Saber e Ensinar Matemtica Elementar

poi Jorge Nuno Silva

[Universidade de Lisboa]

A didtica da Matemtica Elementar hoje central no debate pedaggico da

Matemtica, tanto no mbito nacional como internacional. Neste contexto, a
obra de Liping M a , h pouco publicada em Portugal, incontornvel e de
leitura obrigatria. Sem o aconchego de repetir ideias partilhadas com os
habituais centros de presso (os velhos pedagogos, os novos pedagogos, etc),
M a discute efectivamente a substncia central do tema.
Este importante livro de L i p i n g M a , que surgiu nos
E U A e m 1999, f o i agora publicado e m Portugal pela
Gradiva e pela S P M . Trata-se de u m a obra muito
importante que muitos d e v i a m ler.
A autora compara, por intermdio de entrevistas,
os desempenhos dos professores de Matemtica
Elementar chineses e norte-americanos.
Comecemos pelo f i m : M a conclui, face aos dados
que recolhe, que a capacidade pedaggica dos
d o c e n t e s c h i n e s e s est
muito acima da dos
americanos. E que a
diferena advm d o facto
de os docentes orientais
terem u m conhecimento
mais p r o f u n d o das
matrias que ensinam do
que os seus colegas. Esta
c o n c l u s o
deve
surpreender-nos, j que os
a m e r i c a n o s
tm
licenciaturas, enquanto os
chineses, aps o nono ano,
tm somente mais trs anos
de preparao escolar.

Saber e Ensinar Matemtica Elementar

Liping M a
"Temas de Matemtica" SPM/Gradiva
276 pginas I preo scio SPM 14,40

36i

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Liping
M a no
pretende ter desenvolvido
u m
t r a b a l h o
estatisticamente sofisticado

ou significativo. Tambm no compara a formao

dos americanos globalmente c o m a dos chineses.
Cinge-se a u m tema muito concreto - as competncias
de ambos n o ensino d a Matemtica Elementar - e
aborda-o com questes muito precisas.
A autora c o n d u z i u os questionrios a 23 docentes
americanos e 72 chineses, baseando-se n a colocao
de quatro questes simples, versando os temas:
algoritmo d a subtraco, algoritmo d a multiplicao,
diviso por fraces e u m a questo relacionando
reas c o m permetros. Vamos exibir somente u m
exemplo, j que o consideramos suficiente para
convencer os leitores a ler a obra integralmente.
Foi pedido aos professores que explicassem como
ensinariam a diviso de 7/4 por 1/2.
O s docentes o r i e n t a i s u t i l i z a v a m estrias
a p r o p r i a d a s , que c o r r e s p o n d e m
operao
proposta. A l g u n s exemplos:
- U m grupo de trabalhadores constri 1/2 k m de
estrada por dia. Quantos dias demora a construir u m a
estrada de 7/4 k m de comprimento?
- Demorei 7/4 horas a percorrer metade da
distncia entre as cidades A e B. Quanto v a i demorar a
viagem toda?
- Metade de u m a corda mede 7/4 metros. Quanto
mede a corda toda?
Para mais exemplificaes, alguns apelavam
ainda ao facto de a caracterstica d a diviso ser a
operao inversa d a multiplicao. E m caso de

Livros Contados

[Saber e Ensinar Matemtica Elementar]

necessidade, estavam prontos a provar aos alunos as
suas afirmaes. Forneceram vrios expedientes
tcnicos para o clculo da expresso, mostrando que,
no dia-a-dia d o ensino, fomentam a descoberta de
formas de resoluo adequadas a cada problema.
U m exemplo que evita a utilizao de multiplicaes:

A m a i s n o t r i a os d o c e n t e s c h i n e s e s
apresentarem conhecimento profundo das matrias
que ensinam, ao contrrio d o s colegas norte
-americanos. O r a estes tm mais estudos, o que
levanta muitas interrogaes. Parece poder concluirse que para ensinar b e m u m a matria muito
importante conhec-la em profundidade, mesmo que
se trate de Matemtica Elementar. C o m o d i z R o n
7/4+l/2=(7+4)+(l+2) = 7+4+1+2 = 7+4+1x2 =
A h a r o n i , esta no complexa, mas profunda! A
7-1 7
actuao d o s professores chineses ilustra esta
7+1+4x2 = (7+1) +(4+2) =
4+ 2 2
afirmao. A situao americana semelhante
nossa: as u n i v e r s i d a d e s e n s i n a m m a t e m t i c a
O s a m e r i c a n o s , a l m de n o p r o d u z i r e m
avanada mas irrelevante para os futuros professores,
contextos para a operao, tinham dificuldades
outras instituies ensinam mais a forma de ensinar
tcnicas n a respectiva execuo.
do que os contedos, pelo que temos os dois extremos,
Vale a pena categorizar, seguindo L i p i n g M a , as
a "carne d u r a e a sopa rala" de que fala E l o n L i m a . A
instncias d a diviso:
preparao dos docentes chineses curta mas eficaz,
- Measurement method ("agrupamento", na verso centra-se nas matrias que estes iro ensinar.
portuguesa)

