TRABAJO CIENTFICO ORIGINAL

Caractersticas del crecimiento somtico en un

grupo de hondureos amamantados durante
los primeros meses de vida
Dr. Leonardo Lauda Rivera*, Dra. Robera J. Cohn**, Dra. Kathryn G. Dewey*

INTRODUCCIN
La alimentacin al pecho materno ha sido recomendada de forma rutinaria como una forma ptima para lograr una buena nutricin infantil por lo menos en los
primeros 12 meses de vida.1'2 Existe consenso acerca
de sus beneficios sobre todo en ambientes con problemas de higiene bsica.2,3 Sin embargo, no existen datos
sobre caractersticas de crecimiento somtico de los nios amamantados en poblaciones de bajo ingreso econmico, ni sobre el efecto que las recomendaciones de
la OMS sobre la introduccin de alimentos complementarios, tiene en el crecimiento de este grupo de nios.4-5-6
Hasta donde llega nuestra informacin, tampoco ha
habido otro estudio de diseo experimental que investigue el momento de introduccin de alimentos comp 1 e m e n t a r i o s.
Existe informacin al respecto procedente de pases
desarrollados, donde es poco probable que la produccin de leche materna se haya visto afectada por problemas de nutricin en la madre. Por otro lado, existe
evidencia en estos estudios, que la introduccin de alimentacin complementaria produce una disminucin
de leche materna ingerida.7-8
Esto podra tener impacto negativo sobre la ganancia
de peso, puesto que los alimentos ms frecuentemente
usados contienen un bajo contenido calrico y riesgo
de contaminacin.9'10
El objetivo del presente estudio fue examinar el crecimiento somtico, la ingesta de leche materna e ingesta
* Pediatra. Miembro de Couneul Board la leche Lengue International.
** Departamento de Nutricin, Universidad de California, Davis.

energtica total en un grupo de nios amamantados de

0 a 6 meses, comparando entre grupos asignados de
forma aleatoria para recibir, por un lado slo lactancia
materna hasta los 6 meses de edad, y adems alimentacin complementaria, nutricional e higinicamente
adecuada de 4 a 6 meses por el otro.
MTODOS
El estudio fue diseado bajo la forma de ensayo clnico
con asignacin al azar, cuya muestra provino de un segmento de poblacin urbana de bajos ingresos de San
Pedro Sula, Honduras. Los participantes fueron captados en los dos mayores hospitales pblicos de la localidad. Criterios a aceptacin para el estudio fueron: mujeres primparas que no estuvieran empleadas fuera del
hogar, ingreso menor a 150 dlares por mes, edad 16
aos como mnimo, buen estado de salud (sin medicamentos de forma rutinaria), nios sanos, a trmino, peso
no menor de 2000 gramos al nacer. Los participantes
procedan de los barrios ms pobres con deficiente ambiente sanitario (slo el 60% posea agua potable en sus
casas). El ingreso promedio fue 120 dlares mensuales.
El protocolo fue aprobado por el Comit de Biotica de
la Universidad de California, Davis y por el Ministerio
de Salud Pblica de Honduras.
Las madres recibieron apoyo psicosocial y consejera
sobre lactancia en forma de reuniones con consejeras
entrenadas y visitas domiciliarias peridicas, con el fin
de estimular lactancia exclusiva. A las 16 semanas, los
participantes y sus madres fueron asignadas de forma
aleatoria a los siguientes subgrupos: control, lactancia
exclusiva, sin otros lquidos (agua, frmula o jugo) ni
slidos hasta las 26 semanas (LE); slidos, introduccin

