DIA

1.9

DE

S A N

SEPTIEM5RE

GI L

ANACORETA Y ABAD ( f 721?)

E R IA S dificultades presenta el localizar exactam en te la poca en

que vivi San Gil. A juicio de algunos hagigrafos. vino al m undo
en la prim era m itad del siglo V I. E n cam bio, son m s los que, apo
yndose en los trm inos con que se expresan sus A ctas de las cua
les afirm a Mabilln que tienen m uy poco de autnticas y en el Com enta
rio que acerca de las m ism as escribi el P . Stilting, creen h aber sido este
Santo contem porneo de Carlos M artel, lo cual induce a creer que vivi San
Gil por los siglos V II y V III. A ceptarem os esta cronologa por parecem os
m s verdica.
Gil o Egidio que con am bos nombres se le conoce vi la luz en A tenas,
y afirm an sus m s antiguos historiadores que descenda de linaje real. Se des
conoce la provincia griega que, en tiem pos anteriores, gobernaran sus a n te
pasados, puesto que en los das del nacim iento de Gil estab a ya Grecia desde
haca varios siglos bajo el yugo rom ano. F ueron sus padres Teodoro y Pelagia, espejo de todas las virtudes cristianas p ara su hijo, al que educaron
en la m s slida piedad.
N uestro S anto estaba dotado de las m s bellas cualidades de cuerpo y

alm a, fruto de la brillante educacin que recibiera. Se lleg a atribuirle la

fundacin de uno de los centros de cultu ra m s im portantes en O riente.
Compuso Gil notables obras poticas y de m edicina. Pero, tantos hombres
haba ya visto A tenas em inentes en las ciencias hum anas y que, a pesar de
ello, no lo eran en v irtu d !...
Precisam ente iba a sobrepasar a todos ellos Gil, por el atractiv o especial
que senta hacia las cosas divinas. E ste su gran anhelo le im puls al estudio
de la santidad de la perfeccin evanglica, a m ed itar con gran provecho
la Sagrada E scritura y a progresar m s y m s cada da en la v irtu d .
No tard m ucho en ser recom pensado por Dios con el don de milagros.
F recuentaba Gil la iglesia. Cierto da se encontr con u n mendigo enferm o y
medio desnudo, que im ploraba su piedad, esperando la apetecida lim osna.
Com padecido nuestro generoso estudiante, le regal su rica y herm osa t
nica. Ponrsela el m endigo y hallarse perfectam ente sano, fu lo mismo. P or
este m ilagro entendi Gil cun agradable es a Dios la limosna; y cuando,
por la m uerte de sus padres, acaecida pocos aos despus, fu dueo de rica
herencia, apresurse a repartirla entre los indigentes y reserv nicam ente
p ara s la pobreza voluntaria, los padecim ientos y las humillaciones, a fin
de seguir as m s perfectam ente a Jesucristo.
O tros dos m ilagros por l realizados llam aron poderosam ente la atencin
de sus com patriotas. H abiendo una serpiente picado a cierto hom bre que
vea por m om entos hincharse sus m iem bros por efecto de la m ortal ponzoa,
or por l San Gil y qued el paciente repentinam ente curado. Cierto do
mingo, un desgraciado poseso alb oro tab a el tem plo con sus dolorosos ayes.
Gil, que se hallaba entre los fieles, oblig al m aligno esp ritu a salir de su
vctim a. Desde entonces rode al nuevo exorcista un a gran aureola de p
blica veneracin. A pibase a su paso la m uchedum bre, al tiem po que le
presentaba los enfermos p ara que les devolviese la salud. P ro n to , en v ista
de tales m anifestaciones, qued Gil sobrecogido de espanto, y , como su h u
m ildad no le perm itiera seguir en aquel am biente de glorias y honores, huy
de A tenas en el prim er barco que sali con rum bo a Occidente.

SAN GIL Y

SAN VEREDEMO

O N FIAD O y seguro navegaba por el M editerrneo, surcado en otro

tiem po por San P ablo y por los apstoles de las Galias San Lzaro
y sus com paeros, cuando les sobrevino deshecha tem pestad que am e
nazaba hundir el navio. No le asustaba a Gil la m uerte; pero, conmovido
ante los desesperados gritos de los pasajeros, elev desde el fondo de su co
razn una fervorosa plegaria, que al in stan te am ans las encrespadas olas.

Arrib la em barcacin felizm ente a M arsella, y el joven ateniense encam in

sus pasos a la ciudad de Arles. R e cib i generosa hospitalidad en casa de
una noble m atrona llam ada T e c rita. M ientras la ca ritativ a seora dispona
la com ida, llegaron a los odos de S a n Gil gemidos de enferm o, procedentes
de una habitacin interior. Ah, se o r exclam afligidsim a T ecrita ,
es m i hija! H ace y a tres aos que la ato rm en ta la fiebre y han sido intiles
los enorm es caudales que llevo g astad o s en mdicos y m edicinas.
Im posible le fu resistir el dolor d e la apenada m adre, que ta n bondadosa
se m ostraba con l. Or, pues, a D io s, y la enferm a recobr al m om ento la
salud. E n cuanto al santo husped no quiso que T ecrita agradeciese el
favor a nadie m s que al Seor de q u ie n lo haba recibido, y fuse a sepul
ta r en los profundos desfiladeros del to rre n te G ardn, trib u ta rio del ro G ard.
Ignoraba Gil, acaso, que aq u e llo s solitarios lugares h ab an y a sido ho
llados por uno de sus com patriotas? Si as era, no cabe d u d a que debi sor
prenderle agradablem ente la in e sp e ra d a presencia de otro erm ita o , San Veredem o, futuro obispo de Avin. V ered em o , de nacionalidad griega ta m
bin, m oraba en u n a caverna que d o m in a b a la m argen izquierda del G ar
dn, cercano a Collas.
P o r m uy feliz se tu v o el fug itiv 'o ateniense al poder colocarse bajo la
sabia direccin de V eredem o, cuya e m in e n te santid ad se m anifest a las p ri
meras palabras que entre am bos se c ru z a ro n .
Con tal m aestro, ascendi Gil r p id a m e n te por el cam ino de la oracin y
unin con Dios. Sin em bargo, de los fu g ares circunvecinos afluan a la g ru ta,
de cuando en cuando, caravanas de aldeanos en busca del consejo y ayuda
espiritual de los dos santos e rm ita o s , as como tam bin de la curacin y
alivio en sus dolencias corporales. P o c a s veces vea esta pobre gente falli
das sus esperanzas. Los frecuentes nnilagros con que Dios recom pensaba las
fervorosas oraciones de sus siervos e r ^ n atrib u id as po r S an Gil a la santidad
de su m aestro. T al sucedi con o c a si n de una gran sequa que asolaba los
cam pos, y que fu vencida gracias a- sus oraciones.
A causa de tales portentos, su p ro fu n d a hum ildad se vea rodeada de los
mismos peligros que haba in te n ta d o e v ita r con su huida de A tenas. Cierto
da que se hallaba solo en la g ru ta 3 e fu presentado u n enferm o. A pesar
de las protestas y explicaciones de *Gil p ara disuadir a los que le presen
taban al doliente, excusndose con s u s enorm es pecados y recomendndoles
que volviesen en ocasin d e que V e re d e m o estuviese en la caverna, no acce
dieron a sus ruegos, al co n trario, raianifestronle su determ inacin de no
volverse a sus hogares sin h ab e r logreado la curacin del paciente. Cediendo,
pues, Gil a sus insistentesi splicas, orr a Dios desde el fondo de su corazn
para que se dignase recom pensar la f-e de aquellos fervorosos labriegos: R ea
lizse el m ilagro, pero l, sin vacilar un m om ento, se despidi de su queri

dsimo m aestro en cuanto ste hubo regresado, y sin d ar a nadie la menor

idea del lugar que escoga por nuevo retiro, alejse en direccin del R dano,
a unos 40 kilm etros del lugar donde tena su residencia San veredemu,
y fij la propia en una hondonada, cercada de m atorrales y prxim a a dicho
ro, conocida con el nom bre de Valle Flaviano.

EN

EL VALLE FLAVIANO

A BA Gil iniciado su form acin religiosa con San Veredemo, director

espiritual que la D ivina Providencia le d ep arara. T erm inada esta es
pecie de noviciado, estab a y a en disposicin de seguir con paso seguro
y frme el cam ino de la san tid ad , y con fuerza suficiente p ara guardarse de
las astucias y redes que el dem onio le pudiese tender. Llegado al Valle
F laviano, descubri en l o tra cueva y , a pocos pasos, una fuentecilla. Di
efusivas gracias a Dios por ta n precioso hallazgo e instal su nueva m orada
con m ayor alegra que si estuviese en lujossimo palacio.
Y a desprendido de todo lo terreno y entregado por com pleto a Dios,
principi su vida de sostenido fervor y extraordinaria austeridad. Das y no
ches transcurran veloces e inadvertidos p ara Gil, sum ido siempre en n ti
mos coloquios con su H acedor o abstrado en la contem placin de las verda
des eternas. Con sus frecuentes xtasis pareca vivir m s en el cielo que
en el spero valle que h ab a elegido por m orada. T an espantosas fueron su
penitencias que siglos m s ta rd e se h a credo encon trar en sus huesos inde
lebles huellas de ta n ta aspereza. Todos los das eran p ara l d e riguroso
ayuno. L a tibia leche de una m ansa cierva enviada por la D ivina Providen
cia, ju n to con el agua de la fuentecilla, constituan todo su alim ento. Tres
aos pas en este gnero de vida el fervoroso an acoreta, ignorado del m undo,
siendo causa de bendicin p ara los hom bres, sobre los que Dios derram aba
abun dantes gracias por intercesin de su siervo.
E n este tiem po escribe Julio K erval, en su Vida de San Gil estable
cidos los visigodos en E spaa, eran dueos de u n a p a rte del territo rio m eri
dional de las Galias. E sta b an regidos por W am ba, rey que se gloriaba de
contar entre sus antepasados al em perador Vespasiano, del que sin duda
tom el sobrenom bre de F lavio. E n 673 el conde H alderico, gobernador de
N im es, se rebel contra l y expuls de su dicesis al obispo Aregio que
haba perm anecido fiel al soberano. F lavio W am ba, enterado de lo acaecido,
se dirigi a la ciudad, la siti y la oblig a rendirse. Perm aneci unos das
m s en la com arca h asta dejarla com pletam ente apaciguada. E n aquellos
das organiz un a cacera y , acom paado de su com itiva, se intern en el
bosque. L a jaura descubri y persigui a la cierva que alim entaba a San

AN (iil tom a por m aestro de esp iritualidad al solitario Veredek j uto, n ru'ti de nacin. E n su g ru ta , qu e a un subsiste co n las
l>f\ i rut es grabadas en la roca que recuerdan el m isterio de la S a n ll\w u t

T rinidad, nuestro S anto alcanza m u y elevados grados de

p ieda d y de u nin con D ios.

Gil, h a sta que, ex ten u ad a aqulla p o r la fatiga y a p u n to de caer en poder

de los cazadores, lleg cerca de la g ru ta como im plorando la proteccin del
S anto con sus angustiosos gemidos. San Gil sali de la cueva y oy clara
m ente los ladridos de los perros y el gritero de los cazadores. Conmovise
por el dolor su corazn a n te el peligro en que vea al inocente anim al. Alz
al cielo los ojos baados en lgrim as suplicando a Dios que le conservase la
vida. N o cesaba, sin em bargo, el ladrido y avance d e los perros h acia la
gru ta. U n cazador dispar el arco a trav s de las m alezas con el fin de obli
gar a la cierva a salir de su escondrijo y la flecha fu a enclavarse en la
m ano de San Gil. Apoderse al m ism o tiem po del rey u n secreto terro r que,
ju n to con el m iedo a la noche que estaba encim a, le oblig a retirarse y
desistir de su em presa.
A com paado p o r el obispo de N im es volvi al da siguiente m uy de m a
an a y orden desbrozar la e n tra d a de la caverna. A sus ojos apareci en
tonces el S anto cubierto de sangre y la cierva guarecida a su lado. L a aureo
la de santidad que rodeaba al siervo de Dios y su m ajestad y dulzura obliga
ron al rey a postrarse de hinojos y pedirle perdn. In te n t , al mismo tiem po,
re sta a r' la sangre de la herida; m as el Santo, recordando las palabras de
San Pablo: En los sufrim ientos se perfecciona la v irtud , no consinti
en ello; antes bien, suplic a Dios que jam s le sanase de aquella herida,
sino que le probase con m ayores dolores. E sta encantadora escena, im pregnada
de inefable poesa, qued en tre nuestros m ayores com o el m s p opular epi
sodio de la vida de San Gil. E n l vieron u n smbolo de la beneficencia
que la Iglesia h a ejercido y ejerce en la incesante defensa del dbil co n tra el
fuerte y del inocente co ntra el opresor.

LA ABADA. ESTANCIA E N

ESPAA

SPIR A B A el hum ilde anacoreta a te rm in ar su carrera en aquella ap a

cible y callada soledad, desconocido de los hom bres, por lo cual fu
p ara l enorm e contratiem po que le produjo vivsim o dolor el verse
de este modo descubierto; pero se resign enteram ente con la v o lu n tad divina.
A provechando el rey de su corta estan cia en aquella regin, v isitab a frecuen
tem ente al siervo de Dios, cuya san tid ad le tena ta n adm irado y cuyas con
versaciones eran de grandsim o provecho p ara su alm a. A m enudo le ofreca
los m s variados regalos, que nunca logr fuesen aceptados por el Santo. E n
cierta ocasin, como el prncipe insista con el m ayor em peo p ara que los
aceptase, le replic San Gil: Si deseis, seor, dem ostrar vu estra generosi
dad con alguna buena obra, fund ad u n m onasterio y traed a l fervorossi
mos religiosos que da y noche sirvan a Dios y nieguen por vos al m ism o

tiem po. Muy com placido por la propuesta, respondi W am ba: Lo har a
condicin de que seis el prim er superior de la abada y director espiritual de
cuantos vengan a consagrarse en ella a Dios. T al respuesta fu desconcer
ta n te para el Santo, que ta l vez estaba en aquel m om ento planeando el bus
car nuevo retiro; m as, an te la insistente splica del rey , no tu v o m s r e
medio que acep tar, tem eroso por o tra p arte d e im pedir con su obstinada
negativa obra ta n provechosa p a ra la gloria de Dios y salvacin de las
iilmus. A cept, pues, la propuesta.
Gozoso W am ba, orden la inm ediata construccin de dos iglesias, cuya
Hit nacin y dimensiones le fueron indicadas por el erm itao. Dedicse la
prim era a San P edro y a los santos A pstoles, y la segunda fu erigida en
honor de San P rivado , obispo y m rtir. Construyse sta ju n to a la g ru ta,
nica celda que quiso ad m itir el Santo, y erigise la abada cabe la iglesia
de San Pedro. A ntes de volver a E sp a a, el rey W am ba dot a la abada de
cuantiosas sum as p ara su construccin, y de gran extensin de terreno en
un radio de 15 m illas que abarcaba todo el Valle F laviano.
U n sinnm ero de discpulos, deseosos de entregarse a Dios p o r com pleto,
poblaron en poco tiem po el m onasterio. San Gil, ordenado de sacerdote y
puesto a la cabeza de ta n num erosa fam ilia religiosa, diriga a sus hijos con
celosa y p aternal vigilancia, firm eza y am abilidad incom parable, sin que
nadie le aventajase en la oracin, ayunos y vigilias.
P ara afianzar y consolidar cuanto fuese posible la obra, quiso ponerla
Imjo la proteccin del Suino Pontfice; con ta l m otivo se dirigi en pere
grinacin a R om a, postrse de hinojos an te los sepulcros de San P edro y San
l ablo p ara venerar las reliquias de los m rtires, y se present a S an Bene
dicto II, quien le acogi con patern al bondad. E xpidi ste un a Bula con
fecha del 26 de abril de 685, por la que pona bajo la in m ed iata dependencia
de la S anta Sede el M onasterio del Valle F laviano, San Gil regres a su
nliada colm ado de bendiciones y regalos.
Se dice que poco despus de este viaje estuvo Gil en E spaa.
E xiste en C atalua una antiqusim a tradicin que parece confirm arlo as.
A cslar con lo afirm ado por dicha tradicin, debi de ser poco aos despus
Ir su viaje a R om a. AI ver perfectam ente consolidada la abada del Valle
I l iviano, sinti de nuevo irresistibles ansias de soledad que le im pulsaron a
Imsciirla fuera de las G alias. E n los m ontes de N uria, trm ino d e la villa de
Curalps y en los confines de la dicesis de U rgel, existe nn pro fu n d a g ru ta.
A testigua un antiqusim o m anuscrito que San Gil pas p a rte d e su vida
i*n los citados m ontes, donde esculpi u n a e statu a de la V irgen qu e hoy all
o venera, y que al m archarse escondiera en una caverna, donde fu milaMninimente descubierta en 1079. Ms ta rd e regres a F ran cia, debido, segn
< m -c, a las persecuciones m ovidas por W itiza contra los catlicos.
I

CON CARLOS MARTEL. LTIMOS DAS DEL SANTO

ONQUISTADA la m ayor p a rte de E sp a a, pasaron los m usulm anes
en 719 los Pirineos y apoderronse del su r de F ran cia. San Gil hall
refugio ju n to a Carlos M artel, d u q ue de A ustrasia. Con alegra in
m ensa fu recibido por Carlos, que y a en d istin tas ocasiones haba odo
encom isticas alabanzas de sus v irtudes. C uentan las crnicas que era el
duque de A ustrasia valiente y activo, pero que m uy a m enudo se d ejaba do
m inar po r sus pasiones. E n cierta ocasin haba pecado gravem ente y n i si
quiera a San Gil se atrevi a confesar su culpa; no ob stan te, recom endaba
al S anto que en todas sus oraciones le tuviese presente. Cierto da, d u ran te
la Misa y m ientras San Gil oraba por el duque, recibi de un ngel un papel
en el que estaba escrito el pecado de Carlos ju n to con el perdn prom etido
a su arrepentim iento. A cabada la Misa, ensele el siervo de Dios el papel.
A su v ista cay anonadado Carlos y confes con dolor el pecado, del que fu
absuelto. E n m em oria de este m ilagro se invoca a San Gil an tes de la con
fesin co n tra la vergenza que induce a callar algn pecado.
P o r fin, en 721, despus de la derro ta de los sarracenos ju n to a las m u
rallas de Tolosa de F ran cia por el duque Elides de A qu itan ia, logr Gil, ay u
dado por sus religiosos, reconstruir el m onasterio del Valle F laviano p ara
rean u d ar sus ejercicios piadosos en com unidad. E n l acab su peregrina
cin terrenal. T ena a la sazn ochenta y cuatro aos.

SU

C U L T O . LA

ABADA

LA

CIUDAD

AS nuevas invasiones m usulm anas n im pidieron la afluencia al Valle

Flaviano de gran nm ero de m onjts. Los num erosos m ilagros o bra
dos en el sepulcro del S anto extendieron su culto por todo el Occi
dente. L a ciudad, en ruin as desde haca nuchos aos, fu surgiendo de sus
escombros en derredor de la ab ad a y conrirtise, debido a la ciencia de los
m onjes, en asiento de u na clebre escuela le la E d ad Media. P a ra h o n rar al
S anto acudase en rom era de todos los p u ito s de la cristiand ad , en ta l form a
que, la ciudad de San Gil, despus de un continuo crecim iento d u ra n te los
siglos X I, X I I y X II I , lleg a co n tar m s de cien m il alm as, segn se cree.
E n 1095 el B eato U rbano I I , p a p a , lleg a F ran cia con o b jeto d e prom over
las Cruzadas y se detuvo en San Gil, dom e consagr el a lta r m ay o r de un a
m agnfica c rip ta sobre la cual, al poco ti*mpo, se erigi un a herm osa bas*
lica de estilo rom nico-bizantino.

H abiendo enferm ado, una vez conquistada Nioea (1096), R aim undo IV,
conde de Tolosa y uno de los m s valerosos caudillos de la prim era Cruzadu que por devocin al Santo haba tom ado su nom bre, llam ndose R ai
m undo de San Gil , agravse su m al de un m odo alarm an te y cundi
rpidam en te el desaliento por entre las filas. De im proviso se present un
cubullcro sajn en la tienda del enferm o y le dijo: Vuestro p atr n San Gil se
me apareci a dos jom adas de aqu: P resn tate m e dijo a mi siervo R ai
mundo de San Gil, y dile de m i p arte que no pierda nim os, pues no morir
ilc esta enferm edad. Dios m e h a concedido esta gracia y seguir protegin
dolo). La enferm edad, sin em bargo, segua em peorando sin esperanza de
riirncin. y G uillermo, obispo de O range, que le haba dado la E x trem a
uncin. comenz las oraciones de recom endacin del alm a ju n tam en te con
Ailcmaro, obispo de P u y y legado de la S an ta Sede; pero Dios slo h ab a
llevado a ta l extrem o la gravedad de R aim undo p ara que brillase m s su
|Hidi-r, ul devolverle de repente la salud.
I'.tpun, F rancia, Blgica, In glaterra, Escocia y Polonia edificaron en la
l'.da<l Media iglesias y capillas en honor y gloria del san to ab ad .
1.11
ciudad de San Gil decay m s adelante de su prim er esplendor, de
bido ul dominio d r lo ulbigruses y , adem s, porque los mismos monjes
lilillcron, i-ii IVIN, lu urciiliiri/iiciii. Posteriorm ente los protestantes la saIih'iimim. |i>oliiniiron lu* reliquia* y, de lu herm osa baslica, slo qued en
I>1 <1 |h iitlio I ii Itevolucin d r I7H') term in la desastrosa obra p ro testan te
ion nui o* rlni|o. I I 2'> d r agosto de 1865, gracias a algunos docum entos,
piulo ciicoiilrur lu tunibu del Santo. Posteriorm ente, fu restau rad a la
crlplu del ftiglo X I y embellecida la iglesia parroquial.
Se invoca a San Gil co ntra el espanto , la epilepsia y los incendios.

SANTORAL
tintos Gil o Egidio, abad; Josu, jefe de los israelitas; Geden, juej de Israel;
Prisco, discpulo de Nuestro Seor, consagrado obispo de Capua por San
Pedro; Secundino y Prisco, obispos en frica; Lupo, arzobispo de Sens;
Sixto, consagrado obispo de Reims por el apstol San Pedro y mrtir, en
tiempo de N ern; Terenciano, obispo y mrtir en tiempo de A driano;
Constancio, obispo de Aquino, y Victorio, de Mans; Gil de Casayo, abad
cisterciense en Astorga; Amn, dicono y mrtir en Heraclea; Vicente y
Leto, mrtires en E spaa; Rgulo, m rtir en Toscana; los doce hermanos
mrtires, hijos de San Bonifacio y Santa Tecla (vase en da 30 de agosto);
Plcido, aclito; Bosiano y Ambrosiniano, confesores. Beato Juan Carvalho
y compaeros, mrtires jesutas. Santas Ana la Profetisa; Rustcula y
Verena, vrgenes; cuarenta Santas Vrgenes martirizadas al tiempo que
San Amn. Beata Juliana, abadesa.

Estandarte y laurel del triunfador

DI A

SAN

DE

Emblemas del rey poderoso y justiciero

SEPTIEM5RE

ESTEBAN

PRIMER REY Y APSTOL DE LOS HNGAROS (977P-1038)

N el siglo IX , los hngaros procedentes de Asa, y de la m ism a ra z a

que los tem ibles hunos que al m ando de tila hab an recorrido y
devastado siglos antes casi tod a E u rop a se apoderaron de P anonia
y D acia, dos provincias del Im perio Rom ano que desde aquella fecha
turnaron el nom bre de H ungra.
Desde el ao 972 h asta el 997, gobern a los hngaros un duque llam ado
t.risii. H abale deparado la Providencia un a esposa excepcional, a quien
irisa conoci d u ran te su estancia en la corte de Giula, duque de T ransilvaiiin. Llam base S arolta, era hija del duque Giula y una a los encantos de
lu belleza corporal los atractiv o s de su clarsim a inteligencia y firm e volunIml, realzados por las virtudes de un alm a profundam ente cristiana. Tal
i'onjiiuto de perfecciones rindieron el corazn de Geisa y lo ganaron p ara
r.rihto. Hzose in stru ir en las verdades de la fe cristiana y recibi el baulUino. Siguieron su ejemplo ta n to s nobles caballeros, qu e el obispo Pelegrn
m i t i f i c al papa Benedicto haber adm itido en la milicia de Cristo, por la
mliiiiiiistracin del bautism o, a 5.000 nobles hngaros. Pero la conversin de
lu no fu com pleta. T al vez aconsejado por la poltica de transaccin,

quiz por erro r de juicio, al abrazar la fe cristiana no abandon to talm en te

el culto de los dolos.
P resida a la sazn la Iglesia de P rag a el santo prelado A dalberto, ele
vado a aquella dignidad a los veintisiete aos. Tales dificultades y co n tra
tiem pos hall el joven obispo en el ejercicio de su m inisterio en tre aquellos
rudos guerreros checos, que, desfalleciendo en su nim o, logr del P ap a
autorizacin p ara retirarse a un m onasterio de R om a. Mas por obediencia
regres a su dicesis hacia el 994. N uevas persecuciones le obligaron a salir
de su dicesis con unos cuantos religiosos, y acogerse a H ungra donde el
duque Geisa los recibi con grandsim a benevolencia.
L a princesa Sarolta, hallndose en E strigonia, y ta l vez p o r los aos 977
979, di a luz un nio al que llam E steban. Sobre l tena el Seor especialsimos y grandes designios. Quiz le b autizaron provisionalm ente a poco
de nacer, pero el bautism o solemne lo recibi de m anos de San A dalberto a la
edad de dieciocho aos, cuando el santo prelado fu acogido en H ungra
al hu ir de la persecucin de los checos.
De su ayo, el piadoso T eodato, conde de Ita lia , aprendi E steb an , an te
todo, el am or a la religin y a la piedad. Ese principio fun d am en tal de toda
buena educacin, los conocim ientos con que ilustr su inteligencia y las v irtu
des que adornaron su alm a, hicieron de E steb an el prncipe m s cabal y per
fecto de su siglo, de modo que y a prximo a los veinte aos y augurando
con su gobierno das felices para H ungra, reuni el duque a los nobles, pre
sentles al prncipe su hijo e hizo reconocerle por heredero y sucesor.

ADVENIMIENTO D E

SAN

ESTEBAN

N el ao 997 m uri el duque Geisa. E n cuan to se vi E steb an al frente

de su pueblo, tom las providencias necesarias p ara concertar la paz

con todos los estados vecinos y , conseguida sta, dedicse con in fati
gable celo a establecer slidam ente la religin de Jesucristo en todos sus
dom inios. Unos cuantos seores, teiazm ente adictos a las creencias de su
m ayores, las defendieron con las a m a s , se sublevaron con tra su seor, sa
quearon varias ciudades y llegaron t poner sitio a Veszprem, que a la sazn
era la ciudad m s im p o rtan te despis de E strigonia.
Im plor E steban la proteccin de lo A lto p o r el ayuno y la oracin, eligi
por patronos y capitanes a San M a'tn de T ours, oriundo de P an o n ia, y a
San Jorge; m and grabar sus im geles en los estan d artes y m arch resuelto
al encuentro de sus vasallos rebeldes a quienes desbarat, no o b stan te la su
perioridad num rica de las tropas qie le enfren taban . E n el lugar de la b a
talla y como prenda de g ra titu d , nand le v an ta r un m onasterio dedicado a

Sun M artn. Aquella victoria dile nuevos alientos para co n tin u ar la ev

gclizacin de sus estados. F u nd m onasterios, levant iglesias y llev sac
dotes y religiosos que adoctrinaron y civilizaron a su pueblo. Algunos
'son apstoles lograron como trm ino de sus afanes la corona del m artirio.
I .a idolatra desapareci por com pleto de H ungra. 1 territorio qu
dividido en obispados dependientes del arzobispado m etropolitano de Estri,
ni. H om bres em inentes p o r la ciencia y la v irtu d ocuparon aquellas sed
y la religin catlica floreci m aravillosam ente en todo el ducado.

CORONACIN D E SAN ESTEBAN

A I,T B A LE a San E steb an el reconocim iento de su au to rid ad por

S unta Sede. Al efecto envi a R om a al obispo de K alocsa, A stric, c
la misin de presen tar a l P a p a el nuevo estado cristiano, im p etrar
l mi apostlica bendicin, obtener la aprobacin de las dicesis creadas y
de los obispos en sus sedes respectivas, y recab ar p ara su
* . ir.......
Inclino la dignidad o insignias de la realeza, a fin de enaltecer su autoridad
........... l/iir u( inri* cum plidam ente sus grandes y nobles propsitos.
Tin <ii|im'IIoh inintion das Micocslao, duque de P olo n ia, convertido tu
lili l iiI riU iliinUiiio, nollcithii del P ontfice el reconocim iento d e anlo
t i l u l i i I I 1n p a Ih i IiIii m andudo p rep arar u n a corona m agnfica de oro, ad<
mnlii di ilipilnlinon esm altes, p ara obsequiar al duque d e P olonia, pero
Ni i i n r , p o r medio do un ngel, le m anifest que aquella corona no deba (
p . i i n M i c e e s l u o , sino para E steb an , prncipe de H u n g ra, m erecedor de I
p i r r r e i i e i u p o r sus grandes virtudes y por el ardo r d em ostrado en la eva
l>rli/iiiion d e su pueblo.
No lard, en efecto, en presentarse el obispo A stric a n te Silvestre I I,
e i u i l oy de sus labios las m aravillas de conversin o b rad a s en H ungra p
I apostlico celo de su santo duque. Complacido y edificado el Sumo Po
t i l i e e de tan grandes nuevas, dile plenos poderes p a ra la fundacin
Iglesias y nom bram iento de los prelados que las rigiesen, reconocile con
m v de H ungra y le entreg no slo la preciosa corona q u e el m ism o Dios
Imliiii destinado, sino tam bin una herm osa cruz que d eb a preceder al nue'
n v cuino seal de su apostolado, porque deca el P a p a yo soy el Apc
iMu us, pero l merece llevar el nom bre de apstol, p u e s to que ha gana(
Imi gran pueblo p ara Jesucristo.
Aun existe la corona regalada por Silvestre II a S an E ste b an , pero i
o la forma p rim itiva, porque Geisa I le hizo a ad ir la d ia d e m a de oro cc
<|iie el em perador de Bizancio, Miguel Ducas, le haba h o n rad o . Tiene p<
u nale una cruz algo inclinada, expresam ente m a n te n id a en esa posicic!

como recuerdo del accidente que lo m o tiv. E sa corona se h a conservado a

travs de los siglos como el m s preciado tesoro nacional del pueblo hngaro.
Acerca de la auten ticid ad de una ca rta escrita por el p ap a Silvestre II
a San E steban con tal m otivo, suscitse una controversia.
Los m ensajeros de V uestra N obleza le dice , y principalm ente nues
tro m uy am ado herm ano A stric, obispo de K alocsa, trajero n a nuestro
corazn ta n to m ayor regocijo, y cum plieron su com etido con ta n ta m ayor
felicidad, cuan to que Nos m ism o, yfl advertido por el cielo, esperbam os
ardientem ente su llegada desde esa nacin que nos era desconocida... P o r
eso, ante todas las cosas dam os gracias a Dios P adre y a N uestro Seor
Jesucristo por hab er suscitado en nuestros das un D avid, hijo de Geisa, un
hom bre segn su corazn, al que, habindole ilum inado con luz del cielo,
le ha constituido pastor de su pueblo de Israel en la nacin escogida de los
hngaros. A dem s, alabam os vu estra piedad para con Dios y vuestro respe
to para con la C tedra de San Pedro, donde presidim os por la misericordia
de Dios y sin m rito alguno de nuestra p arte.
Por eso. glorioso hijo, cuanto habis pedido a Nos y a la Silla Apostlica,
es a saber, la diadem a, la dignidad real y los obispados, con la autoridad
de Dios Todopoderoso y de los bienaventurados apstoles P edro y P ab lo , y
por habrnoslo advertid o y ordenado el mismo Dios, os lo concedemos con
m agnnim o corazn, os enviam os la bendicin apostlica y recibimos a la
nacin hngara bajo la proteccin di la S anta Iglesia R om ana.
Al regresar A stric de su misin en R om a, juntronse los prelados, los
seores, el clero y el pueblo, y en su presencia el duque E steb an fu pro
clam ado rey, consagrado y coronado solemnemente en el ao 1000. E n segui
da el nuevo rey hizo coronar como reina a su esposa Gisela, h erm an a del
em perador de A lem ania E n riq u e I I 1 Santo.

LIBERALIDAD

DE

SAN

ESTEBAN

CON

LAS

IGLESIAS

IR V I SE E steban del poder concedido por Silvestre II p ara la in stitu

cin de nuevos obispados con ticto verdaderam ente exquisito. E n torno
al arzobispado de E strigonia urgieron diez obispados, regiam ente do
tados con las ren tas necesarias par su decorosa existencia. No solam ente
las catedrales, sino las m s humildes iglesias, quedaron servidas de vasos
sagrados, ornam entos litrgicos y rcursos suficientes p ara el sostenim iento
del culto y de sus m inistros. Pero el celo apostlico de San E steb an no caba
en el reino de H ungra. Desbordbase de sus fronteras, y as fund u n mo
nasterio en Jerusaln y le d ot de ren tas en tierras y vias; estableci en
Rom a una Colegiata de doce canngos, y casas de hospedaje p ara los hn-

A L E una noche el rey S a n E steb a n sin a com paam iento con

una bolsa llena de dinero para repartirla a los pobres, y ellos,

por no conocerle o po rq u e no les daba lo que queran, le m esan las

barbas y le atropellan. E l S a n to , entonces de hinojos en el suelo,
da gracias a D ios p or lo acaecido.

garos que acudan en peregrinacin al sepulcro de los Santos Apstoles; e

hizo construir una magnfica iglesia en O m stan tin o p la.
Preocupado de la cultura intelectual y de la educacin m oral de su
pueblo, cuya alta im portancia com prenda, encomend E steban ta n noble
misin a los nicos educadores que entonces haba, que eran los monjes.
Cuantos religiosos ofreciesen garantas de vida verdaderam ente cristiana y
fuesen estudiosos, h allaban en el reino de E steb an la m s cordial y jubilosa
acogida. Y no solam ente gozaba de plena libertad p ara el ejercicio de su
m inisterio, sino que el mismo rey m an d ab a construir conventos y dotarlos
de las ren ta s necesarias p ara su subsistencia. A l se debi el convento de
Pecsvar, fundado en 998 y destinado a los benedictinos, y algo m s tarde
la clebre abad a de P annonhalm a.
Sin gnero de duda, la gran devocin de San E steban fu la que siempre
tuvo a la Madre de Dios, a la que consagr con voto p articu lar su persona
y su reino, que l llam aba con verdadero placer la fam ilia de S an ta Mara.
Y tal es el respeto que los hngaros tienen a la Virgen, que al h ab lar de
ella la denom inan siempre la Seora o N uestra Seora, e inclinan la ca
beza al propio tiem po y au n a veces doblan la rodilla.
En honor de ta n celestial Seora y como prenda del am or de su pueblo
a ta n excelsa P atro n a, m and San E steban edificar una m agnfica iglesia en
Szekes-Fehervar, la embelleci con pinturas y esculturas de los mejores a r
tistas c hizo colocar en ella varios altares enriquecidos con pedreras.

SU

CARIDAD

PARA CON

IO S

POBRES

A caridad del santo rey con los pobres, las viudas y los hurfanos era
superior a toda ponderacin. No era raro que repartiese lim osnas ge
nerales por todo el reino, particularm ente si quera im p etrar del Seor
el feliz resultado en algn asunto trascendental. A cudi al rem edio d e las
fam ilias necesitadas, con liberalidad y prudencia, y con ta l orden y dis
crecin que pareca como que no haba pobres en H ungra.
P ara satisfacer sus ansias de socorrer a los necesitados, quiso cierto da
hacerlo por s mismo, y al efecto, piovisto de una bolsa bien rep leta, y
convenientem ente disfrazado p ara no ser conocido, sali gozoso a cu m p lir
su deseo. Pero en cuanto di con lo; prim eros pobres y vieron stos las
blancas m onedas que llenaban la bolsa, estim ulados por la codicia, se a rro
jaro n sobre l violentam ente, le derribsron al suelo, le m olieron a golpes, le
m esaron la b a rb a y cabellos y, apodeindose de la bolsa, h u y ero n . E l p a
ciente rey se dej u ltra jar sin proferir in a queja. L evantse cubierto de lodo
y sangre y , dirigindose a la Santsima Virgen, su dulcsim a y q u erid a

Madre, la tom por testigo de aquella afre n ta y se la ofreci agradecido a

mi am or y al de Jesucristo. L a venganza de E steb an fu de las que estilan
lo* santos; prom eti no negar jam s la lim osna a ningn pobre y ser en
iniciante m s generoso en su caridad.
Cunto se equivocaran quienes atribuy esen a pusilanim idad el hecho
i|iic acabam os de referir! Tena el santo rey un carcter adm irablem ente
n|iiilibrado, de modo que ni su bondad ni su inagotable generosidad degene
raron jam s ni en debilidad ni en despilfarro. A aquel pueblo nuevo y apenas
establecido en la tierra que haba conquistado, era preciso hacerle com pren
der la necesidad del orden y del respeto a las leyes. De ah que a veces
se viese precisado a ejercer la justicia con severidad. H abanse refugiado en
Hungra despus de la m uerte de su jefe K ean, unos sesenta pechenecos, los
cuales fueron asaltados y despojados por caballeros m agiares. Llevado el
asunto ante el trib u n al del rey y cuidadosam ente estudiad a la causa, los
caballeros fueron condenados a m uerte y ejecutados, sin que pesaran en la
decisin otros motivos que los de la ms estricta justicia.

TRIUNFA SOBRE SUS ENEMIGOS

L em perador San E nriq ue, cuado e ntim o am igo de E ste b a n , acababa

de m orir, y su sucesor Conrado II, deseoso de apoderarse de H ungra,
envi contra ella un poderoso ejrcito. Preparse E ste b a n a la resis
tencia con todas las fuerzas de que dispona, pero convencido d e que sin la
ayud a del cielo n ad a valen los ejrcitos m s aguerridos, acudi a su R ein a y
Seora pura obtener por su mediacin el socorro que n ecesitab a, y lleno
de confianza en su valim iento se puso denodado a la cabeza d e sus tro p as.
B ratislao, duque de M oravia y aliado del em perador, in v a d i a H ungra
por el norte, penetrando por el valle del Vag; pero su propio p ad re , amigo
de E steban, invadi los estados de su hijo para obligarle a ren u n c iar a su
proyecto, con lo que B ratislao tuvo que volver a sus tie rra s. A vanzaba
en tretan to el ejrcito del em perador, y E steban le dej p e n e tra r en su
territorio sin presentarle batalla. Desconocedor del terreno, m etise el ene
migo en lugares casi desiertos y cubiertos de lagunas, donde, falto de v>eres y atacado por las fiebres, qued desorganizado y desh ech o , sin que
vveres y atacado por las fiebres, qued desorganizado y d esh ech o sin que
las tropas hngaras tuviesen m s intervencin que la de p erse g u ir al em pe
rador fugitivo y diezm ar aquellas tropas que volvan d esb a n d a d a s en busca
de sus fronteras. E l em perador tuvo que firm ar un tra ta d o d e paz v e n ta
joso para H ungra.
E n 1002, Giula, duque de T ransilvania y to de E ste b a n , hostiliz en

varas ocasiones las fronteras de H ungra. E steb an m arch co n tra l, 1c

venci, le hizo prisionero con to d a su fam ilia e incorpor sus estados
al reino de H ungra. Venci igualm ente a K ean, duque de los pechenecos,
y a los besos, fronterizos suyos en territorio de B ulgaria.

ENFERM EDADES. MUERTE Y

CULTO

JIS O Dios probar la v irtu d de su siervo con grandes aflicciones.

Vise atorm entado por agudos dolores que le d u raro n tres aos
y arrebatle la m uerte varios de sus hijos. H all algn consuelo
en el que le quedaba, llam ado Im ro o Em erico. nacido en 1007 en
Szekes-Fehervar. Crilo con el m ayor esmero y confi su educacin a
San G erardo, abad del convento de San Jorge de Venecia y m s tarde
obispo de Csanad y m rtir. E l am or de padre le hizo com poner p ara su
hijo un adm irable tratad o de poltica y legislacin cristian a titu lad o
A dm oniliones o M nita Advertencias para el duque E m erico , verdadero
testam ento de E steban en diez breves captulos, destinados no solamente'
a su hijo, sino tam bin a sus sucesores.
T al provecho sac el joven prncipe de la educacin recibida que alcanz
piedad em inente y prom eti a Dios perm anecer virgen, aunque m antuvo
secreta esa prom esa, hasta que obligado a co n traer m atrim onio con la h ija
del rey de Polonia, Miecislao II, se lo declar a su esposa, que se mostr
digna de ta n castsim o esposo.
Y
cuando Em erico em pezaba a com partir con su pad re el peso del
gobierno, tuvo el santo rey la pea de verle m orir sin descendencia en 1031.
E l reino entero qued consternad} al saber ta n dolorosa nueva, pero el rey,
aunque afligido, bes la m ano del Seor y no desm ay en su fe ni en su
piedad. E nterr a Em erico en Szees-Fehervar, y en su sepulcro obr el Seor
varios milagros. L a Iglesia le hoira como santo el 4 de noviem bre.
Sintindose E steban ya casi ajotado y sin heredero directo, nom br como
sucesor a su sobrino Pedro, hijo de una herm ana.
Poco despus, m ientras yaca en el lecho postrado por una fiebre lenta
y en extrem o debilitado por elh, tuvo la inm ensa am argura de ver que
cuatro cortesanos aten ta b an conlra su vida, m olestados por la rectitu d con
que haca justicia sin acepcin <fe personas. Uno de los conjurados en tr de
noche en el aposento del rey pira ejecutar su m alvado proyecto. Llevaba
oculta bajo el m anto la espada con que iba a atravesarle, pero D ios, que
velaba por su siervo, perm iti qje el asesino d ejara caer la espada, y , des
pertando E steban al ruido, se di< cuenta de lo que aqul preten d a. E l mise
rable se arroj a los pies del Saito y obtuvo fcilm ente perdn.

E steban vio en ello un aviso de que su fin se acercaba, aunque slo

trina sesenta aos; llam a los obispos y seores de su corte, les recomend
i-lica/.mente que conservasen siem pre la religin catlica en H ungra, recibi
con gran fervor el V itico y la E x trem auncin y su alm a sa n ta vol al cielo,
I da de la Asuncin de la Santsim a Virgen del ao 1038. Le enterraron
junto a su hijo Em erico, y sobre su tu m b a se obraron m uchos milagros.
El cardenal L am bertin i que fu P ap a con el nom bre de Bene
dicto X IV refiere, en su Tratado de Beatificaciones y Canonizaciones,
i|ue cuarenta y cinco aos despus de la m u erte de San E steb an , o sea en
el ao 1083, el rey de H ungra San L adislao pidi al papa Gregorio V II
permiso para enaltecer los cuerpos de los personajes que hab an conver
tido a P anonia, es decir, permiso para honrarlos con culto pblico. No existe
docum ento de esa concesin; pero debi rev estir form a solem nsim a, equiva
lente no slo a una beatificacin, sino a u n a canonizacin, puesto que con
(al motivo fu enviado a H ungra un legado pontificio.
A tendiendo a las instancias del em perador F ern an d o, en 1631, el p ap a
ITrbano V III hizo inscribir en el M artirologio la conm em oracin de San
l'.steban I. Y, a peticin del em perador Leopoldo, rey de H ungra, el p ap a
Inocencio IX , con fecha de 28 de noviem bre de 1686, orden qu e en
adelante se celebrase su fiesta el 2 de septiem bre en to d a la iglesia universal
con rito semidoble. E n otro decreto del 19 de abril de 1687 qued a p ro
bado el tex to del oficio.
Segn se ha visto m uri San E steb an el 15 de agosto. Su nom b re fu
inscrito en el M artirologio el 20 del misino mes, correspondiente a la fecha
de la exaltacin de sus reliquias. L a eleccin del 2 de septiem bre se hizo
en recuerdo de la gran victoria obtenida en la citada fecha por el em p e
rador Leopoldo sobre los turcos que sitiaban a R uda.

SANTORAL
Santos E steban, rey de H ungra, confesor; Antolin o Antonino, presbtero y mr
tir; Agrcola, obispo de A viin; Ju sto y Elpidio, obispos de L y n ; Justiniano, obispo de E strasburgo, y Just, de Clerm ont; Guillermo, obispo
de Roschild, en D in am arca; Zenn y sus hijos Concordio y Teodoro, mr
tires en Nicomedia; Ansano, mrtir en Roma; Nonoso y Elpidio, ab ad e s,
en I t a lia , Maws, m onje irlands Landelino, solitario Diomedes, J ulin,
Felipe, E utiquiano, Esiquio, Lenides,, Filadelfo, Menalipo y P a n t g a p a s,
m rtires en R o m a; Facundino, Juventino y Peregrino, m rtires en R m in i ; Evodio y Hermgenes, hermanos, mrtires. Santas Mxima, m rtir en
Roma, y Felicidad, en R m in i; Calixta, m rtir juntam ente con sus h e rm a
nos los santos Evodio y Hermgenes. Beata Margarita, virgen.

Atributos e insignias del apostlico y sabio prelado

DIA

SAN

DE

SEPTIEMBRE

MANSUETO

OBISPO Y CONFESOR (siglo I o IV)

STE San M ansueto, a quien no debe confundirse con el obispo

San M ansueto de T rveris, es considerado, desde tiem po inm em o
rial, en el este de F ra n c ia y en C anad, como uno de los evangelizadores de las G alias y el prim er obispo de T oul en L orena. Su vida
lu de intenso apostolado, y obr Dios m aravillosos prodigios por su interceInii en el lapso de m s de cu a re n ta aos que gobern aquella Iglesia.
I'.l M artirologio rom ano dice escuetam ente el 3 de septiem bre: E n T oul
di Iiin (alias, San M ansueto, obispo y confesor.
Sin datos concretos en q u e apoyarse, los hagigrafos del S anto no han
nlililn precisar la poca, pese a las m inuciosas indagaciones que p ara esclai . i . r e s e punto han llevado a cabo.
l- iixlen, sobre este asu n to , dos tesis igualm ente respetables. Sostienen
liw niiiiitenedores de la p rim e ra que S an M ansueto fu enviado personalhmmI c por San Pedro a la G alia Blgica con los santos M aterno, E u cario
*
V h I i t o de T rveris, C lem ente de M etz y dem s P ad res apostlicos d e
i-i* Iiih. Los p artidarios de la segunda, y debido a las considerables
t i q u e se observan en las listas episcopales de los prim eros siglos.

afirm an, aunque sin aducir pruebas decisivas, que S an M ansueto no evange
liz a los leucos leuci antes del siglo tercero y au n quiz del cuarto,
esta tesis es la m an ten id a por los B enedictinos e historigrafos religiosos
m s m odernos.
E n cuanto a las fuentes histricas utilizables, dice Calm et en su notable
Historia de Lorena:
En la abada benedictina de San M ansueto, sita en el arrab al d e Toul,
existe un m anuscrito del siglo once que contiene dos Vidas de San M ansueto.
L a prim era sirve de prolegmeno a la V ida de los Obispos de Toul;
la segunda, de m ayor extensin, fu escrita por A dsn o A sn, ab ad del
m onasterio benedictino de M ontier del D er, que la dedic a l obispo d e Toul,
San G erardo, m uerto el ao 994.
E n una de ellas se lee y as observa A dsn, que lo supo por testim onio
de los antiguos m onjes que M ansueto perteneca a una noble fam ilia de
Escocia escoto de Irlanda, segn otros autores ; que desterrado de su
p atria se encam in a R om a, donde abraz la religin cristiana despus de
or la predicacin del apstol San Pedro, el cual le consagr obispo y le envi
a las Galias en com paa de otros varones apostlicos.
E n la presente biografa nos atendrem os a este segundo estudio.

ACTIVIDAD APOSTLICA
U E ST R O Santo escogi como centro de sus actividades el Tulesado,
poblado por los lencos y cuya cap ital era la estratgica ciudad de
Toul, fam osa entonces por iu activo com ercio, considerable riqueza
y n u trid a poblacin. J u n to a las murallas y al n o rte de la ciudad edific
una hum ilde choza que recubri de ollaje; a ella sola retirarse p ara in stru ir
en la fe cristiana a cuantos acudan a visitarle.
Diriga a la sazn los destinos de la plaza un gobernador a quien el
au to r da equivocadam ente el titilo de rey llam ado L en, hom bre
brbaro e idlatra. Su esposa, qu p or las conversaciones de sus criadas
tuvo noticia de la presencia del si:rvo de Dios, en tr en deseos de cono
cerle y escuchar sus palabras. E xpicle el S anto la doctrina de Cristo con
ta n ta suavidad e inters, que la ncble m a tro n a no slo cobr aficin a las
nuevas enseanzas, sino que, aprovechndose de ellas, se convirti a la fe;
y hubiese recibido entonces mism> las regeneradoras aguas del bautisno
de no im pedrselo el tem or a su n arid o.
N o desm ay por ello el humild< m isionero, sino que p u esta la confianza
en Dios y esperando ganar p ara Cristo nuevos adeptos, se retirab a a
m enudo en la choza que haba edificado y pasaba largas horas del da

y tic la noche en la m editacin, oracin y penitencia, p a ra renovar el fervor

tic su alm a y consolarse con Dios; all rea encarnizada lucha con Satans
l>.ira arrebatarle las alm as y prepararse a nuevos com bates.

EL NIO RESUCITADO

STANDO de fiesta la ciudad de T oul ocurri u n sensible accidente

que llen de consternacin a todos sus m oradores. E l hijo nico del
gobernador, que jugaba en lo m s alto de la m uralla, vino a caer
ti I fondo del ro que por all ju n to pasab a, y desapareci rp id am en te bajo
lus aguas, m uy profundas en aquel lugar.
Cuantos esfuerzos hicieron por salvar a la infeliz cria tu ra, resultaron
intiles; ni siquiera pudieron d a r con el cadver. E n vano el desventurado
pudre implor el auxilio de sus falsos dioses.
I.a noche siguiente, su esposa, que haba llorado am argam ente la prdi
da de su hijo, se durm i rendida por la fatiga y el dolor. En el reposo
p.irecile ver al Predicador de las cristianos, tan vilipendado en Toul, que,
grave y m ajestuoso, prom eta devolverle vivo al nio si estaba dispuesta
ii creer en el nico Dios verdadero. Despert ansiosa y corri a co n tar a
su m arido el sueo que haba hecho brillar, en su apenado corazn, u n
ili-stello de esperanza.
Im presionado el gobernador, m and llam ar a M ansueto, que acu d i
al m om ento.
Ah! -exclam el infortunado padre cuando le tuvo delante ; si
con el poder de tu Dios me entregas al menos el cuerpo exnim e de m i h ijo
para que le abrace por ltim a vez y le d tierra solem nem ente, p ro m eto
recibir el bautism o que predicas.
Odas estas palabras, pnese en camino nuestro Santo acom paado p o r
I afligido padre, y. llegado que hubo al lugar del suceso, se arrodilla a la
\c ra del ro y suplica fervorosam ente al Seor que manifieste su o m n ip o ten cia.
Apenas term inada la oracin, y an te el general asom bro de los m u c h o s
curiosos que all haban acudido, aparece flotando el cuerpo del nio. S ca n !< Id agua y lo depositan an te el m agistrado, que no acierta a salir de s u
.Mimbro. L evntase entonces el obispo y dice al gobernador:
Ah tienes el cuerpo de tu hijo; pero debo decirte que, si eres fiel a l a
iMimiesa que en tu casa m e hiciste, m ayor beneficio todava recibirs de D io s.
Si mi pobre hijo resucita dijo el gobernador con voz e n tre c o rta d a
!> la emocin , juro renunciar a los dioses y abrazar la religin c ris tia n a !
Vnte declaracin ta n explcita, se arrodilla de nuevo el prelado a im p lo ra r
i proteccin de lo Alto; le acom paan en su plegaria los prim eros y e s c a so s
i

adeptos logrados en la ciudad, y o tr a vez es atendido su ruego, porque el

cadver, h asta entonces rgido, se a g ita suavem ente y comienza a respirar;
luego, y a una orden del Siervo de D ios, se levanta el nio y abraza a sus
bienhadados padres, en ta n to que los presentes prorrum pen, con desbor
d an te entusiasm o, en atronadores vtores al Dios de los cristianos, el solo
V erdadero, el Todopoderoso, el nico Seor de la vida y de la m uerte.
E l gobernador cum pli su p alab ra; instruido en la nueva religin, recibi
con grandes m uestras de contento el santo bautism o; lo propio hizo toda su
fam ilia y gran p arte de la poblacin, arrastrad a por su ejemplo.

NUEVOS

ADEPTOS

AS predicaciones de M ansueto y el celo desplegado por los recin

convertidos, ocasionaron la casi total extincin del paganism o en la
ciudad. Consecuencia de ello fu la construccin de dos iglesias, una
dedicada a la Santsim a Virgen y a San E steb an , protom rtir; y la otra,
cerca de la choza del santo varn, :il apstol San Pedro.
Sin em bargo, su radio de accin no se lim itab a al recinto am urallado
de la ciudad; alcanzaba su animoso celo las ciudades y pueblos de los al
rededores, que recorra intrpido en todas direcciones sin rep arar en tra b a
jos y fatigas. P ara que su apostolado fuese m s fecundo, ayudbase en sus
m inisterios de varios sacerdotes y diconos que orden al efecto.
Dios recom pens con creces su trabajo sa labor, porque las conversiones,
difciles y escasas en los comienzos, fueron luego abundantsim as y tuvo que
determ inarse a construir m s iglesias en diversas localidades.
U na de ellas fu la de San Ju an B a u tista , situ ad a al sur de la de
San E steb an , cuyo baptisterio era probablem ente, y por cu y a razn se la
llam de San Ju a n de las F u e n t e s .
Calm et da cuenta de la fbrica de otro tem plo con estas palabras: Noti
cioso de la m uerte y m artirio de San P edro, su m aestro, M ansueto levant
en aquel lugar abada de San Mansueto un m agnfico tem plo, en el que
deposit el don que al p a rtir de Roma le hiciera el P rncipe de los Apstoles.
E l a u to r no especifica el do a que alude, pero en la vida de San
Gaucelino uno de sus sucesores se dice que e ra el bculo de San P ed rj ,
bculo que San Gaucelino regale a Teodorico, obispo de Metz, en testi
monio de g ratitu d , por la ceskn hecha a su favor de los terrenos de
Bouxieres de las D am as, cerca de N ancy, donde estaba em plazada la abada
del m ism o nom bre.
Los hagigrafos que ponen a S an M ansueto en el siglo IV, in te rp re tan
los trm inos de esta m anera: enviado y entregado por el P ap a, sucesor de

<>1 I / 1, a,s al h ijo resucitado dice San M ansueto al goberi

.i,tm ti, la ciu d a d . C o n m o vid o el padre abraza al nio y

i/< hrsos glorificando al m ism o tiem po al D ios de los cris-

-iii.'-. Sriitir de la v id a y de la m u erte. E l pu eblo todo im ita el

ejem p lo del gobernador

San Pedro, pues sabido es que el R om ano Pontfice entregaba el bculo pas
toral a todo obispo misionero, a la m anera que en nuestros tiem pos regala
frecuentem ente una cruz pectoral a ciertos obispos recin electos.

SU

MUERTE. ALGUNOS

MILAGROS

ANSUETO m uri en su erm ita de T oul tra s m s de cu arenta aos

de episcopado, consagrados a ex tend er el reino de Dios. Se fija
su trnsito de este m undo en el 3 de septiem bre.
Sus restos m ortales se depositaron en la iglesia de San P edro, por l cons
tru id a, y confiada m s ta rd e a los benedictinos de la abada de San M ansueto.
Su tu m b a fu clebre a trav s de los tiem pos, no slo en la ciudad de
Toul, sino tam bin en su inm ensa dicesis. Al lado fueron enterrados los
cuerpos de varios de sus sucesores, m uertos todos ellos en olor de santidad.
Posteriorm ente, en el siglo X V I, el obispo H ugo de los H azards m and
poner sobre la sepultura una magnfica estela con la efigie de su prim er
predecesor, de tam ao m ayor del n atu ral, obra que puede adm irarse todava
en la sepultura que dom ina el antiguo sarcfago denom inado Tm ulo de
San M ansueto.
A fines de la pasada centuria se construy, en el barrio de San M ansueto,
una capilla que es m uy v isitad a por los h ab itan tes del pas.
Muchos milagros h a obrado Dios, por intercesin de su siervo, en el
transcurso de los aos.
E l gran San M artn de Tours, que en sus viajes a T rveris, adonde le
llam aban diversos asuntos de la corte im perial, no d ejaba de v isitar la
tum ba del tau m atu rgo tulense y encom endarse a su proteccin, obtuvo
sealados favores.
San G erardo, uno de los prir.cipales obispos de Toul, aquejado de una
grave enferm edad, recobr la a lu d ta n pronto como se la pidi a su
santo predecesor.
E l piadoso Adsn, abad del M onasterio de M ontier del D cr, y otros
cronistas del siglo X I y X II lelatan los principales m ilagros debidos al
favor de San M ansueto. Citaremos algunos de ellos:
U na m ujer vecina de W aln, y ciega desde haca siete aos, recobr la
vista cabe la tu m b a del apstol m isionero la vspera de su fiesta.
U n m uchacho, arreb atado de clera, desobedeci a su m adre con desca
rad a insolencia, al tiem po que h inju riab a vilm ente. N o pas la falta sin
su merecido castigo, porque al n sta n te se hinch la lengua del d esn atu ra
lizado hijo ocasionndole agudsinos dolores que se le propagaron a la cara.
Reconoci ser ello justo castigo de Dios, por lo que, arrepentido, prom eti

en trar al servicio de la iglesia y m onasterio de San M ansueto si curaba.

I n e s e , pues, a la iglesia, en plan de realizar el proyecto concebido, y al
extender el m antel del a lta r sobre su cabeza, conforme al ceremonial
Manido en esa especie de consagracin, sali de la lengua del enfermo un
borbotn de sangre corrom pida y qued com pletam ente libre de su dolencia.
I n hom bre llam ado B runo sufra una triple enferm edad: era tartam u d o ,
rojeaba de la pierna izquierda y tena seca la m ano derecha. De los tres
ni.iIcs qued libre orando a n te la tu m b a del Santo.
ll abad del m onasterio de San M ansueto registr en los archivos el
milagro siguiente, prodigio de m ayor resonancia que los anteriores. E ra el
tres de septiem bre, fiesta del Santo. M ientras los h ab itan tes de la com arca
tendan solcitos a los tem plos para honrar a su glorioso p atr n , una pobre
mujer de Kogeville lloraba desolada ju n to a la cuna de su hijito que yaca
i'ndver. L a pobre m adre acudi al celeste p ro tecto r suplicndole, m s con
iileetos que con palabras, y con una fe igual a su dolor, que le devolviera
vivo al hijo de sus entraas. P ro n to experim ent los efectos del m aravilloso
poder del Santo, porque acabada la plegaria, el nio se movi, abri los
o j o s y sonri placentero a su m adre. L a feliz aldeana, cobrando fuerzas de
mi alegra, sali de su casa, recorri resueltam ente la distancia de varas
leguas que la separaban de Toul y fuse a presentar el nio resucitado a
tu iglesia de San M ansueto.
Cuentan que o tra vez en que los vecinos de Grondeville celebraban la
t i e s t a de San M ansueto, que era fiesta de gu ard ar, acertaro n a p asar por
e l pueblo unos campesinos del ducado de B ar conduciendo sendos carromulos cargados de sal. Los gondrevileses reconvinieron con b u en as palabras
ii los forasteros, a quienes instaron a respetar la santidad del d a consa
g r a d o a tan gran Santo; pero ellos, lejos de aprovecharse de este p ru d en te
e o n s i ' j o , prosiguieron su cam ino, no sin burlarse an tes d escarad am en te.
I ' o e o dur, sin em bargo, su insolencia, pues a p un to estuvieron d e perecer
.o i ts( rudos con sus caballeras y cargam ento al vadear el ro M osela. Y sin
liulii pagaran caro el desprecio al Santo, a no haber reconocido hum ilde..... .
a tiem po que Dios estaba contra ellos. P or lo que arrep en tid o s de
o iitrevim iento, encom endaron sus vidas al celestial pro tecto r y pro m etiero n
i'ii.iiilar la fiesta desde aquel m om ento. Al in stan te las bestias, dciles a
l . \ hits de sus amos, salieron sin dificultad del apurado tran ce, y librronse
i . >ilos as del inm inente peligro que los am enazaba.
sim lebardo, conde de Toul, senta atroces dolores en una m a n o y los
ni* leos no hallaban o tra solucin al m al que acudir a la a m p u ta c i n del
.........
A nte la triste perspectiva, el conde invoc co nfiadam ente al santo
i'.if u n i de la ciudad, y su m ano, aunque ya casi com pletam ente se c a , quedi. o .il si nunca la tuviera enferm a.

Ms prodigios pudiram os referir, pues estn escritos en los anales de

la abada; pero b astan los transcritos p ara poner de m anifiesto el valim iento
que el obispo misionero goza an te Dios.
Los numerossimos devotos que au n tiene hoy en da, son, por o tra p arte,
testim onio elocuentsim o de su gran poder.

TRASLADO D E

LAS RELIQUIAS

L prim er traslado de las sagradas reliquias lo verific P ibn, obispo

de Toul, el 14 de junio de 1104, con la asistencia del duque de Lorena.
Se tran sp o rtaro n a un prado llam ado a n de San M ansueto;
all se celebraban antiguam ente las ferias anuales de San Clodoaldo en abril,
y de San M ansueto en septiem bre; luego, devuelto el precioso relicario a la
iglesia, fu colocado en sitio digno.
E n 1441, siendo obispo de Toul Luis de H araco urt, por iniciativa de su
sufragneo E nrique de V aucouleurs, se verific un a nueva traslacin de las
reliquias. E n 1500 fueron reconocidas por H ugo de los H azards, quieu
separ la cabeza del resto del cuerpo para depositarla en un precioso bustorelicario de p lata. D icho busto fu transferido en 1629 a la catedral de Toul
y puesto en sitio preferente.
Parennos oportuno recordar aqu la fam osa procesin llam ada del Go
bernador; el da de la Ascensin, los restos del S anto eran llevados proce
sionalm ente por los Benedictinos de acuerdo con los m agistrados por las
calles de la ciudad. M ientras duraba la cerem onia, una de estas autoridades
quedaba en rehenes en el monasterio.
E l cuerpo del santo obispo se guard en su relicario, en la abada, e x tra
m uros de la ciudad, hasta la Revolucin francesa.
Suprim ido el m onasterio, el obispo constitucional de la M eurthe, llam ado
L alan d a, transfiri, el 6 de agosto de 1792, todas las reliquiar de San
M ansueto a la catedral de Toul. Muchas se perdieron o fueron destruidas
en esta nefanda poca; otras se dispersaron por varias iglesias de la dicesis
donde se las venera an en el d a de hoy, com o, por ejem plo, en el tesoro
de la baslica de San Nicols de Puerto, reliquias procedentes de la abada
de Bouxieres de las D am as.
E n la catedral de T oul y en el prim er a lta r que se encuentra en tran d o a
m ano derecha, se conserva con horor la cabeza de San M ansueto, encerrada
en precioso relicario, ju n to a las rdiquias de San Gerardo y S an ta A pronia,
herm ana del obispo San A pro.
Y a hem os dicho que la se p u lu ra del obispo con su magnfica lpida
efigiada existe en los vestigios de la im p o rtan te abada de San M ansueto.

CULTO DE SAN MANSUETO

OS lencos la gens ptim a de Julio Csar , con Toul como principal

ciudad, tenan por vecinos a los verodunenses y a los m ediomatrices
que dieron su nom bre a V erdn y Metz, respectivam ente. Las dicesis
Ir Toul, Metz y V erdn, fundadas por los santos M ansueto, Clemente y
Smitino, fueron reconocidas en la H istoria con el nom bre de los Tres Obis
pados. Incorporadas a la corona de F ran cia por E nrique II (1552), dejaron
<1 ducado de L orena sin obispado, con una simple iglesia prim acial hono
r f i c a en N ancy, hasta poco hasta de la Revolucin (1777).
Diecinueve sucesores de San M ansueto son venerados como Santos, de
los cuales, ocho reciben culto pblico reconocido por R om a, y son los
umtos Amn, Alcas, Auspicio, A pro, Bodn, Jacob, Gaucelino y B runo de
Dubo (el papa San Len I X ) . E l ltim o obispo de Toul m uri en 1801.
El obispo de N ancy lleva tam bin el ttu lo de obispo de Toul, resta
blecido por Len X II el 29 de febrero de 1824. E n 1919, Monseor R uch
ul dejar la sede episcopal de N ancy para traslad arse a la de E strasb u rg o ,
ofici de pontifical en su segunda cated ral, la de T oul, cerem onia q ue no
He haba celebrado all desde m uy rem otos tiem pos.
Un indulto de la S agrada Congregacin d e R ito s fechado el 27 de
ujjosto de 1919 y valedero por diez aos, fij p ara la dicesis la fiesta
ilc San M ansueto en el domingo siguiente al 3 de septiem bre.

SANTORAL
Quitos Mansueto, obispo y confesor; Ambrosio, obispo de Sens, y Ausano, de
Miln; Remado, obispo de Maestricht (Holanda), y Macnisio, de Connor,
en Irlan d a; Godegrando y Emiliano, obispos y mrtires, en F ran cia; Mani
y Martiniano, obispos y confesores, en Italia; Aristeo, obispo de Capua,
y Antonino, nio, m rtires; Sandalio, mrtir en Crdoba; Simen Kstilita
el Joven, presbtero; Aigulfo, abad y otros monjes del monasterio de Lerins,
mrtires; Frongencio, mrtir, compaero de Aigulfo; Zenn y C antn,
mrtires. Beatos Antonio Ixida, de la Compaa de Jess, y cinco com pa
eros tres agustinos y dos franciscanos mrtires en el Ja p n ; Andrs
Dotti, servita; Bartolom Gutirrez, m rtir en el Japn; ciento noventa
y un mrtires de la Revolucin francesa, en septiembre de 1792. S an tas Basilisa. virgen, mrtir en Nicomedia; Serapia, virgen, y Sabina, viuda, m rtires
(vase en 29 de agosto), Febe, diaconisa en tiempos de San P a b lo ; Eufe
mia y Dorotea, hermanas, y sus primas Tecla y Erasma, mrtires en Aquileyn ; y Prcula, virgen y mrtir.

Rosala, florido nombre evocador de rosas y lirios

DA

DE

SEPTIEMBRE

SANTA ROSALIA DE PALERMO

VIRGEN Y SOLITARIA

(1130P-1160)

OSA y lirio, dos flores simblicas que parecen haberse entrelazad o

y aun com penetrado como en m stica simbiosis, p ara fo rm ar el
nom bre caracterstico y significativo de la san ta P a tro n a de Palermo. Fuego y candor, am or e inocencia, belleza y arom as de
rosas y lirios: jntese a ellas el perfum e delicado de la escondida violeta
\ sr habr form ado el ram illete de agradable olor que, por quererlo para
Si. cort el Seor antes del m edioda y lo puso en ru tila n te b caro de
tumor en su palacio de la gloria.
I
sa flor, llam ada R osala, abri sus ptalos a la luz de e s te m undo
li.n ia el ao 1130 en el palacio de Roger II, rey de Sicilia. F u e su padre
Mnilialdo, conde de los Marsos y descendiente de Carlom agno, a quien el
nimio Roger llam a su corte y di por esposa a un a de sus m s prxim a
parientes. Naci y creci Rosala, por lo ta n to , en tre grandezas y esplen
dores lerrenos que no cautivaron su corazn, antes fueron p ara e lla objeto
li desdn y menosprecio. A los catorce aos resplandeca con todos los
>m antos de la belleza, de modo que el m undo presagiaba p ara e lla el ms
ludante porvenir. P ero el m undo ignoraba que aquella flor ta n fre sca , ta n

lozana, ta n herm osa, la tena Dios reservada p ara S; no saba que Jess
la haba regado con la lluvia copiosa de sus gracias y que la Virgen velaba
para que sus ptalos pursim os no sufriesen menoscabo n i au n por la
m irada de aquel m undo que no m ereca poseerla. U na noche se le apareci
la R eina del cielo p ara m andarle que huyese de la casa p atern a.

H U Y E A LA SOLEDAD
O RTA , pero adm irable vida, llena de encantos y dulzuras difciles
de com prender p ara la m ayor p arte de los hom bres, au n de los
cristianos. Y a declar el Seor que no todos pueden com prenderla.
L a tierna doncella d a de m ano a todas las esperanzas, triu n fa sobre los
sentim ientos de la naturaleza p o r la docilidad a la gracia, y abandona
decidida su hogar para seguir la voz divina que ha resonado en su alm a.
A la p u erta del palacio de su padre estn los mensajeros de la R eina del
cielo: son dos ngeles; arrogante caballero el uno, con reluciente espada al
cinto; hum ilde peregrino el otro, con bculo, conchas y calabaza. Precdele
el prim ero y cam ina tra s ella el segundo, am parados en aquella m isteriosa
hu id a por las som bras de la noche.
As, g uardada por los celestiales guas, atrav iesa R osala las silenciosas
calles de Palerm o; sin otro bagaje que sus instrum entos de penitencia, el
crucifijo y algunos libros, sale de la ciudad sin el m enor percance, se enca
m in a a la sierra de Q uisquina, distante algunas leguas de P alerm o, y all
se sepulta en u n a gru ta ignorada, escondida bajo las nieves que casi de
continuo cubren la cim a de la m ontaa. All no tiene la delicada virgen
otras relaciones que las del cielo, ni o tro alim ento que el de las races
que recoge en las cercanas de su retiro. Vive en fam iliar com unicacin
con los ngeles y en continua orac.n y unin con Dios, anticipndose ya
a la eterna ocupacin de la bienaventuranza. Los trabajo s m anuales que le
im pona la necesidad de rem ediar su desnudez y aten der a su subsistencia,
y el grabar en la roca la inscripcit que to d av a se lee, fueron sus d istrac
ciones en aquella vida de ngel. L a inscripcin dice as:
Ego Rosala, Sinibaldi Q uisquine et Rosarum D om ini filia, amore Dotnini
m ei Jesu Christi ini (in ) hoc antro lac habitare decrevi. Yo, R osala, hija
de Sinibaldo, seor de Q uisquina y de Rosa, por el am or de m i Seor Jesu
cristo, he resuelto h a b ita r esta caverna.
Vense tam bin en la cueva, ura concavidad que labr p ara recoger el
agua que se filtraba por las paredes de la g ru ta, u n altarcito y un trozo
de m rm ol que le serva de lecho, j n asiento tallad o en la roca y un a via
que, segn la tradicin, p la n tara la virgen solitaria.

lu lr e ta n to , buscbanla sus afligidos fam iliares por toda Sicilia; la voz

<I pregonero prom eti grandes recom pensas al que descubriese su retiro, y
Komiliu recibi de los ngeles el aviso de que no ta rd a ra en ser conocido su
rindi, y deba, por ta n to , buscar otro m s seguro. Ellos mismos guiaron
i mi inrotegida por oculta senda al m onte Pellegrino, cuyas alturas escal
) <n cuya cim a casi inaccesible hall una g ru ta incm oda, de angosta
lirrlura, de bajo techo, oscura, y en cuyo suelo apenas haba lugar para
ili-m-misar sin estar sobre el lodo. E n aquella caverna, im propia para servir
tlr guarida a las fieras y alim aas, pas la solitaria los ltim os aos de su
M ilu . A lim entbase, como en Q uisquina, de races y bellotas, pero fu aqu
m inutam ente m s afo rtu n ad a, porque los celestes guardianes que la Virgen
l< ilitra le llevaban con frecuencia la S an ta E ucarista.

SU MUERTE
IE C IS IS aos llevaba R osala en aquella vida e x tra te rre n a y aun
no haba alcanzado los trein ta de su edad, cuando el Seor le di
a conocer que sus anhelos del cielo ib an a verse p lenam ente
cumplidos. Acostse entonces Rosala dentro de la g ru ta que iba a servirle
ilti *<-pulcro, descans la cabeza en su m ano derecha, ap ret con la izquierda
1 1 crucifijo contra su corazn, coloc sobre el pecho su crucecita de p lata,
i n i osa postura se durm i en el Seor el 4 de septiem bre de 1160.
\ aquel cuerpo que ta n m aravillosam ente haba vivido, reserv ab a el
Si nor un sepulcro no menos m aravilloso. Sobre aquellos virginales despojos
lur rayendo gota a gota el agua de modo que en poco tiem po la cubri
<> una envoltura calcrea encerrndola en sepulcro de alab a stro . H ubie a
.i.irta d o su opulenta fam ilia a dedicarle ta n precioso mausoleo?
No tard en conocerse por doquier la santidad de la virgen d e P alerm o,
> i pur medio de apariciones, y a por los repetidos milagros, y su culto se
p.in ii con rapidez por Sicilia, por toda Italia y a travs de E u ro p a , ller iiulti a ser su nom bre popularsim o.
I mas las pesquisas hechas p ara h allar su cuerpo fueron in tiles. Regisi. iii.MM m inuciosam ente las dos cavernas en que vivi la so lita ria , tan
. I. Iin s ya desde entonces y ta n visitadas, pero la P rovidencia n o perm iti
I", m descubriese su secreto. E l bloque alabastrino que en cerrab a el cuerpo
lii Santa qued enterrado en los escombros que extrajeron d e la gruta
i >it riiiil.idnsa como infructuosam ente explorada. Dios quera re se rv a r para
" i i " ' Iirm pos el beneficio de h allar ta n preciado tesoro, y poco a poco fu
por to d a Sicilia la creencia de qu slo lo h a lla ra n el da
"i........ .
m 111- lu ciudad de Palerm o se viese en extrem a necesidad.

DESCBRESE

LA TUMBA

S transcurrieron cinco siglos. Cierto da, un anciano que solcito y

confiad andaba buscando el escondido tesoro, oy estas palabras:
Aun no ha llegado el tiem po; hay que esperar a que Palerm o
se arran que los cabellos de desesperacin. P or aquella m ism a poca, era
en 1625. d u ran te las fiestas de Pentecosts, un tal Amodeo, vecino de
Palerm o, que visitaba a los erm itaos establecidos en torno a la g ru ta del
m onte Pellegrino, discurra con ellos sobre los medios de d ar con el cuerpo
de la Santa y deploraba la inutilidad de los trabajo s llevados a cabo con tal
fin, cuando se les acerc una m ujer de T rapani llam ada Jcrnim a del Gatt'o,
y les dijo: H allbam e enferm a en el hospital de Palerm o y a punto de
expirar, cuando vi ju n to a mi cama una herm ossim a joven que me dijo
con voz suavsim a: No tem as, curars si haces voto de ir en peregrinacin
al m onte Pcllegrino y de visitar mi tum ba. H e venido y , all una voz mis
teriosa me ha dicho: Aqu est oculto mi cuerpo. Busca y te dar pruebas
de m ayor certeza.
Ni Amodeo ni los erm itaos dieron gran crdito a las m anifestaciones
de aquella m ujer; pero, por com placerla, decidieron seguirla a la g ru ta para
ver el lugar que, segn deca, le haba sido indicado. Resolvironse a in te n ta r
nuevas exploraciones y fijaron para iniciar los trab ajos, el 29 de m ayo. E n
ese mismo da llegaba a T rap an i un navio procedente de frica e infestado
por la peste. E xtendise el azote rpidam ente por toda Sicilia sin que sir
viesen a contenerlo cuantos medios puso en juego el virrey, F iliberto de Saboya, y la ciudad de Palerm o vise castigada espantosam ente. Su arzobispo,
el cardenal Ju a n D oria, que se hallaba en los baos de T rm ini, acudi pre
suroso a com partir los peligros de sv am ado rebao.
A delantaban en tre tan to , aunqu lentam ente, las excavaciones que se
hacan en la gruta del m onte Pellejrino, y slo a los dos meses, es decir,
el 15 de julio descubrieron por fin una piedra de alabastro de seis palmos
de larga por dos de ancha, que al rem overla se hendi por m itad y con
gran sorpresa de los presentes dej al descubierto huesos de un esqueleto
hum ano de los que se desprenda u i perfum e delicioso.
AI in stan te lleg a P alerm o la oticia de ta n feliz hallazgo. E l mismo
da acudieron a la gruta los comisicnados del Arzobispo y del Senado p ara
com probar la verdad de los hechos. Lenaci en el pueblo la confianza y todos
decan: Por intercesin de S an ta Rjsala nos salvar el Seor.
Pero no cesaba la plaga. E n les meses de julio, agosto y septiem bre
hubo una m ortandad atroz. Lleg :1 4 de septiem bre, fiesta de la S anta.
E l Arzobispo y el Senado pusieron li ciudad bajo la proteccin de la Virgen

Lili 111111111111m m 111m

OS ngeles del Seor, vestid o uno con una cota de guerrero

y con esclavina de piadoso peregrino el otro, g u a n a Santa

Kosalia desde la casa paterna hasta un m on te desierto y a b ru p to

'iluado a trece leguas de P alerm o, en do nde la S a n ta esta b lece su
residencia sin tem o r a las fieras.

Inm aculada y de S an ta Rosala. In/m ed iatam en te comenz a decrecer la

fuerza del m al, que slo deba d e s a p a re c e 1, por com pleto el da en que la
comisin de telogos, mdicos y sabicP reconociera solem nem ente la au ten
ticidad de los preciosos restos. E l e x a m e n se prolong h asta el nies de
febrero del siguiente ao y la peste n<P desapareca.

RECONOCIMIENTO

]DE

LAS

RELIQUIAS

ON esa p rud en te len titu d que

l lesia em pica siem pre en las cosas
referentes a la fe, esperaba e> cardenal Doria que las decisiones de
la Comisin quedasen co n firm adas por alguna m anifestacin de lo
Alto. E l hecho siguiente dio la seg uridad que el prelado deseaba, l 'n apes
tad o de T rap an i, apellidado Bonelli.- Pidi<i que ,e asistiera en su ltim a
hora un sacerdote llam ado Pedro del* Monaco. Despus de la confesin, el
m oribundo le habl as: No hace m,uch tiem po, el domingo de Carnaval,
tuve el dolor de perder a mi esposa, arrebatada por la peste en breves horas.
Sent una pena profunda y para d istraerm e de e**a resolv entregarm e a la
caza. Con ese fin me dirig al m onte Pellcgrino. Al llegar al p unto denom i
nado Scala, vi an te m a una joven i0011 h b ito de erem ita.
A dnde vas? me preguntVoy de caza respond tem blandoVen conm igo aadi y te rnost ra r in' celda de erm itana.
T rep tra s ella por el m onte y m e m ostr la gruta.
H e aqu me dijo el lugar 4n d e descansa mi cuerpo. No me co

noces? aadi con dulzura.

N o, seora.
P ues soy Rosala.
Slo mi turbacin fu causa de q ue
la reconociese hasta entonces. Me
arroj a sus plantas y me atrev a decirle:
Oh S an ta Rosala! Cmo dej'* perecer a vuestro desgraciado pas?
Morimos a m illares y yo mismo he perdido a mi esposa!
H a y que som eterse a la voluntad de Dios, y este azote convertir a
m uchos. D em asiado h an estad o disut el,d en * referente a m i cuerpo. Si
lo llevan en procesin por la ciudad, la plaga cesar. Te recomiendo que
vayas a ver al cardenal o le enves a ^ n fiel m ensajero. E n cuanto a ti, con
fisate y com ulga, pues como pruebs* de que lo que te digo es verdad, enfer
m ars de la peste y a los cu atro das m orirs. T u confesor quedar encar
gado de m anifestar lo que te he dicP0))N o pudo abandonar don P edro 4el Monaco a los m oribundos que implo
rab an su asistencia, y por lo ta n to envi a uno de sus com paeros llamado

SANTA

ROSALA

DE

PALERMO

Vicente Setaiolo a cum plir el encargo de la S a n ta a n te el cardenal Doria,

quien recibi la noticia con el m s vivo in ters. E n v o ipso jacto a dos
sacerdotes para que se entrevistasen con B onelli, q u e aun viva y que
confirm el relato. Decidise entonces el card en al a to m a r una determ inacin
oficial, y el 28 de febrero de 1625, despus de ex p o n e r las reliquias de la
Santa a la pblica veneracin, m and llev arlas en procesin por las calles
de la ciudad de Palerm o.
E n cuanto se cum pli aquella orden, com enz la rpida desaparicin
de la peste.

CULTO Y

MILAGROS

O hubo recurso de que no echasen m ano los agradecidos h ab itan tes

de Palerm o p ara dem ostrar a la sa n ta b ie n h ec h o ra su am or y devo
cin. O frecieron un relicario de p la ta p a ra g u ard a r sus reliquias,
construyronle una magnfica iglesia, hicieron de sus dos g ru tas lugares de
peregrinacin y ocultaron la roca san tificad a p o r sus virtudes bajo un sin
nmero de exvotos pregoneros a la vez de la proteccin y valim iento de
lu una y del agradecim iento y confianza de los o tro s. T an to se extendi
su culto, que, traspasando las fronteras de Sicilia, lleg a los ltim os confines
le E uropa. E n 1628, A na de A ustria pidi y o b tu v o u n a reliquia insigne,
ln la misma fecha, Clemente de Bonzi, obispo de B eziers. recibi la m an d
bula inferior, y en cu anto en tr la reliquia en la c iu d a d , ces la p este. Lo
mismo sucedi en otras ciudades. E l rey de E s p a a , Felipe IV , q u e lo
era tam bin de Sicilia con el nom bre de F elipe I I I , recibi de su pueblo sici
liano algunos huesos de la S an ta. E l archidu q ue d o n Ju a n de A u stria fu
cspccialsim am ente protegido por S an ta R osala d u r a n te el sitio de B arce
lona, de la que se haban apoderado los franceses. L a ciudad de A m beres,
en Rclgica, se vi libre de la peste gracias a la p roteccin de la m ism a S an ta ,
y hasta Polonia conoci el valim iento que a n te D ios tiene.

CURACIN DEL HERMANO FRANCISCO

DE CASTILLA

A curacin del H erm ano Francisco de C astilla, novicio de la Com

paa de Jess, en 1653, extendi el culto d e S an ta R osala a las
Indias O rientales. Reducido al ltim o ex tre m o po r u n a en fe rm e d ad
ilil corazn, de tal modo que despus de ad m in istra rle los ltim os sacra
mentos haba dispuesto y a el superior lo necesario p a ra su entierro; recibi
ii el m om ento en que pareca iba a expirar, la v is ita de S an ta R o s a la y
iros santos personajes, y aqulla le dijo: F rancisco, estabas a p u n to de

m orir, pero yo he obtenido p ara ti la curacin, si as lo quieres:, servir

para la gloria de Dios. Pero has de h acer un voto en la form a que yo te
indicar. Y dcilm ente repiti Francisco las palabras que iba oyendo: Hago
voto de ser devoto vuestro y extend er vuestras alabanzas y vuestra gloria
por todo el mundo.
Irs a pie a mi gru ta continu la S an ta y com ulgars en ella. Pero
replic el novicio , qu prueba dar de la verdad de esta aparicin para
que me crean? Cuando agonizabas djole la S an ta , el padre Grimoldi
te ha adm inistrado la E xtrem auncin, y algunos de los asistentes te to m a
ron el pulso y dijeron que no haba para ti esperanza de vida. A hora ya
ests curado. Y despus de perm itirle besar los pies, desapareci de la vista
del novicio, que se puso a gritar: Estoy curado! Y, levantndose en el
acto, cont lo que acababa de ver y or.
El H erm ano Francisco se reintegr a los ejercicios del noviciado, y tres
(Las despus, conforme a la orden recibida y a pesar de los intensos calores
de agosto, subi a pie h asta la g ru ta de su bienhechora.
Ese m ilagro tuvo gran resonancia en toda Italia. A curonse m edallas
para perpetuar su recuerdo, y la relacin del m ism o, traducida a todas las
lenguas europeas, fom ent enorm em ente la universal devocin a la S anta.
E l E lector de B aviera envi un propio a Rom a para que averiguase la
ex actitud del prodigio, ya reconocido por el arzobispo de Palcrm o tra s de
minucioso y m aduro exam en. Ordenado p ara entonces de sacerdote, el
padre Francisco de Castilla se hallaba precisam ente en R om a, adonde haba
llegado en dem anda de la bendicin del Sumo Pontfice, A lejandro V II,
antes de em barcarse para las Indias Orientales, y certific, con ju ram ento,
la verdad de las circunstancias de su uracin m ilagrosa. Al p asar por Lis
boa, llamle el rey de P ortu g al, porque ten a vivos deseos de verle y or
de sus labios el relato del prodigio. Escuchle conm ovido, y tal confianza
sinti en el poder de S an ta Rosala, que la eligi por patro n a de su reino.
Em barcse el padre Francisco de bastilla en L isboa, en abril de 1666,
en el mismo buque donde viajab a el virrey de las Indias y conde de San
Vicente, don Juan de uo, que tuvo especial inters en llevarlo en su
com paa por el gran afecto y veneracin que le profesaba. L arga y difcil
fu la travesa, porque al llegar al cabo de B uena E speranza, se vieron
envueltos en espantosa tem p estad y , pasado ese peligro, les sobrevino otro
no menos terrible, el de la peste. U no de los prim eros atacados fu el virrey,
que no quiso ser asistido m s que poi su fiel am igo el padre Castilla. Como
el paciente em peoraba y no haba a parecer esperanzas de rem edio, pre
parlo el sacerdote para el ltim o tn n ee y le adm inistr el santo Vitico.
Pero al mismo tiempo le exhort a que hiciese con confianza un voto a
S an ta R osala, si recobraba la salud. Acogi gustoso Ju a n de uo la pro-

iniisla. y prom eti a la S an ta construir una iglesia en Goa y fu n d ar en

llu una misa a perpetuidad si obtena la salud. A penas formul el voto,
* sinti curado. Pero al mismo tiem po, y como el padre Castilla hubiese
otn-iidado su vida por la de su amigo y aceptado el Seor su sacrificio, se
vi atacado por la peste y entreg su alm a a Dios cuatro das despus.
Juan de uo se apresur a cum plir su prom esa en cuanto desem barc,
v no tard en verse a las puertas de la ciudad de Goa la magnfica iglesia
Irvaiitada a expensas de ta n agradecido como piadoso virrey.
I.n el M artirologio rom ano qued inscrita la fiesta el 4 de septiem bre;
| mt i > la invencin de sus reliquias, inscrita tam bin en el M artirologio, el
IS do julio, suele celebrarse en Palerm o con grandes lum inarias y regocijos.
I mi fiesta de la invencin de las reliquias reviste en Palerm o caracteres
ii | ><>to<iticos por el entusiasm o desbordante, la esplendidez de las ilum inacio
nes y la duracin de los festejos, que suele ser de cinco das. E l prim ero
<lc ellos, las reliquias de la S an ta se conducen proccsionalm ente, y entre
vtores y aclam aciones, por las principales calles de la ciudad. L a voz
menme del can y los alegres disparos de los cohetes form an concierto
con las aclam aciones de sus entusiastas paisanos. Suelen acondicionar al
rli-cto un carro gigantesco tirado por cu atro m uas, en el que se acom odan
los msicos y cuya elevada cspide alcanza a los tejados de los ms altos
rilifieios. E sa procesin se repite los cinco das.
II tercer centenario de la invencin de las reliquias de S an ta Rosala,
< celebr en Palerm o con inusitado esplendor, del 2 al 7 de septiem bre
ili- 1924. y con un Congreso E ucarstico, el V III nacional italian o .
Po X I. a peticin del cardenal L ualdi. arzobispo de P alerm o, decret que
lii fiesta de S anta Rosala fuese de precepto p ara la ciudad de Palerm o.

SANTORAL
intos Moiss, legislador y projeia; U ltano, obispo de Irla n d a ; Marcelo, obispo
de T rveris; Genebaldo y Sulpicio, obispos y confesores; Marino, dicono;
Marcelo y Valeriano, m rtires bajo Marco A urelio; Magno, Casto y M
ximo discpulos, al parecer, del apstol Santiago m rtire s en E spaa
hacia el ao 66; R ufino, Silvano y Vitlico, nios, m rtire s en Ancira
<le G alacia; Tamel, antiguo sacerdote de los dolos, y com paeros, m rtires
imperando A driano; Teodoro, Ocano, Ammiano y Ju li n , m rtires en
tiempos de Maximiano. Beatos Santiago B onnaud, G uillerm o D elfaut y
otros 188 compaeros jesutas, m rtires d urante la in fa u sta Revolucin
Francesa. Santas R osala, virgen y solitaria; Rosa de Viterbo, Iringrada
y C ndida la Joven, vrgenes; C ndida de Npoles co n v e rtid a a la fe
pur el apstol San Pedro e Id a, v iu d a s; Cndida, v irg en y m rtir en
K otna; H erm iona y Ausila, vrgenes y m rtires.

1,1 Icn alado de San Marcos

DIA

Insignias del patriarca

DE

SEPTIEMBRE

SAN LORENZO JUSTINIANO

PRIMER PATRIARCA DE VENECIA (1381-1456)

L noble linaje de los Justinianos, descendientes de los em peradores

de Bizancio, se cont du ran te m ucho tiem po entre lo m s ilustre
de la sociedad de la R epblica veneciana. D istinguanse no slo por
las riquezas y por las gloriosas gestas m ilitares de sus individuos,
Imii luinhien por los magnficos dechados de v irtu d y de san tid ad co n que
Ihh<> a la Iglesia esta nobilsim a fam ilia.
I' I nuevo vstago de los Justinianos cuya vida vam os a b o squejar, vino
I mundo el prim ero de julio de 1381 y en ocasin de los grandes feste|ua ion que la Repblica de Venecia celebraba la reconquista de la isla de
Mujjiiiii <lcl poder de los genoveses. Al llegar a odos de la m adre des tull nli- le la noble estirpe de los Quirinos, cuyo historial no era m enos
lluin |iic el de los Justinianos el clamoreo jubiloso de la m uched u m b re
un i|ii<' nc ensalzaba a los vencedores, im pulsada por el am biente p a tri
la u <Hum: Dios y Seor mo, disponed que este nio sea un d a el
i>iio ilr nuestro pas y el terror de sus enemigos. Concedi el Seor benigiiiH iiuir lo i|iic peda aquella m adre y au n m ucho m s, puesto que L orenzo
lii-iiuliiiio
que tal se llam aquel infante fu una de las m ayores him -

breras de su p atria; pero granjele u n a gloria y u n a celebridad an te la cual

palidece toda la que pudieron g an a r para Venecia sus gloriosos an tep a
sados, ya que la aureola que rodea la persona de Lorenzo Ju stin ian o es la
d e la san tidad, de m ayor trascendencia para una fam ilia y p a ra una nacin
q u e todas las glorias terrenales ju n ta s.
E s triste condicin de este valle de lgrim as en que gem im os desterra
d os, que las breves horas de alegra y bienandanza se den la m ano, casi
sin solucin de continuidad, con las am argas y prolongadas de tristeza y
de dolor. E l hogar linajudo y, al parecer, dichoso de los Ju stin ian o s com
prob m uy pronto esta dolorosa verdad, pues su jefe, p a d re del futuro
S anto, m uri tem pranam en te dejando en el m ayor desconsuelo a su esposa,
d e veinticuatro aos a la sazn, con sus tiernos hijos, tres nios y dos nias.
L a joven viuda soport con nim o varonil la trem enda desgracia, desech
las insinuaciones que se le hacan p ara que volviera a casarse, y consagr su
fo rtu n a y su vida entera a la educcin de sus hijos.
N o tard m ucho en sobresalir Lorenzo por su form alidad y por lo avis
pado de su espritu. No hallaba gusto alguno en cu a n to agradablem ente
entretena a sus herm anos; l necesitaba cosas de m ayor im p o rtan cia en que
ocuparse. A larm aron un ta n to a la cristiana m adre aquellas tendencias de
Lorenzo, y as, le dijo cierto da, entre severa y cariosa: Hijo m o, sabe
que la soberbia y la am bicin conducen al infierno. No te preocupes de
ello en lo m s m nim o, m am contest el nio , pues slo pretendo una
cosa, que es llegar a ser un fiel siervo de Dios y un gran Santo.

VOCACIN RELIGIOSA
R A N SC U R R IE R O N los risueos aos de la adolescencia y la florida
ju v e n tu d de Lorenzo en el hogar> bajo la solcita y cariosa vigi
lancia de su cristiana m idre, que hizo de su casa u n tem p lo de
todas las virtudes. Pero iba y a a cum plir v einte aos y el m undo o sten tab a
an te l, con todo su esplendor, ls m ltiples y falaces atractivos con que a
ta n to s seduce y pierde. Aparecieme entonces lo cuenta el mismo S anto
u n a doncella rad ian te de belleza sobrenatural y m e dijo as: Oh m ancebo,
por qu derram ar tu corazn y poner tu s aficiones en las cosas vanas
y caducas de ac abajo? Yo poieo lo que t anhelas; aquello tra s lo cual
corres desalado, yo prom eto entrejrtelo; despsate, pues, conmigo. Decidme
quin sois replic el joven. Soy la Sabidura divina contest ella; y al
p u n to desapareci.
A p a rtir de ta l m om ento, fon Lorenzo el designio de volver las espal-
das al m undo y de ejercitarse ;n vivir vida de m ayor recogim iento y de

unst cridad m s estrecha. M anifest luego el estado de e s p r itu a su to

iiuiti-rno, el virtuoso M artn Q uirino, cannigo reg u lar, q u ie n le anim a
Mullir sin vacilaciones la senda de perfeccin evanglica a q u e Dios sin
iliidn le llam aba. No tard m ucho en percatarse la m adre d e la evolucin
del espritu de su hijo; convencise plenam ente de ello c u a n d o , al cabo de
unos das, vi en la cam a de Lorenzo un apretad o haz de sa rm ien to s, cuyo
uso pronto com prendi. T urbse sobrem anera a n te ta l d escu b rim ien to y ,
miiu|iie cristiana y piadosa, in ten t disuadirle de sus p ro p sito s.
Iuso, pues, a prueba, con h a rta tem eridad, la vocacin de L orenzo, obli
gndole a alternar con las m s nobles doncellas de V cn ccia, m ientras le
iipremiaba para que escogiese y aun le propona ella m ism a como esposa
a la que juzgaba como m s digna de l y de su ilustre cuna. L o re n z o , em pero,
ayudado por la gracia divina, ponder seriam ente todo c u a n to le ofreca en
bellezas y en venturas aquel m undo que le quera conquistar y . p o r otra p arte,
los sacrificios, la abnegacin y las estrecheces de la vida del c la u s tro al cual
he senta tan fuertem ente atra d o ... Reflexiona y pinsalo b ie n se deca a
s mismo ; te resignars fcilm ente a renunciar a ese cu ad ro d e delicias y
podrs conform arte con la vida m onacal, llena de austerid ad y sacrificio?...
No dud ni vacil un pun to , sino que, arrojse d ecididam ente a los pies de
un Crucifijo y exclam con fervor encendido: Seor, slo Vos sois mi espe
ranza y mi refugio seguro.
V
sin d ar ms largas al asunto, abandon inm ediatam ente el hogar y a
sus fam iliares y se dirigi al m onasterio de San Jorge de A lga, p a r a v iv ir reco
gido y seguro, ju n to a su piadoso to el cannigo regular.

RELIGIOSO EJEMPLAR

MORTIFICADO

R R IB A D A la nao de su alm a al abrigado y seguro p u e rto de la

vida religiosa, da Lorenzo rienda suelta a su fervor y e n tra de lleno
en el sendero de la observancia regular, em pezando c o n u n a d ecla
racin de guerra sin tregua ni cuartel a su cuerpo, al que so m ete a to d a
suerte de privaciones y de austeridades, con el fin de reducirlo a serv id u m b re
im pedir que sea estorbo en sus avances a lo largo del sp ero y espinoso
t-ainino de la vida espiritual, pues, segn l mismo dir m s ta rd e : D ar
satisfaccin a los sentidos y querer ser casto, es igual que p re te n d e r a p a g a r
un incendio arrojando lea en l.
Consecuente con estos rgidos y verdaderos principios de p erfecci n , obser
vaba una vida m uy austera y penitente; flagelaba su cuerpo con sa n g rie n ta s
disciplinas, coma poco y, en m uchas ocasiones, apenas se s u s te n ta b a co n
lo necesario; nunca accedi a tom ar, fuera de las comidas, algo co n qu e

calm ar la sed, ni siquiera en la poca de los m xim os ardores estivales; y , si

se le aprem iaba a tom ar algn refresco, responda con evasivas o diciendo:
Cmo podrem os sufrir los ardores del Purgatorio si ahora no podem os sopor
ta r la pequea m olestia de la sed?
E n invierno jam s se acerc a la lum bre. Y no se crea que esta vida fuera
efecto de un fervor pasajero, pues cuando anciano septuagenario y enferm o,
se le ver continuar an su vida abstinente y m origerada, a pesar de las
advertencias y ruegos de los facultativos.
E ra siempre el prim ero en llegar a m edia noche al coro p ara el Oficio de
M aitines, y perm aneca en pie, m ientras d u raba el rezo, sin apoyarse siquie
ra en el asiento. Concluido el ejercicio, continuaba en oracin h asta la hora
de P rim a, privndose por espritu de m ortificacin, del segundo descanso
perm itido por las Reglas.
Pero como la santidad verdadera debe cim entarse en la hum ildad, L oren
zo Justiniano puso todo su em peo en ejercitarse en la prctica de esta
v irtu d . E n cierta ocasin en que estaban los religiosos reunidos en Captulo,
uno de los presentes acus falsam ente a nuestro S anto de determ inada tra n s
gresin a las Reglas; odo lo cual, Lorenzo se levanta al punto de su lugar,
pstrase en medio de la Sala capitular, y en esta hum ilde postura dice:
Padres mos, he faltado contra Dios y contra vosotros, y estoy dispuesto a
cum plir la penitencia que tuviereis a bien im ponerm e. A nte ejemplo seme
ja n te de virtu d , el acusador arrojse a los pies de Lorenzo y pidile perdn
con los ojos arrasados en lgrim as.
Pero mucho mejor prueba el amor que el Santo tena a la hum ildad y a
la m odestia, el hecho de que, sieido l de noble abolengo y su familia de
lo m s aristocrtico de Venecia y , por ta n to , sobradam ente conocido de sus
conciudadanos, no hallase inconveniente alguno ni vacilase lo ms m nim o
l, noble vstago de los Justinianos aunque simple religioso, en ir a m endi
gar de p u erta en p u erta por las alies de la ciudad, el pan necesario p ara
el sustento cotidiano de la Comunidad. Y dem ustralo m s an, lo ocurrido
en cierta ocasin en que con un com paero cruzaba por una plaza de las
m s principales con el saco reple:o ya de las limosnas obtenidas. Como el
com paero insinuara al S anto por m iram iento hacia l que acaso fuese
m ejor apresurar el paso e ir por otros sitios menos frecuentados, replicle
Lorenzo con vivacidad: Muy al contrario, herm ano mo; vayamos ahora
m s despacio. Mostremos que henos renunciado al m undo no tanto con p a
labras cuanto con obras. Andemcs, pues, con el saco a cuestas a modo d e
cruz, y ganemos en esta ocasin una bella victoria sobre el mundo. Y sin
m s consideraciones, cruz plaza adelante por en tre aquellas gentes, m ucho
m s edificadas por sem ejante h u n ild ad que sorprendidas ante lo desusado
y llam ativo del espectculo que ofreca aquel nobilsimo y santo varn.

A N L oren zo Ju stin ia n o va con un com paero m e n d ig a n d o d

puerta en p u erta el p a n de la com unidad. C uando p a sa n ant&

su casa, ordena la m adre que les llenen de panes los zurro n es p a r fl

que no h a yan de pedir m s, pero el S a nto acepta slo tres p a n e
para poder seguir pidiendo.

EL SACERDOCIO. ELEVACIN

AL EPISCOPADO

O se adquiere ni se conserva un a v irtu d slida sin el espritu de

piedad y el ejercicio asiduo de la vida anterior. Lorenzo era m uy
dado a la oracin y a la contem placin. Su deseo hubiera sido pasar
sus das en el tem plo o recogido en la silenciosa quietud de su celda;
como quiera que la obediencia y la caridad exigiesen su colaboracin en
obras de celo por la salvacin de las alm as, a ellas se dedicaba, aunque po
niendo sum o em peo en conservarse en santo recogim iento y aprovechando
todos los ratos libres para dedicarse a orar.
O rdenado ya de sacerdote, ofreca cotidianam ente el Santo Sacrificio de
la m isa con ta n fervorosa devocin que edificaba a todos. Complacase el
Seor en su siervo, pues segn cuen tan las crnicas le otorg entre otras
mercedes la de m ostrrsele como un tierno Infante una Nochebuena.
No poda predicar por ser dbil de pecho, pero su conversacin era edifi
cantsim a por lo am able y llena de sabidura, y obraba por este medio un
bien m uy grande entre sus H erm anos y en todos cuantos le consultaban. Un
com paero de infancia del S anto , al saber, de regreso de un largo viaje,
que su noble amigo haba ingresado en un convento, decidi entrevistarse
con l, a fin de disuadirle de su santa resolucin. Pero sucedi todo al revs,
pues el santo joven convenci a su amigo a que se consagrase a Dios del
todo, conio as lo hizo en efecto.
Lorenzo Justiniano fu, por dos veces, en 1413 y en 1421, prom ovido por
sus H erm anos al cargo de Superior General de su O rden, de la cual redact
por s mismo las Constituciones definitivas. Sus trab ajos y esfuerzos en pro
de la observancia regular, y lo mucho que llev a cabo para propagarla y
extenderla, valironle el ser considerado como u n segundo fundador.
E n atencin a sus grandes m rto s, Eugenio IV eligi a nuestro S anto
p ara ocupar la sede episcopal de Castello, situada en la isla de O livoto en la
regin veneciana, y , previniendo la resistencia que ofrecera la hum ildad de
Lorenzo, obligle a aceptar el cargo bajo precepto form al de san ta obediencia.
T ena el Santo cincuenta y do aos al to m a r posesin de su sede. L i
prim era noche que habit en el palicio episcopal pasla de rodillas y en ora
cin, invocando con lgrim as la proteccin del Seor p ara cum plir cual
convena sus nuevos y gravsim os deberes. Quiso que el palacio ostentara
el sello de la pobreza, pero que tan b in fuera ordenado y lim pio. Sus habi
taciones particulares en n ad a se dferenciaban de la celda m onacal y usaba
como cam a un pobre jergn.
P ero, si era austero y m odesto m lo concerniente a su persona, su generosidad y esplendidez no conocan Im ites cuando de proteger las obras o de

pero,

i
^
j

..... .
en socorro de los menesterosos y desvalidos se tra ta b a . Y a desde los
oimii' ii/.os de su pontificado m and resta u rar la cated ral, reorganiz el Caluliln y aum ent notablem ente el nm ero de sacerdotes y de cantores, para
l.u imiyor esplendor al culto litrgico.
I avoreci tam bin a otras m uchas iglesias; restaur varios monasterios y
lmulo otros nuevos; provey de recursos a algunos conventos de religiosos
iur casi vivan en la indigencia, y valise de su influencia, a la p ar que de
n autoridad, para que las casas religiosas fueran mansiones de virtud y
Ir pa/. y reinara en ellas la perfecta observancia regular. Al posesionarse de
ni M-ilc, slo existan unos veinte m onasterios de religiosas en la dicesis;
<i la m uerte del santo obispo, haba trein ta y cinco.
Cuino padre y jefe de su clereca us de toda su energa para que siempre
a tu v ie ra n los m inistros del a lta r a la altura de su dignidad y de sus nobiliMiuas funciones.
Sus fam iliares, sobradam ente acomodados por o tra p arte, en nada penMilian beneficiarse con la exaltacin de Lorenzo al episcopado, pues saban
i rlcetam ente que jam s em pleara el prelado los bienes de la Iglesia en
iimi distinto del servicio divino o el alivio de los pobres. No vaya a creerse
Itu 110 guardara afecto a su fam ilia, pero lo pospona siem pre a los deberes
Ir mi eargo y de su estado.
Siguiendo el ejem plo de la prim itiva Iglesia que para el ejercicio d e la
u n id ad echaba m ano de las viudas de avanzada edad y de v irtud bien
imibada, el obispo de Castcllo solicit tam bin el concurso voluntario y abm aclo de linas cuantas seoras virtuosas de su ciudad episcopal p ara aum enlnr su accin caritativ a en favor de los necesitados. Encargbales especial
m e n t e la delicada misin de descubrir las miserias vergonzantes. I)e este
nmilo, m uchas fam ilias que antes vivieran en la abundancia y que p a sa b a n
tilintees terrible y hum illante estrechez, pudieron ser socorridas o c u lta
m e n t e en mom entos de verdadero apuro, por el caritativo y solcito p relad o .
D iariam ente acuda al palacio una verdadera m uchedum bre. Unos, deseo<>h ile consuelo en alguna afliccin; otros, p ara solicitar consejo en alg n
iitn apurado y, los m s, en busca de una lim osna con que aliviar su po
ln
Recibalos el prelado ta n bondadosa y paternalm ente, que to d o s se
ili.ui contentos. Un invierno de fro excesivo orden que se entregaran granl< cantidades de lea a las fam ilias pobres que lo solicitaran. E s m s; h u b o
ur.i-.inii en que, abundando los indigentes y no teniendo y a nada que rep a ri i i . decidi meterse en deudas, a pesar de la alarm a de su m ayordom o. No
ii .imisU-s deca luego a ste el caritativo obispo ; no tem as, pues sirvo
-i un Dueo que las pagar con creces. E fectivam ente, no pas m u c h o
i ! ni| hi sin que el dinero necesario para atender a las nuevas necesidades
l u i r a a poder del Santo desde las m s inesperadas direcciones.

EL OBISPO Y EL D U X . SU S

ESCRITOS

OR el bien espiritual de sus o vejas, juzg el v ig ilan te p asto r que deba

alzarse, como lo efectu por escrito , c o n tra el lujo irrita n te de las se
oras venecianas, al p a r que c o n tra la in m o ra lid a d de las rep resen ta
ciones teatrales. Como era de esperar, el d o cu m en to episcopal levant una
enorm e polvareda y hubo quien se quej a n te el d u x de lo que se di en
llam ar ingerencias del obispo en las atrib u cio n e s del p o der civil.
El prim er m agistrado de la R epblica se sin ti m olestado y envi un
propio a rogar al prelado que se sirviera p erso narse en el palacio presiden
cial. Acudi el Santo inm ediatam ente y tu v o qu e escuch ar el lenguaje algo
violento y destem plado del d u x Foscari. de c a r c te r un ta n to im petuoso por
naturaleza. Escuchle el obispo m ansam ente y sin in terru m p irle, y cuando
concluyeron las invectivas del d u x , tom la p a la b ra y h abl con ta n ta calm a
y serenidad, al p ar que con sabidura y v erd a d ta n adm irables, que, al
term inar el venerable prelado su discurso, el d u x , em ocionadsim o, volvi el
rostro a los asistentes, tam bin hondam ente conm ovidos, y dijo: No hemos
escuchado a un hom bre, sino a un ngel. Y v u elto al santo obispo, djole
con acento del ms profundo respeto: Id. seor, y continuad cum pliendo
con vuestra obligacin.
A pesar de las graves preocupaciones inherentes a su cargo, todava
encontr tiem po el santo y docto prelado p ara escribir num erosas obras
ascticas que le dan derecho a figurr en tre los m s salientes de la falange
gloriosa de doctsimos escritores de aquel tiem po. T ales son: E l rbol de
vida y sus Tratados acerca de la hum ildad, la Vida solitaria. Desposorios
m sticos del alm a con el Verbo d ivito , la Eucarista, el Desprecio del m u n
do, etc. Casi al fin de su vida, consumo su obra L os grados de perfeccin.

PATRIARCA

DE

VENECIA. DICHOSO

TRANSITO

ARA term inar de un a vez coc las divergencias que de antiguo surgan
entre los patriarcas de G rado y la sede sufragnea de Castello, cuyos
prelados usaban el ttulo de ibispos de V enecia, el p ap a Eugenio IV
( f 1447) uni am bas dicesis, orde*ando que a la m uerte de uno de los dos
prelados que las regentaban, el ot'o le sucedera en todos sus derechos y
ttulos. Falleci primero el patriares Dom ingo Michieli. y Lorenzo Ju stin ian o
qued investido de jure de la Jignidad p atriarca l, y adm inistr am bas
sedes unificadas con el nom bre de patriarcad o de Venecia (1451).

ICI Senado veneciano sinti al principio cierto resq u e m o r p o r la imporluiu'iu de los ttu lo s y honores conferidos po r el P a p a al s a n to o b isp o . Celoso
Ir m i s prerrogativas y privilegios, present sus reparos por t e m o r d e que los
derechos y la dignidad p atriarcales con v irtieran al prelado e n u n a potencia
peligrosa para el S enado. Mas, aconteci que m ientras los n im o s se encenalliin y apasionaban por este m otivo, el S anto se present a n t e la asamblea
y ofreci resignar al m om ento su dignidad. A quel acto d e h u m ild ad y
modestia transform del todo los espritus y resonaron d e sd e en to n ce s un
nimes los aplausos al nuevo P atria rc a.
ICI astro que ta n vivos fulgores despeda, declinaba h a c ia el ocaso. La
tulu tun fecunda en obras de vida eterna, gastada por las a u s te r id a d e s y por
Ion grandes tra b a jo s del apostolado, llegaba ya a su trm ino. E l s a n to obispo
I .orenzo Ju stin ian o h ab a cum plido setenta y cu atro aos, y su sp ira b a por
llegar al descanso m erecido de la p atria celestial.
ICscuch el Seor sus ruegos, y a poco fu presa de u n a fieb re altsim a
i|ii<- en breve redujo al S anto a la ltim a extrem idad . R e c ib id o s con angli
co fervor los santos sacram entos, exclam : P or qu te m e r la m u e rte h a
bindola padecido por nosotros el adorable R edentor? Oh b u e n Jess y
Imcn Pastor!, acoged la oveja ex trav iad a que a Vos vuelve. V u e s tra m iseri
cordia constituye m i nica esperanza.
ICI anuncio de su m uerte inm inente conm ovi a toda V e n e e ia , que se
congreg al m om ento alrededor de la m ansin donde ag o n iz a b a el san to enli-rnio. A poco, entreg ste su espritu al Creador. E ra el 8 d e en ero de 1456.
! I cadver exh alaba suavsim o arom a y perm aneci in c o rru p to d u ra n te los
M-M-nta y siete das que se ta rd en proceder a su sepelio.
Clemente V II autoriz en 1524 el culto de San Lorenzo J u s tin ia n o en la
Kcpblica veneciana. Canonizle Alejandro V III en octubre d e 1690.

SANTORAL
'untos Lorenzo Ju stin ian o , obispo y confesor; A vito, obispo de L e n V ictorino,
obispo de A m item o (hoy q u ila); Anserico, obispo de S oissons, y C orentino de T o u rs; Bertino, sobrino de San Audomaro (O m er) y A it n ,
a b a d e s; Rmulo, mrtir en Roma; Eudoxio, Zenn, M acario y mil c ie n to
cuatro soldados com paeros, m rtires en A rm enia; H ercu lan o , sold ad o ,
m rtir en P o rto ; Flix y M oderato, m rtires en F ran cia
Quincio, A rronric y D onato, m rtires en C a p u a ; U rbano, Teodoro, M enedem o y se ten
ta y siete compaeros, m artirizados por los herejes en C o n stan tin o p la ;
Vctor, nio m rtir, honrado en Tudela. L a traslacin y conm em oracin
rln San Julin , obispo de Cuenca. Santas Obdulia y G rim onia, vrgenes y
m rtires; Proba, virgen. B eatas M argarita de Sulmona, clarisa C atalin a,
de Kaconi, terciaria de Santo Domingo, v irg en ; M adruina, abadesa.

Medalla de Carlos V III

DIA

Convento de quila

DE

SEPTIEMBRE

I5EATO VICENTE DE AQUILA

CONVERSO D E

LA O RD EN D E HERMANOS M ENORES
(hacia 1430-1504)

L B eato Vicente naci hacia el ao 1430, en quila, ciudad que por

aquel tiem po form aba p arte del reino de aples. Sus p adres h a
b itaban el barrio llam ado Poggio o Cerro S anta M ara, en can tad o r
E dn coronado de verdura y refrescado por m anantiales ab u n d an tes
i n i i i s aguas se despean por continuadas cascadas h asta el ro A terno. Aquel
.... .
rincn, testigo de los prim eros aos del nio Vicente, fulo tam liti ii de sus grandes virtudes, noblem ente favorecidas por el cuidado de sus
imilirs, y estim uladas por el am biente religioso en que se cri. S u alm a,
|in ilrslinada a gloriosa san tidad , encontr desde el prim er in stan te el clima
i i mirio; clima que supo aprovechar con generoso corazn.
I ii casa paterna era contigua al m onasterio cisterciense de N u e stra Seii..i.i ili l Refugio. No o bstan te, cuando determ in e n tra r en la religin, no
i limpio a los hijos de San B ernardo, sino a los de San Francisco. L a extrai.nliiiiiriii popularidad de San B em ardino de Sena, fallecido h a c a pocos
mii^. n i 2(1 de m ayo de 1444, su tu m b a cada da m s gloriosa, p o d ran explii.iiini... min prescindiendo de los llam am ientos de la gracia, las preferen.i.i. ili Vicente por la Orden franciscana.

E l incansable predicador sienes, cuyo celo no d etenan la edad n i los

achaques, se haba presentado, en efecto, en m ayo de 1444, en el reino de
aples, con deseo de sem brar, tam bin all, la semilla evanglica. Pero ai
llegar a siete m illas de quila le traicionaron las fuerzas. L o g raro n sus com
paeros que se dejase colocar en u n a cam illa y en esta fo rm a le llevaron,
triste y dolorido dice la antigua crnica , a la ciudad. A lbergado en el
m onasterio de los H erm anos Menores Conventuales, p ro n to vi Bernardino
que se le acercaba su ltim a hora, a pesar de los solcitos cuidados de los
H erm anos y de los m s hbiles mdicos m andados por los m agistrados.
Incapaz de expresarse de palab ra, m anifest por seas su deseo de que se
le tendiese en el suelo de su celda, y en esta hum ilde p o stu ra, con los brazos
cruzados, los ojos elevados al cielo, el sem blante risueo, entreg apacible
m ente en m anos de Dios su san ta alm a a los 20 de m ayo.
quila no dej escapar el tesoro que acababa de confiarle la Providencia;
se qued con el venerado cuerpo a despecho de las instancias d e los dipu
tados sieneses que secretam ente haban hecho preparativos p ara llevarlo a
su p atria. L as exequias de Bernardino se celebraron con ta n ta solemnidad
dice un testigo que nunca rey ni reina las tuvo sem ejantes. Insignes
m ilagros se realizaron alrededor del fretro.
Vicente, que a la sazn tena unos catorce aos, conservara de ellos un
recuerdo im perecedero.

EN EL CONVENTO D E SAN JULIAN

L convento de San Ju lin en que se present lo haba fundado en 1415

el B eato Ju a n de Stroncone, comisario general de los H erm anos Me
nores O bservantes de Italia.

E dificantes recuerdos ib an unidos a la fundacin de este m onasterio. H a

banlo levantado los religiosos con sus propias m anos; ellos hab an labrado
las toscas mesas y bancos que constituan, casi por com pleto, el aju ar, buena
p arte del cual, en consideracin a la m em oria de Vicente de quila, se ha
conservado con religioso cuidado. 31 convento, proyectado segn el severo
plan de las prim eras casas de la Orden, era de condiciones sum am ente mo
destas: lo form aban unas cabaas jegadas a la falda de la m o n ta a, sin luz
apenas y parecidas a erm itas.
Cabra preguntar cmo en refigio ta n reducido pudo reunirse, en el
ao 1452, en tiempos de V icente, ui Captulo general de mil quinientos H er
m anos Menores, si no se supiera que estas solemnes sesiones se celebraban las
m s veces al aire libre o debajo de im provisadas tiendas de cam paa, donde
la milicia franciscana iba a organiiarse p ara los santos com bates.

MORTIFICACIN. EL

H ERM AN O

LIMOSNERO

UNQUE educado en su casa con m u c h o esmero haba seguido las

letras, caso raro en aquellos tiem po s au n en tre los hijos de fam i
lia noble , V icente quiso por h u m ild a d perm anecer H erm ano lego.
*if bigrafos sealan com o u na de las ca ractersticas de su santidad el esp II ii tic m ortificacin. T a n ta era su a u ste rid a d , que ni siquiera llevaba las
indultas perm itidas a los descalzos. Su h b ito de color pardo, que aun hoy
iliti puede verse, era el m s pesado y b asto de todos; no se lo quitaba
d. <Ini ni de noche. A dem s, llevaba cilicio y se infliga frecuentes y crueles
il.n.(Iliciones. Su alim ento se reduca a p a n y agua con algunas hierbas
......tus, y, si a veces se le obligaba por obediencia a com er como la comuiiiil.itl, hallaba no o b sta n te medio de m ortificarse, tom ando slo un a p arte
ii ni porcin y agregndole polvo o su stan cias am argas.
I'refera los trab ajos hum ildes, ay u d ab a a los H erm anos en sus faenas
li.inrsticas y com pona sus sandalias, pues, p a ra ser m s til, haba ap ren
dido el oficio de zapatero. O tras veces se dedicaba a las labores del cam po
i i ii los ratos de descanso, retirb ase en la fragosidad de la roca, a unos
i ii n pasos del convento, para entregarse a la oracin.
Ms adelante se le encarg el oficio de lim osnero, en que indud ab lem en te
Imlliihu Vicente m ltiples ocasiones de sacrificio, dad a su aficin a la soleil.ul y a la vida oculta. Su principal preocupacin, en las diarias cam in atas
iiiimleii los cronistas , fu siem pre el bien de las alm as,
r n los dem s conventos adonde m s adelan te fu enviado, C itt, S a n tniii tu. Iruncavilla y Sulm ona, continu V icente en el cargo de limosnero: pas,
) i. lu m ayor p arte de su v id a de una p u erta a otra, pidiendo lim osna p ara
ni I Irruanos, m endigando por obediencia, lo cual no fu obstculo p ara que
| him \ <ru en el m s alto grado la estim a y confianza de los prncipes de la
i >i Ir Aragn, soberanos de aples.

PREDICCIONES VARIAS
I KANTE el perodo, ta n revuelto para los E stados del su r de I ta lia ,
<|iie transcurri desde el ao 1458 al 1500, varios com petidores a s
piraban al reino de aples. L a ciudad de quila, m s que o tra s ,
iiliin lu consecuencias de esas vicisitudes polticas, pasando sucesivam eni. ,il |indrr de la Casa de A njou, de la de Aragn y del P a p a , y m u d a n d o
ili .lu. no varias veces en el espacio de unos cuarenta aos. F ra y V icen te,

m uy sensible a los innum erables m ales que aq uejab an a sus paisanos, ab ru

m ados de im puestos, diezm ados por la guerra, aflgidos p o r el ham bre y la
peste, m enudeaban las splicas y penitencias en los mom entos de crisis, y
pasaba noches enteras en oracin.
Pareca como que quisiera cargar sobre s toda la responsabilidad de aquel
desequilibrio social, y tr a ta b a de conquistar con el m rito de sus acciones la
benevolencia y las m isericordias del cielo.
A F ernand o I, duque de C alabria y rey de N poles, que fu a consultarle
antes de em prender una expedicin contra las tropas pontificias, predjol'e
un desastre. A pesar de esta advertencia, el prncipe inici la cam paa y
sali, en efecto, vencido.
No fu sta la nica circunstancia en que el hum ilde lego pareci favo
recido con el don de leer en el porvenir. L a historia conserva el tex to de
una de sus predicciones. Con m ucha anticipacin anunci al hijo del rey de
N poles, Alfonso, duque de Calabria, que un rey de F ran cia (Carlos V III)
conquistara su reino. Seal al mismo tiem po los males que iban a des
cargar sobre la Iglesia.
H e aqu el te x to , cuyos trm inos, algn ta n to apocalpticos, requieren
una explicacin. Del con jun to se desprende una prediccin b astan te clara
y concluyente.
Cuando oigis m ugir el buey e<i la Iglesia de Dios (en las arm as del
p ap a A lejandro V I, designado aqu, figuraba un b u ey ), entonces principia
rn las desgracias. Cuando veis tres sm bolos reunidos: el buey, el guila y
la serpiente (alianza del p ap a Alejandro V I, del em perador de A lem ania i
M aximiliano I, entre cuyos blasones figuraba un guila, y de Ludovico Sforza, i
llam ado el Moro, quien p o r ser sucesor de los Visconti en el ducado de
M iln, haba dejado im presa en t)d as partes la serpiente de su escudo),
entonces vendr del lado de Occidente un rey (Carlos V III, llam ado por
Ludovico Sforza y que haba de invadir a Italia en 1474). Asolar el reino
(de N poles). y , recogido el botn, volver a su pas (1475)
E l destierro de Csar B orja y le Ludovico Sforza. vencidos por el rey
Luis X II, va insinuado en las lin o s siguientes:
Habr cisma en la Iglesia de Lios, dos Pontfices, el uno elegido legti
m am ente, el otro cismtico (alusin posible a la infam e parodia que quiso
hacer de I.Utero un antip ap a, cuaido en 1527 los luteranos, con ay u d a de
los Im periales, saquearon a R om a'. E l verdadero Papa se ver obligado a
desterrarse (Clemente V II tuvo qu< huir a O rvieto). L a violencia se ensaa
r contra la Iglesia de Dios. Tres ejrcitos m u y poderosos entrarn al m ism o
tiem po en Italia, uno procedente del E ste, otro del Oeste, el tercero del
Norte, se reunirn y habr m ucht sangre derramada. Despus se realizar
en la Ciudad (E tern a) una reforna que alcanzar a los clrigos (reform a

L bienaven turad o V icente de qu ila fa vo recid o p o r el S e o r

con luces extraordinarias para la direccin de las alm as, declara

a la que ser la bienaventurada Cristina de L co li cul es la vocai ti'm especialsim a de austeridad y penitencia que N u estro S e o r
le ha concedido.

de la disciplina eclesistica p rep a ra d a por el Concilio de T re n to ), y los

m ahom etanos sern detenidos en su m archa. (Fueron, en efecto, vencidos
en L epanto, en 1571, d u ran te el P ontificado de Po V .)

MILAGROS. REGRESO A AQUILA

N vida, hizo Vicente varios m ilagros. E n quila devolvi el habla a

un m udo. E n o tra ciudad cur a un nio que p o r ten er las piernas
disformes no poda an d ar, y en S a n tAngelo le debieron la perfecta
curacin de parecida enferm edad tres personas. Pero el prodigio m s adm i
rable atribuido al poder de sus oraciones, fu la resurreccin del obispo de
Sulm ona, B artolom della Scala, de la O rden de Predicadores.
Si hemos de d ar crdito a los historiadores de quila, contem porneos
del siervo de Dios, el obispo, a pesar de las oraciones del clero p ara im plo
ra r su curacin, haba sucum bido de resultas (le graves dolencias. Vicente,
que gozaba de la estim a particular del prelado y hab a recibido de l
num erosas m uestras de benevolencia, en cuanto se enter de la noticia,
pidi autorizacin para ir a rezar junto al cadver. De sbito, como por
inspiracin de lo A lto, llam por (res veces seguidas a su ilustre amigo,
cuyos ojos se abrieron por fin, a I b vez que iba en trando poco a poco la
vida por todo el cuerpo. L a curacin no fu rep en tin a, pero decreci el mal
ta n rpidam ente que, a los quince das, el 29 de junio de 1491, fiesta de
San Pedro, el que todos crean eliminado p ara siem pre del m undo de los
vivos, iba en persona al convento de los Franciscanos a d ar gracias a su
salvador.
Conviene aad ir que m uri, y esta vez p ara siem pre, a los pocos das
en lo cual se fundaron algunos cronistas p ara decir, con razn o sin ella,
que dicho prelado haba necesitado un plazo de veintids das p ara arrepen
tirse y reconciliarse con Dios an tes de arro strar el trem endo juicio. Sea lo
que fuere, el milagro tu v o grande repercusin en los A bruzos, y las visitas
afluyeron al convento de San Nicolis de Sulm ona, residencia en aquel tiem
po del tau m aturgo. L e llevaban enfermos para que rogase por ellos, y al
canzaba su curacin.
E sta popularidad lleg a asu star a V icente, quien, deseoso de la soledad,
solicit de sus superiores perm iso p ara volver a su m odesto oratorio de
San Ju lin de quila, en donde esperaba te rm in ar su vida religiosa del m odo ,
que la haba comenzado, en el retiio y la hum ildad.
A penas de regreso, tu v o que presenciar discordias civiles y grandes d i
sensiones polticas. A cababa de ser desterrado el obispo, Ju a n B a u tista Ga- |
lioff. E n ta n graves circu n stancia juzg V icente que era deber suyo el '

Ungir a los prim eros m agistrados, constndole que aceptaran sus consejos,
Hialinas palabras llenas de fe.
I^o hizo en trm inos que m uestran su profunda piedad.
Seor Gobernador, Seores:
El cario que profeso a vuestra ciudad m e inspira estas pocas lneas.
Acabis de perder al padre de vuestras alm as. P o r ta n to habis de se r
uliora, p ara vuestros sbditos, pastores a la vez espirituales y tem porales.
Estis pasando crueles pruebas y las temis ms terribles an. Ved si
no suceden por causa de vuestras culpas, y enm endaos. Dios envi a Jo n s
ii Ninive, a la que quera aniquilar por sus pecados, y revoc la sentencia
lim pronto como dicha ciudad se arrepinti. No es propio de Dios el ser
iempre misericordioso? Cesemos de pecar y cesarn los azotes.
Un la ciudad, en Collemaggio y en otros puntos tenis religiosos. P edidles
procesiones de penitencia; misas en honor de la Santsim a Virgen y de
nuestros santos patronos. Pedid oraciones a las H ijas de S an ta Clara. Tengo
confianza de que, por estos medios, la infinita m isericordia de Dios p o n d r
lin a estas calam idades.
Si m e postrara an te el rey p ara solicitar un favor y al m ism o tiem p o
Ir diese disgustos con mi proceder, me echara de su presencia. As vosotros,
por am or de Dios, dejad de blasfem ar, si queris ser escuchados. D e aq u
proceden todos vuestros males. T erm ino suplicndoos o tra vez os hagis
dignos del cargo que se os ha im puesto.
Vuestro herm ano en N uestro Seor,
F ray Vicente.
El que con ta n ta nobleza h ablaba era entonces un anciano estim ad o y
vrni'rudo de todos, con fam a de santo, adornado con el brillo de los m ilagros.
No es de ex tra ar, pues, que fuera escuchada su palabra. No dependi de l
<1 que no volviera el obispo a quila. E l infortunado pontfice pereci asesiimilo por los facciosos en la m ism a ciudad de R om a, en casa del card en al
lilil Rovere (el futuro papa Julio I I ) , el 23 de febrero de 1493.

LTIMA CONQUISTA. MUERTE DEL BEATO

N da que andaba por la ciudad de Lcoli pidiendo lim o sn a, el
cansancio le oblig a detenerse en una fam ilia am iga. All to p con
una nia, M ata Ciccarelli, que deba ser gloria de la Orden ag u stin a .
VI. . n lr que, para la direccin de algunas alm as haba recibido d e Dios
lin i extraordinarias, reconoci en esta m uchachita un alm a selecta, y sus
'jo* la encam inaron resueltam ente en las vas de la san tid ad . L e in fu n d i

aversin para las vanidades m undanas y gusto p ara las penitencias m s he

roicas, de las cuales daba l ejem plo. A instigacin suya, M ata rez diaria
m ente toda la vida el Oficio de la Santsim a Virgen y el de difuntos.
Despus que hubo as afirm ado sus prim eros pasos, no ces de sostenerla
y anim arla h asta conducirla al u m b ral del claustro.
E l 7 de agosto de 1504, hacia el anochecer, M ata, que to d av a no hab a
dejado el m undo, vi, desde la v en tan a de la casa que segua h ab itan d o en,
Lcoli, el bosque inm ediato al convento de San Ju lin com pletam ente ilum i
nado y al alm a de su santo consejero subiendo al cielo acom paada por
magnfica corte. Supo el da siguiente, que en aquella m ism a hora haba
exhalado el postrer aliento. E sta revelacin la llen de alegra y la confirm
en la conviccin de que su gua era verdaderam ente un Santo. Dcil a sus
consejos, no difiri su en tra d a en el m onasterio agustino de S an ta Luca,
en quila, y en l tom el velo con el nom bre de Sor C ristina. E n dicho
m onasterio se venera el 12 de febrero a la B eata C ristina de Lcoli.

RELIQUIAS

CULTO

OS restos del piadoso H erm ano lego se haban en terrad o en la sepultura

com n de los H erm anos Menores. Catorce aos despus fueron exhu
m ados, por circunstancia fortu ita, ta l vez p ara depositarlos en la nueva
iglesia de San Julin que se inauguraba: se repar entonces en el perfum e que
exhalaba el fretro de fray Vicente y la perfecta conservacin de su cuerpo.
Los vestidos que le cubran se caan a pedazos y se deshacan en polvo,
siendo as que la carne del siervo de Dios conservaba to d a su blancura
y consistencia.
E ste concurso de hechos movi a sus H erm anos en religin a depositar
el cuerpo de Vicente en un arca de nogal y vidrio y trasladarlo a lugar
honroso. Desde entonces empez a brillar con milagros de que dan fe dona
ciones e inscripciones votivas.
Despus de m s de un siglo, en 1634, segua ta n m anifiesta como an tes la
conservacin del cuerpo. De entoices d a ta su colocacin o reposicin en
una capilla situada a la en trad a de la iglesia conventual, con esta inscripcin:
D. O. M. E n el pontificaJo del pap a U rbano V III, reinado del rey
catlico Felipe IV , y gobierno de! virrey de N poles, Excm o. Sr. D. Manuel
de Fonseca y Ziga, conde de M onterrey y Fuentes.
Cuerpo del B eato V icente quila, despus de ciento tre in ta aos,
perm anecido ntegro y sin corrupcin desde m ucho tiem po encerrado en un
arca de vidrio y luego depositado en lugar m s em inente, y desde tiem po
inm em orial, objeto de la m ayor veneracin y devocin.

Kl lim o, y Rm o. D. G aspar de Gayozo, obispo de quila y consejero

ir.il. m uy adicto a la Orden serfica, y P adre misericordiossimo de los
l>i>liri-s H erm anitos reform ados de este convento, cuid, movido por piedad
v devocin p articular, de asegurar su conservacin de modo ms honroso y
M-gur, y, m ediante piadosas y liberales lim osnas, di a la tu m b a y capilla
mi aspecto m s decente y herm oso, volvindolos as m s venerables.E n el
...... del Seor 1634.
Ms recientem ente, en 1868, dos mdicos fueron comisionados por la
uiiloridad eclesistica p ara reconocer la continuidad del prodigio de la conserYiU'in del cuerpo de fray Vicente.
ICti el lugar en que se le h ab a depositado prim itivam ente, o tra inscripcin
n i tuliano deca:
<l.n este sepulcro descansa el cuerpo del B eato V icente de quila, que
l>!i* a m ejor vida el 7 de agosto de 1504.
l.n esta fecha del 7 de agosto hacen mencin del B eato V icente de quila
l.ii A cta Sanctorum ; en cam bio, los H erm anos Menores O bservantes, que
mu los nicos que, al fin del siglo X IX , celebraban la fiesta de este siervo
Ir Dios, lo hacan el da 6 de septiem bre.
ln el convento de San Ju lin , generosam ente devuelto a los H erm anos
Mi nores por el duque Francisco R ibera, noble de quila, brillaba en aquella
m iM iia poca uno de los m s florecientes escolasticados de la O rden de H erin.iiios Menores.
Kn el mes de agosto de 1904, celebrse solem nem ente el cu arto centenario
>l< la m uerte del B eato Vicente de quila. Con tal ocasin, verificse la
11 i'luein de sus reliquias desde el convento de San Julin a la iglesia m etroIM.liliinu, en la que qued expuesto tres das a la veneracin pblica.

SANTORAL
mos /.araras, profeta; Petronio, obispo de Verona Ciferiano, obispo de Aleth,
en F ra n c ia; Tegoneco, obispo en la B aja B re ta a ; D onaciano, Presidio,
Mansueto, Germn, Fsculo y Leto, obispos en frica, m rtires bajo el
.uriano H unerico; Eleuterio, Marciano, Im berto y Fausto, abades
Oneslforo, discpulo de San Pablo y m rtir; Fausto, presbtero, M acario, y diez
iom paeros, m rtires en A lejandra; Ctido, dicono, Eugenio y com|i.ioros, m rtires en C apadocia; A gustn y Sanciano, m rtires en Frani i.i Beatos Vicente de quila, confesor; Tom s Tzugui, y Miguel N acaxim a,
Ir la Compaa de Jess, y otros dos compaeros, m rtires en el Ja p n ;
llulicrto de Mirabella, obispo de Valencia, en Francia, y Pedro A cotanto,
iimrsores. Santas B eata y Eva, vrgenes y m rtires; Bega, abadesa. Beata

I tmbania, virgen.

Virginal y hacendosa pastoreilla

DIA

DE

SANTA

Instrumentos y trofeos de la m rtir

SEPTIEMBRE

REINA

VIRGEN Y MARTIR (236-251)

A antigua Alesia, ciudad de los raandubios, ta n m encionada por Julio

Csar en su conocida obra De bello gllico y ta n ren o m b rad a en
la H isto ria porque cabe sus m uros se desarroll la pica lucha del
clebre caudillo de los galos V ercingtorix, es ac tu alm en te u n m odesto
villorrio. Pero si las gestas del heroico jefe galo le granjearon la nom bradla
ile que m erecidam ente goza, sube sta de p u n to por ser la p atria de S an ta
Keiua o R egina, herona de la fe catlica que, a pesar de la debilidad n a tu ra l
ilr su sexo, em pe dentro de sus m urallas adm irable co m b ate co n tra las
potencias infernales, hasta alcanzar sobre ellas una victoria de m ayor tra s
cendencia que las del general rom ano.
Naci Santa R eina hacia el ao 236, de linaje distinguido, pues su p ad re,
lliiiiido Clem ente, descollaba entre los m s principales seores del pas.
INitihi nos dice la H istoria con respecto a su m adre, salvo el detalle de h ab e r
tullecido al. d ar a luz a la S an ta.
Confi, pues, su padre el tierno vstago a los cuidados d e u n a nodriza,
lii cual aunque lo desconoca Clem ente, terco y fu rib u n d o id latra era
lU liana fervorosa y no ta rd m ucho en procurar fuera ad m in istrad o el san to

bautism o a aquella criatu ra que la P ro c id en c ia haba puesto en sus manos.

Cuando aos despus lleg el hecho a odos de Clem ente, m ont en clera
en grado ta l que arroj desp iad ad am en te a la doncella del hogar paterno,
y le prohibi en absoluto y para siem p re regresar a l.
Acogise entonces la joven al am pairo de su cristiana nodriza y , dirigida
por sta, inicise en el ejercicio de la v irtu d , y al poco tiem po andaba y a
a velas desplegadas por la va del am or de Dios. Con tales auspicios no es de
m aravillar que m uy pronto quedara su corazn virginal prendido en las redes
del am or del Esposo divino de las a lm a s y, despus de d a r libelo de repudio
a todas las cosas de la tierra, postrse cierto d a a los pies del D ivino
Salvador y le consagr su virginidad.
O tra v irtu d brillaba e s p l e n d o r o s a m e n t e como no poda ser menos en esta
alm a de seleccin, y era la hum ildad , b ase y sostn de to d a v irtu d y salva
guardia especialsim a de la pureza. A p esar de su noble posicin, en contraba
la joven p atricia todas sus delicias en ejercer el hum ilde oficio de pastora
y llevar al cam po el rebao de su n o d r i z a , la cual acceda buenam ente a los
deseos de R eina, que m anifestaba h allar m ayores encantos y atractivos en
la plcida soledad de la cam pia, que n o altern an do con sus am istades y
relaciones de la ciudad de A lesia, por cuanto tena m ayores facilidades p ara
conversar a solas con Dios.
As, pues, iba deslizndose la v ida de nuestra S an ta en el ejercicio de la
oracin y en la lectu ra de las A ctas (Je los S antos M rtires, cuyo m agnfico
herosm o inflam aba su piadosa a lm en anhelos ardientes de imitarlo*.
N o tran scurri m ucho tiem po sin que se vieran cum plidos sus deseos.

ARRESTO

INTERROGATORIO

RA en 251. Olibrio, prefecto d las G alias, en viaje de incorporacin

a su destino, franq ueaba con su escolta las m ontaas de la regin le
Alesia y , al llegar ju n to al litgar conocido hoy da con el nom bre
de Los tres Olmos, quedse como arrobado al contem plar a poca distancia
del cam ino a una doncella de maravillosa herm osura. E ra la joven R eina
que, segn cotidiana costum bre, haba salido a ap acen tar el rebao, e iba
siguindolo en sus m ovim ientos m ientras con el esp ritu elevado hacia Dios
se entreten a en hilar.
T an prendado qued el prefecto d los encantos de la joven, que concibi
al punto la idea de desposarse con *lla, y , sin m s prem bulos, orden su
detencin. L a virgen cristiana, en ta l coyuntura y ante el tem or no infundado
de ser objeto de algn ultraje, l e v a n t sus bellos ojos suplicantes al cielo y
dirigi esta fervorosa plegaria a su Esposo celestial:

Oh Salvador mo! T eres, como divino E sposo de las alm as castas,

I protector y defensor de la virginidad: podrs acaso consentir que un
hombre, prevalindose de la violencia y de la fragilidad de m i sexo y de lo
li MI de mi edad, te infiera la injuria de arreb a tarm e una jo y a de la que
mi noy sino la depositara y guardadora? No lo p erm itas, Seor; otrgam e la
ilnu'iu de perder antes la vida que este inestim able tesoro con que enriquei'Ulr mi alm a. E sta m uerte, gloriosa p ara m , me g ranjear la nobilsima
illljiiidiid de esposa tu y a a doble ttulo: como virgen y como m rtir.
<'inducida la joven an te el prefecto, preguntle ste:
De qu linaje eres?
Soy de noble estirpe respondi la doncella.
Cmo te llam as?
Reina.
-Cules son tu s ideas religiosas?
Adoro a la Santsim a T rinidad.
-Perteneces, pues, a la secta de ese Galileo o N azareno y ostentas
u nom bre?

S replic la S anta . Soy cristiana e invoco a Jesucristo p ara que se

iliitnc m irarm e y protegerm e como sierva suya.
Muy pronto se percat Olibrio de lo in til de sus te n ta tiv a s p ara obtener
l que se propona, an te la solidez y el tem ple d e las convicciones d e la joven
" M iiin a , y quiso v aria r de tctica y echar m ano de todos los m edios posibles
iiru hacerla vacilar en su fe. E n tre ta n to , orden q u e, d eb id am en te custoItiiilu, fuera puesta en prisiones, decidido a so m eterla a nuevo in terro g ato rio
>i vlutu de toda la poblacin de Alesia. No d u d ab a que esta providencia la
iiitlinidura m ucho.
Al ulborear del siguiente da, sentse O librio en su trib u n a l, despus de
IihImt ofrecido un sacrificio a los dolos an te u n concurso inm enso de especi.i.lorcn que haban acudido de todas partes, y orden que fuese tra d a la
lilluiiii doncella, a la cual habl luego as:
Joven, rinde pro n tam en te hom enaje a los dioses inm ortales y te n piedad
il< ti misma. Si atiendes a m is indicaciones, te colm ar de riquezas y disfruliinti ii mi lado de un a posicin tan honrosa como envidiable. Mas, si te
nlialhiiircn en tu terquedad, tengo medios a m i disposicin con que dobletf.nir y vencerte, pues no escatim ar ninguno, por doloroso que fuere, a fin
l< vindicar el honor de los dioses que t m enosprecias.
A lo (|uc la m agnnim a virgen replic noble y dignam ente, pero con
M i l i /! !

i riil una soy; y sabe que antepongo este ttu lo y cualidad que recib
>ii <1 Ihiulisino, a cuanto de noble y honroso pud iera deber al nacim ien to y
x l.i loitiiim . Glorome en ser hum ilde sierva de m i Seor Jesucristo, Dios

verdadero, a quien he consagrado todo m i ser, y nada ser capaz de separarm e

de su am or. Y ten por cierto que ratificar esta declaracin y la rubricar
con m i sangre si preciso fuere, pues dispuesta estoy a sufrir tu crueldad y a
m orir p ara m antenerm e fiel a m i Dios.

LA PRISI N. INHUM ANIDAD D E SU PROPIO PADRE

N este p unto qued el interrogatorio, pues O librio no quiso continuarlo.

Sera acaso porque sintiera su n atu ra l fiero y cruel apaciguarse por
el am or que la bellsim a y ca sta doncella h ab a despertado en l, o
porque se lisonjeara pensando en que ta l vez con el tiem po p odra la joven
cam biar de sentim ientos?... N ad a dicen las A ctas a este respecto, pero lo
cierto es que el prefecto se lim it a o rdenar que la valerosa joven fuese
puesta y guardada en prisin h a s ta su regreso de G erm ania.
Ausente Olibrio, encargse de cum plir sus disposiciones el propio padre
de nuestra S an ta, y a este fin di las rdenes pertinentes p ara que fuera
encerrada en una de las torres de su castillo de G rin. Mand el b rbaro y
cruel padre rodear el cuerpo de su pobre e inocente h ija con u n aro de hierro
y u n a cadena cuyos extrem os fueron fijados a las paredes, de tal modo que
la sa n ta prisionera se vi im pedida de todo m ovim iento y obligada a e s ta r
en pie continuam ente de da y de noche y sin socorro hum ano alguno, salvo
un poquito de p an y agua, que la caridad de los cristianos le procuraba,
aunque a escondidas y no sin peligro de la vida. F ortalecida con la ay u d a
divina, soport la heroica joven aquel indecible torm ento con invencible
paciencia.
P or fin, regres Olibrio y , apenas llegado, faltle tiem po p ara inform arse
del estado de nim o de la prisionera. Cul no fu su irritacin al saber que
el corazn de R eina segua ta n firm e e invariablem ente unido a Jesucristo,
y con lazos m s estrechos y slidos q je los que sujetaban su cuerpo virginal
a los m uros de aquella mazm orra!

NUEVO

INTERROGATORIO. TORMENTOS ATROCES

N T E N T A entonces el prefecto nuva acom etida a aquella constancia de

la S an ta, y ordena que sea concucida an te su trib u n a l p ara som eterla
a nuevas pruebas. Pone entonces en juego to d a la te rn u ra de palabras
y todos los recursos de que es capaz in am or apasionado y pn tale con vivos
y sugestivos colores el cuadro de dichis y de honores a que se h ar acreedora
con ta l que acceda siquiera a ech ar in grano d e incienso en el pebetero que

vista de la rara herm osura de S a nta R ein a , O librio, prefecto

de las Galias, le ofrece su m a n o de esposo sin otra condicin
ur la de ofrendar, aun q ue sea slo p o r f rm u la , sacrificios a los

dolos paganos. L a S an ta rechaza, n oblem ente indignada,

la proposicin del prefecto.

est ante el a lta r de los dioses. P ero la virgen R eina perm anece inquebran
table en su fidelidad a Jesucristo.
Al ver burladas sus esperanzas, d jase a rra stra r Olibrio por su instinto
sanguinario y ordena que se la som eta a to rtu ras tales que su sola lectura
produce estrem ecim ientos de espanto. E m piezan por extend er y su jetar a la
inocente vctim a en el potro y unos verdugos la flagelaban ta n cruelsimam ente que las virginales carnes sa lta n en pedazos y la sangre corre en
verdaderos arroyos por el suelo; y m ien tras los circunstantes, paganos en su
m ayora, lloran de em ocin y de espanto a n te aquel espectculo inhum ano,
la dulce vctim a dice, con los ojos puestos en el cielo: En T i, Seor y Dios
mo, descansan mis esperanzas y no ser confundida.
E n tre ta n to , algunos de los presentes no cesaban de decirle con aire en tre
com pasivo y de reconvencin:
Pero no ves, inconsiderada doncella, a qu te expones y de qu cosas
te privas por no proferir un sencillo s y ofrecer un sacrificio a los dioses?
Qu locura, perder la vida por sostener las teoras de un crucificado!
Callad, callad, m alaventurados e insensatos consejeros replicaba con
energa la virgen cristiana, a pesar de la crudeza de sus horribles p ad e
cimientos ; jam s ofrecer sacrificios a n te vuestros m udos e insensibles dolos
de piedra. Slo adoro y adorar a m i Seor Jesu cristo, nico Dios verdadero,
de quien recibo consuelo y fortaleza en medio de mis torm entos.
E xasperado el tirano an te la constancia de la sa n ta m rtir, d a orden de
que se le arranquen las uas y de que, suspendindola en alto, se le rasgue
la piel y las carnes con peines de hierro. E jecutse al m om ento el cruel
m andato, y los verdugos hicieron ta l carnicera y tales destrozos en el santo
cuerpo, que los espectadores no pudieron contenerse y lanzaron gritos de
horror y com pasin, y h asta el mismo Olibrio, acostum brado a tales esce
nas, no pudo contem plarlo impasible y , por no verlo, se cubri el rostro
con el extrem o de tu toga.

NOCHE

OSCURA

DEL

ALMA. CONSUELOS

CELESTIALES

LEGADA la noche, suspendise la tortu ra y S an ta R eina fu encerrada

en un lbrego e inm undo calabozo h a sta el da siguiente, en q u e el
prefecto pensaba proseguir el procedim iento contra la m rtir.
Quiso el Seor acrisolar la v irtu d de su fidelsim a sierva disponiendo que
gustase las hieles que acibararon su Alma santsim a en la Agona del H uerto
de G etsem an. N uestro Seor exigi de su fiel esposa este nuevo rasgo de
sem ejanza con l. E l corazn de la S anta deba prepararse as p ara luego
gustar m s intensam ente las delicias del divino Amor.

l'.n efecto: entre la lobreguez y oscuridad del calabozo, la soledad eu que

< encontr sin que un alm a ca rita tiv a m itig ara la congoja de su espritu, con
I recuerdo de las escenas horrorosas de aq u el da y la tem ible perspectiva de
In* torm entos a que la pasin decepcionada del cru e l Olibrio la haba de soo i e t e r , todo unido al dolor acerbsim o que sus m ltip les y trem endas heridas
Ir ocasionaban, produjo en la pobre doncella u n a tristeza y un abatim iento
lilicilcs de ponderar. Y, p o r si fuera poco, vino a sum arse y au m en tar an
mu su pena el hecho de no h allar el consuelo que esperaba encontrar clam an
do ni ciclo, que pareca hacerse sordo a sus ru eg os, gemidos y lgrim as. No
m u s alegras celestiales, ni m s ex ttico s arrobos, n i ninguna de las dulzuras
divinas con que el Seor sola antes regalarla. T riste za, aridez, oscuridad...
i ! tirillentos indefinibles de la noche m stica de la s almas!
Ruda prueba p ara quien h ab a p asado po r ta n to s trabajo s con ta l de per
manecer fiel a la fe y a su conciencia. E m pero, resisti con valor y m a n t
vole firme en su anhelo de seguir a Je su cristo y am arle a pesar de todos los
obstculos.
T an generoso y constan te proceder iba p ro n to a recibir el ju sto prem io.
I lectivam ente, cesan de p ro n to sus m o rtales congojas y desvancese como un
pesado sueo aquella tristeza y ansiedad que la o prim an , y el Seor inunda
>n alma de consuelos ta n to m ayores cu an to m s dolorosas fueran las anterion s pruebas. U na alegra celestial inv ad e to d o su se r y , arreb atad a en xtasis,
r nna cruz de enormes dim ensiones que desde la tierra llegaba al cielo, y
Mtlire ella al E sp ritu S anto, en figura de p alom a blanqusim a, que le pro
meta en breve plazo la corona etern a.
Y para que no dud ara la S an ta ni un m om ento de la realidad de los he l o s , el Seor cur in stan tn eam en te tod as sus llagas y le infundi ta l fort ' i l e / a y nim o en el espritu, que arda en deseos de que despuntara la aurora
I iiuevo da para volver a em pezar la cru e n ta lucha y beber hasta las ltim,r gotas el cliz de sufrim ientos que sus verdugos le reservaban.

EL LTIMO INTERROGATORIO
E N ID A la m aana, m an d a O librio que com parezca la prisionera y
queda m udo de asom bro y d e e stu p o r el verla sana y sin seal al
guna de las heridas que le ocasionaran los tom entos a que fu some.............teriorm ente. A nte hecho sem ejante que no saba cmo explicarse, sien
ta tililirio encenderse la llam a de su pasin por la doncella cristiana, y con
ti'!"-, ternsimas conjrale de nuevo a que ofrezca un sacrificio a los dolos y
m *pie consienta en desposarse con l. Mas la casta virgen rehsa digna y vaMi uit mente en tram bas proposiciones que oye con desdn, con lo cual el am or

del prefecto, una vez ms decepcionado, cede de nuevo su lugar al odio y a

la crueldad.
Desprecio tus falaces promesas decale la santa joven ; alardeas y
muestras celo por el honor de tus falsas divinidades, pero no es todo ello ms
que una mscara con que encubres tus criminales deseos. T en por seguro que,
pese a tus amenazas, a los tormentos y a la misma muerte, permanecer fiel
a mi Dios hasta el postrer segundo.
L a noble y sincera entereza de semejante lenguaje puso al tirano fuera de
s de clera y rabia. Nuevam ente tendida la santa doncella en el caballete,
manda el cruel verdugo que le sean aplicadas antorchas encendidas a ambos
costados del cuerpo hasta producirle horribles quemaduras. L a Santa soport
tan brbaro suplicio con nimo tranquilo y su rostro se ilumin pronto con
la alegra que colmaba su alma.
A l percatarse Olibrio de la augusta serenidad de su vctim a, ide otro tor
mento para ver de turbarla. A I efecto, orden que la metiesen en un bao de
agua helada, para que la brusca transicin de temperatura causase mayores
sufrimientos en aquellos torturados miembros. Vana esperanza!, pues la santa
mrtir no perdi su celeste sonrisa ni se turb en lo ms mnimo. A mayor
abundamiento, el cuerpo virginal flotaba mansamente sobre el agua y la Santa
entonaba al Seor sus cnticos de alabanza: E l Seor deca ha mostrado
su podero, el Seor ha manifestado su gloria. Oh Seor y Dueo mo, Jess,
que tantas veces me preservaste de la muerte, bendito seas por los siglos de
los siglos!
Era intil toda porfa. Cuanto ms se encarnizaba el tirano con su presa,
tanto ms resaltaban la fortaleza invencible de la mrtir y la vergonzosa
derrota del sanguinario verdugo. Porque cada nuevo suplicio pareca infun
dir nimos nuevos en la santa doncella.

SU MUERTE
O M P R E N D I , a la postre, Olibrio, que no poda forjarse ilusiones ni
podra conseguir nada de un alma de semejante temple, y quiso aca
bar ya de una vez, por no exponerse a nuevos fracasos y a ms humi
llantes derrotas. En consecuencia, dict sentencia por la que condenaba a la
valerosa virgen a ser decapitada, aunque le conceda una hora de tregua para
que se preparase a recibir el golpe fatal.
Trasladse el pueblo en masa al lugar sealado para la ejecucin, situado
a extramuros de Alesia. En cuanto lleg all la Santa, pidi y obtuvo permiso
para dirigir unas frases a los espectadores. Verificlo con tal gracia y majes
tad, a la par que con tanta suavidad y valenta, que muy pronto se apoder

Ir Iiih corazones la emocin mas v iva y todos los ojos se arrasaron en lgri. . l odos admiraban la tranquilidad de nimo que irradiaba de su rostro y
I Milor de aquella noble e ilustre patricia que enfrentaba la muerte con el
li< losmo de un veterano guerrero.
Volvi luego el bello y amable rostro a los cristianos all presentes, que
li'iluim querido acompaar y ser testigos del triunfo de su santa hermana, y
oi'.olcs, con ahinco y en trminos del ms v iv o afecto y de la m ayor humilIn i. que se dignasen ofrecer a Dios sus oraciones y lgrimas, para que ella
i mitI era alcanzar de la misericordia divina el perdn de los pecados. Sublime
.......ildail de un almu que iba a comparecer ante el Supremo Juez revestida
r o n el ropaje precioso de la inocencia bautismal! Exhortlos, adems, a de! mlrr con toda firmeza, aun arriesgando la vida, el honor de la nica religin
i nladera, la religin de Jesucristo.
Inclin luego su cabeza y present el cuello al verdugo. Era el 7 de sepHi inlirc del ao 251.
I'.n el mismo instante los conmovidos espectadores vieron su alma bell iniii ascender al cielo, acompaada de ngeles.
Kccogieron los cristianos de Alesia los restos venerandos de su santa con>iiiiludanu y los sepultaron con todo respeto al pie de la montaa contigua a
l.i poblacin. Ms tarde, los sagrados restos fueron trasladados al monasterio
>l< riavign y, donde quedaron definitivam ente. Dios ilustr la tumba de la
tiln osa mrtir obrando por su intercesin un sinnmero de portentos.
I .i dicesis de Autn, donde vi la luz primera Santa Reina, le tributa
1(0 cspecialsimo, y en toda la Borgoa es tenida en gran veneracin. En
i ipiiiiii tiene tambin muchos devotos. Los falsos cronicones colocaron errii lmente en nuestra patria el lugar de su glorioso martirio.

SANTORAL
l'.vorcio, obispo de Orlens, y Esteban, de Die, en Fran cia; Juan de Lodi,
obispo de Gubbio, y Pnfilo, de C a p u a ; Alem ondo y Gilberto, obispos de
llrxam , en Inglaterra; Vivencio y Augustal, obispos y confesores; Eunn,
ol>ispo de Raphoe, en Irla n d a ; Eustaquio, a b a d ; Clodoaldo, presbtero y
i onfesor; Juan y Anastasio, mrtires] Eusiquio, m rtir en Cesarea de Capailmia, cuando im peraba Adriano
Nem orio, dicono, y compaeros, m arIm/.ados por tila ; Sozonte, m rtir en Cilicia bajo Galeno. Beatos Mateo,
olaspo.de Agrigento; esteban Pongracz y Melchor Grodecz, jesutas, y M ari " Crisino, mrtires en Casovia de Eslovaquia. Santas Reina o Regina y
riiimna, vrgenes y m rtires; Medelberta sobrina de Santa Aldegunda ,
iili.iilrsa. Traslacin a Oviedo de las reliquias de Santa E ulalia de Mrida,
n tiempo del rey Silo.

DA

DE

SAN
M A R T IR

SEPTIEMBRE

ADRIAN
DE

NICOMEDIA

( f 306?)

AS Actas del martirio de San Adrin estn escritas en griego. De ellas

se hicieron varias versiones; una se intitula: A cta s de Sa n A d ri n
y com paeros; otra, M artirio de los santos mrtires A d ri n y N a
talia, la tercera, mucho ms compendiada: D e l santo m rtir A d ri n ,

>! Natalia y com paeros.

I' ri por los aos de 306; la cruel persecucin decretada por Diocleciano
mui rn los discpulos de Jess empezaba ya a extinguirse, cuando su impo
ni i-Mir Maximiano Galerio volvi a avivarla en toda el Asia.
I ii ciudad de Nicomedia de Bitinia estaba ms expuesta que ninguna otra
i lu Irrocidad del cruel tirano, porque en ella resida ordinariamente. L o s emi.ii Ion del emperador solan recorrer los barrios y casas de la ciudad, obligalniii ii los habitantes a participar en los sacrificios idoltricos .y detenan a
i'iiii nrs a ello se negaban. Prom etan grandes premios a cuantos denunciasen
h iilijnn cristiano y, en cambio, proferan seversimas amenazas contra quienes
ln nriilliiscn; as que, empujados de una parte por temor de los suplicios
i ili .Ini, por la codicia de los premios, los paganos delataban an a sus
iiiixiniiH ilrudos y vecinos que seguan la religin cristiana.

Del mismo modo, solan perseguir a los cristianos de los alrededores de la

ciudad. Cierto da fueron denunciados veintitrs que se liaban juntado en
una cueva para cantar salmos. Pronto lleg una compaa de soldados a de
tenerlos; cercaron la cueva, apresaron a aquellos inocentes adoradores del
verdadero Dios y llevronlos maniatados delante del emperador.
Maximiano Galerio les hizo padecer cruelsimos tormentos; finalmente, no
pudiendo vencer su constancia, mand que, cargados de cadenas, los echasen
a todos en lbrega crcel entre tanto llegaba la hora de hacerles morir en su
plicios atrocsimos que llenasen de espanto a los dems cristianos.

ADRIAN AMBICIONA LA GLORIA DEL MARTIRIO

N T R E los testigos de los tormentos de aquellos mrtires se hallaba
Adrin, mozo de veintiocho aos, caballero principal y ministro del
emperador. Conmovido Adrin a la vista de la constancia y fortaleza
de los cristianos, no pudo por menos de dirigirse a ellos.
Os conjuro, hermanos, en nombre de vuestro Dios exclam , que
me digis la verdad. Qu gloria y premio esperis en pago de los crueles
tormentos que sufrs ahora?
Los Santos le respondieron:
Declarrnoste sinceramente que los labios no aciertan a expresar, ni el
entendimiento a comprender la magnfica recompensa que esperamos recibir

en el cielo.
Siguieron hablando buen rato, y , al fin, transformado por la gracia, dijo
Adrin a los soldados:
Poned mi nombre en la lista de estos santos varones, que yo tambin
soy cristiano.
Pronto llevaron los soldados aquella lista al emperador, el cual, al ver en
ella el nombre de Adrin, se imagin que dicho oficial deseaba alegar algn
testimonio contra los mrtires, por lo que di esta orden:
Escrbase inmediatamente la acusacin presentada por Adrin.
Pero, habindole notificado el escribano que el oficial haba abrazado el
cristianismo, enfurecise el tirano y , dirigindose al nefito, exclam:
Pdem e pronto perdn; declara que dijiste aquellas palabras sin caer en
la cuenta de lo que decas, y borrar tu nombre de la lista de los condenados.
Adrin le respondi:
Slo a mi Dios pedir y o de hoy en adelante perdn de los extravos de
mi pasada vida y de los pecados que comet.
A l or estas palabras, Galerio mand que le cargasen de hierros y le echa
sen a la crcel.

AN

A DRI N

83

LA ESPOSA DE UN

MRTIR

N T R E T A N T O , un criado de Adrin corri a dar noticia de lo sucedido

ii Natalia, esposa del ministro imperial.

Adrin, mi seor le dijo , acaba de ser detenido y encarcelado.