A utilizao d e b o n s m a n u a i s t a m b m
mencionada p o r M a . Estes so estudados pelos
professores chineses, individualmente e e m grupo,
durante a preparao das aulas. So de grande
- Partitive method ("repartio", n a verso
qualidade e revistos amide. E m Portugal, como nos
portuguesa)
E U A , existe a tendncia para esperar que os
8 metros / 2=4 metros
professores preparem as suas lies atravs de
- Product and factors ("produto e factores", n a investigaes pessoais, que so invariavelmente
morosas e menos eficientes. O superior conhecimento
verso portuguesa)
dos professores chineses adquirido enquanto
8 metros quadrados / 2 metros=4 metros
desempenham a sua funo docente, porque l, ao
contrrio de c, acredita-se que h m u i t o a aprender
Q u a n d o se ensina esta matria, convm usar
sobre a matemtica dos primeiros anos. E que
exemplos dos diversos tipos. assim que se
exactamente quando se trata de ensinar u m a matria
desenvolve a noo da operao.
que se constata que o respectivo conhecimento
Claro que este livro, que provocou u m a onda de
profundo de extrema importncia. No quem sabe
choque do outro lado do Atlntico, nos interessa mais
mais matemtica que ensina melhor a Matemtica
pelo que nos d i z sobre ns prprios e os nossos
Elementar, quem melhor conhece a
problemas educativos.
Matemtica Elementar que o faz.
A contra-capa da edio portuguesa clara a esse
respeito. Alm d a opinio d o presidente d a S P M ,
A concluso global que o livro de M a expe a de
f o r a m c o l h i d a s opinies de Arslio M a r t i n s ,
que a c i r c u l a r i d a d e d a situao e m que nos
presidente da A P M (que apresentou publicamente a
encontramos poder ser quebrada n a formao de
obra com o autor destas linhas e com Peter Gothen, na
professores. U r g e ensinar aos futuros professores as
Biblioteca M u n i c i p a l de V i a n a do Castelo, no d i a 4 de
matrias que estes vo ensinar, j que presumir que
Setembro passado), e Carlos Pereira dos Santos, viceestas esto implcitas n a "carne d u r a " o u que mais
presidente d a Associao L u d u s , que se encontra
vale a "sopa rala" so erros a evitar. O s apologistas
presentemente a realizar u m trabalho semelhante ao
dos dois extremos devem meditar sobre isto. Saber e
de L i p i n g M a entre ns.
Ensinar Matemtica Elementar termina exactamente
Exemplo: 8 metros / 2 metros=4

Este livro adianta algumas das razes por trs do

desempenho deficiente dos professores americanos.
A l g u m a s das quais talvez se encontrem n o nosso
sistema e, por isso, vale a pena meditar sobre elas.

com u m a citao de Dewey, apelando compaginao

destas duas atitudes. Para isso, que tal comear por ler
este livro?

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Livros Contados

[A Matemtica no Tempo do Mestre Jos Vizinho]

A Matemtica no Tempo do Mestre Jos Vizinho

por Antnio Costa Canas e Maria Eugnia Ferro [Coords]
[Universidade de Lisboa e Universidade da Beira Interior]

A Matemtica no Tempo do Mestre Jos Vizinho a mais recente obra dos "Temas
de Matemtica", a coleco SPM/Gradiva.
O perodo que ficou conhecido entre os historiadores
como Renascimento caracteriza-se, como o seu nome
indica, por u m renascer d a cultura clssica. O h o m e m
renascentista demonstra u m interesse elevado pela
filosofia, pela arte e pelas cincias gregas e romanas.
Para a difuso dos textos clssicos foi fundamental
o c o n t r i b u t o de r a b e s e de J u d e u s . Estas
comunidades traduziram e comentaram muitas obras
gregas de geografia, astronomia, matemtica, e de

A MATEMTICA
NQJEMPO DO MESTRE
JOS VIZINHO
Antnio Costlknas e Maria Eugenia Ferro

gradiva

tji* Temas df

Matemtic.

