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The aim of tbis paper is to explain the current situation related to contributions from
Psychology to tbe treatment of people living witb HIV/AIDS. After presenting the last
epidemiological data showing an infection with an alarming progress and tbe important advances and limitations in the field of prevention and medical treatment up to
now, we discuss tbe emotional problems that affect people living witb HIV and tbe
impact that psycbological factors have on infection. A special mention is made to one
major critical question in the care of tbese patients, the adherence to treatment, and
the main psycbological intervention programs to approach this problem and to improve quality of life of these patients. Finally, present cballenges in psychological research on AIDS are emphasized including a better understanding of factors involved in
risk bebaviors, tbe evaluation of effectiveness of prevention programs, psychological
intervention of children and adolescents infected with HIV, efficacy of psychological
treatments for the patients and attention to tbeir relatives and the health providers.
Key words: HIV/ADDS, psychology, treatment.
SITUACI6N ACTUAL DE LA
I N F E C C I 6 N P O R VIH EN LO QUE
RESPECTA A SU EPIDEMIOLOGIA,
PREVENCI6N Y TRATAMIENTO
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Rafael Ballester
SIDA en su ultimo comunicado de prensa con motivo del Dia del SIDA (1 de
Diciembre de 2003), .la epidemia mundial de SIDA no muestra signos de ceder,
el numero de infecciones por el VIHy de
defunciones por SIDA es mds alto que
nunca. El numero de nuevas infecciones
indica que nos encontramos ante un exito relativo de la prevencion o si se prefiere ante un fracaso a medias. Alertados por
esta situacion, los investigadores psicosociales se han afanado por comprender
los factores explicativos de los habitos
sexuales y de consumo de drogas. Al
menos, hoy en dia se tiene claro que la
informacion no es un recurso suficiente
para modificar el comportamiento humano. Resulta necesario tambien trabajar
con las actitudes incrementando fundamentalmente la percepcion de riesgo de
la poblacion general, entrenar en comportamientos saludables como el uso del
preservative o la desinfeccion de jeringas,
ayudar a desarrollar la asertividad para
negociar con la pareja la seguridad en las
relaciones sexuales y mejorar la accesibilidad a los medios preventives. Ademas,
es necesario incrementar los esfuerzos
que los gobiernos dirigen a la prevencion,
adelantar las intervenciones preventivas
a edades mas tempranas de lo que se hace
actualmente, atender tanto a la poblacion
general como a las peculiaridades de
colectivos concretos y tener muy en cuenta las variables culturales tanto al intentar
exportar programas preventivos a otros
paises como en su aplicacion a los colectivos de inmigrantes.
Por lo que respecta a la investigacion
biomedica y los avances cientificos para la
comprension y el tratamiento de la enfermedad hay que decir que estos han sido
enormes. Si se tardo aproximadamente
unos 200 anos en conocer una enfermedad
tan frecuente y grave como la sifilis, en
apenas 20 anos hemos aprendido como
actiia el VIH dentro de nuestro organismo
debilitandolo, como afecta a nuestro siste-
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Rafael Ballester
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Rafael Ballester
LA ADHESION AL TRATAMIENTO:
UNA CUESTI6N CRITICA
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Cuadro 1. Revisi6n de estudios acerca de los factores relacionados con la adhesi6n en pacientes VIH+
Factores relacionados con la adhesion
en pacientes con infeccion por VIH
Estudios
Nivel educativo
Vulnerabilidad percibida
Catz et al (2000)
Animo depresivo
Ansiedad
Catz et al (2001)
Remor (2002)
Calidad de vida
Penedo et al (2003)
Sentido de coherencia
Cederf]aell et al (2002)
Catz et al (2000)
Remor (2002)
Cox (2002)
Power et al (2003)
Catz et al (2001)
Power et al. (2003)
Arnsten et al (2002)
Power et al (2003)
Ballester et aA (2003)
Olvido
Chesney et al (2000)
se han dirigido a intervenir sobre el sistema sanitario creando unidades de atencion multidisciplinar para mejorar la
accesibilidad de los pacientes a los cuidados. Otros programas se han centrado
mas en las habilidades de comunicacion
de los profesionales sanitarios. Finalmente, otros se han dirigido a aspectos
relacionados con el paciente como el
ajuste del tratamiento a su funcionamiento cotidiano, entrenamiento en solucion de problemas, ensenarles a superar
las barreras potenciales, refuerzo por sus
esfuerzos para seguir el tratamiento y uso
de tecnologias para seguir las pautas del
tratamiento, tales como los pastilleros o
avisadores electronicos (para una revision ver el trabajo de Ballester, 2002).
Sin embargo, algunos estudios bastante recientes (Sternhell y Corr, 2002;
Remor, 2002; Halkitis, Parsons, Wolitski
y Remien, 2003; Penedo et al., 2003), dan
una importancia especial a la existencia
de problemas emocionales como factor
de riesgo para una baja adhesion terapeutica, senalando que el tratamiento de
estos deberia ser una prioridad. De esta
constatacidn se deriva que recientemente se hayan desarrollado programas que
mas que estar exclusivamente orientados
a la promocion de la adhesion, pretenden
mejorar la calidad de vida general del
enfermo, potenciando especialmente los
aspectos emocionales, si bien muy pocos
ofrecen datos de su eficacia (Fogarty et
al., 2002).
