Globalizacion y Geopolitica Del Oceano Pacifico en El Siglo Xxi

GLOBALIZACIN Y GEOPOLTICA
DEL OCANO PACIFICO:

La redistribucin de las hegemonas
en los inicios del siglo XXI
Manuel Luis Rodrguez U.

Cientista Poltico
2004
Globalizacin y Geopoltica del ocano Pacfico

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PROLOGO
En los inicios del siglo XXI, el sistema planetario contina experimentando
mutaciones profundas en el plano geopoltico. Si hubiera un concepto que defina y
sintetice dichos cambios estructurales que tienen lugar en el orden mundial debera hablar
se de incertidumbre y de redistribucin de las hegemonas.
La Geopoltica, en su desarrollo moderno (1), constituye una disciplina que
contiene una representacin del espacio en relacin con los actores polticos que en el se
despliegan. En cuanto representacin del espacio, la Geopoltica integra categoras de
anlisis provenientes de otras disciplinas de las Ciencias Sociales, produciendo pticas o
lecturas destinadas a comprender la articulacin existente e imaginada entre los actores
polticos y los espacios y territorios en los que se manifiestan las relaciones de poder.
Para la Geopoltica moderna, por lo tanto, todos los espacios, todos los territorios son
arenas de poder, mbitos reales y/o virtuales en los que se manifiestan poderes y donde se
compite por su control y dominacin.
Esto no quiere decir que la lectura geopoltica sea una interpretacin polemolgica
o conflictual de las relaciones entre actores polticos, lo que se subraya hoy es que el
conflicto es una condicin inherente a dichas relaciones, pero que la Geopoltica puede
interpretarlos tambin a la luz de otros parmetros intelectuales como la interdependencia
o la integracin.
Cambio y continuidad: asistimos a cambios estructurales profundos en el orden
mundial, pero al mismo tiempo, las continuidades persisten con la inercia propia de los
sistemas polticos, econmicos y mentales que se niegan a desaparecer.
La implosin del sistema imperial sovitico y al trmino del ciclo de la guerra fra,
ha abierto en todo el anterior orden internacional una insospechada caja de Pandora:
renacen los mismos y ancestrales regionalismos, los antiguos nacionalismos, las
ambiciones territoriales, los particularismos locales, mientras el Estado-nacin hace crisis
y las resistencias anti-sistema se precisan y complejizan; en suma, los viejos, olvidados y
profundos conflictos que haban quedado olvidados por la tensin geopoltica mundial
entre capitalismo y comunismo, desde 1990 en adelante vuelven a emerger y ocupan la
escena internacional y regional.
La hegemona estadounidense, constituida en estas etapa como la nica potencia
estratgica global del planeta, no sucede sin embargo en un escenario de sumisin ni en
un clima de aprobacin por parte de las opiniones pblicas; la creciente militarizacin y la
presencia militar de Estados Unidos en casi todo el mundo, ocurre en un contexto en que
comienzan a emerger otras potencias y bloques de poder mundiales, poco dispuestos a
aceptar per se la superioridad estadounidense, tanto por la connotacin imperial de sus
conductas internacionales, como porque resulta evidente que los intereses geopolticos y
estratgicos de dicha potencia, aunque sean presentados retricamente como aspiraciones
de alcance universal, resultan ser en definitiva, puros y concretos intereses econmicos,
respaldados por el peso de la tecnologa y la fuerza militar.
1
Y por lo tanto definitivamente expurgada de sus antiguas pre-nociones, tiles al

proyecto nazi de dominacin, racismo y expansionismo.

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El nuevo orden unipolar e imperial al que ha accedido el mundo desde los inicios
del siglo XXI no es un mundo ms ordenado, ms seguro o ms pacfico: paradjicamente,
es un escenario mas inseguro y menos predecible, ms violento y con ms guerras.
El concepto que mejor define geopolticamente este siglo XXI que se inicia, es
incertidumbre.
Producto de una compleja combinacin de dinmicas de poder, el ocano Pacfico
parece estar en camino de convertirse en una arena geopoltica una ms en el mundo
actual- donde se entrecruzan las diferentes rivalidades y ambiciones de las distintas
potencias y naciones que tienen costas e intereses en dicha zona del mundo.
En este contexto, la cuenca del Pacfico se constituye en una de las arenas
geopolticas donde tiene lugar una prolongada redistribucin de las hegemonas, al mismo
tiempo que se configura un nuevo orden poltico y econmico mundial.
Este ensayo examina los roles que la cuenca del Pacfico puede desempear en el
actual escenario econmico y poltico internacional de globalizacin y sus proyecciones
futuras ms plausibles, desde la perspectiva de la escuela realista de la Ciencia Poltica y
las Relaciones Internacionales.
Punta Arenas (Magallanes), primavera de 2004.

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GEOPOLTICAS
EN LA ERA DE LA GLOBALIZACION:
ALGUNAS CATEGORAS DE ANALISIS
La Geopoltica
como representacin del mundo
La aproximacin intelectual hacia la Geopoltica nunca ha dejado de ser objeto de
controversias. Tanto por sus orgenes demasiado estrechamente asociados con el
proyecto nazi-fascista de dominacin de los aos 20 y 30, como por su discutido rol de
justificacin ideolgica de proyectos imperiales y expansionistas propios del perodo de la
guerra fra (1945-1990), la disciplina Geopoltica bien puede considerarse como una hija
bastarda de las modernas Ciencias Sociales: todos la utilizan y recurren a ella para todo
gnero de justificaciones, pero nadie quiere reconocer su paternidad...
La Geopoltica, constituye una representacin tradicional y territorial del sujeto
poltico y militar, extendida a la escala del planeta: desde este punto de vista, es una
lectura descriptiva y se alimenta de una lgica de dominacin. (2)
En su estado actual de desarrollo, en los inicios del siglo XXI, asistimos a un
renacer de la reflexin geopoltica: en un momento histrico de mutaciones profundas, en
el que la lgica de la desregulacin y de la virtualizacin de los intercambios se combina
con procesos econmicos, culturales y polticos transnacionales, la Geopoltica se ve
enfrentada a asumir un doble desafo: por una parte, debe resolver el dilema Estadonacin o Estado-sociedad civil, interrogndose acerca de la pertinencia de su
tradicional apego a las soluciones estatistas o estatizantes (propias de la Geopoltica de la
primera mitad del siglo XX); y por el otro, debe dar cuenta terica e intelectual de los
procesos de transnacionalizacin que tienen lugar, para re-situar al Estado nacional en un
escenario poltico y geopoltico mundial y continental ms complejo y poblado de nuevos
actores, dilemas, encrucijadas y desafos.
Los cuestionamientos a las Geopolticas tradicionales, ms inclinadas a privilegiar
el rol del instrumento estratgico en la escena internacional, han hecho posible que hoy se
reconozca que Diplomacia y Estrategia son herramientas complementarias e
interdependientes en un mundo en plena mutacin.
Por otra parte, la reflexin geopoltica ha tenido histricamente una natural
tendencia a las visiones globales, a las lecturas macroscpicas del orden internacional, lo
que tiene que combinarse con interpretaciones microscpicas de la escena regional, a
riesgo de quedar atrapado en la telaraa paralizante de las grandes lecturas, de los
grandes relatos que intentan explicar el presente, pero que impiden leer el aqu y el
ahora, es decir, el presente real.
Desafos, amenazas, conflictos, zonas de fractura, lneas de convergencia, mbitos
de influencia... la batera de herramientas de anlisis geopoltico puede variar segn la
orientacin intelectual que se sigue o los intereses que se encuentran en el trasfondo de
todo anlisis geopoltico. He ah una de las particularidades de la Geopoltica: no existen
las geopolticas neutrales, ni las geopolticas a-polticas, porque sera como estudiar
Ciencia Poltica sin referirse a la poltica. Cuando los rusos hablan de una geopoltica del
La Geopoltica aparece como disciplina en Europa a fines del siglo XIX, en un momento histrico
en que se combinan la expansin de los imperios coloniales europeos, el znith del imperio
britnico, la emergencia de la ciencia y de la industria moderna.

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Cucaso o los estadounidenses hacen uso de una geopoltica del petrleo, o los ingleses
se refieren a una geopoltica de la energa, ninguno de ellos est hablando en neutro ni
solo para la academia: estn poniendo de relieve los intereses reales y profundos que los
mueven a recurrir a las categoras del anlisis geopoltico, para explicar sus propios
intereses nacionales y de poder.
Por tanto, cada geopoltica viene cargada con el sesgo de los reales y profundos
intereses y motivaciones que explican en primera y ltima instancia- la conducta de todo
actor en la escena poltica nacional e internacional.
De este modo, el cambio de poca que experimenta el orden internacional, est
engendrando una re-conceptualizacin profunda de las nociones tradicionales de la
reflexin geopoltica y estratgica, entre las cuales el propio concepto de espacio est
siendo repensado.
En efecto, el espacio haba sido conceptualizado por los geopolticos tradicionales
fieles a la geografa territorial del siglo XIX y XX- como una extensin fsica que se
puede dimensionar y comprender en trminos de largo, ancho y profundidad (arriba y
abajo). Todos los paradigmas estratgicos del siglo XX, entre los cuales el de la disuasin,
haban sido construidos a partir de la idea de que el acto estratgico, as como el acto
poltico, siempre tienen lugar sobre arenas o escenarios cuya espacialidad es discernible
en trminos de territorios geogrficamente situados, los que estn dotados de largo,
ancho y profundidad, lo que viene a determinar la aplicacin del instrumento estratgico.
La escala en la que operaba un actor poltico dentro de un espacio, estaba
determinada por los lmites y extensin del territorio donde dicha accin era legtima y
sustentable.
En estos espacios territorializados, el Estado o los actores polticos, econmicos y
culturales pueden delimitar las escalas de sus decisiones y acciones, sometiendo en primer
lugar la geografa a las coordenadas polticas y jurdicas de la soberana.
Pero, qu sucede cuando el espacio trasciende las fronteras fsicas? cmo se
pueden discernir los mbitos de soberana o de jurisdiccin, all donde los espacios
geopolticos no tienen un soporte fsico o territorial sobre los cuales situarlos,
posicionarlos?
Si el espacio es un mbito donde tiene lugar el poder, donde se ejercen la
influencia y la hegemona, donde se manifiesta visiblemente la pugna por la hegemona y
la dominacin, qu sucede cuando el espacio no tiene parmetros fsicos de medicin y
donde dicha pugna puede ser virtual, no obstante su realidad estratgica?
Si la Geopoltica moderna se define como ...el estudio de las relaciones que
existen entre la conduccin de una poltica llevada al plano internacional y el marco
geogrfico en el cual ella se ejerce (3), entonces, cmo suceden las relaciones
geopolticas en un contexto internacional, donde el marco geogrfico puede ser superado
por conductas de actores internacionales que quiebran esa nocin tradicional del espacio o
que trascienden las fronteras sin desaparecerlas fsicamente?
Es posible un espacio sin territorio?
Los nuevos paradigmas geopolticos introducen ahora dos nuevos parmetros en
el anlisis geopoltico: la nocin del ciber-espacio, como soporte del espacio
Gallois, P.: Gpolitique. Les voies de la puissance. Paris, 1990. Ed. Plon, p. 37.

