ARTE

TECNOLGICO
Y CUERPO
HUMANO

DANIELA SAVALLI, 2014.

SOBRE LA AUTORA


Daniela Savalli naci en Buenos Aires en 1990. Desarroll sus estudios en la Universidad del
Salvador y en la Universidad del Cine, donde se especializ en Comunicacin Visual orientada en
Artes Visuales. Se desempea en el mbito de la esttica poniendo el foco sobre producciones
artsticas de carcter tecnolgico. Por otro lado, es fotgrafa y ha llevado a cabo proyectos de net-
art e instalaciones interactivas. En la actualidad se encuentra desarrollando su Tesis de Grado,
donde explora y articula la especificidad de los nuevos formatos multimediticos en relacin a la
representacin de los cuerpos desaparecidos durante la dictadura militar argentina.

PALABRAS CLAVE

Cuerpo humano, arte tecnolgico, hibridez, materialidad, posmodernidad.

ABSTRACT

El presente trabajo tiene como objetivo echar luz sobre la problemtica del cuerpo humano
inserto en un contexto hipertecnolgico. Sera ingenuo considerar que a pesar de las mltiples
alteraciones que la tcnica ha instaurado en nuestro modo de relacionarnos y desenvolvernos en
el mundo, la concepcin del cuerpo orgnico permanece indemne. Por este motivo, considero que
es necesario generar un pensamiento respecto qu entendemos por cuerpo en la era que
habitamos. La produccin artstica desarrollada en torno a esta cuestin pronuncia posibles
modos de articulacin entre cuerpo y mquina, entidades que, a su vez, dejan de ser antinmicas
para devenir en un hbrido. De las obras citadas y analizadas en este breve texto decantan cuatro
modalidades: el cuerpo intensivo, generativo, extensivo y autoamputado.

ARTE TECNOLGICO Y CUERPO HUMANO

_____________________________________________________

Parte de las experiencias desarrolladas en el mbito del arte tecnolgico y digital trabajan
conceptual y tcnicamente problemticas ligadas al funcionamiento del dispositivo tecnolgico,
generando reflexiones acerca de distintas temticas, casi siempre circunscriptas al terreno
inmaterial. El presente trabajo propone rescatar aquellas obras que, por el contrario, se
encuentran fuertemente atravesadas por la puesta en dilogo entre nuevas tecnologas y cuerpo
humano, volviendo a traer a colacin una reflexin de carcter material dentro de un formato
inmaterial. Realizar, de esta manera, un trabajo de investigacin y anlisis que permita
recapitular un corpus de obras donde exista un pensamiento intenso acerca del encuentro entre
cuerpo y mquina.

Las vanguardias del siglo XX inauguraron una nueva clase de tratamiento artstico del cuerpo, a
partir del cual ste deja de ser un mero objeto de representacin para asumirse, finalmente, como
una problemtica en s misma, tanto a nivel conceptual como formal y de puesta en escena. Sin
perder de vista que tanto el cuerpo como el arte han mutado desde entonces, quisiera mantener
cierta continuidad respecto a esta postura artstica que propone desplegar un verdadero
pensamiento del cuerpo. Por este motivo, las obras que formarn parte de este compendio no se
limitan a la creacin de una interface interactiva donde cierto sistema se activa por la presencia de
un cuerpo. Ms bien, podra decirse que la clase de experiencias que se trabajarn ponen en
escena interrogantes de mayor envergadura respecto a la re-significacin de una corporalidad en
constante coincidencia con valores inmateriales impuestos por la cultura digital.

A mediados de la dcada de los 90s, Peter Wibel se refiri a la llamada era de la ausencia1, que
coincide en rasgos generales con lo que muchos se han esforzado en conceptualizar bajo el
trmino postmodernidad. En la era de la ausencia (nuestra era) prevalecen la velocidad, el
espectculo y el simulacro. Paradjicamente, se producen cada vez ms objetos, pero a su vez
estos son cda vez ms fugaces y efmeros. Las nuevas tecnologas desempean un papel
protagnico dentro de este panorama, al reconfigurar las coordenadas espacio-temporales donde
se desenvuelve el sujeto. En el infinito listado de cosas que parecieran esfumarse en nuestras
manos, el cuerpo es tan slo un nombre ms.

Sostengo que es un deber tico y esttico del arte contemporneo volver a pensar la corporalidad
en un contexto socio cultural fuertemente marcado por el uso de nuevas tecnologas. Solo
poniendo el foco en la produccin artstica se podr trazar un tejido conceptual y sensible que
vuelva a traer a colacin la problemtica de un cuerpo atravesado por la tcnica. Luca Santaella
sostiene que conforme j ocorreu em outros perodos da histria, quando a realidade humana
colocada em questo, so os artistas que se lanam frente, desbravando os novos territrios da
sensibilidade e imaginao2. En un contexto de mutacin constante, es preciso reivindicar los
modos de articulacin y comprensin que decantan de las realizaciones de la poca. Volviendo al
caso que aqu nos compete, cada artista propondr un pensamiento distinto respecto a la
convergencia entre cuerpo y tcnica a partir de su propia obra.