I i tiintse N atalia y rasg sus vestidos, afligidsima con aquella noticia.
-Qu delito ha cometido? pregunt.
Yo he visto atormentar cruelmente a algunos hombres por causa del
niiiiilirc de aquel que llaman Cristo respondi el criado ; negbanse a sa.1 lin ar a los dioses; entonces mi seor dijo: Y o tambin morir de buena
i! i i i i i i con ellos.
I lense de gozo Natalia al orle estas palabras; haba ella nacido de padres
instituios, y hasta entonces no se haba atrevido a confesar pblicamente la
( . a causa de la violenta persecucin.
Mud sus vestidos, corri a la crcel, echse a los pies de su marido, bes
. in jubilo los grillos y cadenas, y con santas palabras le alent a mostrarse
.Inr/iido en la pelea.
Adrin le prometi ser fiel a Jesucristo con la gracia de Dios, a pesar de
tulls los tormentos, y aadi:
Amada esposa ma, vulvete a casa, pues se acerca ya la noche. Y o te
"t iiiiiv al tiempo que nos hayan de atormentar, para que te halles presente
x mi martirio.
Antes de salir de la crcel, echse N atalia a los pies de los veintitrs com...... ros de Adrin, y con entraable devocin bes sus cadenas. Mostrndo
la < l u e g o a su marido, les dijo:
<>s suplico, hermanos, que animis y esforcis a esta oveja de Cristo.
Iunidos algunos das, entendiendo Adrin que iba ya a ser llamado ante
I |u</, dijo a sus compaeros:
iVruiitidme, hermanos, ir a m i casa y traer conmigo a m i hermana,
i **n Ir promet llamarla para que se hallase presente a nuestra lucha postrera.
I o mrtires fueron de este parecer. Compr con dinero licencia de los
jn.x.l.iv y sali de la crcel en busca de su esposa.
Mi* untes que llegase a su casa, N atalia tuvo noticia que A drin andaba
I" " lu ciudad. Enternecise sobremanera y derram lgrimas de dolor, pare<-i<-<h I mIi i|iu- su marido haba renegado de la fe y hua del martirio. V i luego
qin \iliiuii se acercaba a casa, y levantse para cerrarle la puerta. N o quera
liHlii.Kir ya palabra y acusbale de cobarde que haba vuelto las espaldas
mi>- i|iie m* comenzase la batalla.
\iliiiiu estriba a la puerta oyendo gozoso las palabras de su esposa y co

brando con ellas nimo y nuevo esfuerzo para cumplir su promesa. Final
mente, al ver a Natalia tan cruelmente afligida, le dijo desde fuera:
Abre ya, querida esposa, que no estoy aqu por huir de la muerte
como cobarde; al contrario, vengo a buscarte como te lo promet, pues se
acerca ya la hora de la pelea.
Satisfecha con lo que oa, abri N atalia la puerta.
Oh bendita esposa! exclam Adrin . Tu valor sostiene el nimo
de tu marido para salvarle, tu corona ser digna de la de los mrtires, aun
que el tirano no te haga padecer ningn tormento.
Los dos juntos se encaminaron a la crcel. Yendo por la calle, vnole a
Adrin el temor de que el emperador confiscase sus bienes y dejase a Natalia
sin hacienda y desamparada. D ijo, pues, a su esposa:
Y ahora, hermana ma, qu orden piensas dar a nuestro patrimonio
y hacienda?
N o quieras acordarte ms de los bienes de este mundo, para que no
te embaracen y cautiven el corazn; pon los ojos en los bienes perdurables
y eternos que tan presto te dar el Seor. l, que sustenta a los pajarillos
del cielo, habr disponer las cosas m ejor de lo que nosotros pudiramos idear.
Llegaron a la crcel, y luego N atalia se postr a los pies de los santos
mrtires y bes sus cadenas; y , viendo que por los grillos y prisiones tenan
las carnes ulceradas y tan podridas que criaban gusanos, mand a sus criados
traer de su casa lienzos preciosos y delicados, y con ellos limpi las llagas de
los mrtires y las vend con admirable devocin y ternura. Siete das per
maneci en la crcel ocupndose en aquellos caritativos menesteres con los
siervos de Jesucristo, sin que los soldados estorbasen su trabajo.

EN EL TRIBUNAL DEL TIRANO

LE G la orden de que todos los presos cristianos fuesen presentados
delante del emperador. Sacaron, pues, de la crcel a los veintitrs mr
tires y los llevaron a todos sujetos con una misma cadena y montados
sobre jumentos; pues no podan sostenerse en pie, por tener el cuerpo molido
y despedazado por los tormentos ya padecidos. Adrin iba tras ellos, atadas
las manos a las espaldas.
Otra vez quiso el cruel Galeno que los atormentasen, pero el presidente
del tribunal le hizo notar que, por estar tan debilitados, no podran, sin
m orir en breve, aguantar nuevos tormentos. Llam slo a Adrin, juzgando
que por ser mozo sano y robusto tendra fuerzas para padecer mayores penas.
Quitronle el elegante uniforme de ministro imperial y , vestido como
simple reo, se adelant llevando l mismo sobre sus hombros el ecleo o ca-

1111111111111 u 11111111 m

jiiiiim iim lu lllllliim iiiiiiiiiin iiJiiiiiiiiiiin iiiiiiiiiiiiriiiniriTiininiiiir

ICE la admirable esposa a San Adrin: E l tormento es breve

y el premio dura para siempre, acurdate que sirviendo al

rey de la tierra padeciste grandes trabajos p or una paga escasa y

vil, por lo cual ahora, con mayor constancia, debes sufrir cualquier
pena por el reino de los cielos.))

bailete donde iba a ser atormentado. Entretanto, su esposa y los dems mr

tires le alentaban con santas palabras. Fu presentado delante del empera
dor, el cual le pregunt:
Persistes todava en tu locura?
Y a renunci a m i locura; por eso estoy pronto a dar la vida para salvar
mi alma.
Sacrifica a los dioses inmortales repuso el tirano ; adralos como
nosotros; de lo contrario, mandar que te atormenten con tanta crueldad
que ni siquiera imaginarlo puedes.
Tales amenazas no eran en boca de Galerio palabras sin sentido. H arto
bien le conocan los cristianos. Pero no por ello se asustaba Adrin.
Me da lstima tu ceguera, oh emperador! le respondi . T e ase
guro que nunca jams reconocer y o ser dioses unos bloques de piedra. L o
que has determinado hacer conmigo, hazlo, pues, prontamente.
Aun tuvo que soportar el m rtir otras varias razones y consejos.
Viendo Galerio que no poda ablandarle con palabras, le mand azotar.
Natalia, que estaba presente, corri a avisar a los dems mrtires:
M i marido ha comenzado la batalla les dijo ; rogad a Dios por l.
Todos se postraron de hinojos y suplicaron al Seor diese al m rtir for
taleza y valor.
Entretanto los sayones arreciaban los golpes con palos duros y nudosos.
Y a la carne del m rtir caa a pedazos, cuando el tirano le grit:
Hombres falaces y criminales te ensearon esas doctrinas.
Cmo te atreves a llamar falaces a quienes me ensearon el camino de
la vida eterna? Puedes creer que nunca les agradecer bastante el bien in
menso que me procuraron con la fe cristiana.
Enfurecise el emperador al or tales palabras, y mand que le apaleasen
ms duramente.
Doblando los tormentos aumentas m i gloria y mi premio le dijo
Adrin.
Dironle recios golpes en el vientre, con que le rasgaron y descubrieron
las entraas. Quiz la vista de aquel cuerpo destrozado conmovi un tanto
a Galerio.
Invoca, al menos, a los dioses le dijo con aire de compasin , e
inmediatamente mandar llamar a los mdicos para que curen tus heridas y
vengas luego a v iv ir en mi palacio.
En balde me prometes mdicos que me curen, ni honras y dignidades, y
aun habitar en tu palacio, pues has de saber que no ceder nunca ni por nada.
Vencido y confuso, dej Galerio para ms adelante la venganza. Mand
que llevasen otra vez a la crcel a todos los mrtires, y determin un da
para interrogarlos ms detenidamente.

HEROSMO SIN PAR

L punto obedecieron los soldados y llevaron a los mrtires a la crcel,
empujando violentamente a los que aun podan sostenerse en pie,
y arrastrando a los que estaban ya totalmente extenuados.
Natalia iba con Adrin, sostenindole con sus manos, pues el santo mrtir
inircca ms muerto que vivo.
Hienaventurado eres, Adrin, hermano mo le deca , pues que has
<i<lo hallado digno de padecer por el Seor que muri por ti. Dentro de
;><*<> entrars en la gloria de Aquel cuyos dolores compartes ahora.
Llegados a la crcel, los dems mrtires se acercaron a su heroico herma
no para saludarle, y los que no podan andar, se arrastraban para ir a darle
<1 parabin y el sculo de paz. Natalia entre tanto limpiaba las heridas de su
imirido y recoga la sangre que de ellas corra.
Ior su ejemplo acudieron tras santas mujeres a la crcel para consolar,
rrvir y regalar a los mrtires; mas, sabindolo el tirano, mand cerrar la
imrrta y que ninguna de ellas entrase. N o se espant N atalia por este manil iio, antes, cobrando ms nimo, se cort el cabello, vistise de hombre y
m i r en !a crcel a alentar a su marido. Las dems hicieron lo mismo.
Supo Galerio que a los mrtires se les agotaban ya las fuerzas por los
lolores que Ies causaban las heridas gangrenadas, y mand llevar un yunque
i romperles manos y piernas con una barra de hierro.
Y a procurar y o que no acaben su vida con muerte tranquila aadi.
K m breve llegaron los sayones con los instrumentos del suplicio. Tem i
Natalia que Adrin se turbase y desmayase viendo padecer aquel tormento
i'iii atroz a los dems y , porque nada deseaba tanto como ver a su marido
..... ..
con la aureola del martirio, rog a los verdugos que comenzasen por
'i'ian. Hicironlo as para agradarle. Colocaron el yunque junto al esforzado
....ti ir; Natalia tom las piernas de su marido, y con heroico valor las puso
-'liir el fatal instrumento. Los sayones le dieron tan recios golpes, que en
lo. vr cortaron los pies y rompieron las piernas del glorioso m rtir. E l bigralo <lrl Santo aade que, no contenta N atalia con esto, dijo a su esposo:
Suplicte, siervo de Jesucristo, que extiendas tambin la mano para que
) l i i-orlen, y as te parezcas en todo a los que detras de ti van a padecer.
Xilriin extendi su mano y la present a su esposa; ella la puso sobre el
.... .
y la tuvo hasta que el verdugo se la cort de un golpe. Con este tor......
ilio su espritu al Seor. Era el da 4 de marzo.
I n misma crueldad se ejecut con los veintitrs compaeros de San Adrin.

Al lin iip o que p resen tab an los pies al v e rd u g o , decan:

,<Mi, Seor Jess!, recibe nuestro espritu.

Galerio mand quemar sus cuerpos; pero levantse luego un gran torbellino
y recia tempestad con terremotos y granizo, con lo que algunos paganos mu
rieron y los dems huyeron de aquel lugar. Los cristianos recogieron enton
ces los cuerpos de los mrtires; con suma reverencia los depositaron en un
navio, y por mar los llevaron hasta Bizancio, que a poco se llam Constantinopla, y les dieron honrossima sepultura en aquella ciudad.
Natalia guard como rico tesoro la mano de su marido; envolvila en
paos preciosos y psola a la cabecera de su cama.
Cierto tribuno o maestre de campo del emperador pidi en matrimonio
a la Santa, pero ella suplic al Seor que la librase de algn modo de aquel
importuno. Despus de su oracin se adormeci, y tuvo revelacin d : I>ics
por medio de aquellos santos mrtires, que se embarcase y fuese a Bizancio
donde estaban sus cuerpos. En llegando a dicha ciudad, fu a venerar las sa
gradas reliquias de los mrtires, en particular las de su santo esposo; retirse
luego a un aposento a descansar del trabajo del camino y , estando dormida,
di su espritu al Seor. Su fiesta se celebra el da 1. de diciembre.
Algunos cristianos enterraron el cuerpo de Santa Natalia juuto a los de los
veinticuatro mrtires, y ellos renunciaron al siglo; y trocando aquella casa en
monasterio, permanecieron cabe las reliquias, dados de lleno a la penitencia.

CULTO DE SAN ADRIN

OS griegos rutenos honran a San Adrin y Santa Natalia el 26 de agosto.
E l mismo da hacen tambin conmemoracin de otro m rtir, hom
nimo del de Nicomedia, lo que di lugar a confusiones, llegndose a
creer que ambos no eran sino una sola y misma persona.
E l bienaventurado m rtir San Adrin es patrono de los carniceros, cerve
ceros, carteros, carceleros y comerciantes en granos. Junto con los santos R o
que y Sebastin, se le invoca contra las enfermedades contagiosas.
L a ciudad de W alpeke de Alemania, en la dicesis de Magdeburgo, se glo
riaba de poseer la espada del oficial imperial; se refiere que, vindose el em
perador San Enrique de Alemania obligado a dar batalla a sus enemigos, se
encomend a los santos mrtires Adrin, Jorge y Lorenzo, y luego, durante
la pelea, los vi que iban delante de su ejrcito, con un ngel que daba recios
golpes a diestro y siniestro; la iglesia donde se guardaba la espada sobre
cuya autenticidad no nos toca resolver fu destruida por un incendio, y la
espada desapareci.
E l cuerpo de este glorioso m rtir se traslad de Constantinopla a Rom a, a
8 de septiembre, fecha de su fiesta principal; parte de l se venera en la iglesia
de San Adrin edificada en el Foro.

Su culto se extendi sobre todo en Gramonte de Blgica, donde la abada

ili Sun Pedro que despus se llam de San Adrin recibi sus reliquias a
l i n t s del siglo X I . Adems de su fiesta principal, que era el da 9 de septieml'ir, cclbranse all otras dos, los das 4 de marzo y 27 de m ayo, aniversario
<>!< de la llegada de las reliquias al monasterio. Cada jueves se deca misa
ulcmne con exposicin de las reliquias; despus de Completas, los monjes
l u ii i cantar una antfona con versculo y oracin del Comn de un santo
iniirtir. Casi no pasaba da sin que llegase alguna peregrinacin.
I'.ntre los personajes que vinieron a Gramonte a implorar la proteccin de
san Adrin cuntanse la duquesa de Lancster, el ao 1376, y el Delfn de
I rancia que fu luego el rey Luis X I , en el ao 1457.
Kl ao de 1378, se fund en dicha abada una cofrada de Santa Natalia,
lili* desde 1627 se llam cofrada de San Adrin y Santa N atalia. A ella perirm-cieron la princesa Isabel, el arzobispo de Malinas y la nobleza de Blgica.
IIu aprobada por el papa Urbano V I I I ; decay luego, pero renaci en el
..lo X V I I I .
ll culto de San Adrin floreci en Gramonte por espacio de cinco siglos.
I n las guerras de los siglos X V I y X V I I , fueron trasladadas las reliquias nada
i k i i o s que unas doce veces para guardarlas en lugar seguro, prueba evidente
Ir la gran veneracin que tenan los fieles a este glorioso mrtir. Desde el
m o premi San Adrin esta ardiente devocin con muchos y extraordinarios
milagros, entre ellos algunas resurrecciones.

SANTORAL
I a N a tiv id a d d e l a Santsima V ir g e n (vase en el tomo V I I , Festividades del
Ao Litrgico, pg. 390). Santos A drin y veintitrs compaeros, mrti
res; Corbiniano, obispo en Baviera; Disibodo, obispo regionario en su patria
-Irlan da y luego abad de Disem berg (A le m a n ia ); Ensebio, Nestabo y
Zenn, mrtires en Gaza, bajo Juliano el Apstata; Am n, Tefilo, Neoterio y otros veintids compaeros, mrtires en A lejan d ra; A drin, solitario
en el B ie rz o ; Timoteo y Fausto, mrtires en A n tio q u a ; Sidronio, mrtir
en Rom a bajo Aureliano, sus reliquias fueron llevadas a Flandes por Santa
Adela
Nstor, m rtir en Gaza. B eatos Gudila, arcediano de Toledo; D o
mingo Castellet, Tom s de San Jacinto y Antonio de Santo Domingo, do
minicos, Antonio de San Buenaventura y Dom ingo de Nagasaki, francis
canos, mrtires en el J a p n ; Antonio de los Ros, de cija, mnimo. Santas
Adela, hija del rey Roberto de Francia y viuda de Balduino V , conde de
Flandes; Belina, virgen y mrtir. B eata Contesa, virgen. Dedicacin de la
Iglesia de Montserrat. Festjase en Asturias a la V ir g e n d e C o v a d o n g a
(vase en el tomo V I I , Festividades del Ao L it rgico ),

litique de los traficantes negreros

DIA

SAN

Angelical e incansable misionero

DE

SEPTIEM5RE

PEDRO

JESUTA,

APSTOL

DE

CLAVER

LOS NEGROS

(1580-1654)

fines del siglo X V I , vivan en Verdii de Catalua dos cristianos, ilus

tres por su nobleza, y ms por sus virtudes y piedad. Eran don
Pedro Ca ver y doa Ana. su esposa. En aquel hogar reinaban la
paz y la concordia; pero faltaba algo a su alegra, porque haca ya
i'ilm uos que pedan un hijo al Seor, y no se lo haba concedido. En
li l ii ocasin dijo Ana a su esposo:
S consientes en ello, prometer al Seor consagrarle el hijo que nos
....n lii; quiz oiga entonces nuestras splicas...
Oucrida Ana respondi don Pedro , si Dios nos otorga un hijo, suyo
m il miles que nuestro; y , si es de su divino agrado llamarle luego a su
i i >irin, no ser yo quien se oponga a su vocacin.
I I (lucimiento de un hijo trajo al fin dicha y felicidad al hogar cristiano.
I
. I liiiulismo llamronle Pedro. Ofrecieron a Dios aquel fruto de bendicin,
t ul.minie en la piedad y virtud. Pedro, en cuyo corazn haba derramado
I il< l<> los raudales de su gracia, recibi y asimil perfectamente tan crisi U m.i rilucucin; era bueno, humilde, carioso y obediente y muy amante
i> lii iiruuin y trato con Dios nuestro Seor.

VOCACIN

A LA

VIDA

RELIGIOSA

U A N D O estuvo ya en edad de estudiar, environle a la Universidad

de Barcelona. Esta primera separacin fu muy dolorosa para el cora
zn de su madre, pero la necesidad lo peda. Huelga decir que los pia
dosos padres velaron con suma diligencia para poner a salvo la virtu d de su
hijo en la gran ciudad. Pedro obedeci dcilmente a sus avisos y consejos,
evit los malos ejemplos y fu modelo de sus condiscpulos. Los Padres Je
sutas tenan una residencia en aquella ciudad; de ellos eligi el joven es
tudiante director de conciencia, y en el convento gustaba de pasar los tiem
pos libres, en vez de perderlos en la disipacin y los placeres.

Aquella vida piadosa y retirada fu preparando ms y ms su corazn

para la santidad a que le llamaba el Seor. Desapegado de las cosas del
mundo, hacia las que no senta aficin alguna, entrse cada vez con mayor
gusto por las de la religin; y , si bien continuaba dado de lleno a los estu
dios. dedicaba largos ratos a las expansiones de su alma, tan inclinada a
la piedad y al trato ntimo con Dios.
Determinse por fin a abrazar el estado eclesistico y recibi la tonsura de
manos del obispo de Barcelona. Su talento, la estima del prelado y la pro
teccin de un to suyo cannigo, le hubieran abierto el camino de las digni
dades eclesisticas; Claver prefiri dar de mano totalmente al siglo para per
tenecer a Jesucristo sin sombra de ambicin mundana. N otific a sus padres
su inquebrantable resolucin de hacerse Jesuta. Con esta noticia inesperada
contristronse muchsimo tanto su padre como su madre; queran, s, darlo
al Seor, pero pensaban que se hubiera contentado con ser sacerdote secular.
Pronto, empero, venci la fe; de buena gana ofrecieron al Seor aquel sacri
ficio, y as, Pedro, con la bendicin de sus padres, y siendo de unos veinte
aos de edad, parti para Tarragona, donde se hallaba el noviciado de la
Compaa. En l entr a 7 de agosto de 1602.
Y a desde los primeros das entregse el novicio sin restriccin a la prc
tica de la Regla y a los ejercicios de vida religiosa. Admiraban todos su regu
laridad, modestia y amor al recogimiento y oracin. Regla y sello de su con
ducta fueron desde entonces estas cuatro mximas: 1.a Buscar a Dios en todo,
y en todo procurar hallarle; 2.a, hacerlo todo para mayor gloria de Dios;
3.*, ejercitarse en tan perfecta obediencia que, por amor a Jesucristo, someta
mi voluntad y juicio al superior como a Jess cuyo lugar ocupa; 4.a, no buscar
en este mundo sino lo que Cristo busc en l, conviene a saber, la salvacin
de las almas; y, para ello, arrostrar con buen nimo y amor los padecimien
tos y aun la misma muerte.

ENCUENTRO DE DOS SANTOS

A B IE N D O em itido los primeros votos y consagrado dos aos a dar
cabo a los estudios literarios, environle al colegio de Mallorca para
que en l asistiese a los cursos de Filosofa. A l llegar, recibile un
I Icrinuno lego anciano que a la sazn desempeaba el cargo de portero. Llaniiilmsc Alfonso Rodrguez. Era un santo y adivin con slo una mirada cun
lirriuosa alma tena el religioso recin llegado; antes de hablarse, postrronse
iiiii Imks de rodillas uno delante del otro. A este primer encuentro se sucedi
ilun siglos ms tarde otro m uy providencial: ambos Santos fueron inscritos en
I iiilalogo de los Bienaventurados el mismo da 8 de enero de 1888, por la
Santidad de Len X I I I .
Con la v en ia de los superiores, el santo an cian o y el v irtu o so jo v e n solan
Imitarse ca d a d a en una ho ra dete rm in ad a p a ra h a b la r de cosas celestiales

inflamarse mutuamente en el amor divino. En aquellas admirables eonverliciones, Alfonso, veterano de la perfeccin religiosa, derramaba enteramente
ii ulina en la del bisoo soldado del Seor.
Cierto da favoreci Dios al Hermano Alfonso con una visin maravillosa:
I Santo vi abrirse ante sus ojos parte del cielo; levantbanse en l magnlii'os tronos, y sobre ellos haba unos santos aureolados de gloria. Su ngel
l< la Guarda le seal un trono ms suntuoso que los dems, y que todava
i<lal>a vaco. Volvise entonces Alfonso a su bondadoso y celestial gua, y le
li|u: Este trono est seguramente aguardando a alguno; para quin lo han
pn parado? Para tu discpulo Pedro Claver respondi el ngel . Llegar
ii merecerlo por sus heroicas virtudes y por el prodigioso celo merced al cual
iMiiar innumerables almas para Jesucristo en las Indias Occidentales. E l
liiniiilde lego slo refiri esta visin al director de su conciencia; pero de all
mi Imite procur despertar en el alma de su discpulo deseos ardientes de con
jurarse a las misiones de Am rica. Querido hermano le deca : no acierto
i expresaros el dolor que me aflige al pensar que hay tantos pueblos que no
iHioeen todava a Dios nuestro Seor; aquellas gentes se condenan porque
i'.nlic vn a alumbrarlas con la luz de la fe... Cuntos obreros intiles donde
I I enseeha es escasa, y cun pocos donde abunda la mies! Acaso el amor al
ni v la plata que impulsan a tantos hombres a cruzar los mares, ha de ser
m.! Inerte que el amor a Nuestro Seor Jesucristo?... Oh hermano de mi
'mil!, cun hermoso y dilatado campo se ofrece a vuestro celo! Si algo os
impurla la gloria de la casa del Seor, volad a las Indias; si amis a Jess,
pii ililn hermano, id a evangelizar a tantas almas que se pierden, ensendo
la .i aprovecharse de la sangre que el divino Redentor derram por ellas.

Aquellos ardientes anhelos apostlicos de Alfonso inflamaron el alma de

Pedro, e cual empez ya desde entonces a pedir a los superiores le dejasen
consagrarse a las misiones de Am rica. Contestronle que aguardase para ello
a terminar el estudio de la Teologa. Environle, pues, a Barcelona, donde
pas dos aos aprendiendo esta sublime ciencia. Finalmente, oy el Padre
Provincial sus ruegos; Pedro parti inmediatamente para Sevilla, donde deba
embarcarse. Vino a pasar en este viaje cerca de Verd, su pueblo, y como a
una legua de distancia de su casa; asaltle el deseo muy natural de ver por
ltima vez a sus padres. Pero, a qu se dijo renovar su afliccin con la
desgarradora despedida? N o haban por ventura hecho ya una vez el sacri
ficio? N o era ms meritorio para l y para ellos no disminuir el valor del
mismo? Y prosigui el viaje sin volver a ver su pueblo natal.

EL MISIONERO, ESCLAVO DE LOS NEGROS

L navio que le llevaba dej las costas espaolas en abril de 1610. L a
travesa dur varios meses. E l joven misionero se hizo apstol y enfer
mero de sus compaeros de viaje. Confeccionaba las medicinas y cuida- I
ba a los enfermos con ternura y abnegacin de madre. Congregaba a los ma- !
rineros para ensearles la doctrina, y la sesin terminaba con el rezo del ro- .
sario. E l capitn obligaba a Pedro a que comiese con l, y el Santo guardaba .
lo m ejor de la comida para los enfermos. Finalm ente llegaron a las costas
de Amrica del Sur y desembarcaron en Cartagena de Colombia. A l pisar por
primera vez el suelo del N uevo Mundo, bes Pedro Claver aquella tierra
que iba ya a regar con sus sudores. Environle al convento de Santa F e, para
que acabase el estudio de la Teologa. Eran pocos los Padres en aquella re
sidencia, por lo que tenan hartas preocupaciones. Pedro se multiplicaba: fu
sacristn, portero, enfermero, cocinero y ms que nada telogo; tras dos aos, |
tuvo un examen brillantsimo y se orden de sacerdote en Cartagena.

Entre los Padres Jesutas de Cartagena se hallaba a la sazn el admirable

Padre de Sandoval, que haba consagrado gran parte de su vida a la evangelizacin de los negros africanos vendidos en Am rica como esclavos, y de
ellos haba bautizado ms de treinta mil. El nuevo sacerdote pas a ser dis
cpulo y coadjutor de aquel santo varn.
N o haba cosa ms lamentable que el estado de aquellas desdichadas vc
timas de la codicia humana. Cada ao capturaban los mercaderes de esclavos
millares de negros en las costas africanas de Guinea, Angola y el Congo, y los
amontonaban en el fondo de sus navios, cargados de cadenas, sin camas y en
medio de basura; dbanles poqusima comida y ningn vestido. Muchsimos
enfermaban en el viaje, y casi todos ellos iban cubiertos de heridas ulceradas, i

ALCLASE que el nmero de negros bautizados p or San

Pedro Claver asciende o cuatrocientos m il, lo que viene a dar

"ni-, de diez m il por cada ao de su apostolado. Adems de bautiirlos cuidbase de instruirlos, ampararlos y consolarlos para que
siempre fueran buenos cristianos.

A l abordar a un puerto de Am rica, los negreros desembarcaban su mercan

ca y acorralaban aquel rebao humano en algo as como amplios almacenes
sombros y hmedos, donde venan a comprarlos los colonos para enviarlos
a trabajar al campo o a las minas. Dignos de admiracin y loa fueron los
esfuerzos de la Iglesia para suavizar la suerte de aquellos desdichados.
A l anchuroso puerto de Cartagena llegaba cada ao multitud innumerable
de esclavos negros. E l Padre Claver tena amigos encargados de avisarle de
la prxima llegada de los navios negreros. Inmediatamente empezaba enton
ces a recoger limosnas por la ciudad, y preparaba copia de bizcochos, dulces,
tabaco, refrescos, aguardiente y m il cosas semejantes que saba gustaban a
los negros. Buscaba intrpretes que tradujesen sus palabras en el dialecto de
los recin llegados; iba luego a recibirlos al puerto, los acoga con ternura '
paternal, hablbales con bondad, consolndolos y alentndolos, y ganaba su (
estima con los dulces y refrescos que les llevaba. A los nios tiemecitos los
bautizaba. Atenda con predileccin a los enfermos, acaricindolos uno tras
otro, los lavaba, curaba sus llagas, les serva l mismo de comer, abraz
balos y los dejaba tan maravillados de aquella caridad que no esperaban, que
muchos de ellos se alegraban de ser esclavos.
Cada da vo lva a ejercitarse en aquellos servicios; iba por todas partes
donde saba que haba negros, entraba en los almacenes donde los encerra
ban, y all permaneca largo rato a pesar del ftido olor de aquellos insa
nos reductos. Qu ardiente celo, qu ingeniosas invenciones para alumbrar
aquellas pobrecitas almas y traerlas a que abrazasen nuestra fe sacrosanta!
Tras rigurosas penitencias y largas y fervientes plegarias delante del Santsimo
para lograr de Dios la conversin de los paganos, base a ellos llevando un
Santo Cristo al cuello y diversos cuadros a propsito dibujados para dar a
entender los misterios de la fe a aquellas inteligencias ignorantes. Iba pro
visto, adems, de todo lo necesario para administrar a los enfermos. Era su
celo tan ardiente, y caminaba con paso tan apresurado cuando iba a predi
car a los negros, que apenas podan seguirle los intrpretes y el Hermano en
cargado de acompaarle. En cuarenta aos de trabajos semejantes convirti
y bautiz innumerables esclavos. Muchos de ellos, molidos por el cansancio
del viaje, las llagas y las enfermedades, moran a poco de ser bautizados;
pareca que la Providencia los dejaba con vida hasta aquella hora para que
tuviesen la dicha de recibir tan singular beneficio.
Seis aos llevaba ya trabajando de aquella manera admirable, cuando los
superiores le notificaron que estaba admitido a los votos solemnes. Fu en
tonces a postrarse a los pies del superior y le declar el deseo grande que
tena de aadir a los votos ordinarios el de servir a los esclavos hasta I>
muerte. Otorgronle este favor; Pedro Claver firm de esa manera la frmu
la de su profesin: Ped ro, esclavo de los negros para siempre jam s.

'

en adelante consider como obligacin suya el servirlos con todas sus

y amarlos con todo su corazn. Los miles de negros de Cartagena
i.ni m i s hijos. Era cosa de admirar los domingos y das festivos, cmo iba
.1 luisi-arlos por todas partes para juntarlos en la iglesia de los Padres, ha i t les or misa, rezar con ellos, predicarles e instruirlos. En la cuaresma,
lu pasar en el confesonario desde las cuatro de la madrugada hasta medioilm. oyendo a los negros. A las dos vo lva para confesar a las mujeres.
Los esclavos tenan derecho a pasar por el confesonario del Santo antes
|tir los dems. Suceda a menudo que gente principal de la ciudad, deseosa
li Imhlar al varn de Dios, por la fama de Santo que empezaba a tener,
i presentaban para confesarse. Pero con frecuencia rogbales el humilde
ti Idioso que aguardasen: Seor deca , no le faltan a vuecencia confei.iri iii la ciudad; yo soy confesor de los esclavos. Seora, mire mi confeomirio; es demasiado angosto para sus faldas tan anchas; es el confesonai< tic las pobres negras. Muchos aguardaban pacientemente a que hubiesen
|i'i iitlo todos los negros para hablar ellos a su vez con el Santo.
trabajo tan pesado y tan prolongado, junto con el m al olor y el calor de
>n|iirlla aglomeracin de negros en una regin tropical, y los enjambres de
.... n|utos que le picaban sin que l los apartase, aadido a las dems ausii mi.ules voluntarias, le dejaba tan rendido de cansancio que muchas veces
11 ii desfallecido. Llegada la noche no poda ya moverse y era menester llet .ulr ni refectorio. Su cena consista en un pedazo de pan y unas patatas
i nliis. Y a en su celda se solazaba de las diarias fatigas con sangrientas
ili .riplinas, y pasaba buena parte de la noche en oracin.
.1

f tu i / i i s

MILAGROS Y

VIRTUDES DEL

SANTO. SU

MUERTE

OS historiadores del Santo traen relatos admirables de milagros debi

dos al celo y caridad del Padre Claver. Qu tal est su escla
va? pregunt cierto da a una seora. Padre, est m uy buena
t. .|><>inli. Pues dgale que se confiese, porque hoy mismo m orir. La
it..i .i obedeci; aquel mismo da muri de repente la esclava.
I I.mironle a toda prisa a casa de don Francisco de Silva, porque una
i - i I.i . i
negra acababa de enfermar de apopleja. E l Santo acudi a verla,
l'i ni t iicontrla muerta. P ad re mo exclam don Francisco , no estaba
li.oit i, ,i<1n; qu desgracia!; pero quin iba a prever el accidente? Pues
ni
tlijo el Santo con sosiego , acaso es el brazo del Seor menos poi4>i..'i. i|m* antao?; tengamos un poco de fe y confianza; dnde est la
mi-I.ii.i Llevronle a presencia del cadver. Tras breve y ferviente plegad
l ' n l r o llam a la difunta y le pidi si deseaba que la bautizase. Ella

abri entonces los ojos: O h , s, Padre mo respondi ; lo deseo con

toda mi alm a. E l Santo la bautiz, y la esclava se levant llena de vida.
Cuando San Pedro Claver iba por la calle, tena por costumbre decir
algunas palabras santas a cuantos encontraba, sobre todo a los negros, que
eran las ovejas de su rebao. A los ancianos les deca: A m igos mos, la
casa est ya vieja y amenaza ruina; no os sorprenda la muerte; confesaos
mientras tenis facilidad y tiem po. Si topaba con algn pecador, sola
amonestarle con estas palabras tremendas: D ios cuenta tus pecados, hijo
mo; el primero que cometas ser quiz el ltim o. Con estas y otras seme
jantes amonestaciones convirti a muchsimos pecadores.
Cuidaba con especial caridad de los esclavos enfermos y moribundos.
Avisadm e a cualquier hora sola decir al portero del convento ; los que
mucho trabajan, necesitan descansar; pero yo que no hago casi nada, 110
he menester descanso. Como se echa de ver por (as anteriores palabras,
la humildad del Santo corra parejas con su celo y caridad.
Un negro estuvo enfermo catorce aos. E l Padre Claver le cuid todo
ese tiempo. L o tomaba en brazos, le arropaba con su manteo, le arreglaba
la cama y luego le volva a acostar en ella despus de abrazarle con ternura.
N o echaba en olvido a sus queridos negros despus de muertos; por el I
descanso de sus almas ofreca la misa, oraba y se m ortificaba. Cuando los
esclavos por l convertidos partan de Cartagena, afligase el buen Padre
cual si viese alejarse a sus hijos amadsimos; acompabalos hasta el puerto, |
dbales saludables consejos, los abrazaba uno por uno y los encomendaba'al
cuidado del capitn. Aquellos pobrecitos se alejaban en medio de gemidos y
lgrimas que conmovan hondamente al Santo; permanecan en el puente
del navio, y le decan adis con gritos y gestos de tan lejos como le vean.
N o detena su celo y caridad a los esclavos, sino que lo extenda a los le
prosos, presos y enfermos de los hospitales. R ecibi del Seor gracia y ta
lento particular para consolar, convertir y fortalecer a los ajusticiados.
E l Padre Sebastin de M orillo, rector del colegio, deca: Nunca he sa
bido cundo acaba la oracin el Padre Claver. A cualquier hora que entro
en su celda, le hallo rezando y tan absorto en Dios, que ni advierte que
estoy ni me o y e . Meditaba ms que nada la Pasin del Seor. Cada vier
nes, a media noche, sala de su celda con gran sigilo, llevando una corona
de espinas en la cabeza y una cruz sobre sus hombros, y recorra los lugare
menos frecuentados de la casa, haciendo tantas estaciones cuantas hizo el
D ivino Salvador yendo de Getseman al Calvario. N o obstante sus much
simas ocupaciones, confesbase cada maana derramando lgrimas; con
media hora de oracin se preparaba a decir misa, y luego suba al altar con
tal devocin que enajenaba a los asistentes.
Su obediencia era admirable, humilde, pronta e incansable. E l cocin erfl

U N

l E D R O

C LA V E R

99

l< I convento no tena criado ms dcil que el buen Padre cuando iba a
m tullirle. Como todos los Santos, era devotsimo de la Virgen Mar .'a. Repar
t!. iliininte su vida miles y miles de rosarios, principalmente a los negros;
menudo pasaba el recreo haciendo rosarios para que no le faltasen. Con
ln nu iicia se le oa repetir en sus arrobamientos: O h , Madre bondadosa!,
nvnaine a amar a tu divino H ijo ; te lo pido con toda m i alma. Alcn....... una chispa de su pursimo amor y prstame tu propio corazn, para
un- pueda yo recibirle dignamente.
M da 6 de septiembre de 1654 sobrevnole recia calentura; al da sirim iilc, recibi con fervor los ltimos sacramentos. Pronto cundi por la
Mullid la noticia de que los mdicos desconfiaban ya de su curacin. El
II.mo y sentimiento fueron generales, la muchedumbre se agolp a'rededor
>li I convento; todos queran entrar: Queremos Ver al Santo decan ;
luc remos verle antes que se muera. Es nuestro Padre; es nuestro; queremos
t< ilr. Los negros que lograron llegarse hasta l, le besaban los pies con
'mura indecible, y repetan entre sollozos que todo lo perdan al perder al
louuladoso padre que se iba hacia Dios y no los llevaba consigo.
A 8 de septiembre, festividad del Nacim iento de Nuestra Seora, el alma
i' l cdro Claver dej este mundo para ir a sentarse en el trono que antao
i milcmplara en celestial visin el bienaventurado Alfonso Rodrguez.
Apenas muerto, sali de su cuerpo celestial fragancia que llegaba al
ilmii. lin o de sus hijos espirituales, el duque de Estrada, quiso poner una
i m Iiiiii
en la mano del difunto. L a mano se abri de por s y apret la palma,
linios queran guardar alguna reliquia del Santo. Fu menester el auxilio
il< lu fuerza pblica para impedir que la muchedumbre se llevase a pedazos
i fr a ilo cuerpo. Pas en Amrica cuarenta y cuatro aos, y bautiz ms
l licscientos mil negros. E l ao de 1657, al abrir su sepulcro, hallaron su
i i|m entero e incorrupto, a pesar de la cal v iva en que estaba envuelto, y
il> l.i humedad que haba carcomido el atad.

SANTORAL
(n i rgonio y D oroteo, mrtires; Sergio I , papa; Pedro Claver, confesor;
Audomaro u Omer, obispo de T eru an e; Querano, a b a d ; Gregorio, conI- ir (hnrasele en A lcal del Ro, junto a Sevilla); Severiano, soldado,
mrtir en Sebaste; Jacinto, Alejandro y Tiburcio, martirizados cerca de
liorna; Rufino y Rufiniano, hermanos, mrtires en G recia; Pedro, cama..... del emperador Diocleciano, m rtir en Nicomedia junto con otros comp.iu-ros; Bertelino o Beccelino, Doroteo y Tucio, ermitaos; Estratn,
m i i l i r ; Tefanes, confesor. Santas W ulfida, abadesa; Osmana, virgen,
iv.itas Serafina y Violante, abadesas.

DA

10

DE

SEPTIEMBRE

SAN NICOLAS DE TOLENTINO

CONFESOR,

E R M ITA O

DE

SAN

AGUSTN

(1245-1306)

IOS, que prepara a sus santos para la gloria eterna, sabe santificar
no slo su vejez y edad madura, sino tambin su nacimiento.
As obr con San Nicols, cuyo nacimiento anunciaron los nge
les. Compan de Guarutti, su padre, y Am ada Guaidiani, su
ii.Hlir, vivan en el pueblo de Sant ngelo, en la Marca de Ancona, y llorat* i Inicia mucho tiempo, la infecundidad de su matrimonio. M uy devotos
.1 S u n Nicols de Mira, esperaban, con su intercesin, ver cesar su dolor.
mi i >t( fin hicieron voto de ir a Bari, ciudad del reino de Npoles, a veiii i ii iiis reliquias. Un ngel se les apareci entonces y les diio: Vuestros
im iiiii liuii sido escuchados; id a la tumba de San Nicols y l os dir quin
ii'ii iiii ilc vosotros.
I I iln/.o que les caus esta visin, despert a los dos esposos, quienes, lei iihMiuIomc al instante, dieron gracias al cielo por ello. Fiados en el mensaje
itiilnu ili-juron su hacienda al cuidado de sus amigos y emprendieron a pie
n |n n irinacin.
I li itmliis a Bari, fueron presurosos a cumplir sus devociones. Mientras
m iliiin tiI pie del altar, quedaron dormidos, venc'dos por el cansancio.

Abrironse entonces los ojos de su alm a a las cosas celestiales y vieron a ;

San Nicols.
j
Vengo les dijo a confirmar las palabras del ngel. Pronto tendris j
un hijo. Dadle por nombre Nicols, pues a m me lo deberis. Ese nio ale
grar al Seor por su vida de oracin y penitencia. Ser sacerdote y se har
clebre con numerosos milagros. Ahora regresad en paz a vuestra casa.
Llenos de jbilo por tan halagea promesa, Compan y Am ada se vol
vieron a Sant ngelo, donde al cabo de nueve meses, en septiembre de 1245,
la vieron cumplida con el nacimiento de un nio, a quien pusieron el nombre
de Nicols, y al que criaron en la prctica de las virtudes en que ms se
haba distinguido su santo patrono y abogado.

MODELO DE NIOS. SU VOCACIN

E S D E s u s primeros aos fu dedicado al estudio. Las mujeres in
modestas y los muchachos traviesos le causaban repulsin: hua de
su compaa y se aplicaba a im itar las virtudes que brillan en los
buenos cristianos. A traa a los pobres a la casa paterna y les serva con sus
propias manos. Frecuentaba las iglesias, oa misa, rezaba con mucha devo
cin y escuchaba la palabra divina con respeto de hombre. Su devocin]
profunda y su porte hicieron creer a los fieles que vea a Cristo con los ojo*)
corporales. S i Dios conserva la vida a este nio decan , ser algn da<
un gran Santo.
Desde sus primeros aos, puso especialsimo cuidado en im itar al santo
de su nombre, cuya vida se aprendi de memoria para ajustar m ejor sus
actos a los del glorioso bienaventurado a quien haba tomado por modelo;
y, habiendo ledo que San Nicols, cuando aun se hallaba en la infancia,
ayunaba tres veces por semana, determin hacer lo mismo, y as lo ejecut!
desde la edad de siete aos hasta su muerte.
Tan to como en la virtud de la piedad sobresala en la de la pureza, sien
do tan perfecto en ella que jams se v i turbado su espritu por las tenta
ciones de la carne.
Estos felices augurios le valieron ser agraciado con una canonga en Ui
Colegiata de Santngelo. A ll recibi la tonsura y fu ordenado de menores^
Pedro, aunque muy joven an, aspiraba a ms alta perfeccin; buscaba un
estado que pudiera levantarle a tal grado de virtud, que el mundo no fuer
digno de poseerle.
Haba a la sazn en el monasterio agustiniano de Sant ngelo, un priol
cuyas palabras y vida eran la edificacin del pueblo. Cierto da la multitud
le escuchaba en la plaza pblica: N o amis el mundo deca , no amis

.... *'!<. pues el mundo y sus placeres pasarn veloces para nosotros. Nico i- ntiil>u entra los oyentes. Este pensamiento impresion su alma y le hizo
iK i liir el deseo de la vida religiosa. Acabado el sermn, se arroj a los pies
ii l predicador y pidile el hbito de San Agustn.
<
*y le atentamente el buen religioso y , conociendo por la sinceridad que
l.minlm de las palabras de nuestro Santo que se trataba de una vocacin
iiilmleru, decidi llevarle sin dilacin a casa de sus padres para que de
Mus ne despidiera y recibiera la bendicin, pues no quera que la felicidad
li I liij<> fuese la desesperacin de los padres.
Anuida y Compan, que amaban demasiado a su hijo para oponerse al
lu n de su alma, separronse de l, bendiciendo a Dios, que as empezaba
i i-iiiiiplir sus promesas.
I I padre prior le condujo entonces al convento de su Orden, en el que
lin mlmitido sin inconveniente alguno en vista de los informes que de l di
I religioso que en aquella ocasin le serva de padrino y fiador. Desde el
...... lento mismo de su ingreso, entregse Nicols enteramente a su nueva
%iil>i y u subir los caminos de la perfeccin.

UN NOVICIADO FERVOROSO
E R C E D a la paz y recogimiento del claustro, nuestro Santo hzose
pronto modelo de virtud. N o v iv e decan como hombre, sino
como ngel. Sin embargo, Nicols se crea el ltimo de todos,

i >ii*iricrndose as, obedeca a todos sus hermanos, y senta especial incli.......... hacia aquellos que le causaban alguna humillacin imprevista.
H ipido se desliz el tiem po del noviciado y Nicols fu admitido a em itir
Iti-. \olns solemnes del noviciado. E l joven profeso comprendi que la lealtad
Migu, tanto ante Dios como ante los hombres, a guardar compromisos tan
'riiiilos. Por ello, previendo que no podra salvaguardar su pureza sino a
ti ii le los ms rudos sacrificios, sobrepuj a todos sus hermanos en austeM.iil Su oracin, sus ayunos prolongados, sus crueles maceraciones le dieron
l.i tii'loria. Entre los mefticos aires de la tierra, conserv, en todo su fres \ lii/iina, el lirio de la virginidad.
I*i'juntronle, algunas veces, si era posible al hombre rechazar todos
l... Millos de la lujuria, pero l se guard mucho de manifestar sus triunfos
un de este punto. Satans es quien insina esa pregunta pensaba
(.i liuecrme caer en pecado; l quisiera enredarme en el lazo del orgullo y
l. I.i presuncin.
Nicols fu enviado a San Ginesio para hacer los estudios de teologa
ln direccin del clebre Ruperto, y ms tarde pas a Macerata

MISA VOTIVA DE DIFUNTOS EN DOMINGO

U E G O de haber recibido los rdenes sagrados en la colegiata de Santa
M^ra de Cngoli de manos de San Bienvenido, obispo de simo,
Nicols pas al monasterio de Valmanente, cerca de Pisa. Henchido
de radiante y constante devocin, celebr all todos los das, contra la cos
tumbre de aquellos tiempos, el santo sacrificio de la Misa. Estando cele
brando, su rostro se inflamaba de fuego divino, y lgrimas de amor manaban
de sus ojos. Los fieles acudan presurosos a or su misa, para participar de
sus oraciones.
Pero no slo la Iglesia militante acuda a l para pedir sufragios. Cierta
noche, oa gemidos y suspiros confusos: Herm ano Nicols, siervo de Dios
apidate de m repeta una voz lastimera. Quin eres? inquiri. Soy
el alma del Hermano Pelegrino de simo, a quien conociste, y que hoy sufro
en las llamas del purgatorio. T e lo suplico; di maana la misa de difuntos
para librarme de mis penas. La sangre del Redentor caiga sobre ti; pero
no puedo acceder a tus deseos. Maana es domingo y no puedo cambiar el
oficio del da. Adems, esta semana debo presidir en el coro y cantar la
misa conventual. Ven, pues, venerable Padre, y ve si puedes rechazar
tan cruelmente las splicas de los infortunados que me envan.
Nicols fu entonces transportado a la soledad que rodeaba su convento. j
Una multitud de nios, mujeres y hombres se agitaban como en un mar ]
de dolores. P ied a d ! Piedad por los que imploran tu socorro! exclama
ron al verle . Maana nos libraras a casi todos de nuestras penas, si qui
sieras decir la misa por nosotros.
j
E l religioso fu presa de tal compasin, que volvi en s. Inmediata- ;
mente se postra de rodillas, dirige al Seor fervientes plegarias y vierte
abundantes lgrimas por el alivio de las almas del purgatorio. A la maana '
siguiente manifiesta a su superior las instancias que la Iglesia purgante le
ha hecho y obtiene fcilmente ser relevado de todo cargo. De ese modo,
durante toda la semana consagra sus misas, oraciones y penitencias por el
rescate de los difuntos. E l ltimo da, el alma del Hermano Pelegrino vino
a darle las gracias por haberle abierto el cielo, as como a un gran nmero i
de sus compaeros.
}
Tales fueron las primicias de su apostolado. Disponase por la mortifica
cin a hacerlo ms fecundo en lo sucesivo. Nunca dejaba el cilicio; a me
nudo aada un cinturn de hierro, cuyas aceradas puntas penetraban en
sus carnes, y flagelbase todas las noches con unas disciplinas de acerado
garfios, con lo que haca brotar la sangre de su inocente cuerpo hasta

^ I. Seor premi la virtud y la santidad de San Nicols de To-

Icntino dndole poder para obrar en vida y en muerte muchos

V ::>undes milagros. D i vista a los ciegos, di salud a enfermos

afligidos de graves dolencias y cur a paralticos como en

el caso aqu representado.

quedar casi extenuado. Se impuso la obligacin de ayunar cinco das por

semana y de guardar abstinencia perpetua.
Ante tan subida santidad) los Superiores de la Orden confironle el im
portante cargo de maestro de novicios, que desempe durante un ao y
con gran satisfaccin de todos, en el monasterio de San Elpidio. Posterior
mente fu enviado, como predicador, a Ferino, ciudad asentada en lo alto
de una colina que domina el mar Adritico. Su primo, abad de un monaste
rio benedictino sito no lejos de all, quiso llevarle a su convento, pero Nicols
se fu a la iglesia y armse con el escudo de la oracin. Seor! excla
m , haz que siempre camine ante t i! A l momento veinte jvenes divididos
en dos coros le rodearon y cantaron por tres veces: E n Tolentino, en Tolentino morirs. Persevera en tu vocacin, en ella encontrars la salvacin
eterna. El hombre de Dios comprendi que eran ngeles aquellos a quienes
haba odo. E l mismo da, vuelto a Ferm o, recibi la orden de trasladarse
al convento de Tolentino. L a m ayor parte de los historiadores estn acordes
en sealar que la salida tuvo lugar en 1275.

AMOR A LA MORTIFICACIN. LOS PANECILLOS

A R A prepararse a la muerte que crea le haba de llegar pronto en
Tolentino, Nicols entr en una va aun ms estrecha: prohibise et
uso de la leche, huevos, frutas y pescados; algunas hierbas hervidas
eran su nico alimento. Estas nuevas privaciones hicironle contraer una
enfermedad grave. Su confianza en el mdico divino. Nuestro Seor Jesu
cristo, hizo que no quisiera la visita de los de la tierra. Sin embargo, sus
Hermanos, a pesar suyo, hicieron que le visitaran. L os hombres de ciencia
diagnosticaron que, para recuperar la salud, el enfermo deba comer carne.
Aquella solucin iba en contra de las promesas que el Santo haba hecho a
Dios. Sin embargo, por imponerlo as las circunstancias y de acuerdo con
la prescripcin mdica, el superior se lo mand. Nicols prefera tener la
muerte entre los dientes antes que un trozo de carne; no obstante, por obe
diencia tom un bocado de ella.
En otra ocasin estuvo obligado a aceptar una perdiz asada. Y a el co
cinero haba cortado un trozo, cuando el enfermo levantando los ojos al
cielo exclam: D ios mo, vos conocis m i corazn! A l momento refiere
nno de su contemporneos las dos partes de la perdiz se volvieron a
juntar, cubrise de plumas su cuerpo, y el ave. recibida la bendicin del]
Padre, se vol del plato y de la habitacin a vista de los presentes. A l mismo!
tiempo, ces la enfermedad y Nicols se encontr perfectamente sano.
|
Algn tiempo despus de aquello, tuvo otro ataque tan violento, que sel

 yo a las puertas de la muerte. E l temor del juicio de Dios vino a acret r su mal. Mas la Santsima Virgen, San Agustn y Santa Mnica, apareci'd e y le animaron. N o temas le dijeron , tu Salvador te ama y nos
otros intercedemos por ti ante l. L a hora de tu muerte no ha llegado an.
I nvu a la granja vecina por un pan del da; remjalo en agua, cmelo y
ti i-upcrars la salud. Nicols obedeci y se levant lleno de fuerza y
il> vida, cual si nunca hubiera estado enfermo.
Kn memoria de este milagro, los religiosos agustinos bendicen panecillos
rl din de su fiesta. Los que los toman con fe, invocando el nombre de la
\ irjjcn Mara y el de San Nicols, se ven a menudo libres de sus males.
I ii ni liin se hace comer de estos panecillos a los animales para preservarlos
dr accidentes y epidemias.

VANAS TENTATIVAS DEL DEMONIO

IC O L S aprovech el tiempo que se le daba en este mundo para

subir con ms ardor por el camino de la santidad y dise con mayor
ahinco a sus mortificaciones. Para apartarle de estas prcticas salul.ililcs, el demonio le sugera el pensamiento de que su gnero de vida
irmlu a Dios. Slo el orgullo te mueve a ello le deca, transformndose
i ungel de luz . Lim tate a cumplir la regla comn, pues de otro modo
iidebilitas, te haces intil al prjimo y eres carga onerosa para tu Orden,
l liis reflexiones sumieron a Nicols en grandes sufrimientos, pues su solo
i. i'ii era conformarse con la voluntad divina. E l Seor se compadeci de
>1 disip sus temores y le anim a continuar sus mortificaciones.
A sus trabajos, el hombre de Dios una oracin incesante. Terminadas
l i Completas, la comunidad se retiraba del coro. Cuando volva al da si
lln ule al romper la aurora, para el canto de Maitines, aun encontraba all
* Nicols en oracin. Despus del O ficio deca Misa con aquella piedad en ihImLi de que ms arriba hemos hecho mencin. Entregbase luego a
lo iis de apostolado ya predicando, ya confesando, o ya dando consejos que
li i. i iii germinar la virtud en los corazones. V olva en seguida a su conteml*i.i* Ion . Empero, cierta noche, el demonio le tir y rompi la lmpara con
in* ->- alumbraba. Sin la menor impaciencia, el hombre de Dios recogi los
ti ..o-,, s to s volvieron a soldarse tan ntimamente, que nadie hubiera credo
ipo tii malicia infernal los hubiese separado. Dos veces ms el espritu de
kt-i i mirillas renov su fechora y otras tantas Nicols renov el milagro.
l nrinsn Satans, fu a colocarse en el techo de la habitacin en donde el
frliitloMi oraba. Para distraerle im itaba alternativamente el ruido de las
tlii.i ms feroces; aparentaba romper las tejas, cortar las vigas y hundir el

monasterio. Pero, todo en vano; Nicols permaneci invenciblemente unido

a Dios. Lleno de rabia, el demonio se arm con una m aza y abrum a
golpes al Santo, le arrastr por el claustro y le dej cubierto de heridas.

CARIDAD

MILAGROS

DEL

SANTO

IC O L S se levant, pero qued cojo. A pesar de este defecto no

quiso disminuir en nada sus trabajos. Como antes, continu visitan
do a los enfermos y procurndoles los socorros corporales y los es
pirituales; y, cuando llegaba su turno, iba humildemente, de puerta en puer
ta, pidiendo para el sustento de sus hermanos.
Un da una pobre mujer le di un pan entero, diciendo: Slo tengo
harina para hacer otro pan como se; cuando lo hayamos comido, morire
m os. Conmovido por tal caridad, suplic al Seor renovase, para su bien
hechora, el prodigio verificado por el profeta Elias en favor de la viuda de
Sarepta. Fu escuchado y la generosa mujer encontr en su troj gran can
tidad de harina.
Haca tambin en el convento el oficio de hostelero. R eciba a los foras
teros como enviados de Dios. Para honrar a Jesucristo, besaban los pies y
las manos de los que iban a pedir limosna a la puerta del convento.
Los ltimos aos del siervo de Dios fueron sealados con milagros nu
merossimos.
Una mujer de Tolentino tuvo la desgracia de que su primer hijo mu
riera. Fu tal la afliccin que esta prdida le produjo, que contrajo una
grave enfermedad, y durante varios aos no di a luz ms que hijos muer
tos. En su dolor, fu a arrojarse a los pies del Santo anciano. ste la
bendijo y, en lo sucesivo, fu madre de numerosa y floreciente prole.
Otra mujer sufra desde haca mucho tiempo de los ojos. Los remedios
de los hombres no haban hecho ms que agravar su mal: la haban vuelto
loca y paraltica. E l Santo puso la mano sobre la cabeza de esta desgraciada,
rez la oracin dominical y qued al instante curada.
L a seal de la cruz era el remedio que empleaba ms a menudo. Un
joven tuvo la desgracia de caer en el fuego. Cuando le sacaron estaba com
pletamente ciego. Nicols hizo la seal de la cruz sobre sus llagas y el
infortunado recobr la vista. Del mismo modo cur a un religioso de su
comunidad, que por una cada contrajo una enfermedad intestinal.
Entre estas brillantes recompensas, de las que su humildad se alarmaba,
experimentaba otras ms ntimas y de ms precio. Nuestro Seor le colma
ba de consuelos espirituales. Una noche en que oyera cantar a los ngeles,
exclam repetidas veces: Quisiera morir para v iv ir con Cristo.

EL TRIUNFO
O tardaron en cumplirse sus deseos. Su mal aument hasta el punto
de obligarle a usar muletas. P or fin, hubo de renunciar a todo mo
vimiento y permanecer tendido en cama. Sintiendo que su fin se
ni rrciiha, hizo reunir a la comunidad.
Hermanos mos dijo gimiendo : mi conciencia no me reprocha nada,
ro eso no quiere decir que y o sea inocente. Si he ofendido a alguno de
\>*<( ros, le pido humildemente perdn. En cuanto a Vos, Padre Prior,
iliiiinios absolverme de mis faltas y administrarme los santos sacramentos.
Durante su agona, pidi una reliquia de la verdadera Cruz y despus
lijo al enfermero: R eptam e a menudo al odo las palabras del Salmista:
i'Noior, porque habis roto mis ligaduras, os ofrecer un sacrificio de alaban
t e ; as mi corazn podr permanecer unido a D ios.
Oucd varias horas en xtasis; despus su rostro se ilumin con alegra
cilircnutural. M i Seor Jesucristo, acompaado de su dulce Madre y de
inirtlro padre San Agustn dijo , me convida a entrar en el gozo de mi
Ih o i; y, juntando las manos, mir nuevamente a la cruz y exclam: Padre
no, en tus manos encomiendo mi espritu; y expir. Era el sbado 10 de
* plii-inhre de 1306.
I'.ugcnio I V le inscribi en el Catlogo de los Santos el 1. de febrero
>l< 1 (Ui. Las fiestas de su canonizacin se celebraron con gran pompa el
i* Ir junio siguiente, y Sixto V le incluy en el Martirologio en 1585.

SANTORAL
i.i.itnf Nicols de Tolentino, confesor; Hilario, papa; Teodardo, obispo de Lieja.
mrtir; Pedro de Mezonzo o Mesonzo, obispo de Santiago de Compostela; Salvio, obispo de A lbi, y A gapito, de N o v ara
Finano, Finin
0 Winin, obispo en Ir la n d a ; Nemesiano, Lucio, dos Flix, Liteo, Poliano,
Vctor, Jaderes y Dativo, obispos, mrtires en frica durante la octava
persecucin
Sstenes y Vctor, mrtires en Calcedonia; Oglero, misionero
II Blgica y H olanda junto con San Plequelmo y San W ir o n ; Catulo, V a
lentn, Paulino, Silviano, Alejandro, Euplio, Apelio, Lucas y Clemente,
mrtires. Beatos Francisco de Morales (vase en 1. de junio), Tom s Zum/irraga, Alfonso de Mena, Jos de San Jacinto y Jacinto Orfanel, domini
os, Apolinar Franco, Pedro de v ila y Vicente de San Jos, franciscanos,
arlos Spnola y compaeros, mrtires en el Japn ; Sebastin de Sevilla,
1armelita. Santas Pulquera, emperatriz bizantina; Edilburga, hija de San
l ililberto y esposa de San Eduno, rey de Northum berland, en Inglaterra;
Mmodora, Metrodora y Ninfodora, mrtires en Bitinia.

Celestial protectora y proveedora

DIA

11

DE

Em blem as de su vida santa

SEPTIEMBRE

BTO BUENAVENTURA DE BARCELONA

REFORM ADOR

F R A N C IS C A N O

(1620-1684)

IN O al mundo en Riudoms, pueblecito de Catalua, cerca de Tarra

gona, a 24 de noviembre del ao 1620. Eran sus padres pobres
labradores, pero muy temerosos de Dios. Llamronle Miguel Bau
tista, nombre que mud ms adelante en el convento por el de
llucnaventura. A l paso que creca en la edad, sus piadosos padres le ense
naban las grandes verdades de nuestra fe, y excitaban en su corazn vivos
H'iitimientos de amor a Dios, al par que una tierna y filial devocin a la
Virgen Mara.
Frecuent algunos aos la escuela del pueblo; despus, empleronle sus
padres en las penosas labores del campo. N o obstante sus muchas ocupa
ciones, el piadoso mancebo hallaba tiempo bastante para cumplir fielmente
lus ejercicios devotos que se haba impuesto para cada da. Antes y despus
de la cotidiana tarea, sola entrar en la iglesia a visitar al Seor sacramen
tado, y muchas veces, sobre todo en la vspera de las fiestas principales, per
maneca en oracin ante el Santsimo toda la noche.
Y a en su juventud hubiera deseado Miguel entregarse de todo en todo
al Seor en la vida religiosa; pero tales razones aleg su virtuoso padre

para disuadirle, que el Beato se convenci de que Dios le quera todava en

el siglo. Casse con una doncella muy virtuosa; pero el da de la boda, des
pus de la ceremonia religiosa, se qued en la iglesia por espacio de largas
horas, de suerte que cuando fueron a buscarle, le hallaron totalmente absor
to en altsima contemplacin, y fu menester hacerle volver en s.
Ambos esposos determinaron v iv ir como hermanos guardando virginidad
perfecta, y as lo hicieron con la gracia de Dios. A los diecisis meses de
matrimonio, muri la virtuosa compaera de Miguel; antes de morir declar
formalmente a su madre, que el Seor le haba otorgado la insigne merced
de guardar intacta la azucena de su virginidad.

LEGO FRANCISCANO
OTOS ya los lazos que le tenan atado al siglo, parti Miguel de casa
con licencia de sus padres, y fu a llamar a las puertas del convento
franciscano de San Miguel de Escomalbou. Echse a los pies del
Padre provincial y suplicle con lgrimas que le admitiese como fraile con
verso. Negse a ello el buen Padre, alegando falta de salud y estudios.
D jole entonces el Beato: R azn tenis de despedirme; pero al fin y al
cabo menester ser cumplir lo que el Seor ha determ inado. Viendo el Su
perior la constancia de Miguel, adm itile en el convento, donde tom el
hbito el da 14 de julio, fiesta de San Buenaventura, cuyo nombre quiso
llevar para merecer la proteccin del serfico Doctor franciscano.
Recin entrado en la religin, di muestras del celo con que se propona
observar la pobreza de la Orden. A l hallar en el bolsillo cierta' moneda que
guardaba sin advertirlo, la tir por la ventana tan lejos como pudo, excla
mando: M aldgam e Dios si en los das que me quedan de vida llego a
apropiarme semejante m oneda.
E l fervor de los principios no se desminti en todo el tiempo d e su novi
ciado. Tanto sus compaeros como los religiosos antiguos le miraban como
a modelo. A l ao exacto de probacin, profes con los votos religiosos.

CELO

APOSTLICO. PERSECUCIONES

DEL

DIABLO

OS superiores eligieron a fray Buenaventura para que, en compaa de

otros religiosos fuese a fundar en Mora un convento de la Reform a
franciscana. En esta nueva residencia llev el Beato vida todava
ms devota y mortificada, a pesar del mucho trabajo que suele acarrear una
nueva fundacin. Por sus cargos de limosnero y cocinero, tena trato conti
nuo con el mundo, pero saba enderezarlo todo a la m ayor gloria de Dios.

Lo que ms le afliga era ver que la lepra del libertinaje se cebaba en

imlil.ii'iones fieles hasta entonces a su fe y de sanas costumbres. Llegbales
I contagio de los ejrcitos franceses que ocuparon a Catalua en el ltimo
i mulo de la guerra de los Treinta Aos.
Aunque mero fraile converso, llevado de celo ardiente, presentbase sin
ti mor en medio de los mundanos concursos y saraos, y con sus palabras
l riiln ni sendero del bien a los extraviados y trocaba en Magdalenas a las
iniiyorcs pecadoras.
<jisi todos los soldados franceses eran calvinistas. F ra y Buenaventura
Intent convertirlos, y tuvo la dicha de traer a muchos de ellos al gremio de
lu Iglesia Catlica. Notable fu la conversin de uno de los principales jefes
le iiqucl ejrcito. Cierto da se lleg a l fray Buenaventura en ademn de
ludirle limosna. E l oficial mand a su ordenanza que le diese algo.
No es esa limosna la que te pido exclam el siervo de Dios.
Pues qu quieres? pregunt el hereje.
L a limosna que deseo no es para el convento repuso el fraile , sino
pura la salvacin de tu alma.
No se enoj el oficial con las palabras del Beato; antes, habiendo hasta
entonces mostrdose rebelde a todas las exhortaciones, ahora oy los conrjos de fra y Buenaventura con docilidad y mansedumbre y , m ovido de la
gracia, abjur la hereja al poco tiempo.
Con malos ojos vea el demonio escaprsele tantas almas que crea poeer para siempre. Para vengarse del santo fraile, empez a aparecrsele de
noche en figuras espantosas, amenazndole, persiguindole y dndole recios
itolpcs y toda suerte de malos tratos. Pero Buenaventura, confiando en el
Seor y escudndose en su fe, menospreciaba la violencia del infierno emliruvecido. N ad a podrs contra m, maligno espritu, porque Dios me ampat<i y defiende, sola decirle al demonio. Con hacer entonces la seal de la
milita Cruz e invocar los sagrados nombres de Jess y Mara, ahuyentaba
ul punto a los espritus infernales.

XTASIS Y

MILAGROS

i f ir j
E aquellas violentas persecuciones del infierno, sola consolar el Seor
a Buenaventura con mercedes y dones realmente admirables.

Yendo un da de camino, parse a hablar con algunos amigos y,

n la conversacin, vinieron a tratar de las glorias de la Virgen Mara. De
ii pente apareci el Beato cercado de extraordinario resplandor; alzse en el
ir y recorri unos cien pasos gritando con toda su fuerza:
Virgen Santsima! Virgen Santsima! V iv a la Virgen Santsima!

i. v

Un hecho ms maravilloso todavia ocurri un da de fiesta en la iglesia

del convento, donde por mandato del superior explicaba la doctrina a los j
nios. Mientras hablaba con fervor de los misterios de nuestra fe, mir un |
instante a un cuadro de la Inmaculada colocado en el altar m ayor. L o mismo .
fu verlo que lanzarse disparado como una flecha por el aire hasta besar
con sus labios el pursimo rostro de la Virgen. Los nios empezaron a gritar
asustados: acudieron los frailes y muchsimas personas vecinas de la iglesia,
y todos contemplaron admirados aquel xtasis maravilloso, hasta que el
Padre Superior, para acabar con aquel tumulto y alboroto de la gente, man
d al Beato que bajase. A l punto obedeci Buenaventura; pero extraado
y corrido a vista de la muchedumbre, se retir a su celda para no or las
voces del pueblo, que le aclamaba ya como a santo.
Favorecile asimismo el Seor con el don de milagros. Siendo cocinero,
dej un da la comida en el fogn, y se fu a la iglesia a hacer una visita
corta. Pero, estando all, qued arrobado en xtasis, y se olvid totalmente
de las ollas y del fogn. Entretanto, la comida de la comunidad qued del
todo quemada y echada a perder.
Qu hacis, fra y Buenaventura? djole el hermano compaero, antes
de tocar a comer ; la comida est totalm ente quemada, y as tendrn que
contentarse hoy los frailes con pan y agua.
N o tema, hermano repuso humildemente el siervo de Dios , todo
se arreglar. Toque a comer como de costumbre, y el Seor proveer al
sustento de sus siervos.
Fu a tocar el compaero, rindose para sus adentros de la ingenuidad
de fray Buenaventura. Pero, cosa maravillosa!, llevaron al comedor aquello*
alimentos carbonizados, y los frailes los hallaron tan exquisitos y en su
punto, que declararon no haberlos comido nunca tan sabrosos.
Otro da, recibi el Beato dos hermosos peces para la comida de los
frailes. Ausentse unos instantes, y al vo lve r no hall sino las espinas.
Haban sido los culpables los gatitos del convento. Buenaventura los llam
a todos sin enfadarse y , tomando mansamente en sus rodillas al ms viejo,
le ech un sermoncillo de encantadora sencillez: A h goloso! le dijo ; t
que eres el ms viejo y deberas dar buen ejemplo a los gatitos, tus compa
eros, les enseas a robar y comerse el pescado de los pobres franciscanos.
Mira, no tengo ms remedio que castigarte delante de todos tus compaeros
para que escarmienten. Diciendo esto, dile unos golpecitos con la mano,
pero con tanta suavidad, que ms parecan caricias. Hallbase entonces en
la cocina un tal Salmern; al ver aquella escena, no pudo menos de rerse
a carcajada limpia. Pero aquella risa se troc en admiracin, cuando al
mirar al plato, vi, en lugar de las raspas, otros dos peces tan grandes y
hermosos como los de antes.

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*

ON mano prdiga y con ilimitada confianza en la Providen

cia, el Beato Buenaventura de Barcelona reparte a los nece-

'ihulos el pan preparado para la refeccin de la comunidad. Seor

ilu c , yo proveo a las necesidades de los pobres, proveed Vos.
a las de los religiosos .

Una seora, llamada Isabel Vila, criaba gusanos de seda; pero lleg a
faltarle hoja de morera, con lo que temi perder el fruto de su labor.
Acudi a fray Buenaventura, y el Beato fu con ella a ver de qu se trataba.
Ante aquellos gusanillos muertos de hambre que levantaban sus cabecitas
como pidiendo el sustento de que haban menester, dijo a la seora:
N o os aflijis, doa Isabel; estos minsculos hermanitos nuestros estn
ahora alabando al Seor.
Y , mirando a los gusanitos, les dijo:
V aya, hermanos gusanos, puesto que ya no hay hojas que comer,
haced vuestros capullos.
N o en balde les dijo el Beato estas palabras; porque la misma noche
hicieron capullos tan grandes y de tan excelente calidad, que la seora*
logr beneficio m ayor que si la hoja no hubiera faltado.
Sali cierto da a pedir limosna, y advirti de pronto que el Ebro
arrastraba a una mujer con su borriquillo. Y a estaban a punto de perecer
ahogados, cuando Buenaventura se fu a ellos andando sobre las aguas,
y los trajo a la orilla.
Prodigio, prodigio! empezaron a gritar los transentes.
A esto llamis prodigio? les dijo el Beato; y cndidamente aadi I
L a prueba de que no es un milagro, es que todos podis hacer lo mismo
si tenis fe

EN EL CONVENTO DE TARRASA

A R E C I L E nada al humildsimo Buenaventura cuanto hasta entonce*]

haba hecho en la religin. Pens reformar su vida, y para ello no
vi mejor camino que fundar un convento donde se observase rigu
rosamente la prim itiva regla de San Francisco. U n da estaba el Beato
suplicando a la Virgen Mara que le diese a conocer cul era la voluntad
divina. Aparecisele entonces la Reina del cielo y le dijo:
Buscas, hijo, cmo fundar un convento de la perfecta observancia,
Y o te lo dir. P arte para Rom a. A ll quiere Dios fundar por tu medio un
Instituto ms austero.
Aquel mismo da se le apareci Nuestro Seor, y le volvi a decir qu*
partiese para Rom a, donde podra llevar a efecto la reforma.
Manifest Buenaventura a sus Superiores la orden celestial y , como era
modelo de obediencia, aguard con nimo sosegado que le llegase licenei^
de embarcarse para Italia. Mucho cost al padre Provincial darle el permoi
porque no quera perder un fraile tan virtuoso; y as, en vez de dejarle if
a Rom a, envile como limosnero al convento de Tarrasa.

\<|ii tuvo ocasin de desplegar todo su celo. Llegse cierto da hasta

I puerto de la cercana ciudad de Barcelona. Entr en una galera y , al ver
lo cautivos moros que hacan de remeros, movise a compasin. Empez
.i li.Hilarles, y lo hizo con tanta mansedumbre y caridad, que todos ellos,
. idos y persuadidos con las palabras de Buenaventura, acabaron pidiendo
I liuiitismo.

I'intmente, dironle licencia para embarcarse. Pronto cundi la noticia

l*ni larrasa y sus alrededores, con lo que se afligieron sobremanera todas
itpiellas gentes. Lleg el da del embarco, y entonces se vi claramente
minio apreciaban todos al humilde fraile limosnero; porque al llegar al
puerto, fu tal la aglomeracin de gente que cerc a fray Buenaventura,
pie no poda dar un paso. Esta demostracin popular le conmovi viv a
mente. Hermanos mos les dijo al fin , si no fuera porque as lo quiere
I Seor, nunca me separara de vosotros. Ofrezcmosle todos el sacrificio
*1* nuestra propia volu ntad. Diciendo esto, se levant en el aire, donde
permaneci suspendido una hora entera a vista de la gente.
Kntendieron con este prodigio que no deban oponerse ms tiempo a
p i e se embarcase el siervo de Dios y , en cuanto hubo bajado al suelo, se
npiirtaron y le dejaron libre el paso. En medio de las lgrimas y gemidos
ili los presentes, entr Buenaventura en un navio que se haca a la vela
i o n rumbo a Italia.

REFORMADOR Y

APSTOL. SU MUERTE

punto estuvo el navio de caer en manos de los holandeses, enemigos

entonces de Espaa. E l Beato lo salv milagrosamente, porque con el
Santo Cristo en la mano grit a los perseguidores que se acercaban:
I Meneos, enemigos de nuestra fe, y no os acerquis ms.
Al punto se levant un viento huracanado que barri lejos los cuatro
iii.iiules veleros holandeses, y empuj al navio espaol hacia las costas
li.ili.mas. Tambin soseg una furiosa tempestad con slo una palabra.
Desembarc en Gnova, y prosigui a pie hasta Rom a, pasando por Loreiii v Ass. Hospedse primero en el convento de A ra Cceli, donde permaneci
lu meses. De all pas al de San Mauricio, con el cargo de limosnero. Pero,
i poeo de llegar, se gan de tal manera el aprecio de las gentes, que en
im pil acudan a verle al convento, lo que determin a los Superiores a entl.irle a Caprnica. A qu premi el Seor la obediencia de su siervo, permiH i i k I o que la sagrada Hostia volase de los dedos del sacerdote a los labios
lil liento despus del D m in e non su m dignus.
I n noticia de este milagro lleg hasta Rom a. L o s .cardenales Facchinetti

y Francisco Barberini este ltimo protector de la Orden , con intento de

asegurarse del hecho y estudiar de cerca el espritu del Beato, le hicieron
ir al convento de San Isidoro, del que fu cocinero. Los dos prncipes de la
Iglesia acudieron a verle, hablaron con l largo rato y quedaron conven
cidos de la eminente santidad del humilde lego franciscano. A menudo iban
a verle o le llamaban a palacio. Estas amistades fueron de gran provecho
a Buenaventura para llevar a efecto la anhelada Reform a.
Merced a la intervencin de tan poderosos protectores, tuvo el humilde '
fraile una larga entrevista con el Sumo Pontfice Alejandro V II, el cual,
m aravillado de que un hermano lego le hablase con elocuencia tan extra
ordinaria, encarg al cardenal Barberini que apresurase la ejecucin de aque
lla empresa.
E l cardenal llam a Buenaventura. D jole que redactase una splica a
la Congregacin de Obispos y Regulares, y el mismo prelado la present
a los Padres, los cuales la aprobaron a una voz. L a fundacin de la Reforma
la sancion Alejandro V I I a 8 de marzo de 1662, y el Captulo provincial
franciscano celebrado en Rom a aquel mismo ao, cedi al Beato y a sus
compaeros el convento de Santa Mara de las Gracias, sito en Ponticelli.
Quince religiosos, entre Padres y Hermanos legos, acudieron al primer
llamamiento de fray Buenaventura. Su vida fu copia de la del santo Fun
dador: ni almacenaban provisiones, ni aceptaban estipendios por la predica-,
cin, misas u otros ejercicios del santo ministerio, y contentbanse con lo
que la Providencia les enviaba por mano de los bienhechores.
Buenaventura no acept el cargo de Superior, sino por imposicin d e l,
cardenal Barberini; y por cierto que lo ejerci con vigilancia, prudencia y
caridad tales, que todos se hacan lenguas ensalzando las virtudes de su
amado Guardin.
Dnde habis estudiado, fray Buenaventura? preguntle cierto da
un Hermano.
En las llagas de Jesucristo le contest el Beato.
Tanto prosper la Reform a, que fu menester fundar otros convento*
para recibir a los muchos que deseaban entrar en ella. E l ms famoso fu i
el de Rom a, en el Palatino, llamado Convento de San Buenaventura,
fundado el 8 de diciembre de 1677 con veinticinco frailes.
Durante su estancia en Rom a fu este santo y humilde religioso otro San*
Felipe Neri. Sola enviar a los Padres a dar misiones en todas las iglesias de
la ciudad y parroquias vecinas. Enseaba la doctrina a los nios en el portal
del Convento; visitaba a los enfermos en los hospitales, y a muchos lo*
curaba milagrosamente con slo rezar por ellos. P or eso, cuando alguien
caa enfermo, solan decir: Llam em os a fray Buenaventura, y tambini
Llevm osle a fray Buenaventura.

V.;rud:bale sobremanera el dar limosna a los pobres. Quera que cada

se les repartiese abundante sopa; cuando los mendigos eran ms
"ii'iirrosos, las provisiones se multiplicaban milagrosamente en las manos
l llm to. Cierto da que volva al convento llevando a cuestas el pan de la
. mnnidad, vise cercado de tantos pobres que se le llevaron todo el pan.
Seor dijo entonces fray Buenaventura , as como y o atiendo a las
i -'dudes de vuestros pobres. Vos proveeris a las de mis frailes.
\ us fu; porque al llegar al convento, el cesto se hall lleno de tanto
i mejor pan que antes.
Al conde Toms Barberini, le predijo que tendra pronto un heredero,
........ as sucedi el mismo ao; y al cardenal Francisco Barberini le libr
l< (ruvsimo peligro, porque a pesar de cierta prohibicin, entr el Beato
<1 uposento del prelado y , para despedirse, acompale el cardenal hasta
li iMicrta de palacio; y no bien haban salido del aposento, derrumbse el
(lu del mismo estrepitosamente.

leg el Beato a la edad de sesenta y cuatro aos. Previendo ya su

' M i n o fin, sola repetir amorosamente: Paraso, paraso! A 15 de agosto
il- l()H4, sobrevnole recia calentura. Los mdicos esperaban vencerla, pero
llin iiiivcntura aseguraba que no sanara. E l da 11 de septiembre recibi
mulos Sacramentos con admirable devocin, bendijo a los Frailes, y fu
m i lutado al xtasis eterno de la vida
perdurable.
I' I Sumo Pontfice P o X beatific a fray Buenaventura de Barcelona,
m Id de junio del ao 1906.
h i

.<i i >i i i i i

SANTORAL
'roto y Jacinto, mrtires; Paciente, arzobispo de Lyn, y Marcelo, de
l u y; Emiliano, obispo de Vercelli, en Italia, Pafnucio el Grande, obispo
I*- la T eb a id a; Bodn, hermano de Santa Salaberga, y obispo de Toul
\ililfo, nieto de San Rom aneo, a b a d ; Diodoro, Diomedes y Ddimo,
in/irtires en Laodicea; Vicente, abad en el Franco Condado, martirizado
I! los arranos; M artn de Aguirre de la Ascensin, mrtir en el Japn ;
Mmiro, solitario. Beatos Buenaventura de Barcelona, confesor; Ambrosio
I i inndez, jesuta, mrtir. Santas Mara de la Cabeza, esposa de San
i miro labrador; Teodora Alejandrina, penitente. Venerable Juana Mara
i lii /.ard, fundadora de la Congregacin del V erbo Encam ado. L a traslamii de San Segundo, obispo de Avila.

Madre y protectora de los pobres

DIA

12

DE

Medalla de Clemente V III

SEPTIEM5RE

UTA. M.A VICTORIA FORNARI

VIU D A.

FUND AD O RA

DE LAS AN UNCIAD AS
(1562-1617)

CELESTES

A ciudad de Gnova vi nacer en el siglo X V a Santa Catalina, que

fu verdadero prodigio de amor divino. En el siglo X V I , y precisa
mente cuando el protestantismo llevaba por toda Europa con furor
sus estragos, naci en la misma ciudad otra sierva de Dios, no
un mis lustre, cuyos despojos mortales se conservan intactos, como los de
mi (Inriosa paisana.
I.os padres de Victoria, Jernimo Fornari y Brbara Venerosa, ricos
n bienes temporales, eran ms recomendables por sus virtudes que por su
niililr/.a. y legaron a sus hijos rica herencia de fe y de piedad; empero,
\li lnria se distingui entre todos. Su tierna devocin, su natural apacible
i tranquilo, y una m uy sealada inclinacin a las obras de caridad, le
tlmiijcaron pronto el amor de todos.
IK-sde temprana edad mostr Victoria la confianza que tena en la oraiiiin. Fu durante toda su juventud modelo de oracin, de virtud y de
lin ilu-ncia a sus padres. Frisaba en los diecisiete aos, cuando, por obedecer
i mi padre y a su madre, se cas con un noble genovs, ngel Strata, de
i'uiiit'liT bondadoso y pacfico, que era en un todo semejante al suyo.

Pronto vieron ambos esposos alegrarse su hogar con numerosos hijos;

jams hubo familia ms feliz; al llegar al mundo, el recin nacido era
ofrecido a Dios y a la Santsima Virgen por su piadosa madre. A ngel
Strata le sonrea el porvenir lleno de esperanzas. En cuanto a Victoria,
no conoca en este mundo ms que a Dios, a su marido, a sus hijos y a
los pobres. Aun en medio de los trabajos y contratiempos inherentes a su
estado, sentase cada vez ms y ms en posesin del amor divino que se los
haca soportar con valenta. Dicha tan pura no haba de prolongarse.

MUERTE DE SU ESPOSO
L treinta de noviembre de 1587, falleci ngel Strata de sbita enfer
medad. Muri como un santo. Victoria sinti vivam ente la muerte
de su esposo. Contaba entonces veinticinco aos, y llevaba ocho de
casada en completa felicidad, era madre de cinco nios y estaba a punto
de dar a luz el sexto. Despus de haber rehusado todo consuelo humano,
Victoria acudi a la que ya le haba concedido tantas gracias: a Mara,
consoladora de los afligidos. Postrada de hinojos ante un cuadro de la
Madre de Dios que tena en su habitacin, conjur con lgrimas a la gloriosa
Virgen que la amparase a ella y a sus hijos. Cul no fu su alegra como
ella misma escribi ms tarde al ver animarse repentinamente la imagen!;
tendile Mara los brazos y le dirigi estas consoladoras palabras: V ictoria,
hija ma, ten buen nimo y no temas, pues es m i voluntad recibiros a ti
y a tus hijos bajo mi proteccin. V iv e feliz y sin cuidado alguno. N o quiero
de ti ms que una cosa: que, confiando en m en todo, no perdones medio
alguno en lo sucesivo para amar a Dios sobre todas las cosas.

VIDA MORTIFICADA. LA

MADRE DE

LOS POBRES

S T A maravilla inesperada y extraordinaria transform a Victoria; la

resignacin sucedi a la tristeza. H izo entonces el voto de castidad
perpetua al que aadi el de no llevar en sus vestidos ni oro, ni seda,
ni telas preciosas, y rompi con el mundo y sus exigencias.
P o r esta poca fu presentada Victoria por piadosas amigas de su madre
a un santo religioso que resida en Gnova y gozaba de gran reputacin de
santidad: el Padre Bemardino Zanoni, jesuta, que fu para la joven viuda
un director bondadoso, prudente e ilustrado.
Victoria le confi dos deseos m uy secretos que tena: que sus hijos
obtuviesen la dicha de ser religiosos, y que ella misma fundase una Orden

'uru religiosas. E l Padre Zanoni, dejando al porvenir el cuidado de justilli'iir estos presentimientos, slo se ocup, y con m otivo, del momento
|ii<-iH-iite. Victoria entre tanto se m ortificaba ms y ms, luchaba consigo
HtUinu, se humillaba y se desprenda de todo: los ayunos, las vigilias, las
penitencias y disciplinas le eran familiares; en cambio, las tentaciones intei lores y exteriores y las astucias del demonio se estrellaban ante su deter
minacin de amar a Dios y servirle.
Los pobres y desgraciados hallaban en ella un apoyo poderoso, y su
euridud se multiplicaba con la generosidad propia de su gran corazn. Vise
m estu noble dama ir, pobremente vestida, a los ms ricos palacios de Ge
nova a pedir limosna para los ms necesitados, y soportar con alegra infi
nitos desaires. Recogi en su propia casa enfermos abandonados que ella
mi-una cuidaba, consolaba y ayudaba a bien morir; no escatimaba ni gastos
ni diligencia alguna para sacar del vicio a los desgraciados que en l se
Imllaban anegados; hasta a los esclavos turcos que deambulaban por las
miles de Gnova vendiendo baratijas les insinuaba e incitaba blandamente
n
que se bautizaran.
'
As preparaba Dios a la futura fundadora.

FUNDACIN DE LAS ANUNCIADAS CELESTES

IE C IS IS aos haca que V ictoria llevaba en su viudedad vida de
santa: cuatro de sus hijos haban abrazado la vid a religiosa y el
quinto no haba de tardar en seguir a sus hermanos mayores.
I ltimo nacido, Alejandro, haba muerto a los diez aos, favorecido en
mi lecho de muerte con apariciones celestiales. En medio de atroces tor
mentos, el angelito haba dado muestras de heroica resignacin; sin que
lunis se le oyera exhalar la menor queja y sin que nunca desapareciera de
n labios una admirable sonrisa que a todos encantaba y conmova. Pero
liubti ido cubrindose de lceras y el desenlace no poda tardar. Cuando
lleg, quiso el nio recibir por vez postrera la Divina Eucarista y vi cmo
neninpaando al Seor, multitud de ngeles vinieron a visitarle. Transfigum hc s u semblante, iluminse su frente y con voz suavsima dijo a su madre:
-Mira cmo viene a verm e la Reina del Cielo, la Virgen Santsima que
tuntas veces me has dado por protectora. Aqu est con infinidad de ngeles
i|tu- me van a llevar al paraso.
Y
al decirlo cruz los brazos sobre el pecho y emprendi el vuelo
la gloria.
Slo faltaba a Victoria para realizar su proyecto, fundar un monasterio
ile religiosas en honor del misterio de la Anunciacin de la Santsima Virgen.

E l Padre Zanoni anim a su penitertte y se ofreci a ayudarla con todo su

poder. A pesar de la primera negativa del arzobispo de Genova, Monseor
Horacio Spnola, no se desalent Victoria; y poco despus, tras nuevas
instancias, obtuvo el consentimiento del prelado. Tres penitentes del Padre
Zanoni, formadas en una vida de (fervorosa piedad por su santo director,
determinaron seguir a Victoria en su retiro. Tod ava les envi la P ro vi
dencia una postulanta de alto valor en la persona de Vicenta Lam eilini que,
de comn acuerdo con su marido Esteban Centuriani, dejaba el mundo
por el claustro, y llevaba a la naciente Orden una virtud a toda prueba y
cuantiosa fortuna. L a entrevista de Victoria y Vicenta fu de las ms con
movedoras, y la fundadora no pudo menfs de admirar cmo Dios le asegu
raba su proteccin.
E l Padre Zanoni fu el encargado de redactar las Constituciones de las
Anunciadas; las someti al examen detenido del arzobispo de Genova, quien
las aprob. Finalmente, la sancin del Sumo Pontfice llev a su colmo
tantos favores. E l 15 de marzo de 1604, el papa Clemente V I H autoriz
la ereccin del nuevo monasterio bajo el ttulo de la Anunciada y segn la
Regla de San Agustn. E l 19 de junio de 1604, V ictoria y sus compaeras
tomaron posesin del convento, situado en la colina del castillo, y el 5 de
agosto del mismo ao, el arzobispo les di el santo hbito y nombr a
Victoria Superiora de la nueva Orden.
N o tard la Santsima Virgen en dar a sus humildes siervas una seal
manifiesta de su proteccin. Los principios de esta Orden, con tantas penas
fundada, fueron bendecidos visiblemente por Dios. Pronto, sin embargo, fu
amenazada su existencia por el que hasta entonces haba sido su insigne
bienhechor. Despus de la muerte Je su digna esposa, a la que haba per
mitido hacerse religiosa de las Anunciadas, Esteban Centuriani persuadi a
las nuevas monjas que no tendran seguridad en el porvenir si no se unan
con una Orden antigua de probado vigor: con las Carmelitas, por ejemplo.
L a m ayor parte de las Anunciadas, inconscientemente por cierto, avinironse
a este querer y redactaron una carta que, providencialmente, cay en manos
de la Superiora, ignorante hasta eiitonces del asunto.
Esta noticia fu terrible. Mara Victoria comprendi en seguida todo su
alcance. Sin vacilar un momento, unque transida de dolor y con lgrimas
en los ojos, fu a la sala donde s haban dado las firmas y, all mismo,
postrse de hinojos ante un cuadro de la Sagrada Fam ilia y cont a la Santsima Virgen todas sus angustias. De repente se llen su alma de aliento
y de consuelo; v i cmo la Madre ce Dios diriga sus miradas benditas sobre
ella y oy distintamente estas palabras: Q u temes, Victoria? Por qu
te quejas tan amargamente? Este monasterio es mo; y o lo he formado y
yo lo guardar. N o lo dudes, todo ir bien. S oy y ser madre de todas las

'

,
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j
I

STANDO un hijo de la Beata Mara Victoria para exhalar el

ltim o suspiro, se le aparece la Santsima Virgen y, con los

brazos abiertos, le llama, cariosa, como dndole a entender que ha

de m orir sin cuidado ni temor ninguno, porque Ella misma quiere
llevarle a la gloria eterna.

religiosas de esta casa y protectora de toda la Orden para que m i H ijo sea
en ella perfectamente honrado.
Mara Victoria se levant grandemente consolada. Sus hijas, que no
supieron sino ms tarde la revelacin con que haba sido favorecida, se
apresuraron a pedirle perdn y , con ellas, lo solicit tambin Esteban Centuriani. Aquel da, 16 de junio, dej memoria en la Orden y se celebra
cada ao con un fiesta intitulada Proteccin de la Santsima V irgen .
Desde entonces, gracias sealadas y numerosas han recompensado siempre
la fe de cuantos se han postrado ante el cuadro milagroso, del cual posee
cada Convento una copia fiel.
Una vez pasada la prueba, la pequea y fervdfosa comunidad reanud
la vida religiosa con nuevo ardor. E l nmero de novicias y profesas aument
rpidamente y la virtuosa fundadora tuvo la dicha de comprobar los pro
gresos que haca la obra de Dios, de la que haba sido humilde instrumento.
L a imagen venerada ante la cual nuestra Beata haba obtenido tantas
gracias y favores, ha concedido innumerables gracias a cuantos se han en
comendado a su poder y patrocinio. Recordaremos solamente la curacin
de una epilptica. Haba en un convento una hermana lega que sufra en
tal forma que, cuando le venan los ataques, ni entre cinco monjas la podan
sujetar y dominar. L a Fundadora y todas las religiosas rogaban incesante
mente para obtener su curacin sin que sus oraciones la consiguieran, pero
un da la Beata se postr ante la estatua venerada y , con lgrimas en los
ojos, dijo a la Santsima Virgen: O h Virgen compasiva!, hasta cundo habr
de esperar para que me atiendas? Entonces mismo oy una voz que muy
claramente le deca que su oracin haba sido ya atendida; en efecto, desde
aquel momento la hermana lega no volvi a tener ningn ataque.

FAVORES

SOBRENATURALES. CARIDAD

HUMILDAD

N el oficio compuesto ms tarde en honor de Mara Victoria al ser

reconocida oficialmente su santidad por la Iglesia, se lee lo siguiente:

Brill entre todas sus Hermanas, por su fortaleza, por su paciencia,
por la caridad y esplendor de todas las virtudes. Domeaba su cuerpo con
ayunos, cilicios y austeridades de todo gnero. Visela a menudo arrobada
en xtasis y circundada de una luz extraordinaria. Fu favorecida con el
don de profeca y descubri el secreto de los corazones con penetracin
admirable. Dios, que es el seor de sus dones, conceda a Mara Victoria
gracias en abundancia, y se cuentan varios milagros debidos a su santidad
y a su fe. Su caridad no conoca lmites: desempeaba alternativamente
los oficios de mdico, de criada y de cocinera; siempre estaba dispuesta a

"M lr a los enfermos y a dejar cualquier cosa ms cmoda para ella;

mi niiinpa sus comidas, el sueo o la tranquilidad de las vigilias por la
oa pequea necesidad de sus hijas enfermas. Afirm a el Padre Spnola
i >!' propsito, que sin perturbar por la noche el descanso de las dems
11> i iniiiius, haca ir a su celda, cuando era posible, a las Hermanas achacosas
o i uterinas para cuidarlas con m ayor esmero y poder tener con ellas todo
it> m ro de bondades.
I . o k seis aos ltimos de su vida v iv i como simple religiosa tal era
l.i Kcgla de la Orden . L a priora que la sustituy no le tuvo siempre las
ii<liciones que mereca. Fu humillada muy a menudo. Nuestro Seor era
M i o n c c s todo su consuelo. S i se contemplase debidamente la Pasin de
ililn deca ella , morira uno de dolor y de amor al instante mismo.
Su amor no era igualado ms que por el ansia que senda de comulgar.
\ dunda en medio de sus achaques, desdear todos los sufrimientos para
iii i-rciirse a la Sagrada Mesa, y su semblante, tan plido de ordinario,
iiccndasele entonces. Mortificbase aun ms por amor de Jess Sacrameni.ulo; a sus alimentos frugalsimos pona ajenjo y , durante los ltimos aos
li mi vida, no comi carne. Se privaba no slo de oler las flores, sino hasta
I, mirarlas. A l profesar hizo el voto de no v o lv er a ver ms a sus hijos;
ln limaba, no obstante, con ternura, pero el placer demasiado v iv o que
luiliicse experimentado al verlos y abrazarlos, fu uno de los mayores y ms
lnrnosos sacrificios que ofreci al Seor. As corresponda al amor del que
linio lo sacrific por los hombres.

MUERTE DE LA BEATA
pesar de tantas pruebas y sacrificios, Mara Victoria tuvo el consuelo
de ver desarrollarse y extenderse su Orden de un modo admirable.
Haba conventos de las Anunciadas en Italia y en Francia. L a muerte
l> lit fundadora deba ser la seal de una extensin todava ms rpida.
I ll.i, por su parte, deseaba esta muerte con ardor. Habindole revelado
Nmutro Seor que no morira hasta ver llegar a cuarenta el nmero de
IIi{Ionus de su casa, lmite fijado por las Constituciones, anunci claraiu. ule nii muerte cuando se admiti a la cuadragsima postulante.
I11 3 de diciembre de 1617, da para ella muy sealado por su devocin
* Nmi Francisco Javier, comulg por ltima vez estando levantada. A l volver
.i mi aposento, tuvo un violento acceso de fiebre con un gran dolor de
luilo; ella misma declar que morira al da dcimocuarto de su enfermimIik I. Y como vinieran varios mdicos a cuidarla, deca: V a n a tener
fnimilta sobre mi enfermedad, pero la sentencia en ltima instancia est

pronunciada en el cielo y por ella debo m orir. E l da duodcimo fu tan

grande la postracin, que los mdicos la dieron por perdida. Recibi en
tonces los ltimos sacramentos con grandsima devocin; pidi perdn a
sus hijas por el mal ejemplo que les hubiera podido dar por sus defectos,
y las exhort a la exacta observancia de su Regla. H izo colocar a sus lados
una imagen de Jess crucificado y otra de la Santsima Virgen, para que
de cualquier lado que mirase tuviese ante su vista las llagas de Nuestro
Seor o el corazn de la Dolorosa.
1 dcimocuarto da de su enfermedad no se la poda casi or una palabra
y , no obstante, continuaba m oviendo siempre los labios. Habindole pre
guntado la priora qu deca, respondi: L o s Pa drenu estros del O ficio,
queriendo decir que habindole conmutado el rezo del Oficio por un cierto
nmero de Padrenuestros, desde su enfermedad, procuraba rezarlos. 1 con
fesor que la asista le pregunt si no era importunada por alguna tentacin,
y respondi con un signo negativo de cabeza. Insisti el Padre, incitndola
para el caso de que viniera alguna, a protestar de corazn de no querer
jams ofender a Dios gravemente, y ella, recogiendo su espritu y aunando
todas sus fuerzas, contest: O h Padre!, ni siquiera venialmente, gracias
a l. En fin, teniendo a Dios en su corazn y en los labios los dulces
nombres de Jess y de Mara, aunque con voz medio apagada, lanz tres
suspiros y con el ltimo entreg su hermosa alma al divino Esposo. Esto
suceda el viernes 15 de diciembre de 1617, hacia las cuatro de la tarde.
Mara Victoria contaba entonces cincuenta aos de edad.

MILAGROS. BEATIFICACIN
U R A C IO N E S de todas clases recompensaron la fe de cuantos acu
dieron a la sierva de Dios. Prelados, religiosos y seglares encon
traron remedio a sus males al aplicrseles el manto o velo de la
santa fundadora o con el simple socorro pedido a su intercesin. Sera dema
siado largo enumerar aqu los insignes favores recibidos de Mara Victoria;
muchas personas dignas de fe han dado testimonio y han proclamado su
poder y el crdito de que goza en el cielo.
Tras una difusin maravillosa de la Orden, recibi sta su coronamiento
con la beatificacin solemne de la santa fundadora. L a ceremonia tuvo
lugar en San Pedro, en el Pontificado de Len X I I , el 21 de septiembre
de 1828. L a incorruptibilidad del cuerpo de la Beata ha sido reconocida de
un modo autntico repetidas veces. Los peregrinos, a su paso por Gnova,
han podido verlo en perfecto estado de conservacin, si no es la boca, algo
desfigurada por un accidente que sufri cuando la exhumacin.

ESPRITU

DE LA

ORDEN. ESTADO ACTUAL

L espritu de las Anunciadas celestes es de agradecimiento para con

Dios y de celo ardiente para con el prjim o. Su fin esencial es dar
gracias a Dios por el beneficio inmenso de la Encarnacin y amar
ron ardor a la Santsima Virgen, que cooper de una manera tan ntima a
r ile misterio inefable. Es orden maana por excelencia, hasta en el vestido
mismo que es el que segn una tradicin llevaba la Santsima Virgen en
Nuzaret. Las Hermanas de coro llevan hbito blanco, escapulario azul, con
i'inlurn y manto del mismo color. En Ita lia se las llama las Celestes.
Despus de haber tenido un m agnfico desarrollo en Italia y Francia,
ln Orden de las Anunciadas celestes, como tantas otras rdenes, tuvo que
ufrir cruelmente los estragos de la Revolucin. Actualm ente slo cuenta
'luco monasterios. E l de R om a fu fundado en 1670 en el monte Esquilmo,
rrca de la baslica de Santa Mara la M ayor, por la munificencia de doa
Cumila Orsini, viuda del prncipe Marco Antonio Borghese; esta generosa
liirnhechora entr luego en la Orden con el nombre de Mara Victoria, por
ili-vncin a la santa fundadora; sus virtudes la han hecho acreedora al ttulo
Ir Venerable. Despus de los acontecimientos de 1870, e l convento fu
ooiifiscado por el gobierno italiano y las religiosas tuvieron que buscar un
milo cerca del Santuario de San Juan ante la Puerta Latina. A qu , en
unin con las Hermanas de los monasterios aun existentes, se celebraron
ni diciembre de 1917 las fiestas del tercer centenario de la muerte de la
Itmla Mara Victoria Fornari.

SANTORAL
l i D u l c s i m o N o m b r e d e M a r a (ver en el tomo V I I , Festividades del Ao L i
trgico, pg. 410). S antos-A lbeo, compaero de San Patricio y arzobispo
de M nster; Autnom o, obispo de Bitinia, sacrificado, en tiempos de D iocleciano, mientras deca la santa M is a , Curonoto, obispo de Iconio, m rtir;
Silvino, obispo de V eron a; los dos Tobas, padre e h ijo ; Guido, llamado
E l pobre de Anderlecht
Macedonio, Tedulo y Taciano, mrtires; Hiernidrs, Leoncio, Serapin, Salesio, Valeriano y Estratn, mrtires en A le
jandra bajo el emperador M a xim ia n o ; Reverencio, presbtero y confesor.
Heato Mirn, m onje en San Juan de las Abadesas. Santas Buena, virgen;
Kanswida y Perpetua, vrgenes y abadesas. Beatas M ara Victoria Fornari,
fundadora; Mara, cisterciense, honrada en Arroyo.
u

DIA

13

SAN
OBISPO

DE

SEPTIEMBRE

MAURILIO
Y

CONFESOR

(336P-427)

E S C E N D IE N T E de una familia senatorial, naci Maurilio en Miln

(Ita lia ), hacia el ao 336. Su padre, en posesin de grandes ri
quezas, era gobernador de la Galia Cisalpina. Su madre, mujer
de rara prudencia, le cri en el santo temor de Dios, apartndo
la culi solcito cuidado, de los escollos que hacen naufragar la virtud de
l u i i i oh jvenes.
1nrii que la naciente flor abriera sus ptalos a los bienhechores rayos
lii gracia, slo precisaban el roco de los santos ejemplos y fraternales
i i un ns. Y esos ejemplos y esas enseanzas los recibi con providencial oporiimiiliiil de San Martn.
Miro exorcista de la Iglesia de Poitiers, el futuro taumaturgo de las
nili.ii haba pasado a Italia para impugnar la hereja de Arrio, que causaba
ni in|iirl pas horribles estragos. Fund un monasterio cerca de Miln, en
il i|in- numerosos jvenes se formaban en la prctica de la virtud y en el
iiiilin de las Sagradas Escrituras, Maurilio, que ansiaba poder entregarse
|nn mi t r o a Dios, acudi tambin a ponerse bajo la direccin del sabio
mui I ro y seguir sus enseanzas. Contaba a la sazn veinte aos.

EL

CLRIGO

OS aos ms tarde, expulsado de Miln por el odio de Auxena, obispo

arriano, Martn se v olvi a Poitiers. Qued Maurilio en espera de
otro experimentado maestro, y diselo m uy pronto Dios en la
persona de San Ambrosio, que lo llev a su Iglesia y le orden de lector.
Poco despus el joven clrigo perda a su padre. Determinado a seguifi
los consejos evanglicos, renunci a sus cuantiosos bienes, y desoyendo los
ruegos de su madre y aun las promesas del gran obispo de Miln, se fu en
busca de San Martn, que ya entonces ocupaba la silla metropolitana de
Tours, con grande honor y gloria de la Iglesia.
Varios aos pas al servicio de aquella iglesia en calidad de cantor de la
iglesia episcopal; tales fueron su aprovechamiento espiritual y la edificacin]
del prjimo, que San Martn, queriendo retenerle a su lado y constituirle su
coadjutor en el gobierno de su dicesis, le confiri rdenes sagrados, hasta
elevarle a la dignidad sacerdotal, no obstante la resistencia que a ello opuso
su profundsima humildad.
Pero los intentos de San Martn fallaron, porque, entendiendo Maurilio,
que el cielo le tena destinado a desenvolver sus actividades en otros pases i
espiritualmente ms necesitados, descubri los proyectos que abrigaba a su
santo maestro. Costle algn trabajo convencerle; mas logrlo al fin, y , des*
pus de obtenida su bendicin y abrazarse ambos en un mar de lgrimas, se
separaron, yendo el discpulo a donde Dios le llamaba.

LA LUCHA CON EL PAGANISMO

L Apstol dirigi en seguida sus pasos hacia la provincia de Anjou.
A pesar de los trabajos apostlicos de San Ferm n y San Apotemo,
casi toda la comarca habitada por los andegavos tribu de las Galias, que tena por capital Juliom agnus, hoy Angers, situada a orillas del
Loira estaba todava infestada del paganismo. E l culto drudico se haba
enseoreado en las mrgenes del Loira, y el impenetrable cantn de lo*
Manges, tierra de retamas y aulagas, poblada de seculares encinas y no
sojuzgada por las legiones de Csar, era como el santuario de los druida.
Cada ao, en esa comarca en que el druidismo ha dejado vestigios hasta el
da de hoy, llegada la estacin propicia, los sacerdotes drudicos recogan
con sendas hoces de oro abundante murdago sagrado, smbolo para ello*
de la inmortalidad del alma, creencia fundamental de su religin. Otra*

1.1. .ia y poblaciones y sobre todo en Chalonnes del Loira eran tambin otros
i.ioio tocos de supersticin cuando San Maurilio lleg a Aujou.
I o Iiih ciudades y villas ms importantes que haban recibido la influencia
li lo* romanos, no adoraban a los dioses galos, tales como el fuego y las
oiinii*, sino a las divinidades imperiales.
i omplcja era, como se ve, la situacin, puesto que tres religiones se
ili-polulmn la supremaca. A l nuevo sacerdote milans y glorioso discpulo
Mi iiin Murtn tambin ste haba vencido en Turena anloga dificultad
-i.ilni reservada la gloria de apagar los focos de esas supersticiones en la
tiiim <lc los andegavos y edificar sobre sus cenizas, altares y fundaciones,
n o d o s de santidad que han subsistido hasta nuestros das.

SOBRE LAS RUINAS DEL DRUIDISMO

druidismo haba sentado sus reales en el famoso colegio drudico de
Chalonnes, a orillas del Loira. P o r espacio de doce aos dirigi San
Miiurilio sus ataques contra aquella ciudadela del mal, hasta que,
I"" hn, cual nuevo Elias, y siguiendo las huellas de San Martn de quien
N o l p l c i o Severo cuenta parecido milagro , obtuvo que fuego misterioso bajara
>l< I c i c l o y redujera a pavesas uno de los templos consagrados al culto de
l l u l s o a dioses. A vista de tan sealado prodigio, los gentiles de aquellos
lnitiiirn convirtironse a la fe verdadera y formaron una grey, de cuya
lu o u i c i o i i espiritual se encarg nuestro bienaventurado, y en aquel mismo
l o i i . i r , ocupado actualmente por la iglesia de San Maurilio de Chalonnes,
tiliiii' el primer templo al verdadero Dios.
Numerosos cristianos poblaron en breve los alrededores del edificio, por
lo ipir rl apstol crey que un monasterio seria en aquel paraje de gran
oiiliiliiil. Construylo en efecto y sirvise de l como de residencia y cuartel
01 mi de las operaciones contra Satans. A ll se recoga para entregarse a
.
y preparar en la quietud y soledad sus planes de apostolado.
t*
No lejos de Chalonnes, en los confines parroquiales de San Maurilio y
i*>- * Iniiidcfonds, mustrase una roca llamada Piedra de San M aurilio,
ili-*ili lu cual el santo misionero distribuy muchas veces el pan de la divina
|itl>ilini ii la multitudes que acudan a orle.
M.1 pillos eran los progresos de la fe en aquellos contornos y , no obstante,
o lii cumbre de una prxima colina se ergua, como perenne desafo al
pinli i <le O isto , un templo pagano, ms famoso que el yn destruido. AniHm lii ilc apostlico celo y revestido de celestial fortaleza, concibi Maurilio
t i'i"pinito de acabar con l. Un da, tomando una antorcha encendida, subi
1*11 ill i apresuradamente la colina, se lleg al umbral de aquel templo, y
l

liada muchedumbre: V iv a Maurilio, el electo del

digno de ser nuestro P asto r! L a simblica paloma
hasta que se acerc el prelado con el leo sagrado
nuevo pontfice.
Este episodio est representado en una miniatura
se conserva en la biblioteca de Tours.

Seor! En verdad es
no remont su vuelo
a ungir la frente del
de un manuscrito que

MILAGROS
partir de este momento y por espacio de ms de treinta aos, obr
tantos prodigios que diase que los prodigaba con las bendiciones.
San Magnobodo primer bigrafo de Maurilio expresa fielmente este
pensamiento al afirmar que por el nmero y magnitud de milagros que obr
siendo obispo, sus contemporneos no teman compararle con los Apstoles.
En la iglesia de San Pedro di un da la vista a un ciego de nacimiento.
ste, reconocido a tal merced, hizo voto de pasar el resto de su vida al
servicio de aquel templo.
U n labriego que no tuvo reparo en profanar el domingo, not de impro
viso que tena la mano pegada a la herramienta que manejaba. Cinco meses
soport la dura prueba, hasta que se vi libre de ella con slo postrarse a
los pies del Santo.
En Savenieres, villa importante de la dicesis de Angers, obr otro mila
gro que, por las circunstancias que le rodean, rememora el de la resurrec
cin del hijo de la viuda de N am . U n forastero, de paso por la locali
dad, acababa de fallecer vctim a de la peste. Colocado el muerto en el atad, I
iba presto a ser sacado de casa. Los llorones contratados para el caso, haban j
dado comienzo ya a sus dolientes y lastimeros gritos a usanza oriental j
cuando Maurilio, compadecido, se acerca al fretro y reza por el difunto; de
pronto el cadver toma vida, se levanta y el obispo lo reintegra a su familia, i

I
i

LA LEYENDA DE LAS LLAVES. SAN RENATO

L relatar la siguiente historia no pretendemos hacer obra de crtici,
sino simplemente referir a ttulo puramente documental una leyenda
antiqusima. Los P e q u e o s Bolandistas, que la resumen muy some
ramente, advierten que es de dudosa autenticidad.
Una mujer, estril desde mucho tiempo, obtuvo de Dios, por las ora
ciones de Maurilio, un hijo, que, a poco, cay enfermo con grave peligro
de muerte. Su madre se apresur a llevarle a la iglesia de San Pedro para

un- ! obispo le administrase el sacramento de la confirmacin; pero ste,

iiHi<|iii- informado de la gravedad del caso, como quiera que celebraba misa
Milrmne, juzg no ser oportuno interrumpir la augusta ceremonia para aten<l< r ni ruego de la pobre mujer. En aquel entretanto muri la criatura.
No se puede creer fcilmente el dolor que sinti nuestro Santo al conocer
lu triste nueva. Juzgaba que, por culpa suya, haba muerto el nio sin
n'i'ibir la confirmacin. Fu tanto su sentimiento que no se poda consolar,
|iur lo cual determin de darse a mayores ayunos, asperezas y penitencias,
|inrii as pagar la culpa que a su parecer haba cometido. Para esto se sali
rm-t mente de la ciudad en la primera ocasin que se le ofreci para ello;
y, encaminndose al puerto de mar ms cercano, embarcse en un navio
lironto a zarpar para Inglaterra; mas, antes de arribar a sus costas, advirti
|iir llevaba consigo las llaves de las arcas en que se hallaban encerradas
lu* reliquias de varios bienaventurados, depositadas en su iglesia.
Pensando estaba, con las llaves en la mano, cmo las enviara a la cate
dral de Angers, cuando una fuerte oleada conmovi el barco que le conduca,
y sin poderlo evitar se le escaparon las llaves de las manos, yendo a parar
i i i lo profundo del mar.
En verdad exclam entonces nuestro Santo, lleno de desconsuelo ;
que no volver a la tierra que dej hasta que esas llaves parezcan.
As que desembarc en Inglaterra, vistise pobremente y, para ms
mcubrir quin era, .concertse con un caballero por hortelano para tener
cuidado de su huerta, y con aquella humildad y trabaj afligir su cuerpo y
horrar el pecado que tanto le acongojaba.
Grande fu la desolacin de clero y pueblo al verse privados de su
Munidsimo pastor, y mucho ms despus que el cielo les revel de varios
modos que grandes males afligiran pronto al pas si no se daban prisa en
buscar al fugitivo. Trataron de comn acuerdo lo que proceda hacer, y
convinieron que cuatro delegados le buscaran sin darse punto de reposo
Imsta encontrarle. Siete aos anduvieron recorriendo el continente europeo
in dar con el paradero del obispo, hasta que, llegados a un puerto bretn,
ilispuestos a saltar a Inglaterra y proseguir sus pesquisas, hallaron en la
l>lnya una piedra en la que vieron escritas estas palabras: P o r aqu pas
Miitirilio, obispo de Angers, y poco ms abajo la fecha de su embarque.
Esperanzados con tan prodigioso descubrimiento se embarcaron para
Inglaterra, nica nacin de Europa que Ies quedaba por visitar. A los
m ic o s
das de navegacin salt a la nave un pez grande, cuya vista les
mlmir por lo inopinado y extrao del caso; pero aun se maravillaron ms
i'inindo, al abrirle el vientre, vieron en l las llaves del relicario de la cateilrnl de An sjers.
Tan pronto como les fu posible, desembarcaron, y guiados por luz

liada muchedumbre: V iv a Maurilio, el electo del

digno de ser nuestro P a stor! L a simblica paloma
hasta que se acerc el prelado con el leo sagrado
nuevo pontfice.
Este episodio est representado en una miniatura
se conserva en la biblioteca de Tours.

Seor! En verdad es
no remont su vuelo
a ungir la frente del
de un manuscrito que

MILAGROS
partir de este momento y por espacio de ms de treinta aos, obr
tantos prodigios que dirase que los prodigaba con las bendiciones.
San Magnobodo primer bigrafo de Maurilio expresa fielmente este
pensamiento al afirm ar que por el nmero y magnitud de milagros que obr
siendo obispo, sus contemporneos no teman compararle con los Apstoles.
En la iglesia de San Pedro di un da la vista a un ciego de nacimiento.
ste, reconocido a tal merced, hizo voto de pasar el resto de su vida al
servicio de aquel templo.
U n labriego que no tuvo reparo en profanar el domingo, not de impro
viso que tena la mano pegada a la herramienta que manejaba. Cinco meses
soport la dura prueba, hasta que se v i libre de ella con slo postrarse a
los pies del Santo.
En Savenieres, villa importante de la dicesis de Angers, obr otro mila
gro que, por las circunstancias que le rodean, rememora el de la resurrec
cin del hijo de la viuda de N am . Un forastero, de paso por la locali
dad, acababa de fallecer vctim a de la peste. Colocado el muerto en el atad,
iba presto a ser sacado de casa. Los llorones contratados para el caso, haban
dado comienzo ya a sus dolientes y lastimeros gritos a usanza oriental,
cuando Maurilio, compadecido, se acerca al fretro y reza por el difunto; de
pronto el cadver toma vida, se levanta y el obispo lo reintegra a su familia.

LA LEYENDA DE LAS LLAVES. SAN RENATO

L relatar la siguiente historia no pretendemos hacer obra de crtici,
sino simplemente referir a ttulo puramente documental una leyenda
antiqusima. Los P e q u e o s Bolandistas, que la resumen muy some
ramente, advierten que es de dudosa autenticidad.
Una mujer, estril desde mucho tiempo, obtuvo de Dios, por las ora
ciones de Maurilio, un hijo, que, a poco, cay enfermo con grave p?ligro
de muerte. Su madre se apresur a llevarle a la iglesia de San Pedro para

|tn- el obispo le administrase el sacramento de la confirmacin; pero ste,

i1111 i Inc informado de la gravedad del caso, como quiera que celebraba misa
tilrnine, juzg no ser oportuno interrumpir la augusta ceremonia para aten
der ni ruego de la pobre mujer. En aquel entretanto muri la criatura.
N o se puede creer fcilmente el dolor que sinti nuestro Santo al conocer
lu triste nueva. Juzgaba que, por culpa suya, haba muerto el nio sin
recibir la confirmacin. Fu tanto su sentimiento que no se poda consolar,
por lo cual determin de darse a mayores ayunos, asperezas y penitencias,
para as pagar la culpa que a su parecer haba cometido. Para esto se sali
nretam ente de la ciudad en la primera ocasin que se le ofreci para ello;
y, encaminndose al puerto de mar ms cercano, embarcse en un navio
pronto a zarpar para Inglaterra; mas, antes de arribar a sus costas, advirti
|iie llevaba consigo las llaves de las arcas en que se hallaban encerradas
la* reliquias de varios bienaventurados, depositadas en su iglesia.
Pensando estaba, con las llaves en la mano, cmo las enviara a la cate
dral de Angers, cuando una fuerte oleada conm ovi el barco que le conduca,
y sin poderlo evitar se le escaparon las llaves de las manos, yendo a parar
en lo profundo del mar.
En verdad exclam entonces nuestro Santo, lleno de desconsuelo ;
que no volver a la tierra que dej hasta que esas llaves parezcan.
As que desembarc en Inglaterra, vistise pobremente y, para ms
encubrir quin era, .concertse con un caballero por hortelano para tener
cuidado de su huerta, y con aquella humildad y trabaj afligir su cuerpo y
borrar el pecado que tanto le acongojaba.
(irande fu la desolacin de clero y pueblo al verse privados de su
iiinadsimo pastor, y mucho ms despus que el cielo les revel de varios
modos que grandes males afligiran pronto al pas si no se daban prisa en
buscar al fugitivo. Trataron de comn acuerdo lo que proceda hacer, y
convinieron que cuatro delegados le buscaran sin darse punto de reposo
hasta encontrarle. Siete aos anduvieron recorriendo el continente europeo
n dar con el paradero del obispo, hasta que, llegados a un puerto bretn,
dispuestos a saltar a Inglaterra y proseguir sus pesquisas, hallaron en la
playa una piedra en la que vieron escritas estas palabras: P o r aqu pas
Miturilio, obispo de Angers, y poco ms abajo la fecha de su embarque.
Esperanzados con tan prodigioso descubrimiento se embarcaron para
Inglaterra, nica nacin de Europa que les quedaba por visitar. A los
|m>c o s das de navegacin salt a la nave un pez grande, cuya vista les
admir por lo inopinado y extrao del caso; pero aun se maravillaron ms
ruando, al abrirle el vientre, vieron en l las llaves del relicario de la cateilral de Angers.
Tan pronto como les fu posible, desembarcaron, y guiados por luz

celestial, se fueron directamente a la casa del seor de quien Maurilio se

haba hecho jardinero; y, habiendo reconocido al Santo, se echaron a sus
pies y le suplicaron que se fuese con ellos para bien y consuelo de las ovejas
que Dios le haba confiado. Negbase el prelado resueltamente, alegando el
juramento que tena hecho. Entonces los emisarios le mostraron las llaves y
contaron cmo haban dado con ellas.
Resistirse ms tiempo a volver a su Sede, despus del prodigio tan patente
que envolva el hallazgo de las llaves del relicario de su iglesia, era opo
nerse a la voluntad de Dios, y as lo comprendi nuestro Santo, cuya obe
diencia a los mandatos del Altsim o se sobrepuso al deseo de v iv ir ignorada
en la condicin humilde que haba escogido. L a noche anterior al da fijado
para la partida, recibi la visita de un ngel que le dijo; Levn tate, Mau
rilio, y vuelve luego a tu iglesia. P o r tus oraciones. Dios ha conservado tus
ovejas y te restituir el nio que tanto has llorado.
Efectivam ente, en cuanto lleg a la ciudad de Angers, el primer cuidado
de Maurilio fu irse adonde el nio estaba enterrado; mand abrir la sepul
tura en tanto que l haca oracin; terminada la cual el muerto resucit y
recibi all mismo el sacramento de la confirmacin. Llam le Renato, como
dos veces nacido; tuvo de l en lo sucesivo particularsimo cuidado y le
destin al culto de la iglesia; le form en la prctica de las virtudes y
mereci, por su santa vida, suceder a San Maurilio en la sede episcopal.
Esta es la tradicin seguida de muy antiguo en las Iglesias de Angers y
Sorrento (Ita lia ), de las que fu obispo San Renato. Se apoya en una rela
cin atribuida sucesivamente, y desde luego con manifiesto error, a San
Fortunato de Poitiers y a San Gregorio Turonense.

MUERTE DE SAN MAURILIO

A S A cta s de San Maurilio, tan explcitas en lo relativo a sus milagros,

son breves al tratar de sus virtudes. Dan a entender, sin embargo
que su vida no fu sino una cadena de beneficios derramados con
profusin en favor de los pobres, de los enfermos y de los apestados. Dicen
tambin que, no obstante la avanzada edad de noventa aos a que lleg,
le sobrevino la muerte, en opinin de cuantos le conocieron, conservando,
probablemente la inocencia bautismal. Cumplidor del compromiso contral,
do a los pies de San Martn, fu siempre fiel amigo de la humilde pobreza;
y hasta los ltimos instantes de su vida trat su cuerpo con espantoso rigor)]
su comida, si tal nombre se le poda dar, se reduca muy a menudo a un
pedazo de pan de cebada que tomaba con sal y agua tibia. L a mortificacidal
y las penitencias parecan habrsele hecho connaturales.

Sucedi que un domingo quiso celebrar de pontifical y, terminada la cere..... lin. se present ante todos sus clrigos reunidos y les habl de su muerte,
l.i nnil present como muy cercana. Declarles que por ser aquella la ltima
*i' que los haba de ver y hablar juntos, les encareca con toda su alma
t I>*!* su afecto a v iv ir estrechamente unidos y amarse con tierna y corllul afeccin. Diles, adems, paternales consejos y recomendaciones concer
nientes a la prctica de la castidad, de la obediencia y dems virtudes a que
nlililtiin los consejos evanglicos.
Cuando el pueblo supo la despedida que haba hecho a sus clrigos, invadi
priuilumbrado la morada episcopal, y muchos lograron penetrar hasta el
li lio del anciano para recibir por vez postrera su bendicin y llorar la prliilii de su santo pastor.
Di su bendita alma al Criador el 13 de septiembre, con toda probabi
lidad en el ao 427. Su cadver fu enterrado en una cripta que en vida
i i i i i h I hacerse en la iglesia de San Pedro de Angers. Durante la revolucin
Imiieesa fueron sacrilegamente desparramadas las santas reliquias; consr .me apenas algunas partculas insignificantes en Chalonnes.

SU CULTO
A N Maurilio goza en Aujou de gran popularidad. Elegido, desde luego,
como uno de los patronos principales de la dicesis, se instituyeron
en la Edad Media varias fiestas en su honor para conmemorar diversos

i.niliulos de sus reliquias. Muchas iglesias y altares le estn dedicados; y

>1 desde fines del siglo X V I I ha perdido, con su discpulo San Renato, el
Ululo de patrono principal, sigue siendo, no obstante, patrono secundario
ile ln dicesis de Angers, en la que se le tiene en muy grande veneracin.

SANTORAL
'.milis

Maurilio, obispo y confesor; Eulogio, patriarca de A lejandra; Amado,

obispo de Sin, en Valais; Lidorio, obispo de Tours, y Nectario, de A u t n ;
Antonino, obispo de Carpentrs, y Am ado, de Rem im eront; Sacerdote, obis
po de L y n ; Israel y Teobaldo, cannigos de Lim o ges; Venerio, presbtero
y solitario; Federico, presbtero Felipe, marido de Santa Claudia y padre
de la virgen Santa Eugenia, mrtir en Alejandra; Ligorio, solitario y mr
tir; Macrobio, Julin, Gordiano, Luciano, Valeriano y Selencio, mrtires.
Meato Pedro, cisterciense de Moreruela. Santa Lucia, princesa de E scoi iii, virgen.

l.os tres varones de virtud y ciencia

DIA

14

SAN
OBISPO

DE

La barca del entierro

SEPTIEMBRE

MATERNO
Y

APSTOL

DE

ALSACIA

(siglo I )

K L L S IM A es la pgina de la historia religiosa de Alsacia que relata

el apostolado de San Materno, obispo que fu de aquellos lugares.
L'na tradicin muy respetable nos dice que San Materno fu disc
pulo del apstol San Pedro, de quien recibi la misin de evanit>li/iir, en compaa de San Eucario y de San Valerio, las comarcas entonces
fiiiiocidas con la denominacin de primera y segunda Germania.
No coinciden en esta opinin todos los autores. H a y quienes fijan los
!'im'ipios de la Iglesia de las Galias en el siglo I I I , en cuyo caso, el San
Mnicriio que el M artirologio romano nos presenta como discpulo de San
t'i ilrn, no sera el sabio obispo de Colonia, de este nombre, que vivi en
<1 nijjlo IV , y que fu, por cierto, doctsimo varn, ntim o confidente del
i m|irr:idor Constantino y m uy considerado en su tiempo por su brillante
uncin en los concilios de Rom a y de Arls (313-314). Otros muy notal>lin eruditos se han declarado en sentido opuesto.
I'.u esta breve historia nos atendremos a la antigua tradicin que ha
(iTilurudo trece siglos y que distingue a San Materno, primer apstol de la
tixliii lilgica, de su homnimo el de Colonia.

PATRIA DE SAN MATERNO

E G N algunos cronistas, sera este Materno aquel hijo nico de la
viuda de N am que resucit el Seor; no parece muy fundada esta
afirmacin. Opinan otros haber sido oriundo de Lom barda, pero
confunden, sin duda, a San Materno de Trveris con otro Materno hijo del
conde Papas, que v iv i en el siglo I I I . Hemos de convenir en que no estn
todava aclarados los orgenes de nuestro Santo, pero tales pormenores no
son de gran trascendencia para nuestro propsito. Su ms preciado ttulo
de nobleza y nuestra m ayor gloria dice el historiador Fisen es el haber
sido escogido por el apstol San Pedro para ilustrar a nuestros mayorea
con la esplendorosa luz de la verdadera fe .
E n aquel tiempo leemos en la vida de los santos Eucario, Valerio y
Materno habl el Espritu Santo a Pedro, y el apstol resolvi llevar la i
luz de la fe cristiana a las Galias y a Germania. Sabido es que en el ao 47 |
el emperador Claudio expuls a los judos de Roma; la religin cristiana,
pura supersticin judaica para los romanos, qued comprendida en la pros
cripcin. N o es inverosmil que, en estas circunstancias, saliera Pedro de
Roma para predicar el Evangelio en diversas comarcas occidentales. Un autor
siriaco del siglo V I, un bigrafo del siglo V I I y San Beda el Venerable afir
man en sus escritos que el glorioso apstol evangeliz la Gran Bretaa.
Y
quiz en Rom a, ya de vuelta ao 52 de nuestra era , debi San
Pedro, con el fin de acabar su obra, escoger a tres doctos y virtuosos varo*)
nes: San Eucario, a quien confi el episcopado; a su dicono San Valerio
y a Materno, joven clrigo de unos veinte aos.

VOCACIN

APOSTLICA

O R entonces las relaciones entre la Galia Blgica campo de aposto|

lado que San Pedro asign a Materno y la metrpoli, eran muy
frecuentes. A esto contribuy no poco el haber concedido Augusto i
sus habitantes el derecho de ciudadana romana, y Claudio el acceso a la*
dignidades y a los empleos, en las ciudades y en el Senado.
Numerosas y amplias vas de comunicacin que cruzaban el pas en todas
direcciones, facilitaban la movilidad de las legiones e, indirectamente, la
apostlica labor del misionero.
Es m uy verosmil que nuestros Santos aprovecharan esas magnficas vati
con que Rom a haba dotado al pas y hasta que acompaaran a las legionafl

nmi.iinis en las que, a buen seguro, se contaran algunos cristianos fervo....... iiiio , con el ejemplo de su vida y el ejercicio de la caridad, disponiliuii Ihh nimos para la inmediata accin del misionero. A las fatigas del
.inudian la constante predicacin. Atravesaron los Alpes, llegaron a
SI ii'ln y se detuvieron en Helvetus, villa situada en la ribera derecha del
iii> III, y a dos millas prximamente de la poblacin de Benfeld, conocida
i i l nombre de Ehl.
I n ella, segn creencia popular, fu acometido de una fiebre maligna
i|in
i , i pida mente lo llev
al sepulcro. Eucario y Valerio dieron sepultura
>ii compaero e inmediatamente se dirigieron a Rom a para informar a
1 ,m i IVilro de la irreparable prdida que acababa de experimentar la naciente
i h U I i i i i . De este episodio arranca la interesante leyenda siguiente.

EL

BCULO DE

SAN

PEDRO

liftN T A S E que el Prncipe de los Apstoles, para consolar a los via

jeros, les entreg su bculo pastoral, indicndoles que lo pusieran
sobre el difunto y le dijesen las siguientes palabras: M aterno, el
h|m>s|oI l edro te ordena, en nombre de Jesucristo, H ijo de Dios v ivo , que
h h Iviis a la vida y termines la misin que te confi su Vicario en la tierra.
Muy gozosos acogieron los dos Santos el encargo del que slo con su
iintirii curaba a los enfermos y , llenos de confianza en Dios, llegaron al se|nilrn> de Materno; colocaron el cayado sobre el cuerpo del difunto y , al
'"inunciar las palabras encomendadas, Materno abri los ojos, mir fijaimiile a Eucario, ofrecile la mano y , ante el asombro de la inmensa m ulti
tud i|iie presenciaba el milagro, se levant vigoroso no obstante llevar ms
li cuarenta das encerrado en el sepulcro. Muchsimos paganos se convirI I i m i i i a la fe cristiana por tan extraordinario prodigio.
I' ilc precioso bculo se ha conservado con gran veneracin hasta nuestros
Iiik en las ciudades de Trveris y de Colonia, que dirimieron la contienda
ili- ni posesin guardando cada una la m itad.
Diversos martirologios y escritos de los siglos I X y X recogen esta pia
do,i tradicin que sigue mantenindose hasta nuestros das.
Algunos autores creen que se funda en este hecho milagroso la tradiiliiiti I costumbre de los Papas de no usar bculo en las ceremonias y actos
llllll|COS.
Inocencio I I I (1198-1216), en un pasaje que inserta en la obra Corpus
Imi ct clesistici, da la razn siguiente: E l bienaventurado apstol Pedro
i iitlo mi cayado pastoral a San Eucario, que por primera vez aplic su mai.nilloha virtu d.

Y
Santo Tom s de Aquino agrega que e l Papa llevaba el bculo sola
mente al visitar la dicesis de T rveris. Existe adems, en opinin del mis
mo Santo, una razn mstica que abona tal costumbre: E l ser la curvatura
del cayado smbolo de jurisdiccin limitada y no convenir de ningn modo
a quien posee la soberana ms perfecta y universal.

LABOR APOSTLICA DE SAN EUCARIO Y DE SAN VALERIO

A T E R N O y sus dos compaeros prosiguieron su fructuoso ministe
rio y lograron en tierras de Alsacia gran nmero de conversiones.
En verdad que la palabra de un resucitado deba ejercer influencia
decisiva en los corazones de los oyentes, y muy obstinado haba de ser quien
resistiera a la poderosa elocuencia apoyada en milagro tan estupendo.
E l radio de accin de nuestros misioneros iba extendindose cada vez ms.
Se hallaban a las puertas de Trveris. L a conquista para Jesucristo de esta
gran urbe constitua sus ms vivos anhelos. Era Trveris en aquellos tiem
pos la primera ciudad de Germania; opulenta, poderosa, de gran renombre
y , segn expresin del mismo Csar, la ms valerosa de todas. Tena, como
Rom a, grandioso Capitolio, Senado, teatros y termas. Cien dolos reciban
culto pblico, y coronaban sus estatuas una de las colinas de Trveris. Nada
faltaba en ella de cuanto poda exigir entonces la grandeza de un pueblo.
Lstim a que tal grandeza fuera slo material.
Insuperables obstculos tuvieron que vencer para la conquista espiritual
de esta im portante ciudad; los sacerdotes de los dolos rugieron de ira al
contemplar cmo el pueblo abandonaba a los dioses que a ellos les susten
taban, y pusieron en juego todas las artes diablicas para desacreditar y
echar de la ciudad a los misioneros.
A ll hubieran perecido apedreados nuestros Santos si el cielo no hubiese
paralizado los brazos de la enfurecida plebe. N o desmayaron sus nimos por
estos contratiempos; esperaban que la D ivina Providencia les deparara un
momento ms propicio para dar rienda suelta a su apostlico celo.
Mientras tanto, Dios confirmaba con numerosos prodigios la santidad de
sus siervos. San Eucario resucit a la hija de Albana, noble matrona, viuda
de un senador m uy influyente. T u vo el m ilagro enorme resonancia entre los
paganos y contribuy eficazmente a su conversin.
Albana recibi el bautismo, as como toda su fam ilia, y fu en adelante
su casa el oratorio y centro apostlico de reunin. Los paganos y brbaros
se convertan en masa ante la clarividencia de las pruebas en pro de la dootrina cristiana. P o r tres das consecutivos sirvi un riachuelo que riega a
Trveris de bautisterio a innumerables nefitos.

mu

LENOS de confianza en la virtud del bculo de San Pedro,

los misioneros hacen abrir la sepultura de San Materno, que

est enterrado desde hace cuarenta y cinco das, y ven admirados

(m o al tocar con la reliquia su cuerpo el apstol difunto torna a
la vida y se reincorpora.

10. v

A la muerte de San Eucario, acaecida veinticuatro aos despus de su

consagracin episcopal, sucedile en aquella dicesis San Valerio. Por una
piedad ardiente, ejemplarsima vida y la persuasin de su palabra, duranta
quince aos de duros trabajos, logr extender la semilla cristiana por lo*
alrededores de Trveris de tal modo que, a su muerte segn afirma un an
tiguo cronista , el nmero de cristianos era superior al de paganos.
Tal vez el entusiasmo del autor exagera algo la nota optimista. Dado el
arraigo de las costumbres paganas y el halago de su doctrina, no es fcil *
consiguieran en tan corto tiempo xitos tan lisonjeros; sea como fuere, lo
cierto es que a la muerte de San Valerio (80 90), aun quedaba amplia]
campo de apostolado para el sucesor.

EPISCOPADO

DE

SAN

MATERNO

LE V A D O a la dignidad episcopal, despleg Materno sus alas al cela,

que arda en su corazn y le impulsaba a regiones muy apartadas da i
su sede episcopal.

Entretenida Roma en la defensa del Rin, dej por entonces en paz a

discpulos de Cristo de la Galia Blgica y de Germania, los cuales pudi
vivir y desarrollarse sin graves contratiempos, entre pueblos que ansi
sacudir el yugo romano. Peor suerte cupo a los del sur, donde sufr
persecucin dura y tenaz. Esta circunstancia fu aprovechada por Mat
para llevar la buena semilla a las ciudades y pueblos enclavados entre
ros Mosela y Rin.
En cada aglomeracin, procuraba lograr de preferencia la conversii
los jefes, ya que, ganada la cabeza, fcilmente se atraen los dems miemt
Su caridad y amable trato conquistronle en seguida los corazones.
Encaminse otra vez a Alsacia, donde, segn tradicin respetable, fund
varios oratorios pblicos. En el pueblecito de Ehl, cuna del cristianismo
esta regin, fu donde el antiguo resucitado conquist mayores triunfos part
la causa de Cristo.
Estrasburgo, Worms y Maguncia fueron sucesivamente teatros de sul
apostlicos trabajos. Conservse muy vivo a travs de los siglos, en estui
cristianas ciudades, el recuerdo de las virtudes y milagros que obr a la (al
de sus gloriosos antepasados.
Si damos crdito al cronista Bertio, en la ciudad de Bonn logr con >
gran elocuencia apartar al pueblo del culto a Mercurio, que se hallaba a 14
sazn muy pujante en la ciudad. El mismo gobernador, que a la vez
centurin de las legiones romanas, fu ganado para Cristo por la santiil
de su siervo, y con el consentimiento del nuevo e ilustre convertido, abri

mil o cristiano una iglesia que se ha conservado hasta nuestros das, y es hoy
m Importancia la segunda parroquia de dicha ciudad.

APSTOL DE COLONIA Y

DE TONGRES

A TE R N O soaba tambin con ganar para Cristo la ciudad de Colo

nia. El acceso a ella era difcil para un cristiano. Delante de una de
sus puertas, dedicada a la diosa Papia, se mantena siempre encen
dido el fuego sagrado, y exigase a todos los transentes la ofrenda del inli uno en honor a la falsa divinidad. Materno, muy deseoso de entrar, per
maneci durante diecisiete das a la expectativa, hasta que, por una feliz
i .ismilidad, pudo franquear los umbrales sin cumplir la imposicin idoltrica.
I mii vez en la ciudad, entregse con indomable entusiasmo a la predicacin,
tu que cediera nunca su nimo frente a las dificultades; y si bien los comlrii/.os fueron speros y poco halageos; pronto le compens el Seor, pues
l<>< frutos de salvacin logrados fueron opimos y abundantes.
\ este episodio de la vida del santo obispo se refiere una antiqusima de licin: las plegarias solemnes que, durante diecisiete das consecutivos,
desde el 13 de septiembre hasta la fiesta de San Miguel , aun en nuestros
liiiit, se hacen en las iglesias de Colonia, en honra de San Materno.
I'.vangeliz tambin la floreciente y noble ciudad de Tongres son palaI i i .i s del cronista . Cupo a esta ciudad la singular gloria de haber sido la prii n i T i i de la Galia Blgica que levant un templo en honor de la Virgen Mara.
Concurran en Tongres tres vas romanas de importancia: una proceda
di Colonia, otra de Nimega y la tercera costeaba la ribera selvtica del
Mona y segua la direccin de Bavai. Por esta ltima debi dirigir los pasos
Miilrrno en los comienzos del siglo II. Numerosos milagros confirmaron
ln verdad de su doctrina: ciegos que recobraban la vista, demonios obliga
do* a salir de sus posesos, cinco hijos del gobernador de Ciney enterrados
Ivim entre los escombros de una casa que se desplom, sacados sanos y
i i I v o k por el Santo, etc. A decir de su antiguo bigrafo, no haba enferme
dad corporal o espiritual que no experimentara alivio por la virtud milagrosa
li Materno.
I'.n todas partes edific altares a Cristo y a la Virgen. Solamente en Tonil(<>, enumera setenta el cronista Gil de Orval. Aun suponiendo algo de exaMi un in piadosa en tal afirmacin, no cabe dudar que Materno, obispo
di I Inmenso territorio comprendido por la primera y segunda Germania, estaliln iii en Tongres y en Colonia cristiandades slidamente organizadas, dotadas
li templos suficientes y de abnegados sacerdotes que conservaron y des
tudiaron el fruto de sus trabajos en la numerosa y ferviente grey cristiana.

VIRTUDES DEL SANTO

ER1GERO pondera el gran celo por la salvacin de las almas, la hu
mildad y sencillez de nuestro Santo. Segn otro bigrafo, tres vir
tudes aquilataron su santsima vida con extraordinarios fulgores: la
mansedumbre, la bondad y la austeridad; virtudes caractersticas del verda
dero apstol. Porque, cmo lograra un misionero conmover los corazones
sin perfumar su palabra y sus actos con el suave aroma de la mansedumbre?
ste es el nico medio de atraerse las voluntades, el respeto y la veneracin
de sus semejantes. El apstol se hace todo para todos; olvdase de s. mismo
para concentrar sus energas y desvelos slo en la gloria de Dios y en la salva
cin de las almas, y busca con preferencia las ms desgraciadas y miserables.
Materno consolaba a los afligidos y socorra a los menesterosos cuidando
de las necesidades del cuerpo, para as introducirse mejor en las almas.
Como todos los santos, fu benigno y compasivo con los dems y muy
severo consigo mismo; imponase duro rgimen de privaciones y continuos
ayunos; daba al sueo breves horas; velaba para orar y, apenas apuntaba
la aurora, empezaba sus apostlicas correras. Su gran celo quera abarcarlo
todo, y multiplicbase para atender solcito a las iglesias de su predileccin!
Refirese haber concedido Dios a su siervo el favor que en otros tiempo
otorgara a Habacuc, colmando sus anhelos de ver simultneamente a sus
amados fieles en ocasiones especialsimas de ser reclamada al mismo tiempo
su presencia. As, el da de la Resurreccin del Seor pudo celebrar de pontifical a la vez en las iglesias de Tongres, Trveris y Colonia.
No se juzgue imposible este hecho de la bilo ca ci n , pues, aunque extra
ordinario, se ha dado muchas veces en las vidas de los Santos, especialmente
en los primeros siglos del Cristianismo, en que por la suma escasez de pasto
res era casi de absoluta necesidad, so pena de quedar privados numeroso]
fieles de los divinos misterios.

\
MUERTE DEL SANTO

los cuarenta aos de glorioso y fructfero pontificado, ejercido en I

ocaso de la vida, llam Dios a su siervo a bien ganada recompensai
Segn un autor annimo, entreg su alma en la ciudad de Coloniat
siendo casi centenario. Cierta noche en que como de costumbre estaba en
oracin, sorprendile el sueo y tuvo una visin celestial: Eucario y Valerio,
compaeros suyos de apostolado, se le aparecieron con la frente orlada d

iituifica corona. Dentro de tres das le dijeron , se acabar para ti el

*l>il ierro y vendrs a gozar las delicias de la gloria eterna. Dicho esto,
rronle la corona que le estaba reservada y remontronse al cielo.
Entretanto una voz ntima confirmle la verdad de esta visin y di a
ii espritu la dulce esperanza de su prxima partida. Fuera de esto, el ago
tamiento de sus fuerzas y la fiebre que le consuma desde algn tiempo,
...... indicios claros de que el alma trataba de romper las ligaduras que la
tu jetaban al cuerpo. Reuni, pues, a sus amados discpulos, para expresarles
ni ultima voluntad, y pas los das siguientes en santos coloquios como padre
mu.inte que prodiga sabios consejos con palabras iluminadas de eternidad.
Al tercer da, conforme se le dijera en la visin, despus de recibir el
tiltil o Vitico, exhal plcidamente el ltimo suspiro.
Disputronse la posesin de sus venerandas reliquias las tres iglesias ya
mencionadas. Segn una potica leyenda, la Providencia se encarg de re
solver el litigio. Fueron colocados los restos mortales del Santo en una
mharcacin que abandonaron a merced de la corriente de ro, conviniendo
ii que correspondera a Colonia si la embarcacin volva nuevamente a die l i.i ciudad, a Tongres si prosegua la corriente hasta ella, y por fin a Tr e r s si se diriga hacia las fuentes del ro.
Contra toda previsin humana y sin que mediara piloto alguno, la emli.ircacin naveg contra corriente, en direccin a Trveris. Los afortunados
li.ilutantes de esta ciudad, que ya posean los restos mortales de San Valerio
v de San Eucario, depositaron las santas reliquias junto a las de aqullos.
De este modo los que haban vivido unidos en la caridad de Cristo y
n comunidad de apostolado, descansaron en la paz del Seor en la misma
murada, para volar juntos a la gloria con sus cuerpos ya glorificados el
*11*1 de la resurreccin de la carne.

SANTORAL
i '

d e l a S a n t a C r u z (vase en el tomo V I I , Festividades del Ao

Litrgico, pg. 420). Santos Materno, Eucario y Valerio, obispos de T r
veris; Odilardo, amigo y consejero de Carlomagno y obispo de N a n t e s ;

K x a l t a c i n

Cormac, obispo de Cashel y rey de Mnster, en Irlanda; Crescendo, nio

m rtir; Austrulfo, abad de Fontenelle; Cereal, soldado, mrtir en Roma
Crescenciano, Vctor y General, mrtires en frica. Santas N oitburga, v ir
gen; Rsula, mrtir en fr ic a ; Salustia, esposa de San Cereal, mrtir. B ea
tas Columba, Materna y Peria, vrgenes y mrtires. Conmemrase hoy la
traslacin del cuerpo de San Juan Crisstomo a Constantinopla; imperaba
entonces Teodosio I I el Joven.

DfA

15

DE

SEPTIEMBRE

STA. CATALINA DE GENOVA

VIUDA Y

HOSPITALARIA

(1447-1510)

ACI Catalina en Genova el ao 1447. Su padre, Santiago Fieschi,

era virrey de Npoles. Esta preclara familia, fecunda en hombres
ilustres, di a la Iglesia dos papas, Inocencio IV y Adriano V;
ocho o nueve cardenales y dos obispos; y a la patria muchos
n il!M rados y aguerridos capitanes.
I.os padres de Catalina, a fuer de fervientes catlicos, la educaron en el
iinlo temor de Dios. Correspondi la nia tan satisfactoriamente a sus deiiin que, ya desde los ocho aos, empez a practicar las ms rudas penitenflm, aunque poniendo gran cuidado en ocultar sus rigores. Tena por cama
un mal jergn y servale de almohada un duro leo; y esto, en su propia
Kiim, donde tantas comodidades poda disfrutar. Siendo an de pocos aos;
I
/
un alto grado de oracin. A los pies de un cuadro del Descendimien
to, pie presida su alcoba, deshacase en lgrimas cuando lo contemplaba.
A los doce aos intensific an ms su fervor y ya gozaba de los inefalili urdores del amor divino, especialmente al meditar la Pasin del SaltMilur. Renunci enteramente a su propia voluntad y se consagr a las cosas
plril miles con tan fervoroso ahinco que las terrenales le causaban hasto y

N
h

iiiiii

le parecan en todo desabridas. Queriendo darse ms de lleno al Seor, anhel

encarecidamente acogerse al abrigo del claustro. Mostraba preferencia por la
contemplacin, y as, sus ansias se dirigan al convento de Nuestra Seora
de las Gracias, que segua la Regla de San Agustn. Comunic esta decisin
a su director espiritual, y rogle que procurara activar su ingreso en dicho
monasterio, si lo juzgaba conveniente para su alma. Prob por algn tiem
po el discreto sacerdote, la vocacin de su hija espiritual y, al ver que su
decisin era inquebrantable, elev la oportuna splica a la superiora del con
vento. Pero Catalina no tena ms que trece aos, y la Regla no autorizaba
la admisin a tan tierna edad. A pesar de que las monjas estaban bien in
formadas de los dones singulares con que Dios favoreca a la postulante, pre
firieron renunciar a la posesin de tan preciado tesoro antes de quebrantar^
la Regla en punto tan explcito.

MATRIMONIO DE CATALINA
UCHO contrari a Catalina esta denegacin; mas, sobreponindose
enrgicamente a la primera depresin de nimo, exclam: D e Dio']
me viene esta prueba; a l entrego mi persona para que me gue i
por la senda que su infinita sabidura juzgue ms provechosa. Esta senda]
deba ser dolorosa en extremo. Ya a los diecisis aos, entr en la calle de la
Amargura experimentando los primeros golpes de dolor, al perder a su ama
dsimo padre y quedar en su orfandad bajo la tutela de su hermano mayor.
Era a la sazn Gnova teatro de sangrientas guerras fratricidas entra]
gelfos y gibelinos. El duque de Miln aprovech este estado anrquico paral
apoderarse de la ciudad, con lo que renacieron la paz y la tranquilidad. Loa '
enconos entre las familias rivales fueron calmndose. Las de Fieschi y laa '
de Adorno hicieron las paces y, como prenda de reconciliacin, concertaron]
el matrimonio de Julin Adorno con Catalina Fieschi. Acostumbrada a ver
la mano divina en todos los acontecimientos humanos, fu al altar y contra
jo la unin que slo hubiera deseado contraer con el Divino Esposo (1463).
Quiz pueda sorprender tan ciega conformidad de voluntad a situacio-j
nes tan dispares; mas el iniciado en los estudios ascticos y msticos, saba]
muy bien que la absoluta conformidad a la voluntad divina es pauta segu
rsima de perfeccin cuando aqulla se conoce debidamente. Para Catalina
fu base de gran santidad y fuente inagotable de mrito. En sus D ilogos,
dice el Espritu a la Humanidad: Nunca consideres quin te llama ni para
qu; jams obres por propio gusto y somete en todo tu voluntad a la ajena.
El matrimonio de Catalina no parece sino una aplicacin de esta regla.
'
Julio Adorno era un joven agraciado, rico, de ilustre prosapia; pero a

bellas condiciones contrapona las de ser iracundo, voluptuoso y juga

do! empedernido. No es difcil comprender cunto debi sufrir Catalina con
t.il nutrido. Despreciada a poco de casarse, recluyse en su propia casa, deIti unise de da y de noche a la oracin. Hieles ms amargas le esperaban
i mili vii. A este desamparo humano iba a aadirse el aparente abandono del
itor, durante cinco aos. Por efecto de esta espantosa afliccin fsica y
nmtiil se redujeron a tal punto las energas de su organismo, que qued desiMiocidu. Alarmados los parientes al ver el triste y demacrado semblante
l> ( '.alalina, acudieron a todos los medios humanos para disuadirla de su
l'itiiiiido retraimiento, creyendo que las auras del mundo la vigorizaran.
Cedi por fin a tan premiosos ruegos, reanud las relaciones sociales con
Iim ncoras de su categora y us con moderacin de las diversiones y plac
is que, aunque permitidos, hasta entonces haba tenido tan alejados. Pero
muy pronto not Catalina que, lejos de saciar al corazn, estas pequeas coni-<iliiiics provocaban nuevo ardor abriendo en su alma un espantoso vaco.
Oprimido su corazn por tan horrible angustia, entr el da de San Be
nito del ao 1474 en la iglesia erigida bajo su advocacin, postrse en tierra
y 'ni splica de quien pugna por salir de una situacin desesperada, exclam
ilmgiidu por amargo llanto: Glorioso San Benito, rogad a Dios que me d
lioi meses de enfermedad. Esta oracin no fu oda, pero marc definitiva
mente la ruptura violenta de las ataduras terrenales para elevarse en raudo
m o a las regiones de la ms alta espiritualidad.
i >i .ih

VISITA DE JESS

RESA de indecibles tormentos abri su corazn a su hermana Limbania, religiosa en Nuestra Seora de Gracia, y por su consejo se dispuso
con resolucin a limpiar su alma de los defectos y faltas con una sin ni y general confesin, y seguir siempre los consejos de su confesor.
Apenas se puso de rodillas para empezar la confesin dice el Padre
Itilmdeneira cuando el Seor se dign alumbrar su mente con un rayo tan
i l.irn y penetrante de su divina luz, y de encender en su corazn una llama
imi urdiente de su divino amor, que vi en un momento y conoci con mulu claridad de una parte cun grande sea la bondad de Dios que merece
mi Infinito amor, y por otra cun grande sea la bondad de Dios que merece
tu ne el pecado y cualquier ofensa de Dios, aun la que parece ligera y veiilnl; a la vista de estas dos cosas sinti excitarse en su corazn una contri
cin viva de sus pecados, y un amor tan grande a Dios, que qued como
t u r r i l de s. Absorta en este amoroso xtasis no saba repetir ms que esta
i cliiinacin: Am or mo, nunca jams ofenderte!

Volvise a casa, encerrse en su habitacin, arroj de s con vehemente

desdn los vanos adornos femeniles para no volver a mirarlos, y entre sollozos
y suspiros no cesaba de exclamar: Oh amor mo, cmo es posible. Seor,
que a m, pecadora, me favorezcis de tal modo con vuestra bondad, y que
en un instante me hayis dado a conocer tantas cosas que a mi lengua le
es imposible expresar?
Diciendo estaba estas palabras cuando se le apareci el Seor cargado
con la cruz, llagado de pies a cabeza y manando de sus heridas tanta sangre,
que pareca inundar la habitacin. Mira, hija ma le dijo el Seor , la
sangre que derram en el Calvario por tu amor y como expiacin de tus
culpas. La vista de tal exceso de amor, provoc en su alma un odio in
extinguible a las propias culpas. Oh amor mo exclam , no ms pecar.
Dispuesta estoy a confesar pblicamente mis culpas, si as lo queris.
Tres das despus de esta aparicin, hizo confesin general de sus pe
cados mientras derramaba copiosas lgrimas de arrepentimiento, despus
de lo cual sinti su alma totalmente trocada y ardiendo en deseos de unirse
a Dios por medio de la Sagrada Comunin. Obtuvo el singular favor grande
de verdad en aquel tiempo de comulgar todos los das. Este celestial
manjar fu, durante veintitrs aos, el nico sostn de su cuerpo y, sobre
todo, de su espritu. Slo beba diariamente un vaso de agua mezclada con
sal y vinagre para apagar el ardor que abrasaba su pecho, y que no era sino
efecto del amor divino que la consuma. Tan extremado rigor, lejos de per
judicar su salud, la vigoriz notablemente.

VIDA AUSTERSIMA. SUS DIALOGOS

OR testimonio de su confesor sabemos que nunca manch su alma el
pecado mortal; sin embargo, constantemente tena sus faltas ante su
vista, para llorarlas amargamente. Apart de su lengua toda palabra
intil y, para castigar pretendidos abusos de su vida pasada, la frotaba en el
suelo hasta sacar sangre. Redujo an ms las horas de sueo, y colocaba
en su lecho zarzas y clavos para privarse del placer de un sueo tranquilo.
Mas, como ella misma nos refiere, la bondad de Dios torca de tal forma
sus propsitos, que era sueo ms apacible que si durmiera sobre mullido
colchn. Diariamente dedicaba a la oracin, hecha de rodillas, de siete
a ocho horas.
Mayor todava fu su mortificacin interna. Ella misma nos dice en sus
escritos que las maceraciones aplicadas al cuerpo son del todo ineficaces
cuando no estn acompaadas de abnegacin y sacrificio personal. Llevan
do al terreno de la prctica esta sentencia asctica, analiz cuidadosamente

ANTA Catalina de Genova asiste a los pobres en sus casas par

ticulares y se ejercita en los servicios ms repugnantes y fasti

diosos, con gran edificacin de toda la ciudad, admirada de ver a

un,i

dama de tan alta posicin humillarse y servir de da y de noche

por amor a Jesucristo.

las manifestaciones de su propia voluntad, para acometer las luchas con

valor y decisin, y pronto logr tal dominio sobre s, que automticamente
refrenaba todo deseo que no se dirigiera a Dios.
Un alma de piedad comn no puede sentir arranques por los que se
crea capaz de imponerse un ideal de perfeccin tan contrario a las exigen
cias de la naturaleza. Ciertamente, no es dado a todos encauzarse por tal va;
y sera notoria imprudencia darse a tan noble empresa sin or el llamamien
to interior y sin el previo consejo de un director experimentado y prudente.
Aclaremos brevemente este punto trascendental: A Catalina, como a todos
los santos y como a todos los cristianos de honda vida interior, se ofrece, el
difcil problema de la valoracin de los bienes naturales en orden a la salva
cin. Pueden ser medios para elevarnos a Dios o por el contrario son obs
tculos que hemos de soslayar o vencer en la marcha hacia la unin con l?
Muchas veces se da una solucin que responde al temperamento propio,
a la simpata y hasta al propio egosmo. Muchos adoptan, como aspira
cin ms ideal en este mundo, una solucin eclctica que quisiera armonizar
ambos extremos; es decir, un punto medio en la piedad. La que abraza Ca
talina no es de trminos medios. Franca y resueltamente va en direccin a
Dios, hollando todo lo humano; sin ruindades ni atemperaciones; rechazan
do todo lo que no sea de Dios o para Dios, y llegando hasta el sacrificio total
del egosmo, aun del que se disfraza con cierto matiz espiritual.
En los D i log os que escribi por consejo de su director espiritual, y que
son reflejo exacto de su vida ntima, muestra, con gran sencillez y verdad,
las etapas de la vida purgativa y el ascenso a la cumbre de la perfeccin.
La Santa pone en escena al Alma, al Cuerpo y al Amor propio, y escribe:
Oh alma!, para que puedas servirte del cuerpo es necesario que atien
das a sus necesidades; de otro modo, morirs. En cambio, si fueres generosa
con l, tambin l te dejar tranquila...
Responde el Alma a sus dos compaeros:
Muy contrariada y afligida estoy de verme en la precisin de condes
cender con vosotros en tantas cosas y temo, al daros satisfaccin en lo que
peds so pretexto de necesidad, compartir yo vuestros placeres; pues bien .s
que, al saborear los bienes terrenales, pirdese el gusto de los espirituales...
Arremete nuevamente el cuerpo con razones de justicia carnal.
...Ya comprenders, oh alma ma, que Dios no hubiera creado las
cosas, si perjudicasen al alma. Y o tengo exigencias que satisfacer, necesito
vestirme, comer, dormir y hasta expansionarme un tanto, para que as
atienda mejor a lo que es de tu incumbencia.
No son nuevos estos argumentos de la carne; la humanidad entera oye
sus argucias en todos los tiempos, y marcan bien los pasos de la cada que
con tan sublime encanto nos describe la Santa. Finalmente, dice que no

<|ii-daba al alma sino un le ve re m o rd im ie n to del que haca poco caso! Des

pus de ponderar en su justo valor las proposiciones del cuerpo, replica el
Imiii con decisin:
Ahora me propongo obrar contigo como con enemigo mortal... Slo te
otorgar lo estrictamente necesario.
Ms tarde tendrs todo lo que apeteces; te dar una felicidad para ti
insospechada. Djame hacer lo que quiero; as hallars t tambin la ver
dadera dicha, dicha tan grande que, ya te digo, ni soarla puedes.
La decisin es dura, pero las consecuencias que se siguen son altamente
beneficiosas. Hasta este mundo viene a ser un anticipo del cielo.

CON LOS ENFERMOS. CONVERSIN DE SU MARIDO

X IS T A por entonces en Gnova una Sociedad llamada de la Miseri
cordia, compuesta por los ms distinguidos caballeros y por ocho
damas escogidas entre lo ms noble y rico de la ciudad. Esta Sociedad
cuidaba de atender a las necesidades de los pobres y a la administracin
de las limosnas que se recogan para tal fin. Ingres Catalina en la carita
tiva asociacin e inmediatamente empez a ejercer su ministerio.
Mostraba preferencia por los leprosos o llagados de lceras gangrenosas,
procurbales habitaciones sanas, camas, ropa blanca, alimentos, medicinas;
oh una palabra, todo lo necesario; y quedaba en sus casas para asistirlos y
desempear los humildes oficios de criada y enfermera.
Mucho hubo de luchar para alcanzar aquel grado heroico de caridad, pues
cnta horror instintivo a todas esas hediondas calamidades. Revolvasele el
estmago a la vista de una lcera purulenta, pero contestaba a esa protesta
le la naturaleza aplicando sus labios a las llagas. L a repeticin de estos actos
heroicos le di completo triunfo sobre sus nativas repugnancias.
Habase propuesto tres reglas principales de perfeccin. La primera: N o
decir nunca: Q u iero o N o q u ie ro , ni tu y o ni m o ; sino solamente: H a z esto,
no hagas eso, n u estro lib ro , nuestro h b ito ... La segunda: N o excusar
lis faltas y estar siempre dispuesta a acusarse. La tercera: Tom ar por
norma de toda su vida esta peticin del Padrenuestro: Hgase tu v o lu n ta d .
Entretanto, su esposo, Julin Adorno, segua llevando vida de desorden
y despilfarro, por lo que el desenfreno de sus malos hbitos le trajo pronto
ln ruina de su salud; mas, por la misericordia de Dios y las oraciones y pa
ciencia de su esposa, di paso atrs en el mal camino, logr acabar con sus
extravos, pidi perdn de la reprobable conducta anterior, comparti las
obras de caridad de Catalina e ingres en la Orden Tercera de San Francisco.
Sin embargo, no basta muchas veces un generoso acto de voluntad para

romper de golpe con tantos lazos como aprisionan la naturaleza del vicioso.
Hacia fines del ao 1497 le acometi una grave enfermedad, a la que lo
mdicos no pudieron hallar remedio. Los arrebatos de ira se recrudecieron
con inusitada violencia.
En todo este tiempo Catalina no se apartaba del lecho de su esposo)
prodigbale amorosa los ms solcitos cuidados, y procuraba calmar su irri
tabilidad con el blsamo de sus oraciones, mansedumbre y dulzura; mui
nada pona remedio a aquella exasperacin. Inquieta Catalina de que pu
diera llegar el temido desenlace en ese triste estado, retirse a su habitacin
y, postrada de hinojos, con frvida splica, pidi a Dios que no se perdiera
aquella alma. Seor, tuya es le dijo ; no consientas que se pierda; con
cdemela! T lo puedes hacer! Al volver a la alcoba del enfermo, lo hall
perfectamente tranquilo y resignado. Julin oy con gran conformidad la*
recomendaciones de su esposa y expir plcidamente entre sus brazos.
De este modo compensaba Dios nuestro Seor a su fidelsima sierva.