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informacional, y la del espacio-extra-atmosfrico, como mbito de una arquitectura

satelital de dominacin estratgica planetaria.
Ahora el espacio de poder, deviene virtual, inalcanzable, indefinido en sus lmites
porque no tiene fronteras, porque la soberana de los Estados est siendo reemplazada
por el infinito dominio mercantil de las empresas y corporaciones, porque el ejercicio de
la soberana territorial est siendo superada por los intercambios y flujos econmicos
virtuales. La finitud de los territorios est siendo sustituda por la infinitud de los espacios
virtuales.
En ambas dimensiones espaciales, lo virtual predomina no obstante la posibilidad
de que se materialicen en formas complejas y diversas de poder y dominacin in situ.
Estamos en presencia de un nuevo paradigma geopoltico de la dominacin y la influencia:
...la dominacin espacial, el space power, ser sin ninguna duda, el concepto nodal de la
geopoltica del siglo XXI. Tal como el sea power del siglo XIX permiti el control
imperial (britnico entre otros) mediante el dominio de las lneas martimas de trfico y
de algunos puntos portuarios estratgicos, el space power detenta las claves del control
informacional y logstico. (4)
Este space power, una nocin fundacional en la reciente geopoltica de los
Estados Unidos, se entiende como un instrumento de potencia geopoltica, as como se
pretende una herramienta estratgica puesta al servicio de un proyecto de dominacin
global: el surgimiento de un nuevo espacio de accin y de telecomunicaciones
interconectadas, el ciberespacio, vuelve caduca la nocin de santuario nacional y hace
aparecer nuevas vulnerabilidades a gran escala. (5) En el nuevo paradigma, lo global
deviene tambin virtual, es decir, informacional y ciberntico, desde el inalcanzable
espacio extraterrestre, porque as y slo as, la potencia global estadounidense se asegura
una dominacin econmica, poltica, cultural y tecnolgica y una proyeccin de potencia
incontrarrestables.
En un contexto de esta naturaleza, nos interrogamos cmo puede la Geopoltica
constituir una representacin del mundo, sin cuestionar sus propios conceptos de
representacin?
Pero, hay algo ms. La revolucin de la informacin actualmente en curso, trae
aparejado otro dilema de importancia geopoltica: la cuestin del tiempo asociado al
espacio. En la Geopoltica tradicional el espacio o el territorio se vinculaban al tiempo, en
la medida en que el actor poltico o el actor estratgico ponan en el teatro sus recursos,
sus medios econmicos, polticos o militares, dentro de una temporalidad que vena dada
por las velocidades posibles del avin, el barco de guerra, el tanque o el soldado en
combate. Ello determinaba tiempos de desplazamiento que estaban fsica y
tecnolgicamente limitados, delimitados, establecidos.
En los trminos de la ciencia moderna, el tiempo ha sido una dimensin
cuantificable.
Sin embargo, al disearse el espacio ciberntico o el espacio comunicacional, o
informacional, desaparece la dimensin temporal en beneficio de la ubicuidad, de la
simultaneidad, del tiempo real. (6).
4
Bedar, S.: Dfis asymtriques et projection de puissance. Paris, 1999. EHESS-CIRPES.

Cahier Stratgique N 25, p. 2.
5
Bdar, S.: Dfis asymtriques... op. cit., p. 2.
6
No es lo mismo ni producen el mismo impacto comunicacional o poltico-estratgico ver
en el cine o en televisin la llegada del hombre a la Luna, dos das despus de sucedido el
evento, que presenciar en directo el ataque a las Torres Gemelas en Nueva York...

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El tiempo y la velocidad se virtualizan, la ubicuidad del acto poltico o de la

accin estratgica ahora potenciados por la imagen instantnea de los medios- devienen
casi simultneos con la decisin que los produjo.
Qu sentido adquiere el espacio geogrfico o el territorio como simples
delimitaciones fsicas de una porcin de la naturaleza, si un submarino nuclear ordenado
por un gobernante situado a 20.000 kilmetros del blanco, puede hacer viajar en pocos
minutos un misil portando una bomba, solo mediante una orden computacionalmente
codificada?
La relativizacin y la dilucin del espacio como tendencias geopolticas en curso,
se acompaan con la contraccin del tiempo. El espacio-tiempo que haba revolucionado
Einstein (7), se ha convertido en distancia casi inexistente, en capacidad e instantaneidad
del acto humano, poltico, econmico o estratgico. Cada espacio tiene su propio tiempo.
El tiempo tambin ha devenido una variable geopoltica, potenciada por la
telefona celular, por la informtica, la transmisin instantnea de imgenes, sonidos y
data, y por el funcionamiento de vastas y complejas las redes satelitales de infocomunicacin.
Epoca de cambio
y cambio de poca
Ya es un tpico recurrente e incorporado en el bagaje terico de la moderna
Ciencia Poltica y en las Relaciones Internacionales, la nocin de que el perodo que se
inicia en 1990 con el fin de la guerra fra no es solamente una poca de cambios, sino
que asistimos en realidad a un profundo cambio de poca. Asumimos que el fin de la
bipolaridad Este-Oeste, signific el derrumbe y la derrota del sistema socialista, como
modo de organizacin de la sociedad y como paradigma, pero ello no ha significado
automticamente el triunfo del capitalismo: algo as como que se sabe bien quin perdi...
pero no se sabe realmente quin gan.
Otros autores argumentan que el triunfante capitalismo de fines del siglo XX se ha
tenido que hacer cargo de la totalidad de los problemas del planeta y no ha hecho ms que
agravarlos y complicarlos: contaminacin ambiental a escala planetaria, empobrecimiento
de pases y continentes enteros, profundizacin de las desigualdades sociales y
econmicas, multiplicacin y complejizacin de los conflictos y de las rivalidades... Ahora
que el capitalismo conservador o neoliberal han levantado la bandera del triunfo, no hay
comunismo al cual culpar de los males del mundo, y resulta que los males del mundo hoy,
son peores, ms profundos, ms extensos y ms persistentes, que antes de 1990.
Hasta aqu sin embargo, llegan las coincidencias de los politlogos: queda abierta
la discusin en cuanto a cul es la trayectoria que seguir el sistema-planeta en los
primeros decenios del siglo XXI.
La hiptesis central que articula este estudio supone que el sistema internacional
en la etapa final del siglo XX y en los primeros decenios del siglo XXI estara
experimentando una mutacin mayor, en la forma de un prolongado proceso de
7
Einstein, A.: La teora de la relatividad. Barcelona, 1997. Ed. Altaya. Dice al respecto
Einstein: todo cuerpo de referencia (sistema de coordenadas) tiene su tiempo particular; la
especificacin de un tiempo solo tiene sentido cuando se indica el cuerpo de referencia al cual hace
relacin dicha especificacin. (p. 80.)

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transicin desde un sistema ordenado en torno a los Estados nacionales o sistema

internacional propiamente tal, hacia un sistema-planeta, organizado y articulado en
torno a ciertos Estados-potencias dominantes, entidades supranacionales y actores
corporativos, dotados de poder a escala global.
Desde la paz de Westfalia (1643) hasta el ciclo llamado de la Guerra Fra (19451990), el sistema internacional se ha ido configurando y evolucionando dentro de ciclos
histricos sucesivos en los que la distribucin de las hegemonas y el balance del poder se
han articulado en torno a ciertas potencias constitudas como Estados nacionales y
sistemas imperiales integrados tambin por Estados nacionales, y otros actores.
De este modo, la unidad poltica denominada Estado-nacin ha sido durante
ms de tres siglos, el eje articulador y el actor poltico y estratgico determinante en el
sistema internacional o en los regmenes de dominacin que operaban en su interior.
El cambio fundamental que est operando como tendencia profunda en el
mundo, desde la segunda mitad del siglo XX, es la emergencia gradual de una economamundo y de una poltica global o globalizada, lo que est dando forma a un
ordenamiento poltico y estratgico nuevo dominado por ciertas potencias o Estados y
otros actores supranacionales y corporativos capaces de adoptar decisiones y de
desplegar estrategias y recursos de poder a escala del conjunto del mundo. Esta
emergiendo y continuara cristalizando as durante el siglo XXI, una red de redes cada
vez ms compleja de interacciones de poder a escala global, en la forma de un sistema de
sistemas y que denominamos sistema-planeta.
De este modo, la posicin de centralidad del Estado nacional en el sistema
internacional parece verse amenazada por dos fuerzas disociadoras distintas: desde el
interior de las fronteras nacionales, por la re-emergencia y multiplicacin de las
identidades locales y regionales y las aspiraciones independentistas; y desde el exterior,
por las corrientes generadas por las distintas formas de globalizacin, por la
emergencia de una poltica global y de estrategias globales, las que pretenden i poner
nuevas hegemonas y formas de dominacin.
Al revisarse la historia poltica y estratgica de Occidente y otras regiones del
mundo, la tradicin intelectual del realismo ha puesto de manifiesto la importancia
crucial y decisiva de los intereses y los factores y recursos de poder, como herramientas
del poder poltico, tecnolgico y estratgico) dentro del juego real de las Relaciones
Internacionales. Desde la configuracin moderna del sistema internacional, a partir del
siglo XVII en adelante, han sido los intereses y en particular los intereses de poder y los
intereses nacionales, los mviles fundamentales que permiten explicar las decisiones y
las conductas de los actores en la escena internacional, y en funcin de los cuales se ha
articulado el balance de poder en cada poca o ciclo.
No obstante la conflictividad bsica que caracteriza a la escena internacional,
producto del choque permanente de intereses de todo tipo, los Estados y los principales
actores de la escena mundial apuntan hacia la estabilidad, pretenden garantizar la
seguridad de sus propios intereses, intentan mantener un cierto nivel de equilibrio en el
balance de poder en tanto en cuanto satisfaga dichos objetivos fundamentales, y
procuran asegurarse un clima de paz en el entorno al que tienen acceso, mediante la
configuracin de regmenes de seguridad que convengan a sus intereses vitales.
Desde una ptica prospectiva, puede afirmarse que el conjunto del sistema
mundial que se encuentra en vas de configurarse como un sistema-planeta- realiza
adems, una prolongada fase de transicin desde un orden bsicamente bi-polar hacia
un orden internacional multipolar, de manera que en los primeros decenios del siglo XXI
el conflicto fundamental que dividir al mundo, ser al mismo tiempo, la dualidad entre
potencias dominantes (ubicadas en el hemisferio norte) y naciones emergentes (situadas

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en el hemisferio sur o en determinadas zonas de fractura del mundo), y entre la

potencia global nica y aquellas potencias mundiales emergentes, que aspiren a una
cuota sustancial de poder mundial desde una posicin hegemnica a escala continental.
Al trmino del esquema bipolar, desde fines del siglo XX se ha instalado la hegemona
estratgica de una potencia global, es decir, un orden unipolar en un escenario
geopoltico inseguro e impredecible que ha trado consigo una mayor inestabilidad e
incertidumbre.
Los rasgos fundamentales que caracterizaran a este perodo de transicin desde
la bipolaridad hacia la multipolaridad, seran la incertidumbre, la imprevisibilidad y la
inestabilidad en un contexto de creciente interdependencia, los que podran determinar
gran parte de los comportamientos de los actores del sistema mundial durante la
primera mitad del siglo XXI. Durante esta transicin prolongada, el sistema mundial
atravesar por una fase de hegemona casi indiscutida de una sola potencia global,
dando forma transitoriamente a un esquema de poder unipolar, mientras se produce el
reacomodo de las dems potencias continentales o regionales, y mientras comienzan a
emerger las potencias mundiales que presumiblemente- disputarn en el siglo XXI o en
el siglo XXII la hegemona global.
Puede suponerse tambin que los core-powers o potencias centrales y
dominantes en el balance de poder global configurarn alianzas de carcter estratgico
y de alcance mundial durante la disputa por el poder global.
Espacios, territorios y poder:
la implosin del espacio geopoltico
La moderna geopoltica ha asumido que el espacio, como mbito geogrfico
situado, constituye a la vez un factor estructural de poder y un territorio donde tiene lugar
la presencia y la dominacin humanas. Desde esta perspectiva, el espacio geogrfico
(terrestre o martimo) ha sido definido a la vez, como encrucijada o arena del poder y de
la disputa por el poder, y como fuente de recursos que se constituyen tambin en otros
tantos factores de poder.
Esta lgica territorialista de la geopoltica se refiere a que los procesos polticos y
econmicos no tienen lugar en el vaco. Ellos siempre tienen una determinacin histrica
y geogrfica, la que les fija sus lmites y horizontes de alcance.
Desde el punto de vista geogrfico o espacial, la Poltica puede ser definida y
comprendida como una prctica localizada de poder y de dominacin, de construccin de
consensos y de resolucin de conflictos, que siempre se sitan en una determinada
porcin del territorio, el cual puede llegar a ser en s mismo una encrucijada y una arena
donde se encuentran estrategias y retricas de los diferentes actores. As como tiene su
propia historia, la Poltica y las Relaciones Internacionales funcionan y construyen su
propia geografa, su propia espacialidad.
An en medio de los procesos de deslocalizacin, propios de la modernidad, la
post-modernidad y la globalizacin de las comunicaciones y los mercados en curso,
deben reconocer la necesidad de una plataforma, de un soporte material, fsico, sobre el
cual se aplican el poder, las distintas formas de capital, la energa y la informacin.
Pero, para llegar a la dominacin implcita en el poder y en la Poltica, cada actor
debe ejercer un determinado grado de dominio y jurisdiccin sobre un cierto espacio, sea
este geogrfico, econmico, cultural o virtual. En los orgenes remotos del poder y de la
Poltica, se encuentran las mltiples formas de accin voluntaria a travs de las cuales, los
hombres llegan a transformar dicho espacio.

