DE RESISTENCIAS, SUJETOS y AGENCIA.

Comunidad, etnicidad y resistencia

Dra. Margarita Zrate Vidal
Departamento de Antropologa, UAM-Iztapalapa, Ciudad de Mxico
3a. Versin (Febrero, 2008)

RETHINKING HISTORIES OF RESISTANCE IN BRAZIL AND MEXICO

PROJECT.
3a. Reunin
Manchester, Inglaterra.
Marzo, 2008.

SOBRE PODER, HEGEMONIA Y RESISTENCIA

One consequence of the varied reactions to structuralism over the past decade or so has been to
remind us quite how limited our successes have been in just these respects; or, for that matter, in
addressing the nature of intentionality, experience, and the imagination (cf. Kapferer 1988:79).
Agency , as we implied earlier, is not merely structure in the active voice. Although the latter
may generate the former, it does not always contain it. Social practice has effects that
sometimes remake the world (Cf. Giddens 1987: 216); it cannot therefore be dissolved into
society or culture. But it is also not an abstract thing. Human agency is practice invested with
subjectivity, meaning, and to a greater or lesser extent power. It is, in short, motivated.
(J, Comaroff ,1991:9-10)

Ya muchos autores han discutido acerca de la elusividad de la categora de

resistencia, sin embargo parece haber acuerdo que aludir a ella, involucra otras
dimensiones de anlisis: poder, ideologa y hegemona, poder y cultura, agencia y
discurso. Al ubicarse en uno de los sitios privilegiados de la antropologa, el de las
poblaciones subordinadas o como Scott (1990) argumenta, la infrapoltica de los
subordinados), nos situamos tambin en el campo de una contienda ideolgica para
controlar los trminos culturales sobre los cuales el mundo es definido, ordenado y por
tanto el poder legitimado. La palabra resistencia es moneda corriente, en los discursos
de

los ms

diversos actores sean estos movimientos campesinos, estudiantiles,

sindicales, de minoras religiosas- y por ello es particularmente central para nosotras las
antroplogas. Roseberry (1989 ) relaciona los planteamientos centrales de la Ideologa
Alemana de Marx, con la nocin gramsciana de hegemona y el concepto de cultura
dominante de R.Williams. El concepto alude al conjunto complejo de ideas,
significados y asociaciones, y a una manera de hablar acerca o expresando esos
significados y asociaciones, los cuales presentan un orden de desigualdad y dominacin
como si fuera un orden de igualdad y reciprocidad, lo dota de la apariencia de orden
natural. Un poderoso elemento en esa cultura dominante ser una versin particular y
altamente selectiva de la historia de un pueblo, lo que R.Williams llama una tradicin
selectiva. En consecuencia, el acceso diferencial al poder es crucial en la determinacin
del control sobre los medios de produccin cultural, los medios para la seleccin y la
presentacin de la tradicin. Pero lo que hace a esta hegemona cultura (culture en el
original y con cursivas) y no simplemente ideologa es lo que aparece conectar con la
experiencia y entendimiento de aquella gente quien no lo produce, gente que carece de
acceso o han disminuido de manera tajante su acceso a la riqueza y al poder. Roseberry
considera que la nocin de hegemona es importante para cualquier comprensin de la
economa poltica de la cultura, y que requiere mucho ms atencin analtica. Una de las
2

preguntas derivadas de una revisin sobre los estudios de resistencia, es precisamente

cules son las implicaciones de dichos estudios sobre nuestras teoras acerca del poder,
por ejemplo, Abu-Lughod, (1990), plantea que resistencia debera ser usada como un
diagnstico del poder. En esto coincide tambin Ortner (1995). Habra sin embargo que
retomar las crticas algunas de ellas custicas- en torno al sobre-nfasis en la
omnipresencia del poder, y por tanto de las nociones de resistencia. Por ejemplo Sahlins
(2002), plantea que es un cruel designio post-modernista que los etngrafos celebremos
la diversidad contra-hegemnica de los discursos de otros pueblos (polifona o
heteroglosia), mientras al mismo tiempo nos esforzamos en confesar que nuestra propia
voz acadmica es la expresin estereotpica de un sistema totalizado de poder. De igual
manera, plantea que la obsesin foucaultiana-gramsciana y nietzchiana con el poder es
la ltima encarnacin del incurable funcionalismo de la Antropologa. Otras crticas se
dirigen al romanticismo encarnado en algunas propuestas sobre resistencia, as
Roseberry (1989) critica a quienes se sienten poco cmodos hablando de hegemona
porque parece dejar de lado la resistencia o por sugerir una visin consensual de una
sociedad basada en valores compartidos. Estos autores afirma- tienen una visin
romntica de la clase trabajadora y de otras formas subalternas de experiencia y cultura,
dotndoles de un herosmo que hace difcil entender dcadas sin herosmo. Una segunda
crtica dirigida a esos marxistas es que hacen una conexin directa entre clase y cultura,
siendo entonces que la clase trabajadora puede ser vista como teniendo su propia
cultura, basada en su propia experiencia de trabajo y comunidad. Hay dos problemas
ms con esta concepcin, primero, implica una conexin directa entre significado y
experiencia, e ignora las implicaciones polticas de la inscripcin cultural, la separacin
del significado de la experiencia en el contexto de dominacin. En segundo lugar
ignora la naturaleza ambigua y contradictoria de la experiencia en s misma (o ms
propiamente, las experiencias continuas y confusas), ambigedad que puede producir
solamente una conciencia contradictoria, as cita a Gramsci, cuando habla del hombre
en la masa

tiene una actividad prctica, pero no conciencia terica clara de su

actividad prctica, la cual sin embargo involucra la comprensin del mundo en tanto lo
transforma. Su conciencia terica puede estar histricamente en oposicin a su
actividad. Uno podra casi decir que l tiene dos conciencias tericas (o una conciencia
contradictoria): una que est implcita en su actividad y la cual en realidad lo une con
todos sus compaeros trabajadores en la transformacin prctica del mundo real; y una
superficialmente explcita o verbal, la cual ha heredado del pasado y absorbida a3

crticamente. Pero esta concepcin verbal no es sin consecuencias. (Gramsci citado en

Roseberry, 1989:46). Roseberry aade que an dentro de la cultura dominante habr
elementos de tensin y contradiccin. Aspectos de una tradicin seleccionada pueden
ser rechazados o valuados diferencialmente por grupos diferentes entre aquellos quienes
controlan los medios de produccin cultural. Tampoco, sin embargo debera nuestra
comprensin de la hegemona ser limitada a aquellos quienes producen la cultura
dominante, ignorando a aquellos que parecen consumirla. Y

aqu regresa a la

inscripcin cultural, si la cultura es inscrita, si el significado puede ser removido de la

experiencia directa, tal inscripcin y remocin nunca puede ser total. Si algunos
significados producidos por la cultura dominante parecen conectar o al menos no
contradecir la experiencia de la gente comn, otros significados pueden directamente
entrar en conflicto con la experiencia vivida. As, en circunstancias normales eso puede
no importar, o no importar profundamente. En circunstancias menos ordinarias, tal
disyuncin puede ser el punto focal para la produccin de significados nuevos y
alternativos, de nuevas formas de discurso, nuevas selecciones desde la tradicin, o
conflictos y luchas sobre el significado de elementos particulares dentro de la tradicin.
Concluye que los individuos reales y los grupos actan en situaciones condicionadas
por sus relaciones con otros individuos y grupos, sus trabajos y su acceso a la riqueza y
a la propiedad, al poder del estado y sus ideas, y las ideas de sus compaeros acerca de
esas relaciones. Este autor reconoce el avance de la teora sobre la economa moral
(Thompson, Hobsbawm, Scott, Rud) y su contribucin para una nueva teora de
conciencia y para la renovacin de la nocin de tradicin, no como un peso muerto del
pasado, pero como una fuerza moldeadora del pasado en el presente. Empero, algunas
de esas propuestas asumieron un enfoque acrtico sobre el pasado, al considerarlo
relativamente homogneo, indiferenciado, ordenado. Por su lado Jean and John
Comaroff (1991) sugieren que la hegemona existe en interdependencia recproca con la
ideologa, es aquella parte de la visin del mundo dominante que ha sido naturalizada, y
habindose encondido en la ortodoxia, no aparece ms como ideologa. Inversamente,
las ideologas del subordinado pueden dar expresin a las discordantes pero, hasta ese
momento experiencias sin voz de las contradicciones que una hegemona prevaleciente
no puede ocultar ms.la proporcin hegemnica de cualquier ideologa dominante
puede ser mayor o menor. La manera en la cual algunos de los actos y axiomas de una
visin del mundo sectaria de hecho pasan a ser naturalizados, o cmo las reacciones
crticas crecen de las races invisibles que anclan la desigualdad, es siempre un asunto
4

de especificidad histrica. La hechura de la hegemona involucra afirmar el control

sobre diversas formas de produccin simblica: sobre tales cosas como los procesos
educacionales, rituales, los patrones de socializacin, los procesos polticos y legales,
los cnones de estilo y de representacin del yo, la comunicacin pblica, la salud y la
disciplina sobre el cuerpo, etc.
Una vez asentado el tipo de empresa al que nos enfrentamos al querer definir resistencia
y por tanto poder, retomemos como punto de partida lo que Lins Ribeiro (2004)
propone como una definicin de trabajo de poder, y que debe al menos partir del
reconocimiento de algunas constantes: el poder es relacional; implicado en diferentes
circunstancias o estructuras de posiciones en un sistema social, existe porque en ltima
instancia, de hecho o putativamente, reposa sobre la posibilidad de coaccin fsica o
simblica. Lins Ribeiro define de manera resumida poder:
mi concepcin se basa en una combinacin de tres fuentes diferentes. Para Richard
Adams (1967), el poder es el control que alguien posee sobre el ambiente de otro. De las
muchas visiones de Max Weber, retendr aquella del poder como la capacidad de forzar
a las personas a hacer lo que ellas no quieren hacer. Una nocin de poder estructural de
Eric Wolf (1999) enfatiza la capacidad que fuerzas y relaciones histricas
especialmente aquellas que se definen el acceso al trabajo social- tienen 1) de crear y
organizar escenarios que constrien las posibilidades de accin de las personas, y de
especificar la direccin y distribucin de los flujos de energa. Poder, entonces se dice
respecto a (i) ser sujeto de su propio ambiente, ser capaz de controlar su propio destino,
esto es, el curso de la accin y los eventos que harn que su vida permanezca como es,
o sea modificada, o (ii) impedir que las personas sean actores y que tengan esta
capacidad.
Siguiendo a Giddens (1984), todas las personas y colectividades tienen poder en
diferentes mbitos y pueden ejercer, con mayor o menor eficacia, presiones sobre los
otros. En su generalidad, entretanto, esta definicin no apunta hacia los diferentes
medios o modos a travs de los cuales el poder se ejerce ni al hecho de que la
diferenciacin del acceso al poder es un proceso histrico. Parte de las dificultades de
resistencia y su relacin con poder es clarificada por R. Keesing (1992) al citar a Fredrik
Barth con referencia a la naturaleza y conceptualizacin de poder: todos sabemos lo que
es no tener poder, pero como experiencia ninguno de nosotros sabe realmente qu es ser
poderoso (aunque tengamos nuestros momentos de control y autoridad). Barth sugiere

