ASPECTOS GENERALES DE LA DIVERSIDAD CULTURAL Y

EDUCACIN INTERCULTURAL
Xavier Besal Costa (Universidad de Girona)

Introduccin

Es ya un lugar comn afirmar que la educacin intercultural lleg a Espaa de

la mano de las migraciones internacionales, sobre todo de las procedentes de
frica y de Amrica Latina, a mediados de la dcada de los 80 del siglo
pasado; y, de hecho, es francamente difcil encontrar literatura en espaol al
respecto antes de estas fechas.
No es extrao que as fuera, pues importamos lo que se haba ido haciendo en
la Europa comunitaria (Francia, Blgica, Pases Bajos, Alemania, etc.) en la
teora y en la prctica, desde el fin de la II Guerra Mundial. Y lo que
encontramos fue una identificacin profunda entre educacin intercultural y
tratamiento educativo de los hijos de inmigrantes extranjeros, en su mayora
procedentes de los pases mediterrneos (Espaa, Portugal, Italia, Yugoslavia,
Grecia, Turqua, Tnez, Argelia, Marruecos), considerados a todos los efectos
trabajadores (fuerza de trabajo) temporales (con fecha de caducidad),
consideracin que haca innecesaria cualquier poltica de integracin. En esta
perspectiva, los hijos constituan una especie de anomala, que deba ser
atendida en este horizonte de provisionalidad (de ah la emergencia de los
programas de lengua y cultura de origen, pensados sobre todo para estimular
el retorno) y de externalidad (donde lo nico que caba hacer por ellos era
ayudarles a incorporarse a unos sistemas educativos consolidados, que de
ninguna manera queran modificar ni su currculum, ni su organizacin, ni su
funcionamiento ante esta distorsin pasajera).
Por todo ello, la educacin intercultural consisti, en la prctica, en un
repertorio ms o menos amplio de mtodos, estrategias y materiales para
facilitar y promover el aprendizaje de la lengua oficial del pas de recepcin; en
garantizar el acceso y la permanencia de los hijos de inmigrantes extranjeros

en el sistema educativo durante toda su educacin bsica, a travs de diversas

medidas reglamentarias y ayudas; en estimular y acelerar, en la medida de lo
posible, la adopcin de pautas y cdigos propios de las sociedades receptoras;
en tratar de rebajar las tasas de fracaso escolar que se daban entre este
alumnado; y, de acuerdo con los gobiernos de los pases de procedencia,
mantener y/o aprender, segn los casos, las lenguas y culturas de origen.
Pero, ms all de esta identificacin restrictiva y simplificadora, la inmigracin
es una realidad incontestable: con toda probabilidad, se trata del fenmeno
social ms novedoso y relevante del presente, que adems ha sido, en el caso
espaol, de una intensidad y una rapidez desconocidas, de forma que Espaa
se ha convertido estos ltimos aos en el principal pas de destino de
inmigrantes dentro de la Unin Europea. Se trata de una inmigracin muy
heterognea por origen, desigualmente repartida por todo el territorio nacional y
en el interior de las distintas Comunidades Autnomas, y que ha venido para
quedarse. Dicha heterogeneidad ha implicado, lgicamente, una importante
diversificacin tnica y cultural de las sociedades receptoras, y ste es un
hecho de un enorme calado histrico. Esta reconversin demogrfica se ha
vivido, en general, con preocupacin, con temor a perder una pretendida
cohesin social, a desfigurar una supuesta difana identidad nacional; y, a
veces, con rechazo, singularmente en sociedades como la espaola, donde la
inmigracin exterior es un fenmeno reciente. Su impacto se deja sentir en toda
la estructura social y ha sometido a una presin profunda a todos los servicios
pblicos, de manera especial los educativos y sanitarios, y a los barrios o
zonas donde se ubican mayoritariamente estas personas recin llegadas.
En conclusin, la educacin intercultural es, para un nmero importante de
docentes, una forma eufemstica y polticamente correcta de referirse al
tratamiento educativo que debemos dar a los hijos de los inmigrantes
extranjeros que pueblan nuestras aulas para que puedan seguir con provecho
el currculo comn y para que puedan integrarse sin problemas excesivos en
las aulas ordinarias. Esta asociacin entre inmigracin e interculturalidad ha
contaminado no slo el discurso, sino tambin la formacin, los encuentros
cientficos, la produccin bibliogrfica e incluso una parte significativa de la
investigacin, de forma que esta identificacin, esta especie de pecado original,
sigue siendo hoy claramente hegemnica.
2

Por ello, es necesario todava recordar lo que no debera ser la educacin

intercultural: la asimilacin pura y simple del alumnado etiquetado como
perteneciente a una minora cultural en nombre de una pretendida igualdad de
oportunidades; la presentacin de las otras culturas (y, en paralelo, aunque sin
decirlo, tambin de la nuestra) como algo acabado, esttico, homogneo, como
un objeto independiente de los sujetos que la encarnan, e independiente
tambin de los contextos en los que dichos sujetos desarrollan sus vidas; la
introduccin en los currculos, sin duda bienintencionada, de aspectos
fragmentarios de estas culturas otras, un camino que conduce casi
inevitablemente a la estereotipia, el exotismo y la folklorizacin; ni, por
supuesto, la creacin de clases especiales para escolarizar a alumnado
extranjero con el pretexto de adaptarse a sus necesidades especficas.
El camino recorrido en estos ms de 20 aos, en Europa y en Espaa, no ha
sido en vano, de forma que bien puede afirmarse que hoy da las bases
tericas y conceptuales de lo que entendemos por educacin intercultural estn
dadas1. El Consejo de Europa impuls hace ya algunos aos un importante
cambio de perspectiva, cuyo ncleo es la consideracin de que el objeto de la
educacin intercultural debe ser todo el alumnado y no slo los hijos de los
inmigrantes extranjeros, porque todos los ciudadanos deben prepararse para
vivir en sociedades complejas, abiertas y plurales, de forma que el currculo
escolar debera adaptarse de forma ms rigurosa a la realidad de Europa y del
mundo, y tener en cuenta las aportaciones de las culturas no europeas, la
pluralidad interna de los Estados modernos e incluso los procesos de
mundializacin cultural propiciados por las nuevas tecnologas.
No obstante, esta nueva perspectiva se ve severamente matizada por dos tipos
de obstculos. Uno de ellos es la poltica real de la Unin Europea y de sus
Estados miembros hacia la inmigracin extranjera, objeto de medidas
preventivas y represivas de diversos tipo, que confluyen todas en la
problematizacin y la visin negativa de las personas inmigradas (realpolitik
que choca clamorosamente con los discursos entre retricos y celestiales que
apelan a los Derechos Humanos y a la supuesta superioridad moral de los
valores europeos). El segundo de ellos es el desajuste ya crnico, en el mbito

