Anonimo. La Introducción de La Pedagogía Moderna. (Tema)

".
I. LA INTRODUCCIN
DE LA PEDAGOGA MODERNA
HACIA UNA INSTRUCCIN DEMOCRTICA
A lo largo del siglo XIX la educacin en Europa alcanz nuevos horizontes.

Despus de la revolucin francesa estuvo claro que la igualdad poltica
deba empezar por otorgar una educacin bsica a todos los ciudadanos.
El Estado tom como una de sus principales metas la democracia educa
tiva ya partir de entonces se empez a sistematizar la educacin, anterior
mente reservada a los pedagogos tericos. Por otra parte, la revolucin
industrial inglesa sembr la necesidad de preparar hombres instruidos en
los diversos oficios para que participaran en las sociedades que rpidamen
te se industrializaban. Estas ideas cobraron vida propia en el Mxico
porfiriano cuando la paz permiti que el Estado pudiera llevar a cabo un
programa general de educacin pblica.
En 1882, a partir de que Joaqun Baranda se hiciera cargo del Minis
.terio de Justicia e Instruccin Pblica, la educacin primaria en Mxico
entrara en una poca de auge y se le dara la mayor importancia a este
nivel educativo. Se recapitulara sobre la responsabilidad que tena el
Estado de proporcionar una educacin bsr'l a todos los mexicanos como
medio para lograr la democracia y la unidad nacionaL Para Baranda la
instruccin pblica aseguraba las instituciones democrticas, desarrollaba
los sentimientos patriticos y realizaba el progreso moral y material de
nuestra patria. En la Memoria presentada al Congreso en 1887, afirmaba:
El primero de esos deber~s es educar .al pueblo, y por esto, sin olvidar 111
instruccin preparatoria y profesional que ha recibido el impulso que deman
da la civilizacin actual, el Ejecutivo se ha ocupado de preferencia de la
instruccin primaria, que es la instruocin democrtica, porque prepara el
mayor nmero de buenos ciudadanos.!
1 Memoria
Justicia e lnslmccin, 1887, p. viL
19
20
HISTORIA DE LA EDUCAON DURANTE EL PORFIRIATO
Era pues indispensable asegurar el carcter obligatorio de la educa

cin primaria. Con este principal objetivo en mente, la Comisin de
Instruccin Pblica de la Cmara de Diputados, formada principalmente
por Justo Sierra, autor de la "poltica cientfica" y despus uno de los
principales cientficos, y Julio Zrate, procedi a formular un proyecto
estatutario que tomaba las ideas fundamentales de la ley de instruccin
pblica de 1867 y las ampliaba. Dicha iniciativa se convirti en ley el 23 de
mayo del ao siguiente, pero no entr en vigor pues uno de sus artculos
estableca que el Ejecutivo de la Unin tendra que decretar su reglamen
to. Como mientras tanto surgi la idea de uniformar la enseanza en todo
el pas, y con este fin se convoc a los estados a los congresos de 1889 y
1890, la ley de 1888 no se aplic hasta 1891, cuando se expidi su regla
mento.
Para asegurar el carcter obligatorio de la enseanza, la ley de 1888
estableca en el Distrito Federal dos escuelas de instruccin elemental: una
para nios y otra para nias o una sola mixta por cada 4 000 habitantes al
menos. Varones y mujeres deban ir a la escuela de los 6 a los 12 aos de
edad y se impondran multas a todas las personas responsables de que no
se cumpliera este precepto. 2
La prctica indicaba que el cumplimiento de este principio era casi
imposible. Los nios de las ciudades que tenan acceso a las escuelas no
iban por ignorancia o por hambre. Era comn que los nios fueran slo
temporadas a la escuela y muy pocos lograban terminar los ciclos educati
vos. Si el gobierno hubiera hecho efectiva la aplicacin de este artculo
hubiera tenido que multar a ms de la mitad de los padres o tutores. El
historiador y dramaturgo Alfredo Chavero se declar partidario de la
instruccin obligatoria, pero a la manera de Jurez, "sin sancin penal,
pues era mejor obsequiar desayunos, premios pecuniarios y becas a los
nios pobres". Estaba consciente de la inutilidad de esta prctica, porque,
en su carcter de director de la escuela primaria de las Vizcanas, "haba
comprobado que la asistencia de los alumnos se reduca a la cuarta parte
de los inscritos, lo cual atribua a dos razones principales: el trabajo de las
madres y el hambre de los hijos". "Si se decretaba la instruccin obligatoria
- aada Chavero -, haba que decretar el pan obligatorio".3 La escuela
por s misma no sera suficiente para mitigar: las diferencias sociales como
posteriormente lo hizo notar tambin Fraricisco Bulnes, matemtico y
despus uno de los cientficos ms famosos. La mayora de los educadores
del Porfiriato pensaba que a travs de la educacin Mxico se convertira
2 Las multas iban hasta
los 100 pesos o, en su defecto, 30 das de arresto. Meneses, 1983,
p.36l.
3
Gonzlez Navarro, 1985, pp. 551-552.
LA INTRODUCaN DE LA PEDAGOGA MODERNA
21
en un pas moderno y democrtico. La difusin de la instruccin pblica

bastara para transformar al pas en una sociedad ms justa y progresista.
La insistencia en que la educ~~in primaria fuese obligatoria provena de
la idea de que la educacin cambiara actitudes, mentalidades y ocasiona
ra bienestar a travs de la obtencin de un trabajo digno. Hoy se sabe,
como tambin lo supieron Chavero, Bulnes y otros, que para crear una
sociedad democrtica y justa es indispensable que se produzcan otros cam
bios estructurales como el reparto de la tierra, la creacin de empleos, la
salud pblica, etctera.
Si bien la ley de instruccin pblica de 1888 no se aplic en el
momento, tuvo el acierto de resumir todas las ideas de educacin que se
tenan en ese entonces, las cuales se ampliaron al ao siguiente con el
Congreso de Instruccin. Asimismo, ocasion que se fuese centralizando
la educacin, dirigida tambin por los municipios, ya que prescribi que
slo el Ejecutivo formulara los programas de enseanza. En esto tambin
fue innovadora, ya que uni la enseanza de la lectura y la escritura,
suprimi la gramtica para sustituirla por la lengua nacional y determin
la enseanza de la geometra separada de la aritmtica. 4 Con todas sus
fallas, como la carencia de un curso de trabajos manuales para nios que
haba sido incluido en la ley de 1867, la de 1888 fue la primera nor
ma educativa del Porfiriato que sent legalmente la obligatoriedad en la
educacin.
Los CONGRESOS DE INSTRUCCIN Y SUS PRINCIPIOS RECTORES
La cruzada educativa emprendida en la dcada de los ochenta del siglo
pasado fue nica en la historia de la educacin en el siglo XIX en Mxico.
Se efectuaron cuatro congresos, todos ellos celebrados en la capital de la
repblica. El primero, en 1882, fue el Congreso Higinico Pedaggico que,
como su nombre. lo indica, relacionaba el aspecto educativo con el higi
nico. Participaron mdicos y maestros, quienes discutieron, entre otros
temas, sobre las condiciones higinicas que deban tener las escuelas
primarias, cmo deba ser el mobiliario escolar higinico y econmico, qu
requisitos deban cumplir los libros y los tiles escolares para que no
afectaran la salud de los alumnos, etc. Una de las resoluciones que se
tomaron fue que las escuelas pblicas no deban situarse en casas de
vecindad. Como la mayora de las escuelas del Porfiriato estaban ubicadas
en casas (fueron pocas las que se construyeron exprofeso y esto hacia fines
4 Chvez,
1902, p. 554.
22
HISTORIA DE lA EDUCACIN DURANTE EL PORFIRIATO
del rgimen), stas deban tener buenas condiciones salubres, es decir, se

evitaran los "caos abiertos, mingitorios en el zagun y depsitos de
basura".5 El tono general de las resoluciones se inclinaba al aspecto de la
salud fsica del nio ms que al intelectual o moral. Deban practicarse
ejercicios fsicos que desarrollaran cada uno de los sentidos y cada una las
facultades y el mtodo objetivo utilizado en las materias de enseanza
tambin estimulaba, sobre todo, los sentidos. Este primer congreso, im
portante porque dio la pauta para los posteriores, no tuvo la influencia de
stos porque no fue nacional y sus postulados estuvieron restringidos a la
instruccin elemental.
En diciembre de 1889 se inaugur el Primer Congreso de Instruccin
Pblica y continu durante los primeros tres meses del ao siguiente. Esta
vez se reunieron representantes de los estados con el gobierno federal con
objeto de intercambiar opiniones, pero sobre todo de unificar criterios, ya
que la idea predominante era lograr la unidad nacional. Mxico se haba
sumado a las naciones modernas y entraba en una era ue prosperidad
econmica y de paz social. En 1888, al empezar su tercer periodo como
presidente, Porfirio Daz alcanz una popularidad nacional e internacional
sin precedentes y el pas se perfil hacia una nueva era de edificacin y
cohesin nacionales.
En la convocatoria que el ministro de Justicia e Instruccin Pblica,
Joaqun Baranda, envi a todas las entidades de la repblica, mencionaba
que en todos los ramos de la administracin, salvo en la educacin,
dominaba un "espritu de unidad nacional". Por ende, para "hacer cesar
tan lamentable anarqua", era necesario que los estados, el distrito y los
territorios federales uniformaran su legislacin y sus reglamentos escola
res. Exhortaba a la unin porque, afirmaba, los esfuerzos aislados nunca
son eficaces; la cohesin y la uniformidad, por 10 contrario, conducen al
"xito ms lisonjero". El progreso del pas descansaba en la educacin:
Ese progreso tiene que descansar sobre la escuela: fundarse en la instruccin
popular; pero en la Escuela Nacional, en la instruccin homognea, dada a
todos, y en toda la extensin de la repblica, al mismo tiempo, en la misma
forma, segn un mismo sistema y bajo las mismas inspiraciones patriticas
que deban caracterizar la enseanza oficialJ
Segn un estudioso del tema, Mxico sigui el ejemplo francs al

tomar la gratuidad absoluta, la obligatoriedad y el laicismo de las escuelas
pblicas francesas decretados en 1881 y 1882. Justo Sierra llam a estas
5 Meneses, 1983. p. 307.
6P'mer Congreso de Instnlccin, 1975, p. 59.
LA INTRODUCCIN DE LA PEDAGOGA MODERNA
23
caractersticas de la ense<!-nza "nuestra frmula, copia de la francesa", y

a su autor, Jules Ferry, "el inventor de la frmula". El Primer Congreso de
Instruccin se inspir en las ideas de Ferry surgidas del Congreso Ped::>g
gico que haba tenido lugar eI)'Pars en 1880.7
Los puntos principales que se sometieron a la deliberacin del Con
greso, cuya comisin sobre la enseanza elemental obligatoria estuvo
dirigida por Enrique Rbsamen, fueron la instruccin primaria laica,
obligatoria y gratuita, puntos que haban quedado plasmados en la ley de
1888, pero tambin se discuti sobre las materias, los mtodos de ensean
za y otros temas. Fueron doce las comisiones que se formaron para discutir
los varios problemas de la educacin nacional; nueve de ellas deliberaron
sobre la instruccin primaria - de ah su importancia prioritaria -, una so
bre las escuelas normales y dos sobre la preparatoria y la profesional.
Como este Congreso result insuficiente para discutir y resolver todas
cuestiones que se haban planteado, se decidi convocar a un segundo, que
se inaugur el1 de diciembre de 1890 y se prolong hasta fines de febrero
del ao siguiente.
La uniformidad
El primer punto que trat el Congreso de Instruccin Pblica de 1889 fue el
de la uniformidad. "El mayor problema de la unificacin nacional era
el problema mismo de nuestra independencia y nuestro porvenir. .. todo lo
que hay de fuerza centrfuga en la heterogeneidad de hbitos, lenguas y
necesidades, deba transformarse en cohesin".8 Uno de los miembros de
la comisin, Francisco Cosmes, antiguo compaero de Justo Sierra en el
peridico La Libertad, opin, primero que nada, sobre el sentido de la
palabra uniformar. Si esto quera decir hacer extensiva en todo el pas la ins
truccin elemental en cuanto a sus bases fundamentales de obligatoria,
laica y gratuita, Cosmes estaba de acuerdo; pero si uniformar tambin se
refera a los mtodos, procedimientos de enseanza, textos y sancin del
precepto de instruccin obligatoria, significaba centralizar la educacin y
por lo tanto iba en contra de la soberana de legislar libremente. 9 Adems,
"dadas las diferencias de las razas que pueblan nuestro dilatado territorio,
de la capacidad intelectual de cada una de ellas, de las condiciones
sociolgicas en que se encuentran, de los climas en que viven y, por ltimo,
de los recursos pecuniarios y polticos que cada estado puede disponer",
7 Dumas.
1985, t. 1, p. 283.
en Plimer Congreso de Instntccn, 1975. p. 165.
9 La Escuela Moderna, 1890, t. 1.
8 Serra
24
HISTORIA DE LA EDUCACIN DURANTE EL PORFIRIATO
no es conveniente dar una nica forma de enseanza. Mientras que en una

entidad pueden producir malos resultados ciertos mtodos de educacin
y algunos textos, en otras los pueden producir excelentes. Un estado puede
proporcionar los tiles a sus escuelas mientras que puede haber otro que
no tenga recursos suficientes. Finalmente, cmo sancionar a todos uni
formemente si hay estados liberales y progresistas y otros ignorantes y
atrasados?
En conclusin se decidi que la uniformidad en la educacin nacional
consistira en la enseanza obligatoria, gratuita y laica. Dadas las distintas
condiciones en el pas, Sierra opin que la uniformidad no podra ser
absoluta "sino fcilmente relacionable a las distintas condiciones del
pas")o Por otra parte, habra sanciones para hacer efectivo el precepto de
que la primaria se cursara de los seis a los doce aos de edad. Tambin se
hizo hincapi en que los programas de enseanza seran uniformes para
toda la repblica; si bien las materias bsicas fueron las mismas, en la
prctica cada estado fue adoptando asignaturas diferentes segn las nece
sidades y prioridades de la poblacin.
>
E/laicismo
Una vez concluido el tema de la uniformidad, el Congreso de Instruccin
Pblica de 1889-1890 procedi a discutir el laicismo, que fue entendido,
en conclusin, como "sinnimo de neutral, nunca como antirreligioso o
sectario")] Segn Gregorio Torres Quintero, famoso por su mtodo para
ensear a leer y a escribir, la escuela laica era "la conquista social ms
gloriosa" del siglo XIX.l2 La mayora de los congresistas apoyaron el criterio
de Miguel Serrano y de Ramn Manterola, quienes sostenan que el
Estado deba respetar la libertad de conciencia y la libertad de cultos y,
por tanto, fuera de las escuelas oficiales, tambin la decisin de los padres
sobre la educacin de los hijos. El criterio de Adolfo Cisneros Cmara,
delegado de Yucatn al congreso, ms radical, propona que el laicismo
se extendiera a las escuelas particulares pues, de no ser as, no se lograra
la uniformidad:
.' .
...si en estas escuelas [oficiales] se imparte a los nios una enseanza despro
vista de carcter religioso y conforme a nuestras libres instituciones, y en otras
se les inculca odio profundo a estas mismas y a los hombres ms prominentes
Moderna, 1890, 1. I.
Primer Congreso de Instrnccin, 1975, p. 166.
12 La Enseanza Primaria, 15 de febrero de 1902.
10 La Escuela
11
lA INTRODUCCIN DE lA PEDAGOGA MODERNA
25
de nuestra historia patria, acostumbrndolos a mirar la religin como el tamiz

por 'donde deben pasar a detenerse todas las ideas y todos los sentimientos,
en dnde est la tan deseada uniformidad?13
."..
Cisne ros Cmara era antirreligioso; para l la enseanza religiosa
deba estar a cargo de cada familia y, citando a Carlos Souvestre cuando
discuta la ley Ferry:
la religin, el catecismo, el evangelio, la fe, nada de lo que concierne a las
creencias, se halla comprendido en la cuestin de las escuelas laicas. Quere
mos nicamente poner a cada uno y cada cosa, en el lugar que les corresponde;
al sacerdote y la instruccin religiosa, en la iglesia; al profesor y su enseanza,
en la escuela.l4
La'comisin finalmente concluy que "la libertad de conciencia y la
libertad de cultos obligaba a respetar, fuera de la escuela oficial, toda
decisin de los padres sobre la educacin de sus hijos".15 Se consider que
el hogar era inviolable como lo era tambin "la escuela privada, trasunto,
en cierto modo, del hogar", 16 de tal manera que se respetaron las creencias
. d e las escuelas particulares, siempre y cuando no atacaran a las institucio
nes. Ni el primero ni el segundo congreso tomaron determinaciones sobre
una sancin adecuada para hacer efectivo el precepto de la enseanza
primaria laica. 17
Otras resoluciones
Una vez que se dictamin "sobre la conveniencia de un sistema nacional
de educacin popular, teniendo por principio la uniformidad de la instruc
cin primaria obligatoria, gratuita y laica", se determin que sta deba
recibirse de los seis a los doce aos y deba comprender cuatro cursos o
aos escolares. El programa general de la enseanza primaria elemental
obligatoria se basaba en la ley de instruccin pblica de 1888 y, a decir de
Rbsamen, la comisin haba consultado los planes de estudio de todos los
pases, para adaptarlos al nuestro. Las materias. que se tendran que
estudiar, cuyo anlisis se ver en detalle en el captulo 111, eran instruc~in
moral y cvica, lengua nacional (que inclua la enseanza de la escritura y
13 Primer Congreso de instruccin, 1975, p. 116.
14
Primer Congreso de Instruccin, 1975, pp. 124-125.
15 Meneses, 1983, p. 379.
16 Sierra,
en La Escuela Moderna, 1890, t. l.
17 Meneses, 1983, p. 380.
26
la lectura), lecciones de cosas, aritmtica, ciencias fsicas y naturales,

geometra, geografa, historia, dibujo, canto, gimnasia y labores manuales
para nias. Quedaba abierta la opcin para que cada estado pudiera
agregar materias segn las necesidades locales. Las clases duraran en el
primer ao 20 minutos; en el segundo 25; en el tercero 30 yen el cuarto
40. Se recomendaba media hora para descansar (repartida a juicio de
cada maestro). La semana escolar sera de cinco das y el ao escolar
de 10 meses. lB
La primaria superior, que los congresistas decidieron sera nicamente
obligatoria para los que deseasen continuar con los estudios preparatorios,
tendra una duracin de dos aos y se estudiaran las mismas materias que
en la primaria elemental, pero en forma ms extensa. El ingls y el francs
seran voluntarios y los alumnos interesados en aprender estos idiomas
podran solicitarlo. 19
Por otra parte, se sugiri por primera vez en el pas la necesidad de
que los nios tuvieran la opcin de ir a la escuela de los cuatro a los seis
aos. Las escuelas de prvulos se destinaban entonces a "favorecer el
desenvolvimiento fsico, intelectual y moral" de los nios cuyas edades
estaran comprendidas en las arriba mencionadas. Estas escuelas deban
estar dirigidas exclusivamente por mujeres, quienes supervisaran la ense
anza de juegos libre5 y gimnsticos, dones de Frcbel, trabajos manuales
y jardinera, conversaciones maternales y canto. 20 Uno de los temas que se
sometieron a discusin durante el Segundo Congreso fue el libro de texto
como requisito para algunas de las materias de la enseanza elemental
obligatoria. Se observ que el abuso en el empleo del texto reduca el
trabajo intelectual a ejercicios de memoria. Otro de los asuntos que se
trataron se refiri a los mtodos, procedimientos y sistemas propios que
deberan aplicarse en la educacin elemental. Tambin se debati sobre el
orden y la forma de exponer los conocimientos; de todo ello nos ocupare
mos en el captulo III.
El Primer Congreso de Instruccin decidi asignarles a los profesores
una retribucin "digna", una jubilacin total despus de treinta aos de
servicio y ayuda en caso de enfermedad. Sin embargo, le correspondi al
Segundo Congreso decidir sobre el currculum de la Normal y, como no
hubo tiempo para discutir en detalle la distribucin del mismo, se propuso
"dejar a las escuelas normales la plena libertad de organizarse en conso
nancia con las necesidades y costumbres de las regiones en que estn
llamadas a ejercer su accin fecunda". Se consider que era de "absoluta
18 PlimerCongreso de
19 Plmcr Congrcso dc
20 Plmcr Congrcso dc
Ins/l1Iccin, 1975, pp. 128-130.
Ins//Uccin, 1975, p. 144.
Ins/l7lcdn, 1975, p. 140.
27
LA TNTRODUCCIN DE LA PEDAGOGA MODERNA
necesidad la difusin del normalismo" y, por lo mismo, se creaba en cada

entidad federativa un centro de propagacin del magisterio. Como la
instruccin primaria estaba dividida en dos grados (elemental y superior),
se establecan tambin dos planes de normal: el primero, elemental, con
duracin de tres aos y el segundo, superior, de cinco aos. La normal para
profesores deba llevar los dos mismos programas con la salvedad de
algunos cambios en las asignaturas, fundados en diferencias de sexo. 21 Se
determin que para ingresar a la normal no sera necesario haber cursado
la preparatoria.
La obra ms importante del Segundo Congreso fue, a decir de Justo
Sierra, la organizacin de la preparatoria. Se decidi, ante todo, adoptar
el mtodo cientfico con total exclusin de "todo elemento teolgico o
metafsico". Se adopt en el plan de estudios la jerarqua comtiana conce
bida por Barreda en la ley juarista de 1867, a cuya cabeza estaba la lgica
porque sta sistematizaba y generalizaba los procedimientos empleados
en las ciencias. El hecho de que la ciencia constituyera la base de la
enseanza no era discutible en una poca en que "el fenmeno social es
la ciencia, factor primero de la potencia material y espiritual de los
pueblos". El plan de estudios adoptado proporcionaba "un fondo comn
de conocimientos a los hijos lustrados de un pueblo" y no deba forzar las
vocaciones, "dejndolas surgir espontneamente cuando la preparacin
general se halle completa".2 2
En el discurso de clausura del Segundo Congreso de Instruccin, Justo
Sierra plasm "sin jactancia" que la labor de dichas reuniones no slo era
pedaggica, sino poltica y social por su trascendencia:
est destinada [la obra de los congresos] a organizar la resurreccin de
nuestras latentes energas, a las que abre paso el surco fecundo de la locomo
tora en la heredad mexicana, ya preparar en la escuela, cimentada sobre un
programa comn, la unificacin de los incoherentes elementos de nuestra
nacionalidad, obra de imponderable importancia politica y que da subidsimo
valor a la accin del Estado.. .23
Dados los elementos heterogneos que haba en Mxico, para Sierra