que nuestras ideas de poder tienen una naturaleza poco conceptualizada porque nuestras
experiencias tienen esta simetra, el poder es la fuerza imaginada, vaga, difusa, cuya
agencia y forma no es clara, y la cual es asumida complemento de nuestra falta de
poder. Retomemos el trabajo de R. Keesing quien distingue en su etnografa diferentes
formas de resistencia, desde la religiosa que corre a travs de todos los perodos, la
confrontacin poltica, y recientemente la violencia y el robo en las reas urbanas. Scott
(1990) por su lado plantea que un elemento central para distinguir resistencia en el
sentido colectivo es la comunicacin entre subalternos con respecto a su situacin
comn de subordinacin, desarrollando al mismo tiempo modos y estrategias de
oposicin a dicha subordinacin. Keesing parece estar de acuerdo con lo anterior al
implicar agencia consciente e intencionalidad. Lo que no pasa cuando se caracteriza a
los subalternos resistiendo, pero que no se dan cuenta o aceptan pasivamente. El coloca
en el centro la conciencia de los actores, es decir tener una motivacin poltica, lo cual
aade otro problema a nuestra agenda. En este sentido problematiza la caracterizacin
de resistencia si los actores estn siguiendo la palabra de dios. Distingue esto cuando
plantea que los cultos de cargo melanesios eran milenarios en contenido y prctica,
aunque claramente distingue en ellos un anlisis poltico de la riqueza y el poder
europeo. A este respecto P. Pessar (2007) al titular una seccin de su trabajo Bringing
religion in, crtica cmo el pensamiento de la ilustracin se volvi parte central de las
ciencias sociales y uno de sus legados, es una molestia con los asuntos de creencia
religiosa y motivacin espiritual. Su trabajo sobre movimientos milenaristas en Brasil
demuestra que si se margina la religin, se elude el hecho que los smbolos y normas
religiosas en el Brasil rural proveyeron guas ticas y conceptuales con las cuales los
habitantes rurales forjaron sus vidas materiales y sociales. A este respecto P. Schell
(2007) desde su estudio de una organizacin de mujeres catlicas en Mxico en el
periodo postrevolucionario, ejemplifica cmo religin y gnero motivan y ofrecen
estrategias para desafiar condiciones consideradas injustas, mientras mira las estructuras
de poder dentro y al exterior de la organizacin. Secunda el argumento de Pesar sobre
cmo la ilustracin y el secularismo permean la academia, adems esto se ana al
secuestro que el fundamentalismo ha hecho de la creencia religiosa y en ese sentido la
religin esta siendo usada para justificar y crear violencia e injusticia, de ello aade, no
es sorpresa que las elites intelectuales sean recuentemente cnicas acerca de la
sinceridad de la creencia religiosa. Ella se pregunta atinadamente qu pasa si tomamos
la religin seriamente y reconocemos que es un sistema de creencias que motiva a la
6

gente a resistir de maneras cubiertas y abiertas?. Su trabajo nos muestra como ejemplos
no slo su caso de estudio sino la manera que diversos actores religiosos han jugado
importantes papeles en diversos escenarios, desde Irlanda del Norte, hasta America
Latina donde con un discurso religioso se defendieron los derechos de los pobres,
mientras en Argentina, la iglesia catlica se vuelve cmplice de las juntas militares que
desaparecieron miles de argentinos. En este mismo orden de ideas, Ortner adelanta
algunas ideas, cuando identifica una cierta hostilidad de origen marxista en diversos
autores hacia la religin. En el mejor de los casos esto los lleva a marginalizar los
factores religiosos, lo que ella llama parte del adelgazamiento de la cultura.
Por su lado, la obra de Keesing no margina los factores religiosos,en el sentido que
Ortner critica, su descripcin etnogrfica acerca de los Kwaio es suficientemente densa.
Keesing sugiere en caso de ausencia de anlisis poltico por parte de los actores,
llamarle a esto desplazamiento de resistencia, es decir, cuando no es por ejemplo una
lucha en contra de la dominacin colonial. En este sentido sus propuestas van en torno
a la definicin del poder, y a su clara distincin. Retoma el trabajo de Jean Comaroff,
que sugiere que quiz no quisieramos definir resistencia solamente en trminos de
conciencia y estrategias colectivas subalternas de confrontacin y oposicin cubierta.
Resistencia dice la autora, puede estar oculta en formas religiosas (los cultos Zionist)
cuya fuerza poltica est al menos en parte oculta de la conciencia de los adherentes, lo
mismo se aplica para los mineros de Bolivia o la posesin de espritus entre
trabajadoras, en lo que representa, entre otras cosas, un idioma de protesta en contra de
la disciplina laboral y el control masculino en la situacin industrial moderna. En el
caso que ella analiza, el movimiento de culto Notoi de la dcada de los treinta, la
ideologa poltica subyacente era el derrocamiento del orden colonial. Su sugerencia
para esos casos de extrema dominacin en los que la poblacin subyugada no puede
resistir, es usar adaptacin, aunque parece pasiva, como un tipo de fase latente de
resistencia. Este podra ser el caso de lo referido por Genovese con respecto a la
esclavitud en las plantaciones en las Amricas y el paternalismo al que se acogi la
poblacin esclava y que les permiti afirmar

sus derechos. Keesing afirma que

resistencia est basada en una imagen y es profundamente metafrica. Aade que si

esperamos que nuestros trminos tcnicos sean precisos, resistencia no nos servir bien
en los anlisis tericos.

Si vemos nuestro discurso terico como inevitablemente

ubicado en lenguaje cotidiano, entonces abandonaremos esperanzas falsas de precisin

y definiciones prescriptivas. Retoma a Ong cuando plantea que las luchas humanas por
7

la moralidad, entre los subordinados histricamente deben ser interpretadas en sus

propios trminos y en la constitucin de sus propias subjetividades.En este sentido la
hegemona opera en parte a travs de la imposicin de marcos de referencia, de
premisas que definen universos de discurso, de sistemas de signos. La lucha
contrahegemnica supone tanto una contienda de significados tanto como de poder
poltico. Apropindose las estructuras conceptuales y la semiologa de dominacin,
aquellos quienes resisten intentan invertir y en consecuencia revelar y cuestionar esas
premisas. Una clave sugerida por Keesing, retomando a Guha, es considerar
transgresin como emulacin sin deferencia, sto ilumina la puesta en escena pardica
del discurso contrahegemnico. Ortner (1995) afirma que la categora de resistencia an
y cuando es ambigua, es razonablemente til, si slo es porque resalta la presencia del
juego de poder en la mayora de las formas de relacin y actividad. Ella parte de la
ambigedad de resistencia y la ambivalencia subjetiva de los actos para aquellos
quienes se involucran en ellos. Un punto central en su discusin es lo que ella llama
ethnographic refusal; identifica tres formas de dicha refutacin, a saber higienizando la
poltica, adelgazando la cultura y disolviendo los actores.

LA RESISTENCIA COMO METAFORA.

El prototipo conceptual de resistencia es de una fuerza fsica, experimentada como tocando en contra del
cuerpo, y de empujar contra o obstruir esa fuerza. La fuerza en si misma es incontrolable, el empujar
contra sto es prototpicamente una contrafuerza deliberadamente aplicada, experimentada kinsicamente,
un empujar de regreso contra esa fuerza. Es lo que llamaramos una reaccin. (Keeesing, 1992)
En el lenguaje histrico poltico, con el trmino resistencia, entendido en sentido estricto, se indican todos
los movimientos o las diversas formas de oposicin activa y pasiva que se dieron en Europa, durante la
segunda guerra mundial, contra la ocupacin alemana e italiana, realizada en tres formas diversas: en los
territorios ocupados por la Wehrmacht, en los pases administrados por Alemania y en los pases
satlites Como indica , desde el punto de vista del lxico, el mismo trmino se trata ms de una
reaccin que de una accin, de una defensa ms que de una ofensa, de una oposicin ms que de una
revolucin. (Diccionario de Poltica, Norberto Bobbio et. al., 1997).

Por su lado Keesing (1992),

al buscar el significado de la palabra resistencia,

argumenta que est basado en una imagen profundamente metafrica, por ejemplo, al
buscar la palabra en la red, aparecen textos sobre resistencia de materiales, por ejemplo,
o la nocin de resistencia en la fsica. Al respecto de lo que desde la fsica se definira
como una reaccin, Ortner llama nuestra atencin hacia el hecho de que los que resisten
hacen ms que simplemente oponerse a la dominacin, ms que simplemente producir
una re-accin virtualmente mecnica. Tienen su propia poltica, no slo entre jefes y

comuneros o terratenientes y campesinos, pero dentro de todas las categoras locales de

friccin y tensin, hombres y mujeres, padres e hijos, adultos y jvenes, etc.
Esta fuerza reactiva abunda Keesing- no necesita ser claramente conceptualizada, no
necesita implicar una agencia, no necesita ser personificada como algo animado-; est
implicada una direccin en la cual la fuerza es aplicada. Pero la fuerza puede ser (y ms
frecuentemente es) general, abstracta. Es ms fuerte, pero tambin ms global que la
fuerza que puede ser aplicada en contra de l. Resistencia en contra la fuerza supone una
agencia conciente, pero puede ser (as como con la resistencia fsica o elctrica)
simplemente una obstruccin o alentamiento, metafricamente concebido como si fuera
una contrafuerza. En muchos de los usos metafricos de resistencia, hay una
implicacin de agencia conciente, de una reaccin deliberada, energtica ,contra la
fuerza. En otros contextos, resistencia ofrece imgenes de frustracin, de ser bloqueado.
Otra imagen basada en un modelo de atraccin es cuando uno est siendo llevado
contra su voluntad hacia alguna situacin. Modelos fsicos (magnetismo) de la biologa
(aroma y atraccin)a, modelos de psicologa acerca de la tentacin (sea esta sexual o de
apetito por el chocolate). Entonces cuando hablamos acerca de resistencia en un sentido
poltico, es de una manera metafrica. Puede ser usada en el sentido del individuo
luchando en contra de agresin, control o captura.. Keesing afirma que cuando usamos
resistencia en un sentido poltico, es un grupo o una colectividad o categora de
personas la cual es conceptualizada como la entidad en la cual la fuerza est incidiendo.
Prototpicamente, la contrafuerza que ejercen (por sus acciones o por mantenerse en una
posicin fija de cara a las presiones que los desplazara) es conciente y en contra directo
de dicha fuerza.Cuando usamos resistencia en estos sentidos polticos, la lucha no es
directamente fsica, aunque puede ser-pero algunos modos de contraccin metaforizado
en trminos fsicos. Para desarrollar la imagen de resistencia en este sentido, requiere
que los actos de los individuos en el otro lado, el lado donde reside el poder mayor,
sean metafricamente desarrollados como manifestaciones de algunas fuerzas ms
grande y ms generales: el estado, el colonialismo, el gobierno, el comunismo. En su ya
clsico estudio, se argumenta que la estrategia crtica de los Kwaio de resistencia no ha
sido de confrontacin, pero si de compartimentalizacin.

La manera en que los

ancestros resisten por las cercas invisibles construidos. Lo que es ms sorprendente en

los textos que examin, es como los smbolos europeos desde 1930 incluyendo el asta
bandera, el paramilitarismo y las concepciones de costumbre y ley han sido expresados

en trminos de categoras europeas. El le llama a esto el estructuramiento oposicional de

los discursos Kwaio Documenta una bifurcacin en la experiencia de los Kwaio con los
Europeos; a lo largo de la costa, en su casa, ellos podan sacrificar a sus ancestros, leer
la profeca, hacer su magia, y usar estrategias largamente establecidas de
emboscamiento y hechicera. Si un lder estaba preparado para diiaiia,

retar a los

extranjeros, el poda confiar que sus ancestros lo protegeran y lo empoderaran. Caso

distinto era en los barcos y en las plantaciones allende el mar. El balance cambiaba
enteramente, los Kwaio estaban lejos de sus altares y sus sacerdotes. Sujetos a la
brutalidad y la explotacin de los extranjeros y dependientes de las raciones, sin medios
de escape o regreso a su patria, y en los primeros aos virtualmente sin proteccin. En
estos asentamientos extranjeros, los blancos tenan casi todo el poder. Los malaitanos
casi ninguno. Ellos podan rezar a los ancestros, usar su magia, pero lejos de casa, no se
poda contar con la eficacia de los poderes culturales. Esta bifurcacin entre el mundo
interno, defendible a travs de las escaramuzas a lo largo de los mrgenes desde los
cuales uno poda retraerse hacia las formidable pared montaosa y el mundo afuera,
donde los poderes culturales se disolvan, eso permiti establecer las bases para los
trminos de la resistencia Kwaio. Otra pared que permiti un espacio donde los valores
tradicionales podan ser preservados, fue una barrera que aisl el dinero de las conchas
valiosas, impidiendo que el dinero fuera usado en la economa de prestigio de
intercambio, y militando en contra de la conversin de un medio a otro, dinero a concha.
Fue una pared que permaneci sorprendentemente impermeable aunque no
completamente- al comienzo de los noventa. Una segunda pared fue establecida para
compartimentalizar