Como se puede apreciar en el cuadro 2,
uno de los primeros estudios que cabe
citar es el de Coates y McKusick (1987)
quienes hallaron que tras la aplicacion de
un programa grupal de entrenamiento en
tecnicas de manejo del estres, los pacientes con VIH mostraban menor estres,
depresion y menor frecuencia en las conductas de riesgo que los pacientes del
grupo control. En un trabajo publicado
por estos autores dos anos mas tarde
(Coates, McKusick, Kuno y Stites, 1989),
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describian una terapia de grupo que consistia en ocho sesiones de dos horas de
duracion cada una en las que se enfatizaba el entrenamiento en relajacion, el cambio de habitos de salud como la reduccion del consumo de tabaco y alcohol y
el incremento del descanso y del ejercicio fisico, asi como otras habilidades para
el manejo del estres. El resultado fue la
mejoria en distintas variables clinicas
relacionadas con el estres y el estado
emocional de los pacientes.
Emmot (1991), por su parte, evaluo la
eficacia de un programa de intervencion
grupal para pacientes con VIH encontrando que tras el programa habia un
descenso del animo depresivo y de la
ansiedad. Tambien Folkman et al. (1991)
encontraron una mejora en los estilos de
afrontamiento, menor autoinculpacion y
menor depresion tras una terapia grupal
aplicada a hombres homosexuales.
Algunos autores se han planteado el
desarrollo de programas aplicables ya no
a los pacientes que llevan tiempo afectados por la enfermedad, sino tambien a
aquellos pacientes que acaban de recibir
el impacto de su diagnostico. Es el caso
de Antoni et al. (1991) que aplicaron un
programa cognitivo-comportamental a
hombres homosexuales antes de la notificacion del resultado de las pruebas de
deteccion de anticuerpos. El programa
incluia tecnicas para el manejo del estres,
entrenamiento en relajacion, habilidades
de afrontamiento de estresores, incremento de la autoeficacia y aumento de
las relaciones sociales. Los resultados
evidenciaron que los pacientes tratados
mostraban menor depresion y mayor
ajuste y sensacion de control tras el diagnostico.
Por su parte, Kelly et al. (1993) evaluaron la eficacia de un programa grupal
para pacientes seropositivos con depresion. Asignaron aleatoriamente 68 hombres seropositivos con una alta puntuacion en depresion a uno de tres grupos
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Tratamiento
Antoni et al (1991)
Eller (1995)
Pomeroy, Green y
Van-Laningham (2002).
Ballester (2003)
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de la eficacia de las intervenciones. Precisamos conocer que componentes terapeuticos son los mas activos en la mejoria de los pacientes y cuales son los
factores moduladorcs de esta mejoria. En
segundo lugar, habria que investigar algunos aspectos que tienen mas que ver con
la forma de aplicar los programas que
con los contenidos en si mismos.
Uno de ellos hace referencia al tratamiento de las parejas serodiscordantes.
Dado que el malestar emocional en estas
parejas guarda una estrecha relacion con
la satisfaccion diadica, la satisfaccion
sexual, la autoinculpacion y el apoyo de
la propia pareja, serfa necesario que las
intervenciones clinicas para estas parejas
se centraran en la relacion y no en el
enfermo por separado (Remien, Wagner,
Dolezal y Carballo, 2003). De hecho ya
disponemos de datos que habian de la
eficacia de programas como el de Pomeroy. Green y Van-Laningham (2002) que
parten de esta idea.
Otra necesidad que comienza a revelarse es la de implantar programas de
intervencion psicologica dirigidos a los
cuidadores de los ninos con infeccion
por VIH para ayudarles a enfrentarse al
estres que supone su cuidado (Chalfin,
Grus y Tomaszeski, 2002).
Respecto a las personas mayores que
llevan aiios padeciendo la enfermedad,
algunos autores indican que en los programas para estos pacientes deberia disminuirse la atencion a lo patologico y al
estigma e intentar que los pacientes se
centren en areas de su vida en las que
estan funcionando adecuadamente con el
fin de incrementar la sensacion de control de su vida (Orsulic-Jeras, Shepherd y
Britton, 2003).
Otra linea futura de trabajo se refiere
a la investigacion hacia formas mas breves de intervencion. Un ejemplo es el
trabajo de Hershberger, Wood y Fisher
(2003) en el que se compara la eficacia
de un programa de 9 sesiones a lo largo
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de cuatro meses para reducir las conductas de riesgo entre usuarios de drogas intravenosas con la de un programa
consistente simplemente en dos sesiones de counseling, no evidenciandose
diferencias significativas. Y tambien el
trabajo de Paterson, Sbaw y Semple
(2003) que aporta datos acerca de la eficacia de una intervencion tan breve
como la que pueda aplicarse en una sola
sesion para reducir las conductas de
riesgo para la transmision del VIH entre
los pacientes seropositivos. Este tipo de
intervenciones breves pueden ser muy
importantes para poder atender ciertas
necesidades clinicas. Asi, algunos estudios recientes revelan que aproximadamente un 58% de los pacientes que son
diagnosticados como seropositivos no
vuelven al centro sanitario para conocer
el resultados de las pruebas y recibir
consejo (Hightow et al., 2003). Por lo
tanto, seria litil implantar programas de
intervencion breve en el mismo momento de realizacion de las pruebas diagnosticas para conseguir que las personas
que acuden a bacerse estas pruebas
vuelvan a recoger los resultados.
Finalmente, cada vez mas autores
defienden el papel que pueden jugar las
nuevas tecnologias como Internet no solo
para lanzar mensajes de prevencion a la
poblacion general o a grupos especificos
(Rietmeijer, 2003), sino tambien como una
estrategia de ayuda a personas ya infectadas por el VIH (Kalichman et al., 2002).
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