CATALINA, GERENTE DEL HOSPITAL. SANTA MUERTE

L volver del entierro de su marido, haba solicitado ya la direccin
de los enfermos. Ocioso ser decir que cumpli su cometido con ad
mirable celo y con edificacin de cuantos la haban conocido.
Entre los actos heroicos realizados por la Santa refirennos sus contempo
rneos el siguiente: Haba en el hospital cierta enferma, terciaria francisca
na, aquejada de pestilente fiebre. Visitbala Catalina con frecuencia y la
animaba a invocar el nombre de Jess. Imposible era a la enferma el ms i
leve sonido, pero por la expresin de su mirada y el movimiento de sus
labios, mostraba claramente que su alma estaba encendida de amor divino, I
y que pugnaba por brotar de sus labios el nombre de Jess. Entonces dice f
uno de sus bigrafos , no pudiendo contenerse Catalina, arrebatada, bes
los labios de la moribunda para recoger en los suyos el adorable nombre de
su Amado; pero al mismo tiempo tom el virus de la peste, que la redujo al
ltimo grado de extenuacin. Contra toda esperanza, por un verdadero mi
lagro, recobr la salud y pudo seguir an en sus caritativas funciones.
Como el Rey Profeta y el Pobrecito de Ass, Catalina invitaba a la nanaturaleza toda a alabar al Seor. Al contemplar la floresta amena de su
hermoso jardn, deca a las florecillas: Amiguitas mas, amad al Seor y
bendecidle a vuestro modo.
El fuego del divino amor la consuma hasta hacerla perder el habla. En
medio de esos arrobamientos se le oa decir a veces, como en secreto: Basta
Seor, mi alma se escapa, veo que me deshago.

l iirlicularmente al hablar del Purgatorio su rostro parecase a un serafn.

Nti director espiritual la oblig a describir algunos de esos sublimes scntiI
I
, y, debido a esa piadosa imposicin, poseemos el hermoso Tra ta d o
i. ! I'u r g a to r io y sus D i lo g o s .
I .os diez ltimos aos fueron un continuado martirio. Tomaba las medii liM que prescriban los facultativos, pero era para mayor tormento. Tan
iirrihlc deba ser el efecto, que alguna vez se le oy decir que al ingerirlas
li inircca como si la colocaran entre las ruedas de un molino y la trituraalma y cuerpo. Los nicos consuelos que experimentaba eran los espiII miles y los que la Divina Bondad le enviaba por medio de sus ngeles.
Kl 25 de octubre de 1510, despus de un largo desvanecimiento, suplic
nl>rk-ran la ventana para contemplar el cielo y cant el V e n i C re to r S p rilus, despus de lo cual qued en un arrobamiento esttico que le dur ms
ilc hora y media. Vam os! deca . No ms tierra!
Kl 14 de septiembre pareci que se reanimaba, mas no era sino la alegra
le la partida que se dibujaba en su rostro. Se le pregunt si deseaba recibir
ii Jess en la comunin y seal con su dedo el cielo, como diciendo que all
lo recibira para no dejarlo jams. Tom su semblante incomparable expre
sin de hermosura y con voz llena de celestial suavidad pronunci las lti
mas palabras de Nuestro Seor en la Cruz: Padre mo, en tus manos enco
miendo mi espritu, y, diciendo esto, entreg su alma a Dios.
Dieciocho meses despus de su muerte fu colocada entre los Beatos por
I papa Julio II . La canonizacin se decret el 30 de abril de 1737 por el
papa Clemente X I I y la solemnidad se fij para el 16 de junio siguiente.
Su fiesta se vino celebrando el 22 de marzo, hasta que en 1922 se traslad
ul 15 de septiembre.
m i

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SANTORAL
l,os S i e t e D o l o r e s d e l a S a n t s i m a V i r g e n . Santos Nicomedes, presbtero y mr
tir; Albino, obispo de L y n ; Leobino o Lubino, obispo de C h artres; Apro,
abogado y, despus segn algunos autores , obispo; Entilas o Em iliano
y Jeremas, mrtires en Crdoba; Porfirio, cmico y mrtir, cuya conversin
y tormento, similares a los de San Gins 25 de agosto , sucedieron en
Andrinpolis b ajo Juliano el A p stata; Aicardo y Riberto, abades; Juan
de D w a rb , llam ado E l enano, solitario en los desiertos de Escitia
N icetas, godo, martirizado por el rey A tan arico ; Valeriano, m rtir en C h alons;
Mxim o, Teodoro y Asclepiodoto, mrtires en Andrinpolis en los primeros
aos del siglo iv Santas Catalina de Gnova y Eutropia, v iu d a s ; E d ita y
Apronia, vrgenes; Melitina, m rtir en Tracia, cuando imperaba Antonino Po.

Con el maestro Cecilio

DA

SAN

Muerte gloriosa

16

DE

SEPTIEMBRE

CIPRIANO

OBISPO DE CARTAGO Y

MARTIR

(210?-258)

A N Cipriano es una de las figuras ms excelsas de la floreciente Igle

sia africana del siglo I I de nuestra era. Siendo an pagano, ense
retrica. Fu de temperamento fogoso y entero, por lo que tenda a
cierta intransigencia en la propagacin de sus ideas. En el ardor de la
lucha contra el cismtico Novaciano y en las discusiones doctrinales con el
l'iinlfice de Roma, arrastrado por su natural impetuoso, roz un tanto los
limites de la pura ortodoxia, pero la aureola del martirio que coron su
iirlivMina carrera es prueba elocuente de la rectitud de intencin que en todo
Ir gui y de su sincera voluntad de permanecer siempre fiel a Jess y
n ln doctrina de su santa Iglesia.
As nos lo dice en forma delicadsima y bajo los velos de la metfora el
Diiiii doctor de la gracia San Agustn, africano como l e ilustre lumbrera
lo la Iglesia universal.
Si alguna nube se levant en el hermoso cielo de su alma, fu disipada
|ir el glorioso resplandor de su sangre derramada por Cristo, pues los que
liimcm mayor caridad pueden tener, no obstante, algn retoo silvestre que
*1 ilivino Jardinero arrancar tarde o temprano.

II. V

CONVERSIN DE CIPRIANO
ACI Cipriano en Cartago (frica) por los aos 200 a 210, de fa
milia ilustre. Tascio Cipriano el futuro Santo distinguise es
pecialmente en las letras y sent ctedra de elocuencia ya desde
joven. Rico e instruido, y de gusto depurado y fino, pronto aborreci las
doctrinas y prcticas paganas, ya que, lejos de satisfacer las nobles ansias
de su alma, le abran un vaco inmenso. En este estado, busc un amigo en
quien desahogarse; tuvo la buena fortuna de hallarlo inmejorable en la per
sona del sacerdote Cecilio, quien supo pintar tan magistralmente las exce
lencias de la religin de Cristo, que gan para l su nobilsimo corazn.
Sumido en las lobregueces de una noche oscura nos dice l mismo y
a merced del borrascoso mar del mundo, vagaba a la deriva sin saber cmu
orientar la nave de mi existencia; la luz de la verdad aun no haba ilumi
nado mis ojos. La bondad divina me deca que, para salvarme, deba renacer
a nueva vida por las aguas santificadoras del bautismo; y que en ellas, sin
cambiar de cuerpo, mi espritu y corazn haban de purificarse. Misterio
insondable para m, y espantoso dique que detena la apacible corriente de
mis halagadores vicios! Habituado a los refinados placeres de la mesa, cmo
podra ahora abrazarme a una severa austeridad? Hecho al lujo y ostenta
cin en el vestir y a ver brillar el oro y la majestad de la prpura en todas
partes, cmo deshechar la fastuosidad de la vida, para cubrirme con ves
tidos humildes y sencillos? Acaso puede el magistrado resignarse a la oscu
ridad, habindose visto siempre rodeado del honor, de fasces y lictores?
Lo que el hombre no puede, lo puede la gracia de Dios. A un pagano
ese cambio le parecer locura; mas, considerado a la luz de la verdad cris
tiana, ser lo ms noble, lo ms recto y lo ms cuerdo.
Cecilio le presentaba el admirable ejemplo de tantas vrgenes, viudas y
varones de toda edad y condicin, que Cristo ha trocado por entero en ver
daderos santos. Cipriano oy admirado su elocuente relato y vi cmo des
aparecan sus dudas cual se esfuma la niebla herida por los rayos del sol.
Maduro examen precedi a su firme resolucin; mas, una vez emprendida
la marcha, no retrocedi jams. Vendi sus bienes, puso el producto a dispo
sicin de la comunidad cristiana, segn los principios de asistencia colectiva
de los primeros tiempos de la Iglesia; hizo voto de continencia perpetua, y
se di a Jesucristo sin reservas de ninguna especie. Dice San Jernimo uno
de sus bigrafos, refirindose a nuestro Santo que no es corriente cosechar
tan pronto como se ha sembrado... pero en Cipriano todo corre veloz hacia
la plena madurez. La espiga precedi a la siembra...

Recibi el bautismo, para el que estaba bien preparado, en el ao 245

246, y quiso que fuera para l, segn enrgica expresin suya, muerte de
los vicios y resurgimiento de las virtudes. Desde este instante puso al servi
cio del Cristianismo su privilegiado talento y su inagotable entusiasmo. A li
ment su espritu con el estudio y la meditacin de la Sagrada Escritura y
ilc los escritores eclesisticos, singularmente de Tertuliano, su compatriota.
Traedme al Maestro deca ms tarde, hablando de los libros de ste.
Nu es de admirar esa identificacin con el gran apologista cristiano, pues
eran muy afines su psicologa, dotes intelectuales, temperamento y carcter.
En esta poca compuso su Tra ta d o de la vanidad de los d olos y el L ib r o
rif los testim on ios, en el cual prueba que la ley judaica termin su misin
con la venida del Salvador al mundo.

OBISPO

DE

CARTAGO. LOS LAPSI

IE ND O nefito, fu elevado Cipriano al sacerdocio en atencin a su

gran saber y virtud. No haba transcurrido un ao desde su conver
sin cuando, sobreviniendo la muerte de Donato, obispo de la ciudad,
el voto unnime de clero y pueblo lo llev a ocupar la silla vacante. Mucho
se resisti su humildad, mas hubo de acceder ante el clamor general.
Gozaba entonces la Iglesia africana de no acostumbrada tranquilidad,
circunstancia que aprovech el celoso pastor para reavivar la disciplina ecle
sistica, un tanto relajada. Mas, como no bastaran sus exhortaciones para
Macar a los cristianos del triste estado de abandono y relajacin de costum
bres parcial efecto de la paz y bienestar que por largo tiempo disfrutaron .
Dios los sacudi terriblemente con el azote de la persecucin (250), siendo
d cruel Decio el instrumento de su venganza.
Llevaba un ao de gobierno en su dicesis cuando estall la deshecha tem
pestad. Creyendo ser ms til a su pueblo, y aconsejado por los que le ro
deaban, huy de la furia de sus enemigos, y refugise en un lugar seguro, no
lejos de Cartago, mientras el alborotado oleaje del populacho reclamaba a
ritos que Cipriano fuera presa de los leones.
Desde aquel retiro mantvose en comunicacin constante con sus fieles
y sobre todo con el clero que haba podido quedarse con ellos, invitando a
la penitencia a quienes haban claudicado, alentando a los dbiles y envian
do palabras de consuelo a los que yacan en las mazmorras de la prisin.
Mucho tuvo que sufrir tambin Cipriano de sus enemigos personales,
cuya rebelda se manifest ya desde su elevacin a la silla episcopal y que
iiliora arreci notablemente con la defeccin de los apstatas que como vil
veoria dej tras s la hoguera de la persecucin. Respecto a los ltimos lapsi,

Cipriano decidi ser exigente con aquellos que, a la primera insinuacin,

haban corrido a ofrecer el sacrificio impo, pero menos severo con quienes
haban claudicado despus de una larga resistencia, e indulgente con los
que, sin sacrificar, haban obtenido un certificado de sacrificio; atenuaba
asimismo las penas en caso de peligro de muerte y absolva a los que, te
niendo posteriormente ocasin de sufrir por Cristo, lo hicieron con valor.
Tuvo que combatir, asimismo, el pretendido derecho de algunos vanidosos
cristianos que, habiendo salido victoriosos de la prueba, se crean con fa
cultad de expedir certificados de rehabilitacin a los apstatas.
Las decisiones de San Cipriano, aunque prudentes y moderadas, suscita
ron larga controversia y sus ecos llegaron hasta Roma, en el pontificado de
San Cornelio. Un Concilio, reunido en aquella capital, conden el rigorismo
de Novaciano, jefe de la secta y aliado de los enemigos de Cipriano.
Saciada ya de sangre la fiera de la persecucin, volvi Cipriano a su
iglesia y recogi las ovejas descarriadas y amedrentadas. Sealse su go
bierno por la prudencia, firmeza y paternal amor con que procur atraer a
la verdadera fe a los que andaban apartados del redil.

REDENTOR DE CAUTIVOS. LOS REBAUTIZADOS

OR entonces, los brbaros irrumpieron con mpetu en las fronteras

ms dbiles del Imperio; varias ciudades de Numidia fueron saquea
das y numerosos cristianos cayeron prisioneros de los invasores. En
este trance, dirigironse ocho obispos a Cipriano solicitando socorros para la
redencin de los cautivos. Vivamente impresionado por los relatos de los
martirios que sufran, Cipriano habl amorosamente de ello a sus fieles y
logr con su elocuencia cuantiosas limosnas con las que pudo atender plena
mente la splica de sus colegas en el episcopado.
Por la misma poca suscitse entre el papa San Esteban y Cipriano la
delicada controversia de los rebautizados. Sin duda alguna para protestar
contra el proceder de Novaciano que exiga el bautismo a los catlicos que
pasaban a su secta, Cipriano impona lo propio a los extraviados que volvan
a la verdadera fe, por creer que el bautismo de los herejes era nulo. En el
mismo error haban incurrido algunos obispos africanos.
Tal cuestin era no slo disciplinaria como pensaba Cipriano, sino dog
mtica; pero a buen seguro que sus adherentes no alcanzaron a ver toda la
amplitud e importancia que en este aspecto tena.
Algn indicio de esta equivocada doctrina se hallaba ya en germen en
el famoso tratado D e la U n id a d de la Ig le s ia (251), debido a la pluma de
Cipriano, y escrito con estilo vigoroso y vehemente, como obra de polmica

LEGADO al lugar del suplicio, San Cipriano se quita el manteo

y la dalmtica, manda dar veinticinco piezas de oro al ver

dugo, se tapa los ojos con un pauelo y , de rodillas, recibe el

l'olpe fatal. Los fieles, conmovidos, recogen con lienzos que traen
preparados la sangre santa y veneranda.

viva contra el hereje Novaciano. Asestaba rudos golpes al adversario; pero

en el empeo de reducirlo, extrem el alcance de ciertos argumentos, sin
caer en la cuenta de que con ello daaba a la caridad.
En 255 y 256 congreg dos Snodos o Concilios en los que se resolvi
mantenerse en las decisiones anteriores sobre los reba u tiza d os. Las conclu
siones fueron rechazadas por el Papa en los siguientes trminos:
Si alguno viene a vosotros de la hereja, no debis innovar nada contra- <
rio a la tradicin; solamente le impondris las manos para la penitencia.
L a decisin del Romano Pontfice era clara, terminante e inapelable.
Deba cerrar ya toda discusin; mas Cipriano, demasiado aferrado a su pro
pio parecer, no cedi, y en un nuevo Concilio (257) se ratific en sus an- *
teriores ideas, lo que oblig al papa Esteban I a lanzar la amenaza de i
excomunin sobre l y los obispos que le seguan en el punto debatido. La I
controversia sigui en el mismo estado de tirantez hasta el sucesor del papa 1
Esteban, Sixto II , hombre bondadoso y pacifico, segn expresin de lo* I
mismos obispos africanos. Una mayor comprensin por parte de stos y I
menos rigor, no en la doctrina, sino en los procedimientos, por parte del 1
Romano Pontfice, logr establecer la armona entre las partes litigantes.
I

ar.a.. ^

R^ EST0 DE-c iP R ;r N O r ^ S r 5 k s T I E R R d "

__________________

UEVAS pruebas amargaron el corazn del buen pastor. El empe-fl

rador Valeriano, que al principio de su gobierno se haba mostrado I
blando y bueno con los siervos de Dios, no tard en seguir las I
huellas sangrientas de sus predecesores. Movido tal vez por la codicia d e j
las fabulosas riquezas que errneamente atribua la voz pblica a los cris- f l
tianos, orden nueva y cruel persecucin. En este doloroso trance todas las
miradas se dirigieron a nuestro Santo. Fortunato, en nombre de los obispos, !
solicit un plan de conducta para la lucha que acababa de desatarse. Desdejfl
el destierro de Curubis, escribi Cipriano, en respuesta, el opsculo sublime
D e la E x h o rta c i n al M a r tir io (septiembre 257). Es una compilacin de se n -l
tencias de la Sagrada Escritura, distribuida en doce captulos. Slo agregaba!
algn breve comentario, dejando amplio margen a las iniciativas de Fortunato I
y dems obispos, para una explicacin adecuada a las necesidades de cadttm
comunidad de fieles.

H e enviado dice ingeniosamente lana purpurada con la sangre d e ll

Cordero que nos ha salvado y vivificado; a vosotros os toca ahora tejer l a l
tnica apropiada a vuestras necesidades.
]
Los cristianos de frica estaban bien dispuestos para la lucha entablada.
Cipriano no slo los confort de palabra, sino que les ense con el ejem plo.!

I m 1(1 de octubre del ao 257 fu llamado por Paterno, procnsul de frica

h cuyu autoridad molestaba la fama y crdito del Santo.
Los augustos emperadores Valeriano y Galieno dijo el procnsul se
l< ni dignado dirigirme una carta en la que me ordenan exija la prctica de
l.i* ceremonias del culto a nuestros dioses.
Yo soy cristiano y obispo contest el Santo . A Dios servimos nosiiiitm, y a l dirigimos nuestras plegarias da y noche por todos nuestros
liiiiniinos, por nuestros enemigos, y especialmente, por los emperadores.
-Persistes en tu resolucin?
Resolucin inspirada por Dios no puede variarse.
Disponte, pues, para ir al destierro de Curubis.
All ir respondi el Santo.
Las rdenes recibidas son no slo para ti, sino para los colaboradores
luyo en esta ciudad; quines son ellos?
-Como vuestras leyes proscriben la delacin, me niego a responder.
No me importa; yo los sabr buscar. Los emperadores aadi el
liiociisul han prohibido toda reunin, incluso en vuestros cementerios,
l imlquier resistencia a esta soberana disposicin ser castigada con la muerte.
I.u antigua Curubis actualmente Kurba , lugar del destierro, estaba
II mida en la costa, cerca del cabo Bon; aunque es lugar apartado y solitario,
un deja de ser ameno y de apacible estancia. En atencin a los mritos y al
ii nombre de que gozaba Cipriano aun entre los mismos paganos, conceiluronle autorizacin para que pudiera entrevistarse con el clero y fieles de
ii dicesis. En Curubis, como en Cartago, Cipriano fu el alma de su pueblo,
<1no le honraba como a padre, ora promoviendo el celo de unos, ora dando
normas a su clero, o exhortando a todos a permanecer fieles a Cristo. A l saber
c o m o sacerdotes y obispos venerables haban sido sepultados en las minas,
o donde moran en agona lenta y espantosa, les dirigi profundamente
iiiiinovido una alocucin, en la que Ies deca:
No me admira que los vasos de oro y plata hayan sido enviados donde
<ns metales se guardan; por lo visto las minas han cambiado de condicin
i cu vez de darnos metales preciosos, han determinado ahora recibirlos.
\ m stros pies estn encadenados; vuestros cuerpos, templos del Espritu
Vinto. estn sujetos por serviles ataduras; pero dan a vuestro espritu ms
lilicrtad para volar al cielo. Acaso el contacto del hierro ha enmohecido
t ucstro oro? Lejos del cristiano las cadenas que deshonran! Con las vuestras
Iciriniiris la corona de vuestra victoria. Oh pies gloriosamente atados!,
I Seor los desatar. Pies encadenados ahora, para quedar libres por toda la
i i rrnulad; pies que ahora no pueden andar, pero que pronto emprendern
l,i gloriosa carrera hacia el Redentor. Desnuda tierra recibe vuestros cuerpos
molidos por el trabajo y el dolor; pero, qu descanso ser recostaros con

Cristo en la gloria! No abunda el pan, es cierto; pero el hombre no vive

slo de pan, sino tambin de la palabra de Dios. Carecis de vestidos para
protegeros del fro que os hiela; pero uno se halla bastante cubierto y rica
mente engalanado cuando est revestido de Cristo. Han colocado la ignominia
sobre vuestra cabeza medio afeitada; pero, puesto que Cristo es la cabeza
del hombre, cualquiera que sea ese ultraje, todo sienta bien en una cabeza
ennoblecida por la confesin del nombre cristiano,.. Pedid aada al fia
de su hermosa carta , pedid al Seor que me lleve tambin hacia l, que
me saque de las tinieblas de este mundo para que nuestros corazones unidos
por los lazos de la caridad y de la paz, despus de haber luchado de consuno,
se regocijen juntos en el cielo.

DESPEDIDA A SUS FIELES. EL MARTIRIO

O D R A creerse que el da de su martirio estaba an lejos, ya que por
entonces estaba en lugar seguro, y poco despus le fu concedida una
garanta mayor, al ser trasladado a un carmen situado cerca de Carta
go. Desde este nuevo asilo sigui atendiendo a los asuntos de su ministerio
y dando a los pobres los pocos bienes que an le quedaban.
Circulaban con insistencia rumores alarmantes sobre la marcha de la
persecucin; tanto en Roma como en otras partes del inmenso Imperio, se
aseguraba que las vctimas se contaban por millares. Inquieto por tales
augurios, Cipriano envi una embajada a Roma para enterarse de la exactitud
o falsedad de dichos rumores. Los informes que trajeron los emisarios fueron
por dems desconsoladores. Un edicto de Valeriano ordenaba dar muerte
inmediata a los obispos, sacerdotes y diconos. Trescientos cristianos la
clebre Masa cndida perecieron en tica en una sola noche, unoc al filo
de la espada y otros sepultados en una fosa de cal viva.
Ante estas terribles noticias, muchos cristianos recomendaron a su santo
Pastor que huyera de las furias de sus perseguidores. D e ningn modo
dijo Cipriano ; quiero dar mi vida por Cristo. Ha llegado para m el
momento de pensar antes en la inmortalidad que en la muerte. Sin embarga,
obligado por sus amigos, al saber que el procnsul le buscaba, se escondi
en la misma ciudad de Cartago. Acaeca esto a principios de septiembre del
ao 258. En su ocultamiento preparbase al martirio. A l saber que persis
tentemente se le persegua y que los esbirros policacos haban dado con
su morada, nuevamente le apremiaban los amigos para que huyese, pero
obedeciendo a un fuerte impulso que le llevaba a morir por Cristo, desoy
los ruegos, juzgando que a la prudencia humana se le haba ya concedido
lo que en justicia reclamaba.

Snli decidido a los jardines y dos oficiales del procnsul asieron al Santo,
>I <-imI, gozoso y con risueo semblante, subi al coche que le deba conducir
>i! campo de Sixto, donde el procnsul, entonces convaleciente, tena una
<|iiin(a de recreo. Este magistrado, impuesto de la captura del Santo, fij
I juicio para el siguiente da y orden que fuera llevado al barrio de Saturno.
La relacin del martirio dice que el pueblo de Dios pas toda la noche
ii vela mientras dur la pasin del santo mrtir. A l da siguiente inmensa
iiiill tud de fieles le rode en el momento de ser llevado al pretorio.
Llega el procnsul y le dice:
Eres t Cipriano?
S.
Los santsimos emperadores han ordenado que sacrifiques.
No lo har.
Reflexiona.
Haz t lo que se te ha ordenado contest el santo mrtir.
El procnsul, consultado su consejo, condenle a ser decapitado.
La multitud sigui hasta la llanura de Sixto. Habiendo llegado Cipriano
iiI lugar de la ejecucin se desprendi de su manto, y psose en oracin con
rl rostro en tierra. Luego se quit la vestidura, que era una tnica a la
usanza dlmata, y se la entreg a los diconos. Vestido de una tnica de
lino, esper al verdugo. A su llegada, orden el obispo que entregasen veinti
cinco piezas de oro a aquel infeliz. Durante estos preparativos, los fieles
extendan lienzos y toallas alrededor del mrtir para recoger su sangre.
Cipriano se vend por s mismo los ojos; el presbtero Julin y un subilicono le ataron las manos; en esta actitud recibi la muerte.
Por la tarde, fueron en procesin a recoger el cuerpo del santo mrtir
l>ura colocarlo en el mausoleo del procurador Macrobio Cndido.
El Sacramentarlo Gregoriano fij su fiesta el da 16 de septiembre.

SANTORAL
tintos Cornelio, papa y m rtir; Cipriano, obispo y mrtir; Niniano, prncipe
bretn y obispo; Martn, abad cisterciense y obispo de Sigenza; Rogelio
y Servodeo, mrtires; Abundio, presbtero; Abundancio, Marciano, Juan
y Geminiano, mrtires en Roma. Beatos Juan Macas y Juan Mariar, confe
sores. Santas Dulcsima, Eufem ia de Calcedonia y Eumelia hermana de
Santa Librada (18 de enero) , vrgenes y mrtires; Sebastiana, convertida
a la fe por el apstol San Pablo y mrtir en Heraclea; Luca, viuda,
mrtir en Roma; Rosvinda, virgen, venerada en Alsacia; Eugenia, Gundelinda y Eimbilda, abadesas e> Alemania; Ludmila, duquesa de Bohemia,
mrtir.

Emblemas del Inquisidor

DIA

17

L a Seo de Zaragoza

DE

SEPTIEM5RE

SAN PEDRO DE ARBUES

CANNIGO REGULAR, MARTIR

(1441-1485)

A catolicidad de Espaa, realidad histrica y actual que el mundo

paganizante lleva clavada en su costado, ha sido origen de campa
as violentsimas por parte del infierno y con la complicidad de
cuantos rien las batallas del vicio y del error. Gracias a Dios, nunca
nos ha faltado la prueba, yunque de la fe, crisol de virtudes y garanta para
tu unidad religiosa y nacional.
Una de las ms poderosas mquinas alzadas por el mal frente a nos
otros, ha sido la llamada leyenda negra, fbula imponente con la que han
<iiii-rido aislarnos ante la conciencia universal; cmulo de mentiras mal diimulado bajo la capa superficial de unos cuantos hechos que constituyen
tu excepcin de nuestra incomparable Historia; sofisma monstruoso incapaz
de resistir los embates de una lgica elemental.
El ms firme de los asideros con que han contado, hasta hace poco, nues
tros impugnadores, ha sido la Inquisicin, tribunal sobre cuyo tablado leunt la calumnia un monumento de falsedades para servicio de traidores
y eruditos a la violeta.
Modernamente han sido muchos los investigadores concienzudos, de todos

los campos nacionales y aun del sector extranjero no catlico, salidos a la

palestra para desempolvar la verdad histrica y dar al traste con tanto in
fundio y mala fe. Y , al profundizar en las razones que la inspiraron y en
las consecuencias derivadas de su actuacin, han descubierto, algunos con
no pequeo asombro, lo que para nosotros fu siempre meridiana claridad:
la Inquisicin Espaola, tribunal eminentemente popular, indiscutiblemente
beneficioso, era absolutamente indispensable para mantener la unin reli
giosa y social de nuestro pueblo.
Es sta una importantsima verdad que ha necesitado cierta profundidad
de tiempo para definirse histricamente.
Luchaba entonces el espaol contra dos gravsimos peligros: el de lo*
moriscos, que encarnaba la ltima y violenta reaccin de lo musulmn tras
siete siglos de ingente lucha, y el de los judos, cuyo lazo de unin con lo
nuestro se estableci al travs de los falsamente conversos, gente sin fe,
honor ni moral, que trataba de minar en sus primeros cimientos nuestra
misma estructura.
Qu hacer en tal conflicto religioso ha escrito Menndez y Pelayo
con tales enemigos domsticos? El instinto de la propia conservacin se
sobrepuso a todo; y, para salvar, a cualquier precio, la unidad religiosa y
social, para disipar aquella dolorosa incertidumbre en que no poda distin
guirse al fiel del infiel, ni al traidor del amigo, surgi en todos los espritus
el pensamiento de la Inquisicin.
Hase pregonado con grande algaraba que aquella institucin signific
un oprobio para la conciencia y un atraso para la cultura. La primera de tales
gratuitas afirmaciones descansa sobre el prejuicio creado por la leyenda;
reducida la cuestin a su cauce histrico y al ambiente general de la poca,
fcil es comprobar que no hubo tribunal ms benigno ni que con mayor
inters y resultado obrara en pro de la humanizacin de los castigos. Y , con
relacin a su influjo en la cultura, ha dicho el incomparable crtico citado:
Nunca se escribi ms ni mejor en Espaa que en esos dos siglos de oro de
la Inquisicin. Y aun puntualiza que en el siglo X V I, inquisitorial por
excelencia, Espaa domin a Europa, aun ms por el pensamiento que por
la accin, y no hubo ciencia ni disciplina en que no marcara su garra.
Cierto que las leyes de entonces parecen harto duras a nuestro modo
actual de enjuiciar, pero eran leyes de poca, creadas por la sociedad para
su propio gobierno, segn el temperamento del ambiente tpico general.
Por otra parte, jams la Inquisicin entr en aplicar penas, salvo las
cannicas, extraordinariamente suaves. Se limitaba a inquirir, en cumpli
miento de un deber judicial que le incumba. Luego, relegaba los contumaces
al brazo secular, nico que aplicaba las sanciones establecidas para los de
lincuentes en el cdigo general de la nacin.

EL ESTUDIANTE
EDRO de Arbus, de nobilsima familia emparentada con los condes
de Aranda, haba nacido en pila, del reino de Aragn, el ao 1441.
Fueron sus padres don Antonio Arbus y doa Sancha Ruiz, excelen
tes cristianos de quienes el nio recibi muy felices ejemplos y educacin
esmerada. Y , como Pedro revelara magnficas disposiciones para el estudio,
proporcionronle muy luego maestros que le ensearan no menos en la cien
cia del espritu que en humanas letras.
Nuestro joven tuvo as ocasin de lucir las bellsimas prendas de ingenio
con que le adornara el Seor; pero, si sac grandes provechos para la inte
ligencia, tuvo al mismo tiempo exquisito cuidado de que a par de ella flore
ciese el corazn en virtudes eminentes.
Ya que le vieron en disposicin de lanzarse a ms dilatados estudios,
lu enviado a Bolonia, donde estaba una de las ms brillantes escuelas de
mitinees. Muy pronto cundi la fama del joven aragons, tan recio y disci
plinado en sus reglamentos de estudiante como ejemplar y fervoroso en los
niiintos del alma. Compaero amable, corazn generoso y caritativo, talento
liuniilde cuanto esplndido, centraba sobre s la admiracin de sus maestros
y el aplauso de los condiscpulos, ante quienes pasaba como el mejor repremtante del mundo estudiantil.
Cumplida, pues, con extraordinarios xitos, su carrera universitaria, grailuse como maestro en Artes y en Filosofa, y, en 1468, logr entrar como
lircario en el colegio fundado en Bolonia por el cardenal Albornoz.
Sigui aqu la serie de triunfos acadmicos durante los cinco aos que
ilnlicara a la ampliacin de sus estudios teolgicos, y, al cabo de ellos,
rl 17 de septiembre de 1474, recibi el grado de doctor.
De la categora moral del estudiante Pedro de Arbus puede darnos una
lili-n el testimonio de las actas de aquel centro; elogio no rendido a ningn
nlro anterior ni posterior a l en dichos libros; frmula concisa pero que
i i presa admirablemente la opinin en que eran tenidos sus valores espiritua!, y que hace referencia a los multiplicados dones de virtudes con que el
All taimo engrandeci la persona del maestro en Artes y en Filosofa.
Aun Pedro ejerci por algn tiempo el magisterio en la capital boloesa.
Nrnta, sin embargo, la nostalgia de la patria y, en cuanto se hubo librado
li los compromisos que en Italia le retenan, emprendi el viaje de regreso.
I)e esta manera vena preparando el cielo aquel vaso de eleccin que
Inula gloria haba de dar un da a la Santa Iglesia por la eminencia de sus
*lr( udes y como glorioso mrtir de la fe.

CANNIGO

REGULAR. ^VIRTUDES

DEL

SANTO

OS grandes mritos del doctor Ar|bus haban saltado las fronteras, de

modo que lleg a Espaa precedido del renombre a que le hicieran
acreedor su vasta ciencia y las gjrandes virtudes con que adornaba su
alma. Y , el 30 de septiembre de 1474,
nombrado miembro del cabildo
de la Santa Iglesia Catedral de San Salvador llamada generalmente la
Seo de Zaragoza. Como dicho c a b id o lo formaran entonces cannigos
regulares, hubo de profesar, dos aos (despus, en 1476.
Las patraas difundidas en torno a las fiuras relevantes del tribunal
de la Inquisicin, han llegado a desff'^urar *a silueta histrica de ciertos 1
jueces de la misma; pero no pudieron1 destruir el personaje real tal como
lo conoci el pueblo, y tal como el pue^ 1 l*a dado a conocer por la tra- 1
dicin y por los documentos.
I
Pedro de Arbus, hombre extraordi'nar' Por *a esplendidez de sus facul-
tades y por el brillo exterior a que ft:**rliente hubiera podido llevarlas, fu, m
no obstante, sencillsimo en su vida y humilde, porque as se lo impona
la vocacin de santidad a que se sent13 llamado. Sus contemporneos todo
estn contestes en reconocerlo y se h,acen lenguas de sus virtudes as como
de la abnegacin de s mismo con cluc se entregaba a las exigencias del
deber sin parar mientes en compromi*sos dificultades.
B
Ayudbale a esta fidelidad la enera indomable de su carcter, capa* H
de todo cuando mediaba la obligacin1* ^ en *as varias ocasiones en que vi H
peligrar su vida por la causa del of?c'< limitse a poner su confianza en H
Dios y a tomar el mnimo de preeau2'0065 aconsejadas por la prudencia.
H
Fueron, asimismo, proverbiales, ?u industriosa caridad y el amor con
que se daba a cuantos solicitaran o uvieran necesidad de su ayuda. Y aun
desde su cargo inquisitorial luch lo1 indecible por librar a los enjuiciado*
del brazo ejecutor, representado por l s tribunales civiles.
El pueblo, juez desinteresado a quien difcilmente escapan las razones
que pesan en favor o en contra de quienes figuran en el tablado de la vida
pblica, intim pronto con el bond^^oso cannigo en el que admiraba la
espontaneidad y sencillez no menos *lue sus gloriosos antecedentes. Porque
era forzoso reconocer la vala de qiuien en el extranjero haba dejado tan
alto el nombre espaol, y que, en el* escenario menor de la vida local, daba
ejemplo de las ms estupendas virtu<es completamente olvidado de s mismo.
Muy por encima de cuanto los faIsf^ca(^ores han inventado para desprest i*
giar su figura, queda la sentencia popular, la cual resuma su veredicto
llamando familiarmente a Pedro el santo maestro pila.

AN Pedro de Arbus acuda puntualmente, cada noche, a la

Seo para el rezo de Matines. A ll, al pie del altar y mientras

absorto rezaba las oraciones preparatorias, sorprendironle los cri

minales que, pagados por judos y judaizantes, venan a darle la
palma gloriosa del martirio.

INQUISIDOR GENERAL DE ARAGN

A hemos apuntado, pginas atrs, cmo el doble peligro con que lo*
falsos conversos y el remanente musulmn atentaban a los interese
vitales de Espaa, haban dado pie para crear, con carcter nacio
nal, el tribunal de la Inquisicin. Tal iniciativa estaba en la raz misma de
lo popular, ya que el pueblo, harto cansado de ver cmo a sus expensa
medraba y se fortaleca una categora social extraa al pas y respaldada,
la inmensa mayora de las veces, en la falsedad y en el perjurio, deseaba
interponer legalmente un cerco desde donde poder defenderse de aquello
malos enemigos.
En 1484 publicse el reglamento de la nueva institucin, cuyo primer
juez, Torquemada, segua inmediatamente al Consejo Supremo, el cual, a
su vez, dependa de los Reyes Catlicos. El Santo Oficio tena por divisa el
Misericordia et Justitia, lema desconocido por los tribunales civiles de
aquel tiempo.
Aunque la Inquisicin, como obra humana, adoleciera de naturales de
fectos, supona no pequeas ventajas, a que tambin nos hemos referido.
Es el caso que, una vez establecido, Torquemada eligi a Pedro de Arbus como delegado para el reino de Aragn. Concurran en el nuevo inqui
sidor tales condiciones de ciencia, ponderacin y virtud, que los Reyes Ca
tlicos refrendaron en seguida aquel nombramiento; con lo cual, el piadoso
cannigo vease, muy contra las inclinaciones de su natural condicin, frente
a preocupaciones y responsabilidades que de por s no hubiera nunca buscado,
A sabiendas, pues, de lo que le esperaba, pero alentado por la voz de
la conciencia, asumi la funcin y provey a designar subalternos.
El nuevo tribunal apenas encontr oposicin entre los aragoneses; sin
embargo, no pudieron stos por menos de manifestarse en contra de determi
nados procedimientos que estaban en pugna con el carcter regional y contra
lo establecido en los fueros. De donde surgi una tirantez que los neoconversos judos, numerossimos y muy influyentes en la capital, Zaragoza,
trataron de mantener y acrecentar en el pueblo.
El nuevo magistrado hizo caso omiso de tales alborotos, cuya causa y
razn principal no se le esconda, y entregse de lleno a la labor sobrado
dura que le haba cabido en suerte. Llovieron los obstculos sobre su ca
mino y, con el fin de entorpecerle el trabajo, pusironsele en contra las ml
poderosas fuerzas movidas por la influencia y por el dinero; pero el celoso
juez, atento siempre a cuanto significara caridad o justicia, estaba dispuesto
a mantenerse frme frente a la amenaza o el cohecho.

DISPUESTO A MORIR POR LA FE

Q U E LLA oposicin del pueblo aragons a ciertas frmulas del Santo
Oficio que estaban en pugna con el propio carcter, fueron recogidas
por los descontentos, quienes se sirvieron de ellas como de pretexto
i....i exigir una revisin. Formaban, en el grupo de los confabulados, periiujcft de nota y ricos comerciantes sobre los que pesaba la amenaza de
l Inquisicin. Estaban todos ellos decididos a conseguir a cualquier precio,
i no una revocacin total, por lo menos una atenuacin suficiente como
'iini milvarse a s mismos del riesgo.
Con tal propsito, acudieron al Justicia Mayor a fin de que, en uso de
n fueultades, inhibiera de proceder a los inquisidores. No titubearon en
<>ii<eerlc grandes cantidades de dinero para ver de sobornarle; pero, como
inri 110 se atreviera a pronunciarse contra una entidad nacida y ampaiiilii a la sombra del trono y por la voluntad de los mismos reyes, limitse
i Interponer sus buenos oficios cerca de la corte.
I.os demandantes no esperaron, sin embargo, a una superior determinai iim. y resolvieron por s dar solucin tajante al enojoso pleito.
A pesar del sigilo con que celebraban sus concilibulos, no se recataron
iiinlo como para que el santo inquisidor dejara de conocer la amenaza que
|n Kiilm sobre su vida. No obstante, lejos de turbarse por ello, sigui trabaI nulo cual si nada supiera de todo aquello. Si muero a mano de mis ene
migos haba dicho a sus informadores , morir por la fe.
I.os conspiradores habanse reunido en la casa de Luis Santngel, judai me que se honraba en amparar aquellos criminales proyectos. Despus
I- mucho tratar y discutir, temerosos por un lado del odiado tribunal, y,
|.nr otro, del peligro a que se exponan con sus secretos planes, andaban
Ii iiinscgados e indecisos cuando uno de ellos, Garca de Moros que luego
Hilvana poniendo tierra por medio , inclin definitivamente la balanza.
"Mutemos deca l a un inquisidor; que con el miedo no habrn ya de
unir otros. Acordse, pues, pagar algunos asesinos, y all mismo recogieron
I ilinero de la traicin.
Pedro de Arbus ya haba tenido que sufrir algunos atentados. En cierta
....iin, logr descubrir a tiempo que haban tratado de limar las rejas de

misma habitacin. Poco despus, pudo salvarse como por milagro del
l'iuiul asesino que le acechaba en una iglesia. Quiz le hubiera sido fcil
"luirse de guardadores personales; mas, por encima de todo, pona su conImii/ii en el Seor y se someta con nimo resuelto a la divina voluntad.
Mu que su vida misma, importbale el puntual cumplimiento de su deber.

ii

MRTIR POR LA FE

U la noche del 14 al 15 de septiembre de 1485 la escogida para d

sacrilego atentado. Los grandes trabajos que, a causa de su oficio,
recaan sobre el inquisidor general, no eran bice para que, puntual
mente, acudiera cada noche al coro con la comunidad de los cannigos.
Los enemigos conocan bien esta severidad del Santo para cuanto significaba
disciplina del propio deber, y resolvieron aprovecharse de ella para su
designios.
Despus de la conjura tramada en casa de Garca de Moros, haban con
seguido comprar los infames servicios de un converso llamado Juan do
Abada, a quien deban acompaar otros dos cmplices, uno de ellos hijo
de un penitenciado del Santo Oficio.
Los asesinos habanse escondido en el templo de la Seo, al amparo de
las sombras y en espera de la hora de Maitines. Los cannigos, muy ajeno#
a lo que se preparaba en su misma vecindad, fueron acudiendo al coro.
Lleg a poco Pedro de Arbus armado de su farolillo y, antes de pasar
a ocupar su puesto, arrodillse delante del altar para rezar las oracione
preparatorias. All estaba absorto en su ejercicio cuando cay sobre l, es
pada en mano, el citado Juan de Abada y tirle una cuchillada a la gar
ganta. Aunque gravsimamente herido, trat el santo inquisidor de ganar
el coro, mas vino tras l otro de los criminales y dile un nuevo tajo que
le atraves de parte a parte. Cay el Santo a la nueva acometida, mientras
exclamaba: Muero por Jesucristo; alabado sea su santo Nombre.
Huyeron luego los matadores a merced de la oscuridad, en el nteria
que los cannigos acudan prestamente en auxilio de su hermano. No muri
Pedro de Arbus all mismo, sino que aun sobrevivi dos das, durante lo*
cuales slo pensaba en solicitar misericordia para los asesinos y en implo
rar sobre ellos la gracia de Dios.
El pueblo, cuyos nobles instintos explotaban tan inicuamente los com
prometidos en el sacrilegio, en vez de reaccionar como stos esperaban, sali
por la honra del santo maestro de pila y dispuesto a limpiar la ciudad da
judaizantes. E hizo falta que el arzobispo don Alonso de Aragn inter
pusiera toda la fuerza de su autoridad y prometiera, no obstante los ruego#
del santo mrtir, cumplir estricta justicia, para impedir una matanza general.
Los asesinos fueron presos y decapitados. El principal ejecutor, de Abada^
no esper a la sentencia y se suicid en la crcel. Algunos de los instigado^
res lograron con tiempo escapar a la justicia. Y entretanto, el cuerpo d
San Pedro de Arbus reciba el homenaje de toda la ciudad.

EL HONOR DE LOS ALTARES

RONTO la tumba del glorioso mrtir se convirti en punto de cita
para los fieles. La veneracin que le acompaara en vida, transformse
en verdadero culto desde el momento en que Pedro de Arbus ca
\i rn al pie del altar como vctima propiciatoria de la maldad juda. Los
i i mides favores alcanzados por su intercesin acrecentaron ms y
ms la
ilrvocin del pueblo, el cual no tard en solicitar para el ilustre compatriota
lii glorificacin definitiva.
Tusaron, sin embargo, bastantes aos antes de que se vieran satisfechas
iiin justas esperanzas. Por fin, cuando corra el ao de 1664, el Sumo Poniilii'r Alejandro V II, al que venan piadosamente importunando el monarca
<puo! Felipe IV y el cabildo de Zaragoza, movido por las seales con que
1 1 cielo honraba de continuo al insigne mrtir, di cima a los procesos ca
nnicos publicando el correspondiente decreto de beatificacin.
Aun faltaba un paso para coronar los deseos del mundo cristiano. Po IX .
jjriiii admirador de la obra, vida y muerte de nuestro Santo, as como de
lin prodigios con que se manifestaba la divina voluntad, public, el 29 de
liiuio del ao 1867, la tan deseada Bula de Canonizacin.
Fijse la fiesta del aniversario para el 12 de septiembre, pero en Espaa
vii-iie celebrndose tradicionalmente el da 17 del mismo mes.
Kl sepulcro del Santo forma la mesa del altar en la capilla que le est
i'iinsagrada en la catedral de La Seo.
lian llegado hasta nosotros algunos de los escritos de San Pedro de Ar
till*; entre ellos, un Libro de Sermones, Memorias y Advertencias Ecleliknticas y E l rezo de la Corona de Nuestra Seora.

SANTORAL
I <i impresin de las Sagradas Llagas en el cuerpo de San Francisco de Ass; San
tos Pedro de Arbus, mrtir; Roberto Belarmino (vase en 13 de m a y o );
Ieraclido y Mirn, obispos y m rtires; Lam berto, discpulo de San Landoaldo, obispo de Maestricht y m rtir; Justino, presbtero y m rtir; Rodingo
o Crodingo, abad en A rg o n a ; Narciso y Crescencin, mrtires en Roma
Scrates y Esteban, mrtires en Inglaterra; Valeriano, Macrino y Gordia
no, martirizados en N o y n ; Flocelo, nio, m rtir en Autn, bajo Anto
nino P o ; Stiro, hermano de San Am brosio y confesor; Pedro y Andoleto, compaeros de San Lam berto de Maestricht. Santas Coloma o Co
lumba, virgen y tnrtir; Agatoclia, esclava, m rtir; H ildegarda, virgen y
abadesa; Ariadna, martirizada en Frigia en tiempos de A d ria n o ; Teodora,
matrona romana.

DIA

18

DE

SEPTIEMBRE

SAN JOSE DE CUPERTINO

HERMANO MENOR CONVENTUAL

(1603-1663)

OCOS santos han sido tan ridiculizados como San Jos de Cupertino
por los racionalistas de todos los tiempos. A l igual que San Beni
to Jos Labre, le cabe el honor de haber provocado su fecunda y
maliciosa irona. Un humilde franciscano que durante cuarenta aos
admira a Italia entera con la fama de sus sorprendentes milagros, que casi
diariamente se lanza a los aires como cndida paloma bajo el impulso del
iimor divino, y a mayor abundamiento en el siglo de las grandes fastuosi
dades del magnfico monarca francs Luis X IV , y en los mejores tiempos
del jansenismo, es por s solo un solemne ments para los incrdulos que,
en nombre de la ciencia, niegan a Dios el derecho de derogar las leyes de la
naturaleza que l mismo ha impuesto.
Jos Mara Desa, hijo de un humilde carpintero, naci en Cupertino,
villa del reino de Npoles. Como Nuestro Seor Jesucristo, y, segn piadosa
creencia, como el serfico Padre San Francisco, su cuna fu un establo.
Su madre se haba refugiado en aquel lugar al ver allanado su domicilio por
los acreedores del desgraciado carpintero, los cuales, para resarcirse de sus
crditos, se llevaron violentamente los pobres enseres de la casa.

Era su madre una de esas mujeres fuertes de las que nos habla la Sagrada
Escritura. Los reveses temporales, lejos de quebrantar su fe viva y arraigada,
la robustecan; como madre modelo, procur infundir en el corazn de Jos
solidad piedad, y en su voluntad, temple viril, empleando no slo la suavidad
y persuasin, tan propia de una mujer y ms si es madre, sino tambin lu
firmeza y rigor cuando las circunstancias lo exigan. Ms tarde dijo el Santo,
en cierta ocasin, que la educacin que recibiera de su santa madre en los
primeros aos vala por el mejor noviciado. Desde nio fu favorecido del
cielo con singulares dones de gracia; viva solo para Dios; y estaba su es
pritu tan absorto y tan a gusto en pensamientos espirituales, que en ello
exclusivamente experimentaba contento. Darse a los actos de devocin, visitar
las iglesias y rezar rosarios y letanas ante la imagen de la Virgen que
presida su humilde oratorio familiar, era su mayor encanto.
No senta gusto alguno por la escuela, en la que apenas pudo aprender
a leer y escribir medianamente. Prefera aprender la espiritualidad y el ma
gisterio divino de Jess. Fu de constitucin orgnica endeble y enfermiza.
Siendo nio, qued su salud muy quebrantada por cierta enfermedad que le
cubri el cuerpo de lceras, reducindolo a un estado tan repugnante que
su sola vista ofenda. Nuestra Seora de las Gracias se compadeci de su
dilecto hijo y le cur milagrosamente.
Despus de este singular favor, ya no pens sino en consagrarse por entero
a Dios en el retiro del claustro; tard, sin embargo, algn tiempo en realizar
su deseo, pues juzgando sus padres algo precipitada tal resolucin, acaso
para afianzarlo ms en su loable propsito, quisieron que probara las amar
guras de esta vida, y lo colocaron como aprendiz de zapatero, oficio en el
cual fracas rotundamente.
No haba nacido Jos ni para ese, ni para otros menesteres temporales;
su pensamiento no sala de la iglesia; ingenibase para hallar nuevos modos
de mortificarse; su alimentacin consista en frutas, pan y yerbas sazonadas
con ajenjo; olvidbase durante das enteros de comer y, al advertrselo,
responda con beatfica sonrisa que no se haba acordado.
A los 17 aos solicit el ingreso en los Hermanos Menores Conventuales,
donde tena dos tos religiosos. A pesar de tan valiosa recomendacin, no
pudo el pobre Jos franquear las puertas del convento, pues juzgaron que
su ignorancia y cortedad de juicio eran insuperables obstculos para em
prender la carrera sacerdotal. Llam entonces a otra puerta, donde, de
momento, vi cumplido su deseo. Los Padres Capuchinos del convento de
Martina lo recibieron en calidad de Hermano lego. A l cabo de nueve meses
decidieron los superiores despedirlo, pues vean que no serva en absoluto
para los menesteres manuales de la comunidad. Hubirase dicho que sus
manos tenan la virtud de romper cuanto tocaban; al atizar el fuego volcaba

I.t iiiciTolas; lle ga b a a co n fu n d ir el pan b la n co con el m oreno, y, en sum a,

i lili su ineptitu d q u e resolvieron d e v o lv e rlo al siglo.

I.o ms doloroso para Jos fu que la fama de inhbil, perezoso y necio

divulg tanto, que le cerraba todas las puertas. Tuvo, pues, que volver
i Ciipcrtino y por cierto en malas circunstancias, pues al llegar a su pueblo
k I m v o a punto de ir directamente a la crcel, por causa de los nuevos acreedodel ya fallecido carpintero, los cuales, exasperados al ver su dinero perillilo, pretendan hacer detener a la esposa y sus hijos.

ACUDE

NUEVAMENTE

LOS CONVENTUALES

RAS reiteradas diligencias y splicas, consigui su madre que fuera

recibido en el convento de Santa Mara de Grottella como Oblato
terciario. Los superiores, de mayor penetracin de espritu que los
ilr antao, no tardaron en apreciar en el nuevo sujeto hermosas dotes de
iilina; profunda humildad, perfecta obediencia y espritu de mortificacin,
por lo cual juzgaron que en el nuevo discpulo haban adquirido un tesoro;
y. a pesar de su deficientsima instruccin y de las escasas disposiciones que
Irma para el estudio, admitironle en el noviciado de clrigos. Jos, en el
colmo de sus deseos, dise con gran empeo al estudio y logr aprender
n leer y escribir con bastante correcciu la lengua verncula; en cuanto a
lu latina, debi limitarse a preparar las traducciones ms sencillas y consi
gui slo dominar la del Evangelio de sus preferencias; aquel en que figuran
estas hermosas palabras: Bienaventurado el seno que te llev...
Para alcanzar el diaconado, exigase previo examen. El obispo de Nardo
dirigi el interrogatorio. Tocle a Jos por suerte, o, mejor dicho, por mila
gro, aquel nico Evangelio que saba bien. El 4 de marzo de 1628 fu ordena
do sacerdote sin nuevo examen, circunstancias que hacen ver con claridad
la intervencin divina, ya que es sabido cun profundos y largos estudios
impone la nobilsima carrera del sacerdocio.

AMOR A LA POBREZA. POPULARIDAD DEL SANTO

ESDE esta fecha intensific ms an el fervor y la mortificacin; du
rante cinco aos no comi pan, y durante quince se abstuvo de vino;
su alimentacin consista en hierbas y legumbres ordinarias, condi
mentadas con lquidos amargos, y en algunas frutas secas. Los viernes se sa
tisfaca con una hierba de gusto tan extremadamente ingrato que, habin
dola gustado otro religioso con la punta de la lengua, tuvo nuseas durante

todo el da. A imitacin de su serfico Padre, ayunaba durante siete cuares

mas cada ao; desde el jueves hasta el domingo no tomaba alimento corpo
ral y slo se sostena con la Sagrada Comunin. Disciplinbase todas las no
ches hasta perder la respiracin y cea su cuerpo con un cilicio de hierro.
Es de admirar cmo el demonio, tan experto estratega, pretendiera abrir
brecha en la fortaleza de su alma, precisamente donde estaba tan bien de
fendida. Ridicula tentacin parece querer introducirse en un corazn despren
dido de bienes terrenales, para sembrar la cizaa de la avaricia; concbese
que pueda ser para un rico fcil ocasin de cada; pero, cmo serlo para
quien voluntariamente no posee ms que un burdo y msero sayal?
No sospechaba deca-aos ms tarde que la trama de las redes del
diablo fueran tan sutiles. Ahora comprendo perfectamente que el mrito de
la pobreza no est precisamente en no poseer nada, sino en no tener afecto
a las cosas de la tierra.
Si desde su juventud eran frecuentes los xtasis, efecto de su unin nti
ma con Dios, una vez sacerdote, multiplicronse por modo extraordinario, y
bastbale, a veces, or el nombre de Jess para quedar arrebatado en xtasis.
Aunque Jos no predicaba ni oa confesiones y hua de toda ostentacin,
la fama de su santidad se extendi rpidamente entre las gentes. Bastaba su
presencia para conmover pueblos y ciudades. En todas partes vease asediado
por enfermos y necesitados, tanto del alma como del cuerpo; cortaban partecitas de su vestido; hurtbanle el cordn, desgranaban su rosario para guar
dar las cuentas como reliquias o para remedio de sus dolencias. El Santo
pareca no notar esas perdonables sustracciones.
Para edificacin y ejemplo de los religiosos, prescribironle los superio
res una peregrinacin por los conventos del reino de Npoles, debiendo que
darse en cada uno cuatro das. De este viaje puede decirse lo que se dijo de
las correras apostlicas del Seor: Un hombre de treinta y tres aos se lleva
tras s pueblos enteros y maravilla a todos con portentosos milagros.

ANTE

EL

TRIBUNAL

DE

LA

INQUISICIN

IE R T O personaje eclesistico crey que el entusiasmo desbordante de

la plebe por el Santo era efecto de la ignorancia y de la incapacidad
para distinguir lo verdadero de lo falso. Con este criterio y para
atajar el mal antes de que empeorara, delat al Santo al tribunal de la In
quisicin. Con gran pesar, tuvo que volver fray Jos a Npoles. Haba sido
informado por va sobrenatural de la enorme cruz que all le esperaba. Es
expresin suya. Sin embargo, a pesar de tres rigurosos interrogatorios, el
tribunal le proclam irreprobable en la doctrina y en las costumbres.

N la dominica del Buen Pastor, San Jos de Cupertino se pre

senta ante el Padre Guardin con un corderito en los hombros,

despus se levanta en l aire hasta la altura de los rboles y queda

como arrodillado y exttico durante dos horas, con admiracin de
todos los religiosos del convento.

Toda la ciudad de aples se haba conmovido ante los hechos milagroso

de Jos de Cupertino. La Inquisicin orden al Santo que celebrara la misa
en la iglesia de San Gregorio el Armenio. Acudi, en efecto, pero apenas se
hubo arrodillado, en presencia de los admirados fieles, lanz un gran grito y
elevse por los aires yendo a ponerse por encima del altar sin que las velas
encendidas prendiesen en sus vestidos. Nuevamente lanz otro grito y vol
alrededor del altar cantando: Oh bienaventurada Virgen! Oh bienaventu
rada Virgen!, y volvi a tomar el puesto que ocupaba primero.
Quiso el virrey de Npoles verle, pero el humilde religioso, temiendo com
parecer ante la corte, sali secretamente para Roma junto con su compa
ero, frey Ludovico.
A l acercarse a la ciudad, sinti su corazn inundarse de alegra y su mente
de sublimes pensamientos. Creyse indigno de pisar el suelo regado con la
sangre de tantos confesores de la fe y, acordndose de su serfico Padre,
entr en estado de suma pobreza en aquellos sagrados recintos y exigi a su
compaero que arrojase fuera de s la nica moneda que le quedaba del viaje:
Hermano le dijo , ya que hacemos profesin de estricta pobreza, hemos
de presentamos en la ciudad de la fe en calidad de mendigos.
Ms tarde, al verse ante el Sumo Pontfice, conmovile la augusta ma
jestad del Vicario de Cristo en la tierra y fu arrobado en xtasis, quedando
suspendido en el aire durante la audiencia.
Luego recibi orden de trasladarse a la residencia del convento, de estric
ta observancia, de Ass. Mucho agrad al Santo ir a los santos lugares fran
ciscanos. Sin embargo, all le esperaba la prueba ms dura de toda su vida.
Sin saber cmo, vise envuelto de repente en la mayor desolacin. Los supe
riores procedan con l injusta, dura y desconfiadamente; tratbanle de far
sante e hipcrita; las tentaciones le acometan con inaudita violencia; sinti
vergenza de ser objeto de curiosidad por la fama de sus milagros y hasta el
cielo se sum a tan general desamparo; todo era negrura, abandono y frial
dad espantosa. Dos aos prob Dios a su siervo de este modo. Al fin, vien
do los superiores que la salud del Santo se resenta grandemente, decidieron
trasladarlo a Roma por algn tiempo en 1644.
A l cabo de algunos meses regres a Ass. Qu cambio tan maravilloso se
haba operado en todos, durante esa breve ausencia! Superiores, religiosos,
autoridades civiles y el pueblo en masa se hallaban en la iglesia o en los al
rededores a su llegada. A l entrar el Santo y contemplar la imagen de la
Virgen, parecida a la de Grottella, a la que profesaba tierna devocin desde
su juventud, en un arranque impetuoso de amor se lanz a los aires para
besar a la imagen que se hallaba a dieciocho pies de altura, y saludla con
estas palabras: Oh Madre ma, sois Vos quien me ha trado aqu! La
muchedumbre prorrumpi en gritos de admiracin, diciendo: H a llegado el

Nmilo. El municipio, por unanimidad, le otorg el ttulo de hijo adoptivo

!< Ass, honor que apreci Jos en gran manera, por ofrecerle el singular
litvor de ser conciudadano de su glorioso Padre San Francisco.
Un los nueve aos que vivi en esta santa casa, los dones sobrenaturales
mi que el cielo le enriqueci se manifestaron esplndidamente.

CIENCIA

MARAVILLOSA DE UN

IGNORANTE

L humilde religioso era ignorante en las ciencias humanas, pero muy

sabio en las de Dios. Con la mayor claridad explanaba las verdades ms
abstrusas de la religin, cuyo conocimiento sublime deba el Santo a la
inmediata comunicacin que tena con Dios en la oracin. Prncipes, carde
nales y prelados solicitaban su opinin y le exponan sus dudas.
Juan Casimiro, prncipe de Polonia, pidile consejo sobre el propsito que
nlltcrgaba de abrazar el estado eclesistico. N o lo haga le dijo el Santo ,
porque se ver obligado a abandonarlo. No tardar mucho Dios en darle a
i'onoccr su voluntad. As sucedi efectivamente, pues aunque fu elevado
ilit'lm prncipe, por Inocencio X , a la dignidad cardenalicia, al poco tiempo
ilclii otorgarle el mismo Pontfice la dispensa para poder ocupar el trono de
l'olonia, que se hallaba vacante por la muerte de su hermano.
Kl duque de Brunswich, prncipe luterano, de veinticinco aos de edad,
giraba visita, en el ao 1649, a las Cortes de Europa. Haba odo hablar del
Inumuturgo de Ass y le acuci el deseo de presenciar algn milagro. El Pailrc Guardin, para satisfacer su curiosidad, le invit a asistir a la misa del
.mo desde el umbral de la puerta. Nada de particular aconteci hasta el
momento de partir la Sagrada Forma; trat de hacerlo y encontr gran relulcncia; no pudo lograr su propsito y, sumamente afligido, con los ojos
liiimidos en lgrimas, se levant del suelo y en esta posicin retrocedi del
nllur algunos pasos. Dirigi al Seor ferviente splica y volvi de nuevo al
illnr, pudiendo entonces realizar el fraccionamiento con la facilidad acostuml>rmla. Quiso saber el prncipe la causa de este extrao suceso. Me habis
l ruido dijo el Santo al Padre Guardin gente que tiene el corazn muy
iluro y que se obstina en no creer lo que la Santa Madre Iglesia ensea. sta
i la causa de que el Cordero sin mancha se haya endurecido en mis manos,
Ir forma que no poda dividirlo.
ICstas palabras conmovieron el corazn del prncipe luterano y en visitas
lnrl culares solicit del siervo de Dios consejos espirituales para su alma.
Aun tuvo ocasin de presenciar un nuevo milagro. Asistiendo a la misa del
Himto otro da, apareci durante la elevacin en la Sagrada Hostia una cruz
m-gra. Lanz un grito el celebrante, se transport y qued suspenso en el

aire durante medio cuarto de hora. Este espectculo aterr al protestante,

que no pudo contener los sollozos. El Santo segua suplicando: Seor deca
mirando a la cruz , esta obra es vuestra, no quiero sino vuestra gloria;
tocad y ablandad, Seor, a ese corazn; haced que sea acepto a vuestra Di
vina Majestad. Su oracin fu oda, pues el principe luterano se hizo catlico.

DE CONVENTO EN

CONVENTO

AS curaciones, profecas, xtasis y elevaciones se sucedan con tanta

frecuencia, que el Sumo Pontfice Inocencio X decidi tomar cartas
en el asunto, temiendo no fueran supercheras que, a la postre, se re
solvieran en desprestigio de la verdad y de la Religin. L a Iglesia, en todos
los tiempos, ha extremado la cautela y rigor en semejantes casos. En el pre
sente orden al inquisidor de Perusa, que el Padre Jos fuera al convento de
Capuchinos de Pietra Rubia. A l separarlo de su familia religiosa y recluirlo
en lugar retirado, pretendase crearle un ambiente desfavorable. No por eso
dejaron de producirse las acostumbradas maravillas. En esta nueva residen
cia realiz portentosos milagros ante el inquisidor, ante los soldados de guar
dia y ante el pueblo entero. La aglomeracin de forasteros con motivo de
los prodigios fu tanta, que hubo de construir albergues especiales, y en el
loco frenes de admiracin llegaron a pretender levantar el techo de la igle
sia para poder contemplar al Santo durante la celebracin de la misa.
A l cabo de unos meses se le traslad a otra residencia que se crey estara
ms al abrigo de la popularidad. Era sta el convento de Fossombrone. Aun
que el traslado se hizo de improviso y en el mayor secreto, pronto hall el
retiro la multitud. Debiendo celebrarse un Captulo General en aquella casa,
se dispuso que Jos fuera al convento de Montevecchio. En este nuevo asilo
tuvo uno de los xtasis ms notables entre los numerosos de su vida. Era el
domingo segundo de Pascua; al pasar por el huerto vi el Santo un corderito,
que le record el buen Pastor de que habla el Evangelio de ese da, y con
ese pensamiento sintise arrobado; cogi amorosamente el corderillo y ex
clam: Ved la ovejita, y presuroso y contento la lleva al Padre Guardin,
dicindole: Ved al buen Pastor que lleva en sus hombros la oveja descarria
da. A estas palabras se le encendi el rostro de prpura y emprendi el
vuelo por encima de los rboles, permaneciendo con el cordero al hombro y
de rodillas por espacio de ms de dos horas.
En esta misma localidad y en ocasin de celebrar el Santo Sacrificio en
el da de Pentecosts, al leer el Himno del da V e n i Snete S p ritu s , sinti
un torrente de amor que le inundaba el corazn, y no pudiendo contenerse
lanz un grito y emprendi el vuelo alrededor de la iglesia.

LTIMOS VIAJES. SU MUERTE

A hora de la partida se acercaba. E l papa Inocencio X , mantuvo con
firmeza la resolucin tomada a propsito del Padre Jos; pero su
sucesor le permiti que residiera en un convento de la Orden, por lo
que los superiores le enviaron a simo, donde deba terminar sus das. El
minino de Montevecchio a simo pasa muy cerca de la S a n ta Casa de Lorcto. A l divisar la cpula de la iglesia, su compaero de viaje se la seal
con el dedo. Bast esta sencilla indicacin para que se sintiera arrebatado
y en un prolongado xtasis viera cmo bajaban y suban del cielo a la casa
de Loreto multitud de ngeles. E l 10 de julio entr en la casa de simo.
Residi en ella seis aos en la reclusin ms absoluta. Por sus continuos
xtasis, puede decirse que llev vida exttica ms bien que natural.
Las fuerzas de Jos se agotaban poco a poco y agregse a esto, desde el
primero de octubre del ao 1663, una persistente fiebre. Conoci, por revela
cin, el da de su trnsito, y preparse a l con extraordinario fervor. Celebr
misa por ltima vez el da de la Ascensin. La fiebre aument desde esta
fecha y fu minando las pocas energas de su organismo. El 17 de septiem
bre recibi el Vitico. Llevaba varios das sin poderse mover, pero al or la
campana que anunciaba la visita del Seor, dej la cama y sin tocar el
suelo se fu a la puerta de la celda para recibirlo. En seguida entr en ago
na y al da siguiente entreg su alma a Dios. Su cuerpo se guarda en la
iglesia de simo, donde hasta hoy se le venera.
San Jos de Cupertino fu beatificado por el papa Clemente X I I I , el da
16 de julio de 1767, y Clemente X IV extendi su fiesta a la Iglesia Universal
el 8 de agosto de 1769.

SANTORAL
Santos Jos de Cupertino, confesor; Desiderio, obispo, y Rainfrido, arcediano,
mrtires; Eustorgio, primer obispo de M il n ; Eumeno, obispo de Gortina,
en C re ta ; Metodio, obispo de Olim pia, en Asia Menor, m rtir; Sereno,
obispo de Coutances; Isidoro de Bolonia, o b isp o ; Ferreol, tribuno m ilitar,
m rtir; Valberto, marido de Santa Bertila, confesor; Constancio y Vctor,
mrtires en Dronero (I t a lia ); Trfim o, mrtir en E g ip t o ; Mateo, anaco
reta ; Am n, Tefilo y veintitrs compaeros, mrtires en A le ja n d ra ; T i
berio, confesor. Beato H ernn o Fernando, trinitario descalzo. Santas Sofia
e Irene, martirizadas en Chipre; Estefana, virgen y m rtir, Ricarda, em
peratriz ; Bertila, esposa de San Valberto.

Adm irable obispo y mrtir

D A

SAN
O B IS P O

DE

19

Las ampollas de la sangre milagrosa

DE

SEPTIEMBRE

JENARO
BENEVENTO

M A R T IR

(-}- 305)

A N Jenaro, patrono veneradsimo de la ciudad de Npoles, debe su

nombradla universal principalmente a un fenmeno maravilloso que
se renueva todos los aos, con muy raras excepciones. Este fenmeno
ha sido en todos los tiempos causa de las ms calurosas polmicas.
I'.s el milagro conocido con el nombre de milagro de San Jenaro.
Primero relataremos brevemente la vida del santo mrtir, y luego des
cribiremos las manifestaciones populares que gravitan alrededor del hecho
prodigioso y apuntaremos las pruebas morales y materiales, demostrativas
de la sinceridad y del carcter sobrenatural del milagro de Npoles.
Jenaro naci muy probablemente en Npoles, hacia el ao 270. A los
veinticuatro aos fu ordenado de sacerdote, y fu su fervor tan notable que
en 301, los beneventinos le eligieron por aclamacin jefe de su iglesia. El
joven obispo tena treinta y un aos cuando sucedi a San Teodato.
Delicado era el cargo, pues entonces estaba en vigor con toda crueld id
la persecucin de Diocleciano. En la Campania, a cuya jurisdiccin pertene
ca Benevento, gobernaba a la sazn Timoteo, que di muestras particulares
de crueldad. Sin exponerse intilmente, Jenaro despleg maravillosa activi

dad en el servicio de su pueblo. Habiendo ido a la ercel a visitar a un

santo dicono llamado Sosio, fu reconocido, arrestado y conducido ante el
gobernador. Instado a sacrificar a los dolos, rechaz tan indigna proposicin,
por lo que fu sometido sucesivamente a diversos tormentos: arrojado a un
horno encendido, de donde sali sano y salvo; dislocados sus miembros; ex
puesto, con seis compaeros, a los osos del anfiteatro de Puzzol, que aun
hoy podra contener 30.000 espectadores. Dcese que las fieras, mansas y
tranquilas, se echaron a los pies de los mrtires sin causarles dao alguno.
Por fin, el gobernador los conden a ser decapitados. L a ejecucin se veri
fic a pocos pasos del anfiteatro. Los nombres de los compaeros de San
Jenaro, siguen al de ste en el Martirologio romano, con la misma fecha
19 de septiembre. Son los santos Festo, dicono de la iglesia de Benevento;
Desiderio, lector; Sosio, dicono de la iglesia de Misena; Prculo, dicono
de Puzzol; Eutiquio y Acucio.
Camino del ltimo suplicio, acercse al obispo de Benevento un anciano
pidindole respetuosamente algn objeto como recuerdo; Jenaro no posea
ms que un trozo de tela que guardaba para vendarse los ojos; con todo,
prometi al anciano, en presencia de los verdugos incrdulos, que se lo en
tregara despus de la muerte. Ahora bien, este trozo de tela, tinto en la
sangre de la vctima, hollado por los pies de la muchedumbre, vino a parar,
por manos del santo mrtir, a poder de aquel a quien haba sido prometido:
San Jenaro cumpli as su palabra.
Y a decapitado el santo obispo, una cristiana, llamada, segn parece,
Eusebia, recogi gota a gota la sangre preciosa y la deposit en dos ampoHitas. Era costumbre entre los cristianos de los primeros siglos el colocar
esas botellitas en la tumba de los mrtires junto a sus venerables restos.
Eusebia no hizo tal, sino que las guard en su casa.

HISTORIA DE LAS RELIQUIAS DE SAN JENARO

IE Z aos ms tarde, habiendo devuelto Constantino la paz a la
Iglesia por el edicto de Miln, el cuerpo de San Jenaro fu exhu
mado, y, presididos por su obispo, los cristianos llevaron los pre
ciosos restos hacia Npoles. El cortejo debi pasar por el pueblo de Antoniana hoy Antignano , donde viva Eusebia, que con tanto respeto guar
daba la sangre venerable. El cortejo se detuvo en este pueblo y Eusebia
entreg al obispo las ampollitas que tena en su casa. E l prelado recibi
este precioso don y lo deposit junto al cuerpo del mrtir. Y , segn una
antigua tradicin napolitana, esa sangre coagulada, seca y muerta desde
haca diez aos, recobr al instante la vida, en presencia del cuerpo que en

olro tiempo haba animado. Fu la primera licuefaccin, a la que tantas

lrus deban seguir, en el curso de los siglos, hasta nuestros das.
Depositronse juntos cabeza, cuerpo y sangre en una catacumba fuera
ilo lu ciudad. Hacia el ao 440, Juan, obispo de aples, traslad estas
reliquias al interior de la ciudad y las coloc en el hipogeo de un pequeo
nriitorio anejo a la catedral de Santa Estefana, que en lo sucesivo haba
<lc |>erder ese ttulo para llevar el de San Jenaro.
En 1309, el rey Carlos I I di alto ejemplo de piedad haciendo construir
obre el emplazamiento del hipogeo derrumbado la gran catedral actual. La
mheza fu encerrada entonces aparte, en un busto de plata, y las ampollitas
de sangre, colocadas en la primera torre, a izquierda, junto a la puerta. El
cuerpo tuvo historia muy accidentada. Primero fu llevado a Benevento,
ri bado por Sicn, prncipe de dicha ciudad, que siti y asalt a Npoles
ii principios del siglo IX . A fines del siglo X V , siendo papa Alejandro V I,
l'Vrnando, rey de Npoles, hizo que Benevento devolviera su antiguo tesoro
n la capital. El cuerpo fu depositado en la catedral el 13 de enero de 1497.
I'.l mismo da ces la peste que desde tiempo haca azotaba a Npoles.
La capilla de la catedral en donde la reliquia fu depositada existe an:
hc la llama S o c-co rp o o Confesin. Debajo de su nico altar yace el cuer
po del Santo. De este modo, desde 1497 las tres reliquias de San Jenaro:
cabeza, cuerpo y sangre, se encuentran felizmente reunidas en la catedral
napolitana que lleva su nombre.

EL VESUBIO Y

SAN JENARO

A devocin que todo buen napolitano profesa a San Jenaro es, sin
comparacin, muy superior a la que tenga a cualquiera de los muchos
santos que Npoles honra como patronos. Invcanlc en todos los peli
gros graves y, particularmente, contra el terrible Vesubio. Este volcn les
produce, con razn, tal espanto, que todos huiran de tan peligroso vecino;
pero bajo la proteccin de San Jenaro viven confiados y tranquilos.
Cuando e! peligro parece inminente, corren a la catedral a solicitar que
se organice una procesin, y ay! de la autoridad civil y hasta del arzobispo,
si muestran la menor resistencia.
La Historia guarda el recuerdo de varias erupciones famosas, durante
las cuales Npoles se crey en inminente trance de perecer.
Habr que atribuir su preservacin a la distancia de ocho kilmetros
que la separan del volcn, o a alguna otra causa natural? La ciudad de
San Pedro de la Martinica estaba ms distante del peligro cuando la erupcin
tristemente clebre del monte Pelado (1902).

Despus de la erupcin del ao 79, que produjo la ruina de Herculano y

Pompeya, y en la que muri el escritor latino Plinio el Viejo, la del
ao 1631 es la ms terrible de cuantas hace mencin la Historia. En la
noche del 15 al 16 de diciembre, la tierra tembl de repente y con violencia;
las sacudidas fueron tan grandes que se notaron en los confines ms apar
tados de la Apulia. A l amanecer, una explosin formidable atron los
espacios; era la falda del cono lindante con el mar que acababa de abrirse;
trombas inmensas de agua, gas y rocas inflamadas arrastraban consigo masas
enormes de materias pulverizadas. Todas las poblaciones huan consterna
das. En medio de las tinieblas no se vea otra luz que la de los gases infla
mados bruscamente a la salida del volcn.
En Npoles, sumido en la oscuridad, las iglesias estaban atestadas y los
sacerdotes exhortaban a los fieles a la penitencia final. El arzobispo, que
era el cardenal Buon Compagno, mand exponer el Santsimo Sacramento
en todas las iglesias y colocar las reliquias de San Jenaro en el altar mayor
de la catedral. Pronto se organiz una procesin con la cabeza y la sangre
del Santo. Multitud inmensa, precedida por el virrey, el Consejo de Estado
y la burguesa, clamaba misericordia. Llegado que hubo el cortejo cerca
de la iglesia de Nuestra Seora del Carmen, desde donde se divisaba el
terrible monte que vomitaba sin cesar lava y humo, el arzobispo, levan
tando las santas reliquias, las present al volcn como quien le intimara,
en nombre del Mrtir, a apaciguarse. Vise entonces a las nubes inclinarse
de repente en sentido opuesto. Npoles pareci por entonces salvado.
Pero al da siguiente 17, la erupcin se repiti. Se abri nueva brecha;
hubirase dicho que la montaa se liquidaba. En menos de dos horas, el
torrente gneo lleg a orillas del mar en La Scala y en Granatello. H oy da
an quedan vestigios de esta lava vomitada el 17 de diciembre de 1631:
son canteras, cuyas piedras se emplean para la pavimentacin urbana. El
historiador belga Le Hon calcula en 73 millones de metros cbicos el volu
men de lava que el volcn vomit aquel da.
Cuando la procesin lleg cerca de la puerta Capuana, vironse las
nubes de ceniza, que ocultaban el Vesubio, dirigirse hacia Npoles. En
verdad pareca que la ciudad iba a perecer enterrada bajo una montaa
de cenizas. El cardenal volvi a repetir, con la sangre de San Jenaro, el
mismo ademn del da anterior, y entonces, segn el historiador citado>
vise que la nube cambiaba de rumbo para dirigirse hacia el mar. Npoles
deba una vez ms su salvacin a San Jenaro.
Otras erupciones acaecieron en 1767 y en 1779. Renovronse en estas
pocas los mismos actos de fe. Varios otros azotes han cado sobre Npoles:
inundaciones, hambre, guerras, pestilencias; nunca la confianza que el
pueblo tiene en su protector ha sido desmentida.

N piadoso anciano pidi a San Jenaro un recuerdo de su

persona en el momento en que le iban a decapitar E l Santo

le promete lo nico que tiene: el pauelo con que le vendarn los

ojos al ajusticiarle. A l da siguiente cumple su promesa y se lo
entrega al anciano.

EN QU CONSISTE EL MILAGRO DE SAN JENARO

A sangre de San Jenaro, conservada intacta desde hace diecisis siglos.
es la materia del milagro. Aun hoy da se conserva en dos ampoHitas de vidrio de desiguales dimensiones. La mayor, de cuello es
trecho, pero de cuerpo abultado, semeja una pera aplastada; su capacidad
es de unos 60 centmetros cbicos y contiene sangre hasta la mitad de su
altura. La menor es angosta y alargada; la sangre est en ella en forma de
de manchas rojizas sobre las paredes interiores. Estas dos ampollitas se
guardan hoy da en un relicario de vidrio que produce la impresin de una
gran lupa rematada por una corona real y una cruz. A travs del cristal
se ven netamente los dos frascos, as como la sustancia que contienen y
pudese, por consiguiente, seguir muy claramente las diversas fases que
sufre dicha sustancia, en las ceremonias del milagro y de la exposicin:
licuefaccin, variacin de volumen, ebullicin y cambio de color.
En estas diferentes fases, la licuacin y la variacin de volumen son
las que tienen real importancia, puede decirse que la ltima es an ms
sorprendente y milagrosa que la primera.
Al licuarse, la sustancia dura, coagulada o blanda, pasa de ese estado
ms o menos slido a otro ms o menos flido. E l aumento de volumen de
la sustancia se produce en las fiestas de mayo, de manera regular y progre
siva hasta llenar, en los ltimos das, el frasco entero; despus vuelve a su
nivel habitual hacia el 19 de septiembre. El tiempo que la sustancia invierte
para licuarse vara entre un minuto y varias horas. Su color ordinario, que
es de un rojo oscuro, pasa a veces al rojo vivo; en este ltimo caso, puede
suceder que se advierta en la superficie cierta espuma. Ha sucedido, aunque
muy raras veces, que la sustancia no se lica.

FE DEL
L

PUEBLO

NAPOLITANO

milagro se verifica en tres pocas del ao: mayo, septiembre y

diciembre, en la amplia sala del Tesoro de San Jenaro. A las ocho,
la puerta se abre. La multitud penetra ordenadamente entonando
cnticos piadosos. AI dar el reloj las nueve, aparece por la puerta de la
sacrista un cortejo imponente de prelados que van a tomar en los nichos
el relicario de la sangre y lo depositan ante el altar. Tan pronto como el
prelado oficiante lo tiene en sus manos, un sacerdote, colocado a su derecha,
examina la sustancia con un cirio encendido, mientras el oficiante sostiene

 I relicario en posicin vertical invertida. Miles de ojos estn fijos en el

n lic-ario, sin pestaear.
E d u ro ! exclama el sacerdote . L a sangre est dura! Se reza con
Icrvor y se habla al Santo en alta voz: Ven, oh Santo nuestro, ven a
nosotros! Protgenos, oh Santito, Santo hermoso! S a n tin o ! S an to bello!
Viva Jess! Viva Mara! Viva El que ha criado a Jenaro y le ha hecho
Smito. Habla confiado a la Santsima Trinidad; hazle presente tu martirio
y alcnzanos perdn! Las splicas se hacen cada vez ms humildes; sigue
I M iserere: Tened piedad de nosotros, Seor, segn vuestra gran mise
ricordia...; y vuelta de nuevo a los apostrofes ms familiares: S i no
haces tu milagro, oh Santo nuestro, seremos castigados! A veces, si la
espera se prolonga, le dirigen un reproche afectuoso: H az tu milagro,
ilumina ese semblante sombro, oh compatriota nuestro!
Sin embargo, el oficiante contina mostrando al pblico el relicario con
la sustancia obstinadamente coagulada en el fondo de la ampolla.
Por fin, se produce cierto movimiento entre el clero; la emocin sube,
se manifiesta en sus rostros; un murmullo corre entre los asistentes que con
el dedo sealan la ampolla. De repente, teniendo siempre el relicario inver
tido, se ve que la sustancia, reblandecindose poco a poco, se despega del
fondo y se desliza lentamente por las paredes de la ampolla hasta llegar al
cuello; en ese preciso momento la licuacin se produce instantnea y brusca
mente. Inmediatamente, el sacerdote aclito agita un pauelo blanco; es la
seal de que el milagro se verifica. Todos han comprendido.
El momento dice un testigo es solemne y difcil de describir con
exactitud. Inmediatamente en las bvedas del templo resuena el T e D e u m .
El oficiante que tiene el relicario, lo eleva por encima de las cabezas para
que todos puedan verlo; lo gira de cuando en cuando con respeto de una
parte a otra, a fin de que todos comprueben fcilmente que la sustancia
licuada sigue los movimientos comunicados al relicario. La licuacin es real:
la prueba es incontrastable; en lo sucesivo, la menor duda es imposible.
Todo el pueblo desfila entonces para besar la reliquia, empezando por los
sacerdotes; de ese modo todos pueden ver y venerar el lquido milagroso.
El desfile dura hasta las once.
Para el hombre que sabe analizar sin prejuicios, y que ha sido testigo
de ese espectculo, repugna el creer haya en l una baja maniobra, una su
perchera de parte de los sacerdotes, cuyo semblante abierto muestra una
conviccin absoluta de la realidad sobrenatural del milagro. Sin embargo,
oyendo a ciertos incrdulos sistemticos, esta ceremonia grandiosa que cinco
siglos ha se desarrolla pblicamente en la sala del Tesoro, no sera sino una
vil comedia, bien preparada y hbilmente representada.
Si consideramos la situacin social de las gentes encargadas de la

custodia de las reliquias, no encontramos sino hombres de las ms ntegra

honradez. 1 alcalde de Npoles es de derecho el presidente de las dos
diputaciones encargadas de la guarda del tesoro, una seglar y otra eclesis
tica. Los seglares pertenecen todos a familias de la ms acrisolada honradez,
conocidas en Npoles. Durante la octava de septiembre, la sangre est
confiada, toda la tarde, a un grupo de diputados. Desde hace siglos, el
nmero de personas arzobispos, prelados, cannigos, sacerdotes, segla
res que se han acercado ntimamente a la reliquia es considerable. Si
hubiese impostura, se hubiera podido guardar el secreto por tanto tiempo y
por tantos hombres a travs de tantas revoluciones napolitanas? Esta fideli
dad en guardarlo seria tan extraordinaria, que Alejandro Dumas la conside
raba como ms milagrosa que el milagro mismo.

FENMENO INEXPLICABLE

ERO, qu valen las insinuaciones de esos partidarios de la super

chera? Entre ellos, unos rehsan desdeosamente estudiar el pro
blema; otros pretenden explicarlo qumicamente. Lo ms extrao es
ver a varios de estos intelectuales, segursimos de s mismos, dar cada
uno una frmula diferente: disolucin de antimonio; mezcla de sebo y de
ter, coloreado con bermelln o tierra de Siena; cuerpos grasos coloreados,
disueltos en aceite ligero que puede fundirse a una temperatura de 30 a
35 grados, etc. Notemos que las hiptesis de las mezclas en las que entrase
el ter no explicaran el milagro, pues el ter no fu descubierto hasta el
ao 1540, y el milagro napolitano se produca ya entonces desde haca casi
ciento cincuenta aos.
Como quiera que sea, hay una conclusin mucho ms seria que resulta
de los trabajos cientficos verificados desde fines del siglo X I X sobre la
sustancia encerrada en el relicario. Las experiencias verificadas por el qu
mico Pedro Punzo le han llevado a la conclusin de que el fenmeno es
fsicamente inexplicable y que la sola conformacin del relicario, hermtica
mente cerrado y soldado, demostraba que una superchera sera materialmente
imposible. Montesquieu pensaba ya lo mismo; haba presenciado dos veces,
en 1728, la licuacin, y se expresaba as en sus V ia jes: Puedo declarar que
el milagro de San Jenaro no es una superchera; los sacerdotes son de buena
fe y no puede ser de otro modo.
En 1902, los profesores Sperindo y Januario, de la Universidad de N
poles, hicieron el anlisis espectral de la sustancia contenida en la ampolla
y reconocieron que era verdadera sangre. El mismo ao, pesaron el relicario
con la ampolla completamente llena, luego con la ampolla a mitad siguiendo

su estado normal, y hallaron una diferencia de peso correspondiente a la

diferencia de volumen, no obstante haber permanecido la ampolla siem
pre cerrada. Resultados que echan por tierra toda hiptesis de superchera
y toda explicacin fsica del milagro de San Jenaro.
Para ciertos espritus engredos o desconfiados, es dura prueba tener que
aceptar lo sobrenatural, pero ah est un testimonio palpable e incontrover
tible mil y mil veces repetido.

ORDEN DE SAN JENARO

N el antiguo reino de Npoles, que desapareci en 1860, exista una
Orden de caballera denominada Orden de San Jenaro. Fu instituida
en 1732 por Carlos V I, rey de las Dos Sicilias, ms tarde rey de Es
paa con el nombre de Carlos III.
Los caballeros llevaban como banda una cinta ancha de color rojo vivo
de la que penda una cruz de oro adornada con perillas de ocho puntas,
esmaltada de blanco y angulada con flores de lis en oro; en el centro tena
el busto de San Jenaro con bculo y mitra, dando la bendicin. En el reverso
de la insignia, una corona de laureles rodeaba a un libro cerrado sobre el
que descansaban las dos ampollas del milagro llenas de sangre hasta la
mitad, con esta divisa: l n snguine feedus (L a unin en la sangre); todo
ello estaba rodeado por dos palmas verdes.
El rey de Npoles era el gran Maestre de esta Orden.

SANTORAL
Santos Jenaro, obispo y mrtir; Teodoro, arzobispo de C an trbery ; Elias, N ilo
y Peleo, obispos de E gipto, mrtires en P alestina; Eustoquio, obispo de
Tours, y Melecio, de Trveris; Isermino y Juan, obispos y confesores;
R odrigo de Silos, abad; Flix, presbtero, m rtir en Nocera, bajo N e r n ,
Secuano, presbtero; Mariano, confesor; Festo, Sosio y Prculo, diconos,
Desiderio, Eutiquio y Acucio, mrtires al mismo tiempo que el obispo
San Jenaro; Trfim o y el senador Dorimedontes, mrtires en S in n a d a;
Sabacio, mrtir en Antioqua. Beatos Alonso o Alfonso de Orozco, agus
tino, y Alfonso Palenzuela, franciscano. Santas Mara de Cervell o del Socs
(d el S oco rro ), virgen y cofundadora; Pom posa, virgen y mrtir en Crdo
ba en tiempos de Mahomed I; Constancia, matrona romana, mrtir cuando
im peraba N e r n ; Luca de Escocia, virgen y solitaria. Beata M ara Em ilia
de R odat, fundadora de las Religiosas de la Sagrada Familia. L a Aparicin
de la Santsima Virgen en el pueblo de la Saleta (dicesis de Grenoble),
en el ao 1846.

DIA

20

DE

SEPTIEMBRE

BTO. JUAN CARLOS CORNAY

MISIONERO Y

M RTII' EN EL TONKN

(1809-1837)

U A N Carlos Comay es uno de esos seres privilegiados que, tras algunos

das de cautiverio y por unos momentos de tortura, alcanzan la palma
del martirio y arrebatan as la gloria celestial. La sencillez y la
alegra, rasgos peculiares de su carcter, se manifestaron hasta en el
momento de su martirio, pues cantando acept los sufrimientos y re
cibi la muerte.
Vino al mundo el 27 de febrero de 1809, en Loudun, en el Poitou, donde
sus padres tenan un comercio de telas pintadas de Run.
Nada realiz, durante los aos de estudio en el colcgio de Saumur, ni
ms tarde en el seminario menor de Montmorilln, por donde se pudiera
sospechar que el tranquilo joven llegara a la altura del hroe; D e gran
sencillez, lindante con la simplicidad de carcter, pacfico y dulce, no hera
ninguna sensibilidad por extremada que fuese, pues en l no haba el menor
indicio de amor propio y era bien visto de cuantos con l vivan, segn
escribe uno de sus bigrafos.
La posicin acomodada de sus padres le pona en situacin de seguir
una brillante carrera liberal, pero cuando lleg el momento de tomar una

decisin, declar sencillamente su deseo de estudiar para sacerdote. E l 20 de

octubre de 1827, a los dieciocho aos, ingres en el Seminario Conciliar de
Poitiers. En l no se distingui ms que por una vida ordenada, estudiosa
y devota, exenta de rarezas de carcter y de toda originalidad.

VOCACIN MISIONERA

ERO la gracia obraba en el interior de aquella alma, y sin poner de

manifiesto sus cualidades latentes, Dios preparbase un vaso de elec
cin. Lleg el da en que el deseo del sacrificio empez a brotar en l.
Habiendo dado un misionero de la Compaa de Mara una conferencia en
el Seminario sobre la Propagacin de la Fe, el seminarista sinti despertarse
en su alma el deseo de las misiones y del martirio.
Madurado que hubo su proyecto, se lo comunic a su familia, que en
un principio se opuso a ello. H ay que leer las cartas a sus padres para ver
con qu tierna firmeza las contesta el joven.
Querida madre ma:

No puedo menos de derramar un torrente de lgrimas por las penas que te

ocasiono... Si Dios, en verdad, me llama, ser para m el mayor sacrificio el se
pararme de ti; lo nico que me produce pena, sois vosotros... Ten presente que
no hay ninguna razn que pueda oponerse 9 la vocacin; que cuando Dios llama
a alguno, slo le da las gracias que le son necesarias para ello, y castiga con la
esterilidad todo lo que no es segn su voluntad; y si yo obedezco a la tuya, en
desprecio de la de Dios, tendr toda mi vida el pesar de no obrar segn su vo
luntad... Y aqu no es el caso de decir: Por qu has de ser t el que ha de ir?;
deja que vayan otros. Dios no dice eso. A aquel a quien enva, no le da derecho
de descargarse sobre los dems... Dios y una madre son dos terribles enemigos
cuando se trata de disputarse un hijo. Cuando Jesucristo dijo: Todo aquel que
no deje a su padre y a su madre para seguirme cuando yo le llame, no es digno
de ser mi discpulo, saba perfectamente lo que era el corazn de una madre
y que su negativa no era el signo de su voluntad.
En otoo de 1830, sali para el Seminario de las Misiones extranjeras
de Pars y en septiembre del ao siguiente, dicono an, fu enviado a la
misin de Sechun, en China. Lleg a Macao en marzo de 1832. Por falta
de correos que le guiaran a travs del Yunnn, hubo de residir cinco aos
en Hanoi, en el Tonkn occidental, donde fu ordenado sacerdote el 20 de
abril de 1834. Atacado por las fiebres, se consideraba como intil en la
misin; mas por sus sufrimientos y por el sacrificio de su vida, iba a procurar
a la Iglesia de Tonkn mayor gloria que darle pudiera con largos trabajos.

ARRESTO. RELATO

DE

SU

PROPIA

CAUTIVIDAD

U NQUE no tan violenta en Tonkn como en otras regiones, la perse

cucin constitua una amenaza por causa de ciertos edictos antiguos
que no haban sido derogados.
Cierto jefe de piratas expulsado de la parroquia de Bau No, situada al
luirte de la Misin en donde el joven Comay ejerca su ministerio, conoca
el paradero de ste. El mandarn tampoco lo ignoraba, pero, complaciente
por entonces, prefera disimularlo.
La mujer del jefe de los piratas, para vengar la expulsin de su marido,
acus a la ciudad de Bau No de ser el foco de una insurreccin fomentada
por el cuerpo Cornay. La indigna mujer enterro secretamente armas cerca
de su casa de Bau No y, segura de su feliz xito, denunci al misionero.
El gobernador estaba obligado a acoger la denuncia y, para dar muestra
de su diligencia, el 20 de junio de 1837, envi un general y 1.500 soldados
con orden de sitiar la reducida cristiandad. El misionero no poda escapar
a las pesquisas que se hacan. Dejemos que l mismo nos relate con lenguaje
sencillo, sosegado y festivo a ratos, los preliminares de su martirio, en
algunas cartas escritas a sus padres y a uno de sus Hermanos en religin,
lus cuales pudieron llegar a su destino gracias a la benevolencia de un
mandarn:

En el preciso momento en que vinieron a detenerme, sala para celebrar la

santa misa. Como no haba tiempo que perder, un cristiano me condujo a escape
debajo de un espeso matorral, en donde me agazap como pude.
Pusironse a golpear y a ojear por todos los matorrales del pueblo, y ante la
inminencia creciente del peligro que corra, me puse a rezar el rosario, y podis
suponer qu misterios medite; podis asimismo imaginaros qu sacrificio ofrec
aquella maana en vez del de la santa misa, y qu meditacin hice en vez de
la del da.
Sin embargo, hasta las cuatro de la tarde, los soldados no llegaron adonde yo
estaba. Cuando vi penetrar en las matas sus largas lanzas provistas de una punta
de hierro, no pens en que hubiera sido preferible haberme dejado atravesar all
mismo, pues hubiese ahorrado todas las miserias que se siguen de las circuns
tancias presentes; sal antes de que el hierro me hiriera y me entregu a ellos.
Vedme, pues, prisionero!
Me sometieron al suplicio de la canga.
Luego de haber permanecido por mucho tiempo expuesto a los ardores del sol,
me sent y esper pacientemente lo que de m dispondran.
Hacia las cinco, viendo que mi ayuno se prolongaba, ped al mandarn un poco
de arroz. Dironme tres cucharadas, que fueron toda mi refeccin. As se termin
el primer da. Me dieron una mala estera rota. Sentme sobre ella como pude con
mi artefacto de tortura, pero me fu imposible cerrar los ojos en toda la noche.

Sin embargo, el comandante de las tropas, queriendo dar a su captura

ms resonancia y tratar a Juan Carlos como a un gran criminal, le hizo
construir una jaula.
Vedme aqu, pues, encerrado cual si fuera un lobo refiere festivamente el
misionero . En esta jaula, estuve al menos al abrigo de los golpes que repartan
a troche y moche. Adems, una vez la bestia en la jaula, sus guardas, vindola
segura, no se preocuparon ms de ella.
Los oficiales examinaron las prendas y ornamentos que me haban tomado
y no los trataron naturalmente con la delicadeza de un sacristn. Sin embargo,
a mis instancias me conccdicron seis tomitos que estaban ante m. Preguntado
sobre el uso que de ellos haca, les contest que eran libros de oraciones de los
que me serva para rogar por ellos. Esta respuesta les agrad.
Devolvedme tambin la imagen de mi Dios les dije, sealando un cruci
fijo entre los objetos quitados . Me ayudar a soportar mi cautiverio.
Los soldados accedieron a mis ruegos, y heme aqu en mi encerramiento lle
vado por ocho hombres, a Son Bay, capital de la provincia, situada a unas seis
leguas de Bau No.
El trayecto fu muy penoso. L a jaula hecha de gruesos bambes, era
demasiado ancha para lo estrecho de los caminos, por lo que difcilmente
poda pasar por ellos. Continuamente haba que ir apartando las malezas,
cortr las ramas y a menudo apartarse de los senderos para ir a campo
traviesa. El avance era por fuerza lento. L a primera noche la jaula y el en
jaulado la pasaron al sereno.
Al da siguiente, al-amanecer prosigue el mismo Cornay . continu la mar
cha, que fue en cierto sentido demasiado aparatosa. Unos 150 soldados me prece
dan y otros tantos me seguan con mandarines en palanqun; mi jaula, llevada
por ocho hombres, y sombreada por una alfombra roja, iba en el centro; detr*
de m venan diez cristianos, que haban sido detenidos conmigo; andaban tristes,
atados uno a otro por el extremo de su canga. En el camino multitud de gente
acuda a presenciar la novedad del espectculo. De este modo llegamos a una de
las prefecturas del pas; me pusieron ante un mandarn, el cual empez ante todo
por mandarme que cantara, pues tena yo fama de ser un buen cantor. Aunque
me excus, por estar an en ayunas, no me vali y hube de cantar.
Desplegu, pues, toda la extensin de mi hermosa voz, seca por ayuno de dos
das, y les cant lo que pude acordarme de las viejas canciones de Montmorilln.
Todos los soldados me rodearon y numeroso gento se hubiera agolpado alrededor
de la jaula si el temor a la vara en actividad no los contuviera. A partir de este
momento, mi papel cambi: fui un pjaro precioso de hermoso gorjeo. Despus
me dieron de cenar.
Prosiguise el camino y llegamos a la capital del gobierno de la provincia da
Doai. Me pusieron ante el hotel del gobernador general. Este gobernador era un
hombre de bastante estatura, de unos cincuenta aos, imberbe y de cara hermo
sa, realzada por una blancura poco comn en el Tonkn. Aproximse gravemente

L Beato Juan Carlos Cornay, luego de apresado, es sometido

al suplicio de la canga, y as, con las manos y la cabeza en

los agujeros en form a que apenas puede moverse, habiendo de

soportar adems el pesado instrumento de tortura, le dejan varias
horas expuesto a los rayos del sol.

a m y, despus de haber examinado con inters cuanto tena, se retir. Ms tarde

me hizo saber que dentro de pocos das, me enviara a la corte de Cochinchina,
a la disposicin del rey.
Una vez que el gobernador se hubo alejado, fu rodeada mi jaula por una nube
de chiquillos y satlites de los mandarines del lugar. Me compuse lo mejor que
pude, y rehusando responder a las preguntas que me dirigan de todas partes,
slo pronunci estas palabras:
No tengo miedo.
Palabras que fueron repetidas de boca en boca.
No. no tengas miedo me decan ; no queremos hacerte dao alguno; slo
la curiosidad nos atrae junto a ti: nunca habamos visto un europeo.
En todas las visitas que recib, una de las preguntas que me hacan los curio,
sos era la de si yo tena mujer e hijos; les contest presto que no, y les expliqu
la causa y la utilidad de esta privacin, lo que no dej de ser bien comprendido
por mis oyentes.
Aprovech de esta circunstancia para hablarles de Jesucristo y de su doctrina,
y despus cant una letrilla a la Santsima Virgen.

EN

EL

TORMENTO. SE

DESPIDE

DE

LA

FAMILIA

A basta jaula de bamb slo era provisional. En la capital de la pro

vincia fule ofrecida otra ms elegante, pero ms incmoda para el
mrtir. Cuadrada, de cinco pies de alta por cuatro de ancha, no era
ni bastante elevada para que pudiera estar de pie, ni lo suficiente larga para
que pudiese tenderse. La tal jaula haca sufrir al prisionero grandes dolores.

Al cabo de ocho das de enjaulamiento contina el mrtir , estoy muy

cansado de guardar siempre la misma postura en un espacio tan reducido; por la
noche particularmente estoy molido por la dureza de las caas, pero es necesario
sufrir, sin ms perspectiva que un aumento de dolores de da en da; tal es la
voluntad de Dios. F ia t!
En cuanto a mis ocupaciones, rezo el breviario, medito y me entrego a la vo
luntad de Dios; le pido perdn de mis pecados y que me d fuerza para sufrir
con paciencia; le ruego sobre todo que pueda confesar su santo Nombre ante
los infieles.
El misionero no se llamaba a engao acerca de la suerte que le esperaba.
As se deja entrever en una admirable carta a sus padres:
Cuando recibis esta carta, queridos padres, no os aflijis por mi muerte: al
consentir mi venida, aceptasteis ya la parte ms grande del sacrificio. Cuando
leisteis relatos de los males que asolan a este desgraciado pas, inquietos por
mi suerte, no habis tenido que renovar este sacrificio? Pronto, al recibir esta
ltima despedida de vuestro hijo, habris de completarlo; pero ya, de ello estoy

i... vencido, estar libre de las miserias de esta vida y ser admitido en la gloria
eclcstial. Oh, cmo pensar entonces en vosotros! Cmo suplicare al Seor os d
Itrun parte de mi recompensa, puesto que la tenis tan grande en el sacrificio!
Hoi demasiado buenos cristianos, para no comprender este lenguaje; abstngome,
|Mir tanto, de toda reflexin. Adis, queridsimos padres, adis; ya en los grillos,
nfrezco mis sufrimientos por vosotros. No olvido tampoco a mis hermanas; si en
lu tierra, cada da os he encomendado a Mara, qu no har junto a Ella, si consigo la palma del martirio?
Sin embargo, enterado el rey por los mandarines de la captura hecha'
por los soldados, retardaba la respuesta. Quince das despus, hizo saber
que dejaba la sentencia al arbitrio de los mandarines.
Empezaron entonces los interrogatorios; y se sucedieron las instancias
para obligar al mrtir a apostatar. Ante sus fracasos, le golpearon cruelmente.
Por muy doloroso que haya sido este interrogatorio escribe an , el mayor
ilolor fu el que senta en los brazos, atados por el puo y entumecidos, adems,
por la canga en la que estaban tendidos. Por fin me llevaron a mi jaula y, al
llegar a ella, cant la Salve. Decid a mi criado Kim que no ha salido un solo ay!
tic mis labios; no he soltado un solo quejido hasta el fin, cuando ya el brazo me
haca sufrir lo indecible; esperaba ser sometido a nuevos tormentos al da siguien
te, segn las amenazas que me hicieron, pero Jess ha apartado de m ese cliz
de amargura.
En uno de los interrogatorios siguientes, quisieron obligarle a pisotear el
crucifijo, pero l se neg rotundamente a semejante sacrilegio.
El rey Ming Mang, apellidado el Nern anamita, sabiendo que no podra
vencer la constancia del europeo, orden que le cortasen los miembros.
El Beato se prepar valerosamente al sacrificio y escribi al mismo tiem
po a su familia su ltima y conmovedora carta que puede considerarse como
el testamento del mrtir;
Enjaulado, a 18 de agosto de 837

Queridos padres;
Mi sangre ha sido ya derramada en los tormentos y aun debe derramarse dos
<> tres veces antes de que me corten las cuatro extremidades y la cabeza. La pena
pie experimentaris al enteraros de estos pormenores, me ha hecho ya verter
lgrimas; pero tambin el pensamiento de que, cuando leis esta carta, estar con
Dios intercediendo por vosotros, me ha consolado de vuestro dolor y el mo. No
m-alis con piedra negra el da de mi muerte; ser el ms feliz de mi vida,
puesto que pondr trmino a mis sufrimientos y ser el principio de mi felici
dad. Incluso mis tormentos sern atenuados; no me golpearn por segunda vez,
ms que cuando mis primeras heridas estn ya curadas. No me pincharn, ni me
desencajarn como a Marchand y, suponiendo que mutilen mi cuerpo, cuatro

hombres lo harn a la par y otro me cortar la cabeza; de ese modo no tendr

que sufrir mucho. Consolaos, pues; en breve todo habr terminado y yo estar
esperndoos en el cielo.
JUAN CARLOS

EL MARTIRIO
L 20 de septiembre de 1837, mircoles de Tmporas, verificse la eje
cucin, con ese aparato solemne y siniestro que caracteriza tales actos
en el Extremo Oriente.

Trescientos soldados forman el cortejo y alrededor de la jaula del mrtir se

ordenan los verdugos, sables y hacha en mano. Ante la jaula, un satlite
lleva una tabla en la que se lee la sentencia. Un general cierra el cortejo. El
padre Th, un sacerdote anamita, est en medio de la multitud y a una seal
convenida da al mrtir la ltima absolucin.
A los veinte minutos de camino, el convoy se detiene en un campo; sacan
al condenado de su jaula y le hacen sentar para quitarle las cadenas. Mien
tras los soldados llevan a cabo esta operacin, los verdugos clavan en tierra
cuatro estacas para con ellas sujetar las extremidades de la vctima. A una
seal del mandarn, el mrtir se despoja por s mismo de sus vestidos y se
tiende, contra tierra, sobre la estera de su altar que siempre le haban per
mitido tener en la jaula. Apenas se ha echado cuando los verdugos le atan
los pies separados y las manos en los postes, mientras sujetan la cabeza
entre otras dos estacas.
Todos estos preparativos no duraron menos de veinte minutos. El mi
sionero estaba condenado a que le cortasen todas las articulaciones, y la
cabeza deba ser cortada la ltima; pero el mandarn cambi la orden real
y mand que comenzasen por cortarle la cabeza.
A una seal del general se oy un toque de timbal, y el jefe de los ver
dugos, levantando el sable, de un solo tajo cort la cabeza del mrtir. Cogi
la en seguida por una oreja, la arroj a algunos pasos de distancia y, llevando
el sable a sus labios, lami tranquilamente la sangre. Cort luego el brazo
izquierdo y dej a sus subalternos el cuidado de hacer lo mismo con las res
tantes extremidades.
Despus partieron el tronco segn mandaba la sentencia: los verdugos
arrancaron el hgado, lo despedazaron y se lo comieron. Comiendo su hga
do decan nos haremos valerosos como l.
Terminada la ejecucin, los cristianos recogieron los restos sangrientos,
embebieron en la sangre cuanto tuvieron a mano: vestidos del mrtir, pa
uelos, papel, etc. Hasta los paganos, sobreponindose a su horror profundo

por los cadveres de los ajusticiados, fueron a recoger algunas gotas de esa
minare preciosa, a fin decan de hacer, de estas reliquias raras, diversos
Hortilegios contra el diablo. Por la tarde, un catequista llev un atad, en
<-l cual se depositaron los miembros, reunidos con tiras de tela, y los enterra
ron en el mismo lugar del suplicio.
La cabeza, segn la sentencia, deba estar expuesta durante tres das y
Hcr despus arrojada al ro. Primeramente fu llevada por un nio, el cual,
al pasar por las tiendas, se detena para mostrarla. Los cristianos obtuvieron
que fuese envuelta en una tela y colocada en una cesta. A l cabo de tres das,
consiguieron sustraerla a los paganos y la llevaron a Chieu-ung, cristiandad
prxima a Bau No, donde un compaero del mrtir Cornay la encerr en
un cofre precioso, que coloc en la choza de paja que serva de capilla al
convento.
A l ao siguiente, en el mes de julio, esos mismos cristianos consiguieron
llevarse, durante la noche, el cuerpo y lo transportaron tambin a Chieu-ung,
en donde yace en la pequea iglesia de ladrillo edificada en 1901 en honor
del mrtir.
En el Seminario de las Misiones extranjeras se conserva un curioso cua
dro pintado por un testigo anamita; cuadro que representa fielmente la
escena de la ejecucin; y, entre otras reliquias, la estera sobre la cual el
mrtir fu decapitado y cortado en trozos. Difcilmente se domina una im
presin de horror a la vista de las grandes manchas de sangre que el tiempo
ha vuelto casi negras y de las seales de los cortes producidos por el hacha
de los verdugos al despedazar los miembros de la vctima.
El 27 de mayo de 1900, Juan Carlos Cornay fu beatificado por Len X I I I
con otros 76 mrtires misioneros de esta poca.

SANTORAL
Santos Eustaquio y compaeros, mrtires; A gapito, p a p a ; Clicerio, obispo de
M iln ; Mauricio, a b a d ; Evilasio, verdugo de Santa Fausta, m rtir; M xim o
o M axim ino, propretor, m rtir juntamente con los santos Fausta y E v ila
sio; Macrobio y Sabino, mrtires en D a m asco ; Teodoro, mrtir en Perga
de Panfilia junto con su m ad re; P rivado y Dionisio, mrtires en Frigia,
despus de haber sido verdugos de los santos Teodoro y Filipa, durante
cuyo martirio se convirtieron; Prisco, Artem idoro y Tabeleo, m rtires;
Montano, solitario. Beatos Juan Carlos Cornay, mrtir; y Francisco de
Posadas, dom inico. Santas Fausta, Susana y Cndida, vrgenes y mrtires;
Filipa, madre de San Teodoro, mrtir en tiempos de Antonino.
14. v

DIA

21

SAN
APSTOL Y

DE

SEPTIEMBRE

MATEO
EVANGELISTA

(siglo I)

U San Mateo uno de los doce afortunados Apstoles que Jesucristo

escogi para ser ntimos confidentes suyos durante su vida pblica,
y para continuar su obra evangelizadora despus de su admirable
Ascensin a los cielos.
I)c entre los doce elegidos del Seor, tan slo dos, San Mateo y San Juan,
dejaron escrita la vida del Divino Salvador. Su testimonio es directo, mien
tras que los otros dos Evangelistas, San Marcos y San Lucas, narran lo que
oyeron de Mara Santsima, de los Apstoles y de otros testigos inmediatos.
San Mateo fu el primero de los autores divinamente inspirados que
puso por escrito lo que los Apstoles acostumbraban a predicar de Jesucristo
u sus ordinarias plticas. La primaca cronolgica de su Evangelio, afirmada
por la tradicin de los Santos Padres, pero impugnada en tiempos modernos
por crticos protestantes y librepensadores, fu proclamada verdadera por
Iii Comisin Bblica el 19 de junio de 1911; de donde resulta que San Mateo
s ciertamente el primero de los Evangelistas, y que su obra, redactada en
iinimeo, pero cuyo texto original se ha perdido, se conserva fielmente en la
traduccin griega que aun existe.

ALCABALERO Y

PUBLICANO

ATEO, hijo de Alfeo segn afirma San Marcos , era oriundo de

Galilea. Llambase tambin Lev, pero desde su vocacin al Apos
tolado, no se le conoce ms que por el de Mateo, que en hebreo
significa dado por Dios.
Antes que Jess le llamase, era recaudador de impuestos, oficio muy
odiado por cierto y sobremanera aborrecido entre los judos, quienes desig
naban a estos funcionarios con el nombre despectivo de publcanos, conside
rndolos paganos, excomulgados y pblicos pecadores.
San Mateo tena el despacho en Cafarnam, importante centro de trfi
co a orillas del lago de Genezaret, por el que pasaban las caravanas de merca
deres que, desde Damasco y ciudades de Mesopotamia, iban a Palestina, a
Egipto y a los puertos del Mediterrneo.
Su empleo y ms siendo l jefe de oficina, segn dice Metafrastes
era, pues, suficiente para que San Mateo fuese mal conceptuado entre los de
nacin, no por judo infiel por el contrario, todo lleva a creer que era
hombre religioso, irreprochable y aun muy sealado cumplidor de la ley de
Moiss , sino porque el odio de que era blanco su profesin le clasificaba
entre los aborrecidos publcanos.
En ninguna parte ve el pueblo con buenos ojos a los cobradores de gabe
las; pero tiempos hubo en que este oficio fu objeto de mayor execracin.
Ocurra esto, sobre todo, cuando en vez de cobrarse los impuestos segn
leyes o normas fijas y uniformes por medio de agentes oficiales, los perciba
el Estado valindose de empresas o particulares arrendatarios, que tenan
fama no siempre inmerecida de explotar el negocio y enriquecerse a
cuenta de los dems. La Historia trae no pocos ejemplos de funcionarios a
quienes el pueblo estigmatizaba con tacha indeleble por ejercer alguno de
esos aborrecidos empleos pblicos, aun cuando en su conducta personal pu
dieran aparecer como intachables.
Ahora bien, antiguamente percibanse los tributos y cargas por medio de
compaas arrendatarias, y todos los agentes del fisco eran publcanos. El
jefe de stos entregaba al Estado la suma contratada, y l, segn tasa que
fijaba por individuos, propiedades y mercancas, recoga fondos por medio
de sus agentes particulares, procurando como es natural a la codicia hu
mana y ms si la conciencia est depravada sacar crecido beneficio, cuan
do no ganancias copiosas. Este sistema tributario era, entre los romano*,
muy lucrativo y fuente de cuantiossimos ingresos para los recaudadores, ut
par que ocasin de cargas exorbitantes y de crueles vejaciones para el pueblo.

Entre los judos, agravaba esta impopularidad de los agentes del fisco,
la sensibilidad excesiva del orgullo nacional; porque los tributos que se vean
obligados a pagar a Roma les recordaban que eran pueblo conquistado y
condenado a servidumbre afrentosa y detestable; y, adems, porque juzgaImn que, en su calidad de pueblo escogido de Dios, deban estar exentos de
los impuestos y exacciones que otros pagaban.

VOCACIN DE

SAN MATEO

LUGO a Cristo, Seor nuestro sapientsimo, escoger en clase tan des

preciada a uno de su amados Apstoles. Despus de la milagrosa cu
racin del paraltico, que haban llevado ante l descolgndolo por el
lecho de la casa en que se hospedaba con sus discpulos y hablaba al pueblo,
fuse nuestro divino Salvador al lago. De camino vi a Mateo sentado en la
oficina de las alcabalas y tributos y le dijo: Sgueme. A l punto se levant
Mateo y le sigui.
Por cierto que fu este caso motivo de gran escndalo para los escribas y
fariseos. Muy irritados estaban ya contra Jess porque haba elegido para
discpulos suyos a pobres y despreciables pescadores como Pedro, Andrs,
Santiago y Juan, y he aqu que al pasar por delante de la oficina de los
desprestigiados publcanos, se lleva al que es cabeza de ellos.
Pero aun creci su asombro cuando vieron a Jess entrar en casa de
Mateo y sentarse a la mesa con l y otros muchos publcanos. No pudiendo
contener ms su indignacin, dirigironse a los Apstoles con intento de abo
chornarlos. Cmo es les dijeron que vuestro Maestro come con publicanos y pecadores? A lo que no saban ellos probablemente qu responder.
Mas, oyndolos Jess, dijo: N o son los que estn sanos, sino los enfermos los
que necesitan de mdico; y aadi para llevarlos a considerar la preeminen
cia que tiene la caridad con el prjimo sobre los sacrificios y ritos legales:
Id, pues, a aprender lo que significa: Ms estimo la misericordia que el
sacrificio; palabras que se leen en el libro de Oseas (V I, 6). Por ltimo
declarles la misin que haba venido a cumplir en este mundo, diciendo:
N o he venido a llamar a los justos a penitencia, sino a los pecadores.
A partir de ese da, fu contado Mateo entre los Apstoles del Seor.
Nada sabemos de su vida antes de este llamamiento, sino que era publicano,
como l dice de si mismo. Parece verosmil que conoca ya al Divino MaesIro por la fama de los milagros que haba obrado en Galilea y en la propia
<'ifarnam, donde l viva; que le haba odo predicar en la sinagoga de
dicha ciudad y se haba conmovido por la palabra de aquel hombre que ha
blaba como nunca jams hombre alguno haba hablado.

As. no es de maravillar que, al ser llamado inesperadamente por Jess,

no vacilase un instante en dejarlo todo para ir en pos de l; con lo cual nos
di ejemplo de la presteza con que debemos obedecer a la voz de Dios, y
dar de mano a todas las cosas de la tierra para seguirle, cuando nos llama.
No era Mateo persona inculta; las frecuentes citas que del Antiguo Testa
mento trae en su Evangelio, prueban que conoca las Sagradas Escrituras.
Todo hace creer que tambin tena fortuna holgada, ya que posea casa
propia, la cual fu sin duda, desde entonces, la predilecta del Salvador,
mientras resida en Cafarnam.
Muy poco se habla de San Mateo en el Evangelio. Tan slo tres veces
se hace mencin de l: la primera, cuando Jesucristo le llam al apostolado;
la segunda, cuando el Apstol agasaj al Maestro con un banquete; y la ter
cera, en la enumeracin de los doce que componan el Colegio Apostlico.

LISTA DE LOS APSTOLES

E cuatro fuentes sacamos la lista completa de los doce Apstoles del
Seor: son los Evangelios de San Mateo, San Marcos y San Lucas,
y los H ech os de los A pstoles. En todas estas listas forman, los doce,
tres grupos de cuatro personas, con la particularidad de que los primeros
de cada grupo son siempre los mismos, a saber: Pedro, Felipe y Santiago el
Menor, respectivamente. Los dems miembros varan dentro de cada grupo,
pero ninguno pasa de un grupo a otro. Por qu esta clasificacin? Por qu
tal ordenacin? Difcil es dar con el motivo. Sera, acaso, algn lazo de
parentesco o de especial amistad entre ellos? Sera, quiz, por las relaciones
personales que tena cada uno con el Divino Maestro, o tal vez segn la
fecha de su llamamiento al apostolado? Esta ltima razn parece la ms
aceptable, cuando menos para los del primer grupo: Pedro, Andrs, San
tiago el Mayor y Juan, que fueron los primeros llamados. Sea como fuere,
cuanto se diga de esta clasificacin resulta hipottico.
San Mateo forma parte del segundo grupo. Es de notar que mientras San
Marcos y San Lucas le nombran en tercer lugar, es decir, antes que Toms,
que figura el ltimo, en la lista que el propio Mateo da, se coloca despus
de Toms, sin duda por imposicin de su humildad; y as, aparece el pos
trero en el segundo grupo que se lee en su Evangelio, acompaando su nom
bre con el epteto desprestigioso de publicano, para manifestar ms la gracia
del Seor, que de tan despreciable estado le haba llamado a ser discpulo
suyo. La lista que traen los H e ch os de los A p stoles no contiene ms que
once nombres, porque se refiere al tiempo que transcurri entre la defeccin
de Judas Iscariote y la eleccin de San Matas.

NSPIRADO

por l Espritu Santo, San Mateo escribe el E van

gelio en la propia lengua de los hebreos, para ensear y con

firm ar ms en la fe a los muchos que de aqtiel pueblo haban

credo en el Seor

Este Evangelio es el prim ero de los cuatro

que se escribieron.

EL EVANGELIO DE SAN MATEO

OMO queda ya apuntado, el Evangelio de San Mateo es, en el orden
cronolgico, el primero de los cuatro. Si bien resulta imposible preci
sar con documentos contemporneos la fecha y el lugar de su publi
cacin, pudese afirmar que fu escrito en Jerusalcn antes de la dispersin
de los Apstoles, la cual se efectu a lo que parece el ao 42, consumada ya
la degollacin de Santiago el Mayor.
San Mateo escribi su Evangelio en arameo o sirocaldaico, dialecto he
breo que se hablaba en Palestina desde la vuelta del cautiverio de Babilonia.
Dedicbalo especialmente a los judos cristianos. Esto que la tradicin ase
gura, queda confirmado por los caracteres intrnsecos del escrito. As, por
ejemplo, el autor hace referencia a usos civiles y religiosos de su nacin,
pero sin entrar en pormenores ni explicarlos; menciona ciudades y lugares
sin cuidar de fijar su posicin topogrfica, como quien escribe para lectores
perfectamente informados de la Geografa de Palestina.
Sin embargo, pronto llegaron a ser mucho ms numerosos los cristianos
de lengua griega, que los hebreos, lo que oblig a traducir el texto original
en dicho idioma para que pudiera ser ledo en las reuniones o asambleas.
Ignrase el autor y la fecha de esta traduccin; pero, desde luego es anti
qusima, puesto que, segn testimonio de San Jernimo, ya corra en manos
de los sucesores inmediatos de los Apstoles, como San Clemente de Roma,
San Policarpo obispo de Esmima y San Ignacio de Antioqua.
H ay fundamento para afirmar que, al separarse los Apstoles, cada uno
se llev un ejemplar del texto primitivo de San Mateo, pues se hallan indi
cios o rastros del mismo en varios pases. As, San Panteno, clebre doctor
alejandrino, que fu a la India para evangelizarla, en el siglo II , hall en
ella el Evangelio de San Mateo en idioma arameo. Fu el apstol San Barto
lom quien, segn afirma Eusebio en su H is to ria E clesi stica (Cap. V, 10),
adoctrinara aquellas apartadas comarcas y quien haba dejado dicho texto
hebraico a sus habitantes convertidos. En la librera de Cesarea se hallaba
un ejemplar que los nazarenos prestaron al presbtero San Pnfilo, martiri
zado en 308. para que lo tradujese.
En cuanto al texto griego excelente en todos sus aspectos, el nico que
ha llegado hasta nosotros y que sirvi de original para la versin latina de
la Vulgata , conservse durante mucho tiempo en el palacio de los empe
radores de Constantinopla.
El lector Teodosio en la Vid a del E m p e ra d o r Z e n n y el monje Ale
jandro autor de las A cta s de San B ern a b refieren el maravilloso hallaz-

o de dicho original; y es como sigue: El glorioso apstol San Bernab re

cibi sepultura en la isla de Chipre, su patria; pero, con el tiempo, a con
secuencia de terribles y prolongadas persecuciones, borrse el recuerdo de
h u sepulcro. Hacia el ao 485, reinando el emperador Zenn, aparecise tres
veces el santo apstol a Antemio, obispo de Salamina en la ya nombrada
isla de Chipre , y le indic el lugar de su sepultura, que era una cueva
prxima a la ciudad. Djole, adems, que hallara sobre su pecho el Evan
gelio de San Mateo, escrito de su propia mano. Todo sucedi conforme a lo
ununciado, obrando Dios con este hallazgo muchos y grandes prodigios.
Comunic Artemio a Zenn el feliz suceso y. accediendo a las grandes
instancias de ste, le envi el precioso manuscrito. Recibilo el emperador
con religiossimo respeto, mand guarnecerlo de lminas de oro y conser
varlo en el tesoro imperial. Todos los aos, el da quinto de la semana de
Pascua, durante los divinos misterios que se celebraban en la capilla impe
rial, lease en tan preciado libro el Evangelio del da. No queda, pues, la
menor duda de que dicho ejemplar estaba escrito en griego lengua litr
gica del rito oriental , ni que dicha versin se hizo en los tiempos apost
licos. Atribyenla algunos a San Bernab; otros, a Santiago el Menor, a San
Juan Evangelista, o al mismo San Mateo.

CARACTERSTICAS DEL PRIMER EVANGELIO

U IE N lea con espritu observador el Evangelio segn San Mateo,

se percatar pronto de que en todo el relato, desde el principio
hasta el fin, domina una idea: la de probar a los judos que Jesu
cristo es verdaderamente el Mesas prometido, esperado por ellos.
De continuo trae citas del Antiguo Testamento, sobre todo de los libros
de los Profetas, para demostar el cumplimiento de los vaticinios en la per
sona del Divino Redentor. A menudo confirma los hechos que refiere valin
dose de stas o parecidas frmulas: T o d o lo cual se h izo en cu m p lim ie n to
d e..., D e suerte qu e se c u m p li ..., tal orculo de las Sagradas Escrituras.
Empieza San Mateo su libro dando primero la genealoga temporal de
Jesucristo, con la cual demuestra perfectamente que el Mesas desciende en
verdad de David y de Abrahn, conforme haban anunciado los Profetas.
A l revelamos el misterio de la concepcin de Dios Hombre en el seno
de Mara por obra del Espritu Santo, tiene cuidado de recordar el orculo en
que Isaas anunciaba que el Mesas nacera de una Virgen (I, 22-23). Al
referir la huida a Egipto no se olvida de decir que as se realiz para que se
cumpliese lo que haba escrito Oseas: D e Egipto llam a mi H ijo ( I I , 15).
Cuando habla de la vuelta de la Sagrada Familia, que fu a vivir a Nazaret

y no a Beln, declara que, con ello, tuvieron plena realizacin las profecas
segn las cuales el Ungido del Seor sera llamado Nazareno ( I I , 23).
Ms adelante manifiesta San Mateo que Isaas anunci al Precursor del
Mesas llamndole V oz del que clama en el desierto ( I I I , 3); que de este
mismo libro proftico sac Jess la respuesta que di a los discpulos de
Juan el Bautista, cuando le preguntaron quin era l (X I , 5); que si Jess
usaba de lenguaje parablico, era para que se cumpliese otro orculo del
mismo Isaas ( X I I I , 14); que el Salvador se manifestaba manso y humilde
de corazn, porque era aquel misterioso siervo de quien Isaas haba dicho
que no contendera con nadie, no quebrara la caa cascada, ni acabara
de apagar la mecha aun humeante ( X I I , 18-20).
En la entrada triunfal de Jesucristo en Jerusaln ve San Mateo el cum
plimiento de una profeca de Zacaras (X X I , 4-5); en las particulares cir
cunstancias de la Pasin: su prendimiento ea el huerto, la huida de los
Apstoles, la traicin de Judas, las treinta monedas de plata, las ltimas
palabras del Salvador...; en todas y en cada una insiste en que se realizaron
para que se cumplieran las Escrituras.
Este cuidado de parangonar con las profecas los hechos que refiere, es
el sello caracterstico del primer Evangelio. Tambin lo es la sencillez del
relato, al par que su majestad y grandeza. A pesar de su lenguaje popular,
denotan estas pginas altsima dignidad. Adems, contribuye a darle sello
propio el solcito cuidado que tiene San Mateo de transcribir los grandes y
sublimes discursos de Nuestro Seor.
Asimismo importa tener presente que no pretende San Mateo seguir el
orden cronolgico en la narracin de los hechos, sino que agrupa los mila
gros, las parbolas, los sermones, segn un orden lgico y sistemtico, para
que mejor domine la personalidad humana del Hijo de Dios entre los hom
bres. Claro est que en el conjunto conserva la cronologa general, desde el
nacimiento hasta la muerte del Salvador, pero en los pormenores no hay que
buscar un orden riguroso que el autor no pretendi seguir.

APOSTOLADO DE SAN MATEO

L velo de la oscuridad envuelve la labor apostlica de San Mateo.

A qu naciones llev la luz del Evangelio? En realidad de verdad,
nada de cierto se sabe. Abundan, sin embargo, recuerdos tradiciona
les; pero se escribieron algo tarde, y, por esto, aparecen incoherentes, estn
vestidos con el ropaje de leyendas y son a veces contradictorios. Si hemos
de creer al historiador Scrates, San Mateo habra evangelizado la Etiopa,
pero una Etiopa que deba hallarse al sur del mar Caspio. Segn San Am-

lirosio, fu apstol de Persia; segn San Isidoro, lo fu de Macedonia; y

Simn Metafrastes dice que predic a los medos y partos. Es probable que
Sun Mateo, ardiendo en santo celo como los dems Apstoles, llevara la luz
de la fe a varias naciones, pero no es posible precisar con exactitud cules
lucron las adoctrinadas por l.
Clemente de Alejandra, despus de describir su austero gnero de vida,
iincgura que muri de muerte natural. Nicforo, por el contrario, trae larga
relacin de su maravilloso martirio por el fuego, en Etiopa; mientras que
ncgn el Breviario Romano, fu vctima de hacha homicida al pie del altar,
cuundo celebraba los Sagrados Misterios.

CULTO. RELIQUIAS

A Iglesia latina y la griega honran al evangelista San Mateo con el

ttulo de mrtir; la primera, a 21 de septiembre; la segunda, a 15 de
noviembre.

Sus reliquias, llevadas en 954 de Etiopa a Salemo (Ita lia ), fueron tan cui
dadosamente ocultadas, que se perdi todo rastro de ellas durante 120 aos.
lor el testimonio de San Gregorio V II, que lo escribe a Alfano, obispo de
dicha ciudad, sabemos que fueron nuevamente descubiertas en 1080, durante
el pontificado del mencionado Papa, en un sepulcro secreto.
All mismo, en Salemo, despus de consagrar la iglesia dedicada a San
Mateo, muri santamente este ilustre Pontfice, perseguido y desterrado de
Kiima por el emperador Enrique IV de Alemania. l fu quien pronunci
estas clebres y significativas palabras: Am la justicia y aborrec la ini
quidad; por esto muero en el destierro.
El cuerpo de San Mateo sigue siendo reverenciado en Salerno con gran
devocin. Su sagrado crneo fu donado a la catedral de Heauvais (Fran
cia), de donde desapareci durante la funesta revolucin de 1793. Felizmente
Imba sido cedida una parte a Chartres. y all se conserva en el convento
(U- la Visitacin.

SANTORAL
Santos Mateo, apstol y evangelista; Jonds, profeta; Alejandro, obispo y mrtir;
Castor, obispo de Apt, en la Provenza; Isacio, obispo de Chipre y mrtir;
Melecio, obispo de Chipre, confesor; Vicente de Besal, presbtero y mr
tir (honrado el 1. de septiembre); Eusebio, m rtir en Fenicia; Pnfilo,
mrtir en Roma. Beatos Mrtires de Corea; Agustn Adorno, fundador de
los Clrigos Regulares Menores. Santas Ifigenia o Efigenia y Maura, vrgenes.

DIA

22

DE

SEPTIEMBRE

STO. TOMAS DE VILLANUEVA

AGUSTINO Y

ARZOBISPO DE VALENCIA

(1488-1555)

IE N T R A S un ex monje agustino, el apstata Martn Lutero, es

candalizaba, despedazaba y perverta a Alemania, otro monje
agustino, Toms de Villanueva, edificaba y santificaba a Espaa.
Naci este insigne Santo en la villa de Fuenllana, provincia de
Ciudad Real, el ao de 1488, y se cri en Villanueva de los Infantes, de
donde tom el apellido al entrar en la Orden de San Agustn. Su padre
se llam Alonso Toms Garca, y era caballero principal de Villanueva; su
madre doa Luca Martnez de Castellanos, natural de Fuenllana, era de
familia importante de aquella villa. Ambos esposos se sealaron por su ca
ridad con los pobres, los cuales los llamaban los santos limosneros. Repar- /
lales don Alonso las rentas de un molino, y a los labradores les prestaba
Irigo para la siembra y luego se lo perdonaba.
Doa Luca era virtuossima y muy devota seora. Confesbase y comul
gaba cada semana. Debajo de sus sencillos vestidos llevaba spero cilicio,
ayunaba cada sbado y, a ciertas horas del da, retirbase a un oratorio con
sus sobrinas y criadas para darse a la oracin. Trabajaba para los meneste
rosos; a menudo tomaba para s la labor de pobres obreras, hacala ella misma

y se la devolva junto con el salario. Con los pobres vergonzantes, presos y

enfermos, tena entraas maternales, y tal misericordia y compasin, que el
Seor la premi muchas veces con milagros.
Haba repartido cierto da a los pobres toda la harina que le haban
trado del molino, cuando lleg otro mendigo; pero las criadas dijeron que
ya se haba dado toda la harina. Volved al granero, hijas, por amor de
Dios, y barredlo; que no permitir el Seor que se vaya de mi casa este
pobre sin limosna. Las criadas obedecieron y, admiradas al ver el granero
lleno, empezaron a dar voces. Pero, seora, qu ha pasado? Dejamos vaco
el granero y lo hallamos lleno! Diciendo esto prorrumpieron en alabanzas
al Seor, que tan liberal se mostraba con los pobres.

EL NIO LIMOSNERO

vista de tan maravillosos ejemplos de misericordia y piedad, y pre

venido con la gracia de Dios, creci tambin en el corazn de Toms
la cristiana virtud de la caridad para con los prjimos, y aun excedi
mucho a sus padres en la misericordia con los menesterosos. Y a en su niez
mereci el nombre de Padre de los necesitados. Llevaba su almuerzo a la
escuela, y se lo daba a los nios pobres. Muchas veces volva a casa sin
medias, ni zapatos, ni vestido, por habrselo dado a los que encontraba.
Si llegaba algn mendigo despus que se haba repartido todo el pan,
Toms peda a su madre que le diese la racin que a l le corresponda, como
as lo haca ella a menudo para probar la virtud de su hijo. Pero otras veces
se lo negaba; entonces le peda Toms su racin de comida corno para co
merla con sus amiguitos, pero era para darla de limosna.
Estando un da su madre fuera de casa, llegaron seis pobres. No hallando
nada que darles, fuese el santo nio adonde estaba una gallina con seis
pollos que criaba, y reparti los pollos entre los pobres, dando a cada uno
el suyo. Vino su madre, y preguntndole cmo haba hecho aquello, respon
di sonriendo:
Seora, no me sufran las entraas que los pobres se fuesen como ha
ban venido. No hallando pan ni otra cosa que darles de limosna, les he
dado un pollito a cada uno, y si viniera otro pobre, pensaba darle la gallina.
Si en casa le regalaban algn dinerillo, iba a comprar huevos y los llevaba
corriendo a los enfermos del hospital. En la poca de la siega solan enviarle
sus padres a llevar el almuerzo y comida a los segadores; y, sin que ellos lo
echasen de ver, daba mucha parte a los pobres, que iban, como era costum
bre, a recoger las espigas; mas al llegar los segadores a comer, no lo echaban
de menos, porque el Seor supla milagrosamente la falta.

Y en tan tierna edad, ayunaba los das que manda la Iglesia y muchos
ms, y se disciplinaba con muchsimo rigor, aunque en secreto. Su madre,
empero, lo saba, por haber hallado un da las disciplinas junto a la cama,
pero de ello se alegraba y daba gracias al Seor.
Siendo de edad de quince aos, environle sus padres a la Universidad
de Alcal, fundada poco antes por el cardenal Cisneros. Tanto aprovech
en los estudios de Filosofa y Teologa que, buscando el insigne Cardenal los
mejores estudiantes para dar buen principio al colegio mayor de San Ilde
fonso, luego le nombr colegial. Vacando despus la ctedra de Filosofa
moral de la universidad de Salamanca, proveyla el claustro en Toms de
Villanueva.
Pero ya entonces empez a meditar con atencin aquellas palabras del
divino Maestro: Quien no renuncia a cuanto posee, no puede ser mi disc
pulo. Con sus palabras y ejemplos trajo a muchos estudiantes a abrazar
vida perfecta, y l mismo, deseoso de retirarse del mundo, pidi al Seor
It- diese su divina luz para no errar en la eleccin de estado.

RELIGIOSO

AGUSTINO

STAND O ocupado en los estudios, supo la muerte de su padre; y as,

fule forzado volver a Villanueva para consolar a su madre, y dispo
ner del patrimonio. Viendo que haba heredado una casa principal,
rog a su madre pusiese en ella camas y ropas, a fin de que sirviese de hospi
tal para pobres y peregrinos. Guard cuanto necesitaba para el sustento de su
madre, y todo lo dems lo reparti a los pobres.
Entonces oy ms claramente la divina invitacin: Olvida tu pueblo
y la casa de tu padre. A los veintiocho aos, entr en la Orden de los Ermi
taos de San Agustn de Salamanca, donde tom el hbito a 21 de noviem
bre del ao 1516, festividad de la Presentacin de Nuestra Seora, a quien
tuvo toda la vida ardiente y filial devocin. Acabado el ao de noviciado,
en el que di ejemplo de todas las virtudes, hizo su'profesin en 1517.
Pasados tres aos, se orden de sacerdote; celebr la primera misa en la
fiesta del Nacimiento de Cristo nuestro Seor. Su fervor fu tal que, en el
(loria y Prefacio, pareca arrobado en xtasis. El misterio de aquella fes
tividad, el Nacimiento del Verbo, hecho carne por amor a los hombres,
iiiimovale vivamente, y en sus ltimos aos no pudo celebrar en pblico
lus tres misas de Navidad por los xtasis que en ellas tena.
A pesar de su inclinacin a la vida retirada y escondida, los superiores
no le permitieron ocultar los talentos que haba recibido del cielo. Mand
ronle ensear Teologa eu el convento de Salamanca, y l explic el M a estro

de las Sentencias, Pedro Lombardo, segn la mente de Santo Toms de Aqui-

no, llevando a sus alumnos a un tiempo a la ciencia y a la piedad. Sola

decir que el recogimiento del claustro no excluye el estudio de las letras,
pero que la ciencia sin la devocin es una espada en manos de un nio, el
cual slo puede daarse con ella, sin hacer ningn bien a los dems.
Empez tambin a predicar en la ciudad. Por su espritu y su celo, le
comparaban con San Pablo y con el profeta Elias. El fruto de sus sermone
era increble. De tal manera troc la ciudad, que los cristianos no aspiraban
sino a la penitencia. Don Juan de Muatones, agustino, y a la sazn obispo
de Segorbe, deca que a quien mirase entonces a la ciudad de Salamanca,
no le parecera ciudad de seglares, sino un gran monasterio de religiosos.
Oyle predicar un da el emperador Carlos V, y agradle tanto el primer
sermn, que ya quiso orlos todos, y si no poda ir en pblico, iba en secreto
y mezclbase con la muchedumbre. Luego le hizo su predicador. El Santo
aprovech aquella influencia para lograr el indulto de algunos reos.
Dos veces fu prior de Salamanca y de Burgos, y muchas del convento
de Valladolid; fu asimismo provincial de Andaluca y de Castilla, habiendo
sido antes visitador de ambas provincias cuando estaban juntas. Desempe
estos cargos con tanta humildad, mansedumbre y celo por la observancia
religiosa, que todos los frailes le amaban como a padre y le respetaban como
a superior. Fu enemigo de toda novedad; contentbase con hacer observar
las leyes de los mayores y las buenas costumbres de las provincias y resi
dencias. Visitaba por s mismo todos los conventos de su provincia, y en
ellos sola recomendar cuatro cosas principales: la celebracin devota, atenta
y digna del oficio divino y de la misa; limpieza y aseo de las iglesias y al
tares, y cuanto se refiere al culto divino, afirmando que sta era la puerta
por donde entran las felicidades a los monasterios; la lectura y meditacin
de la Escritura sagrada, como propia para ahuyentar de los religiosos todos
los disgustos, inquietudes y tentaciones; la unin y caridad fraterna verda
dera y no fingida, y el amor al trabajo, pues la pereza y ociosidad acaban
con todas las virtudes religiosas.

ARZOBISPO DE VALENCIA

N medio de sus apostlicas tareas, levantbase Toms da tras da a

mayor perfeccin; a muchas personas del siglo logr traerlas a vida
santsima, y en los conventos a l encomendados, florecieron las vir
tudes religiosas. Pero el Seor le destinaba a mayores trabajos.
Qued vacante el arzobispado de Granada el ao de 1528, y el empera
dor Carlos eligi para ocupar esta silla a Toms de Villanueva, a la sazn

entrar Santo Toms de Villanueva en Valencia para tomar

posesin de la silla del arzobispado, hcelo muy

modesta

mente y en noche de gran lluvia. Com o desde mucho tiempo se

padeca gran sequa, en sabiendo que haba llegado a la ciudad,
atribuyeron todos este fa vor al Santo.

1 5 .-v

provincial de Castilla. Llamle para que la aceptase; pero fu tal la resisten

cia que hizo el Santo, que desisti esta vez el emperador. Diecisis aos ms
tarde, vac el arzobispado de Valencia. El emperador se hallaba entonces
en Flandes. Nombr por arzobispo de Valencia a un religioso jernimo, y
mand a su secretario que despachase la cdula. Pero al hacerla, puso en
ella el secretario a fray Toms de Villanueva. Llevsela al emperador para
que la firmase.
Qu habis escrito? le dijo Carlos V . Y o no os dije a un agusti
no, sino a un jernimo.
Ciertamente, Seor, a m me pareci haber odo el nombre de fray
Toms; pero har otra cdula, y pondr el que Vuestra Majestad mande.
No repuso el emperador ; no deshagamos lo que Dios ha hecho.
Aquel primer arzobispo lo nombr yo; ste le nombra Dios.
Firm luego la cdula para fray Toms (5 de agosto de 1544) y la des
pach a Valladolid, donde estaba de prior el Santo. Entristecise fray Toms
con esta noticia, y excusse con tal resistencia, que ni bastaron los ruegos
de los grandes seores, ni las razones del prncipe don Felipe; pero no tuvo
ms remedio que ceder, cuando el provincial se lo mand en virtud de
santa obediencia. El papa Paulo I I I confirm la eleccin a 10 de octubre,
y un mes despus le envi el palio. El Santo dej su celda con muchas
lgrimas, se hizo consagrar, y parti a pie para Valencia, sin ms acompa
amiento que el de un religioso y dos criados.
El reino de Valencia padeca aquel ao grande falta de agua. Fu cosa
de maravillar que, al entrar el santo arzobispo por el distrito de su dice
sis, luego empez a llover con abundancia, como presagiando las muchas y
grandes mercedes que el cielo reservaba a aquellas tierras.

VIRTUDES DEL SANTO

L O V A a cntaros cuando lleg el Santo a la puerta del convento de

Valencia con su compaero. El Hermano portero los vi llegar, y al
preguntarles de dnde y a qu venan, fray Toms slo le dijo que pe
dan hospitalidad para un par de das. Pero el prior, que esperaba la llegada
del arzobispo, empez a sospechar si sera uno de aquellos dos padres. Con
todo, al verlos tan sencillos, sin cartas de obediencia, sin acompaamiento
ninguno, le daba qu pensar. Recibilos, no obstante, al verlos tan modestos
y compuestos, pero les pidi dispensa si no poda servirlos como merecan,
por ser el convento muy pobre.
No se moleste, padre prior le dijo fray Toms ; este padre y vues
tro servidor nos contentaremos con una celdilla mientras duren las lluvias;

por lo que al sustento se refiere, ya nos arreglaremos; pronto vendr el

criado encargado de los gastos del viaje.
Al fin, el prior tuvo atrevimiento para preguntarle:
Os suplico, padre, por amor de Dios, que me saquis de duda. No
o s por ventura el seor arzobispo?
S, lo soy respondi Toms, no pudiendo ya ocultar la verdad ;
aunque muy incapaz e indigno.
El prior se arrodill ante l, admirado, y le bes la mano.
Hizo su entrada en Valencia a 1. de enero de 1545, vestido con el pobre
hbito de monje. Todos admiraban su recogimiento y devocin. Los can
nigos, vindole tan pobre, le enviaron cuatro mil escudos para que amue
blase su casa, pero l los mand al hospital para alivio de los enfermos.
Parte del clero de aquella dicesis llevaba por entonces vida menos ejem
plar, por haberse administrado mucho tiempo por vicarios y visitadores,
sin asistencia del propio pastor. Y no es pequea prueba de la vitalidad
divina de la Iglesia el haber atravesado los siglos con continuada prosperi
dad, a pesar de la flaqueza de los hombres. El Santo emprendi la reforma
de su arzobispado con leyes santsimas y prudentsimas, y, sobre todo, con
el ejemplo de su vida pobre y muy austera.
No dej con la dignidad de arzobispo las virtudes de religioso. Slo man
jares ordinarios se ponan en su mesa. A ms de los ayunos de regla que
sigui observando rigurosamente, en el Adviento, Cuaresma y vigilias de
las fiestas sola ayunar a pan y agua. Traa los mismos hbitos que en su
convento y, siempre que poda ser, los remendaba l mismo. Si le rogaban
que se vistiese ms conforme a su dignidad, responda que tena hecho voto
de pobreza. Una vez, con todo, di gusto a los cannigos ponindose bo
netillo de seda; pero luego deca con mucha gracia sealando el bonetillo:
Veis aqu mi arzobispado; porque no les parece a los seores cannigos que
soy arzobispo, si no traigo bonetillo de seda. No consiste la autoridad de un
prelado en lo precioso de las ropas, sino en el celo de las almas que Dios
le ha encomendado.
Su palacio era la mansin de la pobreza; jams sufri ni tapicera ni
sobremesas. Dorma ordinariamente sobre un haz de sarmientos, con una
piedra por cabecera. Esa fu la principal industria del santo arzobispo para
reformar al clero: el ejemplo de su santa vida.
Su primer acto oficial, al tomar posesin, fu anunciar la visita de la
dicesis con una pastoral en la que exhortaba a todos a la perfecta conver
sin. Dos meses despus de esta visita convoc snodo provincial, para re
cordar a los sacerdotes las leyes eclesisticas. Muchos se enmendaron, y con
su ejemplo, benignidad y prudencia traa cada da alguno a vida fervoro
sa y santa.

Hzose muy amigo de un cannigo que algo daba que hablar, y poco a
poco le fu trayendo a ser ejemplo de la ciudad. Sabiendo que otro sacer
dote no se enmendaba, le llam un da a su oratorio, y estando con l a
solas, le dijo: Hermano, yo tengo la culpa de vuestra obstinacin, mis pe
cados son causa de que menospreciis mis amonestaciones; y pues tengo yo
la culpa, yo pagar la pena. Dicho esto, se arrodill delante de un cruci
fijo y, desnudando sus espaldas, empez a herirlas reciamente. E l clrigo,
confuso y corrido, se ech a sus pies, y con lgrimas y sollozos prometi
enmendar su vida, como as lo hizo.
Un libro entero sera menester para referir ejemplos semejantes. Y , qu
diremos de su misericordia y caridad? El arzobispo de Valencia tena de
renta dieciocho mil ducados. El Santo pagaba tres mil ducados de pensin
a su predecesor don Jorge de Austria, que haba renunciado a la silla de Va
lencia para ser obispo de Lieja; daba dos mil para escuelas de los hijos de
moros; diez mil para alivio de los pobres y enfermos, y lo dems, gastaba
en el sustento de su casa. Quinientos pobres acudan cada da a palacio, y
cada uno de ellos reciba una racin de carne con pan, vino y algn dinero.
A menudo acompaaba esta caridad con milagros. Vi un pobre tullido
entre los que acudan a pedir limosna a su puerta, y repar que le miraba
con mucha atencin. Hzole llamar, y le pregunt:
He reparado, hermano, que me mirabas con atencin. Por qu lo
hacas? Acaso no te basta la limosna que te dan?
Seor respondi el pobre , para m, harto me dan; pero tengo
mujer y dos hijos, y, repartido con ellos, padecemos grande necesidad.
No sabes algn oficio para ayudar a tu familia con lo que te doy?
Sastre soy. seor, y si yo tuviera salud, con ella sustentara mi casa.
Pues, qu quieres le dijo el Santo : salud o limosna?
Oh. si yo tuviera salud!... repuso el pobre.
En el nombre de Jesucristo Nazareno crucificado le dijo Toms .
deja esas muletas, y vete con salud a trabajar en tu casa.
Al punto san el tullido, y fu a vivir de su oficio.

XTASIS. SU MUERTE

menudo premiaba el Seor con gracias extraordinarias todas estas

obras hechas con tan viva fe y ardiente caridad. En la oracin, rezo
del breviario y aun en los sermones, tena frecuentes xtasis.
Nunca temi tanto no salvarse como desde que fu arzobispo, y por eso
quera renunciar a aquel cargo para vivir a solas con Dios retirado en su
celdilla de fraile. Pero, ni el papa Julio II, ni el Emperador atendieron sus

ruegos. Entonces acudi al Seor. Muchas noches pas el Santo ante un

Crucifijo, llorando y orando para que le librase Dios de carga tan pesada.
I nu noche, en acabando de rezar el M iserere deshecho en llanto, le habl el
Santo Cristo, y le dijo: Ten buen nimo, que el da del Nacimiento de mi
Madre vendrs a m y descansars.
Enferm el da 29 de agosto de una grave calentura que fu subiendo
da tras da. Fu a verle el obispo de Segovia, y le dijo que los mdicos
tenan ya poca esperanza de su curacin. El Santo se puso de rodillas y
exclam: Heme llenado de gozo con lo que acaba de serme dicho: Iremos
u casa del Seor. Luego aadi moderando un tanto su alegra: Seor, si
todava me necesita tu pueblo, no rehus el trabajo; de lo contrario, ansio
morir para llegarme a T i.
Recibi el Vitico en presencia del clero, a quien recomend guardar los
mandamientos del Seor, llevar vida conforme con la santidad del ministerio
sacerdotal y estar inviolablemente unidos con la Santa Sede romana, asegu
rndoles que, si Dios se apiadaba de l, como as lo esperaba, rogara en el
cielo para que en ningn tiempo desfalleciera la fe en la Iglesia de Valencia.
Mand que todos cuantos bienes le quedaban los repartiesen a los nece
sitados, y que a un pobre carcelero le diesen la cama en que yaca mori
bundo, porque dispuesto estaba a morir en el duro suelo. El carcelero acept
la cama, y entonces el Santo le pidi que por amor de Dios se la prestase
para morir en ella. Tambin pidi que se pusiese un altar en su sala y se
dijese misa. En la comunin del sacerdote empez a decir el cntico N u tic
d im ittis , y aadiendo las palabras Seor, en tus manos encomiendo mi
espritu, lo entreg a su Criador el da 8 de septiembre, Natividad de la
Virgen Mara. Enterrronle en el convento de los Agustinos, y el Seor ilus
tr su sepulcro con innumerables milagros.
Alejandro V I I le puso en el catlogo de los Santos a I. de noviembre
de 1658. La Iglesia celebra su fiesta el da 22 de septiembre, pero la Orden
ugustiniana suele celebrarla a 18 de septiembre.

SANTORAL
Santos Tom s de Villanueva, obispo y confesor; Mauricio y compaeros de a l e
gin Tebea, mrtires; Emerano y Sptimo, obispos y m rtires; Santino,
discpulo de San Dionisio Areopagita, primer obispo de Meaux
Lautn,
obispo de Constanza
Florencio, presbtero, A badir y compaeros, m arti
rizados en Antinoa; Jons compaero de San Dionisio Areopagita , pres
btero y m rtir; Silvano, confesor. Beato Fem ando de Jess, dominico.
Santas Drosis, Digna y Em rita, vrgenes y mrtires; Iraida, hermana de
San Abadir, m rtir; Salaberga, abadesa, Guntilda, virgen.

Bestias fieras, sierpes venenosas y voraces elementos respetan a la Santa

DIA

23

DE

SANTA
VIRGEN Y

SEPTIEMBRE

TECLA
MARTIR

(siglo I)

U Y celebrado fu en la antigedad cristiana el nombre de esta

insigne virgen. Por doquier la ensalzaban con alborozo y la hon
raban con pblica veneracin. Cuando queran ponderar las extra
ordinarias virtudes de una doncella cristiana, decan de ella que
era otra Santa Tecla. As llama San Jernimo a Santa Melania y San Gre
gorio Niseno a su hermana Santa Macrina.
A pesar de su fama tan universal, poco es lo que se sabe a ciencia
cierta sobre la vida y martirio de Santa Tecla. Vivi en Iconio; la convirti
San Pablo; consagr al Seor su virginidad; padeci por la fe y la castidad;
fu a Seleucia, donde muri en paz. Esas afirmaciones constituyen la trama
histrica de las biografas y numerosos panegricos escritos en honra de esta
virgen mrtir. No existen Actas autnticas de su martirio. En los escritos
<le algunos santos Padres y Doctores de los primeros siglos, se anotan con
precisin las principales circunstancias de su vida, pero fcilmente se echa
lc ver que las bebieron en un libro apcrifo intitulado A cta s de San P a b lo ,
cuya parte tercera trata particularmente de Santa Tecla, de su conversin,
relaciones con el Apstol y martirio.

ACTAS DE PABLO Y

TECLA. LA

VIRGEN DE ICONIO

esta tercera parte suele llamrsele comnmente A cta s de P a b lo y

T ecla. Es muy antigua y fu sin duda compuesta por un sacerdote
del siglo I I en Asia Menor, quiz en Antioqua de Pisidia. Se con
serv ms o menos ntegra o exacta en los manuscritos siracos, coptos y
griegos, algunos de ellos anteriores al siglo V III. y contiene indicaciones,
relatos e informes que cuadran con las costumbres de la poca y con la
Historia y la Geografa de aquellos lugares. Pero tambin hay en ella no
pocos hechos inverosmiles y errores teolgicos e histricos. Las A cta s de
P a b lo y T e cla no contienen, ni mucho menos, una historia ntegramente
autntica de la vida de nuestra Santa: no todos sus pormenores merecen
crdito; pero sera exagerado negarles valor por el mero hecho de ser ap
crifos, y ms algunos relatos que han sido ya comprobados por la crtica.
Por lo que a la autenticidad de estas A cta s se refiere, nunca las admi
tieron los escritores eclesisticos de los primeros siglos, a pesar de los elogio*
que de ellas hicieron y de las muchas citas que de ellas tomaron. Asi, a
fines del siglo I I deca Tertuliano:
Tngase por cosa cierta, que quien escribi las Actas de esta Santa
Tecla fu un presbtero natural de Asia; las present como habiendo
sido escritas por el apstol San Pablo, pero convencido de falsario, acab
declarando que las haba inventado por amor al santo Apstol. Fu amones
tado y castigado por tal vileza.
Pasados algunos siglos, el historiador Eusebio, San Jernimo y el autor
del decreto gelasiano, dieron las A cta s de P a b lo y Tecla y las A cta s de San
P a b lo por libros apcrifos, pero no herticos. Con todo, ya a fines del siglo IV ,
empezaron los herejes a echar mano de ese escrito y, para ponerlo a tono en
sus doctrinas, lo arreglaron a su modo introduciendo en l algunas interpola
ciones y modificaciones. Desde entonces di la Iglesia a los fieles la voz de
alerta contra estos fraudulentos escritos, y las A cta s de P a b lo y T e cla no go
zaron ya del mismo crdito entre panegiristas o bigrafos de la santa mrtir.
En opinin general, fu oriunda de la ciudad de Iconio (hoy en da
Kaniah), la cual se halla al noroeste del monte Tauro, en las altiplani
cies de Asia Menor y en la provincia de Licaonia. Haca poco que era colonia
romana cuando naci la nia, que fu por el ao 30 del Seor. Su familia
era de las ms ricas de la ciudad, y aun dice San Metodio de Olimpo, que
los padres de Tecla hicieron estudiar a su hija las Letras y la Filosofa.
Concertaron luego de casarla, a juzgar por lo que dicen las Actas, con un
mancebo llamado Tamiro, el cual perteneca tambin a una familia muy
principal de la ciudad de Iconio. Pronto, empero, iba a dar el Seor a bl

Hitsima doncella un esposo ms digno de su amor y de su virginal corazn.

I or el ao 45, Pablo y Bernab pasaron a Antioqua de Pisidia, centro

le muchsimos barrios judos. Predicaron ail con grandsimo fruto. No
obstante, fueron expulsados de aquel territorio apretados por algunos judos
ilr duro corazn. Volvieron atrs y se detuvieron en Iconio. Aqu perma
necieron muchos das y lograron convertir a un sinnmero de griegos y
ludios. El Seor obraba grandes milagros y prodigios por mano de los dos
iipostles, dando con ello testimonio de la verdad de la doctrina que predi
caban. En dos bandos se dividieron los de Iconio; unos eran partidarios de
tos apstoles y los defendan; pero los dems les eran hostiles, azuzados por
los judos, enemigos de San Pablo. Estos ltimos lograron soliviantar al
populacho contra los ministros del Evangelio. Para evitar el ser maltra
tlos y apedreados, Pablo y Bernab se refugiaron en las ciudades de Listra
y l)erbe, donde tuvieron muchsimos discpulos.
Ms de una vez volvi a pasar San Pablo por los caminos de Iconio y
l.icaonia. La conversin de Santa Tecla y su larga conversacin con San
lablo se relacionan quiza con la primera permanencia del santo apstol en
Iconio, cuando di la primera misin en dicha ciudad. Las A cta s de P a b lo
V Tecla refieren que Pablo y Bernab se hospedaron en casa de un varn
virtuoso llamado Onesforo. Empezaron luego a predicar la doctrina de
Jess en aquella casa y en la sinagoga, haciendo hincapi sobre todo en la
excelencia y belleza de la castidad cristiana.
Ecos de esta nueva filosofa religiosa llegaron a odos de Tecla: su alma
qued desde luego maravillada y casi ya conquistada. Pero no poda llegarse
hasta San Pablo por la estrecha vigilancia que sobre ella ejerca su madre
pagana. Tecla se asomaba largas horas a la ventana de su casa, que estaba
cerca de la de Onesforo, para or al santo apstol y beber as en su pura
fuente aquellas enseanzas que tan bellas le parecan. Esta extraa con
ducta de la joven empez a inquietar a sus padres. Pero fueron vanos sus
esfuerzos para detenerla en el camino de la perfecta conversin.

VISITA HEROICA Y

BENFICA

I hemos de dar crdito a las A cta s de T e cla y al testimonio de San

Juan Crisstomo, San Pablo fu encarcelado en Iconio. Acusronle
de levantar turbulencias en la ciudad, de embaucar y encantar a las
mujeres y de corromper a los jvenes con sus nuevas y nunca odas enseiianzas. Los padres, y aun el mismo prometido de Tecla tenan mucha parte
en aquellas calumniosas imputaciones.
No se acobard la casta esposa de Cristo con el encarcelamiento de San

Pablo, antes cobr nuevo valor al tener de ello noticia. Queriendo a toda
costa ver al ilustre preso para or de sus labios la verdad divina, ofreci
al carcelero sus preciosos pendientes y su espejo de plata, y con esto logr
licencia para entrar en la crcel y hablar con San Pablo. Sacrificaba gustosa
el oro y adornos que llevaba dice San Juan Crisstomo , mostrndose de
esta suerte ms celosa de embellecer su alma con las invisibles gracias de
la fe, que su cuerpo con el brillo de fulgente pedrera.
Sin demora instruy el Apstol a esta alma vida de luz, y la fortaleci
en su naciente fe y en su determinacin de guardar castidad perpetua. Al
paso que hablaba Pedro afirma San Gregorio Niseno , Tecla senta apa
garse en ella la fogosidad de la juventud, los hechizos de la hermosura se
le hacan indiferentes, y se iba desvaneciendo el atractivo de los sentidos:
la palabra divina vivi ya en su alma, y en breve rein en ella como sobe
rana, al dar de mano a todo lo dems.

TRIUNFA DE LAS LLAMAS

Q U E L L A castsima doncella era ya perfecta cristiana, y estaba muy

determinada a guardar virginidad por amor a Jesucristo, Salvador
suyo. Con esta noticia inesperada que desbarataba todos sus pla
nes, la madre y el novio de Tecla se afligieron e irritaron sobre manera. J
Solicitaciones, caricias, amenazas, rabia y furor, todo fracas ante la inque-J
brantable determinacin de la nefita. Apelaron entonces a los magistrados
con nimo de asustarla y traerla ms fcilmente a que se sometiese a la '
voluntad de sus padres. Acusronla de ser cristiana e infiel al esposo con :
quien estaba concertada de casarse. Mandle el juez que renunciase a Jesu
cristo y aceptase la mano de su prometido; pero ella respondi que era
cristiana y quera permanecer virgen. Todos los medios de que echaron mano
para vencer su constancia, que sin duda fueron muchos, resultaron vanos. '
Finalmente, impulsado quiz por el clamoreo del populacho, el juez conden la a ser quemada viva.
Encendise una hoguera en la plaza o en el anfiteatro. L a santa doncella
se arm con la seal de la cruz, y entr en ella de grado y con grande alegra
y modestia, suplicando al mismo tiempo al Seor que se dignase recibir su
alma: mora por su fe y por guardar su virginidad. A l ver los presentes que
las llamas cercaban por doquier el cuerpo de Tecla, juzgaron que muy presto
quedara reducido a cenizas. Pero nada de eso ocurri. El fuego respet la
carne virginal de la Santa: Milagro de la virginidad! exclama San Gre
gorio Nacianceno. Levantse de repente recia tempestad, y cay del cielo
tal copia de agua, que el fuego se apag y la gente que all haba huy

ANTA

Tecla oye desde su casa las enseanzas de San Pablo en

casa de Onesforo. Las palabras de vida del Apstol, y el esp

ritu divino y fervoroso con que las dice, trocan de tal manera el
corazn de la doncella, que determina hacerse cristiana y consagrar
al Seor su virginidad.

despavorida. Con esto qued Tecla milagrosamente libre, y fu recogida por

una familia cristiana.
Estando de camino de Iconio a Dafne, se encontr con San Pablo, el
cual haba sido echado de la ciudad con algunos discpulos, y se haba refu
giado en un mausoleo de los alrededores. Suplic al Apstol que la dejase
acompaarle en sus viajes y misiones, para ayudarle a ganar almas a Jesu
cristo. Pablo convino en que Tecla le acompaase hasta que le fuera dado re
sidir en alguna de las nacientes cristiandades; all vivira al abrigo de las per
secuciones de su familia y seria como un apstol en medio de los nefitos.