Besal, X. (coord..), 2007, Educar en sociedades pluriculturales, Wolters Kluwer Espaa, Barcelona

educativo, entre la teora y la prctica, entre las intenciones enunciadas y las

polticas realmente implementadas y presupuestariamente dotadas; entre la
buena voluntad del profesorado y las prcticas institucionales e individuales
que se dan en escuelas e institutos; entre la investigacin realizada y la
literatura publicada y el mundo escolar.
Pero dejmoslo claro: la educacin intercultural es una educacin para todo el
alumnado, nacional o extranjero, autctono o inmigrante; y quiere ser, por
encima de todo, una educacin de calidad ms acorde con la sociedad del
presente y del futuro, ms eficaz pero tambin ms justa, ms funcional y ms
cientfica, para lo cual habr que revisar a conciencia el currculo escolar, habr
que reinventar la mejor pedagoga y habr que apostar con rigor y constancia
por una educacin en valores digna de tal nombre. Esto supuesto, es posible
formular algunos principios de educacin intercultural, compartidos por
investigadores, especialistas y profesorado en general:

* Educar interculturalmente exige al profesorado tomar conciencia de su propio

bagaje cultural, analizarlo crticamente y reconstruirlo sobre nuevas bases.
* La mejora del autoconcepto personal, social, cultural y acadmico de todo el
alumnado es un requisito imprescindible, que demanda aceptarlos a todos
como personas, de forma incondicional, y garantizar su seguridad afectiva.
* Trabajar para el xito escolar de todo el alumnado significa tener expectativas
positivas sobre sus capacidades y posibilidades; priorizar y garantizar el
aprendizaje de las competencias consideradas bsicas e imprescindibles;
planificar las acciones compensadoras y aceleradoras ms adecuadas.
* Promover las estrategias didcticas que sirvan, a un tiempo, para aprender
ms y mejor lo que hay que aprender, y para mejorar el conocimiento, la
relacin y la convivencia con los dems.
* Cultivar actitudes y valores que ayuden y favorezcan la convivencia entre
personas y grupos distintos, y hacerlo de una forma sistemtica, planificada y
eficaz: el respeto mutuo, la gestin pacfica y democrtica de los conflictos, la
simpata y la compasin hacia los dems, el sentido crtico, etc.
* Partir de las necesidades, las experiencias, los conocimientos y los intereses
de todo el alumnado, adquiridos y configurados en su mayor parte fuera del
recinto escolar, muchos de ellos en el mbito familiar o en el grupo de amigos.
4

Esta es la mejor forma de incorporar la diversidad cultural en la escuela, mucho

ms real y efectiva que el estudio de las otras culturas o la adicin de unidades
didcticas a unos programas ya de por s sobrecargados.
* Revisar la seleccin cultural que conforma el currculo comn para hacerlo
ms universal y representativo, ms funcional y cientfico.
* Luchar contra todas las formas de discriminacin, tambin las de carcter
racista, y no slo contra las conductas, las actitudes, los prejuicios y los
estereotipos, sino tambin contra sus formas cognitivas, ideolgicas e
institucionales, porque todas ellas impregnan la cultura occidental elaborada a
lo largo de los siglos.

Un marco conceptual bsico

Practicar la educacin intercultural exige, entre otras cosas, tener las ideas
claras y, desde luego, voluntad de llevarla a cabo sin ms dilaciones, sin
esperar a tener una formacin que siempre ser insuficiente, porque lo
necesario no puede esperar, porque no podemos dejar de realizar a nivel
individual aquello que pretendemos que se lleve a cabo a nivel de sistema
educativo. Pero con la voluntad no basta: apelando a ella se han cometido un
sinnmero de errores; sin una conciencia plena de las consecuencias de las
decisiones y actuaciones tomadas se puede estar trabajando para objetivos ni
previstos, ni deseados; lo que est en juego no es slo la formacin de las
generaciones jvenes, sino tambin la conformacin de una sociedad ms libre
y ms justa. De ah la importancia de poner en crisis y revisar el propio bagaje
cultural y pedaggico: este es el inters y la funcin de este marco conceptual
bsico que proponemos, mucho ms que el de sentar ctedra o el de intentar
dar por acabado un debate lleno de matices, de implicaciones y de supuestos,
en el que la neutralidad axiolgica es del todo imposible.
Y antes de seguir adelante, cabe resear que para ello contamos ya con
abundante bibliografa en espaol, entre la cual, destacan dos publicaciones
especialmente meritorias y tiles: la Gua de conceptos sobre migraciones,

racismo e interculturalidad2 y el Diccionario de relaciones interculturales.

Diversidad y globalizacin3. La Gua contiene 57 entradas, cada una de ellas
con una bibliografa de referencia para profundizar en cada una de ellas. El
Diccionario, por su parte, se estructura en 35 categoras y 70 subcategoras
relacionadas y ofrece tambin una bibliografa seleccionada para orientar a los
lectores interesados.
Los trminos seleccionados para este marco (sabiendo bien que toda seleccin
es discutible y parcial) son los siguientes: diversidad, diversidad cultural;
cultura; multiculturalidad, multiculturalismo; asimilacionismo, interculturalidad,
interculturalismo; extranjera, inmigracin, minora tnica; integracin; racismo;
y cohesin social, convivencia. Los criterios bsicos para su eleccin han sido
su relevancia terico-prctica, su pertinencia para lo educativo y su encaje en
los objetivos y mdulos del curso.

Diversidad, diversidad cultural

La emergencia del trmino diversidad, no slo en el campo educativo, se
inscribe en el contexto de reivindicacin de lo personal, del presente, de las
diferencias, de lo prximo, que nos ha legado la crtica de la modernidad, y ha
situado en un segundo plano la igualdad, uno de los trminos fetiche de la
razn ilustrada, a pesar de que no impidi ni la subordinacin sistemtica de
las mujeres, ni la colonizacin de numerosos pueblos. Hoy se da un acuerdo
bsico en considerar que todas las personas son diferentes y que no es de
recibo categorizarlas o jerarquizarlas en funcin de estas diferencias. La
diversidad es ya una realidad natural y legtima, una conquista irrenunciable,
aunque no todas las diversidades merezcan ser respetadas o estimuladas:
algunas de ellas, bien al contrario, deben ser combatidas, pues no son sino
desigualdades, es decir, expresin de relaciones injustas entre las personas.
En educacin podramos hablar de dos grandes modelos para atender a la
diversidad. Uno, tal vez el ms comn, es el que considera que atender a la
diversidad significa ocuparse precisamente de los alumnos diversos, es decir,
problemticos, extraos, dando a entender que en las escuelas coexistiran
2