eran imprescindibles la accin fuerte del Estado y "la vigorizacin de un
centro que sirva para aumentar la fuerza de cohesin, porque de lo
contrario la incoherencia se pronunciar cada da ms y el organismo no
se integrar y esta sociedad ser un aborto".
Sierra crea en la sociedad, a la manera spenceriana, como un organis
21 Justo Sierra enLa Escuela Modema,
22 La Escuela Modema, 1891, t.
23 La Escllela Moderna, 1891 t. JI.
n.
1891, t.
n, discurso de clausura.
28
mSTORIA DE LA EDUCACIN DURANTE EL PORFIRIATO
mo semejante a otros organismos vivos y por ende sujeto a las leyes

necesarias de la evolucin que consistan en un doble. movimiento de
integracin y diferenciacin. En todo organismo, a medida que se unifica
o se integra, sus partes se diferencian ms y en este doble movimiento
cOnsiste el perfeccionamiento del organismo, 10 que en las sociedades se
llama progreso. En ese caso el Estado pierde fuerza y el orden resulta del
consenso de todos. Pero Mxico estaba muy lejos de este perfeccionamien
to; por lo contrario, era de los organismos sociales ms dbiles y por ello,
siguiendo la teora darwiniana en la lucha por la sobrevivencia, tenamos
contra nosotros todas las posibilidades. Era, pues, necesaria la accin
fuerte del Estado que impusiera orden y a travs de la educacin de los
individuos buscara "el modo de asegurar elementos de conservacin y
mejoramiento social; el individuo no es su fin, sino la especie en su forma
concreta de nacin" .24
Los participantes de los congresos haban trabajado, a decir de Justo
Sierra, "con un ideal ante nuestros ojos, alto y lejano"; pero, por muy
terico que fuera, la simiente se haba arrojado y, con el entusiasmo y la
voluntad del pueblo, probados en otras reas, se esperaban resultados
exitosos. As como haca quince aos el ferrocarril pareca un sueo y slo
bast una voluntad enrgica para que "el milagro" se realizara, ahora se
esperaba el mismo resultado. El Estado haba iniciado una era de reformas
y ahora se exhortaba a todos los participantes a que continuaran, cada uno
.en su esfera, con la obra de construccin y progreso intelectuaL25
La prensa nacional alab el trabajo de los congresos. El Siglo XIX, por
ejemplo, afirmaba que desde el advenimiento de la paz, el progreso y la
prosperidad no dejaban de aumentar en la nacin, surcada "de esas lneas
negras de la civilizacin que se llaman ferrocarriles". No poda, sin embar
go, dejar de lamentar que Mxico fuese un pas de contrastes y que la
escuela se mantuviera casi en el nivel de la barbarie:
"
...junto al jacal del indio semi-salvaje pasan los rieles de acero Bessemer, el
carbn de Newcastle incendia a veces la paja seca que cubre el hogar de
nuestro mezquino "hombre libre", Desde nuestras altas montaas se ven
siempre sobresalir campanarios dominando la escuela donde maestros con
ms hambre que ciencia ensean a mediQ.leera nios medio desnudos, mal
nutridos y ya empeados por las palabras antipatriticas del cura... Hay en
toda la nacin algo como un cortante color gris, la constante mezcla de lo
grande y de lo pequeo...26
24 La Escuela Moderna,
25 La Escuela Moderna,
1891 t. 11; Sierra, 1948, IV, pp. 239-240.
1891, t. 11.
26 El Siglo XIX, 1 de enero y 8 de octubre de 1891, en Dumas, 1986, t. J, pp. 295-296.
lA INTRODUCCIN DE lA PEDAGOGA MODERNA
29
Este panorama real pareca estar muy lejos de lo que se discuta en los
congresos. Se haba trabajado con un ideal, como dijo Sierr~ que era
inalcanzable para la gran mayora de la poblacin. De cualquier manera,
el esfuerzo del congreso fue importante porque ciment la base sobre la
cual se dirigi la educacin nacional. Sin imponer legislaciones, el gobierno
central logr que los estados encaminaran sus esfuerzos educativos hacia
un ideal comn. La unidad del pas, aunque fuera en ideales, sirvi de
estmulo y de tarea a la cual se comprometieron con pasin y patriotismo
muchos pedagogos y maestros.
Al terminar el Segundo Congreso de Instruccin, se decidi que cada
tres aos deba celebrarse uno. En 1905 Justo Sierra encomend a Porfirio
Parra el modo de uniformar la enseanza en el pas y sugiri la celebracin
del Thrcer Congreso Nacional de Educacin Primaria que se llev a cabo en
septiembre de 1910. A dicho congreso asistieron "las dos personas que
en cada uno de los estados ocuparan los puestos ms elevados en el ramo
de la educacin primaria" y un maestro de educacin primaria en funcio
nes. El nico estado que no envi representantes fue Veracruz. Los
informes que cada una de las entidades present son datos reales de sus
leyes de instruccin, planes de estudio y estadsticas de escuelas y alumnos,
desde los inicios del rgimen hasta ese ao de 1910. Con base en tales datos
se reconstruy una buena parte de esta historia.
En el discurso inaugural pronunciado por el secretario de Instruccin
Pblica y Bellas Artes, don Justo Sierra, cuyo tema central fueron los
maestros, daba una visin veraz de lo que era la educacin nacional. La
ley no se cumpla, a pesar de que los recursos de la capital eran muy
superiores a los de los estados. La mitad de los habitantes de la repblica,
"y me quedo corto", deca Sierra:
ignora lo que es ser mexicano, no participa de la conciencia nacional; el
aislamiento, la miseria de las necesidades y de los medios de vida, el predo
minio de la supersticin y del alcoholismo, privan a un inmenso grupo de
nuestros conciudadanos en teora de todo contacto con el alma nacional.
Convocaba a los maestros a unirse a un esfuerzo continuo para que en

una generacin "se cumpla el ideal que debfa ser as: toda la poblacin
escolar a la escuela, borrar de los cdigos el precepto de la educacin
obligatoria por innecesario; eso querra decir entonces que la patria estaba
educada..." Ponderaba que los maestros tenan "la misin educadora que
los pona moralmente por encima de todos cuantos prestan como ciuda
danos servicios a la patria exceptuando a los encargados de la defensa del
honor y del territorio nacional". Consenta, sin embargo, en que la situa
cin del maestro era precaria, porque normalmente se les ignoraba y
30
materialmente se les olvidaba. Los maestros se haban quejado con amar

gura y una especie de "horror trgico".
gobierno les haba pedido un
,espritu de sacrificio y amor a la educacin del pueblo, pero ya no se les
poda pedir un esfuerzo ms, sino que sera necesario "decretar el martirio
obligatorio". Ante esta situacin dramtica, Sierra exhortaba a todos los
gobiernos, a todos los grupos sociales para que le encontraran solucin a
este problema a travs de algunos impuestos especiales o de algunas
asociaciones de familias.
Los educadores, que eran como apstoles porque su vida era ejemplar,
deban insistir en inculcar a los nios el amor a la patria, pero no aquel
"que borbollonea en frases fanfarronas", sino en una adoracin, "como
adoramos a nuestras madres, por un deber, por un amor, sin consentir que
se discuta". Propona, por otra parte, que para agilizar el proceso educativo
los maestros se reunieran peridicamente en asambleas y sugirieran un
"centro de impulsin" para "confederar las escuelas" (no centralizar, ni
federalizar, insiste) como se estn confederando los maestros en su aso
ciacin. Habra que buscar "unificaciones", no "uniformidades" que "ha
ran malfica la labor". En suma, el ministro Sierra reconoca que la edu
cacin nacional estaba muy atrasada y les peda a los maestros "salvarla")?
Frente al realismo de Sierra, el profesor Rodolfo Menndez contest
con un discurso ms optimista, en el que haca alusin a los logros de la
educacin nacional. "La bandera blanca del laicismo en la enseanza" era
un hecho y el mtodo "machaca" (con predominio de la memoria, en vez
del raciocinio) "haba muerto en el espritu nacional". En veinte aos la
educacin haba "evolucionado felizmente" y se haban echado "los ci
mientos de la escuela moderna". Desde luego, haba todava "un abruma
dor tanto por ciento de analfabetas", pero con el patriotismo de los
maestros se podra regenerar la patria.1s
A diferencia de los congresos anteriores, cuyo objetivo fue discutir y
resolver los mltiples aspectos de la educacin nacional, este ltimo se
convirti en una plataforma en donde maestros y directores informaron
sobre los alcances de la educacin en sus respectivos estados durante todo
el rgimen. De esta manera se olvidaron de los postulados que Parra haba
propuesto en 1906, a saber: la uniformidad, la importancia de la educacin
indgena, la revisin del cumplimiento de las resoluciones de los congresos
antenores y el empleo de la escuela como medio de propaganda antialco
hlica. La nica resolucin que se tom fue la de celebrar un congreso
anual para tratar todos los asuntos de inters general en el ramo de
instruccin primaria.
27 InfO/mes, 1911, t. 1, pp. 22-34.
28Info17nes, 1911, t. I. pp. 34-40.
31
LEGISLACIN EDUCATIVA DE LOS NOVENTA
Como resultado de los dos congresos de instruccin de 1889-1890, 1890 Y

1891, el Distrito Federal, en 1~91, y los estados en diferentes aos de esta
dcada, reformaron sus leyes de educacin pblica.29 Dos meses despus
de promulgada la ley en la capital, el ministro Joaqun Baranda envi una
circular a los estados solicitando "su cooperacin franca en la tarea
conjunta de realizar los propsitos educativos bajo una misma gua". Para
facilitar la divulgacin de una educacin primaria uniforme "como ele
mento nacional de fuerza, de paz y de progreso", propona dos programas
de estudio, uno amplio, acorde con las comunidades ms adelantadas del
pas, y otro, reducido, destinado a las poblaciones de pocos recursos.30 En
el informe que Porfirio Daz rindi a la nacin en diciembre de 1896, al
principio de su quinto periodo presidencial, consider que la unidad de la
enseanza pblica en cuanto a su fondo y en cuanto a su forma era un
hecho en todo el pas.
...Ios mtodos anticuados y rutinarios que hace an ocho aos se practicaban
en la inmensa mayora de las escuelas pblicas, se han substituido con una
sola tendencia uniforme y dominadora y un mtodo superior y racionaVl
La ley reglamentaria de la' instruccin obligatoria en el Distrito Fede
ral y en los territorios de Tepic y Baja California, promulgada el 21 de
marzo de 1891, aprovech ampliamente las indicaciones del Primer Con
greso, acept sus programas, su distribucin de materias y las sanciones
para hacer efectiva la enseanza. 32 Esta ley se aplic tambin en las
escuelas municipales que seguan un plan diferente del de las federales.
Quiz fue una medida hbil, que anticipaba lo que habra de pasar cinco
aos despus. Por desgracia, la crisis financiera y econmica de 1892-1893,
cansada por la depreciacin de la plata, provoc un aumento considerable
29 Para fines de los noventa, Aguascalientes, Campeche, Coahuila, Colima, Chiapas,
Chihuahua, Durango, el Estado de Mxico, Jalisco, Nuevo Len, Puebla, Sonora, Tamaulipas,
Veracruz, Yucatin y Z'lcatecas ya haban declarado la instruccin elemental obligatoria,
gratuita y laica: Velasco, Aguascalientes, 1895, t. XVII, p. 126; AGNM, caja 228, exp. 285, f. 12;
Sala de Comisiones de Instruccin Pblica, Ciudad del Carmen, Camp., 7 de noviembre de
1889; Velasco, Coah., 1897, t. XIX, p. 197; Velasco, CoL, 1896, t. XVIII, p.131; Velasco, Chis.,
t. XX, p. 79; MemO/ia C/illllalllla, 1900; Memoda Durango, 1899, p. 16; Aos, 1974, p. 139;
Alatorre, 1910, p. 114; El Siglo XIX, 4 de marzo de 1881, p. 31; MemoriaPuebla, 1889; Velasco,
1893, t XIX, p. 100; Garca Ral, 1980, pp. 95-96; Velasco, Zac., 1894,1. XV, p. 293.
Alvear Acevedo, 1978, p. 175; Dubln y Esteva, 1897, t 21, p. 71, en Meneses, 1983,
p.417.
31 La educacin pblica, 1926, p. 73.
32 Chvez, 1902, p. 564.
32
en los egresos y una baja sbita de los ingresos ocasionando una interrup
cin en las mejoras educativas en gran escala)3
LA RIQUEZA o EL CONTROL DE LAS ESCUELAS
En el Distrito Federal los municipios tenan a su cargo 417 escuelas (130

en los territorios), mientras que el gobierno federal slo 39. Era difcil
lograr la unidad educativa si las escuelas estaban administradas por dos
organismos diferentes, o al menos as lo afirmaban las autoridades. La
autonoma poltica y econmica del municipio haba empezado a perderse
con la ley de desamortizacin durante la poca de Jurez y continu en
mayor escala durante el Porfiriato. Durante este rgimen se suprimieron
las alcabalas, que constituan la fuente de recursos ms importante para
los ayuntamientos. As es que cuando el gobierno decret la nacionaliza
cin de 1896,34 las autoridades municipales no tuvieron ni la fuerza ni el
inters para dirigirlas. Con el pretexto de uniformar la educacin, pero
ms bien con el fin de centralizar el poder,' se suprimi una larga tradicin
en autoridad local, "nico esfuerzo de auto-gobierno arraigado a las
costumbres")5 Las autoridades justificaron esta medida diciendo que si
haban decretado la extincin de las alcabalas, nada ms justo que aliviar
la carga de las funciones municipales.
Algunos estados, como Jalisco, se haban anticipado a la federacin y
haban decretado la nacionalizacin de las escuelas municipales en 1887,
al determinar que a partir de ese momento "las escuelas sern costeadas
por el gobierno")6 La Junta Directiva de estudios del estado de Jalisco
argumentaba que la direccin y la organizacin de la instruccin primaria
...no son negocios peculiares de cada localidad, puesto que en ellos se versan
los intereses no digamos de un Estado, sino de la Nacin entera... Para dirigir
33 La
educacin pblica, 1926, p. 73.
34 Desde 1881, siendo regidor de la ciudad de Mxico, Jos Yves Limantour haba
elaborado un plan para que todas las escuelas pasar.ap a formar parte del gobierno federal;
Chvez, 1902, p. 565.
.
sta ha sido la nterpretacin ms comn, tanto de los contemporneos, como de
observadores posteriores.
35 Rabasa, 1921, p. 318.
36 Decreto del 15 de mayo de 1887 (anteriormente 100 planteles estaban cerrados a
causa de la pobreza de los ayuntamientos: de 200 escuelas aumentaron a 423). No est muy
claro definir hasta qu punto se trataba de una verdadera pobreza de los municipios, de
malversacin de fondos, de recursos mal administrados, de querer un mayor control poltico
y econmico o de darle, a travs de esta medida, unidad a la educacin.
33
con acierto la ensefianza, se necesita una suma de conocimientos especiales

que se hallan generalmente hablando, fuera del alcance de las personas que
componen la mayor parte de las corporaciones municipales.
,..
Michoacn les quit las escuelas a los ayuntamientos desde 1875, pero
como no pudo administrarlas se las devolvi poco despus, para finalmen
te hacerse cargo de ellas definitivamente en 1888. Thbasco tom la misma
medida en 1881, Marelos en 1883, Chiapas en 1891, de tal manera que
para fines del siglo casi todos los estados haban nacionalizado sus escuelas.
Una de las excepciones fue Aguascalientes: todava en 1910 los municipios
tenan a su cargo algunas escuelas.37
El gran traslado de las escuelas municipales que de ahora en adelante
dependeran de los gobiernos estatales o, en el caso del D.R, de la
federacin, requera una nueva organizacin. El saneamiento de la hacien
da pblica permiti construir algunos edificios escolares y arreglar los ya
existentes, amn de proveerlos de libros, tiles y mobiliario. Adems se
cre la Direccin General de Instruccin Primaria, "a fin de que sta
se difundiera y atendiera con uniformidad bajo un mismo plan cientfico
y administrativo",
Para imprimirle carcter legal a toda esta serie de reformas, el 3 de
junio de 1896 se decret una nueva ley reglamentaria de la instruccin
obligatoria en el Distrito Federal y en los territorios de Tepic y Baja
California que no difera gran cosa de la emitida en 1891, salvo por la
creacin de la Direccin General de Instruccin Primaria. EI7 de noviem
bre del mismo ao se expidi una nueva ley que declar la instruccin
primaria superior como media entre la elemental y la preparatoria. Por
fin se incluyeron los trabajos manuales propuestos desde los congre
sos de instruccin y los programas aprobados fueron en muchos puntos
"ms precisos y ms analticos que los bosquejados por dichos congresos".
Los trabajos manuales tenan por objeto desarrollar las aptitudes de los
alumnos para la industria aunque a principios de siglo se observaba
que los resultados no eran tan favorables como se esperaba, pues no se
impartan dichos cursos en la primaria elemental. De hecho, el enfoque
que se le dio a este nivel educativo fue ms bien una especie de iniciacin
a la preparatoria y por lo mismo su plan comprendi conocimientos de
aritmtica y geometra, nociones de ciencias fsicas y naturales, geografa,
historia general y de Mxico y, gracias a las instancias de Ezequiel
Chvez, educador y filsofo, un curso de derecho usual, "destinado a
poner al alcance de todo el mundo los conocimientos rudimentarios
del funcionamiento de la sociedad en sus mltiples actos coopera ti
37
Gonzlez Navarro, 1985, pp. 583, 585, 587-588, 591.
34
En diciembre de 1896 se promulg el reglamento interior de las

escuelas nacionales de enseanza primaria, que mencionaba por primera
vez lo que Justo Sierra, a la sazn ministro de Instruccin Pblica, ampli
en 19('8; el objeto de la instruccin primaria es la educacin fsica,
intelectual y moral de los alumnos.
VOS"}8
38
Chvez, 1902, pp. 567-568.
," .
III. UNA REVOLUCIN EDUCATIVA
LA LENGUA NACIONAL, FACTOR DE UNIDAD
Durante el Porfiriato la enseanza de la lectura y la escritura era simult

nea, de tal manera que sustitua al mtodo de deletreo empleado en pocas
anteriores. Este procedimiento se aplic por primera vez en el pas en la
Escuela Modelo de Orizaba, en 1883, bajo la direccin del profesor alemn
Enrique Laubscher, quien sigui su texto Escribe y lee: un mtodo racional
de ensear la lectura por medio de la escritura segn el sistema fontico,
dedicado a los profesores mexicanos de la enseanza primaria, el cual
posteriormente se propag por todo el pas.
La enseanza de la lectura y la escritura era la materia ms importante,
pues se consideraba el medio fundamental del pensamiento. Al leer se
procuraba que el nio no slo reprodujera sino interpretara las pginas
impresas y que se le formara el buen gusto por la lectura. Durante los
cuatro, cinco y seis aos de educacin primaria (segn la poca), los nios
llevaban lengua nacional diariamente; terminando el primero deban
conocer las letras manuscritas e impresas, minsculas y maysculas, y
"adquirir alguna destreza en la escritura de palabras y frases cortas de
dictado y en la lectura mecnica de cuentecitos".l
Se recomendaba la enseanza a travs de las estampas y los ejercicios
de recitacin que deban contener ideas y sentimientos adecuados a su
educacin moral que, por su valor literario, deban conservarse en la
memoria toda la vida. En resumen, la enseanza de la lengua nacional
consista en la lectura mecnica que haca el profesor; en ejercicios de
pensamiento y de lenguaje que residan en la descripcin de objetos
usuales y de estampas, y en ejercicios caligrficos)
1 lnfonnes, 1911, t. 1, pp. 136 Y 145. En las escuelas de Ixclltn, Jalisco, en el curso
superior (40. ao de primaria) los alumnos deban saber la letra gtica, en el medio (30.)
"curveteo pequeo", en el rudimental (20.) "carcter grueso" y en el infantil "vocales o
primeros trazos". AHJ, JP4-889, ZAP!198.
2 Los programas de estudio se asemejaban en el D.F., territorios y estados. Vanse los
lnfonnes, 1911, t. J, 11, Y111.
53
54
HISTORIA DE lA EDUCACIN DURANTE EL PO RFlR lATO
, Para ensear a leer y a escribir se utilizaban unos pequeos libritos

llamados comnmente silabarios, cartillas o bien mtodos conocidos por
el nombre del autor. Segn Enrique Rbsamen, el famoso pedagogo
alemn, de 1890 a 1900 se publicaron en el pas ms libros de lectura que
en los tres siglos anteriores. 3 Seguramente esta informacin es exagerada,
pero nos da la pauta para conocer el grado de popularidad de estos libros.
La presentacin de ellos era bastante uniforme, de 15 por 10 cm, impresos
en papel blanco amarillento, sin lustre, con letras negras. 4 Los ms popu
lares fueron la Cartilla de san Miguel y el Mantilla (por su autor Luis G.
Mantilla), aunque tambin estaban el Laubscher, el Guill, el Matte,
el Gmez, el Ruiz, el Manterola, el Hernndez, el Osuna, el Carrillo, el
Rodrguez Caldern, el Cabrera, el Journe, etc. Cada estado escoga su
mtodo y la eleccin estaba sujeta a varias circunstancias, tales como el
xito de talo cual mtodo, el deseo de proteger a un autor estatal, etc. En
la poca de la dcada de 1880, Jalisco utilizaba el silabario Velzquez y
Oaxaca el de Castro, ambos autores nativos de los estados mencionados. 5
Las cartillas eran libritos de ocho a diez pginas que contenan el
mtodo para ensear a leer ya escribir (algunas slo a leer), sin lecturas
adicionales, aunque a veces tenan oraciones religiosas, como el padre
nuestro y el ave Mara, que se consideraban elementos de lectura. Las
cartillas empleaban distintos mtodos; en ocasiones empezaban con letras
aisladas; otras, con slabas. Por lo contrario, los silabarios partan de la
como unidad bsica de lectura. La cartilla o mtodo de san Miguel
segua la tradicin cristiana de pocas anteriores y en la portada estaba el
arcngel san Miguel venciendo al pecado. Empezaba con las vocales
minsculas e iba presentando despus las consonantes con cada una de las
vocales formando slabas. Una vez presentadas todas las slabas, expona
el alfabeto completo en minsculas impresas y cursivas para seguir con
palabras separadas por slabas.
Otro de los libros de lectura, el de Luis G. Mantilla, empleado desde
los inicios del Porfiriato, vena acompaado de pequeas lecturas. Su
presentacin era diferente: las letras maysculas y minsculas aparecan
con el ejemplo de una palabra escrita y una ilustracin. Se pensaba que
era importante que los libros tuvieran estampas pues los educandos mos
traban mayor inters: "Cuando el nio toma un libro por primera vez, lo .
que hace, ante todo, es ver si tiene estampas, con las cuales pasar un rato
3 Torres Quintero, 1907, p. 60.
4 Estas recomendaciones se hicieron
en el Congreso Higinico Pedaggico de 1872;