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de alimentos slidos a las 16 semanas con lactancia

materna a libre demanda (LS); slidos-frecuencia, introduccin de alimentos slidos con mantenimiento de
la frecuencia de amamantamiento anterior a la introduccin de slidos (LS-M). A las 16 semanas de vida,
todos los participantes y sus madres permanecieron por
espacio de 3 das en las instalaciones del estudio para
hacer las mediciones de la lnea base sobre frecuencia
de amamantamiento, ingesta de leche, muestreo de 24
horas de leche humana y antropometra de la madre y
el nio. Esta estadas se repitieron a las 21 y 26 semanas
de vida para repetir las mediciones. Se envi observadoras de 12 horas a los domicilios de los participantes,
para documentar sus prcticas alimentarias.
Los alimentos complementarios fueron preparados por
una casa comercial del ramo conteniendo las necesidades nutritivas recomendadas para la edad de los nios
participantes, con de fin de evitar factores interferentes
derivada de contaminacin o mala preparacin de los
mismos. Todos contenan alimentos de fcil obtencin
en la comunidad. A todas las madres se les regal un
mezclador de verduras e imparti charlas sobre preparacin de alimentos infantiles caseros para contrarrestar una posible dependencia posterior a los alimentos
preparados.
A todas las madres se les dio seguimiento y apoyo para
el mantenimiento de lactancia materna exclusiva. Cuando se descubri que una madre dio alimentos diferentes a la leche materna de forma rutinaria o antes de 2
semanas de la medicin de la lnea base fue retirada
del estudio.
Las mediciones de peso se hicieron con balanza Salter
(ITAC Corporation, Silver Spring, MI), USA) en las semanas1-2-6'10-14 y cada semana entre las 16 y 26 semanas. La
talla se tom llevndola al 0.1 cm ms cercano con un
medidor en decbito. Peso, talla por edad y medicin
fueron calculados usando como referencia los datos
del NCIS.ll
Estatura y peso de las madres se obtuvo en ha primera
o segunda semana posparto. El peso se tom cada vez
que se pes el nio.
La ingesta de leche se calcul pesando al nio antes y
despus de cada tetada durante un perodo continuo
de 48 horas, con balanzas electrnicas (Sartorius
Brickman Instruments, Westburg, NY USA) y ajustndolo a las prdidas insensibles de cada nio. Se tomaron muestras de leche materna que fueron analizadas
por mtodos cuantitativos para determinar concentracin de lactosa, lpidos y protenas. Se midi igualmente la cantidad de alimento slido ingerido por los nios
de los grupos LS y LS-M.

Se recogieron datos de morbilidad por el mtodo de

recordatorio de sntomas por parte de la madre. La
madre mantuvo un registro diario del nmero y consistencia de las heces.
Diarrea fue definida como ms de 3 deposiciones lquidas en 24 horas. Enfermedad respiratoria aguda fue definida por la presencia de secrecin nasal y tos.
Las comparaciones para el anlisis estadstico se hizo
con ANOVA (anlisis de varianza) y x2
RESULTADOS
Al inicio 453 mujeres mostraron inters en participar. A
las 16 semanas posparto slo 152 reunan los requisitos para participar. De las descartadas, 77 no obtuvieron el permiso de su pareja o familia, 133 regresaron al
trabajo, 24 declinaron despus de conocer ms sobre el
estudio y 3 tenan un alto ingreso familiar. Las restantes 64 expusieron motivos diversos para no participar:
leche insuficiente (26), motivo personal (16), salud de
la madre (12), presin familiar (10).
De las 152 que comenzaron la fase experimental 11 (7%)
salieron antes de completar 26 semanas (9,l,l en los grupos LE, LS y LS-M respectivamente, p < 0.01). La mayora lo hizo no reunir las condiciones para el estudio. Las
madres y nios que se retiraron antes y despus de las
16 semanas no mostraron diferencia estadsticamente
significativa con las restantes que s participaron. 141
participantes completaron el estudio (50 LE, 47 LS, 44
LS-M). 20% de los nios tuvieron peso menor a 2500
gramos al nacer. Las caractersticas de las participantes
y no participantes aparecen en la (Tabla 1).
Los patrones de alimentacin determinados por la frecuencia de succin fue similar entre los grupos durante
la medicin de la lnea base (16 semanas). En el grupo
LE se mantuvo constante entre las 16 y 26 semanas, decreci en el grupo LS y se mantuvo en el LS-M. Esta
diferencia fue significativamente mayor entre los grupos 1 E y LS en los anlisis repetidos de ANOVA (p <
0.001). La misma tendencia se vio durante las observaciones a domicilio. La duracin del tiempo de amamantamiento por da se afect siguiendo un patrn similar
(tabla 2)
El volumen de leche materna ingerida se mantuvo constante entre las 16 y 26 semanas el grupo LE, no as en
los otros dos grupos en los que observ un marcado
descenso a las 26 semanas (fig.1). La ingesta calrica a
expensas de leche materna tuvo un descenso significativo en los grupos que recibieron slidos, an cuando
la densidad de la leche materna no difiri entre los grupos (290-294 kJ/100 g).