CONDENADA A LAS FIERAS

A LL N D O S E en Antioqua, la virgen cristiana fu blanco de inso
lentes y violentos asaltos por parte de un hombre principal que
gozaba de mucho crdito cerca del gobernador romano. Insultla
un da en medio de la calle; pero Tecla, armndose de valor, rasg la tnica
de su agresor, le arrebat la corona que llevaba por ser ordenador de los
festejos religiosos, y le dej corrido y avergonzado delante de cuantos pre
senciaban aquella escena. Furioso de verse de aquella manera burlado y
humillado, denunci a la casta doncella, acusndola ante los magistrados de
ser cristiana y sacrilega. Condenronla a ser echada a las fieras. Las amigas
de la Santa y muchas otras mujeres, que tenan noticia de su inocente vida,
protestaron con energa contra aquella inicua sentencia.
Entretanto llegaba el da sealado para el tormento, la virgen cristiana
se hosped en casa de una princesa de sangre real, la cual se haba retirado
a Antioqua por haberse muerto su marido y su hija Falconila. Llambase
Trifena, y haba logrado del gobernador licencia para acoger a la santa
mrtir, con lo que puso a salvo la virtud de Tecla.
El da sealado la condujo con muchas lgrimas al anfiteatro. All des
nudaron a la Santa y la ataron a un poste al que estaba clavado un cartel
con esta sola palabra: Sacrilega.. No obstante las voces de indignacin de
muchsimas mujeres presentes, soltaron contra ella una leona furiosa. Mas
no se atrevi la fiera a tocarla, antes, olvidando su natural feroz, vino a
lamer blanda y mansamente sus pies. Echronla entonces un len y un oso.
Pero la leona, postrada a los pies de Tecla, se volvi contra aquellos dos
nuevos enemigos, en ademn de defender a la Santa; y ri con cada uno
de ellos mientras la virgen mrtir oraba con fervor.
En su famoso libro de las vrgenes, San Ambrosio pinta con palabras
conmovedoras este triunfo de la castidad cristiana que oblig a las bestias
sanguinarias al respeto y a la piedad. Vease dice al animal, lamer los

pies de la santa doncella, postrarse ante ella, como para dar a entender
<|ue no poda tocar el cuerpo de la virgen. Adoraba la bestia a su presa y,
olvidada de su propia naturaleza, se haba vestido de la naturaleza de que
los hombres se haban desnudado. Con mudanza extraa vierais a los hom
bres crueles mandar a la bestia que lo fuese, y la fiera, besando los pies
de la virgen, ensear a los hombres lo que haban de hacer... Adorando a la
inrtir, dieron a entender cunto significan la religin y la castidad.

SIERVA SOY DEL SEOR

ICEN las A cta s que Tecla tuvo que padecer otro gnero de tormen
tos. Echronla en una hoya que previamente llenaron de vboras,
serpientes venenosas y otras alimaas nocivas. Pero de este tercer
tormento qued tambin libre milagrosamente. Atronla despus a dos toros
ferocsimos para que, al echar a correr en opuestas direcciones, la despe
dazasen. Las ataduras se rompieron de por s, sin causarle lesin alguna.
Tantos y tan extraordinarios prodigios dieron al fin qu pensar al gober
nador. Llam a Tecla y le dijo: Quin eres? Qu ven en ti las fieras que
ni a tocarte se atreven? Ella respondi: Sierva soy del Seor, soberano
del universo. Slo tengo conmigo la fe en Jesucristo, H ijo de Dios y Sal
vador del mundo. El procnsul di por libre a la santa mrtir, y ella volvi
u casa de Trifcna, que era ya cristiana con toda su familia.
Grande era el contento de los cristianos de Antioqua por tener entre ellos
aquella valerosa mrtir; pero Tecla slo tena un deseo, el de volver a ver
ii San Pablo. Con este propsito,, pas a la ciudad de Mira, acompaada de
algunos discpulos. Llena de gozo refiri al santo Apstol las gracias con
que el Seor le favoreci en medio de los tormentos que le prepararon en
Antioqua. Finalmente se despidi de l con muchas lgrimas, habiendo
recibido su bendicin y sus postreras recomendaciones.

MUERTE DE LA SANTA
OLVI Tecla a Iconio con nimo de predicar el Evangelio a sus
deudos y amigos. Tamiro, su prometido, haca tiempo haba muerto.
Teoclia, su madre, viva todava. La Santa ech mano de todos los
medios para traerla a la fe cristiana; pero viendo que de ninguna manera
lograba convertir a sus deudos, dej la casa paterna y su patria, y pas a
Dafne y de all a Seleucia de Isauria, sita al sur del Tauro, junto al mar.
Muy cerca de Seleucia edific un eremitorio, donde vivi muchos aos con

admirable ejemplo de santidad, alumbrando con el resplandor de sus virtudes

a cuantos venan a ella para or de sus labios la doctrina evanglica. Muri
en paz, cargada de aos y merecimientos; y, si bien no di su vida de
manera sangrienta por la fe, con todo, mereci la corona y dictado de mrtir
por los atroces tormentos que tuvo que padecer por Cristo.
En la vida de Santa Tecla, como sucede con aquellas que el pueblo toma
por su cuenta y devocin, introdujo la fantasa ciertos datos o historias se
cundarias de carcter legendario que, aun siendo muy bellas de por s y
hasta quiz edificantes, no interesan al enfoque histrico crtico, y deben
descartarse en lo posible.
El episodio de la persecucin levantada por los mdicos de Seleucia contra
Tecla, porque la Santa curaba a los enfermos sin exigirles honorarios; aquel
otro de la roca que se abri milagrosamente para proteger a la casta doncella
contra algunos malvados que pretendan deshonrarla, y para servir de sepul
cro a su cuerpo virgen, y finalmente el viaje de Santa Tecla a Roma, no
estriban en fundamento histrico ninguno. Son episodios aadidos al texto
primitivo de las A cta s de P a b lo y T ecla , sin duda a fines del siglo V.

SEPULCRO

RELIQUIAS

A N T A Tecla muri en Seleucia. All veneran su sepulcro los fieles de

la ciudad y de sus alrededores y tambin forasteros. A los pies de
aquellas sagradas reliquias fu San Gregorio Nacianceno a buscar refu
gio contra los honores del episcopado que le perseguan. La virgen espaola
Eteria, que por los aos de 395 fu en romera a los Lugares Santos y que
dej escrito el relato de su larga peregrinacin, dice que visit el sepulcro o
m a rtiriu m de Santa Tecla en Seleucia. Basilio, obispo de esta ciudad en el
siglo V, afirma que Tecla es preclarsima gloria de Seleucia, donde se guarda
su sagrado cuerpo. Muchos y grandes milagros obraba el Seor por ella en
su sepulcro, y de muchas partes concurran los pueblos, porque la Santa
oa siempre las peticiones que le hacan. En las A cta s del V II Concilio ecu
mnico se habla de aquellas famosas peregrinaciones.
Jaime II , rey de Aragn (1291-1327), pidi una parte de las reliquias
de Santa Tecla al rey de Armenia, de quien dependa en el siglo X IV la
ciudad de Seleucia de Tauro. Dironle un hueso del brazo de la insigne
mrtir. Esta preciosa reliquia fu trasladada a Barcelona por los aos
de 1320, y ms adelante depositada en la iglesia metropolitana de Tarragona,
dedicada a la Santa. H ay reliquias de esta virgen y mrtir en algunas
iglesias de Francia, Italia y Alemania, y en las catedrales de Riez, Chartres y Miln.

VENERACIN

UNIVERSAL

SANTA

TECLA

A antes del siglo IV se edific una iglesia sobre el sepulcro de la

Santa. Ms tarde, el emperador Zenn (474-491) levant en Seleucia
un suntuoso templo en honor de la mrtir, cuyo patrocinio le ayud
a vencer al usurpador Basilisco y a reconquistar el imperio. El culto de
Santa Tecla se extendi por el Asia Menor, Egipto y Alta Italia; en Conslantinopla, Nicea, Miln, etc., le dedicaron iglesias. Haba en Roma, en el
Itorgo Santo Sprito, un monasterio y capilla llamados de Santa Tecla, los
cuales fueron enriquecidos con muchsimos privilegios por los papas Juan X I X
y Benedicto IX .
La festividad de esta virgen protomrtir, mula de San Esteban, se
celebra por doquier desde la ms remota antigedad, observa el cardenal
Itaronio. Los ms antiguos Padres de la Iglesia se hacen lenguas hablando
de Santa Tecla. San Epifanio la pone despus de la Virgen Mara; San Juan
Crisstomo hace hincapi en haber dado la Santa sus alhajas para poder
hablar con San Pablo; San Ambrosio le tuvo especialsima devocin: habl
de ella con admiracin y conmovedora ternura; no ces de proponerla como
dechado de vrgenes cristianas y, en Miln, le edific una iglesia. En su
famoso libro intitulado E l B a n q u ete, San Metodio ( f 311), obispo de Olim
po, pone en labios de Tecla un admirable elogio de la castidad.
,
L a Iglesia griega, a lo menos desde el siglo V II, celebra su fiesta el da
24 de septiembre. Tambin en Miln la celebran ese da. E l Martirologio
Romano la seala para el 23 de septiembre, y hace el elogio de Santa
Tecla, virgen convertida a la fe por el apstol San Pablo. En la colecta
que encomienda a la divina clemencia las almas de los agonizantes, la Iglesia
dice: Suplicrnoste, Seor, que libraste a la bienaventurada Tecla, virgen y
mrtir, de tres atroces tormentos hoguera, fieras, agua , te dignes librar
esta alma y concederle la gracia de gozar en tu compaa de los bienes
celestiales.

SANTORAL
Santos Lin o , papa y m rtir; Liberio, p a p a ; Paterno, obispo de Constanza y m r
t ir; Proyecto, obispo y confesor; Adam nn, abad irlands; A n ton io y Pe
dro, hermanos, Juan, su padre, y Andrs, mrtires en Siracusa; Socio, m r
t ir; Constancio, sacristn de la iglesia de Ancona, confesor. Santas Tecla,
virgen y mrtir; Jantipa y Polixena, hermanas; A lb in a y Tecla, vrgenes;
B eata Elena de Oglioli, viuda.

DIA

SAN

24

DE

GERARDO

OBISPO Y

SEPTIEMBRE

MRTIR

( f 1046)

S San Gerardo uno de los muchos patronos de Hungra. Conocemos su

vida por dos testimonio de muy distinto valor; es el primero de
autor annimo, casi contemporneo del santo obispo y que, por lo
tanto, pudo conocerle en su juventud, aunque sus escritos son poste
riores al ao 1083, fecha del descubrimiento de las reliquias. Debemos el
negundo, publicado en Venecia en 1597, a Arnoldo Wion, benedictino fiameneo. Presenta ste muchos menos visos de verdad en los hechos relatados.
Seguiremos, pues, como ms segura, la primera fuente.
Naci Gerardo en Venecia, probablemente por los aos 970 980. Una
tradicin no anterior al siglo X V , y de la cual se hace eco un documento
local, lo da como verdadero descendiente de la familia Sagredo, aunque no
prueba su aserto, por lo que su veracidad permanece velada por la incertidunibre. Mas de cualquier modo que sea, dejndonos de disquisiciones crono
lgicas, podemos afirmar que ya desde su ms tierna infancia sealse Gerar
do por su piedad angelical, lo que indujo a sus progenitores a llevarlo,
eiiundo frisaba apenas en los cinco aos, a los monjes benedictinos de la
ulmda de San Jorge el Mayor, en Venecia, con encargo de educarle e ins-

16. V

truirle en las ciencias divinas y humanas. nicamente algn suceso maravi

lloso y para nosotros ignorado, seria la clave que nos permitiera explicar el
hecho de su admisin, siendo tan nio, en Orden tan seria como la Benedic
tina, hecho que, por otra parte, no nos atrevemos a afirmar.
De talento precoz, emprendi con ardor el estudio de las ciencias huma
nas, contentsimo de poder unir a sus ocupaciones el servicio del altar. De
este modo herman perfectamente el cultivo de los piadosos sentimientos de
su corazn con el de las ideas de su despejada inteligencia.
Difcil es comprobar, como ya hemos dicho, el ingreso de Gerardo en la
citada abada benedictina y su profesin en la misma, sin que ello implique
imposibilidad alguna. L o que podemos dar como seguro es que Gerardo no
fu nunca abad de su monasterio; y, si hubo un tal Gerardo de Sagredo
como abad de San Jorge el Mayor de Venecia, no debe confundirse coq
nuestro biografiado, porque bien pudo ser su homnimo en nombre de pila
o de religin.
Cuntase tambin que, siendo Gerardo todava adolescente, y en vista de
sus virtudes, unidas a la nobleza de su sangre, se le ofreci una silla cano
nical por el Cabildo de la baslica de San Marcos de Venecia; pero tambin
en este punto carecemos n absoluto de pruebas.

CON RUMBO A ORIENTE

M PE LID O por la gracia, resolvise Gerardo a seguir el ejemplo de lo
muchos cristianos de Italia y de Francia que se encaminaban en peregri
nacin a Tierra Santa, a principios del siglo X I. Reuni compaeros de
camino y march a Jerusaln para venerar las huellas de Nuestro Divino
Redentor. Suceda esto probablemente hacia el ao mil.
Llegaron los peregrinos a Hungra, donde reinaba a la sazn el ilustre
San Esteban, que haba recibido el ttulo de duque en 997 y que, tres aos
ms tarde, haba de ceir la corona real.
Cual celoso apstol destrua Esteban los templos de los dolos e implan
taba, al mismo tiempo que el lbaro santo de la fe catlica, la verdadera
civilizacin en medio de un pueblo yacente todava en la barbarie. Buscaba
desde haca mucho tiempo, obreros apostlicos para desbordar la tierra que
el Seor le confiara.
Ansiaba tambin por su parte Gerardo saciar su ardiente sed de santidad
en la contemplacin e imitacin de las heroicas virtudes del santo rey; ste
a su vez no tard en apreciar el valor del inmenso tesoro que el cielo acababa
de enviarle, y logr persuadir a Gerardo a que permaneciese en su territo
rio y a que despachase con buenas razones a sus compaeros de romera.

Presntanos la Historia, con riqusima variedad de pormenores, la pere

grinacin del siervo de Dios a Tierra Santa, su permanencia en el Monte
Carmelo, la misin confiada a Gerardo por el patriarca de Jerusaln para
los principes cristianos de Europa, su viaje a Roma, en donde el papa Bene
dicto V IH encarg a su vez al joven veneciano otra misin para el emperador
de Alemania, San Enrique II; por lo cual no nos detendremos en referir
episodios edificantes, pero desprovistos muchos de ellos de slido fundamento;
bastante amenidad se contiene en la narracin histrica.
No haba, sin embargo, llegado la hora de emprender la evangelizacin
metdica de Hungra: era necesario primeramente pacificarla. Esperando,
pues, el momento propicio y atrado con vehemencia por el espritu divino
hacia la soledad, retirse Gerardo a un lugar apartado, conocido con el
nombre de Boel o Beel, en la dicesis de Veszprem, donde, cual otro Moiss,
con los brazos de continuo tendidos al cielo, imploraba la conversin del
pueblo hngaro. Una a su fervorosa oracin las ms rigurosas penitencias:
spero cilicio cea en derredor de sus carnes y el duro suelo servale de
cama. Disciplinbase sin compasin como si fuera el peor de los malhecho
res. En este retiro y en tal gnero de vida, pas siete aos. Y , aunque embe
bida en tanto su alma en las dulzuras y estticos coloquios celestiales, no
dejaba de sentir las violentas acometidas del demonio y el aguijn de la carne.
Dignse Dios recompensar tan excelentes virtudes con notables prodigios.
En las desrticas asperezas de Beel dice un hagigrafo acercbanse al
ermitao los ciervos para servirle, como en otro tiempo serva el cuervo al
profeta Elias, y obedecanle las fieras como a Adn en el Paraso.

EL

EPISCOPADO. SU

VIDA EN
A MARA

SOLEDAD. DEVOCION

A B IA S E fortalecido el alma de Gerardo con nuevos acopios en los

ejercicios de tan largo y fervoroso retiro y, templadas ya sus armas
espirituales, se encontraba preparado para nuevos combates. Cedi,
pues, a las instancias del rey Esteban, que le suplic volviera a iluminar
y a civilizar a su pueblo y se consagrara con todas sus fuerzas al ministerio
de la evangelizacin. A pesar de su ferocidad, los idlatras hngaros, aman
sados en parte por la gran lealtad del Santo, experimentaron en poco tiempo
los maravillosos efectos de su palabra. Para hacerla ms eficaz, el celoso
misionero imploraba sin cesar el socorro de la Virgen Mara, a quien honraba
con culto especial imponindose en su honor las ms rigurosas penitencias.
A principios del siglo X I, para apresurar San Esteban la conversin de

su reino, haba dividido a Hungra en obispados por l mismo dotados, y

su iniciativa fu ratificada y plenamente aprobada por el papa Silvestre II,
En estas condiciones fu promovido Gerardo a la silla de Csanad, donde se
consagr con sin igual ardor a la salvacin de las almas cuyo cargo tena.
Visele recorrer los campos del reino para anunciar la fe, y pona Dios en
sus labios tanta elocuencia y en sus palabras tanta suavidad, que convirti
a gran nmero de almas. El progreso de la fe se atestiguaba por la afluen
cia a las iglesias; y las poblaciones, poco antes idlatras y brbaras, apren
dan a amar a Dios sobre todas las cosas y a los hombres como a hermanos,
Csanad se enriqueci con una baslica suntuosa, dotada con inmensos bene
ficios por la largueza de San Esteban.
No poda Gerardo olvidarse de Aquella a quien se haba consagrado en
sus ms tiernos aos. No contento con dedicar a Mara una capilla particular,
estableci en la semana un da, el sbado, consagrado especialmente a hon
rarla; piadosa costumbre que despus se extendi a muchas iglesias. En
dicho da reunase con todo el clero ante la imagen de Mara para cantar
algn himno maano. Por el celo de Gerardo, fu puesto todo el reino bajo
la poderosa proteccin de la Madre de Dios. Era tal su respeto por Ella,
que no pronunciaba su nombre sino de rodillas y besando el suelo. De tal
modo senta devocin a Mara que si algn pecador imploraba perdn en
nombre de la Madre de Dios, derramaba Gerardo abundantes lgrimas y.
como si fuese culpable l mismo, imploraba misericordia con extraordina
rio fervor.
Brillaba de un modo especial en el corazn del devoto de Mara su
admirable caridad. Ricos y pobres acudan a l; unos, en busca de consejos;
otros, para implorar su caridad bienhechora. No apartaba de su vista el
ejemplo del H ijo de Dios, que quiso, por amor nuestro, vivir pobre. Des
prendase Gerardo de todos sus bienes para drselos a los menesterosos. Pre
sentse cierto da un leproso en el palacio del obispo; no sabiendo ste con
qu socorrerle, pues todo lo haba entregado, hizo descansar al pobre en su
lecho. Oh poder ingenioso de la caridad que siempre indaga y halla nuevas
maneras de socorrer al prjimo! Cuntas veces se le vi durante la noche
salir del palacio y dirigirse a la cercana colina, cortar lea y acarrearla l
mismo, tanto para ejercitar su humildad como para aliviar a sus criados!
L a intensidad de sus trabajos apostlicos le haba ocasionado una gran
debilidad; por lo que, no pudiendo andar, sola hacerse trasladar en un
carretn. Aconteci un da que, el conductor, sea por descuido o por malicia,
le dej caer, y causle con esta cada grandes dolores. Impulsado por un
primer movimiento irreflexivo de impaciencia, orden a sus sirvientes que
castigasen al culpable. Mas, cul no fu su dolor al ver que los criados, pro
pasndose, haban atado momentos despus al desgraciado conductor a un

AN

grande y tan admirable es la caridad de San Gerardo que,

como en una ocasin se presentara a la puerta de su casa un

pobre leproso pidiendo alguna ropa con que abrigarse y no pudiera

darle ninguna porque ninguna le quedaba, llevle a su misma cama
para que no sufriera de fro.

rbol y tenanle ya con los espaldas cubiertas de sangre! Ante el triste

espectculo, afligidsimo, arrojse a sus pies, pidile perdn con lgrimas en
los ojos, bes sus heridas y le despidi despus de haberle colmado de regalos.

FIRMEZA DE GERARDO

N medio del progreso siempre creciente del catolicismo en Hungra,

Dios llam a S en el da de la Asuncin del ao 1038 al rey San Este
ban. Para substituirle, fu elegido un hijo de su hermana, llamado
Pedro. Era ste de carcter afeminado, poco amante de la justicia y entrega
do por completo a sus pasiones, por lo cual fu pronto objeto del mayor
desprecio para todo el pueblo. Su corazn, ya endurecido en el mal, no se
dej conmover por los paternales consejos de Gerardo. Despus de tres aos
de escandaloso reinado, fu destronado por sus sbditos. Los hngaros pu
sieron entonces los ojos en Aba o Samuel, primo de San Esteban, y le pro
clamaron rey.
A l principio los catlicos pudieron con justo ttulo fundar en l las mejo
res esperanzas; pero pronto tambin precipitse ste con tanto ardor por la1
pendiente del vicio, que se lleg a echar de menos a su predecesor. Sospe
chando que algunos nobles se proponan reponer a Pedro en el trono, hzoles
ahorcar en su presencia sin darles ningn medio de defensa. Tintas aun las
manos en la sangre de sus vctimas, pidi a Gerardo, decano de los miembros
del episcopado y tal vez en ausencia del Arzobispo , que le coronara el
da de Pascua de 1042. El obispo de Csanad se neg con firmeza, mas no
faltaron quienes tuvieron la triste osada de ofrecerse a satisfacer tan culpa
ble deseo.
Nada pudo Gerardo contra la violencia, pero al menos manifest las
protestas de su corazn indignado. En el da prefijado para la coronacin,
con el alma llena de indignacin santa y olvidando por esta vez su habitual
mansedumbre, subi al plpito y, ante la multitud toda, dirigi al rey estas
enrgicas palabras:
Prncipe, la Iglesia ha instituido el santo tiempo de cuaresma para que
los pecadores hagan penitencia. No has pedido perdn a Dios de tus crme
nes; por ello te declaro ante su augusta presencia y ante el pueblo, indigno
de ser llamado con el dulce nombre de hijo; tu clera no me arredra y estoy
dispuesto a morir ahora mismo, si es necesario, para vengar el honor de mi
Dios; te predigo, sin embargo, que en el tercer ao de tu reinado la espada
que tan cruelmente has empleado contra tantos otros se volver contra ti, y
te vers obligado a abandonar ese cetro teido an en la sangre de tus in
justas crueldades.

Confuso y avergonzado, Aba disimul su clera y resolvi aplazar la hora

de la venganza. Dios no le di tiempo para ello, pues Pedro, su predecesor,
crey que haba llegado el momento favorable para recobrar la corona y
reuni las huestes de sus partidarios para presentar batalla a su enemigo.
Salile Aba al encuentro con un ejrcito formidable, pero la hora de la jus
ticia haba sonado, y encontr la muerte durante la lucha.

LOS ENEMIGOS DE LA FE. EL MARTIRIO

PR O X IM B A S E para Gerardo el momento de recibir la recompensa

de todos sus trabajos apostlicos; pero, antes, quiso Dios que se
unieran en su frente la corona de los confesores y la de los mrtires.
Pedro haba sido repuesto en el trono de San Esteban. Su pueblo poda, con
justo ttulo, esperar de l una conversin sincera; pero qued fallido en sus
esperanzas. Hundido ms y ms en el abismo, el prncipe di rienda suelta
a sus injusticias y crueldades, a pesar de las advertencias de Gerardo. A l
cabo de tres aos de vergonzoso reinado, los hngaros resolvieron sacudir
de nuevo el yugo intolerable que pesaba sobre ellos.
Dos nobles jvenes, Andrs y Leventa, desterrados desde la coronacin
de Pedro, esperaban un momento favorable para poder regresar a su patria.
Rogronles los seores de la corte que vinieran a compartir con ellos los
honores del trono, pero con vergonzosas condiciones. Prometis les dije
ron emplear todas vuestras fuerzas para abolir la religin catlica en el
reino? Prometironlo ambos pretendientes estimulados por el atractivo de
la futura gloria y de los honores. Apoybanse por otra parte en el falso
principio de que el Estado puede acomodarse a todas las leyes. Llegados al
trmino de sus deseos, apresurronse a poner en prctica sus promesas ensa
yando desarraigar del corazn de sus sbditos los grmenes de la fe catlica
que, gracias a los trabajos de Gerardo, haban producido frutos admirables.
Pareca llegada la hora del triunfo para el mal y sus secuaces.
Pronto el suelo de Hungra qued convertido en campo de desolacin. Los
sacerdotes y religiosos fueron decapitados, profanadas las iglesias y, sobre
esta tierra, fecunda hasta entonces en prodigios de santidad, se vea con
tristeza resurgir nuevamente los templos de los dolos. A pesar de las perse
cuciones de que eran promotores, ambos prncipes quisieron hacerse coronar,
con inmenso dolor de todos los corazones catlicos, en Buda, donde resida
entonces la corte. Varios prelados, entre ellos Gerardo, salieron a su en
cuentro para saludarlos. Pas Gerardo en oracin la noche anterior a la
entrevista en una iglesia dedicada a Santa Sabina. All, con la frente pegada
en tierra y el corazn lleno de amargura, deca: Seor, tened piedad de

vuestros fieles y defended nuestra causa. No temas le respondi Nuestro

Seor ; salta, al contrario, de jbilo, porque colocar en tu frente la corona
de los mrtires.
Animado por estas palabras revistise Gerardo con los ornamentos sacer
dotales para celebrar los santos Misterios y dirigise a los obispos que le
acompaaban, para decirles: H oy mismo derramaris vuestra sangre por la
causa de Cristo; pero vos, Beneta dijo a un obispo que as se llamaba ,
no tendris tal honor. L o s con certeza, pues esta noche he visto a Cristo
distribuyendo a todos su cuerpo divino y el cliz de su sangre: nicamente
vos erais indigno de ser admitido a aquella mesa donde se encuentra la
fuerza de los mrtires.
Preparronse todos a la muerte y celebraron el Santo Sacrificio. Marcha
ron despus hasta el Danubio para entrevistarse con sus nuevos caudillos.
Llegaron a orillas del ro cuando, de repente, vieron venir sobre ellos una
caterva de paganos de aspecto feroz, cuyo jefe Vatha, haba sido el primer
apstata de la verdadera fe.
A l divisar a los pontfices del Seor, el apstata Vatha se vi acometido
de un acceso de violenta clera. A su vista, excitronse en su alma nuevos
remordimientos, pero orden a sus huestes la muerte y exterminio de todos
los obispos. Slo Beneta logr escapar. La clera de estas fieras humanas
dirigise particularmente contra Gerardo; sobre l arrojaron una lluvia de
piedras lanzando a la vez aullidos y horribes blasfemias.
Santiguse el santo pastor de Csanad y, al momento, las piedras que
cruzaban el aire, quedaron milagrosamente suspendidas en l. Pero este
portentoso milagro no hizo ms que excitar la rabia de los asesinos; arroj
ronse sobre l como fieras, arrastrronle a la cima de las gigantescas rocas
que dominan el Danubio, precipitronle al abismo y contemplaron con si
niestra alegra el cuerpo magullado del mrtir que, rebotando de roca en
roca, iba cubrindolas con su sangre. Otros soldados que le esperaban abajo,
traspasaron con sus armas los sagrados despojos y los arrojaron por las
grietas de las peas.
Durante siete aos, las olas del ro, que venan a romperse en la roca,
no pudieron hacer desaparecer las manchas de sangre que permanecieron
all como para testimoniar el valor del obispo y la crueldad de sus verdugos.
El relato segn el cual los obispos salieron al encuentro de los prncipes
apstatas ha sido muy discutido por varios crticos, los cuales explican las
circunstancias de la muerte de Gerardo, sin la belleza del ornato legendario.
Segn ellos, el obispo de Csanad, acompaado por algunos clrigos o monjes,
habra buscado un refugio para esquivar el golpe de sus enemigos. Mientras
intentaba llegar a Szekes-Fehervar, debi ser atacado cerca del Danubio,
arrojado de su carruaje, apedreado y rematado con una lanzada en el pecho.

l'.sla versin tiene en su favor la sobriedad del Martirologio romano, en donde

nu se habla del despeamiento.
Asegrase que, a ejemplo de San Esteban protomrtir, tambin el mrtir
de Pan se arrodill, diciendo en alta voz: Seor, no Ies imputis este peca
do, pues no saben lo que hacen. Y , habiendo as orado, cay herido de
una lanzada en el pecho y expir.
Quiz esta oracin del momento de su muerte ha valido a Gerardo el
ttulo de protomrtir de Panonia o Hungra, que figura en el Martirologio
desde el siglo X V I, pero que es relativamente reciente.

CULTO Y RELIQUIAS

A N Gerardo consigui la palma del martirio el 24 de septiembre de 1046.

En seguida fu llevado su cuerpo a Santa Mara de Pest. Pocos meses
despus, en 1047 1048, los cannigos de Csanad procedieron a su
traslacin con el consentimiento de Andrs, que fu coronado en 1047, y que
mereci ser apellidado pacificador del reino.
El culto del Santo fu privado en un principio; empez a hacerse pblico
en el reinado de San Ladislao. En 1083 fu trasladado, al menos en parte, a
Murano, cerca de Venecia, y depositado debajo de una losa sepulcral en la
iglesia de San Donato. Parte de las reliquias conservadas en Murano fueron
donadas a otras iglesias.
Tambin Praga se glora de poseer dos huesos importantes de San Gerar
do, llevados de Hungra en el ao 1304 antes del traslado de las reliquias
a Venecia; lo mismo sucede con la iglesia de los Hermanos Menores Conven
tuales de Bolonia.

SANTORAL
N

S e o r a d e l a M e r c e d (vase en el tomo V II, Festividades del Ao

Litrgico, pg. 430). Santos Gerardo, obispo y mrtir; Rstico, obispo
de A u v e m ia ; Pafnucio, solitario, y compaeros mrtires; Geremaro e Isarno, abades; Andoquio, presbtero, Tirso, dicono, y Flix, mrtires en
A u t n ; Terencio y Gargilo, m rtires; Caprio, confesor; Conaldo, presb
tero ; cuarenta y nueve Santos que siguieron en su martirio y triunfo a
Santa Eufem ia (16 de septiembre). Beato Dalmacio Moner, dominico.
Santas A n tilia , virgen y m rtir; y Am ada, virgen.

uestra

DIA

25

DE

SEPTIEMBRE

SAN FERMIN DE PAMPLONA

PRIMER OBISPO DE AMINS, MARTIR

(siglo I I I)

A poca en que vivi y muri San Fermn ha sido muy discutida.

Hay quien dice que padeci el martirio imperando Trajano (+ 117),
conviene a saber, a principios del siglo II. Los Bolandistas empero,
fundamentan su argumentacin en los documentos ms verdicos de
lu biografa del Santo, en que interviene San Honesto, discpulo de San Satur
nino, y vienen a decir en sustancia, lo siguiente:
San Fermn es posterior a San Saturnino, y fu bautizado por San Hones
to, discpulo de San Saturnino. Ahora bien, lo que San Gregorio Turonense
refiere de San Saturnino, no permite alejarlo de mediados del siglo I I I
-entre 250 y 260 , ni menos situarlo en siglos anteriores. Por consiguiente,
San Fermn no vivi antes de dicha poca. As opinan tambin Baronio y
Iros hagigrafos. Para historiar su vida, seguiremos paso a paso las A cta s
ilc su martirio, escritas, al parecer, por los siglos V o V I.
En el tiempo en que la fe cristiana empezaba a florecer por el mundo,
Imba en la ciudad de Pamplona un senador de noble linaje, riqusimo, equi
tativo y pacfico, llamado Firmo. Llevaba vida muy sosegada en compaa
ile su esposa Eugenia, notable por su rara hermosura y buenas costumbres.

Cierto da pas Firmo al templo de Jpiter como sola, para asistir a un

sacrificio. De repente, en medio de las ceremonias, abrironse las puerta
del templo, y entr en l un extranjero, el cual interrumpi las alabanza
que los idlatras daban a sus dioses con un discurso sobre la falsedad de la
religin pagana.
Firmo se escandaliz con aquel hecho y pidi al extranjero que le ex
plicase aquello, lo que hizo el otro muy llana y francamente. Era el interrup
tor, San Honesto, natural de Nimes, discpulo de San Saturnino, obispo ste
de Tolosa de Francia, y, a juzgar por la tradicin, discpulo de los Apstoles.
Firmo era pagano de buena fe, as como dos compaeros suyos llamados
Faustino y Fortunato. Los tres convinieron en rogar a Honesto que llamase
al obispo de Tolosa, y Honesto accedi a ello de muy buen grado.
Pronto se anunci al pueblo la llegada de Saturnino: la fama de sus mila
gros cunda por todas partes. A la semana siguiente, (os tres primeros sena
dores de Pamplona, Firmo, Faustino y Fortunato, siguieron a Saturnino,
que acab de ensearles la doctrina cristiana y los bautiz con sus familias.
El mismo da, decretaron la abolicin del culto de los dolos en la ciudad
y se trocaron en incansables propagadores de la fe cristiana.

DISCPULO DE SAN HONESTO. SACERDOTE Y

OBISPO

RES hijos tenan Firmo y Eugenia: dos nios, Fermn y Fausto, y una
nia llamada Eusebia. San Honesto se encarg de la educacin del
primero. Con las lecciones y ejemplos de tal maestro, aquel joven
cristiano de diecisiete aos sali muy aventajado en letras y virtudes. M
adelante, San Honesto, ya entrado en aos, le tom como compaero de
sus viajes apostlicos y, al ver su celo y dems eminentes prendas, le juzg
digno del episcopado y le envi al nuevo obispo de Tolosa San Honorato.
Reconociendo ste en el nuevo clrigo todas las seales del verdadero
apstol y, habindole impuesto las manos, djole pblicamente: Alegraos,
hijo, por haber merecido ser vaso de eleccin para el Seor. Id por toda la
extensin de las naciones, porque habis recibido de Dios la gracia y fun
ciones del apostolado. No temis, pues que el Seor os acompaa; pero
sabed que tendris mucho que padecer por su nombre ante's de alcanzar la
corona de la gloria.
No cabiendo en s de gozo, vino Fermn a Pamplona y refiri a San
Honesto todos aquellos sucesos. Lleno de santo celo por la gloria de Dios,
emprendi la tarea de evangelizar a todo el pueblo navarro, lo cual logr
en breve espacio de tiempo; pero, no bastndole esto para aplacar su sed
de ganar almas para el cielo, traspuso los confines de su dicesis e, nter-

mtiidose en Francia, despus de haber dejado en Navarra gran nmero de

mitos sacerdotes que consolidaron su obra, predic allende los Pirineos la
unta doctrina de Jesucristo. Tena por entonces unos treinta y un aos.
A juzgar por las A cta s de su martirio, sta debi ser la vida de San
rVrmn antes de su salida definitiva de Pamplona. Algunos hagigrafos mo
jemos la simplifican diciendo que le convirti San Saturnino cuando vino a
predicar el Evangelio a Pamplona, y que, despus de bautizarle, le orden
le sacerdote y le nombr sucesor suyo en la sede de aquella ciudad. Esta
minera de juzgar est acorde con el sentir de los pamploneses, que cuentan
i San Fermn como a su primer obispo.
Segn parece, San Fermn empez su apostolado en el medioda de las
dalias. A l llegar a la ciudad de A g e n n u m hoy en da Agen , donde rei
naba todava el paganismo, se encontr con un santo sacerdote llamado
l .ustaquio. Permaneci una temporada en su compaa ayudndole a culti
var en aquellas comarcas la fe que en ellas haba sembrado poco antes San
Marcial de Limoges.
De Agen pas al pas de los arvemos y se detuvo cerca de la capital,
que era A u g u s to n e m e tu m Clermont Ferrand . Los dos ms ardientes secta
rios de los dolos, Arcadlo y Rmulo, no dejaron piedra por mover para
mermar e impedir del todo el gran fruto que cosechaba el Santo con su
predicacin. Fermn entabl con ellos largas controversias sobre la falsedad
de los dolos y, finalmente, sali victorioso de aquella pelea. Los dos idltras abrazaron la verdadera religin, abjuraron la suya vana, y luego traje
ron a muchsimos paganos a alistarse bajo la bandera de la cruz de Cristo.
Cuando Fermn dej al pas de los arvernos, la mayora de los habitantes
profesaba ya el cristianismo.
Pas de all al pas de los angevinos, donde el obispo Auxilio le tuvo en
su compaa por espacio de quince meses. Predic en la ciudad y en todo
aquel territorio, y convirti en l a infinitas almas.
Una cosa traa inquieto por entonces al enviado del Seor. San Honorato
ile Tolosa le haba predicho grandes padecimientos, y hasta entonces slo
haba experimentado alegras y consuelos, en cuya comparacin parecanle
ligersimas las fatigas de los viajes y del apostolado, y as, anhelaba que se
cumpliera la profeca de quien le consagrara obispo. Tuvo a la sazn noticia
de que Valerio gobernador de los belovacos, en el territorio de Beauvais
persegua saudamente a los cristianos, y conmovise al or el doloroso rela
to de sus tormentos. Ansioso de conquistar l tambin la palma de mrtir,
parti para dicha comarca y evangeliz a su paso todo aquel pas. Los paga
nos le encarcelaron. Y a aguardaba gozoso el momento de dar su sangre por
Cristo, cuando el pueblo lo sac violentamente de la crcel.
Aqu nos apartaremos del relato de las A cta s y echaremos mano de algu

nos documentos sacados de tradiciones locales que, a lo menos, tienen como

fundamento de crdito el ser muy antiguas. Fermn us de aquella libertad
para anunciar sin demora la verdadera fe en el pas de los caletos, y logr
entrar en Beauvais. Empez entonces a predicar con intrpido celo a los
fieles de aquella Iglesia, abandonados a s mismos desde el martirio del
obispo San Luciano, y a alentarlos y esforzarlos en medio de los peligros
y persecuciones.
Crea Valerio haber anegado el cristianismo en sangre, pero hubo de
quedar pasmado cuando supo que, gracias al celo de otro Luciano, la nueva
religin amenazaba segunda vez con invadir la ciudad. Jur por los dioses
derramar nuevamente ros de sangre cristiana. Llam al apstol San Fermn
a su tribunal y, por confesar valerosamente la fe de Cristo, hizle azotar
con crueldad, cargar de cadenas y echar en una crcel oscura y hedionda.
Fermn vislumbraba ya radiante de gozo la palma del martirio. Pero el
Seor dispuso las cosas de otra manera. Las iniquidades de Valerio llegaron
a su ltimo colmo, y la sangre de los inocentes clamaba venganza. El cruel
perseguidor pereci desastradamente en un alboroto popular. Su sucesor,
Sergio, le imit en la crueldad y pereci tambin de muerte repentina y
desgraciada. Los cristianos se aprovecharon de aquellos sucesos para sacar
de la crcel a su amante Pastor. San Fermn volvi a predicar con increble
celo y valor, y aun se atrevi a edificar en el centro de la ciudad pagana una
iglesia dedicada al protomrtir San Esteban.
Encendise otra vez el fuego de la persecucin. Los cristianos, empero,
no queran que la Iglesia perdiese tan valeroso defensor, y obligaron a su
intrpido obispo a dejar aquella ciudad. El pontfice llev la buena nueva
de la fe cristiana a los alrededores de Beauvais; all le dejaron en paz sus
enemigos. Finalmente, viendo que no poda dar su vida por Cristo en aquel
lugar, pens en ir a evangelizar los pueblos del norte de las Galias, que aun
vivan en el paganismo. Vmonos ms lejos dijo ; vamos a tierras de
los ambianos y de los morinos, que derramarn nuestra sangre.

SAN FERMN EN LA CIUDAD DE AMINS

L da 10 de octubre lleg Fermn cerca de la capital de los ambianos.

Refiere la tradicin que se detuvo en el lugar donde hoy da se halla
la plaza de San Martn. Parse frente al bosque sagrado y la fortaleza,
como para retar al templo de Jpiter, y predic, por vez primera, a los
ambianos admirados, la buena nueva del Evangelio. Un senador principal
llamado Faustiniano le acogi con jbilo en su casa. San Fermn bautiz a
su familia y recibi al mismo senador entre sus catecmenos.

SPOSADO

como se encuentra San Ferm n, presntase el ver

dugo, que de un tajo le corta la cabeza y le otorga asi la

corona del m artirio. Un ngel que desde el cielo viene a confortar

al Santo en este trance, toma su hermosa alma y , triunfante, la
presenta al Creador

Emprendi la evangelizacin de aquellas comarcas con incansable celo.

Juntaba a la gracia de su elocuencia el testimonio invencible de los mucho*
y estupendos milagros que el Seor por l obraba. Cierto da se lleg al
Santo un tal Casto, que era tuerto; Fermn le devolvi el ojo enfermo con
slo invocar sobre l las tres personas de la Santsima Trinidad. Al siguiente
da cur a dos leprosos. Enfermos de todas clases: ciegos, cojos, sordos,
mudos, paralticos y posesos cobraban cada da la salud del alma junto con
la del cuerpo. Fcilmente se concibe que con tales argumentos pudiese el
nuevo apstol convertir a ms de tres mil hombres en los tres primeros da*
que estuvo en la ciudad.
Cuando S a m a ro b riv a la antigua Ambriano, hoy da Amins fu ya
ciudad cristiana, sali de su muros el santo apstol para evangelizar laa
dems ciudades de la regin. Tambin efectu algunos viajes apostlicos a
Morinia, y predic el Evangelio en las ciudades de Teruana, Boloa, Montreuil y parte de Ponthieu. No obstante, Amins segua siendo la ciudad
predilecta. A menudo repeta al pueblo estas palabras: H ijos mos, sabed
que Dios Padre, Criador de cuanto existe, me envi a vosotros, para que
purifique a esta ciudad del culto de los dolos, predique la fe de Cristo,
crucificado en la flaqueza de la carne, pero vivo por la gracia y poder de
Dios. A poco de llegar quedaron desiertos totalmente los templos de Jpiter
y Mercurio.

ANTE LOS PREFECTOS

E B A S T I N y Lngulo gobernaban a la sazn la provincia de la Galia

Blgica, a la que perteneca S a m a ro b riv a . Fueron a ellos los sacerdotes
de Jpiter y acusaron a Fermn y a sus discpulos de mil crmenes
contra los dioses. Trasladronse ambos presidentes a Amins, y mandaron
que todos los ciudadanos se juntasen en el pretorio en el plazo de tres das.
Cuando ya todos estuvieron congregados, Sebastin areng a la muche
dumbre en estos trminos: Los sacratsimos emperadores han mandado que
el honor y el culto debidos a nuestros dioses inmortales se guarden religiosa*
mente en toda la extensin del imperio, en todas las partes del mundo, por
todos los pueblos y naciones. Ofrzcaseles, pues, incienso en estos altares,
y tribteseles veneracin conforme a la antigua usanza de los prncipes. Si
alguien intentara desobedecer los decretos de nuestros santsimos emperado
res, o resistirse a cumplirlos de cualquier manera, sepa que le haremos pade
cer toda clase de tormentos y, a tenor de los decretos de los senadores y
prncipes de la Repblica romana, le condenaremos a pena de muerte.
Auxilio, sacerdote de Jpiter y Mercurio, habl seguidamente:

 Hay entre nosotros dijo un pontfice de los cristianos, el cual no

lumcnte trata de apartar a la ciudad de Amins del culto y religin, sino
i|in- uun parece querer arrancar el imperio romano y la tierra entera al culto
l< los dioses inmortales.
Quin es ese impo? pregunt Sebastin.
Se llama Fermn repuso Auxilio ; es un espaol muy hbil, d
mente y sagaz... Predica, y aleja de tal manera al pueblo de nuestra reliton, que ya no se acerca nadie a orar y ofrecer incienso en los sagrados
limpios de Jpiter y Mercurio; a todos los senadores los arrastra a que
uliriiccn la religin cristiana. Si no atormentis a este hombre con los ms
ni mees suplicios para escarmiento del pueblo, dentro de poco ser un grave
peligro para toda la repblica. Mandad que parezca el culpable en vuestro
tribunal, delante de todo el pueblo.
Mand Sebastin a sus soldados que prendiesen a Fermn y se lo trajesen
n los dos das a los juegos del circo, cerca de la puerta Clipiana. A l saber
el valeroso mrtir que los soldados le buscaban, presentse de por s en el
l>r<-lorio, y aun antes de que le interrogasen proclam ante sus jueces que era
menester adorar a Jesucristo y abolir el culto de los dolos.
Eres t por ventura ese malvado, ese impo que pretende destruir los
templos de los dioses y apartar al pueblo de la religin de los sacratsimos
i mperadores? le pregunt Sebastin . Dime. cmo te llamas y cul es
tu patria y estado?
Me llamo Fermn; soy espaol, senador y ciudadano de Pamplona;
eristiuno por la fe y la doctrina. Soy obispo, y fui enviado a predicar el
I'vangelio del H ijo de Dios, para que sepan los pueblos y naciones que no
Imy ni en el cielo ni en la tierra otro Dios sino el que sac todas las cosas
le la nada y a todas las conserva y gobierna. Los ngeles y las Virtudes
eelestiales le rodean; en su mano estn la vida y la muerte, y es todo
poderoso. Toda rodilla se inclina ante l en el cielo, en la tierra y aun en
los infiernos. Humilla o destruye los imperios; rompe los cetros de los reyes.
I iis generaciones pasan y se mudan en torno suyo: slo l es inmutable y
permanece inmvil frente a la movilidad de los siglos. Respecto a los dioses
que adoris, influidos por los prfidos demonios, son vanos simulacros sorilcis, mudos e insensibles que engaan a los hombres y precipitan a sus
lloradores al fondo del infierno. Declaro, pues, libremente, que son hechunis del diablo a las que debis renunciar si no queris ser tragados vosotros
mismos por los eternos abismos donde gimen las potestades infernales.
Embravecise el cruel Sebastin al or tales palabras.
En nombre de los dioses y diosas inmortales y de su invencible poder
le dijo , te conjuro a que dejes tu locura y no desprecies la religin que
profesaron tus antepasados; de lo contrario, tiembla ante los tormentos
17 V

que te aguardan y la ignominiosa muerte que padecers en presencia do

esta muchedumbre.
Has de saber repuso Fermn que no me arredra ni tu persona ni
los tormentos; antes m duelo sobremanera de tu locura y vanidad. Cmo
te atreves a pensar que la diversidad y multiplicidad de tormentos pueden
hacer temblar a un siervo de Aquel que es Dueo del mundo? Junta cuantos
suplicios te agrade: el Seor, en proporcin de ellos, me dar su ayuda para
que logre la corona de gloria imperecedera. No quiero, huyendo de los tor
mentos con que me amenazas, perder la eterna bienaventuranza que el Hijo
de Dios me tiene reservada en su reino. T, en cambio, sers condenado a
las llamas eternas del infierno, a causa de la crueldad con que tratas a los
siervos de Jesucristo.
Todos los presentes quedaron maravillados al ver la constancia del mrtir
y la firmeza de sus respuestas. De pronto se produjo fuerte tumulto en
aquella muchedumbre: acordse el pueblo de los grandes milagros que obra
ba Fermn cada da, y quiso arrebatarle violentamente de manos del presi
dente. Temi Sebastin que aquella gente se amotinase contra l; di por
terminado el juicio, y dej libre al santo obispo. Empero, secretamente
mand a los soldados que le detuviesen al poco tiempo, le degollasen de
noche, y ocultasen su cuerpo para que los cristianos no lo venerasen.

MARTIRIO DE SAN FERMN

ON el mismo ardor que antes sigui el Santo predicando en aquellai
ciudad; pero a los pocos das detuvironle los soldados y le encerra
ron en lbrega crcel; y a la noche personronse all los verdugos
para cumplir las rdenes de Sebastin.
Vilos llegar el valeroso confesor; inmediatamente cay de rodillas derra'mando lgrimas de gozo, y or al Seor con esta splica: Gracias te doy,
oh Seor Jesucristo?, soberano remunerador de todo bien y manssimo
Pastor, por haberte dignado admitirme en la sociedad de tus elegidos. Oh
Rey piadoso y clemente!, vela por cuantos llamaste a la fe por mi predica
cin, y dgnate or las preces de cuantos te invocaren en mi nombre. Al
acabar su oracin, un soldado le degoll en la misma crcel.
Con este tormento muri San Fermn, primer obispo de Amins, a los
25 de septiembre, fecha mencionada por la tradicin de los antiguos marti
rologios. Faustiniano, senador cristiano de Amins, tom secretamente el
cuerpo del mrtir, al que di honrosa sepultura en un sepulcro nuevo. Ms
adelante, otro San Fermn, confesor, edific sobre el sepulcro de San Fermn,
mrtir, una iglesia dedicada a la Virgen Mara.

VENERACIN

AL

SANTO

L recuerdo del lugar preciso donde estaba enterrado el invicto mrtir

fu extinguindose en el correr de los siglos. Pasados cerca de qui
nientos aos, siendo obispo de Amins el bienaventurado San Salvio,
tuvo noticias ciertas de que el cuerpo del glorioso mrtir espaol haba sido
sepultado en la iglesia de la Virgen Mara, edificada por el obispo San
Fermn, confesor, hijo de Faustiniano. Arda San Salvio en deseos de ver y
venerar las reliquias de su insigne predecesor. Convoc cierto da a todo el
pueblo, y exhortle a orar para que el Seor se dignase revelarle el lugar del
sepulcro del Santo. Public asimismo un ayuno general de tres das, pasados
los cuales, vi que sala un rayo luminoso del lugar donde estaba el sepul
cro de San Fermn. 1 mismo San Salvio, luego de dar gracias a Dios, tom
un azadn y comenz a cavar hasta que di con el sagrado cuerpo.
Por los aos de 1110, siendo obispo San Godofredo, el cuerpo de San
Fermn fu depositado en un relicario preciossimo. Cinco aos ms tarde,
fu casi reducida a pavesas la ciudad de Amins; la iglesia de San Fermn
entonces catedral permaneci intacta. A fines del siglo X II, siendo obispo
Teobaldo de Heilly, las sagradas reliquias fueron encerradas en otra urna,
que aun exista poco antes de la Revolucin francesa.
La provincia de Navarra, y sobre todo la ciudad de Pamplona, de la que
es patrn muy querido y venerado, celebran su memoria con cultos solemn
simos y festejos populares el da 7 de julio.

SANTORAL
Santos

Fermn, obispo de Pam plona y de Amins, mrtir; Solemnio, obispo

de C h artres; Lope o Lu po, obispo de L y n ; Anatoln, discpulo de San
Bernab y su sucesor en el obispado de M il n ; Anacario, obispo de A u xerre
Principio, hermano de San Remigio, y obispo de Soissns
B ar o
Baroco, o b is p o ; Juan de Pasamonte e l N i o de la Guardia , m rtir;

Pablo, martirizado en Damasco juntamente con su m ujer y sus cuatro

hijos; Form erio, solitario y m rtir; Cleofs, discpulo de Nuestro Seor
y m rtir; Formerio, mrtir de Capadocia, venerado en Trevio; Ceolfrido y Ermenfredo, abades; Pacfico, franciscano; Agam ondo, Teodoro,
Elfgeto, Egelredo, Asker y otros monjes, mrtires en Croyland (Ingla
terra) ; Herculano, soldado, m rtir en R o m a ; Bordomiano, Eucarpo y
veintisis compaeros, mrtires en Asia. Beatos Casiodoro, abad Camilo
Costanzo, Agustn Ota, Gaspar Cotenda y los nios Francisco Taquea y
Pedro Xeki, mrtires en el Japn. Santas Tata, m rtir juntamente con
su esposo e hijos; Aurelia y Neomisia, hermanas, vrgenes.

DIA

26

DE

SEPTIEMBRE

SAN NILO EL JO V E N
ABAD DE GROTTAFERRATA

(910-1005?)

R IU N D O de la pennsula de Calabria, este monje basilio de rito

griego, fundador de la abada de Grottaferrata, cerca de Roma, es
uno de los ms excelsos santos de la Igesia bizantina del siglo X .
Para no confundirlo con su homnimo del siglo V , San Nilo el
Sinata, tambin monje y escritor asctico de gran vala, acostmbrase a
llamarle Nilo el Joven, o Nilo de Rosano. Un discpulo suyo, que tom
Imena parte en la fundacin del monasterio de Grottaferrata y que ms
lurde fu su tercer abad, el monje San Bartolom mencionado en el Marti
rologio romano el 11 de noviembre , escribi en griego la vida de su maestro,
lista biografa, redactada poco aos despus de la muerte de San Nilo por
un compatriota suyo, ofreci al hagigrafo datos fidedignos y valiosos.
Segn se desprende de tales datos, vi Nilo la luz primera en Rosano,
hermosa villa episcopal asentada en las arenas del golfo de Tarento, hacia
I ao 910. Rosano perteneca a la provincia de Calabria, que fu la prime
ra y la ltima ocupada por los griegos en Italia. Recibi el nio en la pila
bautismal el nombre de Nicols y qued desde entonces especialmente con
sagrado a la Reina de los cielos. Era su familia, como la mayora de las de

Calabria, de origen griego, y acomodbase en la liturgia al rito de la Iglesia

constantinopolitana. Educronle sus padres en los sentimientos caritativos
y en las prcticas de la ms slida piedad. Su educacin e instruccin cien
tfica y literaria fueron tan completas como los tiempos y los haberes, no
escasos, se lo permitieron. Ocasiones tendr ms tarde fray Nilo, ya consagra
do a Dios con los sagrados votos, de dar irrefragables pruebas de la profun
didad de sus conocimientos en Sagradas Letras y en las dems ciencias.
Ligado Nicols desde los albores de su juventud con los lazos matrimo
niales, supo hermanar perfectamente las obligaciones del nuevo estado con
la vida de oracin y austeridad que integran el cristianismo. Reservbase a
diario momentos de calma y solaz para consagrarlos a la meditacin y al
examen de conciencia en lugares solitarios. Sin embargo, poco a poco, el
demonio y los seductores halagos mundanales dieron al traste con su primer
fervor y con su fidelidad en el trato con Dios. Abandon Nicols sus ora
ciones, y su alma, falta de apoyo, cay en la relajacin y no pudo resistir
a los atrayentes incentivos del placer. Cambi totalmente de rumbo la vida
de nuestro joven, hasta entonces tan ejemplar, y principi a deslizarse rpi
do por la pendiente del vicio; olvid el espritu y las mximas evanglicas,
y se dej llevar nicamente por las mundanas. La muerte de su esposa
hzole comprender la gravedad del peligro que le amenazaba por sus pecados.
No fu sordo a la divina voz. Decidido a dar de mano al mundo, rompi de
una vez sus duras amarras y se retir a la soledad.

MONJE

BASILIO. ANACORETA

FUNDADOR

B E D IE N T E a los consejos evanglicos, Nicols abandon su casa,

sus amigos y su fortuna, y fu a llamar a las puertas del convento
de San Juan Bautista de Rosano. A l poco tiempo, ingres en el
de San Mercurio, donde tom el hbito monstico. Poco despus, sin que
sepamos el motivo, se retir a la abada de San Nazario, sita a unas cinco
leguas del anterior. Hecha la profesin monstica, consagrse por entero a
la vida de oracin y penitencia, siguiendo puntualmente la regla de su padre
y fundador San Basilio.
Tras nueva residencia en el monasterio de San Mercurio, deseoso de
llevar la vida de los antiguos Padres del yermo, solicit y obtuvo permiso
para vivir en un eremitorio contiguo a una capilla dedicada a San Miguel.
Aqu empleaba la mayor parte del da en la oracin y contemplacin. Ya
puesto el sol, el anacoreta coma un poco de pan y algunas hierbas cocidas
o frutas, segn la estacin. En invierno como en verano, cubra su cuerpo
con una vestimenta en forma de saco, hecha con pelo de cabra. Esta tnica

rr un hervidero de miseria que le serva de continuo instrumento de peniinicia. Los muebles que usaba en aquella caverna, se reducan a una piedra
que, segn las horas, le serva de lecho y de mesa para escribir.
Atradas por la santidad del ermitao, acudieron algunas personas de
Itosano y de las cercanas a ponerse bajo la direccin, suave y fuerte a la
vez, de Nilo. ste exiga de ellas la ms completa renuncia a todas las co
modidades y a la propia voluntad, y ejercitbalas sobre todo en la prctica
le la humildad. El desprecio de s mismo y la perfecta obediencia eran, a su
entender, las virtudes esenciales del verdadero religioso. Para proteger a sus
discpulos contra las incursiones y destrozos de los piratas sarracenos, frecuen
tes en aquella poca por el sur de la pennsula itlica, construy en la mon
taa una especie de ciudadela fortificada, adonde se retiraba con sus monjes
cuando tena noticias de que los enemigos merodeaban por sus cercanas.
El tiempo que le dejaba libre la oracin, emplebalo en el cumplimiento
escrupuloso de las diversas prescripciones de la vida regular y en obras
mltiples de caridad y celo. Pobres y ricos, sabios e ignorantes llegaban para
pedirle socorro, consejos y consuelos, seguros de ser siempre acogidos con
amorosa y fina bondad. Altos personajes, como el metropolitano de Calabria
y el gobernador de la comarca, quisieron cerciorarse por s mismos de la
ciencia teolgica y de la santidad del clebre monje. Repar en ello fray
Nilo y, despus de haber pedido luces en la oracin, present a los visitantes
un manuscrito con distintos pasajes de la Sagrada Escritura y de los Padres
de la Iglesia, relativos al reducido nmero de los elegidos. Explic y de
mostr los diferentes textos y aprovech para predicar la penitencia y el
respeto a las leyes evanglicas a unos hombres que se preocupaban ms de
sber si Salomn se haba salvado que de llevar ellos mismos vida cristiana.
Habindose sublevado los habitantes de Rosano contra el representante
<!el gobernador imperial de Constantinopla, alcanzaron el perdn gracias a
la intervencin de su compatriota. Cuando vac la sede episcopal de Rosano,
pidieron para Nilo ese puesto, pero ste rehus el cargo y el que le ofrecan
en la corte de Bizancio.

CONFRATERNIDAD CON LOS HIJOS DE SAN BENITO

A R A esquivar tanta veneracin, que juzgaba peligrossima para su hu

mildad y a fin de huir de los terribles destrozos que se avecinaban
por el completo dominio que los sarracenos ejercan sobre Calabria,
eonvoc Nilo a sus discpulos y les notific su resolucin de irse para siem
pre de aquellos lugares en donde hasta entonces haba vivido. Psose, pues,
en camino hacia el noroeste la pequea caravana que entre todos formaban.

Tras largas y penosas jornadas llegaron a las inmediaciones de Capua. El

gobernador y los habitantes de la ciudad recibieron con mucho respeto y
caridad a los piadosos peregrinos, y ofrecieron a Nilo el ttulo de obispo.
Naturalmente, Nilo rehus semejante honor y se apresur a dejar a uno
amigos que ponan en peligro su humildad y su amor a la soledad, y enca
minse al monte Casino. El gobernador de la comarca rog a Aligeme, abad
del clebre monasterio benedictino, que cediera a Nilo y a sus monjes, en el
territorio de la abada, el convento que les conviniese.
Cuando los religiosos basilios hubieron llegado al pie de la colina donde
est edificada la inmensa abada, fueron recibidos con cnticos e himnos de
jbilo por los hijos de San Benito, los cuales bajaron en procesin a espe
rarlos. Nilo cur varios enfermos apenas llegado al recinto en donde descans
hasta principios del siglo V II I el cuerpo del gran patriarca, y gust durante
algunos das las dulzuras de una hospitalidad verdaderamente fraternal.
Condujronle al convento de Vallelucio, situado en las cercanas del monte
Casino, y all se estableci con su monjes.
Para manifestar a sus bienhechores su agradecimiento, Nilo compuso en
griego varios himnos en honor de San Benito y pas una noche en la iglesia
del monasterio benedictino cantando con sus discpulos el oficio litrgico
segn el rito griego. A los religiosos que le visitaron, di consejos de celestial
sabidura; pidironle con insistencia que sintetizara en una frase la funcin
del monje, y dijo: E l monje es un ngel; su funcin es la misericordia y la
alabanza de Dios por el sacrificio.
Los religiosos Basilios permanecieron ms de diez aos en el monasterio
de Vallelucio. No encontrando an en esta morada la suficiente soledad,
Nilo, acompaado de varios discpulos, la dej y se retir a Serperi, cerca
de Gaeta; la nueva colonia se estableci en chozas o cabaas hechas con
tablas mal ensambladas, refugio provisional de labradores y cazadores.

CISMA DE CRESCENCIO. NILO Y

EL

ANTIPAPA

JUAN FILAGATO

L emperador Otn (980-1002) haba ido a Roma para ser coronado por
el papa Gregorio V. ste haba obtenido del monarca que perdonase,
a pesar de sus crmenes, a Crescencio, patricio romano. Acto de tan
generosa caridad fu muy mal correspondido. Apenas Otn pas los Alpes,
Crescencio se apoder del papa Gregorio V, le arroj de Roma y suscit en !a
Iglesia un cisma, haciendo elevar al trono pontificio (997) al obispo de Plasencia, Juan Filagato, que tom el nombre de Juan X V II o Juan X V I .

DMIRADO

de la piedad y de la prudencia de San N ilo, el

emperador Otn I I I le pide la bendicin y le ruega que so

licite algn fa vor

E l nico que pido a Vuestra Majestad le

responde el Santo , es que pensis todos los das en la salvacin

de vuestra alm a.

El antipapa, nacido en Rosano, haba sido monje en el mismo convento

que Nilo, y haba llegado finalmente a ser obispo de Plasencia. Comisiona
do a Constantinopla para negociar el matrimonio del emperador Otn I I I
con la princesa Elena, hija de Constantino V II I, fu tal circunstancia para
l motivo de ambiciones, riquezas y honores.
Enterado Nilo de la escandalosa conducta de su compatriota, escribile
aconsejndole que no se dejase cegar por el amor wlos honores y a los bienes
de este mundo, antes bien, asegurase la salvacin de su alma ofreciendo la
ctedra de San Pedro al legtimo sucesor. Invitle a volver al monasterio
para hacer penitencia, pues de lo contrario no se hara esperar el castigo de
Dios. El antipapa respondi con una carta en la que agradeca los caritativos
consejos, pero no daba seal de seguirlos. A Dios tocaba realizar la pro
feca de Nilo.

TERRIBLE CASTIGO DEL ANTIPAPA

A B IE N D O vuelto a Roma el Emperador con su ejrcito, Crescendo
y los suyos fueron derrotados (998). El antipapa huy, y algunos
soldados de Otn le hicieron prisionero. Cortronle la lengua, la
nariz y las orejas; le sacaron los ojos y as mutilado le arrojaron en un ca
labozo. A l saberlo Nilo sali para Roma profundamente apenado. Su deseo
era obtener del Papa y del Emperador que le confiaran al desgraciado FiIagato; el antipapa acabara su vida en la penitencia, recluido en un mo
nasterio basilio, bajo la custodia de su compatriota. El Pontfice y Otn
manifestaron gran respeto y afecto a su ilustre visitante; escucharon con
benevolencia su demanda y perdonaron la vida al antipapa; pero, no que
riendo Nilo quedar en Roma, decidieron confiar la vigilancia de Filagato al
abad del monasterio griego de San Sabas, existente en la capital romana.
Mientras esto ocurra, el populacho consigui apoderarse del prisionero, pa
sele por las calles montado en un asno y con una vejiga inflada en el
cuello. Terminada la afrentosa burla, fu devuelto a la prisin.
Tan ignominioso trato, infligido a un sacerdote y obispo que ya haba
sido cruelmente castigado, sublev el alma compasiva de Nilo. Crey el
monje que el Emperador era responsable de todo por cuanto nada haba
hecho para impedirlo, por lo cual sinti dolor profundo y no quiso ver ms
al monarca. Otn le envi un obispo de la corte para que le diese explica
ciones de su conducta.
Id respondi Nilo y decid al Emperador y al Papa: Esta es la
ltima palabra del anciano a quien llaman Nilo: Me habais confiado al des
graciado ciego, no por la consideracin que merezco, pues nada soy, sino

l>nr un justo sentimiento de temor a Dios. A l, pues, se lo habais entre

odo, que no a m. Ahora habis agravado su pena, sin respeto alguno al
mimbre del Seor; de l recibiris el castigo.
Y' el ermitao sali ocultamente de Roma.

OTN III EN EL MONASTERIO DE SERPERI

UED el emperador Otn impresionado por las amenazas del hom
bre de Dios y, segn parece, fu en peregrinacin a San Miguel del
monte Grgano. Quiso Otn visitar a los monjes de Serperi y, a
vista de las reducidas chozas que rodeaban a la pobre capilla, excla
m: stas son en verdad las tiendas de Israel en el desierto! stos son los
ciudadanos del reino de los cielos; acampados estn en la tierra, no como ha
bitantes, sino como extranjeros y viandantes. Nilo, con sus religiosos, sali
al encuentro del emperador. Condujronle a la capilla y de all a la habita
cin donde Nilo reciba a los visitantes. 1 prncipe demostr al anciano la
conveniencia de mirar antes de su muerte por el porvenir de sus hijos espiri
tuales, a cuyo fin ofreci, en sus estados, lugar conveniente para un monaslorio que dotara de suficientes rentas.
Si los religiosos, mis hermanos replic Nilo son monjes dignos de su
vocacin, no los abandonar Jesucristo cuando yo falte.
Y con estas palabras rehus las ofertas que le haca.
Pedidme al menos, Padre, cualquier favor para darme ocasin de proburos mi filial amor.
No voy a pedir ms que una gracia a Vuestra Majestad replic Nilo ;
pensad en la salvacin de vuestra alma. Aunque seis emperador, moriris
como cualquier otro hombre, y daris cuenta a Dios de vuestras acciones.
El Emperador acat con respeto este grave aviso, quitse la corona y re
cibi la bendicin del anciano. Cuando sali, Nilo anunci a sus religiosos
que el prncipe morira pronto, lo que, en efecto, no tard en verificarse.

SAN NILO FUNDA LA ABADIA DE GROTTAFERRATA

L morir el bienaventurado Esteban, discpulo muy amado de Nilo por

su candor y espritu religioso, el maestro qued profundamente ape
nado. Confi a la tierra los despojos de su querido hijo y hermano,
y sinti muy vivo deseo de ser enterrado un da junto a l. Pero la Providen
cia lo dispuso de otro modo. La edad avanzada del anciano haca pensar en
u cercana muerte. Deseosos los nobles de la comarca de conservar en Gaeta

los restos mortales de tan gran monje, preparronle con diligencia un suntuo
so mausoleo. Enterse Nilo de tal propsito y supo, por inspiracin del cielo,
que deba buscar en otra parte el lugar de su sepultura. Siempre haba pedi
do a Dios que ese lugar fuese desconocido de los hombres, por lo cual notific
a sus discpulos que iba a marchar pra preparar un monasterio donde reuni
ra a sus hermanos y a sus hijos dispersos; y el anciano de ms de noventa
aos sali de Campania con varios monjes, pudiendo apenas sostenerse a cuhallo. Tom la direccin de Roma, aunque sin entrar en ella; parse en Tsciiliwn hoy Frascati, ciudad del Lacio y fu recibido en el monasterio de
Santa gueda. A peticin suya, Gregorio, conde de Tsculum, le concedi
gustoso el solar de una gran villa romana situada a pocos kilmetros al sur
de la ciudad. Di Nilo a sus monjes la orden de limpiar aquellos lugares, cu
biertos de malezas y de ruinas, y preparar los cimientos de un nuevo monas
terio. Animosamente se pusieron al trabajo a principios de 1004. Su padre y
superior les haba prometido que pronto ira con ellos. Pero, al igual que
Moiss, no deba ver en vida su casa de bendicin: la abada de Grottaferrata
que acababa de fundar al fin de sus das en este valle del dolor.
Para el vigoroso temple espiritual del monje, no haba de ser demasiado
recia aquella prueba final; siempre haba vivido desligado de las cosas de
aqu abajo y buscaba nicamente el beneplcito divino.

MUERTE DE SAN NILO

A B IE N D O recibido aviso de su muerte prxima, reuni Nilo a sus
hijos ms cercanos y les habl en estos trminos:
Rugoos, amados hijos, que cuando haya expirado no tardis en
enterrar mi cuerpo. No lo hagis en iglesia alguna; es un honor que no me
rezco. No levantis tampoco oratorio ni panten en el lugar de mi sepultura;
si queris poner alguna seal que conserve el recuerdo, que sea una losa llana
en la que los viajeros puedan sentarse, pues yo fui peregrino en la tierra todos
los das de mi vida. Acordaos sobre todo de m en vuestras oraciones.
Y , dicho esto, bendjolos y suplicles que le llevasen a la iglesia del mo
nasterio, pues deca: un monje debe morir en la iglesia. E l Divino Maestro
llam a S a su fiel siervo, probablemente el da de la fiesta de San Juan
Evangelista, fijada en el calendario griego el 26 de septiembre. Corra el
ao 1004 1005. Nilo tena cerca de noventa y cinco aos.
Cuando el nuevo monasterio edificado en Grottaferrata pudo recibir en sus
claustros a los discpulos del santo monje, stos tuvieron cuidado de trasladar
con ellos los mortales despojos de su Padre, universalmente venerado como
santo. Verificse la traslacin con solemnidad inusitada.

I.A ABADA DE GROTTAFERRATA. CULTO A SAN NILO

L nombre de San Nilo est estrechamente unido al de la abada de

Grottaferrata, de la que era fundador. Haba predicho que esta casa
reunira y cobijara a sus discpulos dispersos. En efecto, todos fueron
i residir en el lugar bendito donde su cuerpo haba sido depositado. No es
i i i i i i vulgar piedra sepulcral, sino un monasterio imponente por su construcrin y por su aspecto feudal lo que seala a los peregrinos de todos los siglos
v pases la tumba del ilustre monje Basilio. Situado el monasterio a unos
.'7 kilmetros de Roma, cerca de Frascati, contina siendo grato albergue de
irligiosos que, como San Nilo, siguen la regla de San Basilio y celebran los
oficios litrgicos segn el rito griego. Siempre se han distinguido por sus tra
pujos centficos y por sus esfuerzos para volver a la unidad catlica a los
griegos disidentes o cismticos.
En la iglesia de la abada hay una capilla consagrada al fundador. Fu en
riquecida en el siglo X V I I con hermosos frescos de El Domnico, que repreirntan diversos episodios de la vida de San Nilo. Uno de ellos es el encuen
tro del Santo y del emperador Otn I I I. En otro, se ve al monje de rodillas
uiitc una roca, encima de la cual hay un Santo Cristo que, con la diestra
desprendida, bendice a su siervo. En otra parte el pintor ha representado
n San Nilo de rodillas, al lado de San Bartolom, su discpulo, ahuyentando
mu su oracin una tempestad que amenazaba destruir las cosechas.
En 1904, con ocasin del I X centenario de la fundacin de la abada, fu
inaugurado en sus muros un monumento en honor del santo religioso. San Nilo
n el principal patrn de la dicesis y de la ciudad de Rosano. que celebra
mi fiesta en septiembre con oficio y misa propios.

SANTORAL
'mtos Cipriano, m rtir; Eusebio, papa; Nilo el Joven, abad; Eusebio, obispo
de Bolonia, y Vigilio, de B re sc ia; Coimano, abad irlands; Am ando,
presbtero; Juan de Oldrato o de Meda, reformador de la Congregacin
de los H um illados; Calistrato y cuarenta y nueve compaeros, mrtires
en Rom a, bajo Diocleciano; Arcadio y Severiano, mrtires en M au ritan ia;
Senador, m rtir en A lb a n o ; Juan de Brbeuf, Isaac Jogues y otros m r
tires de la Com paa de Jess, vctimas de los iraqueses en el Canad.
Santas Justina, virgen y m rtir; y quila, mrtir, esposa de San Seve
riano. L a Iglesia de Huesca celebra en este da la traslacin de las reliquias
de San Orencio, hermano del glorioso mrtir San Lorenzo y obispo de
Auch, en el medioda de Francia.

Variados y espantosos instrumentos del glorioso martirio

DIA

27

DE

SEPTIEMBRE

SAN COSME Y SAN DAMIAN

Y

SUS

TRES

H E R M A N O S , A N T IM O , L E O N C IO
M R T IR E S ( f 297)

E U P R E P IO ,

OSME y Damin nacieron en Arabia, a mediados del siglo I I I . L a

Historia no nos ha transmitido el nombre de su padre; de su madre
slo sabemos que fu mujer hacendosa y de gran virtud y que, bas
tante joven an, qued viuda con cinco hijos, llamados Antimo,
Leoncio, Euprepio, Cosme y Damin; estos dos ltimos, gemelos, segn opi
nin de San Gregorio Turonense. La desahogada situacin econmica de la
familia permiti a su madre darles una educacin distinguida y, como sus
firmes convicciones religiosas requeran que a la vez fuera cristiana, a todos
infiltr con la leche el santo temor de Dios.
Junto con la ciencia de los santos cultivaron el saber profano con gran
aplicacin y aprovechamiento, sealndose Cosme y Damin por un ingenio
ms vivo y brillante. La madre hizo cuanto pudo para favorecer la inclinacin
ile stos al saber, y, por no hallar en el pas un centro de instruccin adecuado
a la especialidad hacia la que sentan atractivo sus dos hijos, resolvi enviar
los a estudiar a Siria. All abrazaron la carrera de la medicina, animados por
el deseo de hacer de su ejercicio un sacerdocio y procurar a un tiempo a sus
semejantes la curacin del cuerpo y la ms preciosa salud del alma.

La accin del Espritu Santo fecund esa ciencia comunicndole virtud, nu

slo para aliviar y sanar los males del cuerpo, sino para introducirse en las
almas y lograr frutos de conversin y perfeccionamiento espiritual. Patente
se hizo este divino influjo en las curaciones milagrosas que obraron y en el
imperio que adquirieron sobre los espritus inmundos que se haban posesio
nado de los cuerpos. Ejercieron su ministerio por amor a la pobreza evang
lica que haban abrazado, siguiendo el consejo del Seor que dice de dar
gratuitamente lo que as se ha recibido (M a t ., X , 8 ).

PIEDAD Y ABNEGACIN
IV A por aquel tiempo una noble matrona, llamada Paladia, a quien
aquejaba desde haca mucho tiempo una persistente enfermedad para
cuyo tratamiento haba gastado la mayor parte de su cuantiosa for
tuna. sin resultado apreciable alguno; En esto, lleg a odos de Paladia la
fama de las curaciones maravillosas de Cosme y Damin; inmediatamente se
dirigi a ellos con gran fe, muy esperanzada de obtener, de la ciencia y virtud
de nuestros Santos, la salud que tanto ansiaba; echse a sus pies y, vertiendo
abundantes lgrimas, solicit con gran humildad la curacin. Cosme y Da
min, conmovidos por la gran fe de la enferma, dirigieron a Dios una fer
viente splica que fu oda inmediatamente.
En el colmo de su dicha, al verse libre del terrible azote que haca tiempo
la torturaba, di gracias al Seor y, como prueba de gratitud a sus insignes
bienhechores, les ofreci una cantidad importante, la cual rehusaron, dndole
a entender al mismo tiempo que se haban comprometido a no aceptar nin
gn honorario ni ddiva por sus servicios. No qued conforme Paladia con
esta explicacin y, en el noble empeo de obtener su propsito, valise de una
estratagema. Hallando a Damin en ferviente oracin en un lugar retirado,
echse de improviso a sus pies dejando en sus manos la bolsa de los dineros.
Rehusla con decisin el Santo, pero Paladia le suplic que en nombre de
Jesucristo, a quien adoraba, admitiera el humilde obsequio como testimonio
de su corazn agradecido. Y a no pudo rehusar lo que se le peda en nombre
de Jesucristo, y slo por tal motivo se decidi a aceptar el donativo de
Paladia.
Transcurrido algn tiempo tuvo Cosme conocimiento de la accin de su
hermano y, creyendo que era deshonrosa para ambos, se entristeci y lleg a
decir que no quera de ningn modo verse enterrado en la misma sepultura
que Damin. Mas el Seor se le apareci en la misma noche y quejse de que
hubiera hablado as de su hermano, y djole que el proceder haba sido recto
y loable ya que haba obrado slo por respeto a su santo Nombre.

ANTE EL TRIBUNAL DE LISIAS

A gloria de nuestros Santos deba brillar sobre todo en las persecuciones

y entre las torturas del martirio que sufrieron. Los Bolandistas nos
ofrecen tres relatos de diferente valor. En 297, en el reinado de Dioclcciano y Maximiano, Lisias ejerca la prefectura de la ciudad de Egea de
Cilicia. A odos de los oficiales de esta autoridad haba llegado el rumor de
I on portentos que realizaban nuestros Santos, y no tardaron mucho en de
nunciar esos hechos a su jefe. Estos hombres le dijeron sanan toda clase
ilv enfermedades y lanzan demonios en nombre de un Dios que llaman Cristo;
las muchedumbres los siguen entusiasmadas y, por su consejo, abandonan los
li-mplos de nuestros dioses omnipotentes; desprecian nuestros augustos sacri
ficios y consideran como impostura nuestro culto.
Sin mayores informes orden el prefecto que comparecieran ante l aque
llos supuestos perturbadores de la paz pblica; los Santos se presentaron con
gran serenidad de espritu.
De dnde les dijo el prefecto esa incalificable osada vuestra de
recorrer los pueblos y ciudades y sembrar por doquiera el germen de la im
piedad, apartando al pueblo del culto de nuestros dioses inmortales, todo en
nombre do no s qu Dios crucificado? Tened entendido que, si no cesis en
vuestra propaganda impa, os atormentar con tantos suplicios que os veris
forzados a pedirme a gritos misericordia y perdn. Cul es vuestro pas, vues
tro nombre y la fortuna que poseis?
Complaciendo tus deseos, te dir respondi Cosme que somos na
turales de la provincia de Arabia. Mi hermano se llama Damin y yo Cosme.
Preguntas tambin por nuestra fortuna: Ignoramos cul sea su cuanta; como
cristianos, nos tienen muy sin cuidado las riquezas; nuestra mayor y ms
preciada fortuna es ser hijos de Dios y poseer el derecho a la herencia que nos
corresponde por tal filiacin. Esto, Lisias, es de infinito ms valor que todos
los bienes de la tierra. En cuanto a tu mandato, te diremos que, como cristia
nos, no podemos obedecerte. Contamos con tres hermanos ms; se llaman Antimo, Leoncio y Euprepio y son tambin cristianos.
El prefecto orden su inmediata detencin.
Pronto comparecieron ante el tribunal.
Escuchad mis rdenes les dijo Lisias . Estis an a tiempo para
elegir lo que ms os conviene; no sigis el ejemplo de vuestros dos hermanos
que neciamente rehsan sacrificar a los dioses y que han despreciado mis ofre
cimientos ventajosos. Si os rends a mi voluntad, os puedo prometer, en nom
bre del emperador, magnficos dones; mas si, por el contrario, desechis mi
18. V

amable invitacin, sufriris los ms atroces tormentos y, en el delirio del

dolor, acabaris por renunciar a ese Dios que llamis Cristo.
Haz lo que quieras respondieron los valientes confesores ; puedes
agotar en nosotros todos los refinamientos de la crueldad; puedes inventar
instrumentos de suplicio; los tormentos no nos causan miedo alguno; Cristo
sostendr nuestro valor en la lucha y, si l est con nosotros, qu habremos
de temer? Si Dios omnipotente nos ayuda con su gracia, qu nos puede im
portar la rabia de un tiranuelo? No, muy alto proclamamos que jams que
maremos incienso ante vuestros falsos dioses.

COMIENZA LA

PRUEBA

A respuesta a tan valiente rplica fu ordenar a los verdugos que ata

ran a los mrtires de pies y manos y los moliesen a latigazos. Mien-j
tras sus cuerpos reciban una lluvia de azotes, cantaban muy alegres
al Seor estos preciosos salmos del Rey David:
,
Seor, t eres nuestros refugio de generacin en generacin. Antes que
fueran las montaas, y crearas el cielo y la tierra, existas en la inmensidad
de los siglos. Seor, no alejes tu mirada de nuestra bajeza. y miseria, pues
has dicho: Convertios, oh hijos de los hombres! Dirige tus ojos hacia tus
humildes siervos y oye sus ruegos. Lbranos de los lazos del demonio y de
las asechanzas de su esclavo, el prefecto Lisias; ya que en T i depositamos
nuestra confianza.
t
Tan arrobado se hallaba su espritu en esta fervorosa oracin, que salieron
de la dura prueba sin sentir el menor dao; luego, muy tranquilos, dijeron al
tirano:
Si hallas otros tormentos que hacernos padecer, no tienes ms que po
nerlos en ejecucin. Estamos seguros de que la gracia de Dios nuestro Seor
nos dar fuerza para sufrirlos, no slo con paciencia, sino con alegra.
Crea reduciros dijo el prefecto con la aplicacin de un ligero cas
tigo, mas veo que perseveris en vuestra obcecacin e impiedad al no obe
decer los decretos imperiales que ordenan sacrificar a los dioses; pues bien,
quebrantar vuestra terquedad y corregir vuestra irreverencia cual se me
rece; y ya veris cmo nadie resiste impunemente a mi voluntad.
Amarradlos y echadlos al mar orden el tirano.

Vemos ya brillar la gloria del Seor exclamaron contentos los gene

rosos atletas.
Se les carg de pesadas cadenas y, acompaados de un pblico muy nu-1
meroso, los llevaron al mar. En el camino, los discpulos de Cristo, transpor-1
tados de alegra, entonaban al Seor cnticos de alabanza:
I

STN

los santos Cosme y Damin en medio de las llamas sin

ser quemados, puestos en oracin y alabando al Seor p or la

misericordia que con ellos usaba, cuando de pronto se apartan las

Ilamas de aquel voraz incendio y queman a muchos de los paganos,
que all se encuentran.

 Nos deleitamos, Seor, en la va de tus mandamientos, como en la pose

sin de los ms preciados tesoros. Aunque caminramos entre las sombras de
la muerte, si es por Ti, nada tememos, pues ests muy cerca de nosotros en
el dolor. Hasta tu ltigo y tu cayado han sido para nosotros gua y consuelo,
oh celossimo pastor! Has preparado para nosotros un suntuoso banquete
para dar en cara a los que nos atormentan. Has derramado el leo de la fuer
za sobre nuestras cabezas y nos has embriagado con el divino licor del Nuevo
Testamento. Tu misericordia nos acompaar toda la vida y nos llevar al
puerto de tu santa voluntad.
Y
as rogando, llegaron a la orilla del mar, al cual fueron lanzados brus
camente despus de habrseles atado pies y manos con fuertes cordeles. La
plebe asista anhelante a este espectculo; todos vieron cmo se hundan los
cuerpos de los mrtires en las aguas; mas, oh sorpresa y maravilla!, al mo
mento, aparece un ngel radiante de hermosura que saca a los Santos hasta
depositarlos en la ribera sanos y salvos en medio de la estupefaccin general.

NUEVOS INTERROGATORIOS

RESUROSOS corrieron los soldados a informar al prefecto del prodigio

que haban presenciado. Lisias orden que comparecieran de nuevo
ante l los cinco hermanos.

Por Jpiter les dijo , vuestros sortilegios han colmado ya la medida;

los tormentos sop para vosotros un mero juego y las olas del mar no os
hacen ms que caricias. Si me enseis la virtud de vuestros artificios, yo
mismo entrar en vuestra compaa.
Seor le respondieron , ignoramos en absoluto toda clase de sortile
gios y hechiceras; somos cristianos y slo en virtud del nombre de Jesucristo
se realizan esos prodigios. En ti est el poder hacer lo mismo; basta que sin
ceramente abraces su sacrosanta doctrina.
En nombre de mi dios Apolo respondi el prefecto , yo me atrevo
a hacer los mismos prodigios.
Todava estaba hablando, cuando demonios invisibles le comenzaron a
golpear tan cruelmente la cabeza, que, no pudiendo soportar el dolor, rog a
los santos mrtires se apiadaron de l pidiendo a grandes gritos que le libra
ran de semejante tormento. Movidos a compasin, Cosme y Damin suplica
ron al Seor se apiadara de su perseguidor, y al instante cesaron los espri
tus infernales y huyeron con gran estrpito. El corazn empedernido en los
vicios no conoce delicadezas; el prefecto se encar con los mrtires y est
pidamente les dijo:
Y a habis visto cmo tan slo por abrigar en mi pecho un vago deseo

<l* abandonar el culto de mis dioses, han descargado su furia contra m.

Insensato! le respondieron los invictos mrtires , hasta dnde Ilelur tu miserable ceguera? No has visto claramente cmo nuestro Dios te
lu mostrado su misericordia? Te obstinars an en tu infidelidad? Por qu
luis de persistir en adorar dolos que nada son?

TERCER INTERROGATORIO. SUPLICIO DEL FUEGO

STAS vehementes exhortaciones de Cosme y Damin no produjeron

otro efecto que irritar ms an su furor y refinar la crueldad del tirano.
Por mis dioses inmortales dijo , jams me rendir a vuestras
insinuaciones; al contrario, desgarrar vuestras entraas con uas de hierro,
os moler a golpes y vuestros miembros se retostarn a fuego lento si no os
doblegis a mis mandatos. Tened entendido que vuestra vida est en mis
manos. Mientras tanto, que os lleven a la crcel.
A l da siguiente vuelve Lisias a ocupar su silln en el tribunal y dispone
que se presenten los cinco hermanos. Como siempre, vienen gozosos y can
tando salmos. 1 prefecto les pregunta qu determinacin han tomado. Con
respeto y firmeza a la vez, le respondieron:
Escucha, enemigo de la verdad; ya te hemos dicho que somos cristia
nos y que as queremos morir. Acaso crees t que vamos a desertar de las
filas de Cristo, nuestro glorioso capitn? Slo l posee la verdad y la vida,
y por l combatiremos hasta el ltimo aliento. No, no lo esperes; no pode
mos abandonar a nuestro Dios para doblar la cerviz ante vuestros viles dolos
y aceptar el humillante yugo del prncipe de las tinieblas. Busca en tu ima
ginacin nuevas formas de tortura y date prisa a ponerlas en ejecucin, que
ardemos en deseos de sufrir por Cristo, nuestro Rey y Seor.
Ya no pudo contener su furor el prefecto ante tan valiente y atrevida r
plica y, demudado el rostro por el odio, orden que se encendiera una inmen
sa hoguera con sarmientos y aulagas, y se los lanzara a ella. Ejecutse la or
den sin demora, mas un nuevo prodigio iba a verificarse ante la multitud y
los verdugos. El fuego los respet y paseronse entre las llamas como si estu
vieran en ameno jardn de flores, mientras entonaban a coro hermosos ver
sculos del Salmista.
Lleg al trono de Dios esa fervorosa oracin, pues cuando mayor era el
gritero blasfemo de los paganos y verdugos contra el Dios verdadero, las lla
mas de la hoguera dividironse en dos partes; una se coloc por encima de
las cabezas de los mrtires a modo de aureola; y la otra, con furia devoradora, se dirigi hacia los paganos ms exaltados y hacia los verdugos, reducin
dolos a cenizas.

Los santos Cosme y Damin salieron completamente sanos. El fuego haba

fundido las cadenas que amarraban sus pies y manos y haba comunicado a
su semblante claridad y hermosura tales, que parecan ms que hombres, se
rafines. A los cnticos de agradecimiento de los invictos mrtires, se uni fer
voroso el pueblo fiel, testigo de estas maravillas, y gran nmero de paganos
convirtironse a la fe. Slo el prefecto se endureci ms an en su incredu
lidad. Con todo, cambiando de tctica, invit a los mrtires a renunciar a su
obstinacin y a cumplir las rdenes del emperador, prometindoles toda clase
de honores si accedan a sus reiterados deseos. Ms enrgicos que nunca, res
pondieron los mrtires:
No has conseguido vencernos con torturas, y ahora pretendes ganarnos
con halagos y lisonjas? Has de saber que sern absolutamente intiles cuan
tos medios emplees para seducirnos. No por arte mgico ni por influjo dia
blico nos hemos librado del fuego, sino slo por la bondad y poder de Jesu
cristo, a quien confesamos. Una vez ms te decimos que no sacrificaremos
a dolos, que nada son.

LOS SANTOS MRTIRES EN EL

POTRO

A N rotunda respuesta exasper al tirano.

Va que os resists a mis insinuaciones y mandatos les dijo , no
cesar de atormentaros; habis probado la flagelacin, ahora os vais
a divertir en el potro; veremos quin gana la partida.
Ellos mismos se tendieron en el lecho del suplicio. Empezaron luego los
verdugos la brbara misin de desgarrar las carnes de los cuerpos de los mr
tires; mas, por un nuevo e inaudito prodigio, no sufrieron el menor dolor, y
un ngel curaba al momento las llagas que abran los verdugos, hasta que,
agotados stos por el cansancio, cayeron al suelo sin fuerzas. Enterado el
prefecto, orden que cesara el tormento y se presentaran ante l Cosme y
Damin. No cedi el tirano en su incorregible furor, sino que se obstin aun
ms en cerrar los ojos a la luz de la verdad, y neciamente sigui creyendo
que todas aquellas maravillas eran efecto de manejos diablicos. Por ltima
vez requiri a los mrtires que sacrificaran a los dioses y obedecieran a los
decretos imperiales.
Antes son respondieron con gran libertad las leyes de Jesucristo,
que estn por encima de todas las rdenes de los hombres aunque se llamen
emperadores. Las ms altas dignidades no son nada ante su divina majestad
y omnipotente poder.
Vindose desairado y burlado y pretendiendo jugar la ltima carta en este
prolongado drama, orden que los sujetaran a una cruz y los lapidaran bru-

lilimente hasta acabar con ellos; y dispuso que los restantes hermanos asistiecn como testigos, para que escarmentasen de una vez. Empez el suplicio,
y las piedras, en vez de llegar a los torturados mrtires, se volvieron contra
quienes las lanzaban. Entonces el gobernador di orden de amarrarlos a dos
rboles, y que cuatro compaas de soldados disparasen contra ellos sus fle
chas envenenadas. Aun permanecieron invulnerables, y los dardos disparados
retrocedieron contra la multitud gentil que se complaca en el espectculo y
dieron muerte a muchos.

EN LA MUERTE, EL TRIUNFO
ENCIDO, al fin, por la heroica resistencia de los santos mrtires, dispuso el juez que fueran decapitados. En camino del suplicio canta
ban gozosos, cual si en vez de ir a la muerte marcharan a regaladas
fiestas. Aquella entereza no poda por menos de llamar la atencin de los
testigos paganos.
Terminado el cntico, levantaron sus manos al cielo, y, despus de breve
ruto de recogimiento interior, dijeron todos: Am n. Ofrecieron sus cuellos a
los verdugos y su hermosa alma vol al cielo al recibir el golpe fatal. Era el
da 27 de septiembre del ao 297.
Los cristianos recogieron sus cuerpos para darles sepultura, mas algunos
recordaron el deseo que haba expresado Cosme de no ser enterrado junto a
au hermano, por lo que dijimos ms arriba, dando lugar esta discrepancia de
pareceres a una intervencin milagrosa, para que los cuerpos no se separaran
habiendo estado sus almas tan unidas en vida. Posteriormente, fueron lleva
dos a Roma sus preciosos restos, y depositados en la cripta de una iglesia que
hc construy, en su honor, en el Foro.

SANTORAL
Santos Cosme y Dam in, mrtires juntamente con sus hermanos A n tim o, Leon
cio y E u p rep io; Juan Marcos, discpulo de los Apstoles y obispo de B iblos, en F e n icia; Cayo, discpulo de San Bernab y obispo de Miln, Aderito, obispo de R a v e n a ; Elezaro, terciario franciscano; Juan y Adulfo,
mrtires; Florentino, H ilario y Afrodisio, mrtires en Autn. Santas D el-

fina, esposa de San Elezaro, terciaria franciscana; Artem ia, madre de los
santos mrtires Juan, A d ulfo y Aurea; H iltrudis o Eltrudis y Lupita, vr
genes ; Epcaris, mrtir en R o m a ; y Gayena, virgen y mrtir en Armenia.

Miniatura del siglo X I : E l hermano del Santo va a asesinarle

DIA

SAN
DUQUE DE

28

DE

SEPTIEMBRE

WENCESLAO
B O H E M IA ,

M A R T IR

(907P-929)

L primer duque cristiano de Bohemia fu Borivoj, abuelo de Wences

lao. Le bautiz San Metodio, apstol de los moravos. Algunos sacer
dotes latinos y eslavos emprendieron la evangelizacin del pas, pero
los seores y el pueblo pagano se opusieron tenazmente y, durante un
siglo, hubo luchas intestinas y sangrientas. L a santidad, la poltica verda
deramente cristiana y el martirio del duque Wenceslao, deban conquistar
definitivamente la nacin checa a la religin del Crucificado. L a accin reli
giosa y civilizadora del Patrn de Bohemia, padre de la patria y mrtir de la
fe, fu consignada por sus numerosos bigrafos poco tiempo despus de su
muerte.
Naci Wenceslao hacia 907-908, segn la tradicin, en Stochov de Checos
lovaquia. Su padre, Wratislao, era un prncipe generoso, leal y buen cris
tiano, que gobernaba en nombre de su hermano, sucesor de Borivoj, la regin
situada al nordeste de Praga. Se haba casado con Dragomira, probablemente
cristiana, aunque varios escritores afirman lo contrario. Dragomira pertene
ca a una tribu que, so pretexto de defender la libertad nacional, haba recha
zado durante mucho tiempo la fe cristiana. Mujer ambiciosa y apasionada,

feroz y casi cruel, mostrse durante su regencia com o una pagana fantica;
la religin y los sacerdotes fueron perseguidos en su poca.
Wenceslao fu el mayor de los siete hijos, tres nios y cuatro nias. Un
sacerdote eslavo que viva entre los familiares de Santa Ludmila, su abuela
paterna, en el castillo de Tetn, bautiz al nio y fu su primer maestro.
Por no se sabe qu mviles muy posiblemente para sustraerle de la influen
cia poco edificante de la madre , la abuela se encarg de un modo espe
cial de su nieto, y dile esmeradsima educacin, com o para hacer de l un
buen cristiano, de tal suerte que, ms tarde, echse en cara a Ludmila, injus
tamente por cierto, el haber formado un monje y no un prncipe. Adems de
las letras eslavas, el joven duque aprendi el latn, lengua internacional que
usaba entonces la gente culta; tambin fu instruido y ejercitado en el manejo
de las armas.
En 915, Wratislao sucedi a su hermano en el gobierno de Bohemia. Cinco
o seis aos despus pereca, cuando contaba apenas treinta y tres aos, pro
bablemente en una expedicin contra los hngaros invasores. La iglesia de
San Jorge, que l mandara construir en el castillo de Praga, ha hecho per
durable la memoria de este prncipe. Su hijo Wenceslao era todava dema
siado joven para asumir las responsabilidades del poder. Sin embargo, la
nacin le reconoci por su prncipe y duque heredero. F ij su residencia en
Praga. Los nobles rogaron a Ludmila que continuara la educacin de su
joven jefe al propio tiempo que Dragomira, madre de ste, ejerca la regen
cia durante la menor edad de su hijo. Ludmila, a quien satisfaca grande
mente aquella confianza, sigui con todo ahinco en su nobilsima funcin.

MUERTE DE LUDMILA
N crimen horrible que iba a ensangrentar esta regencia, da testimo
nio de las costumbres paganas de la sociedad checa del siglo X . Por
aquella poca, no estaba Bohemia completamente convertida al cris
tianismo: el partido pagano, muy poderoso, era hostil a la obra de conver
sin proseguida por los prncipes cristianos y los sacerdotes eslavos o latinos.
Varios seores o jefes de tribus, incluso algunos que estaban bautizados,
vean con desagrado que Ludmila, cuya piedad reconocan todos, trabajase
con denuedo en la cristianizacin del pas favoreciendo las obras de los misio
neros y , sobre todo, dando a Wenceslao y a su hermano Boleslao formacin
cristiana. Todos estos descontentos y los enemigos de Ludmila, influan sobre
la regente.
Ahora bien, Dragomira era una mujer celosa de su poder y acaso pagana.
Poco cost al partido anticristiano convencerla de que su suegra pretenda

il>crnar sola el pas, y que su influencia sobre Wenceslao era nefasta, pues
Ir converta en monje en vez de formarle como guerrero; y que, adems, farecia Ludmila a los sacerdotes extranjeros, es decir, a los moravos o ger
mnicos, hostiles a la independencia de la nacin. El 16 de septiembre
ilrl 921, Dragomira hizo estrangular, por dos favoritos, a su suegra, que se
linha recluido en el castillo de Tetn, y los bienes de la vctima fueron
<mlmrgados por los mismos conjurados. stos, al parecer, haban conseguido
ii principal propsito.

CONSECUENCIAS DE UN CRIMEN
MPERO, el asesinato produjo gran excitacin. El pueblo se doli de
la muerte de Ludmila y fu a visitar su tumba. Pronto se empez
a hablar de multitud de prodigios. La regente, temiendo que la opi
nin pblica le volviese las espaldas, hizo construir en el mismo sepulcro una
iglesia dedicada a San Miguel para poder al decir de ciertos cronistas
iitribuir los milagros al arcngel. En los albores de su reinado, Wenceslao
in u n d
trasladar a Praga los restos de su abuela Ludmila. En opinin del
monje Cristin, que viva a fines del siglo X , emparentado con la casa del
lirncipe y autor de una de las mejores biografas de Wenceslao, el cuerpo de
l udmila se haba conservado intacto, lo que contribuy a aumentar ms an
lit veneracin en que siempre se la haba tenido.
Despus de la muerte de Santa Ludmila, el partido que amparaba a la
regente busc la manera de aduearse de Wenceslao, sustraerle de la influent iii de los clrigos y hacerle vivir ms com o pagano que com o cristiano. Se
prohibi a los sacerdotes la entrada en la morada del prncipe e incluso se
los expuls del pas. Tambin se impidi al prncipe proseguir sus prcticas
piadosas, e invitronle, en cambio, a participar en los sacrificios paganos.
I'icl a su fe, Wenceslao se vi obligado a cumplir con sus devociones en serrcto y a recibir de noche a los sacerdotes que iban a animarle y sostenerle.
I'i-mplbase su carcter con tales pruebas y con las luchas intestinas que
irvolvan el pas.
En efecto; Drago mira tuvo pronto que castigar con rigor y lo hizo con
rrucldad a algunos nobles, antiguos favoritos y aliados suyos que, despus
ilrl asesinato de Ludmila, se haban engredo hasta el punto de mandar com o
i fueran dueos absolutos. Aprovechando la hostilidad y rivalidad de los par
tidos y facciosos, Arnulfo, duque de Baviera, invadi a Bohemia en 922.
Wenceslao particip en la lucha contra el invasor, pero su pas qued debiliimlo con esta guerra. El imperio germnico permaneca com o vecino terrible
y amenazador.

REINADO DE WENCESLAO. SU CELO Y

PIEDAD

UANDO Wenceslao en 925, a la sazn de 18 aos, tom las rienda*

del gobierno del ducado de Bohemia, el pas, dividido por las in
trigas de los jefes de diferentes tribus y exhausto por varias invasiones. necesitaba una direccin firme e inteligente. El joven duque habn
heredado la energa de su madre; su piedad ilustrada compensaba la falta
de experiencia. Anunci segn cuentan sus bigrafos su firme propsito tic
aniquilar por completo el partido que haba dominado durante la regencia
de Dragomira, y de no tolerar las intrigas y asesinatos de que se haban hecho
culpables los seores. Para acabar con las maniobras y conjuras de los par
tidarios de la regente, oblig a sta a abandonar la residencia de Praga y t>
retirarse a Budec o al extranjero hasta que estuviese restablecido el orden.
En efecto, se acusaba a su madre de fomentar tumultos y hasta alguien lo
atribua la intencin de querer matar a sus dos hijos para reinar en su lugar.
Conducta tan enrgica impresion a los agitadores, altamente sorprendidoa
de que un prncipe, cuya vida se deslizaba en la oracin y buenas obra,
manifestase semejante decisin. Posteriormente, restablecida la calma y con
vencido el hijo de que las acusaciones que se hicieran contra su madre eran
falsas, la volvi a llamar respetuoso dice el monje Cristin del man
damiento divino que nos ordena honrar padre y madre, pero privla de la
influencia que antes tena. Dragomira, gozosa del celo, del acierto y de la
clemencia de su hijo, se reconcili con l.
Tambin se dej sentir el cambio poltico por el llamamiento de los sacer
dotes que haban sido expulsados del pas; fueron repuestos en sus cargos y
beneficios los que anteriormente los desempeaban. Acudieron de Baviera y
de Suavia numerosos apstoles con libros y reliquias, y Wenceslao les di el
oro y plata, ornamentos y vestidos que necesitaban para mayor esplendor del
culto y ejercicio de su ministerio. Tena veneracin y respeto grandes para
los sacerdotes y obispos; siempre que trataba con ellos de algn asunto, lo
haca con grande humildad y deferencia.
Era muy ntima su amistad con el obispo de Ratisbona, cuya dicesi*
alcanzaba tambin a Bohemia, y daba hospedaje a numerosos sacerdotes ale
manes. Lleno de santo celo por la conversin de su pas no se olvid d t
construir iglesias, principalmente la de San Vito en el castillo de Praga. En
rique I, emperador de Alemania, le regal para ella un brazo del Santo.
Todos los bigrafos estn unnimes al encomiar la santidad de Wenceslao
que, con toda probabilidad, no contrajo matrimonio, pues tema la intencin
de entrar en un monasterio de Rom a. Servase de un spero cilicio y coma

AN Wenceslao acepta un singular combate con su enemigo Radislao y se presenta armado con slo una loriga sobre el cilicio,

y una pequea espada. El contrario enristra la lanza para arremeter,

pero sbitamente ve dos ngeles en favor de Wenceslao y oye una
voz que le dice: No le hieras.

muy poco. Cuando le aconteca hallarse entre magnates, com o un cord a l

entre lobos, y beber ms que de costumbre, de maanita iba a la iglesia m i
prxima, daba limosna a un sacerdote, y luego, hincbase de rodillas y M
suplicaba que rogase por l, para que el Seor le perdonase el pecado conuj
tido la vspera.
El amor que tena a la oracin y a la contemplacin, le impulsaba a d
dicar a tan santo ejercicio todo el tiempo que poda, sobre todo por U
noche; a asistir a los divinos oficios y a visitar las iglesias de Cristo; ailf
iba durante la Cuaresma y hasta en invierno, descalzo, dejando impresa^
en el suelo, la nieve o el hielo, las huellas ensangrentadas de sus pies. Seg^
una piadosa tradicin, al acompaante que, cierto da, se quejaba de no
poder soportar el fro glacial que haca, djole Wenceslao que pasara por lal
huellas que dejaban sus pies y no sentira fro, y as fu. Su devocin a I
Sagrada Eucarista era ardiente y estaba inspirada en el ms delicado amor.
Todos los das procuraba el prncipe que se ofreciese el santo Sacrificio de la
Misa, y l mismo, con el trigo de su cosecha y las uvas de su via, preparaba
con sus propias manos las hostias y el vino que servan en el altar.
Todos los autores pregonan a porfa su bondad, su afabilidad y su celo.
Como verdadero padre de familia, invitaba a su mesa a sus sbditos; con*
versaba con las gentes de bien; por la noche llevaba en secreto segn cuenta
un cronista lea de sus bosques a los pobres vergonzantes y a las viudal.
Reform la justicia limitando en lo posible el nmero de los condenados a
muerte, pues crea que las costumbres eran demasiado severas y que los jue<
ces recurran a la pena capital con sobrada facilidad. Se le vi llorar con
frecuencia por los culpados a quienes se vea forzado a condenar. Rescataba
los esclavos paganos para que se bautizaran, y a todos manifestaba, pero con
especialidad a los idlatras, pecadores y vagabundos, un celo no desprovista
de fuerza en la reprensin y correccin, pero al propio tiempo impregnado
de compasin y de abnegacin sobrenaturales.

VALIENTE EN LOS COMBATES; PRUDENTE

EN EL GOBIERNO
O abandon, sin embargo, los negocios temporales cuya responsabili
dad le ataa; por ello debe subrayarse su accin poltica. Para pro
teger su independencia, amenazada por la ambicin de los empera
dores germnicos, necesitaba Bohemia un ejrcito poderoso y disciplinado!
Wenceslao se dedic con esmero a organizarlo y equiparlo. En los comieniiM
de su reinado, para defender su patrimonio de la aguerrida tribu de loa

leanos, que se haba insurreccionado, hizo una campaa contra el duque

Ir Kurn, que era tal vez el mismo Radislao, de que nos habla un cronista.
Mucha sangre corri por ambos bandos. A l fin se propuso un combate sin
gular entre los dos jefes. Cuando estuvieron frente a frente, Dios hizo que
1 1 de Kurn viera a Wenceslao con una cruz brillante y milagrosa en la
Imite y custodiado por dos ngeles. Este milagro le abri los ojos y le hizo
arrodillarse ante su seor; Wenceslao le perdon concedindole la libertad y
lii posesin de sus bienes.
En 929, los ejrcitos germanos, victoriosos de varias tribus eslavas, fran
quearon las fronteras y llegaron a las puertas de Praga. Comprendi W en
ceslao que si continuaba la resistencia sera devastada Bohemia y reducida
ii la triste suerte de los territorios eslavos ya conquistados. Sometise, pues,
espontneamente y reconoci el vasallaje del Imperio, al que prometi dar un
Iributo anual.

MARTIRIO DE WENCESLAO
I la santidad, ni los innumerables beneficios dispensados a sus sbdi
tos, ni los servicios prestados a la patria, impidieron que Wenceslao
tuviera enemigos hasta en su propia familia. El partido que en otros
tiempos haba sostenido a Dragomira, no haba sido desarmado y esperaba
ocasin propicia para tomar el desquite. La cristianizacin del pas con tanto
celo dirigida por el prncipe, la lucha contra las costumbres o prcticas del
paganismo, el apoyo y los favores liberalmente concedidos al clero, la pol
tica de paz y conciliacin con el Imperio, crearon al duque numerosas enemis
tades de parte de algunos nobles que formaron un grupo de descontentos; el
jefe fu Bolcslao, hermano de Wenceslao, ansioso de aduearse l mismo del
poder.
Por el carcter severo, por las pasiones no domeadas y por su conducta
casi pagana, Boleslao se pareca mucho a su madre; sta le haba tenido
apartado de Ludmila para que no experimentase, como su hermano mayor,
la influencia religiosa y saludable de su abuela. Odiaba tanto ms a Wences
lao cuanto que ste haca por corregirle y resolvi con los conjurados darle
muerte, no en Praga, donde el soberano contaba con demasiados amigos,
lino en su propia residencia de Boleslava la actual Stara Boleslao.
Con el pretexto de que la capilla de su castillo estaba dedicada a los
Kuntos Cosme y Damin, Boleslao invit a su hermano a celebrar la fiesta de
estos dos mrtires (27 de septiembre). Acept el duque, pero, conociendo las
prfidas intenciones de su hermano, se despidi de sus parientes y amigos
1 como si no hubiera de volverlos a ver ms.

Asisti a misa en Boleslava, se encomend a Dios y a la intercesin de

los santos cuya fiesta se conmemoraba y luego entr plcidamente en la sala
del banquete.
Por permiso de Dios, los asesinos, excitados por la bebida, nada pudieron
hacer ese da. Decidieron matar a Wenceslao al da siguiente por la maana,
cuando el duque fuera a la iglesia. Para impedir que buscara refugio, Boleslao
haba dado orden de que cerrasen la puerta. La vctima cay, sin darse cuenta,
en el cepo preparado por sus enemigos. En la maana del 28 de septiembre
del 929, mientras el duque llegaba sin escolta a la iglesia, Boleslao, apostado
en una emboscada con sus cmplices, como respuesta al beso que le di W en
ceslao, asestle dos golpes con su espada. El prncipe, que por nada quera
ser ni aun aparecer fratricida, no quiso usar de su derecho de legtima de
fensa, que le hubiera sido fcil a pesar de hallarse herido, y prefiri ir a toda
prisa a la iglesia. A una seal de Boleslao llegaron los conjurados, se arro
jaron sobre el duque y le mataron ante la puerta acribillndole de heridas.
La sangre del mrtir salpic los muros del templo. El cuerpo fu enterrado
apresuradamente cerca de la iglesia de los Santos Cosme y Damin, en B o
leslava.
Pronto se corri la noticia del horrible crimen, causando angustia en
todo el pueblo.
El fratricida se hizo dueo del poder y persigui cruelmente a los amigos
y partidarios de Wenceslao; muchos fueron muertos o encarcelados o tuvie
ron que abandonar el pas. El clero, en particular, tuvo mucho que sufrir, y
los sacerdotes extranjeros fueron expulsados. No es absolutamente cierto
que Dragomira estuviera complicada en el asesinato de su hijo mayor.

CULTO DE LA NACIN CHECA

A SAN WENCESLAO

L martirio de Wenceslao aument ms an la veneracin que los fieles

le tenan. Numerosos milagros y curaciones extraordinarias se obtuvie
ron por su intercesin. El culto que en Bohemia y en otros pases
se daba a la persona y sepulcro de Wenceslao, hicieron que Boleslao cambiara
de actitud y mostrase un poco ms de respeto a los restos de su hermano.
Habindose ampliado ya la iglesia del castillo de Boleslava, la tumba del
duque qued en el interior de este edificio. Para satisfacer los deseos del
pueblo, el cuerpo, que se haba encontrado incorrupto, fu trasladado el 4 de
marzo de 932, a la iglesia de San Vito de Praga, cuya reconstruccin se
haba comenzado en tiempos de Wenceslao.
Juan X III (965-972) elev la iglesia de Praga a la dignidad de catedral j
bajo la advocacin de los santos mrtires Vito y Wenceslao. Este ltimo debi j

ilc ser canonizado por el primer obispo de Praga, Detmar, o por San AdalIx-rto (982-997), pues los sacramentarlos del siglo X ponen la fiesta del mrtir
rl 28 de septiembre. Precisamente en esta misma fecha, y con rito semiilulile, lo celebra la liturgia romana.
Hl culto del Santo se extendi por Bohemia muy rpidamente y, con
|n<tta causa, de da en da, fu adquiriendo carcter nacional. En el siglo X IV .
<1 emperador Carlos IV, rey de Bohemia, mand edificar en Praga en la ca
tedral de San Vito, cuya reconstruccin se estaba llevando a cabo, una capilla
dedicada a San Wenceslao. El santo duque haba cristianizado a su pas, le
Iniln'a colocado entre las naciones civilizadas, habale alcanzado en el imperio
germnico una situacin honrosa, influyente; con justo ttulo, pues, era en
verdad padre, salvador y protector del mismo; Llevada su lanza a la van
guardia de las tropas, aseguraba la victoria; alrededor de su estandarte, ador
mid con el guila negra, implorando su socorro con un cntico como himno
iiucional, se han reunido siempre todos los checos patriotas. La corona de
I
reyes de Bohemia deba descansar sobre la cabeza del Santo cuando et
prncipe no la llevara sobre s; era sta la corona de San Wenceslao. Cuando
rn los siglos X V II y X V III se tuvo que defender la fe de los mayores, esco
cise al hroe nacional y mrtir, com o patrono de colegios, seminarios y aso
ciaciones.
En 1919, Checoslovaquia recobr su independencia poltica. En 1929 cele
br el milsimo aniversario del martirio de su ilustre patrn y hroe nacional,
con fiestas y ceremonias religiosas y profanas, congresos, manifestaciones
rucarsticas, una exposicin de los recuerdos y curiosidades del culto secu
lar de San Wenceslao, y , finalmente, con la consagracin de la nueva ca
tedral de Praga, la cual se realiz con solemnidad y pompa extraordinarias.
o n

SANTORAL
Santos Wenceslao, duque de Bohemia y mrtir; Teodomaro, arzobispo de Salzburgo
y mrtir; Exuperio, obispo de Tolosa, en Francia; Salomn, obispo de
Gnova, y Silvino, de Brescia; Enemundo, obispo de Lyn y mrtir; Fausto
y Alodio, obispos y confesores; Marcos, Alfeo, Zsimo, Alejandro, Nicn,
Nen, Heliodoro y treinta soldados, convertidos a la fe por Marcos, y mr
tires todos ellos; Privato, mrtir en Roma bajo el emperador Alejandro;
Mximo, mrtir en Roma, bajo D ecio; Estcteo y Turturino, mrtires en
R om a ; Marcial, Lorenzo y otros veinte compaeros, martirizados en Antioquia de Pisidia cuando imperaba Diocleciano. Beatos Simn de Rojas,
trinitario; Bemardino de Feltro, franciscano, y Salomn, rey de Hungra.
Santas Eustoquia o Eustoquio, hija de Santa Paula; Lioba, virgen. Fes
tjase en Len a la Virgen del Camino.
10 v

4U

UL>

En la laura solitaria

DIA

En el corazn del desierto

29

SAN
MONJE

DE

SEPTIEMBRE

C I R I A C O
DE

PALESTINA

(448-556)

ON toda justicia se considera a San Ciraco com o discpulo y here

dero de los santos Eutimio y Gersimo, pues ninguno como l ha
practicado las virtudes heroicas de los dos grandes siervos de Dios.
Haba nacido en Corinto, capital de la provincia griega de Acaya,
I 9 de enero de 448. Su padre, Juan, estaba ocupado en servicios de la cate
dral; y su madre, Eudoxia, tena un hermano llamado Pedro, arzobispo de la
ciudad, el cual se interes vivamente por su sobrino. Con esta proteccin,
adquiri Ciraco vastos conocimientos de los Libros Santos: siendo an nio,
recibi el orden de lectorado, que requera estar muy versado en las Sagradas
l'.scrituras. Difcilmente se da otro com o San Ciraco que, en tan tierna
dad, haya podido adquirir las virtudes y la formacin propia de los que
lutn de pasar su vida consagrados al servicio de la casa de Dios.
Un da oy cantar en la iglesia este pasaje del Evangelio: Si alguno
liiiere venir en pos de m, rennciese a s mismo, tome su cruz y sgame,
riraco tom para s esta mxima del Divino Maestro y , con resolucin irre
vocable, abandon el mundo sin comunicar a nadie su proyecto, y se dirigi
ni puerto de Corinto, donde embarc con rumbo a Palestina.

RELIGIOSO EN PALESTINA
N el mes de septiembre del 465 lleg Ciraco a Jerusaln; aun m>
haba cumplido dieciocho aos. Palestina era entonces, com o Egipto
Siria y Armenia, solar de numerosos monasterios. En estos pasr
vivan miles de hombres retirados del mundo: Cenobitas, que llevaban ihm
vida comn; A nacoretas, entregados de lleno a la penitencia, y Eremit.n
dados a la contemplacin. Estos ltimos sentan fuerte atraccin hacia lo*
desiertos, como puede verse en la carta que San Jernimo escriba a 11<
liodoro:
;Oh desierto, esmaltado de flores de Cristo! Oh soledad, donde se formnii
las piedras con las que se construye la ciudad del Gran R ey! Oh desierto
venturoso, donde se goza mejor que en parte alguna la comunicacin divina'
Qu haces en el mundo, amigo Heliodoro, t que vales ms que el mundo,
Cunto tiempo permanecers an en suntuosas moradas? Cunto tiempo
sers prisionero de las bulliciosas ciudades? Temes martirizar tus miembrov
extenuados por el ayuno, al extenderlos sobre la desnuda tierra? Pero Cristo
est as a tu lado... Acaso te espanta la inmensidad del desierto? Haz qu<
tu alma recorra el paraso; cuantas veces te eleves con el pensamiento hastn
l dejas de vivir en el desierto.
Ciraco pas el invierno de 465-466 en el monasterio que el abad Eustnr
gio haba construido poco antes en Jerusaln. Su constante inclinacin a l><
vida solitaria le m ovi en la primavera del ao siguiente a ir con San Euti
mi, el cual le visti el hbito religioso; pero, juzgando que su delicad.i
juventud no poda sobrellevar la vida de los solitarios sometidos a su direr
cin, le condujo al monasterio de San Gersimo.
Nueve aos dur la formacin, durante los cuales el fervoroso novicio
aprovech la sabia y prudente direccin de su experimentado maestro pan
ejercitarse en los trabajos y costumbres monsticas; acompa a San Ger.i
simo a las landas incultas del desierto de Ruba. ayunando com o l y procu
rando reproducir su gnero de vida. Desde entonces, se content con pan \
agua, no prob nunca aceite ni vino, alimentos que se permitan alguini*
veces los mismos anacoretas.
Sus ocupaciones, fuera del rezo del Oficio Divino, eran ordinarias y sen
cillas: cortaba lea, acarreaba agua, limpiaba las legumbres y ayudaba ni
cocinero lo mejor que saba. L o haca todo con tan sencilla humildad \
obediencia que San Gersimo le propona com o modelo a los encanecidos cu
la vida religiosa.
En la noche del 19 al 20 de enero de 473, subi San Eutimio a la etcrn.i

fotMiipcnsu. En la misma hora, estando San Gersimo en oracin, vi el alma

aj riin solitario, segn da fe un bigrafo, que dice haberlo recibido de
l i o * de Ciraco.
I'.l quinto ao de mi estancia en el monasterio de Gersimo refiere
lUflnco , el 19 del mes de enero, un viernes por la tarde, iba a preparar la
HHirt ilc los Hermanos, y aconteci que a la hora quinta de la noche, mienyo velaba, ocupado en mondar las legumbres, vino corriendo Gersimo
liavlu m y me dijo:
Ciraco, ponte las sandalias, toma la capa y sgueme.
Aii lo hice. Cuando llegbamos a Jeric pregunt al anciano:
Venerado Padre; cul es el mvil d e este viaje?
Kutimio el Santo ha muerto repuso Gersimo.
-Y cm o lo sabis vos?
Iwitonces el anciano me respondi:
A la hora tercia de la noche, mientras estaba en oracin, vi abrirse los
Mi), y una centella desgarr la nube y lleg hasta la tierra. El relmpago
liiino forma de columna luminosa que desde la tierra llegaba hasta el cielo,
l> |MTinuneca mucho tiempo as. Como y o estuviese indeciso sobre lo que
Ul visin pudiera significar y pidiese a Dios que me manifestase el sentido,
iri i i i i i i voz que me dijo: Es el alma del gran Eutimio que hoy sube a los
nlrltMi. Poco a poco, la columna luminosa fu elevndose de la tierra hasta
|iir desapareci en las nubes.
I .o n funerales del ilustre solitario fueron presididos por San Atanasio,
(iiilriurca de Jerusaln; congregronse todos los monjes de los alrededores,
a*l como del valle del Jordn, y hasta el pueblo acudi en tan crecido nh i i t i i que los soldados hubieron de intervenir para contenerlo; todos estaban
animados del mismo sentimiento, rendir al campen de la Iglesia honras
Innrlires dignas de su memoria.

EN EL MONASTERIO DE SAN EUTIMIO

A muerte de San Gersimo. acaecida el 5 de marzo del 475, dej hur
fano a Ciraco. Entonces nuestro Santo se dirigi a la morada de San
Eutimio, donde el hegmeno Elias le di una celda aislada para que
II*viiHo vida contemplativa.
Sun Eutimio dej al morir dos casas religiosas fundadas por l: un raoimalrro. el de San Teotista, y una laura, que llevaba su nombre. Ciraco se
tliilieii empeosamente a transformar dicha laura en monasterio.
Despus de la consagracin solemne de la iglesia de San Eutimio 7 de
Hinyo de 484 , muri Longinos, superior de San Teotista, y sucedile el

monje Pablo. ste no hered ni la mansedumbre ni los sentimientos pacfi

cos de su predecesor. No tard, pues, en estallar un conflicto entre los mo
nasterios de San Teotista y de San Eutimio.
En los primeros meses del 485, muri el jeque o rgulo de los rabes
catlicos, cuya curacin milagrosa, obtenida por San Eutimio, haba de
terminado, en otro tiempo, la conversin de toda la tribu. En sus ltimos
momentos, declar de viva voz, que se repartiesen amistosamente entre los
dos monasterios las grandes cantidades de dinero y las inmensas posesiones
que le pertenecan. El abad Pablo, en vez de ponerse de acuerdo con el su
perior de San Eutimio, se adue del cuerpo del jeque, com o tambin de su
dinero y propiedades, y llev su atrevimiento hasta construir una cerca y
levantar una torre junto a San Eutimio. No se hicieron esperar enrgicas
protestas, a las que siguieron vivas discusiones que pronto degeneraron en
disputas violentas, las cuales terminaron con la separacin de los dos mo
nasterios. Tanto tumulto no se avena con el alma pacfica de Ciraco, el cual
se retir a la laura de San Caritn agosto de 485 . Durante su estancia
en San Eutimio haba recibido el diaconado.

EN LA LAURA DE SAN CARITN

A laura fundada por San Caritn en la primera mitad del siglo IV,
est situada a tres kilmetros al este de Tecu, patria del profeta
Amos, en un desfiladero rodeado de abruptas montaas. Durante los
cuatro aos primeros, Ciraco desempe sucesivamente los empleos de pa
nadero, enfermero, hostelero y , finalmente, mayordomo. Como ejerciese estas
diversas funciones a satisfaccin de todos, se le confi el cuidado de los
vasos sagrados, es decir, del tesoro de la laura, segn la expresin consa
grada; al mismo tiempo, se le nombr canonarca.
Canonarca era el que anunciaba los ejercicios de la comunidad, golpeando
el hierro o la madera de las simandras, pero sobre todo, conforme a la
etimologa de la palabra, el nuevo dignatario diriga el canto del canon, y
entonaba, es decir, daba el tono en las antfonas y salmos.
Era, pues, msico y msico hbil, toda vez que conserv esta dignidad
por espacio de treinta aos. De ello se tiene por otra parte un testimonio
fidedigno; dos siglos despus de la muerte de Ciraco, en el himno que en
su honor compuso San Esteban el Sabata, le representa cantando armo
niosamente las vigilias. La expresin empleada por San Esteban no puede
considerarse com o pura frmula aplicable a todos los monjes muertos en
olor de santidad, puesto que el himno sigue paso a paso la vida de Ciraco,
siendo por lo tanto una interpretacin del oficio de canonarca.

UEN TA Cirilo, discpulo y bigrafo de San Ciraco, que tena

el Santo en sus ltimos aos, como guardin de su retifo, a

un poderoso len domesticado, que protega su persona y su huertecillo contra las bestias dainas y sobre todo contra
los bandoleros del desierto.

Fu tambin Ciraco, al igual que todos los primeros cantores de la Igle

sia griega, poeta; a l se atribuye el hermoso poema litrgico sobre la re
surreccin de Lzaro de Betania, que se cantaba, entre los Orientales, el
sbado que precede a la fiesta de Ramos. Mientras ejerca este empleo, hacia
el ao 500, el dicono Ciraco fu elevado a la dignidad del sacerdocio.
Aunque era tan grande la modestia de su palabra, dejse decir un da,
hablando con su bigrafo, Cirilo de Escitpolis, que durante aquellos treinta
aos, no se haba enfadado nunca virtud admirabilsima en un artista! ;
ni haba com ido nunca antes de ponerse el sol.

EN EL DESIERTO. CONTRA LOS ORIGENISTAS

N el 525,-cuando contaba 77 aos, Ciraco desentendise de los diverso
empleos que haba desempeado y poco despus abandon la laura,
para dirigirse con un joven discpulo a las soledades del desierto de
Natufa. Por espacio de cinco aos alimentronse ambos con cebollas albarranas, que perdan su veneno y amargura, con la bendicin de Ciraco.
Un da, uno de los principales habitantes de Tecu llev a Ciraco una
provisin de pan; el discpulo continu sin avisar a su maestro cocien
do y comiendo cebollas, pero stas conservaron su amargor natural, y el
joven religioso slo cur con las oraciones de nuestro Santo y la recepcin
de la sagrada Eucarista. Cuando se termin la provisin de pan, las cebo
llas albarranas pudieron nuevamente ser comidas sin peligro.
Despus de sanar a un joven luntico de Tecu, Ciraco cambi el de
sierto de Natufa por el de Ruba, donde vivi otros cinco aos, siendo su
alimento races de plantas silvestres y tallos de caas verdes. Hasta aquel
sitio llegaron gran nmero de personas, aquejadas de diversas dolencias
afligidas por espritus diablicos, y todas se volvieron aliviadas. Ordinaria
mente obraba estas curaciones invocando el nombre de Jess y trazando
sobre los enfermos el signo de la Redencin.
Como la multitud fuese cada da ms numerosa, decidi Ciraco apartar
se de ella lo ms posible y , as, se sepult en el corazn del desierto, en la
confluencia de dos desfiladeros carentes de vegetacin y tostados por un sol
tropical. El lugar se llamaba Susakn. All permaneci siete aos, hasta que
las circunstancias le obligaron ir a la laura de San Caritn, para haoer
frente a los origenistas.
t
Sostenan estos herejes tres errores principales: la desigualdad de las Per.
sonas Divinas; la eternidad de la creacin de las almas, y la duracin tem
poral del infierno. Estas doctrinas originaron grandes disputas que reper
cutieron en todos los conventos de Palestina.

Nonos y Leoncio de Bizancio, los dos corifeos del error, sostenidos pop
los obispos Domiciano y Teodor Askidas, buscaban adeptos en los monaste I o n , en los que deponan a los superiores* partidarios de la ortodoxia y nom
braban a secuaces suyos.
Habiendo muerto el abad de San Caritn, Isidoro, los origenistas, armamu ardid sobre ardid para atraerse tan clebre monasterio, lo que lograron
ni parte. Por la fuerza, impusieron com o superiores a Pedro de Alejandra y
IVdro de Grecia. Ante semejante atropello, la comunidad se levant en profesta; por dos veces expuls a los origenistas y eligi com o abad a un monje
ilc San Sabas, Casiano de nombre, cuya ortodoxia era irreprochable (540).
Haba, no obstante, mucho que temer de parte de los herejes, por lo que
los religiosos fieles determinaron poner a cubierto la autoridad de Casiano
Imjo el gran nombre de Ciraco; para ello fueron a Susakn y llevaron al
iiiiciano eremita a la laura de San Caritn, donde por espacio de cinco aos,
ile 542 a 547, fu el dique inconmovible contra la creciente hereja.
Ciraco ocupaba alternativamente la antigua celda de San Caritn o la
ruta del mismo nombre, hoy llamada M oghar K areiton .

HISTORIA DE LA ANACORETA MARA

EPRODUCIMOS aqu la singular historia que trae el bigrafo de Ci
raco, San Cirilo de Escitpolis, el cual la coloca un poco antes de la
muerte del santo monje. Tiene gran parecido con la de Santa Mara
Egipcaca, que viviera un siglo antes y a la que haba encontrado en el de
sierto San Zsimo.

Acompaado del monje Juan cuenta Cirilo iba yo un da por la soledad

ii visitar a San Ciraco. En el camino me ense la tumba de la bienaventurada
Mara. Como no hubiese odo hablar nunca de ella, le ped explicaciones y me
narr el hecho siguiente:
No hace mucho tiempo suba con el condiscpulo Paramn el desfiladero de
Susakn, hacia el abad Ciraco. De sbito, apareci ante nuestra vista, entre las
plantas del desierto, una forma humana. Creimos que se trataba de algn ana
coreta y aceleramos el paso, cuando la aparicin se nos ocult repentinamente.
Temiendo entonces encontrarnos ante algn espritu del mal, dirigimos al cielo
una fervorosa plegaria; en esto, divisamos una cueva, donde seguramente se haba
refugiado; a ella nos encaminamos y pronto se entabl entre el anacoreta y nos
otros el siguiente dilogo:
Padre, no nos privis de vuestras oraciones, ni de vuestra compaa.
Qu deseis de m? Soy una mujer. Adonde vais ahora?
Vamos al solitario Ciraco. Dadnos a conocer vuestro nombre y el porqu
habis venido aqu.

Retiraos, os lo dir cuando volvis.

Abandonaremos la gruta, pero no antes de que hayis satisfecho nuestras
preguntas.
Me llamo Mara. Era cantora en la iglesia del Santo Sepulcro; muchas per
sonas eran tentadas por mi y, temiendo yo ser responsable de sus desvarios, tom
la resolucin de huir. Descend a la piscina de Silo, donde llen este vaso de
agua, tom este cesto de legumbres cocidas, y durante la noche sal de Jerusaln.
La Providencia divina me condujo aqu, donde he servido a Dios por espacio de
dieciocho aos, sin que durante tan largo tiempo, ni el agua ni las legumbres
hayan disminuido. Sois las primeras personas que he visto desde entonces. Ahora,
id a cumplir vuestra misin, y volved a verme a vuestro regreso.
Cuando llegamos a Susakn contamos a Ciraco lo que nos acababa de acon
tecer, y tomamos de l consejo; recomendnos que nos conformramos con la
peticin de Mara. A la vuelta, siguiendo la costumbre de los anacoretas, llama
mos a la entrada de la gruta: nadie nos respondi; penetramos y vimos inmvil
el cuerpo de Mara. No tenamos nada para cavar la fosa, ni ornamentos para
celebrar los funerales. Vinieron en nuestra ayuda los de la laura de Suca y as
pudimos enterrarla en la misma gruta, y nos retiramos despus de cerrar la
entrada.
IIe aqu lo que me cont el monje Juan aade Cirilo . He juzgado opor
tuno traer aqu este relato para provecho espiritual de los lectores y mayor glo
ria de Dios.

LTIMOS DAS DEL SANTO

A muerte de Nonos, jefe de los origenistas, devolvi alguna tranquili
dad a los conventos. Aprovechla Ciraco para cambiar una vez ms
su gruta de San Caritn por la ermita de Susakn febrero del 547 a
diciembre del 554 . En ella conoci al joven Cirilo, que haba de ser su
bigrafo y que aprovech las largas conversaciones habidas con l para re
coger documentos preciosos y circunstanciados de San Eutimio, San Sabas,
San Teodosio, etc., cuyas vidas quera escribir. El buen anciano acogi a su
husped con las ms vivas muestras de simpata y ternura. Un len que se
haba familiarizado con nuestro Santo, era buen guardin del huerto contra
las cabras montaraces y, sobre todo, contra los beduinos; esto haca, sin
embargo, que Cirilo se llegara siempre con cierto temor a ver al Santo;
hubiera preferido encontrar al solitario sin tan temible portero.
A los ocho aos de tal vida, los religiosos de San Caritn condujeron otra
vez a San Ciraco a la gruta del fundador, donde di descanso a su cuerpo
el 29 de septiembre del 556. Tena 109 aos y haba pasado 90 en la vida
religiosa. Hasta su ltima enfermedad, asisti con asiduidad al rezo del
Oficio divino y sirvi por s mismo a los que le visitaban.

El Martirologio romano seala su fiesta el 29 de septiembre, lo mismo que

el calendario griego.
No acertamos a dar por terminada la vida admirable de nuestro Santo,
din acabar por donde hemos comenzado y reiterar que nos parece represen
tativa com o la que ms, de la que llevaron los padres y santos del desierto;
vida cuyo estudio y contemplacin es tan poderosamente aleccionadora y
edificante, para los que vivimos en esta sociedad de movimiento, de confunin y de delirio.
Nimbados de claridades sobrenaturales, los fundadores del ascetismo cris
tiano han aparecido durante mucho tiempo casi exclusivamente rodeados de
leyendas, com o seres creados por una extraordinaria fantasa para deslum
brarnos con sus milagros, con sus penitencias y con sus xtasis. H oy da,
gracias a los estudios de los orientalistas, se sabe que no hubo en su vida ni
tunta fantasa ni tanta leyenda y que, por el contrario, fu su virtud tan real
como admirable.
No hay que creer que se trataba de algunos grupos repartidos por las
soledades de Nitria, de la Tebaida, de Judea o de Capadocia, com o se ha
dicho durante mucho tiempo; tinese, al contrario, por absolutamente cierto
que hubo, en algunas pocas, cientos de miles de hombres que, abandonando
la existencia de las ciudades y renunciando a los placeres del mundo, lleva
ban en aquellos espantosos arenales y en sus montaas inhospitalarias una
vida de perpetua lucha por la perfeccin espiritual. Sentan en el fondo del
alma una llama que los iluminaba, a las veces, con claridades sublimes y que
los incendiaba con fuegos devoradores, formando realmente una humanidad
superior.
Como deca y repeta casi de continuo nuestro San Ciraco, se considera
ban estrictamente cual viajeros de este mundo, y la tierra era para ellos
lugar de paso.

SANTORAL
Dedicacin de San Miguel Arcngel, protector de la monarqua espaola (vase
en 8 de mayo). Santos Ciraco, monje y anacoreta; Fraterno, obispo de
Auxerre; Grimoaldo, presbtero; Dadas, mrtir en Persia, juntamente con
su esposa y su hijo Gabdelas, en tiempo del rey Sapor I I ; Eutiquio, Plauto,
Plcido, Ambuto, Tracio y Donato, mrtires en Tracia. Santas Casdoa,
mrtir juntamente con su esposo San Dadas y su h ijo ; Gudelia, martiri
zada al mismo tiempo que los anteriores; Teodora y Herclea, mrtires en
Tracia; Ripsima y compaeras, vrgenes, mrtires en Armenia.

Sepulcro del Santo en Beln

DIA

SAN
CONFESOR, PADRE

30

Santa Mara la Mayor

DE

SEPTIEMBRE

JERONIMO
Y DOCTOR DE LA IGLESIA

(331-420)

ON San Hilario, que le precedi de cerca de cuarenta aos, y con

San Ambrosio y San Agustn, contemporneos suyos, forma San
Jernimo el grupo ilustre de los cuatro Padres de la Iglesia latina
de los siglos IV y V . Benedicto X V , ya desde las primeras lneas
ili lu Encclica Spiritus Parclitus de 15 de septiembre de 1920, publicada
t "ii ocasin del X V centenario de la muerte de San Jernimo, declara sol. iiincmente que la Iglesia catlica reconoce y venera en este santo insigne
<>il mximo Doctor que le di el cielo para interpretar la divina Escritura,
titulo magnfico que podra compendiar cualquier apologa del Santo.
Nuci Jernimo por los aos de 331 en Estridn, en los confines de Daliinu-ia y Panonia. Sus padres fueron nobles y ricos cristianos. Siendo Jerni
mo le diecisiete aos, environle a Roma, para que prosiguiese el estudio de
lm letras, en el que sobresali por la madurez y profundidad del juicio, vigor
ili lu inteligencia y brillo de la imaginacin. Estaba prendado de los libros y
ti i'lu no poder vivir sin ellos. Por eso revolvi cuantos pudo y , merced a una
hilmr diligente y constante, copindolos de su mano, form para s una rica
liililiulcca que llen de admiracin a sus contemporneos.

Las seducciones de la gran urbe arrastraron un momento lejos del buM

camino al joven estudiante, que por entonoes slo era catecmeno; pero muy
luego volvi a mejores ideas. Pidi el bautismo, y lo recibi de manos dal
papa Liberio, por los aos de 366. A raz de un viaje que para estudios ma
yores hizo a las Galias llegndose hasta Trveris, determin renunciar mI
siglo para darse de todo en todo al servicio de Dios. Desde aquel momento
empez Jernimo su rpido ascenso hacia la santidad.

EN EL DESIERTO DE CALCIS

RAS breve estancia en Aquileya, metrpoli de su provincia natali

vindose en peligro de ser perseguido por algunos enemigos, determi
n pasar a Grecia, sin duda por los aos de 372, llevndose consigo
nicamente su bien surtida biblioteca. Anduvo por las provincias de Tracia,
Ponto y Bitinia, y cruz la Galacia, Capadocia, Cilicia y parte de la pro
vincia de Siria. La enfermedad le oblig a permanecer una temporada en
Antioqua. Aprovech esos das para or a los varones ms sabios en la cien
cia de la Sagrada Escritura, y en particular a Apolinar, obispo de Laodieea,
el mismo a quien ms adelante combati el Santo en el Concilio de Roma.
Apenas repuesto, se fu al spero y apartado desierto de Calis, dond*
permaneci por espacio de unos cinco aos. Para poder desentraar mejor el
sentido de la divina Escritura y al mismo tiempo refrenar los ardores y ape
titos de la juventud, se hizo discpulo de un monje judo convertido, que le
ense las lenguas hebrea y caldea. Del trabajo que esto me cost; de la
dificultades que tuve; de las veces que perd la esperanza de salir con ello, y
de las que lo dej y torn a comenzar, por el deseo y ansia de aprender, y
que lo pas soy buen testigo, y los que lo vieron y viven conmigo lo son
tambin. D oy gracias a mi Dios que me deja coger los dulces frutos de rali
tan amarga com o es el estudio de las lenguas. Hasta aqu lo que dice en
una de sus cartas. Para sujetar su carne, se acostaba en el fro suelo, lloraba
y gema da y noche, ayunaba semanas enteras. Con tantas oraciones y l
grimas logr total victoria, y aun de aquellas tentaciones sac ms acrisolada
santidad.
Las disputas disciplinarias y dogmticas que tenan por entonces dividida
la Iglesia de Antioqua, le obligaron a pasar a dicha ciudad por los ao*
de 377. Cedi a las instancias del obispo Paulino y consinti en ordenara*
presbtero por mano de aquel prelado el ao de 378; pero se reserv la facul
tad de volver al yermo y vivir com o monje, para no contraer compromiso
con ninguna iglesia particular. As, el ao de 380 vrnosle en Constantinopla,
discpulo de San Gregorio Nacianceno. El ao de 382, al renunciar San Gre-

i i I episcopado para retirarse a Arianzo, Jernimo dej a Constantinopla

l Ihirli para Rom a, donde el papa San Dmaso haba convocado un ConciII h c o n t r a los apolinaristas.

gc ilii

SEGUNDA ESTANCIA

EN ROMA

ECRETARIO del Concilio haba de ser San Ambrosio, obispo de Miln,

con asentimiento unnime de la asamblea; pero enferm estando ya
para dar principio a los trabajos de su cargo. Buscaban los Padres un
ui>l<iite, mas no lo hallaban. Levantse entonces el papa San Dmaso, llam
Irrnimo que estaba humilde en el ltimo asiento, lo present a la asamMoi, y esta le proclam a una voz para reemplazar al enfermo. Difcil tarea
Ii incumba, porque adems de sostener la lucha contra los apolinaristas,
.iliiti de traerles al arrepentimiento. Los herejes se defendieron porfiadainiiilc en varias sesiones; pero con tan convincentes razones los apret el
Hiuiio, que acabaron firmando el formulario presentado por el Concilio.
l'.Htc triunfo le granje la confianza del Pontfice, el cual le tom como
Telurio y arcediano. Por orden del Papa emprendi este insigne doctor
ln uliru cumbre de su vida, la traduccin de los Sagrados Libros, que con el
nombre de Vulgata adopt oficialmente la Iglesia. Redact asimismo la
i irespondcncia oficial del Pontfice; pero, por desgracia, hase perdido esta
luirle de sus obras.
Nada mud el antiguo solitario de su tenor de vida en el nuevo estado;
llevaba hbito de monje y ayunaba com o en el yermo. Impulsadas por el
nulo, algunas doncellas y viudas se agruparon formando congregaciones
iiiniisticas alrededor de unas cuantas seoras y matronas principales de
niililc linaje y santsima vida, com o Paula, Marcela y Eustoquia. Ante este
cogido auditorio declaraba San Jernimo los pasos ms dificultosos de las
Divinas Letras, con tanto aprovechamiento de aquellas virtuossimas mujein , que muchos sacerdotes iban a consultarlas para resolver las ms intrinniiliis cuestiones exegticas. Merced a esta saludable influencia del Santo,
iili>unas damas nobles dejaron el siglo para llevar vida escondida en Cristo.
I>e su correspondencia con ellas nos quedan muchas cartas repletas de
doctrina espiritual y escrituraria. San Jernimo saba infiltrar en sus hijas
I culto y amor a los Libros Sagrados que le consuma. La carta de Eustoquia,
Imito por la amplitud de la materia com o por la solidez del fondo, constitu
ye un verdadero tratado sobre la excelencia de la virginidad, y un cdigo de
ral y ascetismo para uso de las doncellas consagradas a Dios.
Muri el papa San Dmaso a 11 de diciembre del ao 384, cuando haca
Al tres aos que ae hallaba Jernimo en Rom a. Los libertinos y vividores,

los captadores de testamentos, cuya infamia haba puesto de manifiesto el

Santo con elocuencia mordaz, comenzaron entonces a levantar cabeza y
burlarse del secretario del Papa propagando contra l negras calumnias.
Pero, como en ellas estaba interesado el honor de Paula y de su hija Eustoquia, el insigne Doctor llev aquel asunto ante el prefecto de Roma, y los
calumniadores fueron condenados a pblica retractacin.
No quiso Jernimo sacar provecho alguno de aquel ruidoso triunfo, antes
disgustado ms que nunca del siglo, dej definitivamente a Rom a, y el me*
de agosto de 385 se embarc en Ostia para Palestina, adonde le llevaban su
gustos y sus anhelos. Al salir de Italia envi a las comunidades de vrgenes,
angustiadas con su marcha, una bellsima carta de despedida.

EL SOLITARIO DE BELN

ETVOSE unos meses en Antioqua, husped del obispo Paulino, y

all se le juntaron Santa Paula, Eustoquia y otras patricias romanas
que tambin sentan la nostalgia de la Tierra Santa. En su compa
a, recorri el Santo Galilea, Samara y Judea, visitando los lugares santi
ficados por el Salvador y de los cuales se habla en los relatos evanglicos o
bblicos. De aqu pasaron los peregrinos a Egipto, donde deseaban consolarse
con la vista de las legiones de ascetas que all servan al Seor. Volvieron
luego a Beln, por el otoo del ao 386, con nimo de vivir all en adelante.
San Jernimo, habiendo visitado los monasterios de Nitria y Escitia, tom
por asiento la cueva del Nacimiento, en Belcn.
Muchos discpulos se juntaron al santo cenobita, de suerte que en breve
y merced a la liberalidad de Santa Paula, se fundaron dos monasterios, uno
para hombres y otro para seoras. San Jernimo dirigi el primero; Santa
Paula, el segundo. En vez de ocupar el tiempo trenzando palmas y tejiendo
cestos, com o los solitarios de Tebaida, el ilustre Doctor sigui estudiando el
hebreo, caldeo y siraco, y acab de traducir la Biblia del texto original.
Para dar a su obra todo el perfeccionamiento necesario, acudi San Jer
nimo a la ciencia de los rabinos de Tiberades y de Lida, no sin escndalo
de sus enemigos: El secretario del papa Dmaso decan se ha trocado
en digno miembro de la sinagoga de Satans; a ejemplo de los judos, amigos
y maestros suyos, prefiere Barrabs a Jesucristo. Y por cierto que entre los
rabinos haba un doctor que Jernimo llama indistintamente Baranina y
Barrabs, y del cual dice que, por miedo a sus correligionarios, era otro
Nicodemo que sola ir a ver a su discpulo amparado por la oscuridad de
la noche.
Estas malvolas calumnias no detuvieron el gran concurso de fieles que

ETIRAD O en la gruta de Beln, llevando una vida de extre

mada pobreza y austeridad, San Jernimo emplea los teso

ros de su sabidura, de su portentoso talento y de su pasmosa

laboriosidad, para ilustrar a la Iglesia con sus escritos sobre las
Sagradas Escrituras.

20. v

iban a ver a los solitarios de Beln. El inmenso hospitium por l edificad

era insuficiente, y as escribi en una carta: Parece que Roma entera se ha
dado cita en Beln; a Jos y Mara, si volviesen, costarales hallar albergue
tanto com o la primera vez.
Los solitarios trabajaban y coman separados unos de otros, pero rezaban
juntos, y juntos cantaban el Oficio divino en la cueva del Nacimiento.

JERNIMO Y EL ORIGENISMO
L presbtero Rufino de Aquileya diriga a la sazn el famoso monaste*
rio del Monte Olivete, poco distante de Jerusaln. Rufino haba sido
gran amigo y admirador de Jernimo; pero la cuestin del origenismo,
que entonces perturbaba el Asia, fu ocasin de que entre ambos amigos M
levantase apasionada polmica y sobreviniera irremediable rompimiento.
Los discpulos de Orgenes, exagerando sus doctrinas, sostenan que jama
debe tomarse la Sagrada Escritura en su sentido literal; que no era sino un
smbolo perpetuo, cuyo verdadero secreto revela el Espritu del Seor a cada
uno, segn su mrito y su saber. Violentos contradictores se levantaron con
tra esta errnea doctrina; pero ellos mismos pasaron la raya y cayeron en
la opuesta exageracin, pretendiendo que todo en la Sagrada Escritura hab*
de tomarse a la letra. Hasta llegaron a sostener que de tal modo reproduca
el hombre la imagen y semejanza de Dios, que el mismo Dios era realmente
el tipo sustancial del hombre. A estos acrrimos adversarios del origenismo
Ies llamaron antropomorfitas.
Por el tiempo en que la agitacin llegaba a su colm o, conviene a saber,
por los aos 393 394, uno de los antropomorfitas ms exaltados, el monje
Aterbio, pas por Jerusaln, y acus pblicamente de origenismo al obispo
Juan y a los presbteros Rufino y Jernimo. Hubo de esto grande escndalo
en toda la provincia. Jernimo se hallaba en trance apuradsimo por acusarla
ambos bandos. Juan, obispo de Jerusaln, fulmin anatema contra el m o
nasterio de Beln. Rufino fu ms ducho; supo ganarse la benevolencia del
obispo, y nadie volvi a molestarle.
El Santo obedeci al obispo Juan, no obstante ser la sentencia injusta.
Los solitarios de Beln quedaron privados de la comunin por espacio de
muchos meses com o si fueran infieles; se les prohiba entrar en la iglesia,
y no se les enterraba en cementerios cristianos.
*
Estos injustos rigores conmovieron a los catlicos de todo el mundo.
San Epifanio, obispo de Salamina, promulg enrgica protesta. El Pap*
estaba ya a punto de fallar en el asunto, cuando el obispo de Jerusaln,
asustado por el sesgo que tomaba aquel negocio, Uev la causa ante el

l>u(rarca de Alejandra, Tefilo, conocido partidario del origenismo. Ansioii mente se esperaba la decisin del patriarca, y Tefilo mud de repente de
i>|iinin, conden los errores de Orgenes y se declar en favor de Jernimo.
No se atrevi Juan de Jerusaln a resistir a la autoridad del metropolitnti>; levant el entredicho al monasterio y , para evitar nuevos conflictos,
ru gi a Jernimo que aceptase el ttulo de prochus de Beln. Ambos se
reconciliaron por los aos de 397.
Tambin Rufino se reconcili con el solitario de Beln, pero fu cosa de
I m i c o s das. Pronto, en efecto, se rompi la concordia entre los dos monjes
n raz de la publicacin que hizo en Roma Rufino de una traduccin del
l rriarchn de Orgenes y de sus In v ectiv a s contra Jernim o. ste respondi
eon una Apologa. San Agustn deplora el incidente en estos trminos:
Qu corazones se atrevern ya a descubrirse el uno al otro? Hay
mnigo verdadero en cuyo pecho pueda uno sin temor derramar su alma?
Dnde se halla el amigo que el da de maana no pueda trocarse en
enemigo, si entre Jernimo y Rufino ha sobrevenido la discordia que deplo
ramos? Oh miserable condicin de los mortales, digna de compasin y
liistima! Qu cuenta tendremos con lo que aparenta ser el alma de los
mnigos, no estando ciertos de lo que ser en lo venidero?

SAN JERNIMO Y

SAN AGUSTN

AS relaciones que tuvo Jernimo con San Agustn merecen ser tradas.
Fueron meramente epistolares, con harto pesar y sentimiento de
Agustn, que se quejaba de la larga distancia entre Hipona y Beln,
y de la lentitud de los correos que llevaban sus cartas.
Dos escritos tuyos que han venido a mis manos he ledo le dice , y
los he hallado tan ricos y llenos de cosas, que no querra, para aprovecharme
en mis estudios, sino poder estar siempre a tu lado. Pero porque no puedo
hucer esto, pienso enviarte algunos de mis hijos en el Seor, para que los
ensees, dado caso de que me respondas. Porque yo conozco que no hay
en m, ni puede haber ciencia de las divinas Letras com o veo que hay en
ti. La poca que tengo la reparto a los fieles. Darme yo a ese estudio ms
asiduamente que lo pide la instruccin de mi rebao, se me hace imposible
por mis ocupaciones de obispo.
La estima constante que mostr el obispo de Hipona a quien le llamaba
su hijo en la edad, su padre en dignidad, el respeto y miramiento con
i|uc le trataba cuando juzgaba no deber rendirse a las razones del ilustre
exegeta, hicieron su amistad inquebrantable.
No haya entre nosotros sino hermandad pura y limpia responde Jer

nimo a Agustn a propsito de la conclusin de la controversia que tuvieron

sobre la conducta de Pablo y Cefas en Antioqua ; envimonos solamente
mensajes de caridad. Ejercitmonos en el terreno de las Escrituras sin
ofendernos uno a otro.
Y , efectivamente, ambos amigos pelearon juntos hasta el fin, en defensa
de la fe catlica y con el admirable acierto de que la historia nos habla.

LTIMAS PRUEBAS

IGUI Jernimo ayudando desde el fondo de su retiro a la noble

causa por la que tanto haba ya padecido. Venciendo todas las difi
cultades, prosigui la traduccin y comentarios de la Biblia. Todas
las Iglesias de Occidente adoptaron aquella versin. Pero en medio de tantos
trabajos, tuvo que sostener otras peleas. Nuevos herejes se levantaron contra
el dogma catlico y , principalmente, el famoso Pelagio.
San Agustn haba de dar el golpe mortal a aquel adversario; pero el
solitario de Beln era muy celoso de la verdad para permanecer indiferente
e inactivo en aquella pelea. Con todo el vigor de su ingenio se levant
contra los pclagianos que eran ya muchos en Palestina.
Impotentes para responder con slidos argumentos a la dialctica de
Jernimo, los herejes echaron mano de la violencia para deshacerse de su
contrario. Una noche del ao 416, cayeron sobre el monasterio de Beln,
a la cabeza de una tropa. Los siervos de Dios fueron maltratados y un
dicono muerto. Prendieron fuego a los edificios del monasterio; las reli
giosas y los monjes tuvieron que refugiarse a toda prisa en una torre cercana
al convento. Nada hizo Juan de Jerusaln para reparar aquel desastre; fu
menester que el papa San Inocencio I interviniese enrgicamente cerca de
los obispos de Palestina en favor de los perseguidos.
Jernimo sobrevivi a este atentado, pero fu para sufrir una de las
mayores pruebas de su vida. A fines del ao 418 principios del 419,
muri Eustoquia, que haba sucedido a su madre Santa Paula en la direccin del monasterio de Beln. Tras este golpe, aadido a tantos otros, y al
agotamiento de fuerzas causado por su vida de mortificacin y trabajo,
el santo anciano fu desfalleciendo poco a poco. Apenas poda hablar; no
poda moverse en la cama para instruir a los monjes, sino asindose a una
cuerda colgada del techo. Di su espritu al Seor a los 30 das del mes
de septiembre del ao 420, segn el cardenal Baronio, siendo de cerca de
noventa aos de edad.
Dcese que el mismo da estaba San Agustn meditando en su celda
sobre la gloria que circunda las almas de los santos. Iba ya a escribir a

Sun Jernimo de este asunto, cuando oy una voz celestial: Agustn,

Agustn deca , en qu piensas?... Espera un poco, pero no intentes lo
Imposible mientras no hayas terminado tu carrera en este mundo.
Oh t que eres tan feliz y tan excelso, que corres con tanto ardor
i los goces celestiales, y cuyas palabras son tan suaves para mi corazn,
l.iiiie el que no pueda yo dudar de lo que te oigo decir!
Soy el alma del presbtero Jernimo repuso la voz . A esta misma
hora, he dejado la carga de la carne en Beln de Jud; ahora acompao a
It'Niicristo y a toda la corte celestial.
Prosiguiendo esta celestial conversacin, el alma predestinada descubri
ii I obispo de Hipona el estado de las almas bienaventuradas.
Se enterr su sagrado cuerpo en una cueva de Beln, cerca de la del
Nucimiento, y luego fu trasladado a Roma y colocado en la iglesia de
Smita Mara la Mayor, debajo del altar del Santsimo. Esta traslacin se
nuiiciona en el Martirologio el da 9 de mayo.
Ningn Santo ha dado tan poco fundamento a las leyendas como el
Doctor dlmata, puesto que conocemos toda su vida. No obstante, con
viene sealar la admirable aventura del len herido que, curado por el Santo,
defendi luego a los monjes de Beln y les ayud en las labores del campo.
En el famoso cuadro del Domnico que hay en la pinacoteca del Vaticano,
iipurece el len acostado junto al lecho mortuorio del Santo.
No sin causa simboliza la pintura con un len a San Jernimo. Qu
ludre de la Iglesia se puede comparar tan justamente al len de la fbula,
de la poesa y aun de la historia natural com o el solitario de Beln? Intr
pido y generoso fu San Jernimo; di el rostro a sus adversarios sin contar
* 1 1 nmero ni medir sus fuerzas; y, si a las veces lanz rugidos espantosos,
si tuvo estrepitosas iras, fueron sus rugidos gritos de un alma enamorada
y ansiosa de la verdad, y fueron sus iras arrebatos de su amor.

SANTORAL
Santos Jernimo, confesor y doctor; Honorio, arzobispo de Cantrbery; Grego
rio el Armenio, de la familia de los Arscidas, obispo; Leodomiro, obispo
de Chalons, y Antonino, de M eaux; Ismier o Ismidn, cannigo de Lyn
y obispo de Die, muerto en 1115; Lauro, abad; Leopardo, mrtir en Roma;
Vctor, Urso, Antonino y algunos compaeros, soldados de la Legin Tebea,
mrtires. Beatos Conrado, abad cisterciense y cardenal; Benito, cisterciense
de Moreruela; Juan de Montmirail, cisterciense; y Juan de Gante, ermi
tao. Santa Sofa, madre de las santas vrgenes y mrtires Fe, Esperan
za y Caridad.

DIA

SAN

1.2 D E

OCTUBRE

R E M I G I O

OBISPO DE REIMS, CONFESOR

(436-532)

IOS nuestro Seor, com o gua providente de los pueblos, sguelos

a lo largo de los siglos con celo amorossimo y paternal para
proveer oportunamente a sus necesidades. Porque si bien son los
hombres quienes, en uso de la propia libertad, van escribiendo
una a una las pginas de la Historia, descbrense en sta evoluciones de
carcter general en cuyo punto de origen aparece innegable la divina asis
tencia. Y es que, en un momento crtico para los intereses del mundo, el
Cielo ha querido retraer a su cauce natural la marcha desviada por el influjo
ile los humanos errores.
Pero, no rompe Dios nuestra libertad: limtase a poner a nuestro lado
ulgiin lazarillo, a fin de que, percatados de nuestro extravo y falsa orien
tacin, podamos seguir los rumbos salvadores en pos de l.
Son incontables los casos en que pudiramos comprobarlo; y bastara
reducir tales movimientos a su fuente inicial para encontramos con el
conductor inspirado, que es, a veces, una figura de mnima apariencia
histrica, y otras, en cambio, un personaje de primera magnitud.
Un ejem plo tpico de ello lo tenemos en San Remigio, obispo de Reims.

NACIDO PARA GRANDES COSAS

EMIGIO, descendiente de muy noble y antiguo linaje, naci en Laon,
ciudad del pas de los Suesones, en las Galias, all por los aos
de 436. Fueron sus padres Emilio, seor de aquel territorio, y Celina,
mujer piadossima a quien la Iglesia ha concedido el honor de los altares
y a quien venera el 21 de octubre. Tanto uno com o otra, resplandecan por
sus prendas personales de virtud y por su generosidad en favor de los pobres,
a ios que consideraban com o hermanos.
De cm o cumplieron ambos con los deberes que la paternidad les impo
na, habla elocuentemente el hecho de haber tenido dos santos entre sus
hijos: San Principio, que lleg a ser obispo de Soissons, y nuestro biografiado.
Por aquel entonces, sufra la nacin francesa una ruina moral que
abarcaba a todas las capas sociales. No haba desorden que no apareciera
justificado; y aun entre los que, por su carcter o dignidad, debieran ser
espejo de costumbres y pureza de vida, aceptbanse los escndalos como
necesidades de la poca o en categora de males menores. Hubirase dicho
que pesaban sobre el pueblo las maldiciones de lo Alto.
Las almas buenas clamaban pidiendo para su patria el perdn y la en
mienda; teman que el Seor, en respuesta a tanto pecado, apretara an ms
en su castigo y se perdieran para la eternidad tantos prevaricadores.
Entre los que con ardiente caridad importunaban al cielo, estaba Mon
tano, solitario fervorossimo, cuya vida era un ejemplo para la regin y un
vivo reproche para la perversidad o indiferencia de muchos. Dolase el santo
penitente de aquel abandono en que el Seor pareca haber dejado a los
hombres, e imploraba suplicante las misericordias divinas.
Orando estaba cierta noche, cuando tuvo una revelacin que le llen
de consuelo. Dios nuestro Seor le indicaba claramente que pronto vendra
al mundo el que traa la misin de paz y salvacin para el pueblo galo,
y cul sera el hogar honrado con aquel hijo de bendicin.
Gozoso San Montano por aquella nueva, corri a comunicar a Celina
que ella sera la madre de aquel vstago glorioso. Aunque de momento no
quiso ella creer posible tanta felicidad por ser casi ancianos ambos con
sortes, rindise al fin a la palabra del fidedigno mensajero y preparse
a esperar el cumplimiento de los planes divinos. Una prueba le daba
Montano: quedara l ciego, y slo recobrara la vista por un milagro que
la misma Celina habra de realizar en cuanto hubiera terminado la crianza
del nuevo hijo. T odo se cumpli exactamente, y los padres de Remigio
comprendieron que el cielo tena grandes designios para la criatura.