Castellanos, 1912, p. 71.
\
5 AGNM, Justicia e Instruccin Pblica, Impresos; AHJ, ca,ja 1239, exp. 85, p. 157. En
los noventa, Jalisco utilizaba el Mantilla, mucho ms popular que el Velzquez. Memoria
Jalisco, 1895, p. 200.
UNA REVOLUCIN EDUCATIVA
55
agradable; de otro modo concluir por despreciarlo si no le encuentra ese

atractivo".6 Las lecturas del libro de Mantilla eran de variada ndole, el
medio en el cual se desarrollaban era el campo o la familia y tenan un
fondo educativo de carcter~moralizador. La instruccin era entonces,
complementada con la educacin, el objetivo primordial de esta poca. A
diferencia del anterior, este libro no inclua la w (a veces las cartillas no
incluan la , la 11, la ch, porque no eran fonemas productivos en espaol).
Sin duda alguna el mtodo ms popular para ensear a leer y a escribir
fue el mtodo Rbsamen, publicado por primera vez en 1889. El gobierno
lo adopt como texto para sus escuelas diurnas y nocturnas y su empleo
cundi por todo el pas, a pesar de que su primera edicin de 20 000
ejemplares necesit dos aos para venderse, a diferencia del Matte, apro
bado como texto en 1907, que alcanz una circulacin de 60 000 a 80 000
ejemplares.7 Para las clases de lectura este mtodo empleaba el sistema
fontico que sustitua al antiguo medio del deletreo. Para la aplicacin del
fonetismo usaba la marcha analtico-sinttica. El mtodo Rbsamen fue
utilizado como experimento pionero en la Escuela Modelo de Orizaba en
la dcada de los ochenta y de ah se extendi por todo el pas. La Escuela
Modelo fue revolucionaria por el cambio radical en la enseanza de la
lectura y la escritura con un nuevo plan de estudios y por la Normal, que
por primera vez en el pas consideraba los estudios para los profesores de
una manera sistemtica.
El libro de Rbsamen estaba dividido en tres partes. La primera
contena algunas palabras, acompaadas de otras que rimaban con una
ilustracin. En la segunda parte haba frases cortas divididas en slabas y
en la tercera, pequeas redacciones o poemas de contenido moral o cvico.
Quiz el que tuvo mayor impacto acadmico fue el mtodo del peda
gogo Torres Quintero,8 que provoc infinidad de comentarios en favor y
en contra y que suscit entre l y Rbsamen un verdadero enfrentamiento
casi personal, seguramente porque el texto de Torres Quintero vena a
sustituir el suyo, "demasiado lento y racional".9 Primero se decret que se
6
La Escuela Primaria, 1902, t. 1, p. 200.
Quintero, 1907, p. 61.

La innovacin de este mtodo consista en el fonetismo onomatopyico o sea la
deduccin de los sonidos de las letras de algn fenmeno fsico producido por el hombre, los
animales o las cosas. Veintiuna eran las letras que para Torres Quintero tenan sonidos
onomatopyicos: la i, el llanto de una ratita herida o prisionera; la u, la imitacin del pito de
un tren por unos muchachos que juegan ferrocarril; la t, el ruidito de un reloj, etc. En su
mtodo se empleaba la sntesis, o sea, la enseanza que proceda de las letras para formar
slabas y palabras. Su libro va acompaado de pequeos cuentitos que ilustran los sonidos
onomatopyicos.
9 La Enseanza Primaria, 1906, t. VI, p. 275.
7 Torres
56
empleara en las escuelas nocturnas y despus en dos primarias del Distrito

Federal, y posteriormente se propag por todo el pas. Para esto ya haba
sido utilizado con xito en su tierra natal, Colima, en Chihuahua yaun en
Cuba.l o El gobierno colimense por su parte tuvo una actitud de apertura
acadmica. Primero sugiri a los directores y maestros de escuela que
probaran ambos mtodos (el Mantilla, el MaUe y otros ya haban sido
eliminados) y en vista de que no se obtuvieron resultados uniformes, se
dispuso que los maestros escogieran el mtodo que les diera el mejor
resultado. En la prctica, por el paisanaje de don Gregorio o realmente
por la ventaja efectiva de su mtodo sobre el Rbsamen, 99% de las
escuelas del estado de Colima utilizaron y continan utilizando su mto
do)1 Gracias a esto, en 1910 no haba jvenes, de ambos sexos, que no
"supieran medianamente escribir una carta o leer un peridico".12 En la
prctica parece ser que se usaron varios libros de lectura en la misma
poca. Por ejemplo, en 1909, en Aguascalientes, la Junta Directiva de
Instruccin Pblica distribuy en sus escuelas 341 mtodos Torres Quin
tero, 339 Mantilla y 203 Rbsamen. 13
Tambin haba otros libros de lectura que no incluan el mtodo para
ensear a leer y a escribir, sino que eran pequeas historias verdaderas o
ficticias, con un trasfondo moral o cvico y que los nios utilizaban a partir
del segundo ao de primaria. En estos pequeos libros los nios ejercita
ban la lectura. Tanto el gobierno federal como los estatales frecuentemen
te convocaban a concurso a egitores y autores para que escribieran libros
de texto de varias materias. Estos escaseaban tanto que por un tiempo
hubo necesidad de adoptar como texto cualquier libro que tratara las
materias respectivas. 14 Sin embargo, de un ao a otro se empezaron a
publicar tantos que se consideraba un negocio:
Parece que se labran modestas fortunas y se compran casitas en los barrios
nuevos si se tiene la habilidad de escribir una historia natural, social, econ
mica o de cualquier clase, que el que produce una antologa compuesta de
trozos antiguos y modernos o el que se mete por los brefiales de la filosofa
ms o menos inteligible o de la especulacin metafsica, consigue tener rentas
como cualquier potentado de los que se usaban antafio. Todo consiste en que
gocen de favor e influencia yen que se encomienden a la sombra del sefior
San Juan Pedro, representada por cualquier funcionario, aunque no sea de
muy elevada categorfa.l 5
lO La
Enseanza Primada, 1906, VI, pp. 21-22, 74 Y391-392.
educacin Colima, 1950, pp. 23-24.
12InfO/mes, 1911, t. 1, p. 258.
13 Infonnes, 1911, t. 1, p. 92.
14 La Escuela Primaria, 1902, t. I.
15 Salado lvarez, 1946, t. lI, pp. 179-180.
II Histoda
57
A autores prestigiados como Federico Gamboa les daban 60% de las

utilidades y al escritor liberal Jos Mara Vigille pagaron una subvencin
de 100 pesos mensuales para que escribiera un Manual de historia de la
literatura patria.16~'
Thdas las materias que los nios llevaban en las escuelas requeran su
libro de texto, de tal manera que cada ao el alumno necesitaba de cuatro
a seis libros, siendo el ms importan te el silabario o cartilla ya mencionado.
A los contemporneos el empleo de tantos libros de texto les pareca un
exceso:
A las gentes de mi tiempo les parece un jeroglfico indescifrable ese oe que
se necesita comprar para la educacin de un chiquillo que va a cursar primero
o segundo ao elementales todas las bibliotecas de Alejandra y todos los
libros de comentarios de la Instituta, que como se sabe eran onus sulterum
camellon/m carga de muchos camellos.17
Curiosamente, a medida que se impriman ms libros de texto su
importancia iba disminuyendo. Dos factores.determinaron esta tendencia;
el primero y ms importante era la funcin del maestro como agente
educador. En un principio, con la falta de maestros calificados, el empleo
del texto era imprescindible y cumpla la funcin ms importante en las
clases. Con el tiempo fueron apareciendo ms maestros, muchos de ellos
egresados de la Normal, de tal manera que ellos suplan al texto y se servan
de l slo como un complemento. La segunda razn fue que el mismo
exceso del uso del texto provoc la tendencia contraria y los pedagogos del
Porfiriato consideraron que el abuso en el empleo de los textos reduca el
trabajo intelectual a ejercicios de memoria. Este punto de vista fue tan
dominante que, al final del rgimen, en 1910, el uso de los textos se declar
voluntario. Uno de los grandes exponentes sobre el tema fue el maestro
veracruzano Carlos Carrillo. Dedicado toda su vida a la enseanza y al
estudio de temas educativos, impresos en sus Art(culos pedag6gicos, Carri
llo lleg al extremo de maldecir los libros de texto, porque tal como se
usaban en la escuela no slo no edificaban, sino que destruan. Para l la
primera reforma educativa, "la gran reforma", la ms necesaria, la ms
urgente de todas las reformas era prescindir de los libros, arrinconarlos,
sepultarlos en el olvido y en el polvo y reemplazar su enseanza rida y
muerta con la enseanza eficaz, viva y fecunda de la palabra". La ensean
za basada en el texto converta al nio en una mquina para repetir
pensamientos ajenos:
16
17
Gamboa, 1910, t. n, p. 30; AGNM, Justicia e Instruccin Pblica, caja 255, exp. 1.
Salado lvarez, 1946, t. II, pp. 179-180.
58
HISTORJADE LA EDUCACIN DURANTE EL PORFIRJATO
Educar al nio no es embodegar en su cabeza frases que otro cerebro elabor

y que para l carezcan de sentido; no es vaciar en su memoria libros; ensearle
a pensar por s propio, a discurrir l mismo, a expresar su pensamiento con

paabras buscadas y combinadas por l mismo tambin.. .1 8
Obviamente la respuesta estaba en el uso adecuado del texto, en la

"dosis" conveniente, como lo afirm La Enseanza Moderna. 19 En la
prctica es difcil saber cunto fue lo que cambi la tendencia del empleo
excesivo del texto a la casi exclusin del mismo. Es lgico pensar que esto
dependi ms del maestro que de ningn otro factor. Vasconcelos nos
cuenta, por ejemplo, que cuando l curs la primaria superior en Toluca,
a fines del siglo pasado, la enseanza se basaba, sobre todo, en el texto:
...EI maestro, un semi-indio, desaliado y malhumoriento, se ocupaba de
hacernos sentir su- superioridad. Desde las primeras lecciones me convenc de
que la pedagoga vigente coma pareja con el mobiliario; algunos textos eran de
preguntas y no pocos temas se nos tomaban de memoria. 20
Vasconcelos no poda entender cmo una escuelita pueblerina en la

frontera norteamericana en Eagle Pass, donde l curs sus primeros aos
escolares, poda ser mejor que la anexa a un instituto "ufano de haber
prohijado a Ignacio Ramrez ya Ignacio A1tamirano". Este autor conside
raba que, salvo en lengua nacional, donde tena carencias normales por
haber estudiado en Estados Unidos, en geografa, historia y religin saba
ms que el maestro. 21 Cuando el ingeniero, economista y poltico A1berto
Pani fue a una escuela primaria privada en Aguascalientes "porque las
familias ricas tenan repulsin por las escuelas oficiales", tena que apren
der de memoria los textos que llevaba como el Ripalda, el Fleury (historia
sagrada), el Carreo y las Fbulas de Jos Rosas Moreno.22
La mayora de los estados decidi que el uso del texto sera obligatorio
a partir del cuarto ao. Adems de esta medida, Aguascalientes prescribi
en 1905 que los alumnos formaran cuadernos de resmenes sobre aritm
tica, ciencias fsicas y naturales, historia patria y universal, instruccin
cvica y economa domstica y poltica. Estos "cuadernos de reminiscen
cias" eran copias que los alumnos escriban de 10 expuesto por el maestro
en el pizarrn, despus de haber preguntado ste sobre los puntos capita
18 Carrillo,
19
1977, pp. 31-35.
La Enseanza Primaria, 1 de julio de 1907.
Vasconcelos, 1935, p. 88.

Vasconcelos, 1935, p. 88. Este autor tambin" menciona que las escuelas que depen
dan directamente del gobernador VilIada eran muy buenas. Cules seran?
22 Pani, 1954, pp. 27-28.
20
21
59
les, objeto del resumen. En Colima, a partir de 1894, durante los primeros
aos de primaria los alumnos tenan como nico libro de texto el de lectura.
Los dems se llevaban a partir del cuarto ao, siempre y cuando se usaran
despus de la leccin oral delmaestro. En Chihuahua se declar en 1908
que los nicos textos indispensables para todos los aos escolares eran los
de lectura. Sin embargo, para facilitar la recordacin de lo tratado en la
clase oral, se podran usar los siguientes libros, que tendran nicamente
el resumen de la leccin: en el tercer ao escolar, la historia patria y la
geografa del estado; en el cuarto, historia, geografa, instruccin cvica,
nociones de ciencias fsicas y naturales y de agricultura; en el quinto, las
mismas materias anteriores y adems economa domstica y poltica, y en
el sexto, las mismas materias y adems nociones de pedagoga. Guanajuato
adopt las mismas disposiciones que Chihuahua y Quertaro, prescribi,
adems del usual libro de lectura, slo el de geografa e historia para los
dos ltimos aos de las escuelas primarias y el de aritmtica nicamente
para el ltimo)) Jalisco y Puebla, dos estados ejemplares en educacin,
decretaron que los escolares de sus entidades slo llevaran el libro de
lectura: "nico texto que est permitido poner en manos de los nios",24
Sin embargo, durante el Porfiriato, el desarrollo educativo fue dispa
rejo. A veces la prctica estaba muy lejana respecto de la teora y en otras
la superaba. Escojamos un ejemplo relacionado con los textos:
Morelos tena uno de los ndices ms altos de analfabetas y sin embar
go fue ejemplar en varias prcticas educativas. En la primera dcada del
siglo xx la escuela de Yecapixtla, la mejor del estado segn el inspector que
la visit, fue modelo porque se convirti en un centro cultural importante.
El padre que la dirigi reform los textos de gramtica, aritmtica e
historia adaptndolos a la mentalidad de los alumnos. Los escribi de su
propia mano y los dio a copiar a varios amanuenses. Dentro del atraso que
significaba escribir a mano los textos, el hecho de adaptarlos a la mentali
dad de los nios fue moderno y revolucionario. 25
En el ltimo ao del Porfiriato, Sonora estableci la lectura de la
prensa desde el tercer ao en adelante. Se consider que haca falta en los
programas como medio de preparacin para la vida real, para la vida social
a la que pasaran los nios al salir de las aulas: "La gran palanca del
progreso, el atalaya de las comodidades; el rgano donde se reflejan todos
los actos mundiales, el peridico va a tomar la participacin que l corres
ponde en la ctedra",26
231nfonnes, 1911,1. 1, pp. 89, 257-258, 368; 1. 11, pp. 73, 352, 708, 734;
24Infonnes, 1911, t. m, p. 103.
25 Historia educacin Morelos.
26 Infonnes, 1911, 1. m, p. 438.
t.m, p. 13.
60
En resumen, la enseanza simultnea de la lectura y la escritura

permiti que los nios aprendieran al mismo tiempo a leer ya escribir, lo
que fue un cambio revolucionario porque anteriormente primero se ense
aba a leer y luego a escribir, lo que produca que muchos alumnos slo
aprendiesen a leer (por la gran desercin de stos), como lo muestran los
datos del anexo 5 del captulo IV:
En cuanto a la escritura, los nios deban saber la letra manuscrita e
impresa. Durante el Porfiriato ya estaba abolida la escritura redonda
espaola de Torquato Thri de la Riva o de don Juan de Iturzaeta; en su
lugar se usaba la hermosa letra inglesa de Stirling o de otros autores que
estaban de moda. Era la escritura gtica, la de grueso o la de delgado
(definito se llamaba en la ciudad de Mxico), la que usaban los nios
porfirianos para llenar las "planas" que eran orgullo de los padres y
maestros. Los nios escriban con carboncillos o lpices; los ms avanzados
con pluma de ave (sobre todo la de guajolote) que se usaba slo en
ocasiones; ya haba sido sustituida por las plumas de acero de las cuales la
ms famosa era la de Jos Perry de Birmingham. 27
LA MORAL FRENTE AL FANATISMO TRADICIONAL
El reglamento para las escuelas de nios y nias de 1879 suprimi la

enseanza de la moral, incluida en la ley de instruccin pblica de 1867.
Desde entonces los grandes pedagogos del Porfiriato insistieron en la
inclusin de la educacin moral, desde el primer ao de primaria. Las leyes
de 1891 y de 1901 incluyeron en sus elencos de materias la enseanza de
la moral pero la de 1908 nuevamente la suprimi.
Este hecho es extrao, ya que Justo Sierra haba reiterado con esta ley
la importancia de la educacin moral entendida como "hbitos de mora
lidad" que los maestros inculcaran en los nios mediante la observacin
y la prctica de buenas acciones. Segn un estudioso del tema, Sierra nunca
habla "de la religin como fuente de moral que necesitan los nios, aunque
la admiti, como responsabilidad, en el seno familiar, como parte del
ejercicio de la libertad individual".2s Esta moral oficial, con principios
laicos, permaneca dentro de la perspectiva de la moral positivista, tal y
como la haba definido Barreda, el positivista y fundador de la ENP en un
artculo de 1863. Para los educadores del Porfiriato en la clase de moral
"prctica" deban presentarse casos prcticos:
27
28
Salado lvarez. 1946. n, pp. 88-89.
Dumas, 1986, t. 11, p. 341.
61
en que se ejercite el discernimiento moral de los nios sobre la puntualidad,

. la obediencia, el desinters, la abnegacin y dems deberes y virtudes que
entran en su esfera de accin.
..
Deba fomentarse en los nios un espritu recto y digno, tomando por

temas el honor, la veracidad, la sinceridad, la dignidad personal, el respeto
a s mismo, la modestia, el conocimiento de los propios defectos, el orgullo,
la vanidad, etc.; por otro lado deba combatirse la pereza, la clera, la
pasividad, las supersticiones populares. La transmisin de estos valores, se
insista de manera prctica, tena el propsito de erradicar en la poblacin
mexicana los atavismos culturales heredados de los espaoles y deseaba
crear generaciones de mexicanos trabajadores y progresistas, amantes del
orden y de la filantropa.2 9
El tema de la educacin moral se mantuvo presente durante todo el
Porfiriato y la pugna entre catlicos y liberales sobre cmo deba enten
derse esta educacin persisti a lo largo del mismo periodo.30 En 1908, el
tema lleg a su cspide, ya que en septiembre de ese ao se celebr en
Londres el Primer Congreso Internacional de Educacin Moral. Balbino
Dvalos, profesor y diplomtico, fue el delegado mexicano. En el intere
sante informe que redact, Dvalos apuntaba las diferencias que sobre el
tema tenan los anglosajones y los franceses. Los primeros la entendan
como una educacin religiosa a partir de la Biblia y de la moral cristiana;
los segundos la conceban independiente de la religin y basada en criterios
de razn y de conciencia. Este tipo de moral, segnEI Imparcial, haba sido
adoptado por el jefe de Instruccin Pblica en Mxico y aplicado en la
nueva ley de educacin para las escuelas primarias.
Como se mencion ms arriba, la asignatura moral no form parte del
programa de estudios de la ley de 1908, pero se incluy como uno de los
grandes objetivos de la misma.
El artculo cuarto sealaba que la educacin moral comprenda la
cultura moral:
...que se llevar a cabo suscitando la formacin del carcter por medio de la
obediencia y la disciplina, as como por el constante y racional ejercicio de
sentimientos, resoluciones y actos, encaminados a producir el respeto a s
mismo y el amor a la familia, a la escuela, a la patria y a los dems}l
Los estados de la repblica no siguieron el ejemplo del Distrito
Federal y hasta fines del Porfiriato mantuvieron en sus elencos de materias
29 Ley reglamentaria,
1891; Infonnes, 1911, t. 1, pp. 510-515.
30 Los catlicos insistan en que la religin era parte de la moral.
31 Ley de Edllcacin Primaria en Infonnes, 1911, 1. J, p. 438.
62
cIases de moral prctica. Algunos, como Hidalgo y Campeche, fusionaron

la moral con el civismo. 32
EL SUELO, LA PATRIA Y LA MEMORIA COLECTIVA
Durante el Porfiriato, la instruccin cvica o la constitucin, como se le

denomin en algunos estados, sobre todo en los inicios del rgimen,
enseaba a los alumnos la organizacin poltica del municipio, el cantn
o el distrito, y las obligaciones y derechos del ciudadano en estas entidades
polticas. Entre los derechos estaban la libertad del trabajo, la libertad de
enseanza, la libertad de palabra y de imprenta, y entre las obligacio
nes, defender los derechos e intereses de la patria y votar en las elecciones
populares. Uno de los textos ms populares de la poca, El nio ciudada
no, de Celso Pineda, afirmaba que eran muy pocas las obligaciones a
cambio de los "inmensos beneficios" que se reciban del gobierno. Ha
blando de las formas de gobierno, deca que todas eran buenas "menos
quiz la desptica", pues todas permitan el progreso y el engrandeci
miento de las naciones, todo ello dependiendo del grado de moralidad
que hubieren alcanzado los ndividuos. Para un pueblo moralizado, se
gua, la forma de gobierno es lo de menos, pues con tal de que permita
un "poco de paz y un poco de libertad" puede trabajar y es capaz de
progresar. 33 No embrollara las mentes infantiles? Por un lado critica la
dictadura y por el otro afirma que no importa que exista para el desarrollo
de un pueblo. De cualquier manera eso deca el texto, pero seguramen
te lo que deca el maestro era lo decisivo. Valads menciona que la es
cuela daba:
... una idea imperfecta de la libertad; y digo imperfecta por inconducente y
quimrica. Del predicado odio a la tirana, la mentalidad no slo del profesor
Valle sino de los hombres de esa poca, llevaba a una supuesta libertad
absoluta, la que sin reconocer vnculos sociales, ni regmenes polticos, ni
culturas de racionalidad preconizaba una idea absurda y temeraria acerca de
los designios del capricho individual. ..
y as provoc:
.~"
...incendiar nuestras almas infantiles contra las tiranas, con lo cual se nos hizo
enemigos del rgimen porfirista .. ,34
32
Vanse los Informes, 1911, t. J, II Y III.
48-53, 88,159-161,164.
133.
33 Pineda, 1907, pp.

