados de la penitencia, se expresa as: " E l
"cuarto grado es la Confesin de la lengua, que debe hacerse
"ntegramente."
La confesin sacramental estaba en uso en el siglo X y en^el
I X pues la historia nos da razn de varios confesores de los Soberanos de aquellos tiempos. En el primero, San lderico,
Obispo de Augsburgo, fu confesor del emperador Otu, y en el
segundo, lo fu de Carlomagno Hildebrando, Arzobispo de Colonia. En el siglo VIII, Teodulfo, obispo de Orlean, deca: ' 1 Todos
los pecados, aun los de pensamiento, deben confesarse al Sacerdote;" y
mandaba, bajo pena de excomunin, que todos los que se hallaran
manchados con algn perjurio, falso testimonio, homicidio,
con algunos otros graves pecados, se confesasen y se obligasen
cumplir la penitencia cannica (Fleury, Historia eclesistica L.
XLIV, n. 23.) En el mismo siglo V l l i , el venerable Beda deca:
"Conforme
al precepto divino, descubramos
nuestra
inmundicia
al Sacerdote.
Y en cuanto as misma, y en cuan=
to su duracin,
cumplamos
la penitencia
que nos imponga."
( I n cap. V E p . J a c o b i ) . E n el siglo VI, San Gre=
" v e c e s

9
gorio Magno compara al pecador mintras est en pecado con
Lzaro muerto y sepultado; y al pecador que confiesa su culpa,
con Lzaro resucitado. Dice en la homilia 26: "Ven fuera: todo
pecador mintras
esconde sus culpas dentro
de su
conciencia, las tiene como sepultadas en sus entraas
pero
el muerto viene fuera, cuando
el pecador
confiesa
espontneamente
sus maldades.
(Dcese pues
Lzaro:
Ven fuera, y esto equivale decir todo aquel que
est
muerto en la culpa: Por qu escondes tu culpa
dentro
de tu conciencia?
chala fvterapor
la confesin, t que
por tu silencio la ocultas dentro de t: Venga fuera
el
muerto, esto es, confiese el pecador su culpa; y cuando as lo
haga, sultenlo los discpidos, es decir: que los Pastores de la
Iglesia perdonen la pena que merece aquel qtie no se avergenza de confesar lo que hizo y
Los siglos V y IV han sido los que ms grandes ingenios han
visto. San Len Magno, San-Jernimo, San Ambrosio, San Agustn, San Juan Crisstomo, San Basilio, &c. &c; Verdaderos colosos de la inteligencia humana! Poderosos atletas suscitados por
Dios para defender la verdad contra el error! Citar algunas palabras de aquellos grandes hombres, como prueba de que en su
tiempo se conoca y practicaba la Confesin Sacramental.
San Len Magno prohiba la confesin pblica, que todava
en su tiempo se practicaba en algunos lugares y deca: "qu? basta

para obtener el perdn ele los pecados

manifestarlos
los Sacerdotes por la confesion secreta." (Epstola 136;
y en la Epstola 82 se expresa asi:' Es absolutamente
necesario
que antes del ltimo dia sea desatado el -reato de los
pecados por el ministerio sacerdotal; y por lo mismo
conviene macho que el cristiano no difiera su conversin para aquel tiempo, en que casi no hay ya lugar
ni para, la confesin del penitente, ni para la dbsolu_
cin del SacerdoteSau

Jernimo se expresa as: ' 'El Obispo y e\

Presbtero, despues de oir los pecados conforme sus

variedades, son los que pronunciarn
quin se ha
de Ligar, y quin se ha de absolver" (Sobre el capX V I de San Mateo). El grande Arzobispo de Miln, San Ambrosio, parece que prevea el error de los protestantes, que niegan la
institucin divina de la Confesin Sacramental: porque impugnando
los Novacianos que reservaban solo Dios la potestad de perdo-

