EL PROFESORADO SOCIO-EMOCIONALMENTE COMPETENTE

Joan Vaello Orts

Aguadores en extincin
Hubo una poca no muy lejana en que exista la profesin de aguador, que consista en ganarse la vida
acarreando agua a las casas para surtir a las que carecan de ella. Con la irrupcin del agua potable y
las caeras que la llevaban directamente al consumidor, el oficio fue quedando obsoleto y tuvo que
reconvertirse. En tiempos como los actuales en los que la informacin circula cada vez ms por
canales virtuales que la hacen llegar fcilmente a los receptores que la reclaman, el profesor no
puede pretender mantener como cometido central de su profesin el rol de porteador de informacin
si no quiere verse progresivamente superado por una realidad en permanente y acelerado cambio.
Este progresivo desfase del rol de transmisor de informacin debera ayudar a desarrollar y
potenciar definitivamente, en niveles obligatorios de enseanza, el papel docente de entrenador de
competencias de aprendizaje autnomo en los alumnos, entre las cuales debera ocupar un lugar
preferente la capacidad para contagiar ganas de aprender y seleccionar contenidos provechosos.
Educar es entusiasmar. Las competencias del profesorado deberan ir evolucionando al ritmo que la
sociedad va marcando: las nuevas tecnologas imponen una adaptacin constante, pero tambin las
nuevas estructuras familiares y las nuevas formas de socializacin. El profesorado ha de adaptarse a
la situacin, rectificar lo disfuncional, redisear situaciones.
Las aulas actuales son escenarios donde se representa una obra en permanente cambio que requiere
un continuo rediseo de los roles de los protagonistas directos, especialmente profesores y alumnos,
sin descuidar a las familias. El papel del educador incluye competencias pedaggicas y parapedaggicas, adems de un compromiso tico y moral. En el mundo educativo hay implicadas muchas
variables no educativas (poder, logstica) que determinan el fracaso o el xito de las iniciativas.
Tras perodos ms centrados en el aprendizaje acadmico y, posteriormente, en el metaaprendizaje
(aprender a aprender), el epicentro sismo-pedaggico cada vez ms se desplaza hacia el
fortalecimiento de competencias socio-emocionales imprescindibles para tener xito en metas
acadmicas o de cualquier otra ndole: aprender a querer aprender, lo que implica, desde el punto de
vista del profesor, que cada vez va a pesar ms en su bagaje profesional la capacidad de ensear a
aprender a aprender.

El secreto de la educacin est ms en contagiar ganas que en transmitir conocimientos.

La inevitable presencia de lo socio-emocional en las aulas
En la profesin docente, junto a competencias de marcado carcter tcnico, aparecen otras que
responden a la naturaleza social y emocional de la misma: son las competencias socio-emocionales, que
podemos entender como el conjunto de habilidades y destrezas que permiten interactuar con los
dems o consigo mismo de forma eficaz y satisfactoria, adems de facilitar una adecuada adaptacin
al contexto en el que se produce el acto educativo. La profesin docente es una profesin de personas
que trabajan con personas y cuyo objetivo preferente es formar personas, con extensas e intensas
relaciones interpersonales que generan roces continuos que van dejando huellas dulces, inspidas a
amargas, y que acaban por facilitar o dificultar el aprendizaje y la convivencia. En cada momento, en
cada aula, hay cinco sonrisas, tres miradas despectivas, dos roces, cuatro alegras, dos decepciones
Inevitablemente. Continuamente. Y este caudal emocional determina todo lo dems: los resultados
acadmicos, la dicha o la desdicha de alumnos y profesores y la calidad de la relacin entre ellos. El
profesorado no puede dejar que el azar y la improvisacin se encarguen de canalizar tan decisivo
espacio educativo, pero es que adems los posos que dejan estos continuos roces interpersonales
afectan al equilibrio personal, potenciando o socavando autoestimas profesionales. Es decir, afectan
tanto a la funcin a cumplir como a la satisfaccin a conseguir.
No se puede evitar educar socio-emocionalmente. O maleducar. Cuando un profesor se planta ante un
grupo de alumnos, aunque lo pretenda, no puede limitarse a dar una clase exclusivamente acadmica,
ya que su presencia y sus maneras de desarrollar mtodos, contenidos y tareas lo estn contaminando
todo: compartir un mismo espacio implica un contagio irremediable de sensaciones y emociones. Cada
profesor est transmitiendo entusiasmo o desgana, cercana o distancia, disponibilidad afectiva o