34 Valads, 1985, p.
63
La ley de 1908 excluy los derechos y slo quedaron los deberes que
tenan los mexicanos de ser tiles a la patria para mantener la paz y el
progreso. El fin ltimo de la enseanza, deCan las recomendaciones
generales a los maestros, consista:
...en que sus alumnos conozcan a la patria, la amen y tengan ardientes
sentimientos de civismo, por lo que sean capaces de serie positivamente tiles,
tanto para la conservacin de la paz como tambin para el progreso. Al cultivar
estos sentimientos se evitar no obstante que degeneren en mala voluntad
contra los dems habitantes de las otras naciones,35
Los alumnos tambin aprendan en esta clase lo que las autoridades
hacan administrativamente al impartir instruccin pblica, seguridad,
justicia, luz, agua, etc. Obviamente ya no se mencionaron los principios de
la Constitucin ni de las Leyes de Reforma, y as la instruccin cvica qued
limitada a las obligaciones que deban tener los alumnos para mantener el
orden por medio de "la disciplina moral y material". Como tambin se
ense junto con la geografa, a sta se le dio ms relevancia en tiempo
de enseanza y en aos, ya que a partir del cuarto desapareci el civismo.
Siguiendo el mtodo y la ideologa educativa de la poca referente al
desarrollo de todas las facultades, la geografa se imparta observando los
fenmenos de la naturaleza, el movimiento de las sombras por el cambio
en la posicin del sol, el aspecto de las plantas segn las estaciones, etc. Se
recomendaban las excursiones a lugares vecinos para conocer la municipa
lidad en sus diferentes aspectos (cultivos, ros, vas de comunicacin);
deban hacerse presentaciones esquemticas, por medio de arena y de
diseos con lpiz de los ros, depsitos de agua, canales, etc. En suma, se
segua al pie de la letra el mtodo objetivo mediante el cual se despertaban
los sentidos de los nios al observar los fenmenos de la naturaleza. Lo
importante no era saber la definicin de ro o memorizar largas listas de
ellos, sino conocer fsica e intuitivamente al ro, y deducir su influencia sobre
la municipalidad)6 Hubo varios libros de texto de geografa que fueron
cambiando segn la poca. Cada ao los nios llevaban un texto diferente
y los ms comunes fueron los de Garca Cubas, Ezequiel Chvez y el de
Daniel Delgadillo, que quiz fue el ms clebre hacia fines del Porfiriato.
Los estados de la repblica no siguieron el ejemplo del Distrito
Federal. Mantuvieron el esquema tradicional de ensear la geografa de
manera independiente, aunque el mtodo que implantaron fue novedoso
351nformes, 1911, t. 1, p. 480.
361nformes, 1911, t. 1, pp. 480-486.
64
por las recomendaciones de realizar excursiones al campo y emplear cosas

en vez de palabras cuando se utilizaban trminos geogrficos. Es curioso
que, a pesar de que haba cierta uniformidad bsica en los lineamientos
educativos, los estados y el Distrito Federal mantuvieron sus diferencias.
Sobre todo, las novedades en el plan de estudios de la ley de 1908 del
Distrito Federal no fueron imitadas por los estados; sera poco, dos aos,
de 1908 a 1910, para que se percibiese su influencia, o simplemente no
estuvieron de acuerdo con las reformas de Sierra? A nuestro modo de ver,
al haber fusionado la enseanza de la geografa con el civismo, se le rest
importancia a este ltimo; sera una medida para disfrazar la dictadura
por la prdida de los derechos del ciudadano y la soberana popular, ya
que slo se habla de la obligacin del hombre de mantener el orden y
preservar la paz y el progreso? La intencin est entreverada, de tal
manera que slo podemos sacar conclusiones de lo que se observa a simple
vista. Curiosamente, los estados mantuvieron sus clases de instruccin
cvica y siguieron hablando de los derechos del hombre cuando stos,
obviamente, eran un mito.
El objetivo del Primer Congreso de Instruccin fue la uniformidad en la
enseanza para lograr la unin de todos los mexicanos y la materia clave
para alcanzarla era la enseanza de la historia. Estaba claro que la impor
tancia de esta materia radicaba en la formacin de ciudadanos cumplidos
y de mexicanos unidos para lograr la paz, el progreso y, en caso necesario,
defender la integridad nacional. A partir de los congresos de instruccin y
hasta fines del Porfiriato, la enseanza de la historia se basaba en los
"relatos y conversaciones familiares sobre los personajes ms notables y
los hechos principales de la historia nacional". Del segundo al cuarto ao
de primaria, se estudiaban las distintas etapas de la historia nacional.
Durante el quinto ao (primaria superior), se revisaban los "sucesos ms
importantes desde los tiempos remotos hasta nuestros das". Se haca
hincapi en aquellos hechos que haban "cambiado la faz de nuestro pas".
El objetivo de la enseanza no slo era suministrar el conocimiento de los
hechos pasados, sino:
...despertar, por medio de reflexiones,.l:Ina gran admiracin por nuestros
hroes, profundo respeto a nuestras instituciones polfticas y un noble estmulo
patritico. Conseguir la unidad nacional, por el conocimiento de que todos
los mexicanos formamos una gran familia ... aprovechndose las circunstancias
que se presenten para destruir el espritu de localismo.
En el sexto ao de primaria los nios estudiaran los hechos y perso

najes ms importantes del mundo. Se trataran de preferencia los "sucesos
65
de significacin poltica, los que den idea de los progresos de civiliza

cin")7
Cuando se clausur el Primer Congreso de Instruccin, tuvo lugar
una pequea reunin en la q1.l' participaron varios pedagogos y en ella se
habl sobre los medios ms adecuados para implantar la reforma escolar.
Se hizo notar la necesidad de escribir una serie de guas metodolgicas
para las diversas asignaturas, con el fin de dar a conocer los mtodos ms
modernos e "imprimir a la evolucin de la enseanza nacional el sello de
unidad de que hasta ahora carece". Con este objetivo en mente, Rbsa
men se dispuso a escribir una Gula metodolgica para la enseanza de la
historia en las escuelas elementales primarias y superiores de la repblica,
porque consider que la enseanza de la historia era "la piedra angular
para la educacin nacional: ella, junto con la instruccin cvica, forma al
ciudadano".J8 En esta Gula para maestros, Rbsamen combata el mto
do regresivo de ensear historia que, siendo inverso al cronolgico,
pretenda seguir el principio pedaggico de ir de lo conocido a lo desco
nocido. Siguiendo este mtodo, al que se sumaron muchos partidarios, la
enseanza de la historia consista en querer ensear primero la historia
de cada localidad y de ah partir a la historia nacional. Segn Rbsamen
esto no slo era antipedaggico (pues creaba confusin en la mente
infantil), sino antipoltico porque atentaba contra la idea de la unidad
nacional. Segn un estudioso del terna que analiz39 esta Gula, Rbsamen
estaba en contra de hablar de poltica y de partido. Para l, el sentimiento
patritico deba desarrollarse con buenos ejemplos de virtudes cvicas.
Este punto de vista caus furor en el medio pedaggico de la poca. El
poeta Guillermo Prieto, en una serie de artculos que se publicaron en El
Universal, critic el "fro razonamiento" de Rbsamen y afirm que la
enseanza de la historia no slo estaba en el relato de los hechos sino en
hablar de poltica y aun de religin. Cada uno opin segn las circunstan
cias en las que haba vivido, pues, corno sugiere la doctora Josefina
Vzquez, Prieto vivi desde nio las pugnas de liberales contra conserva
dores; en cambio Rbsamen lleg a Mxico en 1884 y slo vio el pas bajo
el dominio liberal.40 Ambos reflejaron, en su manera de ensear historia,
sus historias personales.
A travs del Porfiriato se sigui haciendo hincapi en la importancia
de la enseanza de la historia corno elemento de unin de todos los
mexicanos. La ley de 1908 afirmaba:
37 Primer Congreso de Instruccin,
1975, pp. 132-150.
1890, p. iii.
39 Vase La polmica Prieto-Rbsamen en Ortega y Medina, 1970, pp. 279-298.
40 Vzquez, 1970, p. 100.
38 Rbsamen,
66
De toda esta enseanza deber desprenderse constantemente un intenso y

puro sentimiento de amor patrio y de civismo, por el que los alumnos preparen
su vida y su conducta para defender, cuando lleguen a ser hombres, las
inst;tuciones nacionales, y para contribuir activamente a la unin de los
mexicanos. 41
Los estados siguieron la pauta marcada por el Distrito Federal y la
mayora dictamin que la enseanza de la historia se dara a partir del
segundo ao de primaria. Algunos le dieron ms importancia, como fue el
caso de Coahuila, que prescribi su enseanza desde el primer ao. 42
Otros, por lo contrario, decretaron que en sus escuelas la enseanza de la
historia se dara a partir del tercer ao de primaria. 43 Algunos englobaron
a la historia con la moral o la geografa. 44 Desde 1881 hasta fines del
Porfiriato, Sonora dictamin que en sus escuelas se enseara la historia
del pas y particularmente la del estado. Nuevo Len tambin oblig a sus
alumnos a aprender historia de la entidad. 45
Como recordaremos, el nico libro de texto obligatorio para todos los
aos de primaria fue el de lectura. El de historia lo fue a partir del tercer
ao en el Distrito Federal y en algunos estados. El Segundo Congreso de
Instruccin dispuso que el texto de historia deba estar destinado "a
despertar sentimientos y a mover voluntades" y se empleara la forma
puramente literaria.46 Entre los textos ms populares se contaban los de
Justo Sierra, Elementos de historia patria y Catecismo de historia patria,
publicados en 1894 por la Librera de la Viuda Bouret. Estas obras
marcaron una nueva poca en la historia de los libros de texto. Los
anteriores se empeaban en mostrar lecciones cvicas en los hechos hist
ricos. Los de Sierra eran libros sencillos y constructivos que mostraban una
posicin conciliadora entre las culturas indgena y espaola y exaltaban en
toda la obra el amor a la patria. 47 El primer tomo de los Elementos
corresponda al tercer ao de primaria y tena una dedicatoria "a mis
hijos":
El amor a la patria comprende todos los amores humanos, ese amor se siente
primero y se explica luego. Este libro dedicado en vosotros a todos los nios
mexicanos, contiene esa explicacin.
.
.~
41lnfonnes, 1911, t.1I, p. 487.

42lnfonnes, 1911, t. 11, p. 218.
43 Tal es el caso de Campeche; lnfonnes, 1911, 1. 1, p. 136.
44 En el primer caso el Estado de Mxico durante el 20. ao de primaria; el segundo, el
estado de Hidalgo; lnfonnes, 1911, 1. 11, pp. 238 Y460.
45lnfonnes, 1911, 1. n, p. 613; 1. III, p. 107.
46 La Escuela Moderna, 1890, t. 1.
47 Vzquez, 1970, pp. 102-125.
67
En el comentario preliminar del libro segundo, destinado al cuarto ao

de primaria, Sierra afirmaba que el de la historia nacional era el libro de
patriotismo por excelencia. Ms que una historia de la patria, Sierra se
empeaba en mostrar una hisforia patritica, lo cual aportaba una visin
diferente y bien definida a la historiografa. Los libros de Sierra tuvieron
tanto xito que la quinta edicin de los Elementos fue de 10 000 ejemplares.
Despus de sus Jibros se publicaron varios ms de poco valor por la
parcialidad de sus autores, salvo el de Torres Quintero, que incluso supe
raba a los de Sierra en su contenido didctico. 48
LA MSTICA DEL PROGRESO EN LA PRCTICA ESCOLAR

El cambio en la manera de ensear las ciencias fue radical. Anteriormente
la aritmtica se enseaba memorizando las tablas; ahora se segua el
mtodo objetivo de Pestalozzi usando monedas, colorines, canicas, palitos,
baco, etc. Este mtodo lo utiliz con fortuna Mara Montessori en Italia
y cundi posteriormente por todo el mundo. La geometra, por igual, deba
basarse en la intuicin. Primero se enseaba de manera concreta y despus
se estudiaba en abstracto. Se presentaban a los nios los cuerpos geom
tricos para que los vieran, los tocaran y los midieran. Asimismo, con la
ayuda de cartn y de tijeras, los educandos deban construir cubos, prismas,
pirmides, etc. Tambin aprendan a usar los cuatro elementos de la
geometra elemental: el comps, la escuadra, el doble decmetro y el
transportador. La enseanza de ambas ciencias tena por objeto relacionar
al nio directamente con su ambiente. As, por ejemplo, los escolares
deban saber medir los objetos que los rodeaban en la escuela y en sus
casas. Valindose del metro aprendan a medir lneas, volmenes, ngulos
y superficies. La ley de 1908 en el Distrito Federal fusion la enseanza de
la aritmtica con la geometra, pero esta medida educativa tampoco fue
imitada por los estados.
Desde los inicios del Porfiriato, las ciencias fsicas y naturales se ense
aban a travs de un mtodo llamado lecciones de cosas o enseanza in
tuitiva u objetiva, y a partir de los congresos de instruccin ste fue el
nombre que se le dio a la asignatura porque en ella se aplic el mtodo
objetivo ms directamente. La premisa fundamental del mismo era que
"la observacin es la.base de todo conocimiento". En Europa, en distintos
momentos, pero sobre todo a lo largo del siglo XIX, el Estado se haba
separado de la Iglesia y consecuentemente la educacin se haba vuelto
laica. El Estado liberal se pron unci contra el dogmatismo en la enseanza
48 Vzquez,
1970, p. 116.
68
HISTORIA DE LA EDUCACIN DURANTE EL PORFlRIATO
y la memoria corno su mtodo. Surgieron, corno contraparte, infinidad de

teoras que en esencia proclamaban el cuestionamiento del mundo que
nos rodea e incitaban a la investigacin y a la reflexin. El mtodo objetivo,
racional, intuitivo o del pedagogo italiano Pestalozzi, corno indistintamente
se le llam6, comprenda todo un procedimiento escolar cuyo carcter dis
tintivo consista en partir de la observacin directa de los objetos para llegar
a conocer en los mismos, empleando el mtodo analtico, la calidad, la
cantidad y las relaciones de los objetos entre s. A partir de Pestalozzi, quien
aplic las ideas educativas de Rousseau49 en sus tratados, se pens en la ver
dadera educacin de la enseanza elemental que consista en el desenvol
vimiento de todas las facultades del nio. A travs de la observacin se
ejercitaban, se educaban y se perfeccionaban los sentidos; se despertaba
la iniciativa del nio al expresar sus ideas sugeridas por la observacin y el
anlisis del mundo que le rodeaba. 50 Lo ms importante no era suminis
trarle una gran masa de conocimientos, sino desarrollar y fortalecer todas
sus facultades, crendole el amor al saber, para ponerlo en aptitud de ad
quirir despus en la vida, por s mismo, todos los conocimientos que nece
sitase. As la educacin tuvo un doble fin: el instructivo y el educativo. Este
mtodo se aplic por primera vez en Mxico en 1883, en la Escuela Modelo
de Orizaba, bajo la direccin de Enrique Laubscher, y tuvo tanto xito que
el gobernador Apolinar Castillo decidi implantar el mismo sistema en
todas las escuelas del estado y de ah cundi por toda la repblica.
La ley de 1908 en el Distrito Federal cambi el nombre de lecciones
de cosas en la primaria elemental por el de conocimientos elementales,
intuitivos y coordinados de las cosas, los seres y los fenmenos que estn
al alcance de los nios, y en primaria superior ciencias fsicas y naturales
y de higiene, pero los estados siguieron conservando el nombre de leccio
nes de cosas o enseanza intuitiva. 51 Corno su nombre lo indica, la mayora
de las lecciones de cosas consistan en lecciones y ejercicios sobre las cosas
y los fenmenos que rodeaban al nio:
49 Rousseau pensaba que los maestros deban dirigirse a los sentidos de los nios ms
que a su inteligencia. Cuando l mismo fue preceptor rechazaba la pedantera, la sabidura
libresca adquirida a travs de la memoria y sugeria conversaciones informales y paseos con
, los nios. Cuando desarroll su teora educativa en Emilio, propuso una educacin integral
basada en la educacin intelectual, moral y fsica:Si bien Rousseau vivi en una poca de
efervescencia por los temas educativos, nadie defendi como l las ideas sobre la libertad
del nio, de ah que al Emilio lo hayan llamado "carta de la liberacin de la infancia".
Duharcourt, s.a.
so La Escuela Moderna, 1891, 1. lI.
51 Este nombre tan peculiar viene de la palabra alemana Anschaungsunterricht, ense
anza a la vista, intuitiva. Una educacionista francesa, la seora Pape Carpentier quiso
expresar esta idea alemana con mayor precisin e invent el nombre lecciones por el aspecto,
que ms tarde cambi por el de lecciones de cosas; Abraham Castellanos, 1912, p. 244.
69
A las cIases de lecciones de cosas daban los profesores extensin y profundi
dad. Nuestra niez estuvo as! bien pronto interesada en el conocimiento de

las leyes de la naturaleza. Conocamos el porqu del desarrollo de las plantas,
como la causa de los vientos. Las explicaciones sobre la electricidad, las
fuerzas magnticas, las leyes de la gravedad y las propiedades de los cuerpos
llenaban horas y horas en el desarrollo de nuestros estudios}2
La observacin de los objetos, los animales y las plantas deba hacerse
no slo desde el punto de vista educativo, sino tambin prctico, adaptan
do la enseanza a las necesidades y los elementos de cada localidad. Los
alumnos deban plantar cebollas, frijoles, legumbres y advertir el proceso
de germinacin y crecimiento; estimular la competencia entre ellos a tra
vs del cultivo en macetas de flores y plantas. Se haran excursiones al
campo para recolectar frutas y plantas y tambin visitas a la Escuela de
Agricultura y a los museos de historia natural o tecnolgicos. Toda esta
enseanza estaba vinculada a la utilidad que tena para la industria y el
comercio. Thmbin se estudiaba el cuerpo humano y sus funciones y la im
portancia de cuidarlo mediante una alimentacin sana y ejercicios regula-:
res. Con insistencia se hablaba de la influencia negativa del alcohol, que
"embotaba los sentidos",53 En el Estado de Mxico tal enseanza se hallaba
ms adelantada, ya que durante el tercer ao los alumnos estudiaban el
microscopio, el telescopio, el telgrafo, el telfono, la luz elctrica, el fo
ngrafo, etc., y durante el cuarto, los elementos qumicos ms usuales y
con mayor aplicacin. en la industria,54
Para esta materia los alumnos no llevaban libro de texto, pero la obra
de lectura comn y corriente, que era la esencial en la primaria, contena
muchos artculos sobre ciencias. El Frascuelo, por ejemplo, que era de
los ms populares, hablaba sobre Pascal y el invento de la carretilla, sobre
la manzana de Newton, la mquina de vapor, sobre el hecho de que la
industria une a los hombres y prepara el reino de la paz, etc. Esta pequea
obra haba sido traducida del francs Francinet, pero "mexicanizada"
suprimiendo todo lo relacionado con las leyes francesas. El libro est hecho
a manera de dilogo entre el joven Frascuelo y diversos personajes, con el
buen resultado de ser entretenido, instructivo y educativo, ya que tiene un
fondo de carcter moralizante.55
Valads, 1985, p. lo
Vase en detalle el programa de estudios de esta asignatura en Infonnes, 1911, l. 1,
pp. 465-479.
54Infonnes, 1911, t. 1I, pp. 461 Y463.
55 G. Bruno, Frascuelo, 1921; no pudimos conseguir una edicin anterior.
52
53
70
HISTORIA DE LA EDUCAON DURANTE EL PORFlRIATO
EL ARRAlGO AL CAMPO
Durante el Porfiriato, la mayora de los estados ofreCa a sus alumnos cIases

de agrcultura, horticultura o floricultura. Este tipo de enseanza preten
da fomentar en los nios el amor a la tierra en general y el arraigo a sus
comarcas en particular con el objetivo a largo plazo de que se dedicaran a
la agricultura y ayudaran a impulsar este ramo importante de la produc
cin. En 1881 el Distrito Federal tom cartas especiales en el asunto y
dividi la enseanza agrcola en tres niveles: elemental, que se ofreCa en
escuelas primarias gratuitas establecidas en lugares cuya situacin y cIase de
alumnos que a ellas pudieran concurrir la exigieran; secundaria, que se dara
en las haciendas modelo, y superior, brindada en la Escuela de Agricultu
ra. 56 En los tres niveles de la enseanza se haca hincapi en que la
educacin deba ser eminentemente prctica y a partir de la secundaria los
alumnos estaran capacitados para dirigir una "negociacin de campo". Se
consider que, dadas las caractersticas de este ramo de la educacin,
era ms apropiado que estuviera bajo la jurisdiccin de Fomento que de
Instruccin. Adems, Fomento tena seis veces ms presupuesto que
Educacin, lo que favoreca enormemente a los establecimientos de ins
truccin agrcola.
Adems de las materias regulares que los nios llevaban en la primaria,
la ley del 15 de febrero de 1883 dividi el programa de la enseanza
agrcola en seis temas: 1) vegetacin, tierras, climas; 2) operaciones prin
cipales de agricultura; 3) vegetales que interesan al cultivo; 4) animales
domsticos tiles a la agricultura; 5) economa agrcola; y 6) cultivo de los
jardines. El artCulo 2 de la ley mencionada invitaba a los gobernadores
de los estados a secundar esta determinacin del gobierno federal "para
propagar los conocimie~tos agrcolas de una manera uniforme y general".
A los maestros se les peda que "propagaran nociones tiles, combatieran
preocupaciones, disiparan prevenciones, rectificaran ideas falsas, y contri
buyeran as eficazmente al progreso agronmico". Los profesores de
agricultura, nombrados por la Secretara de Fomento, deban ensear y
supervisar el trabajo de los preceptores de primeras letras de las escuelas
rurales. La funcin de los profesores no slo era la enseanza; deban analizar
el contexto rural en el cual haban sido- designados y proponer medidas
que ayudaran tanto a mejorar la instruccin agrcola, como a motivar el
progreso de las escuelas rurales. Asimismo, deban dictar conferencias
agrcolas en los campos, promover el establecimiento de nuevas escue
las rurales en los lugares convenientes y hacer propaganda agrcola en
todos los establecimientos de instruccin primaria. Procuraran tambin
56 AGNM,
Justicia e Instruccin Pblica. caja 220.
71
reunir todos los datos relativos a la geografa y la estadstica del estado, as