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Analizando el aumento de peso de los nios mediante

puntaje z, no se observ ninguna diferencia entre los 3
grupos de nios hondureos. Dicho aumento fue muy
importante de 0 a 4 meses. Comparando dicho valores
con los de una cohorte de nios norteamericanosl2 de
una poblacin acomodada se observa un franco dficit
de peso al nacer que se equipara a partir de los 3 meses

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con la curva de nios hondureos con la que sigue una

misma trayectoria hasta los 6 meses. Estos resultados
son vlidos para subgrupos seleccionados dentro de
nuestra muestra ya que no hay diferencias significativas al comparar separadamente varones, hembras, bajo
peso al nacer, nios de madres con bajo ndice de masa
corporal (peso/estatura2) al 4o. mes posparto. Tabla 3.

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La mortalidad por diarrea e infeccin respiratoria aguda fue relativamente infrecuente. Su prevalencia fue
aproximadamente 4% en das entre las 16 y 26 semanas. La morbilidad por diarrea fue similar entre todos
los grupos.
DISCUSIN
Los resultados muestran un excelente crecimiento somtico en nios hondureos amamantados entre 0 y 6
meses, y adems ninguna ventaja con el inicio de ali-

mentacin complementaria
antes de los 6 meses. Sin embargo, se demostr un efectivo
negativo de la introduccin de
alimentos slidos a los 4 meses
sobre la frecuencia y duracin
del tiempo de amamantamiento,
an en aquellos a cuyas
madres se recomend mantener
la frecuencia. En condiciones
normales, no experimentales,
difcilmente las madres podran
mantener la frecuencia cuando
el nio lo demanda menos.
Paralelamente,
hubo
un
decremento en la ingesta de
leche materna. La disminucin
del consumo de energa a partir
de leche materna fue 68% para
el grupo LS y 40% para el grupo
LS-M. Como consecuencia de
este desplazamiento, la ingesta
calrica total no mostr
diferencia significativa entre el grupo LE y los que recibieron alimentos slidos. Estos resultados concuerdan
con la falta de diferencia en la ganancia de peso y talla
entre los grupos. El promedio de ingesta de leche materna e ingesta calrica fue similar al reportado en nios amamantados en USA.<13-14) Datos obtenidos de esas
estudios demuestran que existe un mecanismo auto regulador por el cual los nios amamantados mantienen
niveles de ingesta calrica por debajo de aquellos alimentados con frmula y por debajo de las recomendaciones actuales. El desplazamiento del consumo de leche materna por la introduccin de alimentos slidos
es otra evidencia de este mecanismo auto regulador.
Se ha discutido mucho sobre la
falta de peso en nios = dos a los 6
meses de edad*15161, debido supuestamente a inadecuada lactancia derivada de mala nutricin materna. Sin embargo, aunque las madres de nuestro estudio
pertenecieron a un grupo de
poblacin de bajo ingreso y muchas de ellas mantuvieron dietas
lmite, no parece que la calidad
de la leche se haya visto
afectada y en ningn caso se
observ fallo en el crecimiento
somtico. El hecho de haber tenido control para evitar la
ingesta de otros lquidos de bajo
contenido calrico, cosa que no

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se hizo en otros estudios, pudo haber tenido influencia

para evitar mayores tasas de morbilidad y afectacin
del aumento de peso.
Concluimos que el crecimiento de los nios con lactancia materna exclusiva de 0 a 6 meses es ptimo, an
para poblaciones de bajos ingresos como la hondurea,
siendo en todo comparable al obtenido por nios de
sociedades opulentas como la norteamericana donde las
mujeres reciben mejor alimentacin. Por lo tanto, la introduccin de alimentos complementarios antes de los
6 meses no se justifica.
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"La prctica es la mejor de todos

los maestros"
Bulius Syrus.