1 WIBEL, Peter. La Era de la Ausencia. Munich/Berln, Klinkhardt & Biermann. 1994
2 SANTAELLA, Luca. Corpo e cominicao: sintoma da cultura Paulus, So Paulo, 2004. Pgina 78. Trad. Espaol:
Como ha ocurrido en otras pocas de la historia en que la realidad humana se pone en duda, son los artistas que se
lanzan hacia adelante, destrabando nuevos territorios de la sensibilidad y la imaginacin.



Habiendo planteado los principales ejes conceptuales que determinan la eleccin de las obras a
analizar, e incluso corriendo el riesgo de ser demasiado insistente sobre este punto, resta aclarar
lo siguiente: la tematizacin del cruce entre la lgica material, visceral y sensorial del cuerpo
humano y la lgica inmaterial, efmera y frvola de las nuevas tecnologas, logra alcanzar solidez
en tanto y en cuanto se trabaja a nivel formal con dichos elementos. Dicho con mayor exactitud,
todas las obras que se analizarn a continuacin estn literalmente hechas de cuerpo y tecnologa.
Estos parmetros sirven de materia prima en la bsqueda de un posible lenguaje donde convergan
ambas lgicas.

Resulta innevitable, a su vez, plantear las problemticas que acarrea la relacin entre arte y
tecnologa. En Experiencia y abstraccin: las artes y la lgica de la mquina, Simon Penny afirma
que el surgimiento de nuevas tecnologas no responde en su origen a inquietudes artsticas, sino
que por lo general stas aparecen como productos funcionales, vinculados, por ejemplo, a la
resolucin de tareas. Es el caso de la computadora, que nace en principio como una mquina de
clculos. En trminos generales, el recorrido de las nuevas tecnologas haya su punto de partida al
interior de industrias militares. Luego, atraviesa industrias estatales y privadas, de carcter
comercial, para recin en una tercera instancia alcanzar el mbito acadmico y/o universitario. El
hecho de que estos dispositivos, una vez finalizado este largo recorrido, sean apropiados por
artistas y desempeen un rol protagnico en el proceso de creacin, plantea al menos una
pregunta clave: cmo vincular un aparato cuyas operaciones son de un orden lgico
matemtico, con un universo sensible, fsico, y (lo ms importante en el caso que nos atae)
corpreo?

Usualmente se opta por un camino que conduce al olvido del cuerpo en beneficio de planteos
maqunicos y cerebrales; Penny explica que en muchos campos, la tecnologa informtica est
causando un problemtico distanciamiento de la inteligencia corporal y la material.3 Sin nimos
de desprestigiar el trabajo de artistas que trabajan en sta lnea (que, fuera de todo, es una
alternativa completamente vlida e interesante), creo que es prioritario elaborar un pensamiento
del cuerpo atravesado por la mquina y, por qu no, de la mquina atravesada por el cuerpo.
Cuerpo-mquina, materialidad-inmaterialidad, sensacin-lgica, sabidura corporal-sabidura
matemtica, arte-tcnica, y en un plano an ms general, naturaleza-cultura. Estas dicotomas
difcilmente superables a simple vista, devienen, sin embargo, en un gnero hbrido.

En esta instancia, ya no sera pertinente hablar de cuerpo y mquina como entidades
irreconciliables. Ahora ms que nunca, queda en manos de los artistas la difcil tarea de bosquejar
un posible encuentro entre cuerpo y tcnica. Si la tcnica es vehculo de una accin que va del
hombre al universo y de una informacin que va del universo al hombre, es factor de resolucin de
un dilogo intenso en el cual lo que cuenta es la interaccin, el carcter productivo de la
concatenacin, y no las partes preexistentes.4 Una nueva sensibilidad slo podr emerger del
acercamiento y la puesta en dilogo de aquello que la tradicin ha separado.


3 PENNY, Simon. Experiencia y abstraccin: las artes y la lgica de la mquina en Arte, Ciencia y Tecnologa. Un
panorama critico. Espacio Fundacin Telefnica, Buenos Aires, 2009. Pgina 8.
4 GARCIA DOS SANTOS, Laymert. Bio-informacin y arte latinoamericano. Una provocacin en Artes y Medios
Audiovisuales: Un estado de situacin II. Las prcticas mediticas pre digitales y post analgicas. Nueva Librera,
Buenos Aires, 2008. Pgina 2.