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As surge el proceso de territorializacin.

La territorializacin es el complejo proceso histrico a travs del cual los
individuos, los grupos y las organizaciones humanas adquieren, controlan, dominan y
transforman los espacios geogrficos que consideran propios. En este proceso
intervienen factores materiales objetivos (trabajo, energa), factores inmateriales
(informacin), factores humanos (provisin de capital social, humano, cvico,
tecnolgico y financiero) y factores culturales (identidad, valores y tradiciones), de
manera que los espacios geogrficos donde se instalan los seres humanos, se
transforman gradualmente gracias a una combinacin histrica, nica e irrepetible de
todos stos componentes.
En sntesis se trata del proceso mediante el cual un grupo humano transforma
un espacio geogrfico en un territorio suyo y distintivo. Esta es la forma cmo los seres
humanos inscriben su existencia individual y colectiva en la geografa que los sustenta.
La territorializacin opera mediante el trabajo, mediante la incorporacin de
energa, trabajo, capital e informacin sobre los recursos naturales, sobre el espacio
geogrfico, y en funcin de los cuales, los individuos, los grupos, las familias y las naciones
van ejerciendo y adquiriendo dominio sobre dicho espacio, convirtindolo en su territorio.
Como se ver ms adelante, una de las bases del dominio en materia territorial, reside en
la ocupacin material, real, de un determinado espacio geogrfico, de manera que no
solamente se manifieste la intencin de apropiarse dicho espacio (lo que se materializa
con estos actos concretos), sino que es preciso adems, que esa porcin geogrfica est
vacante, y que los actos de apropiacin y dominio reflejen un propsito de permanencia
estable y duradera.
En el curso de este proceso de territorializacin, es decir, de conquista material y
simblica de un determinado espacio geogrfico, se va configurando la cultura y la
identidad del grupo humano: el conglomerado se convierte en grupo, el grupo se
transforma en una comunidad, cohesionada gradualmente por las experiencias colectivas
comunes. A continuacin, en su apropiacin territorial las comunidades devienen en
pueblos, y los pueblos tienden a configurar naciones. Al apropiarse de un lugar fsico, el
grupo humano hace su propia historia, va creando sus propios mitos, sus leyendas, sus
tradiciones, va depositando en su memoria y en su subconsciente colectivo un patrimonio
de valores y tradiciones, con los cuales las sucesivas generaciones de descendientes se
continuarn identificando.
En algn momento, el individuo se piensa a s mismo, en trminos de geografa, es
decir, en trminos de lugares, de tierra y de mar. Los procesos de territorializacin son
entonces, a la vez, materiales y simblicos. Materiales en el sentido de dominar la
geografa, de apropiarse de ella, de controlarla, de ejercer en ella el poder, el dominio y las
distintas formas de soberana. Simblicos en el sentido de ir depositando en el
subconsciente colectivo, en la memoria colectiva, los hechos histricos fundantes y
fundamentales, los acontecimientos relevantes y decisivos, los hitos que marcan una
trayectoria comn y compartida en el tiempo.
Es importante subrayar por otra parte, que la territorializacin se produce tanto
sobre los espacios geogrficos terrestres, como sobre los espacios martimos, en la medida
en que stos forman parte de la misma unidad geogrfica y se integran bajo una misma
unidad poltica. Modernamente sin embargo, el espacio geogrfico y los recursos que en
l existen no es en s mismo un factor decisivo de poder, sino en tanto en cuanto se aplica
a dicho territorio y a dichos recursos, la tecnologa, la informacin y los capitales
suficientes para que se conviertan en materias primas susceptibles de intervenir en los
procesos econmicos y en los flujos comerciales. Una forma concreta y actual de
territorializacin de los espacios geogrficos, se manifiesta en su valoracin econmica.

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En efecto, tal como se analizan ms arriba, uno de los cambios copernicanos

originados en la actual mutacin tecnolgica y geopoltica que tiene lugar, es la
transformacin de los espacios de dominacin y poder. Segn Alexis Bautzmann, ...los
dos principales vectores de la globalizacin son el espacio ciberntico y el espacio extraatmosfrico...los cuales se convierten, en manos de la potencia global americana, en
instrumentos privilegiados del control global de los territorios... (8)
La lectura geopoltica actual tiene que integrar dos mbitos espaciales que escapan
a la geografa fsica tradicional. El espacio geopoltico ha hecho implosin: el control, la
dominacin y el ejercicio del poder no dependen ahora sola o exclusivamente de la
apropiacin de recursos naturales existentes en espacios geogrficos fsicamente
localizados, sino tambin de los espacios exo-geogrficos, es decir, aquellos situados fuera
y ms all de la geografa.
La perspectiva aportada
por la Oceanopoltica
La Oceanopoltica surgi durante la segunda mitad del siglo XX, como resultado
de una serie de procesos intelectuales y polticos en el mundo desarrollado.
La nueva disciplina pretende introducir un cambio profundo de perspectiva a ste
respecto: ella permitira analizar los fenmenos polticos, diplomticos y estratgicos que
suceden en mares y ocanos, desde la perspectiva de los espacios martimos, de manera
que se nos ofrece como un paradigma tal, como si nos situramos en el mar, para
observar y comprender la tierra. Si la Geopoltica pretenda ser "la conciencia territorial
del Estado", la Oceanopoltica pretende ser "la conciencia martima de la Nacin".
La Oceanopoltica puede ser considerada como una visin con pretensiones
cientficas, que resulta de la confluencia multidisciplinaria de distintos aportes
intelectuales. Se trata de una forma moderna de intentar hacer ciencia a partir de los
fenmenos martimos y navales, en la medida en que su pretensin mayor es lograr
establecer un conjunto aceptado de principios y teoras dotadas de racionalidad y de
objetividad. En trminos generales, la ciencia social es moderna, porque cree y se afirma
en los resultados del ejercicio de la razn, como fundamento objetivo del conocimiento.
La reflexin oceanopoltica se pretende a s misma como una racionalizacin de
los procesos y relaciones entre el Estado- Nacin (como actor poltico programtico) y
los mares y ocanos. Desde esta perspectiva, los espacios martimos y ocenicos son
comprendidos y se configuran como campos terico- prcticos relacionales, donde se
ponen en juego los objetivos polticos, los grandes fines y sobre todo, los intereses
nacionales y de seguridad de los Estados, como se analizar ms adelante. Para la
Oceanopoltica, como para las dems disciplinas que integran el universo terico e
intelectual de las Relaciones Internacionales, el contenido esencial de las relaciones entre
los Estados en la esfera martima y naval son los intereses nacionales y de seguridad, en
virtud de los cuales cada Estado desarrolla una Poltica, y despliega su Diplomacia y su
Estrategia.
La Oceanopoltica es una disciplina o ciencia poltica del mar, es una manera
poltica de ver las relaciones entre los Estados y naciones a propsito de los espacios
martimos. La politicidad de los procesos y relaciones oceanopolticas, proviene
8
Bautzmann, A.: Les Etats Unis et lespace exogographique. Paris, 2001. EHSS. CIRPES,
p. 1.

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fundamentalmente del carcter poltico de la accin de sus actores principales, los

Estados, y del contenido esencial de las relaciones que stos establecen entre s a propsito
de dichos espacios.
As, resulta que la Oceanopoltica es -al mismo tiempo- una ciencia poltica de los
espacios martimos y ocenicos, y tambin, la Poltica de los Estados en los espacios
martimos y ocenicos. Por ello mismo, la Oceanopoltica no es una geopoltica
martima, ni una geografa poltica de los mares y ocanos, sino que resulta de una
elaboracin intelectual y poltico- institucional distinta, y que produce como resultado una
reflexin cientfico- poltica acerca de los mares y ocanos, la que se traduce siempre en
polticas y estrategias.
En su definicin ms primaria y elemental, la Oceanopoltica estudia la Poltica
en el mar y en los ocanos. Su propia denominacin, sugiere un elemento de encuentro,
una sntesis entre el fenmeno poltico y el fenmeno ocenico, en la medida en que
ambas dimensiones convergen en la realidad, desde los albores de la Historia de la
humanidad.
Ahora bien, en la poca Moderna -inaugurada por el Iluminismo racionalista y
humanista, la Revolucin Francesa y la descolonizacin de las naciones- la Poltica en los
ocanos y espacios martimos la realizan fundamentalmente los Estados-naciones, de lo
que se desprende que la Poltica en el mar es siempre y en primera y ltima instancia la
Poltica del Estado en el mar. La Oceanopoltica la definimos -para los efectos de este
ensayo- como el estudio cientfico de las relaciones oceanopolticas que se establecen
histricamente entre ciertos actores polticos en relacin con los espacios martimos y
ocenicos. Esto quiere decir que el fundamento de la teora oceanopoltica, reside en una
comprensin y racionalizacin sistemtica y cientfica de un cierto tipo de relaciones, las
que se pueden clasificar en dos tipos bsicos:
a) las relaciones que establecen los Estados y otros actores polticos entre s a propsito
de los espacios martimos y ocenicos, relaciones que tienen lugar en la esfera
internacional; y
b) las relaciones que se establecen entre los Estados y los espacios martimos y
ocenicos, las que se sitan generalmente en la esfera nacional, por su carcter
jurdico y su contenido poltico.
De esta definicin se desprende naturalmente, que los espacios martimos
constituyen una diversidad superpuesta e interdependiente de arenas o campos
relacionales. Aqu reside la racionalidad objetiva de los fenmenos oceanopolticos: se
tratara de procesos y fenmenos que son empricamente observables y verificables, en los
que los mares y ocanos son el elemento de sustrato, la base fundante y explicativa de la
relacin, y los Estados y otros actores polticos son el elemento activo y dinmico.
A su vez, las relaciones oceanopolticas, sin embargo, no solamente se sitan en la
esfera objetiva y emprica de los procesos polticos, diplomticos y estratgicos, sino que
tambin se manifiestan en un mbito imaginario y cultural, es decir, en una dimensin
simblica: el de la conciencia martima.
Pero, adems, la reflexin oceanopoltica no surge de una simple teorizacin, sino
que se enmarca en un contexto histrico internacional que le fija un derrotero intelectual
caracterstico. La Oceanopoltica es una disciplina cientfica que se sustenta en un
conjunto de constataciones empricas de la realidad internacional.