OBISPO A LOS VEINTIDS AOS

O tardaron en revelarse en el nio prendas de su futura santidad.
La dulzura de su carcter, decididamente inclinado hacia cuanto
significara amor al prjimo, y el extraordinario apego con que se
liilm a los ejercicios de virtud, hicieron que se le admirase ya casi desde
la cuna. Sus felices padres, ganosos de corresponder al honor que el Seor
Ir hiciera, pusieron de su parte todos los medios a fin de favorecer en
Nnnigio el desarrollo de la rica espiritualidad con que su corazn se maniliiluba. Gracias a esta providencia, pudo el nio crecer rpidamente y sin
iitorhos en virtud y en santidad.
Completaron su propia obra proporcionndole buenos maestros, y, como
*l discpulo fuera de por s aficionado a las letras y al recogimiento, aprovrch grandemente en los estudios, de manera especial en las lecciones de
lu Libros Santos de los que sacaba razones y fuerzas para afirmarse' ms
v ms en sus propsitos de lograr la perfeccin.
Ya por entonces haba empezado a cundir la fama de los grandes mrilim de Remigio. Y com o su categora social y las gracias de su juventud
concurrieran para crear en torno suyo un ambiente de admiracin que no
Ir agradaba, decidi cortar con semejante peligro y huy a una apartada
oledad. Permaneci en ella entregado al ejercicio de la presencia de Dios
V u penitencia rigurossima hasta que cumpli los veintids aos.
Era el 458. Haba muerto Bennado, arzobispo de Reims, y todos, clero
y pueblo, cual si se hubieran convenido, aclamaron para sucederle al joven
miacoreta. Alborotse Remigio con tales noticias y se neg desde luego a
uccptar el cargo. Insistieron aqullos en su decisin sin hacer caso de las
razones alegadas por el elegido, que pretenda ser excesivamente mozo y de
IHica ciencia. Como no le valieran tales pretextos, acogise a los cnones,
Io n cuales exigan para la consagracin episcopal no menos de treinta aos.
Tampoco quisieron aceptarle tan legtima defensa, por parecerles que la
mintidad innegable de Remigio suplira con creces la poca edad, y tomaron
n pedirle que, para mayor gloria de Dios y bien del pueblo, tomara sobre
i la pesada carga que le ofrecan.
En estas discusiones andaban uno y otros, cuando un rayo de divina
luz. vino a posarse sobre la frente del Santo y a iluminarle el rostro, como
i el cielo hubiera querido demostrar que tambin aprobaba la eleccin.
Al ver aquel maravilloso testimonio, hicironse an ms clamorosas las
Instancias. Entendi Remigio que ya no poda oponerse a lo que el mismo
Oos pareca refrendar, e inclinse a recibir el inesperado yugo.

OBISPO SEGN EL CORAZN DE DIOS

SI, pues, fu consagrado obispo cuando corra dicho ao de 458,
Desde aquel mismo instante, ya no pens Remigio sino en cumplir
con infatigable caridad los deberes que su funcin le impona. Y fu
un padre para los menesterosos, que acudan a su casa con entera libertad
y seguros de hallar en ella excelente acogida. Pastor celossimo, velabii
con exquisita atencin por los intereses de su rebao, sin que hubiera razn
ni disculpa alguna que le apartara de su deber. Y , aunque se daba de llenu
a sus obligaciones episcopales, jams se descuid a s mismo, porque en
tenda que la propia santificacin, a ms de llenar una necesidad personal
ineludible, tendra que redundar muy luego en beneficio del prjimo.
Su palabra, briosa y elocuente por naturaleza, volvase de fuego cuando
trataba las cosas de Dios. Y si era espontneamente eficaz en el corazn
de los oyentes, tombase irresistible por la vehemencia interior que lu
inspiraba y porque era reflejo de una vida irreprochable y santa.
Nunca es leccin perdida la leccin del ejemplo. Harto bien lo entenda
el santo obispo, y , com o fuera aqulla una poca de tanta depravacin
moral y tan escasa en valores espirituales, pugnaba por rehabilitar lo*
derechos de Dios, pero no ya slo con la fuerza argumental de la razn,
palanca deficiente para mover voluntades contrahechas por el vicio, sino
con el discurso irrefutable de la propia conducta.
Por disposicin divina, habale tocado en suerte una misin de campo
muy extenso, puesto que su ministerio deba llegar mucho ms all de 1h
jurisdiccin episcopal propia; y , por tener que llevar tan lejos la luz del
divino apostolado, era necesario levantar ms y ms el edificio de la
propia perfeccin.
Pero, no le dolan prendas al apstol de Cristo. Acostumbrado a la
comodidades de un hogar rico, no haba titubeado en elegir com o nueva
residencia el desierto con todas sus privaciones. P oco haba de costarle, yit
en plan de adelantamiento espiritual, seguir aquella va de mortificacin que
se impusiera. Con tal fin, desterr de su casa cuanto poda servir al regalo de
los sentidos; e hizo de la abstinencia un m odo de vida; y trabaj con teso
nero afn sin darse otro descanso que el indispensable.
Aun en el trabajo de visitar su vasta dicesis, nunca consinti en des
cargarse en hombros ajenos. Ni las preocupaciones ni los aos fueron capaees
de rendir su voluntad en este punto, pues, com o buen pastor, juzgaba
indispensable el personal conocimiento de su grey para mejor orientarla
y para proveer atinadamente a sus necesidades.

UANDO San Remigio administraba el Bautismo a Clodoveo,

verdadero fundador del reino de los francos, pronunci estas

palabras que ha hecho clebres la Historia: Dobla tu cerviz, orgu

lloso sicambro, y en adelante adora lo que has quemado y quema
lo que has adorado . uMitis, depone collar, sicmbern.

EL DON DE MILAGROS
IOS nuestro Seor acompaaba al santo obisp en todas sus obras,
com o lo demuestra el sinfn de prodigios que por su medio obr.
No ya algunas, sino muchsimas veces fueron testigos, el pueblo y
los acompaantes de Remigio, de aquella asistencia divina. Y se hizo pro*
verbial su fama de taumaturgo hasta el punto de que las gentes acudan a
l com o a seguro remedio. Y el siervo de Dios se vi en apurados tranoM
para salvar su humildad sin menoscabo de la caridad que le reclamaba.
Un hombre de quien el demonio se haba apoderado, y que duranl
mucho tiempo quedara ciego a causa de esta posesin, recobrse totalmente
no bien el Santo hizo oracin sobre l.
A cierta joven, tambin endemoniada, llevronla sus padres a San Benito
para que la sanase. Remitila ste a su vez al obispo de Reims, porque l
deca habr de curarla. No bien ley Remigio la misiva del santo
patriarca, qued profundamente turbado; y , com o de ninguna manera que
ra acceder por juzgarse indigno de alcanzar de Dios tal favor, rogron
le los padres de la posesa con tan vivas instancias, que acab por ponen*
en oracin; y , apenas lo hizo, quedse ella libre de su atormentador. Pero
sucedi que la doncella muri poco despus y , ante las lgrimas de lo*
afligidos padres, torn el Santo a implorar al Seor y volvila a la vida.
Habindose declarado un gran incendio en Reims, al no hallar los vecino*
medio de combatirlo, acudieron a su amado pastor, que andaba por enton
ces ausente de la ciudad, y suplicronle viniera a poner remedio. Vino l
muy luego y , despus de haber hecho oracin en la iglesia de San Nicasio,
antecesor suyo en la sede remense, fuse al lugar por donde el incendio
avanzaba. Llegado all, implor nuevamente el auxilio de lo Alto, y entrse
hacia el fuego. Las llamas, com o temerosas de tocar su persona, dieron en
retirarse delante de l hasta que se extinguieron del todo.
Otro da, com o a sus acompaantes les faltara el vino y vinieran a implo
rarle, compadecise Remigio de ellos y , lleno de infinita y amable caridad,
psose en oracin. Al punto, las cubas, que estaban completamente vacan,
aparecieron colmadas, con no pequea sorpresa de quienes fueron testigos.
Otros muchos prodigios obr el Seor por la mediacin de su siervo, y
aun despus de su muerte siguieron producindose abundantes junto a su
sepulcro; que as quera demostrar cun bien eran recibidas en su divino
acatamiento las oraciones y splicas de quien haba hecho de su vida un
perfecto holocausto en aras de la caridad, y de todas sus acciones un
maravilloso ejemplo digno de perpetua recordacin.

CONVERSIN Y

BAUTISMO DE CLODOVEO

I, hecho ms notable en la vida de Remigio, fu la conversin de

Clodoveo al Cristianismo. Y decimos el ms notable por las felices
y trascendentales consecuencias que de ella se siguieron para la vida
>li lu nacin. Clodoveo, rey entonces de los francos, aunque casado con
Niiiitu Clotilde, era y viva com o gentil. Su santa esposa, que haba traliiijiido mucho para traerle a la fe, slo haba conseguido de l permiso
'iini bautizar a sus hijos. No obstante, sentase cada vez ms inclinado
Iniriii aquella Religin cuyos principios morales tena repetida ocasin de
Hilmirur en la propia casa. El Seor, siempre propicio para las almas nobleiiK nte encaminadas, preparaba as los caminos para aquel a quien pronto
irptiira en su Iglesia.
I.us guerras, efecto natural de la evolucin que el mundo sufra por aqueIIc1 1 tiempos, ocupaban gran parte de las actividades de Clodoveo. Por los
mos de 496, vise frente a los atamanes, que haban invadido la Galia.
I.os primeros encuentros con ellos habanle sido desastrosos, y , cuando
1 1 duque de Orliens, su consejero que era cristiano , le propuso invocar
ul verdadero Dios, hizo Clodoveo voto de convertirse a nuestra santa Relii( I i i i i
si el Dios de Clotilde le daba la victoria. Venci y rindi efectiva
mente a los alamanes, cuyo rey pereci en la batalla.
Fiel a su promesa, no bien regres de su campaa comenz a instruirse.
I-H su primer maestro San Vedasto, quien luego le remiti a Remigio para
Ino completara aquella preparacin y le administrara el bautismo.
Para la solemne ceremonia, que deba cumplirse en Reims, quiso el
iinto obispo desplegar extraordinaria pompa. Profetiz luego lo que haba
ilo suceder al rey y a sus descendientes y cm o los acompaara la felicidad
i se mantenan fieles a Dios.
Durante el acto faltaron los santos leos. Remigio pidi al Seor prove
yese aquella necesidad, y luego apareci una paloma blanqusima. Traa en
I pico una ampolla con el crisma, y psolo en manos del Santo.
Este milagro llen de admiracin a los presentes, que hubieron de reco
nocer la asistencia divina en aquella solemnidad.
Al mismo tiempo que Clodoveo, bautizronse una hermana suya y tres
mil guerreros francos. Fu aqul el ncleo inicial de un grandioso movi
miento que alcanz a toda la nacin. Y , si bien es cierto que el rey no
consigui dominar totalmente su brioso carcter, no lo es menos que, despus
ile su bautismo, cambi fundamentalmente en sus relaciones con las cosa*
le Dios, com o qued demostrado en su absoluto respeto hacia los prelados.

SOLCITO POR

EL

BIEN

DEL PUEBLO

A inagotable caridad de Remigio llevbale a atender no slo al bien

espiritual de sus fieles sino an a aquellos aspectos materiales il*
la vida que se relacionaban con su bienestar. Cualquier punto tenia
importancia para su corazn paternal si de l podan derivarse situaciones
incmodas; porque, com o se observa en la vida de los santos, son ellos tan
sobrios y exigentes para consigo mismos com o esplndidos y amables paru
con los dems.
En cierta ocasin, supo por revelacin divina que habra de sobrevenir
al pas gran necesidad y hambre, y psose en seguida al trabajo, a fin de
acopiar trigo en graneros preparados especialmente para aquella ocasin.
No faltaron gentes ruines que, ante aquella inusitada actividad, hicieron
correr el ruido de que el Santo, atacado por una repentina codicia, *<'
propona acumular aquella riqueza para despus explotar al pueblo. Y , res
paldados en tan infame calumnia, aprovecharon una ausencia del celoso
pastor para prender fuego a los almacenes.
Pronto le llegaron correos con el aviso de semejante desgracia. Como
andaba de por medio el inters de sus hijos, corri a ver si aun podu
salvarse algo, pero ya el fuego haba alcanzado a todo. No se inmut por
ello; antes, acercse a la inmensa hoguera para calentarse pues l er
anciano y haca por aquellos das mucho fro y dijo luego muy sosegada
mente: Dios se encargar de castigar a los culpables; porque esto que han
quemado se lo quitan a los pobres. Y as sucedi, en efecto: los que partciparon en el criminal suceso quedaron quebrados, lo mismo que sucedi
despus con sus hijos.
Otros casos hubo en que gente de poca conciencia se apoder injusta
mente de los bienes que, para los pobres y para el sustento de sus ministro*,
iba guardando el Santo. En ninguno de ellos se hizo esperar la divina
justicia; y as, algunos de tales desaprensivos vinieron a quedar en total
miseria a poco de cometer su fechora; y a los que se haban adueado
de tierras, o se les volvan stas estriles para el cultivo, o se encar
gaban los elementos de arrasar las cosechas antes que pudieran aprove
charlas en nada.
Todos estos ejemplos con que el Seor autorizaba la misin de Remigio,
al mismo tiempo que aureolaban al santo pontfice, daban eficacia a nu
labor pastoral y enriquecan su influencia. Jams quiso aprovecharse d
ello para su propia gloria, a la que tan gustosamente haba renunciado, y
lo volcaba en beneficio directo de cuantos vivan encomendados a su caridad.

SU MUERTE. CULTO

RELIQUIAS

IOS prueba a sus elegidos cual si el dolor fuera piedra de toque

para reconocer la verdadera santidad. Era ya Remigio un vene
rable anciano cuando le sobrevino la ceguera. Aquella grave difimllad, que l acept con nimo sereno y alegre, no le impidi seguir
ilriidiendo su trabajo en cuanto aquel estado se lo permita. Como lmpara
|iir se consume hasta el ltimo resplandor, quera l mantenerse en su lnea
Ir combate hasta el suspiro final.
Volvi, sin embargo, a recobrar la vista, pero el organismo iba debilii midose ms y ms. Cuando sinti prxima su muerte, despidise terniimimente de su pueblo, luego de darle los consejos ltimos, y pidi en
rguida los Sacramentos de la Iglesia. Recibilos con extraordinaria devo
cin y, mientras estaba en dulcsimo coloquio con el Seor, vol su alma
i la eterna recompensa. Tena el santo prelado noventa y seis aos y haba
iIulH-rnado su dicesis por espacio de setenta y cuatro. Ocurri su muerte
I da 13 de enero de 532.
El cuerpo del Santo permaneci en un principio en la abada de los be
nedictinos, donde recibi el fervoroso homenaje de cuantos le conocieran
n vida. De all llevronle ms tarde a la catedral de Reims, solemnidad
|iic. per haber coincidido con el 1 de octubre, hizo se fijara en ese da
l>i fiesta del Santo, si bien Reims sigue festejando el 13 de enero.
Aun despus de su muerte cuid San Remigio de su querida dicesis, a
l.i que libr milagrosamente de una peste que vena extendindose por el pas.
I iis sagradas reliquias fueron legalmcnte reconocidas en 1803 y 1824.

SANTORAL
Itl Santo Avgel Custodio de Espaa. Santos Remigio, obispo y confesor; Ursicino,
obispo de Maestricht; Virilo, abad del monasterio de Santa Mara de Leyre
(Navarra); Fivarleo, abad; Severo, presbtero; Ananas, discpulo de Nues
tro Seor Wasnn o Wasnulfo, misionero; Bavn, penitente; Remedio,
confesor Platn, apstol de Toumai y mrtir; Aretas y quinientos cuatro
compaeros, mrtires en R om a ; Prisco, Crescente y Evagrio, mrtires en
Tomis
Versimo, martirizado en Lisboa juntamente con sus hermanas;
Domnino, mrtir en Tesalnica en tiempos de Maximiano. Beatos Gaspar
Fisogiro y Andrs Gioscinda, mrtires en el Japn. Santas Germana, virgen
y mrtir; Mxima y Julia, mrtires junto con su hermano Versimo, cuando
imperaba Diocleciano; Montana, virgen y abadesa.

Moneda de Childerieo II

DIA

SAN

Moneda de Ebroin

DE

OCTUBRE

LEODEGARIO
OBISPO

M ARTIR

(hacia 615-678)

ACI el glorioso e ilustre Leodegario por los aos de 615. Des

cenda de familia franca de las orillas del Rin y perteneca, por
sus tos Atabrico y Bersvinda, a las tres primeras dinastas de
Francia y a las casas imperiales de Habsburgo y de Austria. Su
nombre quiere decir ilustre campen de guerra y un da habra de justilii nrlo derramando su sangre por defender los derechos de la Iglesia. Carino,
n hermano, alcanz como l la palma del martirio en 678.
Preparles el Seor desde la ms tierna infancia para tan noble destino,
li'iricndo que recibieran en el hogar cristiansima educacin. Su madre, SiUniilu, que sera tambin elevada por la Iglesia al honor de los altares, esimTse con cariosa solicitud para despertar en el corazn de ambos un
inofiindo afecto por las virtudes y ansia de conquistar las cumbres de la perIrri'in. El tiempo vino a demostrar cunto haban aprovechado tan buenas
li coiones.
Muerto Rodiln, padre de nuestro Santo y marido de Santa Sigrada, acuili sta a su hermano Didn o Desiderato, obispo de Poitiers, para que le
m udase en la delicada tarea de la educacin de sus hijos.

DESDE LA

INFANCIA HASTA

EL EPISCOPADO

EGN costumbre de entonces, el mencionado obispo encomend ambo*

nios al rey Clotario II, el cual los admiti en palacio, los sent u
su mesa y encarg su educacin a su capelln, el obispo Pictavicnse.
En esta clebre escuda palatina, Leodegario y Garino avanzaron rpidamente
por la senda de la ciencia y de la virtud.
No tard en brotar de un modo patente en el alma de Leodegario lii
semilla de la vocacin que Dios en ella haba depositado, por lo cual Didn,
su to, se lo llev consigo a su obispado de Poitiers. Ms tarde, cuando
las pruebas del llamamiento divino resultaron evidentes, recibile al servicio
del altar. El joven corra ms bien que avanzaba por el camino de I
perfeccin, y lleg a ser perfecto modelo de santidad y virtud. Abrironse
las puertas del Suntuario para dar paso al nuevo ministro del Seor, y el
obispo Didn, deseoso de estrechar ms fuertemente los lazos que le unan
con su sobrino, recibile al pie de su trono y le entreg, junto con la tnioa
de lino y la corona clerical, su parte en la herencia del Seor. A los veinte
aos, por privilegio especial, fu consagrado dicono, y , poco tiempo despus,
el obispo le nombr arcediano de su Iglesia.
La ciudad de Poitiers ratific unnime y pblicamente la eleccin hechu
por su prelado. Encargado del gobierno de las parroquias, Leodegario vel
para que el servicio de Dios y la direccin de las almas fuesen llevados con
mtodo y caridad. Dotado de elocuencia persuasiva, reforzada por unu
conviccin profunda, el joven arcediano atrajo a las muchedumbres en
torno de la ctedra de Poitiers, ilustrada, poco antes, por San Hilario, con
la predicacin de sus clebres homilas. Muy hbil para atender a las m*
diversas necesidades, calmaba los conflictos, animaba a los buenos, intimi
daba y paralizaba a los malos. El pueblo le veneraba como a un ngel,
dice un cronista de entonces, y la frase: Dios nos ha visitado en la persomi
de este apstol, pasaba de boca en boca. Conviene aadir que al poderos
atractivo de su accin apostlica juntbanse los encantos naturales de sil
fisonoma, que reflejaba la nitidez de su alma, su afabilidad imparcial y su
generosidad sin lmites.
Luego que recibi los rdenes sagrados, hubiera podido Leodegario pre
tender los honores del episcopado; mas una voz ntima dejse or en el
fpndo de su alma. Para evitar las seducciones peligrosas de la vanagloria,
pues gozaba de gran fama entre el pueblo, tom la resolucin de retiran*
a la soledad. Prefiri un monasterio pobre e ignorado, conocido con *1
nombre de celda de San Majencio. Al poco tiempo de llegar, sus n u e v o *

hermanos quisieron nombrarle abad del monasterio. Mas l, que haba ido
ii busca de la vida retirada y oculta, negse rotundamente a aceptar semel.intc cargo; sin embargo, al fin, cedi ante la orden formal de su to Didn.
Deseoso en todo de perfeccin, el nuevo abad quiso dar a sus religiosos
nuil carta de vida monstica, por lo cual introdujo en la casa la regla de
Sun Benito. Quiso Leodegario que su abada, al par que casa de oracin,
Itiesc morada donde pudieran hallar refugio todos los afligidos. Al efecto,
ingenise en socorrer, a pesar de sus menguados recursos, a las vctimas
ilel hambre que cundi por el ao 651.
Ciertas almas difunden tal resplandor en torno suyo que, a pesar de sus
uluerzos para ocultarlo cuidadosamente y rodearlo de humildad, traslcese
iil exterior y atrae solicitadores de todo gnero. Tambin en Leodegario tuvo
riunplimiento esta ley; fu acosado por gentes de toda condicin que implo
raban su apoyo o le pedan consejo.
Un da recibi Leodegario la visita de ilustres delegados: de parte de la
reina Santa Batilde iban a solicitar el concurso de su profunda sabidura
y a rogarle que aceptase la administracin de tres reinos.
Ya se adivina que Leodegario rechaz con energa semejante proposicin.
No se desanim la reina e hizo apoyar sus instancias por varios obispos,
rn particular por el de Poitiers. La voluntad de Dios era manifiesta y
I eodegario volvi al palacio real.
Batilde haba quedado viuda con tres hijos, entre los cuales tena que
repartir el patrimonio real. Necesitaba un hombre de ciencia y autoridad;
l eodegario, avezado a la disciplina, era el hombre ms indicado para reIrenar las ambiciones rivales, ordenar una administracin firme, corregir
los abusos, y dar al poder prestigio y esplendor. Consigui grandes refor
mas: el clero fu sometido a observancia; el episcopado, glorificado en la
persona de los santos obispos, y los monasterios, reformados: P a x in virtu te
la paz en la fuerza ; tal fu la divisa del consejero real.

OBISPO DE AUTCN. EL CONCILIO DEL AO 670

N 657, qued vacante la silla episcopal de Autn por la muerte de
San Ferreol. Lleg a ser esta dicesis un verdadero campo de bata
lla en el que hombres codiciosos y bandos ardientes se disputaban
el poder. La reina Batilde reuni a los obispos que formaban su consejo,
les manifest su ansiedad y, apenas hubo insinuado el nombre de Leodegario,
Indos unnimemente ratificaron eleccin tan acertada.
Una vez ms, el hombre anhelante de humilde retiro tuvo que doblegarse
unte la orden del cielo y aceptar los honores que no quera (659).

Al llegar a su ciudad episcopal, detvose el recin elegido en una de lM

cuatro diaconas destinadas a la recepcin de los forasteros, pas bajo l<*
soberbios prticos, e hizo una estacin en el hospital de San Andoquio, domll
jur solemnemente, por los santos Evangelios, respetar los privilegios con
cedidos en otro tiempo por el papa San Gregorio. Al da siguiente, los rell*
giosos, en solemne procesin, condujronle hasta la puerta del castillo; ulll
el clero secular le esperaba para acompaarle hasta la baslica de San Nuzurio. A cto seguido dieron comienzo las augustas ceremonias de la consagro*
cin; formse luego la comitiva que acompa al nuevo obispo al episcopium
o palacio episcopal.
Fiel a su sagrado deber de velar por la pureza doctrinal de la enseanu
en la Iglesia, fu uno de los primeros cuidados de Leodegario reunir un
concilio, por los aos de 670. En l, publicse un canon que condenaba ii
los clrigos, diconos y sacerdotes que no recitasen de m odo irreprochabl
el Smbolo de los Apstoles y la fe de San Atanasio.
El santo pontfice aprovechse de la presencia de sus hermanos en I
episcopado para redactar su testamento, que todos firmaron: distribua dti
antemano su patrimonio. El celo por el culto divino le llev a ensanchar y '
embellecer su catedral. Mand edificar en la ciudad de Autn gran nmero
de iglesias y monasterios y , a pesar de las devastaciones sucesivas, aun que
daban tantos que el rey de Francia Luis X II llamaba a Autn la ciudud
de los esbeltos campanarios.
Procedente del palacio merovingio, nacido de nobilsimos padres y gran
justiciero, el obispo de Autn fu, en toda la fuerza de la palabra, el
defensor de la ciudad, com o apellidaban a los obispos de aquel tiempo.
Adems de edificios religiosos, mand construir el recinto fortificado y U
atalaya que la tradicin designa con el nombre de Torre de San Leodegario.

EN DEFENSA DEL DERECHO

L mismo tiempo que Leodegario se alejaba del palacio, un brbarn,
por nombre Ebron, haba conseguido, a fuerza de intrigas, que la
nombraran mayordomo mayor de la casa real. La eleccin del santo
consejero para el obispado de Autn favoreci la ambicin de este advene
dizo. L o ms lastimoso fu que deshizo el plan de unidad monrquica suge
rido a la reina por los obispos. Childerico haba sido nombrado rey por lo
leudes austrasianos a peticin de stos. En Neustria, Ebron intent derri
bar la regencia que le molestaba. Despidi a los obispos consejeros, e hizo
matar pblicamente a Cigobrando, obispo de Pars. La reina Batilde, no
pudiendo aguantar ms tales excesos, retirse a la abada de Chelles.

LEGADOS al lugar del suplicio, dice San Leodegario a los ver

dugos: L o que habis de hacer, hacedlo pronto . Al or tales

Palabras tres verdugos se postran de hinojos y le piden perdn. El

otro, cual nuevo Judas que no quiere perder la paga prometida,
empua la espada y decapita al Santo.

Ebron vea colmados sus deseos; pero tema mucho la influencia dvl
obispo de Autn sobre los burgundos, por lo que a la muerte de Clotario lili
rey de Neustria, dise prisa para proclamar en su lugar a Teodorico III, con
menosprecio de los derechos de Childerico II. Por temor a las represalia*)
public un edicto que prohiba a los burgundos la entrada en palacio. sto*,
desafiando al tirano, se unieron con los austrasianos y proclamaron a Chil
derico II rey de Neustria y Austrasia; Ebron, vencido en 670, tuvo (|iia
mendigar un asilo al pie de los altares.
Merced a la generosa intervencin de Leodegario, fu recluido en hbito
monacal, cual lobo revestido con piel de oveja, en santa y magnfica prisin,
en la abada de Luxeuil.
Soberano de tres reinos, Childerico II Hum a su lado a Leodegario,
cuya autoridad era absolutamente indispensable para restablecer el orden
moral y temporal de entonces. El primer cuidado del nuevo consejero real
fu regularizar la situacin del rey y ponerla de acuerdo con los sagrado*
cnones de la Iglesia. (Ion menosprecio de las leyes, habase desposado rl
joven monarca con su prima Bclichilda; censur Leodegario abicrtamcnla
tan singular proceder, pero el rey permaneci obstinado y el obispo se alej
de la corte. Sin embargo, Childerico sinti ms tarde profundos remord*
micntos por no haber escuchado los consejos de su antiguo maestro. En aquel
entonces tenan por costumbre los reyes de Francia celebrar el santo da da
Pascua en una de las ciudades reales. El ao 672 Childerico escogi a Autn,
a mudo de reparacin.
Mostrse el obispo muy sensible a esta consideracin, mas se mantuvo
inflexible. Para mayor desdicha, tramse entonces una conspiracin en la
que, segn decan, el obispo de Autn haba tomado partido contra el rey.
Childerico, irreflexivo, suspicaz y violento, di crdito a tan absurda calum*
nia hasta el punto de decidir apelar al asesinato para hacer callar a tan
temible censor de su libertinaje. La noticia lleg a odos de Leodegario rl
Viernes Santo; el digno pontfice ofreci a Dios el sacrificio de su vida, y
quiso intentar el ltimo esfuerzo para convertir al rey extraviado.
Hablle com o padre, pero tambin com o depositario del mandamiento
divino. Esta libertad irrit tanto al fogoso nierovingio que rehus asistir
a los oficios divinos y pas las santas vigilias en festines escandalosos. Al
da siguiente por la noche, cuando daban comienzo las solemnidades da
Pascua, es decir, el bautismo de los catecmenos y la recepcin de los peni
tentes, un tropel de gente armada penetr en la baslica; al frente de elloa
iba Childerico, ebrio y dando voces: Leodegario, dnde est Leodegario?*
Aqu estoy, respondi el pontfice impertrrito. Amedrentado y anona
dado el rey por tanta dignidad, retirse, si no convertido, por lo menoa
apaciguado.

I li-tpus de la ceremonia, Leodegario intent por ltima vez convencer

. ) ir y, mas este, por respuesta, le desterr a la abada de Luxeuil.
|
All encontr el obispo a su antiguo adversario, al famoso Ebron, que
enn cobrada razn justificaba el proverbio: El hbito no hace al m onje.
S in lio de nuevo a su condicin de religioso ejemplar, Leodegario revivi
in iluda las horas pasadas en San Majencio. Pero, ay, cun efmera haba
| il> i r su felicidad! La mano de Dios castig al monarca infiel, pues Childetli" m i esposa y su hijo Dagoberto, perecieron en una partida de caza
i rptiembre de 673.
I I pas, en el ltimo extremo, volvise una vez ms al rbitro que se
' ln>i<ima a todos por la santidad de su vida y su energa en defender los
lux-los de todos. Una diputacin de los burgundos sali para Luxeuil.
i'ii rl fin de llevarse al glorioso cautivo. Enternecise el corazn de Leode4 <ino ul or llamamiento tan afectuoso y apremiante, y se puso de nuevo
ni minino para Autn. Mas con l sala tambin de Luxeuil el falso converlliln. el famoso Ebron que, despus de haber disimulado largo tiempo, se
K|Hr->tuba ahora a la venganza. Aun no haba llegado el santo obispo a
tul mi cuando los emisarios del embustero intentaron matarle. Algunos
minios afectos al pontfice frustraron este plan infernal.
M poco tiempo de llegar a su ciudad episcopal, quiso Leodegario, con
1 1 iiicntimiento de los leudes y obispos, reponer en el trono al joven Teodoii.n. hijo menor de Santa Batilde. Luego sali con direccin a Pars, en
il..inli' hizo reconocer sin dificultad al joven rey. Humillado Ebron por el
litiinfo del obispo de Autn, retirse a Austrasia con objeto de fomentar
iilru rebelin.
Cuando juzg el momento oportuno, dej el hbito de monje, que indigimiile vesta, y cay impensadamente sobre la ciudad de Novientum o
INi'iyiit, residencia entonces de Teodorico III. Deshizo completamente a la
tfiMrilia real, apual a Leuderico y se apoder del monarca. Pase por
(mili Francia a un nio al que impuso el nombre ya clebre de Clodoveo.
I mil fiero len, reinaba por el terror sobre los que rehusaban someterse a
tu tirana. Slo un hombre se alzaba ante l y era el obispo de Autn.
('un resistir al usurpador, el defensor de la ciudad vise obligado a orgaiii/nr precipitadamente un ejrcito. Y a era hora, pues el enemigo se hallaba
lus puertas, amenazador. A pesar de la valerosa resistencia, fu preciso
i'iilir ante el nmero y la ferocidad de los sitiadores.
I'.l 26 de agosto, aniversario del martirio de San Sinforiano, hijo de
Aiitiin, los enemigos penetraron en la ciudad. No obstante las splicas de
ii liel rebao, Leodegario rehus ocultarse. Por ltima vez encaminse a la
iMli-<lral, celebr los sagrados misterios, se despidi de los fieles, y , revestido
mu lus vestiduras pontificales, entregse l mismo a sus enemigos. A pesar

de los gritos y protestas del pueblo, Leodegario fu llevado hasta la fa

de una montaa, no lejos de las murallas de la ciudad. Mientras las hor
salvajes se dedicaban al pillaje en Autn, verdugos ms crueles toda<
se atrevieron a poner manos violentas en el venerable pontfice. Arran
ronle los ojos y le agujerearon las rbitas con hierros candentes. Tal era
sangriento preludio de un largo suplicio.

LA PALMA DEL MARTIRIO

BRON entreg el prisionero a Waimcr, uno de sus oficiales, para (|I0
le llevase a lo ms recndito de un bosque y le dejase morir dft
hambre; pero el oficial del rey tuvo compasin del ilustre prisionera!
La milagrosa supervivencia del mrtir encendi el furor en el corazn d i
Ebron. Acus al glorioso mutilado de haber participado con su hermant
Garino en la muerte de Childerico II; hallronse falsos testigos, y los do*
hermanos fueron condenados a muerte. Garino, atado a un poste y azotado,
sucumbi luego bajo una lluvia de piedras.
Leodegario hubiera preferido ser compaero de suplicio de su hermano.
As lo entendi Ebron y, por un refinamiento de crueldad, difiri la muerta
del obispo. Lentos y agudos tormentos, atroces suplicios, nada escatim I
tirano para infundir la desesperacin en el nimo de su vctima. Arrojaron
al santo obispo a una piscina, arrastrronle sobre puntiagudas piedras, par
tironle los labios y le arrancaron la lengua. Ni una queja brot de sus labio,
Desesperado y vencido Ebron llam a un humilde personaje, por nombra
Warring, y le encarg la custodia del ilustre mrtir. Mucho confiaba en om
carcelero, pero Warring, recientemente convertido al cristianismo, haba fun
dado un monasterio en Fecamp, a orillas de la Mancha, en el que encerr al
obispo cautivo. Dcese que apenas el glorioso mrtir oy el canto de Un
salmos, recobr el uso de la palabra, y la muchedumbre acudi presuma*
para orle.
Al cabo de dos aos, quiso Ebron acabar de una vez con su temibla
adversario. Por mandato de Roberto, conde de Artois, cuatro soldados lle
varon a Leodegario a la selva de Sarcing, para darle muerte. El santo mrtir
seal l mismo el lugar del suplicio, y les dijo, repitiendo las palabras dol
Divino Maestro:
Hijos mos, lo que tenis que hacer hacedlo pronto.
Al or estas palabras, tres de los verdugos imploraron el perdn de tai
santo obispo. El cuarto, llamado W adhard, no pudo resistir al aliciente
del lucro; alz la espada y Leodegario se entreg sin resistencia, bendl*
ciendo por ltima vez al asesino. Acaeci esto el 2 de octubre del ao 67H,

RELIQUIAS Y

CULTO DE SAN LEODEGARIO

A esposa del conde Crodroberto recogi piadosamente los restos del

cuerpo de San Leodegario, y los deposit en un pequeo oratorio,
donde permanecieron dos aos y medio. Los milagros y prodigios que
Ih obr en este lugar, as com o los favores sin cuento que dispens, lo
.....virtieron pronto en centro de romera muy frecuentada. Religiosos Carmi Idus se encargaron del servicio del oratorio, que en el siglo X V I fu transI.......
en una capilla ms amplia, restaurada a principios del siglo X X .
I I obispo Ansoaldo orden a Odulfo, abad de San Majencio y probable
in rilor de Leodegario en el gobierno de este monasterio, que fuese a recoger
i Ir.msportar solemnemente a Poitiers las preciosas reliquias del mrtir. Duniiilr todo el recorrido y especialmente en Tours, multiplicronse los milailins. I'l cuerpo del obispo de Autn fu colocado debajo de un altar rcspland. cente de oro, en la cripta de la iglesia de San Majencio.
1.1 culto de San Leodegario se extendi por Suiza, Alemania, Blgica y
<i>rculmcnte por Francia, donde se erigieron muchos templos en su honor.
A fines del siglo X V I la ciudad de Autn fu milagrosamente libertada
til yugo de los calvinistas por intercesin del Santo, que, segn dicen,
i|nirecise sobre los muros de la ciudad. En la actualidad, todava se cueni.in en Francia cincuenta y cinco pueblos que llevan el nombre de este Santo.
I'ur lo comn, la iconografa representa a San Leodegario cubierto con la
iltrii, revestido con los ornamentos pontificales y con el bculo en la mano.
\ veces colocan a sus pies los instrumentos del suplicio, en especial el hacha
le que se sirvi el ltimo verdugo. En ciertos lugares se le invoca para conliirur la parlisis infantil.

SANTORAL
I

n g e l e s d e l a G u a r d a (Vase el tomo V II:

Festividades del Ao
Litrgico, pgina 440). Santos Leodegario, obispo y mrtir; Gerino, her
mano de San Leodegario e hijo de Santa Sigrada, obispo y mrtir; Juan II,
obispo de Como, y Toms, de Hereford (Inglaterra); Saturio y Tefilo,
confesores, Beregiso, abad de San Huberto, en Lorena; Eleuterio y compa
eros, mrtires; Primo, Cirilo y Secundario, mrtires en Antioqua; Otrano,
hermano de San Medrano, y confesor, en Irlanda. Beatos Berenguer de
Peralta, confesor; Luis Giakici y compaeros, mrtires en el Japn. Santas
Escariberga, esposa de San Am oldo de Ivenne; y Dioteria, virgen, vene
rada en Miln.

S antos

DIA

DE

OCTUBRE

STA. TERESA DEL NIO JESUS

VIRGEN

CARMELITA.

PATRONA

DE

LAS

MISIONES

(1873-1897)

IEN conocida es la vida de este ngel de candor, llamado la florecita del Carmelo. Ella misma la escribi por orden expresa de su superiora. la Madre Ins de Jess, en 1895 y 1896, y fu publicada con
el ttulo de Historia de un alma, el ao 1898. Completada luego
por los informes que facilit la familia y los que se tomaron del proceso de
canonizacin, constituye el principal documento de la vida de la Santa.
Su padre, Luis Martn, naci en Burdeos el ao 1823 y a los veinte aos
solicit el ingreso en los cannigos regulares de San Agustn del Monte
San Bernardo de Suiza. No pudo admitirle el prior por no haber cursado el
joven los estudios de latinidad, y as, de regreso a Alen^on, prosigui el
aprendizaje de relojero que haba empezado. La madre, Celia Guern, maes
tra de punto, de Alcngon, tambin trat en su da de ingresar en la
Congregacin de Hijas de la Caridad, pero la Superiora del Hospital de
Alenfon le declar que su vocacin era vivir com o buena cristiana en el siglo.
Celebrse el matrimonio el 13 de julio de 1858, en la iglesia de Nuestra
Seora de Alen$on. Ambos consortes practicaban sus deberes cristianos sin
ostentacin, pero con entereza y piedad.

La seora Martn no tuvo vocacin para esposa de Cristo com o su her

mana mayor, que ingres en las Salesas; y pues llamla el Seor a vivir
en el siglo, pidile ella desde el comienzo numerosa prole y la gracia d
poder consagrar todos sus hijos al divino servicio. Su demanda fu odii,
pues en pocos aos alegraban el hogar nueve hijos, cuatro de los cualca
no tardaron en ir a juntarse con los coros anglicos; los cinco restantes te
consagraron a Dios en la vida religiosa. Cada hijo era, al nacer, consagrado
a M ira, y reciba en el bautismo el nombre de la Reina del cielo. Cuando
la cuarta hijita, Mara Elena, aun de corta edad, hubo muerto, los padre*
pidieron al Seor un misionero. Dos infantitos vinieron sucesivamente n
ocupar un puesto en la familia; pero, al igual que la niita que les sigui,
no hicieron ms que aparecer y volar al ciclo. El misionero tan deseado
iba a ser el noveno y ltimo vastago de la familia.

INFANCIA DE TERESA. MUERTE DE

SU MADRE

SE noveno vastago fu una nia que naci el 2 de enero de 1873, en

Alen^on, y que fu bautizada dos das despus en la iglesia de Nues
tra Seora. Recibi los nombres de Mara Francisca Teresa y actu
de madrina su hermana mayor Mara Luisa.

Teresa era de salud muy delicada. Para sacarla adelante, su madre, ago
tada ya, hubo de confiarla a una nodriza, campesina robusta y muy expe
rimentada. De regreso al hogar paterno, la nia, a quien el padre llamaba
su reinecita y la madre calificaba de diablillo y de huroncito, lo
llenaba todo de alegra por su amable sonrisa, su corazn afectuoso y sil
piedad precoz.
Era de genio vivo, expansivo, franco y alegre. Cuando haba pegado o
empujado a su hermana Mara Celina, que le llevaba tres aos y era su
compaera inseparable, o cuando haba rasgado un poco el empapelado, aun
que fuera por inadvertencia, tena el convencimiento de que deba acusarse
para que se le perdonara.
Tam poco estaba exenta de defectillos, muy al contrario; ya se la podfl
encerrar todo el da en el cuarto oscuro, que no soltara un s ni a tres
tirones. A veces se portaba como una nia antojadiza y caprichosilla, pero
no tardaba en apenarse de veras por su desabrimiento y palabras irrespetuo
sas, y corra a pedir perdn.
Contaba apenas cuatro aos y medio cuando muri su madre. Todo
cuanto Teresa vi desde el da en que la viaticaron das de amargo dolor
y lgrimas , la impresion profundamente. Escuchaba en silencio lo que
se deca en tom o suyo, aunque sin comprenderlo bien, y se daba cuenta

I> lu inmensa desventura que alcanzaba a la familia. Esta dolorossima

mui rle troc por completo el carcter de Teresita. Ella, tan decidora y tan
.ili f rc hasta entonces, volvise tmida, retrada y sensible en extremo. Sin
mlmrgo, los aos que transcurren desde 1877 a fines de 1886 son para la nia
n parntesis en el penar, una poca no interrumpida de tiernas efusiones
i ii lu familia y de goces pursimos al recibir la primera Comunin.

I'.N BUISSONNETS. INTERNA

CON

LAS

BENEDICTINAS

O tard el seor Martn en darse cuenta de la necesidad de procurar

a sus huerfanitas una segunda madre, y pens en su hermana.
Liquid, pues, su comercio, vendi la casa, y se impuso el sacrificio
li alejarse de la compaa de sus amados difuntos, yendo a vivir al pueblo
l<> liuissonnets, en el trmino de Lisieux, al lado de su cuado, el seor
(iicrin, farmacutico de la localidad. En el aposento riente de flores, tan
ili-l agrado de Teresa, y rodeada de cario, recobr sta su temple jovial y
tlvaracho. Paulina, por su parte, haca las veces de madre para con ella;
i iiM'iibala a leer, explicbale la doctrina y las festividades de la Iglesia;
iiia, en fin, formndola en la piedad y en el cumplimiento del deber y
,l< l sacrificio. La nia corresponda admirablemente a tantos desvelos esfori ailse en agradar a Jess en todas sus obras; por la noche, antes de retii.irse a descansar, examinaba ya su conciencia para ver si el Seor tena
motivo de estar satisfecho de ella, sin lo cual no hubiera descansado tran
quila. Habase confesado por vez primera a los seis aos.
Sola el padre salir con su reinecita, despus de comer, a visitar el San
tsimo a una u otra de las dos iglesias de la poblacin y, a veces, a la de
l.ii Carmelitas. En las procesiones del Corpus estaba en su elemento la nia
I cresa cuando derramaba flores al paso del Santsimo; arrojbalas muy
Un y nunca disfrutaba ms que cuando vea que los ptalos alcanzaban
lu custodia.
ln octubre de 1881, el seor Martn inscribi a su hijita com o pensio
nista en el monasterio de Benedictinas de Lisieux. Teresa, que sustitua en
I I colegio a Leonia, encontrse all con Celina y
su prima Mara Guern.
Cuii esta ltima, futura carmelita com o ella, es con quien ms gustaba
Imitar la vida penitente y silenciosa de los anacoretas. Los aos de inter
miti fueron una prueba muy ruda para esta alma tmida, sensible, plcida
t escrupulosa cumplidora de sus obligaciones de colegiala.
I
n ao despus, en octubre de 1882, Paulina ingresaba en el Carmelo
di l isieux, con el nombre de Ins de Jess. Esta separacin fu para Teresa
motivo de vivo pesar; la vida se le present con toda su cruda realidad

sembrada de penalidades y continuas separaciones. Para consolarla, su her

mana mayor le haba explicado en qu consista la vida de la carmelita, *
saber: orar, inmolarse, vivir ntimamente con Jess. Prendada de lo qu*
haba odo, aquella nia de nueve aos conserv en su mente la impresin
de que el Carmelo vena a ser algo as com o la soledad donde ella debut
refugiarse para vivir con Dios. Animada de tan bellos sentimientos comu
nic su vivo anhelo a Paulina y luego a la Madre priora, quien la consider
demasiado joven todava.

PRIMERA COMUNIN
L ingreso en religin de la segunda hija del seor Martn, fu para
su rcinccita causa de grave enfermedad, enfermedad misteriosa a
la cual, por divina licencia, no era ajeno el tentador. Acometironle
dolores continuos de cabeza que, unidos a su extremada sensibilidad, lu
inutilizaba por completo; no obstante de ello, prosigui los estudios con
toda aplicacin. Al ao siguiente, por Pascua, empeor y fu presa de vio
lentas crisis, hasta el punto de que se temi por su vida.
En tal estado, deca cosas ajenas a su modo de pensar y haca otra*
como forzada por superior impulso; quedbase desvanecida horas enteras y
pareca estar delirando de continuo; visiones terrorficas le arrancaban espan
tosos gritos; a veces no conoca a su hermana Mara, que la cuidaba, ni 11
los dems parientes. El padre, inconmovible com o una roca en su fe, mand
celebrar una novena de misas en Nuestra Seora de las Victorias de Par.
En el decurso de la novena y en un momento de crisis en extremo violenta
y fatigosa, las tres hermanas de la enfermita cayeron de hinojos ante una
imagen de la Reina del Cielo que adornaba la sala; mientras oraban, vi
Teresa cmo la estatua, o. por mejor decir, la Soberana de los ngeles en
persona, le sonrea, se adelantaba radiante hacia ella y la miraba con inde
cible amor. Ante espectculo tan maravilloso, prorrumpi en llanto consola*
dor y logr, al fin, distinguir a sus hermanas: la Virgen Santsima acababa
de curarla.
Pasados breves das de discretas alegras y distracciones, conveniente*
para ayudar al total restablecimiento, y mejor dispuesta que nunca a reanu
dar su vida de intimidad con Jess, prosigui Teresa los estudios, aplicn
dose con todo esmero bajo la direccin atenta y delicada de su hermana
Mara, a disponer su alma para la primera Comunin. Con tal objeto, l
tierna adolescente procuraba que su corazn fuera un vergel adornado con
actos de amor y de sacrificio; oculta a veces tras las cortinas, pensaba en
Dios, en la brevedad de la vida y en la eternidad que no ha de tener fin.

STANDO con grave y misteriosa enfermedad Santa Teresa del

Nio Jess, ve cmo la Santsima Virgen va hacia ella con

gran ternura y mirndola con indecible amor la cura de la enfer

medad y la libra de las muchas penas, aflicciones y dolores que
desde hace tiempo padeca.

22. v

Bien se adivina el fervor y el cuidado escrupuloso con que hara los ejerci
cios preparatorios a la primera Comunin.
Lleg, por fin, el 8 de mayo de 1884, en que le cupo la dicha de parti
cipar en el divino Banquete. Ella misma nos cuenta lo que fu en ese gran
da el primer sculo que Jess imprimi en su alma; una verdadera fusin
en que Teresa desapareci cual gota de agua en el ocano, quedando slo
Jess com o dueo y R ey de su corazn; no le exigi sacrificio alguno, pero
Teresa se entreg nuevamente a l para siempre. Por la tarde de ese da
feliz, llevla su padre al Carmelo para ver a Paulina, que aquella maana
misma se haba consagrado, com o esposa, a Jesucristo. Teresa la contempl
embelesada, envuelta en niveo velo com o el suyo y ceida la cabeza por
una corona de rosas. Con ansia verdaderamente inenarrable, esperaba ella
poder vivir a su lado.
Un mes despus recibi la Confirmacin. Muy necesaria le era tal gracia,
pues las pruebas de todo gnero no haban de abandonarla por espacio de
varios aos en forma, sobre todo, de enojosos escrpulos. Mucho la afect
tambin la entrada, en el Carmelo, de Mara, su hermana mayor (octubre
de 1886). En tan dolorosa separacin no le falt la asistencia del Seor,
el cual le mostr, al propio tiempo, que slo a l hay que aficionarse. Reci
bida la confirmacin, solicit el ingreso en las Hijas de Mara. Por Navidad
de 1886, obrse en Teresa un cambio sensible; recobr la fortaleza de alma
que perdiera con ocasin de la muerte de su madre y triunf decididamente
de s misma, con lo cual emprendi a pasos agigantados el camino de la
perfeccin.

INGRESA EN EL CARMELO DE LISIEUX

PENAS cumplidos los catorce aos, Teresa comunic a Celina el pro
psito irrevocable de ingresar en el Carmelo en las Navidades de
1887, da del primer aniversario de su conversin. El da de Pen
tecosts comunic tales proyectos a su padre. ste acogi la noticia con
lgrimas de alegra y de dolor a la vez; sin embargo, vencido por las razo
nes de la nia, dile al fin su consentimiento. Su to materno y tutor a
la vez, si bien se opuso en un principio a las pretensiones santas de su so
brina, tocado de la gracia, consinti tambin en ceder al Seor aquella flor
privilegiada.
La priora del Carmelo, Madre Mara Gonzaga, no opuso reparo a la
admisin de la postulante, pero el superior eclesistico de la comunidad no
autorizaba el ingreso hasta los veintin aos. Ante semejante contrariedad
no se di por vencida la nia, y acompaada de su padre fuse el 31 de

id ubre a pedir audiencia al obispo de Bayeux y de Lisieux. Una vez en

ii presencia, Teresa solicit con gran fervor autorizacin de ingresar a los
I uos en el Carmelo, pero el prelado no juzg conveniente manifestar su
|h iisumiento en el acto y prometi hacerlo ms tarde. Entretanto, acompaiiiulo de sus hijas Celina y Teresa por aquel entonces Leonia intentaba el
ingreso en la Orden de las Clarisas, excesivamente rigurosa para su endeble
ilud , el seor Martn parti, a principios de noviembre, en peregriiiiirin diocesana por Suiza, Italia y Roma. En la audiencia pontificia del
.'0 de noviembre, arrodillada la santa nia a los pies del papa Len X III,
l< dijo: Santsimo Padre, en honor de vuestro jubileo, permitidme ingresar
n el Carmelo a los 15 aos. Hija ma, haz lo que dispongan los Superioiih... que, si Dios quiere, ya ingresars, fu la contestacin del Sumo
lnntfice.
Ante evasivas com o stas, Teresa se entristeca mucho, pero no perda
ln calma y , sumisa y confiada, se remita a la Divina Providencia. Al
egreso de la peregrinacin escribi al prelado, el cual, con fecha 28 de
ilirk-mbre, permiti su ingreso inmediato por carta dirigida a la priora, la
mui, sin embargo, juzg oportuno demorarlo hasta pasada la Cuaresma.
I cresa qued una vez ms no poco contrariada. Por fin, el 9 de abril de 1888,
lin en que se celebraba la fiesta trasladada de la Anunciacin, el seor
Murtn acompa a su reinecita, la nueva sierva del Seor, a la capilla
Id ('.rmelo. Toda la familia comulg, incluso Leonia, que circunstancialinriite se hallaba en casa; terminada la misa, la postulante fuse presurosa
ii Humar a la puerta del monasterio y abandon definitivamente el mundo
iura vivir en adelante consagrada al amor de Jess.

EN EL HUERTECITO DEL CARMELO

ERESA hallbase al fin en la morada tan apetecida; la vida reli

giosa result ser tal com o ella se la haba figurado: con ms espinas
que rosas. La sequedad de alma fu por mucho tiempo su pan cotiiliuno, pero la certeza que se le di de no haber cometido jams pecado
murtal, le torn de nuevo a la paz. La madre priora, que formaba a la
puntillante en la humildad y desapego de las cosas terrenas, mostrbase a
x ccs indiferente, otras severa y prdiga en reproches. Teresa haba venido
il convento para salvar almas y , en particular, para rogar por los sacerdotes;
* comprendi que Jess no le otorgara almas, sino por la cruz. Buscaba
n la Sagrada Escritura y en el Evangelio cuanto su alma necesitaba, y all
meontr el caminito llano del propio abandono.
La toma de hbito, a la que asisti su padre, tuvo lugar el 10 de enero

de 1889, y la presidio el prelado. Jess otorg a su desposada la alfombra

de nieve que tanto haba deseado para ese da. Para colmo de ventura, impu
sironle el nombre que en lo secreto de su corazn haba elegido: Teresu
del Nio Jess, al cual le fu dado aadir: y de la Santa Faz.
Quedaba inaugurado el noviciado. Nb hablemos de las mortificaciones
voluntarias de los sentidos, de las maceraciones y disciplinas, ni mencione
mos las luchas que sostena en su corazn incluso evitando hasta el fin de
su vida, cuanto le era posible, la compaa prolongada de sus hermanas:
lo ms terrible para ella fueron las arideces interiores y tribulaciones fre
cuentes, para las cuales no hallaba consuelo alguno. Dirase que Jess
dorma. Con todo, Teresa estaba satisfecha, e iba disponiendo su alma con
el mayor cuidado para el da de sus msticos esponsales.
Una vez ms le aguardaba nuevo contratiempo: la poca edad retras
sus legtimos y vehementes deseos hasta el 8 de septiembre de 1890, fiesta
de la Natividad de Nuestra Seora. En la vspera, movile el demonio
terrible tentacin de desaliento, pero lo venci con un acto de humildad,
Jesucristo, que no se deja vencer en generosidad, inund con torrentes de
paz el alma de la desposada. En la ceremonia simblica de la toma del velo,
que se celebr el 24 de septiembre siguiente, la ausencia del seor Martn
hizo derramar lgrimas de profundo dolor a su hija: haba abandonado este
valle de lgrimas el 29 de julio de 1891. La larga enfermedad que padeci
sirvile, a no dudarlo, de purgatorio, conforme al deseo de Teresa. Asi
las cosas, Celina pudo ingresar el 14 de septiembre siguiente en el Carmelo
de Lisieux, con el nombre de Sor Genoveva de la Santa Faz. Por su parte,
Leonia haba de tomar tambin el velo en la Visitacin con el nombre de
Francisca Teresa.
Entretanto, Teresa del Nio Jess, tras haber desempeado varios oficios,
fu elegida, con gran sorpresa de su parte, para el cargo delicado de auxiliar
de la maestra de novicias; de hecho, toda la responsabilidad recaa sobre ella.
Su enseanza a las novicias puede compendiarse en estas dos cosas: olvido
de s mismas y caridad, temas que resumen todas sus lecciones.

LTIMA ENFERMEDAD Y

MUERTE DE LA

SANTA

N la noche del Jueves al Viernes Santo (2-3 de abril 1896) Teresa

arroj sangre por dos veces. Con ello quera darle a entender el Seor
que su entrada en la vida eterna estaba cercana. De all en adelante,
notse que las fuerzas empezaban a faltarle; y tanto ms cuanto que la
heroica religiosa se empeaba en seguir hasta completo agotamiento los
ejercicios de comunidad, pues todava no sospechaba la gravedad de su

iludo. Para colmo de males, a los sufrimientos del cuerpo se le agregaron

I H 'iiu s morales causadas por repetidos asaltos del demonio, particularmente
li-ntaciones de amor y desconfianza. La enferma lo sufra todo resignada;
1-Htuba satisfecha de padecer por su Jess; de inmolarse por las almas, por
Ion sacerdotes y , aun ms, si cabe, por los misioneros. Tambin ella solicit
un da partir para el Extremo Oriente, al remoto Carmelo de Hanoi.
Hacia la primavera de 1897, los sntomas del mal fueron cada vez ms
alarmantes; el 8 de julio abandon Teresa su aposento y se dirigi a la
enfermera. En los postreros meses de su sacrificio, sola hablar del caminito llano, del caminito infantil de toda buena carmelita. Anunci que,
despus de la muerte que deba unirla con Dios y dar principio a su felicidad
eterna, hara caer sobre la tierra una lluvia de rosas y que pasara la
bienaventuranza eterna haciendo bien a este mundo (17 de ju lio).
El 30 del mismo mes, recibi la Extremauncin. Desde el 17 de agosto,
Itis frecuentes vmitos la privaron de la dicha de la Sagrada Comunin.
Teresa haba deseado morir de amor a Jess crucificado y su deseo fu atendido; el 30 de septiembre, sufri penosa agona, exenta de todo consuelo
humano y divino: ello era debido al vehemente deseo de salvar almas. En
ese mismo da, despus del Angelus vespertino, dirigi una prolongada mirada
ii
una imagen de Mara Santsima, y luego al Crucifijo exclamando: ;Oh
cuanto la am o! Dios m o... os am o! Fueron sus postreras palabras.
Los funerales constituyeron un triunfo. Segn su promesa, no tard en
eacr sobre su tumba copiosa lluvia de rosas de milagros y favores, que ace
leraron extraordinariamente su causa de beatificacin. La canoniz Po X I
en 1925, y en 1927 la proclam copatrona de las Misiones.
La devocin a Santa Teresa del Nio Jess hzosc rapidsimamente po
pular, tanto por los extraordinarios y mltiples prodigios obrados en favor
ile sus admiradores, cuanto por la sencillez y encanto con que la santidad
ne transparenta en su vida.

SANTORAL
cantos Cipriano, obispo de Toln, y Maximiano, de Bagas, en frica; dos Evaldos, presbteros y mrtires; Gerardo, abad; Hesiquio, discpulo y compaero
de San Hilarin; Jovino, ermitao; Tegenes, Vctor, Urbano, Sapergo,
Casto, Flix y Rstico, mrtires; Cndido, mrtir en Rom a; Dionisio,
Fausto, Cayo, Pedro, Pablo y cuatro compaeros ms, mrtires, a media
dos del siglo n i ; Fragano, confesor. Beatos Juan Massias de Espaa, lego
dominico; Utn, abad de Mettern, y Marcos Criado, mrtir. Santas Teresa
del Nio Jess, virgen; Romana, virgen y mrtir; Blanca, esposa de San
Fragano.

----------------------------------------------------------------------------------------------- y------------------

Crucificado con Cristo

Dios mo y mi todo

D A

DE

OCTUBRE

SAN FRANCISCO DE ASIS

FUNDADOR

DE

LA

ORDEN

FRANCISCANA

(1182-1226)

L acontecimiento ms maravilloso, quiz, de la historia del catoli

cismo en la Edad Media, es la aparicin en el mundo del serfico
Patriarca San Francisco. Naci en Ass, por los aos de 1182, y
fu hijo de Pedro Hernardone, mercader de tejidos, y de una honrada
y devota seora llamada Pica. Creci el nio en medio de gustos y regalos
por ser su padre riqusimo. Vesta suntuosamente, tena dinero para derro
char, y nunca faltaba a las ruidosas fiestas y opparos convites que solan
organizar los hijos de los hacendados y mercaderes de Ass. L o admirable
fu que, a pesar de llevar vida tan dada al mundo, guard, con el favor de
Dios, una conducta siempre digna, sin soltar la rienda a los apetitos sensuales.
Andaba por los veinte aos cuando algunos sucesos desgraciados le hicie
ron entrar dentro de s, y le movieron a renunciar a sus travesuras de mozo y
aun a los negocios de su hacienda. Ass se levant en armas contra la nobleza,
la cual pidi socorro a los de Perusa. Hubo guerra entre ambas ciudades.
Ass fu tomada, y Francisco, con algunos caballeros, llevado a Perusa y en
d a encarcelado. A poco de esta adversidad sobrevnole grave dolencia que
le di ocasin a mayores reflexiones an. Sali de la enfermedad dispuesto

a renunciar a los vanos pasatiempos del siglo. Sinti desde entonces en su

espritu com o una aspiracin indeterminada hacia nuevos y nunca soados
propsitos y , con una visin que tuvo de muchas armas y palacios, se le hizo
que tena vocacin militar, y determin pasar al reino de Npoles en busca
de hazaas y proezas.
La vspera de la salida se encontr con un hombre de noble linaje, pero
pobre y desarrapado. Francisco troc su rico vestido con el del indigente.
Aquella noche le pareci dormir en la gloria. La noche siguiente, en Espoleto,
oy una voz que le mandaba volver a su tierra. Volvi a Ass, y otra vez
se ocup en los negocios de su padre y torn a ser el alma de los frvolos
entretenimientos de sus compaeros. Con todo, la dulce voz que le hablaba
en Espoleto, llamaba de cuando en cuando a su corazn.

EL

P A SO

D E F IN IT IV O

NA tarde de verano del ao 1205, el joven mercader ofreci a sus

compaeros un esplndido convite; la cuadrilla sali de l alegre
en demasa y se di a cantar por las calles de la ciudad. Francisco,
en cambio, llena su alma de celestiales dulzuras, les dej tomar la d ela n te
y se detuvo. Permaneci inmvil largo rato, com o subyugado por la gracia
que iba a mudar de todo en todo su vida.
Pero el velo tendido sobre los futuros destinos del Santo no se corri
todava. En vano lloraba sus pecados y clamaba al Padre celestial en las
iglesias de Ass o en la cueva de Subiaco; fu a Roma a visitar la iglesia de
San Pedro. Saliendo de ella tuvo una inspiracin: llam a un mendigo de los
muchos que se agolpaban en el prtico del templo, y le di sus ricos vestidos;
l se visti de los andrajos del pobre, y se junt con aquellos desgraciados,
en cuya compaa permaneci hasta el anochecer. N o caba en s de gozo. La
pobreza ser su amor; en adelante Francisco ser el P overello, el pobrecillo.
Vuelto a Ass, reparti a los pobres el dinero que gastaba en fiestas y
banquetes. Sus nicos amigos sern ya los hijos de la pobreza.
Cierto da, a la vuelta de un paseo a caballo por el campo, encontr a
un leproso que le caus asco y horror. Su primer pensamiento fu dar media
vuelta y huir a galope de aquel lugar. Pero oy una voz en el fondo de su
alma; al punto se ape del caballo, fu al leproso, y al darle limosna bes
con devocin y ternura aquello que ya no pareca mano por las repugnantes
lceras que la cubran.
Al poco tiempo le di el Seor otra seal de su voluntad. Hallbase el
convertido arrodillado ante un hermoso santo Cristo, en una capilla medio
arruinada dedicada a San Damin, poco distante de la ciudad. Mientras pedia

u Dios que le descubriese su divina voluntad, oy una voz que sala del
Crucifijo y le deca:
Ve, Francisco; repara mi casa que se est cayendo.
Inmediatamente, el amigo de los pobres, el servidor de los leprosos quiso
Hcr adems reparador de iglesias. Carg su caballo con buena cantidad de
puos, y parti al mercado de Foligno donde lo vendi todo: caballo y mercuncas. Ofreci el importe al clrigo que guardaba la iglesia de San Damin.
Itero ste no quiso tomarlo por temor al padre del Santo. Resuelto Francisco,
arroj el dinero por una ventana de aquella iglesia. Logr, adems, que aquel
Hacerdote le dejara vivir unos das en su compaa.
Enojse Pedro Bemardone al saber las nuevas aventuras de su hijo y
corri a la iglesia de San Damin para ver de hacerle entrar en razn y
llevrselo a casa. Pero Francisco, por temor a su padre, se escondi en una
cueva, y en ella se mantuvo algunos das sin atreverse a abandonarla.

TOTAL DESASIMIENTO. EN LA PORCINCULA

ALI de la cueva corrido de su cobarda y entr en la ciudad. La gente.
al verle tan desfigurado y mal vestido, se iba tras l tratndole de loco.
I)e esto cobr su padre mayor saa y , llevndole a casa, le maltrat
de palabra y obra. Luego, pura desheredar a su hijo, entabl diligencias
cuyo desenlace ocurri en la primavera del ao 1207, y constituye un drama
bellsimo de la historia cristiana.
Padre e hijo comparecieron ante el obispo de Ass, llamado Guido, el
cual hizo que Francisco renunciase a la herencia paterna. No fu menester
esperar mucho tiempo la respuesta del Santo. Al punto se desnud de los
vestidos, com o llevado de divina inspiracin, y los arroj en montn a los
pies de su padre con el dinero que le quedaba, diciendo:
Hasta aqu te llam padre en la tierra; de aqu adelante dir con ver
dad: Padre nuestro que ests en los cielos.
A poco de esta escena admirable, sali Francisco a la calle. Vesta tnica
como de ermitao atada con cinturn de cuero y calzaba sandalias. Iba can
tando bellas tonadas para atraer al pblico, y luego peda piedras para res
taurar la iglesia de San Damin.
Cuando hubo reparado esta iglesia, el piadoso constructor restaur otras
los: la antigua iglesia benedictina de San Pedro y la capillita de Santa Mara
le los ngeles o de la Porcincula. En este santuario recibi clara luz sobre
mi verdadera vocacin. Era el da 24 de febrero, fiesta de San Matas,
francisco asisti a misa y oy el Evangelio del da que aconseja la prctica
do la ms rigurosa pobreza. Sin dilacin quiso el joven ermitao de la Por-

cincula llevar a la prctica los consejos evanglicos: arroj lejos de s las

sandalias, el bculo y el cinturn de cuero que troc por una soga, y as
empez a recorrer las calles y plazas de Ass, para exhortar a todos a peni
tencia; con estos sermones, se animaron muchos oyentes a mudar de vida.

PRIMEROS DISCPULOS. SUEO DE INOCENCIO III

RONTO se le juntaron algunos discpulos: Bernardo de Quintaval,
varn principal y riqusimo; Pedro de Catania, cannigo de Ass; Egidio (fray G il), hijo de un propietario de la ciudad. No les impuso
largas prcticas. Bastbale una prueba: renunciar a todos los bienes e ir a
pedir de puerta en puerta.
Acudieron otros compaeros. El Santo empez a enviarlos a misionar,
de dos en dos, por los valles del Apenino y los llanos de Umbra, de las
Marcas y de Toscana. Cuando llegaron a doce, ya no caban en la Porcincula. Pasaron a vivir a un casern ms amplio, cerca de R ivo Torto. All
escribi Francisco una regla sencilla y corta, y quiso someterla al Papa. Los
frailes partieron para Roma, donde reinaba Inocencio III.
Los cardenales, no accedieron a aprobarla; el Papa, a pesar de su buena
voluntad, slo di a Francisco esperanza de que algn da sera aprobada.
Por entonces, sin duda, tuvo el Pontfice aquella visin que refieren los an
tiguos bigrafos y que representaron los artistas. Vi en sueos que la basli
ca de Lctrn, madre y cabeza de todas las Iglesias, amenazaba gran ruina y
se vena ya al suelo, cuando un pobrecito hombre vestido de tosco sayal,
descalzo y ceido con recia cuerda, puso sus hombros bajo las paredes de la
iglesia, y de un vigoroso empujn la levant y enderez de tal manera que
pareci luego ms recta y slida que nunca.
Otra vez fu el Santo al palacio de Letrn y expuso al Papa su demanda.
Con ver Inocencio III la humildad, pureza y fervor de Francisco, y acordn
dose de la visin, abraz conmovido al P overello, le bendijo a l y a todos
sus frailes, confirm su regla y les mand que predicasen penitencia. Antes
que dejasen a Rom a, recibieron de manos del cardenal Juan Colonna la ton
sura con la que ingresaban en la clereca, y aun San Francisco fu quiz
ordenado dicono. Era el verano de 1209.
La comunidad franciscana volvi a R ivo Torto; a los pocos meses pas
a residir cerca de la capilla de la Porcincula, en un lugar que los Benedic
tinos de Subiaco cedieron al Santo y que fu la cuna de la Orden. Los frailes
vivan en chozas construidas con ramas y lodo; a falta de mesas y sillas, i
sentbanse en el suelo; por cama tenan sacos llenos de paja. Ocupaban el j
tiempo en la oracin y el trabajo.
]

ESNDASE San Francisco de todos sus vestidos y se los da

a su padre, diciendo: uHasta aqu le llam padre en la tierra,

de aqu en adelante dir seguramente: Padre nuestro que ests en los

cielos, en quien he puesto todo mi tesoro y mi esperanzan. Todos
derraman lgrimas ante tal fervor.

El alma y la vida de Francisco, el Pregonero del gran R ey, fueron las

de un intrpido apstol e insigne misionero de su siglo. No fu sin duda
predicador profesional. No tena los estudios teolgicos necesarios para em
prender la predicacin dogmtica, y el Papa slo le permiti predicar la
moral de la penitencia. Pero, con qu maravilloso poder de conviccin trat
este tema!
Por una sociedad que era un hervidero de codicias y desenfrenados odios,
pasaban Francisco y sus frailes con los pies descalzos, la soga en la cintura
y los ojos clavados en el cielo, mostrando serensimo gozo en medio de su
absoluta pobreza, amndose con ternura, y predicando la paz y la caridad
con la palabra y con el ejemplo.

SANTA CLARA

DE

ASS

L predicar el amor de Dios en la catedral de Ass, el P overello des

pert ansias y resoluciones de darse a la perfeccin, en el alma de
una noble doncella llamada Clara Scifi. sta apart a cuantos jve
nes la solicitaban por su hermosura y riqueza, y, por la poterna por donde
sacaban a los muertos, huy secretamente del palacio de sus padres para
entregar a Jesucristo su corazn y juventud. La tarde del domingo de
Ramos, 19 de marzo de 1212, en la capilla de la Porcincula, alumbrada por
la movida y fulgurante luz de las hachas de los frailes, Clara se postr ante
el altar de la Virgen, di libelo de repudio al siglo y se consagr al Seor.
Tena diecinueve aos.
A los pocos das se le junt su hermana ngela. El piadoso retiro de
San Damin, adonde envi Francisco a las dos vrgenes, lleg a ser cuna de
una Orden admirable de mujeres que al principio se llam de las Seoras
P obres, y que hoy da todos conocen con el nombre de Clarisas, derivado del
de la fundadora Santa Clara de Ass.

APOSTOLADO

MISIONAL. UNA

VISIN

O se haban extinguido en el corazn de Francisco los caballerescos

anhelos de conquista. Corra por entonces la era de las Cruzadas. Sus
ambiciones apostlicas y el ardiente amor a los prjimos, la empuja
ban hacia Palestina. En el otoo del ao 1212 se embarc en Ancona con
nimo de predicar a los musulmanes. Una tempestad le arroj a las costas
de Dalmacia, de donde volvi penosamente a Italia. El ao 1214, se propuso
predicar en Marruecos; pero, hallndose ya en Espaa, le sobrevino gravsi
ma enfermedad que le oblig a volver a Italia. Finalmente, cinco aos ms

tarde, cuando reparti sus discpulos entre las provincias que quera evange
lizar, no se content con enviar sus mejores amigos a Mauritania, Tnez,
Egipto y Siria, sino que otra vez se embarc l mismo para Palestina. Inten
t convertir al Sultn de Egipto, llamado Melek-el-Kamel, el cual se limit
a recibirle y escucharle muy cordialmente. Con esto se volvi Francisco a
Italia, no sin antes visitar los Santos Lugares.
Al llegar a Italia le esperaban no pocas dificultades. Los frailes se haban
multiplicado prodigiosamente. Y a por los aos de 1215, cuando el Santo fu
a Roma con ocasin del IV Concilio de Letrn, sus hijos formaban numeroso
ejrcito. Entonces renov Inocencio III la aprobacin de los Frailes Meno
res, com o empezaban a llamarlos. En Roma, se encontr con Santo Domin
go, fundador de los Frailes Predicadores.
Al ao siguiente, contribuy el cielo con un favor extraordinario a con
solidar la obra humildemente comenzada en la Porcincula. Una noche que
Francisco se hallaba orando en la iglesia, aparecisele Cristo nuestro Seor
en compaa de la Virgen Mara, y le inspir que fuese a ver al papa H ono
rio III a Perusa, y le pidiese indulgencia plenaria para cuantos, contritos
y confesados, visitasen aquella iglesia. No obstante la oposicin de los car
denales, el Papa otorg la indulgencia, aunque slo para un da del ao.
Empero, con esas gracias y favores tambin sobrevinieron decepciones y
tristezas. Hasta entonces, los frailes vivan en chozas de adobes, partan para
las misiones o romeras, predicaban penitencia y conversin sin darse a es
tudios teolgicos, se recogan ch cuevas para orar y, slo de tarde en tarde,
dependan de un superior, aunque, eso s, deban observar estricta pobreza.
Para aquellos discpulos del Santo que estaban animados del genuino es
pritu del Fundador, esta manera de vida les haca realmente santos; pero
para muchos frailes, no dejaba de tener graves peligros, siendo el mayor el
exponerles a vivir com o monjes errantes. Era menester introducir un gnero
de vida ms estable e imponer los estudios necesarios. Alentlos a ello el
cardenal Hugolino, declarado protector de la Orden por el papa Honorio III,
y Francisco accedi gustoso a las indicaciones del ilustre cardenal.

LTIMOS

A OS. EL

BELN. LAS

LLAGAS

A por entonces empez a sentir el santo Patriarca que tendra presto

que renunciar a la predicacin. Su accin haba levantado radiante
despertar de vida cristiana en Italia y en Europa entera. A ms de
tantos millares de almas fervorosas que haban abrazado la regla de los
Frailes Menores o de las Clarisas, otros miles y miles de personas, que no po
dan dejar el siglo ni emitir votos monsticos, haban entrado en la cofrada

de Penitentes laicos o Tercera Orden, fundada el ao de 1221 por Francisco

y el cardenal Iiugolino.
El santo Fundador tom morada en las ermitas de los contemplativos, sin
por eso desentenderse, de los negocios de la Orden, a cuyo gobierno renunci
ya en el ao de 1219. En el mes de diciembre de 1223, yivi recogido en una
ermita del valle de Rieti, y con licencia del Papa, celebr la fiesta de Na
vidad en una cueva, en la que hizo poner un pesebre, a semejanza del de
Beln. All hizo decir misa con gran solemnidad de msica y luces. Desde
entonces fu tradicional en las iglesias franciscanas el representar el naci
miento en las fiestas de Navidad.
En el verano de 1224 dej Francisco el valle de Kieti, y se recogi en una
cueva del monte Alvernia, rodeada de espesos bosques.
Estaba cierto da meditando sobre la Pasin del Salvador, cuando vi que
bajaba del cielo y volaba sobre aquellas rocas un ngel resplandeciente
con seis alas encendidas; dos se levantaban sobre la cabeza del Crucifijo que
apareca entre ellas, otras dos se extendan com o para volar, y las dos res
tantes cubran todo el cuerpo del Crucificado. Oy entonces una voz: decale
que el fuego del amor divino le transformara en la imagen de Jess crucifi
cado. Al mismo tiempo, sinti agudsimo dolor en sus miembros; unos clavos
negros atravesaban sus manos y pies, y de una llaga abierta en su costado
derecho empez a manar abundante sangre. Llevaba impresas en su carne
las llagas de la Pasin.
Pasada la fiesta de San Miguel, se despidi del monte Alvernia; montado
en un jumentillo, por no poder ya caminar, se lleg poquito a poco a la Porcincula; iba sembrando milagros por donde pasaba. Aqu tuvo otra vez
recias y dolorosas enfermedades. Consumido por los ayunos y abstinencias,
abatido por frecuentes hemorragias, atormentado por una tenaz oftalma
que trajera ya de Egipto y le haba dejado casi ciego, consinti le llevasen a
una choza construida por Santa Clara en el huertecito de San Damin.

CANTO

DE

LAS

CRIATURAS. MUERTE

TRIUNFO

L L , en medio de las tinieblas de su ceguera, acostado en pobrsimo

camastro y hostigado por sinnmero de musgaos, compuso aquel
divino trovador el Canto del Sol o Canto de las criaturas. Visitronle
afamados mdicos, pero empeor el mal. Sintiendo que se acercaba el fin,
hzose llevar a Ass. Suceda esto a principios del ao 1226. Al avisarle el
facultativo que ya le quedaban pocos das de vida. Francisco aadi al
Canto del Sol una estrofa en la que alaba al Seor por nuestra hermana la
muerte corporal.

A instancias del Santo, los magistrados dieron licencia para llevarle a

Nuestra Seora de los ngeles, donde deseaba morir. Trasportronle en unas
uiigarillas, desde las que se despidi de Ass y la bendijo entre sollozos.
En la Porcincula, al sentirse ya morir, como verdadero amador de la
pobreza y por ser semejante a Cristo, se desnud y as se postr en tierra.
Su guardin le di un hbito y el Santo lo recibi como de limosna y presta
do. Todos los frailes lloraban. Francisco los exhort al amor de Dios, de la
minta pobreza y paciencia. Cruzados ya los brazos, dijo: Quedaos, hijos
mos, en el temor del Seor, y permaneced en l siempre. Dichosos sern los
que perseveren en el bien comenzado. Y o voy aprisa al Seor, a cuya gracia
os encomiendo. Con esto aguard a la hermana muerte, que vino a 4 de
octubre del mismo ao 1226.
A l da siguiente, ya al clarear el alba, una comitiva a la vez dolorosa
y triunfal, suba hacia Ass. Las muchedumbres acudan presurosas para
escoltar al sagrado cuerpo del Santo. El squito se desvi con el fin de pasar
por San Damin, para que Santa Clara y sus monjas tocasen y besasen las
llagas del serfico Patriarca. Sus reliquias fueron depositadas en la iglesia
de San Jorge.
Tantos y tan estupendos milagros obr el Seor por intercesin del glo
rioso San Francisco, que ya a los dos aos de muerto, el cardenal Hugolino,
a la sazn Papa con el nombre de Gregorio IX , fu personalmente a la
ciudad de Ass, y con gran solemnidad le canoniz y puso en el catlogo de
los Santos.
Dos aos despus, el de 1230, en el Captulo general en Ass, trasladaron
su sagrado cuerpo con solemnsimas fiestas a la suntuosa iglesia de su nom
bre, recin edificada para recibirlo.

SANTORAL
Santos Francisco de Ass, fundador de la Orden de los Hermanos Menores; P e tro nio, obispo de B olonia; Magdolveo, obispo de Verdn; Pedro, obispo de
Damasco y mrtir; Hieroteo, Crispo y Cayo, discpulos de San Pablo;
Cayo, Fausto, Eusebio, Queremn, Lucio y compaeros unos, presbte
ros, y otros, diconos mrtires bajo el emperador Valeriano; Eduno,
rey de Northumberland y mrtir; Atnn, solitario; Aizano, rey de Etiopa;
Amfelo, forjador de oficio, confesor; Marcos y Marciano, hermanos, y mu
chos otros compaeros, mrtires; Joviniano, Alejandro, Restituto y Julio,
mrtires; Libio, protomrtir de Pars. Santas Aurea, abadesa; Domnina y
sus hijas Berenice y Prosdocia, mrtires cuando imperaba Maximiano Ga
lerio ; y Calistena, virgen, venerada en feso.

DIA

SAN
ABAD BENEDICTINO,

DE

OCTUBRE

PLACIDO
Y

COMPAEROS, MRTIRES

( f 541)

N los padres de Plcido, la nobleza de la sangre, la piedad y la fe se

hermanaban a maravilla con la ms compasiva caridad para con los
desgraciados, a los que miraban como a propios hijos. Su padre, el
patricio Trtulo, descenda quiz de la familia de los Anicios y
desempeaba, a principios del siglo IV , el cargo de prefecto de Roma; consta
tambin que su madre era igualmente de noble alcurnia e ilustre prosapia.
No obstante su calidad de Senador romano en un tiempo en que el pas
estaba sometido al arriano Teodorico, rey de los ostrogodos, Trtulo, que
frecuentaba las iglesias y monasterios catlicos, quiso que su hijo Plcido
fuese instruido y educado en la misma religin.
En aquel entonces afluan al desierto de Subiaco, a unos sesenta kilme
tros de Roma, seores de la ms alta situacin social, ilustres guerreros, per
sonas humildes del pueblo y brbaros de las ms apartadas comarcas, con
objeto de aprender a caminar por la senda de la penitencia y de la virtud,
guiados por el ilustre San Benito, patriarca de la vida monstica en las
regiones de Occidente.
La fama de este siervo de Dios se haba esparcido por toda Italia. Ilustres
23. V

personajes, ricos y piadosos, llevaban sus hijos al santo ermitao, para qu

los formase desde su ms tierna edad, segn estudiado reglamento de vida
cristiana y, para algunos, de vida religiosa. Tal fu el proceder de un patri
cio romano, amigo de Trtulo, llamado Equicio; haba ste encomendado
a los cuidados del ilustre monje a su hijo Mauro.

EN LA ESCUELA DE SAN BENITO

U ANDO Plcido hubo cumplido los siete aos de edad, en 522, l
llev su padre a Subiaco; postrse respetuosamente a los pies de San
Benito y le suplic que se dignase contar a aquel su hijo en el n
mero de sus discpulos. Accedi gustoso el siervo de Dios a tal deseo, y el
nio puso todo su empeo en seguir los actos de comunidad en la medida
que sus fuerzas podan permitrselo; causaba la admiracin de los religioso*
ms antiguos, en particular por su fervor y obediencia. San Benito, que le
apreciaba y profesaba tierno y religioso cario, le tom por compaero en
circunstancias memorables.

SALVADO

MILAGROSAMENTE

cincuenta millas al suroeste de Roma, en el macizo de montaa*

donde el Anio atraviesa el desfiladero profundo que separa la Sabinia
del pas en otro tiempo habitado por los ecuos y heniicos, el viajero
que camina aguas arriba, llega a una especie de cuenca entre dos enorme*
paredes roqueas, de donde un raudal de agua fresca y cristalina se precipi
ta, de cascada en cascada, hasta el lugar llamado Subiaco.
Este paraje grandioso y encantador llam ya poderosamente la atencin
de Nern, el cual orden la construccin de diques para retener las aguas
del Anio y, al pie de aquellos lagos artificiales, mand edificar baos y una
villa deliciosa, que recibi por esta razn el nombre de S u b la q u eu m hoy
Subiaco y de la cual todava subsisten informes ruinas. E l emperador
residi en ella algunas veces... En este mismo lugar, cuatro siglos ms tarde,
cuando la soledad y el silencio haban ya reemplazado desde haca mucho
a las orgas imperiales, hall San Benito un refugio y la deseada soledad.
La celda de Plcido, que a la sazn contaba 15 aos de edad, estaba
situada encima del lago. Cierto da que el joven haba ido a sacar agua, se
cay con el peso de la herrada, y la rpida corriente le alej pronto de la
orilla. Estaba San Benito en su celda y supo por revelacin divina el inmi
nente peligro en que Plcido se hallaba.

liossuet, en su panegrico de San Benito, dice a este propsito:

San Benito llama a su fiel discpulo Mauro y le manda que prontamente
ueuda a socorrer al nio Plcido. Dcil a la palabra de su maestro, llega
Mauro al lago y, lleno de confianza en la orden recibida, camina intrpida
mente por las aguas con tanta seguridad como si sobre la tierra firme camimiru, y retira a Plcido del abismo que estaba a punto de tragarle. Cul
luc la causa de tan estupendo milagro? El poder de la obediencia o la
fuerza del mandamiento? Importante cuestin para San Benito y San Mauro
-dice el papa San Gregorio a quien debemos este relato ; pero aadamos,
pura decidirla, que la obediencia lleva consigo gracia para que el manda
miento surta su efecto, y que el mandamiento presta eficacia a la obediencia.
Siempre que caminis sobre las olas, por obediencia, hallaris la estabilidad
en medio de la inconstancia de las cosas humanas. Las olas 110 podrn derri
baros, ni los abismos sumergiros; permaneceris inmutables y saldris victo
riosos de todas las mudanzas temporales.
Efectivamente, sabemos por el relato de San Gregorio que el humilde
Sun Mauro atribuy ese portentoso milagro a su director San Benito, pero
ste, a su vez, no vi en l sino un efecto de la obediencia de su discpulo.
Plcido, empero protagonista de este episodio , refiri que, estando a
punto de ahogarse, el santo abad le haba tenido de la mano para que no se
hundiese en el agua. Su testimonio prueba, pues, que San Mauro fu el ins
trumento de que se sirvi San Benito para obrar el milagro.
La laguna de Subiaco desapareci mucho tiempo ha, pues los diques ce
dieron bajo la presin del torrente; mas en el lugar que fu testigo del
prodigio, existe una capilla bajo la advocacin de San Plcido.

EL

MONTE

CASINO

O tard San Benito en sufrir persecucin por parte de un clrigo en

vidioso y otras personas que, no pudiendo nada contra l, resolvie
ron armar asechanzas peligrossimas para la virtud de sus jvenes
discpulos. En vista de ello y mirando, ante todo, por la inocencia de sus
hijos espirituales, decidi el santo solitario abandonar aquellos lugares; acom
paronle Plcido, Mauro y los dems religiosos jvenes.
Detuvironse en un paraje completamente distinto del de Subiaco, pero
donde el alma se siente dominada por la grandeza y majestad de la natura
leza. All, en los confines del Samnio y la Campania, en el centro de una
anchurosa hondonada rodeada, en parte, por escarpadas y pintorescas alturas,
e yergue una montaa aislada y abrupta, cuya extensa y redondeada cima
seorea a la vez el curso del Liris, la llanura ondulada que se extiende al

medioda hacia las costas del Mediterrneo, y los estrechos valles que se
internan por los otros tres lados en los repliegues del horizonte montaoso:
es el monte Casino... En el centro de aquella naturaleza majestuosa y solem
ne, en aquella cima predestinada, el patriarca de los monjes de Occidente
fund la capital de la Orden monstica.

VISITA DE TRTULO

L monte Casino, nueva morada de los monjes, perteneca a Trtulo.

padre de nuestro Santo. No cupo - en s de gozo el patricio al saber
que San Benito y los monjes se establecan en sus tierras. Pidi al
santo patriarca, por mediacin de su hijo, la autorizacin de hacerle una
visita en la nueva fundacin y, habindola obtenido, sali en compaa de
Equicio y otros amigos.
Plcido sali con San Benito y San Mauro al encuentro de los ilustres
viajeros, que dieron a los cenobitas pruebas manifiestas de estima y respeto.
Los distinguidos huspedes permanecieron algunos das en su compaa, y,
con esta ocasin, Trtulo hizo donacin al monasterio de las propiedades
considerables que posea en aquella regin; luego, a peticin de su hijo,
aadi cuantiosas posesiones que tena en Sicilia, con sus fincas, dependen
cias y personal encargado de su cultivo y administracin.
Despus de haber llevado a cabo tan hermosas obras de caridad, los ge
nerosos bienhechores regresaron a Roma; Plcido, por su parte, reanud con
ms ardor y entusiasmo los estudios y ejercicios de regla.

LOS MILAGROS DE CAPUA

A B A N transcurrido algunos aos, cuando lleg al monte Casino la
noticia de que gente ambiciosa asolaba las posesiones que Trtulo
les haba legado en Sicilia y cuyas rentas empleaban los monjes
benedictinos para nuevas fundaciones de monasterios y para desarrollo de
la Orden.
Juzg San Benito que Plcido, hijo del donante, era el ms indicado para
girar una visita a los colonos, por lo cual le encomend la misin de ir a
hacer respetar sus derechos.
t
Parti el Santo acompaado de dos religiosos. Dirigise primero a Capuadonde recibi la benvola hospitalidad del obispo San Germn; durante este
viaje, segn refieren los historiadores, Dios se dign ensalzar a su humilde
siervo y manifestar su santidad por medio de portentosos milagros.

AN

Plcido va a llenar el cntaro de agua, y como pesa mucho,

no puede sacarlo y cae dentro del lago. San Benito ordena en

tonces a San Mauro que vaya a sacar al joven, obediente y confiado,

va por encima de las aguas y sin dificultad saca a nuestro Santo de
la corriente que ya se le lleva.

El canciller de la mencionada Iglesia padeca, haca mucho tiempo, fuer

tes dolores de cabeza. Habiendo sabido que Plcido se hallaba en la ciudad,
fu a verlo y se arroj a sus pies, diciendo:
Te conjuro, oh Plcido!, siervo de Dios omnipotente, por el nombre
reverenciado de tu piadossimo maestro Benito, que te dignes colocar tus
manos sobre mi cabeza, y pedir por m al Redentor y Salvador del mundo,
pues creo firmemente que al punto recobrar la salud.
Atemorizado Plcido al or tales palabras, quiso disuadir al canciller,
asegurndole que slo era un pecador que tena necesidad de las oraciones de
los dems; no obstante, el enfermo persisti en sus ruegos, y habiendo Plci
do invocado el nombre de Nuestro Seor, le cur de su enfermedad.
La noticia de este milagro lleg a odos de un ciego de nacimiento que
peda limosna por las calles de Capua; suplic que le llevasen al lado del
Santo, quien, al ver a este desgraciado, verti abundantes lgrimas, y mien
tras invocaba el nombre del Divino Salvador, traz la seal de la cruz sobra
los apagados ojos del pobre infeliz que, al punto, abri los ojos a la luz.
Por todas partes iba nuestro Santo obrando estupendos milagros; pero,
por humildad, atribualos todos a su santo patriarca.

EL

RELIGIOSO PERFECTO EN

SICILIA

OS tres monjes siguieron caminando hacia el estrecho y, habindole

atravesado, desembarcaron en Mesina. Un noble seor del lugar re
cibi con las mayores muestras de respeto al hijo de su antiguo
amigo; encarg a su propio hijo que juntase en Mesina a los coloaos e inten
dentes de las posesiones de Trtulo. Por ms instancias que le hizo aquel
caballero para que se detuviese algunos das en su casa, no lo pudo conse
guir; pues era mxima de nuestro Santo que los monjes nunca deban dete
nerse en casa de seglares.
A l da siguiente fu Plcido en busca de un lugar favorable para la
construccin de un monasterio; l mismo seal el cerco de la capilla,
mand llamar al intendente del puesto de Mesina, y le orden que emplease
para este objeto el dinero que haba recibido por la administracin de lot
bienes de su padre. Reunironse numerosos obreros, bendijo el Santo los fun
damentos de la iglesia que dedic a San Juan Bautista, y el resto del tiempo
lo emple en el cumplimiento de los deberes de su misin. A todos los que
se haban establecido en las posesiones de Trtulo o que las trabajaban, les
impuso por nica obligacin el proveer a las necesidades del monasterio.
Mostrse Plcido en Sicilia perfecto discpulo de San Benito e implant
profundamente su espritu y su regla en el monasterio por l fundado. Su

nica aspiracin era el desasimiento de los bienes terrenales, y el tema habi

tual de meditacin o predicacin, el consejo del santo Evangelio, que dice:
(i l'.l que no renunciare a todo lo que posee, no puede ser mi discpulo.
Icro no perda ocasin de recordar a los ricos el precepto de Nuestro Seor
Jesucristo referente a la limosna: E l que tiene dos tnicas, d una al que no
tiene ninguna.
Apenas contaba veinte aos de edad y, no obstante su poca salud y
delicada complexin, trabajaba sin descanso; cuando el exceso de cansancio
lo obligaba a tomar un poco de solaz, entregbase al sueo sobre una silla
muy dura y sin respaldo. Su ropa interior consista en un cilicio; nunca
probaba el vino; ms an, en las cuaresmas no se contentaba con los ayunos
y abstinencias de la Iglesia, y pasaba varios das sin comer ni beber.
Hombre tan spero consigo mismo, fu siempre blando con los dems.
Auxiliaba presuroso y solcito a todos los que solicitaban ayuda o cuidado,
y lo haca con tanta amabilidad y dulzura, que uno no saba qu agradecer
ms, si el servicio prestado o la gracia encantadora con que lo prestaba.
Una de las cosas que ms admiraban en l, era la exquisita prudencia,
impropia de sus pocos aos, con que rega a varones entrados en la madurez
de la vida, y de distintos caracteres y temperamentos; pues, segn regla
muy extendida y en general bien fundada, el don de gobierno se adquiere
con la experiencia que da la edad y el conocimiento del corazn humano que
slo se logra estudiando las pasiones y flaquezas del hombre.

REUNIN DE LA FAMILIA

U A TR O aos haba durado la construccin de la iglesia y del mo

nasterio. El obispo de Mesina hizo la solemne dedicacin. Nume
rosos jvenes de las ms ilustres familias del pas, ganados por el
celo y santidad de Plcido, alistronse entre sus discpulos y se congre
garon y consagraron al servicio de la Iglesia de Dios.
Por entonces, dos hermanos suyos menores, Eutiquio y Victorino, que
nunca le haban visto, y su hermana Flavia, hicieron el viaje desde Roma
a Sicilia para visitarle y aprovecharse del ejemplo de sus eminentes virtudes,
lis tambin probable que fueran atrados por la fiesta de la Dedicacin,
que en aquel tiempo era la principal solemnidad litrgica, as como para
tratar de muchos intereses materiales que su familia posea en la isla.
Puede uno imaginarse el gozo que sinti el corazn del joven Plcido al
abrazar y conversar con sus hermanos. Parece ser que sostuvo siempre rela
ciones no interrumpidas con su familia, como lo demuestra las visitas de
u padre a Subiaco y al monte Casino.

INVASIN DE LOS SARRACENOS

LG N tiempo despus tuvo lugar una invasin de enemigos, no bien
estudiada por los bigrafos posteriores a nuestro Santo, pero que
tiene cabida y puede situarse en la Historia Universal. Los berbe
riscos o sarracenos del norte de frica mostrronse siempre astutos piratas,
cualquiera que fuese el gobierno que mandaba en su pas. Durante largo
tiempo, los pescadores de la isla Djerba, en Tunicia, ejercan igualmente
tan lucrativa profesin, al igual que los rifeos de Marruecos, piratas en el
siglo X IX . No es de extraar, pues, que, por los aos de 540, una poderosa
escuadra de estas malas gentes llevase a cabo en Sicilia una operacin de
este gnero; sabemos, por otra parte, que, precisamente en aquel entonces,
los sarracenos de frica se hallaban en guerra con el emperador Justiniano,
el cual intentaba, por mar y por tierra, restablecer su autoridal sobre las
provincias que haba perdido en frica y en el sur de Italia.
Nos han parecido necesarias estas explicaciones para entender que seme
jante expedicin cabe dentro de lo posible cuando todas las costas del
Mediterrneo dependan de gobiernos cristianos, cuando en las Galias domi
naban los francos, los visigodos en Espaa, en la mayor parte de Italia los
ostrogodos, y los griegos de Constantinopla en el resto de la pennsula itlica
y en el norte de frica.
Decamos, pues, que, por los aos de 540, una importante escuadra, pro
piedad del moro Abdal y dirigida por su lugarteniente Manuca, desem
barc, por sorpresa, en el puerto de Mesina.
Los piratas se internaron luego en las tierras y se echaron sobre el mo
nasterio durante la noche, cuando los monjes iban a cantar Maitines.

EL MARTIRIO

OS religiosos fueron apresados y, cargados de cadenas, presentados

ante el jefe de la expedicin.

Plcido caminaba el primero, acompaado de sus dos hermanos v

de su hermana; seguanle dos diconos, y luego treinta monjes benedictinos;
en total treinta y seis personas.
Con gente tan brutal, el interrogatorio no poda durar mucho tiempo;
con todo aprovechse Plcido para hacer la apologa de la religin cristiana,
lo cual le vali a l y a todos sus compaeros una cruel flagelacin.
Como todas las proposiciones de apostasa fuesen contestadas con el

minino desprecio, y no hubiese llegado para ellos la hora del martirio, los
(tnfesores de la fe fueron encerrados en lbrego calabozo donde sufrieron
privaciones sin cuento. Habanse propuesto llevarlos al frica, mas se lo
Impidi el estado borrascoso del mar; permanecieron, pues, en la crcel
durante ocho das, sufriendo el hambre y continuos malos tratos.
Otro da, colgados por los pies, fueron cruelmente azotados, encima
ile una hoguera que despeda humo ftido y espeso; una vez ms la muerte
respet a los valientes atletas de Cristo.
Como las amenazas, promesas y halagos resultaran intiles para vencer
u constancia y separarlos del amor de Jesucristo, fueron por dos veces
nuevamente azotados. Exnimes los dejaron en la plaza, volvieron luego
ii ellos y los llevaron otra vez a la crcel. Orden entonces el terrible corMirio que cortasen a Plcido los labios y con duro guijarro le hiciesen
pedazos las mandbulas, y arrancasen la lengua hasta la misma raz; pero,
con asombroso prodigio, el caudillo de los mrtires prosigui hablando con
voz ms clara y ms sonora que nunca. Finalmente, despus de haber
pasado a la intemperie toda la noche con pesos enormes sobre las piernas,
mand el corsario que a todos les cortasen la cabeza.
Fueron conducidos a la orilla del mar, sitio sealado para la ejecucin
del suplicio. Luego que llegaron a l, se hincaron de rodillas y ofrecieron
ii Dios el sacrificio de sus vidas. El martirio de estos confesores de la fe
acaeci el 5 de octubre por los aos de 539 541.
Plcido tendra entonces veinticinco o veintisis aos. Despus de la
partida de los brbaros, los cristianos dieron a los mrtires honrosa sepul
tura y, a poco, les tributaban culto religioso. Desde Sixto V el breviario
romano celebra su fiesta el 5 de octubre.
Las preciosas reliquias fueron halladas en 1586, durante el pontificado
<lc Sixto V. En la gran familia benedictina, San Plcido lleva el glorioso
ttulo de protomrtir de la Orden.

SANTORAL
Sintos Plcido y compaeros, mrtires; Froiln, obispo de Len; Atilano, obispo
de Zamora; Apolinar, obispo de Valencia, en F ra n c ia ; Jernimo, obispo de
N e v e rs , Trseas, obispo de Eumenia y mrtir en E sm irn a ; Marcelino,
obispo de R a v e n a ; Aim ardo, abad de C lu n y ; Simn, m o n je; Meinulfo,
dicono; Firmato, dicono; Palmacio y compaeros, mrtires en Trveris,
en tiempos de Diocleciano. Beato Juan de Penna, franciscano. Santas Caritina, virgen y m rtir; Flaviana, virgen, hermana del dicono San Firmato
Gala, viuda romana; Mamelta, m rtir en Persia, y Tula, virgen.

D IA

SAN
FUNDADOR DE LA

6 DE

OCTUBRE

B R U N O
ORDEN DE LOS CARTUJOS

(1035-1101)

AS obras de beneficencia y apostolado han recibido tal empuje en

nuestro siglo, y necesitan de tantos y tan robustos operarios, que,
a las veces, aun personas catlicas parecen lamentar que no pocas
almas virtuosas consagren su briosa juventud a la observancia de
reglas monsticas, y consuman su vigor dndose a la oracin y a la penitencia.
A quin aprovecha ese total desasimiento? pregntanse las gentes .
No sera mejor, tal vez, permanecer en la llanura y pelear con denuedo,
que escalar la altura y en ella vivir sosegadamente sin participar en las
luchas del siglo? Fcilmente reconoce el mundo ser de provecho el minis
terio del apostolado, la llamada vida activa; pero mira poco menos que
como un escndalo la vida del claustro o contemplativa. La razn de tal vida
es, no obstante, fcil de entender.
As como algunas inteligencias se sienten arrastradas por las especula
ciones artsticas o filosficas, y pasan la vida recogidas en su estudio, as
hay almas sublimes que ya desde este bajo suelo se dejan guiar por el
utractivo de las verdades y esplendores divinos. Son filsofos o artistas del
mundo sobrenatural que saben renunciar al apostolado y prefieren refugiarse

en la sombra del claustro para vivir solos y entregados al trabajo ideal de

su perfeccin. Eso es vida contemplativa.
Sera desconocer de todo en todo su valor, tacharla de estril o egosta
en sus fines. Diremos acaso que los filsofos y artistas son seres pasivos
por no dedicarse con preferencia a labores manuales? Tendremos por intiles
sus trabajos porque no producen para la sociedad ni alimento, ni vestido,
ni comodidades?
No slo de pan vive el hombre; los bienes materiales que se hallan como
en las races de la vida, no deben ahogar las superiores aspiraciones domi
nndole totalmente. La verdadera vida humana florece muy por encima
de estos bienes vulgares y terrenos, en atmsfera inmaterial, como la flor
que, arraigada en el suelo, florece ms en alto, a la luz del sol. L ey de
esta vida superior es conocer y amar a las criaturas, y, por ellas, levantarse
al conocimiento y amor del Creador, para glorificarle primero a l, y, con
l, a todos los seres por l tan admirablemente formados. Esa es la ms
noble actividad humana, y de ella son los insignes contemplativos campeones
invencibles.
Pero la naturaleza visible no nos llevar al amor divino si no contribui
mos nosotros mismos con renunciamientos libertadores; porque, desde la
culpa original, nos seducen las criaturas desordenadamente y, aun descu
brindonos al Creador, pueden arrancarnos su divino amor del corazn.
De ah esta lucha continua entre el hombre y su desordenada naturaleza.
Y , si vencerse a s mismo, es el triunfo ms glorioso, campos del honor son
los claustros, donde los triunfos constituyen el pan de cada da.
Finalmente, los contemplativos oran y merecen por los dems. Pagan
nuestras deudas y atraen sobre nosotros las misericordias y gracias divinas.
Como Cristo que muri en el Calvario, despus de predicar tres aos, mejor
salvan ellos al mundo inmolndose por l, que predicndole la salvacin.
No es, pues, inutilidad y estancamiento la vida contemplativa; antes, puede
trocarse en vida pujante y activsima y en el ms fecundo apostolado.

PRIMERA POCA DE SU VIDA

U Bruno natural de la ciudad de Colonia, donde naci por los aos

de 1035 de padres ricos y nobles. Mostr desde nio inclinacin a la
virtud y letras; para que las aprendiese mejor, environle sus padre*
a la Universidad de Pars, que a la sazn floreca en todas las ciencias.
All se di Bruno al estudio de la Filosofa y sagrada Teologa con sumo
cuidado y diligencia, y aventaj muchsimo a todos sus compaeros.
Ordense de sacerdote en la misma Colonia por los aos de 1056. Cuatro

Inpus, como era maestro tan excelente y varn tan docto y afamado,
nombrronle maestrescuela director de estudios o inspector de la ciudad
l Keims, en cuyo cargo desempe papel brillantsimo. Entre los oyentes
:uc asistan a su ctedra de Teologa, se hallaba el futuro Papa de las
<xuzadas, el bienaventurado Urbano II. Cerca de treinta aos ms tarde,
repercutieron felizmente en Roma esas relaciones.
El ao de 1075, Manases, arzobispo de Reims, le nombr su canciller.
Ilnino particip con ardor en las luchas a que di lugar la gran reforma
i inprcndida por el papa San Gregorio V II. La cristiandad entera le conoci
entonces con el nombre de B ru n o G llicus. Era inclemente con los abusos,
\ denunci por simonaco al mismo Manases, de quien era canciller. Esto le
i ili persecuciones y la prdida de su cargo y beneficio.
Va entonces concibi Bruno deseos de vida mas perfecta. En Reims
determin abrazar la vida monstica coa algunos amigos suyos. En el huertcoito de la casa de Adn, hablaban entre s de lo caducos que son los
bienes y placeres de la tierra comparados con los del cielo, que son eternos.
Con esta consideracin fueron poco a poco desasindose del siglo. Otro mo
tivo aade la tradicin popular, y es el suceso maravilloso inmortalizado
l>ur el pincel de Le Sueur y que traemos aqu sin atribuirle valor histrico.
Entre los insignes doctores que profesaban en la Universidad de Pars,
ulonde volvi Bruno el ao de 1081, haba uno muy amigo suyo llamado
Knimundo Diocrs. Era un cannigo de Pars tenido en grande opinin de leIrus y virtuosa vida, el cual vino a morir el ao 1082. Llevndole a enterrar,
m-ompaaron su cuerpo todos los miembros de la Universidad y mucha
lente principal. Dcese que estando todos en la iglesia durante el canto del
Oficio de difuntos, como se acostumbra, al tiempo que uno de los clrigos
eiint;iha aquella leccin de Job que comienza: Respn de m ih i, quantas hbeo
u iu ju it tr? Respndeme: cuntas son mis maldades, el cuerpo del difun
to. que estaba en las andas en medio de la iglesia, levant la cabeza, y con
voz espantosa dijo: Por ju s to ju ic io de D ios soy a cu sa d o. Y reclin su cal>c/.u en las andas, como antes estaba.
Asombrronse los circunstantes con un suceso tan nuevo y extrao, y
determinaron no enterrarle hasta el da siguiente. Con la noticia de semeI.inte acontecimiento, concurri a la iglesia mucha ms gente que la vspera.
Volvieron al canto del Oficio, y en la misma leccin que el primer da y de
I i misma manera, se levant el difunto y dijo con voz ms terrible: P o r
Iusto ju ic io de D io s soy ju zga d o , y luego se soseg y se puso como antes.
La turbacin de los presentes fu mayor que la del da anterior. Convi
nieron dejar el entierro para el siguiente da, en el cual, en el mismo punto
del oficio se levant la tercera vez, y con voz ms espantosa y tremenda
lijo: P o r ju s to ju ic io de D io s soy con den ad o .

Sea lo que fuere de este suceso, del que la Historia no quiere responder,
y que fu escrito ciento cincuenta aos despus de la muerte del Santo,
Bruno resolvi dar de mano a las cosas del siglo para entregarse a Dios. Eli
adelante vivira slo para su alma, lejos del trato de los hombres.

CAMINO DE LA CARTUJA

LAM a seis de los ms amigos y familiares discpulos suyos, todo*

ellos fervorosos cristianos: Landuino, que despus de Bruno fu el
primer prior de la Cartuja, dos cannigos llamados Esteban, un
sacerdote, Hugn, y dos legos, Andrs y Guarino. Todos ellos se ofrecieron
a seguirle, vendieron sus haciendas, dieron el precio de ellas a los pobres,
se despidieron de sus parientes, conocidos y amigos y fueron a vivir al
principio con la comunidad benedictina de MolesmeS de Champaa, fundada
por San Roberto el ao de 1083. Permanecieron otra temporada en Fuente
Seca, cerca de Bar de Sena, y de all partieron hacia los Alpes.
El Seor dignse revelar a San Hugo, obispo a la sazn de Grenoble, lu
llegada de los siete compaeros.
El mes de junio de 1084, tuvo el santo obispo, estando durmiendo, una
visin admirable con que el Seor le despert y le signific lo que haba
de ser. Parecile ver cmo el Seor edificaba una casa para su morada
en un yermo que se llamaba la Cartuja, sito en aquel obispado. Vi luego
que siete estrellas resplandecientes caan a sus pies. Eran en color y claridad
diferentes de las del cielo. Levantronse del suelo algn tanto y, formando
a manera de corona, iban delante de l, guindole por entre los montes,
hasta un lugar desierto y silvestre, que era aquel mismo en medio del cual
estaba el Seor edificndose un templo. Esta visin la trae Guignes I, amigo j
y confidente de Bruno, y, para recordarla, puso la Orden de los Cartujo
siete estrellas en su escudo de armas.
,
San Hugo qued suspenso y perplejo con esta visin, por no saber lo
que significaba, hasta que el da siguiente llegaron sudorosos los siete pere
grinos y, postrados a sus pies, le declararon la causa de su venida y su*
piadosos intentos, suplicndole humildemente que les ayudase para llevarlo*
adelante. El santo obispo reconoci en Bruno al que haba sido su eminente
maestro en Reims. Vindolos tan encendidos en el amor de Dios y tan
deseosos de servirle, entendi que seran en su dicesis astros resplande
cientes en ciencia y virtudes; acogilos con singular gozo de su alma, alen
tlos y confirmlos en sus buenos propsitos, y diles hospitalidad.
En la capilla de San Miguel de la catedral de Grenoble recibieron Bruno
y sus compaeros, de mano de San Hugo, la tnica de lana blanca. Guiado*

STANDO

de caza el conde R ogerio p o r un lugar desierto y apar

tado, descubre a San Bruno Puesto de rodillas en oracin, y,

enterado de quin era y cmo viva, se le aficion, le provey a l

y sus compaeros de las cosas necesarias y gust en adelante de or
sus consejos y encomendarse en sus oraciones.

por el obispo, emprendieron el camino de la Cartuja. A la entrada de aque

lla soledad haba un puente tendido sobre el ro Guiers. San Hugo edific
una casita en aquel puente, y puso en ella un guarda que prohiba o per
mita el paso. Con todo, los monjes tuvieron que hospedarse unos das en la
aldea de San Pedro, poco distante de la Cartuja; Bruno se hosped en casa
de la familia Brun, que todava subsiste. Los seores de la comarca, edifi
cados con la fama de santidad de los recin llegados, cedieron al Maestro
Bruno y frailes que le acompaaban todos sus derechos sobre aquel yermo.
Sin prdida de tiempo pusieron manos a la obra. Pronto estuvieron edi
ficadas las celdas. Eran semejantes a las chozas que se ven hoy da en los
Alpes; edificios sencillos, slidos, compuestos de un fuerte armazn de tablas
ensambladas, revestidas de otras ms gruesas.
Cerca de las celdas, sobre una roca, edificaron un oratorio de piedra, tan
slidamente construido que an quedan en pie lienzos de sus muros.
Poco ms arriba de la capilla hay un roca apartada, en la que gra
baron una cruz. All gustaba Bruno de ir a practicar sus extraordinarias
austeridades.
>
Mientras los monjes se establecan en sus celdas, el obispo de Grenoble
edific un verdadero monasterio de madera, del que slo quedan ruinas.
nicamente el oratorio de San Bruno y la capilla actual de Santa Mara de
Caslibus sealan el sitio donde estaba edificada esta primera Cartuja que
desapareci arrastrada en parte por un alud, el ao de 1132, y fu despus
varias veces incendiada. Cada celda se compona de tres partes: un cuartito de trabajo que era tambin cocina, un dormitorio con oratorio, y un
taller. La celda del cartujo es, aun hoy da, conforme en todo a ese plan
primitivo del santo Fundador; permite al religioso vivir solo como un ermi
tao la mayor parte del da, sin por eso quitarle las garantas materiales
y espirituales de la vida comn.
As comenz la sagrada Orden de la Cartuja. Los monjes vivan en ella
ms como ngeles que como hombres, en silencio, oracin y contemplacin
y, sobre todo, en grandsima pureza de corazn y santidad de vida. A ratos
se ocupaban en alguna obra manual, y especialmente en escribir y copiar
libros provechosos. Andaban vestidos de cilicio y hbito de lana burda. Co
man una sola vez al da, y determinaron jams comer carne, aun en tiempo
de enfermedad, juntando as a la oracin rigurosa penitencia. Con las morti
ficaciones y oraciones alternaban, como se dijo, trabajos intelectuales y ma
nuales para diversin y solaz del espritu, pues dice el reglamento de los
novicios que el espritu del hombre, semejante a un arco, ha de estar tirante
con discrecin, para que cumpla su oficio y no afloje.
San Bruno resplandeca entre todos con tan grande santidad, modestia
y prudencia, que el obispo San Hugo tomaba su consejo en todos los neg-

ois, y aun muchas veces se iba a vivir entre los monjes para gozar de su
uonversacin. Dcese que San Bruno le mandaba que se volviese a su iglesia:
Id a vuestras ovejas le deca y cuidadlas, pues que sois su pastor.
I'J santo obispo obedeca a su antiguo maestro como si fuera su abad.
Tomaba su bculo y se iba; Bruno le sola acompaar hasta la salida del
yermo, y all se despedan. Una ermita llamada capilla de San Hugo, sea
la todava el lugar donde solan despedirse los dos Santos.

EN

ROMA

IV A N aquellos santos monjes entregados a la oracin y penitencia

en su apacible retiro. En el mes de marzo del ao 1090, un mensa
jero del papa Urbano I I se ape en la puerta de la Cartuja. Traa
orden formal de hacer que fuese Bruno a Roma para ser consejero del
Pontfice. Bruno, muy afligido, se despidi de los monjes y dejles por
prior a Landuino. A l llegar a Grenoble supo que empezaba a cumplirse
lo que ya se tema: los hijos, no hallndose sin su amado padre, le seguan
camino de Roma.
Algunos de ellos le acompaaron hasta Italia, y todos los dems se le
juntaron a poco de llegar a Roma. Urbano I I los recibi con extraordinarias
muestras de benignidad y benevolencia, y les cedi para alojarse las Termas
<lj Dioclcciano, donde, ms adelante, edific Po IV la iglesia de Nuestra
Seora de los ngeles y una Cartuja transformada hoy da en museo.
El enjambre de monjes no se aclimat en Roma. San Bruno los atenda
kIo a medias. Vnoles la nostalgia de la Cartuja montaraz y de sus encan
tadoras bellezas,-y emprendieron el vuelo hacia su amada colmena. No lleg
u seis meses el tiempo que permanecieron fuera de la Cartuja. El mes de
septiembre del ao 1090 ya estaban todos ellos de vuelta. Siempre hubo
monjes en aquel monasterio, hasta el ao 1903, en que, a consecuencia de
las leyes perseguidoras, los Cartujos fueron expulsados de Francia.

EN CALABRIA

L Sumo Pontfice trat a Bruno con todo el honor debido a su mrito

y virtud; servase de su consejo en todas las cosas arduas, para bien
de la Iglesia. Pero el trfago y bullicio de la corte romana, no podan
agradar a quien haba ya gustado las dulzuras de la soledad y de la con
templacin. Habiendo vacado el ao de 1090 la sede arzobispal de Reggio
ile Calabria, el Papa quiso nombrar arzobispo a Bruno; pero el Santo le
24. V

suplic que no le echase carga tan pesada; y lo hizo con tanta humildad y
lgrimas, que el Pontfice desisti de su intento. Tambin le concedi que
se retirase a un desierto de Calabria. Bruno parti para el yermo de Torro
con algunos que deseaban imitar su vida.
Aconteci un da que Rogerio, conde de Sicilia y Calabria, hallbase de
caza, y su jaura vino a dar en una cueva donde se oa un murmullo de
cantos y oraciones. Rogerio reconoci a Bruno, y qued tan admirado de la
suma pobreza de aquellos solitarios, que prometi edificarles un monasterio;
efectivamente, a 15 de agosto del ao 1094, el arzobispo de Palermo con
sagr la iglesia de la nueva Cartuja, sita en la dicesis actual de Esquilache.
Desde esc da qued el conde tan aficionado a Bruno, que algunas veces
le llamaba y otras iba a visitarle, para or muy complacido sus consejos.
Un da del ao 1098 en que sus tropas pusieron sitio a la ciudad de Capua,
las oraciones de Bruno le libraron milagrosamente de un gravsimo peligro.

EL ALMA DEL SANTO

ESDE Calabria escribi Bruno una carta a un amigo suyo de Reims
llamado Ral. En ella vierte su alma desbordante de poesa y ra
diante de paz y alegra celestiales. V ivo le dice en un desierto
de Calabria, bastante apartado del trfico del mundo. Cmo expresar
me ahora para pintarte esta soledad, con su risuea situacin, su ambiente
suave y templado? Es una hacienda graciosa y dilatada que se extiende a
lo lejos por entre montes y contiene verdes praderas, campos sembrados de
flores... No nos faltan ni frtiles huertos, ni numerosos y variados rboles
frutales. Pero, a qu parar mientes en todo eso? El varn prudente y sabio
gusta de otros goces infinitamente ms tiles y deliciosos: son los que halla
en Dios. No deja por eso de ser cierto que estos espectculos naturales suelea
aliviar y avivar el espritu, el cual siendo flaco, siente el peso de la regla
austera y se cansa con los ejercicios espirituales...
I)e las ventajas y goces que la soledad y el silencio procuran a los
amigos del desierto, slo saben quienes lo han experimentado. Aqu es dado
a los hombres generosos permanecer en s mismos cuanto les place, vivir
dentro de s, cultivar sin tregua los grmenes de virtud y deleitarse sabo
reando los frutos del paraso. Aqu se logra el mirar sereno que hiere de
amor al celestial Esposo, ojos limpios y luminosos que ven a Dios. Aqu la
fiesta es perpetua, al descanso se une el trabajo, la actividad no conoce
la agitacin ni el desconcierto. Aqu premia el Seor los combates que por ,
l pelean sus atletas con el premio que ellos mismos anhelan: la paz que
ignora el mundo y el gozo del Espritu Santo.

MUERTE DE SAN BRUNO

U A N T O conocemos de la muerte de San Bruno lo refieren los Cartu
jos de Calabria: Sintiendo ya el Santo que se acercaba la hora de
pasar de este mundo a su Seor y Padre, junt a todos sus hermanos
los monjes, y les refiri sucesivamente cuanto haba hecho desde su infan
cia... Confesse pblicamente e hizo profesin de fe de esta manera:
Creo firmemente en el Padre, el H ijo y el Espritu Santo. Creo que la
Virgen Mara fu pura antes del parto, qued pura en el parto y se conserv
virgen sin mancilla despus del parto... Creo particularmente que lo consa
grado en el altar es el verdadero cuerpo, la verdadera carne y la verdadera
sangre de Nuestro Seor Jesucristo... Profeso y creo que la santa e inefable
Trinidad, Padre, Hijo y Espritu Santo, es un solo Dios, con una sola natu
raleza, una sola sustancia, un solo poder y majestad.
Dichas estas palabras, entreg su espritu. Era el 6 de octubre de 1101.
Siguiendo la costumbre de aquella poca, un monje di parte de la
muerte del Santo a cuantos le conocan. A eso llamaban denunciar su bito.
El mensajero del duelo llevaba consigo un extenso rollo de pergamino en el
que los amigos del difunto escriban el elogio del mismo, y las oraciones que
deseaban se dijesen por su eterno descanso. Los hijos de San Bruno guardan
78 rollos o ttulos que glorifican a su fundador: es uno de los ms intere
santes monumentos escritos de la Edad Media.
A 19 de julio de 1514, los Cartujos obtuvieron del papa Len X licencia
para rezar el oficio de su Fundador, exponer sus reliquias y celebrar su fies
ta. todo lo cual equivala entonces a canonizarle. Gregorio X V puso la fiesta
en el Misal y Breviario romanos en el da 6 de octubre.

SANTORAL
Sm tos Bruno, fundador de los Cartujos; Adalbern, obispo de W urtzburgo; A rtaldo, obispo de B e lle y ; Sgar, discpulo de San Pablo y obispo de Laodicca. m rtir; Rom n, obispo de Auxerre y m rtir; Magno, obispo de
Oderzo, y Probo, de G a e ta ; P rim o, Feliciano y quinientos compaeros,

mrtires en Agn

(F ra n cia )

juntamente

con San Caprasio y Santa

Fe;

Nicetas el Patricio, confesor; Marcelo, Cayo, Em ilio y Saturnino, mrtires

en C a p u a ; los monjes mrtires de San Milln de la C o g u lla ; los mrtires
de Trveris, que fueron numerossimos bajo Diocleciano, por el ministerio
del juez Riccio V a r o ; Ivo, dicono y solitario. Santas Fe, virgen y m rtir;
Enimia, hija de Clotario II, y Modesta, sobrina de San Modoaldo, vrge
nes y abadesas; Epifania, Valeria y Polena, vrgenes; M ara Francisca de
las Cinco Llagas, terciaria franciscana; y Ertida, mrtir.

JlfppC

1
1
!i

zuccna de virginidad, encendida rosa de amor divino

DIA

DE

Palm a glorios a

OCTUBRE

SANTA JUSTINA DE PADUA

V IR G E N

M A R T IR

(entre 63 y 304)

ASI en el centro de la inmensa llanura fecundada por las ondas

espumosas del Po, ro el ms caudaloso de Italia, tiene su asiento
la antigua ciudad de Padua, emporio intelectual y comercial de
la regin. Segn la leyenda transmitida por Virgilio en la E n eid a ,
dicha ciudad fue fundada por Antenor, hermano de Pramo; mas, prescin
diendo de la leyenda, tiene Padua un pasado histrico muy remoto; consta
<|ue cay en poder de Roma en el ao 48 antes de Jesucristo y que de
l'adua era oriundo el famoso historiador Tito Livio. Para el cristiano, el
nombre de Padua recuerda el del gran taumaturgo portugus San Antonio,
que en ella muri, y el de Santa Justina, gloriosa mrtir de 16 aos.
Si damos crdito a tradiciones muy antiguas y respetables, cuando se
hubo implantado en Roma la religin cristiana, San Pedro envi a la Alta
Italia a Prosdcimo, que fu el apstol de Venecia, predic el Evange
lio a los habitantes de Treviso y lleg a ser el primer obispo de Padua.
Con frecuencia hallamos el nombre de este Santo en las tradiciones de las
Iglesias de aquella regin. El Martirologio romano lo cita el 7 de noviembre
y menciona la tradicin de los tiempos apostlicos. Los Bolandistas se con

tentan con decir que el santo obispo vivi y muri en una poca que no se
puede precisar. L a misma incertidumbre se cierne sobre la fecha del martirio
de la doncella Santa Justina, hija espiritual de San Prosdcimo.
No puede probarse que este acontecimiento tuviera lugar en el siglo I de
nuestra era. en el ao 63, durante el reinado del sanguinario Nern. Podrase
sin dificultad, retrasar la existencia de la Santa a fines del siglo I I I y su muer
te a los comienzos del IV , durante el reinado de Diocleciano, Lenain de Tillemont, clebre critico hagigrafo del siglo X V I I, espritu jansenista, pero, a
las veces, de gran penetracin y sentido, autor de las M em oria s sobre la his
toria eclesistica de los seis p rim e ro s siglos, lo pone durante la persecucin de
Diocleciano, y dice que fu condenada por el emperador Maximiano, que se
hallaba a la sazn en Padua. Los Bolandistas, hablando de ella, dicen que
su culto es muy ilustre, pero que los datos de su vida son casi inciertos.
En vista de lo cual resulta muy difcil tomar partido. L o cierto es que la
joven Justina vivi santamente, conserv su virginidad, y reg con su sangre
la flor de su inocencia y de su fe; su nombre se ha hecho famoso en toda la re
gin de Venecia, donde su fiesta se celebra con gran esplendor. Para evitar
confusiones, conviene recordar que en la historia de los cuatro primeros siglos
de la Iglesia se menciona a varias santas que tenan por nombre Justina, pero
de todas ellas la ms famosa es Santa Justina de Padua.

NACIMIENTO

Y EDUCACIN

DE

LA

SANTA

A predicacin y milagros del obispo San Prosdcimo en Padua, conven

cieron a muchos, que luego reconocieron lo impo del culto a los dolos
y recibieron el santo bautismo. Entre los recin convertidos se hallaba
el prefecto de la ciudad, llamado Vitalino, hombre distinguido por sus rique
zas e hidalgua. Hasta entonces haba adorado a los falsos dioses; pero, apenas
su recta inteligencia, iluminada por la gracia, hubo reconocido la verdad de la
religin cristiana, abrazla sinceramente y recibi gozoso el bautismo, junto
con su mujer Propedigna.
No tardaron ambos esposos en recibir del cielo nuevo y sealado favor que
trajo la alegra al hogar domstico. Hasta entonces su matrimonio haba sido
estril; pero poco tiempo despus de su conversin tuvieron una hija, a la
que dieron el nombre de Justina. Estos fervorosos cristianos miraron a su hija
como a un don del cielo, y la educaron con el mayor esmero en la prctica de
todas las virtudes.
Pronto se dieron cuenta de que Dios haba depositado en el alma de
Justina ricos tesoros de gracias. Con cunta docilidad corresponda ella a
las sabias enseanzas de sus padres! Qu modestia, recogimiento y fervor en

U oracin! Con qu atencin y respeto escuchaba las instrucciones de San

Prosdcimo, padre espiritual de su alma! Sin vacilar un momento hubiera ella
renunciando a todos los goces de la tierra antes que ofender a Dios. vida de
mayor perfeccin, quiso entregarse enteramente a Jesucristo; lejos de oponerse
a ello su virtuoso director la ayud a realizar tan santos deseos, y cuando, por
u edad, pudo disponer libremente de su persona, consagrse al celestial Es
poso, con voto de perpetua virginidad.

LA PERSECUCIN EN

PAQUA

N T R E T A N T O , habase desencadenado la persecucin contra los cris

tianos; Vitaliano, padre de Justina, no era ya gobernador de Padua.
Todo el que rehusaba sacrificar a los dolos era condenado a los ms
atroces tormentos y, por ltimo, a muerte. Gran nmero de cristianos fueron
encarcelados; desgarrados unos con garfios de hierro, arrojados otros en calde
ras de aceite hirviendo o aplastados, como la uva, en prensas enormes que tri
turaban todos sus miembros. Algunos fueron inmolados en el Campo de Mar
te hoy en da Prato della Valle ; sus despojos fueron arrojados a un pozo
que los supervivientes y la posteridad veneraron largo tiempo con el nombre
de Pozo de los mrtires. Otros, en fin, huyeron de la ciudad en busca de
un asilo. Justina tena, a la sazn, diecisis aos. Lejos de atemorizarse
como ciertos otros cristianos, peda a Jesucristo, su querido Esposo, que la
asistiese con su gracia; resuelta e intrpida, penetraba en las crceles para
animar a los mrtires, cuidarlos y llevarles limosnas.
Maximiano ignoramos si era el prefecto de Padua, o el emperador que se
hallara de paso por la ciudad orden que arrestasen a la joven, lo que fu
ejecutado sin tardanza.

ARRESTO Y

MARTIRIO

N da que Justina regresaba del campo, donde haba ido a visitar

a algunos cristianos, y entraba en la ciudad por la carretera del
Puente Marino, cay en manos de los soldados que la buscaban.
Haba llegado para Justina la hora del gran combate y ella as lo entendi.
Kin perder la serenidad pidi noblemente a los soldados que la dejasen orar du
rante breves instantes, y se lo concedieron. Arrodillse la joven cristiana en
una piedra, y con ferviente oracin, que slo Dios y los ngeles oyeron, suplic
a Jesucristo que le diese fuerza y valor para guardarle fidelidad hasta la muer
te. Dios atendi benigno ruego tan fervoroso. Segn la tradicin, ablandse la

piedra bajo sus rodillas y quedaron grabadas en ella hondas seales. Viendo
Justina que Dios haba odo su oracin, alzse llena de confianza y dejse
llevar por los soldados a presencia de Maximiano. Con acento paternal le pro
meti ste grandes riquezas con tal de que adorase a los dolos, y termin <1ciendo que la tomaba por esposa.
He consagrado mi virginidad a Jess, H ijo de Dios respondi la vir
gen cristiana ; a 1 slo y sin reserva entregu mi corazn. Jams adorar a
vuestros dolos.
Arrebatado de clera, Maximiano prorrumpi en injurias contra ella, y or
den que con una espada le traspasaran el corazn. Por este camino, la don
cella, arrodillada en presencia de numerosos testigos conmovidos por su cons
tancia y belleza virginal, entr en la vida que no tiene fin; cual virgen pru
dentsima, troc Justina el reinado efmero de los palacios de los grandes de
la tierra, por el sempiterno en las moradas del Rey de los cielos. Ocurri
su martirio el 7 de octubre.

CELEBRIDAD DE

LA

MRTIR

L da siguiente. los cristianos recogieron su cuerpo, y San Prosdcimo

orden que fuera sepultado con respeto en las catacumbas o en una
iglesia que poco antes haba consagrado a la Virgen Mara. Sobre las
ruinas de un templo de Diana, el patricio Opilone, prefecto del pretorio
en 453, edific un oratorio en honor de Santa Justina. En este santuario pri
mitivo, del que se conserva una inscripcin antiqusima, colocaron sus reli
quias; fu destruido en 601 por Agilulfo, rey de los lombardos, aunque ms
tarde volvi a ser reedificado.
La mrtir de Padua se haba hecho clebre: as, el poeta San Fortunato
escribi, a peticin de San Gregorio Turonense, una coleccin de poesas.
En su cuarto poema, Fortunato coloca a Santa Justina entre las vrgenes
ms ilustres, cuya santidad y cuyos triunfos adornaron y glorificaron la Igle
sia de Dios. Fu dice el mencionado autor la gloria de Padua, como
Santa Eufemia lo fu de Calcedonia, y Santa Eulalia, de Mrida.
La iglesia de San Martn in C a lo ureo hoy en da San Apolinar el
Nuevo de Ravena, clebre por sus mosaicos, posee dos grandes procesio
nes, una de Vrgenes y otra de Santos; es de notar que una Santa, por
nombre Justina, probablemente la de Padua, aparece en el primer cortejo.
Por causa de un terremoto acaecido en 1177, cubrise de ruinas la ciudad
de Padua, derrumbse la catedral y experiment fuerte sacudida el santuario
que se alzaba en el sitio en otro tiempo ocupado por el del patricio Opilone.
La catedral, reconstruida luego, fu consagrada el 24 de abril de 1180, por

OS

soldados encargados de arrestar a Santa Justina, admiran

conmovidos cmo se encomienda al Seor y a sus ngeles y les

ruega que le concedan fortaleza para permanecer hasta la muerte fiel

esposa de Jesucristo. D ice la tradicin que sus rodillas quedaron
grabadas en la dura pea.

Ulrico, patriarca de Aquileya; este monumento, que recibi el doble ttulo

de Santa Mara y Santa Justina, fu de nuevo reedificado en 1524.

PRDIDA E INVENCIN DE LAS SANTAS RELIQUIAS

A fuese por ingratitud, por indiferencia o por inquietudes causadas por
las agitaciones humanas, guerras u otros acontecimientos, Padua haba
perdido el recuerdo de la Santa y hasta de sus reliquias. Nadie se acor
daba ya ni del sitio donde estaba el sepulcro. Inmensa fu la alegra de todos
cuando, al cabo de una desaparicin de cuatro siglos, las reliquias fueron
halladas en 1177. No se sabe en qu circunstancias tuvo lugar tan fausto
acontecimiento. Sin decidir el grado de autenticidad del relato, nos limita
remos a exponerlo a nuestros lectores.
Dicen, pues, las crticas, que viva en Verona una piadossima doncella que
profesaba tierna devocin a la Santsima Virgen. Aparecisele en sueos la
Madre de Dios rodeada de espritus bienaventurados, y le orden que fuese a
Padua, a la iglesia de Santa Justina. Djole que delante de un altar adornado
con mosaicos, hallara un espacioso crculo, casi invisible, en donde descansaba
el cuerpo de la mrtir. Despertse maravillada la doncella, sorprendida por se
mejante visin y por las rdenes recibidas, turbada en su humildad, y con
temor de ser juguete de algn desvaro.
A l amanecer del da siguiente, estando ya despierta la joven, aparecisele
otra vez la Santsima Virgen y le reproch su vacilacin. No dud por ms
tiempo, e inmediatamente se puso en camino el 4 de octubre por la maana.
Recorri en dos das las dieciocho leguas que dista Verona de Padua, adonde
lleg por la tarde del 6 de octubre. A l da siguiente, si nos atenemos al relato
que resumimos, entr en la iglesia llevando doce velas de cera. Refiri a los
sacerdotes su visin; y notando el crculo indicado, que slo ella vea, dispuso
los cirios a su alrededor; luego, postrndose de hinojos, pidi a Dios que, en
testimonio de la verdad de su misin, los cirios se encendiesen por s solos, lo
que al punto sucedi.
Al mismo tiempo, para confirmar este milagro, todas las campanas de la
iglesia, movidas por mano invisible, tocaron a vuelo como en las ms solemnes
festividades. Los sacerdotes, los monjes, las religiosas, la muchedumbre toda,
acudi a presenciar prodigio tan singular. En presencia del obispo Gerardo,
y por indicacin de la mensajera Mara, cavaron el suelo con diligencia y, a
poca profundidad, hallronse las reliquias de Santa Justina. Esto ocurri el
7 de octubre, da consagrado desde entonces, a honrar la memoria de la mrtir
de Padua.
Prodigiosas curaciones mostraron el valimiento de la Santa. Por lo que a

la mensajera de la Santsima Virgen se refiere, poco tiempo despus que hubo

llevado a cabo su misin, descans en el Seor, dejando en pos de s perenne
recuerdo de edificacin. Cerca de la tumba de Santa Justina, hallronse tam
bin las reliquias de otros mrtires que haban sufrido al mismo tiempo que
ella, como lo atestiguan sus Actas y las de San Prosdcimo.

UN

MONASTERIO BENEDICTINO

O lejos de la iglesia donde descansaba el cuerpo de la santa mrtir,

edificse un monasterio que llev el nombre de Santa Justina y San
Prosdcimo; fu derribado por los hngaros en el siglo X , y restau
rado por el obispo Gauscelino, que en 970 le otorg privilegios.
De su administracin se encargaron los Benedictinos, a quienes los obispos
sucesivos y los papas concedieron amplios favores. En el ao 830 el papa Gre
gorio IV confirm al abad diversas posesiones; San Len IX , de paso por
Padua en 1052, ofreci el Santo Sacrificio en dicho monasterio el 2 de agosto
y se declar su protector. Lo propio hicieron Calixto I I en 1123, Eugenio I I I
en 1145, y Alejandro I I I en 1165. A l mismo tiempo, durante este perodo
de poco ms de un siglo, los abades obtuvieron el privilegio de calzar san
dalias durante la misa, llevar mitra, usar guantes y anillo.
Fueron varias las vicisitudes que corri la fundacin.
ste y otros monasterios en Italia, eran propiedad de la Orden cluniacense.
Kn el siglo X IV , se introdujo, como en otros muchos, la relajacin en la disci
plina regular; con todo, bajo el patrocinio de la santa mrtir, del monasterio
i|tie custodiaba sus reliquias deba brotar un resurgimiento de nueva vida re
ligiosa, cuyos benficos frutos perduran todava despus de varios siglos.
Los tres ltimos monjes de Cluny, fueron sustituidos, en 1407, por Bene
dictinos Olivetanos, que poco despus fueron expulsados por el gobierno de
Venecia. Luis Barbo, que recibi la abada en encomienda, consigui restable
cer la disciplina, juntando a los tres Cluniacenses, algunos Camaldulenses y
(jinnigos regulares de Venecia. Con elementos tan dispares y contra toda
rsperanza, el monasterio de Santa Justina lleg pronto a ser uno de los ms
florecientes, y a l se unieron los conventos de Bassano, Verona y Miln,
l uis Barbo dimiti sus funciones de Presidente general de la Congregacin
y fu nombrado obispo de Treviso; muri en Venecia el ao 1443 y su
cuerpo fu inhumado en Padua, en el monasterio al cual haba devuelto
ii antiguo esplendor.
La Congregacin por l fundada llev, durante medio siglo, el nombre de
Santa Justina de Padua; en 1504 se le uni la abada del monte Casino que
volvi a ser centro principal de la Orden a la que di su nombre.

LA

IGLESIA ACTUAL

ESPUS del terremoto de 1177, la iglesia de Santa Justina no ofreca

garantas de solidez; acordse derribarla y reconstruirla luego, pero
ms amplia y espaciosa. La nueva iglesia, de estilo Renacimiento, se
empez en 1501 y fu terminada en 1522. A la fachada de ladrillo y sin revo
que precede una hermosa gradera de la misma anchura. Coronan el monumen
to cinco cpulas, rematadas por estatuas de bronce, que representan a Santa
Justina, a San Prosdcimo, a San Daniel, mrtir de Padua, y a San Benito.
El pavimento interior, de mrmol negro, blanco y rojo, es de bellsimo efecto
y mide 111 metros de largo por 30 de ancho y 76 en el crucero; presenta tres
naves, y numerosas capillas laterales. Las reliquias de Santa Justina, guarda
das en hermoso relicario, fueron colocadas en 1502 debajo del altar mayor, y.
en 1627, trasladadas definitivamente al nuevo presbiterio en una bveda si
tuada debajo del altar principal, recin construido, y de ms valor artstico
que el anterior.
De la primitiva iglesia subsiste el antiguo presbiterio, que tiene acceso por
la puerta situada a la derecha del altar mayor.

EL CULTO DE SANTA JUSTINA EN ITALIA

ODOS los aos, el domingo de Pasin sale una procesin en honor de
los santos mrtires de la ciudad de Padua. Los blancos velos de las
doncellas, los estandartes de las cofradas y las banderas de las Ju
ventudes Catlicas, contribuyen a dar una nota tpica y alegre a este cortejo
que avanza cantando himnos y dando escolta al relicario de nuestros Padres
en la fe.
No slo la ciudad de Padua sinti los efectos de la proteccin de Santa
Justina, sino tambin toda la comarca de Venecia, que la hab.'a escogido por
patrona. La Serensima Repblica atribua a su intercesin todas las victoria*
contra el enemigo de los cristianos, y en hacimiento de gracias mand grabar
en las monedas la siguiente inscripcin: M e m o r ero tu i, J u s tin a v irg o : Ilus
tre virgen Justina, no te olvidar jams; y esta otra: P a x tib . M aree, E v a n
gelista m eus: L a paz contigo, Marcos, evangelista mo, asociando as en
un mismo culto a la virgen mrtir y al santo Evangelista. A fines del siglo XV
la imagen de la Santa aparece estampada en una moneda de Padua acuada
en Venecia, atravesado el pecho con una espada y sosteniendo una palma
y un libro en la mano.

Despus de la victoria de las islas Cursolarias, cerca de Lepanto, en 1571,

en la que los venecianos, a las rdenes de Sebastin Veniero, participaron en
el triunfo del nombre cristiano, todos los aos, el 7 de octubre, el Senado
nc trasladaba en procesin a la iglesia colegiata, dedicada a Santa Justina.
De esta manera iba conservndose vivo y floreciente el recuerdo de la
ilustre mrtir que se mostrara tan eficaz en su proteccin hacia sus devotos]
En diversas ciudades de Italia, hallamos, en el decurso de los siglos, testi
monios del culto que se le tributa, iglesias o monasterios que llevan su nom
bre. En un epitafio muy antiguo descubierto en Rmini, se lee lo siguiente:
Aqu descansa en paz Inocencio que se encomienda a San Andrs, a San
Donato y a Santa Justina para que castiguen a cualquiera que intentare des
poseerle de su sepultura.
En el siglo I X exista en Bolonia un monasterio de Santa Justina; en
el siglo X I el antiguo convento de San Salvador de Luca fundado en el
ao 800 , al ser reconstruido, tom el nombre de la Santa, y fu habitado
por Benedictinas; en Sezz, dicesis de Acqui, fundse un monasterio de
Santa Justina en 1030, no lejos de la baslica del mismo nombre; en el
siglo X V I, esta abada pas a los Oblatos de San Ambrosio, fundados por
San Carlos Borromeo, arzobispo de Miln.
Dios nuestro Seor quiso as testimoniar, por la obra de los hombres,
cun gratos haban sido a su corazn la vida y el martirio de la santa vir
gen paduana. Que as como la ingratitud y el olvido suelen barrer de la
memoria humana muchos recuerdos que parecieran nacidos para la inmorta
lidad, acostumbra el cielo a mantener viva la influencia de sus hroes para
gloria de los mismos y exaltacin de las virtudes cristianas.
Y
as sucede que donde la mano sacrilega de los perseguidores ha que
rido borrar la huella del divino Sembrador, aparece aqulla ms profunda
y definitiva. Y la virtud que de otro modo hubiera quiz pasado inadvertida
para la historia, convirtese en fanal cuyos fulgores han seguido iluminando
a las conciencias por encima de los siglos.

SANTORAL
N

S e o r a d e l R o s a r io (vase en el tomo V I I , Festividades del A o L i

trgico, pg. 450). Santos Marcos, papa y confesor; Martn Cid y Augusto,
a b a d e s; Sergio y Baco, soldados, mrtires; Marco y Apuleyo, m rtires;
Adelgiso, obispo de N o v a r a ; Eterio y Paladio, o b ispo s; Elano, presbtero
y solitario; Geroldo, peregrino y mrtir. Beato Mateo Carrieri, dominico.
Santas Justina de Padua, Osita, princesa, y Julia, vrgenes y mrtires;
Sabina y Cristeta, hermanas de San Vicente de A vila (vase en 27 de octubre).

uestra

D IA

8 DE

OCTUBRE

SANTA BRIGIDA DE SUECIA

VIUDA Y

FUNDADORA

(1302-1373)

ACI Brgida hacia el ao 1303, en el castillo de Finsta, cerca de

Upsala, capital en aquel entonces de Suecia. Era su familia des
cendiente de los antiguos reyes del pas, y una a la nobleza de la
sangre la pureza de vida, pudindose decir que la piedad era como
hereditaria en ellos, ya que el abuelo, el bisabuelo y hasta el tatarabuelo de
nuestra Santa fueron en peregrinacin a Jerusaln y dems lugares santifica
dos por la presencia de Nuestro Divino Redentor. Fueron los padres de Br
gida, el prncipe Birgerio y la princesa Ingeburga, dignos de sus antepasados.
Confesaban y comulgaban todos los viernes y empleaban sus cuantiosas ri
quezas en construir iglesias y monasterios para que Dios fuera honrado y ser
vido. Tales virtudes fueron debidamente premiadas por el cielo, que les otor
g bendiciones sin cuento y les concedi cinco hijos, modelos de virtud.
Brgida fu la ltima. Antes de su nacimiento, naufrag su madre en las
costas de Suecia, y no pereci por milagro, segn revelacin de un ngel que
c le apareci la noche siguiente al grave percance y le dijo: Dios te ha
guardado la vida en consideracin a tu hija; edcala en el amor de Dios y
cudala como preciosa joya que el cielo te enva. El nacimiento de esta pri

vilegiada nia fu revelado al santo sacerdote Benito, cura de Rasbo, iglesia

prxima a Finsta. Hallbase en fervorosa oracin cuando se le apareci la
Santsima Virgen en hermosa nube y le dijo: H a nacido a Birgerio una nia
cuya voz se oir en el mundo entero. Sin embargo, y a pesar de tal predic
cin, la nia, permaneci muda durante los tres primeros aos; pero pasado
este tiempo comenz a hablar con la fluidez y soltura de una persona mayor.

PRIMERAS

APARICIONES

PE N A S contaba siete aos cuando en el altarcito que adornaba la ca

becera de su cama, vi una maana a la Santsima Virgen que llevaba
una corona en la mano y le deca: Vente conmigo. La nia obede
ci al instante. Ves esta corona? le pregunt la Virgen . En seal afirma
tiva, la nia inclin su cabecita, momento y ademn que aprovech la Vir
gen para coronarla. En esta mstica diadema, hemos de ver el smbolo de las
virtudes que deban brillar desde aquel instante en la Santa, y que alcanza
ran todo su brillo y esplendor en el Paraso.
Corra la cuaresma del ao 1314, cuando un religioso lleg a Finsta para
predicar la Pasin de Cristo; los sermones del misionero fueron para Brgida
una revelacin del mstico significado del dolor que, por amor a Jess, de
seaba abrazar desde aquel momento; as mereci ver en revelacin al Divino
Maestro padecer el suplicio de la Cruz. Mira le dijo cmo me han tra
tado. Oh dulce Dueo mo! exclam la Santa ; quin os ha causado
tanto mal? Los que desprecian y olvidan mi amor fule respondido.
Y
a partir de aquel da, la imagen de Cristo crucificado se grab profun
damente en el alma y en el corazn de Brgida. Su ta, la castellana de Aspenais, que la haba recogido al morir la madre de la nia (1314), entr una
noche en el cuarto de Brgida y, en vez de encontrarla dormida, como espe
raba, la hall arrodillada a los pies de un crucifijo. Temiendo que su sobrina
fuese vctima de alguna peligrosa mana, quiso imponerle una correccin con
una verdasca de mimbres, segn costumbre de la poca, pero la vara m
rompi en sus manos dejando admirada a la noble seora. Qu haca*?,
pregunt a la nia. Alabar a quien me asiste. Y quin es? El divino
Crucificado.
Otro da se encontraba Brgida bordando unos ornamentos para la glciin
parroquial y, sintindose incapaz de reproducir con la aguja lo que en mi
imaginacin conceba, implor la ayuda del cielo, y he aqu que una bclln y
desconocida joven se acerc a la bordadora, y di fin al bordado con flore
y frutos de perfectsima labor. La ta de Brgida, que atnita y admirada pri*.
senciaba el hecho, se apoder del bordado y lo guard como preciosa reliquia.

LUCHA CON EL DEMONIO

U STRANNO S las vidas de los santos, en muchos de sus pasajes,
cmo el demonio se complace en atormentar las almas que no puede
arrastrar al mal. Una maana tuvo Brgida una terrorfica visin: se
le apareci un monstruo semejante a aquellos con que cndidos artistas, por
devoto placer, decoraron los muros de la catedral de Upsala o los capiteles de
us columnas. Perseguala con saa como intentando aprisionarla entre sus
arras, pero la joven corri a refugiarse a la sombra de la cruz, y el demon'o, vencido, huy.
Nuestra Santa di cuenta de la monstruosa visin a su ta, y sta le
consej encarecidamente que guardase secretas las visiones que haba tenido
con los seres sobrenaturales, temerosa de provocar la admiracin o la burla del
mundo en el que iba a entrar. La joven se atuvo prudentemente al consejo.

MARTIRIO DE

BRGIDA

R IG ID A y su hermana Catalina haban sido prometidas por su padre

a los dos hermanos Ulfo y Magno, prncipes de Nericia, de quienes ha
ba recibido hospitalidad en el castillo de Ulfasa. Parecironle ambos
jvenes tan valientes caballeros como fervorosos cristianos.
Invitadas por su padre segn costumbre sueca a fabricar la cerveza
de los desposorios, Catalina obedeci gustosa. Brgida, en cambio, hubiera
preferido cien veces la muerte; mas no sabiendo todava por entonces si es
taba llamada a la vida religiosa, y aconsejada por su confesor, sometise al
deseo de su padre, a quien tendi su mano para que la enlazara con la del
prncipe Ulfo; contaba a la sazn la Santa trece aos (1316). El matrimonio,
conforme a la costumbre de la poca, deba celebrarse el ao mismo en que
Re verificaban los esponsales, por lo que Brgida esperaba en Finsta que
Ulfo viniese de un momento a otro a reclamarla. Llegado el caso mont con
arrogancia en una jaca blanca de hermosa raza, domada en Gotia, y cabalg
ni lado de su futuro esposo hasta el castillo de Ulfasa; en la capilla del casti
llo, los dos cndidos muchachos recibieron la bendicin del sacerdote; y as
quedaron unidos por los lazos indisolubles del matrimonio cristiano dos jve
nes corazones, unidos ya por un amor puro y ardiente a Jess crucificado.
Brgida, tierna y amante esposa, ejerci benfica influencia sobre el coranin y espritu de Ulfo. Juntos socorran a los pobres y, de comn acuerdo,
gustaron sus riquezas en construir escuelas, fundar hospitales y erigir iglesias.

>K ___ X /

Los viernes, confesbanse ambos con el mismo sacerdote, y juntos se acerca

ban los domingos a la Sagrada Mesa. Recprocamente pedan en sus oracionea
la gracia de ser cada da mejores y adelantar ms en santidad.
Tambin se mostr Brgida experta y hbil ama de casa. A todos atenda,
y procuraba que nadie careciese de lo necesario. Caritativa con los pobres,
antes de sentarse a la mesa serva diariamente por s misma la comida a doce
de ellos, y los jueves les lavaba los pies para imitar el ejemplo de Jesucristo.
De continuo cumpli, con gracia encantadora, las leyes de la hospitalidad: re
ciba contentsima a los parientes y amigos de su esposo TJlfo; con igual es
mero atenda a los miembros de la nobleza, al clero, a los viandantes y a los
monjes mendicantes; presentbase a todos con semblante jovial y atrayente
y a todos trataba con exquisita cortesa y cristiana caridad; slo para consigo
misma usaba maceraciones y penitencias.
Ocho hijos cuatro varones y cuatro nias fueron el fruto de su ma
trimonio. Llamronse los primeros: ('arlos, Birgcrio, Benito y Gudmaro, y la*
hijas: Marta, Catalina, Ingeburga y Cecilia. Encontramos entre ellos los ms
variados temperamentos, por lo que, a pesar de los cuidados de su santa
madre, hubo algunos que imitaron poco las virtudes de su santa vida. Carlos,
por naturaleza impulsivo y apasionado, llev una vida agitada y borrascosa;
pero las oraciones de la madre, desolada por la conducta del hijo ms y
mejor amado, le alcanzaron la gracia de morir reconciliado con Dios. Birgerio, de carcter dulce y de espritu reflexivo, y por ende serio, vivi cris
tianamente en medio de la corrompida corte de Estocolmo. Viudo desde muy
joven, ayud ms tarde a su hermana Catalina a trasladar las reliquias de
su madre desde Roma al monasterio de Vadstena (Suecia), y Catalina, que
lleg a ser abadesa de ese monasterio, le escogi como administrador de la*
fincas y bienes abaciales. Gudmaro y Benito murieron jvenes siendo an es
tudiantes: el uno en Estocolmo y el otro en el monasterio de Alvastra, donde
haba vestido el hbito cisterciense. Marta fu una joven veleidosa y casqui
vana, que no di ms que disgustos a su santa madre: su nica aficin eran
las diversiones mundanas. Ingeburga muri piadosamente siendo religiosa
claustrada. Cecilia, a quien Brgida anhelaba tambin consagrar a Dios,
abandon el claustro, y su hermano Carlos la cas con un joven de la corte;
como tal acontecimiento la afligiera en exceso, el Seor se le apareci y le
dijo: T me la habas entregado; pues bien, yo la coloco donde me place.
Pero a quien siempre am la Santa con especial predileccin fu a Cata
lina, la cual, casada con Edgardo de Eggartsnes, persuadi a su esposo a
permanecer ambos vrgenes en el matrimonio. En el ao 1350 se junt con su
madre en Roma; la acompa despus en sus peregrinaciones, y fu ms
tarde la primera abadesa del monasterio de Vadstena, fundado por Brgida,
Muri en 1387 y fu canonizada hacia el 1476. Hnrasela el 24 de marzo.

ANTA

Brgida, que descenda de sangre real, no contenta con

hacer grandes limosnas y repartir sus bienes a los pobres, lleva

a tal extremo la pobreza de su vida, que va de puerta en puer

ta pidiendo pan por amor de Dios, sin cuidarse de los que la me
nosprecian y escarnecen.

EN

LA CORTE DE SUECIA

L casarse el rey Magno de Suecia con Blanca, hija del conde Namur,
escogi a Brgida por ama de gobierno de la joven reina. Apenad
sima al verse obligada a dejar su vivienda de Ulfasa y a su familia,
presentse en la corte del rey su primo, llevando consigo a Gudmaro, que
poco despus mora en fistocolmo.
Los soberanos, de carcter inconstante y frvolo, despreciaron los auste
ros consejos de Brgida y ajustaron su conducta a otros menos rigurosos.
Comprendi entonces el ama de gobierno que su presencia era intil en la
corte, y, de vuelta al seno de su familia, se impuso por espritu de peniten
cia, y acompaada de su esposo, Ulfo, una larga romera. Mientras dur sta,
vistieron el hbito pardo y el manto de conchas, y contentronse con una
pobre y frugal comida. Sucesivamente veneraron en Colonia las reliquias de
los Magos; en Tarascn, el sepulcro de Santa Marta; la gruta de Mara Mag
dalena en Pro venza, y vinieron por fin a nuestra Patria a orar ante el se
pulcro de Santiago en Compostela. De vuelta hacia Suecia, cay Ulfo grave
mente enfermo en la ciudad de Arras; pero recobr milagrosamente la salud
al hacer el voto de retirarse al monasterio de Alvastra para servir a Dios
en l como penitente. Tres aos ms tarde, el 12 de febrero de 1344, des
pus de haber colocado en el dedo de su esposa un anillo de oro, como
smbolo de mutua y eterna unin, expiraba en brazos de ella.
Brgida permaneci un ao ifis en este lugar, y en l fu favorecida con
prodigiosas revelaciones de los misterios de nuestra santa fe; pero cuando
menos lo esperaba, le orden el Divino Maestro que abandonase la soledad
y se reintegrase a la corte de Suecia. Y qu dir al rey? pregunt la
Santa. Y o hablar por tu boca le respondi el Seor.
Sumisa y obediente. Brgida se present en la corte, vestida con el negro
velo de viuda. Sin respeto humano habl con santa libertad y energa al
dbil monarca. Los campesinos abandonaban el cultivo de los campos, por
que el fisco les arrebataba sus salarios y ganancias. Brgida demostr al rey
la injusticia que se cometa al transformar en impuestos ordinarios las rentas
exigidas en un momento de penuria y extrema necesidad. No contenta con
esto ech en cara al rey el falsificar moneda, despojar a los viajeros y per
mitir que fueran arrebatados a los nufragos los restos de sus bienes. Luego
anim y casi oblig al rey a exceptuar de contribucin territorial por diez
aos a cuantos volviesen a labrar y sembrar los campos. Y exigi de parte
de Dios que el monarca respetase las costumbres tradicionales de la corte,
por creer que podan servir de freno a la voluble fantasa del inconstante y

caprichoso prncipe; en virtud de estas costumbres no deba en adelante

comer solo, sino en compaa de sus consejeros, con quienes tratara los ne
gocios del Reino. Dichos consejeros deban ser escogidos entre lo mejor.
La muerte de su hijo Benito, acaecida el ao 1346, la oblig a salir de la
corte de Suecia para trasladarse al convento de Alvastra; pero al ao si
guiente fu llamada por el soberano, debido a que, habiendo ste preparado
una expedicin guerrera contra los rusos, quiso darle apariencias de cruzada.
La Santa le aconsej examinase su conciencia, para ver si verdaderamente
utacaba a los rusos por defender la fe. Sin escuchar a Brgida, precipitse
d rey sobre aqullos; pero la aventura acab en vergonzosa derrota.
Desde Roma donde Brgida resida a partir de 1350 intervino en la
poltica de Suecia y de Europa entera, aunque se limitaba a transmitir a los
reyes las enseanzas, profecas y amenazas que Dios le dictaba.

INFLUENCIA

DE

LA

SANTA

R G ID A fu encargada por Dios de comunicar a los Papas sus adver

tencias y deseos soberanos. Clemente V I, residente en Avin, acept
en materia disciplinaria los consejos de esta mujer inspirada por Dios.
I rbano V fu en Roma primero y ms tarde en Avin, el confidente prin
cipal de las revelaciones de la Santa, y, dcil a cuantas rdenes le dictaba
cu nombre del cielo, reprimi severamente los desrdenes de la corte ponti
ficia. A Gregorio X I, sucesor de Urbano V, conjur muchas veces de parte
il.' Dios para que abandonase Avin y volviese a Roma; pero el Papa, de
naturaleza indecisa, no se resolvi a ello en vida de la Santa, y fueron ne
cearas las apremiantes instancias de otra santa Catalina de Sena para
<|iic, cuatro aos mas tarde, obedeciese por fin. El 17 de abril del ao 1371
entr solemnemente en la ciudad de los Apstoles, y Roberto Orsino, sobrino
Id Pontfice, que gobernaba la Ciudad Eterna, pudo decirle: H oy compren
do. Santsimo Padre, la profeca que la bienaventurada Brgida me notific
luce cinco aos al anunciarme que no solamente os vera entrar en Roma,
*ino que precisamente sera yo quien os acompaase en dicha entrada.
Cuando la humilde sierva de Dios resida en la corte de Suecia, hablaba
c o n santa audacia a los ngeles de las siete Iglesias del reino, como San Juan
lo haba hecho a los Custodios de las siete Iglesias de Asia, y los obispos
i 'cucharon con respeto las severas amonestaciones de la santa viuda.
Recordaba a los sacerdotes y religiosos relajados que pagar las propias
lleudas es estricto deber de conciencia, y, por lo tanto, que los derechos de
los acreedores son antes que los de los pobres. Repetales tambin que la
pureza es indispensable a los ministros del Seor. De este modo, nada de

cuanto se relacionaba con el bien de la Iglesia escapaba a la solicitud de esta

alma iluminada por el espritu de Dios.
Santa Brgida fund el monasterio de Vadstena y la Orden de San Salva
dor; la regla por que se rigieron fu recibida por la Santa del mismo Jesu
cristo. Dirase que la Orden, esbozada tan slo a la muerte de la Fundadora,
esperaba para su desarrollo y prosperidad que las reliquias de la Santa fuesen
depositadas cual fermento en la tierra de Vadstena; desde entonces se pro
pag rpidamente y fundronse en poco tiempo cuarenta monasterios. Aun
hoy da cuenta con once casas, repartidas entre Espaa y Mjico.

PEREGRINACIN A ITALIA Y A TIERRA SANTA

R G ID A y su hija Catalina vivieron catorce aos en Roma, desde 1350
a 1364, entregadas por completo a la oracin y buenas obras, en la
que, siguiendo cada una su inclinacin y gusto particular, venan a ser
complemento una de la otra. Del ao 1364 al 1367, hicieron una larga pere
grinacin por Italia. Detuvironse en Ass, para venerar el sepulcro de San
Francisco; en Ortona, que guarda las reliquias del apstol Santo Toms; en
Monte Grgano, clebre por la aparicin de San Miguel; en Bari y Benevento,
que conservan, respectivamente, las reliquias de San Nicols y San Barto
lom. Volvieron por fin a Roma camino de Npoles. En todas partes dejaron
la semilla de su edificante palabra, maravillosas revelaciones y milagros.
Despus de nueva permanencia de cuatro aos en Roma, sali en 1376
para Tierra Santa, acompaada de su hija Catalina y de sus dos hijos Carlos
y Birgerio. En Npoles, Carlos, llevado de su carcter apasionado, prepar
base a concertar una culpable unin con la reina Juana I, cuando Dios le
llam a S; las lgrimas de su madre le alcanzaron el morir en estado de
gracia. Brgida supo por revelacin haber obtenido de Dios misericordia pura
su hijo. Los tres viajeros continuaron su camino y, el 13 de mayo de 1372.
entraron en Jerusaln. Mientras permaneci en la tierra en que Jess dejuru
las huellas de sus pasos, Brgida asisti en continuados xtasis a las princi
pales escenas de la vida del Salvador, escenas que describi en trminos sor
prendentes en el libro de sus R e vela cion es.
Las R eve la cio n es de Santa Brgida, escritas por ella misma en lengun
sueca, han sido traducidas de un texto latino a todas las lenguas europea.
Con qu espritu debemos leerlas? Vanse sobre este particular las ensean
zas del papa Benedicto X IV : N o hay que dar a las revelaciones de Sania
Brgida la misma fe que a las verdades de la religin; sin embargo, sera
imprudente temeridad rechazarlas, pues estn fundadas en motivos y prue
bas suficientes y razonables para que piadosamente se puedan creer.

LTIMOS DAS Y

MUERTE

DE LA

SANTA

R IG ID A muri en Roma poco despus de su peregrinacin a Tierra

Santa. Algn tiempo antes de morir, recibi la visita de Gerardo.
Nuncio Apostlico de S. S. Gregorio X I, quien, desde Avin, le man
daba en busca de los consejos de la vidente. sta le respondi con las siguien
tes palabras, que no pueden ser ni ms claras ni ms precisas: Una mirada
imparcial al mundo cristiano dice claramente que, slo por el retorno del
Papa a Italia, volver la paz y tranquilidad a esta tierra.
Los ltimos das de la Santa se vieron turbados por fuertes tentaciones
de orgullo y de molicie, tentaciones que no sinti en su juvenud. Como Cristo
en el Calvario, se crey un momento abandonada de Dios; pero acudi, sin
embargo, a la Comunin y recibi, junto con la gracia del sacramento, fuerza
y voluntad para sufrir. Desde este momento, su vida fu un xtasis no in
terrumpido; volvi en s despus de recibir la Extremauncin, instante que
aprovech para dar a sus hijos, familiares y amigos sus ltimas y supremas
recomendaciones. Muri un sbado, 23 de julio, a los 71 aos de edad.
Fu enterrada en Roma en la iglesia de las Clarisas, del monasterio de
San Lorenzo in Panispema, en el Viminal; un ao ms tarde sus restos
fueron trasladados al cementerio de San Salvador, en Vadstena (Suecia).
Venrase en Roma la casa que habit y la mesa de madera sobre la que
quiso morir; su recuerdo perdura an en las Catacumbas de San Sebastin,
adonde iba a orar con frecuencia, y en San Pablo extramuros, donde se concrva el Crucifijo que le habl repetidas veces. Santa Brgida fu canonizada
en 1391 por Bonifacio IX , y su fiesta, elevada a rito doble, fu establecida
por Benedicto X I I I el 2 de septiembre de 1724.

SANTORAL
Santos Simen, profeta; Evodio, obispo de Run, y Eterio, de L y n ; Grato,
obispo de Chalons, y Metropolo, de T rv eris; Artemn, presbtero y m r
tir, en L a o d ic ea; Pedro, mrtir en S ev illa; Dem etrio, procnsul, y Nstor,
mrtires en Tesalnica. Beato A lan o de la Roche, dominico. Santas Brgida
de Suecia, viuda; Tais y Pelagia, penitentes; L ibara hermana de los
santos Euquerio, E lofo y Susana virgen, m rtir en tiempos de Juliano
el A p s ta ta ; Triduana y Keina, vrgenes; Reparata, virgen, mrtir en
Cesarea de P alestina; Benedicta o Benita y Leoberia, vrgenes martirizadas
cerca de L y n ; Palaciata y Lorenza, muertas en el destierro por la causa
de la f e ; Porcaria y Paladia, vrgenes y m rtires; Ragenfreda, virgen y
abadesa en Flandes. B eata Beatriz de Silva, cisterciense y fundadora.