Las mltiples posibilidades que acarrean estos cruces estn puestas en escena en algunas obras
contemporneas que tomaremos como referentes dentro del marco expuesto. Jim Campbell es
uno de los artistas que ha trabajado dentro de esta lnea de manera slida y consistente. Su serie
Memory Works servir de punto de partida a este breve anlisis.

Memory Works est conformada por objetos artefactuales en un estado de constante
transformacin. En este punto se diferencian de las esculturas tradicionales, que por el contrario,
se definen como entidades estticas. Refirindose a la retrospectiva de Campbell realizada en
Buenos Aires en el 20115, en la que se exhibi la serie en cuestin, Eduardo A. Russo comenta ()
cada trabajo puede perder sus contornos o incluso desvanecerse, como si su consistencia estuviera
sostenida por cierto arreglo provisorio de quien la percibe. Imgenes fugitivas, siempre en riesgo
de perderse6. En esta idea de una imagen inacabada e imposible de aprehender, cohabita una
reflexin respecto a la fugacidad de los recuerdos, lo efmero de la tcnica y la fragilidad de un
cuerpo que deviene en puro cdigo.

En Photo of my mother (1996), por ejemplo, el artista expone una imagen de su madre en papel
fotogrfico dentro de una suerte de vitrina. El vidrio que contiene la foto pasa de ntido a borroso
y luego de borroso a ntido otra vez. No se puede identificar un principio y un fin, sino ms bien un
proceso de constante mutacin. Los instantes en los que el vidrio pareciera estar empaado,
dificultan la aprehensin de la imagen por parte del espectador. Como consecuencia de este
obstculo visual, se genera una suerte de pacto por el cual el espectador solo puede acceder a la
fotografa momentneamente.

El ritmo de esta transformacin est previamente determinado por la grabacin digital de una
hora de la respiracin de Campbell. Debajo del vidrio una caja metlica exhibe la leyenda My
Breath. January 1996. 1 hour. As, el artista se pone a s mismo en escena en un intento de
reconstruccin de una memoria inmaterial, digital y fragmentaria.

Algo similar ocurre en Portrait of my Father (1994 1995). El montaje de la obra tambin
consiste en una fotografa en papel, un vidrio y una caja metlica. El vidrio obstaculiza la
percepcin de la foto al presentar una textura opalina, que solo durante breves instantes se vuelve
translcida y permite visualizar ntidamente el retrato del padre de Jim Campbell. En este caso, la
alteracin responde al ritmo cardaco de Campbell, grabado durante ocho horas de sueo. Sobre
la caja se inscribe lo siguiente: My Heartbeat. 12am to 8am, January 12th, 1995.

No por nada el artista decide trabajar con imgenes analgicas y presentarlas en papel fotogrfico,
devolvindole a la obra un aspecto de carcter material. Aqu podramos volver a Bazin y a su
conocido texto La ontologa de la imagen fotogrfica. Las fotos de la madre y el padre de
Campbell exhiben esa necesidad de la ilusin a la que hace referencia el terico francs; como si al
estar plasmados en el celuloide pudiramos salvar al menos la apariencia del paso del tiempo e
incluso de la muerte. Ningn agente humano interviene luego de haber obturado la cmara. La
reproduccin mecnica imprime para siempre un instante de luz del cuerpo fotografiado, que all
permanecer inmortalizado. Pero la permanencia de la imagen fotogrfica no se condice con la
memoria de Campbell, donde poco a poco la imagen se empieza a perder. El recuerdo es efmero
5 La muestra se llev a cabo bajo el ttulo Tiempo esttico. Jim Campbell. 20 aos de arte electrnico en el Espacio
Fundacin Telefnica de Buenos Aires.
6 RUSSO, Eduardo. Tiempo esttico. Jim Campbell. 20 aos de arte electrnico. Espacio Fundacin Telefnica,
Buenos Aires, 2011. Pgina 9.

e inmaterial, tanto como el carcter digital de su respiracin. No hay un cuerpo compacto,

material y perdurable que acompae a la foto exhibida detrs de la vitrina. Por el contrario, el
cuerpo del artista se exhibe con toda su fragilidad, y al mismo tiempo la supuesta objetividad de la
fotografa se pervierte al dificultar el acceso a la misma.7

Campbell trabaja con la especificidad de su propio cuerpo y lo incluye en una obra tecnolgica
realizada por medio de una operacin de programacin. La fragilidad del recuerdo y el instante
perdido coincide con la imposibilidad de capturar lo inmaterial del tipo de registro y dispositivo
que utiliza. Sobre este ltimo punto se juega irnicamente al presentar una caja que pareciera
contener aquel instante de respiracin o el latir del corazn. En realidad, esa caja contiene un
aparato tecnolgico que convierte la grabacin en un comando que, a su vez, determina el
momento en el que vara la textura del vidrio.