ro a r l o s pecados, decia: "Estos aparentan

una gran
reverencia hacia el Seor: pero en realidad
le hacen
una
grande injuria,
queriendo
destruir
lo que el
mismo
Dios ha instituido:
puesto que Nuestro Seor
Jesucristo
dijo expresamente-.
(Recibid el espritu Santo: los pecados
que perdonareis,
sern perdonados;
y los que
retuviereis
sern -retenidos ....La
Iglesia puede hacer uso de una
y otra potestad, y la hereja no puede hacerlo de
ninguna: porque este derecho fu concedido los
Sacerdotes;
y de consiguiente,
con razn
la Iglesia
cree
poseerlo,
supuesto que solo ella tiene Sacerdotes verdaderos;
mientras que la hereja no puede ser poseedora
de
aquella
potestad, porque no tiene verdaderos
Sacerdotes^
(bib.
de poenifc. cap. 3.) San Agustn, en el Sermn 30 ad fratres in
eremo, dice: "CPor qu temes confesar tus pecados.' pe=
cador es, lo mismo que t, y acaso ms que tu, el que
oye los pecados, es hombre que en nada se diferencia
de
t . . . . "Por qu
pues, oh hombre pecador,
confesarte con otro hombre pecador ? Elige una de dos cosas, confesndolos
borras tus pecados; no
confesndolos sers condenado."
En el siglo I I I , San Cipriano da
testimonio de que "/os cristianos
de f robusta y de
verdadero
temor de Dios, que no haban doblado la rodilla ante los dolos, pero s lo habian
pensado,
confesaban
con dolor y sinceridad
tal pensamiento
a los
Sacerdotes
buscando en la confesin saludable
medicinapara
m falta porque escrito est: Dios no es burlado"
(De lapsis,
cap. 12). En el siglo II, Tertuliano deca; "Mucho*
rehusan declarar sus pecados, porque cuidan mas de su honra, que de su salvacin.
En esto son semejantes
a aquellas que, teniendo una enfermedad
secreta, ocultan
al
mdico su mal y se dejan morir. 4Vale acaso ma* condenara por ocultar los pecados, que salvarse
declarandolosr
<
.
... .
,
Hemos llegado, venerables hermanos y muy amados lujos, ai
siglo I, siglo que tuvo la dicha de ver con sus propios ojos
la Luz increada, siglo que tuvo la felicidad de conversar con el
prometido desde el origen del gnero humano, con el bgurado en
los Patriarcas, con el preanunciado por los Profetas, con el deseado de todos los pueblos. Hemos llegado al siglo de los Apost e m e s ,

- I1
toles; al siglo que oy con sorpresa que Nuestro Seor Jesucristo
prometa comunicar aquellos un poder que solo Dios tiene por
naturaleza, el poder de perdonar los pecados: "En verdad os digo,

que todo lo que desatareis sobre la tierra,r

desatado
ser tambin en el dlo;" pw>me*a qyJ ^ ^ / t
namente confirmada por estas forra dos palabras: Recibid el Espritu Santo Sern perdonados los pecados ? de aquellos quienes los
-perdonareis."
P;
22 y 23). Hemos llegado, por ltimo, al siglo de lus Apstoles y
de sus inmediatos discpulos^ que sellaron con su sangre el testimonio de la verdad que ensearon.
,
En el siglo I, el autor del Libro de los Hechos dlos Apstales, en
el captulo XIX, verso 18, dice: " M u c h o s creyentes
venan,
confesando y anunciando
sus actos-" Muy torpe anduvo el patriarca tlel protestantismo cuando, para eludir 1 consecuencia que resulta de este texto favor de la Confesin Sacramental, dijo que los actos que anunciaban los creyentes eran los
milagros que hacan: porque quin no ve que los milagros son
actos de Dios, y no del hobre de quien Dios se sirve para hacerlos? En la Epstola 1. p de San Juan, cap. I, v. 9, leemos tambin estas palabras: "Si confesamos
nuestrospecados,

fiel es y justo para perdonar nuestros especados,

y limpiarnos de toda maldad."
Fiel 7
> eu efect Dl.08

Nuestro Seor, y ratificar en el cielo el perdn que sus ministros nos conceden, cuando con las disposiciones debidas confesamos nuestros pecados. Por ltimo, San Clemente, discpulo del
Prncipe de los Apstoles y su sucesor en el Pontificado,_ aseguconraba haber aprendido do su maestro "que es necesario

fesar los Sacerdotes

an los pensamientos

malos.