D IA

SA N
D O M IN IC O ,

9 DE

LUIS
AP STO L

DE

OCTUBRE

BELTRAN

A M R IC A

M E R ID IO N A L

(1525-1581)

N la nobilsima ciudad de Valencia viva por los aos de 1525 un notao muy honrado y virtuoso llamado Juan Luis Bertrn, que ahora
decimos B eltr n . Por expresa voluntad de Dios, que se le manifest
con repetidas apariciones de San Bruno y San Vicente Ferrer, Juan
l.uis cas en segundo matrimonio con ngela Exarch. De esta unin, con
trada por obediencia, naci el nio Juan Luis el da de la Circuncisin del
uo 1525. Era la primera bendicin con que el Seor premiaba la obediencia
ilc don Juan; este hijo fu el primognito de los nueve que tuvo. Los cuatro
hermanos y cuatro hermanas del Santo llevaron todos ellos vida virtuossima.
En la iglesia de San Esteban, y en la misma pila bautismal que San Virente Ferrer, pariente suyo, recibi este santo nio, junto con la regeneracin
ili-l bautismo, el nombre de su padre Juan Luis.
Ya en la niez di seguras muestras de su futura santidad; porque si lloraIm, el medio usado por su madre para acallarle era presentarle una imagen del
Salvador, de la Virgen Mara o de algn Santo. Las lgrimas cesaban al punto,
y se convertan en alegra. Ensele su madre a decir los nombres de Jess y
Mura, y l los repeta con tanto amor, que enterneca a cuantos le oan.

Puede asegurarse que bebi con la leche materna el espritu de oracin

y penitencia, pues casi desde la cuna visele rezar y mortificarse. Siendo de
siete aos, tena ya especialsima devocin a la Reina de los ngeles, cuyo
oficio rezaba diariamente con extraordinario fervor. Hasta su muerte con*
serv tan piadosa costumbre. Era su entretenimiento visitar las iglesias y.
conventos de Valencia, y no gustaba de la compaa y juegos de los nios;
si le mandaban jugar con ellos, lo haca con grande edificacin, y reprenda
a cuantos juraban o decan palabras descompuestas. Gustaba del retiro y
de la oracin. Sus padres le sorprendan con frecuencia arrodillado en los
sitios ms apartados de la casa, y se guardaban mucho de distraerle. Llegada
la noche, burlaba la vigilancia materna y se acostaba en el duro suelo.

LA

PRIMERA

COMUNIN. SU

HUIDA

IE N D O ya de quince aos, su director espiritual, el padre Ambrosio de

Jess, de la Orden de los Mnimos, admitile a la primera comunin.
El virtuoso mancebo preparse con fervor extraordinario a esta accin
importantsima que por entonces sola hacerse muy tarde. Cuando hubo reci
bido el cuerpo del Seor, sinti en su alma tales ansias de penitencia y sacri
ficio, que prometi vivir en adelante slo para Dios.
Desde ese da comulg tres veces cada semana, lo cual no sola hacerse
en aquel tiempo; y es que era tan ardiente el fuego de amor divino en el
corazn de Luis, que su confesor lo avivaba gustoso cuanto poda.
En la frecuente comunin bebi aquel santo joven la fuerza del sacrificio
y los anhelos de abnegacin que ms adelante llenaran su alma.
Su padre, no obstante ser varn virtuossimo y piadoso, prepar a su
hijo una carrera en el siglo. Admiraba en Luis la inteligencia despierta y el
singular crdito y lustre que es galardn y premio de la virtuosa vida, y as
le hizo estudiar las artes liberales.
Slo por obedecer a su padre se entreg Luis al estudio, en el que sali
muy aventajado; pero al mismo tiempo ejerca estrecha vigilancia sobre s
mismo para no dejarse arrastrar al vicio. Lea con frecuencia libros devotos,
porque en las lecturas espirituales hallaba su alma nuevo alimento que la
hencha de fervor; cuntas veces, a solas con el libro de las Sagradas Escri
turas, dejaba pasar largas horas en amorosos coloquios con el Divino Maes- ^
tro que se dignaba hablarle al corazn!
I
Cierto da, el santo como le llamaban sus condiscpulos sali de
la escuela y huy de la casa paterna. Llevado del Espritu de Dios, fu a
encerrarse en una cueva donde hubiera querido pasar toda su vida; pero su
padre le mand buscar y le hallaron al fin a siete leguas de Valencia.

LA GRACIA DE LA VOCACIN. PRUEBAS

ON este suceso entendi su familia que no estaba Luis para contraer
matrimonio; propusironle que entrase en el clero secular. Era ello
una estratagema de los padres, que pretendan guardar consigo a su
amado hijo, enfermizo y de complexin dbil. Luis vino en ello de buen
grado, pero con el pensamiento puesto en das mejores.
Vestido ya con la librea de Jesucristo, acuda a los hospitales de Valencia,
donde permaneca el da entero y casi toda la noche curando las llagas de
los enfermos y consolndolos a todos con santas palabras.
Muri, entretanto, su confesor, el padre Ambrosio de Jess, y eligi en
tonces para director espiritual al padre Lpez, de la Orden de Predicadores.
I)e este santsimo varn se sirvi el Seor para traer a Luis a vida perfecta.
Efectivamente, al poco tiempo, entendi el Santo que Dios le llamaba a la
familia de Santo Domingo.
Ya bien determinada su vocacin, habl resueltamente de ella a su padre,
que le neg licencia para seguirla. Luis madur aquel propsito con la ora
cin y la paciencia. Cuanto ms tardaba en cumplirse, ms creca el ardor y
la intensidad de sus deseos. La negativa de su padre no apag la voz interior;
el joven segua oyendo que Dios llamaba de continuo a la puerta de su
corazn.
Finalmente, se decidi a hollar la carne y sangre, y darse generosamente
al Seor como la gracia se lo peda. Recibi el hbito en el convento de Va
lencia a 26 de agosto de 1544 sin saberlo su padre, el cual termin por darle
consentimiento algo despus.

NOVICIO Y

PROFESO. AMOR A

LA

MORTIFICACIN

UIS fu en el noviciado modelo perfecto de todas las virtudes reli

giosas. El silencio era su conversacin escribe su hagigrafo ; su
alimento, el ayuno; la oracin, su recreo, y las obras de caridad, su ms
agradable ocupacin. Propsose por ejemplar de vida la de su padre Santo
Domingo y de los dems Santos de la Orden, especialmente la de su ilustre
compatriota San Vicente Ferrer, a quien imit en todo tan perfectamente,
que el maestro de novicios, fray Juan Mic, sola decir: Luis ser en Valen
cia otro San Vicente Ferrer.
Cuindn algunes novicios extraaban aquella facilidad en un principiante,
siendo as que ellos slo hallaban arideces y sequedades, sola consolarlos

con estas palabras: La paciencia en las sequedades y privaciones contribuye

a menudo ms a la salud del alma que los consuelos celestiales.
Antes de terminar el noviciado tuvo la alegra de saber que sus padres le
dejaban totalmente libre de entregarse a Dios. Ms todava: tuvieron bas
tante fortaleza de nimo para asistir a la profesin solemne de Luis, y re
gocijarse con l en aquel sacrificio comn (27 de agosto de 1545).
El santo religioso trataba a su cuerpo enfermizo con aspersima austeri
dad. Vesta de ordinario un cilicio y otras veces se cea una cadena de
hierro. N o le bastaban los siete meses de ayuno de la Orden, sino que ayu
naba otros muchos das. Como para su alma, vida de mortificacin, era
excesiva la frugal comida de los frailes, contentbase a menudo con pan y
agua. Tomaba rigurossimas disciplinas hasta derramar sangre. Con estas pe
nitencias conserv su carne sin corrupcin y su alma pura, y muri virgen
como haba nacido.

PRIMERA MISA

CABADO el estudio de la Teologa, promovironle a los rdenes Sa

grados y fu ordenado sacerdote en 1547, siendo de veintids aos
de edad. Cant la primera misa el 23 de octubre.

Muy gozosa y consolada qued su alma con recibir este sacramento subli
me; aun estaba Luis gustando interiormente estos divinos consuelos, cuan
do tuvo noticia de que su padre se hallaba gravemente enfermo. Partise al
punto a Valencia, y le asisti como buen hijo hasta que muri.
A poco de morir, le revel Nuestro Seor los grandes tormentos que pa
deca el difunto en el purgatorio. Luis empez desde aquel da a ofrecer
misas, oraciones, ayunos y penitencias para alivio del alma de su padre; esto
hizo por espacio de ocho aos, al fin de los cuales tuvo el consuelo inmenso
de ver a su padre muy alegre, libre ya de aquellos tormentos.

SAN LUIS, MAESTRO DE NOVICIOS

ONOCAN los Padres de Valencia la extraordinaria virtud del siervo
de Dios, y as le nombraron en 1548 primer prior del convento' de
Lombay, fundado por el duque de Ganda, San Francisco de Borja.
Por los aos de 1550, volvi a Valencia nombrado maestro de novicios,
aunque slo tena veinticinco aos. Cumpli tan a gusto de los superiores y
con tanto celo aquel cargo, que despus le eligieron otras seis veces y siera
pre con grandsimo fruto de la Orden.

ICE

el indio a San Luis Beltrn. Este mi nio se muere, y me

ha dicho un buen espritu en el monte, que t has venido aqu

y si le bautizas se salvar. Bautizle y le puso por nombre Miguel.

Muri luego, pero, qued el Santo muy consolado de que el primero
que bautizaba juera al cielo.

Era muy rgido y exigente con los novicios en materia de observancia

pero con ser tan inexorable y austero, todos le amaban entraablemente.
Predicaba ms con el ejemplo que con la palabra, y era tan humilde, que
mandaba a los novicios que notasen sus faltas y se las dijesen, y les supli
caba no usasen con l de honras y muestras de respeto; ni siquiera permita
que le besasen la mano.
Por haber sobrevenido la peste en Valencia, donde caus grandes estragot
por espacio de tres aos, determinaron los Superiores enviar unos cuanto*
religiosos a lugares ms sanos y saludables. A l padre Beltrn mandronle ul
convento de Albaida, del que fu superior. Volvi a Valencia en 1560.

MISIONERO EN

LAS

INDIAS

UVO por entonces noticia de la necesidad que haba en las Indias de

ministros evanglicos y, como le consuma el corazn el celo por lu
salvacin de las almas, dolale el ver que tantos paganos vivan sin
conocer al Dios verdadero. Determin partirse para aquellas lejanas tierrai
or al Seor y entendi ser aquella su divina voluntad. Previa licencia de
su prelado, y con mucho sentimiento y lgrimas de sus hermanos y novicio,
se embarc en Sevilla el ao de 1562.
Destinronle primero al convento de Cartagena, en la actual Colombia,
donde empez el duro aprendizaje de los trabajos que exiga entonces la
evangelizacin de los indios.
A l verse solo en medio de los naturales, Luis Beltrn puso en el Seor
su confianza. Fules a predicar, pero ni l saba la lengua de los indios, ni
ellos entendan el castellano. No tuvo ms remedio que tomar consigo un
intrprete. A los pocos das cay en la cuenta de que ste le engaaba, dandi)
a sus palabras sentido contrario; acudi al Seor, y el Espritu Santo l
otorg el don de lenguas. L a gracia divina acompa desde entonces >
sermones del apstol y las conversiones se multiplicaron.
El padre Beltrn evangeliz los territorios de Tubara, Cipacn, Paluate,
Momps, Serta, Santa Marta, Tenerife y algunos ms. Sera difcil precisar
el nmero de conversiones logradas por este insigne y valeroso misionero,
Slo en Tubara bautiz ms de tres mil y en Santa Marta ms de quino#
mil. El primero que bautiz fu un nio moribundo. Su padre muy afligidp
lo trajo en brazos y, postrndose a los pies del Santo, le dijo: U n bue
espritu me ha dicho que mi hijo se salvara si Luis derramaba un poco ito
agua sobre su cabeza. Bautizle y luego muri. San Luis qued muy con
solado de que el primero que bautizaba se iba derecho al cielo.
Con ver tantas conversiones, andaba el demonio fuera de s de odio J

mojo contra el siervo de Dios. Primero incit a los indios a que armasen
luios a I castidad del Santo provocndole por medio de malas mujeres;
l<'*pus se le apareci el mismo diablo en figura de ermitao, dicindole que
drjuse aquel pas, donde los indios premiaban su celo y sus padecimientos
mostrndose con l brutales y llenndole de injurias. Luis Beltrn burl
"<|iicllos artificios del maligno espritu; con slo hacer la seal de la cruz,
uhiiyent al ngel de las tinieblas transformado en ngel de luz.
No fueron menos admirables las maravillas que obr en las misiones de
ripticn, Paulate y dems poblados indios. Los naturales le vieron un da
irrobado en xtasis, levantado varios pies del suelo.
A vista de tantos prodigios, muchsimos paganos dieron de mano a las
nicrlegas supersticiones y abrazaron la religin cristiana. Por consejo del
pudre Beltrn, quemaban los dolos y los templos de los dioses, y juraban
i|uc no volveran jams a darles culto.
Pasados siete aos de tan maravilloso apostolado, pens volverse a Espaitu con licencia de su General. La principal razn que adujo para ello fu el
no poder sufrir su caridad y celo la crueldad e impiedad de algunos gober
nadores, que a pesar de las rdenes formales de los Reyes Catlicos, opriman
demasiado a los indios y embarazaban la predicacin del Evangelio.

VUELVE

ESPAA. NUEVOS

CARGOS

A B ID A licencia de sus superiores, como dijimos, se embarc el Santo

con rumbo a la Pennsula. Lleg felizmente a Sevilla a 18 de octu
bre de 1570. De aqu pas a Valencia, donde le recibieron con gran
des muestras de cario y alborozo.
Ya el ao siguiente fu elegido prior del convento de San Onofre, poco
listante de aquella ciudad. Acabado su priorato, volvi el Santo a Valencia,
y luego le hicieron maestro de novicios por segunda vez el ao de 1573. All
iniinifest el Seor la santidad de su siervo con el don de profeca y penetra
cin de los espritus.
Los Padres de aquel convento envidiaban la suerte de los novicios, y
lunibin ellos quisieron tener por superior a tan santo varn; as que se in
dustriaron para que le nombrasen prior del convento, como se hizo. Conven
cido de su ineptitud, corri el padre Beltrn a echarse a los pies de los
(railes, y les suplic con lgrimas que se apiadasen de l. Finalmente, viendo
<|tie los Padres no queran quitarle aquella carga del priorato, diciendo que
nadie era ms digno que l de llevarla, fuse el Santo ante una imagen de
Sun Vicente Ferrer y, con grande fervor, le hizo esta oracin: Padre San
Vicente, yo renuncio en vos al priorato; vos seris el prior y yo ejecutar

vuestras rdenes. San Vicente oy su ruego; la imagen se inclin y abraz

al padre Beltrn, el cual se levant lleno de consuelo y confianza.
Favorecile tambin el Seor con el don de la palabra, de la que siempre
se aprovech el Santo para mover los corazones al bien y convertir almas.
Su manera de vida era por entonces sencillsima. La frugalidad y aun la
austeridad presidan su mesa. Jams consinti que le sirviesen carne o pes
cado; bastbanle unas legumbres y el agua clara de la fuente. Menos exigente
era todava respecto de la cama: una tabla nudosa y una arquita de madera
donde reclinar la cabeza, eran su lecho los das de relajamiento deca l
deca , porque de ordinario dorma en el duro suelo.

POSTRERA

ENFERMEDAD. EL CIELO EN

LA

TIERRA

A N T A mortificacin en medio de trabajos tan penosos, acab con la*

pocas fuerzas que siempre haba tenido. A poco de terminar el prio
rato, sobrevnole recia calentura, mas no por eso dej sus penitencia*
y austeridades. Vivi en adelante como simple religioso, edificando con su
perfecta observancia a los frailes, entre los que se consideraba como el lti
mo, y a cuantos se le acercaban, grandes y pequeos.
En 1580 tuvo an fuerza para predicar la Cuaresma en Jtiva; el ao si
guiente lo hizo en la catedral el da de la Epifana, y en la iglesia de los
Templarios, con ocasin de la fiesta de la Orden de Montesa. No pudo, sin
embargo, predicar la Cuaresma en la iglesia de San Esteban, donde haba
sido bautizado, y mand a otro religioso, tambin enfermo, prometindole
especial asistencia del Seor, como as sucedi.
Su hermano Jaime, sacerdote y director del hospital de clrigos de Va
lencia, hzole entrar en aquel establecimiento en mayo de 1581; pero lo*
mdicos le aconsejaron otro clima y otros aires, y as le trasladaron al campo
y alojaron en una quinta, propiedad del Beato Juan de Ribera, patriarca d
Antioqua y arzobispo de Valencia. Pero fu en balde; porque pasado poco
tiempo tuvo que regresar al hospital ms enfermo todava, y, finalmente, al
convento, donde muri a 9 de octubre de aquel mismo ao.
Aquella prdida caus grandsimo dolor entre sus hermanos y en el pueblo
todo, que admiraba su extraordinaria santidad.
Muchos y grandes milagros obr el Seor en el sepulcro de San Luis Beltrn; uno de los ms notables fu la conservacin de su sagrado cuerpo, coni*
probada debidamente en 1582, 1647 y 1661.
Beatific a Luis Beltrn el papa Paulo V en 1608; el mismo Sumo Pont*
fice y su sucesor Gregorio X V , encargaron a los auditores de la Rota qua
llevasen adelante la causa del siervo de Dios, examinando la validez del pro

.so incoado en Valencia el ao de 1596. Los jueces delegados declararon

que poda procederse a la canonizacin. Su informe fu presentado al Pon
tfice a 13 de agosto del ao 1621, y el expediente entregado a los pocos
meses a la Sagrada Congregacin de Ritos.
La causa permaneci inactiva por espacio de treinta aos, hasta que el
pupa Alejandro V II mand llevarla adelante.
Vinieron luego los decretos de Urbano V I I I y Clemente IX , que exigan
para la canonizacin de los siervos de Dios, milagros posteriores a su beati
ficacin, y esto fu causa de otro proceso sobre nuevos milagros atribuidos
ul Beato Luis Beltrn.
Finalmente, fu canonizado por la Santidad de Clemente X en la baslica
Vaticana a 12 de abril de 1671, junto con los santos Francisco de Borja,
(jiyetano de Tiene, Felipe Benicio y Rosa de Lima.
Para el clero secular espaol, a la fiesta de este Santo le seal Alejan
dro V III el da 10 de octubre, y no el 9, fecha de su fallecimiento. El mismo
Sumo Pontfice declar a San Luis Beltrn patrono de Nueva Granada (Co
lombia) el da 3 de septiembre de 1690, y mand que su fiesta fuese de
precepto en dicho pas, y que se celebrase con rito doble de primera clase.
El Martirologio romano trae su fiesta a 9 de octubre; en la archidicesis
ilc Valencia se celebraba el ltimo domingo de octubre, pero desde que existe
lu fiesta de Cristo Rey, la festividad de San Luis Beltrn se celebra el tercer
domingo de dicho mes.
Se suele representar a este Santo ya con un cliz del que sale una serpien
te, ya con un Crucifijo cuya parte inferior aparenta una culata de escopeta:
cutos objetos recuerdan dos milagros con los que el Seor protegi visible
mente a su fidelsimo siervo.

SANTORAL
intos Juan Leonardo, fundador de los Clrigos Regulares de la Madre de Dios;

Dionisio Areopagita, obispo de Pars, R stico, presbtero, y Eleuterio,

dicono, mrtires; Luis Beltrn, confesor; Abrahn, patriarca; Gisleno.
obispo de Atenas y apstol en B lg ic a ; Adalbern y Nidgario, obispos de
A u g sb u rg o ; Bonnolo y Am oldo, obispos do Metz, y Vctor, de V e r d n ;
Demetrio, obispo de A le ja n d ra ; Sabino de Barcelona, erm itao; Diosdado,
abad de M ontecasino; Silvano y Flaviano, diconos; Domnino, mrtir en
M il n ; Lam berto y Valerio, discpulos de San Gisleno en B lg ic a ; Andrnico marido de Santa Atanasia confesor. Beato Juan Lobedn, francis
cano. Santas L a rd a , mrtir con San Dionisio Areopagita y muchos otros;
Atanasia, m ujer de San A ndrnico; Publia, abadesa
Austregikla, princesa
y madre de San Lupo, obispo de Sens.

Duque cuarto de Ganda

DIA

Tercer prepsito General de la Compaa de Jess

10

DE

OCTU5RE

SAN FRANCISCO DE BORJA

TERCER GENERAL DE LOS JESUITAS

(1510-1572)

R IS T IA N O fervoroso; religioso observante y penitente; varn emi

nente e insigne Santo, que en hora providencia! contribuye al
florecimiento de la Iglesia catlica, as aparece San Francisco de
Borja a quien de cerca lo estudia dentro del marco de su poca y
tic su ambiente. Su padre, nombrado Grande de Espaa el ao de 1521, era
sobrino del papa Calixto I I I; por l emparent tambin Francisco con A le
jandro V I. Bisabuelo materno suyo fu el rey don Fernando V el Catlico.
Como muy acertadamente dice un bigrafo, la santidad penetr en la fa
milia Borja con la abuela paterna del Santo, doa Mara Enrquez, la cual
permaneci en Espaa con sus dos hijos mientras estuvo en Roma su marirido don Juan I, entonces segundo duque de Ganda, asesinado en dicha
ciudad a 14 de junio de 1497. La virtuosa viuda cri a los dos hurfanos,
y ms adelante dej a su hija abrazar la Orden de las Clarisas, y siguila ella
ni poco tiempo. Muri santamente el ao de 1537, habiendo anunciado que
i el mayor de sus nietos consolidara la Casa de los Borjas, y llegara a ser
1 loria y prez de Espaa y de la Iglesia.
i
En Ganda, ciudad del reino de Valencia, naci este ilustre Santo a 18 de

octubre de 1510. Los duques de Ganda criaron a su primognito en el santo

temor de Dios. El mayor contento del nio era or hablar del cielo. Gustba
le hacer altarcitos e imitar a los sacerdotes en las ceremonias eclesisticas;
y, siendo de diez aos, repeta en casa los sermones que haba odo. Su
padre tena las ideas de aquel tiempo respecto a la vocacin de los primo
gnitos de familia noble, y as sola decirle con donaire: Armas y caballos
te hacen falta, Francisco, y no Santos y sermones. S devoto, pero no dejes
de ser cumplido caballero.
Con creces pagaba el nio a sus progenitores el trabajo de su educacin.
Queralos con delirio, pero con amor verdadero y sobrenatural. Habiendo
muerto su madre el ao de 1520, tuvo tanto miedo Francisco de que se halla
ra padeciendo en el purgatorio que, para librarla de l, oraba y disciplinaba
su cucrpecito sin compasin.
A raz de aquella muerte y de algunos trastornos polticos, llevle el
duque a Zaragoza y lo dej en poder de su to don Juan de Aragn, arzobis
po de aquella ciudad, para que continuase all sus estudios.

EL PRESO DE

LA INQUISICIN. MARQUS DE LOMBAY

EMI el duque don Juan que Francisco abrazase la carrera eclesis

tica, y, as para impedrselo como para acostumbrarle a vida ms
conforme con las usanzas del siglo, solicit de Carlos V, en favor de
su hijo, el ao 1522 las funciones de paje de honor de la infanta doa Catali
na. Pero sta tuvo que dejar a Espaa el ao 1525 para casarse con Juan III,
heredero de la corona de Portugal. Don Juan de Borja llam a su hijo, y le
hizo terminar los estudios con el arzobispo de Zaragoza. Menos de tres aos
despus, a 8 de febrero de 1528, le envi su padre a la corte del emperador,
a la sazn en Valladolid. En este viaje, al pasar por Alcal, se encontr con
un pobre caballero que los ministros de la Inquisicin llevaban a la crcel:
el hijo del duque de Ganda se par a mirar al desgraciado con aire tan bon
dadoso, que impresion vivamente a un doctor de la Universidad. El preso
era Ignacio de Loyola, futuro fundador de la Compaa de Jess; aquel
doctor fu despus discpulo de Ignacio, y Francisco, su segundo sucesor.
Sus cualidades morales, sus aptitudes fsicas, tanto como su buen inge
nio, presagiaban al joven caballero brillante carrera en la corte. Pero menu
deaban los peligros morales en aquel ambiente, y pronto cay en ello el
santo mozo. Por eso determin defenderse del vicio por todos los mediofc
La recepcin devota de los sacramentos y la devocin a Mara fueron su*
armas principales. Aquella vida no le impeda, sin embargo, cumplir fiel
mente sus obligaciones.

Prendado Carlos V de las virtudes y caballerosidad de Francisco, casle

con una seora portuguesa, doa Leonor de Castro, dama muy favorecida de
lu misma emperatriz Isabel. Efectuse el casamiento el mes de julio de 1529.
I'.l siguiente ao, ascendi el emperador a marquesado la barona de Lombay,
que Francisco haba recibido como dote, y nombr al nuevo marqus monlero mayor de palacio y caballerizo mayor de la emperatriz.

LECCIN DE

LA MUERTE. VIRREY DE CATALUA

L joven marqus de Lombay sigui al emperador Carlos V en su expe

dicin a Francia. Ms tarde, afligile en Segovia grave enfermedad,
y con esto determin apartarse del siglo cuanto le fuera posible. Fu
desde entonces ms dado a la piedad y a la lectura de libros santos y em
pez a confesarse cada mes, cosa de muy pocos usada en aquel tiempo. No
tru amigo de jugar; prefera la caza y la msica. Desde el ao 1532 comenz
ii componer algunas obras para rgano que han sido muy usadas en las igle
sias de Espaa; la Missa sine n m in e, atribuida a Rolando Laso, pertenece,
a lo que se cree, a las obras del duque de Ganda *
Poco a poco le iba el Seor trayendo a vida perfecta. Otro suceso, tan
trgico como imprevisto, impresion vivamente su alma: la muerte de la
emperatriz doa Isabel, acaecida en Toledo el primero de mayo de 1539, eslando el emperador en Cortes, con fiestas y regocijos extraordinarios.
El cuerpo de la emperatriz se haba de enterrar en la capilla de los reyes
en Granada. Era costumbre hacer aquella jornada con grande acompaa
miento. Carlos V di este delicado encargo al marqus de Lombay, caballe
rizo mayor de la emperatriz. Francisco parti para Granada con lucida es
colta de oficiales y caballeros nobles y principales. La gente acuda en tropel
por donde pasaba, para dar el postrer adis a su bienhechora. Llegados a
(ranada el 16 de mayo, la fnebre comitiva adelant hasta la catedral entre
dos filas de soldados.
A l hacerse al da siguiente en la capilla de los Reyes el reconocimiento
del cadver de la emperatriz, horriblemente descompuesto, sinti Francisco
de Borja aquel hondo desengao de la vanidad del mundo; momento decisi
vo que fu trasladado al lienzo por el inspirado pincel de Moreno Carbonero.
Aquel desengao, sin exteriorizarse en las actitudes dramticas que fantasea
Cicnfuegos, pas todo en lo interior, obrando aquella insigne conversin no
ile vida pecadora en cristiana, sino de vida buena en perfecta, que el Santo
recordaba aos adelante en su D ia rio espiritual* Todos los caballeros all pre
sentes juraron que all quedaba enterrado el cadver de la emperatriz.
Despus que el marqus de Lombay oy el elocuente sermn predicado

al da siguiente 18 de mayo por el apstol de Andaluca, Beato Juan de

vila, le comunic toda su alma y el plan de vida que se haba trazado de
ms oracin, leccin espiritual y mortificacin conforme a la luz recibida
del Seor. Entonces dile Juan de vila un consejo que contena tres: luchar
contra la ambicin, contra la envidia y contra la aficin a los placeres.
El marqus de Lombay se propuso seguirlos fidelsimamente.
El da 26 de junio de 1539, Francisco fu nombrado virrey de Catalua,
y por aquel mismo ao caballero de la Orden de Santiago, lo que le asegu
raba, aun materialmente hablando, grandsimas ventajas.
(Catalua se hallaba desde tiempo atrs infestada de bandoleros y salteado
res, y no haba camino seguro. Francisco emprendi contra ellos una lucha
sin tregua que le di mucho que hacer. Algunos facinerosos pagaron con la
vida sus crmenes; por cada uno de ellos mand el virrey decir treinta misas.
No se limit a eso el trabajo de Francisco. Puso orden en la gente de guerra,
arregl el puerto y baluartes de Barcelona, y fortific el Roselln. Tuvo
tambin que luchar contra el relajamiento de algunos conventos. El marqu
de Lombay era esclavo de su obligacin; no obstante, mostrbase bondadoso
con los presos, suavizando cuanto poda ciertos castigos corporales usados en
aquel tiempo. Con la muerte de su padre, acaecida a 7 de enero de 1543,
pas a ser cuarto duque de Ganda.

PROFESIN RELIGIOSA Y

SACERDOCIO

A B IE N D O administrado a Catalua con notable acierto y llevado n

feliz trmino algunas empresas militares, tom ocasin de la muer
te de su padre, para retirarse. Suplic al Emperador le diese licen
cia para irse a su estado, y conocer y gobernar a sus vasallos. El Emperador
convino en ello, y, el mismo ao de 1543, dej Francisco el gobierno de
Catalua y se fu a Ganda.
Muri la duquesa doa Leonor a 27 de marzo de 1546. Francisco no
aspir desde entonces sino a darse totalmente a Dios cuando sus obligaciones
de estado se lo permitiesen. Entretanto, sigui llevando vida santa y sen
cilla dentro del fastuoso cuadro digno de su noble condicin, y buscando
colocacin para sus hijos. Desde el ao 1541 perteneca a la Tercera Orden
franciscana y segua los consejos del humilde fray Juan de Trejeda; per
ms ntimas relaciones tena ya con los Padres Jesutas y con su fundador
San Ignacio; mostrbase con ellos sumamente liberal. El da 2 de junio
de 1546 hizo voto de entrar en la Compaa, y , por consejo de San Ignacio,
se di al estudio de la Teologa. El mismo santo fundador suplic al papu
Paulo I I I que diese licencia al duque para hacer los votos de la Compaa, ,

abrir la caja de plom o descbrese el rostro de la emperatriz

tan desfigurado, que causa horror a los que le miran. Ante

espectculo tan lastimoso, penetra luz divina a San Francisco de

Borja, que dice y repite en su corazn. Nunca ms servir a Seor
que se pueda m orir.

aunque permaneciendo aparentemente seglar, y facultad para administrar

por mientras dispona las cosas de sus estados y casa. Obtenido el privilegio.
Francisco profes a 1. de febrero de 1548. A 20 de agosto de 1550 se gradu
de doctor en la Universidad de Ganda por l fundada, y a 31 de agosto
dej a Ganda y parti para Roma, sin que nadie sospechara el principal
motivo del viaje.
En Roma le recibieron con los honores debidos a su noble condicin, con
tra su voluntad que era entrar de nochc y sin ruido. Escogi para su habita
cin la casa de la Compaa de Santa Mara della Strada; di principio al
Colegio romano, que San Ignacio sola llamar Colegio Borja, y que, tomando
nombre del papa Gregorio X I I I , se llam Universidad gregoriana.
Quiz adivin o conoci el papa Julio I I I el propsito del duque de
Ganda; el emperador don Carlos pidi con grande instancia para Francisco
el capelo cardenalicio. El Pontfice se resolvi a hacerlo con grande aproba
cin del colegio de los cardenales. Esto di ocasin al Santo para hacer
publica su determinacin de entrar en la Compaa. Para ello necesitaba li
cencia del Emperador: el duque la pidi por carta de 15 de enero de 1551.
Recibi la respuesta hallndose en Oate a 11 de mayo del mismo ao, con
lo cual renunci a su bienes ante notario, quitse la barba y se visti el
hbito de la Compaa. Merced a una dispensa, que le permita recibir uno
tras otro los sagrados rdenes, recibilos en menos de dos semanas, y se
orden de sacerdote en Oate a 23 de mayo de 1551.

RELIGIOSO. PRUEBAS
A B ID A cuenta de la influencia que poda ejercer un seor tan prin
cipal trocado en el humilde Padre Francisco, el general de bi
Compaa no le asign Provincia alguna de la Orden, sino que le
di libertad para ejercer el ministerio como fuese de su agrado. El nuevo
sacerdote se hizo apstol de Guipzcoa, donde logr indecible fruto con la
predicacin y el ejemplo. Tambin predic diversas veces en Pamplona a ins
tancias del virrey de Navarra don Bernardino de Crdenas; en Burgos, Valladolid y otros pueblos de Castilla, y en Andaluca. Pas luego a Portugal,
llamado por los reyes, y admir a todos con su humildad y doctrina.
Otra vez se trat de ofrecerle el capelo cardenalicio; Julio I I I pidi al
Emperador cuatro espaoles para hacerlos cardenales, y Carlos V encabez I*
lista con el duque de Ganda. San Ignacio no se determinaba; Francisco ca
taba pronto a obedecer a su superior. ste zanj la cuestin en sentido ne
gativo. y por su orden, a 22 de agosto de 1554, el Padre Francisco emiH4
los votos simples que se aaden a los tres solemnes: de all adelante n#

poda aceptar dignidades eclesisticas, a no ser que el Papa le obligase a ello

no pena de pecado.
Muri San Ignacio a 31 de julio de 1556, y fu elegido para sucederle el
ladre Lanez. Un voto tuvo en el escrutinio el Padre Francisco de Borja,
quiz el del mismo padre Lanez que quera con ello designar de antemano
ku futuro sucesor. Entretanto, Francisco fu confirmado en su cargo de
comisario general de la Orden en Espaa y en las Indias Orientales. Vi en
vila a Santa Teresa de Jess y aprob su vida espiritual.
El emperador Carlos V mand llamar a Francisco a Yuste y a Valladolid
los aos 1555 y 1557, y le nombr testamentario suyo. Estando ya en la
ugona, llamle otra vez. Falleci el emperador a 21 de septiembre de 1558,
y el Padre Francisco predic en los funerales que se celebraron.
No le faltaron pruebas con las que el Seor quera desasir ms y ms su
corazn de las cosas del siglo. E l ao de 1558 muri una hija suya, y, al ao
siguiente, uno de sus yernos. Vinieron luego sus propias enfermedades. En
ftvora, donde predic la Cuaresma del ao 1560, le sobrevino un ataque de
parlisis. Llamado a Roma en el mes de junio siguiente por el Padre Lanez,
tuvo que detenerse en camino por haberle acometido la gota.

PREPSITO G ENER AL. SU MUERTE

U R A N T E la ausencia del Padre Lanez, que se hallaba en el Concilio
de Trcnto, el Padre Francisco ejerci el cargo de Vicario general
de la Orden. El papa Po IV le trat con benevolencia; pero trab
amistad el Santo en Roma sobre todo con el dominico Miguel Ghisleri, que
haba de ser San Po V.
Francisco fu nombrado asistente general de Espaa y Portugal el ao
de 1564. Slo desempe este cargo unos meses, porque el Padre Lanez
muri a principios de 1565, y luego el Asistente pas a ser Vicario general
por segunda vez. Cinco meses ms tarde, a 2 de julio, se celebr en Roma
Captulo general de la Compaa, y en l fu elegido Francisco Prepsito
general de la Orden por 31 votos de los 39 electores; entre stos se hallaban
San Pedro Canisio y el Beato Ignacio de Acevcdo.
No fu San Francisco de Borja el superior melanclico y decrpito que
ulguna vez se ha querido pintar, sino muy cumplidor, solcito de su respon
sabilidad, sumamente activo, mansamente autoritario, persuasivo, diplom
tico, humilde y bondadossimo. A los superiores sola aconsejar que fuesen
muy afables: N o echis recta la plomada les deca ; dejadla ondear...
Trabaj por espacio de dos aos en la nueva redaccin de la regla de la
C/ompaa, di principio a la casa noviciado de Roma, y entre los nuevo*

novicios tuvo a San Estanislao de Kostka; a instancias del rey don Feli
pe II, di fuerte impulso a las misiones de Amrica, y, ms adelante, junt
sus esfuerzos a los del papa San Po V para provocar la necesaria reforma en
la Iglesia.
El ao de 1571, mandle Su Santidad que acompaase al cardenal Ale
jandrino, sobrino suyo, en su legacin a Espaa, Francia y Portugal, con el
fin de formar una liga contra los turcos que amenazaban gran ruina a la cris
tiandad. En Valencia le recibieron sus hijos acompaados de la flor de la
nobleza de la ciudad. A instancias del patriarca Beato Juan de Ribera, pre
dic en la iglesia mayor con extraordinario concurso de fieles, deseosos de
or al santo duque.
A 8 de febrero, llegaron a Blois de Francia, residencia de la corte del
rey Carlos IX . San Francisco exhort a los reyes con vivas razones a con
servar la fe catlica en su reino.
La vuelta a Roma fu trabajossima. Sobrevnole en este viaje recia
calentura, con lo que fule menester pasar el verano en Ferrara en casa
de su primo el duque don Alonso de Este. Su estado era tan grave que no
quiso el duque participarle la muerte de San Po V, a quien haba sucedido
Gregorio X I I I . Pasando por Loreto, lleg a Roma ya moribundo, a 23 de
septiembre de 1572. Muchos cardenales y embajadores acudieron a visitarle
en su agona. Finalmente, habiendo recibido el santo Vitico y la Extrema
uncin, y bendecido a todos los Padres presentes y ausentes, di su alma
al Creador, poco antes de media noche del 30 de septiembre de 1572, siendo
de sesenta y dos aos de edad.

PROCESO DE

SU

CANONIZACIN. CULTO

N A curacin notable obrada el ao 1607 en la persona de la duquesa

de Cea, nuera del duque de Lerma, di mucho que hablar en
Espaa y fu causa de la instruccin del proceso en varias dicesis
desde 1608 a 1611. Hallndose la duquesa en un parto dificilsimo con grave
peligro de muerte, trajronle un hueso del bienaventurado Padre Francisco,
y, habindose encomendado a la intercesin del siervo de Dios, qued viva
y sana, teniendo todos esto por milagro.
El 22 de abril de 1617, las reliquias de San Francisco fueron entregadas
a su nieto el duque de Lerma, que edific en Madrid la iglesia de San
Antonio, donde mand arreglar un sepulcro para recibirlas.
A 31 de agosto de 1624, se promulg un decreto que declaraba poder
proceder a la beatificacin y canonizacin de Francisco de Borja; conforma
a los usos de entonces, dicho decreto le otorgaba ya el ttulo de Beato.

Con fecha 23 de noviembre del mismo ao, Urbano V I I I concedi licen

cia a las casas de la Compaa de Jess y a los estados de la familia Borja
|turu venerar pblicamente al nuevo Beato.
La duquesa de Ganda ofreci para recibir las reliquias de San Francisco
una urna de plata, la misma en que hoy da estn depositadas. Solemn
Imas fiestas se celebraron en Madrid los meses de septiembre y octubre
ilt'l ao 1625.
El famoso decreto del papa Urbano V II I reform el proceso de las causas
tic los Santos, y retras de unos aos el de Francisco de Borja; se llev
iniciante desde el 26 de febrero de 1647.
El papa Clemente X canoniz al santo duque de Ganda y prepsito
general de la Compaa de Jess por Carta apostlica de 20 de junio de 1670;
los cultos solemnes se celebraron en Roma a 12 de abril del siguiente ao,
ni mismo tiempo que para los santos Cayetano de Tiene, Luis Beltrn,
Felipe Benicio y Rosa de Lima.
Las solemnidades celebradas en Madrid el mes de agosto de 1671 con
ocasin de la canonizacin de San Francisco de Borja, fueron extraordina
rias y solemnsimas: levantronle no menos de diecisiete altares.
El ao de 1672, las reliquias de San Francisco de Borja fueron traslailudas a la nueva residencia de los Padres Jesutas. Cuando la supresin
ilu la Orden, el ao 1767, pas la iglesia a los padres del Oratorio. El rey
.los Bonaparte requis, el ao de 1809, los objetos preciosos de las iglesias;
felizmente los Padres tuvieron idea de pintar el relicario de color de bronce
y con eso lo salvaron del embargo. Cuando la Revolucin de 1835, la urna
ile plata fu tambin librada del pillaje; al siguiente ao volvi a la iglesia
ilc San Antonio. Unos aos permanecieron las sagradas reliquias en ia
Iglesia de Jess N a za ren o, y, finalmente, a 30 de julio de 1901, fueron depo
sitadas en la nueva iglesia de la Compaa de Jess.

SANTORAL
'J in to s Francisco de Borja, de la Compaa de Jess; Paulino, obispo de

Y o rk ;

Claro, prim er obispo de N an tes; Cerbonio, obispo de Verona, y Paulino,

de C a p u a ; Pinito, obispo de C n osa; Eulam pio, m rtir; Geren, Vctor,
Casio, Florencio, Malo y compaeros de la Legin Tebea , mrti
res; D aniel y compaeros, mrtires, honrados en Ceuta; Juan de B ridlington, confesor. Beato H ugo de Macn, compaero de San Bernardo y
obispo de Auxerre. Santas Eulam pia, m rtir con su hermano E ulam pio;
Tancha, mrtir de la virginidad en la dicesis de Troyes (F ran cia); Telquida, virgen y abadesa; Irene, virgen, mrtir en Tesalnica (Vase en
cinco de abril, pg. 372); Septimia y Segunda, mrtires en frica.

DA

11

DE

OCTUBRE

SAN A LEJA N D R O
B E R N A B IT A

O B IS P O

DE

A L E R IA

SAULI

P A V A

(1534-1592)

A noble familia de los Sauli era oriu Ja de la ciudad de Gnova.

Domingo Sauli, dotado de un carcter ntegro y gran habilidad para
los negocios, se estableci' en Miln, donde bien pronto gan el
aprecio de Francisco I I Sforza y del mismo emperador Carlos V,
que le nombraron Seor de Puteoli y miembro del senado de Miln; ejerci
tambin durante varios aos una de las ms importantes magistraturas
de la ciudad. Tomasa Espinla, su mujer, era igualmente noble y estimada.
El 15 de febrero del ao 1534 tuvieron un hijo, al que llamaron Alejandro
y educaron esmeradamente, como a un gentilhombre cristiano corresponda.
A los catorce aos le enviaron a Pava en calidad de estudiante, para pro
seguir los estudios literarios, y dar principio a la Filosofa y al Derecho,
('orno era inteligente, dcil y piadoso, hizo rpidos progresos, y termin
brillantemente las humanidades cuando apenas contaba diecisiete aos.
Volvi entonces a Miln, y Carlos V le nombr paje suyo. Poda aspirar,
en este mundo, al ms lisonjero porvenir; empero, lo abandon todo para
consagrarse a Dios y a la salvacin de las almas. En consecuencia, solicit
y obtuvo en el ao 1551 autorizacin para entrar en religin, e ingres en

la Congregacin de Clrigos Regulares de San Pablo, conocidos con el nombre

de B ernabitas, por haber sido cuna de la Orden la iglesia de San Bernab,
en Miln. Antes de ser admitido, se le someti a una prueba singular, que
uno de sus bigrafos, cuenta de esta manera:
Como se dudase si admitir o no al joven gentilhombre por creerle
educado muellemente, un Padre tuvo una sbita inspiracin. Cogiendo una
cruz de madera que le serva para predicar penitencia al pueblo, le orden
que la tomase y cargado con ella recorriese las calles de Miln sin volver
al convento hasta tanto que hubiese dado una prueba convincente de sus
deseos de consagrarse al servicio de Dios.
Era el 17 de mayo de 1551, fiesta de Pentecosts, por cuyo motivo
haba en la ciudad gran afluencia de forasteros. Alejandro no dud un
instante, tom la cruz, cargla sobre sus hombros sin reparar en el lujoso
traje de paje imperial que vesta y, con paso grave, se dirigi al centro
de la ciudad. En la plaza del mercado, entonces lugar de reunin, vi a
un charlatn que entretena a la multitud: le hizo descender de su tablado,
ocup su puesto, elev la cruz en presencia de la multitud atrada por la
novedad del espectculo y di principio a su sermn, hablando con acento
vibrante de la fragilidad de las cosas de este mundo, de la necesidad de
servir a Dios y salvar el alma, del valor infinito del tiempo y de la eternidad.
La palabra convencida del improvisado predicador lleg a los corazones
conmovindolos, ya que a su vuelta a San Bernab iba acompaado de
muchos de sus oyentes que pedan confesin para reconciliarse con Dios.
Vencidas as las dudas que pudiera suscitar su vocacin, fu admitido sin
ms dilaciones, e ingres aquel mismo da en el noviciado.
En recuerdo de este hecho memorable, los postulantes Bernabitas llevan
sobre sus hombros una larga y pesada cruz en la ceremonia de su admisin
al noviciado, al ir del oratorio al coro de la iglesia.

EL

NOVICIADO. LA

PROFESIN

PERPETUA

O falt quin pusiera objeciones a la vocacin del joven postulante.

Cmo se decan habiendo sido educado en un palacio y estando
acostumbrado a que le sirvan muchos criados, va a poder soportar
la vida religiosa, humilde y austera, y que exige, por otra parte, tantos
renunciamientos? Adems aadan , por qu escoger una Congregacin
naciente en lugar de una Orden ms antigua y ms clebre? Un ao hace
responda Alejandro que Dios me inspir el deseo de abandonar ti
mundo: en todo este tiempo no he cesado de pedir a Nuestro Seor me
hiciera conocer lo que fuese ms conforme a su voluntad y ms til a mi

salvacin. Ahora bien, cada da me he sentido ms inclinado a consagrarme

al servicio de Dios en la Orden de los Clrigos Regulares; sin duda hubiera
podido encontrar en otras rdenes una regla ms severa y austeridades
corporales ms rigurosas, pero aqu tendr sobre todo que inmolar mi propia
voluntad, que es el sacrificio ms agradable a Dios.
Cierto da, un padre Bernabita le hizo esta pregunta:
Qu virtudes os parecen ms excelentes?
La humildad y la castidad respondi Alejandro , pues por ellas,
y de manera especialsima, agrad la Virgen Santsima a Dios nuestro Seor.
Durante su noviciado se esforz generosamente en corregir sus defectos
naturales y, muy en especial, el orgullo y la timidez. Para conseguirlo, supli
caba al maestro de novicios que le encomendase los empleos ms humillantes
y pesados del convento. Una de las cosas que ms le costaban, era vencer el
sueo a la hora de levantarse por la maana; pero, no contento con ser
puntual a la primera seal, pidi como favor especial el cargo de despertar
a los Hermanos, con lo que se obligaba a levantarse antes que los dems.
Asiduo en la oracin y meditacin, encontr en ellas fuerza y luz; y,
perseverando en tales prcticas, todos los das de su vida hzose inagotable
la fuente fecunda de su celo y fervor. Bastbale contemplar el crucifijo
para sentirse inclinado a imponerse toda clase de generosos sacrificios por
umor de Dios. El 29 de septiembre de 1554, a los tres aos de prueba man
dados por las Reglas de los Bernabitas, Alejandro Sauli se consagr perpe
tuamente a Dios por los votos religiosos.

SACERDOTE,

PROFESOR

PREDICADOR

ECIBI entonces orden de los superiores de prepararse para el sacer

docio mediante slidos estudios de filosofa y teologa; sus adelantos
fueron tan rpidos que, aun no haban transcurrido dos aos cuando,
juzgando suficiente su preparacin, fu ordenado el 22 de marzo de 1556.
Creyndole los superiores con disposiciones para ser un excelente profesor,
le obligaron por obediencia a optar al grado de doctor en teologa. En conHccuencia, le enviaron a Pava para que se perfeccionase en las ciencias
agradas; all sostuvo en 1563 varias controversias, y en 1566 fu elegido
ilrcano de la Facultad de Teologa. Entre los doctores escolsticos segua
ii Santo Toms, cuya Suma se saba casi de memoria; de los Padres de la
Iglesia, lea con preferencia a San Gregorio, San Juan Crisstomo y Casiano.
I'.nseaba con sencillez y humildad llevando siempre a sus discpulos el
pensamiento de los grandes doctores y no el suyo propio.
Dedicaba los ratos de ocio al ejercicio del ministerio sacerdotal con

extraordinario celo apostlico; en la predicacin distinguile siempre una

habilidad singular para conmover y convertir a los pecadores. Defenda I
fe contra todos sus detractores, y fu gua de la juventud estudiosa, qu
se reuna en la iglesia de Santa Mara de Campanova, centro de intensa
vida cristiana; complacase tambin el doctor de la Universidad en predicar
el Evangelio a los nios y aldeanos de los pueblos del contorno.

SUPERIOR Y OBISPO

N el mes de mayo de 1567 y cuando slo contaba treinta y tres ao*

de edad, fu elegido por sus Hermanos rector del Colegio de lot
santos Pablo y Bartolom de Miln y Superior general de la Congr**
gacin. La ciencia y las virtudes del nuevo superior fueron descubierta!
muy pronto por el arzobispo de Miln, San Carlos Borromeo, que le tom
por confesor y le di pruebas de ilimitada confianza; poco despus le invi
taba a predicar en la catedral de Miln, y tan maravillosos efectos produ
jeron sus sermones, que el santo arzobispo derramaba lgrimas de alegra.
El Padre Sauli gobernaba la Congregacin de la que era Superior, oon
vigilante firmeza, manteniendo a toda costa la observancia de laa reglas
y las primitivas costumbres de la Orden, pero juntaba al rigor una bondad
tan paternal, que ganaba el afecto y estima de todos los corazones. Vigilaba
con especial cuidado a los jvenes religiosos, temeroso de que resultase defi
ciente la formacin de los mismos, ya en lo tocante a los estudios, ya princi
palmente en el servicio de Dios; en ms de una ocasin se le vi compartir
sus juegos. Por orden suya, rezbase el oficio divino pausada y devotamenlr
para que los fieles pudiesen seguirlo con mayor facilidad y provecho.
La fama del celoso clrigo lleg pronto a odos del papa San Po V,
quien, necesitado por aquellos das de un hombre verdaderamente apost
lico para enviarlo a Crcega, escenario a la sazn de grandes males de orden
religioso, eligi a Alejandro Sauli y nombrle obispo de Aleria el 23 df
diciembre del ao 1569. El Santo, que por una parte se espantaba de I*
responsabilidad del obispado y por otra deseaba mantener entre sus Her
manos el desprecio a los honores y dignidades, escribi inmediatamente I
Papa, envindole con todo el respeto debido la renuncia que haca del cargo
con que le haba honrado y favorecido. Los Bernabitas, a su vez, suplicaron
a Po V que no privase a la Orden de un hombre, de quien tanta necesidad
tenan. Por respuesta, recibi una orden formal del Papa por la que aa
mandaba al humilde religioso aceptase el cargo en el que, sin duda ninguna,
le esperaban ms trabajos, peligros y disgustos que honores; sometiM
Alejandro, y San Carlos Borromeo le confiri la consagracin episcopal.

AN

Alejandro Sauli, a quien todos denominan ngel de paz

y protector del pueblon, determina consagrarse a la evange-

lizacin de la isla de Crcega, y dirige l mismo la construccin

de la hermosa catedral y del edificio que le haba de servir para
residencia episcopal.

APSTOL DE

CRCEGA

A isla de Crcega recibi la luz del Evangelio en los primeros siglos

del cristianismo, y la ciudad de Aleria fu uno de los obispados m4a
antiguos de la isla; pero, al llegar a lia Alejandro Sauli, la encontr
arruinada, destruida y casi por completo deshabitada. N o tena catedral
donde celebrar los divinos oficios ni vivienda dorfide habitar el obispo y loa
religiosos Bernabitas que haban de ayudarle en lis misin. Provisionalmente
fijaron su residencia en la pequea aldea de Ta-Uone, y en casa alquilada)
una vez establecido, el santo obispo gir inmediatamente visita a la dicesis.
Mas, qu espectculo tan doloroso para su corazn de padre! Por doquier
encontraba montaeses semibrbaros, violentos y vengativos, sumidos en
la ms crasa ignorancia, hasta el punto de que desconocan las verdades fun
damentales de la religin. El clero, escaso en nmero estaba poco impuesto
en sus graves obligaciones; y las iglesias parecain abandonadas.
El mensajero de Cristo no se desanim, antes bien confi en la proteccin
y ayuda de Dios e, imitando al Buen Pastor, m pez por buscar a todua
los extraviados, para lo cual, visitaba cada ao toda la dicesis recorrindola
a pie, a veces por senderos escarpados e inaccesibles a las mismas caballeras.
El acompaamiento del Santo en tales correras era pequeo, por no aumen
tar los gastos, ya que slo consenta en aeepar graciosa hospitalidad el
primer da de la visita; si sta se prolongaba, satisfaca de su peculio loa 1
desembolsos ocasionados. Pronto la gran bonda>d de Alejandro al afrontar
tanta fatiga por salvar a los rudos insulares, conmovi, incluso a los m i*
insensibles. Reunidos en cuadrillas, ponanse a los pies del Santo para escu
char sus enseanzas, y prometan olvidar los (rencores y querellas y ol**>
decer las leyes de la Iglesia Llambascle, comnmente, el ngel de Pa/.,
A l llegar a una parroquia, dirigase primeramente a la Iglesia para
predicar al pueblo en ella reunido; luego, oa en confesin a los numeroM*
penitentes que lo solicitaban. A l da siguiente celebraba misa, durante la
cual distribua la Sagrada Comunin. Terminado el santo sacrificio, confia
maba en la fe a sus queridos diocesanos. Informbase de todo, reprima
sos. recordaba las prcticas verdaderas de la vicia cristiana e instrua en nnt
deberes de estado a los propios prrocos. Como quiera que no se bastubf
para la cvangelizacin de toda la dicesis, acud' al celo de los Padres ('.*
puchinos, los cuales le secundaron con gran abnegacin.

Convencido de que, tarde o temprano, el jiueblo termina por imitar

sus pastores, el santo obispo se propuso desde los primeros das de t W
ministerio episcopal la reforma del clero; para ello, convoc snodos dioew fl

unos en los que daba conferencias a los sacerdotes sobre las obligaciones
le su ministerio y los medios eficaces de apostolado. Durante ese tiempo,
> siempre que algn sacerdote iba a visitarle, acogale con generosa hospilululad y lleg a dormir en el suelo para cederles su propia cama.
('orno obra de gran importancia emprendi la fundacin de un seminario:
pura asegurar el porvenir de dicho establecimiento, no retrocedi ante los
numerosos sacrificios pecuniarios que exiga. Residi sucesivamente en las
ciudades de Tallone, Algajola y Corte, fijando por fin su residencia en
(Vrvione, donde construy una catedral cuyo culto encomend a un cabildo
tic Cannigos. Obra suya fu tambin la edificacin del palacio episcopal.
N o contento con el trabajo de la predicacin, escribi diversas obras para
instruccin del clero y de los fieles; entre ellas: C on stitu cion es diocesanas,
i \am en de ordenandos, D o c trin a ca t lica rom ana. C om p en d io de las verda<lfs necesarias para la salva cin y Cartas A postlica s.

Aun tuvo tiempo el santo prelado para peregrinar varias veces a Roma,
ron el fin de rezar sobre la tumba de los Apstoles y dar cuenta de su
dicesis al Sumo Pontfice. Estos viajes constituan verdaderas misiones,
i tenemos en cuenta el fruto que producan por doquier las predicaciones,
consejos y ejemplos del santo obispo. En Rom a convirti a la fe cristiana
ii cuatro judos de los ms influyentes en la sinagoga. Gnova, Miln y Roma
experimentaron tambin muchas veces los efectos de su celo apostlico.
San Felipe N eri le profes un tierno cario y el mismo papa Gregorio X I I I ,
habindole odo predicar, qued gratamente impresionado. Las ciudades de
Cnova y Tortona le pidieron por obispo, pero el Santo no quiso aceptar
y renunci tambin al cardenalato que le ofreca el papa Gregorio X IV .
Siempre que sus nuevas obligaciones se lo permitieron, mantvose fiel
i la regla que haba profesado y llevaba en todo vida pobre y austera.
Con muy poco satisfaca sus necesidades; el sobrante de las rentas emple
balo en limosnas y buenas obras. Cierto seor de calidad, m uy amigo suyo,
ofrecile un da costear el ornato de su habitacin con tapices y colgaduras
ilc fabricacin espaola. N o respondi el austero prelado , prefiero vestir
ii los pobres a recubrir de telas las paredes de mi cuarto.
Partidario del esplendor en el culto divino, procur a numerosas iglesias
ilc su dicesis los ornamentos y vasos sagrados de que carecan para la
celebracin de los santos misterios. A todos acoga con bondad suma y
paciencia inalterable; no rechazaba a nadie y siempre que estuvo en su
mano di largamente cuanto le pedan los menesterosos.
Los padres Bem abitas le enviaron una vez un joven religioso de noble
liimilia y le suplicaron le confiriera los sagrados rdenes.
Por qu vienes a m? le pregunt el obispo de Aleria.
Por obedecer a mis superiores respondi el religioso.

 Oh!, qu feliz eres t que puedes obedecer! dijo el obispo suspi

rando ; tambin yo quisiera estar sometido ai yugo de la obediencia.
Diariamente rezaba con gran fervor el oficio divino, de rodillas y descu
bierto durante todo el rezo. Con frecuencia aada el resto del salterio, o.
por lo menos, los salmos penitenciales. A no ser que estuviese enfermo,
celebraba todos los das la santa misa, cosa no acostumbrada en aquella
poca, y preparbase a ella mediante la oracin y la confesin. Tan piadoso
acto realizbase con frecuencia en su capilla particular, con asistencia de
un solo sacerdote, ntim o amigo suyo, el cual con frecuencia haba de recor
darle cuando volva de sus xtasis ordinarios, la parte de las oraciones en
la que haba sido arrebatado.
Dorma de cuatro a cinco horas; despus se diriga a la capilla y per
maneca en oracin dos y hasta tres horas seguidas, rodeado a veces de luz
y resplandor celestiales; al anochecer dedicaba otra hora a la plegaria, y los
escasos tiempos libres que le dejaban sus ocupaciones consagrbalos tambin
a Dios dirigindole fervorosas jaculatorias.

EL SIERVO DE MARA. EL PROTECTOR DEL PUEBLO

L igual que todas las almas que verdaderamente aman a Jess,

Alejandro Sauli profesaba tierna y filial devocin a la Santsima
Virgen. Todos los das rezaba, en honor de la Reina del Cielo, el
rosario, las letanas y otras oraciones; y, para alcanzar su proteccin, ayu
naba el sbado y las vigilias de sus fiestas, lo que no le impeda guardar
ante todo y fielmente los ayunos prescritos por la Iglesia y otros muchos
que l mismo se impona.
Cuando se vea precisado a viajar por mar, no consenta en embarcarse
sin que antes se hubiesen confesado todos los marineros de la nave; cele
braba despus la santa misa y distribua en ella la Sagrada Comunin.
Una sequa pertinaz amenazaba un ao aniquilar las cosechas; en tan
apurado trance, muchos habitantes del pas acudieron al obispo para pedirle
conjurase aquel peligro que iba a sumirles en la miseria. E l santo prelad i
orden un ayuno de tres das, al que se deba dar trmino con una proce
sin expiatoria: deba salir de la Catedral para terminar en la iglesia de
San Francisco. E l Santo recorri aquel trayecto completamente descalzo.
Cuando terminaron de rezar las oraciones para pedir la lluvia, se le oy
exclamar por tres veces seguidas: Seor, m isericordia! Inmediatamente
se obscureci el sol y comenz a llover tan copiosamente que durante tre
horas seguidas no pudo salir la muchedumbre del recinto de la iglesia.
Ms de una vez fu la isla teatro y vctim a de las devastaciones de loi

corsario# y piratas. En cierta ocasin, veinte galeras berberiscas se a c e r

raban a Crcega con propsitos de robo y pillaje; el terror entre los natura'.es
tuzse general; incluso llegaron a ofrecer un caballo al obispo para que
huyese y se pusiese a salvo; mas l, sin inmutarse, se puso a rezar en una
rupilla; de all se encamin tranquilo y sereno a la playa, y recomend a
lodos que tuviesen confianza en Dios. Inopinadamente se desencaden una
fuerte borrasca que hizo naufragar a todos los barcos piratas. P o r estos y
otros hechos parecidos era conocido nuestro Santo con el sobrenombre de
Angel tutelar de la isla.

OBISPO DE PAVA, SU MUERTE

ESEOSO el papa Gregorio X I V de conservar las fuerzas y la vida
del santo obispo, trasladle, en el mes de julio de 1591, al obispado
de Pava, en Italia. L a salida de Alejandro fu un verdadero duelo
|inrn Crcega, que le llor como a padre. Muri Alejandro Sauli en Calosso,
ni el condado de Asti, estando de visita pastoral, el 11 de octubre de 1592.
El cadver fu enterrado en la catedral de Pava, donde aun se venera.
Dios nuestro Seor honr su tumba con multitud de milagros.
La causa de beatificacin fu introducida, siendo papa Gregorio X V ,
rl 18 de marzo de 1623. Benedicto X I V le beatific el 23 de abril de 1741;
y. finalmente, el 11 de diciembre de 1904, P o X le canoniz solemnemente
til mismo tiempo que a San Gerardo Mara Mayela.

SANTORAL
I ii Maternidad de la Santsima Virgen Mara. Santos Alejandro Sauli. obispo y
confesor; Bruno, arzobispo de C o lo n ia; Nicasio, obispo de Run, Quirino,
presbtero, y Escubculo, dicono, mrtires; Fermn, obispo de U z s ;
Germn, obispo de Besanzn y m rtir; Gramacio, obispo de Salerno
Mi
guel, monje propagador de la fe en E tio pa; Paldo y Cnico, abades;
(um aro, confesor; D iego Alemn, dom inico; Anastasio, presbtero, Plcido
V Gins, soldados, mrtires
Nectario y Sisinio I, patriarcas de (Y.nsar.tin o p la , Agilberto, apstol de Irlanda y obispo de P ars; Srmata, disc
pulo de San Antonio A b ad y m rtir; Taraco, Probo y Andrnico, mrtires
en Cilicia bajo Diocleciano; Emiliano de Rennes, confesor. Beato Andrs
de Lozoya, franciscano. Santas Piencia, virgen y m rtir; Edilburga, prin
cesa de Inglaterra, virgen y a b a d esa; Zenaida y Filonila, hermanas, que
eran parientas y discpulas de San P a b lo ; Placidia, virgen, hermana <>
San Leoncio.

Solcito obispo e incansable apstol civilizador

D IA

SAN

\2

OCTUBRE

WALFRIDO
OBISPO

DE

DE

YO RK

(634-709)

A L F R ID O , uno de los santos ingleses ms eminentes, condujo

al camino de la verdad a gran nmero de almas sumergidas en
las tinieblas del paganismo y del error. Fu, adems, esforzado
paladn de los derechos de la Iglesia Romana, cuya autoridad
se estableci en Inglaterra gracias a sus apostlicos trabajos. En torno al
Santo, gravita toda la historia del norte de la isla a fines del siglo V I I .
V i W alfrid o la primera luz, hacia el ao 634, en R ipon, ciudad im por
tante del reino de Deira, uno de los dos que comprenda Nortum bria hoy
pas de Yorkshire . Su nacimiento fu clebre por un hecho maravilloso.
La casa pareca que iba a ser pasto de las llamas; los vecinos, asustados,
corrieron solcitos para apagar el supuesto incendio; mas pronto el susto
se troc en admiracin al ver cmo las amenazadoras llamas respetaban
el edificio y reunindose en apretado haz se elevaban hacia el cielo. Supieron
entonces el nacimiento del nio y todos consideraron el prodigio como feliz
presagio de los futuros y gloriosos destinos del recin nacido.
Descendiente de una de las familias ms nobles del reino nortumbriano,
le hubiera sido fcil conquistar fama y renombre en la carrera de las armas,

pero su carcter dulce y pacfico se avena mal con la carrera m ilitar. Na

obstante, a los 13 aos, y para librarse de los malos tratos que reciba de
su madrastra, se fu a Y o rk a la corte del rey Oswy, rodeado de suntuoso
acompaamiento. Pasado apenas un ao, obtuvo, por mediacin de la reina
Eanfleda, consentimiento para retirarse al clebre monasterio de Lindisfame.
Hasta entonces no haba conocido y practicado otra disciplina religiosa
que la de los Escotos; pero al cabo de algn tiempo, sospech de la orto
doxia de sus prcticas y crey ver algunas imperfecciones en la vida de
los monjes celtas. N o se engaaba; aquellos religiosos se apartaban, en
muchos puntos, de la liturgia de la Iglesia romana, especialmente en la
celebracin de la fiesta de Pascua. Deseando saber a qu atenerse, y no
queriendo obligarse temerariamente con lazos indisolubles a seguir una senda
dudosa, resolvi abandonar el pas natal para estudiar a fondo las tradi
ciones y reglas eclesisticas en la propia Rom a. E l viaje a la Ciudad Eterna
era entonces largo y no exento de peligros. W alfrido demostr con su reso
lucin que, a pesar de sus cortos aos slo tena diecisiete , no le faltab.i
ni valor ni fe; as vino a ser uno de los primeros anglosajones que tuvieron
la dicha y el honor de orar en la tumba de San Pedro y de recibir la
bendicin de su sucesor. Su ejem plo suscit no pocos imitadores y las pere
grinaciones de Inglaterra a Rom a fueron muchas durante el siglo V II.

PEREGRINACIN

ROMA

E C O M E N D A D O a Ercom berto, rey de K ent, por la reina Eanfleda,

fu recibido con todos los honores por este monarca, que le retuvo
a su lado cerca de un ao, en la ciudad de Cantrbery. Dedic
W alfrido este tiempo al estudio de la disciplina de la Iglesia y de los intr
pretes de las Sagradas Escrituras, y reanud luego su viaje a Rom a acom
paado de Benito Biscop. quien, a ejem plo suyo, quiso beber en los ma
nantiales de la verdad, y mereci que su nombre figurase ms tarde entr
los ms eminentes de su siglo, por su ciencia y santidad.
Atravesaron a Francia y llegaron a L y n , donde permanecieron otro
ao estudiando bajo la direccin del obispo San Delfn. Benito march
primero, pero a W alfrido, que en gran manera haba ganado el corazn de
Delfn, quiso ste retenerle a su lado y ofrecile su sobrina por esposa, y
el nombramiento de gobernador o jefe de una provincia. Mas, por muy
atrayentes y tentadoras que fueran semejantes proposiciones, W alfrido lux
rechaz, pues ya haba resuelto entregarse por completo a Dios. E l obispo
Delfn no insisti, antes bien anim a su husped en sus buenos propsitos,
y facilit los medios de realizar su ansiada peregrinacin a Rom a.

Corra el ao 654 cuando W alfrido entr en la ciudad de los Papas: su

primer acto fu ir a arrodillarse ante el sepulcro del Prncipe de los ApsIcs, visita piadosa que renov cada da, mientras permaneci en la ciudad
*anta, con el fin de encomendar Inglaterra a Dios y pedirle suscitase nuevos
mulos del monje Agustn para evangelizar a aquella gran nacin. Un da,
ni salir del templo, entabl amistad con el arcediano Bonifacio, consejero y
Nceretario del papa San Martn I, hombre muy docto en Sagrada Escritura
y (linones. W alfrido se hizo su discpulo. A l ao siguiente, suficientemente
instruido, sali de Rom a despus de haber recibido la bendicin del Papa.
A su regreso, permaneci tres aos en L y n con San Delfn, quien le confiri
la tonsura eclesistica, acariciando la idea de tenerle por sucesor en la sede
episcopal. Pero en el ao 658 decretse una cruel persecucin, y el obispo
fu martirizado en Chalns del Saona por orden del cruel Ebron, m ayor
domo de Palacio del R ey. Cuando pareca que W alfrid o iba a correr suerte
Ncmejante, spose que era sajn y fu puesto en libertad, circunstancia que
aprovech el Santo para volverse a su pas natal.

KS ORDENADO

SACERDOTE. CONFERENCIA

DE

W HITBY

P E N A S llegado a su patria, fu enviado a Edimburgo, a la corte

del rey Alfrid o, hijo y sucesor de Oswy. Este prncipe, partidario
de los usos y costumbres de la Iglesia romana, vea con pena las
divergencias existentes en su reino en lo tocante a disciplina eclesistica.
Iura acertar en la obra de reforma tan meditada, rale necesario un hombre
que hubiese bebido en las genuinas fuentes de la verdad; su acertada elec
cin cay sobre W alfrido, y entre ste y el rey existi, de all en adelante,
estrecha unin y amistad. Concedile el rey una gran propiedad en la ciudad
le Stamford para que edificase un monasterio, y confile tambin la reforma
de la abada de Ripon, habitada por monjes escoceses de rito celta. W a l
frido estableci en ella la regla benedictina en toda su pureza, y pronto las
prcticas celtas fueron reemplazadas por ritos romanos. A l monasterio acu
dieron muchos religiosos que vivieron en perfecta armona de sentimientos
con la Santa Sede. Vinieron a ser como la levadura que haba de fermentar
y producir un movim iento de reaccin contra el falso proceder de los monjes
bretones e irlandeses.
Cinco aos ms tarde, cediendo al deseo del rey, W alfrido fu ordenado
Hiicerdote en Ripon por Agilberto, obispo de los sajones occidentales. E l
nuevo ministro del altar dise a conocer por un hecho que, al mismo tiempo
que personalmente le llenaba de gloria, era presagio de lo que haban de
oer sus futuros combates. D ivida a los irlandeses la fecha en que haba de

celebrarse la Pascua y , aunque no era cuestin de doctrina, el asunto en

cerraba cierta importancia para la unidad de la Iglesia, porque mientras una
parte de los fieles celebraba ya la fiesta de Pascua, otros estaban an en
Cuaresma. Para terminar, pues, con estas anomalas, el rey A lfrid o convoc
en el ao 664 una conferencia-controversia en e l monasterio de San Hildo,
Streaneshafen (h oy W h itb y ), a la orilla del mar. Los obispos irlandeses
Coimano y Celdo acudieron a ella acompaados de sus clrigos. Mucho
tiempo habl Coimano alegando en su favo r las costumbres irlandesas y la
autoridad del ejem plo dado por San Juan Evangelista y San Columbano.
W alfrido, encargado por Agilberto de refutar tales argumentos, demostr la
necesidad de seguir en todo a la Iglesia romana. E l orador segn expresin
de San Beda el Venerable cit las palabras del Salvador: T eres Pedro,
y sobre esta piedra edificar m i iglesia. E l rey intervino entonces y , con
intencionada y oportuna curiosidad, pregunt:
E s verdad, Coimano, que el Seor d ijo a Pedro esas palabras?
N o lo puedo negar respondi Coimano.
Podras replic el rey citarme otras semejantes dichas a vuestro
padre Columbano?
N o.
Adm its, pues, los dos prosigui el soberano que las llaves del
reino de los cielos se dieron a Pedro?
S respondieron.
Entonces el rey concluy con estas palabras: Pues y o os declaro que
no quiero hacer la contra a quien es Portero del cielo, sino ms bien obedcerle en tod o . E l rey, con la m ayora de la Asam blea y hasta el mismo
obispo escocs Celdo, siguieron el parecer de W alfrid o. Los monjes irlandeest
y unos treinta nortumbrianos de la comunidad de Lindisfam e, siguieron a
Coimano, el cual, despus de dim itir, se retir a Irlanda.

OBISPO. EVANGELIZA LOS REINOS DE KENT Y DE MERCIA

L gran papel desempeado por W alfrido en esta memorable asamblea]

fu causa de su elevacin al episcopado, y a que, un ao ms tarde, al
vacar la silla de Y ork , fu, por consentimiento universal, designado t
para ocuparla; pero, no queriendo recibir la consagracin de manos de nin*
gn obispo del norte por creerlos cismticos, pas a Francia donde, en la
ciudad de Compiegne, le confiri la dignidad episcopal Agilberto, obispo electo
de Pars. U n ao permaneci en las Galias, y , al volver a Inglaterra en el
ao 666, naufrag en las costas de Sussex, cuyos habitantes, aun paganos le
condenaron a muerte; pero el obispo logr vo lv e r a bordo y fu a desem*

?*>w rw rvrirL -n rirk rk j

UANDO el prncipe Dagoberto I I tena cuatro aos, qued

hurfano. Sus enemigos, envidiosos, le mandaron rasurado a un

monasterio de Irlanda. San W alfrido le educ conforme a su dig

nidad y tras grandes luchas obtuvo que, segn justicia, los francos
de Austrasia le proclamasen rey.

barcar en la ciudad de Sandwich, en el reino de K en t. A I llegar a Nortum

bra, encontr la sede de Y o rk ocupada por Ceadda San Chad . E l rey
Oswy haba admitido las conclusiones de la conferencia de W h itb y, pero con
la segunda intencin de aprovechar cualquier ocasin propicia que se presen
tase para favorecer de nuevo las pretensiones celtas. 1 proceder del recin
elegido al ir al extranjero para recibir la consagracin de manos de un pre
lado de rito diferente al suyo, le haba herido y disgustado grandemente,
y, tomando como pretexto la larga permanencia de W alfrido en las Galias,
le sustituy en el obispado por Ceadda, prelado, desde luego, m uy virtuoso,
pero que perteneca al rito celta, cuyos inconvenientes no alcanzaba a
comprender.
An te tales hechos, W alfrido no protest; retirse al convento de Ripon,
en el que se entreg a una vida de oracin y austeridad. A l cabo de tres
aos y cediendo a los ruegos del rey de los mercios, abandon la soledad
para evangelizar aquel pueblo. Fund en l numerosos monasterios que
fueron para la Gran Bretaa otros tantos focos de instruccin, apostolado
y civilizacin.
Entretanto qued vacante el arzobispado de Cantrbery, y el rey de
K en t llam a W alfrido para que velase por la observancia de los sagrados
cnones. Cumpli tan perfectamente con los deseos del monarca, que, cuando
en el ao 669, el papa San Vitalino nombr a San Teodoro primado de
Inglaterra, encontr ste la metrpoli en estado muy floreciente. Perm iti
Dios de este modo que el desterrado obispo realizase, en la tribulacin,
mayor bien que el que poda haber llevado a cabo en la tranquila posesin
de su silla episcopal.

OBISPO

DE

Y O R K . CELO

EPISCOPAL

N O de los primeros actos del primado fu reparar la injusticia come

tida con W alfrido; escribi al rey Oswy, quien se apresur a obe
decer al representante del Papa y , en consecuencia, el obispo se vi
pronto al frente de su dicesis, pues Ceadda, al reconocer lo ilegal de la pro
pia eleccin, se retir a un monasterio; poco despus, y debido al apoyo del
verdadero y legtimo obispo de Y ork, que no se dejaba ganar en genero
sidad, fu nombrado obispo de Lichfield en Mercia.
El primer perodo del obispado de W alfrido dur seis aos; durante ellos
tfd o el pas de Nortumbria experiment un maravilloso desarrollo; multi
plicronse los monasterios y las bellas y magnficas catedrales de piedn
en todo el territorio anglosajn. Aun hoy se admiran las iglesias de York
y Ripon, y , sobre todo, la de Hexham . E l infatigable obispo diriga por si

mismo la construccin de estos magnficos edificios, causando la admiracin

de aquellos pueblos semibrbaros. D e Francia llev artistas para ejecutar
l ni delicados trabajos y ensear la arquitectura a los naturales del pas,
Hiiicnes slo saban construir edificios de madera.
La actividad del obispo civilizador no se lim it a organizar material
mente la Iglesia; procur sobre todo el progreso intelectual y moral. Propag
l>or Inglaterra la R egla de San B enito, fundador de la vida monacal en
Occidente, con lo que su jurisdiccin espiritual se extendi tanto como el
poder temporal del rey. Circunstancia que aprovech para desarrollar sus
ii postaleos planes en toda la extensin del territorio que rega.

ES DEPUESTO. DESTIERRO Y

MISIN EN SUSSEX

L prncipe E gfrido, segundo hijo de Oswy, sucedi a ste en el trono.

Envidiosa la reina, su esposa, de la influencia de que gozaba en todo
el reino el obispo de Y o rk , resolvi perderle ante el monarca y tom
como pretextos para perseguir al santo pastor la gran extensin de su dir -sis. la magnificencia de las iglesias y monasterios y . sobre todo, la adhesin
de W alfrido al Papado. L o ms doloroso fu que hombres eminentes en
Runtidad y sin duda bien intencionados juzgaron o creyeron un deber apoyar
aquella injusta poltica. San Teodoro, arzobispo de Cantrbery; San Juan de
lleverley, San Bosa y otros, juzgaron til y necesaria la divisin de la vasta
dicesis de Y ork en varios obispados; W alfrid o, por el contrario, juzgaba
i'bligacin suya conservar ntegra la dicesis que la Iglesia le haba confiado.
As las cosas, San Teodoro, primado de Inglaterra, excedindose tal vez en
m is
poderes, subdividi la dicesis de Y o rk en tres obispados sufragneos, a
rnber: Lindisfam e, Hexham y Whitherne, y consagr a tres obispos en la
misma catedral de Y ork. W alfrid o protest y apel a la Santa Sede.
Embarcse camino de Rom a el ao 678. Una tempestad le llev a las
costas de Frisia, cuyo rey, Adalgiso, le acogi con respeto y le dej com
pleta libertad para predicar el Evangelio entre sus vasallos, paganos en su
mayor parte. Muchos se convirtieron y el mismo rey pidi el bautismo.
Diez aos ms tarde, el monje W ilibrordo, discpulo del Santo, termin la
evangelizacin de estos territorios. W alfrid o abandon aquel pas en la pri
mavera del ao 679 al reanudar el via je a Rom a. Lleg felizm ente al tr
mino de su jornada, a pesar de las trabas de sus enemigos y de los secretos
emisarios enviados por el mayordom o de Palacio, Ebron que entonces tira
nizaba a Francia , con orden de llevrselo v iv o o muerto. E l Sumo Pont
fice, que lo era San Agatn, le hizo justicia, y orden al Prim ado y al rey
ile Inglaterra reintegrasen a W alfrido en todos sus derechos.

De regreso a su patria, entreg las rdenes de R om a al rey, pero Egfrido

le encerr en una prisin acusndole de haber comprado al Papa. Desterra- *
do despus de nueve meses de crcel, el santo obispo se alej de aquella
ingrata tierra. Prim ero en la isla de W ig h t y despus en el reino pagano d
Sussex, encontr campo extenso para sus trabajos apostlicos; en cinco aos
convirti a toda la nacin y , aunque el rey le ofreci varios episcopados, a
todos renunci para permanecer fiel a su iglesia de Y ork.

REPUESTO EN SU SEDE. APELA POR SEGUNDA VEZ AL PAPA

A R D E o temprano, Dios venga la inocencia oprimida; el ao 685, el
rey E gfrido muri en un combate contra los pictos. Sucedile en el
trono su hermano A lfrid o. P o r el mismo tiempo el arzobispo de
Cantrbery, Teodoro, cay enfermo, y frente a la eternidad reconoci la
injusticia cometida contra W alfrid o y en la que por debilidad haba parti
cipado. Arrepentido, intercedi ante el nuevo rey, de quien alcanz permiso
para que W alfrid o volviese a Nortum bra. Nom brado primeramente obispo
de Hexham , fu repuesto en la sede de Y ork , al vacar este obispado.
Teodoro muri en el ao 690, despus de reparar su falta, y W alfrido
se encontr sin el apoyo del primado en las nuevas agresiones de que era
objeto por parte del poder civil, pues al ao siguiente, la cuestin de la
subdivisin de la dicesis de Y ork volvi a inquietar y d ividir los espritus.
Opuesto a la decisin, fu W alfrido despojado de su dicesis y de sus bienes,
y desterrado por segunda vez. Refugise en Mercia, donde estuvo durante
once aos. E l rey Etelredo dejle en completa libertad para ejercer el minis
terio apostlico en todo el reino, y el santo varn, cual si nunca hubiera
pesado sobre l otro trabajo, entregse a la misin aquella con juvenil ardor.
E l ao 703, el nuevo arzobispo de Cantrbery convoc en Norsterfield
una reunin episcopal a la que in vit a W alfrid o, con promesa de examinar
y fallar el pleito de la dicesis de Y ork . W alfrid o acept sin recelo alguno;
pero, abusando de su buena fe, se le quiso obligar a firm ar una frmula
segn la cual se comprometa a aceptar y someterse a cuantas decisiones
tomase el primado. Antes de firm ar pretendi informarse de las condicio
nes que queran imponerle; mas, como se lo impidieran, exclam: E n ese
caso, no comprometo mi firm a; pero prometo obediencia a mi superior
eclesistico en todo aquello que no sea contrario a los cnones. Tan nobles
como firmes palabras, en vez de calmar los espritus, los agitaron an ms;
y el prncipe ingls ratific contra l la sentencia de deposicin.
W alfrido, al verse de nuevo condenado injustamente, apel al papa
Juan V I y por tercera vez emprendi el largo y penoso viaje a Rom a en 704.

Tena entonces 70 aos e hizo a pie todo el trayecto terrestre. E l Papa de

clarle de nuevo inocente y orden al rey, bajo las ms severas penas, le
repusiera en el obispado de Y o rk , de que fuera tan injustamente desposedo.

RECUPERA SU DICESIS. MUERTE DEL SANTO

P R O B A D O por Rom a el proceder de W alfrid o, emprendi ste el

regreso hacia Inglaterra, pero en Meaux cay enfermo de tanta gra
vedad, que los mdicos perdieron toda esperanza de salvarle. Mientras
u s amigos le rodeaban llorosos, se incorpor repentinamente sobre el lecho
y les dijo: Consolaos, hermanos, que Dios se ha dignado enviarme su arcn
gel Miguel, para anunciarme que morir en mi dicesis. Cur, en efecto,
y pronto pudo reanudar el viaje.
En 705 lleg a Nortum bria, tom posesin de su dicesis y ocup los
cuatro aos que le quedaron de vida en reparar lo mucho que las continuas
lurbulencias haban arruinado.
Sintiendo que se acercaba su hora suprema, ya slo pensaba en preparar
el alma para la eternidad. Retirse al monasterio de Dundle y all, en la paz
y el silencio, se durmi dulcemente en el Seor el 24 de abril del ao 709.
Los numerosos milagros obrados por su intercesin atrajeron al sepulcro
del Santo peregrinos de todos los pases. En los tiempos catlicos de Ingla
terra, San W alfrido era uno de los santos ms populares; y aun hoy da su
recuerdo goza de gran veneracin. Enterrado primeramente en la iglesia de
San Pedro, en el monasterio de Ripon, se trasladaron sus reliquias a la
catedral de Cantrbery el 12 de octubre del ao 940.

SANTORAL
d e l P i l a r (vase el tomo de Festividades del A o Litrgico,
pgina 460). Santos M axim iliano y Pntulo, obispos y m rtires; W alfrido
o W ilfredo, obispo de Y o rk ; Cerbonio, Mons, Rodobaldo y Salvino,
obispos respectivos de Piom bino (Toscana), Miln, P av a y V e ro n a ; Fiaco,
obispo en Ir la n d a ; Serafn de Montegranaro, confesor, capuchino; E vagrio, Prisciano y compaeros, mrtires en R o m a ; Edistio, mrtir en el
camino de L o re to ; Gerino, m rtir; Am ico y Amelo, soldados, mrtires en
I t a lia ; Eustacio, O pin y Opilo, confesores. Los cuatro mil novecientos
setenta confesores y mrtires enviados al cielo por Hunerico, rey de los
vndalos. Santas D om nina, m rtir; Exuperia, virgen y m rtir; y Herlinda,
virgen y abadesa.

N u e str a Seo ra

D IA

SAN

13

DE

OCTUBRE

EDUARDO,
REY

DE

IN G L A T E R R A

REY

(1004-1066)

OS siglos de paz disfrut Inglaterra con los reyes de raza anglo

sajona que iban sucedindose en el trono, cuando con ocasin de
la fiesta de San Bricio (1002), Etelredo I I , previendo la invasin
de los daneses, invit a gran nmero de ellos a opparos festines
con el propsito de degollarlos durante la fiesta, como as lo hizo.
Suenn I, rey de Dinamarca, veng tal felona conquistando a Inglaterra.
Muri poco despus y apoderse Etelredo del cetro y la corona.
A su muerte, Edmundo I I , hijo m ayor, que hered el trono de Ingla
terra, opuso una resistencia tenaz a las invasiones del rey dans y lo venci
por dos veces. A no mediar la traicin del prfido Edrico, duque de Mercia,
hubiera resistido; tuvo, sin embargo, que ceder al fin ante su rival, el
cual le asesin un mes ms tarde(1016).

Mientras sucedan estos desrdenes, la reina Emma, esposa segunda de

Etelredo. se haba retirado al lado de su hermano Ricardo I I , duque de
Normanda. con sus dos hijos: Eduardo, nacido en Islip, cerca de Oxford
y que mereci el honor de los altares, y Alfredo, su hermano menor.
Eduardo permaneci en el destierro treinta y cinco aos, y en todo tiempo
28. V

fu modelo perfecto de vida cristiana. Carecemos de documentos acerca da

este largo periodo. Dotado de carcter bondadoso, amigo de la soledad y
del estudio, se le vea largas horas en las iglesias, asistiendo con devocin
a los divinos oficios y conversando con las personas consagradas a Dios.
Inglaterra, entretanto, oprimida bajo el yugo dans, suplicaba al cielo
que le devolviese la paz y con ella a su legtim o caudillo.
Un santo obispo, especialmente, suplicaba al Seor, con lgrimas en loi
ojos, qu retirara su muo vengadora y mirara benigno aquel reino doble
mente desgraciado. Encontrbase un da agotado por el cansancio y la
continuas oraciones y se qued dormido; vio en sueos al apstol San Pedro(
y, postrado a sus plantas, a Eduardo, vestido con manto real y radiante
de alegra. E l Prncipe de los Apstoles, despus de consagrarle rey, le daba
sabias instrucciones y delicados consejos; entre otras cosas le recomendaba i
permanecer casto para merecer el apoyo y la ayuda del cielo.
Animado el obispo con esta visin, rog al Apstol que le explicara el
significado de la misma, y San Pedro, con singular y paternal dulzura, le
dijo: L o s reinos son de Dios; l los da a quien gusta; transforma los impe
rios y permite a veces que triunfe el impo. Inglaterra ha ofendido grave
mente al Seor y por eso la entrega a sus enemigos; sin embargo, el castigo
aplacar su justicia. Dios se ha escogido un hombre segn su corazn; ser
rey p o r m i fa v o r; ser amado de Dios, agradable a los hombres, terrible a
sus enemigos, afable con sus sbditos, muy til a la Iglesia y acabar santa
mente su v id a . El santo obispo esper confiado la hora del Seor.
Los acontecimientos parecan oponerse a la realizacin de tan bellm
esperanzas. Seguan los daneses agotando las fuentes de produccin y riquexai <
devastaban iglesias y conventos, y no respetaban haciendas ni personas.
Ms que seres humanos parecan monstruos vomitados por el Averno. (
Por instigacin de Godwn, fu asesinado Alfredo, hermano de Eduardo, <
que, invitado por los ingleses, logr volver a su tierra natal para hallar ra
ella la muerte. P or doquier cunda la consternacin. E l reino de los inglt*
ses pareca hundirse para siempre, ahogado en el crimen.
En vista de tamaos males, el alma del principe se anegaba en la mayof
tristeza, y, bajo el peso de tanto dolor, se haba dirigido suplicante al Ciclo!
Seor, atiende a mis lgrimas exclamaba ; ten piedad de Inglatcrrai
lbrala de sus enemigos que son tambin los tuyos. Aun tienen las man<4
tintas en la sangre de mis hermanos y desean atentar contra mi personal<
Si te place mi vida. Seor, te la ofrezco gustoso por la salvacin de todoq
y , si tienes a bien devolverm e el reino de mis mayores, desde ahora M
lo consagro. T om o a San Pedro por patrono especial, te ofrezco el voto
castidad que hago desde este momento, y el ir a R om a a postrarme anH
la tumba de tus bienaventurados apstoles Pedro y P a b lo .

RESTAURACIN DE 1042
O faltaban en Inglaterra almas fervorosas que ardan en deseos de
ver a Eduardo en el trono de sus mayores. Tan fausto da no se
hizo esperar. Veamos en qu circunstancias se realiz.

Cierto pastor de las selvas de W arw ik, Godwn, haba ganado el favor de
Canuto el Grande, por haber salvado la vida a un jefe dans; ste se haba
perdido en el interior de las montaas, despus de una victoria de Edmundo.
C ota de H ie rro . El pastor se convirti con el tiempo en aguerrido soldado,
por lo que obtuvo el ttulo de conde y el gobierno de una provincia. Su
ambicin, desde entonces, no conoci lmites; el asesinato y la felona fueron
los medios empleados para lograr sus propsitos. H aba apualado a E d
mundo I I y al adolescente Alfredo. Rebelado contra aquellos a quienes en
otros tiempos haba adulado, ayudado por su hijo Haroldo, soliviant al
pueblo, a la muerte de Canuto I I I , y pretendi apoderarse de la Isla. Pareca
brillar ante sus ojos la corona de Inglaterra: un paso ms y poda consi
derarse rey; pero su antigua condicin le impeda llegar a tal dignidad.
Por otra parte, los ingleses contemplaban consternados a su legtimo
monarca en el destierro y suspiraban por su regreso. E l intrigante, si no
poda obtener la corona, podra al menos considerarse suegro del rey. E fec
tivamente, tena Godwn una hija, Egdita, cuya piedad, afabilidad y modestia
contrastaban con las brbaras costumbres y la feroz crueldad del padre.
Eduardo se casar con E gdita y sta le abrir las puertas del reino. E l m a
trimonio se concert solemnemente, y se llev a cabo en la iglesia de
Winchester en 1042. Los dos esposos, de comn acuerdo, se comprometieron
a guardar el voto de castidad. Eduardo fu coronado el da de Pascua
3 de abril de 1043 . L a tirana danesa haba terminado.

EN EL TRONO. CASTIGO DE UN TRAIDOR

P E N A S sentado en el trono, Eduardo I I I aplicse a desarrollar en

su alma las virtudes propias de un prncipe cristiano; se propuso
de un modo particular que la paz y la prosperidad reinaran entre
sus sbditos, y , aunque por inclinacin no era guerrero ni poltico, la pru
dencia y la fuerza evanglica le bastaron para hacerse temer de sus enemigos.
Se impuso a los escoceses y rebeldes que se levantaron en armas, y fu
tan respetado como tem ido por todos. E l cielo le ayud visiblemente en
muchas circunstancias. En efecto, arrojados los daneses de la Isla, no

haban perdido, sin embargo, la esperanza de volver a dominarla. Su rey

reuni un poderoso ejrcito y simul un ataque contra Eduardo; pero al
embarcarse, al pasar del esquife a su barco, cay al mar y se ahog. San
Eduardo, que estaba oyendo misa, pues era el da de Pentecosts, tuvo
revelacin de este acontecimiento y de la proteccin que Dios dispensaba a
su reino. Sus cortesanos, maravillados, le preguntaron la causa de su alegra,
y l les refiri con sencillez lo que haba visto; los hechos vinieron a con
firmarlo plenamente.
E l ambicioso Godwn pretenda influir y hasta dominar al prncipe, pues
si Eduardo disfrutaba el ttulo, quera Godwn ejercer la autoridad. Trat
de levantar en armas al pueblo ingls, pero la virtud de Eduardo se le
haba adelantado conquistando todos los corazones. Vise por lo tanto el
conde obligado a huir del pas al frente de los rebeldes; gracias a la me
diacin de la reina, obtuvieron el perdn de Eduardo.
Sin embargo, no podan permanecer impunes tantos crmenes. Dios se
encarg de vengar a los inocentes. E l da de Pascua del ao 1053, pocos
meses despus de haber obtenido e l perdn del rey, hallbase Godwn entre
los comensales de un banquete real. E l paje que serva la copa al rey di
un paso en falso y habra cado seguramente con el aguamanil, si no se
hubiera apoyado fuertemente en el otro pie. E s el hermano que ha acudido
en ayuda de su hermano exclam Godwn riendo . A l or estas palabras,
dijo el rey con rostro severo: S in duda el hermano necesita del hermano y
ojal viviese an el mo, que bien me ayudara!
Por las palabras del rey se trasluca fcilmente la alusin al asesinato
de Alfredo, pues siempre haba aparentado ignorar Eduardo quin haba
sido su autor. E l conde se di por aludido y , con el fin de evitar toda sos
pecha, aadi: P erm ita el cielo, oh prncipe, que no pueda tragar este
trozo de pan, si he tenido arte ni parte en la muerte de vuestro hermano.
E l conde se llev el trozo de pan a la boca, pero no pudo tragarlo y muri
asfixiado, sin que pudiera auxilirsele.
Con este castigo del Cielo, el rey Eduardo qued libre de un enemigo
domstico, mas temible que los de fuera, y consagr todos sus esfuerzos a
procurar a su pueblo la felicidad y dicha completas. Eduardo suprimi un
impuesto llamado el D anegeld tasa de los daneses . que haba sido esta
blecido hacia fines del siglo X para alejar a fuerza de dinero a los pirata
daneses, o para pagar a las tropas que haban de contener y evitar las
invasiones y que haba pasado a aumentar las rentas reales. Recopil las
mejores leyes promulgadas por sus predecesores, particularmente las que
eran mas favorables al orden y bien comn de los sbditos de donds
tomaron el nombre de Ley es com unes , y las promulg de nuevo. Dichas
leyes han formado la base de la Constitucin inglesa.

N paraltico se hace llevar ante San Eduardo y le dice que si

l mismo le transporta a la iglesia de San Pedro, el santo

Apstol le curar. E l bueno del rey carga con el desgraciado y le

lleva gustoso a la catedral. Presntale ante el altar como ofrenda,
y el impedido se ve curado repentinamente.

CONMUTACIN DE UN VOTO

E S T A B L E C ID A y asegurada la paz en Inglaterra, Eduardo se pro

puso cumplir el voto que en otro tiem po formulara de ir a Roma
a venerar las reliquias del Prncipe de los Apstoles, su patrono pre
dilecto. Previam ente, reuni el Consejo palatino, junto con los prelados del
reino, y manifestles su resolucin.
Prom et ir a Rom a y quiero cumplir m i palabra les dijo.
Ante semejante anuncio, asustronse los presentes y uno de ellos exclam:
Prncipe, en modo alguno debis realizar vuestro propsito; tras largos
sufrimientos, Inglaterra empieza a respirar bajo vuestra m uy amada auto
ridad; alejaros sera abrir las puertas a los desmanes de los daneses y a las
discordias y rencillas de toda clase.
Suplicaron, pues, al rey que no los abandonase. Impresionado ante su
insistencia, resolvi Eduardo someterse a la decisin del papa San Len IX .
Los diputados encargados de esta negociacin llegaron a R om a al cele
brarse el Concilio del ao 1051. E l Papa los recibi en audiencia solemne,
y entregles una carta para el rey, por la que le condonaba el voto, orde
nndole que emplease el dinero del via je en limosnas, o en restaurar algn
monasterio consagrado al apstol Pedro. Fu en abril de 1051.
Gozoso de saber por el orculo ms autorizado, a qu deba consagrar
su actividad, sigui Eduardo paso a paso las prescripciones del Papa.
E l Prncipe de los Apstoles le seal el lugar en que ms le agradara ver
el monasterio, que era el mismo en que el rey Seberto haba erigido un
santuario, tambin en honor de San Pedro, y que haba sido clebre en
otro tiempo, por los muchos y extraordinarios milagros en l realizados.
Eduardo erigi, pues, all, en Westminster, una grandiosa baslica con un
monasterio de benedictinos, ampliando el que ya exista anteriormente;
la enriqueci con rentas magnficas y numerosos privilegios.

EL DON DE MILAGROS

A caridad que llenaba su alma le haca fcil el cumplir la orden del

Papa. En cierta ocasin sorprendi el rey a un cortesano hurtando di
nero de los cofres reales y nada le dijo; le v i por segunda vez y tam
bin disimul. Creyendo que nadie adverta el robo, acudi por tercera vez el
ladrn a las arcas del rey, quien le dijo entonces: Cuidad que no os vean!
Contristado el tesorero, al advertir el desfalco, acudi quejoso al prncipe,

y ste, como ignorando el caso, se content con decir: P o r qu os ape"ikisr Sin duda, el que lo tom tena ms necesidad del dinero que nosotros!
Otro da, un peregrino peda limosna en nombre de San Juan EvangeIMu. Como despus de San Pedro, San Juan era para el rey Eduardo su
imlrn predilecto, nada saba rechazar a quien se lo peda en nombre del
Discpulo Am do. Pero hallbase ausente el limosnero del rey y , temiendo
m> poderle atender con presteza, se quit del dedo un precioso anillo y
m' lo di.
('.usos semejantes repitironse multitud de veces durante la vida del Santo.
I i i su inagotable caridad abundaban los recursos para favorecer a cuantos
necesitaban de su ayuda.
El Seor, desde lo alto del cielo, contemplaba complacido las virtudes
do su siervo y manifest cun agradables le eran, mostrando a los hombres
la santidad del prncipe. U n irlands' lisiado y contrahecho, hzose llevar
cierto da a palacio, y dijo al rey que, habiendo pedido ya seis veces su
euracin a San Pedro, despus de visitar su iglesia, el gran Apstol le haba
respondido que quera tener por compaero del milagro al rey Eduardo,
i i umigo; por consiguiente, deseaba que le llevase desde el palacio real a
l iglesia. E l rey carg con el pobre y , en hombros, lo llev con gran
humildad y alegra, en m edio de las risas y burlas no bien reprimidas de
muchos. Una vez en la iglesia, ofreci el enfermo al bienaventurado apstol
Pedro, y al instante qued sano.

HACIA LA MUERTE
N A vida tan santa pronto iba a lograr la corona. A dos ingleses
que hacan la peregrinacin a los Santos Lugares, y que se haban
extraviado por caminos desconocidos, apareciseles un anciano veiirruble y condjoles a la ciudad. A l da siguiente, agradecidos al desco
nocido, quisieron or sus recomendaciones, y el anciano se las manifest
ilicicndoles:
nimo, amigos mos, seguid con valenta y constancia el camino; v o l
veris a Inglaterra sanos y salvos, yo os ayudar y ser vuestro gua.
Hoy Juan Evangelista, Apstol de Jesucristo; amo con predileccin al rey
vuestro Seor, y sabed que el m otivo del afecto que le tengo es su excelente
i'ii'tidad. Entregadle este anillo, que es el mismo que el rey me di en
limosna en cierta ocasin en que le peda ayuda yendo en hbito de pere
grino. Decidle tambin, de m i parte, que se acerca el tiempo en que debe
*nlir de este mundo. Dentro de seis meses le visitar y le llevar conmigo
ii pos del Cordero sin mancilla.

A estas palabras, el anciano desapareci. Los peregrinos cumplieron MI

encargo a su vuelta de Tierra Santa; y , como prueba de la verdad del hechui
entregaron al rey el anillo que haban recibido del santo Apstol.
A dvertido por el orculo divino de su muerte cercana. Eduardo M
preocup de dejar el trono de Inglaterra en manos de quien garantizara U
paz, tan difcilm ente restablecida. Haroldo, hijo de Godwn, pretenda suoa*
derle, pero habiendo observado Eduardo que en l se transparentaban la*
instintos feroces de su padre, procur alejarle de la sucesin. Habiendo con.
sultado confidencialmente con Roberto, arzobispo de Cantrbery, acerca dd
duque Guillermo, decidi declarar a ste por legtim o heredero.

LTIMOS MOMENTOS
A D A quedaba a Eduardo sino prepararse a morir bien. Notaba
cmo las fuerzas le iban faltando; y la misma tarde de Navidad
del ao 1065, un acceso de fiebre le seal el fin de sus das. Sug
Juan Evangelista, conforme le haba anunciado, se le apareci prometi
dol, adems, que en breve vendra a buscarle. A los veinticinco aos dt
obras, la abada de W estm inster se conclua, y tratbase de proceder a la
dedicacin y ordenar en ella el culto. A pesar de su quebrantada salud*
el rey quiso presidir la ceremonia, y asisti hasta el fin. A la vuelta cay
sin sentido y permaneci en ese estado dos das consecutivos. Pudo confto
marse despus que fu un xtasis, durante el cual Dios le revel los futuro
males de Inglaterra.
A la vista de la reina que, anegada en lgrimas, yaca al pie de 14
cama, exclam:
<
N o llores, hermana ma, dejo la tierra, lugar de muerte, para ir al ciebi
Despus, dirigindose a los nobles y oficiales que rodeaban el lecha
donde agonizaba, les dijo:
1
Virgen recib de manos de m i Seor Jess a E gdita, mi esposa, f
virgen se la devuelvo. En vuestras manos la dejo y la encomiendo a vuestr#
respeto y cuidado.
Las ltimas palabras del rey, revelaron a la concurrencia todo el secraM
de su vida angelical y perfecta, pues sin duda alguna, fu para Eduardo U
aureola ms brillante y la manifestacin de la heroicidad de sus virtudes
E l prncipe seal la hora de su muerte, y orden que se previnieM
su pueblo para empezar las oraciones por el eterno descanso de su alma. I
Desde este momento enmudeci entre los hombres para hablar solameaM
con los ngeles; y lleno de das y de buenas obras, pas a gozar del S e M
el 5 de enero de 1066, habiendo reinado veintitrs aos.
I

CULTO Y RELIQ U IA S D E SAN EDUARDO

U IL L E R M O el Conquistador, que subi al trono de Inglaterra en el
ao 1066, labr un magnfico sepulcro donde fu encerrado el cuerpo
del Santo. En 1102, descubierta por el obispo de Rochester la caja
ile oro y plata que lo contena, hallse incorrupto y flexible, y perfecta
mente conservados sus vestidos.
Dios nutstro Seor quera as testimoniar la virtud del santo monarca,
la cual hizo de l un dechado de reyes y un perfecto ejemplo para todos
los cristianos.
Alejandro I I I canoniz a Eduardo el 7 de febrero de 1161; su fiesta se
fij el 5 de enero. En 1163, el 13 de octubre, Santo Tom s Becket, arzobispo
ile Cantrbery, verific la traslacin solemne, a la cual asisti el rey Enri
que I I , acompaado de catorce obispos, cinco abades y la nobleza toda
de Inglaterra.
Este prncipe fu uno de los portadores del precioso depsito por el claus
tro de la abada de Westminster. Desde entonces, la fiesta nacional del
Santo se celebra el da de la traslacin de sus reliquias. El Concilio nacio
nal de Oxford orden en 1122 que fuera de obligacin en Inglaterra. Y desde
rl glorioso reinado de Inocencio I X fu de rito semidoble en la Iglesia
universal (6 de abril de 1680).
En atencin a la memoria del Santo, los reyes de Inglaterra reciban,
en el da de su elevacin al trono, la misma corona del rey Eduardo. Poste
riormente se cambi; pero la actual conserva el nombre del Santo.
San Eduardo, Confesor, es uno de los patronos de Inglaterra y de la
dicesis de Westminster. Se le invoca contra la escrofulosis y tumores blancos.

SANTORAL
Santos Eduardo III, rey de Inglaterra y confesor; Tefilo, obispo de Antioqua,
y Antonino, de Marsella; Simberto, obispo de Augsburgo; Venancio y
Gerbrando, abades; Fausto, Jenaro y Marcial, mrtires en Crdoba; Flo
rencio, mrtir en Salnica; Coimano o Columbano, prncipe escocs y
mrtir; Carpo, discpulo de San Pablo; Daniel, Samuel, Angel, D om no o
Dnulo, Len, Nicols y H ugolino, franciscanos, martirizados en Ceuta
p or los mahometanos; Marcos, Marcelo y Adrin, mrtires; Gerardo, con

fesor. Beato Regimbaldo, obispo de Espira (Alemania). Santas Celedonia,

virgen; Faustina y Andria, mrtires; Fincana y Findoquia, vrgenes
irlandesas.

D IA

SAN

DE

OCTUBRE

PEDRO

MERCEDARIO,

14

OBISPO

DE

JAN

PASCUAL
Y

M R T IR

(1227-1300)

ao de 1203, un noble caballero del Languedoc, llamado Pedro

Nolasco, temeroso de perder la fe siguiendo las ponzoosas doctrinas
de los albigenses, pas los Pirineos y fu a Barcelona, donde espe
raba v iv ir a gusto en ambiente ms cristiano.
No sospechaba que media Espaa se hallaba todava en poder de los ra
las, y casi no haba familia que no llorase la muerte o cautiverio de algu
no de sus miembros.
Ciertamente no era aquel dao tan perjudicial como el que acababa de
milvar. Y como sobre todas las cosas apreciaba l los bienes inestimables
le la fe, gozse mucho de poder al fin entregarse con tranquilidad y sosiego
ii las prcticas cristianas que consideraba como la base primera y principal
raz de la felicidad familiar.
Conmovise, sin embargo, el corazn de Pedro Nolasco a la vista de
tunta afliccin. Para aliviar de algn modo el dolor de los cristianos, inspi
rado por la Madre de Dios, fund una Orden a un tiempo m ilitar y religiosa,
i|ue llam de Nuestra Seora de la Merced de Redencin de Cautivos.
Muchos se alistaron bajo la direccin del nuevo fundador. V iva a la sazn

en Valencia un caballero casado y sin hijos, el cual deseaba hacerse religioso

con consentimiento de su esposa. E l apellido del caballero era Pascual;
el escudo de armas de su fam ilia representaba un cordero pascual y dos
torres de oro juntas, levantadas sobre dos colinas igualmente de oro.
Tam bin l se fu a ver a Pedro Nolasco y le pidi le admitiese en la
Orden de los Redentores. E l Santo logr disuadirle, dicindole que el
Seor le quera en el siglo y no en un convento: D ios te conceder un hijo
que ser religioso Mercedario anadi el Santo , un hijo que por la san
tidad de su vida y admirable doctrina dar mucha gloria a Dios y ser
honra y prez de la Iglesia y de la Orden de la Virgen M ara.
L'n ao despus se cumpli la promesa del santo fundador, pues naci
el 6 de diciembre de 1227 el nio predestinado cuya vida nos proponemos
relatar. En el bautismo le llamaron Pedro, nombre que guard en la religin.
Como eran sus padres muy virtuosos, crironle en el amor y temor
santo del Seor. Adems, las buenas inclinaciones que Dios haba puesto
en su alma, favorecieron maravillosamente los desvelos de sus cristia
nos padres.
Desde su niez, aun antes de alcanzar la edad de la discrecin, el Seor
se sirvi de l para traer al redil a muchos extraviados, dando con ello u
entender que dedicara su vida entera al servicio de los prjimos. L a histo
ria de su actividad es, en efecto, continua historia de apostolado.

JUGANDO A MRTIR

L populacho moro de Valencia haba quitado la vida, con atrocsimos

tormentos, a seis religiosos Mercedarios, los cuales, no contentos con
dedicarse al caritativo ministerio de la redencin de cautivos, obraban
muchsimas conversiones aun entre los mismos infieles. E l nio Pedro oy n
sus padres contar el suceso y escuch todos los pormenores del mismo con
extraordinaria atencin. A l da siguiente, como si quisiera preludiar con un
juego infantil el glorioso combate que le haba de costar la vida, le di por
jugar a m rtir con algunos moritos de su edad; ellos hacan de verdugos, y
el inocente Pedro era la vctim a.
Llevbalos a la huerta de su casa, y all les deca que le prendiesen jr
martirizasen lo mismo que sus padres haban martirizado a los frailes Mer- i
cedarios. Tan a pechos tomaron los moritos un da aquel papel de verdugos, |
que, a no haber acudido a tiempo los padres de Pedro, el nio hubiera en* i
tregado el alma sin quejarse. Quisieron castigar a los culpables, pero el santo 1
nio se lo impidi, diciendo: N o les hagan dao; me martirizaban porque
y o quera.

CANNIGO

ESTUDIANTE. ENTRA

EN

RELIGIN

28 de septiembre de 1238, tras cinco siglos de opresin, el valeroso

rey don Jaime I de Aragn conquist la ciudad de Valencia a los
moros. Primera providencia del cristiano prncipe fu restituir los
templos a la religin y a los cristianos la libertad. Favoreci tambin el
religioso monarca el reclutamiento de vocaciones eclesisticas y restaur
suntuosamente la catedral de Valencia, de la que hizo cannigo a Pedro
Pascua!, no obstando a ello los pocos aos de ste. Entre tanto, prosigui
el estudio de las sagradas Letras. Por consejo de San Pedro Nolasco, en 1241
le enviaron sus padres a la Universidad de Pars. P o r los aos de 1249 recibi
en ella el grado de Doctor en Teologa, y se orden de sacerdote.
Pasados ocho aos desde su llegada a Pars, v o lv i a Valencia. Haban
ya muerto sus padres, y haban nombrado a San Pedro Nolasco ejecutor
testamentario. Tres partes hicieron de su hacienda: la una para redimir
cautivos, la otra para los encarcelados, y la tercera para los hurfanos. Nada
logaron a su hijo, porque les haba suplicado que nada le dejasen, dicindoles: N o quiero yo otra herencia fuera de Nuestro Seor Jesucristo.
Para satisfacer cumplidamente este deseo de su alma, tom el hbito de
los Mercedarios en Valencia. Era el 6 de diciembre de 1250. A l siguiente ao
emiti los votos solemnes. San Pedro Nolasco llamle en seguida a Barcelona.
Mandle primeramente leer Filosofa y Teologa. E l tiempo que le deja
ba libre este trabajo, emplebalo en la predicacin y en ejercitarse en los
ministerios propios de su religin, con admirable celo que el Seor premiaba
a menudo con maravillosas conversiones. Pero su m ayor deseo era trabajar
en redimir cautivos cristianos. Con este fin recogi abundantes limosnas,
y el ao de 1252 pas al reino de Granada, que estaba en poder de los
moros, y all di principio a su caritativo ministerio.

FUENTE MILAGROSA
O L V IE N D O el Santo con los cautivos libertados de Granada a T o
ledo, pasaron los viajeros por una dilatada llanura, a la sazn
rida y seca. Haban ya caminado muchas horas con un sol abramidor, cuando se les acab el agua que llevaban. De pronto vieron un
pozo en la orilla del camino; esta novedad los llen de alegra; mas, ay!,
presto se troc en tristeza y desaliento, al ver que en el pozo no haba ni
gota del agua tan deseada, ni aun seal alguna de humedad.

E l jefe de la caravana, P ed ro Pascual, se arro d ill en el brocal del p o z o .,

y pidi al Seor con humildes splicas que se dignase dar agua a los que ]
haba dado libertad. O y Dios la oracin de su siervo, y como en otro
tiempo de la roca del desierto, brot agua l r P d a y clarsima del fondo
de aquel pozo enjuto.
E l Seor demostraba as con cunto amor asista a su fidelsimo siervo.

PRECEPTOR DE UN PR NCIPE MRTIR

O R los aos de 1253, el rey de Aragn', don Jaime, hizo a Pedro

Pascual ayo y maestro de su hijo, el infan te don Sancho, nacido el
ao de 1238. Era este prncipe m uy inclinado a la piedad. Con eso
y con las lecciones y ejemplos de su santo pr'eceptor, vino don Sancho a
dar de mano al siglo, y abraz la religin de l(Js Mercedarios. Aos despus
fu electo don Sancho de Aragn obispo de T'oledo, en cuya silla sucedi
a don Sancho de Castilla, y el ao de 1266 pas a Viterbo, para que el
papa Clemente IV confirmase la eleccin; Perfro Pascual le acompa en

este viaje.
Por acta de 21 de agosto de 1266 ratific li* eleccin el Sumo Pontfice.
A l posesionarse de su sede el nuevo arzobispo* su antiguo ayo y maestro
pas a residir habitualmente en Toledo. Hasc licho que Pedro Pascual fu
consagrado arzobispo titular de Granada el aB de 1269, pero la Historia
no menciona ni el suceso, ni la fecha.
Don Sancho sigui mostrndose en la silla de Toledo digno de tan santo
maestro a quien tom por consejero. A raz de una desgraciada lucha contra
los moros 21 de octubre de 1275 cay preso el prelado y le quitaron la |
vida. E l misal de Toledo de rito mozrabe, no solamente honra a don Sancho
entre los Santos de su liturgia, sino que de l hace mencin en el Canon j
de la misa.

OBISPO DE JAN. CAUTIVO DE LOS MOROS

IE T E aos haca que haba muerto el obispo de Jan, don Juan I I I . 1

N i el Cabildo, ni el rey de Castilla dabaP con un sucesor del difunto I
prelado. Dos pretendientes se disputaban aquella sede: don Juan Mi. I
guel, den del Cabildo, y Fortunato Garca; pero ambos, de comn acuer- I
do, renunciaron a todos sus derechos en manos del papa Bonifacio l i l i I
el primero, por mandatario, y el segundo, en persona. E l Sumo Pontfice I
us de su derecho proveyendo l mismo a la sde vacante. Escogi a P e d r a l

IERTO da en que San Pedro Pascual iba a decir Misa, como

le faltara ministro, ofrecisele para ayudarle un nio muy

hermoso. O fici el Santo con ternsima devocin, y al acabar hubo

de enterarse con grande pasmo y consuelo que el gracioso monago
era Jess en persona.

Pascual, a la sazn Abad titular de Trasmiras, dicesis de Braga quiz

San Juan de Trasmiras, hoy da de la dicesis de Orense , y que por
entonces se hallaba en Rom a. Fu consagrado a 20 de febrero de 1296 por
el cardenal Mateo de Acquasparta, obispo suburbicario de Porto, y enlr
en su dicesis el mes de noviembre de aquel mismo ao.
N o es para comentar el ardoroso celo que el nuevo cargo despert en su
alma, siempre dispuesta a sacrificarse por los dems.
Comenz sin dilacin y con mucho empeo a reparar los daos causado*
en aquella Iglesia por siete aos de abandono y tambin por las frecuente*
incursiones de los moros que dominaban todava en el vecino reino de
Granada. Visit a pie la dicesis; no se contentaba con cumplir las obliga
ciones esenciales de su ministerio, sino que habiendo administrado el sacra
mento de la confirmacin, oa de buen grado las confesiones, visitaba a lo*
enfermos, consolaba a los afligidos, socorra a los necesitados, enseaba a
los fieles y los alentaba a defender la fe y la patria.
A l volver de uno de esos viajes, y hallndose ya a las puertas de Jan,
en el momento en que menos lo sospechaba, sali de una emboscada una
cuadrilla de moros que acometieron contra la escolta del prelado. Prendi
ronle sin dificultad y le llevaron preso a Granada. Suceda esto el mes de
septiembre de 1287.
Era a la sazn rey moro de Granada M uley Mohamed Abu Abdalah,
que se haca llamar em ir Am uslam n, jefe de los musulmanes. N o obs
tante ser tributario del rey de Castilla y de estar obligado a este prncipe
con juramento, el moro sola invadir sin escrpulos las tierras de cristiano*
cuando saba que poda hacerlo sin peligro. Consider al Santo como cautivo
suyo, confiando lograr buen precio por su rescate. Merced a la relativn
libertad de que gozaba en Granada, el santo cautivo andaba por la ciudad
visitando, consolando, esforzando y enseando a sus hermanos de cautiverio.

GENEROSIDAD

ADMIRABLEMENTE

PREMIADA

dicesis de Jan qued afligidsima con la prdida de tan santo

pastor, pero a toda costa trataron de redimirlo. Hzose una colecta
en todas las parroquias en favor del ilustre cautivo, y con eso sa
recogi mucho ms de lo necesario para su rescate. Secretamente llevaron
al Santo el dinero exigido por el rey moro. Qu har yo con esto? *a
dijo Pedro al recibirlo . Era acaso justo rescatarse a s mismo con una
suma que bastaba para redimir cien cautivos ms desgraciados que l?
Pero por otra parte, no reclamaba el provecho de las almas que volvics*
a apacentar su rebao?

listando as perplejo, fuse un da a ensear la doctrina a los nios

cristianos. Empez a preguntarles acerca de los misterios de la fe, cuando
advirti que entre ellos haba uno pequeito y hermossimo, que antes no
venia a la doctrina. De pronto se levant aquel rapazuelo, y le dijo:
Ignoras, por ventura, que en esta tierra nosotros los nios, estamos ms
-puestos a morir que los adultos?
Era la respuesta del cielo a sus dudas. Sin ms, con el dinero que
llevaron para rescatarle a l, rescat cuantos nios pudo.
A l da siguiente de haber enviado a tierra de cristianos casi todos loe
iiinos cautivos de Granada, busc en balde quien le ayudase a decir misa,
li esto, vi llegar en traje de cautivo al hermoso pequen de la doctrina,
rl cual se le acerc y le dijo:
Qu buscas?
Busco, hijo mo, un nio que me ayude a decir misa le respondi
rl prelado ; pero, quin eres t que no te conozco?
Y a lo sabrs luego repuso el nio ; yo me ofrezco a ayudarte a misa.
El Santo le hizo algunas preguntillas, para cerciorarse de que saba
yudar, y qued admirado de las respuestas del muchacho. D ijo la misa
ron mayor ternura y devocin que sola, pues a la vista del misterioso nio,
nuci en su alma vivsim o sentimiento de la presencia de Dios. A I acabar
ln misa, preguntle acerca de los misterios de la fe; y habiendo explicado
rl nio con admirable claridad quin era el Padre, le pregunt el Santo:
Y el H ijo , quin es?
Y o soy el H ijo le respondi ; mira mis llagas y costado. Con los
nios que has redimido quedndote cautivo por ellos, me has hecho priiunero de tu amor.
El Santo se postr a sus pies y quiso besarlos, pero el Nio Jess des
apareci dejndole baado en inefable gozo y arrebatado en dulcsimo xtasis
|Mir largo rato.

ESCRITOR Y MRTIR

A R A sostener la fe de sus compaeros de cautiverio y apartarlos de

lecturas perniciosas, escribi Pedro Pascual muchos devotos libros.
stos son los ttulos de algunos tratados compuestos por el Santo:

Historia de San L z a ro resu cita d o; H is to ria del buen la d rn D im a s ; H is to >ia de los Santos In o c e n te s ; L ib r o de G a m a liel, y tra ta d o de la P a sin y
Muerte del S a lva d or; E x p lic a c i n d el P a d ren u estro, E x p lic a c i n de los diez
mandamientos de la le y de D io s ; D is p u ta con los ju d os sobre la fe ca tlica ,

lii fu la cin de la religin de M a h om a .

n

Todas estas obras las compuso sin echar mano de ningn libro, ni siquiera
de la Biblia. P o r eso, al ver la ciencia teolgica, bblica y patrstica vaciada
en ellos por el autor, se queda el lector sobrecogido de admiracin.
E l ltimo libro mencionado lo leyeron no slo los cristianos sino tambin
los moros, movindose muchos de ellos a conversin con su lectura. Los
alfaques y morabitos se quejaron al rey, y pidieron a gritos la muerte de
quien amenazaba destruir el islamismo en breve tiem po. D e haber dado
odos a su fanatismo, al punto hubiera ejecutado el rey moro sus sangui
narios propsitos; pero la codicia le inclinaba a dejar con vida a un cautivo,
por cuyo rescate ofreceran sin duda m uy en breve nueva suma de dinero.
Efectivam ente, a 29 de enero del ao 1300, el papa Bonifacio V I I I firm
cinco cartas en favor de la dicesis de Jan; dos de ellas confirmaban lo*
nombramientos hechos por el obispo cautivo en Granada y designaban ad
ministrador; las otras tres se referan al rescate de Pedro Pascual: el Sumo
Pon tfice daba rdenes precisas sobre el particular a los dos arcedianos y
al Cabildo y al mismo tiempo enviaba al episcopado espaol viva reco
mendacin en favor del santo cautivo.
Pero el odio de sus enemigos creca ms y ms. Crey el rey que podra
apaciguar los nimos quemando pblicamente todos los ejemplares del libro
que fuera causa del alboroto popular; pero ni aun as lo consigui.
Vindose obligado a ceder, mand encarcelar a Pedro en una torre soli
taria poco distante de Granada, donde geman ya otros cristianos aguar
dando la muerte. Con todo, le di licencia para llevar consigo a la crcel
cuanto necesitaba para decir misa.
Una tarde tuvo noticia de que los verdugos iran a matarle al amanecer
del siguiente da. Pas la noche en oracin, y a la otra maana dijo misa
m uy de madrugada. Aun estaba revestido cuando entraron los enviados del
rey moro y ejecutaron la sentencia de muerte que traan, cortndole la ca>
beza. Sucedi su m artirio a 6 de diciembre del ao 1300.

SU CULTO

A crcel donde fu martirizado San Pedro Pascual se hallaba en una

colina que despus de la Reconquista se llam C erro de los M rtires.
Para perpetuar la memoria de todos los cristianos que fueran marti
rizados all, los Reyes Catlicos edificaron una iglesia en aquel sitio el ao
de 1492, y los Carmelitas, un convento a mediados del siglo X V I.
E l nombre del obispo de Jan fu tenido en grande veneracin como el
de un santo y un mrtir. En el siglo X V I I , los religiosos de la Orden de la
Merced dieron muchos pasos para lograr el reconocimiento oficial de su culto. |

As fu cmo el ao 1645 pidieron al cardenal Moscoso y Sandoval, obis

po de Jan, que mandase restaurar la aureola que circundaba el primer re
trato del santo mrtir, expuesto en el palacio arzobispal. Esta diligencia, al
parecer tan sencilla, di ocasin a tres procesos diocesanos que fueron lle
vados a la par; el postrero y ms importante se concluy a 31 de marzo
de 1655 con un decreto del prelado declarando que el culto pblico de este
Santo, conocido y tolerado por los Ordinarios de Jan y Granada, se remon
taba a ms de un siglo. E l Sumo Pontfice Clemente X aprob esta sentencia
el 14 de agosto de 1670; Pedro Pascual quedaba as canonizado.
I)e all adelante menudearon los breves de la Santa Sede en favor del
mrtir de Granada: a 3 de septiembre de 1672, aprobacin de varios tra
tados escritos por el mrtir; a 17 de junio de 1673, concesin del O ficio y
misa de un mrtir con rito semidoble a la Orden de la Merced, y despus a
la dicesis de Toledo a 21 de abril de 1674, de Granada y Jan a 18 de di
ciembre de 1675 y a la de Valencia a 28 de marzo de 1676. E l rito doble lo
concedi a 22 de junio de 1680, y el da 2 de octubre del mismo ao exten
di su culto a todos los reinos de Espaa. A 20 de enero del ao 1686, la
Santa Sede di licencia a los Mercedarios para insertar el nombre de San
Pedro Pascual en la Conmemoracin de los Santos de la Orden; su fiesta
se celebra con rito doble de segunda clase desde el da 9 de julio de 1695,
y, finalmente, un Breve de 3 de agosto de 1697 concedi para la fiesta de
San Pedro Pascual el evangelio E g o sutn p a sto r bonus con las homilas pro
pias sacadas de los Padres de la Iglesia.
Entretanto, algunos escritores de la Orden de los Trinitarios, tambin
meritsima en la obra de redencin de cautivos, pretendieron que el obispo
mrtir de Jan haba pertenecido a su religin; pero la Santa Sede tuvo por
mal fundadas estas pretensiones y las desestim. Queda siendo, pues, San
Pedro Pascual, insigne florn de la Orden de Nuestra Seora de la Merced.

SANTORAL
Santos C alixto I , papa y m rtir; Pedro Pascual, obispo y mrtir; Gaudencio, obis
po de R im in i y m rtir; Burcardo, obispo de W u rtz b u rg o ; Cosme precep
tor de San Juan Damasceno , obispo de Gaza, en Palestina; Donaciano,
obispo de R e im s; Fortunato, obispo de T o d i ; Rstico, obispo de Trveris,
y Celeste, de M e tz ; Carponio, E varisto y Prisciano, mrtires en Cesarea
de Palestina; Saturnino, L u p o y compaeros, mrtires en C a p ad o cia;
Lupo, mrtir en C rdoba; Dom ingo Loricato y Bernardo, confesores. Santas

Fortunata, hermana de los santos Carponio, Evaristo y Prisciano, virgen

y m rtir; Aurelia, m rtir en Crdoba, Angadrem a y Menequilde, vrgenes.
B eata Magdalena Panatieri, terciaria de Santo Dom ingo, virgen.

DA

15

DE

OCTUBRE

SANTA TERESA
DOCTORA

REFORM ADORA

DEL

DE
CARMELO

JESUS
(1515-1582)

A C I Santa Teresa a 28 de marzo de 1515 en vila de los Caba

lleros. Su padre, don Alonso Snchez de Cepeda, dej consignado
este nacimiento en una cdula que dice as: E n mircoles, veinti
ocho das del mes de marzo de quinientos y quince aos, naci
Teresa mi hija, a las cinco horas de la maana, media hora ms o menos,
que fu el dicho mircoles, casi amaneciendo. Fueron su compadre Ve!a
Nez y la madrina doa Mara del guila, hija de Francisca de Pajares.
Pertenecan sus padres a la ms alta nobleza castellana y eran muy
devotos cristianos. E ra mi padre de mucha caridad con los pobres y piedad
con los enfermos, y aun. con los criados; tanta, que jams se pudo acabar

ciin l tuviese esclavos...

Don Alonso muri santamente, diciendo cunto senta no ser fraile. De
m i madre, doa Beatriz de Ahumada, habla Teresa en estos trminos:
Ten a grandsima honestidad. Con ser de harta hermosura, jams di a
entender que hiciese caso de ella; porque con m orir de treinta y tres aos,
ya su traje era' como de persona de mucha edad. Era muy apacible y de
harto entendimiento... Muri muy cristianamente.

Doa Beatriz tuvo nueve hijos. Don Alonso se haba casado con ella en
segundas nupcias, teniendo ya una hija y dos hijos del primer matrimonio.
Entre sus nueve hermanos y dos hermanas, haba uno casi de su edad,
que era el que ella ms quera; era, probablemente, R odrigo. Tena poco*
aos ms que ella y era tambin m uy devoto. Juntos solan leer vidas de
Santos. Los tormentos que las Santas padecan por causa de la fe, le daban
envidia. Parecam e dice que compraban m uy barato el ir a gozar de
D ios. Una cosa ms que nada espantaba la imaginacin de ambos nios: lu
eternidad de las penas y de la gloria. Gustbamos de decir muchas veces:
P a ra siempre, siempre, siem pre! De pronto, huyen cierto da de la casa
paterna, pasan el puente del ro A daja, y caminan resueltos por la carrete
ra de Salamanca; era su intencin irse a tierra de moros, pidiendo por
amor de Dios, para que all los descabezasen. Pero a distancia como de un
cuarto de legua de vila tienen la mala fortuna de dar con un to suyo qu*
les hace volver atrs y los lleva a casa. Rodrigo se excusa y culpa a su
hermanita. M adre, a m la nia me ha llevado y me ha hecho tomar el
cam ino.
Dotes de caudillo tena ya Teresa a los siete abriles; y de caudillo algo
terco, porque el primer fracaso no la dasalent.
D e que v i que era imposible ir adonde me matasen por Dios, ordenba
mos ser ermitaos, y en una huerta que haba en casa, procurbamos, como
podamos, hacer ermitas, poniendo unas piedrecillas que luego se nos caan.
Era un alma joven, ansiosa de infinita dicha, y que para lograrla menos
preciaba los mseros bienes caducos; voluntad todava tierna, pero capaz
para pasar de repente de los generosos deseos a los actos heroicos y arrastrar
a los dems en la carrera. Y a en estos rasgos infantiles se dibuja el tempera
mento y natural de la insigne Santa. Tena poco menos de doce aos cuando
muri su madre. L a nia fu a postrarse a los pies de una imagen de Nuestrii
Seora, y le suplic con muchas lgrimas que fuese su madre en adelante.
Desde ese da, siempre que se encomend a la Virgen tuvo visibles prueba*
de su maternal proteccin.

DONCELLA. EN

LA ENCARNACIN DE AVILA

A S A N D O de esta edad, comenc a entender las gracias de naturaleia

que el Seor me haba dado, que segn decan eran muchas. Cuando
por ellas le haba de dar gracias, de todas me comenc a ayudar para
ofenderle, como ahora dir.
En esos trminos comienza la Santa la confesin de lo que llama, extre*
mando los conceptos, sus grandes pecados. Y a previno al lector, al prinol*

.
]
1
I
I

|iln de su vida, que al escribirla le mandaron pasar de largo sobre muchas

mus, porque de lo contrario se hubiera pintado a s misma con ms negros
olores.

Se acusa primeramente de ser aficionada a libros de caballeras. D e in

crdito gozaban aquellos libros en Espaa en el siglo X V I ; habra
mi pocos en la biblioteca de doa Beatriz de Ahumada. E l amante corazn de
i|iiclla muchacha cariosa y ardiente se dilataba con tales lecturas. Lea sin
luda con encendido entusiasmo, como lo haca todo, a la sombra de su in
dulgente madre, cuyo ejem plo la tranquilizaba. Pero alerta andaba Teresa
i|uc no le viese leer su padre aquellos libros, porque le pesaba mucho a don
Alonso aquella excesiva aficin a las aventuras novelescas. E ra tan en extre
mo lo que en esto me embeba dice , que, si no tena libro nuevo, no me
luircca tena contento.
Viene el otro gran pecado; Comenc dice a traer galas, y a desear
'intentar en parecer bien; con mucho cuidado de olores y todas las vanida
des que en esto poda tener, que eran hartas por ser m uy curiosa. Con todo,
I amor a la verdad le obliga a poner esta disculpa; N o tena mala inten'iii; porque no quisiera yo que nadie ofendiera a Dios por in .
La joven deseaba contentar y a fe que lo logr m uy de veras. Tena
l>rimos hermanos de su misma edad, los cuales la queran muchsimo porque
Ir-i pareca agraciada, cariosa y simptica en alto grado. Teresa se duele de
Imlicrse aficionado a aquellas vanidades y a la amorosa compaa de sus
liriinos. Qu dao poda seguirse de aquellas relaciones para la santa donceII.i, cuyo pursimo corazn ansiaba tan de veras guardar intacto su honor?
I .risa se contenta con declarar que jams sinti atractivo ninguno hacia
><Inello que pudiera mancillar su inocencia, y que ordenaba su conducta a la
ri riblc

lu/ tic los consejos de su confesor.

lista aclaracin demuestra la extrema delicadeza de su alma.
Finalmente, tuvo la debilidad de trabar ntima amistad con una parienta
"<|iic era de livianos tratos y ejerca perniciosa influencia sobre ella. E s as
|iic de tal manera me mud la conversacin con ella, que de natural y alma
virtuosos, no me dej casi ninguna seal. Querra escarmentasen en m los
inidres, para mirar mucho en esto.
fistos son los grandes pecados de la juventud que llor Teresa toda la
vida. A menudo en su biografa sale a relucir la palabra pecado. N o olvidemus que no se debe tomar al pie de la letra su humilde confesin; cuanto
lints santa es un alma, ms suele temblar al menor roce del mal.
Con todo, este natural hervor de la juventud dur poco tiempo. Don Alonn de Cepeda tom pie del casamiento de su hija Mara para dejar a Teresa
ile interna con las Agustinas de Nuestra Seora de Gracia. Tena a la sazn
diecisis aos. Pasados ocho das de profunda nostalgia, sosegse el espritu

de Teresa: Estaba muy ms contenta que en casa de mi padre. Eso no Ir

impeda ser enem igusim a en entrar monja. N o obstante, el trato con unt
santa religiosa, Mara Briceno, disminuy aquella aversin al claustro, f
torn a poner en su pensamiento deseos de las cosas eternas. Poco a poaf
iba sometiendo su voluntad a la divina; mas todava deseaba no fuese 1)1*1
servido darle vocacin de m onja.
En este tiempo cay enferma y pas unos das en casa de su to Sancha
de Cepeda, varn devotsimo. A raz de las conversaciones que tuvo otqL
aquel siervo de Dios, la nada de los bienes caducos se le present al esprll^
tan al vivo como en su niez; empero, su voluntad, ms tenaz que cuuiuto
tena siete aos, se resista al divino llamamiento. P oco a poco dice
me determin a forzarme para tom ar estado de m onja. Em pic un urdt4
ci ntra s misma, que fu declarar a su padre aquella determinacin; pori|iit
era tan honrosa dice que me parece no tornara yo atrs por ninguM
manera, habindolo dicho una v e z . Don Alonso le neg su consentimiciilMi
Teresa entendi que cediendo a su padre se perdera para siempre. Entom*|
huy de su casa con su hermano Antonio. ste entr en los Dominicas, f
Teresa llam a la puerta de las Carmelitas del convento de la Encamuci,iH
de vila.
N o quisieron admitirla de pronto, por no enemistarse con don Alonso, y,
adems, porque el convento era pobre, y Teresa no traa dote.
Su padre se rindi al fin. tras dos meses y medio de resistencia. Ante n *
tario firm el acta de dotacin. Teresa pudo ya vestir el sayal de postulanlai
Era el 2 de noviembre de 1536.

ETAPAS DE LA SANTIDAD DE TERESA

N tomando el hbito, luego me di el Seor a entender cmo favorrjg

a los que se hacen fuerza para servirle. A la hora me di un tan graq
contento de tener aquel estado, que nunca jams me falt hasta hoy,^
Reaccin saludable tras la fra inmersin de la vida claustral que tan lM
asustaba a su alma; sosiego de la paz interior, pasada la dolorosa pcleafl
ntima seguridad de ocupar el puesto a que le destinaba la P ro v id e n c ia l
temor del infierno desvanecido para siempre jams, y , ms que nada, (fl
inefable don de la divina gracia. Con todas estas causas de interior re g o a (jfl
estaba amasado aquel grandsimo contento de la joven postulante, cuan.lM
puso la sandalia de monja en el primer escaln de la va ascendente por d o n ^ fl
iba a subir a la cumbre de la vida perfecta. Pero que no se traiga a engafl^J
el dolor la haba de acompaar de continuo hasta llegar a la misma c u m b ftfl
L a esencia de su alma era tal que no poda sustraerse al martirio intertalH

EPRESENTSEME el Seor dice Santa Teresa , dime

su mano derecha y djom e: M ira este clavo, que es seal

<ue sers m i esposa desde hoy. D e aqu adelante, no slo como

de Creador, como de Rey y tu Dios mirars m i honra, sino como
verdadera esposa man.

Haba en ella, con mucha sensibilidad ansiosa e inquieta, muchsimo talento,

brillante y agudsimo. Corazones tan ricamente dotados, cuando poseen la
fe y, sobre todo, cuando se ven favorecidos con especiales ilustraciones de
la gracia, no aciertan a permanecer en paz antes de gozar de la vista de su
Dios. Y a m uy temprano, desde su niez, descubri Teresa lo engaoso y
falaz de los bienes terrenos. Pues se acab; ya no los podr saborear sosega
damente. Siendo ello as, a qu v iv ir ya en este mundo? Adonde ir a
beber la verdadera felicidad que su corazn ansia? A la sombra del claustro;
all brota del pecho mismo del Seor. Pero, paciencia; nada menos que por
espacio de casi veinte aos se le mostrar Dios como de lejos y la tratar
con frialdad.
A u n no tena a mi parecer amor de D ios..., sino una luz de parecerme
todo de poca estima lo que se acaba, y de mucho precio los bienes que se
pueden ganar con ello, pues son eternos.
Tena las gracias que iluminan; pero no llegaban a llenar sus ansias.
Entonces aquel pobre corazn privado de goces sobrenaturales, se aboca a
los bienes delicados, pero humanos que no faltan en la vida comn, y ms
cuando se tiene un natural privilegiado como el de la Santa. Preciso es reco
nocer, adems, que el claustro de vila tena muy abiertas sus puertas. En el
locutorio y en su aposentito lindamente adornado con m il cosillas de devo
cin, recibe Teresa a su familiares y amigos. Hablan con fruicin mientras
estn bordando mantelitos de altar, albas de lino y casullas de seda. Oh!, no
cabe duda que tanto la aguja como la lengua se mueven para glorificar al
Seor y a los Santos. Pero, qu predicador hay tan sobrenatural, que no
escuche su propia voz, sabiendo que es elocuente? Y dnde daremos con
una m onjita tan santa, que sea y permanezca insensible a los encantos de
su ingenio y a las gracias le su persona, aun haciendo gala de ellos para
edificacin de sus oyentes?
Pero sobre todo, sobre todo, el corazn de Teresa se aficiona demasiada*
mente a cuantos la admiran y le dan cariosas pruebas de estimacin. E v i
dente es a todas luces que su amor es como su alma: ideal pursimo. Pero
se complace excesivamente en la dulcedumbre de amar. En el altar de su
corazn arde incienso entre Dios y las criaturas; quiere probar las dos copas.
De esta suerte, tena que renovar da tras da el sacrificio total que crea
haber hecho de una vez para siempre al tom ar el velo de Carmelita. Porque
pensaba haber dejado el siglo en la puerta del convento, y vena a resultar
que las cosas del siglo ocupaban su corazn y se lo disputaban a Dios. A ella
le pareca no tener valor para romper definitivam ente con el mundo. Tor
mento ntimo que slo poda calmar la gracia divina!
Adase a esto que los vaivenes de aquella alma sacudan a cada instan
te la dbil complexin de la Santa; porque Teresa padeci toda su vida

dolores y enfermedades sin cuento; la envoltura corporal pareca no poder

contener los impetuosos latidos del espritu.
Lleg, finalmente, la hora de Dios: Teresa contaba ya cuarenta aos.
Haca casi veinte que viva en el claustro tratando de contentar a Dios y al
mundo al mismo tiempo, dejando siempre para el da de maana el darse
totalmente al Seor. Cierto da, un Ecce H om o expuesto en su oratorio se
unima. Teresa se postra a los pies de Cristo y le pide que se digne otorgarle
de una vez fuerza bastante para no volver a ofenderle. Con la lectura de las
Confesiones de San Agustn, a quien era m uy aficionada, acab determi
nndose a mudar de vida irrevocablemente y sin dilacin. Comenz entonces
u irrefrenable aficin a estar ms tiempo con D ios.
H abiendo estado un da mucho en oracin y suplicando al Seor me
ayudase a contentarle en todo, comenc el himno y , estndole diciendo, v
nome un arrebatamiento tan sbito, que casi me sac de m, cosa que y o no
pude dudar, porque fu m uy conocido. Fu la primera vez que el Seor me
hizo esta merced de arrobamiento. Entend estas palabras: Y a no quiero
que tengas conversacin con hombres, sino con ngeles.
Cay Teresa en la cuenta de lo que Cristo le exiga. R om pi sin ms las
ltimas ataduras que la ligaban a sus caras amistades. Tod ava tuvo amigos;
pero ya no les demostr aquel inmenso cario que el Seor quera reservarse
para S. A qu entr Teresa de lleno en la posesin de Dios. Jesucristo la
escogi por esposa suya.
Era el 18 de noviembre de 1572. Teresa iba a comulgar. Nuestro Seor
le dijo estas palabras: N o hayas miedo, hija; que nadie sea parte para qui
tarte de M .
Entonces prosigue la Santa representseme por visin imaginaria,
corno otras veces en lo interior, y dime su mano derecha, y dijom e: M ira
este clavo, que es seal que sers mi esposa desde hoy. Hasta ahora no
lii habas merecido. De aqu adelante, no slo como de Criador, y como
de R ey y tu Dios mirars m i honra, sino como verdadera esposa ma; mi
honra es ya tuya y la tuya m a. H zom e tanta operacin esta merced, que
lio poda caber en m y qued como desatinada, y dije al Seor: que o
ensanchase mi bajeza, o no me hiciese tanta merced; porque cierto no me
pareca lo poda sufrir el natural. Estuve as todo el da m uy embebida. H e
M-ntido despus gran provecho, y m ayor confusin y afligim iento de ver que
lio sirvo en nada tan grandes mercedes.
Se acab; el ensueo ingenuo de la nia Teresa, las dolorosas ansias de la
Carmelita sedienta de amor divino se satisfacen y cumplen ya en la tierra,
(iza de la dicha, que dura siempre, siempre. Visiones, arrobamientos,
xtasis sern ya estados casi habituales en ella, msticas mercedes que no
debilitarn sus facultades; antes le prestarn fortaleza sobrehumana.

REFORMA DEL CARMELO. FUNDACIONES

ESS mand a Teresa que se ocupase de reformar su Orden segn U
regla prim itiva. L e prometi que en los nuevos monasterios se servir.'*
a Dios fidelsimamente, y que l tendra sus complacencias con !>,
almas que en ellos morasen. Tambin la Virgen y San Jos se le apare
cieron para alentarla. N o obstante las dificultades de la empresa, y aunqu
era inaudito que una mujer se metiese a reformar una Orden religiosa impor
tante, Teresa se puso, sin razonar consigo ni considerar lo mandado, a enteri
disposicin del D ivino Maestro. Con la venia de sus superiores y del pa)ii
Po IV , lleg a fundar en vila, venciendo mil adversidades, el primer con
vento de Carmelitas Descalzas, al que di ttulo de su glorioso padre Sun
Jos 27 de agosto de 1562 Fu la primera iglesia dedicada en Europi
al santo Patriarca.
Recorri luego todos los caminos de Espaa, llevando adelante sin treguu
la obra de la Reform a, pasando de una a otra ciudad, sobrellevando fatiga*,
venciendo obstculos, peleando sin descanso contra los disgustos, desdee',
pobreza y persecuciones. Con ayuda de otro Santo admirable, San Juan de Iii
Cruz, extendi a los Carmelitas el beneficio de la Reform a. Hasta el postrer
suspiro no ces de trabajar por ella; a su muerte haba ya fundado treinta y
dos monasterios; diecisiete de religiosas y quince de frailes.

MILAGROS Y LIBROS DE SANTA TERESA

B R el Seor milagros sin cuento para confirmar la misin que diera
a su fiel sierva Teresa. Estndose edificando el convento de Sun
Jos, de vila, cay un lienzo de pared sobre un muchacho llamado
Gonzalo de Ovalle, sobrino de la Santa, la cual hizo oracin por l. y luegi
lo devolvi v iv o a su hermana.
Hablando de sus escritos, la Iglesia los llama doctrina celestial.
Adem s de todos los dones de la divina munificencia con que plugo al
Todopoderoso adornar a su amadsima esposa dice Gregorio X V . la llen
del espritu de entendimiento, para que no solamente dejase en la Iglesia dt
Dios ejemplos de sus virtudes, sino que la regase al mismo tiempo con la*
fecundas fuentes que nos transmiti en sus escritos teolgicos, mstiiHJs y
otros, de los cuales sacan los fieles abundantsimo provecho, y que no pueden
leer sin sentir que en sus almas se enciende ardiente deseo de la patria ce
lestial. L a Universidad la ha declarado Doctora y Maestra sublime.

MUERE DE

AMOR DE DIOS

O R obediencia, fu la Santa a A lb a de Tormes, a pesar de hallarse ya

sin fuerzas 20 de septiem bre de 1582 . E l da de San Miguel llam
al Padre Antonio de Jess y le pidi los ltimos sacramentos. Mien
tras esperaban el santo Vitico, d ijo a las monjas que la rodeaban:
Hijas, por amor de Dios os p id o que guardis fielmente las Reglas.
Al ver entrar al Santsimo Sacram ento en su celda, quiso echarse de la
cuma, pero se lo impidieron.
Seor y Esposo mo dijo ; p o r fin lleg el momento que tan ardien
temente deseaba.
Di gracias a Dios de haber nacido catlica. A menudo repeta: N o des
echis, Seor, al corazn contrito y hum illado. Se qued luego arrobada en
xtasis de amor que dur catorce horas, hasta su trnsito. Fu tan grande el
mpetu de su espritu en aquel ltim o arrobamiento, que rompi el amor las
utaduras del cuerpo, como lo revel despus la Santa a la Madre Catalina
ile Jess. Con esto, vol su bienaventurado espritu al Seor, entre las nueve
y diez de la noche, a 4 de octubre de 1582. Muri de sesenta y siete aos y
medio, habiendo vivid o cuarenta y siete en la religin.
E l ao mismo de la muerte de la Santa, enmend Gregorio X I I I el ca
lendario. que a la sazn iba retrasado de diez das. Como esta reforma haba
de aplicarse precisamente del 4 al 5 de octubre, el da siguiente de su muerte
fu el 15 de dicho ines, fecha que se determin para su fiesta.
El papa Gregorio X V la canoniz a 12 de marzo de 1622, juntamente con
los Santos Isidro Labrador, Ignacio de L oyola, Francisco Javier y Felipe
Neri. Clemente I X , a 11 de septiembre de 1668, mand celebrar su fiesta
con rito doble.
El corazn de Santa Teresa y su cuerpo se veneran en Alba de Tormes.

SANTORAL
Santa Teresa de Jess, virgen y fundadora. Santos Bruno, obispo de Prusia y
m rtir; Severo, obispo de Trveris, Antoco, de Lyn, y Conogano, de
Q u im p er; Tam aro, obispo de Benevento, y Sabino, de C a ta n ia ; Deodato,
obispo de Viena de Francia, y Canuto, de M arsella; Rogerio de Norm anda, obispo de Cannes; Leonardo e Corbigny, abad; C alixto, de Huesca,
mrtir; Fortunato, presbtero, mrtir en R o m a ; Agileo, mrtir en Cartago
bajo Diocleciano, Modesto y Lpulo, mrtires en Capua. Beato Eutimio,
abad. Santas Aurelia, virgen, Tecla, abadesa en Alemania.

DIA

16

DE

OCTUBRE

S. GERARDO MARIA MAYELA

HERMANO

CONVERSO

R E D E N TO R IS TA

(1726-1755)

I prescindimos por un momento de los dones sobrenaturales, pura

mente gratuitos, con que el Seor adorn su alma, Gerardo fu uno
de esos acabados modelos que se elevan a las altas cumbres de la
virtud, aceptando sencilla y calladamente la voluntad divina.
Gerardo Mayela naci en Muro Lucano, pueblecillo situado a unas veinte
U-guas al sur de aples, el 22 de abril del ao 1726. Su padre, humilde
ustre que, debido a la integridad de sus costumbres, gozaba de gran consi
deracin entre cuantos le trataban, esmerse en educarle cristianamente.
A corta distancia de Muro se halla la capilla de Capotiano, donde se
venera a la Madre de Dios con el N io Jess en sus brazos. Cinco aos
npenas contaba Gerardo, cuando tuvo ocasin de visitar este piadoso san
tuario, en donde no bien se hubo arrodillado, desprendise Jess de los
brazos de Mara y psose a jugar familiarmente con l, y entregle luego
mi panecillo blanco. A l regresar el nio a su casa, hizo entrega del panecillo
ii su madre, dicindole al mismo tiempo que el hijo de una Seora hermosima, con quien haba estado jugando, se lo haba dado. Iba, desde enton
ces, cada maana a la capilla, y cada vez el Nio Jess jugaba con l y

le entregaba el regalito del panecillo blanco. Su hermana le sigui cierto 1

da. ocultndose para observarle con ms libertad, y v i con sorpresa qiM
el Nio Dios descenda de los brazos de la Seora para acariciar a Gerardo,
y despus le entregaba el panecillo.
Apenas frisaba Gerardo en los siete aos, cuando experiment descnocidas ansias y ardores espirituales de recibir el Pan Eucarstico. En cierta
ocasin se mezcl con los fieles, dispuesto a comulgar. A l verle el celebrante
tan pequeito, pas de largo, y sintilo Gerardo tan hondamente que rompi
en sollozos. A la noche siguiente, el arcngel San Miguel le trajo el Pan
de los ngeles. Otra vez, hallndose de rodillas cerca del altar, sali el Nio
Jess del Tabernculo y le di la Comunin.
A los diez aos fu oficialmente admitido a la Sagrada Mesa; desd*
entonces comulgaba cada dos das, adems de los domingos y fiestas. Pero
entendi que, para participar de la gloria de Jess, preciso era participar
antes de su dolorosa Pasin; y as, como precio de cada comunin, se im
pona una disciplina.
A l ocurrir la muerte de su cristiansimo padre, acaecida en 1737, entr
Gerardo en el taller de un sastre como aprendiz. E l joven se entreg al tra
bajo con todo el ardor y aplicacin, sin descuidar por ello la corresponden
cia a la gracia y la prctica de la frecuente oracin. Golpebale a veces su
amo con furiosa violencia, pero en vez de sentir repulsin o encolerizan*
por ello, contestbale Gerardo siempre con una discreta y resignada sonrisa.
Sintindose atrado hacia la vida religiosa, solicit Gerardo la admisin
en los Padres Capuchinos, los cuales, vista la debilidad de su complexin, ,
rehusaron admitirlo. Esperando la hora sealada por la divina Providencia, j
lleg Gerardo a los diecisis aos. Entr entonces al servicio del seor obispa
de Laccdonia, que, anciano ya, descansaba en Muro; durante tres ao,
(ierardo fu la admiracin de toda la ciudad por su vida ejem plar y virtuosa.
Un da que el obispo se hallaba ausente, cerr Gerardo la puerta de pu- 1
lacio, y, mientras se ocupaba en sacar agua, lo hizo con tan mala fortuna,
que la llave se le cay en el pozo. Qued un instante indeciso; pero despus,
recogido un momento, rez una breve oracin y corri en busca de la estatua
del Nio Jess, y atndola al extrem o de una cuerda la baj al pozo
diciendo: A Vos, Seor, corresponde devolverm e ia llave, no sea que el seor
obispo se lleve un mal rato. Y , ;oh poder maravilloso de la oracin con
fiada!. ante una multitud de espectadores, subi Gerardo la estatua del Nio
Dios que en la mano traa la llave perdida.
A l morir su seor, decidi Gerardo dedicarse al oficio de sastre; y , eos
permiso de su madre, divida el salario en tres partes: una para la famiUa(
otra para distribuirla a los pobres; y la tercera para la celebracin de misil!
en favor de las almas del Purgatorio. Era tan ardiente su amor al sufrimientl

impulsbale con frecuencia a fingirse loco, con el fin de atraer sobre s

I injurias y golpes de los muchachos y personas irreflexivas.
L a devocin que profesaba a la Reina del cielo era sealadsima: M i
Sniora me ha robado el corazn repeta a menudo y yo se lo he ofrecido
uni regalo. Y como alguna vez se le hablase de matrimonio, responda
entusiasmado: Pertenezco por completo a mi Seora. Andando el tiempo,
rl solo nombre de Mara bastar para extasiarlo. Pona sumo cuidado en
conservar sin mancha la inocencia bautismal.
<i i i o

LA

VOCACIN RELIGIOSA. UNA

PEREGRINACIN

N el mes de agosto de 1748, llegaron a Muro dos Padres Redentoristas.

Gerardo aprovech la ocasin para exponerles el estado de su alma
y hablarles de la vocacin a que le pareca sentirse llamado. En vez
ili* animarle, el Superior le aconsej que renunciara a este pensamiento, y
lu madre, temerosa de perderlo, lo retuvo en casa encerrado bajo llave,
hallndose as el da mismo de la despedida de los misioneros. E l prisionero,
ntiendo una voz interior que le hablaba irresistiblemente, decidi evadirse
por una ventana y sirvise para ello de un lienzo, al propio tiempo que dejuba sobre la mesa un papel con estas palabras: V o y a hacerme santo;
madre, no pensis ms en m .
Habindose juntado a los misioneros, suplicles le admitiesen en su
compaa. Impresionado el Superior por el fervor e insistencia con que le
implicaba, se decidi a enviarle, por va de prueba, al convento de Deliceto,
enn una carta concebida en estos trminos: Os envo un Hermano intil
pura el trabajo, pero cuya reputacin de santidad me obliga a recibirlo.
El 17 de m ayo de 1749 llamaba Gerardo a las puertas del convento de
Deliceto. Este convento, fundado por el bienaventurado Flix de Corsano.
<lu la Orden de San Agustn, estaba dedicado a Nuestra Seora de la Conso
lacin; hallbase abandonado haca mucho tiempo, cuando Alfonso Mara de
l.igorio, atrado por la imagen de Mara, estableci all una residencia. En
te santuario pas Gerardo la m ayor parte de su vida.
Y a desde el primer da. fu perfecto dechado de humildad, de paciencia,
obediencia, modestia, afabilidad, mortificacin y abnegacin. N o haba ocupncin modesta y humillante, que no se apresurara a tomarla para s. Haca
I trabajo de cuatro, y tena suma habilidad para recargarse con lo que
corresponda hacer a los dems, diciendo: D ejdm elo a m; soy el ms joven,
v lo har mientras vosotros descansis. El trabajo no era para Gerardo un
nhstculo a su vida ntima de oracin; y aunque durante el da no cesaba
le trabajar, por la noche pasaba largos ratos junto al Sagrario.
n n __ \t

Senta vivsim o deseo de llegar a ser un gran santo y alcanzar un alta

grado de perfeccin. Con el permiso de su Director espiritual, haba hecho
el voto heroico de practicar siempre lo ms perfecto. P o r orden del mismo
Director espiritual, escribi sus mortificaciones, resoluciones y sentimientos.
H e aqu algunos pasajes de ese cdigo de perfeccin:
M o rtific a c io n e s . Cada da me dar la disciplina y llevar el cilicio do
hierro alrededor del cuerpo. Mezclar con hierbas amargas mis comidas.
Aplicar un corazn de puntas de hierro a mi pecho. 1 sbado ayunar a
pan y agua.
S e n tim ie n to s. Todo cuanto se hace por Dios, es oracin; unos se em
pean en esto, otros, en aquello; m i nico empeo ser hacer en todo la
voluntad de Dios. L a ocasin de llegar a ser un santo no se me ha ofrecido
ms que una vez; si no la aprovecho, acaso me pierda para siempre. Si
llego a perderme, perder a Dios, y si pierdo a Dios, qu me quedar?
R esolu cion es. Repetir en toda tentacin y tribulacin: F ia t voluntas
tua. N o hablar ms que en tres casos: Cuando se trate de la m ayor gloria
de Dios, de favorecer al prjimo, o si existe verdadera necesidad. N o me
excusar nunca, aun cuando tenga de mi parte toda la razn, siempre que
mi silencio no cause ofensa ninguna a Dios ni perjudique al prjim o.
Gerardo profes siempre muy acendrada devocin a San Miguel. En 1753,
los estudiantes redentoristas de Deliccto obtuvieron permiso para ir jun
tos en peregrinacin al monte Grgano, clebre por la aparicin del Santo
Arcngel, Gerardo, hermano profeso haca un ao, recibi el encargo de
dirigir la com itiva. Los jvenes, dispuestos a emprender el viaje, recibieron
doce pesetas en total, como vitico; eran doce, y la excursin deba durar
nueve das. D io s proveer, deca Gerardo a cuantos objetaban lo mdico
de la cantidad recibida. A l llegar a Manfredonia no les quedaba ms qus
una peseta. Gerardo fu al mercado a comprar un ramillete, que coloc en
la iglesia delante del Tabernculo, diciendo en alta voz: Jess, a Vos
corresponde cuidar de esta fam ilia.
E l capelln del castillo, testigo de este acto, se lleg a Gerardo y le invit
a alojarse en su casa, junto con los compaeros que diriga. E l santo Her
mano recompens la caridad del sacerdote, curando con la seal de la era
a su madre, que yaca enferma en el lecho. Pasaron dos das en el monta
Grgano. A l da siguiente de su llegada, observando la bolsa vaca, fu i
Gerardo a encomendarse a San Miguel y , tan pronto como hubo acabado j
la splica, se le acerc un desconocido y le entreg una cantidad de dinero.
A l despedirse, como el posadero exigiera un precio excesivo, Gerardo, indig
nado, le dijo: S i no os satisface el justo precio, presto recibiris el castigo
de vuestra avaricia con la muerte de vuestras muas. A l poco rato el hijo
del fondista llegaba asustado, manifestando que las muas se revolcabas]

AN Gerardo Mayela extiende misteriosamente su manteo en el

suelo, manda al aventurero que se arrodille y, ensendole su

crucifijo, le dice: Este es el tesoro de que te he hablado y que

desde hace muchos aos has perdido . Contrito el pecador, rompe
a llorar y va a confesarse.

por el suelo dando muestras de agudos dolores. Espantado el fondista *c

humill, y Gerardo hubo de insistir para que aceptara lo que le correspond!
despus, cur a las muas haciendo la seal de la cruz sobre ellas.

CELO APOSTLICO. PRUEBAS

N da que Gerardo llegaba a Deliceto, un aventurero, viendo vi
aspecto desaliado del Hermano, lo tom por hechicero y le dijo:
S i buscis algn tesoro, estoy dispuesto a ayudaros. P ero, seor,
tan valiente sois? le interrog el Santo. E l desgraciado hzole entonce*
el relato de su triste vida. Pues bien le dijo Gerardo ; s, vo y a buscar
un tesoro para vos.
Se internaron ambos por unos vericuetos que conducan a lo ms intrin
cado de la selva vecina y , extendiendo Gerardo su manteo en el suelo oon
gran misterio, hizo arrodillar al pecador; mostrndole el Santo Cristo, le
dijo: H e aqu el tesoro que habis perdido hace tantos aos, y que yo
quera mostraros en secreto. Rom pi aqul a llorar como un nio y, llega
dos a Deliceto, postrse a los pies de un confesor y se reconcili con Dios.
En Castelgrande, el asesinato de un joven haba enconado los nimo*
entre dos familias, y la ciudad entera giraba en torno de ambos partido*
rivales; de una y otra parte era tan grande la inquina que pareca inminente
una lucha sangrienta. E l Hermano Gerardo, animado de celo apostlico,
llegse cierto da a casa del padre de la vctim a y le habl con tal calor de
Dios y de su infinita misericordia, que obtuvo la promesa de un perdn
completo. L a madre, empero, indignada de esta resignacin y cambio, to
mando los vestidos tintos en sangre del hijo, los arroj a los pies de su mari
do: M ira le grit frentica , contempla esa ropa empapada en sangre...
y despus reconcilate, si tienes corazn!

Estas palabras produjeron al instante su efecto y consiguieron que un

odio profundo renaciera al momento en aquel corazn sosegado por la*
palabras del santo Hermano. N o ha de triunfar el infierno!, exclam
Gerardo al saber la noticia; y seguidamente se entrevist por segunda ve*
con el padre de la vctim a, y colocando el Crucifijo en tierra, exclam:
Pisotead esta Cruz, hollad al que ha perdonado a sus verdugos... Jes*
o el demonio! E l perdn o el infierno!... Vuestro hijo sufre en el Purgatorio
y all permanecer mientras dure vuestro resentimiento... Si os negis a
perdonar, temblad, pues los castigos ms terribles caern sobre vosotros.
A estas palabras, pronunciadas con todo el calor y celo de un Santoi
los padres depusieron su actitud; con lo cual se calmaron los nimos, y lu
paz y conversin de la ciudad fueron completas.