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Centros de gravedad
y hegemonas ocenicas
La conceptualizacin oceanopoltica supone que siempre existe alguna relacin
entre los actores polticos, y los Estados entre ellos, con los espacios martimos y
ocenicos. Al analizarse la historia geogrfica del mundo, desde esta perspectiva, es
posible discernir la presencia de potencias continentales, es decir, naciones y Estados
cuyo proceso econmico, evolucin histrica y cultura se han centrado principalmente en
los espacios continentales y cuya poltica de poder se ha orientado a la expansin o
consolidacin de una determinada posicin en los espacios terrestres.
Por contraposicin a las potencias o actores polticos continentales, habran
ciertos actores polticos cuyo comportamiento econmico, evolucin histrica y acervo
cultural se habran centrado principalmente en los espacios martimos y ocenicos y que,
correlativamente, han puesto en prctica en determinados perodos de su historia- una
poltica de poder orientada a la presencia, dominio, expansin o consolidacin de una
posicin en los espacios martimos y ocenicos.
Esta tendencia martima o terrestre-continental que hayan seguido

determinados actores polticos en su historia no constituye un determinante absoluto ni
un destino manifiesto, sino que debe ser comprendida como una continuidad histrica
y geogrfica en las decisiones y en las acciones desplegadas por cada actor poltico, en
virtud de una determinada voluntad y que es posible discernirla a travs de largos
perodos de su historia poltica y econmica. (9)
Por ejemplo, la debilidad martima y la fortaleza continental de la Rusia zarista, junto a

la fortaleza martima y debilidad terrestre de Gran Bretaa a partir del siglo XVI, no
pueden ser comprendidos como hechos azarosos de sus respectivas historias, sino que
obedecen a la combinacin de complejos factores, y a prolongados perodos de tiempo en

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En esta dimensin no existen determinismos geogrficos absolutos, lo que quiere

decir que el hecho que un actor poltico de posicin predominantemente terrestre o que no
tenga costas, no significa que sea necesariamente una potencia continental, del mismo
modo como la posesin de costas no significa automticamente que sea una potencia
martima u ocenica. No todas las naciones y Estados que tienen costas en el ocano
Pacfico han sido potencias martimas u ocenicas, de manera que la condicin de
potencia martima no depende exclusivamente de la posicin geogrfica. Tampoco existe
un determinismo geogrfico en torno al ocano Atlntico.
En efecto, otro de los postulados oceanopolticos ms importantes, parte de un
cierto diagnstico histrico y afirma que a lo largo de los casi veinte siglos de Historia
occidental, ha existido un centro de gravedad ocenico, consistente en un determinado
mar u ocano en torno al cual se han articulado los poderes, economas, imperios y
Estados dominantes en cada perodo. Segn esta concepcin, desde la Antigedad clsica
y hasta el siglo XV, el centro martimo del mundo habra estado en el mar Mediterraneo, y
a partir del descubrimiento de Amrica y de la apertura de nuevas rutas martimas
coloniales de conquista y comercio, dicho centro gravitacional se habra desplazado
gradualmente al ocano Atlntico.
Esta centralidad martima del Atlntico se habra reforzado con la hegemona
britnica durante el siglo XIX y con el predominio naval de los Estados Unidos durante el
siglo XX.
Un corolario natural de sta teora afirma que, como consecuencia de los
crecientes intercambios entre las potencias mayores del Pacfico, el siglo XXI se
presentara como la poca en que dicho ocano se convertir en el centro de gravedad
martima del mundo.
Es necesario subrayar a este respecto, que a pocos aos de iniciado el siglo XXI, el
ocano Atlntico contina manteniendo las rutas martimas estratgicas que unen a
EE.UU. con Europa occidental, y a sta con Japn, muy en especial aquellas que aseguran
los suministros energticos principales desde el Medio Oriente y el Golfo Prsico.
Al mismo tiempo, las alianzas polticas y estratgicas fundamentales que unen a
los EE.UU. y Norteamrica con Europa occidental, continan sustentndose en una
doctrina estratgica y militar atlntica, basada en intereses polticos y de seguridad
comunes y compartidos.
Puede afirmarse, en consecuencia, que mientras persistan stos hechos de
relevancia fundamental y dominante, el Atlntico continuar siendo un centro martimo
de importancia mundial. A su vez, para que el Pacfico se convierta en el ocano principal
del sistema- planeta sera necesario que se configure en torno a l, una comunidad
poltica, econmica y estratgica basada en amplios intereses y objetivos comunes y
compartidos, diseo que integre los distintos grupos de naciones y Estados, con su
enorme diversidad cultural e histrica. Eso est an lejos de ocurrir, no obstante que ya se
han perfilado algunos esfuerzos de cooperacin e integracin.
A partir del actual juego dinmico de las potencias globales y de los principales
Estados- pivotes presentes en torno al Pacfico, se argumenta que en un futuro previsible
en la primera mitad del siglo XXI, los roles dominantes todava estarn repartidos entre
Japn, China Popular, Estados Unidos y Rusia, como actores fundamentales, mientras
que las sucesivas decisiones de sus gobernantes han ido determinando una u otra
tendencia en su desarrollo histrico.

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que Australia, Nueva Zelandia y otras naciones asiticas y latinoamericanas pugnarn

crecientemente por intervenir en la escena martima y poltica de la regin.
Adems, esta interpretacin de la geografa poltica de los mares, debe situarse en
una perspectiva terica mayor, que propone una visin distinta de los ocanos y
continentes en su relacin dinmica. La Oceanopoltica funda tambin algunos de sus
orgenes intelectuales, en un cierto anlisis geogrfico del planeta, que postula que ste
presenta una desigualdad bsica entre un Hemisferio Norte dominado por grandes masas
continentales, y un Hemisferio Sur dominado por las grandes masas ocenicas.
Analicemos sta teora. La desigual distribucin de continentes y ocanos resulta
de una simple constatacin fsica, a la que debe agregarse el hecho de que ms del 60% de
la superficie total del globo terrqueo est cubierta por mares y ocanos.
Ahora bien, qu significado tiene el predominio ocenico del Hemisferio Sur?
qu consecuencias podran deducirse de ste factor geo-morfolgico?
En este punto, hay que despejar de inmediato y una vez ms toda inclinacin
determinista. El predominio cuantitativo de las masas ocenicas respecto de los
continentes en el Hemisferio sur del mundo, no implica necesariamente ningn destino
martimo manifiesto, ni supone automticamente la potencia martima de los Estados
costeros.
En efecto, la sola constatacin de la distribucin histrica de las hegemonas
martimas desde el siglo XV en adelante, pone de manifiesto un hecho bsico, segn el
cual la totalidad de las potencias martimas y navales que han ejercido algn grado de
predominio a escala regional o mundial, se encuentran ubicadas en el Hemisferio Norte
del planeta: Venecia, el Imperio Otomano, la Liga Hansetica, Portugal, las Provincias
Unidas, Francia, Espaa, Inglaterra (en Europa), o la China continental (en el Extremo
oriente), la exURSS, Rusia o los Estados Unidos en Norteamrica.
La sola posicin martima de un Estado, (que en trminos oceanopolticos se
define como la posicin oceanopoltica relativa) no constituye una condicin suficiente
para crear la potencia martima o naval, y ello es particularmente evidente en el caso de las
naciones ubicadas en el Hemisferio sur del mundo, puesto que la potencia martima y
naval constituye el resultado histrico de un largo proceso en el tiempo, durante el cual
confluyen diversos factores polticos, culturales, econmicos y estratgicos.
El paradigma de la globalizacin
en un escenario de fragmentacin
El nuevo escenario internacional al cual asistimos desde fines del siglo XX -y que
muy probablemente se prolongar durante los primeros decenios del siglo XXI- podra
caracterizarse por los siguientes rasgos distintivos:
a) el trmino de la bipolaridad Este-Oeste ha dado paso a un escenario geopoltico
global unipolar, caracterizado por una incontrastable hegemona militar y
estratgica de los Estados Unidos;
b) el escenario unipolar se acompaa con una situacin de redistribucin de las
hegemonas, al interior de los bloques continentales;
c) el conjunto del escenario geopoltico internacional se caracteriza por la
incertidumbre, motivada por la multiplicacin y complejizacin de los factores
polemolgicos y de conflictos, y por la reaparicin de viejas rivalidades, tensiones
y amenazas; y

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d) las motivaciones fundamentales de los conflictos han vuelto a su cauce econmico

y tecnolgico: a las guerras por los recursos, se suman las guerras de la
informacin.
Cuando se observa el sistema internacional desde una perspectiva macroscpica,
debe reconocerse que aparece globalmente dominado y tensionado por dos tendencias
interdependientes que se interpenetran, las que pueden ser comprendidas tambin como
manifestaciones de grandes ciclos histricos en una u otra direccin. Estas tendencias,
adems, operan en la forma de tendencias profundas, es decir, como complejos
movimientos de larga duracin, como conjuntos de procesos cuya ocurrencia y
persistencia en el pasado y en el presente, permite pronosticar su continuidad en un
futuro plausible.
Por un lado, funciona objetivamente una tendencia centrpeta caracterizada por
una corriente y un perodo de tiempo que apunta hacia la concentracin, unificacin o
agrupamiento de los actores internacionales, en torno a formas de estructuracin u
organizacin, lo que genera un escenario internacional dominado por unos pocos grandes
actores fuertes y cohesionados. Por otro lado, funciona tambin una tendencia centrfuga
que consiste en una corriente y un lapso de tiempo que apunta hacia la dispersin,
disgregacin y la separacin de los actores internacionales, debilitando de paso las
organizaciones e instituciones internacionales existentes, lo que da origen a un sistema
internacional caracterizado por la presencia de diversos escenarios y arenas donde
predomina una gran diversidad y complejidad de actores y dinmicas.
El sistema internacional contemporneo puede ser ledo y comprendido tambin,
sobre la base de la lgica que subyace en las tendencias a la globalizacin y la
fragmentacin del sistema.
Desde una perspectiva terica, la globalizacin no puede ser entendida solamente
como una ideologa que subyace al establecimiento de numerosas formas de relacin entre
los Estados y los dems actores internacionales, sino tambin debe ser comprendida como
una compleja serie de redes de relaciones de interdependencia y de hegemona que
atraviesan las dimensiones econmicas, comunicacionales, culturales, polticas y
estratgicas, redes que solo tienden a reproducir ahora a escala planetaria las asimetras
en las ecuaciones de poder que existan antes del advenimiento de la globalizacin.
Desde una perspectiva realista, la globalizacin puede ser comprendida a la vez,
como una tendencia objetiva de las Relaciones Internacionales, y como un discurso sobre
s misma.
A la tendencia globalizadora, que pretende imponerse en la esfera internacional,
se acompaa una tendencia hacia la dispersin y hacia la fragmentacin de los antiguos
bloques bi-polares tradicionales. Esta tendencia hacia la fragmentacin se manifiesta
tanto en la formacin de bloques continentales, regionales y sub-regionales de Estados y
de economas nacionales, dando forma a un nuevo ordenamiento mundial determinado
por razones geo-econmicas, como en la evidente emergencia de tendencias separatistas,
regionalistas y localistas en todo el mundo, en nombre de identidades tnicas, religiosas y
culturales que se oponen a la globalizacin y sus efectos culturales disolventes.
La globalizacin surge y se manifiesta como el proceso de crecimiento y
autonomizacin de la economa mundial respecto de la esfera poltica. Ella est
determinada por la transnacionalizacin del capital y de la informacin, por la
deslocalizacin y la flexibilizacin de los procesos productivos, por la desregulacin de los
mercados y los intercambios.
An as, la globalizacin no puede ser reducida a una simple configuracin tecnoeconmica ni a una cierta articulacin geopoltica (representada por la expansin