Bien considerado todo lo expuesto, nadie se sorprender, venerables hermanos y rauv amados hijos, al ver que la Iglesia Catlica, asistida constantemente por el Espritu de Dios, haya fulminado anatema contra todo aquel "que negare que la confe-

cin sacramental fu istituida por derecho

divino,
y por l mismo derecho, es necesaria para la salvacin; y contra el que diga que el modo de confesarse
secretamente con el Sacerdote, modo que la
Iglesia
Catlica ha observado desde el origen del
cristianismo, y observa an, es extrao ala institucin y mandato de Cristo, y una invencin
humana."
A qu queda reducida, despues de la doctrina que acabamos
de exponer, la asercin de los protestantes que dicen que la Confesin sacramental fu inventada por el Clero catlico? Este s es
un invento, no humano, sino diablico, para embaucar los ton-

12
tos; pero invento tan torpe, que solo podr ser admitido por los
que desconocen por completo la naturaleza humana, que solamente alumbrada por la fe y movida por la gracia divina, puede
resolverse una accin tan humillante como es la de descubrir
sus miserias, an las mas secretas, otros hombres.
Mucho cuesta, en efecto, al orgullo humano, herencia triste de
nuestros primeros padres, tener que sujetarse las condiciones
de la Confesin sacramental: porque esta nos exige que descubramos otro hombre, pecador como nosotros, no solamente
nuestros malos actos externos, pblicos ocultos, sino tambin
nuestros malos pensamientos, y nuestros deseos depravados; y
nos exige que se los descubramos, no en general, sino en particular y especficamente; no con disfrz, para aparecer menos culpables, sino con toda claridad, para que el juez pueda comprender la enormidad de nuestras culpas, y prescribirnos una penitencia saludable y proporcionada al nmero y gravedad de ellas; y
nos exige que declaremos nuestros crmenes con dolor y aborrecimiento, y protestando no volver cometerlos; y nos exige que
reparemos, si no hemos reparado ya, losdaos y perjuiciosque hyamos causado nuestros prjimos en su honra en su hacienda;
y nos exige, por ltimo, que tengamos firme propsito y que prometamos, con sinceridad enmendar nuestra vida, cori'egir nuestras costumbres, evitar las ocasiones prximas del pecado y renunciar para siempre todo aquello que ms nos encantaba, s
ha de ser motivo de que volvamos la culpa. Cuntas humillaciones! Cuntos sacrificios! Quemarlo que habamos adorado, y adorar lo que habamos quemado! Oh! no: imposible que
los hombres pudieran obligarnos tanto: imposible que el Clero
catlico nos hubiera hecho aceptar una cosa tan costosa para
nuestra naturaleza corrompida.
Sin embargo, es un hecho que el mundo acept la Confesin
sacramental, y que todas las clases de la sociedad cristiana, desde
el tiempo de los Apstoles hasta nuestros dias, se han confesado.
Por qu se han dejado imponer este pesado yugo? Por qu
se han resignado llevar esta carga molesta? Porque, si el yugo
de la Confesin es pesado, si la carga es molesta, considerados
uno y otra con los ojos de la carne, vistos con los de la f, y consideradas las ventajas que reporta el cristiano que se confiesa
bien, la paz y contento de que disfruta la conciencia libre de pecado, las dulzuras de la gracia que produce el Sacramento: todo
esto hace parecer .suave el yugo y ligera la carga de la Confesin,
como yugo y carga impuestos por Aquel que dijo: "Traed mi
"yugo sobre vosotros, y aprended de m, que soy manso y h u " mil de de corazn: y hallareis reposo en vuestras almas: porg u e mi yugo es suave y mi carga ligera." (San Mateo, cap.
X I vs. 29 y 30.)