los pueblos cristianos de ser establecidos en la costa. En los

pueblos cristianos, los tabes menstruales y de nacimiento de los nios los pilares
centrales de las reglas ancestralmente impuestas- fueron sistemticamente burlados. La
respuesta Kwaio fue definir un pueblo-misin entero, como equivalente del rea
menstrual de asentamientos viviendo bajo reglas ancestrales. El otro lado de este
proceso de contencin categrico y geogrfico fue cuidar que los pueblos misin
subieran la pared montaosa. Montaas arriba de Sinagalu, en la costa este, las formas
ancestrales han sido fieramente defendidas por 80 aos. La separacin de los
asentamientos cristianos de los gobernados ancestralmente y su clasificacin en reas
menstruales, subraya la manera en que compartimentalizando peligros externos, los
Kwaio de hecho han estado reforzando modelos culturales de separacin y contencin.
El esquema cosmolgico kwaio depende centralmente de la separacin y
10

compartimentalizacin de poderes y peligros, en las lneas invisibles y reglas que

separan hombre de mujer, sagrado de lo ordinario, mundano de lo profano. Los peligros
definidos culturalmente estn controlados al ser amurallados categricamente y
conductualmente. Keesing concluye que la resistencia Kwaio puede ser estructurada en
trminos de las categoras y conceptos de dominacin colonial, pervasivamente
oposicional en estructura, precisamente porque es llevada a cabo en los mrgenes. Los
discursos Kwaio de resistencia estn articulados al defender las paredes invisibles que
compartimentalizan, y en consecuencia preservan y defenden la forma ancestral de vida.
Un punto importante acerca de la construccin de estos muros, simblicos, es que sto
ha sido posible porque, a diferencia de los Maori, los hawianos, los fijianos; the Kwaio
han vivido en un terreno montaoso aislado sin valor econmico para los blancos. Sin la
pared montaosa no habra podido haber cercas culturales. Histricamente, dentro de la
resistencia Kwaio hay una sorpresiva continuidad en la aparicin de personajes, tales
como el rey, yuxtapuesto contra los ancestros como fuente de autoridad. La ley ha
provisto un campo de lucha recurrente. Su periodizacin de la resistencia: ataques a
barcos a fines de los veintes, a travs de la dcada de los treinta revelacin ancestral y
culto religioso (aunque no milenario), de la mitad de los cuarentas al presente, la
confrontacin poltica se ha vuelto un modo dominante. Sin embargo otras formas de
resistencia han emergido, un sistema de clases indgena se ha desarrollado en las reas
urbanas, los hombres jvenes todava trabajan en plantaciones lejos de casa, como sus
padres y abuelos hicieron, pero ahora forman una subclase predatoria, muchos de ellos
involucrados en robo y violencia. Poderes ancestralmente conferidos y habilidades
culturales de robo de puercos, valores

comercios, robos a casa,

y asesinatos

clandestinos. Tales actos de violencia y predacin urbana constituyen otra forma de

resistencia Kwaio en el perodo moderno. El argumenta que en cada periodo los otros
modos de resistencia han sido importantes temas subsidiarios. En este sentido la
resistencia religiosa corre a travs de de todos lo periodos. Retomando a Scott, el caso
malayo, sugiere que un elemento crucial que distingue modos de resistencia que podran
llamarse polticos en un sentido amplio, desde actos individuales de auto-asertividad o
rebelin es la existencia de una subcultura de subalternidad, un cdigo colectivo en el
cual las estrategias para oponerse a la dominacin y la explotacin son comunicadas,
compartidas, representadas a si mismas ideolgicamente.

11

Otro punto crucial, alerta Keesing, es si los individuos ven sus propias acciones en
trminos de su propia membresa y sujetos a formas comunes de opresin, as ven los
individuos hacia quienes ellos actan como representando tambin una categora ms
amplia. No obstante, hay problemas tericos en ampliar demasiado la categora de
resistencia. Hay un problema con dos lados aqu, por un lado, si definimos resistencia
tan flexiblemente y ampliamente que los subalternos estn resistiendo cuando no se dan
cuenta de ello o cuando aparentemente estn aceptando pasivamente los trminos de su
dominacin, el trmino en sus usos comunes al menos- implica agencia consciente e
intencionalidad. Otra serie de problemas apuntados por este autor hacen referencia a que
el concepto de resistencia evoca imgenes de lucha colectiva, un estar juntos en una
causa comn,

as como de agencia intencional. Es fcil por un lado idealizar y

romantizar actos que tienen un elemento oposicional, como ya apuntaba Roseberry

arriba. Examinados ms cercanamente, tales actos pueden esconder otros transcriptos,
motivos personales de engrandecimiento personal o ambicin poltica, fantasa o
inestabilidad psicolgica, proyecciones de conflictos inconcientes y hostilidades. Lo que
aparece como una instancia colectiva, an y cuando prototpicamente (y
romnticamente) est en las barricadas, puede esconder una multitud de transcriptos
privados, diversos y ms complejos. Esta brillante caracterizacin permite dar cuenta de
las diferentes motivaciones al seno de un movimiento social, particularmente de los
tipos de liderazgo y de la construccin socio-cultural de la agencia en diversos casos
segn gnero, por ejemplo. Keesing adelanta una crtica al plantear que la aptitud de
resistencia como una caracterizacin se vuelve poco confortable en casos cuando los
actores parecen no tener conciencia de una motivacin poltica, cuando piensan que
estn siguiendo la palabra de dios o escuchando voces. No es la accin que importa, los
cultos de cargo melanesios eran milenarios en contenido y prctica, aunque en su
corazn hay un anlisis poltico de la riqueza y el poder europeo. As propone que
donde parece no haber tal anlisis poltico, se le puede llamar desplazamiento de
resistencia. Donde aquellos cuyas vidas estamos describiendo, imaginan que se estn
comunicando con dios y siguiendo sus mensajes, ms que luchar en contra de la
dominacin colonial, su adecuacin ser menos confortable, la metfora de resistencia
menos apta, ms que si fueran a la huelga o atacaran a la polica.
Gran parte de esta discusin implica al lenguaje como un campo politizado en el cual el
pensamiento oposicional es actuado. Al hablar el propio lenguaje, uno preserva un
territorio y paisaje cultural. El lenguaje en este sentido es un dominio de contienda. Un
12

elemento importante en ello es que el enemigo debe ser enfrentado en su propio terreno,
tal sera el ejemplo de las banderas y los ancestros en la monedas en vez de los reyes, o
el uso y reinterpretacin del lenguaje legal (agrario) en los casos de Oaxaca y
Michoacn. O la experiencia reseada por Ilka Boaventura (2007) del quilombo como
sentido de lucha , de oposicin y reivindicacin y que deja de ser una protesta cuando
entra en el orden jurdico, pasando a ser un derecho. Las culturas y polticas de
subalternidad son inherentemente oposicionales, series de negaciones, y pueden ser
estructuradas por afirmaciones tambin, es el clsico proceso hegemnico, en el cual los
subalternos estn implicados profundamente en su propia subyugacin. Susan Gal
argumenta que existe un elemento comn en las teoras de Gramsci, Bordieu Williams
y Foucault: hegemona cultura, dominacin simblica, culturas de oposicin,
emergentes, residuales; conocimiento subyugado. Tal elemento comn es el control del
discurso o de representaciones de la realidad que ocurre en interaccin social, localizado
en instituciones, como una fuente de poder social, y puede ser en consecuencia, la
ocasin para coercin, conflicto o complicidad.

ETNICIDAD, prcticas y discurso de la resistencia.

La etnicidad ha sido campo frtil para este tipo de estudios, por ejemplo el
trabajo de Coronado (2004) quien explora la dimensin poltica de la etnicidad para
comprender cmo se despliegan algunos de los procesos de resistencia de los zapotecos
del Istmo de Tehuantepec frente a la dominacin. Su marco terico incluye a E.P.
Thompson, Barrington Moore, James Scott y Alberto Melucci. Su perspectiva prioriza
la capacidad de los sujetos para incidir en procesos de construccin social de la realidad
en formas de reflexin y accin sobre lo que debera ser la moral, la justicia y el
derecho. Su punto de partida es que el desentraamiento de las formas de resistencia
cotidiana y de los guiones ocultos de los subordinados son esenciales para tener una
visin dinmica de las relaciones de poder. Retoma particularmente la idea de Scott de
que son aquellas formas de resistencia que tienen lugar en la vida cotidiana a travs de
actos individuales y annimos de insubordinacin y evasin para la obtencin de algo
material o de una satisfaccin moral. Simulacin de obediencia, falsa docilidad, robo de
comida u otras cosas materiales, ignorancia fingida, falsa docilidad, falsa simpata

13

sabotajes, incendios premeditados. Son actos que conforman una clase de movimiento
social que asemeja un arrecife, que son reforzados por una cultura de resistencia que
generalmente se extiende ampliamente. Sin organizacin formal, sin lderes formales,
sin manifestaciones abiertas, sin planeacin previa, sin nombre, sin bandera, sin
coordinacin, clandestinas. Aparecen siempre sin un desafo abierto hacia el poder; pero
implican una crtica enmascarada en la que se van constituyendo lo que Scott denomina
los guiones ocultos de los dominados que seran otro umbral de formas de resistencia.
Estos ltimos son lo que se dice y hace detrs de los poderosos, en mbitos informales e
ntimos de los dominados, fuera de escena pblica a resguardo de la vigilancia de
quienes ejercen el poder, constituidos por distintos gneros verbales, gestuales y
prcticas que se construyen da a da y que confirman, contradicen y tergiversan lo que
aparece en la escena pblica impuesta por la dominacin. Coronado utiliza en su trabajo
la nocin guiones ocultos (hidden transcripts) que James Scott acu en su obra
Domination and the Arts of Resistance.Hidden Transcripts (1990) cuya traduccin
literal al espaol sera transcripciones ocultas. En el que transcript tiene un sentido
jurdico y se refiere a la transcripcin completa de las declaraciones realizadas durante
un juicio legal. En este sentido podra traducirse tambin como declaracin, segn
nota del editor de la obra traducida al castellano (Scott, 2000: 24-25 infra), quien afirma
que a lo largo de ese trabajo en algunos momentos dicho concepto podra traducirse
tambin como guin preestablecidos y en otros como lenguaje oculto, aunque
ambos trminos le parecieron ambiguos y estrechos. Fue por ello que el editor adopt
como discurso el trmino

transcript, en el sentido de lectura discursiva de las

expresiones sociales que trabaja Scott. As que en la edicin en espaol el concepto

hidden transcripts qued traducido como discurso oculto. Coronado propone utilizar
el trmino como guiones ocultos (la traduccin del trmino hidden transcripts como
guiones ocultos abunda la autora- fue propuesta por Adriana Lpez Monjardn en 1994
antes de la traduccin en espaol de la obra de Scott)1 dndole un sentido teatral al
concepto en lugar de jurdico, y comprenderlos como parlamentos pre-establecidos,
pero abiertos a la vez. Es decir, tal como los dilogos sobre los cuales los actores
desarrollan una obra teatral, en la que los guiones previamente escritos no se encuentran
cerrados, acotados slo en la versin del autor, sino abiertos. De manera, que a partir del
guin preestablecido existe espacio para que los actores con la comprensin del sentido

E.P: Thompson us de manera creativa la analoga del teatro.

14

de la obra y en interaccin, desarrollen improvisaciones en actos y en discursos,

logrando extenderla creativamente.De esta forma los actores se convierten en coautores,
experimentan y desarrollan posibilidades no previstas en el guin preestablecido. De
hecho esta propuesta- afirma la autora- se coloca dentro de la perspectiva analtica que
desarrolla Scott, pero entendida tal como plantea el uso de este concepto, le posibilita
ampliar la comprensin de la construccin de los sentidos y su multidimensionalidad en
los procesos de resistencia cotidiana. Ella justifica su propuesta, en el hecho de que si se
comprenden as, se puede considerar a los guiones ocultos no como discursos con un
argumento lineal, cerrado, esttico y constreido al parlamento pre-establecido en una
declaracin jurdica.