La reflexin respecto a la memoria aparece ligada a la intimidad del propio cuerpo y al escabullirse
de los recuerdos. La que no perdura en la memoria corporal pareciera complementarse con la
funcin de archivo que favorecen las nuevas tecnologas. As, Campbell incluye en la obra una
potica del cuerpo que al ser atravesado por el tiempo se vuelve frgil. Para dar cuenta de dicha
fragilidad, quiebra y descompone algo tan vital y esencial como la respiracin del cuerpo, al
digitalizarla y someterla a la accin de un software. El vnculo entre cuerpo y tcnica es, en este
caso, potico y sustancial.

La clase de cuerpo que articula Campbell en Memory Works, no slo se encuentra atravesado
por la tcnica, sino tambin por cuestiones ms abarcativas de carcter filosfico y afectivo que
imposibilitan la construccin de un yo acabado. Esta imposibilidad de auto-construirse coexiste
con la imposibilidad de la reconstruccin de la memoria, que a su vez se refleja en lo fragmentario
y fugaz de la misma obra. Todas estas imposibilidades conducen al encuentro con un nuevo tipo
de cuerpo, cuyos valores coinciden en lneas generales con los de la tcnica. Aqu lo llamaremos
cuerpo intensivo y lo definiremos como un artefacto tecnolgico, frgil, efmero, fragmentario y,
sobretodo, sensible.

La inclusin del cuerpo del artista en la obra se lleva a cabo con una accin mucho ms inesperada
en Natural History of Enigma (2009) de Eduardo Kac. En este caso, Kac inventa una nueva clase
de flor llamada Edunia, trmino hbrido entre Petunia (la flor original) y el nombre del artista.
Adems de ser una hibridacin lingstica, la Edunia es el resultado de una verdadera conjuncin
de la flor original intervenida por un gen de Kac. Bsicamente, la accin realizada por el artista
consisti en la extraccin de un gen de su propio cuerpo, unidad de informacin bsica y
completamente personal, que a travs de un complejo proceso de biologa molecular se integra a
la Petunia, dando como resultado una nueva variedad de esta clase de flor.

La caracterstica principal de la Edunia es que sobre el color rosado de sus ptalos se despliegan
venas rojas que exhiben el ADN de Kac. El cuerpo del artista est inscripto en la obra a travs de la
inclusin del factor ms personal e identitario que un cuerpo posee. Trabajando en conjunto con
un Profesor del Departamento de Biologa de Plantas de la Universidad de Minessota, el artista
consigue que su ADN se expanda nicamente en el sistema vascular de la planta, generando un
contraste entre el color rosado del ptalo y el dibujo rojo oscuro que se despliega en dicha
superficie. Esta composicin visual alude al contraste entre el color rosado de la piel de Kac y la
sangre roja oscura que circula por sus venas.
7 BAZIN, Andr. La ontologa de la imagen fotogrfica. 1945.


Persiste en esta obra una primera idea de trasmutacin de materia en dato que tambin forma
parte de la serie de Campbell previamente analizada. En Memory Works, el artista transformaba
sus funciones vitales en registros digitales basados en cdigos binarios. Por su parte, Kac extrae de
su propio cuerpo una partcula que no es sino una unidad de informacin. En ninguno de los dos
casos el cuerpo tiene peso ni volmen. Ambos artistas parten de este punto para luego continuar
con bsquedas dismiles en sus conceptos y sensibilidades. La variacin ms drstica entre
Memory Works y Natural History of Enigma, es la superficie sobre la cual se inscribe la
informacin ligada al cuerpo del artista. Mientras que Campbell construye un objeto escultrico,
la Edunia es un ser vivo cientficamente diseado.

Eduardo Kac trabaja dentro de lo que Luca Santeaella llama arte gentico, Um passo bastante
ousado, nas relaes entre arte e vida, foi dado quando todo o campo da biotecnologia comeou a
ser incorporado arte (). Novos instrumentos de aferio, observao e manipulao da
microscopia da vida esto permitindo o desvandemento dos segredos das estructuras genticas do
DNA e dos processos de vida de organismos tais como as bactrias e os vrus. Ao mesmo tempo, os
mtodos da bioengenharia possibilitam a manipulao direta do material gentico8. Gracias a los
avances en el mbito de la microbiologa es posible realizar esta clase de experiencias. Sin
embargo, el avance cientfico no nace originalmente con fines artsticos. Kac toma herramientas
cientficas y, en lugar de utilizarlas acorde a lo comercial e industrialmente establecido, las
incorpora en su propia bsqueda tica y esttica.