13
Destruido el cargo que los protestantes hacen la Confesin
sacramental, de que fu inventada por el Clero catlico, los
otros no tienen ya razn de ser. Purque, si Jesucristo Nuestro
Seor instituy la Confesin sacramental, vienen desde luego por
tierra todos los cargos que la hereja l-i impiedad pueden levantar contra ella. Todas las obras do Dios son perfectas, como quiera que no puede erro- ni engaarse. Sin embargo, para mayor abundamiento, diremos algo acerca de dichos cargo?.
Segundo cargo. La Confesin sacramental es un medio de especulacin para el Clero. Hay mentiras que no merecen los
honores de una refutacin seria. Tal es la que envuelve este
cargo. Quin no sabe, quin no v que la Confesin sacramental es enteramente gratuita? Quin puede probar que algn
Sacerdote exige dinero otra cosa estimable en dinero por oir
las confesiones de los fieles? Que se denuncie al que cometa
un crimen tan execrable, y al punto sera castigado como Simoniaco, con todo el rigor de la ley eclesistica. Pero no podr sealrsenos uno solo. La Confesin es enteramente gratuita: nuestros Sacerdotes se consagran este ministerio, el mas
penoso de todos los ministerios sacerdotales, con el mayor desinters, y sin esperanza de otra recompensa, que la que recibirn
en el cielo de Aquel que prometi no dejar sin premio ni un vaso de agua, dado por su amor nuestros semejantes.
La calumnia, el odio, las persecuciones, h aqu, venerables
hermanos y cooperadores nuestros en el santo ministerio, h
aqu las recompensas que tenemos que esperar del mundo: as
paga nuestras fatigas: mintras que vosotros sacrificis vuestro
reposo, vuestra salud y todo por salvar las almas; mintras que
vosotros os exponeis los ardores del sol, al cansancio y la fatiga, al fri y la lluvia; mientras que os ponis en pe'igro de
perecer en manos de los brbaros, el mundo impo os paga con
la calumnia, con el odio y con la persecucin. No lo extraeis,
no os desalentei-;: Jesucristo Nuestro Seor nos lo anunci cuando dijo: "Eritis odio mnibus propter nomen meum: Sereis aborrecidos de todos por mi nombre." (Matth. cap. X, v. 22); pero tarabien nos prometi la recompensa cuando dijo: "Bienaventurados
sois, cuando os maldijeren, y os persiguieren, y dijeren todo mal
contra vosotros mintiendo, por mi causa: gozaos y alegraos porque
vuestro galardn muy grande est en los cielos: Beatiestis, cum maledixerint vobis, et persecuti vos fuerint, et dixerint omnemalum adversum vos, mentientes, propter me: gaudete et exultte, quoniam merces vestra copiosa est in coelis." (Matth. cap. Y, vs. 11 y 12.)
Tercer cargo. La Confesin sacramental, coi/la facilidad de
perdonar los pecados, es antisocial, porque aumenta la inmoralidad. Solo los que no se han confesado jams, se han confesado mal, podrn hacer semejante cargo la Confesin sacramenta!:.