Malgesini, G. Gimnez, C., 1997, Gua de conceptos sobre migraciones, racismo e interculturalidad,
La Cueva del Oso, Madrid
3
Barandao, A. Garca, J.L. Ctedra, M. Devillard, M.J. (eds.), 2007, Diccionario de relaciones
interculturales. Diversidad y globalizacin, Complutense, Madrid

algunos alumnos normales junto a bastantes alumnos diversos. Para

atenderlos se han utilizado distintas estrategias (la repeticin de curso, la
atencin individualizada, etc.), aunque la ms aceptada y practicada es la que
propugna atenderlos en grupos especficos.
El otro modelo considera que diversos son todos los alumnos y que, en
consecuencia, la atencin a la diversidad no es sino sinnimo de buena
educacin, porque todo el alumnado debe poder desarrollar al mximo sus
posibilidades y capacidades, recibir la atencin y la ayuda que precise y
aprender lo que la sociedad considera que son las competencias bsicas. Los
medios para conseguirlo pueden ser tambin muy variados, dependiendo de
las necesidades y de los contextos, aunque se prioriza la atencin en grupos
heterogneos.
Las diferencias personales y colectivas pueden tener distintos orgenes:
algunas se consideran naturales (la edad, el sexo, las caractersticas fsicas),
otras de carcter socioeconmico (grado de riqueza, tipologa familiar, entorno
urbano, nacionalidad), algunas se atribuyen a la personalidad individual
(cualidades y capacidades fsicas, psquicas, emocionales), algunas seran
estrictamente escolares (calificaciones, aplicacin, habilidades, intereses),
mientras que otras se asocian a lo cultural: la lengua habitual, las creencias y
prcticas religiosas, la alimentacin, las fiestas y tradiciones, los hbitos y
costumbres de relacin y comunicacin, etc. Se impone, pues, una primera
correccin significativa: ni el color de la piel, ni los rasgos fenotpicos, ni la
nacionalidad, ni el origen geogrfico, seran diversidades culturales. Dicho de
otra manera: hablar de diversidad cultural no equivale a hablar de inmigrantes,
ni de extranjeros, ni de razas.
Para la diversidad cultural en la escuela tambin seran aplicables los dos
modelos que hemos mencionado anteriormente: en el primer caso, la escuela
slo se considerara diversa culturalmente si escolariza hijos de inmigrantes
extranjeros o gitanos, es decir, alumnado perfectamente identificable y
etiquetable sobre todo por su pobreza, marginalidad, nacionalidad o extraeza.
En el segundo, no habra cuestin, pues se considera una obviedad que todas
las sociedades complejas son heterogneas culturalmente y que los procesos
de cambio cultural afectan a todos, de forma que no hay escuela en Espaa

que no sea diversa desde la ptica cultural4. Una u otra lectura de la diversidad
cultural condicionar el tipo de organizacin, de ayudas y de prcticas que se
implementen.

Cultura
La metfora ms generalizada de cultura es la del objeto: un patrimonio,
herencia del pasado, que hay que conservar y entregar a las generaciones
posteriores; un conjunto de conocimientos, normas y valores, una caja de
herramientas, una lente, que sirve para percibir e interpretar el mundo de una
determinada manera, y para vivir y actuar con coherencia y correccin. Una
mochila con la que no tenemos ms remedio que cargar, un bagaje que ir con
nosotros, independientemente de donde vivamos y de los cambios que se
produzcan en las historias de sus portadores.
Las implicaciones de esta conceptualizacin son de gran alcance. Una es la
naturalizacin de la vida social, es decir, la inevitabilidad de las formas de vida
individual y colectiva, la correlacin unvoca entre cultura y comportamiento
humano. Otra es la delimitacin territorial, el establecimiento de fronteras
perfectamente reconocibles entre culturas, de forma que una persona podra
considerarse ms prxima a un antepasado de varios siglos atrs del mismo
territorio que a un contemporneo que desarrolle su vida en otro entorno
cultural. Y una tercera es la invisibilizacin del individuo ante la comunidad, el
valor supremo que debe ser salvaguardado por encima de los intereses
individuales concretos, mero portador de los caracteres distintivos del grupo por
el simple hecho de haber nacido en su seno.
Los tres vectores clsicos de esta objetivacin de la cultura son la nacionalidad
(cultura espaola, cultura francesa), la etnicidad (cultura gallega, cultura
mapuche) y la religin (cultura islmica, cultura juda). Los tres comparten la
apreciacin de que la cultura es algo que uno posee, algo a lo que uno
pertenece o de lo que es miembro, un molde que configura las distintas formas

Un texto especialmente interesante al respecto es el artculo del profesor R.A. Pulido Moyano, Entonces,
cuntas culturas distintas tienes en tu clase?, publicado en el nmero 6 (3) de la revista Educacin,
desarrollo y diversidad, 2003, pginas 7-24

de vida o, para expresarlo de un modo ms polmico, una fotocopiadora

gigante que continuamente produce copias idnticas5.
Los Estados-nacin han inventado una especie de superetnia, superadora de
los diversos pueblos o culturas que poblaban su territorio, para imponer una
nueva legitimidad, que se concreta en una conciencia nacional, una lengua y
una historia oficiales, un canon literario, una cultura comn En Occidente, la
identidad nacional ha ostentado una primaca indiscutible frente a las
identidades tnica y religiosa. La idea de etnicidad (de tribu, de pueblo) remite
a un trmino prcticamente equivalente pero menos extico e inferiorizador: el
de nacin. En uno y otro caso el individuo se adscribe a ellos por nacimiento;
sus miembros son reconocibles por su aspecto fsico y por su indumentaria;
comparten rasgos culturales: lengua, religin, costumbres, celebraciones; se
remiten a un pasado comn y se proyectan en un futuro tambin en comn. Y
la identidad religiosa se inscribe casi siempre en el ncleo duro e innegociable
del ser de las personas, donde slo caben la coexistencia, el enfrentamiento o
la exclusin, en tanto entramos en el reino de lo extrarracional y de la fe, con
espacios perfectamente delimitados y diferenciados. En la Espaa de los
Reyes Catlicos, por ejemplo, cuando la marca identitaria ms relevante era la
religiosa, se hizo inevitable la persecucin, conversin, expulsin o muerte de
los espaoles de religin juda o islmica.
Hay alternativa a esa visin de la cultura como objeto, a esa esencializacin
de lo cultural? Tal vez la encontraramos en esta definicin de mnimos: las
formas de conducta o tcnicas de resolucin de problemas que, por tener
mayor frecuencia y menor dispersin que otras formas, puede decirse que
tienen una alta probabilidad de ser utilizadas por los miembros de una
sociedad6. En ella encontramos individuos que comparten un mismo territorio,
pero que no son copias salidas de un mismo molde; que disponen de unos
recursos naturales y materiales determinados; que es muy posible que tengan
comportamientos

semejantes.