Tampoco dejarlos en la ambigedad demasiado abierta de

lecturas discursivas, sino analizarlos de forma anloga a una obra de teatro. Esta sera
la urdimbre socio-cultural de resistencia en movimiento. Seran entonces como los
parlamentos de una obra teatral preescritos por mltiples autores, pero abiertos a la vez,
cuya derivacin se desarrolla en procesos reflexivos y auto-reflexivos de los sujetosactores que participan en la construccin de la obra, quienes deducen y seleccionan los
sentidos posibles y los interpretan en interacciones dinmicas y polifnicas cara a cara
en la vida cotidiana.

De modo que la actuacin provee posibilidades de re-

semantizacin y creacin de nuevos significados que logran extender la obra. Estos

parlamentos seran los guiones ocultos, construidos y desarrollados en procesos
dialgicos y en interaccin entre los participantes subordinados que construyen desde el
lugar social del nosotros dichos cdigos. Y a la vez en procesos trialgicos, pues en las
interacciones dialgicas entre los subordinados

estn presentes la referencia y las

interacciones con el otro dominante. Procesos que son a la vez intermitentes y

constantes y que se constituyen en productos culturales colectivos desde el teatro de la
resistencia a resguardo del poder. Este es el sentido que la autora utiliza el concepto
guiones ocultos Para esta autora los procesos de resistencia cotidiana y los guiones
ocultos tienen la caracterstica de ser ubicuos. Su ejercicio se instala en las
oportunidades contingentes que brinda la sombra de la escena pblica institucionalizada
y ritualizada por las relaciones de poder. As que estn resguardados en el anonimato y
en la complicidad de los subordinados, pero han sido elaborados en procesos de
reflexin colectiva de crtica y desafo de dominacin. Los guiones ocultos de los
dominados abunda-, aparecen siempre en situaciones de poder en los cuales este se
ejerce, adquiriendo una dimensin estratgica, ya que de cara al poder, o ms bien
frente a quienes lo ejercen (el otro dominante), se acta de determinada forma, pues
15

existe un reconocimiento de la capacidad que tienen de hacer dao, de perjudicar, o bien

de ayudar u obtener ventaja en algn modo. Mientras que a espaldas del poder o de
quienes lo ejercen, se les critica, se les burla, se les evade, se les boicotea, se les desafa
subrepticiamente. Por otro lado, tiene lugar un continuo sondeo tanto por parte de los
dominantes como de los subordinados para averiguar qu es lo que pueden hacer
impunemente y salirse con la suya y as descubrir los lmites de la obediencia y la
desobediencia. En este sentido los trminos del contrato social estn siendo
continuamente renegociados. Basndose en Barrington Moore, plantea que nadie sabe
dnde empiezan y terminan esos lmites ni cules son exactamente, hasta que se les
descubre por la experiencia, si bien es de hacer notar que ambas partes pueden
anticiparlos, casi adivinarlos, con bastante exactitud. Esta anticipacin tiene una base
histrico- sociocultural, que est constituida por el repertorio poltico de las
experiencias significativas que los grupos tnicos han experimentado en las relaciones
intertnicas con el otro dominante. Por ello son una fuente extraordinariamente rica de
indicadores que participan en el sealamiento de los diagnsticos actuales, para
experimentar en cada presente histrico los lmites de la obediencia y la desobediencia.
Su trabajo explora profundamente el contexto histrico de dichas relaciones intertnicas
en el Istmo de Tehuantepec y realiza una rica etnografa a partir de las polticas en
torno a la tenencia de la tierra y como el otro dominante se ha constituido y configurado
frente a las comunidades zapotecas. Parte de la construccin socio-cultural de las
nociones de la dignidad y el nosotros en la seleccin social de las contiendas. Estas
contiendas son alimentadas por la manipulacin, la reconstruccin, la seleccin y
recreacin de la memoria y la costumbre. Su anlisis se vuelve complejo en cuanto
integra lo que ella llama los otros/nosotros al referir los conflictos en torno a la tierra de
las comunidades zapotecas. As en dichos conflictos, una constante es la interaccin
simultnea entre los tres actores: la comunidad protagonista (el nosotros), la comunidad
vecina con la que se establece la pugna (los otros/nosotros) y los agentes agrarios
gubernamentales (el otro dominante). (Coronado, 2004: 373) A este respecto la autora
nos ejemplifica con el caso del estereotipo atribuido al modo de ser de los juchiteco, le
fueron atribuidos cualidades asociada son la valenta, y una constante que identifica que
el resto de los zapotecos istmeos se incluyeron en este caso, un documento, como si
todos fueran juchitecos. El tema de los estereotipos le sirve a esta autora para acceder a
parte de los procesos de construccin de las fronteras simblicas que delimitan los
procesos identitarios de las comunidades zapotecas. El contenido de esos estereotipos
16

alude a eventos histricos con una antigedad por lo menos de un siglo y medio. Ella le
llama historias contrarias a la reinterpretacin que las comunidades zapotecas hacen de
estos eventos. Analiza los apodos con los que se denominan a los oriundos de las
diferentes comunidades zapotecas. Coronado aborda 5 apodos gentilicios, que refieren a
los oriundos de Juchitn. Tehuantepec, Espinal, Ixtaltepec e Ixtepec. A quienes se le
denomina respectivamente

teco gubaanabuey (juchiteco roba ganado), tehuano-

traidor, leo come-tripa (espinaleo que come tripa), guiaticuba (ixtaltepecano agua
de masa) y meorote (jeromeo tonto). Esta clasificacin le sirve a la autora para
demostrar que la dimensin poltica de los procesos de etnicidad puede ser comprendida
con mayor profundidad desde una visin tridica, al considerar las relaciones intra-e
intertnica en los procesos de dominacin y resistencia. Esto le permite concluir entre
otras cosas que las cualidades asociadas a los estereotipos contienen elementos de
dominacin que colocan al nosotros en una situacin de predominio. Pues son
atravesados por las relaciones de dominacin, en las que dichos elementos son usados
para referir una situacin de supremaca de clase, estatus o prestigio social del nosotros
respecto a otros/nosotros y sobre todo respecto a otros grupos tnicos (ibid: 506)

Veamos un ejemplo referido a un hecho concreto.

Ilustra el funcionamiento de la provocacin con el uso del apodo gentilicio por parte de
otro externo en interaccin con una mujer ixtepecana. Esto aconteci en 1996 poco
despus que unas 30 mujeres cocestas dedicadas a la venta de refrescos, indignadas por
lo que consideraban un fraude electoral y la imposicin del pri en la presidencia
municipal de Ciudad Ixtepec, Oax, decidieron castigar a la empresa local de la PepsiCola, que haba apoyado con mltiples recursos a ese partido. Por lo que, aprovecharon
la guerra comercial de las Colas, y boicotearon a la Pepsi, ya que establecieron
contratos de exclusividad con la empresa Coca-cola, ubicada en Juchitn. Con lo que la
empresa local tuvo un descalabro en sustenta. Una de ellas era la Sra. Sonia, quien
cuando recibi su nueva caseta Coca-cola decidio desechar la de la pepsi y la arroj
en medio de la calle, con lo que obstaculiz el trfico. El gerente de ventas de la Pepsi,
no originario de la regin acudi a levantarla e indignado le reclam. La discusin lleg
a tal punto que l pretendi humillarla,Meorote tenan que ser, dijo el gerente de la
pepsi, refirindose a los cocestas ixtepecanos que haban realizado el boicot.A lo que
ms indignada an la sra. Sonia le revir: Si, somos meorote porque recibimos a
pendejos como t. A muertos de hambre que vienen a comer de nosotros. Pero a ver
quin les da de comer ahora. Con lo que concluy la discusin ms no la disputa
poltica. Meorote es un vocablo zapoteca para denominar a los oriundos de Ciudad
Ixtepec, antes llamada San Jernimo Ixtepec. Dicho apodo refiere al jeromeo (meo)
como rote, que quiere decir tonto, dejado, porque permite que los dems abusen de l.El
apodo alude al estereotipo de una historia contraria, construida por el resto de las
comunidades zapotecas respecto a los zapotecos jeromeos, cuya versin es que
17

permitieron que a principios del siglo XX, migrantes extranjeros controlaran el

comercio local. Lo cual fue percibido como un desprestigio tnico regional en el resto
de las comunidades zapoteca. Al usar el apodo gentilicio para agredirla, el gerente
aluda al estereotipo del meo. Es decir el del tonto que permite que todos abusen de
ellos. El reto que esta provocacin implic, fue inmediatamente reconocido en su
significado por la seora Sonia. Quien lo acept y procedi a sumir como propia la
referencia de meorote, con lo que retom para s el significado peyorativo del apodo
dado a los ixtepecanos. Esta autoadscripcin fue la primera parte de su estrategia
comunicativa en la confrontacin Una vez asumido como propio el significado del
meorote, la sra. Sonia redirige el estigma del estereotipo a su contricante, al referir el
correlato que completa la historia contraria de dicho apodo, desde el punto de vista de
los ixtepecanos. Es decir, refiere, la experiencia verdica de la comunidad ixtepecana
acerca de los otros que se aprovecharon de los meos, y que si no fuera por stos
todava estaran muertos de hambre. Y en esta historia ubic al gerente como parte de
esos otros abusivos, que vienen a comer de nosotros. La tercera parte de su estrategia
fue indicarle la situacin actual qu pasa cuando nosotros los meos decimos no, a ver
quien les da de comer ahora. Con esta estrategia ella gan la confrontacin verbal.
Los apodos gentilicios aluden a relaciones intra-tnicas, constituyen una interpretacin
de las respectivas historias contrarias de las comunidades zapotecas que las diferencia,
separa, confronta y contrasta con las dems. De tal modo que en la interaccin el
estereotipo que estructura a capa apodo gua la interaccin de nosotros comunitarios, a
travs de la representacin esquematizada anticipada del otro/nosotros. El teco alude a
cualificaciones negativas que se amplan con adjetivos tales como grilleros,rebeldes,
revoltos, las que con las cualificaciones positivas sealadas valientes, directos, acentan
la valenta y la rebelda contrarrestando el peso del estigma del apodo gentilicio (robaganado). Relacionaron a su estereotipo los adjetivos positivos tradicionalistas
sealando la lealtad a sus tradiciones y amigables implicando una actitud abierta,
amistosa.Tehuano, apodo ms estigmatizante, ya que su sola enunciacin es en s misma
un insulto (traidor), no fue asumido y ni siquiera fue escrito. El matiz de que conservan
costumbres, nulifica la descalificacin del estigma al sealar la lealtad a sus tradiciones
zapotecas. En el estereotipo del teco subyace su historia de rebelin e insolencia ante el
otro dominante, en tanto que en el espectro del meo alude a una actuacin frente a
extranjeros abusivos, as como en el del tehuano alude a una actuacin frente al otro
dominante. Coronado alude tambin a la importancia de no perder de vista que en
cuanto a otros grupos tnicos, existen actitudes de desprecio por parte de los zapotecos,
ya que stos los consideran inferiores y tontos, como indios en el sentido colonial del
trmino. Las formas como aluden a los huaves, como sinnimo de tonto, y a los mixes
(quixhi pendeje) son un ejemplo.

18

LOS COMUNEROS DE LA UNION DE COMUNEROS EMILIANO ZAPATA

(UCEZ ) EN LOS NOVENTAS, Michoacn, Mex
Comunidad, Etnicidad y Resistencia.