De esta manera, logra expresar en una obra de arte la cercana entre la vida humana y otras
formas de vida en un soporte que, a su vez, tiene vida. Concibe el cuerpo como una plataforma
factible de ser inventada y modificada genticamente, sin caer en el puro artificio del robot o
ciborg. A pesar de ser una obra cientficamente construida, la Edunia mantiene un vnculo vital
con los dos organismos de los que se desprende, la Petunia y el cuerpo de Kac. Por otro lado, este
vnculo se presenta de forma dramtica y sensible en la textura de la flor. El artista toma un
elemento vital de su cuerpo y lo despliega en un formato vivo y potico. Diremos que en esta clase
de aproximacin subyace la idea de un cuerpo generativo, donde lo primordial es la existencia del
gen o ADN donde se almacena la informacin bsica e identitaria del cuerpo. Esta partcula es
suceptible de ser extrada y modificada para dar lugar a nuevas expresiones de vida que siguen
estando ligadas a lo corpreo.

Como puro cdigo gentico, esta clase de cuerpo funciona como una matriz de creacin. Ciencia y
tcnica devienen en herramientas tan vlidas para el arte como podran serlo el pincel, el bronce,
o el marmol. A propsito de esta clase de procedimientos biotecnolgicos, Laymert Garca dos
Santos explica:

Plantas, animales, hombres y mquinas comienzan a ser vistos como resultado de una
evolucin que se da no por adaptacin, sino por invencin, actualizacin de potenciales
efectuados por la diferencia que hace la diferencia. Se rompen entonces las viejas
fronteras entre naturaleza y cultura, resultando posible compatibilizar la invencin
tecnolgica con la invencin de la naturaleza porque ambas proceden de un suelo en
8

SANTAELLA, Luca. Ibidem. Pgina 108. Trad. Espaol: Un paso muy audaz en las relaciones entre el arte y la vida, se
da cuando todo el campo de la biotecnologa comenz a ser incorporado en el arte (...). Nuevas herramientas para la
medicin, la observacin y la manipulacin de la vida microscpica estn permitiendo desvanecimiento de los
secretos de las estructuras genticas de ADN y los procesos de los organismos vivos, como las bacterias y los virus. Al
mismo tiempo, los mtodos de bioingeniera permiten la manipulacin directa de material gentico

comn que nos permite, incluso, pensar la naturaleza como design.9

Resalto sobretodo esta ltima idea: pensar la naturaleza como design. El arte gentico quiebra con
las barreras primarias que dividen al mundo en binomios. No hay nada que diferencie a primera
vista la flor hbrida y diseada por un agente humano de una flor comn y corriente. El cuerpo
generativo de Kac se inscribe dentro de dicha bsqueda, trabajando en una tercera lnea que no es
cuerpo ni ciencia: es ambas cosas a la vez. As, Kac exhibe un modo artstico de ponerse a s mismo
en escena al inventar una flor que literalmente lo contiene.

Desde un punto de vista diferente, el realizador David Rokeby transforma el movimiento de un
cuerpo en una pieza musical en su obra Very Nervous System (1986 1990). Rokeby crea una
instalacin interactiva donde dependiendo de qu parte del cuerpo se mueve y cmo se lo hace
(input) se activan distintas clases de sonidos (output). Por medio del uso de cmaras de video
difcilmente accesibles a la vista del usuario, un software de programacin traduce el movimiento
grabado en sonido. Previamente, el artista establece una serie de indicaciones en las que se basan
las operaciones realizadas por el software.

La obra se instal en distintos espacios, no nicamente musesticos, sino tambin urbanos. En
todos los casos, aunque principalmente cuando se trata de una intervencin urbana, es el usuario
quien decide si seguir su rumbo, o bien, detenerse y habitar de forma inmersiva la instalacin. La
propuesta e intencin de Rockeby es que despus de interactuar con la interface durante algunos
minutos, el usuario y el dispositivo tcnico generan una suerte de alianza.

Existe cierta continuidad respecto a la desmaterializacin del cuerpo que presentan las obras
anteriormente analizadas: en este caso el cuerpo tambin deviene en informacin que sirve de
input a un ordenador. Sin embargo, aqu la esttica de la desaparicin llega un paso ms lejos,
dado que la interface es en s invisible. Es decir que no existe una obra concreta y material
claramente identificable como en la serie de Jim Campbell o en la obra de Kac. Simplemente se
determina un espacio al interior del cual el movimiento del cuerpo del usuario activa ciertos
sonidos. La obra se materializa en una zona vaca. A su vez, los dispositivos tcnicos se ocultan.