Pero

no

hay

determinismo

alguno;

la

probabilidad es slo estadstica y la divergencia, las opciones distintas, no

constituyen la excepcin sino la norma.
5

Para profundizar en esta conceptualizacin del trmino cultura nada mejor que acudir al libro de G.
Baumann, El enigma multicultural. Un replanteamiento de las identidades nacionales, tnicas y
religiosas, 2001, Paids, Barcelona
6
Wallace, A.F.C., 1972, Cultura y personalidad, Paids, Buenos Aires

Es lcito referirse a una cultura mediante una generalizacin descriptiva,

construir un discurso coherente y homogeneizador, pero slo como recurso
instrumental, sin nimo de proyectarlo sobre cada uno de los individuos que
presuntamente incluira, porque ningn individuo se corresponde con aquella
imagen construida. La cultura es una elaboracin colectiva, en perpetua
transformacin, y viene determinada, en gran medida, por el entorno ecolgico
y las condiciones materiales disponibles. La cultura sera una especie de
catlogo abierto de recursos, susceptible de ser utilizado por todo aquel que lo
desee; lejos de su contexto, se convierte en una alusin ms bien retrica. Lo
que se presenta como la cultura de un grupo no sera otra cosa que una
manera de organizar la heterogeneidad intragrupal inherente a toda sociedad
humana; todos los individuos acaban por vivenciar una versin particular de
esa cultura que les es atribuida o con la que deciden identificarse7.

Multiculturalidad, multiculturalismo
La confusin y la ambigedad terminolgica son hasta cierto punto inevitables
en el mbito de las Ciencias Sociales, sobre todo en los momentos de
emergencia de un nuevo campo de estudio, pero es misin de la comunidad
cientfica introducir precisin y rigor conceptual y combatir la arbitrariedad para
que el debate pueda ser claro y fructfero.
As, el trmino multiculturalidad tiene un carcter eminentemente descriptivo,
se refiere a una situacin de hecho: la presencia en un mismo espacio de
personas y grupos con prcticas distintas desde el prisma cultural. En sentido
estricto, en Espaa, excepto algunos ncleos de pocos habitantes y
relativamente aislados, todos los pueblos, barrios y ciudades, todas las
comarcas, provincias y Comunidades Autnomas, son multiculturales (segn lo
reseado en los dos apartados anteriores). Sin embargo, en una apreciacin
poco rigurosa e interesada, se tiende a calificar de multiculturales slo aquellos
entornos

donde

viven

personas

de

distintas

nacionalidades

y/o

de

caractersticas raciales diversas.

Esa visin de la cultura se encuentra magnficamente desarrollada en un artculo ya antiguo, pero

perfectamente vigente: Garca Castao, F.J. Pulido, R.A. Montes, A., 1993, La educacin
multicultural y el concepto de cultura. Una visin desde la antropologa social y cultural, Revista de
Educacin nmero 302, pginas 83-110

10

En cambio, el multiculturalismo es un trmino que pertenece al mbito poltico,

es una de las formas posibles de gestionar la diversidad cultural, es un
proyecto bien fundamentado tericamente, y adoptado, en la prctica, por
determinadas instancias y pases.
El objetivo del multiculturalismo es que todas las personas y grupos puedan
vivir con la mxima libertad y autenticidad, con las mnimas restricciones que
requiera el ejercicio de la libertad por parte de los dems. De ah que priorice el
reconocimiento de la identidad propia y el derecho a la diferencia por delante
de la cohesin social. El multiculturalismo considera que los seres humanos
son esencialmente culturales y que no existe una naturaleza humana abstracta
y universalmente compartida: pertenecer a una comunidad cultural concreta es
una necesidad bsica de los humanos, de la que dependera todo lo que son y
lo que hacen. Desde este tipo de posicionamientos se denuncian la crisis moral
y la fragmentacin social que se dan hoy da y se atribuyen precisamente al
debilitamiento de los vnculos comunitarios.
El multiculturalismo suele asociarse a la tradicin britnica, que para asegurar
la libertad de las personas frente al poder del Estado exige respetar esos
vnculos comunitarios: se es ciudadano por el hecho de pertenecer a una
comunidad particular; el inters general no sera sino la suma de los intereses
particulares. Llevada al extremo, la lgica multiculturalista tiende a ignorar la
diversidad cultural interna, adopta una visin conservadora de la cultura y
puede poner en cuestin la libertad individual o generar efectos claramente
segregadores:

desde

la

guetizacin

del

espacio

urbano

hasta

el

fundamentalismo diferencialista.
En el mbito educativo, la lgica multiculturalista conllevara que cada
comunidad, cada pueblo, tuviera su propia escuela, para as garantizar el
desarrollo armnico de los individuos pertenecientes a dicha comunidad,
favorecer la construccin de una identidad personal, social y cultural slida y
diferenciada, y hacer posible la aspiracin de vivir en libertad, siendo
reconocido y respetado. Pinceladas de esta lgica son fciles de percibir en
Espaa: cuando la oferta escolar se presenta diferenciada por motivos
religiosos; por las lenguas de aprendizaje; por el sexo; por su oferta curricular,
complementaria o extraescolar

11

En nuestro pas, que no es de tradicin britnica, tiende a presentarse a

menudo el multiculturalismo de forma sesgada, dando por inevitables sus
efectos negativos. Se le califica de gangrena fatal para las sociedades
democrticas o se asimila al apartheid practicado en Sudfrica o al tratamiento
dado por los Estados Unidos a los pueblos indios8 y, en cambio, se omite
que pases tan respetables como Canad, Australia, Pases Bajos o Suecia,
han practicado y practican polticas de orientacin multiculturalista.