como los precios "de plaza corrientes" de los productos agrcolas naciona
les y del estado que guardaran las sementeras.
El mtodo de enseanza'mpleado deba ser el objetivo "natural",
porque sus prescripciones estaban ajustadas a la naturaleza intelectual del
hombre. El afn del educador tena como fin el que los nios comprendie
sen bien las materias aun cuando olvidasen las palabras empleadas en la
educacin. Se sustituiran los tecnicismos por palabras de uso corriente.
La enseanza cumpla un doble objetivo: instruir a los alumnos e impar
tirles los conocimientos agrcolas. Los maestros comprometidos en esta
"grandiosa obra" deban aprovechar la asimilacin cultural que los nios
haban tenido en su medio ambiente rural, haciendo que la agricultura
fuese la ciencia ms importante y, como eje, sirviera de engranaje para las
dems asignaturas de la instruccin primaria. Se recomendaba, desde
luego, hacer prcticas de siembra en patios o jardines, as como excursiones
a lugares aledaos.
Por primera vez se propuso que se escribieran textos para las "escuelas
de los campos". Se nombr una comisin formada por Juan D. de las
Cuevas, profesor de instruccin primaria, Gabriel Hinojosa, ingeniero
agrnomo, y Manuel Velasco, profesor de instruccin primaria y traductor.
Sus libros tendran como objetivo:
...formar hombres de trabajo buenos ciudadanos, y moralizados, despertando
en su espritu el deber de aprovechar el tiempo y los conocimientos tiles que
debern servir ms eficazmente en la vida y trabajo futuros del nio, que ms
tarde debe ser padre de familia, trabajador en una negociacin que acaso sea
de importancia, y ciudadano de un pas Iibre.~7
Las personas arriba mencionadas entregaron un proyecto de textos
para las escuelas rurales pero, hasta donde se sabe, no se llegaron a
imprimir. Se desconoce la razn; seguramente no fue econmica, ya que
el Ministerio de Fomento imprima infinidad de publicaciones agrcolas
que distribua por toda la repblica.
En 1891, los establecimientos de instruccin agrcola pasaron a formar
parte nuevamente del Ministerio de Justicia e Instruccin y en 1907
dependieron otra vez del de Fomento. El cambio de una a otra secretara
no modific sustancialmente el destino de las escuelas. Se crearon varias
haciendas-escuelas y algunas escuelas de agricultura en nivel profesional,
pero parece ser que el proyecto de las primarias rurales no se llev a cabo.
En cambio, muchas de las escuelas primarias del pas, ya fueran urbanas
57 Memoria Fomento,
1887, t. IV, 551.
72
o rurales, s tuvieron en sus elencos de materias "nociones de agricultu

ra"}8 En Puebla, por ejemplo, el maestro Crisforo Cabrera insista en que
se deba dar preferencia a los programas de agricultura y horticultura "por
ser estas materias las que principalmente preparan a los nios, que casi en
su totalidad se dedicarn a los trabajos del campo")9 Tabasco haba
determinado en su artculo primero del reglamento general para las
escuelas que "La escuela primaria en el estado tiene por objeto la prepa
racin del nio para la vida prctica y a este fin se har concurrir toda la
enseanza" y, debido a que esta entidad era eminentemente agrcola,
haba creado en 1902 los Jardines Agrcolas Escolares. Esta labor educa
tiva, que fue confiada a los ayuntamientos, no haba tenido xito, de tal
manera que para 1910 la iniciativa particular haba ofrecido una granja
escolar en los alrededores de la capital. 60 Desde la dcada de 1880, el
gobernador del estado de Jalisco, Francisco Tolentino, haba decretado
que las nociones de ciencias naturales y fsicas se impartieran con aplica
ciones en la agricultura, las artes y oficios y la minera, segn las caracte
rsticas de cada localidad. 61 Posteriormente, el gobernador Miguel Ahu
mada, cuyo lema de gobierno era "Los pueblos son grandes por la
instruccin. Sobre la base de la escuela debe hacerse descansar el edificio
glorioso del engrandecimiento nacional", haba decretado en 1904 nocio
nes de agricultura y tecnologa en todas las escuelas del estado y haba
previsto la creacin de las quintas escolares donde los alumnos llevaran a
cabo la prctica de la enseanza agrcola. 62 Uno de los objetivos de la Ley
de Instruccin Pblica del estado de Morelos era "llamar fuertemente la
atencin del nio hacia los animales y las plantas especiales de la comarca
con el objeto de impulsar la agricultura y la ganadera que son las mani
festaciones ms poderosas de la vida econmica del estado". Con este fin
los nios de las escuelas primarias de Morelos aprendan trabajos manua
les y agrcolas; los jvenes de la Normal, nociones de agricultura, y los que
deseaban especializarse en la carrera agrcola podan ir a la Escuela
Regional de Acapatzingo o a Temilpa. El gran problema de la entidad era
la gran desercin escolar; en 1909, por ejemplo, de 13 000 alumnos inscri
tos en el mismo ao, slo 400 concluyeron sus estudios.
58 Colima, Chihuahua, el D.F., Guanajuato, Guerrero, Jalisco, Morelos, l)uebla, Que
rtaro, Tabasco, Tamaulipas, T1axcala, Yucatn y Zacatecas determinaron que los nios
tenan que llevar "nociones de agricultura" en la primaria. Informes, 1911, 1. 1, pp. 291, 332,
439; t. JI, pp. 34, 40, 67,73, 159, 165, 212, 326, 561, 704; t. III, pp. 9, 214, 258, 301, 365, 387,
454,553.
59 Cabrera,
60 Informes,
61
62
1904, p. 32.
1911, t.m, p. 214.
AlU, Reglamentos Escolares, 24 hojas sin clasificar.

Informes, 1911, t. I1, pp. 303-375.
73
La Ley de Instruccin Pblica del Estado de Morelos de 1910, poca

en que el coronel y hacendado Pablo Escandn era gobernador, haba
determinado que, en vista de lo difcil que era que los nios dejaran de
trabajar en el campo, por lo "menos deba lograrse un acuerdo con los
dueos de las fincas, para que aqullos recibieran instruccin algunas
horas semanarias. Los hijos de los agricultores pobres tenan permiso de
no asistir a la escuela en aquellas pocas del ao en que necesitaran ayudar
a sus padres en las labores agrcolas. 63
ARTES y HABILIDADES
Uno de los grandes objetivos de lQs pedagogos del Porfiriato fue educar al
nio para una vida de trabajo cuya finalidad eran la paz y el progreso
nacionales. En un principio, las labores manuales se destinaron slo a las
nias, pero a partir de los congresos de instruccin se insisti en que
tambin los nios deban aprender algn oficio. Al finalizar el Primer
Congreso, Justo Sierra afirmaba que la educacin de la mano es
el rgano a que debe ms la industria humana, lleva en germen el perfeccio
namiento de facultades estticas y mentales de subidsimo precio; se compren
der que el amor al taller escolar y la igualdad ante el til del obrero, santifican
el trabajo que es la ms noble de las funciones populares. 64
Se criticaba la tendencia que haba en el hijo del rico, del aristcrata

(aunque Sierra deca que esta palabra se usaba malamente en Mxico; en
otros pases era aplicable pero en el nuestro no tena razn de ser), a
desdear el trabajo manual que repercuta en que se dedicara a profesio
nes no productivas cuando el pas estaba en pleno crecimiento econmico
y lo que se necesitaba era gente dedicada a impulsar todos los ramos de la
produccin. En alguna poca se pens en convertir cada uno de los
planteles de instruccin primaria en una escuela de artes_y oficios en
pequeo;65 se pretenda despertar en los nios el amor a un oficio, ms que
a una profesin. Desde entonces se haca hincapi en que sobraban
profesionistas, "el proletariado intelectual", cuando lo que faltaban eran
tcnicos capacitados para modernizar al pas. Por otra parte, se deca que
quienes ya ejercan algn oficio lo aprendan durante mucho tiempo bajo
la direccin de algn maestro de taller que
63 AHM, documento suelto; Informes,
1911, t. 11, pp. 561, 564, 583.
Primer Congreso de Instnu:cin, 1975, p. 173.
65 Primer Congreso de Instntccin, 1975, p. 172.
64
74
adems de no ser la persona ms a propsito para dirigir la enseanza especial

de los aprendices, es probablemente el factor ms activo para perpetuar los
defectos de que generalmente adolece nuestra clase obrera.66
De esta manera, con una preparacin adecuada en la escuela, las clases
obreras contribuiran debidamente al progreso de la vida econmica del
pas. Con todos estos argumentos en mente, los trabajos manuales fueron
incorporados finalmente en los programas de estudio en 1896, aunque slo
se incluyeron en la primaria superior, a pesar del proyecto inicial de 1891
de introducirlos desde la primaria elemental. Este plan se llev a cabo
finalmente en 1908.
El dibujo, por razones obvias muy ligado al trabajo manual, se ense
aba en las escuelas desde los inicios del Porfiriato. En esa poca, el
enfoque de esta asignatura era diferente al actual; a pesar de que se
enseaba el de ornato, se hacan "ejercicios de copia y de inventiva, con
figuras curvilneas y mixtilneas que presentaban objetos y tiles relativos
a las artes y oficios".61 La finalidad de esta materia era, pues, de carcter
prctico ms que artstico, aunque desde luego tambin se entenda corno
la iniciacin del hombre a la educacin esttica. Se consideraba sobre todo
corno un elemento indispensable para el trabajo futuro del obrero y del
artesano. 68 Esto era tan cierto que las clases ms populares en las escuelas
nocturnas para adultos fueron las de dibujo lineal, ya que se podan aplicar
estos conocimientos en cualquier rama de la industria. Cuando se fusiona
ron ambas materias en 1908, se le dio ms importancia al dibujo. A travs
de l como medio comn de expresin, los alumnos deban hacer bosque
jos que ilustraran sus ocupaciones escolares, los sucesos de la vida real y
sus juegos. Deban tener una correcta apreciacin del color y el maestro
deba propiciar la inventiva. Por otra parte, sirvindose de palitos de
madera y hojas de papel, los alumnos deban hacer casitas, cajitas, bande
ras, piatas y objetos similares. 69 Todos los estados de la repblica, salvo
Campeche, enseaban dibujo (sobre todo lineal) a los nios de sus escue
las.70 Algunos le dieron ms importancia a esta asignatura que otros. El
gobierno de Nuevo Len, por ejemplo, mantena una Academia Municipal
de Dibujo que en 1909 tena 40 alumnos; la clase de dibujo aplicado a la
mecnica tena una asistencia de 71 aluI)lnos. Esto nos muestra que
66 Manuel Zayas, director de la Escuela Primaria nmero 2 y miembro de la comisin
de enseanza elemental en el Primer Congreso de Instruccin, en Revista de la lnslntccin
Pblica Mexicana, 1897, pp. 317-318.
67 Ley Reglamentaria, 1891, p. 8, programa correspondiente a 40. ao de prmaria.
68 Sierra, 1948, t. VIII, p. 207.
69 Informes, 1911, t. 1, pp. 492-506.
70 Informes, 1911, t. 1, 11 y III.
75
indudablemente el dibujo tena una aplicacin prctica inmediata y

que era de gran utilidad sobre todo para los obreros y artesanos que ya
desempeaban algn tipo de oficio. 71
.~'
Los
IDIOMAS ABREN CAMINOS
La importancia que se le dio al aprendizaje del ingls y del francs en la

primaria no fue ni la sombra de la que se le otorg en el nivel superior. El
Primer Congreso de Instruccin determin que la enseanza de estos
idiomas sera voluntaria a partir de la primaria superior. En 1896 se declar
que ambas lenguas seran obligatorias en este nivel educativo. Posterior
mente, en 1908 slo se declar obligatoria "una lengua viva extranjera".
El programa para la enseanza d~l ingls haba sido formulado en 1906
por la seora Carmen Krauze de Alvarez de la Rosa. En las clases, desde
luego, el profesor no hablara otra lengua que la inglesa y obligara a los
alumnos a contestarle en ingls. El libro de texto era el Berlitz ilustrado,
que deba estar combinado con los cuadros "Hoelzel", que representaban
las cuatro estaciones del ao.72 A principios de 1908, antes de que el ingls
fuera obligatorio, haba 2 084 alumnos inscritos en las diversas escuelas
primarias superiores, los cuales representaban alrededor de una cuarta
parte de todos los alumnos inscritos en estas escuelaS.73
Pocos estados de la repblica ofrecieron a sus alumnos clases de ingls.
Ni siquiera todas las entidades norteas, dada su proximidad con Estados
Unidos y la necesidad de mantener vnculos comerciales con ese pas,
obligaron a sus educandos a aprender ingls. Slo Chihuahua y Sonora
declararon el ingls y el francs obligatorios en la primaria superior;
Coahuila determin estas materias como voluntarias. Tabasco declar
indispensable la enseanza de ambos idiomas y Morelos y Puebla slo el
inglS.74
A pesar de que la influencia americana iba permeando cada vez ms
el ambiente educativo de Mxico, como lo demostr el cambio en los
planes de estudio - siempre ms prcticos y menos tericos aunque esto
fue ms notable en el nivel superior-, la enseanza del ingls no se
consider tan importante; desde luego no ms que el francs, que por
tradicin, admiracin y similitud cultural con Francia, era el segundo
idioma para toda la gente culta. Sin embargo, en las escuelas de artes y
Memoria Justicia e Instruccin, 1909, pp. 7 Y8.
Boletfn Instnlccin, 1906, t. V, pp. 703-704.
73 Boletfn Instruccin, 1908, t. IX, pp. 442-443.
74 Informes, 1911, t. 1, pp. 219-220, 350; t. 11, pp. 572 Y828; t. m, pp. 103 Y224.
71
72
76
oficios el nico idioma obligatorio era el ingls porque era til para los
obreros que podan trabajar en las compaas estadunidenses. El criterio
en los planes de estudio de las escuelas primarias superiores era precisa
mente su carcter til y prctico; entonces era obvio que la enseanza del
ingls era necesaria, mas no se difundi lo suficiente.
".'"
VII. EL IMPULSO A IA EDUCACIN CIENTFICA
Desde los inicios del rgimen porfirista la Escuela Nacional Preparatoria

(ENP) se convirti en el foco de atencin de pedagogos y maestros, intelec
tuales y polticos. Su influencia fue ms all de lo que pudo haber generado
una institucin acadmica, ya que algunos polticos porfiristas pensaron
que los mtodos cientficos propuestos por la filosofa que la sustentaba,
el positivismo, podan aplicarse a la poltica y lograr el desarrollo econ
mico, la regeneracin social y la unidad vocacional. Muchos de los "cien
tficos" se formaron en sus aulas; Jos Yves Limantour, Joaqun Casass,
Telsforo Garca, Pablo Macedo, etc., pero otros simplemente adoptaron
su ideologa y en el ambiente poltico-intelectual de la poca se respiraba
la "ciencia positiva". El positivismo caa como anillo al dedo pues propona
como tesis fundamental el orden y el progreso, justo lo que necesitaba
Mxico despus de haber vivido tantos aos en estado de anarqua:
Nosotros no queremos atacar a nadie, no venimos a tomar por asalto ninguna
fortaleza, no venimos a herir creencias, sino a despertarlas en los que ya no
las tienen. La anarqua bajo todas sus formas, la anarqua intelectual pblica
y moral; la anarqua personal, domstica ycivil; se es el nico monarca que
queremos destronar, la nica bandera que queremos abatir. 1
El orden en el aprendizaje de las materias tena el fin de crear mentes
ordenadas, cientficas y progresistas. El orden mental encauzaba un orden
al actuar. "Si todos los mexicanos aprenden lo mismo, deca Porfirio Daz,
tendern a actuar de la misma manera",2 esto es, ordenadamente. "El
fondo comn de verdades" (que era lo que aprendan todos en la Prepa
ratoria, sin tomar en cuenta qu profesin escogeran despus) se traduca
en un orden intelectual, necesario para todo orden social y moral.
De creacin juarista, el plan de estudios de la ENP era totalmente
revolucionario (vase el anexo 1). Antes de que existiera, funcionaba el
Colegio de San lldefonso, que ofreca cursos preparatorios de jurispruden
1 Barreda, 1973, p. 247.
2 Entrevista Daz-Creelman, en
Roeder, 1973, 1. 1, p. 18.
159
160
cia, muy diferentes de los que ofreci despus Barreda, y la carrera de

ciencias eclesisticas. Estaba en un hermoso edificio barroco del siglo XVIII.
Cuando se cre la Escuela Preparatoria sigui ocupando el mismo edificio,
pero la educacin ofrecida all era radicalmente diferente de la anterior.
Los dogmas polticos y religiosos desaparecieron y lo fundamental era
encontrar la verdad, demostrndola. La formacin obtenida all, a travs
de una serie de materias ordenadas de manera lgica, daba las herramien
tas de anlisis necesarias para encontrar lo que realmente existe, y no lo
que esperamos o creemos que existe. El conocimiento se volc en la
ciencia, ya que las ciencias son exactas y ordenan la mente, mientras que
las humanidades divagan. Como siempre sucede, se pec por ir de un
extremo al otro, sin encontrar el justo medio; y as sucedi que las crticas
contra el conocimiento ofrecido en la Preparatoria -al menos calificadas
de ateas - culminaron finalmente cuando cedieron "los cientistas" (por el
abuso a la ciencia) y aceptaron la amplitud que debe tener todo conoci
miento humano: las ciencias y las humanidades deben ocupar un lugar
equiparable, sin menospreciar ninguna materia sino todo lo contrario,
pues cuanto ms se ensee, ms se ampla el horizonte del conocimiento
y le atribuye caractersticas que lo ayudarn a discernir correctamente. Las
ciencias contienen verdades innegables que acercan a los hombres y las
humanidades fomentan la cultura y los valores nacionales. A partir de
1896, con el Plan Chvez se empez a reflexionar sobre la importancia de
las humanidades - descuidadas hasta entonces - y se empezaron a incluir
en los planes de estudio.
Un estudioso del tema'! ha dividido en dos las etapas que vivi esta
escuela hasta 1910, fecha en que se cre la Universidad: desde 1867 hasta
1878, en que estuvo bajo la direccin. de su fundador, Gabino Barreda, y
de este ao a 1910, en que tuvo varios directores, pero siempre bajo el
influjo directo de Justo Sierra, quien la defendi y promovi en sus aulas,
en la prensa, en la tribuna parlamentaria.
La influencia de la Preparatoria en el nivel nacional provoc que los
estados adoptaran, para sus institutos cientficos y literarios, a veces con
ciertas reservas, el plan de estudios positivista, 4 segn lo permitieran las
condiciones, sobre todo econmicas.
Como contraparte de la educacin imRartida por el Estado, es intere
sante analizar la posicin que sostuvo el clero en sus escuelas superiores.
La Iglesia goz de la inteligente tolerancia, siempre medida hasta los
lmites posibles, de don Porfirio, quien le devolvi una posicin de privile
3 Ernesto
Lemoine, 1970.
4 Campeche, por ejemplo, acept las
asignaturas pero no el orden prescrito; en cambio

el Estado de Mxico lo acept todo. Chvez, 1902, p. 539.
EL IMPULSO A LA EDUCACIN CIENTFICA
161
gio que haba perdido durante los regmenes de Jurez y de Lerdo. Con
gran estrategia, Daz saba muy bien cundo estirar y aflojar las riendas,
de tal manera que cuando fue complaciente con el clero, procedi con
determinadas reservas. l estba dispuesto a transigir con la Iglesia a
cambio de contar con su colaboracin para preservar la paz; pero siempre
hacindole saber que su poder era limitado. 5 Pblicamente l admita ser
catlico, sin que por eso abdicara a su carcter de viejo masn, pero no
asista a ningn templo, salvo una vez al ao al de Santo Domingo para
halagar a la colonia espaola el da de la Covadonga. Deca el caudillo:
"Como Porfirio Daz en lo particular y como jefe de familia, soy catlico,
apostlico y romano, como jefe de Estado no profeso ninguna religin,
porque la ley no me lo permite".'; El hecho que sell su poltica de
conciliacin con la Iglesia fue su boda con Carmelita Romero Rubio,
pertel)eciente a la alta sociedad y ligada a la alta jerarqua eclesistica. Su
larga y profunda amistad con el arzobispo Eulogio Gillow, discpulo de lo~
jesuitas, favoreci el acercamiento del Estado con la Iglesia, y esto tuvo
repercusiones en la educacin. La instruccin impartida por los jesuitas en
sus distintos colegios comprenda materias como filosofa y latn, de las
que carecan las preparatorias oficiales, pero tambin, obligatoriamente,
llevaban el plan de estudios oficial. Aqu nuevamente se refleja la postura
conciliatoria, con lmites del Estado frente a la Iglesia. El gobierno permi
ti con toda libe:tad la apertura de escuelas catlicas, siempre y cuando
cumplieran con los planes oficiales, pero aun as, eran hostigadas con
inspecciones frecuentes y atacadas por los liberales positivistas.
Nuestro inters en estudiar ambos tipos de educacin preparatoriana
provino del hecho de que mientras la Preparatoria oficial atraa a las clases
medias y bajas, en las escuelas jesuitas estudiaban los hijos de familias
acomodadas. En la provincia tambin hubo colegios catlicos importantes,
como el jesuita de Saltillo, que alojaba a muchos estudiantes de todo el
norte de la repblica, entre ellos a los hermanos Madero. En los inicios del
Porfiriato haba ms escuelas preparatorias privadas que oficiales, y aun
que stas se mantuvieron numricamente ms o menos estables durante
el rgimen, las privadas decrecieron. 7
5 Un ejemplo que ilustra esta postura es el siguiente: cuando el papa Len III quiso
que las relaciones entre el Estado y la Iglesia en Mxico tuvieran carcter oficial, propuso
establecer el cardenalato en Mxico y a Gillow como cardenal, pero "Daz temi6los ataques
de la prensa liberal atribuyndole una polltica dbil y transaccionista con el clero y particu
lannente complaciente en el caso de su amigo monseor GiJlow". Iturribarra, 1964, p. 100.
6 Gillow y Zavalza, 1920, p. 232.
7 En 1878 haba 34 privadas y 59 oficiales; en 1900, 33 Y 77, y en 1910, 18 Y 60,
respectivamente. Las cifras comprenden tambin las secundarias. Algunos estados hacan 111
diferencia, otros las llamaban indistintamente. Gonzlez Navarro, 1956, p. 47.
162
Los primeros diez aos de la vida de la Preparatoria transcurrieron de