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mundial del sistema liberal). Ella implica tambin la extensin y mercantilizacin de cada
vez ms esferas sociales, dando origen a procesos de desconstruccin social, de
agravacin y ptofundizacin de las desigualdades culturales y sociales y de ubicuidad de
los conflictos.
Al desaparecer los lmites sistmicos entre lo nacional y lo internacional, entre lo
pblico y lo privado, entre lo civil y lo militar, entre lo poltico-jurdico y lo ideolgico, la
globalizacin en su prctica concreta y no obstante su retrica benefactora, vuelve caducos
los instrumentos tradicionales de intervencin social intra-fronteras (10) y las
herramientas ms sofisticadas del derecho internacional como la no ingerencia, dando
forma a zonas grises de no-poder y no-derecho. (11)
La globalizacin es al mismo tiempo, una tendencia profunda del desarrollo
econmico y poltico mundial, es decir, una oportunidad, y una perspectiva de
incertidumbre que desafa las mentalidades, las conciencias y las visiones tradicionales.
Si se la analiza desde la ptica del cambio, ella puede producir una sensacin de umbral
en el sentido de que contiene dinmicas tecnolgicas y econmicas transformadoras- pero
al mismo tiempo puede provocar numerosos rechazos y cuestionamientos, en la medida
en que se la percibe como el vehculo ms eficiente de vinculacin imperial de las
economas subdesarrolladas y dependientes a un proyecto de dominacin mundial.
Un escenario de hegemona unipolar
En este tpico, el realismo debe primar sobre toda otra consideracin ideolgica.
A partir de 1990, la postura geopoltica y estratgica global de Estados Unidos
asume e integra plenamente en sus estimaciones polticas y militares, que estn situados
en una posicin de liderazgo y que disponen de la capacidad para proyectar su poder a
cualquier punto del planeta. El progresivo involucramiento de Estados Unidos en guerras
y conflictos fuera del continente americano, es una tendencia evidente desde 1980 en
adelante. Prcticamente, en lo que va corrido desde 1990 en adelante, Estados Unidos
nunca ha dejado de estar en guerra con algn pas o en algn pas del mundo.
Estados Unidos es la nica potencia global del planeta: tienen conciencia de ello,
tienen los medios y estn dispuestos a ponerlos en juego cada vez que sus intereses
nacionales y de seguridad los perciban de algn modo amenazados, y esos intereses de
seguridad abarcan prcticamente la totalidad del mundo.
Pero adems, este escenario unipolar est caracterizado por una evidente
mutacin en las motivaciones y factores polemolgicos: mientras las guerras y los
conflictos entre 1945 y 1990 estaban motivados por razones principalmente ideolgicas y
de hegemona poltica (an cuando las motivaciones e intereses profundos hayan sido
otros), en el presente y en el futuro previsible, los conflictos se originan en intereses
econmicos, en la lucha por el control de recursos energticos escasos y/o estratgicos, en
10
Cuando las fuerzas militares de EEUU y la OTAN bombardean Serbia y Kosovo, no estn
resolviendo desde afuera un conflicto interno propio de un Estado soberano?
11
Al intervenir Estados Unidos en Afganistn e Irak, aun contra y al margen de las estructuras de
Naciones Unidas, en los lmites del Derecho Internacional y en nombre del nuevo paradigma
estratgico de las guerras preventivas, se da un ejemplo palpable de la formacin de una zona
gris de no-derecho, en la que el poder imperial estadounidense puede ejercerse sin contrapeso.

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factores culturales, entre otros. (12) Las guerras del futuro sern previsiblemente,
conflictos por el control, posesin y/o dominio de determinados recursos naturales
escasos: agua, petrleo, gas, uranio... y no solamente explicables por diferencias
culturales, tnicas o religiosas.
En un escenario unipolar como el presente, an cuando la potencia global
dominante ejerce ampliamente una hegemona militar y estratgica incontrastable, no es
totalmente invulnerable a los ataques de los nuevos enemigos ni puede ejercer plenamente
tal dominacin sin la adhesin poltica y el respaldo econmico de otros Estados aliados.
Al mismo tiempo, la rivalidad esencial que se encuentra en el conflicto de intereses a
escala global es geo-econmica y tambin geo-cultural: el acceso, dominio y/o control
sobre los recursos energticos, sobre las materias primas, por un lado; el predominio en
las ideas, las creencias y los paradigmas, por el otro.
Redistribucin de las hegemonas
La rivalidad y los intereses geo-econmicos, as como la rivalidad geo-cultural,
generan en este nuevo escenario, una redistribucin de las hegemonas.
La lucha por las hegemonas y los ejes de quiebre y ruptura en el mundo se estn
desplegando ahora a escala planetaria y continental, en los planos de la economa y los
mercados, de las tecnologas, y de las ideas, las identidades y el conocimiento.
Desde una perspectiva espacial, las hegemonas se redistribuyen actualmente a
escala planetaria y a escala continental: la formacin creciente de bloques continentales de
orden econmico, es precisamente un rasgo caracterstico de esta nueva poca. Las
potencias intermedias y las potencias mundiales, aceleran sus esfuerzos polticos y
diplomticos por articular en torno suyo a ejes de Estados y potencias regionales que se
unifican tras ciertos intereses econmicos comunes y compartidos a fin de intervenir en la
competencia global, en los procesos de globalizacin y para generar ciertos equilibrios
relativos en la arena econmica, frente a la hegemona global: Asia se articula en torno a
China y Japn; Europa se articula en torno a Alemania y Francia; Amrica Latina se
articula en torno a Brasil y Mxico.
Es en este contexto de redistribucin de las hegemonas en el que sita la
formacin del foro de cooperacin econmica Asia Pacfico.
Incertidumbre,
multiplicacin de los conflictos
y complejizacin de la amenaza
El fin de la guerra fras haba prometido un mundo pacfico y se haba anunciado
el advenimiento de un nuevo orden mundial. Sin embargo, las guerras no han
desaparecido: solo han cambiado las dimensiones de la amenaza y se han multiplicado los
factores polemolgicos. Muy frecuentemente la amenaza militar no es ya predominante,
aunque los riesgos han adoptado nuevas dimensiones, entre las que cabe sealar la
desconfianza y friccin histricas entre grupos tnicos, religiosos o nacionales, en
nacionalismo agresivo, el desmoronamiento social y las incertidumbres que suscitan las
12
Alvin Toffler en Las guerras del futuro, argumenta que se trata de un cambio profundo
en la relacin entre lo militar y lo econmico: Toffler, A.: Las guerras del futuro. La
supervivencia en el alba del siglo XXI. Barcelona, 1994. Plaza & Jans, p. 53.

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reformas econmicas en profundidad, los movimientos migratorios ilegales, el trfico de

drogas y la delincuencia organizada, y las amenazas medioambientales y ecolgicas
derivadas de aos de explotacin de recursos naturales e industrializacin descontrolada.
Estos nuevos desafos, sin embargo, tienen algo en comn: el hecho de no respetar las
fronteras entre pases. La seguridad es hoy ms indivisible que nunca. Las consecuencias
de los riesgos que se le plantean a la seguridad no pueden circunscribirse a un pas, como
tampoco existe una nica organizacin que sea capaz de abordar todos los aspectos de la
seguridad o los problemas de seguridad de cada uno de los Estados al mismo nivel.
EL PACIFICO COMO FUTURO CENTRO DEL MUNDO:
MITO O REALIDAD?
El ocano Pacfico ha sido percibido geopolticamente en el pasado como una

extensin martima demasiado enorme, diversa y hasta excntrica respecto de los centros
de poder mundiales, como para tener alguna influencia en los asuntos internacionales.
Qu espacio es realmente la Cuenca del Pacfico?.
El Ocano Pacfico es la masa de agua ms grande del mundo, ocupando la tercera
parte de la superficie de la Tierra. Se extiende aproximadamente 15.000 km desde el Mar
de Bering en el rtico por el norte, hasta los mrgenes congelados del Mar de Ross en la
Antrtica por el sur. Alcanza su mayor ancho (del orden de 19.800 km), a
aproximadamente 5 grados de latitud norte, extendindose desde Indonesia hasta la costa
de Colombia. El lmite occidental del ocano ha sido definido a menudo en el Estrecho de
Malaca.
El Pacfico contiene aproximadamente 25.000 islas (ms que todos los dems
ocanos del mundo combinados), casi todas las cuales estn ubicadas al sur del lnea del
Ecuador. El Pacfico cubre un rea de 179.7 millones de km

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En una primera aproximacin, el ocano Pacfico constituye un espacio

geogrfico que cubre ms de la mitad del globo y se expresa en un borde terrestre
litoral encerrando un espacio ocenico. Este borde litoral, a su vez es la puerta de
entrada y salida a la ms grande superficie terrestre continental del mundo. Son
estas caractersticas las que le otorgan un peso decisivo en la economa mundial ya
que en esta enorme superficie, se concentra sobre el 50% de la poblacin total del
mundo, constituyendo un gigantesco mercado consumidor y productor. De este
modo, el concepto de ocano Pacfico o de cuenca del Pacfico hace referencia a
dos realidades geogrficas distintas pero interrelacionadas: el espacio ocenico y
los territorios continentales e insulares que acceden directamente con costas a
dicho espacio.
El conjunto de Estados y territorios que acceden al Pacfico agrupan a su
vez, las culturas y razas ms antiguas del planeta, con idiomas, economas y
sistemas polticos de muy variadas y dismiles caractersticas, diversidad que
impide considerarlas automticamente como una unidad posible de construir en
el corto plazo, difciles de integrar en un solo escenario geopoltico y no muy
fciles de ser definidas en unas pocas visiones generalizadoras. As, en ms de los
40 pases ribereos que se ubican en su cuenca, se renen aproximadamente el
47% del producto mundial bruto y se concentran alrededor del 37% de las
exportaciones totales que se intercambian en el planeta.
Dadas las considerables extensiones que encierra el ocano Pacifico, se
hace necesario separarlas bajo un determinado criterio geogrfico, lo que da
origen a cuatro sectores de Estados cercanos geogrficamente entre s, a saber: la
Cuenca Americana, la Cuenca Asia Pacfico, la Cuenca Australia Pacfico y la
Cuenca Polinsica u Ocenica. Cada uno de estos segmentos ocenicos y
continentales tiene su propia dinmica econmica, poltica y cultural, y su propio
ritmo de desarrollo y crecimiento.
El Ocano Pacfico considerado como espacio geoeconmico- encierra
las mayores riquezas en cuanto a recursos martimos del planeta, entre los que
sobresalen los recursos pesqueros, los recursos energticos y los minerales. Por
otra parte, este ocano es un componente ecolgico-ambiental fundamental para
el sistema-planeta y sus numerosas vas de comunicacin areas y martimas
constituyen nervios vitales para el comercio y el funcionamiento de la economa
mundial. A su vez, sus enormes reservas de biomasa pueden ser fundamentales
para asegurar la alimentacin de la humanidad, siendo este factor de creciente
atencin por las grandes potencias que ven en esta biomasa fuentes de recursos
alimenticios ricos en protenas y de fcil obtencin..
Durante gran parte del siglo XX los analistas geopolticos han subrayado la
importancia del Atlntico como el ocano clave en el desarrollo del capitalismo mundial y
han puesto de relieve que la doctrina atlntica ha constituido la frmula estratgica que
ha permitido el predominio occidental en la confrontacin con la Unin Sovitica, y ha
instalado la supremaca estadounidense en el nuevo orden global.
Los geopolticos atlantistas sin embargo, han encontrado competidores en el
camino. As, cuando algunos analistas occidentales y estadounidenses han sugerido la
hiptesis que el centro de gravedad geogrfico y martimo del nuevo orden mundial se
estara desplazando desde el Atlntico al Pacfico.