Asimilacionismo, interculturalidad, interculturalismo

El asimilacionismo es, junto al multiculturalismo, la otra gran forma de gestionar
las sociedades que se reconocen multiculturales en Occidente. Como aquel, se
trata de un modelo coherente, consolidado y slidamente fundamentado.
El objetivo primero del asimilacionismo es garantizar de forma radical la
igualdad jurdica de todas las personas, porque los grupos como tales
careceran de derechos, ya que stos corresponden nicamente a los
individuos. Por eso prioriza la cohesin de la sociedad por encima del
reconocimiento de las diferencias personales, al menos en el mbito pblico, ya
que podran poner en peligro tanto la igualdad de los ciudadanos como la
convivencia.
Las polticas asimilacionistas se fundamentan en el liberalismo y la Ilustracin:
ni los pueblos, ni las naciones, ni las culturas particulares, seran sujetos de
derechos. La sociedad sera posterior a los individuos; el Estado, las leyes,
tendran por misin garantizar la libertad de todos, interfiriendo lo menos
posible en la vida de los ciudadanos. Se parte del supuesto de la existencia de
una naturaleza humana universal compartida por todos, por muy distantes que
se encuentren en el espacio y en el tiempo; las culturas seran slo diferencias
de grado menor, que no empaaran la igualdad esencial de todos los seres
humanos.
Si el multiculturalismo se asocia a la tradicin britnica, el asimilacionismo se
asocia a la tradicin europea continental y, sobre todo, a Francia. La tradicin
republicana propugna la eliminacin de todos los vnculos intermedios entre
8

Para entrar ms a fondo en el debate sobre el multiculturalismo puede ser ilustrativo y til revisar los
artculos que M. Azurmendi y J. Arango publicaron en el diario EL PAS el ao 2002: Azurmendi, M.,
Democracia y cultura (23 de febrero); Arango, J., De qu estamos hablando cuando hablamos de
multiculturalismo? (23 de marzo)

12

individuo y Estado (considerados factores que entorpecen el bien comn para

favorecer intereses particulares) como frmula para garantizar la libertad de las
personas y la voluntad de la mayora: se es ciudadano por el hecho de
pertenecer a la comunidad nacional, de forma que los intereses individuales
deben someterse y confundirse con el inters general. Llevada al extremo, la
lgica asimilacionista tiende a fijar implcitamente la supremaca de una
determinada forma cultural, y a jerarquizar a las dems en funcin de la
proximidad al modelo propio, que se establece como canon. El dilogo
difcilmente se plantea de igual a igual, sino que, en el mejor de los casos, se
acta de forma tolerante o se rehye el contacto o, sencillamente, se impone
en nombre de esa superioridad moral o jurdica. Como tal puede ser
generadora de importantes efectos negativos e injustos: desde la prohibicin de
las diferencias culturales que se consideran unilateralmente no aceptables o
perturbadoras de la convivencia social establecida al genocidio cultural.
En el mbito educativo, la lgica asimilacionista propugna una escuela nica,
donde se escolariza al alumnado no en funcin de sus particularidades
culturales, sino atendiendo a su ubicacin en el territorio. Establece tambin un
proceso de transmisin cultural comn e igual para todos, un currculo comn,
para as poder construir una sola comunidad de ciudadanos, un solo pueblo,
identificado con el Estado-nacin. Retazos de esta lgica son fciles de ver en
Espaa: en el criterio de asignacin de puestos escolares; en la neutralidad
que se exige a los centros educativos; en la fijacin de unas enseanzas
mnimas
En Espaa, por tradicin, por influencia y por proximidad, el modelo implcito de
gestin de la diversidad cultural ha sido y es el asimilacionista, que goza del
beneficio de lo que se considera normal y de sentido comn, y sus anunciados
perjuicios se consideran remotos o excepcionales, de forma que, a menudo,
bajo el trmino interculturalidad, asoma el viejo asimilacionismo, recubierto de
estimulantes deseos y palabras biensonantes, aunque de dudosos efectos
prcticos.
La interculturalidad puede describir una situacin real o deseada, en la que
personas y grupos con prcticas culturales distintas conviven, es decir,
dialogan, se relacionan en igualdad de condiciones, cooperan y colaboran, se
mezclan y se respetan, en un mismo entorno fsico. Pero como proyecto
13

poltico tal vez sera mejor utilizar el trmino interculturalismo para situarlo en el
mismo plano que los modelos multiculturalista y asimilacionista. En este marco,
el interculturalismo, sin unas bases tericas y filosficas consolidadas, sin unas
prcticas reconocidas por la comunidad internacional, sera ms bien una
aspiracin que tratara de conjugar los objetivos que guan las teoras y las
prcticas de esas dos lgicas, al tiempo que procurara evitar por todos los
medios sus efectos no deseados y negativos: el reconocimiento y el respeto de
las diferencias culturales y las identidades en pie de igualdad; la construccin
de una sociedad plural, pero cohesionada y con un proyecto de futuro
compartido.
En cualquier caso, el punto de partida para las polticas de orientacin
interculturalista debe ser la aceptacin de la bondad del pluralismo social y
cultural existente; el dilogo, es decir: libertad de expresin, consenso respecto
a los procedimientos a seguir e igualdad de derechos; y un sentido compartido
de pertenencia para coadyuvar al mantenimiento y al bienestar de la
comunidad. Para ello es preciso el reconocimiento social de todos, una crtica
rigurosa de la cultura dominante y una correccin de las desigualdades
polticas y econmicas existentes. Se trata de un reto sin parangn en la
historia de la humanidad, pues hasta el momento ninguna sociedad ha sido
capaz de hacer realidad esa sociedad intercultural.

Extranjera, inmigracin, minora tnica

Extranjera es la persona que no tiene la nacionalidad del pas donde reside o
transita, el extranjero es el no nacional. Nacionalidad y ciudadana no son
exactamente lo mismo, pero a menudo se superponen: mientras la
nacionalidad remite a la identificacin comunitaria, la ciudadana hace ms bien
referencia a los derechos polticos, aunque uno y otro son conceptos de
inclusin/exclusin social. Extranjero es fundamentalmente aquel individuo que
no goza de los mismos derechos que el nacional. Las leyes espaolas
establecen tres tipos de derechos: los que se reconocen a todas las personas;
los reservados a los nacionales; y los que slo se reconocen a los extranjeros
en situacin regular o a los que estn debidamente empadronados. Los
extranjeros pueden estar en nuestro pas en situacin de estancia, residencia
(temporal, permanente o de rgimen especial) o irregularidad (empadronados o
14