manera apacible con todos los problemas de una nueva institucin acad
mica: carencia de laboratorios y bibliotecas, aulas y oficinas insuficientes
e inaprQpiadas, falta de textos nacionales. A cambio, la primera reforma
educativa de 1869 mejoraba el plan de estudios inicial, pues suprima la
metafsica y el derecho eclesistico que, segn palabras del ministro de
Justicia e Instruccin Pblica, Jos Mara Iglesias,
No contribuyen a dar ni solidez ni utilidad a la enseanza, y se uniformaron
con ligersimas variantes los estudios preparatorios para todas las carreras,
convirtindose as a la Escuela en un plantel donde poda adquirirse una
ilustracin superior completa y bien organizada con finalidad propia, y no slo
como preparacin de estudios posteriores.8
Desde sus inicios cont con un abundante alumnado (salvo en el ao

de 1869, en que muchos estudiantes, segn Barreda, prefirieron irse al
Colegio Militar, recin reabierto) que oscilaba entre 600 Y700 estudiantes.
La muerte de Jurez y el ascenso de Lerdo al poder no cambi el
funcionamiento administrativo ni acadmico de la escuela; sta se mantu
vo inclume ante los cambios polticos; el paso educativo ms trascenden
tal del siglo XIX se haba dado y, a pesar de todos los tildes como "jesutico",
"moderado", etc., atribuidos a Lerdo, bajo su rgimen la Preparatoria fue
en ascenso. Cuando Sierra la visit en 1874 expres: "Ya tenemos un
ncleo preciso; conservmoslo, porque la destruccin sera incompatible
con las tendencias de nuestra poca y con las esperanzas de la repblica".9
A pesar de la contienda poltica de 1876, el ao escolar transcurri con
orden, aunque en una atmsfera de inquietud. Finalmente el triunfo
porfirista design al maestro de literatura, Ignacio Ramrez, ministro de
Instruccin Pblica. La Preparatoria ocup el lugar ms importante de su
breve gestin, por considerarla "la fuente primera de cuyas aguas se cree
que ha de emanar el espritu del saber en el pas".lO El primer ao del
Porfiriato sera el ltimo de Barreda como director de la Preparatoria.
Forzado por las circunstancias - Ramrez y despus Tagle haban dictami
nado algunos decretos que iban en contra de su postura - ,11 el ahora
afamado Barreda aceptaba ser ministrq en Berln. Dos aos despus
8 O'Gorman, 1950, p. 3I.
9 Lemoine, 1970, p. 110.
10 Valads, 1941, t. 1, p. 42.'i.
11 Como la supresin del internado; aunque la verdadera razn, como dice Lemoine:
<fA Daz le incomodaba una presencia espiritual tan fuerte y tan hecha al sistema derribada
por l", Lemoine, 1970, p. 121. Adems, sus cIases de lgica fueron atacadas como materia
listas y esto tambin ayud a que renunciara.
l,l!i;
163
regres ya para morir. No se le respet ni su ctedra de lgica, ni se le

reconocieron sus mritos como educador e intelectuaL Slo el pasar de los
aos le ha devuelto el lugar ta,n encomiable que le pertenece.
LA ORIGINALIDAD DE BARREDA
Como muchos programas educativos del Porfiriato, el plan de estudios de
la Preparatoria estuvo sujeto a mltiples cambios. Los jesuitas criticaban
este hecho, ya que aducan que con tanto cambio no era posible ver los
resultados. Tratndose del proyecto consentido, cautiv la mente de peda
gogos, maestros e intelectuales. La novedad no slo provena del hecho de
que este nivel educativo fuera nuevo, sino de que el plan de estudios era
revolucionario, en cuanto al orden de las asignaturas y al mtodo. El
proyecto de la Preparatoria estuvo basado en el positivismo, filosofq
creada por Augusto Comte, * pero fue totalmente concebido por Barreda.
Es de extraar que este ltimo no tomara el bachillerato francs como
modelo, lo cual posiblemente se debi a que la tendencia de aqul era ms
humanista que cientfica y Barreda estaba totalmente embebido en la
corriente racionalista del siglo XIX, en donde la ciencia era la base del
conocimiento humano. El gran mrito de l fue su originalidad, pues si
bien tom como base la clasificacin comtiana de las ciencias, les dio un
mtodo, mediante pasos seriados. Para l la enseanza de las materias
deba tener un orden lgico, una escala lgica, con el fin de aprender a
razonar por pasos. Deba ir de una generalidad decreciente a una comple
jidad creciente. Se empezaba con las matemticas, consideradas como la
piedra angular del programa de estudios porque se apoyaban en una serie
de principios fundamentales y conducan a verdades inesperadas y abso
lutas; adems contenan la herramienta bsica para acostumbrar al estu
diante a tener disciplina mentaL Despus, en el segundo ao, segua con
la cosmografa;12 con la fsica y la geografa, en el tercero; la qumica y la
Segn la filosofa positivista, la humanidad, en su marcha hacia el progreso, haba
recorrido tres estados: el teolgico, mediante el cual el hombre al no encontrar las causas
de los fenmenos naturales le haba dado una explicacin religiosa; el periodo metafsico,
que sustitua a los dioses por entidades metafsicas o abstracciones, inaccesibles a la percep
cin; y, finalmente, el positivo, mediante el cual el hombre explica su mundo segn los
mtodos de las ciencias modernas.
12 La cosmografa se estudiaba (incluso en la primaria como nociones) en esa poca
porque no haba luz elctrica (apareci en 1896 en la capital y no en todas partes) y era
importante conocer el movimiento de las estrellas para poder orientarse. Tambin porque
esta ciencia contiene verdades absolutas, como las matemticas; Bo/etin de/Instituto Cientf
fico y Literario, t. 1, 1898, p. 33. Se enseaba precedida de mecnica (que es una parte de la
fsica que trata del equilibrio y del movimiento de los cuerpos), ya que ambas estn
164
historia, en el cuarto, para terminar, en el quinto ao, con la lgica que

deba estudiarse una vez asimilados los instrumentos de anlisis empleados
en las ciencias anteriores. U El plan de Barreda tambin inclua el estudio
de las lenguas vivas, francs, alemn, ingls e italiano, dndole mayor
importancia al primero por ser este idioma en el que estaban escritas las
obras cientficas del momento. Thmbin se estudiaba ellaun y el griego,
bsicos para el entendimiento de los trminos cientficos. Este plan de
estudios, dividido en cinco aos (la especialidad surga a partir del tercero),
proporcionaba al alumno una cultura tan vasta como heterognea, sufi
ciente para ganarse la vida. Tena la ventaja de que, habiendo estudiado
todas las materias, el estudiante estara en condiciones de elegir mejor una
profesin, sin incurrir en errores deplorables; y una vez escogida, las
materias aprendidas la complementaran. Barreda estaba en contra de que
el estudiante aprendiera slo lo que le serva al alumno, pues todo lo que
se aprende es una fuerza que se agrega a nuestra actividad mental:
Cada uno de los conocimientos que se adquieran, cada hecho real cuyo
verdadero mecanismo se comprende, es una fuerza que se agrega al sistema
completo de nuestra actividad mental, y una fuente inagotable de la que
podrn surgir en el momento ms inesperado las inspiraciones ms felices .. .14
Sin embargo, su plan original se modific varias veces. Se tendi a

cambiarlo, con el fin de que dejara de ser un plan integral de cultura
general para todas las carreras, por un plan especializado para ca.da una
de ellas.1 5
No obstante, las crticas se dirigieron sobre todo a su carcter enciclo
pdico demasiado extenso para cualquier estudiante; por eso se deca que
lo preparaba para "la vida social". El mismo Barreda contaba un chiste
que posteriormente fue repetido con frecuencia: "los estudios preparato
relacionadas. Actualmente ninguna de las dos se ensea. Los exmenes eran muy difciles;
los alumnos tenan que demostrar con grficas, por ejemplo, la composicin de dos movi
mientos rectilneos y uniformes en direcciones diferentes o contestar qu es un ao trpico,
sidreo, estrellas dobles. CESU, temas de mecnica y cosmografa, nm. 741. Los textos eran
muy complicados; actualmente se llevaran slo en nivel profesional. Garcet, 1896.
13 La lgica sustitua a la filosofa o a la metafsIca. Las materias expuestas aqu son las
bsicas. Vase el anexo lpara ver el currculo completo.
14 Barreda, 1978, p. 127.
15 Por ejemplo, en 1873 se dispens a los estudiantes de abogaca el estudio de geometra
del espacio y general, trigonometra esfrica y clculo infinitesimal, qumica e historia
general; sin embargo, al ocupar la presidencia Porfirio Diaz se les exigi la trigonometra
rectilnea. Nuevamente en 1881 se les eximi de estudiar las materias citadas a cambio de 3
aos de latn, "privndoles casi la educacin intelectual". Meneses, 1983, p. 282; Chvez,
1902, pp. 539-540.
165
rios no pueden preparar al individuo para la vida social, sino para la vida
eterna" .16
Otra de las impugnaciones se diriga a la inutilidad de llevar tantas
materias que no eran necesarias para una u otra carrera. Pero la objecin
principal se dirigi contra el curso de lgica que era la piedra angular del
sistema, y que sustitua el curso de filosofa y metafsica de pocas anterio
res, que culmin en 1880, cuando se present la polmica en torno a su
texto. La literatura del tema domin la prensa de la poca durante dos
aos y despus se ha puesto ms nfasis en la forma que en el fondo. En
esencia, la querella sobre el texto de lgica no era ms que el pretexto de
una lucha contra todo el positivismo, en la que intervenan aspectos no
slo de formacin educativa, sino de formacin religiosa y poltica. En
trminos simples, aquellos que lo impugnaban, dentro y fuera del gobier
no, decan que la educacin en la Preparatoria era atea porque el texto de
lgica de Alexander Bain* negaba la posibilidad de una vida de ultratum
ba, pues l declaraba que la existencia de Dios no poda comprobarse.
En cambio, el texto de Gui1laume Tiberghien era espiritualista: crea en un
orden moral, en la libertad, en la fe en Dios y no impeda la educacin re
ligiosa en la familia. Resumiendo ambas posturas filosficas, el ministro
Ignacio Mariscal sintetizaba as el punto de vista gubernamental (mas no
del Congreso):
Cul de los dos sistemas de filosofa o lgica se aviene mejor con el principio
de libertad de conciencia que la nacin ha proclamado y que sus gobernantes
estn obligados a respetar, pues que se haya consignado en la Constitucin de la
repblica? Cul de los dos sistemas debe preferirse en la enseanza que diere
el Estado; el que, estableciendo un escepticismo absoluto en lo que sirve de fun
damento a toda especie de religiones las hace imposibles a todas igualmente,
imposibilitando la educacin religiosa que los padres de familia tienen el de
recho de dar a sus hijos en el hogar domstico; o el que, fundndose en un
desmo racional, nO favorece ninguna secta determinada, pero s deja en
libertad y despreocupado al estudiante para aceptar la creencia religiosa que
sus padres quieran imbuirle o que l mismo pueda formarse en lo futuro?17
16 Revista Poitiva, 1907, t. VII, p. 237.

El primer libro de lgica que se us (de 1869 a 1876) fue el de John Stuart Mili: A
System o/ Logic, Ratiocinative and lnduclive, Being a Connecled View o/Ihe Principies ol
Evidence and Melhods o/ Scienlific lnvesligations (Londres, 1843; Pars, 1866); en 1877 se
remplaz por el de Alexander Bain: Logic: Deduclive dnd lnduclive (Londres, 1870); despus,
en 1881, el de Tiberghien: Lgica, la ciencia del conodmien.lo (Mxico. 1875-1878); Jllllel,
Trail lmenlaire de philosophie el l'usage des classes (Pars, 1879; en espaol publicfldo por
Bouret en 1882); Luis Ruiz, Nociones de lgica (Mxico, 1882); Hale, 1985, manuscrito.
17 Mariscal, en Meneses, 1983, p.296.
166
Finalmente, en 1881, se acept el texto de Tiberghien, aunque por

breve tiempo, ya que fue hostigado por los positivistas, como Thlsforo
Garca, Francisco Cosmes y Jorge Hammeken, a travs de su portavoz La
Libertad. Por lo contrario, los defensores, liberales espiritualistas como
Vigil, en las columnas de La Repblica, lo apoyaban. La Junta Directiva
de Instruccin Pblica aprob el nuevo libro de Luis Ruiz, calificado como
"neutral", pero el ministro Baranda lo rechaz. ste eligi el de Janet y
fue aprobado por la Junta en 1883. Hale observa que los libros de lgica
desempearon un papel simblico en toda la controversia, ya que stos
eran difciles de entender, sobre todo los que se lean en sus lenguas
originales (no haba traduccin) como el de Bain o el de MilI. Si bien del
de Tiberghien s exista una traduccin al espaol de Vasco, era muy
complicado y la mayora de los estudiantes no entenda nada, crtica
constante que le haca Sierra. El de Janet, que apareci en espaol en 1882,
era "lcido, pero bastante largo y seguramente difcil de entender".I 8
Sin embargo, al analizar los exmenes nos damos cuenta de que los
estudiantes conocan los textos muy bien, tanto que incluso los citaban
textualmente. Los exmenes, ms difciles que los actuales, muestran un
nivel acadmico excelente, tanto por los conocimientos adquiridos como
por la manera de expresarloS.l 9 Sin duda alguna, el plan de estudios
positivista creaba una lite intelectual que no tuvo cabida posteriormente
en el rango profesional.
.
Vigil, espiritualista, sustituy a Porfirio Parra como profesor de lgica
por rechazo de Barreda y no tuvo ningn libro de texto; seguramente
difundi ideas espiritualistas. A Parra 10 eliminaron de su puesto como
reaccin contra Barreda, quien lo haba nombrado al irse l a Blgica. Sin
embargo, l por su cuenta, dio ctedras privadas de lgica en el saln de
la redaccin de El Foro. 20 En 1903 reemprenda su trabajo en la ENP.
El espiritualismo en Mxico tom dos cauces, el del filsofo alemn
Karl Christian Fiedrick Krauze, cuyas ideas influyeron en la vida acadmi
ca e intelectual de Espaa, de donde Tiberghien las traslad a Mxico, y
el espiritualismo francs o eclecticismo de Vctor Cousin.2 1 A principios de
18
Hale, 1985, manuscrito; para ampliar este tema vase el estudio reciente del autor:
The Transformation ofLiberalism in Late Nineteenlh Cenlury Mexico.

19 Parecen incluso textos, segn el joven Javier 6mez Williams, estudiante del ltimo
ao de la preparatoria de la Escuela Moderna Americana. Los alumnos tenian tres horas
para contestar una de tantas fichas y alcanzaban a llenar hasta 15 hojas tamao oficio; CESU,
temas de varios exmenes, 1898-1903.
20 El Siglo XiX, febrero 2,1881.
21 El racionalismo armnico de Krauze "comienza con la conciencia interna del Yo
como la base del conocimiento, precede a la distincin entre el Yo y el No-Yo, que aparece
en el momento inicial de pensar; y culmina en la armonizacin de estas oposiciones
necesarias a travs de la razn instintiva del ser. Este sentido intuitivo se deriva de Dios,
167
los aos veinte del siglo pasado Cousin fue sumamente popular y su
filosofa se adopt como sistema en las escuelas. Comte nunca pudo
desplazarlo y desde luego su filosofa no fue tan popular en Francia como
en Mxico, donde provoc un efecto espectacular. Por lo contrario, en
Francia el espiritualismo vis-a-vis del positivismo no era tan opuesto, sino
que a veces se confundan; sin embargo, el espiritualismo siempre fue ms
popular, de tal manera que hacia 1870 se vea reflejado en los sistemas
educativos, donde la orientacin era ms humanista que cientfica. Si bien
en Mxico la divisin ideolgica entre espiritualistas y positivistas era ms
profunda, a veces tambin se mezclaban; el mismo Sierra oscilaba entre
una y otra corriente de pensamiento.22 Al observarlo con el tiempo, la
posicin ms acertada era la que combinaba ambas posturas ideolgicas,
que fue la que finalmente perdur.
La controversia del libro de texto de lgica termin cuando finalmen
te, bajo la presin de Baranda, se adopt el libro de Janet que, segn los
catlicos, era "malo por racionalista pero mucho mejor que el antiguo
positivista")) Un alumno de la poca nos dice que la lgica se enseaba
como una rama de la fisiologa, "conforme a Locke")4 La educacin en la
Preparatoria no slo era "laica, sino hostil al catolicismo", de ah que
hubiera tanta oposicin de algunos sectores del gobierno y de la sociedad.
Por esta razn, muchas familias catlicas con recursos eligieron el Colegio
Jesuita "Mascarones", que tena un excelente nivel acadmico y una
preparacin religiosa. Al percatarse de que este instituto atraa a muchos
jvenes, el gobierno, los intelectuales y la sociedad empezaron a objetar el
plan de estudios de la Escuela Nacional Preparatoria. Carente de filosofa
y metafsica (que razonan sobre el espritu, el alma y la existencia de Dios)
encaminaba al alumno, en el peor de los casos, a un atesmo. Vasconcelos
nos dice que
quien es a la vez indemostrable y capazde ser comprendido por un esfuerzo mental". Cousin
pensaba "que su filosofa era tanto de la materia corno de la mente", y que representaba un
esfuerzo hacia la reconciliacin del materialismo con el idealismo. Los espiritualistas consi
deraban que las ideas eran derivadas experimentalmente de las sensaciones, y tambin de la
conciencia, el "sentido ntimo" de la razn. Adicionalmente para ellos el espritu significaba
"el alma" tanto corno "la mente" y este doble sentido sugera una relacin entre la mente y
una sustancia inmaterial ms elevada, el infinito o Dios. Hale, 1985, pp. 15-16, 19. Sus ideas
fueron ms populares en Mxico que las de Krauze. ,
22 Hale dice que si se interpreta en trminos filosficos la carrera ideolgica de Sierr
de 1867 a 1910, "puede verse corno una tensin continua entre el idealismo y el positivismo".
Hale, 1985, p. 2l.
23 Gonzlez Navarro, 1985, p. 613.
24 Vasconcelos, 1935, p. 198.
168
HISTORIA DE LA EDUCACIN DURANTE EL PORflRIATO
toda la inmersin al positivismo, no logr hacerme ateo. Cuando fui spence

riano, agnosticismo para m quera decir tesmo impersonal y una especie de
Dios fuerza pero consciente infinitamente. Y slo al meditar las pginas de
los heterodoxos reconoc mi filiacin. Yo era un incrdulo, si no un hereje.
Todas las religiones me parecen un aspecto de la verdad, aun siendo, funda
mentalmente, cristiano y creyente.25
Esta confe,sin refleja un cambio, por no decir una confusin, en su

pensamiento reJigioso, pero la formacin catJica que haba tenido en la
infancia no lo abandon. Seguramente el contacto con el positivismo
despert en las mentes jvenes un cuestionamiento sobre sus formaciones
religiosas y cayeron en un escepticismo. La clase de lgica la llevaban en
el quinto y ltimo ao de estudios, despus de haber llevado un sinfn de
materias. Claro, era la materia clave pero los estudiantes no slo estaban
sujetos a la influencia de las teoras positivistas, sino tambin espiritualis
tas, liberales y eclcticas, si no en la escuela, en el ambiente, en sus hogares,
a travs de la prensa, etc. A pesar del miedo que tuvieron las familias
catlicas de que sus hijos se convirtieran al atesmo, con el tiempo este
aspecto fue secundario; lo que perdur fue el alto nivel de estudios. Hasta
sus enemigos ms acrrimos, como La Voz de lvfxico, reconoCan los
mritos acadmicos de la ENP.26
LA CIENCIA Y EL SURMENAGE
Se resolvi el problema del texto de lgica pero qued latente el del plan
de estudios demasiado "enciclopdico y abrumador". Casi estaba intacto
desde la reforma de 186927 y a pesar de todas las crticas no haba cambiado.
Al Primer Congreso de Instruccin Pblica de 1889 no le alcanz el tiempo
de discutir pero s de plantear las posibles modificaciones que quedaron
resueltas en el Segundo Congreso; se estableci que la enseanza Prepa
ratoria deba ser uniforme para todas las carreras y en toda la repblica.
Se aument un ao, seis en total, porque de todas maneras 90% de los
estudiantes necesitaban este nmero de aos para terminar los estudios.
Se le confiri a la escuela una triple funcin: dotar a los educandos de
conocimientos preparatorios o preliminates de sus estudios profesionales;
26
Dumas. 1986, t. I. p. 192.
27 Salvo pequeas adiciones como la
divisin de la clase de historia en dos: la de Mxico,

obligatoria para todos en el penltimo ao, y la general, slo para los futuros abogados en
el ltimo ao (1886); se cre una clase de pedagoga (1880) y una de nhuatl (1883); Gonzlez
Navarro, 1985. p. 615.
169
suministrarles los conocimientos generales preparatorios para la vida