Ya seal anteriormente cmo en Memory Works la tcnologa registraba y archivaba un
instante efmero del cuerpo, prolongando la permanencia de aquel momento en el tiempo. Los
intereses de Campbell, sin embargo, no se concentran en la idea de la tcnica como extensin de
lo corporal, que s est claramente trabajada en Very Nerveous System. En sta ltima, por
medio de la intervencin de la mquina (ms precisamente de cmaras, procesadores de imagen,
computadoras y equipos de sonido), el movimiento del cuerpo es capaz de emitir un sonido que es
ajeno a sus capacidades intrnsecas.

Rokeby se refiere al espacio inaprensible e inmaterial de su obra como una zona de experiencia y
encuentros multi dimensionales. The self expands (and loses itself) to fill the installation
environment, and by implication the world. After 15 minutes in the installation people often feel an
afterimage of the experience, feeling directly involved in the random actions of the street.10 La
tcnica, en este caso, extiende y ampla los lmites del cuerpo humano. Ms all de la rupture de la
9 Op. Cit. GARCA DOS SANTOS, Laymert. Pgina 3.
10 ROKEBY, David. En http://www.davidrokeby.com/vns.html Consultado el 23 de mayo del 2014. Trad. Espaol: El
yo se expande (y se pierde) para llenar el espacio de la instalacin, y por su implicacin en el mundo. Despus de pasar
15 minutos en la instalacin los usuarios suelen sentir una experiencia post-imagen, sintindose directamente
involucrados en las acciones azarosas de la calle.

condicin material del cuerpo, el eje de la obra radica en que la conciencia del usuario se libera
y entra en communion con la interface. La tcnica es aqu una herramienta radical que acta en
beneficio de la aperture perceptual.

Marshall McLuhan comienza su libro Comprender los medios de comunicacin diciendo lo
siguiente:

Nos estamos acercando rpidamente a la fase final de las extensiones del hombre: la
simulacin tecnolgica de la conciencia, por la cual los procesos creativos del
conocimiento se extendern, colectiva y corporativamente, al conjunto de la sociedad
humana, de un modo muy parecido a como ya hemos extendido nuestros sentidos y
nervios con los diversos medios de comunicacin.11

Podramos decir que Rokeby comparte este mpetu optimista respecto a la apertura que generan
las nuevas tecnologas. En Very Nervous System incluso est en juego la nocin de experiencia
como un potencial efecto de la convergencia entre cuerpo y mquina. Esta corporalidad
intervenida tecnolgicamente, puede ser partcipe de prcticas que exceden sus propias
limitaciones.

Rejani Cantoni y Daniela Kutschat trabajan con una idea similiar del cuerpo humano vinculado a la
tcnica en su instalacin inmersiva e interactiva Op Era (2005). A pesar del altsimo nivel de
complejidad tcnica que desarrollan las artistas en esta obra, logran expresar con mucha claridad
el entramado conceptual sobre el cual se sustenta. El usuario ingresa en un espacio cerrado
cubierto por pantallas donde se evocan las cuerdas de un violn, una suerte de caja negra
hipertecnolgica. Al deslizarse por las cercanas de dichas imgenes, las cuerdas se mueven y
emiten sonido. Visto desde una perspectiva informtica, podramos decir que Cantoni y Kutschat
crean un espacio inmersivo donde el movimiento del cuerpo del usuario sirve de input a un
software de programacin que traduce dicha informacin en sonido. En este sentido
estrctamente tcnico, no se alejan demasiado de trabajo de Rockeby, presentando como principal
diferencia el hecho de que en Op Era existe un espacio fsico e identificable al que el usuario
ingresa. Esta dimensin de diseo espacial propia del arte de la instalacin no se encuentra
desarrollado en el caso de Very Nervous System.

El eje conceptual de esta obra se encuentra en la bsqueda de una conexin simblica entre
cuerpo y mquina a partir de la creacin de una interface tecnolgica y en el interrogante respecto
a cmo la intervencin de la tcnica altera la percepcin del espacio. Cantoni sostiene que a
definio mais geral de interface () a descreve como uma superficie que possibilita contato entre
dois ou mais sistemas e, interpretaes expandidas do conceito, incluem os aspectos tangiveis,
cognitivos, emocionais e a capacidade de comunicao dos sistemas ou entidades implicadas12.
Nuestro sistema perceptivo natural es una interface que nos ayuda a comunicarnos con la realidad
exterior. Al crear una interface tecnolgica que establece cierta comunicacin entre cuerpo y
tcnica, Cantoni y Kutschat exploran las posibilidades de expansin de la percepcin humana
atravesada por la mquina. Quien recorre la instalacin, se haya inmerso en una interface que liga
11 MCLUHAN, Marshall. Comprender los medios de comunicacin. Las extensiones del ser humano. Paids,
Barcelona, 1996. Pginas 25 y 26.
12
CANTONI, Rejani. Exibio: quando a arte e a ciencia da interface estao em todos os lugares. Trad. Espaol: La
definicin ms genrica de la interfaz (...) lo describe como una superficie que permite el contacto entre dos o ms
sistemas, e interpretaciones ampliadas del concepto incluyen los, aspectos tangibles, cognitivos emocionales y
habilidades de comunicacin de los sistemas o entidades involucradas.

su cuerpo de manera directa con un espacio diseado por un ordenador y que excede los
parmetros materiales conocidos por el usuario.