***** Mmse y Tem

Por fortuna los que hacen esto cargo no son los de mejores costumbres, sino los de costumbres corrompidas, que no tienen valor
para romper con sus vicios, y llevar una vida regular: esto es
ya un triunfo para la moralidad de la Confesin.
Por
fortuna tambin todos aquellos que se confiesan al menos
cada ao, como lo determina li ley de la Iglesia, y ms an
los que se confiesan algunas veces en el ao son los de costumbresmejores, buenos padres de familia, buenos ciudadanos, buenos
amigos; y esto es ya otra prueba de la utilidad <!e la Confesin,
y no solamente de la utilidad privada,, sino'de la utilidad social,,
porque las costumbres privadas trascienden al orden pblico.
La Confesin sacramental protectora de la inmoralidad! [Qu
distinta idea tena de ell el gran Padre de la Iglesia San Agustn! Escuchad, venerables hermanos hijos nuestros lo que deca
aquel coloso de la inteligencia humana, en su Sermn 3U adfratrers in eremo: "La confesin es la que da la salud las almas, la
"que disipa los vicios, restaura las virtudes y opone un escudo
"impenetrable los tiros del demonio; la confesin es el terror
"del infierno, un obstculo para las asechanzas del diablo y la t"nica de los ng Ies; la confesin es la mejor salvaguardia do la
"fe' de la Iglesia, la salud, el gua, el bculo, la luz y la esperanza
"de todos los fieles cristianos."
Mas pra qu citar los Padres de la Iglesia, cuando los protestantes de buen sentido han reconocido y confesado la utilidad de
la Confesin? Fitz WiMiara, en sus Cartas Atico, dice: " E s imp o s i b l e establecer la virtud, la justicia, la moral sobre bases
"por poco slidas que sean, sin el tribunal de la Penitencia,
"porque este tribunal, el mas formidable de los tribunales, se
"apodera de la conciencia de los hombres, v la dirige de una
"manera ms eficaz que ningn otro tribunal. Pues bien', este
"tribunal pertenece exclusivamente los catlicos romanos
"Existen en ellos leyes de una autoridad imperiosa, que no s e
"limitan castigar los crmenes, sino que los previenen
' Estas leyes cousisten en la confesin, la penitencia, la absoluc i n y a comunin. Toda la economa del orden social gira so"qre est-j eje. A sus maravillosas instituciones deben los catlic o s su solidez, seguridad y dicha." Qu bello testimonio favor de la moralidad de la Confesin sacramental!'
Otro protestante, profundo filsofo, que tal vez so habra convertido al catolicismo, si mas tiempo hubiera vivido, Leibnitz, eu
su Sistema Teolgico dej escrito lo que sigue: " L a necesidad de
'la confesin aparta muchos hombres del mal, sobre todo a
'aquellos que no estn todava endurecidos, y ofrece los mas
'grandes consuelos los que han caido. Yo siempre eousidcrar
' un confesor prudente y discreto, como el grande rgano de la

- 1 5 "Divinidad para la salvacin de las almas: porque sus consejos

"sirven par reglar nuestros afectos, para hac ernos advertir nuest r a s faltas, para comprometernos evitar las ocasiones del pe"cado, para hacer restituir lo mal habido, para reparar los esCndalos, para disipar las dudas, para levantar el espritu
"abatido, para curar, en fin, aliviar iodos los males de las
"almas enfermas. Y si difcilmente puede encontrarse en los
"nego-iios humanos algo mas excelente que un fiel amigo: qu
"ser, cuando este amigo ost obligado por la inviolable religin
"de un sacramento divino, guardarnos su f y escucharnos
"con benevolencia y caridad?"
Tan falso es que la Confesin sacramental favo ece el crimen
facilitando el perdn, como cierto que la supresin de la Confesin es la que ha multiplicado los crmenes por todas partes, al
grado de espantar los mismos liereciarcas que negaban su institucin divina, y los pueblos, qu se dejaron engaar y abrazaron el error. Leese en la liturgia sueca: "Cuando se ha entibiado sin medida en el cumplimiento
de las reglas
prescritas para la confesin auricular,
las celebraciones
de
las fiestas han sido seguidas de un libertinaje
tan
terrible, que todos se creen autorizados
para satisfacer
sus
pasiones." Los luteranos de Nuromberg se espantaron tanto al ver
el desbordamiento de crmenes que sigui casi inmediatamente
la abolicin de la confesin, que enviaron una embajada al emperador Carlos V para suplicarle que restableciese el uso de ella.
Los ministros de Strasburgo en 1G70, en una memoria los magistrados, manifestaron el mismo deseo. As el emperador como los magistrados respondieron que su poder no llegaba hasta
esto, y pues que haban suprimido la confesin establecida por
Dios, mns guardaran la restablecida por los reyes.
Ms todava, venerables hermanos y muy amados hijos, los filsofo5. impos del pasado siglo, que tantos males eausaron
Francia y al mundo, y de los que nuestros impos modernos se
hacen el eco obligado, en algunos ratos de sensatz, que no les
faltaban, solan pagar tributo la verdad. Tal hizo Marmontel,
cuando dijo: / Q u p r e s e r v a t i v o tan saludable
para
las
costumbres
de la adolescencia
el uso de ir d
confesarse
cada mes]
El pudor de la humilde
confesin
de sus
ms ocultas faltas evita tal vez mayor nmero,
que todos los motivos
ms santos.''
Al mismo p o r t a - e s t a n d a r t e de la incredulidad, Voltaire, se le escap la confesin que sigue; La confesin
es una
cosa. exce=
lente, un freno para los crmenes
inveterados.
La mayor parte de los hombres, cuando han cado en
grandes
V"
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 1 6