social superior y desenvolver en ellos las aptitudes o facultades fsicas y
principalmente intelectuales y morales. Cules son los medios para llegar
a esta triple misin? "La ciencia es el medio, no slo el ms eficaz, sino
verdaderamente el nico"; no a travs del cultivo de una sola ciencia, sino de
varias. Sustancialmente son cinco, aprendidas en este orden: matemticas,
fsica, qumica, biologa y sociologa. La lgica que se enseaba en el ltimo
ao "como coronamiento de un sistema cientfico de enseanza, no puede
ser otra cosa que la sistematizacin y generalizacin de los procedimientos
empleados en las ciencias". En el discurso de clausura, Justo Sierra explic
la resolucin que haba tomado el congreso respecto a la enseanza de la
lgica, "consistiendo sta en la sistematizacin de los mtodos cientficos,
con entera exclusin de todo concepto teolgico o metafsico". Y Sierra
aadi: ..."lejos de tender a un fin sectario, fluye de la decisin bien
marcada de buscar a los trminos de enseanza laica, su legtima sinonimia
en estos otros: enseanza neutral".28
Por ltimo, se tomaron en cuenta las crticas que se le hacan en la ENP
respecto al olvido de las humanidades y de ah en adelante se dio un curso
de literatura, terica y prctica, en cada uno de los seis aos escolares.29
Las letras, segn Justo Sierra, no slo "tienen valor porque perfeccionan
el instrumento supremo del pensamiento que es el idioma, sino que al
perfeccionarlo recobran, a su vez, sobre el pensamiento mismo, que no era
ms que un lenguaje interno que tiene las mismas formas que el otro... "30
Otro cambio fundamental en el plan de estudios fue la supresin del latn.
El 7 de febrero de 1891, a mediados del Segundo Congreso, Sierra decla
raba en la Cmara de Diputados: "Para los mexicanos, que no son sino
medio latinos -latinos indirectamente -, el latn no tiene el mismo valor
que para las naciones europeas Francia, Espaa, Italia -; para nosotros,
conclua, es una lengua muerta y actualmente tenemos cosas mucho ms
importantes de que ocuparnos")1 En su discurso de clausura aseveraba la
inutilidad del latn, otrora tan importante, cuando era "el alma de las pro
fesiones liberales" que tenan un carcter bsicamente literario. Pero aho
ra, "la ciencia ha tomado en sus manos la direccin de todo movimiento
intelectual". Con el argumento de que todas las materias en la ENP tienen
el doble carcter de estudio preparatorio general y particular, el la tn qued
suprimido: como no es necesario para el aprendizaje gramatical del caste
llano y como general, menos, ya que slo sirve a abogados y en menor
28 Segundo Congreso, 1891, pp. 463, 469.
1891, pp. 110-116.
1891, p. 471.
Sierra, en Dumas, 1986, t. lI, p. 70.
29 Segundo Congreso,
30 Segundo Congreso,
31
170
medida a mdicos.32 Vasconcelos dice que el latn se haba convertido en

cuestin de partido: "Los liberales estaban contra el pasado porque es
pasado y contra el latn porque es el idioma que se usa en las misas. Los
positivistas se apoyaban en la autoridad de Spencer que elimina las lenguas
muertas en favor de las vivas, sin duda para que poco a poco vaya quedando
solo el ingls". Lo curioso del caso, parece afirmar este autor, es que su
enseanza es bsica, ya que se ensea durante cuatro aos tanto en Ingla
terra como en Estados Unidos: "Cmo es posible que un pas latino suprima
de sus programas de enseanza el latn mientras que el vecino pas sajn
multiplique universidades y colegios en donde el latn es obJigatorio?33
Las conclusiones de los dos congresos de instruccin adquirieron
carcter oficial cuando se promulg la ley del 21 de marzo de 1891.
EL EQUILIBRIO ES LO QUE GANA
Segn E~equiel Chvez, el plan original de Barreda subsisti 30 aos,

de 1867 a 1896. En este ao l propuso al ministro Baranda un plan que
fue aprobado y que "quebr la espina dorsal del comtismo", al incluir
en l un curso de psicologa (vase el anexo 2). Comte, aade Chvez,
nunca concibi que "llegara a hacerse jams un estudio introspectivo
del alma humana")4 El curso llamado de psicologa experimental com
prenda "el cuadro de los fenmenos psquicos estudiados por los
mltiples mtodos que la ciencia proporciona")5 Otra innovacin con
sisti en hacer obligatorio el curso de gimnasia, en el sentido de "ejer
cicios higinicos, no atlticos, divididos en dos grupos: el de gimnasia
en el que prevalece el sistema sueco y el de esgrima")6 Tambin se
prescribieron clases de dibujo para todos los aos en los cursos prelimi
nares, y clases de canto; el primero para educar la vista y la mano y el
segundo para desarrollar el aparato respiratorio. Con el objetivo de
conciliar "la necesidad cientfica con la pedaggica" se establecieron
cuatro aos de estudio (en vez de los seis anteriores) distribuidos en
semestres, siguiendo el ejemplo francs y el estadunidense. Segn
32 Segundo Congreso, 1891, pp. 471-473.
34 Chvez, 1967, p. 28.
35 Chvez, 1902, p. 574. Chvez ha pasado
.,
a la historia como el primer psiclogo que

ha tenido Mxico, as como el primer profesor en psicologa (mantuvo su ctedra de 1896 a
1936). Meneses, 1983, p. 440. Sin embargo, se considera que Plotino Rhodakanaty fue el
primero que quiso establecer la ctedra en la Preparatoria. pero Herrera, su director, se
opuso; Gonzlez Navarro, 1985, p. 618.
36 Chvez, 1902, p. 573.
EL IMPUlSO A lA EDUCAON OENTIFICA
171
Chvez se acortaron los aos porque la mayora de los alumnos provena

de la clase media que no poda dedicar muchos aos al estudio y tambin
porque no alcanzaba bien el tiempo para ensear la secuencia de las
materias (que siguieron igual}-37 Aumentaron los cursos humansticos con
la lengua nacional, races griegas y latinas, francs e ingls. Se insisti en la
uniformidad de estudios para todas las carreras cientficas, pues la educa
cin obtenida en la ENP haba de ser suficiente "para conducirse con xito
en la existencia"; deba preparar "hombres en el sentido ms noble de la
palabra, es decir, desarrollar sus aptitudes fsicas, intelectuales y morales".38
Con el Plan Chvez la enseanza en la ENP logr un buen punto de
equilibrio cientfico-humanstico, pero no qued exenta de la acostumbra
da polmica periodstica. Ahora se le atac por la brevedad con que se
impartan los cursos, la uniformidad de estudios para todas las profesiones;
quin duda por ejemplo, dt: que la botnica, el clculo infinitesimal y el
dibujo topogrfico son perfectamente innecesarios para el abogado, como
provechoso le sera el latn, no solamente para la traduccin de los textos
romanos, sino aun para la simple lectura en las mil frases latinas que se
intercalan en todas las obras de derecho? Pues en el nuevo plan de estudios
el latn queda suprimido obligndosele a cursar en cambio al futuro alumno
de leyes, buen nmero de materias totalmente extraas para dicha carrera.39
y la crtica sigue en el mismo tono; para concluir, El Tiempo considera
que "los defectos de la ley son tan abundantes en su contenido como en
su forma". En opinin de Justo Sierra y de Porfirio Parra, la brevedad de
los cursos no preparara adecuadamente a los alumnos y as las escuelas
profesionales se veran en la necesidad de organizar cursos de perfeccio
namiento. 40 Asimismo, con la brevedad se aumentara la "carga total
intelectual" que provocara]a fatiga intelectual osurmenage.41 El enciclo
pedismo preparaba sabios pero no hombres prcticos. Se consideraba que,
por ms buena voluntad que tuvieran los alumnos, "se encuentran con la
imposibilidad fsica de que su inteligencia por ms desarrollada que sea no
puede abarcar tanta materia" y as, "con una ilustracin tan complicada,
el nmero de sabios aumentara prodigiosamente... y habra que dar una
37 Segn Chvez si se enseaban anualmente las materias se hubieran necesitado siete

aos: dos cursos de matemticas, uno de cosmografa, uno de fsica, uno de qumica, otro de
ciencias biolgicas y otro de psicologa. Divididos los cursos en semestres, daba muy bien
tiempo para que se ensearan con el orden jerrquico de Cornte. Chvez, 1902, p. 573. Al
ao siguiente este plan sufri ligeras modificaciones.
38 Chvez, 1902, p. 573.
39 El Tiempo, 13 de enero de 1897.
40 El Mundo, 29 de enero de 1897.
172
HISTORIA DE LA EDUCAON DURANTE EL PORFIRIATO
nueva ley para extirparlos".42 Con todas las crticas, es indudable que la
preparacin acadmica obtenida en la ENP era excelente, comparable con
las mejores en el mundo, incluyendo el tradicional bachillerato francs y
el high school (aunque no era equivalente) de Estados Unidos. Indiscuti
blemente, la Preparatoria se diriga, como lo mencion Baranda, a "una
aristocracia de la inteligencia",43 a preparar "hombres cultos" a la manera
francesa:
...EI hombre culto, como dicen los franceses, no sabe teologa, ni anatoma ni
derecho constitucional, pero sabe vivir, no es un especialista en determinada
ciencia, sino un especialista de su medio a travs de su momento histrico. El
hombre culto est dispuesto a saberlo todo y a transmitir fcilmente su saber...
el objeto de nuestro plan de estudios es formar, ante todo, hombres cultos,
fcilmente preparados a ser hombres profesionales, conservando por supues
to lo culto. Es evidente que la "carrera de culto", esla ms noble, la ms social,
la nica que debe ser genera1. 44
LA IDEOLOGfA IMPERANTE A FINES DE SIGLO
El siglo XIX estaba por terminar y en el ambiente intelectual de Mxico se

respiraba una decadencia ideolgica. El siglo pasado se mora y con l los
ideales y las creencias de una generacin. Haba frustracin y desilusin;
como si el trmino de un siglo marcara el final de una etapa histrica en
la que se recapitula sobre los xitos y los fracasos, y stos parecen ser ms
grandes. El fin de siglo genera una visin apocalptica porque parece muy
poco lo que se ha hecho ante tan grandes necesidades. El enfrentamiento
con el nuevo siglo es aterrador porque ya no hay una ideologa vlida por
la cual luchar. Para los pensadores liberales del siglo XIX "el espritu de
finales del siglo en Mxico est marcado por el decadentismo, el escepti
cismo, el desaliento y la decepcin".45 Justo Sierra reflexiona: "en pleno
fin de siglo, siglo ms egosta y ms positivista de la historia... "
...El espectculo que presenta el fin de este siglo es indeciblemente trgico:
bajo una apariencia esplndida, se encuentra tan profunda pena que pudiera
decirse que la civilizacin humana ha hecho bancarrota, que la maravillosa
mquina preparada con tantos aos de labor y de lgrimas y de sacrificios, si
ha podido producir el progreso, no ha podido producir la felicidad. 46
42 El Tiempo, 19 de enero de 1897.
43 Memoria Jus/icia e Ins/mcCn, 1899,

45
p. vi.
DumilS, 1986, t. 1, p. 365.
46 Sierril, 1948a, t. 1. p. 69 (Cmara de Diputados, 22 de diciembre de 1893).
173
Por eso cunde en Mxico el decadentismo en la literatura:

En 1897 se hallaba preocupa~o el mundo por no tener preocupaciones y no
mirando delante ningn conflicto internacional, ni una guerra posible, ni el
derrumbamiento de uno o de varios tronos, se dio a opinar en pro o en contra
del decadentismo. 47
El decadentismo* refleja el nimo de una poca que busca "la belleza

imposible y el gusto por el pasado", conceptos que plasmaron poticamen
te Manuel Gutirrez Njera y Carlos Daz Dufoo en la Revista Azul y la
Revista Moderna. 48 Este vaivn de suspiros utpicos eran "breves y hondos
quejidos de una generacin que expira y agoniza en el escepticismo y con
el desaliento de la decepcin. 49 Curiosamente Justo Sierra en El Imparcial
(2 de marzo de 1898) y Carlos Daz Dufoo en la Revista Azul (7 de octubre
de 1894) clasifican, por razones diversas, ese fin de siglo como una "enfer
medad". Bajo el ttulo "La enfermedad fin de siglo-Poca sangre y muchos
nervios", Sierra describe que
a una vida pacfica, lenta, vegetativa, ha sucedido una existencia agitada,
vertiginosa, febril, que no deja en reposo ninguna de las fibras del organismo
humano... El cerebro recibe en un da dos veces ms de impresiones que
antao en un mes ... La literatura no ha escapado a esta contaminacin y se ha
dejado llevar por esta tonalidad tristemente aguda que estremece los nervios
y produce espasmos dolorosos. Esta atmsfera, toda impregnada de clorofor
mo, de ter, de alcohol, esos vientos exquisitos, marean a las generaciones
actuales... 50
Para Daz Dufoo en "Un problema fin de siglo", la enfermedad es el

"cientifismo":
...Quin sabe! Ya los sabios sealan una nueva enfermedad en los horizontes
de los conocimientos humanos: el cientifismo; mucha agrupacin de datos,
demasiada recopilacin de hechos, semilla que se amontona en una determi
nada porcin de tierra en que las facultades germinadoras no pueden dar
Sllllldo 1vllrez, 1946, t. 1. p. 258.
El declldentismo se inspir en IllliterlltUfIl francesll. sobre todo Ilquellll del simbolismo
y 111 pllfllllsillnll. Segn Slllado 1varez el declldentismo, el simbolismo. el toletosmo, el
satllnismo, etc., eran ramas desprendidlls del romanticismo. Sallldo Alvarez, 1946, t. 1, p. 258.
48 Sobre este tema vanse los Ilrtculos sobre las publicaciones Iiterllrills del Porfirillto
de Rell Spell, 1939. Segn este Ilutor Slls son Ills mejores revistlls Iiterllrills que hllyll
producido Mxico.
49 Rllfllel Delgado hablando de Ills novelas de ngel del Campo (Micrs) en Dumlls, t.
l., 1986, p. 365.
50 El Imparcial, 4 de enero de 1902.
47
'-i
111.
I
I
174
desarrollo a la simiente... Necesita la humanidad un momento de descanso

antes de precipitarse en ia ruta que lleva emprendida? Quiz; tal vez el
entendimiento humano, esclavizado durante largas centurias ha trabajado
ms de lo que fisiolgicamente le es permitido: ahora hcele falta higiene,
tnicos, y, sobre todo, reposo, mucho reposo. Se necesita un domingo en estas
semanas seculares de la especie humana. 51
Daz Dufoo se refiere al exceso de ciencia y al enciclopedismo, los dos
"vicios" del positivismo. El fin de siglo no marcaba el fin de una etapa ideo
lgica, sino su desmoronamiento: A partir de entonces hasta sus ms fieles
seguidores van a cuestionarse sus postulados. Justo Sierra, su ms ardiente de
fensor, muestra desde los inicios las deficiencias:
Partidarios ardientes del mtodo positivista en la enseaza, no lo son de la
filosofa de la escuela. Creemos en la existencia del espritu y hemos dicho y
sostendremos toda la vida, que en este sentido falta algo de muy interesante
en el vasto plan de la educacin secundaria en Mxico. 52
Para l haba un vaco en el. plan de estudios: una ctedra de filosofa.
Esta dicotoma en su pensamiento va a perdurar a lo largo de su vida.
Cuando se pone en tela de Juicio la jerarqua de las ciencias defiende el
mtodo positivista a ultranza y as se opone ferozmente a las reformas
propuestas por Ezequiel Montes}3 Por otra parte, promueve la instaura
cin de las humanidades.
Guillermo Prieto capta bien la coyuntura ideolgica de Sierra:
En Justo Sierra hay dos fue17.as que se disputan su espritu: la poesa y el
positivismo. Vctor Hugo y Spencer; flucta, vacila, tiene intermitentes per
niciosas, pero no puede jams decirse en ese combate, como dijo Vctor Hugo:
"esto matar a aqueIlo".54
Justo Sierra refleja el nimo de una poca contradictoria que busca el
equilibrio.
A la sombra del progreso y del optimismo porfirianos los escritores
captan lo que el rgimen encubre, la desilusin que los lleva hasta el
desinters languidece con el viejo siglo qu~ se va.
51 Daz Dufoo, 1894.
52 La Tribuna, 26 de febrero de 1874.
53 Dumas, 1986, t. 1, p. 448. De carrera diplomtica, Montes fue ministro de Justicia e
Instruccin Pblica con Manuel Gonzlez de 1880 a 1882, cuando decidi cambiar el
controvertdo texto de lgica.
54 Dumas, 1986, t. 1, p. 205.
175
CAMBIOS y Ms CAMBIOS
El siglo xx se inicia con menos inters por los temas relacionados con la
educacin; otros asuntos ms 'importantes como el dficit en la balanza
comercial y el inicio del sexto periodo presidencial de Daz acaparan la
atencin del pblico. Ms que un verdadero entusiasmo por la educacin
subsiste la crtica.
Los planes educativos del Porfiriato no estaban destinados a durar
mucho tiempo. Las constantes modificaciones no hacen ms que confir
mar la certeza de las crticas, como sucedi con el ltimo Plan Chvez. Las
objeciones de dicho plan se dirigieron sobre todo a la breve duracin de
los estudios (cuatro aos divididos en semestres). Considerando las verda
deras oportunidades educativas de los mexicanos, era ms factible que
estudiaran cuatro aos en vez de seis aunque se aglomeraran las materias
y se vieran en forma sucinta. El plan del 30 de octubre de 1901 vuelve a
establecer los seis aos anteriores y los cursos distribuidos por aos y no
por semestres. Se mantiene, sin embargo, el fundamento de ensear una
asignatura difcil por ao combinada con alguna humanstica y una lengua.
La ley estableci que la enseanza Preparatoria sera uniforme para las
carreras de abogado, agente de negocios, mdico farmacutico, ingeniero,
gegrafo y astrnomo, topgrafo, ensayador y arquitecto.
Segn El Imparcial el nuevo programa de la ENP responda "perfecta
mente al obj~to de la enseanza: la adaptacin del alumno a los problemas
de la vida. Esas son las piedras de soporte en que ha de descansar el
edificio".55
El siguiente-y ltimo cambio en el plan de estudios de la ENP fue en
1907 (vase el anexo 3). Se trataba de una reforma importante porque
condensaba el nuevo espritu educativo de simplificar los cursos.
En el artculo 10., la ley del 17 de enero estableCa que la enseanza
sera uniforme, gratuita y laica; su medio sera la instruccin de los alumnos
y su objeto su educacin fsica, intelectual y moral. En los fines de instruc
cin y educacin se perciba el sello personal de Sierra. El plan de estudios,
pormenorizado en 48 artculos, se encontraba simplificado como fue la
tendencia en todos los planes educativos hacia fines del Porfiriato. El
artculo tercero declaraba: "En todas las enseanzas se suprimirn riguro
samente los razonamientos que no sean absolutamente claros y que no
puedan ponerse al alcance de los alumnos por un profesor de medianas
aptitudes". En cuanto a la enseanza de las materias, segua la cronologa
anterior en orden de complejidad creciente, con la salvedad de que se
55 El Imparcial,
4 de enero de 1902.
176
sustituy la sociologa que se aprenda en el ltimo ao por la lgica, la

psicologa y la moral, estas dos ltimas "antipositivistas".56
El nombramiento de Porfirio Parra como nuevo director de la ENP era
sintomtico; a pesar de todo, la validez de la enseanza positivista era inne
gable. Parra haba sido el alumno ms cercano a Barreda, el seguidor ms
fiel de su doctrina e incluso haba heredado su ctedra de lgica. Sin duda
alguna, la enseanza positivista haba sufrido cambios, pero la base cien
tfica de la educacin quedaba intacta. El orden propuesto por Barreda
segua en pie: se empezaba con las matemticas, se segua con la cosmo
grafa, la fsica, la qumica, la botnica y por ltimo la psicologa, la lgica
y la moral. Las crticas provocaron que se incluyeran en el plan de estudios
ms materias humansticas y lenguas y desde luego, al aumentar stas,
disminuy la intensidad de las ciencias y el plan de estudios qued ms
completo.
Al inaugurarse los estudios de aquel ao acadmico de 1907, Parra
asent el pensamiento educativo oficial refirindose concretamente a la
neutralidad de la escuela y a la simplificacin de los estudios .
...No escrudia la Preparatoria si el soberano concepto de la Divinidad es el
reflejo de una realidad sobrehumana, pues la ciencia de que nuestra Escuela
se sirve no puede ser tesofa y reveladora, ni deicida y atea; la ciencia es
sencillamente neutral...
56 "Las clases de psicologa tenan por objetivo dar a conocer los fenmenos psquicos
fundamentales y la importancia para el progreso del desenvolvimiento de los fenmenos
psquicos superiores, con la sustitucin de los impulsos por los actos orientados hacia el bien
social. En las clases de moral se har sentir a los alumnos la importancia' de los vnculos
sociales y la necesidad de obtener el desarrollo perfecto fsico, intelectual y moral de cada
uno, s como la unin solidaria de todos para realizar el bien comn". Meneses, 1983, p. 597.
La psicologa la enseaban muy relacionada con la fisiologa, pues partan de la base de que
-y esto era una pregunta de examen -: "los fenmenos fsicos y fisiolgicos estn ntima
mente ligados con los psicolgicos, ejemplo cuando hay alguna perturbacin en el organismo,
trae consigo alguna perturbacin en los fenmenos mentales por los cuales el individuo
aparece en un estado anormal. Vamos a examinar respectivamente los fenmenos de la
respiracin, y de la nutricin para ver qu fenmenos aparecen; estudiaremos adems la in
fluencia que ejerce la temperatura, la electricidad y la luz y terminaremos recorriendo a
grandes rasgos los llamados venenos psquicos: el al<;.ohol, el opio y el hashish." CESU, 6 de
diciembre de 1899, nm. 578. Un examen de moral que menciona por ejemplo los textos de
Ribot, Psicologla del caballo; Spencer, Las bases de la moral; Mili (no menciona el texto, pero
conoce a fondo su pensamiento) sera: "El estado de confusin de pensamiento respecto de
la moral y el medio de remediarlo: a) motivos promorales de las prescripciones referentes a la
conducta,b) motivos morales de las mismas prescripciones, e) confusin de los pensamientos
respecto de agresiones, esclavitud, robo, venganzas,justicia, humanidad, veracidad, trabajo,
obediencia y castidad,d) medio de destruir la confusin de pensamientos que reina en cuanto
a moral". CESU, 10. de diciembre de 1898, nm. 467. Los exmenes hablan por s mismos.
Es una lstima que no podamos incluir las respuestas.
LL
177
y contra la crtica del "surmenage intelectual":

No importa la cantidad de los estudios sino su calidad, no es la extensin del
material docente lo que ha de preocuparnos, sino su eficacia y la intensidad
con que el espritu se consagra a adquirirlaY
Con el nuevo plan de estudios se supriman las deficiencias anteriores.