no). Pueden dejar de ser extranjeros a travs de un proceso de nacionalizacin

(que pueden solicitar, en general, despus de 10 aos de residencia legal en
Espaa, aunque se contemplan mltiples excepciones), que les dara acceso
total a los derechos de ciudadana.
Los hijos, en principio, tienen la nacionalidad de sus padres; por tanto,
alumnado extranjero son los hijos de padres extranjeros. Ahora bien, la
tipologa de este alumnado puede ser muy diversa: la extranjera es una
condicin jurdica, no referida ni al lugar de nacimiento (muchos de los alumnos
extranjeros han nacido en Espaa; en cambio, los nios adoptados por padres
espaoles, aunque hayan nacido en el extranjero, son espaoles a todos los
efectos); ni a sus rasgos fenotpicos o culturales; ni al grado de dominio de la
lengua oficial o de las pautas culturales dominantes (no por el hecho de hablar
perfectamente espaol se es nacional, ni por el hecho de vestir chilaba se es
extranjero).
La condicin de inmigrante es efmera y se refiere a la persona en trnsito,
pero de ninguna manera puede ser un atributo permanente, una especie de
condena a perpetuidad. La cualidad de inmigrante est henchida de
connotaciones negativas: extraeza, distancia, pobreza, marginacin, peligro,
amenaza Por su parte, los hijos de inmigrantes extranjeros, las mal llamadas
segundas generaciones (como si la emigracin fuera un rasgo hereditario),
constituyen un sujeto especfico distinto al de sus padres. Su horizonte vital se
circunscribe casi en exclusiva a la sociedad que les acoge. La memoria
familiar, la lengua materna son datos de sus biografas, pero no una fuente
alternativa de opciones posibles. Cuando en la escuela, en la calle o en el
trabajo, se ven categorizados y tratados como inmigrantes, suelen vivirlo como
una forma de rechazo, como una discriminacin sutil, pues ellos se consideran,
a todos los efectos, iguales que sus compaeros de generacin. Por tanto,
mirar al alumnado de origen extranjero desde el prisma tnico o cultural no slo
es reduccionista, sino que conduce a una etnificacin de las relaciones
sociales, proceso que puede derivar fcilmente en discriminacin.
El trmino minora tnica suele reservarse en Espaa para nombrar al pueblo
gitano. Resulta curioso observar como la cualidad de tnico slo se atribuye a
determinados grupos o productos en funcin de su grado de exotismo o lejana:
as son grupos tnicos los gitanos o los inuit, pero no los judos o los neo15

rurales; es considerada tnica la msica tradicional africana o india, pero no la

andaluza; o la moda que se nos presenta con rasgos no occidentales. A su vez,
la consideracin de minora alude menos a la cantidad que a la carencia de
poder, a la desventaja, a la subordinacin con respecto a una mayora, es
decir, al grupo dominante: por poner un ejemplo, la minora negra en la
Sudfrica del apartheid era ampliamente mayoritaria desde el punto de vista
cuantitativo. Aunque no hay un censo que lo acredite con exactitud, s sabemos
que son ms de 600.000 los gitanos espaoles. Y sabemos tambin que es el
colectivo ms rechazado por la sociedad espaola, como confirman
reiteradamente las encuestas.

Integracin
Los procesos de integracin son largos y, a menudo, lentos; no se trata de una
accin puntual. Suponen la adaptacin a una nueva situacin, a un nuevo
espacio, a un nuevo ambiente, a unas nuevas personas, que implica, casi
siempre, renunciar a formas de hacer y de vivir aprendidas con anterioridad. En
este sentido, todos hemos vivido, a lo largo de nuestra vida, diversos procesos
de integracin: el primero al nacer y entrar a formar parte de nuestra familia.
Pero tambin al ingresar en los diversos centros educativos en que nos hemos
educado, en las diversas empresas o establecimientos donde hemos trabajado,
en los distintos pueblos, barrios, ciudades o bloques de pisos donde hemos
residido, o al crear una nueva familia. Todos tenemos, pues, experiencias de
integracin y conocemos en carne propia los factores que la facilitan y las
condiciones que la entorpecen.
Son procesos que implican al conjunto, al todo (trtese de la escuela, de la
familia o del barrio) y no slo al individuo recin llegado o nicamente a una de
las partes: todos debern esforzarse por encontrar su puesto en la nueva
realidad, todos debern adaptarse y renunciar a algo, aunque no todos en el
mismo sentido ni con la misma intensidad, porque la integracin es un proceso
de recomposicin, de procurar que todos encuentren su lugar.
En estos procesos, quien ms poder tiene (por historia, conocimiento, posicin,
prestigio, edad) es quien asume ms responsabilidades, es quien debe dar el
primer paso, el primer gesto, quien debe mostrar a las claras una actitud de
aceptacin y acogida, porque el que acaba de llegar desconoce los cdigos y
16

las normas de funcionamiento establecidas, sus posibilidades y sus lmites, y lo

lgico es que se encuentre ms a la expectativa.
Los procesos de integracin, en fin, estn llenos de dificultades y conflictos,
inevitables hasta cierto punto, y necesarios en la medida en que ponen de
manifiesto que las personas viven y actan en marcos de libertad y
democracia, que permiten la expresin de los agravios, las demandas, las
obligaciones y las reivindicaciones. Estos conflictos pueden abordarse desde la
imposicin (de la fuerza fsica, numrica, desde la supremaca cultural o
jurdica), desde una especie de romanticismo folklrico e ingenuo (que tiende a
obviar o negar las dificultades reales de estos procesos) o desde la
negociacin, partiendo de una radical igualdad de las personas, en derechos y
deberes. Negociar implica reconocer la legitimidad y la racionalidad del otro,
sus buenas intenciones, mientras no se demuestre lo contrario, y sus
argumentos; implica pactar acuerdos a veces provisionales, a veces
insatisfactorios e incompletos; supone tiempo y la posibilidad de poder
mantener aquellos principios que se consideren irrenunciables.

Racismo
El racismo es la doctrina que postula la existencia de razas en el interior de la
especie humana, que diferiran entre s por determinadas caractersticas fsicas
hereditarias (color de la piel, forma del crneo, cabello, ojos, etc.), que, a su
vez, determinaran las capacidades y el comportamiento de los individuos. Las
diferencias en las formas de civilizacin de cada comunidad humana, en
consecuencia, se explicaran por aquellas caractersticas innatas.
Definido de esta manera, el racismo sera sencillamente una teora falsa pero,
a pesar de ello, sigue bien presente en la vida cotidiana y en el lenguaje. El
proceso siempre suele ser el mismo: se empieza por desvalorizar a un
determinado grupo social, en funcin de alguna de sus caractersticas reales o
imaginadas, y ah tenemos ya la justificacin para convertirlo en objeto de
escarnio o de discriminacin.
A este racismo clsico, de base biolgica o gentica, hay que sumarle un
nuevo racismo, el cultural o diferencialista, basado en el determinismo
ambientalista, segn el cual todas las culturas seran unidades autosuficientes
y cerradas, de forma que los grupos humanos pasaran a ser entidades
17