En una relectura de mi propio trabajo publicado en 1998, En busca de la

comunidad, identidades recreadas y organizacin campesina en Michoacn, identifiqu
la centralidad del concepto de resistencia. Atendiendo a las crticas hechas por Ortner
(1995), afirmaba que los campesinos los subalternos- no son socialmente homogneos,
la adopcin de identidades tnicas o de gnero era fluida y constitua un dominio
negociado de hechos y significados. A saber, los grupos subalternos estn
internamente divididos por edad, gnero, estatus y otras formas de diferencia. Por tanto,
los ocupantes de posiciones de sujeto que difieren, tendrn perspectivas diferentes, an
opuestas, pero legtimas sobre la situacin. La Unin de Comuneros Emiliano Zapata
mereci la reputacin de ser un importante ejemplo de movimiento rural independiente
en el Mxico moderno, particularmente a fines de la dcada de los setenta, dcada en
que los movimientos campesinos tuvieron un protagonismo central en Mxico.
Argumentaba sin embargo, que su independencia y radicalismo deban ser matizados y,
con ese objeto discuta la naturaleza de su impacto en tres localidades (o
comunidades) especficas, a las cuales organiz polticamente en torno a la demanda
de tierra. La lucha por la tierra y el hacer comunidad, eran las tareas hegemnicas de la
organizacin campesina. En ese sentido discut sus relaciones ambiguas y
contradictorias con los representantes oficiales y estatales; su apelacin a/y
reinterpretacin de la legislacin nacional, su consecuente exageracin y readaptacin
de las demandas agrarias clsicas, y su relacin con los militantes y asesores de
diversas corrientes polticas.
El anlisis de los procesos locales en las tres comunidades de estudio ilumin la
compleja naturaleza de la intervencin de la UCEZ y sus resultados concretos, y
demuestra tambin cmo la organizacin fue determinada a su vez por esos procesos.
Mi trabajo pretendi mostrar la complejidad de redes que se cruzan para la constitucin
de un movimiento autodefinido como indgena-campesino. As, lo tnico se encarn
en los discursos y prcticas encontradas de los actores de esta organizacin, y lo
19

campesino fue vivido tambin de manera no libre de contradicciones, la aspiracin de la

tierra, pero tambin de un empleo o de una propiedad privada en abierta confrontacin
con un proyecto comunal, an siendo ste igualmente controvertido en los diversos
discursos y prcticas.
GENERO Y PROYECTO COMUNAL
Lo tnico, lo comunal confluyeron tambin con las diversas formas de vivir las
relaciones de gnero y sus implicaciones para la organizacin y para los actores
mismos. Particularmente las mujeres activistas en este movimiento mostraron
caractersticas similares a las de otras mujeres participantes en otros movimientos
sociales (de manera relevante los movimientos urbanos) en cuanto a roles de dirigencia
y a las dificultades y ganancias obtenidas por dicha participacin. De igual manera su
papel de mujer, compaera y esposa fue recreado, redefinido en y a travs de la lucha.
El rol de madre fue vivido de manera compleja, por un lado los estereotipos reforzados
por algunos de los integrantes masculinos de la organizacin: Por el trabajo poca
seora que le entre al campo como uno, si el esposo no tiene decisin, pues cmo las
mujeres con hijos. Por un lado tenemos las dificultades prcticas de hacer poltica y
cuidar de los hijos al mismo tiempo y, por otra parte, la politizacin de ser madre; el
primer punto fue ilustrado por las dificultades que tuvieron que enfrentar las mujeres
cuando tomaron la tierra en la colonia, especialmente si tenan nios pequeos o bebes.
Una de ella quien acaba de dar luz a una nia, no particip en la toma de tierras. Otras,
cuyos nios se enfermaron cuando trataron de permanecer en el terreno durante las
primeras semanas posteriores a la toma, se fueron a causa de ello. Algunas incluso
dejaron la colonia definitivamente. Era un mes fro, marzo y estaban viviendo en chozas
improvisadas, cubrindose nicamente con costales y mantas. Una vez viviendo all, las
constantes demandas para participar en comisiones, salidas, mtines, manifestaciones,
etc., resultaron bastante difciles para las mujeres jvenes que tenan nios pequeos.
Las propias mujeres admitieron que haban tenido grandes dificultades para adaptarse a
las demandas de su nueva situacin. El rol domstico ciertamente constrea y defina
las actividades de estas mujeres, pero el hecho tener hijos no es en s mismo un
problema y puede ser considerado, en realidad como un recurso en otro sentido.
Adems tener hijos y necesitar un hogar para ellos, fue el principal motivo para luchar
por la tierra, como Reyna de la colonia comunal o Concepcin y Catalina en Ixtaro: es
20

muy bueno luchar, porque una no saba luchar, luchar por los hijos, para que tengan
algo. Salud de Zirahun enfatizaba la herencia de la tierra para sus hijas, y a lo largo de
todos los testimonios, hubo una insistencia recurrente en que las mujeres defienden la
familia.
Religin y roles de gnero tambin van de la mano, la capilla de la colonia comunal era
un centro organizativo para las mujeres, alrededor del cual se integraban otras
actividades: fiestas, vigilancia. Adems, tener una capilla dentro de la colonia
legitimaba sus demandas por la tierra, su colonia. De hecho existan tensiones a causa
del secularismo de uno de los lderes en ese tiempo, quien abogaba por el secularismo.
Por ejemplo el da en que la colonia celebr su tercer aniversario simultneamente a la
fiesta de Santa Rosario de Tlapa, cuya imagen haba sido donada por un rico (el
dueo de un aserradero). La colonia fue decorada para la celebracin y el punto central
fue la capilla. Se realiz una misa y, posteriormente se organiz un baile de acuerdo con
la tradicin. El regalo de la virgen constituy un hecho significativo, ya que resalt
importantes tensiones y contradicciones, centradas en la religin y el poder, que
pernearon no slo a la Colonia, sino tambin a Ixtaro y Zirahun. Exista una relacin
ambigua entre los comuneros y los viejos y nuevos patrones que reflejaba la forma a
travs de la cual los poderosos llegaron a ocupar un papel central en la relacin de la
comunidad con lo sagrado. La contradiccin entre el nimo secularista de la UCEZ y
sus lderes y la fe popular fuertemente arraigada entre sus seguidores, qued tambin en
evidencia cuando pregunte a Capiz el dirigente general de la UCEZ, se mostr molesto
con el asunto de la capilla, y por el hecho de que la construccin de la casa comunal se
hubiese pospuesto nuevamente, esta vez porque la gente prefiri construir primero las
aulas de la primaria y el kinder, y la primera vez porque decidieron tener su capilla. Esto
demostr cierta continuidad con otros procesos tal como lo resea Marjorie Becker al
analizar el cardenismo original en Michoacn. en 1934 los Cardenistas organizaron
el Congreso Femenil Socialista en Ptzcuaro. Las mujeres tarascas, vestidas con sus
tradicionales rebozos azules, escucharon discursos que exaltaban las escuelas en lugar
de las iglesias; los talleres en lugar de los seminarios; las cooperativas en vez de las
cajas de limosna. Cuando a las mujeres se les permiti presentar sus demandas, quiz
no sea de sorprender que hicieron eco del programa cardenista para la reconstruccin
rural. Como lo describi un maestro rural, las mujeres pidieron, iglesias, cooperativas,
talleres, escuelas para sus hijos y armas para defender al gobierno (1987:453-465).

21

Durante los aos veinte y treinta, Ixtaro tambin vivi los forcejeos producidos por la
pugna entre el agrarismo y la fe religiosa en el tiempo de la rebelin cristera.. El
testimonio de Jess revela de manera muy clara, los agitados tiempos que
experimentaron los habitantes de Ixtaro, el papel de la profunda fe religiosa popular y el
activo rol que jugaron la iglesia y sus representantes, los curas, junto con el papel antiagrarista de los medieros asociados con la hacienda: Recuerdo cuando vinieron los
cristeros, organizaron una asamblea en la plaza. Al mismo tiempo, se realiz otra
asamblea para repartir las tierras de la hacienda. Haba muchos medieros, algunos de
ellos haban cultivado con cuatro o cinco arados y le dijeron a la gente: no participen en
le reparto porque el padre no nos va a dar la confesin. Ellos no queran el reparto
De ello, el poder social y econmico de la antigua clase terrateniente y sus
descendientes y aliados, se haba preservado no solamente por haber conservado la
posesin de la tierra y la riqueza, sino por su constante habilidad para asociarse con lo
sagrado y los smbolos de la fe catlica, dentro de un sistema social que continuaba
basado en premisas jerrquicas.
Los roles de gnero y de identidad tnica se combinaron a travs del uso de prcticas y
discursos acerca del honor, la pureza de sangre y de las normas y sanciones relativas al
ser mujer y ser hombre. Todo ello matiz los logros y desaciertos de la organizacin.
Precisamente en el campo de la definicin de la participacin de las mujeres, es clara la
manera en que sus motivos y prcticas transgreden, cumplen o se burlan de la norma
hegemnica. En el uso del silencio, como sugiere Gal (2002) reside una clave
importante del proceso de resistencia. En el captulo sobre las comuneras de la UCEZ,
sus testimonios privilegiaban la percepcin positiva de las mujeres que saben hablar, y
no slo para enfrentarse al enemigo exterior, lase quien o quienes les queran arrebatar
las tierras, los propios lderes cuestionados, sus parejas, etc. Una de ellas cuestionaba
el papel del lder en su comunidad en particular : l quera pura gente sorda y muda.
Pero a su vez, otra deca Yo no deca nada cuando se hacan asambleas. Nos
preguntaban nuestras opiniones, nuestros pensamientos. Entonces, yo pensaba qu si
yo digo esto, qu si est mal?. El ejemplo del silencio, segn Gal, sugiere una relacin
cercana entre gnero, el uso del habla o del silencio y el ejercicio del poder, pero al
mismo tiempo que la relacin no es directa. Al contrario, argumenta, parece que el
silencio como cualquier forma lingstica, gana diferentes significados y tiene diferentes
efectos materiales dentro de contextos culturales e institucionales especficos. El
silencio y la inarticulacin no son en s mismos necesariamente signos de falta de poder,
22

aunque algunos testimonios evidenciaban dicha falta de poder y por ende prudencia y
precaucin. En este sentido el silencio puede ser tomado como una accin estratgica.
Asimismo las relaciones de gnero y de dominacin son perpetuadas y algunas veces
subvertidas en instituciones sociales tales como escuelas, cortes, asambleas polticas.
Hablar es frecuentemente usado para juzgar, definir y legitimar a los que hablan.
Entonces, la interaccin verbal, cualesquiera el fin que tenga, es frecuentemente el sitio
de lucha acerca de definiciones de poder y gnero y se refiere a quien puede hablar,
dnde y acerca de qu. En el mismo sentido algunas estrategias lingisticas y gneros
son valuados y portan mayor autoridad que otros. Es en efecto, a travs de las prcticas
lingsticas, que los que hablan dentro de las instituciones imponen sobre otros la
definicin de su grupo de eventos, gente y acciones. Esta capacidad de hacer que otros
acepten y acten la representacin de uno del mundo, es otro aspecto de la dominacin
simblica. Pero esto no ocurre sin resistencia, que ocurre cuando estrategias y gneros
lingsticas devaluadas son practicadas y celebradas a pesar de la denigracin extendida.
COMUNIDAD Y COMUNALISMO, prcticas y discursos de resistencia.
Mientras la comunidad puede no tener la estructura de direccin que
asociamos con los movimientos sociales, puede sin embargo servir a una
necesidad similar. Es una amplia construccin mental, cuyas manifestaciones
objetivas en la localidad o la etnicidad, le dan credibilidad. Est altamente
simbolizada, con la consecuencia de que sus miembros pueden investirlas con
sus propios selves. Su carcter es suficientemente maleable como para
acomodarse al carcter de sus miembros, sin que ellos sientan que su
individualidad est demasiado comprometida. En realidad, el barniz de
comunalidad con el que pinta sus diversos componentes, le da a cada uno de
ellos un referente adicional para sus identidades (A, Cohen: 1985 : 108- 109)

Uno de los captulos del trabajo discuti la importancia de la comunidad en la

experiencia de la gente a travs de sus distintos discursos y evalo la trascendencia del
proyecto de la UCEZ como un intento de reconstruir la comunidad y su proyecto
comunal frente a un cambio social devastador, el abandono del campo mexicano. Aqu
podramos identificar un elemento central discursivo y de prcticas sociales organizadas
de resistencia, en torno a la bsqueda de la comunidad. El movimiento de la UCEZ se
encontr enraizado en lo que Knight llam la continuidad de la protesta. En este orden
de ideas, Castro Gutirrez ofrece un recuento histrico de los movimientos populares en
Michoacn entre 1766 y 1767. Argumenta que el creciente despojo de tierras fue la
principal fuente del ultraje hacia los campesinos y describe la participacin de las
clases peligrosas, como los mulatos de Tierra Caliente y los indios de Ptzcuaro. La