crmenes, tienen naturalmentehorror

por ellos. Si hay
alguna cosa que les consuele en este mundo,
es poder
reconciliarse
con Dios y consigo mismo."
(Cartas sobre
Olimpia). Y en otra parte: "Los enemigos de la
Iglesia
romana,
que se han levantado
contra
una
institucin
tan necesaria,
(la Confesin,) parecen haber quitado los
hombres el mayor freno que se puede oponer sus crmenes secretos. (Anales del Imperio.,)
Aqu teneis, venerables hermanos, someramente indicadas las
autoridades y razones de que debeis estar armados, para defendei el dogma catlico de la Confesin sacramental contra los ataques de la hereja y la* burlas insensatas de la impiedad. Una
y otra han invadido nuestra patria: la primara con el fin solapado de privarnos de nuestra autonoma poltica, cosa que no le
ser difcil, si primeramente hace desaparecer nuestra unidad religiosa: porque Nuestro Seor Jesucristo dijo: "Omne regnum
in se ipsum divisum disolabiur:
Todo reino
dividido
e.ontra s mismo, rer asolado. (San Leas, cap. XI, v. 17). La
segunda, la impiedad, sirvindose de la prensa, trabaja sin cesar
por desacreditarnos en el concepto de los fieles, y poner en ridculo nuestro ministerio, con el fin satnico de pervertir ms y ms
las costumbres y borrar por completo los sentimientos religiosos
que aun conservan nuestros pueblos.
Ms, qu debemos hacer, venerables hermanos, para impedir
que la hereja y la impiedad consigan sus fines perversos y antisociales? Lo que San Pablo deca Timoteo, captulo IV," verso
2: (Praedica verbum, insta oportune, importune:
arger
observa, increpa in omni patientia
et doctrina."
Predica la palabra de Dios, que se te ha confiado: insiste en ella en todo tiempo, en todas ocasiones que se te presenten, y si no se te
presentan, bscalas, v en pos ellas: reprende los vicios, combate
las malas doctrinas, los errores, sin dejar por eso de amar lo
hombres; ruega, suplica todos que practiquen la virtud, que no
den odo los que ensean la impiedad; reprende con toda paciencia y doctrina no paru exasperar los nimos,, sino para mantener eu la virtud los buenos, y para atraer los extraviadosPredicad, pues, venerables hermanos, predicad sin cesar los
pueblos que os estn encemendados, predicad no para que los
pueblo3 os tributen alabanzas, sino para que bendigan Dios,
al que nicamente se debe todo honor y toda gloria: predicad sin
descanso, no sea que el Supremo Juez os reconvenga terriblemente, diciendo: "'.'Parvuli petierunt
panem et non erat qui
frangeret eis." (Tlirenos, cap. IV, v. 4): los "prvulos, los ignorantes, los que carecan de la instruccin religiosa, los pueblos