A Matemtica no Tempo do Mestre Jos Vizinho

Antnio Costa Canas e Maria Eugnia Ferro (Coords)
"Temas de Matemtica" SPM/Gradiva
210 pginas I preo sob consulta

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outros ramos d o saber. Este interesse pela cincia

levou-os tambm a realizar investigao nessas reas,
c o n t r i b u i n d o desse m o d o p a r a o r e s p e c t i v o
desenvolvimento. A cincia europeia do
Renascimento devedora e m grande m e d i d a dos
contributos destes sbios.
Uma obra que a tradio historiogrfica considera
de elevada importncia para o desenvolvimento da
cincia nutica portuguesa o Almanach Perpetuum de
Abrao Zacuto. Redigido originalmente pelo seu
autor e m hebraico, v i u os seus cnones traduzidos
para L a t i m e depois para Castelhano, pelo Mestre Jos
V i z i n h o . O s dados que temos sobre a v i d a deste
ltimo i n d i c a m que dever ter nascido na Covilh.
Estes anos finais d o sculo X V representam u m
perodo de elevado desenvolvimento d a matemtica
no m u n d o ocidental, quer atravs d a redescoberta de
obras clssicas, quer pelo desenvolvimento de novas
abordagens. Portugal tem u m papel bastante activo
neste p r o c e s s o . O e x p o e n t e m x i m o desses
contributos Pedro N u n e s , cuja actividade floresceu
em meados d o sculo seguinte. N o entanto, u m a das
"foras motrizes" d o interesse de N u n e s pelos
assuntos nuticos f o i certamente a necessidade
sentida e m Portugal de encontrar solues para os
problemas que quotidianamente se deparavam aos
homens d o mar. E para solucionar esses problemas
muito contriburam diversos outros homens de saber,
cuja existncia permaneceu pouco conhecida at aos
dias de hoje. Todos eles contriburam para que
Portugal ocupasse o papel estratgico n o domnio do
c o n h e c i m e n t o e das tcnicas f u n d a m e n t a i s
navegao.
A personagem homenageada neste livro, Mestre
Jos V i z i n h o , u m desses "ilustres desconhecidos". A
principal explicao para esse desconhecimento a
escassez de d a d o s nas fontes histricas que
possibilitem u m conhecimento completo d a forma
como se desenvolveu a cincia nutica nesses
primeiros anos dos Descobrimentos Portugueses. N o

Livros Contados

[A Matemtica no Tempo do Mestre Jos Vizinho]

entanto, nossa convico que o Mestre Jos
desempenhou u m importante papel em todo este
processo, da que tenhamos decidido organizar esta
obra. O projecto mereceu todo o apoio da Sociedade
Portuguesa de Matemtica - Delegao Regional do
Centro e da G r a d i v a - e conta com o patrocnio da
Universidade d a Beira Interior e do banco BPI.

lanar alguma l u z sobre a personagem homenageada

neste livro, u m a vez que "pouco se sabe sobre a v i d a
de mestre Jos V i z i n h o , e a sua identidade mergulha
no mais completo mistrio".

Partindo dos elementos contidos nas fontes,

procurou responder a diversas questes: " Q u e m se
refere a este astrlogo? O n d e aparece o seu nome?
O l i v r o A Matemtica no Tempo do Mestre Jos Que tipo de informao nos chegou?". Fazendo u m a
Vizinho tem dois propsitos principais. O primeiro anlise crtica a estas questes conseguiu "ficar na
posse de u m a ideia mais ntida acerca de u m judeu
recordar o nome e obra do Mestre Jos V i z i n h o no ano
sefardita que influenciou d u m a forma determinante
internacional da Astronomia; o segundo contribuir
as navegaes portuguesas nos sculos X V e X V I " .
para a difuso do conhecimento sobre os progressos
proeminentes que se fizeram na matemtica e na
A Renascena Matemtica, Natlia Bebiano
astronomia naquela poca. Nestes termos, o livro
O texto traa o panorama do conhecimento e
versa temas sobre os aspectos da v i d a e obra do
desenvolvimento d a matemtica n a E u r o p a a partir
Mestre Jos V i z i n h o e a descrio do contexto social e
do sculo X V . E m partircular, aborda temas como as
c u l t u r a l e m P o r t u g a l e n a E u r o p a , sobre as
primeiras aritmticas, o desenvolvimento da lgebra,
contribuies dos portugueses para o avano da
da lgebra retrica lgebra simblica, os avanos da
matemtica e d a cincia naquela poca e sobre o
trigonometria, a presena da matemtica na arte
desenvolvimento da matemtica na Europa.
renascentista, entre outros.
Apresenta-se em seguida u m a breve sntese de
cada captulo do livro.
Os Judeus, os astros e a astrologia, M a r i a Jos
Tavares
O captulo aborda os saberes daquela poca bem
como os seus praticantes l u z das fontes histricas e
literrias posteriores ao sculo X V . So mencionados
factos histricos, desde o reinado de D . D i n i s , para
encontrar u m a explicao para o interesse pela
astrologia, por exemplo atravs d a sua associao
com a prtica da medicina e, consequentemente, a
relevncia do clculo das horas e dos dias favorveis a
determinado empreendimento. A o longo do captulo
torna-se evidente o importante papel dos judeus na
sociedade, em particular do Mestre Jos V i z i n h o , que
juntamente com o Mestre Rodrigo foram os primeiros
a m e d i r a latitude astronmica no equador e a
construir as respectivas tbuas de declinao solar
que permitiriam aos portugueses navegar para s u l do
Equador e que depois seriam tambm aplicadas
navegao no hemisfrio norte.