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Se ha tratado de presentar esta disputa intelectual como una confrontacin entre

atlantistas y pacifistas... Un hecho objetivo es que esta idea surgi de algunas empresas
y conglomerados californianos durante los aos setenta, quienes necesitaban abrirse para
sus inversiones y exportaciones los mercados asiticos (Japn y China, entre otros), a fin
de contrarrestar la tendencia a la unificacin europea.
La lgica subyacente en este concepto es la nocin de que desde la conquista de
Amrica en el siglo XVI y hasta fines del siglo XX, el ocano Atlntico ha sido el teatro
martimo donde se han decidido las principales guerras, donde han surgido los principales
imperios martimos y econmicos y donde se han manifestado las tres hegemonas
mundiales modernas: de Francia y Espaa en los siglos XVI y XVII, de Gran Bretaa en el
siglo XIX y de Estados Unidos en el siglo XX.
Esta idea tendra su corolario en que dicho predominio geo y oceanopoltico se
estara desplazando a la cuenca del Pacfico, en la medida en que esta zona presenta un
dinamismo econmico y tecnolgico que conduce a radicar en este espacio, los procesos
polticos y geopolticos fundamentales que decidirn el futuro del mundo durante el siglo
XXI. Una tal teora no puede menos que confortar y corresponderse coincidentemente con
las finalidades geopolticas de dominacin de Estados Unidos.
Visto el nuevo orden mundial desde la perspectiva ocenica del Pacfico, ni China
con todo su dinamismo, ni Japn con su potencia financiera e industrial, ni Rusia con su
enormidad territorial, parecen poder contrarrestar al presente el predominio y la
influencia estadounidense, toda vez que la Unin Europea no es un actor relevante en este
espacio.
El ocano Pacfico puede ser visto y comprendido entonces como un espacio
privilegiado aunque no todava prioritario- donde los Estados Unidos pueden manifestar
y concretar su voluntad de hegemona econmica y estratgica global con grados menores
de oposicin y de hecho, ya lo estn haciendo. Pero, al mismo tiempo, es un mbito
geopoltico donde se entrecruzan los intereses de varias potencias mundiales, no siempre
coincidentes y con frecuencia antagnicos.
La situacin de cada potencia en el ocano Pacfico, adems, est fuertemente
determinada por el momento en que cada una de ellas lleg hasta el Pacfico, es decir,

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cuando tuvo los medios y la voluntad poltica suficiente para ejecutar una poltica ocenica
coherente.
As, por ejemplo, la posicin de Rusia en el sistema del Pacfico es gravitante a
partir de la segunda mitad del siglo XX, como se puede apreciar, pero est relacionada con
el momento tardo en que ese pas se interesa geopolticamente por el Pacfico, a fines del
siglo XIX y en los inicios del siglo XX.
Desde 1975 en adelante (el trmino formal de la guerra de Vietnam) y hasta el
presente, el ocano Pacfico ha sido un vasto espacio de tranquilidad, en la que no
obstante la persistencia de puntos neurlgicos de inestabilidad, no han habido conflictos
blicos mayores: es una zona de paz relativa.
El proyecto geopoltico de la APEC
El Asia Pacfico constituye una representacin geogrfica y geopoltica difcil de

precisar. Se trata de un vasto espacio geogrfico que cubre alrededor de 170 millones de
kilmetros cuadrados, producto de una delimitacin arbitraria directamente relacionada
con los complejos intereses que mueven a los pases rivereos de la cuenca y que rene a
una extrema diversidad de reas o conjuntos geopolticos y de culturas diversas.
En torno al Pacfico se renen una super-potencia global (Estados Unidos), varias
potencias mundiales (como China y Japn), diversas sub-potencias regionales o potencias
intermedias (Australia...), algunas naciones en vas de desarrollo (como las de la costa
centroamericana y sudamericana y del sudeste asitico), y los nuevos pases
industrializados (como Taiwn, HongKong, Corea del Sur, Tailandia...) e incluso una
multitud de sociedades o comunidades tradicionales (como numerosas islas ocenicas).
A su vez, la diversidad geo-cultural es tambin extremadamente variada y
compleja: en torno al Pacfico se integran culturas anglosajonas, orientales (china y
japonesa, tailandesa y vietnamita), culturas de predominio islmico (Indonesia),
latinoamericanas y centroamericanas, y la enorme diversidad de culturas insulares
ocenicas o polinsicas.
El Foro de Cooperacin Econmica Asia-Pacfico (APEC) nace en el ao 1989 en
respuesta a la creciente interdependencia de las economas del Asia Pacifico.
Desde una perspectiva geopoltica, entendemos que el foro APEC es una iniciativa
regional de integracin al sistema econmico global, adoptado como parte de una
estrategia estadounidense y occidental a fin de normalizar la globalizacin, de manera de
racionalizar los mercados actualmente demasiado fragmentados por las barreras
aduaneras y las interferencias mafiosas, como para que resulten plenamente atractivos a
los inversores.
Comenz inicialmente como un informal dilogo grupal entre distintas economas
capitalistas, en los momentos en que haca crisis el esquema bipolar, para transformarse
en la actualidad en uno de los instrumentos regionales para promover el comercio abierto
y la cooperacin entre economas. Su propsito declarado es impulsar el dinamismo
econmico y el sentido de comunidad de la regin Asia Pacfico, aunque las materias de
seguridad, de defensa del libre mercado, de promocin del libre comercio e inversin, la

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cooperacin tecnolgica y el intercambio de experiencias empresariales tambin integran

su agenda.
Pero tambin el foro APEC forma parte de la lgica ideolgica del capitalismo
globalizador, como lo demuestra su declaracin de octubre del 2001, en una reunin de
altos lderes del conglomerado donde no obstante haber sido convocada para tratar
algunas cuestiones econmicas ...ha estado dominada por la reaccin contra el
terrorismo, marcando una nueva incursin del Foro en materia de seguridad
geopoltica. La cooperacin tcnica para combatir el financiamiento del terrorismo y el
refuerzo de los niveles de seguridad en el transporte han sido sus principales resultados.
(13)
En otros trminos, las preocupaciones de la globalizacin capitalista -que son en
definitiva las preocupaciones geopolticas y econmicas de la potencia global
estadounidense- se han traducido en una estrecha vinculacin del foro APEC dentro de la
arquitectura global de dominacin estratgica o info-dominacin que se encuentra
actualmente en proceso de instalacin. (14)
En 1994, el foro Asia Pacfico defini como una de sus grandes metas, ...el logro
del libre comercio e inversin en el Asia Pacfico en el 2010 para las economas
industrializadas y en el 2020 para las economas en desarrollo... (15). La meta del libre
comercio que se ha fijado a s mismo el foro APEC intenta articular a esta entidad
transnacional con el resto de la arquitectura capitalista de dominacin econmica hoy
funcionando: ...en conexin con el Banco Mundial, el Banco Asitico de Desarrollo, el
Banco Interamericano de Desarrollo, el secretariado de la Organizacin Mundial de
Comercio y otras organizaciones, APEC y sus miembros estn tratando de fortalecer sus
capacidades y confianzas a travs de una serie de proyectos que apuntan a extender el
libre comercio... (16) El paradigma del libre mercado y de la libertad de comercio e
inversin, uno de los argumentos centrales de la globalizacin econmica auspiciada por
Estados Unidos, es un tpico crtico en la fundamentacin de la APEC.
Esta entidad reconoce sin embargo, que el libre comercio propiciado por las
potencias capitalistas dominantes del sistema, no ha beneficiado a todos por igual: El
fortalecimiento de las capacidades y de la confianza entre los miembros menos
desarrollados no ha sido histricamente una prioridad de la Organizacin Mundial de
Comercio. Sin embargo, hay evidencia de que en la percepcin popular los pases ms
pobres, las pequeas empresas, los trabajadores menos expertos, los individuos menos
educados, las mujeres y los jvenes no han recibido los beneficios de la liberalizacin del
comercio y la globalizacin... (17)
Por lo tanto, segn este punto de vista institucional de la APEC, el libre comercio
...es un modelo que debera ser replicado en todas partes... ya que sus beneficios pueden
cuantificarse en enormes utilidades. As, siempre segn las publicaciones oficiales de la
APEC, ...la liberalizacin del comercio multilateral implica una reduccin global de los
impuestos para todos los consumidores y exportadores y un motor para el crecimiento.
El Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional han calculado ...que los beneficios
ganados en bienestar global mediante la eliminacin de las barreras al comercio de
13
Revue Canada-Asie, Nr. 26, septembre 2002, pp. 2-3.

Bdar, S.: Infodominance et globalisation. Paris, 2002. Ecole des Hautes Etudes en
Sciences Sociales. Centre Interdisciplinaire de Recherches sur la Paix et dEtudes
Stratgiques, CIRPES.
15
APEC E-Newsletter, Vol. 3, August 2004, p. 1.
16
APEC E-Newsletter, Vol. 2, March 2004, p. 2.
17
APEC E-Newsletter, Vol. 2, March 2004, p. 2.
14

24
_____________________________________________________________________________________
mercancas pueden llegar a un rango entre 250 a 550 billones de dlares por ao. Otro
estudio estima que las ganancias por remover las barreras al libre comercio pueden
llegar a 1.900 trillones de dlares. (18)
En la actualidad, el mecanismo denominado APEC cuenta con 21 miembros llamados "economas miembros" - que en conjunto representan ms de 2,500 millones de
personas, un PIB total de 19 billones de dlares, y que operan entre s el 47% del comercio
mundial.
El foro APEC dice representar a la regin de mayor dinamismo econmico del
mundo, y que en sus primeros 10 aos de existencia ha generado aproximadamente el
70% del crecimiento econmico global. Pero, la suma matemtica de las economas as
presentadas, constituye una arbitrariedad estadstica: en realidad, es necesario reconocer
que no existe una comunidad poltica, una identidad o pertenencia cultural y ni siquiera
una integracin econmica entre las naciones del Pacfico. (19)
Por eso, la gran interrogante que persiste es si existe realmente una comunidad
del Pacfico, o solo estamos en presencia de una iniciativa de integracin y normalizacin
de las economas asiticas, ocenicas y latinoamericanas, dentro de un orden globalizado y
pre-establecido bajo la hegemona estadounidense. La puesta en marcha del mecanismo
STAR (Secure Trade in the APEC Region), constituye un enfoque que asocia al comercio
intra-Pacfico con los requerimientos de seguridad, incluyendo formas de cooperacin
naval, y cuyo objetivo involucra a todos los pases del sistema APEC en ...garantizar la
seguridad y la eficiencia de los flujos financieros, comerciales y de informacin en la
zona del Asia-Pacfico. La seguridad es una funcin de la economa o la economa es
una funcin de la seguridad?
A lo menos dos visiones geopolticas y geoeconmicas parecen encontrarse en el
seno de la APEC: por un lado, algunas potencias asiticas como Japn y China, Malasia y
Tailandia, que se oponen a convertirla en una mera zona de libre comercio, porque ello
implicara desmantelar las reglas econmicas de un Estado nacional que ejerce un rol
planificador e impulsor de sus respectivas economas; y por el otro, Estados Unidos,
Canad, Australia y Nueva Zelandia, que desean transformarla en un gran acuerdo de libre
comercio trans-Pacfico, incluyendo normas de seguridad econmica.
Se trata de dos visiones que oponen dos tipos estructurales de economa, y que
reflejan tambin dos lecturas divergentes respecto de la posicin de cada economa en el
desarrollo continental y mundial: mientras los Estados Unidos perciben a las naciones
asiticas como mercados de alto inters para su industria globalizada, muchas naciones
asiticas perciben su desarrollo como dependiendo de una industria nacional fuerte,
moderna y basada en el consumo nacional y solo adicionalmente en la exportacin y
conquista de mercados forneos.
La asimetra fundamental que separa a las economas que acceden al nuevo orden
poltico y econmico en vas de implantarse, contina siendo la diferencia entre un grupo
de potencias econmicas, industriales y tecnolgicas, que disponen adems de la
18
APEC E-Newsletters. Vol. 2, March 2004, p. 2.