culturales nicas, con formas de vida incompatibles entre ellas. En

consecuencia, la relacin entre miembros de culturas distintas sera siempre
peligrosa, contaminante y hasta destructiva, o simplemente imposible o
indeseable. La teora de la inintegrabilidad de determinadas personas o grupos
no sera sino un subproducto de este nuevo racismo, porque considerar que
hay culturas que encadenan a perpetuidad a sus miembros y que inhiben su
capacidad de discernir y de adaptarse, es sencillamente insostenible. Este
fundamentalismo cultural es el que utilizan habitualmente los partidos polticos
xenfobos.
Pero el racismo no es slo una doctrina que clasifica a la humanidad en razas
distintas. Es tambin una ideologa y, como tal, debe ser ledo en trminos de
poder: el grupo dominante dentro de una sociedad justifica su posicin de
privilegio imponiendo sus significados al conjunto de la poblacin, de manera
que las desigualdades econmicas o sociales se legitiman por va ideolgica al
ser presentadas como naturales o inevitables, culpando de ellas a las propias
vctimas. Sin ir ms lejos, el racismo, la justificacin de la desigualdad por
razones tnicas o culturales, est en la base de la cultura occidental: el
colonialismo no puede ser visto como una actitud generosa hacia unos pueblos
considerados primitivos y retrasados; la modernidad no puede constituirse
como la forma humana por excelencia frente a la cual todas las dems seran
consideradas anteriores e inferiores.
El racismo es tambin una actitud que se apoya en estereotipos y prejuicios (no
hay ms que observar cules son los grupos humanos ms ridiculizados en las
bromas y chistes), y un comportamiento discriminatorio y agresivo hacia los
individuos pertenecientes a estos grupos interiorizados.
A la vista de todo lo dicho, queda justificado con creces que la educacin
juegue un papel relevante en la lucha contra el racismo9. Ms si tenemos en
cuenta que la escuela, hija predilecta del proyecto ilustrado, puede ser muy
propensa al fundamentalismo cultural, a considerar que la cultura occidental es
la representacin ms acabada de la humanidad, mientras las producciones
culturales no occidentales pueden ser perfectamente ignoradas y despreciadas.

Sigue siendo til para trabajar el tema del racismo el brevsimo libro de T. Ben Jelloun, Pap, qu es el
racismo?, 1998, Alfaguara, Madrid

18

Cohesin social, convivencia

La emergencia del concepto de cohesin social ha sido paralela a la pujanza
del neoliberalismo y al debilitamiento de los Estados del bienestar, y al intenso
proceso de desvinculacin comunitaria en beneficio del individuo, ms
abandonado que solo. Surge ante la evidencia de que las sociedades actuales
son enormemente plurales y ostensiblemente desiguales, como una apuesta
sustitutoria ante la imposibilidad de llegar a una sociedad culturalmente
homognea y socialmente igualitaria. La cohesin social vendra a ser, pues, la
respuesta sociopoltica ante retos como los siguientes: Cmo garantizar la
coexistencia pacfica en un mismo espacio de personas socialmente desiguales
y culturalmente diferentes? Cules deben ser los lmites tolerables de estas
desigualdades para evitar un estallido social? Cules los lmites admisibles de
estas diferencias para no poner en riesgo la armona social? Quines y cmo
deben establecerse estos lmites, estas normas compartidas, y quines y como
debera garantizarse su cumplimiento?
En el mbito educativo, la preocupacin por la cohesin social ha emergido en
paralelo a la llegada, intensa y significativa, de alumnado de origen extranjero a
las aulas, poniendo de relieve dos rasgos especialmente asociados a un
nmero importante de esta nueva poblacin escolar: su diversidad cultural y su
marginacin social.
Sin embargo, ltimamente el trmino cohesin social ha cedido paso al de
convivencia, mucho menos connotado social y culturalmente, mientras alude de
forma mucho ms explcita a la violencia, algo bastante ms digerible por una
opinin pblica muy sensibilizada al respecto. Adems, la apelacin a la
convivencia remite a la regulacin de las relaciones sociales y a la evitacin y
sancin de las conductas agresivas y violentas, dejando en un segundo plano
el abordaje de sus causas ms estructurales.
A ese nuevo paisaje responden los Planes de convivencia, establecidos por la
Ley Orgnica de Educacin (2006), documentos que debern contemplar tanto
las acciones que se pongan en marcha para la mejora de la convivencia en las
aulas, en los centros y en los entornos comunitarios, como los mecanismos
previstos para la resolucin de los conflictos que se produzcan, y las medidas
que se van a poner en marcha para conseguir un clima de trabajo ms seguro
y saludable. Podran acabar siendo un elemento ms de la creciente
19

burocratizacin de los centros escolares, pero podran convertirse tambin en

la ocasin propicia para reflexionar sobre las condiciones personales y
estructurales que ms estimulan o entorpecen el xito escolar de todo el
alumnado y de cada uno de los alumnos, aunque podran acabar siendo una
simple medida coyuntural, sin ms trascendencia prctica, ante la presin
social y meditica que aboga por resolver con medidas simples e inmediatas
problemas de mucho ms calado.

La educacin intercultural en la prctica

Nada nos impide interculturalizar la educacin que se ofrece en las escuelas e

institutos espaoles: todos los elementos de los procesos de enseanza y
aprendizaje son susceptibles de ser interculturalizados. A la vista de los
problemas y de las posibilidades del presente es francamente decepcionante y
hasta cierto punto irresponsable esperar con los brazos cruzados a tener un
proyecto perfectamente acabado. Los centros educativos constituyen un
espacio privilegiado para trabajar desde la ptica intercultural. No slo porque
su objeto de trabajo es precisamente la cultura (una seleccin de la cultura
posible, aquella que se considera ms relevante y funcional: qu es sino el
currculo?), sino tambin porque el profesorado juega un papel determinante en
la organizacin y el control del clima de los centros, del marco de relaciones e
intercambios que se genera en su interior, de las estructuras de participacin y
de trabajo, de los recursos y materiales disponibles y de las actividades a
realizar con el alumnado.
Al ponernos manos a la obra, podramos hablar de tres grandes puntos de
partida, de tres caminos complementarios, de tres nfasis distintos pero
compatibles: uno pondra el acento en los aspectos ms propiamente
didcticos y organizativos (metodologas, tcnicas, recursos, estrategias,
materiales, espacios, tiempos, agrupamientos); el segundo se aplicara al
currculo en sentido estricto, es decir, a las competencias bsicas y a los
objetivos y contenidos de las distintas reas; y el tercero se fijara en la
dimensin tica de la educacin, en la educacin en valores, en la educacin
para la ciudadana y los derechos humanos.
20

Una didctica intercultural

La pedagoga implica ideologa, pero no se reduce a ella. Una pedagoga sin
mtodo, sin prctica, sin materiales, sera slo un discurso intelectual sobre
educacin, pero no sera todava pedagoga. Y, en este sentido, cabe decir que
est suficientemente comprobado que existen formas organizativas y recursos
didcticos ms adecuados, ms eficaces, ms funcionales y ms justos que
otros.
Son muchos los elementos que encajaran bajo el epgrafe de una didctica
intercultural, pero podemos enunciar algunos de ellos:
Los documentos institucionales (proyecto educativo, programacin y memoria
anuales, planes de convivencia y de acogida, reglamento de rgimen interno,
etc.)