23

importancia de Emiliano Zapata era clara en los testimonios de la gente, a pesar de

algunos identificaban que el nombre de su colonia (en el caso de una de las
comunidades organizadas por la UCEZ, nombrada Colonia Comunal Emiliano Zapata)
les fue dado por la UCEZ adems fue fundada exactamente durante el inicio de la
primera guerra del Golfo, y por ello se le dio el nombre de Kuwait, decan ellos por eso
de los paracaidistas, que as tambin se les nombra a los que toman tierras-. Otros
identificaban claramente la figura de Zapata l fue quien luch por la tierra y defendi
los derechos del pueblo y por eso le pusieron ese nombre. O bien Emiliano Zapata fue
el que luch por tierra y libertad, antes perteneca a los puros patrones. Pese que
algunos se enfocaban a la intervencin personal del dirigente de la UCEZ Efrn Capiz
(fallecido en mayo de 2005), nuestra colonia se llama Emiliano Zapata porque Capiz
dijo que ese era el nombre que le tenamos que poner o Capiz dijo que Emiliano Zapata
era un buen nombre porque l lucho mucho por las tierra, otros presentaron
explcitamente a Capiz como heredero de Zapata: antes de ese hombre (refirindose al
Lic. Capiz) E. Zapata luch siempre por las tierras, por el bienestar de la gente pobre,
por la revolucin. La UCEZ trataba de recuperar las formas colectivas de tomas de
decisiones y trabajo de las comunidades indgenas, resaltaba la importancia de la
asamblea como rgano de toma de decisiones. Esta orientacin no derivaba
simplemente del peso que tenan las comunidades indgenas dentro de la organizacin,
sino que refleja adems la concepcin particular de su dirigencia, que basaba la lucha en
su interpretacin de las formas comunales. Este proyecto conceba la recuperacin y
actualizacin de las prcticas comunales, como formas de resistencia y reproduccin
contra el poder transformador del capitalismo. El nfasis en la importancia de las
prcticas comunales fue inculcado a travs del trabajo de educacin poltica, aunque en
la prctica dicho trabajo se llev a cabo de manera informal, no sistemtica y por
dems controvertida en la prctica.
El discurso oficial de la UCEZ sobre la cultura comunal, destacaba la importancia de
una cultura comunal como forma de resistencia ante la explotacin y el despojo de
tierras. El discurso de la dirigencia sobre el comunalismo tiene un amplio espectro de
significados. Su contenido fundamental se refiere al nfasis en la defensa legal de las
tierras comunales en contra de la propiedad privada. Sin embargo, las prcticas de la
UCEZ fueron ms all de la legislacin constitucional.

Al cuestionar el sistema

jurdico, la UCEZ reinterpret la ley valindose de la diversidad de culturas polticas en

el campo mexicano. Una de las caractersticas distintivas de la UCEZ residi en el
24

impacto de la idea de comunidad que sostena Capiz, que fusionaba nociones de utopa,
indigenismo y socialismo en una sntesis que tenda a atraer la mayor base social
posible hacia el movimiento, pero que en s misma, no poda dar soporte a su unidad.
La nocin de comunidad refiere a tradicin pasada., Cohen (1985) argumenta que sera
un error caracterizar tales respuestas como meramente tradicionalistas, implicando que
la comunidad en cuestin est ensimismada en su propio pasado y es incapaz de encarar
los imperativos del presente. Mejor, el pasado es usado aqu como un recurso, en una
diversidad de maneras. Es una construccin selectiva del pasado que resuena con
influencias contemporneas.
Para la mayora de la gente , en gran parte de los momentos histricos, el pasado es
transmitido selectivamente de acuerdo a propsitos contemporneos, y recordado
selectivamente, sin rigor historiogrfico. Se muestra en categoras que no discriminan
tales como los das viejos, cuando era joven, en el tiempo de nuestros antepasados, en
tiempos inmemoriales; ste ltimo es el caso del argumento esgrimido para recuperar
tierras, son nuestras desde tiempos inmemoriales. En palabras de Cohen, la historia
es maravillosamente maleable, sea en las manos de los acadmicos historiadores o del
comn de la gente. An sin la intencin de distorsionar, su recoleccin siempre
descansa sobre reconstrucciones interpretativas. La mera imprecisin de estos referentes
al pasado, atemporales, disfrazados como historia es lo que los hace un aparato tan apto
para simbolismo y en particular para expresar simblicamente la continuidad de pasado
y presente y para re-afirmar la integridad cultural de la comunidad a la cara de su
aparente subversin por las fuerzas del cambio.
La recuperacin de la idea de la comunidad y la inspiracin en la figura icnica de
Emiliano Zapata, hacen eco adems de la nocin de atemporalidad y del uso de la
historia apuntado lneas arriba por Cohen de la importancia del concepto cultural de
tradicin, a lo que Williams (1981 ) denominaba tambin reproduccin en accin, ya
que la tradicin, Nuestra herencia cultural es por definicin un proceso de
continuidad deliberada,y sin embargo se puede demostrar mediante el anlisis que
cualquier tradicin constituye una seleccin y reseleccin de aquellos elementos
significativos del pasado, recibidos y recuperados, que representan no una continuidad
necesaria, sino deseada. El deseo no es abstracto, sino est en el contexto de las
relaciones sociales generales existentes.
La selectividad es central een la manera en que de una rea possible de pasado y
presente, ciertos significados y practices son escogidos para enfatizar, y otros son
25

excludos. An ms crucialmente, algunos de esos significados y prcticas son

reinterpretados, diluidos, o puesto de tal forma que apoyen o al menos no contradicen
otros

elementos

dentro

de

la

cultura

dominante.

Sobre la importancia de la continuidad, de la seleccin y de la costumbre, y a propsito

del tiempo inmemorial, E.P. Thompson en Costums in common afirma: en la interfase
existente entre la ley y la prctica agraria, encontramos a la costumbre. La costumbre en
s misma es la interfase, ya que debe ser considerada como prctica y como ley. El
origen de la costumbre recae en la prctica; en un tratado sobre cesiones a fines del siglo
XVII, aprendimos que las costumbres deben ser construidas de acuerdo con la
aprehensin vulgar, porque las costumbres crecen generalmente, y se inculcan y
multiplican entre los legos, por lo tanto, son llamadas Vulgares Consuetudines. Para Sir
Edward Coke (1641), haba dos pilares para las costumbres el uso comn y el tiempo
inmemorial Asimismo: si los recuerdos de lo antiguo y el exhorto lego se aproximan
hacia el centro de la interfase de la costumbre entre la ley y la praxis, la costumbre pasa
al otro extremo, hacia regiones indistintas creencias no escritas, normas sociolgicas y
usos afirmados en la prctica pero nunca incorporados en ninguna ley. Esta zona es la
ms difcil de recuperar, precisamente porque pertenece slo a la prctica y a la
tradicin oral. Debe ser el rea ms significativa par ala subsistencia de la gente pobre y
marginada de la comunidad (1991:101-104)
Otro rasgo de la lucha de la UCEZ fue su postura anticapitalista, como lo plante
Foweraker, los movimientos populares estn definidos en cierta medida por las
demandas que hacen y, por lo tanto, por sus prcticas hacia el Estado. Sin embargo,
tambin estn frecuentemente definidos por sus prcticas hacia los partidos polticos.
La insurreccin zapatista en Chiapas en 1994 le dio un aire renovado a la demanda de
tierras. La UCEZ particip en algunos de los mtines organizados en apoyo al
movimiento zapatista. Capiz asisti a la Primera Reunin Nacional de Indgenas y
Campesinos (13 y 14 de marzo de 1994) en Chiapas en donde pronunci un discurso
que haca nfasis en la lucha por la tierra en los trminos de la mitologa de los hroes
agrarios nacionales. Miguel Hidalgo, Jos Maria Morelos, Pancho Villa y Emiliano
Zapata; tambin fueron mencionados los mrtires de la guerrilla de los sesenta y setenta
en el estado de Guerrero, Genaro Vzquez y Lucio Cabaas. Reivindic el derecho de
los pueblos indgenas a tener su propio gobierno, hacer sus propias leyes y defender su
cultura y tradicin. Tanto el Ejrcito Zapatista (EZ) como la UCEZ compartieron en su
momento un fuerte rechazo hacia las reformas hechas al artculo 27 Constitucional, la
26

demanda hecha entonces por el EZ para que fueran redistribuidos los latifundios y la
derogacin de los cambios constitucionales, a saber el fin de la reforma agraria en
Chiapas y otros estados, cancel tambin la esperanza de miles de campesinos de tener
un pedazo de tierra. A este respecto, debemos distinguir entre los efectos que son
medibles directamente en trminos de compra de tierra, etc y aqullos que operan ms
en el nivel de las expectativas, esperanzas y temores. Parece claro que el fin de la
reforma agraria constituy un rompimiento simblico con el pasado, pero un
rompimiento que no ofreci ni ofrecer garantas de mejoramiento para el futuro.
Desde el punto de vista de Gledhill (1988 ), el programa de la UCEZ era nuevo en el
sentido de que desarroll una reaccin especfica ante los problemas sociales del
capitalismo tardo y ante el fracaso de la reforma agraria. Su orientacin indigenista no
era del todo excluyente, ni lo haca un movimiento romntico que slo mira hacia el
pasado, sino un proyecto de reconstruccin de las relaciones sociales y la cultura.
La UCEZ fue fundada sobre un contexto ms amplio de condiciones estructurales que
determinaron su desarrollo. El movimiento campesino en ese momento era producto de
un largo proceso histrico de despojo y explotacin, exacerbado durante el ltimo
cuarto de siglo del milenio pasado por la manera en que las nuevas formas de
acumulacin capitalista en el campo han intensificado la presin sobre la tierra, los
recursos naturales y el proceso migratorio hacia Estados Unidos. La extraccin del
petrleo, la ganadera, la extraccin de minerales, la explotacin intensiva de los
recursos maderables, la apropiacin de las tierras de riego, el acelerado crecimiento
urbano y la intensificacin del proceso migratorio han llevado a cabo sobre la base del
despojo y la subordinacin. Paradjicamente, la UCEZ enfatiz la legalidad, sin
embargo, su comportamiento sigui un patrn consistente en sus relaciones ambiguas y
contradictorias con el poder, que se ejemplifican en su relacin con el cardenismo (tanto
el de los aos treinta como el vigente en los ochenta y noventa), la legalidad y los
partidos y organizaciones polticas. En las historias recogidas, rastreamos las races
histricas del conflicto agrario con referencia, a las injusticias de pasado, algunos se
centraban en el papel de la iglesia y sus alianzas con los ricos, los cargos religiosos y la
prdida de la tierra. Otros testimonios se centraron en las experiencias vividas en las
haciendas, muchos, hicieron alusin al uso de la violencia, algunos, los ms grandes
recordaron cmo el capataz no les permita pizcar el maz y cmo eran golpeados con
un cinto de piel de vbora cuando intentaban hacerlo. Otra recordaba cmo los patrones
enviaban caballos a perseguirlos cuando cortaban el maz. Justamente el nfasis de la
27