UNA CALUMNIA. LA LLAVE

DEL CIELO

L E V A B A cuatro aos Gerardo en la residencia de los Padres Reden.

toristas cuando se levant contra l una infame calumnia. E l inicuo
ofensor de una joven pretendi difamar la conducta del Santo, di'
fundiendo contra l una falsa acusacin, sirvindose para ello de la desgra
ciada cmplice de su pecado. Era el ao 1754. San Alfonso, aunque sin
dar fe al hecho, cambi a Gerardo de residencia, y prohibile que comulga
ra hasta nueva orden y que tuviera relaciones con los extraos. E l santo H er
mano se someti con toda humildad, diciendo para s: D ios me justificar.
as lo juzga conveniente. L a prueba dur dos meses, al cabo de los
cuales, los dos culpables escribieron al santo Fundador poniendo de mani
fiesto la inocencia de Gerardo y acusndose de haber seguido las instiga
ciones del demonio. Con este m otivo, el santo Fundador hizo el siguiente
t-logio de fray Gerardo: Aunque nuestro Hermano no tuviera ms virtudes
que las que ha ejercitado en esta amarga prueba, ellas solas bastaran para
que y o formara un profundo concepto de su santidad.
Gerardo fu destinado a la residencia de Npoles; pero al cabo de tres
meses sus milagros y santidad le atrajeron tanta veneracin, que San A l
fonso juzg prudente enviarlo como portero a la residencia de Caposelo.
E sta llave ser para m la llave del Paraso, sola decir. Gustbale esta
ocupacin, porque de este modo se relacionaba con los pobres; y, aunque
ellos eran muchos, tena tal tacto y habilidad, que saba contentarlos a todos.
Ms de doscientos menesterosos se presentaban cada maana en la portera
pura recibir de l limosnas y consejos.
Los vveres se multiplacaban en su mano. As es que en ms de una
ocasin, despus de una distribucin de pan, las cestas aparecan llenas
inmediatamente, sin mediacin de nadie. Las provisiones del granero y
almacn se hallaban en cierta ocasin completamente agotadas. Habindole
dicho el Padre R ector que moderase su largueza: D ios proveer, respondi
el Hermano. P o r lo visto, Gerardo, deseis milagros por la fuerza!, repli
c el superior; pero fu a inspeccionar el granero y, con grande pasmo y ad
miracin, lo encontr lleno de trigo.
A fines del invierno se le envi de nuevo a Npoles; despus de tres
meses regres Gerardo a Caposelo, en m ayo de 1755; deba postular para el
convento que se edificaba en este ltim o punto. Sin embargo, su salud era
dbil. Sabiendo el Superior cun grande era su obediencia, le llam y , colo
cando la mano sobre la frente del Hermano, dijo interiormente sin pronun
ciar palabras: E n nombre de la Santsima Trinidad, quiero que recobres la
Riilud y comiences la colecta que tanto nos urge. Y al punto cur Gerardo.

DONES SOBRENATURALES. BILOCACIN

A R E C E que Dios quiso reunir en la persona del humilde Hermano,

todos los carismas que suele distribuir entre los dems Santos. Bas
taba al bienaventurado pensar un instante en las perfecciones de Dios,
contemplar el misterio de la Santsima Trinidad o el de la Encarnacin,
fijar los ojos en un Crucifijo o en el altar de la Santsima Virgen, estar
unos instantes postrado ante el Santsimo Sacramento del A ltar o contem
plar cualquier m aravilla de la creacin, para ser arrobado en xtasis; y as
permaneca largo rato suspendido en el aire.
Su amor a Dios era como un fuego que le consuma; los ardores en que
se hallaba inflamada su alma trascendan a la carne y producan en l
lo que los msticos llaman incendio divino. En cierta ocasin el cuerpo de
Gerardo apareca tan inflamado, que la rejilla de hierro, ante la cual ha
blaba, se derriti como cera al contacto de sus manos.
Dios le comunic, asimismo, la ciencia infusa. Discuta y resolva Ge
rardo, sin haber estudiado Filosofa ni Teologa, con la pasmosa seguridad
y acierto de eminentes telogos, las ms profundas e intrincadas cuestione*
ascticas y morales. Posea tambin en alto grado los dones de profeca, dis
cernimiento de los espritus y penetracin de los corazones.
U n fenmeno mstico ms raro todava es la bilo ca ci n , por el que una
persona se encuentra presente en el mismo instante en dos lugares distintos.
F ra y Gerardo fu favorecido varias veces con este don extraordinario. Du
rante una epidemia que invadi la ciudad, hallsele presente al mismo tiem
po en diferentes casas y lugares.

PODER SOBRE LA

NATURALEZA Y
SU MUERTE

EL DEMONIO.

IOS da a los Santos parte del dominio que el primer hombre en el

estado de inocencia tuvo sobre la naturaleza. Bastaba a Gerardo;
llamar a los pajarillos para que bajaran a posarse en su mano, y
se pusieran a mirarle atentamente como si prestaran odo a sus palabras.
Un d que paseaba a orillas del mar, divis a una muchedumbre que'
miraba con espanto una barca cargada de pasajeros. Estaba a punto de
zozobrar entre las embravecidas ondas; pareca que la tempestad iba a sepul*ii
tarlos en el abismo. H izo la seal de la cruz y se abalanz en medio del '
oleaje, mientras gritaba: E n nombre de la Santsima Trinidad, detnte. j

V llev la barca a la orilla como si arrastrara en pos de s una leve pluma.

Otro da que regresaba a Deliceto, se perdi en las selvas del Ofanto.
l'Tit de noche y fcilmente podra haber cado en un precipicio. E sta es
Im hora de la venganza!, grit una sombra que pareca de persona. M ons
truo abominable! replic el Santo, pues comprendi que era el demonio ;
m nombre de la Santsima Trinidad te ordeno que gues de la brida a mi
i'iilmllo hacia Lacedonia, y gurdate de hacemos el menor dao. E l demo
nio baj la cabeza y , rechinando los dientes, obedeci aquella orden.
(.os documentos que sirvieron al proceso de su beatificacin relatan ma
ravillas no menos estupendas, como la resurreccin de un animal muerto
vil y descompuesto, la perfecta recomposicin de objetos destrozados. Y qu
ilccir de su poder sobre las enfermedades? Segn informes de sus contempo
rneos, las curaciones milagrosas que obr durante su vida fueron tan nu
merosas, que seran necesarios volmenes enteros para transcribirlas.
Y a haba anunciado el Santo repetidas veces que morira de una enfer
medad de pecho. En julio de 1755 cay enfermo, en el momento de hacer
la colecta; regres a Caposelo sin fuerzas y con gran decaimiento de cuerpo.
Kl 6 de septiembre recibi una carta del Superior en la que le ordenaba
|ue curase en virtud de santa obediencia. D eb a morir el ocho dijo ;
pero el Seor retrasar m i m uerte. E l 5 de octubre se acost para no
levantarse ms. Sufro todos los dolores de la Pasin de Jesucristo, deca.
I'.l 15 del mismo mes anunci que sera el ltimo de su vida. Entre diez y
unce de la noche, exclam: M irad a M ara, y levantando los ojos radian
tes de gozo qued en xtasis. Dos horas despus su alma volaba al cielo.
Gerardo Mara M ayela fu beatificado el da 29 de enero de 1893 por
I i-n X I I I , y canonizado el 11 de diciembre de 1904 por Po X .

SANTORAL
dantos V ctor 111, papa; Gerardo M ara Mayela, confesor; Lulo, sobrino del aps
tol de Alem ania San Bonifacio, y arzobispo de M a gu n c ia; Bertrn, obispo
de Comminges, Antoco, de Lyn, y Ambrosio, de C aliors; Mummolino o
Mumoleno, sucesor de San E loy en la sede episcopal de Tournai y N oyn ;
Florentino, obispo de Trveris; Bercario, abad y m rtir; Anastasio de
Venecia, cluniacense; Juniano, solitario; Balderico, presbtero y confesor;
Galo, abad; Martiniano, Saturiano y otros dos hermanos suyos, m rtires;
Valeriano, Armogasto, Saturio y otros doscientos setenta y un mrtires de
los arranos en A fr ic a ; Elifio, mrtir, hermano de otros cuatro santos, tres
de ellos mrtires tam bin ; Saturnino, Nereo y trescientos sesenta y cinco
compaeros, mrtires en frica. Santas Eduvigis, ta de Santa Isabel de
Hungra, viuda; Mxima, virgen; Cerea, mrtir en frica Bolonia, virgen
y mrtir
y K iara, virgen irlandesa.

Sacratsimo Corazn de Jess

D IA

17

Kclieario de la Santa en Paray-le-Monial

DE

OCTUBRE

STA. MARGARITA MARIA ALACOQUE

R E L IG IO S A

SALESA,

V IR G E N

(1647-1690)

N T E S del nacimiento de esta Santa, hubo en la Iglesia muchas

almas devotas del Sagrado Corazn de Jess. Desde San Anselmo,
Santa Matilde y Santa Gertrudis hasta San Juan Eudes, el gran
precursor de Santa Margarita Mara, infinidad de santos se dis
tinguieron por esta devocin; as consta en las actas pontificias anteriores a
lus revelaciones de la Santa. Pero no es menos cierto que las revelacio
nes y los hechos maravillosos de Paray-le-Monial fueron los que determina
ron a la autoridad eclesistica a promover y reglamentar el culto al Sagrado
Corazn, en forma tal que a partir del siglo X V I I I y sobre todo en los aos
que llevamos del X X , ha adquirido, a pesar de muchos obstculos, un desnrrollo verdaderamente asombroso.
La familia Alacoque era oriunda de Charolais. Se hallaba a mediados
del siglo X V I I diseminada por toda la comarca, y contaba entre sus miem
bros, agricultores, notarios, sacerdotes y comerciantes. Como muchas otras
de su categora, tena esta fam ilia su escudo de armas de oro en el que
presida un gallo en campo de gules, rematado por un len.
En 1639 Claudio Alacoque, notario real y juez ordinario de la seora

de Terreau, cas con Filiberta Lam yn, hija de Francisco Lam yn , notarte
real de San Pedro el Viejo, cerca de Macn. Ocho aos ms tarde, el 22 do
julio de 1647, naca Margarita, quinto vstago de aquel matrimonio. Claudio
viva en la ciudad de Lauthecourt, en la actual dicesis de Autn. L a caM
est habitada hoy da por las Hermanas de San Francisco de Ass de Lya
y la habitacin en que naci la Santa es la actual capilla.
L a nia fu bautizada el 25 de julio con e l nombre de Margarita. Fu
padrino Antonio Alacoque, cura de Verosvres, prim o hermano del padre de la
nia; y madrina, Margarita de Saint-Amour, esposa de Claudio de Fautrieres,
seor de Corcheval y diputado por la N obleza en los estados de Charola!.
L a madrina, que profesaba gran cario a su ahijada, se la llev al castillo
de Corcheval, donde la tu vo tres aos (1652-1655). E l horror de todo pecado
y una inconsciente inclinacin a la pureza de alma se manifestaron muy
pronto en Margarita, en form a tal que aos ms tarde escribi ella misma
hablando de este perodo de su vida: S in saber cmo ni por qu, me senta
continuamente como obligada a repetir estas palabras: D ios mo, os con*
sagro mi pureza y os hago vo to de perpetua castidad.
Tena ocho aos cuando perdi a su padre. Su madre psola entonces
interna con las monjas Clarisas Urbanistas de Charolles.

PRIMEROS SUFRIMIENTOS
OMO estaba ya admirablemente instruida en las verdades de la reli
gin, le permitieron recibir la primera comunin a los nueve aos.
Despus de esta comunin escribe , sent tal amargor en todas
las diversiones que, aunque las buscaba con pueril ansiedad, ya nunca pude
encontrar en ellas gusto ni placer.
Inteligente y. buena en sumo grado, pronto se gan las simpatas y U
amistad de la comunidad. Su candor infantil, santificado por la gracia, la
impulsaba a la imitacin de los actos de virtud que presenciaba, y en su
sencillez, imaginndose que basta meterse en un convento para ser santa,
soaba con quedarse para siempre con las Clarisas de Charolles. Pero Jess
haba dispuesto las cosas de otra manera.
Principi por iniciarla en el misterio del sufrimiento. Una enfermedad
reumatismo o parlisis la acometi en 1657 y durante cuatro aos la
retuvo en el lecho de dolor. L o s huesos dice me perforaban la piel
por todas partes. L a enfermita tuvo que volver a la casa materna. Para J
verse libre de la enfermedad, hizo una promesa a la Santsima Virgen: Sera |
una de sus hijas si recobraba la salud. Durante estos aos de sufrimiento,
la Virgen ocup en el alma de la nia un lugar especialsimo.

Acercbase la hora en que la D ivina Auxiliadora deba proteger de ma

nera singularsima a su devota hija. P or aquella poca, Margarita sufri
mui crisis moral. L a alegra de haber recobrado la salud, por una parte, y,
por otra, su ardiente temperamento, la impulsaban a darse buena vid a .
Sin preocuparse de cumplir las promesas hechas durante la enfermedad,
volvi al regazo materno, ansiosa de gozar las ternuras del hogar. Juan, su
liennano mayor, entonces de veinte aos, era procurador de Verosvres.
Pero la Providencia, que la predestinaba para ser una gran santa, per
miti que cayeran sobre el corazn de la joven penas mucho ms fuertes
y punzantes que las padecidas hasta entonces.
La seora viuda de Alacoque, incapaz de llevar los asuntos de la familia,
deleg su autoridad y la direccin de la casa en miembros de la fam ilia
<le su difunto marido; es, a saber, en su suegra, en sus cuados, en una ta
paterna y hasta en una antigua y perversa criada, los cuales, juntos y por
epurado, hicieron sufrir a Margarita la ms cruel e insoportable tirana.
Ilastaba que se alejara para ir a la iglesia de Verosvres, distante apenas
iK-hocientos metros de la casa materna, para que se le echase en cara tal
proceder con malvolas sospechas; y hubiera permanecido sin comer das
enteros si algunas pobres y generosas almas del pueblo no le hubiesen dado
|M>r compasin y al anochecer un poco de leche o fruta. Apenas osaba la
Joven alargar la mano para tom ar un pedazo de pan de su propia mesa.
Siempre expiada, y siempre vctim a de las ms ruines e infundadas
ospechas, trabajando como una criada cualquiera y sin otro consuelo que
Ion silenciosos besos de su madre, lleg Margarita en un momento dado
n temer por la vida de sta, pues careca de toda clase de cuidados y aten
ciones en su propia morada. Y aun tendr ms tarde el herosmo de llamar
h estas terribles fu rias, bienhechoras de su alm a.
Por una gracia especialsima, Jess le di a entender la felicidad que
nos puede traer el sufrimiento, y Margarita lo sabore a placer, llegando
Imsta a privarse del consuelo de manifestar tales penas a su madre.

EN EL MONASTERIO DE PARAY-LE-MONIAL

R A ya una mujer Margarita, iba a entrar en los diecinueve aos, y,

sin ser precisamente acaudalada heredera, permitale su legtima as
pirar a vida muy desahogada e independiente. Por otra parte, no
careca de belleza fsica, y habala dotado el cielo de carcter afable y
imptico. Su propia madre le haba propuesto varios y ventajosos partidos,
con la ilusin de v iv ir a su lado y librarse de la odiosa persecucin de que
era vctim a por parte de la familia de su difunto esposo.

Margarita deseaba compartir y enjugar las lgrimas de la infeliz madrei

pero en este caso, qu iba a ser de la promesa hecha durante su enfer
medad? Deseoso el demonio de triunfar de aquella voluntad vacilante, ten
dile un lazo de falsa humildad. Cm o le dijo por orgullosa eleccin
te atreves a aspirar a la vida del claustro, e incapaz de v iv ir en estado
tan santo, osas exponerte a la condenacin eterna con el ftil m otivo de
una promesa que hiciste con sobrada ingenuidad a los catorce aos? Sabn
acaso a qu te comprometas?... N o? Pues, en ese caso, el voto fu nulo.
L a propia Margarita nos cuenta con gran sencillez estas acometidas del
maligno espritu, anotando el proceso de las mismas con atinadas observa
ciones psicolgicas. En las noches de los das pasados en vanas distracciones,
al hallarse sola, aparcesele Jess, entre los tormentos de la flagelacin;
le revela la ntima belleza de las tres virtudes de pobreza, castidad y obe
diencia; c insprale un gran deseo de mortificacin con la idea pursima de
que aquellas virtudes se deben practicar por amor y por obediencia. Entin
delo perfectamente la Santa. P o r el momento siente que ha de llegar til
amor divino por el amor a los pobres; acrecienta las limosnas, gnase I*
confianza de los nios y obreros, a quienes rene en su propia casa, afron
tando con valor los reproches de su abuela y de su ta. Pero los nios son
por naturaleza revoltosos. Se murmura en la casa contra ella y Margan! 11
se ve obligada a abandonarla junto con los bullangueros muchachos. En si
pensar, es aquello como un primer ensayo de vida religiosa, vida de obedien
cia y humildad, vida de apostolado y abnegacin.
Sin embargo, no haba comunicado an a su madre los deseos y resolu
ciones que tena formados de consagrarse a Dios. T a l silencio pudo haberle
sido fatal. E l hermano m ayor oponase a que entrase en religin, alegand i
que ello ocasionara la muerte de su madre. Esta idea desgarraba de dolnr
el alma de la joven. En 1660 el obispo de Chalns la confirm en sus deseoni
la Santa tena entonces veintids aos. P o r devocin a la Santsima Virgen,
solicit del prelado permiso para aadir a su nombre el de Mara.
Dios nuestro Seor, que haba probado ya suficientemente su fe. I*
envi, para poner fin a estas vacilaciones, a un religioso de San Francisco quo
haba ido a Verosvres para predicar un triduo, con m otivo del jubileo con*
cedido por Clemente X , en el ao 1670. Pronto se di cuenta el religiomi
del estado de conciencia de Margarita y , tras maduro examen de las gracia
con que Dios la haba favorecido, declar a la familia que seran respon- <
sables de la vocacin de la Santa si seguan oponindose a que entra!
en la religin. Ellos le indicaron que ingresase en las Ursulinas; mas sen*'
tase ella fuertemente atrada hacia las religiosas Salesas.
E l 25 de m ayo de 1671, acompaada de su hermano, visit el convenid
de Pnray-le-Monial. Se mostr durante la visita tan alegre, que varias 11ff*

ICE Nuestro Seor a Santa Margarita Mara: V e aqu m i

Corazn que est apasionado de amor por los hombres y

en particular por ti.

Te he escogido como un abismo de indig

nidad y de ignorancia para cum plir tan grande designio, porque

he de hacerlo Y o to d o .

manas quedaron desfavorablemente impresionadas; pero la superiora estim

en su justo mrito a la futura novicia. E l 19 de junio hizo la joven testa*
ment, dejando su dote de diez mil libras a su fam ilia, reservando otra*
cuatro mil para la comunidad en la que al da siguiente deba ingresar.

EL NOVICIADO

P E N A S pis el claustro, Margarita exclam llena de jbilo: ste c*

el lugar en donde Dios quiere que est. Senta mortales ansias (1
unirse a Dios. Qu he de hacer para m editar? Esta fu una d*
sus primeras preguntas. L a hermana Thouvant, maestra muy observadora,
no crey que Margarita ignorase el mtodo de oracin, y sta tuvo qu*(
repetir que nadie le haba enseado jams la ciencia de los santos. Pero
observando aqulla que la novicia viva constantemente unida a Dios con
ntimo trato sobrenatural, entrevio la verdad y el misterio de la gracia cuyut
maravillas y prodigios haba ms tarde de comprender y penetrar. Id dijo
sin titubear a la novicia , id a los pies de Nuestro Seor y permaneced cu
su presencia como un lienzo ante un pin tor. N o entendi esta expresin
el espritu de Margarita, mas intervino el D ivino Maestro y le explic qu
l reproducira en su alma como un pintor sobre el lienzo la imagen de MI
vida terrena. Desde este momento, el nico anhelo de la novicia fu demoatrar el amor que senta a su celestial Gua, y abraz con decidida voluntad
la cruz donde vivira muriendo de amor por su Am ado. Tom el hbito el
25 de agosto de 1671.
Sin embargo, la hermana Margarita contaba con cndida sencillez lo*
favores con que el cielo la haba enriquecido. Las Superioras le dieron a
entender que era necesario sacudir aquel delicioso sopor que la envolva,
retenindola horas enteras en presencia de Jess Sacramentado; impusironle
las faenas ms humillantes y frecuentes penitencias, tan opuestas a su extr*.
mada sensibilidad, que, agobiada por el esfuerzo que exigan de ella, lleg
veces hasta desfallecer de fatiga para vencerse; pero Nuestro Seor la <>*
tuvo animndola a sobreponerse a su propia naturaleza y a buscar por I
misma las ocasiones de humillarse ms y ms. L e inspir, de una manera
especial, ardiente devocin a Jess Sacramentado.
Pasaba todos los tiempos libres en la capilla escribe una testigo , um|
las manos juntas y sin hacer el ms ligero m ovim iento. Los domingo* f
das festivos, permaneca en el coro arrodillada, desde la hora de levantan*
hasta la comida; y , pasada la hora de recreo que a sta segua, volva a I*
iglesia, en la que permaneca, siempre en la misma postura, hasta las V io j
peras. L a Hermana Margarita Mara profes el 6 de noviembre de 1672.
1

LAS GRANDES REVELACIONES

(1673-1675)

O N todo, la Superiora del convento que lo era la Madre de Saumaise no se atreva a em itir juicio alguno acerca de Margarita y
los extraordinarios carismas que pareca recibir. Para informarse
mejor, orden a Margarita en el mes de m ayo de 1673 que escribiese cuanto
pusaba en su interior. Por las copias de estas notas, sabemos que durante
I primer ao de vida religiosa de la obediente profesa de la Visitacin,
Jesucristo la haba escogido ante todo como vctim a expiatoria.
El Corazn de Jess se le manifest poco a poco. Del ao 1672 al 1673
c realiza la preparacin lenta a las visiones espirituales. En esta poca le
parece or una voz que le dice: M ira las ofensas y heridas que he recibido
de mi pueblo escogido; y Jess pronuncia estas palabras con acento severo.
A partir de este momento, las intervenciones sobrenaturales se concretan y
precisan ms y ms, y la humilde hermana de la Visitacin, hasta entonce
reacia para admitirlas y creerlas, somtese a ellas con plena fe.
El 4 de octubre de 1673, mostrle el Seor a San Francisco de Ass
en un trono de gloria superior al de los dems santos, por lo mucho que
m* asemej en la vida de sufrimiento a Nuestro Divino Salvador, siendo en
recompensa uno de los ms queridos y favorecidos de su Sagrado Corazn.
En el siguiente mes de diciembre, probablemente el da 27, fiesta del
Discpulo Am ado, aparecisele Jess, y le dijo: M i divino Corazn est
<an inflamado de amor por los hombres, y particularmente por ti, que,
no pudiendo contener en S mismo las llamas de su ardiente caridad, desea
repartirlas sirvindose de ti. Despus aade la Santa me pidi mi cora
zn y le coloc en el suyo adorable, donde lo v i como un tomo consumin
dose en ardiente horno.
En esta ocasin, oy al D ivino Maestro llamarla Disepula queridsima
ile su Sagrado Corazn. Desde este da hasta el fin de su vida, sufri un
vivo dolor de costado. Despus de este primer xtasis no encontraba gusto
en la conversacin, y slo a fuerza de violentos y extraordinarios esfuerzos
consegua fijar la atencin en los actos que, como religiosa salesa, tena
obligacin de cumplir. Exhausta de fuerzas y devorada por continua fiebre,
lu Hermana Margarita Mara se v i obligada a guardar cama.
A l notificar a la Madre de Saumaise estas revelaciones y la recomenda
cin que el Salvador le hiciera de comulgar todos los primeros viernes de
mes, replicle la superiora con cerrado desdn como para humillarla.
Mas no la abandon Jess y , para consolarla, prometi enviarle muy
pronto un siervo suyo. Este elegido del cielo fu el Beato Claudio de la

Colwnbire, superior del colegio de Gray, dirigido por los benemritos Padre*
de la Compaa de Jess, hombre de eminente virtud y de gran discerni
miento en la direccin de las almas, el cual lleg a Paray-le-Monial en el
ao 1675 en calidad de superior de la residencia de los Padres. Poco tiempo
despus, visit el monasterio para predicar unos ejercicios espirituales. Con
fort a la confidente del Sagrado Corazn y reanim su confianza; por otra
parte, las palabras que salieron de sus labios autorizados acreditaron anta
la comunidad a la Hermana Margarita Mara.
Uno de los das de la octava del Corpus junio de 1675 , mientras ado
raba al Santsimo Sacramento, Nuestro Seor le descubri su D ivino Cora
zn dicindole:
M ira este Corazn que tanto ha amado a los hombres y que nada ha
perdonado hasta consumirse y agotarse para demostrarles su amor; y en
cambio, no recibe de la mayora ms que ingratitudes, por sus irreverenciai,
sacrilegios y desacatos en este sacramento de amor. Pero lo que me es todava ms sensible, es que obren as hasta los corazones que de manera especial
se han consagrado a M. Por eso te pido que el primer viernes despus de la
octava del Corpus se celebre una fiesta particular para honrar mi Corazn,
comulgando en dicho da, y reparando las ofensas que he recibido en el augus
to sacramento del altar. T e prometo que mi Corazn derramar en abun
dancia las bendiciones de su divino amor sobre cuantos le tributen este ho
menaje y trabajen en propagar dicha prctica.

CARCTER DE LA SANTA. SU MUERTE

A R A comprender bien la verdadera personalidad de Santa Margarita
Mara, conviene que insistamos algo acerca de su vida externa.
En efecto, era una religiosa inteligente, flexible, buena para todo y
apta para desempear cualquier cargo o empleo. Visela sucesivamente ayudar
en la enfermera, dedicada a la educacin de las internas, maestra de novi
cias (1685-1687), enfermera de nuevo y tambin, por segunda vez, con lu
pensionistas; asistente (m ayo de 1687), y propuesta para superiora en I
ao 1690. Pid i al Corazn de Jess le librara de este ltimo cargo, pero en
todo lo dems procur ajustarse a la mxima de San Francisco de Salem
N o pedir nada; nada rehusar.
Si se tiene en cuenta que parte de la comunidad, imbuida por las ideal ,
estrechas de la poca, era declaradamente hostil a la Hermana Margarita ]
Mara, y que se lo demostr ostensiblemente en ms de una ocasin, m j
entender el efecto que podan producir aquellas revelaciones, los aviso
y las innovaciones que introduca en el noviciado.

.as enfermedades, t m frecuentes como largas, que la aquejaron, exte

nuronla de forma tal que a los cuarenta y tres aos estaba completamente
i'hicosa. N o vivir mucho ms deca en 1690 . pues ya no sufro.
I'.l 8 de octubre vise acometida por una ligera fiebre. A l da siguiente prin
cipiaban los ejercicios espirituales, y la Hermana enfermera le pregunt si,
a pesar de la dolencia, se senta con fuerzas para recogerse en la soledad:
S respondi , pero va a ser en la soledad ms profunda.
Al da siguiente, en efecto, mientras el sacerdote le administraba la
K\ rema uncin, la amada del Corazn de Jess expir dulcemente, pronun
ciando el nombre de Jess.

RELIQUIAS Y

CANONIZACIN

OS funerales de Santa Margarita Mara, se celebraron el 18 de octubre.

Fu enterrada debajo del coro de la capilla, en uno de los doce nichos
que en ella haba. E l ao 1703 fueron exhumados sus restos, segn
costumbre cuando la necesidad as lo exiga; pero en vez de depositarlos
rn el osario, los colocaron, pensando en el porvenir, en una caja de madera,
donde permanecieron hasta el ao 1792.
La Revolucin expuls en el mes de septiembre de 1792 a las monjas
le Paray-le-Monial, y los restos de la Santa se guardaron en casa de una
pindosa familia, junto con los del Venerable Claudio de L a Colombire.
Fueron reconocidos aqullos en 1830 y 1865.
Introducida su causa en 1714, qued interrumpida hasta 1821.
Fu beatificada por Po I X el 18 de septiembre de 1864. L a canonizacin
olemne se verific el 13 de mayo de 1920. da de la Ascensin. Su fiesta
*< celebra el 17 de octubre.

SANTORAL
'intos Florentino, obispo de Orange; Vctor, obispo de C a p u a ; Hern, sucesor
de San Ignacio en la sede de Antioqua y m rtir; Luterno, Leviano y
Notelmo, obispos, y Escfilo, abad, en Inglaterra; Andrs, monje, m rtir
de los iconoclastas; Clemente, presbtero; Vctor, obispo, Alejandro y M a
riano, mrtires; Nio, Vctor, Lucio, Citino, Jubilitano, Jenaro, Rufiniano.
Serviliano y doce compaeros, mrtires en Marruecos. Beato Contardo
Ferrini, confesor. Santas Margarita Mara Alacoquc. virgen; Solina, virgen
y mrtir en A q u ita n ia ; Mamelta, mrtir en P e r s ia , Anstrudis, virgen V
abadesa, en L a o n ; Prima, Donata, Severa, Victoria y Basilia, mrtires en
Marruecos. Beata Luca, reclusa.
* _ t;

Emblem a del santo Evangelista

D A

SAN

18

Inspirado autor sagrado

DE

OCTUBRE

L U C A S

E V AN G E LISTA

(siglo I)

L hagigrafo siente, al escribir de San Lucas, la misma perplejidad

que le viene al querer trazar con algn detalle el cuadro biogrfico
de la m ayor parte de los primeros varones apostlicos: hllase ante
un vaco inmenso de noticias histricas, y las pocas fuentes de que
dispone son las ms de las veces confusas y aun contradictorias.
San Jernimo resume en pocas lneas la vida de nuestro Santo. E ra San
Lucas dice discpulo y compaero inseparable de San Pablo; naci en
Antioqua, ejerca la profesin de mdico; al mismo tiempo, cultivaba las
letras y lleg a ser muy versado en la lengua y literatura griegas. Su gusto
literario resalta en esa preciosa Historia que nos dej del origen del cristia
nismo, ms completa en muchsimos puntos que la de los dems evange
listas, mejor ordenada y de ms agradable lectura.
Breve, pero elocuentsimo y autorizado elogio del santo Evangelista.
stas son, en resumidas cuentas, las noticias histricas ciertas que
poseemos de la vida de San Lucas, pero son esenciales y dan al tercer E van
gelista un puesto preeminente entre los principales historiadores de los pri
meros tiempos del cristianismo.

EL ESCRITOR SAGRADO
OS libros del Nuevo Testamento debemos a la pluma inspirada de
San Lucas: el tercer E v a n g e lio y los H echos de los Apstoles, a lo
que podra considerarse como partes de una misma obra.
En el primero expone el sagrado Evangelista la vida de Jesucristo hasta
su triunfante Ascensin a los cielos. En el segundo, trae los hechos refe
rentes al nacimiento o fundacin de la Iglesia, y en particular al apostolado
de San Pablo hasta su primer cautiverio en Rom a. Gracias a l poseemo*
un documento de inestimable valor: una preciosa sntesis histrica de lo*
orgenes del cristianismo durante los dos primeros tercios del siglo I. En
este punto andan acordes todos los autores antiguos. E l testimonio mn
remoto queda archivado en el C anon de M u ra to ri.
Llmase Canon de las E scritu ras, a la lista autntica de los Libro*
inspirados, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. El Cunon th
M u ra to ri. as llamado del nombre del editor italiano que lo public en 1740.
es el catlogo de los Libros Sagrados que fu formado en Rom a por loa
aos de 180 a 200. Este documento de fines del siglo segundo, en el que
se consigna la tradicin de la Iglesia Rom ana, est en perfecta concordan
cia con los ms antiguos testimonios del Occidente y del Oriente: San Ireneo,
Tertuliano, Clemente de Alejandra, Orgenes y otros.
En las primeras lneas de los H ech os de los A pstoles, declara el autor
ser el mismo que compuso el tercer Evangelio, y presenta su segunda obru
como complemento de la primera. Dedica ambas a Tefilo, personaje desco
nocido, pero que debi existir, a pesar de la opinin de varios comentaristas.

PRIMER PERODO DE SU VIDA

E G N el historiador Eusebio (267-338) y conforme hemos ya apim

tado, naci el evangelista San Lucas en Antioqua, m etrpoli de
Siria, ciudad de las ms clebres de Oriente. Debe esta urbe su nom
bre al amor filial de Seleuco N icator, cabeza de la dinasta selucida, que
as quiso inmortalizar el nombre de su padre Antoeo. Afortunada fu y
celebrrima, gracias, sobre todo, a su privilegiada situacin geogrfica. Su
proximidad al golfo de Alejandreta le pona en comunicacin, por mar, onii
todo el mundo mediterrneo; y, hacia el este, tena la ventaja de relaolo
narse muy fcilmente, mediante buenas carreteras, con los pases del Eufra
tes, de Persia y de la India.

En aquel entonces era muy celebrada por el esplendor de sus monu

mentos, la riqueza de su comercio, los progresos de su civilizacin, y, tam
bin por desgracia , a causa de sus costumbres paganas. Con todo, en ella
deba el cristianismo multiplicar tanto sus conquistas, que estaba destinada
a poseer cronolgicamente la primera suprema Silla de San Pedro, y en ella,
por primera vez, recibiran los creyentes el nombre de Cristianos.
R ival de Rom a en esplendor, era tambin la joya, madre, cabeza y
metrpoli de todo el Oriente, como residencia del delegado imperial, hasta
el punto de que varios emperadores llevaron all su corte. Era ciudad cos
mopolita a la que afluan gentes de las ms dispares regiones del mundo
conocido, siendo especialmente numerosa y prspera la colonia juda. T am
bin a ella concurran los discpulos de Cristo, habindolos de Chipre y de
(arene. Nicols, uno de los primeros diconos que consagraron los Apsto
les, era oriundo de Antioqua. Bernab, enviado por los Doce, se esta
bleci en ella, llevando consigo a Saulo, el futuro Apstol de las gentes, a
quien fu a buscar a Tarso. Tam bin Pedro, cabeza del sagrado Colegio,
fij en ella su residencia para organizar la Iglesia naciente de Cristo, y, du
rante nueve aos, fu Antioqua centro y foco principal de la nueva R eli
gin, hasta que el Prncipe de los Apstoles se traslad a Roma.
N o se sabe de cierto si era Lucas judo o gentil antes de abrazar el cris
tianismo. Del anlisis de sus escritos parecera deducirse que era griego de
raza y de educacin. Sin embargo, conoce tan bien y tan detalladamente el
judaismo, con sus ritos y ceremonias, que bien pudo ser que abrazase pri
mero la religin mosaica, y que, de proslito o gentil judaizante, pasase a
ser cristiano sin haber sido circuncidado. En la epstola a los colosenses,
San Pablo deja entrever que San Lucas era gentil de nacimiento, porque
en ella, despus de enumerar a sus discpulos circuncisos, pasa a los dems,
entre los cuales nombra a Lucas (C o io s ., X . 11-14). En este mismo pasaje
le da San Pablo el ttulo de mdico: Saldaos, Lucas, mdico carsimo.
Ciertos comentaristas llegaron hasta ver en la terminologa lucana un
imitacin de la de Galieno; pero olvidan, sin duda, que este escritor vivi
un siglo despus que nuestro glorioso Evangelista. Cualesquiera que fueran
sus maestros, es lo cierto, segn testimonio de San Jernimo y otros, que
sobresala en las letras humanas.

Con razn se cree que no slo frecuent las clebres escuelas de Antioqua, sino que tambin, segn acostumbraban entonces, con intento de perfcecionarse, viaj por Grecia y Egipto, pases afamados en las ciencias y
en las artes. Era aficionado a la pintura y pasaba honestamente en ella
algunos ratos. La tradicin le atribuye varios retratos de Nuestro Seor y
sobre todo de su excelsa Madre, Mara Santsima. Venranse en varios luga
res. especialmente en Rom a, algunas Vrgenes llamadas de San Lucas, las

cuales, y a sean autnticas, ya slo atribuidas, le han merecido la honra

de que los pintores cristianos le hayan tomado por santo patrono. Las Vr
genes de San Lucas han dado origen al tipo bizantino.

CONVIRTESE AL CRISTIANISMO
E cundo concedi el Seor a San Lucas la gracia de conocer y abra*
zar la verdad de nuestra fe, no poseemos informes seguros. Ponen
algunos su conversin en la poca en que Pablo y Bernab adoctri
naban con sus predicaciones a la naciente Iglesia de Antioqua. Segn otru
opinin, Lucas habra sido uno de los setenta y dos discpulos de Jesucristo,
y , por consiguiente, habra recibido la buena doctrina de sus divinos labim
mientras peregrinaba en la tierra; pero es harto palpable la inverosimilitud
de esta versin para que paremos mientes en ella, tanto ms cuanto que
slo se la trae para explicar cmo pudo el sagrado Evangelista informante
tan por menudo acerca de la vid a del divino Salvador; porque mucho
medios tena Lucas para enterarse de cuanto le interesaba. Adems, si w
ponderan bien las palabras que el Evangelista dice hablando de s en el
principio de su Evangelio, se echar de ver que l mismo afirma positiva
mente haberlo escrito, no como testigo de vista, sino de odas, y conforme
le informaron aquellos mismos que desde su principio fueron testigos de lu
obras del Seor y ministros de la palabra evanglica (L u c ., I, 2 ).
Con todas las indagaciones que hizo entre los testigos oculares, pudo per
fectamente reunir cuantos datos necesitaba para componer una narracin
seguida, verdica y completa, sin haber l conocido o tratado personal
mente a Jesucristo. A pesar de ello, es muy posible que se hallase en Jeru
salen, como tantsimos otros proslitos judos, durante las grandes solemni
dades de Pascua y de Pentecosts, y que as fuera testigo de la Pasin y Itc
surreccin del Salvador y de la venida del Espritu Santo; pero todo ello
es mera suposicin carente de base histrica.

DISCPULO Y

COMPAERO DE SAN PABLO

S I que Lucas hubo abrazado la fe cristiana, se encari con Sun

Pablo, y lleg a ser su discpulo predilecto y compaero inseparablri
de ello dan fe numerosos pasajes de los H e ch os de los A pstoles.
Cuando, hacia el ao 51, emprendi el Apstol de las gentes su segunda
misin, Lucas se le junt en Troas, y embarcse con l para pasar a Macedonia. Vivieron algn tiempo juntos en Filipos; mas, habindose trasladada

UENTA

la tradicin que l evangelista San Lucas pint por

vez primera la imagen de la Santsima Virgen.

Venranse

principalmente en R om a varias vrgenes llamadas de San Lucas,

que han constituido el tipo bizantino de la Virgen y p or ellas ha
obrado el Seor muchos milagros.

el Apstol a Salnica con Silas, Lucas se qued probablemente en aquella

ciudad y en su comarca para afianzar a los fieles en la verdad del Seor.
Seis aos ms tarde, hacia el 57, habiendo San Pablo emprendido su tercer
viaje, volvi a Macedonia y hall en ella a nuestro Santo. Desde all escri
bi su segunda epstola a los corintios, encargando a su discpulo Tito que
la llevase a destino; en ella dice que di a Tito por compaero un hermano
muy clebre en todas las Iglesias por el Evangelio. Los comentaristas San
Jernimo, en particular afirman que este hermano era Lucas.
Poco despus volvi San Pablo, por mar, al Asia, y llevse consigo a
su discpulo predilecto. Juntos se llegaron a Troas; de all se trasladaron a
Samos y despus a Mileto.
Hicironse de nuevo a la vela, y navegaron derechamente a la isla de
Cos; al da siguiente llegaban a Rodas y al otro a Ptara, en donde, habiendo
hallado una nave que pasaba a Fenicia, se embarcaron en ella y arribaron
a Tiro. Aqu permanecieron siete das, pasados los cuales emprendieron nue
vamente su navegacin hasta Tolemaida San Juan de Acre , de donda
partieron al da siguiente para Cesarea de Palestina. En ella, hospedronaa
en casa del dicono Felipe.

CON SAN PABLO EN JERUSALN

N T R E T A N T O sobrevino de Judea cierto profeta llamado gabo, el

cual anunci a Pablo que en Jcrusaln sera preso y entregado a loa
gentiles, por lo que sus discpulos, y en particular Lucas, rogronla
que no subiese a Jcrusaln. Mas el intrpido Apstol estaba pronto no slo
a ser aprisionado, sino a morir por el nombre del Seor. Pasados alguno*
das, se encaminaron, pues, a la Ciudad Santa, donde, en efecto, esperaban
grandes tribulaciones al adalid de Cristo. Prendironle los judos en el tem- i
po, le arrastraron fuera y trataron de matarle; mas acudi el tribuno y lo
present al Sanedrn. En aquel lance, Lucas no quiso abandonarle.

Continuando las amenazas de muerte de parte del populacho, el mencio

nado tribuno, llamado Lisias, lo hizo conducir ante el gobernador romn* ,
Flix, que resida en Cesarea. Ms de dos aos estuvo preso San Pablo ca
Cesarea, sin que se separara de l su fiel discpulo; ya que no pudo Lucu*
evitar el encarcelamiento de su maestro, quiso compartir con l las molestia*
de la prisin y encerrse voluntariamente en ella para hacerle compaa y
prodigarle algn consuelo.
I
Entretanto, fu sustituido Flix por Festo en la gobernacin de Palestina. I
Queriendo ste congraciarse con los judos, dijo a Pablo: Quieres subir a l
Jerusaln y ser all juzgado ante m? Mas Pablo, descubriendo las artl* I

maas de sus enemigos, apel al Csar. Entonces repuso Festo: A l Csar

has apelado?, pues al Csar irs. A l determinar que Pablo tomase el nato
para Italia, entregsele a un centurin de la cohorte augusta, y em b a l
ronle para Roma. Acompa Lucas a su estimado maestro, sufriendo grandes
incomodidades y peligros durante la travesa, que fu sobre manera difcil,
larga, peligrosa y llena de desagradables peripecias. Llegaron hasta naufrajar.
cerca de Malta; todo lo cual refiere con detalles interesantes y pintorescos
en los Hechos de los Apstoles. A los tres meses, se hicieron a la vela en
una nave alejandrina, y, habiendo llegado a Siracusa, se detuvieron all
tres das, despus un da en Reggio y por ltimo desembarcaron en Puzol
o Puzzuoli, cerca de Npoles. A l cabo de siete das encaminronse a Roma
por la va Apia y, en llegando al pueblo de Tres Tabernas, hallaron a un
grupo de hermanos que haban salido a su encuentro.

EN ROMA. EL EVANGELIO DE SAN LUCAS

LEGADOS a Roma, se permiti a Pablo residir en una casa particu
lar, aunque con un soldado de guardia. Por espacio de dos aos enteros permaneci San Pablo en la casa que haba alquilado, esperando
uudiencia del Csar. Entretanto, reciba a cuantos iban a verle, predicaba el
reino de Dios y enseaba con toda libertad sobre Nuestro Seor Jesucristo
sin que nadie se lo prohibiese. Con estas palabras termina bruscamente San
Lucas el libro de los Hechos de los Apstoles, de donde deducen los comen
taristas que el Escritor sagrado lo compuso en Roma durante el primer
cautiverio de San Pablo (62-64).
Su silencio repentino despus del cautiverio del Apstol de las Gentes
en Roma, hace suponer que recibira de su maestro alguna misin especial
(|uc le oblig a ausentarse de la Ciudad Eterna. Las circunstancias no le
permitieron terminar el relato de los trabajos apostlicos de San Pedro y
de San Pablo.
No hay la menor duda que Lucas estuvo en Roma, durante el primer
cautiverio de San Pablo y que voluntariamente prefiri verse privado de la
libertad a separarse de l. Dan fe de ello las epstolas a los Colosenses
(IV , 14) y a Filemn (24), en las que nombra el Apstol a Lucas entre los
que colaboraban con l en la propagacin del Cristianismo.
Respecto a lo que fu de San Lucas despus que su maestro recobr la
libertad, no poseemos ningn documento alusivo. Tan slo nos consta, por
lu segunda epstola a Timoteo (IV , 11) que se hallaba de nuevo en Roma
cuando la segunda cautividad de San Pablo, el ao 67, en tiempo de Nern,
lodos haban abandonado al intrpido adalid de la fe excepto el que fu

su fidelsimo compaero tanto en la adversidad como en los das de bonansa.

Antes que el admirable libro de los Hechos de los Apstoles, haba salida
de la pluma de San Lucas el tercero de los sagrados Evangelios. Ignoran
la fecha exacta en que lo escribi. Tal vez en los largos ratos que tenia
libres mientras su maestro estuvo preso en Jerusaln y en Cesarea.
El sagrado Evangelista tena entonces facilidades para comprobar cuanta
documentacin haba recogido, oyendo de boca de testigos oculares, como
Santiago el Menor, primer obispo de Jerusaln, llamado el hermano del
Seor, las santas mujeres y los discpulos que ms haban seguido al Divino
Maestro, y la Virgen Mara, cuyas ntimas confidencias nos dan la clava
de esa viveza y realidad de colorido y pormenores con que este Evangelista
cual ningn otro nos refiere la infancia de Jess. Aun poniendo aparta
lo de la aparicin del ngel a Zacaras y la natividad de San Juan Bautista,
en ningn autor sagrado ms hallamos detalles semejantes a los que no*
ha transmitido San Lucas acerca de la encamacin, nacimiento e infancia
de nuestro divino Salvador. Este Evangelio vino a suplir importantes omi
siones que se advertan en los de San Mateo y de San Marcos, en punto*
interesantsimos de la vida de Jesucristo, y de los prodigios que precedieron
a su nacimiento. Slo l describe la escena de la Anunciacin; slo l no*
edifica con el cntico del M agnficat, al hablar de la visita de la Virgen
Nuestra Seora a su prima Santa Isabel; slo l nos recrea con los inten
santes pormenores de la Natividad del Nio Jess en Beln, de la adoracin
de los pastores y los reyes; tambin es el nico en hablar de la circuncisin,
el nico en referir la presentacin del Nio en el Templo, la purificacin d*
Mara Santsima, la prdida de Jess a los doce aos y su hallazgo entr*
los doctores de la ley. Por esto, parece indudable que San Lucas debi d<
escuchar de labios de la Madre de Dios todo lo que se relaciona con rl
misterio de la Encarnacin, nacimiento e infancia del Salvador, ensean/u*
que tan fiel y amorosamente guardaba y ponderaba Ella en su corazn.
De ah que haya merecido ser llamado el Evangelio de Mara Santsima.
Destin San Lucas su Evangelio principalmente a las Iglesias fundada*
por su maestro San Pablo, deseosas de poseer en forma autntica y dura*
dera el Evangelio que oralmente se les haba enseado. Componan dicha*
Iglesias una minora de judos convertidos y una mayora, cada da niA*
numerosa, de cristianos venidos del paganismo. A unos y a otros comploeos
el sagrado Evangelista en mostrar en la persona de Jesucristo, al Hijo d*
Dios, y, sobre todo, al Salvador del mundo, al Dios misericordioso qM
ejercita con todos su inagotable bondad. En su relato, hallan cabida multi*
tud de ejemplos, sucesos, dichos y parbolas que omitieron San Mateo f
San Marcos; pero, conforme queda dicho, lo que ms menudamente refiera
son los misterios del nacimiento e infancia del Redentor.

LTIMOS AOS
(J San Lucas testigo del martirio de San Pablo, en Roma, en el
ao 67; y, si no derram la sangre con su maestro, no fu por falta
de voluntad, sino por especial disposicin de Dios, que le tena reser
vado para que siguiera evangelizando a diferentes pueblos. Concese muy
imperfectamente esta ltima parte de su vida. San Epifanio dice que predic
en Italia, en las Galias, en Dalmacia y en Macedonia. Metafrastes afirma
que extendi su apostolado a las regiones de Egipto, la Libia y la Tebaida.
Aseguran algunos que coron su vida con el martirio, otros le hacen morir
plcidamente en Bitinia, a una edad avanzada que San Jernimo fija en
ochenta y cuatro aos. Parece lo ms probable que permaneciese ejerciendo
au ministerio en pases de lengua griega.
Sus reliquias, que en el siglo IV se hallaban en Tebas de Beocia (Grecia),
fueron trasladadas a Constantinopla, en 357, por requerimiento del empe
rador Constancio, hijo del gran Constantino, y depositadas, junto con las
de San Andrs y de San Timoteo, en la iglesia de los Santos Apstoles.
Cuando el emperador Justiniano mand restaurar este templo, los obreros
descubrieron tres cofres de madera con los nombres respectivos de San Lucas,
Sun Andrs y San Timoteo. El cardenal Baronio cuenta que San Gregorio
Magno se llev a Roma la cabeza de San Lucas, cuando volvi de su nuncia
tura de Constantinopla, y la deposit en la iglesia del monasterio de San
Andrs en el monte Celio. Su sagrado cuerpo venrase hoy en Pava.
Adems de los gremios de pintores y miniaturistas, lo han tomado por
putrono los de libreros, encuadernadores y mdicos.
Celbrase su fiesta el 18 de octubre. La Iglesia le honra con el glorioso
ttulo de mrtir, porque su vida fu como un prolongado martirio.

SANTORAL
Santos Lucas, evangelista; Atenodoro, hermano de San Gregorio Taumaturgo, obis
po y mrtir; Asclepades, obispo de Antioqua, m rtir; Mauronio, obispo
de M arsella; P ablo de la Cruz, fundador de los Pasionistas (vase en 28 de
a b r il); Julin, ermitao en Mesopotamia; Justo, nio, mrtir; Menn, soli
tario y m rtir; Lucas y Victorino, mrtires en O stia; Isaac Jogues y Juan
de Lalande, jesutas, m rtires; Flaviano y noventa y un compaeros, mr
tires en U l x ; Brteno, en Inglaterra. Santas Ins, mrtir en O s tia ; Trifo
na, esposa del emperador D ecio; Guendolina, en Inglaterra
Honesta,
mrtir en Monchel, con dos hermanos suyos.

Doctor e inspirado penitente

DIA

19

Con Cristo crucificado

DE

OCTUBRE

SAN PEDRO DE ALCANTARA

REFORMADOR

DE

LA

ORDEN

FRANCISCANA

(1499-1562)

fines del siglo X V gobernaba la ciudad de Alcntara un magis

trado llamado Pedro Garavito. Este nobilsimo varn era asimismo
sabio jurisconsulto. Con la dignidad de su vida y excelente admi
nistracin y gobierno, corran parejas su caridad con los pobres y
proteccin de sacerdotes y religiosos. Se cas con una virtuosa y noble don
cella, doa Mara de Sanabria y Maldonado.
De tan ejemplar matrimonio naci, el ao de 1499, un nio a quien
llamaron Alonso. Otro hijo, llamado Garca, muri en la cuna, y a poco
falleci tambin don Pedro Garavito. Alonso no tena an diez aos. Su
madre se cas entonces con un varn no menos noble, Alfonso Barrantes.
Y a en su niez empez Alfonso Garavito a dar seales de las eminentes
virtudes que haba de practicar durante toda su vida. Siendo de diez aos
de edad, rezaba largas oraciones maana y tarde, hincado de rodillas en
el oratorio de su casa. Su madre le supo infundir grande afecto a la Reina
de los ngeles. Merced a su natural manso y pacfico y a su raro y vivo
Ingenio, se gan el cario de cuantos le trataban. Era su mayor gozo rezar
en las iglesias; cada tarde, al volver de la escuela, entraba en alguna para

cumplir sus devociones. En una de estas visitas qued tan profundamente

arrebatado en espritu, que el criado que le buscaba no pudo ni con signos
ni con palabras hacerle volver en s.

ESTUDIANTE EJEMPLAR. FRANCISCANO

IENDO Alfonso Barrantes los notables progresos del nio en el estu

dio, determin haccrlc seguir cursos superiores, y as, el ao de 1513
le envi a la Universidad de Salamanca.

Alonso se hosped en casa de una honrada familia cerca de la iglesia. Se

acostumbr a levantarse temprano y toda la maana hasta la hora de ir
a ctedra, la pasaba orando. En las comidas gustaba ya de observar la
abstinencia y mortificacin de que dar ms tarde asombroso ejemplo. Con
visitar a los enfermos de los hospitales y tratar con los eclesisticos, tenia
bastante recreo y descanso. Cada tarde examinaba su conciencia y, siendo
estudiante, usaba ya a menudo cilicios, disciplinas y otras asperezas.
Hua con extremado cuidado de las malas compaas; evitaba escrupu
losamente las conversasiones frivolas, y, sobre todo, se sealaba entre lo*
estudiantes por su modestia y compostura, virtud sta que practic siempre
con extraordinaria perfeccin.
Dos aos llev el virtuoso joven este modo de vida, pidiendo a Dios sin
cesar que le mostrase el camino de su voluntad. Inspirado del cielo, deter
min consagrar totalmente su vida al Seor. E l ao de 1515, siendo de
diecisis aos de edad, entr en los Franciscanos Descalzos reformados por
Juan de Guadalupe, y conocidos con el nombre de Frailes del Santo Evan
gelio o de la Capucha. No haba, a la sazn, conventos donde se observase
ms rigurosamente la regla serfica.
El Padre Miguel Rocco, pariente del Santo, era por entonces Guardin
del Convento de los Manjarretes. E l postulante dej secretamente la casa
paterna, sin otro alimento que la sagrada Eucarista, que recibi al salir
de Alcntara. Lleg en esto a orillas del rio Titar, crecidsimo con Ihh
lluvias; ni haba puente, ni poda vadearse con barca por la fuerza de 1n
riada. Empez el Santo a rogar a Dios, y, de repente, sin ver ni entender
quin le llevaba, se hall a la otra orilla con los pies enjutos. Prosigui el
viaje en ayunas, y lleg al convento de los Manjarretes, situado en los esca
brosos desfiladeros que separan a Castilla de Portugal.
El Padre Guardin tuvo aquello en un principio por una calaverada del
muchacho; pero, sondeando la conciencia de su primo, se convenci de que
aquella determinacin estaba inspirada del cielo, y as le di de muy buena
gana el hbito franciscano. Desde ese da mud su nombre por el de fray

Pedro, seguido del de su ciudad natal de Alcntara, como suele hacerse en la

Orden. En el tiempo de su noviciado, le atorment el demonio con tenta
ciones sin cuento; pero con las armas de su ardiente fe, encendido amor
de Dios, oracin y mortificacin, logr salir victorioso de todas ellas.

SUPERIOR A LOS VEINTE AOS

ESDE el primer da resolvi no mirar a nada ni a nadie sin absoluta
necesidad. Pasaba por todas partes con los ojos bajos y el espritu
enteramente absorto en Dios; empleaba la inteligencia para meditar
cosas celestiales, y la memoria para recordar y considerar los divinos mis
terios. Pasado el ao de noviciado, no saba si el techo de su celda era
de ciclo raso o de teja vana; tampoco mir nunca la bveda de la iglesia
del convento. V ivi cuatro aos en otra casa de la Orden sin ver un rbol
plantado en el patio. Tena tan prodigiosa memoria, que no necesitaba
abrir los ojos para rezar el oficio, y se saba de memoria la Sagrada Escri
tura. Desempe con extraordinario celo los humildes oficios del noviciado;
fu sacristn y enfermero, y aun le ocuparon en tareas harto duras y pe
sadas; en todas se mostr ejemplar novicio.
Profes al acabar el ao y le enviaron al convento de Belvs; dos aos
permaneci all viviendo como solitario en una choza que se arregl l
mismo con ramas y hojas. Tanto resplandeca su virtud que, aun antes de
recibir los sagrados rdenes, los superiores le empicaban en oficios y minis
terios delicadsimos, y sus mismos compaeros le consultaban como a Padre
espiritual. Por entonces empez a trabar amistad con el conde de Oropesa,
sobrino del Padre administrador del convento de Belvs y ms adelante in
signe bienhechor y fundador temporal de la reforma franciscana llamada
de la Estrechsima Observancia.
Siendo de slo veinte aos, el Captulo de la Custodia o provincia de
Extremadura le nombr Guardin del recin fundado convento de Badajoz.
All tuvo el primer xtasis de su vida. Pronto se ech de ver el espritu de
profeca y la fuerza sobrenatural con que el Seor le haba favorecido. De
ello traen los historiadores testimonios irrecusables.
El ao de 1522, le ordenaron de subdicono con mucha repugnancia
suya, por el bajo concepto que de s tena. A los dos aos, no obstante su
deseo de permanecer dicono a ejemplo de San Francisco, fray Pedro recibi
el sacerdocio de manos del obispo de Badajoz. Cada vez que celebraba, lo
haca con mucha devocin, y, a menudo, quedaba arrebatado en xtasis.
Mandle el Provincial que predicase hallndose l presente, y fray Pedro
lo hizo con tanto acierto, ingenio, espritu y ortodoxia, que ya por aquel

primer sermn se ech de ver el maravilloso fruto que obrara con la predi
cacin. Estas admirables prendas que slo mostr por obediencia, fueron
parte para que le nombrasen Guardin del convento de Nuestra Seora de
los ngeles de Robredillo. Era de los ms pobres monasterios de la Orden,
tanto que ni haba claustro. Pero poco importaba esto al Guardin, que de
lante de todos los frailes reciba de mano de los ngeles el sustento de su
comunidad, cuando faltaban las limosnas de los fieles.

MISIONERO. DOCTOR MSTICO

RES aos despus, el Padre Provincial le envi a predicar como mi
sionero a la provincia de Extremadura. E l Santo dej el convento
de Robredillo, llevando consigo slo una cruz y los santos Evange
lios. All renov las prodigiosas conversiones de los primeros Apstoles.
Al orle, se conmovan las gentes y las almas se convertan al Seor. Haca
fabricar cruces de madera y, llevndolas l sobre sus hombros, las colocaba
en lugares eminentes y cumbres de los montes, adonde suba acompaado
de mucha gente. El Captulo general del ao 1537 otorg al celoso misio
nero lo que ms deseaba: dile licencia para retirarse y hacer vida erem
tica en el convento de San Onofre de Lapa.
Aqu escribi ms tarde el Tratado de la Oracin, y recibi entre otra
visitas, la del venerable y sin par escritor fray Luis de Granada. El Tratado
de la Oracin se public el ao de 1561; la doctrina es tan sublime, que el
papa Grcorio X V dijo al beatificar al autor el ao de 1623: Fu luz res
plandeciente para llevar las almas al cielo, y posea doctrina celestial dic
tada por el Espritu Santo; es el doctor e ilustre maestro de la teologa
mstica. Entre los libros ascticos, el Tratado de la Oracin es, efectiva
mente, uno de los ms prcticos y excelentes.
Poco tiempo permaneci Pedro en su amada soledad. Los superiores le
sacaron de ella para que defendiese, ante el obispo de Plasencia, una causa
judicial importantsima para la nueva provincia de San Gabriel. Aqu, como
luego en Alcntara, apacigu los nimos y convirti los corazones con su
sabidura y elocuencia. Su vida fu un tejido de milagros de que dieron
fe testigos oculares, y que an siguieron despus de su muerte.
El rey de Portugal, Juan I I I , dese ver y hablar a tan eminente reli
gioso. Por orden de los superiores, Pedro hubo de pasar a Lisboa; el mo
narca se deshizo en honras y agasajos, pero el Santo llev en aquella corte
vida tan penitente como en el convento; y aprovech de su estancia en
la capital para convertir a algunos seores principales y fundar el hospital
de Nuestra Seora de la Luz.

AN

Pedro de Alcntara ayuda denodadamente a la serfica

madre Santa Teresa en la reforma de su Religin. Aprueba su

espritu y le asegura que, si no era la fe, no poda haber cosa ms

verdadera. Desenga a los que la tenan p or engaada y la defendi
de los que la perseguan.

DA PRINCIPIO

A LA REFORMA FRANCISCANA

L Captulo de los Observantes descalzos celebrado en Alburquerqu*

el ao de 1538, eligi Provincial a fray Pedro de Alcntara. Desem
peando este cargo, emprendi la fundacin de la Reforma, aadiendo
a la regla de los Franciscanos de la Observancia mayor severidad y alguno*
ejercicios que la dejaban mudada o poco menos, en nueva regla.
El papa Alejandro IV permiti fundar conventos de Recoletos, o fraila*
que podan darse a la contemplacin y algo tambin a los ministerios Mi
grados, aunque con mayor reserva y recogimiento. El nuevo Provincial pre
par el plan de la Reforma y lo present al Captulo celebrado en Plasenel
el ao de 1540. Pronto pudo fundar tres conventos.
Tuvo que interrumpir, sin embargo, la obra de las fundaciones para
asistir al nuevo Captulo general convocado en la ciudad de Mantua. Parti
el Santo a pie; pero obligado por una enfermedad, tuvo que pararse r
Barcelona. El General de los Franciscanos accedi a la peticin de fray
Pedro, y nombr por entonces al Padre Luis Carvajal Visitador de la pro
vincia de San Gabriel, con cargo de Comisario general.
Apenas curado, parti el Santo para el convento de Rbidos edificado
cerca de Lisboa, en un paraje desierto y sobre una pea cortada a pico *
orillas del mar. En l vivan algunos frailes que se haban propuesto volver
a la primitiva observancia. E l Comisario general fu el primer maestro d*
novicios. Aqu echaron de ver los frailes que realmente dorma el Santo
apenas hora y media cada noche, sentado en los talones o del todo arrodi
llado, pero nunca acostado. La comida que tomaba, slo cada dos o trr*
das, bastbale apenas para no morirse de hambre. Tambin advirtieras
que slo tena una tnica remendada, y que siempre andaba descalzo, sin
sandalias y con la cabeza descubierta; nunca le vieron calentarse. ste fu4
su modo de vida por espacio de cuarenta y cinco aos.
Absoluta pobreza reinaba en los convenios reformados por Pedro <1*
Alcntara, y aun los mismos edificios parecen hoy da incapaces para alojar
personas. Era tan rigurosa la abstinencia, que slo cocinaban un da cada
semana. El cocinero sola cocer ese da buena calderada de hortalizas, y lo*
dems das tomaba de la olla y calentaba la racin necesaria para la comida
Demasiado sabroso le pareca al santo reformador aquel frugal sustento; pof
eso, a lo que a l le daban, sola mezclar agua o ceniza para dejarlo inspido.
Entre tanto, segua predicando con grande fruto de las almas. El empe
rador Carlos V, que viva retirado en el monasterio de Vust desde #1
ao 1556, tuvo noticia de la santidad del siervo de Dios y le mand Uamtf

para hacerle su confesor; pero el Santo no quera honras, sino desprecios,

y as logr que el monarca desistiera de su propsito. Estaba a la sazn
utareadsimo poniendo los fundamentos de una reforma todava ms austera
con licencia del papa Julio I I I, a quien habl en Roma el ao de 1555.
Levantronse persecuciones, pero las venci fray Pedro con su humildad,
paciencia y confianza en Dios. Merced a la liberalidad de un generoso
bienhechor, pido edificar su primer convento cerca del Pedroso, cuna de
nuevas y muy preclaras glorias de la Orden Franciscana. El triunfo y
progresos de aquella empresa quedaron asegurados cuando el General de
la Orden nombr a fray Pedro Comisario general de la Reforma. Desde ese
da, trabaj para que se fundasen en Espaa conventos de Clarisas refor
madas por Santa Coleta. Algunas religiosas vinieron de la ciudad de Gante,
llamadas por la infanta doa Juana, hija de Carlos V.
Mas no slo dentro de la familia franciscana, sino tambin fuera de ella,
extendi este admirable siervo de Dios los beneficios de su celo y expe
riencia. Fu el colaborador de la serfica madre Santa Teresa de Jess, y
verdadero Padre de la Reforma del Carmen, porque San Juan de la Cruz
entr en la Orden, muerto ya San Pedro de Alcntara.

AYUDA

A SANTA TERESA A LA

REFORMA

L ao de 1560 y en vila, vi el Santo por vez primera a la futura

reformadora: una virtuosa viuda llamada Guioniar de Ulloa, ofreci
a la insigne Carmelita este inefable consuelo en medio de sus trabajos
v sinsabores. El Franciscano conoci luego la santidad de aquella alma pr>legiada. Habl al obispo de vila y le descubri el tesoro que en ella tena
el Carmelo de su ciudad episcopal. Alent a la santa Madre a la fundacin
ile conventos de la Reforma; escribi prudentsimos avisos y consejos para
ayudarle a llevar a cabo la empresa; defendi a la Reformadora ante los
Miperiores eclesisticos; en suma, lo llev todo con tanta cordura y pruden
cia, que la Reforma del Carmen lleg a ser un hecho a los pocos aos.
Muchas veces revel Dios a la santa Madre la eminente santidad del
l'adre espiritual que le haba dado; tuvo una aparicin en la que vi a
Sun Pedro de Alcntara diciendo misa: se la ayudaban San Francisco de
Ass y San Antonio de Padua. Otra vez Santa Teresa y otras siervas de Dios
vieron cmo Jesucristo en persona parta la comida que estaba en la mesa
v se la daba al Santo.
El ao de 1561 seal el triunfo definitivo de la Reforma de la Estre
chsima Observancia, que fu erigida en Provincia por el papa Po IV , y
cuyas Constituciones son tales que asustan con slo leerlas. Reglas se\c-

rsimas aseguran la prctica de la pobreza; el nmero de ornamentos y

vasos sagrados, as como las dimensiones de las distintas partes de lo*
conventos, estaban clara y cuidadosamente limitados.
I, Reforma quedaba con esto fundada. En breve se dilat por Espau.
Amrica y por todo el mundo. Glorias de ella fueron San Pascual Bailn,
patrn de las Obras eucarsticas; San Leonardo de Puerto Mauricio, insigne
misionero y apstol del Va Crucis; San Juan Jos de la Cruz, los Beato*
Andrs Hybemn y Gil de San Jos. Hijos de San Pedro de Alcntara son
tambin cinco de los veintisis gloriosos mrtires crucificados en el Japn
a 4 de febrero de 1597, el Beato Juan de Prado, quemado vivo en Marrue
cos a 24 de mayo de 1636, el Beato Buenaventura de Barcelona y el Venera.ble Juan Bautista de Borgoa.
sta fue la obra de San Pedro de Alcntara; en ella puso todo su empeo,
y los frutos fueron tan extraordinarios y copiosos, que hasta ha sido consi
derado como fundador, puesto que en la baslica de San Pedro de Roma m
Ihalla su estatua entre las de los santos Fundadores de rdenes.
L a Reforma subsisti hasta el ao de 1897, en que Len X I I I orden lu
unin de las distintas familias hijas de la Observancia franciscana, que t t
agruparon con el nombre de Franciscanos.
No obstante sus enfermedades y achaques, fu el Santo varias veces
Toledo para consolar a algunas almas muy afligidas; tambin estuvo en
Tiemblo para ayudar a la reforma del convento de Carmelitas, y en vila,
por la misma causa. Emprendi despus la visita general de sus monasterio*
y fund otros dos conventos. En este viaje alcanz con sus oraciones el tr
mino de la peste que diezmaba a la ciudad de Alburquerque.

MUERTE SANTSIMA
A LL N D O S E el Santo en la visita general de sus conventos, tuvo
que interrumpir el viaje. Padeca tales dolores y estaba tan des
fallecido, que fule menester viajar a caballo en vez de ir a pie,
como lo haba hecho siempre. Estaba entonces en el convento de San Juan
Bautista de Viciosa. El conde de Oropesa le llam a su palacio para q i
en l descansase; fray Pedro acept por no poder menos, y all lleg mon. ,
tado en un pobre jamelgo.
i
N o quiso acostarse en la cama que le tenan preparada, sino en una quf
le hicieron sobre una tablas; con todo, obedeci al mdico que le asist,
y tom los alimentos y remedios por l prescritos. Sin embargo de todos lw
cuidados se agrav su mal sobremanera, y, como el Santo deseaba morif
entre sus religiosos, se hizo llevar a su convento de Arenas, a pesar de M

instancias del conde. El Guardin lo traslad a una casita perteneciente a

los frailes y distante una legua del convento. Era tan pobre aquella casucha,
que no haba en ella con qu decir misa.
El viernes 16 de octubre, lo pas el santo enfermo en oracin. Toda la
noche estuvo meditando la Pasin y disponindose al Vitico, que recibi
de rodillas, por estar tan flaco y agotado. Luego qued abstrado en altsi
ma contemplacin delante de su Crucifijo, A las cuatro de la madrugada
del domingo pidi y recibi la Extremauncin. Ofrecironle un vaso de agua
para calmar algn tanto el ardor de la calentura que le consuma; el Santo
lo acept, pero mirando al Crucifijo, devolvi el vaso sin haber bebido gota,
diciendo: Oh Dios mo! Vos tambin padecisteis sed en vuestra agona.
Llegada ya la hora de su muerte, llam a los religiosos y los exhort a
todas las virtudes. La Virgen Mara se le apareci y tambin San Juan
Evangelista, a quien tuvo siempre afectuosa devocin. Finalmente, hincado
de rodillas y puestos los brazos en cruz, expir al tiempo que entonaba el
salmo C X X I: Leetatus sum in his qutz dicta sunt tnihi: in domum D m ini
btmus. Me alegr con lo que me dijeron: iremos a casa del Seor. Succdii
su iTluerte a las seis de la maana del domingo 18 de octubre de 1562. A la
hora que expir, tuvo Santa Teresa, en vila, revelacin de la muerte del
Santo y de la grande gloria de que gozaba en el ciclo.
El funeral fu una manifestacin de triunfo. Obr el Seor infinitos mila
gros en el pobre sepulcro del Santo, que se halla en la capilla del convento
de Arenas. Beatific a este insigne Santo el papa Gregorio XV', a 14 de
abril del ao 1622, y le canoniz Clemente I X a 25 de abril de 1669. El
mismo Sumo Pontfice seal el da 19 de octubre para su fiesta en la Orden
serfica, y Clemente X I la extendi a la Iglesia entera a 16 de abril de 1701.
Se invoca especialmente a San Pedro de Alcntara como protector de los
nios, por los muchos milagros que en ellos ha obrado. Para consagrar los
pequeuelos a este Santo, se les lee sobre la cabeza el Evangelio de San
Juan: In principio erat Verbum, como sola l hacerlo.

SANTORAL
Santos Pedro de Alcntara, confesor; A qu ilin o, obispo de E v reu x ; Verano, obispo
de O rlen s; Eusterio, obispo de S alerno; Sadoth, obispo de Persia, m rtir;
Eadnoco, obispo en Inglaterra, y m rtir; Sabiniano y Potenciano, disc
pulos de San Pedro, apstoles y m rtires; Tolom eo y Lu cio, mrtires;
Etbino, a b a d ; Varo, soldado, y seis monjes a quienes auxiliaba, mrtires;
Vernico y cuarenta y nueve compaeros, mrtires en A n tio q u a ; Aquiln,
confesor, venerado en Gerona. Santas Fredesvinda, virgen; Pelagia, virgen,
mrtir en Antioqua. Beata Cleopatra de Siria, viuda.

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Decano de la Universidad y sacerdote humildsimo y penitente

D A

SAN

20

DE

JUAN

PRESBTERO Y

OCTUBRE

CANCIO

PROFESOR DE TEOLOGA

(1397-1473)

U A N naci el 24 de junio de 1397 en el pueblo de Kenty, situado al

pie de los montes Tatra, no lejos de las fronteras de Silesia y a ms
de ocho millas de Cracovia, en el reino de Polonia. Su familia era de
las ms notables de la provincia: su padre se llamaba Estanislao y
su madre Ana. Ambos eran catlicos fervorosos. Dieron a su hijo el
nombre de Juan, por haber nacido el da de San Juan Bautista, y pusironle
desde el primer instante bajo la proteccin del santo Precursor, de quien
sera, tiempo andando, imitador fiel.
Por cierto que constituy para los padres de Juan una dicha grande, al
propio tiempo que un deber muy grato, iniciarle desde la ms tierna edad
en el conocimiento de las virtudes cristianas, as como en la prctica de
ejercicios devotos. En cuanto comenz a hablar, enseronle el rezo del Padre
nuestro, Avemaria y Credo. Juan creca dcil y obediente, era inteligente
y de carcter bondadoso. Posea un natural serio, impropio de sus aos.
Comenz los estudios literarios en la casa paterna, bajo la vigilancia in
mediata de sus padres. Los progresos que hizo dejaron entrever el xito que
iba a obtener mediante su aplicacin y capacidad para el estudio. Posterior-

20 d e o c T u n n H

504

mente decidieron los padres que se trasladara a la Universidad de CraoovUi

por parecerles que aqul era el centro ms adecuado para que Juan terminar*
con el mximo brillo su carrera.
La Universidad de Cracovia, merced a la munificencia de Jagelln, gnul
duque de Lituania, era en aquel entonces clebre por el saber de sus muratros y el nmero de los a'umnos. Juan Cancio trabaj con ardor, sostenida
por el deseo de llegar a ser un sacerdote sabio y santo, aspiracin noble na
reida con el trato amable que a sus compaeros dispensaba, y que le ganiil)*
las simpatas de maestros y condiscpulos, a quienes edificaba con su humil
dad y recogimiento.
Terminadas las humanidades, estudi filosofa y teologa, doctorse N
ambas disciplinas, y figur poco despus en el cuadro de profesores de la
Universidad de Cracovia, donde haba brillado como alumno distinguido.

SACERDOCIO Y

PROFESORADO

RD EN AD O sacerdote, el maestro de Teologa dedicse con arditr,

no slo a ilustrar las inteligencias, sino tambin a santificar la*
almas de sus discpulos; su enseanza era una verdadera predio*
cin. Fu dechado de toda virtud, anhelaba constantemente llegar a mayo#
perfeccin y ambicionaba ver a todos animados del mismo celo por la virtud
y la santidad.
Con frecuencia durante, la celebracin del Santo Sacrificio de la MM i
veasele derramar abundantes lgrimas al considerar las iniquidades de lo*
hombres; muchos pecadores mudaron de vida a la vista de tales demostr.
ciones de horror a la culpa.
En alguna ocasin, el Seor puso de manifiesto la virtud de nuestro Santa
otorgndole el don de presagiar acontecimientos futuros. En la ciudad di
Cracovia, un formidable incendio amenaz cierto da destruir la poblaeidai
ante la inminencia de la catstrofe, Juan acudi a la oracin, y he aqu
que un varn de aspecto venerable que nuestro Santo tom por San Esta
nislao, antiguo obispo de Cracovia se le apareci y le hizo saber que 4
incendio cesara si los habitantes prometan mudar sus malas costumbres, f
que, por el contraro, la venganza divina se dejara sentir terriblemente, 4
la poblacin segua en su vida licenciosa. Debido a las oraciones del
y a sus celosas amonestaciones, cesaron los desrdenes pblicos y los castlfW
del cielo quedaron en suspenso; mas pronto, olvidados los pronsticos
mayores catstrofes si reincidan en sus pasadas viciosas costumbres, el api
tigo no se hizo esperar: un nuevo y ms terrible incendio destruy la m iy tf
parte de la ciudad.

No lejos del Colegio en que el Santo sacerdote tena su ctedra, se alzabi

una especie de calvario sobre el que se ergua una cruz con la imagen de
Jess crucificado; frente a la cruz del Seor se hallaba una imagen de la
Virgen Mara.
A este lugar, frecuentado por piadosos visitantes, acuda Juan en las
altas horas de la noche; y all permaneca hasta el amanecer meditando
sobre la Pasin del Seor. En esas horas de oracin y recogimiento, grande
mente provechosas para su expansin espiritual, recibi el fervorossimo pro
fesor singulares y extraordinarias mercedes.
Varias veces la imagen del Seor se reanim y con voz amorosa contest
a sus preguntas y peticiones; se refiere que este Crucifijo fu llevado ms
tarde a la iglesia de Santa Ana; pero pronto se restituy milagrosamente al
lugar santificado por las oraciones de Juan Cancio.

PRROCO DE ILKUSCH

ESEOSO el obispo de Cracovia de proporcionar ms extenso campo

al apostlico celo del santo sacerdote, le confi la parroquia de
Ilkusch.

Juan se consagr de lleno al cuidado de su rebao. Enseanza, predicacin,

obras de caridad, nada escatimaba en beneficio de sus feligreses. Por la
conversin de los pecadores se impona rigurosas mortificaciones y peniten
cias, acompaadas de fervorosa oracin.
Su caridad era inagotable; en las visitas que en virtud de su divino mi
nisterio practicaba, se le ofrecan mltiples ocasiones de aliviar al necesita
do, y vez hubo en que volvi con los pies desnudos por haber entregado su
calzado a algn pobre en el camino.
Una maana, al ir a la iglesia, vi a un pobre mendigo tendido sobre la
nieve, medio desnudo, a punto de morir de fro y de miseria. El caritativo
sacerdote se despoj al instante de su manteo, envolvi con l al desgraciado
y lo condujo a su casa, donde fu solcitamente atendido por el Santo. Algn
tiempo despus, hallndose el siervo de Dios en oracin, se le apareci la
Santsima Virgen y, con muestras de extremada bondad, le devolvi el man
teo prestado al pobre, y dej su alma inundada de gozo.
No obstante el celo desplegado al frente de su parroquia, temi por la
rcsponsabildad grande a su cargo vinculada, y que, al no hacer lo suficiente
liara salvar las almas de los dems, viniese a perder la suya propia. Fuese,
pues, a encontrar a su obispo y le expres sus inquietudes con tanta humil
dad y vivas instancias, que consigui verse libre de la direccin de la parro
quia y reintegrado a su ctedra de la Universidad.

NUEVAMENTE PROFESOR EN CRACOVIA

A enseanza al frente de su ctedra haba de ser la ocupacin de Juan
hasta el fin de sus das. Por dos veces fu elegido decano de la Faoultad de Filosofa; ense tambin la Sagrada Escritura y escribi tre*
volmenes de Comentarios sobre el Evangelio de San Mateo.
La extraordinaria inteligencia del Santo alibase con una profunda de
vocin. Tales virtudes acarreronle la envidia de otros profesores, que le (ru
taron de hipcrita y a menudo intentaron molestarle y humillarle. Mas lu
mansedumbre y humildad de Juan saban sobreponerse a todas las contrare
dades, y con aire apacible y sonriente permaneca imperturbable en medio
de la tempestad.
Cuando algo desagradable le aconteca, Juan tena la costumbre de decir*
a s mismo: vXJt suprav (como antes); es decir: N o es cosa nueva, por qu4
desanimarse? No es la primera vez que me acontece lo mismo. Y ademi,
antes que yo, Jesucristo padeci cosas mayores.
A ejemplo de San Agustn, mostr siempre gran horror a la calumnia,
la maledicencia y, en general, a cuanto tiende a ofender a la caridad con I
prjimo.
Con frecuencia repeta la mxima que, a modo de proverbio, expresaba
en los siguientes versos:
Conturbare cave, non est placare suave;
Diffamare cave, nam revocare grave.
Es decir:
Gurdate de molestar, que es difcil aplacar,
Gurdate de difamar, que es difcil reparar.
Sealse siempre en la austeridad y mortificacin, pues, como maestro
de espritu experimentado, saba perfectamente que la carne no mortificada
es manantial perenne de pecados.
Vesta pobre y modestamente, ayunaba con frecuencia, se acostaba rn
duro lecho, dorma lo indispensable y, a veces, pasaba las noches en fervo
rosa oracin.
Por espritu de mortificacin, no prob la carne en los ltimos treinta
aos de su vida. Un da en que experiment deseos de comerla, orn na
pedazo, lo as y, abrasando como estaba, lo aplic a sus labios mientra*
deca: Carne ma, ya que tanto apeteces estos alimentos, gzate con clloMi
Desde aquel momento, Dios le libr de semejante tentacin de gula.
El fro y los calores ms rigurosos no afectaban para nada su estado dt
nimo; siempre llevaba consigo un cilicio y se disciplinaba con frecuenoUi

AN

Juan Cando llama a los bandoleros y les dice: uMe haba

olvidado de que en este bolsillo interior tena estas monedas

guardadas, y, com o no quiero decir ninguna mentira, os llamo para

que las tomis juntamente con las otras. Atnitos los bandoleros
le devuelven todas y le piden perdn.

PEREGRINACIONES A JERUSALN Y

A ROMA.

LE V A D O no de vana curiosidad, sino de ardientes deseos de privacio

nes. fatigas y abatimientos, Juan solicit de sus superiores una tem
porada de vacaciones para realizar, durante ellas, la peregrinacin *
Jerusaln. Este viaje no careca de dificultades y peligros, incluso de lit
misma vida; por eso sus amigos vieron con inquietud tal resolucin y I'
auguraron funestos resultados; pero l emprendi el camino a pie, muy ani
moso. Atraves Hungra y Tracia, los territorios habitados por gentes cism
ticas, hostiles a los latinos, las extensas provincias sometidas a los turn*
y enemigas del cristianismo. Lleg al trmino de su viaje, en el que, con
frecuencia, experiment grandes ansias de inmolacin y sacrificio en ara ti*
su amor a Jesucristo. Ardientemente deseoso del martirio, se puso resuelta
mente a predicar a turcos y musulmanes; pero stos, admirados de su extra
ordinaria devocin y caridad, respetaron su vida. Volvi, pues, a Polonia.
Despus de Jerusaln, Juan Cancio quiso visitar la ciudad eterna, Rom*,
la capital del orbe catlico, la ciudad de los Apstoles y de los mrtires, U
sede del Vicario de Jesucristo, encargado por Dios de guardar inclume <1
depsito de la revelacin. Con qu admirable fe y humildad recibi el pimo
so profesor la bendicin del Sumo Pontfice, intrprete infalible de la Verdiull
Or fervorosamente ante el sepulcro de los santos Apstoles, vener las reli
quias de los mrtires y regres a su patria colmado de alegra.
Cuatro veces durante su vida practic el piadoso sacerdote la peregrina'
cin a Roma, siempre a pie y cargado con las provisiones necesarias.
A uno de sus compatriotas, a quien sorprendan tales viajes, le dijo:
Voy a Roma en esta guisa para satisfacer por las penas que del>erl*
pasar en el purgatorio y lucrar las innumerables indulgencias que se guimH
visitando las baslicas. Espero verme libre de este modo de las penas debi
das por mis pecados.
En una de las peregrinaciones fu sorprendido por unos salteadores. Ittt
cuales le despojaron de cuanto llevaba, a excepcin del vestido.
Tienes alguna cosa ms? le preguntaron.
Nada ms respondi el peregrino.
Ya se alejaban los bandidos, cuando Juan record que le quedaban algu
nas monedas cosidas en los pliegues de su capa; y como tema hasta 14
sombra del pecado, temeroso de haberles mentido, corri presuroso a ilnrM
alcance y mostrles el dinero que le quedaba.
Sorprendidos stos de tanta sencillez, admiraron la santidad del desccuHN
cido caminante y le devolvieron cuanto le haban quitado.

UN HUSPED

INESPERADO. LTIMOS DAS

E s u s honorarios como profesor de la Universidad, Juan Cancio no

reservaba para sus gastos ms que una pequea parte; lo dems lo
distribua en limosnas a los pobres. Entre los numerosos rasgos de
caridad de que di ejemplo, la LTniversidad de Cracovia conserva el recuer
do del hecho siguiente:
Hallbase un da el santo profesor a la mesa con varios de sus alumnos.
Hecha la distribucin de las raciones, no quedaba ms porcin que la suya,
cuando en esto, un pobre llam a la puerta y rog le socorrieran con algn
alimento. A l instante se levant el profesor y le entreg su racin. Los alum
nos, conmovidos, se preguntaban qu comera su maestro, cuyo plato vean
vaco, cuando de pronto observaron en l una cantidad de alimento igual a
la que tena antes de servir al mendigo. La mano invisible de un ngel
acababa de servir al hombre de Dios.
Como recuerdo de este prodigio, los profesores del colegio de Cracovia es
tablecieron la caritativa costumbre de convidar a comer cada da a un pobre,
al que consideraban como imagen de Jesucristo. Desde entonces, siempre
que algn pobre llamaba a la puerta, un empleado deba comunicarlo del
modo siguiente: A h hay un pobre, a lo que se contestaba de dentro: Ah
est Jesucristo, y le entregaban una limosna.
Algunos profesores, deseosos de imitar la caridad de su santo colega, re
unieron fondos para vestir a cierto nmero de desvalidos.
Una maana cuenta Adam Opatoff , al ir a la iglesia de Santa
Ana, Juan (Rancio advirti que la criada de una casa contigua haba dejado
caer el jarro de leche que llevaba, con lo que se hizo pedazos la vasija y
derramse la leche por el suelo. La muchacha, consternada, se deshaca en
llanto, cuando se le acerc el Santo y le dijo:
Recoge los cascos.
Obedeci la sirvienta y, conforme los juntaba, se iban milagrosamente
pegando de modo que el jarro qued entero como antes. L a doncella, entre
admirada y pesarosa, contemplaba la leche perdida por el suelo.
Ve ahora al ro dijo el sacerdote y llena de agua la vasija.
La criada baj al ro Dudawa, que corre junto a las murallas de Craco
via, llen el jarro y, estupefacta, observ cmo el agua quedaba convertida
en leche. Apresurse a volver a su casa, y a cuantos hallaba al paso, les con
taba el hecho maravilloso obrado por el siervo de Dios.
Juan Cancio hua del trato del.mundo; pero mantena estrecha y santa
amistad con los personajes ms virtuosos de Cracovia, tales como el Beato

Sventolas, gran devoto de Mara; Simn de Lipnicka, hombre de extraonll

naria caridad; el Beato Estanislao Casimiro, de los Cannigos Regulares ili'
San Agustn, y el Beato Isaas, de la Orden de Ermitaos de San Agust.n.
Fu excelente predicador. De sus sermones nos ha dejado un volumen
lleno de la admirable doctrina que explicaba en su ctedra de la Univcraldad, y que nos da idea de su extraordinario fervor apostlico.
Por fin, quebrantado por la edad y las enfermedades, las penitencias y
los trabajos, dej todo lo que no fuera prepararse a una santa muerte. Or
den que se distribuyeran entre los pobres los pocos bienes que le quedaban!
confesse, deshecho en lgrimas; recibi la Sagrada Eucarista y la Extrema
uncin; y, en presencia de sus compaeros, los profesores de la Universidad,
que rodeaban su lecho, entreg su bella alma al Seor el 24 de diciembre
de 1473, a la edad de setenta y seis aos.
Primeramente se le di sepultura en la iglesia de Santa Ana, debajo drl
pulpito desde donde tantas veces haba predicado la palabra divina; pero,
ms tarde, en vista de los milagros obrados por su intercesin, y aprobado
ya su culto, se abri el sepulcro, que exhal suavsimo olor, y las sagrad*
reliquias fueron encerradas en una preciosa urna y expuestas a la veneracin
de los fieles en un magnfico monumento.

CULTO Y

MILAGROS

OS prodigios y gracias atribuidos a San Juan Cancio le han hecho

clebre no slo en su patria, sino en toda la Iglesia. Pocos aos des
pus de su muerte, por su intercesin, alcanzaron la curacin mucho*
enfermos y desahuciados de los mdicos y resucitaron varios muertos. Debisele tambin la curacin de cinco paralticos, un loco, un endemoniado y
otros muchos. Los Bolandistas relatan, con mas o menos pormenores, haiitrt
doscientos cincuenta prodigios anlogos a los que a continuacin se incncionan.
Cierta joven de Prodniko, de resultas de una enfermedad, qued loo*
furiosa; llevronla al sepulcro del Santo y obtuvo salud completa.
A l tener conocimiento de semejante curacin, un padre de familia, cuyo
hijo se hallaba a punto de morir, tom al nio en sus brazos, lo Uev I
mismo lugar, mand celebrar una misa en honor del Santo y su hijo recobr
plenamente la salud.
Una pobre viuda del pueblo de Ozyrin no posea ms fortuna que una
vaca, cuya leche constitua el alimento cotidiano de ella y de sus hijos; pra
un da la vaca, atacada de cierta enfermedad, estaba a punto de morir. 1.4
pobre viuda postrse de rodillas y suplic al Santo de Cracovia que tuviera

piedad de sus hijos. A los pocos instantes el animal se levant y se puso

a comer hierba con voraz apetito.
Un religioso dominico, vctima de un accidente de trineo en una spera
tendiente, tuvo la desgracia de quebrarse una pierna por dos lugares dife
rentes; despus de diez semanas de cuidados y agudos dolores, el mal iba
empeorando, y el cirujano juzg necesaria la amputacin de la pierna. Honda
mente afligido el religioso, hizo voto de celebrar una misa en accin de
gracias sobre el sepulcro de San Juan, si se vea libre _de este infortunio.
Apenas hubo pronunciado tal promesa, sinti que los dolores se le iban cal
mando; la curacin fu rpida y pronto pudo ir a la iglesia de Santa Ana a
cumplir su voto.
Cierta dama noble, llamada Sofa de Rusce, natural del pueblecito de
Zimina Woda, que, desde haca tres aos, sufra una grave enfermedad,
haba gastado intilmente parte de su fortuna en mdicos y medicinas,
i'uando un da rogaba al Seor se apiadase de su desgracia, se le present
de improviso un personaje con hbitos sacerdotales que le dijo: Si quieres
verte libre de tu enfermedad, promete a Dios ir en pergrinacin a mi sepul
cro en la iglesia de Santa Ana. Sofa reconoci en el sacerdote a Juan
(Rancio. Hizo la promesa que se le indicaba y al poco tiempo pudo ir a dar
gracias al sepulcro del Santo por su total curacin.
Juan Cancio fu inscrito en el nmero de los Santos por el papa Clemen
te X I II, el 17 de julio de 1767. Su fiesta se celebra el 20 de octubre con rito
doble, segn lo prescrito por Po V I en 1782. A instancias de monseor
Martn Szyszkowski, obispo de Cracovia, esta ciudad lo eligi por patrono.
En la Universidad, se conserv durante muchos aos su borla de doctor,
que se impona al decano de la Facultad de Filosofa en la fecha de su elec
cin. Deba prometer, en aquel acto, ser imitador de las virtudes de su ilus
tre predecesor.

SANTORAL
Santos Juan Cancio, presbtero y confesor; V ital, obispo de S alzbu rgo ; Fintano
Corach, obispo en Ir la n d a ; Juan I I I , obispo de C o m o ; Feliciano, obispo de
Minde, m rtir; Artem io, general romano, y Caprasio, mrtires; Mximo,
dicono, mrtir en A lb a en tiempos de D e c io ; Dacio, Zsimo y Jenaro,
mrtires en Puzoles (Italia)
Eutiquio, Promaco, Lucio, Marcelino y Bermiaco, mrtires en N icom ed ia, Alderaldo y Sindulfo, confesores. L a tras
lacin desde Roda a Zaragoza de un brazo de San Valero. Santas Irene,
virgen y m rtir; Mara y Saula, vrgenes y mrtires, en C o lo n ia; Dorotea,
Susima y Jenara, mrtires en Puzoles (Italia). Beata Isabel de A guilar, cisterciense, en Lisboa.

D IA

SAN
ABAD, PATRIARCA

21

DE

OCTUBRE

H I L A R I O N
DE LOS SOLITARIOS EN PALESTINA
(hacia 291-371)

OS pormenores de la vida y milagros de San Hilarin han brotado en

el campo de la leyenda. Felizmente se conserva todava la vida del
ermitao, escrita por San Jernimo, que quiso dar a conocer su
eminente santidad al mundo cristiano. Prescindiendo, pues, de los
detalles legendarios que han podido introducirse en la historia, y teniendo
en cuenta el valor indiscutible del ilustre Doctor en esta materia, podemos
decidir, con toda certeza, la existencia y santidad de la vida del clebre
ermitao.
San Hilarin, cabeza y patriarca de los religiosos cenobitas en Palestina,
como San Antonio lo haba sido en Egipto, y San Pacomio en la Tebaida,
naci en Tabatha, aldea de Palestina, prxima a Gaza, por los aos 291.
Sus padres, gentiles y ricos, ambicionaban para su hijo la gloria del saber,
y le enviaron muy joven a Alejandra para estudiar las humanas letras. No
lard en sealarse entre sus condiscpulos, corrompidos y ligeros, por su
inteligencia viva y penetrante, realzada por un rico caudal de prendas na
turales.
Uno de sus maestros, cristiano oculto y verdadero apstol revestido con
33. V

la capa del filsofo, quiso rodear la inocencia de su discpulo de valla m

firme que las mximas corruptoras del paganismo; descubrile las belleta*
de la fe cristiana, y su aln^, no obscurecida an por las pasiones, someti
se dcilmente a la verdad e influencia de la gracia.
Luego que recibi el bautismo, a los quince aos, Hilarin avanz rpi
damente por la senda de la ciencia y la virtud, y lleg pronto a ser modelo
acabado de todos sus condiscpulos. Aborreca las diversiones frvolas y pcli
grosas del teatro y los juegos sanguinarios del circo; slo conoca el camino
de la iglesia y de la escuela, y su entretenimiento consista en conversar con
los verdaderos siervos de Dios.

DIOS LE DA A CONOCER SU VOCACIN

N aquel tiempo, la fama repeta por doquiera el nombre del oelebfffti

mo solitario San Antonio, traspasaba los confines del desierto, dooda
aqul hubiera querido sepultar sus admirables virtudes, y atraa M
torno suyo a las muchedumbres, vidas de imitar y contemplar aquel mt
sobrehumano. Impulsado por la gracia, entr Hilarin en vivos deseos da
conocer al patriarca del desierto. A l verle, conmovise el corazn del nefito,
y su espritu, iluminado por la fe, comprendi que el mundo no es nada y
Dios lo es todo: Y o tambin ser ermitao exclam . Dios lo quiere!
Visti luego el sayal monstico y durante dos meses observ cautelo*
y atentamente la vida del patriarca de la Tebaida. La regularidad de San
Antonio, su continuo recogimiento, su amor de la oracin, su constan!
humildad en medio de las gentes que le visitaban, su firmeza suave en laa
reprensiones, su ardor en la predicacin, y sus perpetuos ayunos, inflamaron
el corazn de Hilarin, que arda en vehementes deseos de luchar, a l u
rdenes de tan experto capitn, por la conquista del reino de Cristo.
Con todo, no pudo soportar por ms tiempo la vista de aquella mueht<
(lumbre, atrada por el olor de santidad de su maestro espiritual. H e venida
yo al desierto djose un da para buscar el bullicio de las ciudades? Ha
justo que tenga parte en los triunfos del hroe no habiendo sido su eompa*
ero de armas? Cuando se dispona a internarse ms adentro en el desiertOi
tuvo noticia de la muerte de sus padres. Si entonces regres a su patria, la
fu por dar a todos un alto ejemplo de desprendimiento: distribuy *m||
bienes a los pobres, despidise para siempre de sus parientes y retirla t|
una isla pantanosa, distante siete millas de Gaza.
En el mismo lugar, pero con un fin muy distinto, habase ya establecida
una cuadrilla de salteadores, el terror de la comarca. Conoca Hilarin d j
peligro en que se hallaba, pero no le importaba la muerte del cuerpo, uafl i

lu que pudiese evitar el pecado que mata al alma. Empero, sus terribles
vecinos, indignados al ver la despreocupacin de aquel jovenzuelo, que era
casi nio, resolvieron escarmentarlo duramente.
Con tal propsito, encaminronse, durante la noche, hacia el hueco de la
roca en que moraba Hilarin. Pero Dios hizo pasar ante sus ojos un velo
espeso de tinieblas, por lo que erraron hasta el amanecer sin que pudieran
dar con su vctima. Ante hecho tan sorprendente, desvanecise su furor, y
cuando, ya de da, vieron a poca distancia, al joven ermitao rezando de
rodillas, se acercaron a l sin malas intenciones y le dijeron: N o temes a
los bandoleros que frecuentan estos parajes? Por qu temerlos, puesto que
no tengo nada? Pero podran matarte! Y qu? Estoy dispuesto para
morir. Mas, qu sera de vuestra alma, desgraciados, si en este instante
cayera en las manos de Dios Todopoderoso?... Haced, pues, penitencia, si
110 queris ir al fuego eterno! Impresionados por estas palabras, volvironse
a Dios y procuraron reparar los perjuicios causados,

HILARIN

LUCHA CONTRA SATANS

L hroe que de este modo hablaba, era segn refiere el historiador

un pobre adolescente, de complexin delicada, que se resenta del
ms mnimo cambio de temperatura; los ardores del esto le abatan,
y el fro del invierno paralizaba todos sus miembros. A pesar de esto, su
vestido se reduca a un tosco cilicio y una tnica de piel de camello. Su
alimento era, al principio, de solos quince higos, que tomaba despus de
puesto el sol; y, no obstante, el ferviente religioso segua orando hasta muy
entrada la noche.
No poda el ngel soberbio y cado permanecer insensible ante el celo
de la gloria de Dios que consuma a Hilarin, y le declar la guerra. No
turd el joven y austero ermitao en sentir el ardor de la concupiscencia.
Su corazn, hasta entonces inflamado slo en el fuego del amor divino,
vise asaltado por imaginaciones impuras. Indignbase contra s mismo y
dbase tremendos puetazos en el pecho como para desechar pensamientos
tan importunos. Oasele a veces decir a su mismo cuerpo: Con la ayuda
de Dios, yo te har, asnillo, que no tires coces; te matar de hambre y de
Red, te cargar y te har trabajar, de tal manera que slo pienses en comer
y descansar y no en brincar ni refocilarte.
Cuando al fin de esas largas y fatigosas jornadas, el atleta de Cristo
cua rendido por el cansancio y el ayuno, sobre la estera que le serva de
cuma, vea llegar hasta l a criaturas cuyos gestos y ofrecimientos su cora
zn inocente no poda comprender. Alzbase entonces, reiteraba sus plega

ras y las torpes representaciones se desvanecan. Pero el espritu del mui

inventaba nuevos ardides para distraerle en la oracin.
Oa Hilarin los aullidos de los lobos y de las zorras que se precipitaban
sobre su celda como para derribarla. Cierto da, vi que se llegaba hucl i
l una lucidsima cuadriga, y al exclamar: Seor Jess desapareci al in*
tantc. Estando en cierta ocasin ocupado en el canto de los salmos, con **l
semblante pegado contra el polvo, se distrajo algn tanto; ufano de su vic
toria, el demonio se le ech encima y le azot cruelmente, dicindole con
tono burln: Vamos, hombre, te duermes? Toma un poco de cebada purt
que despiertes!, y al mismo tiempo redoblaba los golpes.
El santo ermitao llor su falta, pero consolse al ver que el misino
demonio le ayudaba a hacer penitencia. Desde entonces estuvo tan sobre
aviso, que su adversario hubo de recurrir a tentaciones de orgullo, y tendiolr
un lazo, encomiando sus propias virtudes; pero fu intil la porfa.

EXPULSA

A SATANS DEL CUERPO DE LOS POSESOS

medida que creca en edad, el joven anacoreta redoblaba sus austr

ridades. Desde los veintids aos, ya no se aliment ms que ti
races o legumbres remojadas. Su habitacin era una celda de cuatro
pies de alta y cinco de ancha, a manera de sepultura, en la que slo podiu
estar sentado o recostado: su cuerpo se consuma, pero su alma recobraba
nuevo vigor y vida.
Cosa superflua es buscar la limpieza en un cilicio, deca el heroico
penitente criado en medio del lujo; fiel a esta mxima, nunca lav el tosco
saco que le cubra, aadiendo as, voluntariamente, nueva causa de morti
ficacin a muchas otras. Entregado por completo a la oracin, aprendi <l*
memoria la Sagrada Escritura, y se mantena tan ntimamente unido con
Dios como lo puede consentir la flaqueza humana.
Muy a pesar suyo, esparcise a lo lejos la fama de sus virtudes, por ln
que las gentes no tardaron en reverenciarle como el San Antonio de l
Palestina. AI cabo de quince aos de esterilidad, vise una pobre mujer
abandonada de su marido. El dolor le di alientos para quebrantar por vra
primera el retiro del santo ermitao y se present ante l. A l verla turb*
Hilarin y apart los ojos, mas la suplicante arrojse a sus plantas,t y c o i i
acento de dolor profundo, exclam: Perdona mi osada; impulsada por l
necesidad a ti acudo como enfermo al mdico. Tienes reparo en mirar
una mujer? No fu una mujer quien di a luz a Cristo Jess? En nombre
de este divino Salvador, atiende a mis ruegos. Con caritativa paciencia *1
santo ermitao escuch la cuenta de sus desgracias, y la despidi con c*(m i

AN

Hilarin cura a un mozo robustsimo, verdadero gigante,

que est endemoniado y que ni con grillos, esposas ni cadenas

han podido sujetar, porque todas las rompa. E l Santo le hace

desatar, y el endemoniado , humildemente, se postra a sus pies y se
los lame como mansa oveja.

palabras: Ten confianza, pedir por ti, y el Seor te conceder lo que

deseas. Un ao despus, Hilarin bendeca al recin nacido que gozosa Ir
presentaba la feliz madre.
Un nuevo milagro puso ms de manifiesto la eminente santidad del
gran siervo de Uios. Una mujer ilustre de Gaza, por nombre Aristenetu.
rica de bienes y de virtudes, encaminse al desierto con toda su familiu
para ver al patriarca de la Tebaida y recabar su bendicin; mas, habiendo
regresado a Gaza, fallecieron sus tres hijos. Afligida por el dolor, la descon
solada madre corri a los pies de Hilarin y con acento desgarrador le dijo:
En nombre de nuestro clementsimo Salvador, en nombre de su santa Cru*
y preciossima Sangre, te suplico que vayas a Gaza y me devuelvas lo
hijos; al ver tu caridad se convertirn los paganos y los dolos caern hecho*
pedazos.
Vete, yo desde aqu pedir lo que deseas, pero jams entrar en vuetras corrompidas ciudades donde se corre tantos peligros de perderse.
Siervo de Cristo, devulveme los hijos replic la desgraciada ; y,
asindose al sayo del solitario, le dijo que no le dejara en libertad mientm
tanto no le prometiese ir a Gaza siquiera fuera durante la noche. A l ampuro
de las tiniebles, llegse el ermitao a la morada de Aristeneta, hizo la seal
de la cruz sobre los cadveres de los nios, y al punto se los devolvi a iu
madre llenos de vida.
Viva en Jerusaln un gigante, posedo del demonio, verdadero terror d*
la comarca; cargado de cadenas y puesto en presencia de Hilarin postrte
a sus plantas y, cual pudiera hacerlo un can, psose a lamerle los p ic r
No pudo Satans resistir a la autoridad del que tantas veces le haba vcii
cido en su propia persona, y tuvo que huir del cuerpo del poseso.
La misma suerte cupo a una legin infernal que atormentaba al iluntr*
y opulento Orion; al abandonar aqulla el cuerpo de la vctima, oyse uil
clamor confuso semejante al de una muchedumbre inmensa. Hondamente
agradecido, el enfermo ofreci a su bienhechor grandes riquezas. Reprti-lue
a los pobres respondi el siervo de Dios ; t que vives en el mundo Itt*
conoces mejor que yo; en otro tiempo di todos mis bienes para comprar l|
libertad, y por nada del mundo quiero ahora venderla.
Obr Hilarin otros muchos milagros, pero resultara demasiado prolija
referirlos todos: cur hasta los animales enfermos de los pobres IabriegMi
Desde lo ms apartado de Germania y de las Galias, las gentes acudan h 4|
en sus necesidades; y l, a su vez, las llevaba a Dios y conquist a muolMl
de sus piadosos visitantes para la vida religiosa; en pocos aos, poblronse t
ermitas los desiertos de Palestina, que fueron testigos de altos ejeiii|'M
de virtud. De esta suerte, lleg a ser, sin buscarlo, el jefe de una importuaM
familia religiosa, sobre la cual ejerca gran ascendiente.
I

Desplegaba un celo incansable para mantener a los Hermanos en su

primitivo fervor. Los continuos ayunos haban agotado sus fuerzas; mas
no por esto dejaba de visitarlos a todos cada ao, ni de sembrar los mila
gros para recompensar a los buenos, as como para castigar y convertir a los
tibios y relajados. Neg un monje cierto da la entrada a la inmensa tropa
de religiosos que acompaaban al santo patriarca: secronse las uvas en
la via y el poco vino que pudo sacar se convirti en vinagre. Otro, de ms
fe en la Providencia, psolo todo a disposicin de sus huspedes, y su
campo, fecundado por la bendicin de Hilarin, rindile cinco veces ms
que en uos anteriores. Un codicioso y avariento ermitao envi al venera
ble ubad las primicias de su huerto, y al verlas el Santo, exclam: Apr
talas de ah, porque las manos del amo han dejado en ellas un hedor de
avaricia tan insoportable que ni los brutos las podran tolerar. En efecto;
habindoselas echado a los bueyes, espantronse luego que las vieron, co
menzaron a bramar extraordinariamente, y se enfurecieron tanto que rom
pieron las sogas que los sujetaban y echaron a correr campo adelante.

HILARIN TORNA A SER ERMITAO

N T R E T A N T O , el venerable patriarca haba llegado a la edad de sesen

ta y tres aos, y, al verse rodeado de innumerables monjes, y como
acosado por las gentes que de todas las partes del mundo le venan
a buscar, temi por la salvacin de su alma. Estoy recibiendo la recom
pensa de mis trabajos ac en la tierra dijo para s ; tengo que ir a
esconderme en la soledad para orar y sufrir si no quiero hacerme indigno
de la misericordia de Dios.
Los nobles, magistrados, prncipes y obispos acudan a l, contentos con
recibir de su mano un poco de pan o una botellita de aceite bendecidos;
mas l. hollando al demonio del orgullo, hua de toda demostracin de
estima y veneracin.
Luego que se entendi su resolucin de huir al desierto, congregronse
ins de diez mil personas, y con sus clamores y lgrimas conjuraron al que
ellos llamaban padre, auxilio nico y providencia visible, que no los des
amparase y dejase hurfanos. Hilarin se mantuvo firme en lo que tena
resuelto. Nada me detendr dijo ; no comer ni beber mientras no
nalga de este lugar donde estoy expuesto a perderme para siempre. Trans
currieron siete das, durante los cuales no prob bocado; ante decisin tan
nrgica, vironse precisados a condescender. Parti Hilarin, acompaado
ile cuarenta monjes capaces de ayunar cada da hasta la puesta del sol;
fueron en primer lugar al monasterio de San Antonio, cuyo reciente y

bienaventurado trnsito le haba revelado Dios en una visin; y fortalee'.l#

luego por esta peregrinacin, hizo alto en el desierto. El venerable P.ul
entregse a la abstinencia, al silencio y dems rigores de la penitencia, c >H
tanto fervor cual si quisiese recuperar el tiempo perdido.
Despus de la muerte de San Antonio, la alegra desapareci de l
Tebaida; hubirase dicho que hasta los elementos compartan el duelo ir
neral, pues, durante los tres aos que siguieron, ni una gota de agua cuyd
en toda la comarca. Cierto da, unos desgraciados que iban en busca ti*
races para alimentarse, descubrieron la morada de Hilarin. No tard *l*
en verse acosado por una muchedumbre hambrienta que le suplicaba con
lgrimas y sollozos les alcanzase del cielo la cesacin del terrible a/.ol*
Psose el ermitao en oracin, y pronto cay una lluvia torrencial.
Cambio tan repentino favoreci la multiplicacin de serpientes, qii
causaban muchas vctimas en los hombres y las plantas. Con su bendicin,
el siervo de Dios comunic al aceite la virtud de dar muerte a los veneno*
reptiles y curar a sus vctimas.
A l tener noticia de tantas maravillas, las muchedumbres se agolparon
de nuevo en torno del taumaturgo ermitao, el cual, huyendo de las honm
que todos le tributaban, fuse en busca de un retiro al desierto cercano il*
Alejandra. Instado por algunos monjes, detvose para descansar; mas puf
la tarde del primer da djoles que iba a proseguir su camino. Arrojronla
a sus plantas, y suplicronle que hiciese noche en aquel sitio. N o, de ningn*
manera, vuestra hospitalidad os costara demasiado cara, no quiero que p
culpa ma sea derribado el convento.
Por la maana del siguiente da, entendieron todos el sentido de mu
palabras profticas cuando vieron el monasterio invadido por los secuar.'i
del ms poderoso y cruel enemigo de los monjes, Juliano el Apstu >|
buscaban a Hilarin y a su fiel discpulo Hesiquio para darles muerte. Kl
santo ermitao pas a la isla de Sicilia donde vivi oculto por espacio ilt
un ao, pero Dios le tena reservada otra misin.
Un poseso, cuyos tormentos se haban agravado por causa de la proxi
midad con el hombre de Dios, exclam cierto da en San Pedro de Komal
E l bienaventurado Hilarin est en Sicilia, y me curar. No menta
demonio; pues, pasado cierto tiempo, el paciente volvi a la pennsula c " 1!.
pletamente sano y robusto y pregonando por doquiera la eminente sanliil'i4
de su bienhechor. Este milagro fu el preludio de muchos otros; por lo ciml
el taumaturgo, acosado de nuevo por las gentes, huy a otra soledad.
Hesiquio le llev a Epidaura en Dalmacia; pero, la caridad de HilurMl
para con el prjimo pudo ms que su ambicin de olvido y menosprci'ltN
Viendo que era ms honrado en Dalmacia que en Sicilia y Palestina,
sepultarse en la soledad de Pafos, en la isla de Chipre; fu en vano: aquli

como en otras partes, reciba el humilde ermitao las mismas muestras de

admiracin, las mismas atenciones que le infundan tan gran temor de per
derse. Omnipotente Dios y Salvador de las almas exclam cierto da ,
ten piedad de m!, indigno siervo tuyo, y concdeme tiempo para que me
prevenga, con la penitencia y la oracin, a comparecer ante tu formidable
tribunal. Establecise luego en el seno de un pa's idlatra, en lugares casi
inaccesibles, donde se mantuvo cinco aos, saboreando las delicias de la
inaccracin y de la oracin continua, alejado de todos, hasta de su queridj
llesiquio. a quien haba encargado la visita de sus monjes de Palestina.
Cierto da en que bajaba de su celda, encontrse con un pobre paralitico,
que trabajosamente se arrastraba. El hombre de Dios, movido a compasin,
hizo el sacrificio de su descanso por el bienestar de este miembro paciente
de Jesucristo. En nombre de la Santsima Trinidad, levntate y anda!
Oh poder maravilloso! Los labios de Hilarin murmuraban an estas pala
bras, y ya el enfermo se haba alzado, y saltaba de gozo. Nuevamente se
vi el santo ermitao acosado por las muchedumbres, y nuevamente temi;
mas el Seor le tranquiliz anuncindole que se hallaba cercano el da en que
pasara de este valle de peligros y lgrimas a los goces puros de la eternidad.
Noticiosos de su prxima muerte, los peregrinos acudieron ms numerosos
que nunca, y pudieron contemplar al bienaventurado Hilarin, tendido sobre
su estera y exhalando el ltimo suspiro en un arranque de esperanza y
amor: Sal, alma ma, sal exclamaba para animarse en sus ltimas con
gojas ; rompe las ltimas ataduras! Qu te acobarda, qu esperas? Casi
sesenta aos ha que sirves a Jesucristo, y temes morir? Y rindi su esp
ritu en el ao 371. Los habitantes del lugar enterraron su cuerpo con tod j
respeto; pero, poco tiempo despus, su discpulo Hesiquio lo llev secreta
mente a Palestina, donde obr los ms portentosos milagros. Tambin San
llesiquio figura en el Martirologio romano con fecha del 3 de octubrj.

SANTORAL
Santos Hilarin y Fintano Moeldub, abades; Asterio, presbtero, mrtir; Dasio,
Cayo, Ztico y otros doce compaeros, soldados, mrtires en N ico m ed ia;
Modesto, Eutiquio, M auro y Deseo, mrtires en f r i i a ; Modesto y dos
cientos setenta y dos compaeros, mrtires en N poles; Jorge, Juan, Ju
lin y compaeros, mrtires, en Jerusaln; Viator, confesor; Maleo, soli
tario ; Bertoldo, ermitao en Suiza. Beato Gonzalo de iMgos, aguclino.
Santas rsula y compaeras, vrgenes y mrtires; Celina, virgen, muerta
en 530; Celina, madre del obispo de Reims San R em igio ; Constancia, vir
gen y m rtir; Columbina y Orofrigia, vrgenes y mrtires, compaeras de

Santa Orsula.

DIA

SAN
O B IS P O

22

DE

O C T U B R E

A B E R C I O
DE

H IE R P O L IS

(fines del siglo I I )

ONOCEMOS a San Abercio a travs de una antigua Vida escrita

hacia el siglo X por un autor griego, llamado Simen, que debi
de ser traductor y comentarista. Dicha vida se hallaba reproducida
en los pasionarios griegos el 22 de octubre. El relata del referido
autor fu publicado por Lipomanos y Surio, en una traduccin latina. Ese
texto, que el historiador Tilemont critic severamente, contena un dia
mante precioso rodeado an de ganga el epitafio del Santo ; pero en
el siglo X I X , la Providencia permiti que se hallara y reconstituyera lo que
es considerado como un monumento de los ms clebres en la epigrafa
cristiana. La ltima parte de su vida parece sealar el imperio de Marco
Aurelio, que muri el ao 181. Tal es la fecha adoptada por el Martirologio.
Reinando Marco Aurelio, publicse para todo el Imperio un decreto que
mandaba a los ciudadanos ofrecer sacrificios y libaciones a los falsos dioses.
Las solemnidades paganas revistieron con tal motivo una pompa poco usual
hasta entonces, y el pueblo llenaba los templos en cumplimiento de las
rdenes del emperador.
En Hierpolis, ciudad de la Frigia Sedutaris que corresponde a la

actual Eski Kara Hissar , y no en Hierpolis cerca de Leos, como m

crey mucho tiempo, radicaba la sede episcopal de Abercio. AI ver a lo*
hombres coronados y a las' mujeres vestidas de blanco dispuestas a ofrendar
a los dolos el culto y adoracin que es debido slo a Dios, huy el San 1 i
de la multitud de necios, profundamente acongojado, y, de rodillas en ni
oratorio, permaneci rezando largo tiempo. Habindose echado encima l.i
noche, aparcciscle un joven, cuyas vestiduras brillaban con luz resplau
deciente, entregle una vara y le dijo:
Levntate, ha llegado la hora; arroja con esta vara los vanos sinui
lacros que engaan al pueblo.
Sin miedo ni flojedad, con la presteza de quien cumple una orden de I
alto, lleg al templo y, en medio de la quietud y soledad, sirvindose d
su larga vara, derrib a Hrcules, a Apolo, a Diana y a Venus, convirtindolos en un montn de escombros. Los sacerdotes y guardianes del templo,
ocupados nn en digerir los manjares del banquete anterior, desconcertado*
ante el ruido del derrumbamiento, acudieron con antorchas, y con gran
sorpresa suya toparon con Abercio. ste, aprovechando aquel primer mo
mento de estupor, les dijo:
Id y decid a los magistrados y al pueblo de Hierpolis que sus dioses,
hartos de carne y embriagados de mosto, se han levantado unos contra
otros, hasta quedar hechos aicos.
Y
como los sacerdotes seguan sin articular palabra ante aquel inslito
espectculo, aadi el Santo:
Recoged, si os parece, los restos, y echad las piedras en un horno; un
resultar una cal de mediana calidad. Otra utilidad no creo que poditl*
sacar de vuestros dioses.
Y , diciendo esto, los dej en medio del mayor asombro sin que osaran
hacerle ni hablarle nada. Al da siguiente, apenas vinieron los primero*
albores, se present una multitud compacta que, excitada por los sacer
dotes, peda a voz en grito venganza y sangre.
Arda la casa de Abercio! gritaban unos.
Incendios, no! decan otros . El gobernador romano lo impedirit.
Prendamos a Abercio y que expire entre los ms atroces tormentos.
Entretanto, Abercio, sentado en medio de sus discpulos, los adoctrinaba
como si para l no existiera peligro alguno. Se le advirti que el tumult*
creca y que se acercaban para prenderle, a lo que respondi con tranquilidudi
Preciso es morir por Cristo. Pero tenemos tiempo de salvarnos todos y
est aconsejado y decretado evitar la persecucin apunt alguno.
A lo que respondi el Santo con calma: Y a que lo juzgis prudente
salgamos. Y fu a sentarse en el Foro, donde pudo muy fcilmente pro
seguir su enseanza mientras le buscaban para matarle.

EXORCISMO DE TRES POSESOS. ANTE MARCO AURELIO

O NTR A R IA D O S los paganos, pensaron encontrarlo realmente en el
Foro y, en efecto, all estaba rodeado de unos pocos discpulos,
predicando con santa libertad al aire libre. Quisieron martirizarlo,
pero un espectculo sorprendente los detuvo. Tres jvenes endemoniados,
conocidos en la ciudad, se presentaron a su vista lanzando gritos espantosos
en medio de convulsiones indescriptibles. En nombre del Dios verdadero,
Abercio, te conjuramos: cesa de atormentarnos antes de tiempo.
La multitud, detenida sbitamente por este cuadro inesperado, tena
los ojos fijos en Abercio, cuya nobleza mezclada de serenidad y manse
dumbre, llenaba de admiracin a los paganos, al propio tiempo que las
contorsiones de los desgraciados les causaban horror. El obispo, levantando
las manos, exclam: Dios Todopoderoso, Padre de Jesucristo, cuya mise
ricordia sobrepasa infinitamente la malicia de los hombres, te suplico libres
a estos tres desgraciados de las cadenas del demonio, a fin de que todo
el pueblo reconozca que eres el Dios nico y verdadero. Y , dndoles en la
frente con la vara, vencedora ya de los dolos, dijo:
En el nombre de Cristo, mi Seor y Dios, demonios infernales, os
ordeno que salgis del cuerpo de estos mancebos y os prohbo que los ator
mentis en adelante.
Apenas haba terminado de decir stas palabras, los diablos abandonaron
a sus vctimas, lanzando alaridos horrendos. Los tres jvenes, como si sa
liesen de un profundo sueo, alzronse unos instantes, miraron en su
derredor y cayeron luego exnimes a los pies del obispo. ste los levant
y, vueltos en s y avergonzados de verse medio desnudos, se cubrieron con
las ropas que les ofrecieron, acercronse a su bienhechor y juraron perma
necer a su lado.
Abercio los abraz afectuosamente.
A la vista de este milagro, la multitud tornadiza, que momentos antes
quera martirizarle, alzando la voz unnime, exclam:
El Dios de Abercio es el solo Dios verdadero!
El milagro fu tan patente, que no hubo uno que se negase a recibir el
bautismo. Pensando en su estado de ceguedad anterior, y en el furor sat
nico que pocos minutos antes los animaba, decan al taumaturgo:
Pecadores somos; cmo podremos obtener perdn y misericordia?
Temblamos ante la justicia divina; nuestras iniquidades nos asustan!
Hermanos respondi el Santo , Dios, que os manifiesta hoy su miucricordia, es el mismo que deca en Judea: Venid a M todos los que
micumbs bajo el peso del trabajo y del sufrimiento, que yo os aliviar.

Continu hablndoles de las bondades del Seor, de la Encarnacin ill

Verbo, de su misericordia y amor. Despus extendi sus manos sobro I
pueblo, bendjole y quiso retirarse a su casa para continuar la oruciitit,
Pero, impelidos por la gracia, todos solicitaban el bautismo y persevera
ron en sus splicas hasta media noche. A esta hora hubo de abrir la igli-Ui
donde bautiz a unos 500 nefitos, a la hora misma en que la noche anlrrliif
haba destrozado los dolos del templo pagano.
Por entonces Marco Aurelio haba determinado compartir el trono ikh(
su hermano Lucio Vero y pensaba casarlo con su hija mayor, Lucila, ti*
diecisis aos de edad, en ocasin en que la futura heredera del iniprritf
fu objeto de una obsesin demonaca, no rara en el paganismo. La infrllt
desgarraba sus carnes con las propias uas y se roa las manos.
Sin embargo, todos esperaban la boda imperial. La ceremonia deba erle>
brarse con gran solemnidad en el templo de Diana, de feso, que era iiiMt
de las siete maravillas del mundo antiguo. Vero, vencedor de los parto, ||
esperaba all para celebrar los desposorios. Ahora bien, mientras se c o iim iItaba a los falsos augures y arspices en caso tan delicado, la joven, N
medio de horribles convulsiones, repeta sin cesar: N o saldr de aqu liuM*
que me lo ordene Abercio, obispo de Hierpolis. L a familia impcrUli
mientras tanto, consternada, envi al instante correos a Hierpolis. A lM
puertas de la ciudad, los emisarios pudieron ver a un anciano que tcrmiimlHl
su discurso ante numeroso auditorio, y acercronse a preguntarle:
Dnde est la residencia de Poplio, gobernador de la ciudad?
Os conducir a su palacio contest; y con gravedad y paso flrm#
los acompa el Santo ante el gobernador.
Apenas hubo ledo la carta imperial, el gobernador la entreg a AIhti'U*,
con admiracin de los embajadores, y le rog que se presentase unir
emperador Marco Aurelio: Ir gustoso respondi el obispo , tanto m4t
cuanto que el mismo Jess me ha manifestado ya su voluntad a este rsped n,

CURACIN DE LUCILA, HIJA DEL EMPERADOR

ESPUS de cuarenta horas de camino, Abercio llegaba a KwiNb,'
En ausencia del emperador, que haba salido para someter lu Mdlq
cin de los marcomanos en Germania, fu recibido por FauallMH :
hija de la otra Faustina que haba deshonrado el trono de Antonino mNI ;
sus crmenes y desmanes hasta presentarse con la aureola de diosa aiile ||
multitud. A la vista del santo anciano, la emperatriz sinti por un mnnuxilt
el efecto de su influencia y, con voz entrecortada por la emocin, le <!iM
S, por la fama que hasta aqu ha llegado y por el informe de |||

Seor dijo un da a San Abercio: uYa te viene la hora en que

tras tantos trabajos podrs descansar. E l Santo manda en

tonces preparar su sepultura y el epitafio que con gran nimo dicta

l mismo al escultor E n la inscripcin cuenta las misericordias que
Dios ha tenido con l.

embajadores, las cosas maravillosas que por tu mano se han obrado, y qM

tu Dios es misericordioso y bueno e inmenso su poder. Salva a mi hl|m
estamos dispuestos a concederte bienes y honores cual corresponde u I ih
beneficios y bondades.
El taumaturgo respondi a su vez:
Gracias, emperatriz, por las intenciones que me manifestis, pero Im
riquezas y los honores de la tierra no satisfacen mi corazn; sabed, oh mi
peratriz!, que el Dios infinitamente poderoso me otorga estos dones gratulU
mente para que yo los conceda de la misma manera; dnde est Lucila?
Faustina corri al aposento de su hija para conducirla al obispo; |irrn
el demonio que la obsesionaba se resisti; Lucila se arroj al suelo en um
acceso de rabia espantosa; unas veces apareca con la rigidez del mrmol*
otras un temblor convulsivo agitaba todos sus miembros. El obispo ord'i*4
que fuera llevada al patio contiguo al hipdromo, donde aparecan en for
macin oficiales y guardias. El demonio vomitaba mil injurias y segua
atormentando a su vctima. Entonces Abercio, tras haber orado breves lu*
tantes, clam diciendo: Espritu del mal, sal de esta joven; Jesucristo mi
Dios te lo ordena.
A estas palabras el demonio sali estremeciendo violentamente a la jov*iti
que cay sin movimiento a los pies de su libertador. Todos los asisten!**
creyronla muerta y Faustina comenz a gritar diciendo:
__Qu has heeho? El demonio ha matado a mi hija!
Abercio tom la mano de Lucila, que pareca salir de un profundo sucrt4*(
el santo obispo la entreg a su madre dicindole:
__Vuestra hija est curada, y el demonio no volver a su cuerpo.
La emperatriz entonces, deshecha en lgrimas, se precipit sobre su hl|*
y pas largo rato abrazada cubrindola de besos. Despus rog al sicr*
de Dios aceptara el testimonio de su gratitud.
__Qu podis dar a quien nada necesita? Un trozo de pan y alguiiM
gotas de agua me bastan.
Ella insisti. Entonces el obispo, pensando en los pobres de Hier.i|>oll,
pidi a la emperatriz una partida de trigo y la construccin de unos bufe*
para los enfermos, aprovechando las aguas, termales de la ciudad. La in ip 1
ratriz di inmediatamente la orden de inscribir a la ciudad de Hieni|W*M
entre las ciudades que disfrutaban de rentas, y sealle 3.000 medida* I*
trigo candeal. Esta muestra de agradecimiento se conserv fielmente hU
el reinado de Juliano el Apstata, quien la suprimi por odio a los crW*i
nos al suprimir sus privilegios y confiscar todos sus bienes. Mientras tal
correos comunicaban a Marco Aurelio y a Vero la feliz nueva de la curii^M
de Lucila, Abercio permaneca en Roma edificando a las asambleas de bM
cristianos con la elocuencia de su palabra y el ejemplo de sus virtudc.

KN SIRIA. CONTRA LOS HEREJES. MUERTE DEL SANTO

A emperatriz quiso retener a Abercio el mayor tiempo posible en
Roma: tema que el demonio volviera a posesionarse nuevamente de
Lucila. Pero por entonces el siervo de Dios tuvo una visin. Abercio
!e dijo el Seor , debes pensar en las necesidades de tus hermanos de
S ri i. Al da siguiente, el santo obispo se present a Faustina y le dijo: E l
demonio no volver a molestar a Lucila; permteme que vaya a mi patria.
V. como el Santo manifestara la intencin de recorrer las provincias de Siria,
l'ustina puso a su disposicin un barco que recal en Seleucia; despus
iic el santo obispo a Antioqua. Visit a Apamea y las ciudades prximas,
arregl las disensiones que existan en las iglesias, y combati la hereja que
progresaba en Oriente. Atravesando el ufrates, recorri Mesopotamia, mor
nlgn tiempo en Nisiba, y, en todas partes, confundi a los herejes y predi
c la verdadera doctrina del Crucificado. Las iglesias quisieron recompen
sar su celo con abundantes colectas, pero el Santo les dijo:
La esposa del Csar ha puesto a mi disposicin los tesoros del imperio
> 110 he querido aceptarlos; permitidme hacer ahora lo mismo.
Hermanos, no queramos forzar la voluntad de nuestro husped __dijo
entonces Barksan, que ocupaba posicin distinguida en la ciudad ; nues
tro dinero es poca cosa a los ojos de Abercio; mas le ser forzoso aceptar
la distincin que le ofrecemos considerndole igual a los Apstoles. De ah
nombre de Isapstolos con que se distingue al taumaturgo de Hierpolis.
Por Cilicia, Licaonia y Pisidia, entr Abercio en Frigia. Despus de desrinsar durante algunos das en la ciudad de Sinada, metrpoli de la Frigia
Salutaris, se dirigi hacia su ciudad episcopal. La noticia de su vuelta le
haba precedido. Una multitud inmensa corri a las afueras de Hierpolis y
Ir recibi con entusiasmo delirante. Abercio volvi a su antigua vida, predi
cando y administrando el bautismo entre los paganos, exorcizando a los en
demoniados, curando enfermos y multiplicando los prodigios. Escribi para
los sacerdotes un libro titulado D octrina , para as, aun despus de muerto,
poder seguir instruyendo a su pueblo, por boca de sus sucesores.
A gn tiempo despus, tuvo una visin: Abercio le dijo el Seor ,
la hora del descanso se acerca, has trabajado como bueno. El anciano es
cogi el lugar de su sepultura e hizo grabar un epitafio que l mismo dict.
Kruni luego a los sacerdotes y diconos y algunos fieles, para decirles:
Hijitos mos, se acerca el trmino de mis das; rebao de mi corazn,
me separo de vosotros para presentarme ante aquel Seor que ha alegrailn ini juventud. Voy a reunirme con Aquel cuyo amor llena mi alma.
P-co tiempo despus vol al cielo su bendita alma.
m i

EPITAFIO DE SAN ABERCIO

A hemos aludido a este monumento histrico al comenzar nuestro re

lato. En el siglo X I X , el benedictino Dom Pitra, futuro cardenal,
buscando documentos relativos al simbolismo del pez, estudi la vida
de San Abercio. Le llam la atencin el epitafio, en el cual not un sabor
de simbolismo primitivo, desconocido en los apcrifos. Lo supo ver y
estudiar por entre la prosa en que se presentaba, y descubri fcilmente un
texto mtrico. Algunos helenistas del siglo X I X probaron de reconstruirlo en
toda su integridad; pero sus tentativas tenan carcter conjetural a causa da
los errores que originaron las distintas manipulaciones que se haban hecho
en el primitivo texto. Los compiladores bizantinos lo transcribieron, ea
efecto, sin preocuparse del metro de los versos, omitiendo aqu y all, por
descuido o ignorancia, partculas y aun palabras enteras que rompen la
medida potica.
La arqueologa prest su concurso a los helenistas. En 1882 un viajero e*.
cocs, Mr. Ramsay, descubri en Keleudres, cerca de Sinada, en la Frigia
Salutaris, una estela cristiana que llevaba una inscripcin fechada en I
ao 300 de Frigia, correspondiente al 216 de nuestra era. Duchesnes y Rolt
anunciaron simultneamente el descubrimiento y el inters que el mismo
ofreca para el epitafio de Abercio, puesto que la inscripcin se adaptaba
casi exactamente con los primeros y ltimos versos del texto de Simen !
traductor y comentador , quedando la parte intermedia completamenlt
dudosa.
El ao siguiente, Mr. Ramsay volvi a Hierpolis y descubri en el mura
de un bao pblico dos fragmentos epigrficos que resultaron ser la paria
central del epitafio de Abercio. Algunas lagunas, que no se adaptan exacta*
mente al texto transmitido por Simen, fueron objeto de profundas discuti*
nes, que han ayudado ha establecer una versin actualmente aceptada coint
definitiva.
Vase la traduccin;
Y o , ciudadano de una ilustre ciudad, levant este monumento en vida*
con el fin de tener algn da un sitio para mi cuerpo. Mi nombre es Abervlo(
soy discpulo de un Pastor casto que apacienta su aprisco de ovejas en nmrt*
taas y valles, que tiene grandes y hermosos ojos, y que todo lo obscrv
con mirada apacible. l me ense las escrituras verdaderamente santas, flfj
me orden que fuera a Roma para contemplar la majestad soberana y vrr H
una reina vestida de oro, calzada asimismo con broches de oro. All vi Mflj
pueblo que lleva en su frente un sello brillante. Contempl tambin las IIM
nuras de Siria y las ciudades hasta Nisiba, al otro lado del Eufrates. F f l

todas partes hall hermanos de religin. Tena a Pablo... la fe me conduca

por doquier. Ella me ha alimentado con el pez de clara fuente, hermoso y
puro, pescado por una virgen santa. Ella lo entregaba sin descanso a sus
amigos; posee un vino delicioso que reparte junto con el pan. Hice escribir
estas cosas, yo, Abercio, estando an en vida, a la edad de setenta y dos
aos. Los hermanos que lean esto, recen por Abercio. No debe ponerse otra
tumba encima de la ma, a menos de satisfacer en desagravio dos mil mone
das de oro para el fisco romano y mil para mi querida patria Hierpolis.
Este texto, para un pagano, apareca envuelto en la mayor obscuridad;
pero aparece perfectamente claro para un cristiano. El Pastor es el Divino
Maestro; la reina es la Iglesia de Cristo; en el pez aparece el simbolismo
representado por las cinco letras iktus . que en griego corresponden a las
iniciales de la locucin Jesucristo, H ijo de Dios Salvador. Por ltimo, en
el pan y vino est representada la divina Eucarista, En cuanto a la frase
final, representa la frmula tan corriente entonces, punto de legislacin re
lativa a la proteccin de sepulcros. Puede creerse que esta notable inscrip
cin es la fuente principal de la inspiracin de Simen al redactar la vida
del Santo. Los episodios que refiere seran como el desenvolvimiento de la
citada inscripcin, a no ser que se los suministrara la tradicin poplar.
Uno de los fragmentos descubiertos por el citado Mr. Ramsay fu trans
portado por l mismo a Aberdeen. Por indicacin del arquelogo Rossi, el
patriarca de los armenios catlicos ofreci el otro a Len X I II, con ocasin
de su jubileo episcopal, y fu precisamente el sultn Abdul-Hamid I I quien
I llev en el mes de febrero de 1893. Duchesne intervino posteriormente
cerca de Mr. Ramsay, y ste tuvo un gesto parecido, por lo cual los dos
fragmentos se hallan actualmente en Roma, en el museo de Letrn.

SANTORAL
Santos Abercio. obispo y confesor; Felipe, obispo de Heraclea, Severo, presbtero,
Mermes o Hermeto, dicono, y Eusebio, mrtires; Marcos, obispo de Jcrusaln, m rtir; Melanio, arzobispo de R u n ; Alejandro, obispo, Heraclio,
soldado, y compaeros, mrtires en G recia; Donato de Escocia, obispo de
F iso li; Verecundo, obispo de V e r o n a ; Salario, obispo de Etruria
Nepociano, obispo de Clermont, Moderano, de Rennes, y Eucario, de N a n c y ;
Vandelino, Lupiano, Juan, Constantino y Simplicio, abades
Meroveo,
m onje; Leocadio y Julio, mrtires. Beato Gregorio Celli, agustino. Santas
Mura Salom, madre de Santiago el Mayor (25 de julio) y de San Juan
Evangelista (27 de diciem bre) ; Nunilo o Nunilona y Alodia, hermanas,

vrgenes y mrtires; Florina, Valeria, Crdula y Flora, vrgenes y mrtires,

compaeras de Santa rsula (vase el da 21, pg. 522); y Colagia, virgen.

DA

23

DE

OCTUBRE

SAN IGNACIO DE CONSTANTINOPLA

PATRIARCA

DE CONSTANTINOPLA

(799-877?)

A vida de San Ignacio, que fu patriarca de Constantinopla por es

pacio de treinta aos, nos traslada a una poca triste y calamitosa
para la Iglesia; nos referimos a los orgenes del cisma griego, que,
a pesar del tiempo transcurrido y de los esfuerzos hechos para ven
cerlo. perdura en tierras orientales para dao de tantas almas.
Ignacio vi la luz primera en Constantinopla, por el ao del Seor 799,
y poda creer, con cierto fundamento, que con el tiempo ceira la corona
imperial que su abuelo y su padre cieran. Pero Dios, que con su providen
cia rige el mundo y sabe lo que conviene a sus elegidos, dispuso las cosas de
otra forma. Miguel I Rhangabe, padre de nuestro Ignacio, llevaba ya cerca
de dos aos en el trono cuando el general imperial Len el Armenio, provo
c una sublevacin palaciega: el emperador, para evitar la guerra civil, re
nunci al imperio y retirse con su familia a las islas de los Prncipes, pr
ximas a la capital.
Esta revuelta alej a Ignacio de los peligros de todo gnero que le espe
raban en la corte; tena, al ocurrir estos sucesos, catorce aos. Decidido a
seguir la vida monacal en el convento de San Stiro, dise con todo el fervor

de su alma a los ejercicios de piedad, consagr su inteligencia al estudio de

los Santos Padres y recre su espritu con la lectura de la Biblia: estas ocu
paciones de intensa vida espiritual impidironle seguir el hilo de las revuel
tas del imperio y las vicisitudes que hicieron pasar rpidamente por el trono
a Len V el Armenio, Miguel I I el Tartamudo, Tefilo, a la emperatriz.
Teodora y a Miguel I I I el Beodo.
Tuvo que afrontar y vencer el joven monje los peligros en que se vi su
fe, por arte de un abad de carcter violento y partidario de los iconoclasta*
o destructores de imgenes. N i los halagos ni las amenazas de este malva
do superior, hicieron mella en su alma, y su firmeza en la ortodoxia con
tra viento y marea, le atrajo en tal manera la estima de los dems monje*
que. a la muerte del abad, le aclamaron todos unnimes para sucederle.
Su bondad, discrecin y celo, hicironse ms patentes en el desempeo
del nuevo cargo. La fama de sus virtudes traspas los lmites del monaste
rio y fueron numerosos los que desearon ponerse bajo su direccin para sor
tear los escollos de la vida, dirigidos por tan hbil piloto. Como el primi
tivo y espacioso monasterio resultara pequeo para albergar tanto monje,
resolvi el conflicto con la fundacin de cuatro filiales en el continente y en
las islas. Algunos obispos, perseguidos por los iconoclastas, tuvieron ocasin
de conocer a Ignacio durante su destierro, y, previendo en l a un atletu
del Seor y a un futuro campen de la ortodoxia, instronle a que recibiera
los sagrados rdenes; Ignacio, no obstante considerarse indigno de tal gracia,
sometise al fin, y recibi la ordenacin sacerdotal de manos de Basilio, obispo
de Paros, que anteriormente haba sufrido persecucin por la buena causa.

PATRIARCA

DE CONSTANTINOPLA. FOCIO

O BERNAND O el imperio la emperatriz Teodora, durante la minorn

de Miguel III, volvi a permitir, movida por razones polticas y re
ligiosas, el culto de las imgenes; con lo que poco a poco amain
la disputa religiosa que tanto encono produjera en anteriores reinados. A lu
muerte del santo obispo Metodio, la emperatriz trat de poner en la silln
patriarcal de Constantinopla a un digno sucesor del difunto prelado. Siendo
esta dignidad la primera del imperio y la segunda del orbe catlico, despu*
de la del Pontfice romano, no escasearon los pretendientes. Teodora IiImi
caso omiso de toda intriga, y nicamente busc al hombre que ocupara con
dignidad la silla patriarcal. Consult con un santo varn llamado Juan, er
mitao de Bitinia, quien por inspiracin divina indicle a Ignacio como ele
gido del Seor; los obispos, el clero y el Senado, movidos por el mismoj
espritu, aplaudieron la eleccin. El abad Ignacio vise obligado, muy a p c ia f

suyo, a dejar a sus hermanos y renunciar a la soledad para tomar solemne

mente posesin de la silla constantinopolitana el 4 de julio de 846.
La regente, siguiendo antigua costumbre, envi, en nombre del empe
rador, una embajada a Roma para someter al Papa el decreto de eleccin
y rogarle tuviera a bien ratificarlo.
Ignacio no defraud las esperanzas que concibieron con su promocin los
buenos catlicos. Pero, desde el principio, vise obligado a ponerse a la bre
cha para defender la sana doctrina.
Dirigi sus primeros golpes contra la corte. sta albergaba, al lado de la
virtuosa Teodora, a depravados personajes: estaba en primer lugar su hijo,
el emperador Miguel III, que pareca encerrar en sus venas la corrompida
sangre de sus predecesores. No obstante haber velado la emperatriz con el
mayor cuidado por su educacin, apenas salido de la infancia, se entreg a
las diversiones del circo, fraterniz con los aurigas y adquiri sus grosera
costumbres. Ms tarde, rebajando su dignidad, organiz con los aficiona
dos del circo, manifestaciones grotescas e irreligiosas, en las que se haca
burla de las ceremonias eclesisticas, d< los cantos sagrados y de las pro
cesiones; en cierta ocasin, hallndose Constantinopla repleta de forasteros
llegados de todas partes para asistir a las fiestas que se celebraban, tuvo la
desfachatez de recorrer las calles de la ciudad montado en un borrico, en
compaa de una turba de bufones. Viendo estas bromas de mal gusto,
poda benvolamente creerse que eran fruto de sus pocos aos y que con la
edad el emperador asentara el juicio. Por desgracia, se equivocaron: este
infeliz monarca no fu otra cosa que un auriga de circo y un libertino em
pedernido.
A su lado, con ambicin desmesurada, viva su to el csar Bardas, her
mano de Teodora. No era un hombre vulgar; entenda en asuntos de guerra
y en los civiles del Estado, tena suficiente instruccin y dominaba la elo
cuencia: de haber sido otras sus costumbres, hubiese podido regir admirable
mente los asuntos del imperio. Con frecuencia sus actos estaban en pugna
con la moral; pero el gran escndalo lo di al abandonar a su legtima espo
sa para vivir con su nuera.
El santo patriarca no poda tolerar tamao escndalo, tanto ms odioso
cuanto de ms alto vena. Para reducirle, valise de paternales exhortacio
nes; pero como viera que sus palabras no producan enmienda alguna, al.
notar el da de la Epifana la presencia del patricio Bardas en la sagrada
Mesa, dispuesto a recibir la Comunin a pesar de seguir con sus pblicos
desrdenes, cual nuevo Juan Bautista, recordle sus obligaciones domsticas
y, apartndose luego, lanz contra l la excomunin.
A partir de aquel momento. Bardas concibi contra el patriarca un odio
mortal. Para saciar su venganza, necesitaba, ante todo, deshacerse de la

princesa Teodora, cuya virtud era un obstculo para realizar sus planes. Nml i
le arredr; obtuvo que el emperador le cortase el cabello y la encerrase rn
un monasterio; Miguel III, hijo desnaturalizado, no titube, y di u ti
madre trato tan indigno como afrentoso; que cuando las pasiones ciegan al
hombre, pierde ste el gobierno de la conciencia y se hace sordo a las vu cr
del corazn y los llamamientos del deber.
Bardas, despus de este atropello, valindose de la calumnia, y domi
nando por completo al voluble y perverso emperador, no encontr oposicin
para arrancar a Ignacio de la silla episcopal que con tanta gloria y celo cu
paba desde haca once aos, ni para confinarlo en el monasterio que unir
riormente fundara en Terebinto (857).
El perverso dspota, aun no estaba satisfecho. Quera anular al siinl u
obispo y hacer que el pueblo le olvidara; en su insensatez, abrig la ilusin
de que el patriarca, doblegndose a su voluntad, dimitira voluntariamente!
pero cuantas tentativas y esfuerzos hizo se estrellaron al chocar contra 11
firmeza de nuestro Santo. Sin esperar un consentimiento que nunca llegnlu.
el ministro, por su propia autoridad, completamente laica, di un s u c c h o
al patriarca Ignacio en la persona de Focio, secretario de Estado y primer
caballerizo del emperador. Este sacrilego intruso era poltico sagaz y ti*
gran ambicin; una vez ganada la gracia del emperador, obtuvo que un obi
po suspenso le confiriese los rdenes sagrados y el episcopado en seis das.
En este patriarca improvisado hallbanse reunidas brillantes cualidad'1'
con perversos instintos: era de gran ingenio, posea amplios conocimiento rit
todas las ramas del saber, tena verdadera pasin por el estudio, al que Im
dicaba largas vigilias para imponerse en las ciencias eclesisticas; su fletl
bilidad era admirable; se adueaba de los oyentes por sus insinuantes nimirras. y de los lectores, por la fuerza sugestiva de su estilo; a esto una un*
energa indomable. Estas excelencias veanse afeadas por una ambicin Id
lmites y un orgullo jams domeado. Tales eran las caractersticas de Foctiii
promotor del cisma griego.
Considerando su posicin poco airosa, mientras el pontfice legtimo H4
se decidiera a dimitir espontneamnte, trat de ganarle por la persuasini |*
este efecto le envi unos obispos que, con falaces palabras, haba ganado t
su partido, con el fin de que lograran del santo patriarca una abdiciitilMI
formal, como medio seguro de conjurar la tormenta iniciada. Sabiendo liliMh (
ci que si ceda no solamente quedaba en entredicho su buen nombre. llMI
que peligraba el bien de su amada Iglesia, mantvose firme y nada fue ni|M|j
de hacerle retroceder un solo paso.
{
Con todo, Focio no se consider vencido. Con el apoyo de Bardin. MN
ntimo amigo, prob de presentar ante el emperador al venerable olil|ht|
como revoltoso y conspirador. Todo sala a pedir de boca. Hzose inforMiU

AN

Ignacio de Constantinopla sufre con admirable paciencia

toda suerte de ultrajes, insultos y crueldades por permanecer

fiel a la Iglesia de Rom a. Entregado a unos hombres brbaros ,

le atormentan indignamente y le dejan encarcelado
en un establo de cabras.

cin jurdica y fueron enviados agentes a Terebinto, para conseguir, aunque

fuera a viva fuerza, de los familiares y domsticos del santo patriarca, una
declaracin contraria a l; pero, gracias a la proteccin del cielo, fu intil
aquel empeo. Desde entonces empez para Ignacio, con el trato inhumano
de sus perseguidores, el calvario de su vida.
Fu traslalado a la isla de Hiera hoy llamada Vulcano , donde estuvo
algn tiempo sufriendo prisin en un establo de cabras; despus, llevronle
al arrabal de Prometeo, cerca de Constantinopla, bajo la custodia de un
dspota y brutal carcelero, que en cierta ocasin le rompi los dientes de
un puetazo. Luego fu conducido a Numere, ms tarde a Mitilene, en la islu
de Lesbos, donde permaneci seis meses (859). Cansados de tanta correra,
volvironle a Terebinto: estos cambios no aliviaron sus penas; tan slo fueron
modalidades y sucesivas fases de su largo y doloroso martirio.
No reciban mejor trato sus amigos y partidarios. Los obispos que perma
necieron fieles a su metropolitano, al igual que los sacerdotes que admi
raban a Ignacio y lo presentaban como perseguido por la fe, sufran molestos
interrogatorios, para luego, cargados de grillos y cadenas, ser arrojados en
crceles inmundas y confundidos con los criminales de peor laya.
Los habitantes de Constantinopla no permanecan impasibles ante tanta
injusticia y se indignaban con estas persecuciones que recordaban los pre
tritos tiempos del paganismo. E l clero, los obispos, incluso los partidario
de Focio, empezaron a mostrar desconfianza y a reaccionar en favor de Ig
nacio. Reconocilo el usurpador, pero como no retroceda ante ninguna idea,
por audaz que fuese, imagin ganar para su causa al Pontfice romano, que
a la sazn lo era San Nicols I el Grande; pretendi, aunque parezca incre
ble, hacerle ratificar su propia eleccin, contraria a todas las leyes canni
cas, y la deposicin del patriarca Ignacio, llevada a efecto por l contra toda
razn y justicia.

NUEVOS MANEJOS CRIMINALES. EL PAPA

A FOCIO Y

DESTITUYE

RESTABLECE A IGNACIO

N esta nueva empresa hizo Focio derroche de ingenio, de falaz diplo

macia y prfidas intrigas, tan odiosas como los embustes que emple
para salir vencedor. Pero el Papa no cay en el lazo del nuevo sofita. ni jams consinti en lo que pretenda el intruso. Envi como legado*
especiales a dos obispos, Zacaras de Agnani y Rodoaldo de Porto, con la.
misin de examinar, en su nombre, asunto tan enmaraado.
)
Llegados los emisarios, en lugar de ser recibidos con los honores debido* |
a su categora, tuvironlos como secuestrados y completamente aislados du* i

rante tres meses, de modo que no pudieron conocer la verdad; fueron de tal
manera embaucados, que terminaron por venderse al enemigo. Olvidando por
completo sus deberes, a los quince meses presidan un seudo Concilio forma
do por unes 320 obispos que, teniendo en cuenta las calumnias depuestas
por 72 falsos testigos contra Ignacio, le condenaron y depusieron, conside
rando su eleccin, despus de once aos, nula y sin efecto. No contento Focio
con este primer xito, atrevise a asignar a su vctima la tumba del in
fame emperador Constantino Coprnimo. para que le sirviera de crcel. En
esta mansin funeraria, de tan reducidas dimensiones que apenas tena ca
bida para un hombre acostado, estuvo el venerable obispo por espacio de
quinas das sin poder dormir, con poco alimento y con toda suerte de inco
modidades. Entonces, cuando se le crey bastante debilitado, uno de sus
carceleros le tom la mano y le hizo trazar a la fuerza una cruz en la parte
inferior de un pergamino en blanco. Era como su firma puesta de antemano a
una frmula abdicatoria redactada por Focio, para ser enviada al emperador.
A la vista del documento, Miguel I I I crey de buena fe en su autenticidad
y orden la libertad del prisionero; ste retirse a descansar una temporada
ti una finca que su madre posea en Pose; aprovechando la tranquilidad de
nu retiro y las facilidades de que dispona, hizo una relacin verdica de los
hechos arriba indicados, para informar al Papa acerca de las injusticias de
que era objeto y de la defeccin de los legados pontificios.
La libertad del santo patriarca inquietaba grandemente a Focio; no cre
yndose seguro en tan alto y tan mal logrado puesto, quiso anular comple
tamente a su rival, valindose para ello de la injusticia y de la violencia ms
cruel; su plan consista en apoderarse de Ignacio y exigirle pblicamente, en
Iii iglesia de los Santos Apstoles, una renuncia formal.
Celebrbase la festividad de Pentecosts, cuando la casa habitada por
Ignacio fu de improviso acordonada por una tropa de soldados, enviados por
el intruso. Considerando su inminente peligro, Ignacio pens en huir; llegada
ln noche, vistise la indumentaria de un esclavo y, cual mozo de cuerda,
carg sobre sus hombros dos grandes cestos; ayudado de este disfraz, atra
ves las filas de los guardas sin ser reconocido; ms tarde fu trasladado a
un islote, al otro lado de la Propntide, en donde vivi como mendigo.
Focio encarg que lo buscaran inmediatamente: los monasterios vecinos a
Constantinopia sufrieron minuciosa inspeccin; repetidas veces personronse
los emisarios en la isla que le serva de refugio, cruzndose frecuentemente
enn l sin reconocerlo. Es cierto que los malos tratos y privaciones le haban
ili-sfigurado, pero tambin es de admirar cmo la Providencia le guardaba.
Esta persecucin coincidi con un terremoto: por espacio de cuarenta
ilas bamboleronse los edificios de Constantinopla y llenronse de pnico
mis moradores. El pueblo vi en ello un castigo por la persecucin de que

era objeto el santo pntriarca. Lo mismo el Emperador que el clebre Bardit

y el funesto Focio, tuvieron miedo e inmediatamente publicaron un decreto
por el que permitan a Ignacio volver a su monasterio. As lo hizo el Santo, y,
admirable coincidencia!, los movimientos ssmicos terminaron con su llegadla.
San Nicols I lleg a conocer la verdad; su corazn paternal sufri hondo
pesar al enterarse de tamaa injusticia acompaada de tanto escndalo. Sin
prdida de tiempo, dispsose a remediar tal situacin. Por el ao 861 con
voc un Concilio en Roma para proceder, segn justicia, con los legado
prevare.idores. con Focio y con Ignacio. Se lanz la excomunin contra lo
'perseguidores de nuestro Santo; el intruso fu depuesto, excluido de todo
honor eclesistico y retiradas sus licencias sacerdotales; proclamse la inocen
cia de la vctima y le fueron reconocidos cuantos derechos tena.
Desde este momento quitse Focio la mscara y se alz frente a la Santa
Iglesia. Sus violencias e impiedades no tuvieron lmites: falsific cartas pro
cedentes de Roma e invent otras de Ignacio para indisponerle del todo con
el emperador; mientras, aplauda e indignamente halagaba a Miguel en todui
sus manas sacrilegas; ste, siguiendo sus malas costumbres, permaneca con
la de parodiar la liturgia y querer administrar el sacramento del Orden
Sagrado, a gente ruin y sin conciencia. Miguel nombrse un patriarca Hu
mado Tefilo, y deca a cuantos queran orle: Tefilo es mi patriarca, Focln
el de Bardas, e Ignacio es el de los cristianos.

TRIUNFO FINAL DE IGNACIO

L cesar Bardas, protector de Focio, pereci asesinado por orden ilvl

emperador Miguel el ao 866, en una expedicin contra los srru.
ceos de la isla de Creta. El mismo Miguel no tard en seguirle ti U
tumba: estando en completo estado de embriaguez, fu muerto por su rival
y sucesor, Basilio I el Macednico, soldado afortunado y valeroso que liuvlfl
un ao era su colega en el gobierno.
,
Con Basilio el Macednico, la Iglesia de Constantinopla se dispuso <
gozar de una era de paz y prosperidad. El nuevo emperador, conocedor !
todas las bajezas de Focio, no estaba dispuesto a soportarle. Su primer nvlM
fu recluir al intruso en el monasterio de Scepe y reintegrar, con toda |,ij
honor debido, al legtimo patriarca en su cargo. Con esta reparacin UA
acertada, agrad al pueblo, cansado ya de tanta injusticia. Por otra piirltt
la santidad de la vctima habase hecho ms patente con la persci'iu'litffl
sus primeros actos, dirigidos por la prudencia unida a la bondad de l||
palabras que salan de sus labios, contrastaban tanto con la falacia de
que, sin dificultad alguna, ganse el afecto de todos.

1 primer cuidado de Ignacio u remediar los pasados males. Usando

de su pleno derecho, prohibi ejercer las funciones sacerdotales, no sola
mente al usurpador, sino a cuantos recibieran de sus manos la ordenacin
sacerdotal o episcopal, y a los que persistan en su comunin. En cambio,
mostrse benvolo con los sacerdotes y obispos que, arrastrados por las
falsas promesas de Focio u obligados por sus amenazas, haban cado en el
engao, y que ahora, contritos y humillados, solicitaban la penitencia que
asignan los cnones a los prevaricadores.
El intruso compareci en varias ocasiones ante el cuarto Concilio constantinopolitano para defenderse: las ms de las veces guardaba despectivo
silencio; en otras, se consideraba vctima de la perfidia, y su orgullo haca
que se comparase a Jesucristo presentado injustamente ante Heredes y
Pilato. A pesar de tanta hipocresa, quedaron manifiestas todas sus ini
quidades y fu condenado por la asamblea.
Lo que causa ms admiracin, es ver cmo Focio, debido a su singular
perspicacia, se levant pronto de semejante abatimiento, y, a despecho de
los anatemas, atrevise a reanudar pblicamente sus funciones episcopales,
se atrajo el favor de la corte y sedujo a todo el Oriente.
El santo patriarca gema entretanto en su interior y deploraba no hallar
remedio a tanto mal. Llegado a una edad muy avanzada y lleno de acha
ques, sufridos con admirable resignacin, no cesaba de pedir a Dios, librase
a su alma del cuerpo que la aprisionaba. El Seor oy su plegaria el 23 de
octubre del ao 877, o mejor del 878. Grande fu la veneracin que el pueblo
le profes desde el instante de su feliz trnsito: disputronse y se dividieron,
para guardarlos como preciosas reliquias, cuantos objetos le pertenecan o
haban recibido el contacto de su cuerpo. Su postrer morada, en donde Dios
manifest la santidad de su siervo con multitud de prodigios, fu la iglesia
del monasterio de San Miguel, fundada por l mismo a orillas del Bosforo.

SANTORAL
Santos Ignacio, patriarca de Constantinopla; Romn, arzobispo de Run; Luglo,
obispo en Irlanda, y Lugliano, hermanos, m rtires; Benito, obispo de Sa
mara ; Severino, obispo de C olonia; Vero, obispo de Salerno, y Octaviano,
de Com o; Rum n, obispo irlands; Teodoro, presbtero y m rtir; Germn,
Servando y Graciano, m rtires; Bertario, abad de Monte Casino y m rtir;
Juan de Capistrano, confesor (vase en 28 de m a rz o ); Domicio, presbtero.
Beatos Antonio Mara Claret, fundador de la Congregacin de Misioneros
H ijos del Inm aculado Corazn de M ara (vase en 24 de o ctu bre); Bartolo
m de Braganza, dominico, obispo de Vicenza. Santa Teodora, mrtir
en Nicea.

D IA

24

DE

OCTUBRE

BTO. ANTONIO MARIA CLARET

ARZOBISPO DE SANTIAGO DE CUBA Y

FUNDADOR

(1807-1870)

REZ y gala de la Espaa del siglo X I X fu este varn extraordi

nario, cuya portentosa vida nos proponemos compendiar. Encen
dida rosa de amor de pura estirpe cristiana, campe gallarda y
floreci aromosa sobre las exticas y rastreras plantas del libre pen
samiento, masonismo y liberalismo que invadieron con particular saa a
la Pennsula en aquel siglo nefasto y calamitoso. Humilde fu la cuna de
nuestro bienaventurado. Pero si naci a la sombra de humilde telar, despus
todo fu grande en la vida de este gran siervo de Dios en frase de su pro
visor y ms ntimo familiar.
Y
a la verdad, que es muy acreedor a ese y ms ponderativos juicios
quien junt en su persona tantas y tan diversas vocaciones. Porque fu
A pstol de la palabra, predicando innumerables sermones; A pstol de la
pluma, publicando muchsimos volmenes; A pstol de la Prensa, creando
Academias, Libreras y Bibliotecas; Apstol de la A ccin social catlica y
de los E jercicios espirituales. Fu catequista, misionero, formador del clero,
director de almas, fundador de Congregaciones, pedagogo y ngel tutelar de
la real familia, en frase de Po X I; pero, sobre todo, eminentemente santo.

NACIMIENTO. MODESTO TEJEDOR

L Beato Padre Claret naci en la industriosa villa de Sallent, obis

pado de Vich en Catalua, el 24 de diciembre del ao 1807. En el
santo bautismo, que recibi el da de Navidad, le llamaron Antonio
Adjutorio Juan. Y o , despus escribe , por devocin a Mara Santsima,
aad el dulcsimo nombre de Mara, porque Mara Santsima es mi Madre,
mi Madrina, mi Maestra, mi Directora y mi todo despus de Jess. (A u to
biografa, escrita por mandato del R. P. Xifr, Superior de los Misioneros).
Sus padres, Juan Claret y Josefa Ciar, eran muy honrados y virtuoso*
consortes. Vivan del trabajo de una pequea fbrica de tejidos de algodn,
de la que eran propietarios.
Y a en su tierna edad, sinti Antonio fuerte inclinacin al sacerdocio.
Dganoslo l mismo: Siendo muy nio, cuando aun estaba en el Silabario,
fui preguntado por un gran seor que vino a visitar la escuela, qu quera
ser. Y o le contest que quera ser sacerdote. (A u to b .) Comenz a estudiar
los rudimentos de la lengua latina y, cuando su padre le puso a trabajar
en la fbrica, estudiaba gramtica en los ratos libres. A los compaero*
que de ello se admiraban, les deca: Estudio porque quiero ser sacerdote.
Siendo de diecisiete aos, pidi a sus padres que le enviaran a Barce
lona, centro importantsimo de la industria textil. Y , a la verdad, Antonio
mostraba tan raro talento y aplicacin en aquel arte de tejer, que sus padres
convinieron en que fuese a Barcelona. Sin dificultad logr que le admitiesen
de capataz en una importante fbrica. Vinironle por entonces los deseos
de juntar a la prctica de aquel arte la teora, y as, decidi asistir a lus
clases de dibujo de la Casa Lonja, de donde sali tan aventajado en esto*
estudios, que logr los primeros premios en los exmenes pblicos. Con est
hubiera podido establecerse ventajosamente, y aun llevar adelante y per
feccionar el taller de sus padres, si no le persiguiera continuamente la ideu
de consagrarse a la salvacin de las almas. Esta preocupacin no era en
l reciente ni nueva. Las primeras ideas de que tengo memoria son, qu*
cuando tena unos cinco aos, estando en la cama, en lugar de dormir y
siempre he sido muy dormiln , pensaba en la eternidad, pensaba siempre,
siempre, siempre; yo me figuraba unas distancias enormes; a stas aadirt
otras y otras, y al ver que no alcanzaba el fin. me estremeca, y pensabm
Los que tengan la desgracia de ir a la eternidad de penas, jams acabarn
el penar?; siempre tendrn que sufrir? S, siempre, siempre tendrn qu
penar...! Esto me daba mucha lstima...; esta misma idea es la que me hii'i
trabajar mientras viva, en la conversin de los pecadores ( Autobiografa I

Un accidente del que sali con vida por milagro, fu gran parte para
hacerle entrar ms en s mismo respecto de su vocacin. Babase cierto
da en el mar por mandato de los mdicos, cuando vino de improviso una
ola fuerte que le arrastr lejos de la orilla. En trance tan apurado acudi a
lu Virgen Mara, y al punto se vi sano y salvo en la playa. De esta visible
proteccin de la Madre de Dios se acordara el Beato cuando, pocos aos
ms tarde, estuvo en trance de naufragar su angelical virtud. Tambin aqu
le ayud a vencer la Virgen poderosa, que, despus del triunfo, puso con
su mano pursima corona de albas azucenas en las sienes del vencedor.
Entretanto, fu su padre a Barcelona para hablarle de negocios. Pre
tenda establecer una Sociedad por acciones, cuyos capitales serviran para
ampliar la fbrica de Sallent. Antonio pensaba por entonces en retirarse a la
Cartuja de Montalegre. Djoselo a su padre, dndole la razn que le impul
saba a ello, que era el estar ya desengaado, fastidiado y aburrido del
mundo. (A u to b .j Don Juan Claret. que era cristiano de fe roquea. le con
test: Dios me libre de quitarte la vocacin...; si sta es su divina voluntad.
Ii acato y la ad'iro...; mus, me gustara que fueras sacerdote secular. Con
todo, hgase la voluntad de Dios. (A u to b .)