podran

convertirse

en

elementos

estratgicos

para

modificar

determinadas prcticas ineficientes o injustas o para ir sedimentando un poso

de cultura comn entre el profesorado, o para poner en marcha verdaderos
proyectos de innovacin, aprovechando justamente la escolarizacin de
alumnado de origen extranjero.
La accin tutorial, la atencin a la persona del alumno, tanto desde el punto de
vista acadmico como del personal y profesional; tanto la tutora grupal como la
individual. La esencia de la accin tutorial es este esfuerzo de comprensin y
de ayuda que todo docente debe aportar al ensear.
El uso de la evaluacin es, con toda probabilidad, donde se hace ms patente
el carcter selectivo o socializador de la educacin bsica. La evaluacin
educativa debe ser, por encima de todo, un esfuerzo de comprensin y no una
sentencia judicial que se emite despus de un juicio ms o menos sumarsimo,
un instrumento para poder regular con eficacia nuestra dedicacin y nuestra
tarea de organizar las situaciones de aprendizaje.
Una de las estrategias ms utilizadas para atender a la diversidad de alumnos
es la de clasificarlos en grupos supuestamente homogneos en funcin de los
resultados escolares, de sus aptitudes, de sus intereses futuros o de sus
comportamientos o actitudes. El problema es que, desde el momento en que se
ponen en marcha, se otorga un valor social jerarquizado a cada uno de los
grupos y la enseanza dispensada se da en funcin de l. De lo que se deduce

21

que, casi en todos los casos, la clasificacin del alumnado en este tipo de
agrupaciones es contraria a la equidad.
Las adaptaciones curriculares individualizadas son operaciones que el
profesorado realiza muy a menudo, si las entendemos como una concrecin
operativa de las muchas posibles para lograr un objetivo. El quid de la cuestin
estriba en que, para poder realizar dichas adaptaciones, es preciso contar con
una buena programacin previa.
La rentabilizacin de todos los recursos docentes con que cuentan los centros
educativos: el trabajo de dos profesores en una misma aula; el refuerzo previo;
el trabajo en grupos reducidos; la atencin individualizada
La autorregulacin del aprendizaje. Contamos con algunos instrumentos ya
clsicos (contrato didctico, plan de trabajo), con estrategias suficientemente
contrastadas (proyectos, rincones, talleres) y con principios de procedimiento
que orientan el trabajo autnomo (hbitos y tcnicas de trabajo, organizacin
eficiente de los recursos)10.

Un currculo intercultural
Una educacin intercultural digna de ese nombre exige la revisin a fondo de
los contenidos de todas las reas del currculo para introducir en ellas la mirada
intercultural y ayudar as al alumnado a comprender mejor la realidad.
Sabemos que el currculo escolar simplifica y reelabora la cultura posible,
silenciando determinadas voces e introduciendo sesgos que no caminan en la
direccin intercultural (al presentar el modelo de racionalidad tcnico-cientfico
como el nico posible; justificando las desigualdades por razones tnicas o
culturales; ocultando la historia y la produccin cultural de la humanidad no
occidental; etc.).
No se trata de relativizar el currculo existente y de sustituirlo por currculos
paralelos en funcin de los intereses o demandas de los distintos grupos
sociales, sino de ofrecer un currculo ms inclusivo y mejor. La posibilidad de
que cada centro elabore su propio proyecto educativo representa una ocasin
de oro para pensar y definir una propuesta cultural ms atenta a las

10

Para profundizar en alguno de los aspectos planteados puede ser especialmente indicado el libro de F.
Carbonell, Educar en tiempos de incertidumbre. Equidad e interculturalidad en la escuela, 2005, Los
Libros de la Catarata, Madrid

22

necesidades del alumnado y ms acorde con las posibilidades del profesorado

y los condicionantes del entorno. No se trata tampoco de aadir tpicos
especficos de algunos culturas minoritarias en determinadas reas del
currculo, ni de dedicar momentos especficos a realizar actividades
relacionadas con la diversidad cultural, sino de repensar todo el currculo para
ayudar al alumnado a comprender el mundo en toda su complejidad11.

Una tica intercultural

La educacin es una empresa moral; la moralidad es un elemento constitutivo
de la educacin, que impregna todas las actuaciones educativas. No hay
educacin neutral; por eso seguimos manteniendo que la educacin es una
accin que mantiene vivo el ideal de la modernidad de ser un instrumento para
liberar las conciencias de las personas y de las sociedades. Por eso decimos
tambin que el oficio de educar compromete moralmente a quien lo practica,
porque es una tarea que se realiza con personas, a menudo menores o ms
desvalidas, y porque continuamente hay que diagnosticar, tomar decisiones y
actuar.
Esta lnea de trabajo conlleva una toma de conciencia y un esfuerzo
sistemtico por parte del profesorado y un tratamiento institucional real y
transversal, de forma que la educacin en valores se trabaje en todas las reas
del currculo y en todos los espacios y tiempos escolares, y por parte de todo el
personal de los centros educativos.
Un primer nivel es el de las relaciones interpersonales, donde el papel del
profesorado adquiere un relieve muy especial, tanto su forma de estar como su
modo de relacionarse. Un segundo nivel es el de las tareas curriculares, tanto
las que se pueden desarrollar en cada una de las materias como las que se
producen en determinadas situaciones (por ejemplo, durante las sesiones de
tutora). Mencin aparte merece el rea de Educacin para la Ciudadana y los
Derechos Humanos, donde deberan tener cabida el trabajo con temas
actuales, relevantes y controvertidos; la activacin de las capacidades
psicomorales (autoconocimiento, juicio moral, toma de decisiones); y la
11

Contamos ya con algunas aportaciones especialmente conseguidas en la lnea apuntada, por ejemplo:
Vilella, X., 2007, Matemticas para todos. Ensear en un aula multicultural, Horsori, Barcelona; Jover,
G., 2007, Un mundo por leer. Educacin, adolescentes y literatura, Octaedro, Barcelona; Ans, R., 2007,
Tejiendo la interculturalidad. Actividades creativas para el aula, Los Libros de la Catarata, Madrid

23

cultura moral propiamente dicha (desde la Constitucin a la Declaracin de los

Derechos Humanos), que ofrece modelos, normas y principios para afrontar,
gestionar y resolver los conflictos personales y colectivos.
El tercer nivel sera el institucional, el ms difcil de abordar pero
probablemente el ms eficaz: las prcticas cotidianas de enseanza y
aprendizaje; las prcticas participativas y convivenciales; las actividades
abiertas a la comunidad o desarrolladas fuera de los centros12

12

A este respecto es muy recomendable el trabajo de X. Lluch, 2000, Plural. Educacin intercultural
12/16, Tndem, Valencia

24