UCEZ sobre la recuperacin de la tierra brind un sentido de seguridad y legitimidad a

la gente que se uni a la organizacin. La insistencia en la recuperacin como
concepto opuesto a la invasin, es un ejemplo de la importancia que tienen los recursos
discursivos para asegurar a la gente que se une a la causa. La invasin es rechazada por
su connotacin de ilegalidad y ello demuestra la voluntad de la UCEZ de aprovechar los
huecos en la legislacin nacional. Sin embargo, el faccionalismo, las controversias
entre los estilos de liderazgo, las pugnas por los recursos, el caciquismo y las nuevas
presiones externas, fueron definitivamente las caractersticas centrales de la situacin
a mediados de los noventa, cuando finalic mi trabajo de campo. Haciendo un resumen
de los casos analizados Zirahun, la Colonia Comunal Emiliano Zapata e Ixtaro, mostr
como los acontecimientos organizados por la UCEZ siguieron trayectorias distintas, en
funcin de las diferencias existentes entre la naturaleza y contexto de cada situacin
local. El caso de Zirahun mostr que las races histricas indgenas y la defensa de la
comunidad delinearon todo el proceso. Tambin revel la constante actualizacin y
renacimiento de un profundo faccionalismo enraizado histricamente

en la

comunidad. De igual manera mostr cmo los antiguos problemas resurgieron ,

adoptando formas modernas, en el terreno del liderazgo y el caciquismo.La legalidad
era un tema importante, especialmente en relacin al asunto de la legitimidad. Los
discursos faccionales se centraban en demandas y contra demandas para conformar la
verdadera comunidad. El nfasis en detentar ttulos primordiales y credenciales,
ilustr dos elementos esenciales involucrados en la legitimacin: a) el papel del
reconocimiento oficial a la propiedad comunal (ya fuera ste colonial o prista), b) la
preocupacin por la estigmatizacin y autenticidad por parte de los actores que haban
sido sujetos de discriminacin y marginacin social. Un elemento sobresaliente de este
caso fue el empeo que la gente puso en la defensa de sus tierras, bosques y en especial
del lago, que vino a representar la comunidad imaginaria, libre de interferencias
externas y de querellas internas. La posicin conservadora y de resistencia de los
comuneros frente a la modernizacin y el desarrollo era tambin un reflejo de su
deseo de recuperar la comunidad. De esta forma, aunque la lucha que se llev a cabo
en Zirahun era en cierto nivel, representativa de las pugnas tradicionales por
recuperar la tierra, tambin constitua una respuesta creativa a las condiciones sociales
de la modernizacin capitalista. Los tres casos presentaron, sin embargo, una
coincidencia central en el hecho de que la tenencia comunal de la tierra se viva en la
prctica como propiedad privada o el pedacito. En cada comunidad la gente
28

defenda abiertamente su derecho a tener un pequeo solar para cultivar maz, as como
la opcin adicional de trabajar en cualquier parte como asalariados, ms que a
comprometerse incondicionalmente con las demandas y la organizacin en colectivo.
Quienes haban abandonado por completo la vida campesina eran slo unos cuantos,
pero estaban atrapados en un dilema, entre su intencin de reconstruir la comunidad y
las dificultades reales que enfrentaban como individuos.En 2005, a poco tiempo de la
muerte de Capiz, el lder, se realiz en Zirahun, la sexta reunin del Congreso
Nacional Indgena en la Regin Centro Pacfico. En los documentos que aludan al
encuentro se nombra a Zirahun, el Caracol Zapatista Erupcin de Rebelda. En la
Declaracin de Zirahun, recuerdan a Capiz como ejemplo de lucha y dignidad, y
reconocen la lucha de la comunidad de Zirahun en la defensa de sus tierras, montes y
aguas, con el espritu legado por el General Emiliano Zapata y saludando su voluntad de
confirmar su vocacin de autonoma al constituir el Caracol Zapatista Erupcin de
Rebelda en el lago Azul de Zirahun, para ejercer plenamente los derechos que le
corresponden y resistir las agresiones del estado mexicano y los grandes capitales que
ambicionan sus tierras, a travs del desarrollo de proyectos tursticos y urbanos y la
destruccin de sus territorio, incluida la biodiversidad existente en su lago Lo mismo
podra decirse del caso de la Colonia Comunal, que surgi a partir de los cambios a
nivel regional: el crecimiento de los centros urbanos y la falta de servicios y de
oportunidades de empleo. Pero este caso nos muestra, de manera particularmente clara,
que es difcil recuperar las antiguas prcticas sociales en un mundo cambiante. De tal
forma, las transformaciones a nivel del sustento familiar tradicional, por ejemplo, se
pusieron en evidencia en este caso. En este sentido la colonia presentaba un modelo de
proletarizacin parcial y el caso sealaba la importancia del cultivo del maz como
complemento del trabajo asalariado, an en los contextos urbanos. Con todo, mis
datos, indicaron que las familias tienden a abandonar esta prctica, a pesar de sus
ventajas aparentes, porque no podra satisfacer sus necesidades de subsistencia y
adems no pudieron mantener las relaciones sociales que hicieran posible continuar
sembrando maz, pese a la falta de recursos. No obstante, formar parte de la UCEZ
proporcionaba un sentido de pertenencia e identidad que cumpla un papel importante
dentro de la resistencia social contra la explotacin, la dominacin y la opresin que
sufran.

29

ETNICIDAD Y UCEZ
The suggestion is, then, that people assert community, whether in the form of ethnicity or of locality,
when they recognize in it the most adequate medium for the expression of their whole selves.Such
recognition does not imply necessarily that people perceive an exact identity of interest between
themselves and their community. It could simply be that the community provides them with a model for
the political formulation of their interests and aspirations a model which may have been provided
unwittingly by authority at a higher echelon. A. Cohen, 1985: 107
It is this concern with the structures of popular thought which distinguishes Gramscis treatment of
ideology, Thus, he insists that everyone is a philosopher or an intellectual in so far as he/she thinks, since
all though, action and language is reflexive, contains a conscious line of moral conduct and thus sustains a
particular conception of the World (though not everyone has the specialized function of the intellectual)
Stuart Hall, 1996: 431-32

Recurrir a la identidad indgena y comunera les daba algunas posibilidades de superar

el estigma social de ser gente muy pobre, y las etiquetas posteriores de mugrosos e
invasores que resultaron de las acciones radicales orientadas a resarcir sus desventajas
sociales. Mi investigacin tambin mostr que l@s comuner@s de la UCEZ,
paradjicamente posean una afinidad esencial que contribuy a incrementar su
experiencia social: su fe religiosa, que se encontraba definitivamente fuera del
paquete ms bien secularista de la UCEZ. Construir una capilla en lugar de una casa
comunal dentro de la colonia, constituy un golpe a las aspiraciones secularistas de la
UCEZ, pero al mismo tiempo demostr las profundas races de las identidades
antagnicas en Michoacn y cmo estas rebasan a los programas ideolgicos de los
movimientos organizados. Esta colonia fue crucial en la realizacin de una de las
principales aspiraciones de la UCEZ, la unin de las perspectivas indgenas y populares.
El tercer caso Ixtaro, requiri el incluir algunos factores histricos: el legado
contradictorio del agrarismo al pueblo de Ixtaro, la religin y la experiencia de la
hacienda. Estos factores, acompaados de sus inquietudes sobre la seguridad y la
tenencia de la tierra, orill a esta gente a invadir tierras, pero en el contexto de una
coyuntura especfica. Este caso aade por lo tanto, nuevas dimensiones a nuestra
comprensin de la complejidad y variabilidad de los procesos que pueden impulsar la
movilizacin, y muestra que no son necesariamente los ms pobres quienes pueden
resultar los actores centrales de dicha movilizacin. Una dimensin importante fue
tambin la presencia recurrente del caciquismo en la cultura poltica del campo
michoacano. Una parte substancial de mi trabajo se centra en la relacin existente entre
la pertenencia a la UCEZ y la identidad tnica.

30

Con respecto a la discusin sobre etnicidad, privilegi investigar la importancia de la

etnicidad en la vida de la gente (Eriksen, 1993,2000). Mi punto de partida fue
considerar la etnicidad como una relacin entre dos o varios grupos, no como una
propiedad de un grupo, es decir,

existe entre y no dentro de los grupos. Es la

comunicacin sistemtica y duradera de las diferencias culturales entre grupos que se

consideran a s mismos como distintos.
Aparece cuando las diferencias culturales son hechas relevantes en la interaccin social
y debera entonces ser estudiada al nivel de la vida social, no al nivel de la cultura
simblica. La Etnicidad es en consecuencia relacional, y tambin situacional: el carcter
tnico de un encuentro social es contingente dependiendo de la situacin. No es, en
otras palabras, absoluto.
Una discusin central que emerge de mi trabajo, es la manera en que las diferencias
culturales reales o imaginadas asumen importancia social. Ha sido enfatizado
repetidamente que las identidades tnicas, grupos y creencias de cultura e historia
compartida son creaciones ya sea que son creadas por las circunstancias histricas, por
acciones estratgicas o como consecuencias inesperadas de proyectos polticos.

En

este sentido hay que tomar en consideracin las observaciones crticas de Peel en torno
al presentismo en la antropologa social, y tomar los recuentos histricos ms
seriamente, tanto como fuentes que documentan los hechos ms o menos correctamente,
y como intentos serios por los nativos para entender su pasado. O como argumenta
Eriksen many anthropologists would be inclined to argue against claims to the effect
that identities are continuous through time. Perhaps they only seem continuous and our
analytical task consists in showing that they are not, and that the very notion that people
ought to be concerned with the past is and ideological child of the age of nationalism
(95)
A este respecto, algunos de los comuneros, principalmente de la Colonia y de Ixtaro
tenan fines an ms instrumentalistas. La tierra era el principal recurso por el que
luchaban y como seal Okamura ( ), ellos seleccionaban su identidad tnica a su
conveniencia. As deca una de las comuneras: yo, donde me den algo. En el caso de
los lderes, fue suficientemente claro que estbamos tratando con la consecucin muy
conciente de fines asociados con intereses personales. Sin embargo, es difcil trazar un
lmite completo y definitivo entre esos objetivos motivados instrumentalmente y otros
aspectos de motivacin y conviccin ideolgica. Por ejemplo, Modesta, la combativa
militante de la comunidad indgena de Ixtaro, era una hacedora de comunidad
31

convencida. No obstante, tambin puso esperanzas personales en obtener tierra y en la

utilidad de la UCEZ para conseguir recursos gubernamentales a travs de la presin
poltica. Modesta tambin tena una conciencia clara de su lugar en una sociedad
altamente diferenciada, y por otra parte, relacionaba esta estratificacin de clase con el
color de la piel y la pertenencia tnica.
Una de las categoras impugnadas por la gente de la UCEZ era la de gente de razn,
parte del paquete de ideas hegemnicas impuestas por el orden colonial, y que
servido generalmente para distinguir a los Indios (comonaturales o sin razn) de los
mestizos. El ser gente de razn establece un lmite racista y discriminatorio entre los
Indios y los otros. El significado implcito es que los Indios son gente sin razn, cuando
la razn significa en este contexto, la capacidad para pensar, juzgar y ser civilizado.
En trminos generales l@s miembros de la UCEZ de las tres comunidades definan sus
propias identidades en trminos de la raza, la sangre y el pasado indio. Adems insisto
en que la mayora de ellos se identificaban a s mismos como Indios, haciendo a un lado
la calidad racista y peyorativa que tiene esta categora desde el punto de vista de los no
indios. Punto similar al que alude Alcida Rita Ramos al hablar de la transformacin que
a raz del movimiento pan-indio en Brasil. They have transformed Indian from a
derogatory term to a key concept in their politics of contact. The generic Indian is no
longer the last stage of a defeatist, down-and-out, no-futur-insight existente; rather, it
has become a mark of otherness vis-a-vis the nationals. The appropriation of Indian by
the Indians has exorcised the heaviest spells of discrimination associated with the term.
Of course, this does not mena that discrimination no longer occurs. What it means is
that discrimination is now expressed in other ways, for example, bugre in the south,
caboclo in the north. (neither term has an equivalent in English). But Indian is no
longer a dirty word. In fact it has gained legitimacy by the use to which it is put and the
context in which it is used. The Indian is now a well-known political figure on the
national scene. La UCEZ emple la identidad indgena para promover y afirmar
efectivamente una identidad poltica, frente un discurso oficial que ha buscado, en la
prctica, dividir y fragmentar a los movimientos populares y frente al eco de tal
discurso en la conciencia popular (la inferioridad de los Indios y el mestizaje como va
de progreso). En algunos de los testimonios de los miembros de la base, se hizo
explcito que pertenecer a la UCEZ les brindaba una identidad india. No obstante, qu
tanto podra decirse que estaban guiados por un clculo consciente del costo/beneficio,
cuando incluso arriesgaron sus vidas invadiendo las tierras? Parece difcil dejar de lado
32

que las cuestiones de la identidad tnica y la pertenencia a la comunidad tambin eran