No resulta demasiado complejo hallar la ligazn entre Op Era y los postulados de McLuhan,
que trabaja la idea de los medios tecnolgicos como extensiones del hombre. Al igual que David
Rockeby, Cantoni y Kutschat proponen una nocin de cuerpo expandido por el uso de las nuevas
tecnologas. En ambas obras la tcnica permite que los lmites orgnicos y materiales del cuerpo
humano se desborden y extiendan. El usuario pude, as, acceder a experiencias desligadas de lo
materialmente concebible y romper definitivamente con los binomios que presentan la naturaleza
y la tcnica como compartimentos aislados el uno del otro.

La idea de un cuerpo expandido tecnolgicamente es retomada y radicalizada en la obra de
Stelarc, al punto tal de que esta definicin resulta obsoleta e insuficiente. Quisiera traer a colacin
por un momento su performance Ping Body (1995). Posicionndose como uno de los creadores
que lleva ms al extremo la intervencin de la tcnica sobre el cuerpo, Sterlac se auto-concibe
como un molde a ser intervenido a travs de Internet. En Ping Body el artista se presenta semi
desnudo, cubierto por sensores y portando una tercer mano artificial creada por l mismo (Third
Hand, 1980). Ofrece una plataforma de acceso libre en la red, a travs de la cual los usuarios
podan enviar una seal elctrica desde su computadora hasta el cuerpo de Sterlac. De esta
manera, la performance consisti en una danza de movimientos involuntarios provocados por
seales emitidas por usuarios de Internet.

El pensamiento del cuerpo en el arte contemporneo, revela que el encuentro con la mquina
reconfigura su concepcin tradicional y orgnica, que poco a poco atraviesa procesos de alteracin
y modificacin. En todas las obras analizadas hasta el momento existe una instancia en la que la
corporalidad, bien sea del artista o del espectador, se traduce a informacin (en forma de cdigo
binario o ADN). Pero a diferencia de todas estas experiencias, Stelarc trabaja con su propio cuerpo
de carne y hueso como si fuera un material noble susceptible de ser modelado por las nuevas
tecnologas. Ping Body pareciera ser una apologa de los nuevos medios que se deja llevar por la
seduccin de lo nuevo. La concepcin ciberntica del organismo humano influye decisivamente en
los nuevos imaginarios del cuerpo hbrido y, sobre todo, en la figura del cyborg13. Stelarc se sube a
esta ola sin detenerse nostlgicamente a mirar hacia atrs.

El cuerpo humano deviene en una entidad obsoleta. Aquel control que el usuario tena sobre su
propio cuerpo y que se potenciaba hacia nuevas magnitudes por medio del uso de dispositivos
tcnicos en las obras de Rokeby, Cantoni y Kutschat, ahora resulta inexistente. El cuerpo de Stelarc
no atraviesa un proceso de ampliacin sensorial por exponerse a seales elctricas enviadas a la
distancia, sino que se convierte en una masa inerte a ser modelada por la tecnologa. Esta
perspectiva favorece y festeja el avance de la tcnica, pero al mismo tiempo desacredita y relega
la especificidad del cuerpo. La nocin de extensin evidencia la otra cara de la moneda: toda
prtesis tecnolgica conlleva inevitablemente una autoamputacin de la entidad original. Acorde
a lo teorizado por Marshall McLuhan, exponerse a estmulos intensos generados por un dispositivo
tcnico, es tambin una forma de autoamputacin.

Pensando estrictamente en la performance de Stelarc, quisiera plantear que un cuerpo cuyo
movimiento responde exclusivamente a seales elctricas, es un cuerpo entumecido. Cualquier
invento o tecnologa es una extensin o autoamputacin del cuerpo fsico, y, como tal extensin,
13 SCHEFER, Rachel. El autorretrato en el documental. Buenos Aires, Ediciones Universidad del Cine, 2008.

