Oliveira Lima: Secretrio DEl-Rei

Texto-Fonte:
Obra Completa de Machado de Assis,
Rio de Janeiro: Nova Aguilar, vol. III, 1994.

Publicado na Gazeta de Notcias, 02/06/1904.

O Sr. Dr. Oliveira Lima, entre um e outro livro de histria, d-nos agora uma
comdia. Que vos no assuste este nome, vs que no amais as formas fceis de
literatura; nem esta to fcil, como podeis crer, nem deixa de envolver um caso
psicolgico interessante. Acrescentai-lhe o quadro e a lngua, e tereis um volume
de ler, reler e guardar.

Com razo chama o autor ao seu Secretrio dEl-Rei uma pea nacional, embora
a ao se passe na nossa antiga metrpole, por aqueles anos de D. Joo V.
duas vezes nacional, em relao sociedade de Lisboa.

A aventura que constitui a ao do lugar e do tempo; as pessoas e os atos que

figuram nela caracterizam bem a capital dos reinos, com as mscaras dos
namorados noturnos, a gelosia de sua dama, o encontro de vadios, capas
enroladas, espadas nuas, mortos, feridos, a ronda, todo o cerimonial de uma
aventura daquelas. Meteu-lhes o autor o prprio irmo do rei, infante D.
Francisco, ainda que o no traga cena, e a prpria amada do secretrio, que
entra a pedir a absolvio do outro amado por ela, e com esta complicao
poltica e pessoal dividiu o interesse da ao.

O centro dela naturalmente Dom Alexandre de Gusmo, em quem o autor quis

pr o nosso prprio interesse nacional. Nasceu-lhe a afeio j em anos maduros,
no foi aceita, no foi reiterada, sem por isso esquecer nem acabar. Solicitado a
servir a dama por outra maneira e para outro fim, Gusmo no o faz menos
lealmente que em seu mesmo favor, se a tivesse de haver para si. A ltima
palavra da comdia resume o carter do secretrio, livrando e casando o
preferido de D. Luz, mandando-os para o seu Brasil, e acabando por lhes ensinar
o segredo da vida, que "levar as coisas... a rir, mesmo quando elas ho de
fazer-nos chorar".

Aqui sente o leitor o que Gusmo quisera ocultar j de todos, e admira a fora da
alma de um homem talhado para grandes desgnios.

Gusmo, D. Luz, D. Fernando formam assim as trs principais pessoas da

comdia; mas era impossvel uma histria daquela gente sem frades. Assim o
queria Garrett, que no via em Portugal coisa pblica ou particular sem eles e
usou deles. Aqui h um, nem podia deixar de hav-lo em pleno D. Joo V; h
tambm um embaixador, o ingls naturalmente, e finalmente uma ama,
ama de todas as peas, ainda trgicas, como a da Castro: "Ama, na criao; ama
no amor de me". Esta, a Assuno, parece ser igualmente ambas as coisas.
Ponde-lhe o convento a que se acolhe o namorado ferido, o lausperene, as
touradas, o santo ofcio, as contendas, as namoradas do rei, e reconhecereis,

como ficou dito, que o quadro serve bem de fundo ao enredo inventado pelo
autor.

Quanto ao dilogo, tem as qualidades que poderamos exigir da composio e das

pessoas. Dizem-se por ele, desde aquele escudeiro Joo Brs, todas as
mincias e circunstncias precisas para a notcia dos caracteres e da ao. H
facilidade e naturalidade, vida e interesse, a reflexo que no pesa e a graa que
no enfastia. V-se bem a lealdade do escrivo da puridade, ouve-se o sonho
imperial de Gusmo, sem que a linguagem enfie a pompa intil ou dispa a
compostura que lhe d unidade.

A consagrao cnica diz o Sr. Oliveira Lima que merece, como poucas, a figura
de Dom Alexandre de Gusmo; ele acaba de lha dar, com a conscincia do
personagem e do assunto. Sabemos que os estudos histricos e de observao
social e poltica so prediletos do nosso ilustre patrcio. O talento brilhante e
slido, a instruo paciente e funda, o amor da verdade, tudo isto que o Sr.
Oliveira Lima nos tem dado em muitas outras pginas, acha aqui, ainda uma vez,
aquele lao de esprito nacional que lhe assegura lugar eminente na literatura
histrica e poltica da nossa terra. Folgamos de o dizer agora, e esperamos
repeti-lo em breve.