En sus orgenes, la APEC fue concebida por los japoneses como un foro de debate
econmico, sobre el desarrollo y la cooperacin tecnolgica al modo de la OCDE- pero en
el curso de su evolucin, y sobre todo despus del encuentro de Bogor, Indonesia en 1994,
se ha pretendido convertirla en una zona de libre comercio, segn los intereses de Estados
Unidos, Nueva Zelandia, Australia y Canad, es decir, las potencias anglosajonas del
espacio del Pacfico.
19

25
_____________________________________________________________________________________
hegemona financiera (adems de otros instrumentos del poder internacional) y el grupo

de economas dependientes centradas en la produccin y exportacin de materias primas
y recursos naturales.
Cmo se construye la igualdad y la cooperacin, entre dos rdenes de actores
polticos y econmicos internacionales, separados por una abrumadora diferencia
tecnolgica, econmica, industrial y financiera? Cmo se construye la simetra en una
estructura econmica marcada estructuralmente por la asimetra?
En un contexto de globalizacin de los intercambios, el foro APEC se nos aparece
como un mecanismo internacional ad-hoc para reproducir, cristalizar y mantener en la
zona del Pacfico las asimetras existentes, las desigualdades entre las potencias
dominantes y las naciones dependientes, o dicho en trminos econmicos, entre un
conjunto de potencias econmicas e industriales hegemnicas y otro conjunto de
naciones exportadoras de materias primas, que se encuentran en esta rea del mundo.
La geopoltica del Pacfico vista desde el Oriente asitico
Quin dijo que la dominacin global de Estados Unidos es unnimemente

aceptada y reconocida en Asia y en la cuenca del Pacfico?
Todo enfoque geopoltico contiene una lectura y est impregnado de los intereses
de poder de la nacin o la potencia desde donde se hace geopoltica. La particular visin
globalizadora propia de los occidentales y de los Estados Unidos frente a la condicin
econmica, poltica y estratgica del espacio geopoltico del Pacfico, encuentra su
contraparte en las lecturas geopolticas que los propios asiticos hacen de tal condicin.
Al conocer los trabajos de algunos geopolticos asiticos, se percibe claramente cun
occidental, unilateral, elitista y hasta americano-cntrica es la globalizacin que pretende
imponer la potencia estadounidense.
De hecho, las lecturas geopolticas que hacen los especialistas filipinos, chinos,
taiwaneses, australianos o japoneses, aportan una visin mucho ms amplia, rica y
compleja respecto del presente y el futuro del ocano Pacfico: es entonces cuando se
comprende la unilateralidad hegemnica que contiene el proyecto globalizador de los
Estados Unidos.
Veamos algunos ejemplos.
Desde la perspectiva china, una de las diferencias mayores entre la geopoltica
estadounidense y la geopoltica china en el ocano Pacfico, reside en la voluntad
hegemnica global. As, ...en comparacin con la geopoltica occidental expansionista,
la geopoltica china es meramente defensiva. La geopoltica de Occidente, abogando por
el control del continente eursico considerado como el rea pivote del mundo- est en el
primer lugar de los intereses de la hegemona mundial anglo-sajona, tanto como el
lebensraum de Hitler y su Tercer Reich.
Desde esta perspectiva oriental, el propsito que compromete a Estados Unidos es
establecer un marco de relaciones con las potencias euroasiticas, de manera de

26
_____________________________________________________________________________________
prevenir la emergencia de un poder eursico dominante y antagnico, lo que contina

siendo central para la capacidad estadounidense de ejercer la primaca global. (20)
China se percibe geopolticamente como una potencia continental, y su
preocupacin por el problema del poder euroasitico as lo refleja.
Segn esta lectura geopoltica, China percibe a Estados Unidos en el Pacfico y en
el resto del sistema-planeta, como una potencia con una voluntad de dominacin y
hegemona global, que se contrapone a la posicin de China en Asia. Se trata de dos
visiones completamente divergentes, ya que mientras ...la geopoltica occidental subraya
y prefiere el globalismo, los chinos optamos por el regionalismo... (21). Y define la
postura geopoltica china en los siguientes trminos: China, mientras tanto, no persigue
el objetivo de controlar reas pivotes ni el de alcanzar una importancia geoestratgica
que le permita dominar el mundo. Desde el siglo XVI, an con la sucesiva expansin de
las potencias mundiales hasta llegar al siglo XXI, China no es expansiva sino defensiva
en su geopoltica, puesto que ha manifestado repetidamente que no tiene reclamos
hegemnicos no obstante su fortaleza. (22)
Segn este enfoque, los objetivos geopolticos de China se centran en el Asia:
Segn su especial geografa, propia de los antiguos tiempos pre-cientficos, China
estaba confinada a su posicin y su periferia. Ahora sin embargo, China es solo una
gran potencia con influencia mundial y sus puntos de vista geopolticos primarios y de
influencia la vinculan a la regin Asia-Pacfico. China puede crecer en sus intereses y
preocupaciones, pero difcilmente podra imaginarse que China vaya a cruzar sobre
Europa, Africa o Amrica Latina como para construir cosas tales como esferas de
influencia o cabezas de puente. (23)
China en este contexto, se comienza a reconocer una potencia mundial y ello
explica el surgimiento de una creciente corriente intelectual de reflexin geopoltica (24), a
travs de la cual esa potencia se reconoce un lugar en el mundo y en el espacio del Pacfico.
Segn la perspectiva geopoltica antes citada, China no percibe al ocano Pacfico como un
espacio de expansin, o de hegemona o como esfera de influencia ni propia ni ajena.
China no pretende copiar ni seguir el patrn de la geopoltica occidental, ya que no
pretende la expansin. China persigue preservar su propia seguridad, la paz, la
estabilidad y el desarrollo, del mismo modo como persistimos en la independencia, la
coexistencia pacfica, en la fraternidad entre naciones distantes y en la manutencin de
relaciones de buena vecindad con las naciones vecinas, sin reclamar hegemonas ni
menos sometida a ninguna otra geoestrategia fornea. China toma en cuenta suficiente
y seriamente los factores geogrficos y la interaccin entre la poltica nacional e
internacional y ello le permite garantizar su propia seguridad y desarrollo. (25)
20
Jie Mian, Y.: Revisit International Cooperation on counter-terrorism: applying and

trascending geopolitics. Beijing, 2002, p. 4. Yang Jie Mian, es profesor y Subdirector del
Instituto de Estudios Internacionales de Shanghai.
21
Jie Mian, Y.: op. cit., p. 4.
22
23
24
Algunas publicaciones recientes atestiguan un vigoroso desarrollo terico de la
geopoltica china: Ye ZiCheng: Geopolitics and Chinas Diplomacy. Beijing, 1998. Cheng
GuangZhong: On Geoestrategy. Beijing, 1999. Lou YaoLiang: Geopolitics and Chinas
Defense Strategy. Beijing, 2002, parecen ser algunas de las obras de mayor referencia.
25

27
_____________________________________________________________________________________
El enfoque geopoltico que se trasluce desde Oriente difiere de la perspectiva

occidental, anglo-sajona o estadounidense, demasiado centrada en la dominacin
hegemnica y la dominacin territorial.
Los chinos reconocen que ...los factores econmicos y tecnolgicos son ms
prominentes. Con el desarrollo de la ciencia y de la tecnologa, la ventaja high-tech
puede reforzar las ventajas geopolticas y provocar tambin desventajas geopolticas.
As tambin, la seguridad econmica desafa la geopoltica tradicional que se centra en
las alianzas militares y las ideologas... (26)
En consecuencia, argumentan los chinos, el cambio del escenario hegemnico a
escala planetaria, estara sucediendo desde el Atlntico al Pacfico, pero en otros trminos:
...el balance geopoltico mundial est inclinndose desde Occidente, liderado por los
Estados Unidos, hacia China cuyo surgimiento es de una importancia evidente. El fin de
la guerra fra signific la disolucin de la Unin Sovitica, la unificacin de las
Alemanias, la apertura de Europa del Este al Oeste y la crisis de los Balcanes, lo que ha
transformado el mapa geopoltico del mundo. Como resultado, el Atlntico aunque
mantiene su importancia geopoltica, comienza ha ser desplazado en la gravitacin
geopoltica mundial, por el Asia Pacfico y por naciones no-occidentales. Al mismo
tiempo, al nivel del Asia Pacfico, la gravitacin geopoltica del Asia Pacfico se est
desplazando desde las reas martimas hacia el heartland, especialmente hacia el
continente chino. (27)
Hay varios conceptos geopolticos de inters en este anlisis chino. Por lo pronto,
resalta la nocin de que el gradual desplazamiento de la hegemona ocenica desde el
Atlntico hacia el Pacfico (hiptesis que, por lo dems, necesita ser confirmada
empricamente), se esta acompaando de una gradual declinacin de la hegemona
occidental en beneficio de potencias no occidentales, lo que quiere decir de potencias
asiticas u orientales. El solo hecho que este planteamiento aparezca en las elaboraciones
geopolticas chinas, indicara que esta idea es parte de los anlisis que alimentan sus
procesos polticos, econmicos y estratgicos de decisin.
Una segunda idea resulta an ms sugestiva. Al proponer el autor citado que la
gravitacin geopoltica del Asia Pacfico se est desplazando desde las reas martimas
hacia el heartland, indica que se est asumiendo la teora geopoltica clsica de
MacKinder del llamado heartland terrestre opuesto al rimland martimo (28). Esto
implica que China asumira una geopoltica continentalista y se reconocera como una
potencia de predominio terrestre, al mismo tiempo que percibe que las principales
potencias martimas, iran camino de la declinacin. (29)
26

Jie Mian, Y.: op. cit. p, 8.
28
La hiptesis clsica sustentada por sir Alford Makinder (1861-1947) en su obra The
Geographical Pivot of History, afirma que quin domine el heartland del mundo, es decir,
el continente eurasitico, gobierna la ms grande isla del mundo y por lo tanto gobierna el
mundo. Esta teora geopoltica occidental, por cierto, nunca ha sido del agrado de los
asiticos...
29
Una visin geopoltica similar aparece analizada, entre otros autores, en Yang LuHui:
International Environment for Chinas Development vs. Geopolitical Strategy. Beijing,
2002, y en Yu ChunLin: Geopolitics and Internacional Relations. Beijing, 1999. Situation
Publishing House.
En Occidente, en cambio reina el triunfalismo geopoltico de la
supremaca: Naisbitt, J.: Megatrends Asia: Eight Asian Megatrends that are reshaping our
world. N. York, 1996. Brzezinski, Z.: The Grand Chessboard: American primacy and its
27