10

requiere adems nuevas relaciones o equilibrios entre los dems rganos y extensiones del
cuerpo 14. Para sostener semejante intromisin tecnolgica, el cuerpo necesaria y
automticamente queda sedado. Por ello, sostendremos que Stelarc trabaja con un cuerpo
autoamputado. La tcnica se inserta literalmente en la carne, generando un organismo pos-
humano, donde las funciones orgnicas quedan anuladas en beneficio de la fascinacin por la
novedad tecnolgica. En todo caso, la obra evidencia el acortamiento de las distancias por efecto
de los media y la reconfiguracin del espacio que este cambio conlleva. Pero dentro de este
esquema, la prtesis tecnolgica amputa en un mismo movimiento todo aquello que es intrnseco
al cuerpo humano.

Definiremos al cuerpo autoamputado como una entidad ms al interior de un universo
hipertecnolgico, donde sobrevive poco y nada del cuerpo orgnico. Se trata de una masa inerte
susceptible de ser remodelada e intervenida por artefactos tecnolgicos. El dispositivo atraviesa y
domina un cuerpo que deja de ser auto-suficiente. Al mismo tiempo, esta entidad es digital y
navegable. Es decir que forma parte del ciberespacio e interacta en dicho mbito.

() la robtica se convierte en un double del cuerpo y en un double de las cosas. En la actualidad,
el mundo de la simulacin controlada y gestionada por ordenador tiende, en general, a una
sustitucin completa de la realidad, a una desaparicin del mundo real15 El cuerpo de Stelarc se
encuentra totalmente ofrecido en la red. En su performance no existe un resto que de lugar a
ninguna clase de potica. Al devenir en double tecnolgico de s mismo, el cuerpo original
desaparece. La lgica de Ping Body no pervierte la lgica del sistema. Por el contrario, acompaa
y festeja la era de la ausencia en todos sus aspectos.
Las cinco obras mencionadas sirven a modo de ejemplo para analizar la relacin entre cuerpo y
mquina en el marco del arte contemporneo. Los distintos abordajes de la problemtica
presentados por diferentes artistas, exhiben distintas concepciones respecto a esta convergencia.
Lo que queda claro es que el cuerpo inserto en una realidad postmoderna marcada por la esttica
de la desaparicin y la ausencia, se contamina de valores inmateriales y pierde, quizs para
siempre, su eje espacio-temporal cartesiano. La urgencia radica, entonces, en la confeccin de
nuevas formas de pronunciar a este nuevo cuerpo tecnolgico que es preciso atender.

Arlindo Machado afirma que,

el problema no es saber si todava podemos considerar artsticos a objetos y eventos
tales como un holograma, un espectculo de telecomunicaciones, un grfico de
computadora o un software de composicin musical. Lo que importa es percibir que la
misma existencia de esas bras, su proliferacin, su insercin en la vida social, ponen en
crisis los conceptos tradicionales y anteriores sobre el fenmeno emergente16

Podemos cuestionar, criticar o festejar las obras citadas en el presente trabajo. No obstante, lo
importante es que su mera existencia, es decir, el hecho de que muchos artistas estn pensando o
hayan pensado en torno a la cuestin del cuerpo y las nuevas tecnologas, es un factor que no
podemos dejar pasar. Estemos ms o menos de acuerdo con sus gestos y formas, son los artistas
quienes presentan los indicios de un cambio de paradigma que por el momento no se termin de
14 Ibidem. Pg. 64.
15 Op. Cit. WIBEL, Peter.
16 MACHADO, Arlindo. El paisaje meditico. Sobre el desafo de las poticas tecnolgicas Buenos Aires, Universidad
de Buenos Aires, 2000. Pg. 236

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articular.

La bsqueda de Campbell est ms bien asociada con un terreno potico y afectivo donde se
problematiza la inmaterialidad del dispositivo y lo efmero de la memoria ligada al cuerpo. Kac
trabaja con un cuerpo intervenido por la microbiologa, que le permite extraer algo tan esencial
como un gen de su propio cuerpo y generar vida a partir de ste. Rokeby, Cantoni y Kutschat, por
otro lado, conciben la tcnica como un modo de amplificar y diversificar las posibilidades
perceptivas del cuerpo humano. Finalmente, Stelarc alza una bandera tecnolgica en un terreno
corpreo completamente conquistado.

Las cuatro clases de cuerpo analizadas (intensivo, generativo, extensivo y autoamputado) sirven
como lneas de pensamiento para empezar a pensar la mutacin del cuerpo en una realidad
invadida por la tcnica. Retomando lo planteado al comienzo de este texto, al poner el foco en la
produccin artstica de la poca se pueden vislumbrar una serie de posibles articulaciones que
exceden las finalidades originales de las nuevas tecnologas, desligndolas de su funcin comercial
y ponindolas al servicio del arte.

































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PGINAS WEB CONSULTADAS

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http://www.davidrokeby.com/vns.html Consultada el 11 de mayo del 2014.

http://stelarc.org/ Consultado el 11 de mayo del 2014.

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