El Imparcial de 30 de enero coment que la reforma se caracterizaba
por el espritu esencialmente prctico que se procura dar a las enseanzas de
la Escuela... La Escuela Preparatoria entra en una nueva vida. La Tebaida ha
desaparecido, y de entre los escombros de las speras rigideces derribadas, se
alza la moderna tarea de la enseanza, que es una tarea "de amor", como dijo
en una ocasin Unamuno.
Ese ao se realiz una serie de conferencias dictadas por gente espe

cializada en los temas: cules son las ventajas y los inconvenientes de las
carreras de arquitecto, mdico, abogado, ingeniero? Qu porvenir espera
a los alumnos de la Preparatoria que despus de haber hecho en ella SllS
estudios completos no obtengan su ttulo? Se lleg a la conclusin de que
esta escuela "preparaba no para una profesin determinada, preparaba
para la vida". Debido a la competencia de ese momento, las carreras no
garantizaban el xito; en cambio, el hombre "ilustrado" (de la Preparato
ria) descollaba en empleos y ocupaciones que no requeran ttulo. Los
campos de la industria, el comercio y la administracin no necesariamente
solicitaban a hombres profesionales, sino a hombres "luchadores" prepa
rados con las enseanzas de la ENP.58
El ltimo plan de estudios no quedara exento de crticas. La de 1908
fue demoledora. No slo se dirigi al plan de estudios, sino a la Prepara
toria en s, como institucin que ejerca un monopolio sobre los programas,
sobre la distribucin de ttulos y diplomas y sobre la ciencia, a pesar de que
la Constitucin estableca el principio de libertad de enseanza. El autor,
Francisco Vzquez Gmez, miembro del Consejo Superior de Educacin,
propona nada menos que la supresin de la escuela y la creacin de
establecimientos libres a cargo del Estado pero manejados por la iniciativa
privada. Este folleto, de 60 pginas, desat furor en la opinin pblica, ya
que provena de un sujeto liberal que formaba parte del sistema. Los
catlicos y los liberales jacobinos se enfrentaron a la polmica periodstica
de costumbre y los estudiantes organizaron encuentros que culminaron en
un homenaje a Barreda, en el que Antonio Caso, estudiante de leyes,
57 El Imparcial,
58 El Imparcial,
8 de febrero de 1907.
3 de noviembre de 1907.
178
HISfORIA DE LA EDUCACIN DURANTE EL PORFIRIATO
afirm que "Barreda era el completador mental de la reforma, era el

Jurez de las inteligencias emancipadas... por la fe en la ciencia, por la
transformacin de las bases mismas de nuestro ser intelectual". El ataque
de Vzquez Gmez, si bien sirvi para cuestionar la validez del positivismo,
o ms bien para revelar su decadencia, actu como catalizador para
asegurar la permanencia de la institucin.
LA LEY, IA PRCTICA Y LOS ALUMNOS
Pocos proyectos educativos del Porfiriato llegaron tan cerca de su cumpli

miento con la ley. La excelencia acadmica de la Preparatoria fue creando
una lite de muy alto nivel que estaba preparada "con la mayor facilidad
para ganar lo necesario para vivir")9 La ideologa positivista se llev a cabo
al pie de la letra. En cada ctedra se repeta a los alumnos: "No otorgars
fe sino el testimonio de tus sentidos". "La observacin y la experiencia
constituyen las nicas fuentes del saber". Estos conceptos comtianos
recordados en cada posible ocasin "iban conformando un criterio met
dico, rigurosamente cientfico segn la otra definicin positivista. Slo
adquiere categora cientfica un hecho, un fenmeno cuyas condiciones de
produccin conocemos y que se repite, cada vez que esas condiciones
vuelven a reunirse". Thdo lo que no poda comprobarse de modo experi
mental careca de valor cientfico y perteneca al "reino caduco de lo
teolgico o metafsico".60 Los laboratorios eran indispensables para la
comprobacin de los preceptos cientficos; cada tema del texto se compro
baba con los aparatos. Cada alumno tena mesa propia, grifo de agua,
probetas y tubos. La enseanza de la fsica, la qumica, la astronoma y la
mecnica se completaba cuando los alumnos asistan a la academia o a
conferencias bisemanales en las que el conferencista disertaba entre los
aparatos del laboratorio, y se involucraba tanto al hablar sobre "el espritu
de sacrificio que demanda esa moderna diosa de la ciencia" que los
alumnos se conmovan frecuentemente. El ambiente intelectual de la
Preparatoria volcado todo hacia el comtismo dejaba huella, hasta en los
ms escpticos. A clases se iba todo el da y se estudiaba gran parte de la
noche. El acceso a los 20 000 volmenes de l~ biblioteca de la Preparatoria,
ms los 6 000 de la Nacional,61 pona al alcance de la mano el privilegio del
saber que, en esta medida, slo se encontraba en la capital de la repblica.
Para los estudiantes provincianos estar en la capital estudiando la Prepa
59 Boletfn Instruccin,
1905, t. V, p. 567.
60 Vasconcelos, 1935, pp. 174, 176.

61
Vasconcelos, 1935, p. 150.
!\:
t
~
179
ratoria era una ventaja considerable. En los inicios de la escuela, cuando

Barreda era su director, impeda el ingreso a los alumnos de la provincia
que tenan una preparacin deficiente en lgica, lo que provoc que stos
pidieran un amparo. Los alumnos rechazados alegaban que esta orden
violaba la libertad de enseanza y la opinin pblica estaba de acuerdo.
Se dijo que faltaba una ley reglamentaria de carcter federal sobre este
asunto, pero mientras tanto "no se oprima a la juventud, ni se limite el
pensamiento, ni se obligue a estudiar en autores determinados".62 A
principios de siglo los alumnos provincianos tenan mayores conocimien
tos y "mejor educacin matemtica" que los estudiantes de la capital y se
asever que "ste era un resultado natural de la seleccin que se hace de
los ms aventajados para enviarlos a la capital".63 Como la mayora de los
estudiantes de la provincia eran becados por sus gobiernos, su preparacin
acadmica obligatoriamente era buena.
Con el pasar de los aos la Preparatoria de la capital fue teniendo cada
vez ms fama y, por lo mismo, cada vez ms alumnos en constante ascenso
hasta 1902, fecha en que sbitamente bajaron a la mitad las inscripciones,
para despus recuperarse hacia 1908. En 1868 se inscribieron 550 alumnos;
en 1878, 810; en 1896, 1154; en 1903,621.64 A partir de 1906, poca en que
Porfirio Parra se hizo cargo de la direccin, empezaron a subir nuevamen
te. El paso de 1904 a 1905, ao en que la escuela estuvo bajo el mando del
doctor Jos Terrs, se caracteriz por una "inflexible disciplina monstica
que agobiaba los espritus". A la Preparatoria le faltaba aire y los alumnos
se fueron a buscarlo a otros sitios. 65 En el informe actual que rindi Terrs
a la Secretara de Instruccin Pblica en 1905, notific que las causas de
la baja eran varias, a saber: el reconocimiento mdico practicado a todos
los alumnos que se inscriban, que haba dado origen en el pblico a
"mltiples y equivocadas apreciaciones" (nos imaginamos que los estu
diantes exageraban sobre l y esto de alguna manera causaba sospecha y
desconfianza entre los posibles candidatos); las recientes medidas discipli
narias, entre ellas la prohibicin que tenan los alumnos de entrar y salir
de la escuela en cualquier momento y la ms importante, a nuestro modo
de ver, el impedimento de otorgarles inscripcin a los alumnos supernu
merarios absolutos, alumnos que se inscriban en numerosas clases, sin
examinarse jams. El rigor disciplinario de Terrs provoc que varios
alumnos emigraran incluso al exterior. En suma, salvo este periodo anti
popular, la Preparatoria se mantuvo siempre con un ambiente rico en
62 Cabrera Acevedo, 1990, manuscrito.
63 CESU, caja 9, exp. 181.
64 Boletfn Instruccin,
65 El Imparcial,
1906, t. V, p. 711; Dumas, 1986, t. 11, p. 376.
en Dumas, 1986, t. 11, p. 291.
180
HISTORIA DE IA EDUCACIN DURANTE EL PORFIRIATO
estmulos acadmicos y alegras juveniles. Es significativo que, a lo largo

de los aos, los reprobados hayan fluctuado entre 10y 20%, siendo mayor
el nmero que se examinaba de fuera 66 (recordemos, por ejemplo, que los
alumnos de Mascarones tenan que someterse a exmenes ms difciles, y
por ello reprobaban ms).
Los ESTADOS TAMBIN ABREN PREPARATORIAS
El Porfiriato hered los institutos cientficos y literarios en los estados que

a lo largo del siglo XIX ofrecieron estudios secundarios, preparatorios y
profesionales. A semejanza de la ilustre Preparatoria de la capital, las
entidades fueron creando o modificando la educacin ofrecida en sus
institutos con objeto de uniformar la educacin en nivel nacional, cum
pliendo as uno de los propsitos de los educadores porfiristas. Como se
ver en el captulo IX, algunos gobiernos estatales mantuvieron una postura
de oposicin frente a este tipo de educacin, sobre todo porque se diriga
a una lite y lo importante era educar a las grandes masas de la poblacin.
De cualquier manera las preparatorias se multiplicaron y muchas de ellas
siguieron llamndose institutos, colegios o liceos. Es difcil hacer una
estadstica certera de las preparatorias estatales; primero, porque en la
mayora tambin se realizaban los estudios profesionales o bien comercia
les e incluan asimismo el departamento de artes y oficios (como fue el
caso del Estado de Mxico) y. segundo, porque tambin incluan en ellos
los estudios secundarios (la mayora de los casos eran de ndole comercial).
Veamos algunos ejemplos: Coahuila tena la escuela secundaria Juan
Antonio de la Fuente, anteriormente llamada Preparatoria, que compren
da la instruccin preparatoria propiamente dicha y un estudio especial de
comercio. En Quertaro el Colegio Civil era Preparatoria y ofreca las
carreras de leyes, ingeniera, notara y farmacia y la Escuela Normal para
profesores. 67 Cada estado tena su manera particular de llamar a sus
preparatorias y de incluir en ellas varios niveles de estudios. Esto tena su
origen en la ley de instruccin pblica de 1867, que llam estudios secun
darios a todos los que se cursaban despus de la primaria (preparatoria y
profesional). Cuando la primaria se divi<}i en dos niveles, elemental
(cuatro aos) y superior (dos aos ms), se consider a este ltimo tambin
como secundaria. De ah toda esa confusin con los nombres y los niveles,
que hace difcil obtener cifras correctas. Para las entidades era ms prc
tico y econmico ofrecer en una misma institucin varios tipos de estudios.
66 Bo[et(n Instruccin,
67 Breve resea,
1906, 1. V, pp. 717-718.
s.a., posiblemente 1907.
181
De cualquier manera es iIl1;portante sealar que, a principios del Porfiria to,

slo 17 estados tenan preparatorias y que, para 1907, ya contaban con ella
25 de 29. Algunas entidades tenan varias escuelas de este tipo, como
Nuevo Len, que tena cinco; y Veracruz, nueve. Slo carecan de ella
Sonora, Moretos, Tlaxcala y los territorios de Baja California y Thpic. Los
alumnos tambin aumentaron cuantiosamente, de 3 375 que haba en
1878, a 5 782 en 1907.68
Aunque haba menos preparatorias privadas que pblicas, destacan
los colegios catlicos jesuitas como el afamado Mascarones en el Distrito
Federal yel de San Juan Nepomuceno en Saltillo. Como se ver ms
adelante, estas instituciones tenan que cumplir con los planes de estudio
oficiales de tal manera que los alumnos se sometan a exmenes dobles,
alegando los religiosos que sta era una de las razones por las cuales sus
alumnos salan doblemente preparados. No cabe la menor duda de que el
rigor acadmico de los jesuitas, sumado a su excelencia acadmica, fue
creando generaciones de jvenes destacados que, como los hermanos
Madero, participaron en la vida poltica y cultural del pas.
Por otra parte, la educacin ofrecida en los diversos seminarios del
pas no slo pretenda formar futuros sacerdotes, sino tambin laicos. Por
lo mismo, los planes de estudio se adecuaron a los ofrecidos por la
preparatoria oficial, como en el caso del seminario de la ciudad de Mxico
dirigido por el cannigo Francisco Labastida.
Los seminarios aumentaron de 19 que haba en 1878 a 30 en 1907.
Aunque se ignora el nmero total de alumnos en 1878, se calcula que haba
aproximadamente 3800; hacia 1900 tan slo el de Guadalajara albergaba
entre 500 y 600 alumnos. Al igual que las preparatorias oficiales que
tambin ofrecan estudios profesionales, los seminarios tenan estudios de
jurisprudencia como los de Mxico, Puebla, Guadalajara y Mrida. 69 Como
se puede observar, la educacin preparatoria religiosa fue importante
porque form a un nmero considerable de jvenes. La tolerancia religiosa
de Porfirio Daz permiti la apertura de diversos establecimientos que no
existan en pocas anteriores (lo que reduca las oportunidades educativas)
y la sujecin de ellos a las leyes educativas oficiales hizo posible la unifor
midad de la enseanza y estimul la competencia.
68
69
Gonzilez Navarro, 1956, pp. 47-49.

Guerra, 1988, t. 1, pp. 424-425.
182
ANEXOS
1. PLAN DE 1867
Curriculo de la Preparatoria
Gramtica espafiola
Griego
Ingls
Italiano
lgebra
Trigonometra rectilnea
Geometra analtica
Clculo infinitesimal
Fsica elemental
Elementos de historia natural
Historia general
Cosmografa
Ideologa
Metafsica .
Literatura, potica, elocuencia
y declamacin
Taquigrafa
Tenedura de libros
Latn
Fuente: Barreda, 1978, p. 42.
Francs
Alemn
Aritmtica
Geometra
Trigonometra esfrica
Geometra descriptiva
Mecnica racional
Qumica general
Cronologa
Historia nacional
Geografa fsica y politica,
especialmente de Mxico
Lgica
Moral
Dibujo de figuras, de paisaje, lineal y
de ornato
Paleografa
~;";(f$"
Total: 34 asignaturas
183
EL IMPULSO A LA EDUCACIN CIENTfFICA
2. PLAN DE 1896
Currfculo de la ENP
'Primer semestre
Aritmtica y
Curso prctico de lengua nacional!
Cant04
lgebra Z
Primer curso de francs!

Primer curso de dibujo Iineal l
Ejercicios fsicos'
Conferencias sobre moral e
instruccin cfvica. El conferenciante
pondr de relieve las cualidades
morales de los grandes filntrops y
patriotas;
Segundo semestre
Geometra plana y del espacio y
trigonometra rectilnea 2
Segundo curso de dibujo lineal!
Cant0 4
Conferencias sobre historia de los
principales descubrimientos
geogrficos con nfasis en las
cualidades morales de los ms
clebres viajeros5
Segundo curso de francs!

Primer curso terico-prctico de
lengua nacionaJl
Ejercicios fsicos'
Tercer semestre
Geometra analtica y elementos de
clcul02
Segundo curso terico-prctico de
lengua nacional!
Cosmografa, precedida de nociones

de mecnica!
Tercer curso de dibujo lineal!
Ejercicios fsicos'
Cuarto semestre
Fsica 2
Conferencis sobre fsica con nfasis
en las cualidades morales de los
grandes descubridores 5
Ejercicios fsicos'
Academia de fsica!
Primer curso de ingls l
Races griegas y latinas 2
Cuarto curso de dibujo IineaJl
Academia de Matemticas4
184
HISTORIA DE LA EDUCACIN DURANTE ELPORFIRIATO
2. PLAN DE 1896 (conclusin)
Currculo de la ENP
Quinto semestre
Qumica 2
Conferencias sobre la historia de la
qumica con nfasis en los grandes
qumicos y las aplicaciones de esta
ciencias
Academia de qumica l
Segundo curso de inglsl
Geografa fsica con nociones de
geologa,) con excursiones
Primer curso de literatura)
Academia de matemticas 4
Ejercicios fsicos'
Sexto semestre
Botnica 2
Conferencias sobre historia de la
botnica con nfasis en los
grandes sabios y sus teoras
acerca de la vidas
Ejercicios fsicos)
Academia de botnica l
Segundo curso de literatura l
Historia general 2
Primer curso de dibujo topogrfico2
Sptimo semestre
Zoologa 2
Conferencias sobre fisiologa e
higiene. El profesor har notar las
cualidades morales de mdicos
eminentesS
Ejercicios fsicos'
Academia de zoologa)
Historia americana y patria (con
visitas a museos)2
Tercer curso de literatura)
Segundo curso de dibujo topogrfico)
Octavo semestre
Lgica 2
Conferencias sobre sociologa general
con acento en el progresivo
perfeccionamiento de los pueblos5
Academia de matemticas4
1 Clase
alternada
diaria
3 Tres veces a la semana
4 Una vez a la semana
5 Dos veces a la semanas.
Fuente: Meneses, 1983, pp. 441-442.
2 Clase
Psicologa y moral 2
Declamacin3
Geografa poltica)
Ejercicios fsicos 3
..'
185
EL IMPULSO A LA EDUCACIN OENTF1CA
3. PLAN DE 1907
Currfculo de la ENP
.Primer ao
Aritmtica y lgebra 4
Francs 14
Dibujos y trabajos manuales4
Lengua nacional y lectura comentada

de producciones Iiterarias4
Geometrfa 4
Segundo ao
Races griegas4
Francs II4
Dibujo y trabajos manuales4
Matemticas II4
Lengua y literatura nacionales y
lectura
Ingls 14
Tercer ao
Cosmografa, precedida de mecnica 4

Lengua nacional y lectura comentada
de obras literarias4
Ffsica2
Academia de fsica 5
Ingls JI4
Dibujo y trabajos manualess
Cuarto ao
Qumica y nociones de mineraloga l

Botnica4
Ingls 304
Academia de qumica y mineralogaS

Geografa 3
Lectura comentada de produccin
literaria 4
Quinto ao
Zoologa y elementos de anatoma y

fisiologa humanas l
Psicologa l
Lgica 4
Historia patria 4
Moral 4
Historia general4
Lectura comentada de producciones
Iiterarias4
Adems haba cursos de latn y alemn, academias de matemticas y trabajos manuales
1 Seis
horas a la semana
horas a la semana
3 Cuatro horas a la semana
4 Tres horas a la semana
S Dos horas a la semana
Fuente: Meneses, 1983, pp. 595-596.
2 Cinco

Anonimo. La Introducción de La Pedagogía Moderna. (Tema)

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".

HACIA UNA INSTRUCCIN DEMOCRTICA

A lo largo del siglo XIX la educacin en Europa alcanz nuevos horizontes.

Justicia e lnslmccin, 1887, p. viL

HISTORIA DE LA EDUCAON DURANTE EL PORFIRIATO

Era pues indispensable asegurar el carcter obligatorio de la educa

los 100 pesos o, en su defecto, 30 das de arresto. Meneses, 1983,

Gonzlez Navarro, 1985, pp. 551-552.

LA INTRODUCaN DE LA PEDAGOGA MODERNA

en un pas moderno y democrtico. La difusin de la instruccin pblica

HISTORIA DE lA EDUCACIN DURANTE EL PORFIRIATO

del rgimen), stas deban tener buenas condiciones salubres, es decir, se

Segn un estudioso del tema, Mxico sigui el ejemplo francs al

6P'mer Congreso de Instnlccin, 1975, p. 59.

LA INTRODUCCIN DE LA PEDAGOGA MODERNA

caractersticas de la ense<!-nza "nuestra frmula, copia de la francesa", y

en Plimer Congreso de Instntccn, 1975. p. 165.

9 La Escuela Moderna, 1890, t. 1.

HISTORIA DE LA EDUCACIN DURANTE EL PORFIRIATO

no es conveniente dar una nica forma de enseanza. Mientras que en una

Primer Congreso de Instrnccin, 1975, p. 166.

12 La Enseanza Primaria, 15 de febrero de 1902.

lA INTRODUCCIN DE lA PEDAGOGA MODERNA

de nuestra historia patria, acostumbrndolos a mirar la religin como el tamiz

Primer Congreso de Instruccin, 1975, pp. 124-125.

15 Meneses, 1983, p. 379.

en La Escuela Moderna, 1890, t. l.

17 Meneses, 1983, p. 380.

HISTORIA DE LA EDUCACIN DURANTE EL PORFIRIATO

la lectura), lecciones de cosas, aritmtica, ciencias fsicas y naturales,

Ins/l1Iccin, 1975, pp. 128-130.

Ins//Uccin, 1975, p. 144.

Ins/l7lcdn, 1975, p. 140.

LA TNTRODUCCIN DE LA PEDAGOGA MODERNA

necesidad la difusin del normalismo" y, por lo mismo, se creaba en cada

Dados los elementos heterogneos que haba en Mxico, para Sierra

mSTORIA DE LA EDUCACIN DURANTE EL PORFIRIATO

mo semejante a otros organismos vivos y por ende sujeto a las leyes

1891 t. 11; Sierra, 1948, IV, pp. 239-240.

26 El Siglo XIX, 1 de enero y 8 de octubre de 1891, en Dumas, 1986, t. J, pp. 295-296.

lA INTRODUCCIN DE lA PEDAGOGA MODERNA

Convocaba a los maestros a unirse a un esfuerzo continuo para que en

HISTORIA DE LA EDUCACIN DURANTE EL PORFIRIATO

materialmente se les olvidaba. Los maestros se haban quejado con amar

28Info17nes, 1911, t. I. pp. 34-40.

LA INTRODUCCIN DE LA PEDAGOGA MODERNA

LEGISLACIN EDUCATIVA DE LOS NOVENTA

Como resultado de los dos congresos de instruccin de 1889-1890, 1890 Y

HISTORIA DE lA EDUCACIN DURANTE EL PORFIRIATO

En el Distrito Federal los municipios tenan a su cargo 417 escuelas (130

educacin pblica, 1926, p. 73.

LA INTRODUCCIN DE LA PEDAGOGA MODERNA

con acierto la ensefianza, se necesita una suma de conocimientos especiales

Gonzlez Navarro, 1985, pp. 583, 585, 587-588, 591.

HISTORIA DE LA EDUCACIN DURANTE EL PORFIRIATO

En diciembre de 1896 se promulg el reglamento interior de las

Chvez, 1902, pp. 567-568.

III. UNA REVOLUCIN EDUCATIVA

LA LENGUA NACIONAL, FACTOR DE UNIDAD

Durante el Porfiriato la enseanza de la lectura y la escritura era simult

HISTORIA DE lA EDUCACIN DURANTE EL PO RFlR lATO

, Para ensear a leer y a escribir se utilizaban unos pequeos libritos

en el Congreso Higinico Pedaggico de 1872;

UNA REVOLUCIN EDUCATIVA