28
_____________________________________________________________________________________
En sntesis, la perspectiva geopoltica china es divergente en tanto ese pas se

percibe como una potencia mundial emergente, pero centrada en su carcter de nacin
continental de Asia, y capaz de lograr su desarrollo y su presencia econmica en el espacio
del Pacfico y, por lo pronto, se manifiesta menos dispuesta a aceptar el proyecto
geopoltico de dominacin occidental o estadounidense o la globalizacin.
El rechazo chino a las geopolticas expansionistas occidentales y en particular
estadounidenses, proviene tanto de su vocacin asitica o asitico-cntrica, como de su
propsito de contraponer otra visin del orden mundial.
Como consecuencia de esta lectura, China concibe sus relaciones geopolticas,
desde la perspectiva asitica del Pacfico y sobre todo, desde el punto de vista de su
seguridad respecto de las fronteras continentales con Rusia, con India y con los
numerosos Estados del sudeste asitico. Muy particularmente, la esfera geopoltica de
China est concebida en trminos de una relacin con Japn que posibilite los
intercambios y potencie sus mutuas ventajas. (30) La alianza chino-japonesa es una
hiptesis geo-econmica an hoy difcil y lejana, pero que no debe ser descartada.
Pero el punto de vista japons es distinto, toda vez que es una perspectiva insular
que da frente al Pacfico.
La visin geopoltica de Japn respecto del Pacfico, es a su vez, diferente y dice
relacin con la particular postura japonesa en el espacio ocenico del Pacfico, una postura
de insularidad geopoltica que tiende a distanciarlo de los conflictos que atraviesan el
orden mundial.
Japn es el nico pas del mundo asitico que logr relevar el desafo
modernizador y aperturista procedente de Occidente y desde la restauracin Meiji de
1868- ha avanzado a pasos calculados hacia su configuracin como una potencia industrial
y tecnolgica de primer orden. (31)
El estilo japons de generar empresas y riquezas dependa y depende fuertemente
de un Estado, cuyo rol protagnico e impulsor, lo ha llevado a convertirse en una
herramienta geopoltica de la expansin empresarial japonesa en el mundo. Un Japn
desmilitarizado despus de 1945 y dotado de nuevas instituciones democrticas,
reorientaron sus energas, sus capacidades organizacionales, su cohesin nacional,
cultural y demogrfica y su disciplina social hacia objetivos econmicos y comerciales.
En este contexto, ...la seguridad de Japn depende en la hora actual, del
mantenimiento a todo precio, de las libertad de intercambios... de manera de compensar
sus vulnerabilidades energticas (32): el 98% de los hidrocarburos, el 90% de los minerales
y el 77% del carbn que consume Japn proviene de fuentes externas. De esta
constatacin se desprende que lo esencial de la geopoltica japonesa radica en la
preservacin de las lneas martimas de suministros: hacia Vancouver, Canad, Los
geostrategic imperatives. N. York, 1997. Burstein, D., De Keijzer, A.: Big Dragon - Chinas
Future: what it means for business, the economy and the global order. N. York, 1998.
30
Aun as, no deja de ser sugestivo que China y Japn se miran geopolticamente ms
como rivales que como socios estratgicos en funcin del Pacfico u otras esferas de
proyeccin de su potencia comercial.
31
No es casualidad que el perodo de la restauracin Meiji de 1868 a 1912- de claro
corte capitalista, fue precedido por el perodo Edo de 1603 a 1868- en el que Japn
aplic el sakoku: el cierre de sus fronteras a la presencia e influencia exterior.
32
Chaliand, G., Rageau, J-P.: Atlas Stratgique. Gopolitique des rapports de forces dans
le monde. Paris, 1988. Ed. Complexe, p. 155.

29
_____________________________________________________________________________________
Angeles, Panam, Sydney, y las rutas del sudeste hacia el Golfo Prsico, el canal de Suez y
Europa.
La geopoltica japonesa es bsicamente martima o maritimista, en comparacin
con la lectura china, que se aferra a su posicin continental.
Esta perspectiva geopoltica martima (podramos decir oceanopoltica), se
explica tanto por la importancia decisiva que tiene el comercio martimo en el conjunto de
la estructura de intercambios japoneses, como porque se reconoce como una potencia de
tendencia martima, cuya fachada oriental le abre los horizontes del ocano Pacfico.
La penetracin comercial japonesa en los mercados occidentales y americanos, se
debe tanto a la especificidad del desarrollo tecnolgico alcanzado por la industria, como
por la capacidad de la flota mercante nipona, para constituirse en un poderoso vector
nacional de presencia econmica en todo el mundo y en los principales ocanos del
planeta.
Japn, adems ha logrado generar el ms poderoso flujo comercial martimo
dentro del espacio del Pacfico, hacia la costa occidental de Norteamrica (California y
Canad en particular).
En sus percepciones de seguridad, Japn ha ido abandonando la nocin de los
tiempos de la guerra fra, que le hacan temer una invasin a gran escala del territorio
japons. Ahora, ...las nuevas amenazas determinan que el pas debe fortalecer su
capacidad de autodefensa como para responder a eventos como el terrorismo o un
ataque con misiles... (33), en la medida en que la amenaza provendra ahora no solamente
desde Estados sino desde organizaciones terroristas y actores no-estatales. As, ...resulta
necesario fortalecer nuestra capacidad para ofrecer una respuesta objetiva a
determinados ataques asimtricos provenientes del terrorismo internacional o de
ataques con misiles, as como amenazas provenientes de organizaciones terroristas,
otros actores no-estatales y actos ilegales. Basados en la situacin actual, en la que
Japn no posee un sistema efectivo de defensa misilstica, esta defensa mediante misiles
balsticos constituye una materia importante y urgente en nuestra poltica de defensa.
(34)
La interpretacin geopoltica japonesa en consecuencia, se sita en un enfoque
martimo, que se corresponde con la posicin econmica y comercial ganada por Japn en
el ocano Pacifico, pero subrayando su condicin de potencia asitica moderna e inserta
en un mundo globalizado y sometido a nuevas amenazas.
En el espacio geopoltico y geoeconmico del Pacfico, adems, se hacen presente
otras potencias, adems de Estados Unidos, Gran Bretaa y Canad: son Australia y
Nueva Zelandia, los que representan el eje occidental del Pacfico.
As como China, Rusia, Japn y Corea, representan el eje oriental del Pacfico,
en la medida en que se constituyen en un espacio geo-econmico y cultural centrado y
caracterizado por su condicin asitico-oriental, Australia, Nueva Zelandia, Estados
Unidos y Canad representan el eje occidental, por su vinculacin estratgica y
geopoltica adscrita a los valores, a la estructura econmica y a la forma de poder poltico
del occidente capitalista.
La posicin geopoltica y oceanopoltica de Australia en el sistema del Pacifico,
est determinada tanto por su pertenencia econmica, poltica y cultural al eje
33
34
Japan Defense White Paper 2003. Tokyo, 2003, p. 1.

Japan Defense White Paper 2003. Tokyo 2003, op. cit., p. 2.

30
_____________________________________________________________________________________
occidental, por su posicin geoestratgica de pivote entre el ocano Pacifico y el ocano

Indico, como por su percepcin de aislamiento en el hemisferio sur del planeta, por su
debilidad demogrfica, por su potencia industrial y econmica y por su voluntad de
convertirse en un actor relevante e influyente en este escenario.
Australia se percibe a s misma como una potencia clave en el Pacfico, como lo
refleja este anlisis del director de programas del Australian Strategic Policy Institute:
...nosotros tambin vigilamos hacia China, no solamente por sus tasas de crecimiento,
sino tambin por su habilidad para hacer evolucionar sus instituciones polticas y para
manejar sus desafos internos...nosotros tambin observamos la estructura de relaciones
que se da en el Asia Pacfico, entre las potencias mayores y las potencias intermedias,
entre las cuales Australia es un actor clave. La forma como se modelen las relaciones
entre estos pases (y entre estos Estados y China y Estados Unidos), van a determinar
fuertemente el futuro, para que el 2025 se perciba como un ocano tormentoso o una
alternativa ms benigna y esperanzadora. (35)
En una estimacin prospectiva australiana realizada este ao 2004, se considera
que la zona Asia Pacfico est destinada a ser una zona de crecientes conflictos. Partiendo
de la premisa de que el orden internacional, en algn momento, entre el presente y el ao
2025, transitar desde un orden unipolar a un orden en el que otros Estados presionan
por mayor influencia, en el Asia Pacfico esta perspectiva constituye el potencial para
crear serias tensiones. Nosotros percibimos el creciente poder de China con la
perspectiva de generar fricciones entre Beijing y Washington. En acuerdo con una ms
poderosa China, potencias mayores como India, Rusia y Japn y potencias intermedias
como Australia, Indonesia y Corea del Sur pueden trabajar en una combinacin de
resistencia y acomodo, con vistas a proteger sus intereses. Australia podra ciertamente
ser el actor que proporcione a los Estados Unidos la seguridad militar en Asia Pacfico,
pero tambin puede suceder que Washington prefiera dejar algunos problemas de
segundo orden, como la seguridad en el Pacfico sur, a sus aliados. (36)
En este contexto, los intereses de Australia en el foro APEC estn orientados
principalmente a abrir los mercados asiticos (Japn es uno de sus principales mercados
de exportacin de materias primas)(37)), a generar un espacio de libre comercio y a servir
como trampoln de entrada al Asia continental para las corporaciones estadounidenses.
**
35
Jennings, P.: Geopolitics and World Order. Camberra, 2004. Business Council of
Australia, p. 1.
36
Jennings, P.: Geopolitics and World Order. Camberra, 2004. Business Council of
Australia, p. 3.
37
La mayor parte de los destinos del comercio exterior japons est en Asia: mientras el
36.4% del comercio de Japn se realiza con los pases asiticos, el 27.4% es con EE.UU y el
resto con las dems regiones del mundo. Cif.: Redmond, D.: Geopolitics in the 21 st.
Century, pp. 8-9.

31
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Globalizacion y Geopolitica Del Oceano Pacifico en El Siglo Xxi

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DEL OCANO PACIFICO:

Manuel Luis Rodrguez U.

Globalizacin y Geopoltica del ocano Pacfico

Y por lo tanto definitivamente expurgada de sus antiguas pre-nociones, tiles al

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informacional, y la del espacio-extra-atmosfrico, como mbito de una arquitectura

Bedar, S.: Dfis asymtriques et projection de puissance. Paris, 1999. EHESS-CIRPES.

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El tiempo y la velocidad se virtualizan, la ubicuidad del acto poltico o de la

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transicin desde un sistema ordenado en torno a los Estados nacionales o sistema

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en el hemisferio sur o en determinadas zonas de fractura del mundo), y entre la

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As surge el proceso de territorializacin.

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En efecto, tal como se analizan ms arriba, uno de los cambios copernicanos

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fundamentalmente del carcter poltico de la accin de sus actores principales, los

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Esta tendencia martima o terrestre-continental que hayan seguido

Por ejemplo, la debilidad martima y la fortaleza continental de la Rusia zarista, junto a

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En esta dimensin no existen determinismos geogrficos absolutos, lo que quiere

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que Australia, Nueva Zelandia y otras naciones asiticas y latinoamericanas pugnarn

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d) las motivaciones fundamentales de los conflictos han vuelto a su cauce econmico

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reformas econmicas en profundidad, los movimientos migratorios ilegales, el trfico de

El ocano Pacfico ha sido percibido geopolticamente en el pasado como una

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En una primera aproximacin, el ocano Pacfico constituye un espacio

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Se ha tratado de presentar esta disputa intelectual como una confrontacin entre

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El proyecto geopoltico de la APEC

El Asia Pacfico constituye una representacin geogrfica y geopoltica difcil de

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cooperacin tecnolgica y el intercambio de experiencias empresariales tambin integran

Revue Canada-Asie, Nr. 26, septembre 2002, pp. 2-3.

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APEC E-Newsletters. Vol. 2, March 2004, p. 2.

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hegemona financiera (adems de otros instrumentos del poder internacional) y el grupo

La geopoltica del Pacfico vista desde el Oriente asitico

Quin dijo que la dominacin global de Estados Unidos es unnimemente

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prevenir la emergencia de un poder eursico dominante y antagnico, lo que contina

Jie Mian, Y.: Revisit International Cooperation on counter-terrorism: applying and

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El enfoque geopoltico que se trasluce desde Oriente difiere de la perspectiva

Jie Mian, Y.: op. cit., p. 9.

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En sntesis, la perspectiva geopoltica china es divergente en tanto ese pas se

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Japan Defense White Paper 2003. Tokyo, 2003, p. 1.