PRINCIPIOS DE SU APOSTOLADO

L ao 1829, ingres Antonio en el Seminario de Vich, donde estudi

los cursos de Filosofa y Teologa de la carrera completa. Fueron
tales su virtud y ejemplar vida, que el obispo de Vich, a la sazn
el limo, don Pablo Corcuera, le confiri los sagrados rdenes antes de aca
bar la Tejlog.'a. Don Fortin deca el prelado a su mayordomo , quiero
ordenar luego a Antonio, porque hay en l algo extraordinario. El sbado
de Tmporas de Adviento del ao 1833, le orden de Menores juntamente
con Balmes, en la iglesia del Oratorio de San Felipe Neri. A 13 de junio
ilc 1835, festividad de su santo patrono, fu ordenado presbtero en Solsona,
y nombrado coadjutor de su pueblo natal.
Espaa estaba asolada por entonces con la guerra civil. El siervo de
Dios se hizo apstol de los soldados que llenaban la villa de Sallent.
Por aquel tiempo le vino el apostlico pensamiento de dedicarse exclu
sivamente a misionar en los pueblos de Catalua, faltos de pan espiritual desde
lu supresin de las rdenes religiosas. Mas, antes, quiso consultar la opor
tunidad de aquel designio con un santo religioso del Oratorio. Si el Padre
me dice que no es oportuno dijo Antonio a un amigo suyo , me ir a las
Misiones extranjeras, pues tengo sed de derramar mi sangre por Jesucristo.
I'.l parecer del Oratoriano fu negativo. Mosn Claret determin trasladarse

a Roma, previa licencia de su prelado, y all pedir ser admitido en la Con

gregacin de las Misiones extranjeras.
A pie y con pobrsimo equipaje, vadeando m il dificultades, pas la fnm
tera y lleg a Marsella, donde se embarc para Civit Vecchia. Llegado i
Roma, le fu dado tener ejercicios espirituales en la casa profesa de l<M
Padres Jesutas. All determin entrar en la Compaa, pero a los pocos mt-so
de noviciado, sobrevnole gravsimo dolor en una pierna y tuvo que volvtf
a Espaa. Mas adelante, el Padre General le escriba: Dios le trajo a usted a
la Compaa, no para que se quedase en ella, sino para que aprendirae
a ganar almas para el cielo. (A u t o b .)

MISIONERO Y

FUNDADOR DE

MISIONEROS

A restablecido del todo de su dolencia, logr licencia del prelada

para dar misiones en Catalua y aun en las islas Canarias. En cata
ministerio fu realmente admirable. No se cansaba de predicar f
confesar; visele hablar hasta ocho y doce veces en un solo da. Por la nocli
rezaba el breviario y pasaba largas horas en oracin.
Y , en verdad, que casi no hubo pueblo del Principado donde Moa4ft
Claret no predicase. Aludiendo a la multitud de gente que le acompaa lia
y segua, escribi: Si estamos en poblado nos rodean, si vamos al desierta
all nos siguen. Quin al leer esta afirmacin no piensa espontneamente
en parecidas escenas evanglicas? En muchas partes tuvo que mandar con*
truir un vallado para que los numerosos oyentes no se le viniesen encima.
Como haca los viajes a pie, al ir cierto da a una parroquia donde la
aguardaban, top con un torrente cuyas aguas, desbordadas con las recial
lluvias, rugan al precipitarse por entre las rocas. Tante el Beato con MI
bastn en busca de lugar vadeable, pero no lo hall. Oy entonces la vaf
de un mancebo que le llamaba:
Qu busca, Padre?
Un vado para cruzar el torrente, porque me urge llegar al pueblo.
No lo podr cruzar replic el joven , pero yo le ayudar.
T? Y cmo podrs hacerlo?
i
Ya lo ver.
i
En diciendo esto, tom a cuestas al santo misionero, lo dej en la ortIl
opuesta y desapareci. Siempre crey el Beato que aquel mancebo hallM
sido su ngel de la guarda, a quien tena especialsima devocin.
j
Sola comenzar los ejercicios de las misiones con el rezo del santo rosaltM
y, para hacer duradero el fruto de la misin, reparta al fin medallaH
rosarios, escapularios y opsculos piadosos. Esto los alienta y enfervoittj

Santsima Virgen pone al N i o Jess en brazos del Beato A n

tonio Mara Claret mientras ste da gracias, despus de haber

celebrado la misa de Nochebuena en la iglesia de las Religiosas A d oratrices de Madrid.

As

consolaba la Reina del Cielo a su siervo

Perseguido y calumniado.

 deca , y les da un piadoso recuerdo de la misin y de lo que han odo

y practicado en ella.
Ni que decir tiene cun necesaria era por entonces la obra de las misio
nes. Las rdenes religiosas fueron suprimidas por leyes de 1835 y 1837.
Ms de novecientos conventos fueron cerrados el ao 1837, los bienes del
c!:ri; vendados, y los religiosos expulsados.
A los pocos aos de estos sucesos, el da 10 de julio de 1849, el Beato
fund una Congregacin cuyos miembros seran auxiliares suyos en la obra
de las misiones. Diles el hermoso y significativo nombre de Misioneros Hijos
del Inm aculado Corazn ds Mara, mostrando con ello cunto amaba a la
Inmaculada y cunto esperaba para el Instituto de su maternal proteccin.

POBREZA, AUSTERIDAD Y

VIDA

DE SACRIFICIO

A R A comprender el desprendimiento y lo voluntario de la pobreza del

misionero cataln, recurdese que su familia hubiera podido prestarle
algunos socorros y de buena gana lo habra hecho, si l los hubiese
aceptado; considrese, adems, que, de haber admitido estipendio por los
sermones que predicaba o percibido intereses de los libros que daba a luz.
esto slo habra bastado para ponerlo en una situacin desahogada; y que,
a falta de estos rditos, los curas y personas piadosas habran tenido n
honor favorecerle. Slo de este modo se comprender en parte el mrito de
su pobreza. Jams llevaba dinero para comprar de comer o beber ni pro
visin de ninguna clase; viva materialmente de limosna muchas veces y
llegaba en otras a sufrir verdadera necesidad.
No tena sino un manteo y un balandrn, ste para los caminos, aqul
para usar en las poblaciones, y una muda de ropa interior, lo cual, junta
mente con el breviario, la Biblia y sus apuntes, llevaba en la mano atad
con una cinta de algodn. El manteo y el balandrn fueron los mismos en
todo el tiempo de las misiones; pareca que Dios se los conservaba de milagro.
Esta pobreza le obligaba a continuas y variadas mortificaciones. En Iii
comida que haca con los dems sacerdotes, no tomaba carne ni pescado,
ni probaba vino o lioores.
Apenas dorma cuatro horas cada da, y los ms de stos hacalo sin
acostarse. Usaba cilicio y se disciplinaba con frecuencia. En los viajes ibn
constantemente a pie, a no ser que por la premura del tiempo se le indicase
que tomara diligencia.
Haba hecho a Dios la promesa de no perder un momento; y era tun
rgido en cumplirla que no se permita ni un pequeo descanso durante el diil
y cuando, despus de largas y penosas fatigas de confesonario y pulpito, n*

le instaba para tomar algn responso, contestaba: Y a descansar de una

vez cuando vaya al cielo. Su paciencia e igualdad de nimo eran la admi
racin de cuantos le trataban; nunca se le vio alterado, y, a pesar de que
sus enemigos levantaron contra l tan gran polvareda de calumnias y per
secuciones, no se oy de su labios una sola queja contra ellos.

ARZOBISPO DE SANTIAGO DE CUBA

OS excelentes y abundantes frutos que Mosn Claret produjo en Cata

lua (1840-1848) y en Canarias (1848-1849), fueron causa de que,
por Real Orden de 4 de agosto de 1849, le nombrasen para la silla
arzobispal de Santiago de Cuba. No quiso al principio aceptar aquel cargo,
por juzgarse indigno de tan elevado puesto; pero, a instancias del papa
Po IX , se someti, y fu consagrado a 6 de octubre de 1850. Contaba abenas
cuarenta y tres aos.
Antes de embarcarse dijo misa y vener en la catedral de Barcelona el
cuerpo de San Olegario. El muelle del puerto estaba, desde el amanecer,
atestado de gente que quera rendir tributo de veneracin y agradecimiento
al santo y abnegado misionero. Adis, adis, hijos mos! les deca cuan
do le besaban el anillo . Encomendadme a Dios! Nos veremos en el cielo!
Y la gente deca: Qu carioso! Qu humilde! Qu santo! Es el mismo
de siempre! Cunto bien har!
A l llegar a Cuba el limo. Sr. D. Antonio M.* Claret, era la situacin
religiosa de aquella hermosa isla deplorable en extremo. Reinaban en ella
la inmoralidad, el concubinato y la ignorancia total de las verdades religio
sas en grado apenas creble. Imposible pareca poder restaurar tanta ruina;
pero: L a vida de los hroes de la santidad como el Beato Claret, llena est
de imposibles realizados. Lo imposible es expresar con palabras el celo y
ardor con que se di a la reforma espiritual de su amada archidicesis.
Empez ordenando el Seminario de Santiago, y reformando algunos con
ventos religiosos. Entretanto, di l mismo en su catedral una gran misin
que dur toda la Cuaresma; durante ella obr conversiones sin cuento; la
ltima comunin general dur seis horas. La ciudad qued transformada.
Antes de los dos aos de hallarse en la isla, haba ya visitado toJi la
dicesis, obrando en los habitantes mudanza prodigiosa y casi increble.
Tres veces efectu la visita pastoral en los seis aos de arzobispo en ( A l b a .
En cada localidad daba l mismo tres o cuatro misiones con reparticin de
objetos piadosos, como lo haca en Catalua. Con esto y con las providencias
que tom para establecer escuelas de nios y nias, casas de caridad, hospi
tales y cajas de ahorros, mud de todo en todo la faz de la dicesis. Tan sa

tisfecho estaba del santo arzobispo el gobernador de Cuba, que sola decir:
Me bastaran algunos obispos como ste para reformar la isla. Y el Sumo
Pontfice, Po I X , a 27 de septiembre de 1854, le envi nna carta muy lau
datoria, en la que le alentaba a perseverar en sus obras de celo, a pesar del
odio de las sociedades secretas. A l ao siguiente, 1855, fund el Beato la
Congregacin de Monjas de la Enseanza.

ATENTADO. RENUNCIA

AL ARZOBISPADO

A Masonera, muy influyente por entonces en Cuba, vea con malo*

ojos los excelentes frutos del apostolado del Beato. Ella, sin duda,
arm el brazo del asesino que atent contra la vida del insigne
arzobispo, cuando ste sala de la iglesia de Holgun, donde haba predicado
durante hora y media para dar principio a la misin. Habiendo entrado el
Beato en la calle Mayor, se le acerc, en ademn de besarle el anillo,
un hombre cuya concubina se haba convertido por las predicaciones del
Arzobispo. Armado de una navaja de afeitar, descargle un recio golpe
en la cabeza. Afortunadamente fall en su intento y slo le hiri leve
mente. El prelado perdon a su agresor. En el tiempo en que no pudo
predicar y ocuparse en otros ejercicios del ministerio pastoral, traz el
plan de la Academ ia Catlica de San M iguel, compuesta de literatos, artis
tas y personas virtuosas, y dedicada a la propagacin de buenos libros.
Y a antes del inicuo atentado haba manifestado el santo arzobispo deseo*
de renunciar a su cargo, porque ...como no me es dado resistir a esas dis
posiciones legales que repugnan a mi conciencia escriba , creo de mi deber
renunciar al arzobispado... Pero ahora que el triste suceso haba demos
trado que las sociedades secretas intentaban quitarle la vida, aconsejronlo
que dimitiese para evitar mayores males. As lo hizo, deseoso de ser olru
vez misionero de Espaa. La Providencia le reservaba ms altos destinos.
A su llegada a Espaa el ao de 1856, supo que acababa de ser nom
brado confesor de la reina Isabel I I y arzobispo in prtibus de Trajanpoli
de Frigia. Despus de trabajar para que no se pusiera sobre sus hombro*
carga tan delicada y para l tan nueva, aceptla al fin, no sin antes impo
ner a la reina algunas condiciones, como la de no obligarle a vivir en palacio,
y la de gozar de libertad para visitar los hospitales y predicar en Madrid.
Su amor a Jess Sacramentado no tena lmites. El 26 de agosto de 1861
recibi del Seor, entre otros favores extraordinarios, el de conservar lu
especies sacramentales de una comunin a otra, de manera que su pecho
era un tabernculo viviente; favor tan singular se repiti todos los din*
durante los nueve ltimos aos de su vida.

EL DESTIERRO Y

LA

MUERTE

LEG la revolucin de 1868, que destron a doa Isabel. L a desgra

ciada reina tuvo que expatriarse para ponerse a salvo de sus ene
migos. Pas a Francia con algunos vasallos fieles, y al destierro le
acompa tambin su confesor el Beato Claret, por juzgar ser sa su obli
gacin. Que obr bien en esta circunstancia, se lo dijo el mismo Pontfice
Po IX en abril de 1869, cuando el Beato acudi al Concilio Vaticano.
Estando en Roma enferm de gravedad; all fu a buscarle el Director
General de los Padre Misioneros, para traerlo a Prades' (Pirineos Orientales),
donde mejor algn tanto. Pero aun all le persiguieron sus enemigos de
Espaa, y lograron que el Gobierno francs internara al venerable anciano,
el cual, de por s, parti para el monasterio de Font-froide, distante como
tres leguas de la ciudad de Narbona. Aquel lugar le tena el Seor prepa
rado para su descanso. No obstante los solcitos cuidados de sus Hijos los
Misioneros y de los Padres Cistercienses, agravse de tal modo la enfer
medad que, a los dos meses de bailarse en el monasterio, a 24 de octubre
de 1870, entreg su bienaventurado espritu al Seor. No fu enterrado en
la iglesia, por oponerse a ello el Gobierno francs, sino en la fosa comn.
De all fueron trasladadas sus reliquias a la iglesia de los Padres del Corazn
de Mara de Vich el ao 1897. Ese mismo ao obr el siervo de Dios el pri
mero de los dos milagros aprobados para la beatificacin. Mas luego ha
venido favoreciendo a sus fieles y devotos con tantos y tan sealados pro
digios, que la Iglesia, por boca de Po X I, Papa de las Misiones, beatific
al insigne Misionero del siglo X IX , el 25 de febrero de 1934.

SANTORAL
Santos Rafael,

arcngel; Bernardo Calv, obispo de Vich; Martirin, obispo y

mrtir, patrn de Balas; Maglorio, primo hermano del santo obispo San

sn, y obispo en B reta a; Proclo, patriarca de Constantinopla; Evergisto,

obispo de Colonia y m rtir; Flix, obispo de Tibara, en Africa, con
A daucto y Jenaro, presbteros, y Fortunato y Sptimo, lectores, mrtires;
Eremberto, obispo de T o lo s a ; Aretas, prncipe rabe, y trescientos com
paeros, mrtires en el Y e m e n ; Martn de Nantes y Senoco, ab a d e s;
Marcos, solitario en Campania. Beato Antonio Mara Claret, fundador de la
Congregacin de los Misioneros H ijos del Inm aculado Corazn de Mara.
Santas Majencia y Rosebia, mrtires.

Triunfador ante los hombres

DIA

25

Triunfador ante Dios

DE

OCTUBRE

SAN CRISANTO Y STA. DARIA

MARTIRES EN ROMA

(siglo I I I)

ARECEMOS de datos precisos para determinar con exactitud la

fecha de la muerte de estos dos santos mrtires. El Martirologio
romano, as como otros ms antiguos, sealan su glorioso trn
sito por los aos 283 284, durante el gobierno de Numeriano.
A este mismo tiempo refieren la muerte de San Claudio y de su esposa
Santa Hilaria, cuya conversin se atribuye a San Crisanto. Sin embargo,
algunos autores afirman que aconteci en tiempo del emperador Valeriano,
el cual rein veinte aos antes. Sin pretender resolver la dificultad que
entraa esta discrepancia, nos limitaremos a resumir el relato que consta en
la antigua Pasin de San Crisanto y de Santa Dara.
En tiempo de Valeriano (253-260), Polemio, senador de Alejandra,
visitaba a Roma en compaa de su hijo Crisanto. Hzose al ilustre perso
naje honrossima recepcin; el emperador le distingui con su amistad y
le concedi uno de los cargos ms honorficos del Senado romano.
Era Crisanto joven gallardo, agudsimo de ingenio, simptico y muy
versado en las letras y en las ciencias. Dedicse con gran empeo al estudio
de la filosofa. Su viva inteligencia, no ofuscada por los vicios que suelen

corroer a la juventud, buscaba con pasin la verdad. Asisti a las lecciones

de los eximios maestros de su tiempo y consult las obras de los antiguos
filsofos, notando, despus de concienzudo estudio, un no s qu de vaco
en tanta diversidad de doctrinas que traan inquieto su corazn. En esto, el
Seor, que gusta de mostrarse a los que le buscan con rectitud de intencin,
permiti que cayera ante sus ojos la fuente pursima de la verdadera sabi
dura, los Santos Evangelios. Abrilos; los ley con aplicacin y, subyugado
por la belleza y verdad que all encontraba, exclam entusiasmado:
Mucho tiempo te has entretenido en hojear los libros en las tinieblas,
pero por fin has hallado la verdad. No sera necedad persistir en la menti
ra, y ceguera imperdonable apartar tu vista de este esplendoroso foco de
verdad y de luz? Encontraste el oro y las piedras preciosas; gurdate de
perderlas y de que te las roben.

CRISANTO, APSTOL. LA

PRISIN

A Divina Providencia le llev a la gruta de un santo presbtero lla

mado Carpforo, a quien la persecucin haba obligado a buscar
apartado retiro. En su compaa estudi con gran aprovechamiento
las Sagradas Escrituras; y, obrando la gracia eficazmente en su dcil cora
zn, determinle a purificar su alma en las aguas regeneradoras del santo
bautismo. Desde este instante, no slo fu intrpido discpulo, sino entu
siasta apstol; como tal, proclam sin temor la locura e impiedad de las
supersticiones gentlicas y la divinidad de Jesucristo. Pronto trascendi a
sus relaciones y al pueblo en general el vuelco total de ideas y de conducta
que se haba verificado en Crisanto; previnieron, pues, a su padre de los
graves perjuicios que tal conducta podra irrogar a la familia, ya que goza
ba de la amistad del emperador.
El temor de disgustar a la primera autoridad del Imperio, hizo que
Polemio sintiera hondamente el desvo de su hijo; para obtener la enmienda,
tom la enrgica resolucin de encerrarle en una prisin y di orden expresa
de llevarle muy escaso alimento. Mas las arremetidas y golpes de la perse
cucin nada pueden contra quien pone toda su confianza en Dios. Crisanto,
feliz de participar en la Pasin de su divino Maestro, se gloriaba de su cau
tiverio. Pronto comprendi Polemio que los castigos no lograran quebran
tar fcilmente la firmeza y decisin extraordinarias que observaba en su
hijo, y mud radicalmente de tctica. Del mismo parecer fueron sus ami
gos: Si quieres le dijeron que tu hijo abandone las nuevas doctrinas,
haz que respire ambiente de placer y molicie; as olvidar que es cristiano.
Parecindole eficaz el procedimiento, mand que se adornara el saln de los

festines con los ms ricos tapices y con muebles costossimos, y que se

sirvieran en la mesa los ms exquisitos manjares. Visti adems a Crisanto
con los trajes de ms subido precio y trajo al magnfico saln buen nmero
de cortesanas bellas y descocadas, ataviadas lujossimamente con adornos
incentivos y provocadores. Esta corte del diablo tena el encargo de explo
tar todos los recursos de la seduccin para corromper a Crisanto y apartarle
de la santa doctrina que haba abrazado. Violenta era la prueba; mas, por
la gracia de Dios, el joven no cay en las redes de esos mentidos placeres;
su noble corazn perteneca por entero a Cristo; el amor a las criaturas,
sin la amable compaa del amor de Dios, ya no hallaba cabida en l.
Desvi la vista de los juegos y divertimientos que le ofrecan, y, reco
nociendo la debilidad del hombre ante la malicia del tentador, acudi dicen
las Actas de su vida a la oracin, como a escudo y coraza invulnerables:
Seor, ven presto a mi socorro exclam . S que me es imposible ser
casto sin tu gracia. Defindeme contra las asechanzas que me asedian. El
Seor se dign or sus ruegos y obr en favor de su siervo un sealado
milagro que desbarat los proyectos del malvado padre y deshizo los ardi
des de Satans. Apenas hubo terminado la oracin se apoder de las licen
ciosas cortesanas un sueo tan profundo que fu preciso sacarlas de la pieza
sin sentido o como muertas.

DARA; UNA

VESTAL GANADA PARA

CRISTO

L demonio, vencido, mas no derrotado, prepar nuevos asaltos a nues

tro valeroso atleta. Haba entre las sacerdotisas de Minerva una don
cella que a las gracias de su cuerpo una las de su espritu: despejo,
vivo ingenio, elocuencia persuasiva y una finura de trato social tan exqui
sita que cautivaba a cuantos la trataban. Se llamaba Dara.
Polemio pudo ganar la voluntad de este hechizo para la realizacin de
sus designios, prometindole la mano de su hijo. Muy gustosa acept tan
ventajoso ofrecimiento, confiadsima, por otra parte, de lograr fcil xito
en su empresa. Presentse ante Crisanto ataviada con arte y suntuosidad;
sus vestidos eran magnficos y el brillo de sus joyas deslumbrador.
No es la pasin lo que aqu me trae, Crisanto dijo Dara, al salu
darle , sino las lgrimas de tu padre. Slo pretendo servir para poner la
concordia, el respeto y el amor que ha de haber en las relaciones familiares.
Pura eso, Crisanto, debes renunciar a las ideas nuevas que te han desviado
de la antigua felicidad.
Si logras convencerme con slidos argumentos respondi Crisanto .
iicceder gustoso a los deseos de mi padre y a los tuyos.

DISCUSIN SOBRE LOS DIOSES PAGANOS

MPIEZA Crisanto haciendo un rpido recorrido a los principales dio

ses del Imperio, y pregunta a Dara qu ttulos de santidad y poder
pueden presentar para merecer la humana adoracin: Voy a vencriir
como dioses lo que no son sino bloques de piedra o metal, labrados a cincel
o fundidos? No es ilgico, Dara, postrarse ante un Jpiter lujurioso, anlt
Mercurio, que es un ladrn, ante un asesino como Hrcules, o ante umi
Venus impdica? Qu carcter divino puedes hallar en esos criminales?
Mediaba en la discusin Dara con agudeza e ingenio, mas su argumen
tacin se deshaca ante la fuerza y la emocin de las palabras de Crisanto.
Veamos dcca l qu valor tienen vuestros dioses; tu clara intrligencia convendr conmigo en que slo son dignos de veneracin aquello*
en quienes brillan la santidad perfecta y la gloria sin mancilla. Dime, pues,
qu probidad encuentras en Saturno, que devora a sus propios hijos recin
nacidos, y qu alabanza puede merecer Jpiter, traidor a su padre, asesino
y usurpador, manchado con ms crmenes que das cont de existencia^
Cmo se puede sostener que sea un dios? Y qu diremos de la santidml
de Juno, de Palas y de Venus? No te parecen muy dignos de lstima cuan- ^
tes ante ellcs doblen sus rodillas y les ofrezcan sacrificios?
Sabes t muy bien dijo Dara que esto no son ms que ficcionr i
de poetas y no pueden merecer nuestra atencin. Los dioses, segn enseft "
la eminente ciencia de nuestros filsofos, han sido imaginados para explicif
la organizacin y el gobierno del mundo. Interpretando alegricamente lo 1
nombres de los dioses explican, por ejemplo, que Saturno es el tiempo; qu* '
Jpiter es la intensidad del calor; que Juno es el aire; Venus, el fuc<l <
Neptuno, el mar; Cercs, la tierra, y as de los dems.
I
A qu viene figurarse esas imgenes replic Crisanto y qu venal
taja puede haber en dar culto a esos fetiches? Si la tierra es una din*fl| I
por qu no prodiga espontneamente sus bienes a sus devotos adoradorMiJ
sin que el pobre labrador la tenga que regar con sus sudores? El mar prov*#J
de peces al pescador experimentado que los saca de su seno, y no al que M il
la orilla se atiene solamente a ensalzar ias magnificencias de Ncntuno y
suplicar sus gracias y dones. De igual modo podra razonar con los dem4M
elementos. stos han sido creados por la bondad divina, slo para satisfuMfl
nuestras necesidades y para que de ellos se eleve el alma al supremo Huirtfl
dor. Es locura, pues, adorar objetos que valen menos que nosotros; slo
Cre-dor de ellos merece nuestro amor y nuestra adoracin.
Los razonamientos de Crisanto convencieron plenamente a Dara, itilt^H

ARA mejor entender la doctrina de Jesucristo, San Crisr.nto se

presenta a un cristiano llamado Carpforo, hombre muy ins

truido, que vive escondido en una cueva. El anciano le recibe con

gran voluntad, le adoctrina y le bautiza. A los pocos dias, el Santo
predica pblicamente en Roma.

tras la accin del Espritu Santo iba trocando a la virgen vestal en amuiM
esposa de Jesucristo. Para obedecer a Polemio, determinaron unirse con il
vnculo matrimonial, pero prometiendo mutuamente guardar perpetua coull
nencia. Dara recibi secretamente el santo bautismo y el velo de las viril
nes, con lo cual los dos esposos conocieron la felicidad que nace, no de l>
sentidos, sino de la ntima unii* con Dios por una vida santa e inmaculada.

LOS PERSEGUIDORES DE CRISANTO

ICESE que el ejemplo arrastra, y as fu en el caso de Crisunl"
y Dara; muchos cristianos recin convertidos imitaron el nueva
gnero de vida de estos dos santos. Tan notable fu este feliz con
tagio que di origen a cierta inquietud popular; los jvenes de ambos m u
llegronse al tribuno Claudio en queja de que Dara y Crisanto embaucaban
a la juventud con sus nuevas doctrinas, apartndola de las diversioiie y
convirtiendo lo que es encanto de un pueblo y primavera de la vida en me
lanclico, fro y triste invierno.
Crisanto y Dara fueron presos por tal motivo; mandaron al primen!
que sacrificara a los dioses, y, como se negara rotundamente, llevronle 4
la prisin, pusironle en los pies fuertes cepos de hierro que, al instante,
hicieron aicos como si fueran de cristal. En la creencia de que estos hecli'M
eran efecto de hechicera, se le roci con agua lustral, que despidi m i i i v I
simo aroma. Cosieron entonces a su cuerpo una piel de toro recin desolluilit
y le expusieron a los ardientes rayos del sol; pero el santo mrtir no c x | n i >
riment el menor dao. Otra vez le encerraron en un lbrego calabozo y,
apenas hubo entrado el Santo en l, se llen de vivsima luz. La divina Pro
videncia pareca burlar con todos estos prodigios la saa' y malicia de 14
perseguidores. Se inform al tribuno de la ineficacia total de los diferental
tormentos que se haban aplicado al, santo mrtir, y mand aqul qu(
compareciese ante su tribunal.
Como ltima prueba, Claudio le hizo azotar con varas de hierro; pvM
apenas las tomaron los verdugos en sus manos, se reblandecieron cuul it
fueran delgados rollos de papiro.
Aquella larga serie de repetidos y sorprendentes milagros, abri los <>j4
del tribuno a la verdadera fe, por lo que, postrndose ante el santo, |irw
clam que el Dios a quien predicaba era el Dios verdadero. Le suplic qu |
instruye en la doctrina de Aquel a quien en adelante quera servir y nni^Mj
dirigise luego a los soldados que estaban a sus rdenes y les habl p a lM
camente, hacindoles ver que, sin duda, como l reconoceran en el ilafffl
de Dios la mayor sinceridad, justicia y verdad en lo que predicaba; e l M

toles a pedir perdn por las crueldades que con l haban cometido y, final
mente, los incit a abandonar el culto de los falsos dioses y a seguir la ver
dadera doctrina, que era la que predicaba el glorioso mrtir. A esta sincera
y conmovedora invitacin, respondieron unnimemente que todos queran
ser cristianos. Con grande gozo de su alma, instruylos Crisanto en las ver
dades fundamentales de la fe, y, en un mismo da, Claudio, su mujer Hila
ria, sus dos hijos Jasn y Mauro, varios amigos con todos los de sus fami
lias, y setenta soldados, recibieron el bautismo.
Muy pronto lleg a odos de Valeriano la noticia de estas conversiones;
y al saberlo, encendido en clera, mand que sin prdida de tiempo ataran
a Claudio una gran piedra al cuello y le arrojasen al mar.
Los soldados y todos los que con ellos haba renegado del gentilismo,
fueron decapitados. Unidos en el bautismo, todos lo fueron tambin en
la gloria del martirio. El Martirologio romano hnrales el 3 de diciembre.

CRISANTO Y

DARIA. DEFENDIDA POR UN LEN

O dej Dara de participar en los sucesos que acabamos de apuntar;

con el fervor de sus plegaras, sostena el valor de su esposo en el
fragor de la terrible lucha, y atraa las gracias del cielo que haban
de trocar los corazones de los verdugos; por otra parte, tambin ella tuvo
ocasin de librar el buen combate y de confesar valerosamente la fe.
Ahora, ya juntos los dos esposos, por disposicin del emperador fueron
conducidos ante su tribunal; Valeriano los interrog, mas no logr sacar pala
bra de sus labios; se limitaron a sostenerse mutuamente el nimo para sufrir
con denuedo por Cristo y merecer pronto la corona que les estaba preparada.
Sentenci Valeriano que Crisanto fuera encerrado en el hediondo calabozo
conocido con el nombre de crcel de Tulio. Se le baj a un pozo de ms
de 20 pies de profundidad, que serva de letrina a los presos. Cuando Cri
santo entr en aquel lugar inmundo, la hediondez se convirti en suavsima
fragancia y la espesa oscuridad en claridad ms brillante que la del sol.
De esta manera premibale el Seor por adelantado su generosidad.
Con su santa esposa procedise de muy distinta manera. Segn nos re
fieren las Actas, fu llevada a un lugar de pblica vergenza castigo que
autorizaban las leyes romanas ; pero Dios la defendi por medio de un len
que permiti se escapara del anfiteatro y se dirigiera a la casa donde la vir
gen Dara estaba en oracin, y que, en entrando, se tendi humildemente a
sus pies. No tard en presentarse un joven de los ms libertinos de la ciudad;
pero el len se lanz sobre l, le derrib y sujet con sus poderosas garras;
luego mir de soslayo a la Santa, como preguntando lo que deba hacer con

aquella presa. Te conjuro le dijo Dara , en nombre de Dios, que per

mitas que ese hombre pueda or lo que voy a decirle. Solt el len su
presa y fuse a la puerta para guardar la entrada.
Desgraciado! dijo entonces Dara al libertino , este len carece
de inteligencia y de razn y, sin embargo, glorifica a su Creador. T, en
cambio, dotado de facultades superiores, ofendes a ese mismo Dios con tu*
crmenes. Aljate de aqu y sirve al Seor en adelante con generosidad;
suelta las cadenas que te esclavizan al vicio.
Ms muerto que vivo, oy el joven la severa amonestacin a la vez que
piadosa exhortacin de Dara, y suplic que le permitiera salir sano y salvo,
prometindole cambiar de vida. A una nueva orden de la Santa, el len
dej libre paso al mancebo, el cual, ya en la calle, empez a dar grande
voces proclamando el milagro y la verdad de la religin de Cristo.
Mientras tanto, los encargados de las fieras llegaron para recoger al len;
entraron y repitise la misma escena de antes. Al verse salvados por el poder
del Dios de los cristianos y por la virtud de su sierva, convirtironse todos,
y trocronse en intrpidos predicadores de la verdad. Furioso el prefecto
Celerino por tales sucesos, quiso acabar con la mrtir y con su guardin, y
mand prender fuego a la casa. Esta orden di ocasin a nuevos milatro*.
Las llamas devoradorgs no llegaron a tocar ni el pelo del vestido de Dara;
y c! len sali de entre las brasas ardientes y las imponentes llamas sano y
salvo, y corri a encerrarse en la jaula sin requerimiento de nadie.

UNIN EN LA

MUERTE

E nuevo intim el prefecto, o tal vez el mismo emperador, a loa

d s esposos, a que sacrificaran a los dioses; mas, como viera que
no lograba vencer su resistencia con la persuasin, ech mano d i
los castigos. Todo result en vano. Por su orden fueron colgados de un rbol
y azotados brutalmente, y sus cuerpos no se resintieron lo ms mniinoi
las mquinas de tortura se quebraban, las ataduras se rompan, apagban
se las hogueras que deban abrasar sus cuerpos, contraanse los nervio*
de las manos de los verdugos al pretender tocar a Dara. Dios los huem
invulnerables a todos los suplicios.
Desairado y avergonzado al verse vencido por los mrtires, mand I
juez que fueran enterrados vivos en el arenal de Salaria; obedeca este de
creto. tal vez, a una tradicin secular, que dispona que las vrgenes ves
tales que hubieran renunciado a la virginidad, fueran so'metidas a r*ta
horrible pena. As, la santa unin de estos esposos no se quebr ni en la
vida, ni en la sepultura.

Saliendo de Roma por la va Salaria, a una milla de distancia, se en

cuentra el cementerio de Trasn, clebre porque all se encuentra la sepul
tura de San Saturnino; y, algo ms adelante, el cementerio llamado de los
Jordani, en cuyo recinto fueron enterrados en tiempo de Marco Aurelio,
Alejandro, Vidal y Marcial, hijos de Santa Felicidad.
Entre estos dos cementerios se halla el arenal en que recibieron gloriosa
muerte nuestros dos santos mrtires, Crisanto y Dara.
Para consagrar su memoria, los cristianos socavaron este movedizo terre
no y formaron galeras que iban a la sepultura de los dos santos. En estas
nuevas catacumbas, colocaron los restos del tribuno Claudio, de los miem
bros de su familia y de los setenta soldados. A celebrar el aniversario de
la muerte de San Crisanto y Santa Dara, afluyeron a este lugar gran mul
titud de fieles para venerar sus reliquias y ofrecer el santo sacrificio de la
Misa. Se denunci al emperador esta reunin clandestina, y l mismo di
orden de que se obstruyeran a toda prisa las bocas de las galeras. As se
realiz la brbara orden, lo que procur gloriosa sepultura con la palma del
martirio a aquella muchedumbre de feles.
Este emperador y sus sucesores mantuvieron firme la prohibicin de
acercarse all a los cristianos. Con el tiempo fu borrndose el recuerdo de
estas catacumbas, hasta que se acabaron los das de prueba y luci la auro
ra de la libertad para la Iglesia. Al descubrirse nuevamente, encontrse la
multitud de mujeres, nios y hombres de toda condicin que se hallaba
diseminada por las galeras. Los ministros del Seor tenan an los clices
en sus manos en actitud de celebrar el santo sacrificio. El papa San Dma
so restaur estas catacumbas, pero dej intacto el emocionante cuadro de
una misa interrumpida por el martirio. Existieron en esta misma forma
hasta el siglo VI, en que fueron devastadas por los godos.

SANTORAL
Santos Bonifacio /, papa; Crisanto, mrtir; Gaudencio, obispo de Brescia; Fron
tn, consagrado obispo por el apstol San Pedro, y Jorge, presbtero;
Rufiniano, obispo de B ayeu x; Hilario, obispo de Gevaudn; Frutos, patrn
de Segovia; Valentn, hermano de San Frutos, mrtir, Crispin y Crispiniano, mrtires; Proto, presbtero, Jenaro, dicono, y Gabino, soldado, mr
tires en Torre de Cerdea; Martirio, subdicono, y Marciano, mrtires
Teodosio, Lucio, Marcos, Pedro y compaeros, mrtires en R o m a ; Miniato,
soldado, mrtir en Florencia; Saturnino y su hijo Craln. Beato Juan
Bueno Mantuano, agustino. Santas Dara, esposa de San Crisanto, y En
gracia, hermana de los santos Frutos y Valentn, mrtires; Silisa, virgen
Cana, esposa de San Saturnino y madre de San Craln; Hildemarca,
virgen y abadesa.

DIA

26

DE

OCTUBRE

BEATO ALFREDO EL GRANDE

REY DE INGLATERRA (849-901)

OS predecesores de Alfredo en el trono de Inglaterra ms conocidos

por sus hazaas, ocupan tan slo unas pginas en los anales de la
nacin. Pero Alfredo, a las glorias militares, agreg la de protec
tor de las letras y de las artes, legislador de su pueblo y restaura
dor del reino. Nada de particular tiene, pues, que los historiadores le hayan
consagrado obras enteras y que el pueblo le haya apellidado el Grande.
Por su parte, la leyenda todava se ha complacido en adornar esta historia,
pero la realidad es sobradamente hermosa para que le hagan falta abigarra
dos embellecimientos.
Alfredo era el ms joven y el ms amado de los cuatro hijos de Etelvulfo, rey de Inglaterra, y de Osburga, su primera mujer. Naci en Wantage, condado de Berkshire el ao 849. Medio siglo haca que Inglaterra
se hallaba gobernada por un solo seor; los siete reinos que, por espacio de
cuatrocientos aos, formaran lo que se llam la heptarqua, habanse jun
tado al fin en uno solo en el reinado de Egberto, abuelo de Alfredo. Al
morir este prncipe (836), dej el trono a su hijo Etelvulfo, y la unidad
de Inglaterra era ya un hecho.

Etelvulfo dese ir a Roma para depositar su espada en el sepulcro de

los Santos Apstoles. La leyenda pretende que Alfredo contaba cuatro o
cinco aos cuando su padre le envi a la ciudad eterna, acompaado de nu
meroso squito, para hacerle consagrar rey anticipadamente, por el Papa
Len IV, y que el nio permaneci al lado del Pontfice dos aos. El his
toriador, amigo ntimo de Alfredo, el abad Juan Asser, ms tarde obispo de
Sherborne, refiere sencillamente que Etelvulfo parti para Roma en pere
grinacin el ao 855 y que se llev consigo a su hijo Alfredo, nio aun de
corta edad. Etelvulfo cas en segundas nupcias con Judit, hija de Carlos
el Calvo, que afortunadamente fu para los hijos de su marido como una
segunda madre y cuid con extraordinario esmero de su educacin.

MOTIVOS DE DOLOR

NGOLFADOS los nobles de aquellos tiempos en las bregas de la guerra

y en los placeres de la caza, desdeaban las pacficas conquistas
del saber, y en la educacin de sus hijos tendan, ante todo, a lograr
de ellos virilidad, destreza y arrojo. La reina Judit tuvo el mrito de des
pertar en el corazn de Alfredo la aficin al estudio que tanto le distingui
entre sus contemporneos.
Cuenta Asser que, cierto da, el joven principe y sus hermanos entraron
en el aposento de la reina y vieron en sus manos un libro de oro adornado
con preciosas miniaturas. Los nios quedaron maravillados de tanta belleza.
Se lo regalar dijo la reina al primero de vosotros que sepa leerlo.
Alfredo, espoleado por la promesa, empez con ardor tan ardua tarea y
en breve obtuvo la recompensa prometida.
Ese amor al estudio deba acompaarle toda la vida. Las circunstancia*
del momento limitaron su ciencia a la simple lectura de algunos poemu
sajones y libros de piedad escritos en el idioma nacional.
Contaba Alfredo nueve aos cuando perdi a su padre, en 858. Ocupa
ron sucesivamente el trono sus tres hermanos mayores. El primero, que fu4
Etelbaldo, slo rein dos aos; cuatro gobern Etelberto y Etelredo em
pu a su vez el cetro en 866. ste, que siempre haba sido decidido pro
tector de Alfredo, continu sindolo y le sirvi de maestro sobre todo ea
el arte de las armas. Por aquella poca (868) se despos Alfredo con una
hija de Etelredo, apellidado el M ickle (el Grande), que era ealdorman (prn
cipe) de los Gainas; de ese matrimonio nacieron dos varones y tres nias.
Durante su reinado, Etelredo, aliado de los mercios, tuvo que rechn|
zar la invasin de los daneses. Alfredo tom parte activa en esta contiendl
y su bigrafo Asser le da el ttulo de secundarias, algo as como virrey rf

En 871 los anglosajones vencieron a los daneses en Reading y en Ashdonen.

Con todo, no perdieron stos la esperanza ni el valor; volvieron a la carga,
y en un combate habido en Merton, Etelredo debi el librarse de las garras
del enemigo a la intrpida bravura de Alfredo, si bien no tard en sucumbir
a causa de las heridas. Los ingleses le veneran como a mrtir.

ES ELEGIDO REY. LUCHA CONTRA LOS DANESES

EINTIDS aos contaba Alfredo cuando ascendi al trono hallndose empeada la nacin en cruda guerra. Nada fu capaz de aco
bardarle. Hizo frente al enemigo con denodado esfuerzo y, antes
de Analizar el ao 871, consigui una tregua de cinco aos, ya sea por la
fuerza de las armas, ya negociando con los invasores. Retirse el enemigo,
pero no disfrut el pas mucho tiempo los beneficios de la paz, pues faltando
los daneses a la palabra empeada, invadieron nuevamente a Inglaterra
en 875, 876 y 877, arrasndolo todo a sangre y fuego y ensandose con
satnica furia contra las iglesias y monasterios. Rechazados, volvan siem
pre a la carga, violando sin rubor los tratados que solemnemente juraban
guardar.
Al ao siguiente, habiendo recibido esos brbaros importantes refuerzos,
surgieron inopinadamente durante el invierno al mando de un reputado
caudillo por nombre Gutrum. Para colmo de desventura, Alfredo haba li
cenciado ya sus tropas, por lo que durante unos meses slo pudo presentar
dbil y desigual resistencia. Alfredo se retir a Somersetshire, a un lugar
llamado Ethelingey (isla del Prncipe), para all reorganizar activamente
su ejrcito, mientras atento vigilaba los movimientos del enemigo.
En torno a este perodo la leyenda ha publicado ancdotas, que en su
mayor parte parecen un tanto sorprendentes.
Refirese, por ejemplo, que el santo ermitao Neot vaticin al rey sus
desventuras y el abandono de nobles y soldados en castigo de la flojedad
de su conducta y del orgullo y dureza de corazn que tena con sus vasallos.
Agrega que. disfrazado de pescador, hall refugio en casa de un porquero,
el cual al conocerlo, no le ocup en las labores del campo. Cierto da, la
mujer del porquero le encarg el cuidado de unos panes que se cocan en los
ladrillos del hogar, y preocupado Alfredo de otros asuntos de mucha ms
importancia, olvidse de los panes, los cuales quedaron hechos carbn. Al
volver, la buena mujer le reprendi speramente:
Amigo mo le dijo ; si eres tan descuidado, jams tendrs xito
en nada.
Verdaderamente todo esto carece de comprobacin histrica; y tambin

lo de que, para cerciorarse del nmero y posicin de los daneses, Alfredo

penetr un da en el campo enemigo disfrazado de trovador.
No cabc duda de que la fantasa popular ha entrado en estas invencio
nes, en las que, por otra parte, no faltan apariencias de verosimilitud.

VICTORIA DEFINITIVA. INDEPENDENCIA

tard mucho Alfredo en verse auxiliado por algunos nobles, con

lo que lleg a convertirse la isla en que se refugiara en verdadero
centro de operaciones militares. Levant a toda prisa una forta
leza e inici una guerra de escaramuzas. Era menester reconquistar de nuevo
el territorio. Los principios fueron muy penosos; ms de una vez se vieron
sin vveres los guerreros, y, con frecuencia, la pesca y la caza hubieron
de ser su nico e indispensable alimento.
Pero no bastaban a desanimarles tales inconvenientes.
La reina fu a juntarse con su marido. En lo ms crudo del invierno
sigue diciendo la leyenda , mientras los soldados estaban cazando, pre
sentse un pobre en el castillo. La reina no dispona ms que de un pan y
Alfredo orden que se diera la mitad al pobre:
El que con cinco panes y dos peces dijo el rey pudo alimentar a
cinco mil personas, bien podr, si quiere, alimentarnos a nosotros con
medio pan.
Su caridad qued recompensada, pues, habiendo logrado establecer co
municaciones con las ciudades vecinas, ya no faltaron los vveres. Para
colmo de ventura, aparecisele en sueos San Cutberto y le anunci una
prxima victoria. Entretanto, un caudillo sajn, Odn, consigui apode
rarse del estandarte en el cual tenan los brbaros supersticiosa confianza.
Esc triunfo reanim las esperanzas de Alfredo, que expidi propios por
todas partes convocando a sus guerreros en la selva de Selwood. Una vez
preparado con todo cuidado su plan de batalla, el joven rey, aclamado por
el ejrcito, cay de improviso sobre el enemigo en Ethandune hoy pro
bablemente Edington y, tras una lucha encarnizada, el ejrcito dans
fu completamente destrozado, y el caudillo Gutrum forzado a entregarse.
Alfredo se mostr clemente y generoso: devolvi la libertad a los daneses
que quisieron regresar a su tierra, y ofreci a Gutrum el gobierno de una
provincia a condicin de que abrazase el cristianismo. Alfredo en persona
fu su padrino y le puso el nombre de Aldestan. En lo sucesivo, no tuvo
Inglaterra defensor ms leal que el nuevo convertido. La mayora de lo
compaeros del caudillo imitaron su ejemplo, de suerte que bien pudo Alfredo
gloriarse de haber conquistado tierras para su pueblo y almas para Dios.

L Beato Alfredo el Grande, abandonado de los nobles, de los

barones y de los soldados, pide albergue y refugio a unos

pobres campesinos. Otrganselo bondadosos, pero sin guardarle las

deferencias que su dignidad merece. El Beato lo soporta todo con
grande alegra y extremada humildad.

ALFREDO,

LEGISLADOR DE LOS INGLESES

UERRAS tan prolijas tuvieron su fin, y Alfredo pudo dedicarse a

organizar el reino y hacer florecer la justicia, la paz y la virtud)
quince aos de tranquilidad le permitieron realizarlo.
Inglaterra no posea todava un cdigo claro, uniforme y completo. Offa,
rey de Mercia, y Etelberto, primer rey cristiano de Kent, haban dado u
su pueblos leyes basadas en la justicia y la legalidad; de ellas tom Alfredo
lo mejor y logr codificarlas en un solo Cuerpo de Derecho Cristiano.
Encabez su nuevo Cdigo con los diez mandamientos de la ley de Dio;
sobre esta base inmutable y divina asent su nueva legislacin. Ningn*
rama de la administracin pas inadvertida. Las leyes concernientes a lu
iglesias fueron confrontadas con los decretos de los Concilios; los obispo*
tenan como inherente a su cargo el deber de velar por la ejecucin de dicha*
leyes, a cuyo efecto el rey confera a los Prelados el derecho de apelar a I*
fuerza armada.
La organizacin civil y militar fu tomada de la del pueblo de Dios, y
Alfredo parece haber resuelto .ya el problema tan espinoso de los ejrcito*
permanentes: tan cierto es que la piedad, segn expresin del apstol San
tiago, es til para todo.
El pas fu dividido en condados, los condados en distritos y stos cu
centurias. El fundamento de esta divisin eran a la vez la poblacin y el
territorio. Los magistrados de cada demarcacin, juzgaban los litigios bajo
la inspeccin del obispo del condado; adems, instituy las avenencias amis
tosas como se ha venido practicando en los modernos consejos de arbitraje*.
El tribunal supremo del condado se congregaba dos veces al ao y dicta
minaba sobre los intereses comunes a toda la provincia.
Cada ciudadano estaba obligado a declarar a qu centuria perteneca y
de este modo la organizacin militar era mucho ms fcil.
A ejemplo de lo que se estilaba en tiempo de Moiss, los hombres qu*
se hallaban en situacin de poder llevar las armas, eran convocados a la
defensa de la patria, y se los ejercitaba para la guerra en las fortalezas y *
los campos, sin obligarlos a permanecer largo tiempo fuera de sus hogar**.
De este modo desaparecan los inconvenientes de un ejrcito permam'iil*'
causa frecuente de corrupcin de costumbres en los individuos y ruina n
nmica del Estado, y se tena la ventaja de poder poner rpidamente *
pie de guerra un ejrcito tan numeroso como aguerrido.
Estableci un sistema de fortificaciones muy notable, y al propio ticni|MI
organiz una poderosa flota para la que adopt navios de puente allti

 ms estables y ms largos que los de los daneses o normandos , tripu

lados por gente admirablemente adiestrada. De ese modo logr hacer invul
nerables las costas de sus estados.

ALFREDO Y

LAS ESCUELAS

TRA labor no menos necesaria y fecunda se impona, porque la

invasin de los daneses haba acelerado la decadencia de las letras
en Inglaterra; los monasterios, que eran los centros tradicionales
de estudios eclesisticos y literarios, haban desaparecido, y faltaban maes
tros para las escuelas. Alfredo encamin todo su esfuerzo a restaurar lo
que haba sido destruido y mand venir de Mercia al arzobispo Plegmundo
y al obispo Wetfrido. Inglaterra, que haba enviado a Francia a Alon,
le pidi a su vez doctores; Hincmaro, arzobispo de Reims, envi al rey
Alfredo dos monjes; Grimboldo de San Omer y Juan de Sajonia, los cuales
hallaron en la corte al abad Asser.
Este ltimo no se resign a ir a la corte sino a condicin de que volvera
a su abada con tanta frecuencia como fuera de su agrado; muy a pesar
suyo, acept, ms tarde, el obispado de Sherbome.
Como acudiesen gentes de todas partes a ponerse bajo la direccin de
los nuevos maestros, no tard el rey en abrir nuevas escuelas; equivocada
mente, se le atribuye la fundacin de la Universidad de Oxford.
Siguiendo el ejemplo que haba dado Carlomagno un siglo antes, Alfredo
inspeccionaba la marcha de los estudios, y, cosa rara, este hombre ocupado
en la defensa y organizacin del Estado, era juntamente el ms instruido
y el ms versado de su reino. Tradujo del latn la Historia Eclesistica de
San Beda, E l Consuelo filosfico de Boecio, el Pastoral y los D ilogos de
San Gregorio, y la H istoria del M undo de Orosio. A ruegos suyos, y aun
siguiendo su propia orientacin, fu escrita la Crnica anglosajona, que relata
la historia de la raza inglesa desde los tiempos ms remotos.

ALFREDO Y

LOS MONASTERIOS

O fu menor el celo que Alfredo despleg para establecer monas

terios que el ardor atestiguado al crear escuelas. Por un sentimiento
a la vez de gratitud y de piedad, fund un monasterio de monjes
en la isla de Ethelingey, que le haba servido de refugio en los das de
peligro. Estos varones de Dios deban hacer subir de continuo al cielo
acciones de gracias para el logro de la paz. Recibanse en l nios de tierna

edad y todos se daban a los estudios literarios en un edificio separado del

monasterio. El nombre del fundador unase en los rezos al del Papa y al
del Prelado.
El monasterio ms grato al monarca juntamente con el de Ethelingey,
era el destinado a santas vrgenes de Shaftesbury. A la cabeza de la abada,
coloc a la ms joven de sus hijas, Etelgive. La mayor, Etelflide, lleg a
ser reina de Mercia, pero esta corona real auxili menos al rey que la corona
virginal de Etelgive. No lo ignoraba Alfredo, por eso iba con frecuencia
a visitar a la abadesa para pedirle la ayuda de sus oraciones.

EL

PRESUPUESTO

DE

ALFREDO. LTIMAS

HAZAAS

AS limosnas de Alfredo no se limitaban a los trminos de la Gran

Bretaa. Refiere un historiador, que el santo rey haba hecho cuatro
partes de sus rentas anuales. La primera estaba adjudicada a lo*
pobres, la segunda a los monasterios, otra a las escuelas y la cuarta a las mi
siones. Con el fin de socorrer a los misioneros, lleg hasta a enviar emba
jadas a las Indias.
Tambin llegaban con frecuencia a Roma limosnas procedentes de In
glaterra; por eso el papa Marino I, para testimoniar su gratitud a Alfredo,
le envi una reliquia de la Vera Cruz, que fu para el rey de Inglaterra la
salvaguardia ms augusta en las batallas y el ms preciado tesoro de su vida.
Asser nos habla de un ingenioso plan inventado por el soberano para
ordenar metdicamente las horas del da. Mand colocar en su oratorio
velas de igual longitud y volumen. Los capellanes informaban al rey cuando
se terminaba una de ellas y empezaba a arder la siguiente. De ese modo
poda Alfredo medir el tiempo que deseaba dedicar a los asuntos de gobierno
o vacar a la oracin.
El santo rey llevaba consigo de continuo un Salterio al que haba man
dado aadir papel en blanco segn cuenta Asser , y no pasaba da
transcribir algn pensamiento que ms tarde gustaba de leer con calntu,
no siendo raro que aadiera algn comentario: ocupacin que le serva a lu
vez de piadoso descanso y de examen de conciencia.
No desdeaba tampoco ir con los monjes al rezo del Oficio divino y <
impuso la norma de rezar diariamente las horas cannicas en palacio.
Los postreros aos de su reinado vironse turbados por una nueva invu
sin. El feroz Hastings, el ms famoso de los reyes del mar, abord a lu
costas inglesas con dos escuadras y un contingente considerable de tropa*,
remont el Tmesis y el Lea, sucesivamente, y desembarc al norte il<<
Londres. La siguiente audaz estratagema salv a la ciudad y a la nacin. Al

fredo mand desviar el curso del ro y se arroj sobre el enemigo de improvi

so, no dndole tiempo para organizar la resistencia. Las tropas de Hastings
quedaron destrozadas, capturadas sus embarcaciones, y el mismo caudillo se
libr con dificultad de la muerte, pero logr huir y pasar a Francia.
Con esto desapareca una amenaza que por mucho tiempo trajera inquie
tos al monarca y a su pueblo. Todos celebraron el suceso con gran regocijo
y hacimicnto de gracias, y aun se hizo mas popular el santo rey.
Gran nmero de prisioneros qued en poder de los ingleses; Alfredo los
trat como padre ms que como vencedor, de suerte que los enemigos de
la vspera se trocaron pronto bajo su mando en defensores del maana.
Esta fue la ltima victoria que gan el santo monarca. Muri en Winchester
el 25 de octubre del ao 901 a la edad de 52 aos y fu inhumado por sus
hijos en la catedral de dicha ciudad.
Alfredo no ha sido beatificado, ni canonizado; pero su memoria ha go
zado siempre de gran veneracin entre el pueblo ingls.
La Historia le denomina, en efecto, el Grande, y los historiadores, escri
tores y poetas le han ensalzado a porfa. Dice, por ejemplo, Spelmen en su
obra sobre los concilios de Inglaterra: Salve, oh Alfredo, maravilla y pasmo
de los siglos! Si paramos mientes en su religin y en su piedad, creeremos
que siempre ha vivido en el claustro; si en sus hazaas, que en los campos
de batalla; si consideramos su ciencia y sus escritos, nos parecer que ha
pasado toda su vida en las escuelas; y, por fin, si paramos atencin en la
sabidura y prudencia de su gobierno y en las leyes que ha publicado, que
daremos persuadidos de que no se pudo ocupar en otra cosa.
Algunos calendarios de Inglaterra citan su nombre entre los Santos en
la fecha apuntada. Por eso le damos el ttulo de Beato, aunque ninguna
dicesis le tributa hoy da culto pblico.

SANTORAL
Santos Evaristo, papa y mrtir; Bernardo o Bernuardo, obispo de Hildesheim,
Alemania; Rstico, obispo de Narbona; Fulco, obispo de Plasencia, en
Italia, y Gaudioso, de Salem o; Quodvultdeo, obispo de Cartago; Albino
y Megigaldo, obispos; Eato, obispo de Hexham, en Inglaterra
Luciano
y Marciano, mrtires en Vich; Alvaro, discpulo de San Victorin, venerado
en Barbastro; Rogaciano, presbtero, y Felicsimo, mrtires en Cartago;
Luciano, Floro, y compaeros, mrtires en Nicomedia, Atanasio, dicono,
y Cuadragsimo, subdicono; Nasadio, Besano, obispo y Melano, confeso
res, en Irlanda; Artemidoro, Basilio y Glicn, mrtires. Beatos Alfredo el
Grande, rey de Inglaterra; Raimundo de Capua, dom inico; Andrs Medina,
terciario franciscano. Santas Ermelinda, virgen, y Leptina, mrtir.

D A

27

DE

OCTUBRE

SAN FRUMENCIO DE TIRO

APSTOL DE ETIOPIA (->- hacia 380)

N los comienzos de la era cristiana, el reino de Etiopa con este

nombre gustan se denomine a su patria los naturales de aquel pas,
y no con el de Abisinia, que tomaron por afrenta, por significar
m ezcla de razas era ms extenso que en la actualidad, pues abar
caba no slo las provincias de Amhara, Goyam, Xoa y Tigre, en que hoy se
divide administrativamente, sino que llevaba sus lmites, por el norte y
este, hasta las riberas del mar Rojo, y, por el oeste y medioda, hasta el
Sudn y el ocano ndico. La mayor parte de los habitantes de este pas
desciende de Cus hijo de Cam : de aqu el nombre de reino de los cusitas
o tierra de Cus, que suele darse tambin a Etiopa.
Sin embargo, al correr de los siglos, algunas tribus rabes o sabetas,
y, sobre todo, algunas colonias de judos que huan de la espada de Ale
jandro Magno y a las que se agregaron gentes de raza negra y amarilla,
fueron a establecerse en el pas, dando a su poblacin un carcter harto
heterogneo. Las inmigraciones judaicas, particularmente numerosas, dejaron
marcada huella de la influencia en las prcticas y ritos religiosos, cual la
santificacin del sbado, a la vez que la del domingo, los preceptos judaicos

sobre la comida, etc. Segn una leyenda tradicional que arranca del siglo XV
de nuestra era, la dinasta de los reyes etipicos cuya residencia estaba
en Axum, hoy Adds Abeba entroncara en Menelick I, hijo de Salomn
y de la reina de Sab. La reina y su hijo, convertidos al judaismo, introdu
jeron en sus estados el culto del verdadero Dios y la legislacin mosai
ca. Hasta hoy no existe, sin embargo, prueba histrica alguna que confirme
esta asercin.
En lo que no hay lugar a duda es que, en el tiempo de Tolomeo y de la
dominacin de Tebas, circul en el pas una gran corriente de helenismo que
dej importante sedimento en la religin (politesmo), en la civilizacin y
en la lengua, sedimento que penetr hasta el interior de este recndito reino,
sobre todo por los puertos de Adulis y Sassu. stos eran los puntos de mayor
viabilidad para establecer comunicacin con el Egipto y la India, y, segu
ramente por esc camino, lleg al pas la religin cristiana.

DE QUIN SEA EL PRIMER APSTOL DE ETIOPIA

UCHOS autores convienen en que la Iglesia de Etiopa no se fund
antes del siglo IV, y que no alcanzaron propiamente a tal nacin
ni la propaganda evanglica del eunuco de la reina Candace, bauti
zado por el dicono San Felipe, ni las tareas apostlicas de San Mateo y
San Bartolom. Efectivamente, no queda ni en los anales de Etiopa, ni
en sus tradiciones, resto alguno de estos hechos, que seran de tanta tras
cendencia en la historia de un pueblo. Antes de que San Frumencio pisara
este suelo, la religin que generalmente seguan los etopes era un conjunto
heterogneo de prcticas paganas, fetichistas, un tanto informadas por mix
tificados principios de la religin judaica.
No pretendemos sostener con tal afirmacin que la religin cristiana no
se hubiera enseado en alguna parte de este territorio hasta entonces; slo
queremos decir que no lleg a tomar cuerpo, formando comunidades cuyu
influencia se dejara sentir en la sociedad; antes bien, es muy verosmil que,
por los puntos de ms fcil acceso por donde este hermtico pas se comu
nicara con los ms adelantados en la civiliazcin, tales como el importante
puerto de Adulis, fundado por los griegos y frecuentado por numeroso*
navios de Bizancio y otras regiones, entraran no slo cristianos, sino miniiitros del Seor. La semilla de la buena doctrina debi germinar ya con
lozana, en la primera mitad del siglo IV, en la ribera occidental del mnr
Rojo, pues en ese tiempo se haba establecido una dicesis. Mas dejando
de lado, con todo respeto, tales conjeturas y suposiciones, tratemos de un
hecho enteramente histrico del que con razn se gloran los etopes: dt

la conversin a la verdadera fe de la familia real y del pueblo que sigui

su ejemplo por virtud de las predicaciones de San Frumencio, al que llaman
los etopes su Iluminador.

EN LA CORTE DEL REY

DE AXUM

UFINO, autor del principio del siglo V, nos relata en su H istoria

Eclesistica, cmo Frumencio, natural de Tiro, introdujo la religin
cristiana en la corte de Axum, tierra no roturada aun por ningn
apstol del Evangelio. Consignan tambin este hecho Scrates, Sozomeno
y Teodoreto, autores del mismo siglo; de modo que podemos afirmar la
verdad histrica de este acontecimiento en forma categrica e indiscutible.
Rufino dice, adems, que cuanto escribc sobre este particular, lo recogi
de labios de Edesio, hermano y compaero de Frumencio.
Acabamos de consignar, de pasada, que algunos puertos del reino etope,
sitos en las riberas del mar Rojo, y otro de la parte opuesta, servan de
escala o de centro comercial a los mercaderes romanos y bizantinos que
trataban en los estimados productos de la India y del frica Oriental: en
especias particularmente. Hacia el ao 341, un tal Meropio, natural de
Tiro, comerciante de profesin, o mdico segn otros, quiso explorar la
parte meridional de la costa del mar Rojo. Le acompaaban dos sobrinos
suyos, llamados Edesio y Frumencio, mozos ambos y, como tales, intrpidos
y valientes.
El navio que los conduca hizo escala en uno de los puertos de ese mar,
que fu probablemente Adulis. A poco de llegar, cayeron los atrevidos ex
ploradores en manos de los indgenas: Meropio y su tripulacin fueron
muertos alevosamente. A Edesio y Frumencio, en atencin, tal vez, a su
corta edad, les perdonaron la vida y los llevaron prisioneros a la corte
de Axum. Por entonces, las guilas romanas no se haban posado an sobre
este oscuro territorio, ni haban herido con sus garras la sensibilidad de los
etopes, pero por instinto racial miraban a los extranjeros con profunda
antipata; lo cual explica la brbara matanza que hicieron con aquellos
nobles exploradores. Las prendas personales de los dos jvenes, la perfecta
fidelidad que ponan en el cumplimiento de sus obligaciones, despertaron
la simpata del rey, y, aunque vivieron en la corte en calidad de esclavos,
se les distingui con empleos de mucha confianza. Edesio fu copero o es
canciador, y Frumencio, custodio y organizador del archivo real. A ste se
le confi ms tarde la superitendencia del palacio real y la administracin
del tesoro pblico del reino. Para premiar sus leales servicios, tras algunos
aos de permanencia en la corte, les concedi la libertad.

Al gozar de libertad, su primera intencin fu encaminarse al pas de ori

gen; pero debieron ceder a las reiteradas splicas de la reina viuda, regente del
reino durante la menor edad de su hijo Tzahama, y se quedaron en la corte
para ejercer la altsima funcin de preceptores del rey, y de consejeros de
Estado. Frumencio ocup diversos cargos de gran responsabilidad, con abso
luta rectitud y xito innegable. Como consecuencia adquiri en el pas una
autoridad slidamente fundada, y marcada influencia ante el joven prncipe
y la reina viuda, ascendiente y autoridad que supo emplear prudentemente
en favor de la Religin cristiana, garantizando el libre ejercicio de las prac
ticas religiosas a los comerciantes romanos y bizantinos que visitaban o que
residan en los puertos de Etiopa o a los mercaderes que se internaban
en el territorio para las transacciones de sus productos.
A ms lleg su celo apostlico; alent a los cristianos a organizarse y a
construir oratorios; l mismo, con sus haberes, y previa autorizacin ben
vola de la reina, mand edificar una iglesia, aunque se ignora el lugar donde
debi elevarse pblicamente al verdadero Dios el primer templo importante
en Abisinia. Es probable que fuera en algn puerto, por la decisiva razn
de que all era donde haba comunidades cristianas algo organizadas. En
Massaua existe hoy una mezquita que, segn tradiciones muy antiguas, fu
el templo de referencia.

PRIMER OBISPO DE AXUM Y

DE ETIOPIA

L llegar el joven principe a la edad legal para dirigir la nave del

Estado, los dos futuros santos entregaron el timn que con tanto
acierto haban llevado, y, a fin de no estorbar la libertad de accin
del nuevo rey, solicitaron autorizacin para dirigirse a Egipto. Desde este
punto, Edesio tom el camino de Tiro, su ciudad natal, en la que muy
pronto se orden de sacerdote. Frumencio sigui el impulso divino que le
llevaba a Alejandra, clebre ciudad en la que San Atanasio acababa de
reintegrarse a su sede patriarcal. Se entrevist con el glorioso defensor de la
fe y, con gran satisfaccin y consuelo, le refiri las peripecias de su estan
cia en el reino de Axum. Dile cuenta de la excelente disposicin de los
prncipes y los progresos ya logrados por la fe en dicho pas; le expuso la
conveniencia de dar vida y organizacin a las comunidades cristianas y de
enviar un pastor que las guiara, y abnegados colaboradores apostlicos.
Esta misin corresponda naturalmente a la Iglesia de Alejandra por razn
de su favorable situacin.
Oy Atanasio muy complacido estas tan alentadoras palabras de quien,
siendo seglar, se haba conducido como verdadero apstol de la fe, y crey

L obispo misionero San Frumencio, llamado por el pueblo

Padre de la Paz y tambin .(Iluminador, recibe el encargo

de instruir a los dos principes de Etiopia que luego compartieron

el gobierno de la nacin y que, algn tiempo despus, se con
virtieron al cristianismo.

que Frumencio era el ms indicado para realizar tan hermosos proyecto;

as pues, le aconsej que se quedara en el palacio episcopal para recibir
la instruccin teolgica indispensable a todo ministro del Seor, y, algn
tiempo despus, le orden sucesivamente de sacerdote y de obispo y confi
a su solicitud pastoral el gremio de fieles que ya conoca y amaba de
corazn. Frumencio estableci su sede en Axum hacia el ao 351.
Al regresar a Etiopa, el nuevo obispo misionero de la regin norte del
pas, fu recibido por todos con el entusiasmo que es de suponer. En ade
lante le llamaran con los ttulos de A b b a Slama padre de la paz. o de
la salvacin o de K essati B erchn el Iluminador . Por entonces, haba
dejado el trono el rey Tzahama, y haba ocupado su lugar el prncipe Ela
Sam o Aizanas. Los comienzos del reinado de Aizanas fueron bastante
azarosos. La inquietud observada en los pueblos conquistados por sus pre
decesores, le oblig a tener la espada desenvainada, y la sublevacin de la
Nubia meridional origin cruenta y difcil guerra. Confi el mando de las
tropas a dos hermanos suyos; en recompensa de la victoria alcanzada, el rey
asoci a uno de ellos en la gobernacin del Estado, en calidad de cosoberano.
Referente a este hecho de armas, a principios del siglo pasado (1805), el
palelogo Salt descubri en Axum una clebre inscripcin, en griego y en
lengua gheez, que relata sucintamente la famosa expedicin y sus resultados
victoriosos, agregando a modo de complemento las ofertas de oro, plata y
bronce que dedicaron con tal motivo al dios Marte.
Mientras tanto, Frumencio se daba con gran celo a la conversin de
los etopes y concentraba sus esfuerzos en la corte, donde gozaba de extra
ordinario crdito. Al fin, con inmenso consuelo de su alma, por sus oracio
nes, predicaciones y ejemplos de santidad, gan por completo el corazn de
los prncipes que regan la nacin.
Otra inscripcin hallada por el epigrafista citado, nos refiere que el rey
Aizanas, despus de una nueva guerra, ador al Seor del cielo. Y ya
al fin de su reinado las monedas llevaban como emblema la cruz. El bau
tismo de estos dos reyes es de la mayor trascendencia para la historia
religiosa de Etiopa; su ejemplo decidi en seguida a los miembros de la corte.
Slo algunos valles profundos, muy sumidos an en las prcticas paganas,
y algunas regiones muy apartadas vironse privadas, por entonces, de la
divina luz y de los beneficios de la vida cristiana.
A estar en lo que consta en las crnicas nacionales y en la tradicin ecle
sistica adoptada y reconocida por la Iglesia de Etiopa, los dos reyes Aizanu*
y Saizanas son los mismos personajes que los dos santos conocidos por lo
nombres de El Abaha y El Atsbaha, cuya fiesta celebra la Iglesia coptu
el da 4 de octubre. En Aiba, cerca de Agula (Enderta), se construy, en
honor de estos dos santos, una iglesia que se conserva an en la actualidad.

y cuya arquitectura habla de su origen remoto; est tullmln m U ihm '

y consta de tres naves, tres altares y dos hileras de columna. mihimiIih
No estn conformes con esta interpretacin los rcdiiclun iU
1
sanctorum , porque creen que ha habido confusin. I'.l Incln 11 liilm . i.
...................
Hado dos reyes ocupando el mismo trono se ha repetido
Historia Universal y se di tambin varias veces en lu di- AliUInl-t I <reyes santos 1 Abaha y El Atsbaha son, en realidad, il< nliii i|*m.i i " - 1
rior a la de los dos que convirti Frumencio, ya que. m-iIiiii ! ................
que poseemos, estos prncipes empezaron a reinar en 425. \ I iiinim. l.
muerto haca ms de cuarenta y cinco aos.

LA

RELIGIN

CATLICA

EN

LA

ALTA

I lion*

ON el apoyo de la corte, levant Frumencio nuim..... . iimH'

.t
Seor en todo el reino. Los mismos reyes segn u|ilolmi .1. <*n
nos autores mandaron construir uno nuevo cu A mu |>u-i
'i
tuar la memoria de su conversin; segn otros, aproveelumin mi iimi'i ,
existente en honor de los dioses paganos, santificndolo onu lu >iu> , . .. i<
augusta presencia de Jesucristo en el altar. Lo cierto es ipu illili.. . ...........
fu como templo nacional y relicario donde se dcpoiilul.... l.i .............
ofrendas de las almas piadosas en honor de Edda Muriuni
.......... .1 . M .
ra o de Eddo Tsion morada de Sin . Esta clebre l>nilt..i ,,i,mii.. .i.
Axum, fu destruida por un incendio en el siglo X ; en lu ui'iiiiiliil.nl -ni" t dan en pie algunas columnas.
La residencia episcopal, durante el gobierno de l-ruim <<i<< . i ... .
Axum; desde este centro diriga la incansable accin de mi> ................ <
maba tambin parte muy activa en la predicacin. Fund* n u lm - iin,...i
tantes sobre todo en la provincia de Tigr y en Adulin. I.< iiiIIhui...... "
por el gran apstol corroboraban la verdad de sus ciisniuii/ii
De Tigr se extendi el movimiento religioso haclu rl liilnhx I .< -<('<
as partes, la conquista espiritual exigi muchos sudorci, |m< l.i* .... ...
bres y los usos idoltricos estaban muy arraigados. No |<mlii.iiik.. ............
que a la muerte de San Frumencio el pas fuera d d l o d o ..................................................
la fe fruto que sazone en unos aos; a veces necesita iglo m iu m r i<
tndose de un pas con pocas vas de comunicacin v (un
....... i.
cabe la gloria de haber dado a la Iglesia una nueva nucUn: ........ ... til....... .
catlica y contaba con densos ncleos de excelentes crUlUim llmii.i i.....
ba de la raigambre de sus convicciones es el haberse iniinlinliln Iti un l>i
fe, a pesar de las graves acometidas judaicas y iniinilnmim
La evangelizacin de este reino, como todas las uliru* tic IMh | h i < i i |im

el crisol de duras pruebas, sobre todo para el encargado de promoverlas y

dirigirlas. En grave riesgo estuvo de malograrse por la persecucin arriana,
que hizo terribles estragos en las provincias orientales del Imperio de Cons
tantinopla durante el reinado de Constancio, decidido amparador de la here
ja. Este mal aconsejado gobernante no se haba contentado con desterrar
al glorioso San Atanasio, azote de los arranos, y sentar en la silla patriarcal
de Alejandra a un obispo de la secta, sino que haba llevado su atrevimiento
hasta querer imponer el error a todas las Iglesias y misiones que del Patriar
ca dependan; entre ellas se contaba Etiopa.
Hacia el ao 356, un monje arriano, llamado Tefilo de Dibus, que haba
recibido la uncin episcopal, fu enviado con una misin religiosopoltica
a las costas del mar Rojo y de la Alta Etiopa. Iba provisto de cartas
del emperador para los reyes Aizanas y Saizanas; dbales en ellas el cari
oso trato de hermanos y les adverta que Frumencio, consagrado obispo por
Atanasio, deba volver a Alejandra para ponerse a las rdenes del nuevo
pastor y aprobar la ortodoxia de la fe arriana, y que as podra seguir de
obispo de Axum; de lo contrario, procedera hacer valer la autoridad real
para imponer el arrianismo.
Probablemente, cuando estas cartas fueron escritas los destinatarios no
ocupaban ya el trono. No tuvieron resultado alguno. Frumencio, con el apoyo
real, sigui velando con el mayor cuidado por la pureza de la fe.
El pobre embajador de Constancio tuvo que retirarse del pas sin lograr
ninguno de los objetivos de su viaje. Trat de sembrar la hereja en los puer
tos de la costa del mar Rojo; empero, su semilla cay en suelo ingrato. El
arrianismo, pese a todas las afirmaciones en contrario de sus apologistas, no
logr cuajar nunca en Etiopa.

MUERTE

DE

FRUMENCIO. LOS NUEVE

DE LA NUEVA ROMA

SANTOS

L gran apstol de Etiopa muri hacia el ao 380, probablemente en

Axum, a la edad de setenta aos. En Mai Guagua llamada tambin
Fremona , situada a algunas leguas de Axum, se le erigi un santua
rio. En el siglo XVIII establecieron los Padres Jesutas, en este mismo
lugar, una de sus residencias, que en la actualidad pertenece a la mitra pri
mada de la Iglesia etipica.
San Frumencio es honrado en toda la Iglesia romana el da 27 de octu
bre; el 23 de septiembre en la etipica; el 30 de noviembre en la Iglesia
griega y el 18 de diciembre en la Iglesia de Alejandra.
El sucesor inmediato en la silla episcopal de Axum, fundada por nuestro

nclito apstol, fu un monje llamado Salama II, hombre de gran reputudn

por su ciencia y santidad. Sigui con gran celo, y con el apoyo decidido del
rey, la evangelizacin del pas, con la que se beneficiaron las regiones interio
res y aun las comarcas situadas allende las fronteras de Etiopa.
La reciente Iglesia, como dependiente del patriarcado de Alejandra, es
tuvo expuesta a resentirse dolorosamente de los trastornos y revueltas que en
la metrpoli originaba la hereja, como el Egipto su vecino, por consecuencia
de la defeccin del patriarca Discoro; pero la Providencia vel por la pu
reza de la fe entre los etopes, enviando en la segunda mitad del siglo V va
lientes defensores de la fe en la persona de nueve monjes catlicos. Con en
cendido celo empezaron su labor logrando opimos frutos: corrigieron abusos,
reformaron las costumbres, habituaron al pueblo al ejercicio de la oracin,
a la observancia de los preceptos del Seor, y a la celebracin de las fiestas
religiosas. Vivieron en comn, e introdujeron con tal ejemplo la vida mons
tica. Todos son honrados en el pas como santos, y se les ha dedicado
especialmente en la provincia de Tigr, muchas iglesias.
Pero a pesar de tan excelente siembra, no tard mucho en ir el enemigo
y esparcir la cizaa de la hereja. Despus de tres siglos de fidelidad a la
fe pura, sucumbi al ser invadido el Egipto por los musulmanes. El patriar
ca jacobita Benjamn firm un convenio con el califa Ornar en el cual se
estipulaba la separacin de la Iglesia de Roma y de Constantinopla, y a esta
nueva obediencia estaba sometida la dicesis de Axum. Muy u pesar suyo
qued la jurisdiccin de Abisinia como feudo de la jacobita de Egipto.
En esta dependencia, que subsisti hasta 1948, se halla la causa de la
estructura inorgnica de la Iglesia etipica, y de que presente an carcter de
un pas de misin. En los ltimos tiempos de esa dependencia advirtese
notable reaccin. En 1929 los etopes consiguieron que se nombrasen obispos
entre el clero de su pas. Por fin, en 1948 independizronse del metropolitano
copto de Egipto.

SANTORAL
Santos Frumencio, obispo y confesor; Ciraco, patriarca de Constantinopla; Floro,
Desiderio y Namacio, obispos; Abanto, abad; Vicente, mrtir en Avila;
Elesban, rey de Etiopa y m onje; Neoto, solitario en Cornualles; Abrahn, ermitao; Florencio, mrtir, venerado en Borgoa. Beatos Raimundo
Lulio (vase el 29 de marzo, pgina 300); y Pedro de Gante, confesores.
Santas Sabina y Cristeta, hermanas de San Vicente de Avila, vrgenes y
mrtires; Capitolina y su criada Eroteida, mrtires en Capadocia. Beatas
Elena de los Valentinos, terciaria agustina, viuda; Antonieta de Brescia,
de la Orden de Santo Domingo.

D IA

28

DE

OCTUBRE

SAN SIMON Y SAN JUDAS

APSTOLES (siglo I)

ELEBRA la Iglesia en el mismo da la festividad de estos dos san

tos Apstoles, y no sin razn. Asociados estn en las listas evan
glicas que traen los nombres de los miembros del Colegio Apos
tlico, y juntos trabajaron en la via del Seor en los postreros
aos de su laborioso apostolado. Juntos colaboraron en la conversin de los
persas y, probablemente, el mismo da cieron la gloriosa corona del marti
rio, en la misma Persia o en Armenia. Muy natural parece, pues, que tmipoco la Iglesia los separe de su liturgia, y que ofrezca a ambos el culto
correspondiente en el aniversario de su nacimiento para el ciclo. I,os fieles
gustan de invocarlos por separado, debido a diferentes motivos y circuns
tancias, por cuanto la devocin de los fieles ha asignado, en el correr di1 Ion
siglos, un poder especial de intercesin a cada uno.
Poqusimas noticias hallamos en el E vangelio y en los H ech os de l<
A pstoles referentes a nuestros dos Santos, y a ellas hemos de atenemos
a lo largo de esta biografa.
'
Examinando la lista que de los doce Apstoles traen los evangelistas
San Mateo (X , 2-4) y San Marcos (III, 16-19), observaremos que el nombre

del apstol Simn va acompaado, en el texto de la Vulgata, del sobrenombre

de Cananeo (en griego, K a n a n ites). Segn San Jernimo y otros exegetas de
los primeros siglos, dicho epteto de Cananeo vendra a significar que Simn
era oriundo de Can de Galilea. Pero no parece admisible, porque ese adjetivo
tiene igual significado que la voz aramea quanana, de la que se deriva, y que
significa inflamado de celo o Celador. San Lucas lo entendi perfectamente:
por dos veces en su E vangelio (VI, 15) y en los H ech os de los A p sto
les (1. 13) le llama Simn Zelotes (celoso), y no Simn el Zelotes, si bien
tiene esta palabra en hebreo ambos significados. Simn el Celoso o el Cela
dor es, pues, segn el Evangelio, el verdadero nombre de este santo Aps
tol. El calificativo de Zelotes debe entenderse en el sentido de celo arden
tsimo en pro de la causa de Dios, y no como sinnimo de afiliado a la secta
de los Zelotes, apasionados por un celo feroz y desmedido en pro de la in
dependencia absoluta de Israel.
El Evangelio junta el nombre de Simn con el de Judas, a quien San
Mateo y San Marcos llaman Tadeo, esto es: hombre intrpido o animo
so. Opinan algunos exegetas que el apstol Simn es aquel de quien hace
referencia San Mateo cuando dice (X III, 55): No son sus parientes (de
Jess) Santiago, Jos, Simn y Judas? En este caso sera primo de Nuestro
Seor y hermano de Santiago el Menor y de San Judas; tal parentesco nos
parece, sin embargo, dudoso.
San Simn es, de los Doce, del que menos sabemos. Dcese que compuso
el dcimo artculo del Smbolo de los Apstoles: Creo en el perdn de lo*
pecados. No podemos afirmar con absoluta certidumbre cul fu su campo
de apostolado. Segn la tradicin que el Breviario romano acoge, predic en
Egipto y en Cirene, y, ms tarde, asociado a San Judas, en Mesopotamia
y en Persia, donde, segn hemos dicho, conquist la corona de mrtir.
Autores hay que lo presentan embarcndose en uno de los puertos africanos
para la Gran Bretaa, antes de pasar al Asia; mas para los Bolandistas, es
pura leyenda tal evangelizacin.

SAN JUDAS, PRIMO DEL SEOR

ONCESE a este santo Apstol con varios nombres; el de Judas e*

el verdadero. Para distinguirlo de su homnimo, el traidor. San
Lucas lo nombra de esta manera: Judas, hermano de Santiago; y
San Juan de esta otra: Judas, no el Iscariote (XIV, 22). San Mateo y Sin
Marcos no lo conocen ms que por el de Tadeo, y en muchos manuscritos
griegos se lee: Lebeo, llamado Tadeo; a lo que parece, L e b e o estara en el
original de San Mateo; estos dos sobrenombres vienen a ser sinnimos en

lengua hebrea, y dicen tanto como hombre sabio y generoso. Con esto se ve
a las claras que los Evangelistas quisieron evitar que hubiese confusin
entre este santo Apstol y el prevaricador, Judas Iscariote. Por esta causa,
aadieron un determinativo al nombre que llevaba al entrar en el Colegio
apostlico. Si hemos de dar crdito a las A cta s de Tadeo, obra apcrifa de
los primeros siglos, el nombre de Tadeo le fu dado por el santo Precursor
cuando le bautiz. Segn una obra griega del siglo V, San Judas es uno de
los setenta y dos discpulos, llamado Tadeo o Adai.
Sea de ello lo que fuere, es cierto que este gloriossimo Apstol era hijo
de Cleofs o Alfeo hermano del bendito patriarca San Jos y de Mara,
hermana o parienta prxima de Nuestra Seora la Madre de Dios. Hermanes
suyos, y primos hermanos de Jesucristo, eran Santiago el Menor, primer
obispo de Jerusaln, Jos y Simn. El Evangelio de San Mateo los llama
hermanos del Seor, pero hay que saber que entre los hebreos tiene esta
palabra un significado muy amplio y puede referirse a grados de parentes
co bastante lejanos. Lo cierto es que San Judas y Santiago el Menor eran
parientes lejanos del Salvador y descendientes de la real familia de David.
Durante la persecucin de Domiciano, hicironse pesquisas para hallar a
los descendientes de San Judas, porque pertenecan a la familia del Cristo
o ungido: as lo consignan los historiadores Eusebio y Hegesipo. Por ltimo
los dejaron en paz, pues, aunque descendiesen de sangre real, no los con
sideraron peligrosos para el imperio romano.
Antes de seguir a Cristo, era San Judas un honrado labriego, segn se
lee en un escrito de los siglos IV o V, intitulado C onstituciones A postlicas:
Que no haya nadie ocioso entre los fieles dice . Que si alguno no quiere
trabajar, que no coma. Pedro y dems Apstoles fueron pescadores; Judas,
hermano de Santiago, fu agricultor. Estaba casado y tuvo dos hijos; de
sus descendientes trata Hegesipo, historiador de mediados del siglo II.

EN POS DEL MAESTRO. LTIMA CENA DEL SEOR

N ningn pasaje de los Evangelios hallamos cundo y cmo fu lla

mado San Judas al apostolado, y lo mismo podemos decir de sus her
manos. Este silencio ha sido interpretado por algunos autores de la
siguiente manera: Los escritores sagrados creyeron ocioso hablar de o que
todos saban, porque era muy natural que las frecuentes relaciones d i los
hijos de Cleofs con Jess, desde mucho tiempo sostenidas, hiciesen de ellos
los primeros discpulos del Salvador. Los evangelistas San Mateo y San
Marcos dan a San Judas el dcimo lugar entre los miembros del sacro Co
legio y le nombran antes que a Simn; San Lucas, por el contrario, le asigna

el penltimo lugar y lo menciona antes del prevaricador. En estas listas,

como en la del Canon de la misa, van siempre juntos los nombres de los san*
tos apstoles Simn y Judas, sin que se sepa de fijo por qu.
El primo hermano del Seor sigui a ste constantemente en sus corre
ras apostlicas, pero no se hace mencin de l hasta la noche de la Cena,
mientras pronunciaba Jess su admirable sermn. Entremos en el Cenculo
y oigamos al Divino Maestro. Acaba de prometer a sus discpulos su propia
asistencia y presencia, juntamente con la del Padre y la del Espritu Santo.
l mismo permanecer con ellos; el mundo no le ver, porque su vida ser
espiritual, pero sus discpulos s le vern, porque vivirn esa misma vida es
piritual, y entonces conocern el secreto de esa unin con el Padre: Cono
ceris dice que Yo estoy en mi Padre, y que vosotros estis en M, y Yo
en vosotros; pero esta unin no ser tan slo por la fe, sino principalmente
por la caridad: Quien ha recibido mis mandamientos y los observa, se es
el que me ama. Y el que me ama ser amado de mi Padre, y Yo le amar,
y Yo mismo me manifestar a l (Juan, X IV , 21).
Aun cuando Jess era muy claro en sus exposiciones, tropezaban stas
con la natural rudeza de sus discpulos, acostumbrados, por otra parte, al
criterio tradicional del pueblo.
As, pues, quedse muy extraado y sorprendido el bienaventurado primo
del Seor, porque tanto l como los dems discpulos y todos los judos,
crean que el Mesas se presentara con gran pompa y majestad, que ira de
triunfo en triunfo conquistando todos los pueblos, y, por ltimo, que todos
vendran a postrarse rendidos a sus pies. Y as, tomse licencia de preguntar
a Jess: Seor, qu causa hay para que te hayas de manifestar a nos
otros y no al mundo? A lo que respondi el Divino Maestro: Cualquiera
que me ama observar mi doctrina, y mi Padre le amar, y vendremos a
l, y haremos mansin dentro de l (Juan, X IV , 23). Con palabras tan
explcitas, quiso Jess darle a entender que el Seor se manifiesta con luces
interiores a las almas que le aman y guardan su palabra: entonces vienen a
ellas las tres personas de la Santsima Trinidad, y en ellas establecen su
morada permanente. Pero el mundo no ama a Jess; de por s es esencial
mente enemigo de Dios y le aborrece; de ah que Jess no se puede manifes
tar a l, porque el amor es condicin necesaria para que venga Dios al alma.
A nadie excluye de su reino el Seor, mas para entrar en l es necesario
llevar el vestido nupcial de la caridad divina. Son de alabar los deseos de
San Judas de gue la gloria de Jesucristo brille como el sol esplendente en el
mundo entero y su reino se extienda a toda la gran familia humana; pero
esta gloria no es visible ni es eficaz ms que para los justos, para los que
son discpulos del Salvador en espritu y en verdad, para los que le mani
fiestan su amor con la prctica de su doctrina y de sus mandamientos.

RAEN ante los santos apstoles Simn y Judas dos tigres fu

riosos que desolaban el pas y que ante ellos se portan como

tHansos corderos. Con ello se convierten a la fe de Cristo muchos

paganos, que inmediatamente se hacen bautizar, con gran rabia
de los sacerdotes de los dolos.

TRABAJOS APOSTLICOS

OS autores eclesisticos difieren bastante al transcribirnos las tradi

ciones referentes a la vida y al apostolado de San Judas. Segn Nicforo Calixto, debi de empezar sembrando la semilla evanglica en
Judea, Samara e Idumea. Otros dicen que predic primero en frica, y
sigui despus hasta la Libia; pero los ms escriben que fu Mesopotamia su
primer campo de apostolado, y que despus del martirio de Santiago volvi
a Jerusaln. Segn San Agustn, este bienaventurado apstol formul el un
dcimo artculo del Credo: Creo en la resurreccin de la carne. Es de creer
que despus de haber recibido el Espritu Santo, evangelizara las comar
cas o pases vecinos de los que eran adoctrinados por el Prncipe de los
Apstoles, por cuanto en su epstola cannica combate San Judas a los
mismos herejes que en su segunda epstola delata San Pedro. El Martirolo
gio romano y el Breviario dicen que predic el Evangelio en Mesopotamia.
De all, obedeciendo al impulso de su celo, se fu juntamente con San Simn
a llevar la buena nueva al pas de los persas.

LA EPISTOLA DE SAN JUDAS

O se limit nuestro bienaventurado Apstol a la enseanza oral del
Evangelio, valise tambin de la pluma para afianzar la santa doc
trina. Entre las epstolas cannicas figura una, la ltima, que lleva
el nombre de Judas, siervo de Cristo y hermano de Santiago. Pertenece
al grupo de las catlicas, por haberla dirigido, no a una Iglesia particular,
sino a todas en general; en ella habla especialmente a los judos convertidos.
Debi de escribirla antes de su ida a Persia y tambin antes de la des
truccin de Jerusaln por los romanos, pues no hace en ella alusin alguna
a ese terrible castigo que, dado el texto de la misma y su objeto, hubiera
mencionado necesariamente si hubiera acaecido ya cuando San Judas es
criba. Supnese que la expedira probablemente hacia el ao 70. Tradjose
al lat.'n en el siglo II y la citan repetidas veces los escritores eclesisticos
ms antiguos, como Tertuliano, Clemente de Alejandra y otros. En la Iglesia
romana y en la africana fu considerada como escrito divinamente inspirado.
Dirigila a las Iglesias de su jurisdiccin y a otras por las que tena es
pecial inters. En ella exhorta a los nuevos judos conversos a combatir va
lerosamente por la fe. Advirteles que se guarden de ciertos hombres impos
o falsos doctores que se han entrometido con disimulo en la grey del Seor,

y cambian la libertad que Dios nos da en desenfrenada licencia. A ejemplo

de Sodoma y de Gomorra, entrganse al pecado nefando, reniegan de Jesu
cristo, nuestro nico soberano y Seor, desprecian a la autoridad, blasfeman
contra la majestad, mustranse altaneros, vomita su boca injurias hablando
de cosas que no entienden...; y as prosigue desenmascarando a los impos
tores que el mismo divino Maestro anunciara. Estos herejes, meteoros erran
tes, nubes sin agua, rboles otoales e infructuosos, recibirn su castigo;
Dios los confundir como hizo con otros antepasados, segn refieren el An
tiguo Testamento y las tradiciones judaicas.
Por esta epstola hemos llegado a conocer un interesante pormenor que
no consta en ninguno de los dems libros inspirados; y es que, como el de
monio pretendiera apoderarse del cuerpo de Moiss, de cuyo sepulcro encar
gara el Seor a San Miguel, impidiselo el santo arcngel al tiempo que
deca aquellas palabras que diariamente repiten los sacerdotes al final de la
Misa: Reprmate Dios!
Esta epstola es, ante todo, una exhortacin moral y no un tratado doc
trinal. Sin embargo, encierra las verdades fundamentales de la fe cristiana,
a saber: necesidad de creer en el Evangelio y en Jesucristo para salvarse,
de guardar los mandamientos, y de no seguir las doctrinas y ejemplos de
hombres corrompidos y perversos.

EVANGELIZACIN DE BABILONIA Y

PERSIA

OMNMENTE se cree que los dos santos apstoles Simn y Judas

se encontraron en Persia. All trajeron juntos gran muchedumbre
de pueblos al Seor, acudiendo Dios en su auxilio con muy sealados
milagros; juntos tambin fueron coronados por el martirio. De su apostolado
y de su muerte se leen detalles ms o menos autnticos en un escrito del
siglo VI, intitulado H istorias A postlicas, que viene a ser una recopilacin de
leyendas referentes a los Apstoles. Algunas tienen sabor antiguo, y, aun
que apcrifas, no dejan de contener cosas verdaderas. La leyenda de San
Simn y San Judas habla de un tal Abdas, hebreo, y compaero de los dos
Apstoles, a quien stos consagraron obispo de Babilonia, y que luego escribi
los prodigiosos trabajos que realizaron los dos Santos en el reino de Persiu.
Segn el falso Abdas, los misioneros evanglicos entraron en Persiu
cuando Baradac, general de los ejrcitos babilnicos, sala en guerra contra
los indios invasores. Quiso Baradac saber de sus dioses el fin que haba de
tener la empresa; consult, al efecto, a los sacerdotes paganos, adivinos y
magos que le acompaaban, mas fu en vano, porque luego que llegaron al
campamento persa los santos Apstoles, enmudecieron los demonios que

antes daban respuestas a los magos y adivinos. Maravillado de esto, quiso

saber la causa, la cual, segn declar un dolo muy venerado, no era otra que
la presencia de los dos extranjeros recin llegados, y aadi ser tan formi
dable el poder de esos hombres de Dios que ningn demonio poda hablar
en su presencia.
Mand Baradac traer a los santos Apstoles, pero se convenci de que
eran hombres de bien. Dieron stos licencia a los demonios para que respon
diesen, y. por boca de sus ministros, aseguraron que la guerra sera larga
y sangrienta. Dijeron entonces los Santos a Baradac: No tienes por qu
temer, porque todo esto es pura mentira; maana a hora de tercia vendrn
embajadores de los indios a pedirte paz y ponerse en tus manos, y harn
cuanto quisieres. Cumplise puntualmente la prediccin de los discpulos
de Cristo, y Baradac quiso matar a los sacerdotes paganos; mas nuestros
bienaventurados intercedieron por ellos diciendo: No hemos venido a este
reino a quitar la vida a nadie, sino a darla a muchos.
Impresionaron grandemente a Baradac y al rey tales sucesos, a consecuen
cia de lo cual recibieron los misioneros del Evangelio entera libertad para
predicar y organizar la religin cristiana en Babilonia. Con su predicacin,
vida ejemplarsima y grandes milagros entre otros, el de volver mansos
como corderos a dos tigres ferocsimos , obtuvieron innumerables conversio
nes; el propio rey, toda la corte y Baradac recibieron tambin el bautismo.
Ya organizada la Iglesia en la ciudad de Babilonia, anduvieron predican
do por las ciudades principales de Persia, donde, con grandes trabajos y 110
pocas penalidades y privaciones, ganaron para Dios a muchsimas almas.
Mas acercbaseles la hora de ir a recibir el premio prometido por el divino
Maestro a los siervos buenos, a los testigos fieles de su misin divina.

MARTIRIO DE LOS DOS APSTOLES

I hemos de dar fe a las Actas apcrifas, ya mencionadas, su martirio

se verific de la siguiente manera: Llegado que hubieron a la ciudad
de Suanir, dos magos, sacerdotes del Sol y de la Luna, amotinaron al
populacho contra ellos con engaos y calumnias, y casi arrastrando llevaron
a Simn al templo del Sol, y a Judas Tadeo al de la Luna para que adora
sen a los dolos. Negronse ellos, como no poda menos de suceder; hicieron
oracin, y para probar a los idlatras que Jesucristo era el nico verdadero
Dios mandaron a los demonios que saliesen de las estatuas y del templo. Al
punto sobrevino un terremoto, cayeron los dolos y se hicieron aicos.
Fu tan grande la saa que recibieron de esto los sacerdotes y el popu
lacho, que arremetieron contra los Santos con mpetu y furor, y los despe

dazaron. Es tradicin que a San Simn le aserraron el cuerpo por la mitad,

y de ah el que en la iconografa cristiana se le represente con una sierra en
la mano. En cuanto al santo primo del Seor, parece que fu crucificado y
luego muerto a flechazos y golpes de clava. Ordinariamente se le representa
con una cruz invertida, o tambin con una lanza o machete, y una clava;
a veces lleva una imagen de Jesucristo.
No se conoce el ao de su martirio, pero ciertamente fu antes de la
persecucin de Domiciano. El Martirologio romano fija su nacimiento para
el cielo a 28 de octubre.
Cuenta la historia de Abdas, primer obispo de Babilonia, que el rey
de esta ciudad, que era cristiano, en sabiendo la muerte de los santos Aps
toles, hizo llevar sus sagrados cuerpos a la capital, y les edific un suntuoso
templo, donde estuvieron hasta que fueron trasladados a Roma, probable
mente cuando los mahometanos conquistaron a Persia. Hoy da se veneran
en la baslica de San Pedro.
San Judas Tadeo es patrono de Magdeburgo y de otras localidades. A San
Simn le toman por protector de aserradores; y en Auvcrnia (Francia)
es patrono de los zurradores, lo que se debe a la homonimia de su nombre
con el del zurrador de Jope, que hosped en su casa al Prncipe de los Aps
toles. A San Judas se le invoca sobre todo en casos urgentes y desesperados;
patrocinio extrao del que se han dado muchas y encontradas explicaciones;
una de las ms aceptables es la oportunidad inesperada con que l y su com
paero sacaron de crtica situacin al ejrcito de Baradac.
El oficio de estos Apstoles, como el de los dems, figura en los antiguos
sacramntanos. Si slo uno de los dos es titular de iglesia, se festeja a los
dos separadamente.

SANTORAL
Santos Simn y Judas, apstoles; Gaudioso, obispo en Africa; Farn, obispo de
Meaux. y Angebramno, de M etz; Honorato, obispo de Vercelli; Firmiliano,
obispo de Cesarea de Capadocia; Decencio, obispo, y Germn, dicono,
mrtires; Nefito, obispo y mrtir; Sigolino, Godvino, Anglino, Alberico
y Odiln, abades benedictinos en Blgica; Cirilo y Fidel, mrtires; Tadeo,
discpulo de Nuestro Seor Jesucristo; Melquin, presbtero; Esteban el
Sibata, solitario; Terencio, mrtir juntamente con su esposa y sus siete
h ijos; Esmaragdo y Mariano, mrtires en Antioqua; Diomedes, mrtir
en Leucpolis; Ferrucio, mrtir en Maguncia; Sofroniano, Amaranto,
Quinto y Lucio, mrtires en Cartago. Santas Anastasia, virgen y mrtir;
Cirila, hija de Santa Trifona, virgen; Arquelaida, mrtir en Antioqua;
Neonila, mrtir juntamente con su marido, San Terencio, y sus siete hijos.

D IA

SAN

29

DE

OCTUBRE

NARCISO

OBISPO Y MARTIR, PATRONO DE GERONA ( 306 307)

ERONA, la tantas veces invicta e inmortal ciudad espaola, avan

zada y atalaya del alma nacional en las luchas contra el invasor
extranjero, saca a relucir en el da de hoy sus mejores galas. La
Gerunda de los escritores latinos est de fiesta mayor. Y as debe
ser. Porque hoy celebra el natalicio para el cielo, que es el triunfo ms
glorioso y la corona inmarcesible, de su Padre, Defensor y Abogado. Difcil
sera tejer la historia civil y militar de esta vetusta ciudad, gloria y prez
de Espaa, si se omitiera el nombre no menos insigne del santo Obispo que,
a imitacin de Jess, la engendr para el Seor de cielos y tierras con la luz
de la buena doctrina y con la sangre de sus propias venas. Destacar siem
pre en el jardn de virtudes cvicas gerundenses este fragante Narciso, que
es flor de cielo.
A travs de los tiempos y en todo momento, ha movido a los estudiosos
de Gerona un muy grande y natural afn de investigar y recoger todos los
datos relacionados con la vida apostlica y cruento martirio de su excelso
protector. Siempre, sin embargo, se estrellan sus devotos esfuerzos ante la
lamentable nueva que el obispo de Gerona, Berenguer Wifredo (1051-1093),
38. V

dej escrita en una carta al abad Sigardo, del Monasterio de San Udalrico y
Santa Afra de la ciudad de Augsburgo (Alemania): De San Narciso os
decimos lo nico que sabemos, puesto que el libro de su martirio y el dii
cierto de su muerte, con la irrupcin de los paganos (moros), que han de
vastado nuestras iglesias y despoblado nuestros lugares, los hemos perdido
sin esperanza de recobrarlos. No obstante, celebramos anualmente con gran
solemnidad la fiesta de su muerte el da cuatro de las calendas de noviembre
(29 de octubre).
Por eso la fecha de hoy, teniendo a su favor una tan venerable antige
dad, muy digna de conservarse, fu respetada por la Sagrada Congregacin de
Ritos en contra la fecha del 18 de marzo, consignada en los Martirologios
Romanos, en algunos siglos posteriores al preciado documento del siglo X I.
Precisamente para conformarse con el da sealado en el Martirologio
romano, el obispo D. Jaime Casador, a peticin de los Jurados y Consejo de
Gerona, la traslad al 18 de marzo; pero habiendo disminuido en gran ma
nera la devocin, efecto de este cambio, el seor obispo Arvalo de Zuazo,
a instancia de los mismos Jurados, la restituy a la antiqusima fecha del
29 de octubre, previo el consentimiento de la Santa Sede.
Verdad es que, en atencin a los deseos de Su Santidad, manifestados
por el clebre Cardenal Csar Baronio en carta italiana, adjunta a dicha
concesin, se hizo en Gerona y contina hacindose especial y particular
memoria del Santo en el da 18 de marzo de cada ao, cuya celebracin es
conocida popularmente con el nombre de V oto de San N arciso .

CUNA Y

LINAJE DEL SANTO

UESTRO preclaro Mrtir naci entrado ya el siglo II. En la baran

da de datos inciertos y de conjeturas ms o menos probables acerca
de la cuna que le vi nacer, as como sobre la primera etapa de
su vida, no faltan quienes, apoyndose en cronicones, crticamente muy
sospechosos, aseguran no slo que Gerona es la patria chica de Narciso, sino
que tambin nos dan noticias de su linaje. Segn ellos, sus padres se lla
maron Lucio y Serena; eran de noble estirpe, tenan cercano parentesco con
Pomponio Paulato, arzobispo de Toledo, y descendan de una esclarecidu
familia patricia de Roma. En aquel tiempo aaden exista en Gerona
una famosa universidad, sostenida a expensas del erario pblico, en la que
poda la juventud dedicarse al estudio de las letras humanas y de la fi
losofa, bajo la direccin de maestros tan notables como los celebrados ora
dores Rufo y Cayo Paulato, y el no menos famoso Lucio, orador espaol
de la Btica, que fu profesor en Zaragoza, Gerona y Roma; de donde <l-

ducen que San Narciso debi dedicarse al estudio de la literatura y de las

ciencias naturales, para emprender luego el de las Divinas Escrituras, lle
gando en sus mejores aos a una altura tal, que con el prestigio de verdadero
orculo converta a la fe cristiana a cuantos tenan la dicha de or su predi
cacin admirable.
Otros, en cambio, queriendo compaginar su natural deseo de tenerle por
paisano con la rectitud de la crtica histrica, dejan por fabulosas estas
noticias, y se contentan con sealar a Gerona como lugar de origen de San
Narciso, aunque se lamentan de las tinieblas que rodean la infancia y adoles
cencia de su Padre en la fe.
No deja de tener fundamento la opinin de algunos que ven en el Santo a
uno de aquellos obispos catlicos que, sin sede fija ni determinada, recorran
los pueblos ejerciendo en ellos el ministerio de la predicacin evanglica.
Finalmente hay quienes tienen por ms verosmil que San Narciso, venido
de Augsburgo, tom entonces a Gerona por sede fija y permanente, y que
en ella, despus de unos tres aos de esforzados trabajos en pro de la exten
sin de la doctrina de Cristo entre los habitantes de esta ciudad, confiados
a su apostlico celo, un buen da para l, pero de tristsimo recuerdo para su
grey, que quedaba abandonada, termin su carrera, gloriosa y felizmente.

POR TIERRAS DE ALEMANIA. CONVERSIN

DE SANTA AFRA Y SUS FAMILIARES

ORRA el ao 303. De nuevo quiso el Seor probar en el crisol de

la persecucin la fidelidad de sus seguidores. Valise esta vez del
voluble emperador Diocleciano, que la decret general en el mundo
de Roma. sta es la causa segn nos refieren las actas del martirio de
Santa Afra de ver al obispo Narciso, acompaado de su dicono Flix por
territorio germano, menos batido sin duda que las tierras cercanas a la capi
tal del imperio romano. Llegan a la ciudad de Augsburgo, antes Augusta,
y, no sabiendo dnde meterse, llaman a las puertas de una casa, que result
ser de una pecadora pblica, conocida con el nombre de Afra. Acogilos con
la mayor galantera y el ms fino agrado, sin comprender que aquellos santos
varones llegaban a su morada por amorosa providencia del Seor. Dispuso
una regalada cena en obsequio de sus inesperados comensales. Pero al poner
se stos a la mesa, depuesto todo respeto humano, hecha la seal de la Cruz,
empezaron a rezar oraciones y salmos. Admirada Afra de aquella novedad,
que nunca haba visto, observ atentamente sus acciones y, con un come
dimiento algo extrao a sus costumbres, pregunt quines eran. Entre ma
ravillada y atnita, escuch las palabras del santo Obispo, lenguaje muy

nuevo para ella, y como eran muy persuasivas las razones del intrpido aps
tol, comenz luego a sentir el influjo de la divina gracia; y, en cuanto en
tendi que el que as le hablaba era un obispo de los cristianos, poseda de
respetuoso temor y midiendo de una ojeada el abismo de torpeza en que se
hallaba sumida, postrse humildemente a los pies del Santo, y exclam:
Seor, indigna soy de estar en vuestra presencia, como que no es po
sible hallar en esta ciudad otra mujer ms pecadora que yo.
Comprendi Narciso que la divina Providencia acababa de ponerlo en el
camino de aquella alma para hacer de ella un vaso de eleccin, y as comen
z en seguida a catequizarla. Gozosa Afra por aquel inesperado acontecimien
to, llam a sus criadas Digna, Eunomia y Eutropia o Euprepia, las cuales se
prestaron con noble entusiasmo a escuchar la buena nueva.
Entretanto, ccmo sospecharan los paganos de aquellos forasteros, haban
acudido a prenderles. Supo ocultarlos Afra; pero, temerosa de que volvieran,
llevlos durante la noche a casa de Hilaria, su madre, ya prevenida del caso.
Fu grande el gozo y la complacencia con que Hilaria recibi a los dos
santos, y habindoles manifestado tambin sus deseos de obtener la limpieza
de sus pecados, orden el Obispo que se empezase con un ayuno de siete
das; mientras, se las catequizara, y al octavo, seran bautizadas.
Efectivamente, despus de haberlos pasado en oracin, acompaada de
hechos prodigiosos con la derrota del maligno, fueron bautizadas Afra y sus
sirvientas, su madre Hilaria y su to Zsimo o Dionisio.
Continu el santo Obispo enseando por muchos das la divina palabra.
Hizo iglesia de la casa de Hilaria, y a Dionisio le orden de presbtero. No
muchos aos despus, recibieron casi todos ellos la palma del martirio.

CAMINO DE GERONA. GLORIOSO MARTIRIO

ESPUS de nueve meses de mansin en aquellas tierras que haba
ganado para Cristo, trat de emprender su viaje a Gerona. Dispuso
cuanto estim necesario para que se perpetuase all el ministerio
sacerdotal, indispensable para el rgimen y direccin del pueblo fiel; y des
pidindose para siempre de la nueva grey que dejaba instruida, tom, en
compaa de Flix, el largo y trabajoso camino que media entre Alemania
y Espaa, y tras un viaje de seis o siete meses a pie y sufriendo todo g
nero de incomodidades y privaciones, llegaron a Gerona.
Sus calles estaban an salpicadas con la sangre de mrtires recientes,
entre ellos el intrpido dicono Flix, conocido con el nombre de El Afri
cano. El brbaro Rufino cebbase en el pueblo gerundense como lobo ham
briento entre un rebao de tmidas ovejas.

ECIA Misa San Narciso en presencia de los fieles, cuando

irrumpieron los paganos en la cripta y , despus de dar muer

te a l y al dicono asistente, se arrojaron sobre los cristianos

e hicieron entre ellos horrible carnicera. As coronaba el santo ob*sP

su larga y apostlica carrera.

No es de extraar, pues, que encontrara a la iglesia gerundense bastante

quebrantada por tan horrible tempestad, en trminos que eran muchos los
que vacilaban en la fe. El Santo procur confortarlos, exhortando a todos
a seguir constantes y con mayor firmeza loi caminos de Cristo.
Reuni luego a los fieles de ambos sexos y Ies refiri cmo Jesucristo,
por su gracia y gran misericordia, haba obrado en Augsburgo la conversin
de insignes pecadoras y multitud de vindelicios, para ejemplo de penitencia
en todos, y para que la virtud se viese ensalzada entre los gentiles. Oy
ronlo los gerundenses derramando copiosas lgrimas y dando gracias al Seor,
que no permite que ninguno se pierda, sino que desea que todos abracen la
penitencia y consigan el perdn de los pecados.
Entretanto, habiendo abandonado estas tierras el cruel prefecto Daciano
y su delegado Rufino, a consecuencia de la abdicacin de los emperadores
Diocleciano y Maximiano Hercleo, pudo nuestro Santo desplegar su celo
apostlico, no slo en el mbito de Gerona y Ampurias, sino que lo exten
di tambin por otras tierras de Espaa.
Dos o tres aos pas en estas santas correras. Y a la par que engen
draba nuevos hijos para la Iglesia Catlica, aumentaba el nmero de sus
enemigos declarados o encubiertos, en quienes no acababa de extinguirse el
odio al Cristianismo. Habiendo, pues, cesado la persecucin, que podramos
llamar oficial, no faltaban conatos de persecucin popular, sostenida con
aquiescencia de las autoridades imperiales por el fanatismo de los gentiles.
Y as fu como stos se pusieron de acuerdo para tramar la muerte del
Santo, cuando estaba en Gerona dedicado al cuidado y solcita instruccin
de los gerundenses, cuyo estado no dejaba de ser bastante triste, a causa
de estos resabios de persecucin.
Llegado el da en que se resolvi llevarla a cabo, apostronse algunos
en las sombras de la noche para espiar el momento oportuno de realizarla.
San Narciso entr como de costumbre en una cripta o subterrneo, fuera de
los muros de la ciudad, pues es verosmil que, en tales casos, ste fuera el
lugar de reunin y refugio de los fieles para la celebracin de los ritos sa
grados. sepulcro asimismo de todos ellos. (Probablemente donde est encla
vada la ex-colegiata de San Flix, en cuya parte lateral derecha tiene el
santo Obispo dedicada una monumental capilla.) No bien se hubo prepa
rado lo conveniente para el santo sacrificio de la Misa, y cuando se dispona
a celebrarla, asistido por su dicono Flix, invadieron los asesinos el ce
menterio, forzando sus puertas, y dirigindose a la capilla, se precipitaron
en ella con estrepitoso tumulto y llenaron de insultos a cuantos oraban ante
el sagrado altar, prorrumpiendo en horribles blasfemias y dirigieron al Santo
los ms injuriosos dicterios. En medio de tal confusin, los malvados se
abalanzaron sobre l, y, arrebatndole del altar, le infirieron tres profun

das heridas, de las cuales falleci; degollaron brbaramente al dicono, y

sembraron la desolacin y la muerte entre los fieles all congregados.
De esta manera coron el Seor al esforzado atleta del Cristianismo, al
intrpido confesor de Jesucristo.

EL CUERPO

DEL

SANTO. MILAGRO

DE LAS

MOSCAS

S muy natural que los cristianos, tan pronto como les fu posible,
dieran a su glorioso cuerpo decente sepultura, bien que procuraran
esconderle en sitio seguro, con objeto de preservarlo de la profana
cin de los despechados enemigos hasta cuando pudieran tributarle el honor
debido. Es lgico tambin que en la invasin rabe del siglo VIII perma
neciera escondido su cuerpo sagrado, puesto que no ignoraban los habitan
tes del pas los vejmenes cometidos por los musulmanes en su irrupcin;
saban, aun antes de la conquista de Gerona por ellos, lo que la suerte les
reservara ante el fanatismo e instintos brutales de los seguidores de Mahoma.
Libertada Gerona en 785 por los ejrcitos francos, es de suponer que se
reanudara el culto al santo Mrtir, si bien histricamente no tenemos noti
cias hasta el siglo X , en tiempos del obispo gerundense Mirn (970-984), en
que fu hallado prodigiosamente ntegro. As da a entenderlo tambin unos
aos ms tarde, en 1022, el famoso obispo de Vich y abad de Ripoll, Oliva,
en un admirable sermn panegrico que pronunci en la iglesia de San Flix
con motivo de la fiesta del Santo. No deja lugar a dudas el testimonio irre
futable (1087) del obispo Berenguer Wifredo, contestando a la piadosa pe
ticin de reliquias de San Narciso, que le hicieron los de la ciudad de
Augsburgo: Os mandamos algo del vestido y estola con que est cubierto
en el sepulcro nuestro gloriossimo Padre y Obispo San Narciso, Mrtir de
Cristo. Pero de su santo cuerpo nada podemos enviaros, porque hasta hoy
est, por la gracia de Dios, tan entero e incorrupto como en el da en que
su alma vol de este siglo miserable a la paz eterna del Seor.
Hasta dos siglos ms tarde, ao de 1285, con motivo precisamente de
la profanacin monstruosa del cuerpo del Mrtir por los soldados del rey
de Francia, Felipe El Atrevido, no aparecen noticias de carcter cierto
e indubitable sobre las reliquias del Santo. En este ao, sitiada Gerona y
finalmente tomada (5 de septiembre), no por la fuerza de las armas, sino
por causa del hambre espantosa que reinaba en la ciudad, el ejrcito franco,
a las rdenes de dicho rey, en lucha abierta con el de Aragn, don Pedro III,
entr en Gerona. Los soldados se dedicaron durante varios das al saqueo
de la ciudad, profanando con sus animales los templos para hospedarse en
ellos, llegando hasta ultrajar el sepulcro de San Narciso, cuyo sagrado cuer

po fu arrojado al suelo y arrastrado vilmente hasta fuera del templo. Tuvo

lugar entonces un insigne y famoso milagro, pues apareci de improviso una
multitud de moscas que con sus picadas les mat muchsimos caballos.
Lo cierto es que el poderoso ejrcito invasor, adueado de la ciudad y de
sus feraces comarcas, la abandonaba a los dos meses, retirndose a marchas
forzadas y con aire de vergonzosa derrota.
El hecho vuelve a repetirse en sucesivos sitios, como lo atestiguan bajo
juramento, en 27 de septiembre de 1653, unos ilustres soldados franceses,
denunciando que estando ellos juntos en Santa Eugenia Sobrehorta de Ge
rona, donde el rey de Francia o sus ministros tenan puesto sitio contra
dicha ciudad de Gerona, se echaron contra ellos gran multitud de extra
ordinarias moscas verdes y azules, las cuales mataron ins de dos mil c-tballos franceses, que, al picarles dichas moscas, se tornaban rabiosos y moran
rabiando. No faltan datos de los sitios de 1675. 1684 y 1710, hasta el me
morable hecho acaecido en 1809 durante la guerra de la Independencia.
Por la tarde del da 29 de octubre de este ao se celebr la acostum
brada procesin en honor del Santo sin el menor desorden, como si no
estuviese la ciudad rodeada de bateras y enemigos, y, sin embargo, desde
la montaa de Montjuich estuvieron haciendo los franceses todo el da vivo
fuego de fusil que enfilaba algunas calles por donde haca curso la proce
sin. Varias veces durante su recorrido, en medio de un silencio solemne e
impresionante, vise caer muertos o heridos, pero sin un grito, sin un la
mento, a varios de los piadosos asistentes, los cuales eran, sin ruido alguno,
inmediatamente retirados, mientras la procesin segua su curso.

PATRONO DE LA CIUDAD Y OBISPADO DE GERONA,

GENERALSIMO Y ESPECIAL PROTECTOR DE CATALUA

UIN extraara, pues, que sea tantas veces secular la devocin de

los gerundenses hacia San Narciso? Quin se maravillar de verle
ya invocado en 1387 como Patrono de la ciudad, y que ms tarde
Su Majestad el Rey Carlos II, que tena particular devocin y ve
neracin al Santo y un gran deseo de que se aumentara en sus dominios
y seoros, lograse de la Sagrada Congregacin extender la fiesta de San
Narciso en todos los reinos sujetos a la Corona de Espaa? Quin negar
que es altamente emocionante el relato de las splicas de los Jurados de
la ciudad ante la imagen del Santo con motivo del sitio de Gerona de 1684,
as como notabilsimo el testimonio de gratitud expresado en un acta capi
tular del mismo ao? Quin, finalmente, no rubricara el acuerdo de la
Junta Superior del Principado de Catalua, reunida en congreso en la ciudad

de Manresa, con todos los representantes de los Corregimientos y partidos

de Catalua, por el que acordaron con unnime voto, en sesin celebrada
el 24 de noviembre de 1809, no slo aprobar el nombramiento que haba
hecho Gerona en julio del ao anterior, de Generalsimo y Protector de la
misma, sino tambin nombrarle Generalsimo y especial Protector de todo
el Principado, o quin no suscribira la peticin que hizo el obispo de la
Dicesis en el pontificado de Po IX , por el que fu declarado San Narciso,
Patrn principal del obispado?
Ningn espaol dejara de admirar con gran aplauso, en la ex-colegiata
de San Flix de Gerona, la magnfica y grandiosa capilla de San Narciso,
de severos mrmoles y jaspes toda ella, presidida por el altar-sepulcro del
Santo, cubierto de plata en sustitucin de los otros de piedra que todava
se conservan, levantado todo por el fervor del pueblo con las autoridades
al frente. Entrar en ella es entrar en un relicario de fe y patriotismo, puesto
que a uno y otro lado de la misma hay, como centinelas siempre en guar
dia, el sepulcro del invicto lvarez de Castro, devotsimo, por cierto, del
Santo, y el de las gloriosas heronas de Santa Brbara, mrtires todos de
su propio honor y del honor de Espaa.
Por todo ello, devoto lector, si alguna vez te cabe la suerte de postrar
tus rodillas ante la imagen del Obispo Mrtir, remate del sagrado sepulcro
que en 19Mi los sin Dios y sin Patria dejaron vaco de reliquias, no olvides
el estribillo de la letrilla popular:
Mrtir de invicto valor,
Honor de este Principado,
Narciso, amable abogado,
Atended nuestro clamor...

que es una oracin por nuestra Madre la Iglesia catlica y por la catlica
Espaa.

SANTORAL
Santos Narciso, obispo de Gerona y mrtir; Narciso, obispo de Jerusaln; Maxi
miliano, obispo y mrtir; Terencio, obispo de M etz; Jaime, obispo en
Mesopotamia; Juan, obispo de Autn, y Salvio, de Amins; Apiano, obispo
en frica; Remigio I, obispo de L y n ; Teodoro y Dodn, abades; Cenobio,
presbtero y mrtir; Germn de Monforte, Valentn y Donato, confesores;
Jacinto, Quinto, Feliciano y Luciano, mrtires en Lucania. Beatos Toms
Belacio, franciscano, Pedro de Gubbio, agustino, y Francisco Daz, mr
tir. Santas Eusebia y compaeras, vrgenes y mrtires; Queneria, virgen
escocesa. Beata Paula Montaldi, virgen clarisa.

D IA

30

DE

OCTUBRE

SAN ALFONSO RODRIGUEZ

HERMANO COADJUTOR JESUTA (1531-1617)

A antigua ciudad de Segovia, en pasados tiempos lugar de recreo,

durante la conquista romana, convirtise en ciudad floreciente mien
tras dominaron los musulmanes, pues en los extensos declives del
Guadarrama, pacan blancos rebaos cuya lana abasteca a la indus
tria de paos. En esta ciudad naci, el 25 de julio de 1531, Alfonso Rodrguez,
quien llegara a grande santidad siendo hermano coadjutor jesuta.
Junto a los muros de la ciudad, al pie de los arcos del monumental acue
ducto romano, viva en la parroquia de Santa Coloma, un hbil tejedor
llamado Diego Rodrguez. Estaba casado con una virtuosa mujer, Mara
Gmez de Alvarado, y Dios haba bendecido este matrimonio concedindole
siete varones y cuatro nias. Alfonso era el tercero.
Ya desde sus primeros aos, era Alfonso un nio piadoso, reflexivo y
movido de aspiraciones sobrenaturales. Distinguise muy principalmente por
su tierna devocin a la Santsima Virgen Mara. Cierto da en que estaba
comr absorto en xtasis ante una imagen de Mara, se le oy musitar:
Oh, Seora ma! Si supierais cunto os amo! Os amo tanto, que Vos
no podrais nunca llegar a amarme ms.

Te engaas, hijo mi le respondi la Virgen Inmaculada, que le apa

reci visiblemente , porque te amo mucho ms que t puedes amarme.
Esta respuesta inesperada dej mudo de sorpresa y confusin al santo
nio, y desde aquel instante se acrecent an ms en su alma el amor y la
devocin que profesaba a la Virgen Mara.

LA

VIDA DE ALFONSO EN EL MUNDO

IENDO muy jovencito ingres en la escuela de los Franciscanos, que

estaba muy prxima a su casa. Cuando tena diez aos, dos Padres
Jesutas dieron una misin en Segovia y se hospedaron en la casa de
campo de Diego, padre de nuestro Santo. Designado para servirlos, Alfonso
puso tal diligencia en ello, que los misioneros, para recompensarle, le ense
aron el catecismo y el modo de rezar el rosario. Este primer roce con la
Compaa de Jess, grab en su corazn huella profunda, que influira ms
tarde en su decisin de abandonar el mundo.
En 1543, acababa de llegar a Alcal Francisco de Villanueva, enviado por
San Ignacio para fundar un colegio. No bien tuvo Diego noticia de esta fun
dacin, se apresur a enviar all a sus dos hijos mayores, Diego y Alfonso.
Pero, apenas transcurrido un ao, los dos estudiantes hubieron de dejar el
colegio; su padre acababa de fallecer y la madre tena necesidad de su pre
sencia para dirigir los negocios de la familia. Como el hermano mayor tena
ya muy adelantados los estudios y daba buenas esperanzas, permitironle
continuarlos; pero Alfonso hubo de resignarse a tomar la direccin del co
mercio de su padre.
Las almas escogidas, atradas por las cosas divinas, son a menudo inh
biles para los negocios humanos. Alfonso pronto vi que bajo su direccin
se multiplicaban las dificultades y los trastornos; la educacin de Diego,
la divisin de las tierras despus del fallecimiento del padre, las guerras en
las que Carlos I empe por entonces a Espaa, la prohibicin de la expor
tacin de tejidos, hicieron que el negocio familiar fuera de mal en peor.
Por deferencia a los deseos de su madre y de sus parientes, y esperando que
la dote de una mujer le ayudara a equilibrar la fortuna de su casa, Alfonso
contrajo matrimonio en 1557 con Mara Surez, hija de un ganadero de buena
fama, en la villa vecina de Pedraza; contaba a la sazn veintisis aos.
El joven matrimonio se estableci en Segovia, en la calle del Mercado.
Dos aos ms tarde se abra en Segovia un colegio de Jesutas, del cual
el padre Luis Santander fu nombrado Rector. La palabra ardiente de este
predicador incansable y director consumado de almas, atrajo hacia s la
simpata y afecto de todas las familias cristianas de Segovia. Alfonso Rodr

guez era uno de sus ms asiduos oyentes y auxiliar de los ms efectivos,

segn sus cortos recursos se lo permitan. Haba escogido para vivienda una
casa en la vecindad de la iglesia de San Justo, y all se instal con su fami
lia, que se compaa de ambos esposos, dos nios y una nia. Reiteradas
prdidas que Alfonso no pudo superar, sumironlos en tal peligro, que su
hermano mayor Diego tuvo que abandonar los estudios de Derecho y vino
a asociarse con l.

LAS

PRIMERAS PRUEBAS

IOS, que tena sobre Alfonso sus designios, como los tiene sobre todas
las almas, quiso formarle y purificarle en el crisol del sufrimiento, y
multiplic las pruebas. La pequea Mara, la hija que tanto amaba,
fule arrebatada repentinamente en el mismo momento en que su mujer
caa enferma. sta, a su vez, falleci, tras larga y costosa enfermedad, poco
despus del nacimiento de su segundo hijo. El mayor, Gaspar, sigui de
cerca en la muerte a su madre y a su hermana, y de este modo Alfonso
qued viudo a los treinta y un aos, con un tierno hijo que educar. (Creyendo
que estas sucesivas desgracias eran enviadas por Dios como castigo de sus
pecados, se llen de ansiedad acerca de la salvacin de su alma. El horror
al pecado mortal se hizo en l tan obsesionante, que pidi generosamente a
Dios el favor de sufrir en esta vida todos los tormentos del infierno antes que
caer en un solo pecado. Despus de haber formulado este heroico anhelo,
ofrecise a Dios con una primera consagracin total. Habiendo hecho confe
sin general, se oblig a ayunar los viernes y los sbados, empez u darse
disciplinas y a llevar cilicio, y se entreg a prolongada meditacin.
Un ao despus de la muerte de su mujer, Alfonso perdi a su madre.
El ltimo de sus hijos, Alfonso, no tard en volar a unrsele en el cielo.

PRECEPTOR. ENSAYO DE

V ID A 'E R EM TIC A

OTO as todo lazo de afecto humano, le vino el pensamiento de la

vida religiosa. Por haber sido trasladado el padre Santander de Segovia a Valencia, fu el padre Martnez quien le dirigi en el camino
del espritu. Al espanto de los escrpulos sobre la indignidad de su alma,
siguise la suavidad de un generoso y confiado amor de Dios.
A pesar de todos sus propsitos, seis aos haban transcurrido desde que
en realidad abandonara el mundo, y el negocio de su vocacin segua sin re
solver. Tras muchas vacilaciones fundadas en su humildad, se anim y soli

cit su admisin en la Compaa de Jess. La edad de treinta y ocho aos

y su escasa instruccin, eran impedimento para ser admitido como escolar,
es decir, como religioso que se prepara para el sacerdocio. Su salud, muy que
brantada por las austeridades excesivas a que se entregaba, fu tambin un
obstculo a su admisin como hermano coadjutor, a pesar del informe favo
rable del padre Martnez. Este, ante la negativa, di al postulante el consejo
de ir a Valencia a entrevistarse con el padre Santander.
Sin vacilar, Alfonso entreg a sus dos hermanos todo lo que posea, y
tom el camino de Valencia, adonde lleg a fines del 1568. Vise obligado,
durante el largo trayecto, a pedir humildemente hospedaje en diferentes casas
religiosas, pues sus recursos se agotaron pronto. Para darse tiempo de diri
girle de nuevo y tomar sobre el asunto una determinacin, el padre Santan
der le coloc como portero en casa de un comerciante llamado Fernando
Chemillos. Mientras tanto, Alfonso, a pesar de sus treinta y nueve aos,
estudiaba los primeros rudimentos de latn. Pasado algn tiempo, el postu
lante entr en casa del marqus de Terranova para encargarse del cuidado
de su hijo Luis de Mendoza.
Por consejo de su confesor, Alfonso resolvi reiterar su solicitud de admi
sin en la Compaa de Jess, si no como escolar, al menos como hermano
coadjutor. A punto estaba de ver cumplido su deseo, cuando el diablo le
tendi un lazo en el que estuvo a punto de aventurar su vocacin. Un amigo
de su misma edad, al que haba conocido en el colegio de Valencia, quiso
llevarle a un eremitorio que haba en un pueblo cercano. Alfonso cedi y fu
durante algn tiempo compaero del ermitao. Las impertinencias de ste
y sus rarezas de vida y de vestido le cansaron, y volvi a su vida anterior.
Apenas sali del eremitorio, fu a encontrar a su confesor, el cual le repren
di speramente. Alfonso prometi a su director sumisin completa. Los
acontecimientos probaron que aquel ermitao era un falso devoto.

SU VIDA DE RELIGIOSO

N esto vino a Valencia el padre Cordeses, provincial, el cual, a instan

cias del rector del Colegio, acab, a pesar de nuevas objeciones respecto
a la escasa instruccin y a la salud del postulante, por aceptar a Al
fonso como hermano coadjutor.
Siete aos haca que estaba fundada la Compaa de Jess, cuando San
Ignacio de Loyola crey llegada la hora de asociar definitivamente a los
Padres y Hermanos escolares, hermanos coadjutores o legos, a ejemplo de lo
que practicaban desde haca tiempo las rdenes antiguas. En la maana del
31 de enero de 1571, Alfonso Rodrguez fu admitido como novicio. Acertada-

L demonio combati desaforadamente a San Alfonso liodrif\w~

con toda suerte de tentaciones, rudas y pertinaces. El Santo

le venci siempre llamando en su auxilio a Jesucristo y a su Santisima Madre. Furioso el demonio al verse vencido, le maltrat de
obra y , cierta vez, le tir escaleras abajo.

mente juzgaron que los aos de penitencia y de retiro voluntario que haba
pasado en medio del mundo, suplan el postulantado. La casa de noviciado
que provisionalmente se estableci en Valencia y despus en Ganda, cerca
del santo duque Francisco de Borja, se fij ms tarde en Zaragoza; pero el
Hermano Alfonso no fu enviado a ella, sino que sigui en Valencia. Habien
do sus superiores disminuido las penitencias exageradas que se haba im
puesto, con riesgo para su salud, entregse con verdadero gozo y gran
diligencia a los trabajos ms pesados y humildes; abandon su alma entera
mente a la intimidad de Jess y particularmente de Jess doliente.
La mejor prueba de los progresos del Hermano Alfonso en la vida espi
ritual. es que, tras seis meses de noviciado, le enviaron los superiores a
Mallorca, a la casa de Montesin, en donde iba a establecerse un colegio.
All, cuando el buen Hermano terminaba sus rezos y devociones, ayudaba
a los albailes en la construccin de la capilla o acompaaba a algn Padre
en las obras de apostolado de la ciudad o de las cercanas.
A fines de enero de 1573, los dos aos de noviciado tocaban a trmino,
pero no hizo los votos hasta el 5 de abril. Despus de la profesin, por orden
del padre Torrens, empez Alfonso a escribir su autobiografa que es un
documento precioso para los historiadores de su vida.

COMO EL ORO EN EL CRISOL

RONTO comenzaron las pruebas. A los fciles comienzos sucedi la
verdadera seal de los elegidos: la tentacin, tortura moral, la peor de
todas, que agota las fuerzas, que acrisola, que eleva el alma, dejn
dola jadeante en el Corazn divino. Las alegras y satisfacciones que Alfonso
haba tenido en el matrimonio le seguan con recuerdo obsesionante y de
acuciadora tenacidad; las inclinaciones ms molestas de la naturaleza, que l
crca adormecidas y domadas por la penitencia, se despertaron implacables
e imperiosas en el medioda de sus aos. Y le causaron una turbacin con
tinua. En la tormenta, Alfonso se refugi junto a Jess y Mara. Los demo
nios, para vengarse de su derrota, le maltrataron con rabia infe-n.1 .; Jos
veces refiere su bigrafo le precipitaron de lo alto de la escalera.
Otra prueba, no menos espantosa, pero tambin seal de predestinacin,
es la sequedad espiritual que experimentan los dados a la oracin. De ella
no se vi libre el Hermano Alfonso. Supo de sus tormentos, pero la obedien
cia a sus directores le alcanz la victoria. Esas luchas morales, muy agota
doras, haban alterado su salud, por lo que fu nombrado portero del colegio
de Montesin, cargo que habra de desempear durante ms de treinta aos.
En este empleo delicado y absorbente, no di nunca seal de la menor impa-

ciencia, por mucho que le se importunase. El secreto de su paciencia estri

baba en la fidelidad con que responda en todo a los llamamientos divinos.
El sonido de la campana, la llamada de un visitante, eran para l la v oz
d e D ios. La oscuridad de su empleo no era obstculo para que ejercitase
su ingenioso celo por la santificacin de las almas de sus prjimos; procuraba,
por ejemplo, que los alumnos del Colegio se inscribiesen en la Congregacin
recientemente fundada, catequizaba a los pobres y vagabundos que acudan
en demanda de limosna material, y hablaba de Dios y de la otra vida a
cuantos all se dirigan por diversos menesteres.
A las torturas morales de que hemos hablado, sumronse los dolores fsi
cos. Dolores de estmago, de espalda y pecho le ahogaban, y en su lengua
y otros miembros aparecieron fornculos abrasadores que, durante catorce
aos, deban sumirle en una especie de purgatorio anticipado. En marzo
de 1585, el padre Alfonso Romn fu como visitador a Montesin, y en sus
manos pronunci Alfonso los ltimos votos. Este acto fu para l ocasin
de afianzarse ms en el espritu de renunciamiento y de confianza ilimitada
en la bondad divina. En 1591, el Hermano Rodrguez cumpli los sesenta
aos. Su salud, minada por continuas austeridades, empez a declinar. Reci
bi orden de dormir en adelante en cama, pues hasta entonces habalo hecho
durante algunas horas en una mesa o silla. Como en otro tiempo se interes
por la Cofrada de estudiantes, as trabaj ahora, sin miramiento a sus fuer
zas, por la de caballeros, establecida en Mallorca en 1596.
Los superiores decidieron relevarle de sus funciones de portero, para em
plearle en ligeros trabajos del interior de Iti casa. No pudiendo ya ayudar
a misa en la iglesia pblica, hacalo an en la capilla privada y empleaba
adems una parte de la maana oyendo las misas tardas celebradas por
Padres achacosos o por sacerdotes visitantes. El padre lvarez le mand
que prosiguiera escribiendo su M emorial y relatara todo lo que pudiera recor
dar de su vida interior en el pasado. Muy a pesar suyo, obedeci Alfonso, y,
a partir de mayo de 1604, comenz a redactar las primeras notas.

ALFONSO RODRGUEZ Y

SAN PEDRO CLAVER

N ao despus de haber recibido esta orden, lleg a Montesin un

joven religioso cataln, cuyo nombre quedar en adelante insepara

blemente unido al del santo Hermano Rodrguez; era San Pedro
Claver, que acababa de terminar los estudios de teologa moral. Habiendo
odo hablar de las virtudes del antiguo portero del colegio, pidile una entre
vista y suplicle fuera su gua espiritual. Por inspiracin divina, inst Alfonso
a Pedro Claver que pidiera ir a las misiones de Amrica. La hora de la sepa39. V

racin lleg, y el anciano Hermano converso prometi al joven y ardiente

apstol la ayuda de sus oraciones, el mrito de sus penitencias y sufrimientos
y le di un librito escrito de su puo intitulado L a perfeccin religiosa.
El Seor le favoreci no pocas veces con el don de profeca. En una
ocasin, deban de embarcarse doce religiosos del colegio de Mallorca para
Valencia. El rector orden al Hermano Alfonso que consultara al Seor
cul fuera la suerte del viaje, y una voz interior respondi al Santo que el
viaje sera de oro. Emprendise la navegacin y sus principios fueron
prsperos, pero cuando el navio estaba ya cerca de las costas de la Pennsula
fu apresado por los piratas que se llevaron a todos los pasajeros cautivos
a Argel.
Cuando llegaron a Mallorca las nuevas del desastre, todo fu consterna
cin y desconsuelo, y recriminaron duramente al Hermano Alfonso su equi
vocacin; pero el tiempo sali en su defensa sin mucho tardar y demostr
que realmente la navegacin haba sido de oro, pues los Padres cautivos
convirtieron a muchos turcos, dieron pruebas heroicas de fortaleza, y, un
ao despus, fueron rescatados y volvieron a Espaa dando gracias a Dios
que tan admirablemente los haba favorecido durante su cautiverio.

MUERTE DEL SANTO

UN esperaban al Santo las ltimas amarguras, las pruebas decisivas.

Alfonso fu vctima de la .humana flaqueza. Los milagros que ya en
vida obraba el Seor por su virtud, sus mritos y mortificaciones,
parecieron hacer sombra a ciertos espritus. El nuevo provincial, padre Jos
de Villegas, al que se haba predispuesto en contra del que ya consideraban
como taumaturgo poderoso, se entreg a minuciosa informacin del carcter
y de la vida interior del Hermano Alfonso.
Con tacto y prudencia, prohibi que se tuviera ya como reliquias lo que
perteneca al religioso. Le pareci exagerado el valor que se daba a sus
escritos espirituales, y para probar al buen Hermano, hzole reproches pbli
cos. El anciano no experiment sino alegra y fortaleza.
Con el alma inundada de antemano de celestes resplandores, y el cuerpo
purificado por sufrimientos expiatorios, Alfonso Rodrguez poda comparecer
ante el Juez que, con una mirada, escudria lo ms recndito del pensamiento
y del corazn. Tras nuevas tentaciones de desaliento, asaltos reiterados de
todas clases, enfermedades humillantes y dolorosas, la hora de la liberacin
son por fin. Recibi el santo Vitico y la Extremauncin. Tan dbil se
encontraba, que se le hubo de sostener mientras reciba la Sagrada Comunin.
Los das que siguieron a estos actos, semejaba estar en xtasis y no abra

los labios ms que para pronunciar los santos nombres de Jess y de Mara.
1 31 de octubre, hacia media noche, exclam como si despertara de un
profundo sueo: He aqu el Esposo que viene; y, sosegndose, expir poco
despus mientras pronunciaba en alta voz el nombre de Jess. Contaba
ochenta y seis aos.
La noticia de su muerte produjo en toda la ciudad un sentimiento de
profundo dolor, que se manifest por la afluencia de gentes de todas las clases
sociales, todas ellas con las seales de la ms viva afliccin en sus semblan
tes, baados en lgrimas los ojos y dejando asomar a ellos el luto que llevaban en sus corazones.
Los funerales fueron magnficos; a ellos asistieron el virrey y todas las
autoridades civiles de la Isla; queran, de este modo, honrar la memoria
de aquel humilde portero que cifraba su mayor ventura en ser menospre
ciado. Asistieron tambin al solemne acto el prelado, cabildo, clero y comu
nidades religiosas, y cerraba el fnebre cortejo una muchedumbre de pueblo,
que, con voces plaideras, pregonaba las heroicas virtudes de nuestro
bienaventurado.
Gran nmero de milagros obrados por Dios junto a la sepultura, dieron
testimonio elocuente de su santidad. Hechas las correspondientes diligencias
cannicas, fu beatificado por el papa Len X II en 1825, y el 8 de enero
de 1888 el Sumo Pontfice Len X III, durante las fiestas de su jubileo sacer
dotal, decret la canonizacin de diez grandes siervos de Dios: los siete
fundadores de los Scrvitas y tres Jesutas: Pedro Claver, Juan Berchmans
y Alfonso Rodrguez. La fiesta de San Alfonso se fij en el da 30 de octubre.

SANTORAL
Santos Alfonso Rodrguez, de la Compaa de Jess; Aquelnoto, arzobispo de
Cantrbery; Germn, obispo de Capua; Cenobio, obispo en Cilicia y m rti;
Teonesto, obispo de Altino, mrtir de los arranos; Gerardo, obispo de Po
tenza ; Serapin, obispo de Antioqua, y Asterio, de Amasea, en Bitinia;
Marcelo, centurin, y Casiano, notario, mrtires; Claudio, Lupercio y Victorio, hijos de San Marcelo, mrtires; Julin, Euno, Macario y trece compa
eros, martirizados bajo Decio en Antioqua; Saturnino, mrtir en Cerdea;
Mximo, mrtir en Frigia cuando imperaba Diocleciano; Lucano, mrtir
en Pars. Conmemoracin del trnsito de doscientos mrtires, en frica;
Tegenes, confesor. Beato Juan Calero, franciscano. Santas Nonia o Noria
esposa de San Marcelo y madre de doce mrtires , viuda; Eutropia,
mrtir en Alejandra en tiempos de D ecio; Cenobia, hermana del obispo
San Cenobio y mrtir.

D IA

31

DE

OCTUBRE

BEATO ANGEL DE ACRI

DE LA ORDEN DE FRAILES MENORES CAPUCHINOS (1669-1739)

L bienaventurado ngel naci el 19 de octubre de 1669 en Acri,

pequea ciudad de Calabria, en el antiguo reino de Npoles. Llam
ronse sus afortunados padres Francisco Falcone y Diana Henrico
o Errico. Fu bautizado al da siguiente, y recibi los nombres de
Lucas Antonio. A los tres aos, o tal vez antes, el obispo de Bisignano le
administr el sacramento de la confirmacin.
Muy pronto se vi que aquel nio no estaba hecho para el mundo.
Cuando apenas contaba cinco aos, sorprendile su madre rezando con fervor
angelical, arrodillado sobre unas molestas piedrecillas ante una imagen de
Mara Santsima. En otra circunstancia, qued agradablemente sorprendida
al ver que de la imagen de la celestial Seora salan unos rayos resplande
cientes que iban a iluminar el rostro de su hijo, el cual pareca arrobado en
la contemplacin de la venerada imagen.
Contra lo que es comn en los nios de corta edad, senta profundo desvo
por los juegos de la infancia, y nicamente hallaba gusto en hacer altares,
en los que colocaba imgenes de Santos que luego adornaba con las flores
ms galanas que poda hallar. Pasaba la mayor parte del da entregado a la

oracin y meditacin, y, a veces, sala furtivamente de la casa paterna para

irse a la puerta de la iglesia, donde permaneca muchas veces hasta bien
entrada la noche elevando a Dios sus tiernas plegarias. Cuando lograba salir
de su casa por la maana, entraba en el templo para ayudar a misa y escu
char la divina palabra. Tan manifiestas disposiciones para la piedad rego
cijaban a sus padres y los movieron a dedicarle a estudios que le hicieran
apto para en su da abrazar el estado eclesistico.

VOCACIN DE LUCAS ANTONIO. SU ORDENACIN

OR aquel tiempo, di una misin en la ciudad de Acri, el padre An

tonio de Olivati, famoso predicador capuchino; sus patticos sermones
movieron a Lucas a hacer confesin general de su vida y a manifestar
deseos de entrar en la Orden de Hermanos Menores Capuchinos. Encantado
qued el padre Antonio de los buenos propsitos y excelentes disposiciones
del penitente; pero, parecindole demasiado joven para ingresar en el novi
ciado, le recomend un poco de paciencia, y que, mientras llegaba el tiempo
de poner por obra su determinacin, meditase con asiduidad la Pasin de
Nuestro Seor y comulgase todos los domingos. Sigui Lucas estos sabios
consejos y por ello obtuvo de Dios la fortaleza necesaria para abandonar el
mundo y abrazar la austeridad de la vida capuchina.
Entr en el noviciado en 1687. Pero, cosa extraa y que, al poner de
manifiesto la veleidad humana, nos dice que estemos siempre en guardia
sobre nosotros mismos sin considerar las buenas inclinaciones y santidad de
vida como garanta de perseverancia, antes miremos nuestra propia flaqueza
y confiemos slo en la gracia. Dos veces logr el comn enemigo de las almas
vencer al piadoso joven. En una de ellas, simulando la voz de su madre, le
dijo: Lucas Antonio, ven, que estoy enferma. Representbale al mismo
tiempo los halagadores placeres del mundo por un lado, y, por otro, las
prolongadas austeridades de la vida religiosa. El asalto fu tan tremendo
que el inexperto novicio estren las primeras armas con una derrota, pues
abandon el convento para lanzarse en el torbellino del mundo.
Avergonzado de su cobarda y para calmar los remordimientos de su
conciencia, volvi al noviciado en 1689, pero para abandonarlo al poco tiempo
por segunda vez. Dios, sin embargo, le preserv, y aunque un to suyo quiso
decidirle a contraer un ventajoso matrimonio, el joven Lucas Antonio se
neg a ello resueltamente, sintiendo renacer en su corazn el deseo de volver
a abrazar la vida religiosa.
Esta victoria sobre el mundo le atrajo nuevas gracias y bendiciones del
cielo, porque al ao siguiente (1690) entr en el noviciado capuchino de

Beldevere y visti el hbito por tercera ver el 12 de noviembre. ICI li iilmlnr

volvi a presentar batalla exagerndole los rigores de la vida i i i o i i i i k I I c h .
pero el aleccionado novicio, corri a postrarse a los pies de un crucifijo v
exclam con sollozos y lgrimas: Slvame, Seor, que perezco! Oy en
tonces una voz que le deca: Imita al Hermano Bernardo de Corlen. I.ru
ste un santo lego, capuchino como l, fallecido en 1667. A ejemplo suyo,
nuestro novicio castig severamente su cuerpo todas las maanas. As forti
ficado con la oracin y la penitencia, el Hermano ngel que por tal troc
el nombre de Lucas Antonio permaneci inquebrantable; y, una vez ter
minado el noviciado, pronunci los votos solemnes en 1691.
En cuanto hubo profesado, environle los superiores a diferentes conven
tos para cursar filosofa y teologa, en cuyas ciencias hizo rapidsimos pro
gresos. En cierta ocasin observaron los religiosos con natural sorpresa, que
la celda del Hermano ngel se iluminaba con maravilloso resplandor y
que aquella luz llenaba la casa. Con ello entendieron todos que Dios haba
escuchado las humildes y fervorosas plegarias de su siervo, encaminadas a
obtener la verdadera sabidura y la ciencia de los santos.
Si alguien quiere venir en pos de M dijo el Seor , tome su cruz y
sgame. ngel abrazse a la cruz resueltamente, sin parar mientes en las
austeridades que asustan al cuerpo, pero que tanto benefician al alma. Todos
los viernes se frotaba la lengua con hiel y acbar, para sentir amargor durante
el da. Diariamente se disciplinaba sin compasin hasta desgarrarse las carnes,
y entre stas y el hbito, introduca, a guisa de calmantes, gran nmero
de ortigas, amn del cilicio que constantemente llevaba. Estas mortificaciones
no le impedan estar siempre sonriente y satisfecho; hubirase dicho que su
habitual alegra era efecto de sus austeridades.
Tras una preparacin de once aos de estudios y mortificaciones, fray
ngel fu llamado al sacerdocio; ordense de presbtero a fines de 1701. Co
nocedor de los terribles deberes del sacerdocio, di este paso con temor y
temblor, despus de haberse preparado con muchas oraciones y lgrimas y
prometiendo trabajar con todas sus fuerzas en la difusin del reino de Dios.
Su amor a Jesucristo se alimentaba diariamente en los ardores del hogar
inextinguible de la Sagrada Eucarista; tan ntima lleg a ser su unin con
el Cordero Celestial, que era frecuente verle arrobado en xtasis despus
de la consagracin; entonces su cuerpo apareca como inflamado y sus faccio
nes presentaban belleza angelical. No suba al altar sin haberse entregado
antes a la oracin y a la penitencia por espacio de una hora; para l no
haba cosa ms dulce que hablar del Santsimo Sacramento; bastbale decir
unas palabras sobre la Sagrada Eucarista para caer en xtasis.
El amor es por su naturaleza expansivo; y como encontrara estrechos los
lmites del corazn del padre ngel, amenazaba salir de l rompiendo las

paredes que le encerraban, dndose repetidas veces el caso de tener que

derramar agua fra sobre su pecho para templar los ardores que le abrasaban.
Sus palabras y sus actos estaban impregnados todos del amor que le consuma,
amor no distinto del que en otro tiempo consumiera el corazn del Serafn
de Ass. Qu dulce es amar a Dios! Oh Amor no amado!, exclamaba a
veces. Jess, en cambio, favoreci a su siervo con varas apariciones, espe
cialmente en 1701 en el convento de Rossano, y en 1722 en Paterno. Apareca
en forma de nio y conversaba familiarmente con l. Sin embargo, en cierta
ocasin observ el santo religioso que del semblante del Nio Jess salan
rayos de majestad que le hacan estremecer. Dios mo, Dios mo! excla
maba , si, con ser tan grande vuestro amor, os mostris tan terrible, cmo
seris cuando, sentado en vuestro tribunal, nos juzguis?
Al amor a Nuestro Seor, junt el padre ngel una ternsima devocin
a la Santsima Virgen, por la que el Hijo de Dios como canta Santo Toms
en el himno Verbum Supernum se hizo nuestro hermano, nuestro alimento,
nuestro rescate y nuestra recompensa. Cuando oa el nombre de la bendita
Madre, o vea alguna de sus imgenes, haca una profunda reverencia. Senta
particular placer en hablar de la Pursima Concepcin, doctrina carsima
para la Orden Franciscana desde su fundacin.
La vida del padre ngel era una oracin continua; acuda antes que
nadie al oficio divino y sala el ltimo del coro; en los caminos, en las
plazas pblicas, en las casas particulares, en todas partes oraba. De su cora
zn salan, a manera de dardos, inflamados suspiros de abrasado amor.
Como le preguntasen cierto da la razn de aquellos suspiros, respondi: No
puedo pensar en Dios sin que sienta mi corazn a punto de romperse.

MISIONES DEL BEATO. AVISO DE DIOS

UBIERA querido el siervo de Dios no tener ms ocupacin que rezar,
y no salir de su celda ms que para ir a la iglesia; pero los supe
riores, que conocan sus virtudes y talentos, le dedicaron al ejercicio
de la predicacin. Comenz su labor apostlica en la Cuaresma de 1702, en
San Jorge; preparse con gran esmero para salir airoso de su cometido, y
escribi puntualmente todos sus sermones; pero, a pesar de su prodigiosa
memoria, a poco de subir al plpito advirti que perda el hilo de sus ideas,
y aun lleg al extremo de tener que descender de la sagrada ctedra sin
acabar su sermn. Como es de suponer, regres a su convento lleno de tris
teza; rog a Nuestro Seor le diera a conocer la causa de aquella repentina
incapacidad, que juzgaba ser grave obstculo para obrar el bien en las almas.
Nada temas le respondi una voz de lo alto , yo te dar el don de la

L pasar el Beato ngel de Acri por la plaza pblica, un hom

bre grosero le dice a voz en grito: /Fraile ignorantn / Los

circunstantes ven entonces con gran asombro cmo el hombre de

Dios va tranquilamente a donde est el villano, se postra ante
l y le besa los pies.

palabra. Quin sois? pregunt el misionero. En aquel momento se con

movieron las paredes de su celda a impulsos de un misterioso temblor, y
cual otro Moiss en el monte, oy esta respuesta: Y o s o y el que soy, y te
ordeno que prediques en estilo sencillo para que todos puedan entenderte.
En aquel mismo punto el padre ngel de Acri destruy los sermones que
con tanta elegancia de estilo haba escrito, y se prometi no consultar en
adelante otros libros que la Biblia y el Crucifijo. No tuvo que arrepentirse
de su determinacin, porque poniendo a contribucin el don de sabidura
que haba recibido del cielo, sacaba de la Sagrada Escritura tan sabias ense
anzas y aplicaciones tan oportunas que uno de los hombres ms sabios de
su poca, Monseor Perimezzi, obispo de Oppido, deca lleno de admiracin:
No sera yo quien me atreviera a explicar un texto de la Biblia delante
del padre ngel.
Con estos antecedentes, casi huelga decir que los frutos que obtuvo nuestro
bienaventurado de su predicacin fueron admirables. Asombra el nmero de
las conversiones que logr; pero aun son ms asombrosas las circunstancias
que a muchas de aquellas conversiones acompaaron: La marquesa de
Bisignano, dama de vida demasiado mundana, conmovise de tal manera
oyendo predicar al padre ngel, que se disciplin en pblico para expiar sus
pasados extravos. Los ms terribles blasfemos, al orle exponer la malicia
del pecado, se postraban en tierra pidiendo misericordia, y los disolutos se
presentaban a l cubiertos de ceniza y en hbito de penitentes. El padre
ngel los acoga con bondad y los despeda con la gracia de Dios en el alma
y la alegra en el corazn.
Entre las obras apostlicas del padre ngel, conviene mencionar sus pre
dicaciones en Npoles el ao 1711, sealadas por un providencial incidente
que contribuy a multiplicar los frutos de salvacin. El cardenal arzobispo
llam al clebre capuchino para la predicacin cuaresmal en la iglesia de San
Eloy. El lenguaje llano y sencillo del misionero decepcion a los napolitanos,
que esperaban de l mayor elocuencia, por lo cual poco a poco dejaron de
acudir a las plticas; la iglesia qued casi desierta desde el tercer da.
Poco satisfecho el cura del escaso xito del orador, le despidi con mucha
poltica. El siervo de Dios tom su bastn de viajero y sali de Npoles
sin decir una palabra; mas enterado el cardenal de su partida, despach a
un mensajero para que le hiciera volver a la ciudad, orden que fu obedecida
por el santo predicador con la misma prontitud con que haba deferido a
las corteses insinuaciones del prroco.
Por mandato del cardenal subi de nuevo al pulpito, y esta vez la iglesia
se hallaba llena de fieles, quiz porque la noticia de su inesperada partida
y el empeo que mostraba el cardenal en que siguiera predicando, pic la
curiosidad de las gentes, si es que no se arrepintieron de su descortesa. Hay

que decir que no pocos acudieron al templo saboreando tambin el insano

placer de burlarse del predicador. Este, sin dar muestras de acordarse de su
fracaso, predic en el estilo llano que acostumbraba, y cuando acab el
sermn, hizo a su auditorio la recomendacin siguiente: Pdoos, hermanos
mos, que recis un Padrenuestro y un A vem aria por el alma del que al
salir de la iglesia ha de ser vctima de un terrible accidente.
Qu fantico! exclamaron unos.
Es un visionario! dijeron otros. Algunos, muy pocos, dieron fe a la
amenaza del misionero. Entretanto comenz el pblico a salir del templo,
y todos vieron caer a un hombre en medio de la plaza como herido por un
rayo. Spose en seguida que era uno de los que, alardeando de despreocu
pacin, se haba entretenido en glosar con groseras burlas los sermones del
padre ngel, y que haba ido a la iglesia para mofarse del predicador.
El efecto que produjo en los espritus fu decisivo, porque a partir de
aquel da, toda la ciudad acudi en masa a los sermones con muestras de
gran compuncin. Las conversiones fueron entonces muchsimas.

LA CIUDAD R E B E L D E . LA ESPADA DE DOLOR

N 1738 recibi el encargo de predicar en San Germano, territorio de la

abada del monte Casino. La ciudad daba a la sazn el repugnante
espectculo de la ms desenfrenada lujuria. En vano el misionero
habla de Dios, apela a su justicia, recuerda la fealdad del vicio y amenaza
con los tormentos del infierno, porque nadie le escucha. Ante un endureci
miento tan pertinaz, nuestro Beato exclama al trasponer sus muros: Oh
ciudad maldita! No quieres convertirte, pero en castigo de tu contumacia,
perecers esta noche como Sodoma y Gomorra! Y as fu, efectivamente,
pues la aurora del siguiente da alumbr los escombros de la ciudad, destruida
en pocas horas por un violento incendio. El padre ngel obtuvo de Dios
el fin de aquel azote acudiendo a la oracin fervorosa y a sangrientas disci
plinas; presenciaron el milagro el abad y numerosos testigos.
La devocin ardiente que profesaba a la Pasin del Redentor, le haca
siempre tomarla como tema de todas sus meditaciones. Nuestro Seor recom
pens este culto que el Beato tributaba a los dolores y tribulaciones que
haba pasado para salvar a los hombres, aparecindosele algunas veces cu
bierto de heridas y sangre, como se encontraba en el santo madero de la
cruz. Cierto da, hallndose en el convento de Acri meditando en la Pasin de
Jesucristo, sinti repentinamente en el corazn un dolor agudsimo, como
si se lo hubieran atravesado con una espada, y no pudo reprimir los sollozos
mientras sus ojos se baaban en lgrimas. En aquel mismo instante se le

apareci Nuestro Seor Jesucristo con el cuerpo ensangrentado y desgarrado

por la cruel flagelacin. A la vista de tan doloroso espectculo, no slo
reprimi el Beato ngel sus sollozos, sino que ofreci al Seor sus sentimien
tos en prendas de su amor.
Qu deseas? le pregunt entonces el Divino Maestro.
Seor, mi voluntad es la vuestra respondi el discpulo.
Desapareci la visin, pero desde entonces nuestro Beato sinti con varia
ciones de intensidad el mismo agudo dolor en su corazn.

EL BEATO NGEL, PROVINCIAL. SUS MILAGROS

E 1717 a 1720, el padre ngel fu ministro provincial de Cosenza.
Regla viva de sus inferiores, en todo daba ejemplo de la ms
completa abnegacin. Barra la cocina, haca las camas de los enfer
mos, curaba sus llagas, y serva a los huspedes del convento. Sobre todo,
exhortaba a sus hijos espirituales a entregarse confiados en brazos de la
Divina Providencia; y, para que mejor entendieran sus enseanzas, daba a
los pobres cuanto le pareca superfluo sin que el porvenir le preocupara
lo ms mnimo.
Se crea obligado a servir a los Hermanos; llambase a s propio el
ltimo de todos, el ms ignorante de los hombres, y un miserable, dos veces
desertor del convento. Aceptaba las afrentas con la mayor alegra. Como
un villano le insultara en la plaza pblica llamndole ignorante, no acert
a vengarse de otra manera que besndole los pies. Y si alguna vez le
apedreaban, daba gracias a Dios. De 1727 a 1729 vivi el padre ngel, con
el consentimiento del papa Benedicto X III, en casa del prncipe de Bisignano,
y cuando ste le daba alguna muestra de respeto, deca el humilde capuchino:
Acurdese que soy hijo de un cabrero.
Pero cuanto ms se humillaba a s mismo, tanto ms le engrandeca Dios.
De todas partes, incluso del extranjero, acuda la gente a pedirle consejo;
los obispes se encomendaban en sus oraciones; las muchedumbres besaban sus
manos y cortaban las franjas de sus vestidos para guardarlas como precio
sas reliquias.
Dios le otorg el don de milagros y puede decirse de l que es uno de
los santos que los ha repartido sin cuento. Nada resista a su fervorosa
oracin: ni el demonio, ni el fuego, ni el agua, ni los insectos dainos, ni
las enfermedades cualesquiera que fueran. Libr del demonio a muchos
posesos, entre otros a una persona atormentada del espritu maligno desde
haca diez aos.
Dotle tambin el Seor del don de profeca, y fueron muchas las per

sonas a quienes la muerte cogi en gracia de Dios por haber dado fe a las
palabras con que el padre ngel les anunciaba su prximo fin.
El mismo da en que las tropas del principe Eugenio de Saboya 16 de
agosto de 1717 libraban del dominio turco la ciudad de Belgrado, sali
el Padre de su celda exclamando: Echad las campanas a vuelo, cantemos el
T e D eu m , demos gracias a Dios, que merced a la intercesin de la Santsima
Virgen, los cristianos han derrotado a los turcos en Belgrado. Tomse nota
del da y hora, y pronto se confirm la realidad del hecho.

MUERTE DEL BEATO NGEL

EIS meses antes de su muerte le sobrevino la ceguera; pero, por un

milagro singular, recobraba la vista para rezar el Oficio divino y cele
brar el santo sacrificio de la Misa. Finalmente, unos das antes de
entregar su bendita alma al Criador, dijo al religioso lego que le serva:
Hermano, saldr de este mundo el viernes por la maana al despuntar el
alba. El da 24 de octubre de 1739 cay enfermo y recibi la Extremaun
cin. Intent Satans un supremo esfuerzo para vencerle, pero vise tambin
derrotado, porque el moribundo, sacando fuerzas de su debilidad, exclam
con severo acento: Retrate, Satans. Expir el 30 de octubre, sellando sus
labios los dulces nombres de Jess y de Mara.
Su cuerpo, que exhalaba suave olor, fu inhumado el 1. de noviembre en
la iglesia del convento. Len X II le beatific el 18 de diciembre de 1825;
el oficio, aprobado en 1833, insertse en el Breviario de los Hermanos
Menores Capuchinos.

SANTORAL
Santos Volfango, obispo de Ratisbona; Froiln, obispo de Brabante y mrtir;
Eustaquio, consagrado por el apstol San Andrs como primer obispo
de Constantinopla; Antonino, obispo de M iln; Epigmenio, obispo de
A u t n ; Nicols y Ijeonardo, presbteros, Nicols, nio, Quintn y Teodoto, mrtires; Nemesio, dicono, mrtir en R o m a ; Narciso, Ampliato o
Ampliado y Urbano discpulos de San Pablo , obispos y mrtires;
Aziriano y Epmaco, mrtires en E tiopa; Victorino y compaeros, mr
tires en Macedonia. Beatas ngel de Acri, capuchino; Cristbal, francisca
no ; y Santiago de Cerquetto, agustino. Santas Bega y Nortburga, vrgenes;
Luca, hija del mrtir San Nemesio, virgen y mrtir. Conmemoracin (le
la victoria del Salado, conseguida por los espaoles contra los mahometanos
gracias a la ayuda divina.