bases importantes para reclamar dignidad social y defenderse as mismos contra la
discriminacin en la vida cotidiana. Formando parte de ese reclamo en torno a la
dignidad se puede leer la declaracin de Capiz en que hace nfasis en la identidad
mestiza, mientras afirmaba al mismo tiempo que l comparta la misma sangre que los
Indios, refleja una posicin que reconcilia dos perspectivas aparentemente opuestas, y
que relativiza las posiciones esencialistas con el objeto de poner ciertos intereses en
primer plano, la tierra para los comuneros indios.: Muchos dicen que no toda la gente
que pertenece a la UCEZ son indios, muchos son mestizos y qu? Acaso nosotros, los
mestizos no compartimos tambin el mismo origen y la misma sangre de nuestros
antepasados? Nosotros somos Indios de hecho, as como hay comunidades de hecho.
Tambin hay Indios de hecho. Por esto este Mitin y esta Marcha se han llamado de la
Dignidad India. A este respecto y de manera similar a los casos referidos lneas arriba;
en una reflexin sobre el concepto de mestizaje y las autoadscripciones tnico-raciales
en Cuzco, Per, De la Cadena (2000) afirma: I was not surprised when the individuals I
talked to in the course of my fieldwork-cuzqueo commoners with recent or remote
peasant background-commonly defined themselves as mestizos and, indeed, as nonIndians. Contradicting my academic knowledge, I gradually found out the they asserted
mestizo identity as a social condition with room both for literacy and urban education
and for the continuation of regional costumbres, the customs that they call authentic or
neto and that I term indigenous for lack of a better word. By this I mean those aspects
of the regional cuzqueo culture in which the dominant sectors of the local society do
not participate (at least publicly) and which are consensually perceived as subordinated
to the national cultural formation. For working-class cuzqueos self-identification as
mestizos implies changing social conditions, but no cultures, as I had been used to
thinking. De-Indianization as explained to me by indigenous cuzqueos means indeed
shedding the markers that the indicate the social condition of Indianness, such as
walking barefoor or with ojotas (handmade rubber sandals) and lacking urban skills in
general. Thus it means progressing, in the most usual term of the word. Yet it is a far
cry from the evolutionary conventions implied in dominant ethnic taxonomies,
according to which formal education and urban life, as superior forms of development,
are considered to naturally replace indigenous culture. Within this process, a
deindianizing individual can be mestizo and indigenous at the same time. This
individual (the indigenous mestizo) considers herself neto and thus familiar with
33

practices deemed extraneous to the dominant culture and at the same time understand
practices that are perceived as belonging to the dominant national formation (De la
Cadena, M. 2000: 30 )
En resumen las prcticas y el discurso de la UCEZ combinan y buscan mediar
aunque no sin problemas, dos culturas polticas contemporneas. Por una parte, tienen
smbolos apropiados que se asocian con la cultura nacional de elite pero con un intento
de subvertir su significado desde dentro (Hale:1994). El ejemplo ms recurrente es
Emiliano Zapata y otros hroes de la mitologa nacional. Por otro lado, sin optar por la
aguda separacin creada desde la perspectiva indgena, cuestionaron (nuevamente no
sin ambigedad) las visiones populares que implcita o explcitamente replican la
premisa de una jerarqua natural entre las culturas india y mestiza y la premisa de la
asimilacin inevitable de la primera por la segunda. Otro valor de la identidad india
para el proyecto social y poltico de la UCEZ fue el alcance que le proporcion para
asentar la justicia de sus demandas acerca de las injusticias perpetradas por el
colonialismo. La propaganda producida por la UCEZ en 1992, en la llamada
Movilizacin quinientos aos de resistencia, lucha y dignidad del Indio, es un ejemplo
destacado de alusiones al colonialismo, con instigaciones a demoler la estatua de un
conquistador espaol en Morelia. Adems, la UCEZ aludi constantemente a la
necesidad de unirse a las luchas anti-imperialistas. Al identificar a todos los pobres
rurales con la Indianidad y suprimir la categora mestizo, la UCEZ fortaleci el sustento
de su legitimacin en trminos de una visin histrica comprehensiva. No obstante,
sobre la base de los datos que recab, distingo tambin la forma en que el uso de las
categoras raciales dentro de las narraciones de l@s comuneros refleja una
internalizacin dentro de la conciencia de los actores individuales, de los estereotipos
nacionales de blanqueamiento y racismo lego, por ejemplo la insistencia en la
cantidad de sangre espaola (relacionada con la pureza de la sangre). A este respecto
Lomnitz-Adler argumenta que la nocin de la pureza de la sangre deriv en una
nacionalizacin (hispanizacin) de la Iglesia y de la fe y sirvi para grabar otras
nociones en la conciencia popular, tales como las caractersticas negativas atribuidas a
los Indios, por ejemplo la falta de belleza y la terquedad.
La necesidad de trascender una series de dicotomas al analizar este tipo de testimonios
es precisamente lo que Hale (1994) enfatiza en su anlisis sobre los Indios Miskitos de
Nicaragua. Usando la nocin del bloque histrico de Gramsci y en la propuesta de
34

Willis (1981), de que deberamos aceptar que las personas subordinadas son actores
sociales concientes, creativos y resistentes y que frecuentemente incorporan las
premisas hegemnicas a sus formas culturales. Desde su punto de vista un anlisis
cultural crtico y diferenciado puede ayudarnos a poner de manifiesto la problemtica
relacin entre la determinacin estructural y la accin humana, se requiere de un
exmen de las formas culturales de las personas subordinadas, buscando el contenido de
premisas hegemnicas, ya sea en las ideas o en los smbolos, que la gente haya
adoptado sin subvertir o transformar exitosamente su contenido, de ser as entonces
aplica la nocin de conciencia contradictoria. Hale demuestra esta conciencia
contradictoria en su anlisis de los Miskitos, un pueblo que fue subordinado al estado
nicaragense y a las instituciones del neocolonialismo anglo-americano. Se resistieron
al primero aceptando ampliamente las premisas hegemnicas del segundo.Su marco
terico sugiere una forma a travs de la cual podemos aproximarnos a algunas de las
declaraciones hechas por la gente de Ixtaro y Zirahun, por ejemplo, donde categoras
tales como terco o de razn eran empleadas por algunos con un significado
inverso como propone Keesing (1992). Sin embargo era claro que algunas personas
dentro de la comunidad de Ixtaro en realidad compartan la visin dominante
estrictamente negativa sobre la terquedad India, como algo que indicaba la falta de
razn. Como comunidad que haba aprendido histricamente a verse a s misma como
no india, Ixtaro estaba profundamente influencia por la cultura del mestizaje como
forma de progreso. Hale afirma que la gente permanece callada no slo porque, como
argumenta James Scott, los ataques frontales son impedidos por las realidades del
poder, sino tambin porque las ideas hegemnicas, presentes en la conciencia de la
gente, han vuelto estas realidades naturales o inevitables. La gente no se ha vuelto
pasiva, ms bien su resistencia adopta formas que los actores dominantes pueden
contener por medio de la negociacin o el ajuste, dejando intacto el soporte estructural
de su poder.
Finalmente, el complejo discurso de la UCEZ sobre la identidad tnica sirvi
simultneamente para fines polticos y para satisfacer las necesidades de pertenencia y
compromiso, es decir de hacer comunidad. Su lenguaje fue uno de etnicidad, pero la
naturaleza de la frontera en trminos sociales sugiere un modelo de divisiones
fundamentales de clase y poder desde la perspectiva de los sectores ms pobres de la
sociedad.

35

A manera de cierre.
Resulta indudablemente tranquilizador para el espritu y de una comodidad insuperable para la accin
fijar seudoesencias del marxismo, el anarquismo, el cristianismo, etc., y atribuir a una u otra virtudes
mirficas de exclusiva subversin social. Marx deca que la religin es el opio del pueblo, a lo que el
catolicismo de principios de siglo retrucaba con la formula de el comunismo intrnsicamente perverso.
Esta rotunda negativa y este ostracismo absoluto, igualmente gobernados por un verdadero discurso
apologtico, han contribuido en nada desdeable medida a enmascarar las relaciones de parentesco que
existen, sin embargo, entre todas las aspiraciones mesinicas por una parte y entre todas las ciudades
utpicas, Vaticano inclusive, por la otra.(Francois Laplantine, 1977:71).

Independientemente si se toma como metfora o como eufemismo, es cierto que la

nocin de resistencia sigue estando en el centro de reflexin, desde nuestra perspectiva
como actores desde el medio acadmico, desde la perspectiva creada y recreada al seno
de los movimientos sociales, con su diversidad de actores y de agencias culturalmente
informadas. Ahora mismo, terminado este trabajo, abro el peridico y se convoca a una
conferencia sobre La parota un ejemplo de resistencia popular, presas y proyectos
hidroelctricos han producido estos movimientos nombrados como resistencia, donde
coincide ciertamente la imagen fsica del agua que inundar sus tierras, casas y la accin
en contra de ello.
La discusin sobre etnicidad, hegemona, y comunidad nos llev a dos ideas centrales:
De que manera esos discursos si bien son creados y transformados desde discursos y
prcticas hegemnicas, se muestran tambin prcticas y discursos que objetan el orden
hegemnico, si bien de manera contradictoria y ambigua, otras prcticas sin duda
refuerzan el orden hegemnico a travs por ejemplo de relaciones de clientelismo y
patronazgo, de cualquier manera, los deslices en dichas relaciones pueden producir
efectos que se apilan, as sea lentamente.
Justamente una aportacin de la reflexin sobre hegemona y resistencia, es la
recuperacin de hegemona como un concepto analtico general, al poder ser aplicado a
las estrategias de toda las clases, de la formacin de los bloques histricos y no
solamente a la estrategia del proletariado (Hall, 1996)
La conceptualizacin de resistencia se complica debido precisamente a los diferentes
tipos de agencia y agenda de los actores.por ello son relevantes las crticas de
Roseberry, Gutman y muchos otros acerca del embeleso por parte nuestra hacia las
acciones heroicas o calificadas como heroicas.
En la diversidad de trabajos revisados se apela a las siguientes cuestiones: desde dnde
se construye la resistencia, quines resisten , por qu y para qu.

36

Con respecto a la polmica de religin y resistencia, creo las aportaciones son vario
pintas, pero a m gustara retomar particularmente el trabajo de Pessar, y una relectura
de algunos textos sobre milenarismo, mesianismo y discurso de las masas. Parecera
haber un acuerdo en torno a la confluencia de los discursos polticos y religiosos. Por
ello la resistencia se construye y se vive desde diferentes espectros del hacer poltica,
sin embargo, agencia (as) al fin. Utopa e ideologa en el discurso marxista tienden a ser
indistinguibles en trminos de Ricoeur. He aqu la importancia de recuperar la discusin
enunciada por Laplantine de la falsa oposicin entre lo imaginario religioso y lo
imaginario poltico.
Escobar(2004) dirige algunas preguntas sumamente pertinentes para nuestra reflexin,
porque en ellas convergen las preocupaciones por la etnicidad y la agencia. Cuestiona si
puede haber formas de pertenencia sin identidad, siguiendo el debate acerca la
construccin occidental moderna del yo. Debate esto a partir de su anlisis de la
construccin de la etnicidad negra en el pacfico colombiano. Redirige nuestra atencin
a la necesidad de tener en cuenta la propia constitucin activa del sujeto. De aqu nos
invita a reflexionar sobre las nociones naturalizadas que apoyan la hegemonia
masculinista y heterosexista.
La discusin sobre identidad como diferencia tiende a ignorar la positividad de lo
subalterno como posesor de otros conocimientos y tradiciones, afirma Escobar
siguiendo a Grossberg. Punto que no es lejano de lo que afirman Gramsci y Hall y otros
ms arriba.
La discusin entonces se desplaza de la caractersstica obvia de que las identidades son
relacionales, hacia la pregunta de si slo son completamente explicables en trminos de
su mutua relacin.
Una idea que permanece para explorar es lo que W. Roseberry retoma de Geertz
inscription, la fijacin del significado en trminos de P. Ricoeur. Uno de los problemas
entonces, es la transicin de la escritura como discurso a la accin como discurso, aqu
hay una agenda relacionada con nuestro tema de resistencia.
Con Hall y muchos otros autores antes compartimos la necesidad de una relectura
creativa del importante trabajo de Gramsci,

particularmente importantes son los

avances en la concepcin de conciencia, l rechazaba cualquier idea de un sujeto

ideolgicamente unificado y pre-existente, The personality is strangely composite, he
observes. It contains stone age elements and principles of a more advanced science,
prejudices from all past phases of historyand intuitions of a future philosophy.
37

(A. Gramsci, PN, 324 citado en S.Hall , 1996: 433).

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