Pedro Nunes e as linhas de rumo, Joo Filipe

Queir
A linha de r u m o u m a curva que corta todos os
meridianos segundo u m mesmo ngulo. O seu
interesse enorme para os navegantes, u m a vez que o
instrumento que u t i l i z a m para obter as direces, a
bssola, tem como referncia o meridiano.
Pedro N u n e s foi quem primeiro estudou, de u m
m o d o sistemtico, esta c u r v a e os problemas
associados sua representao nas cartas de marear.
Aps esclarecer o que so as linhas de r u m o e a sua
importncia em termos nuticos, o autor explica as
mesmas em termos matemticos.
A gnese da navegao astronmica em Portugal,

Mestre Jos Vizinho e a Junta de Matemticos de

D. Joo II, Carlos M a n u e l Valentim.

Antnio Costa Canas

A s tcnicas de navegar usadas pelos portugueses
no incio dos Descobrimentos foram aprendidas com
os povos do Mediterrneo. Conforme os navegantes
se i a m afastando cada vez mais para o largo, essas
tcnicas revelaram-se i n s u f i c i e n t e s . F o i ento
desenvolvida u m a navegao ocenica, baseada no
recurso a observaes astronmicas.

O texto "Mestre Jos V i z i n h o e a Junta de

Matemticos de D . Joo II" baseia-se essencialmente
em fontes primrias contendo dados sobre a v i d a e
obra de Mestre Jos. O objectivo do autor foi tentar

Foram adaptados instrumentos para medir a

altura dos astros, desenvolvidas tcnicas de clculo
para determinao da latitude e criadas tabelas que
forneceram alguns dados necessrios para esses

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Livros Contados

[A Matemtica no Tempo do Mestre Jos Vizinho]

clculos. E m todo este processo de desenvolvimento
destas t c n i c a s de n a v e g a o , r e c o r r e n d o
observao de astros, f o i fundamental o papel dos
astrnomos, nomeadamente de Jos V i z i n h o .
O Almanach perpetuam e o impacto da imprensa
na astronomia e na nutica dos sculos X V e XVI,
LusTirapicos
N u m texto de reviso, analisa o impacto que a
inveno d a imprensa - e m meados do sculo X V teve na difuso de tratados e efemrides astronmicas
e nuticas. E m particular, foca a sua ateno sobre as
obras que influenciaram a composio d o Almanach
perpetuum ( u m dos primeiros livros impressos e m
Portugal) e aquelas que, possivelmente, foram
influenciadas por este. A n a l i s o u ainda a forma como
vrios astrnomos/astrlogos dos sculos X V e X V I
integraram a imprensa nos seus programas de
renovao da astronomia.
Aritmticos portugueses dos sculos XVI e XVII.
Teresa Costa
Graas aos descobrimentos martimos,
Portugal conhece u m perodo de prosperidade e de

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grande actividade comercial durante o sculo X V I . O

desenvolvimento do comrcio favorece a criao de
mtodos aritmticos prticos e eficazes. F o i nesta
poca que apareceram algumas obras de referncia
em aritmtica tais c o m o o Tratado da Pratica
Darismetica, de Gaspar Nicolas, A Pratica Darismetica,
de R u y Mendes, de 1540, o Tratado da arte d 'Arismetica.
A autora analisa o desenvolvimento d a aritmtica a
partir desse perodo de grande prosperidade at ao
sculo XVIII.

Jogos de outros tempos, Jorge N u n o Silva

O captulo descreve jogos de outros tempos, a partir
do Rithmomachia o u Jogo dos Filsofos at aos jogos de
Joo de Barros. O Rithmomachia era u m jogo
pedaggico, c r i a d o p a r a i l u s t r a r a aritmtica
pitagrica. O Rithmomachia, que n o sculo X V
comeou a ser usualmente designado p o r Ludus
Philosophorum, beneficiou d a expanso dos estudos
humansticos n a Europa, b e m como d a evoluo do
ensino d a matemtica. Nesse sculo aparece outro
jogo erudito e m ambiente universitrio, o Ludus
Astronomorum.