17
encomendados vuestro cuidado, os pedan el pan del espritu,,
el. pan de la palabra, y vosotros por vuestra negligencia, por vuestra flojedad, por temor de las crticas de los impos, no se los disr
tribusteis y los dejasteis morir de hambre: perecieron por falta
de alimento: por su iguoranciase dejaron" envolver en las redes
del error: "Sanguinem autem (jas de mana tua reqniram. (Ezech.
cap. I I I , v. 18.)
Predicad, venerables hermanos, predicad sin cesar, no. sea que
la hora de la muerte tengis el remordimiento de habV ca||d"o,
y tengis que exclamar: "Vaemihi, quiu tacui." (Isaas,' cap. VI,
v. 5): HV de m, porque ..call! ay DP m, porque permanec NJJIdo por temor de la crtica de los malos! 'y^de m, porque, por
miedo no reprend los pecados del pueblo, y d. je que"" ca.da.nno
se precipitara por la pendiente d e j o s vicios. Pero p^dicd no
solo con las palabras, sino tambin con el ejemplo de una bueija
vida, para que nuestro ministerio no sea vituperado: '' U non vi'uPerfih<}\miisteriurii nostrum'': (II. ad Cp.ianli. cap. YI> v. 3): editando cuanto nos sea posible, dar ninguno opasin de escndalo, y principalmente los perversos, que desacreditan la 'doctrina que predicamos, atribuyendo aquella lqs vicios y defectos
que ven en nosotros. Ensead, por ltimo., con el ejemph> de
una vida santa la smtidad d l a doctrina que predicis, para" hacer que todos la, abracan, que todos la amen-, y para confundir
nuestros adversarios, cuando vean "que nada:malo tienen que decir de nosotras: " U t is, qui ex adverso est, veratur, ni'hi habens
in.dum dicen-, de nobis." (Ep. ad Titum, cap. I I , v. 8),.
Y vosotros, muy amados hijos en Jesucristo,' cerrad vuestros
odos todas las malas doctrinas que diariamente publica la prensa impa, rgano del masonismo y de la impiedad: cerrad vuestras puertas todos los peridicos herticos, irreligiosos y blasfemos, que se publican as en la capital de la Repblica, como
oi las ciudades de provincia y en el extranjero: no permitis que
en vuestras casas se introduzca esta peste, este veneno que puede infestar vuestras familias, y causaros grandes pesares. Tened, al contrario, siempre abierta la puerta los buenos peridicos que se publican en Mxico, los peridicos catlicos que
se han impuesto la penosa, pero gloriosa tarea de defenderlos
Imfinos principios. Y sobre t< dos, os recomendamos, " L a Voz
de Mxico." peridico qu<>, en diez y ocho diez y nueve aos
que lleva de publicarse, ha sabido defender con gloria las verdades catlicas, las prerogativas de la Iglesia y los derechos del
pueblo. Suscribios, si no lo estis ya, "La Voz de Mxico:"
en este diario catlico encontrareis no solamente la bella literatura, sino tambin, y principalmente los buenos principios religiosos, arma segura para hacer la guerra al error.
Tiempo es ya, venerables hermanos, y muy amados hijos, de

concluir esta Carta que los despropsitos, las herejas y blasfemias de la prensa impa nos han puesto en la necesidad de dirigiros. Por ella veis que hay un precepto divino de confesarse,
precepto que viene de nuestro Seor Jesucristo; y otro precepto
eclesistico de confesarse en la cuaresma, el que data del Concilio cuarto de Letra, celebrado en 1215. Nuestro Seor Jesucristo y la Iglesia, heredera de su espritu, no quieren que el pecador se pierda, sino que se convierta y tenga vida. Conformmonos con el espritu de Jesucristo y de su Iglesia: c3n virtmosos sinceramente Dios: confesemos nuestras iniquidades al sacerdote, seguros de que, si lo hacemos con las disposiciones necesarias, con dolor del alma, con sinceridad y humildad, con firme propsito de enmendar nuestra vida, Nuestro Seor Jesucristo ratificar en el cielo el perdn que en la tierra nos concede su
ministro.
Recibid vener d)'es hermanos y muy amados hijos, con esta
Carta nuestra bendicin Pastoral, que os clamos eu el nombre del
Padre y del Hijo y del Espritu Santo. Amn.
Se dar lectura sta Carta eu todas las Parroquias de nuestra Dicesis y del Vicariato Apostlico de la Baja California, el
primer domingo despues de su recepciu, concluido el Evangelio
de la misa mayor.
Dada en Hermosillo, los trece dias de Marzo de mil ochocientos ochenta y ocho.
T &<'tcutci'n0,
-c/e ^ a - n a t i
ij tlbmuibt cibot Qpoatfico be ta SSaja (Scvfiforuia.

P. M. D. S. S. Illma. y R m a .
^(Wo. d-neje^
cfct/t^ce.
SECRETARIO INTERINO.