indiferencia En el aula hay por lo tanto aprendizajes acadmicos/explcitos, pero tambin (o sobre
todo) socio-emocionales/implcitos. El alumno aprende de todo a todas horas. El profesor ensea, por
accin u omisin, y ensea lo que es y lo que siente, ms que lo que dice o pretende transmitir
acadmicamente. Es hora pues de que se pongan las cosas en su sitio: el respeto, la responsabilidad,
las actitudes prosociales, el esfuerzo o la fuerza de voluntad, estn presentes en cualquier momento
del proceso enseanza-aprendizaje y deberan formar parte de las competencias personales de
cualquier alumno o profesor.
Frente a los recelos que estos temas a veces provocan en un determinado perfil del profesorado ms
cercano a defender un perfil acadmico en las clases obligatorias, conviene puntualizar que el fracaso
acadmico slo se arregla cuando el fracaso socio-.emocional (en forma de falta de esfuerzo,
perseverancia, autocontrol o automotivacin, por ejemplo) que lo sustenta desaparezca. Pero es que
adems son las socio-emocionales competencias ms aplicables, transferibles y funcionales que la
mayora de conocimientos acadmicos que habitualmente se consideran importantes. Adems,
trascienden cualquier materia y estn presentes en los contenidos de cualquier currculo, por lo que
deberan ser el contenido transversal por excelencia y la gran meta educativo-social a perseguir
dado su peso en un desarrollo pleno y equilibrado de la personalidad. Sin embargo, se da la paradoja
de que, a pesar de su importancia, a las competencias socio-emocionales, se les presta una atencin
mnima y marginal, y su entrenamiento se limita habitualmente al mundo de los aprendizajes implcitos
y, lo que es peor, improvisados (currculo oculto). No es extrao ver cmo se rebuscan estrilmente
soluciones acadmicas a problemas cuyas causas son fundamentalmente socio-emocionales.
La necesidad de profesores socio-emocionalmente competentes
Desde siempre, los profesores ms apreciados y valorados lo fueron fundamentalmente por sus
cualidades emocionales, pero este bagaje competencial, antes conveniente, hoy se ha convertido en un
requisito absolutamente necesario. Las aulas de hoy, especialmente en niveles obligatorios, son
escenarios complicados en los que la obra que se representa no tiene nada que ver con la de hace
algunos aos, por lo que el papel del profesorado no puede seguir siendo el mismo. Los profesores que
antao tenan garantizadas la audiencia y la obediencia, ahora tienen que ganarse la actitud positiva y
el respeto de sus alumnos, para lo que no hay otro camino que incorporar nuevas competencias
profesionales que faciliten una gestin eficaz de la clase, lo que implica el manejo efectivo de
procesos tan diversos como especficos: observar, convencer, entusiasmar, captar-mantener la
atencin, escuchar, advertir, pactar, dirigir, mediar, respetar, hacerse respetar, decir no,
argumentar, perdonar, sancionar, negociar, tomar decisiones, esperar, olvidar, renunciar, emprender,
planificar El modo de conducir todos estos procesos influye en gran medida en los resultados y
procesos, y representa un componente importante de la situacin.
Cuando a profesores o personas adultas de otras profesiones se les pide que recuerden a sus mejores
profesores, es decir, aquellos que ms les impactaron benficamentre, el 90% de las cualidades que
suelen atribuirles son de carcter socio-emocional: cercana, confianza, credibilidad, capacidad para
motivar, respeto, disponibilidad Slo alrededor de un 10% de cualidades tienen carcter cognitivoacadmico (explicaba muy bien, saba mucho, era muy culta). Esto nos indica la importancia que estos
aspectos tienen para los alumnos presentes y pretritos. Tambin cuando se pregunta a profesionales
de xito en diferentes campos (deportistas, cientficos, artistas) a qu atribuyen el mismo, las
respuestas van por los mismos derroteros: consideran que han tenido mucho que ver competencias
socio-emocionales tales como la fuerza de voluntad, la perseverancia, la fortaleza mental o la
capacidad de superar obstculos. Podemos por tanto aceptar sin demasiadas dudas que los aspectos
socio-emocionales estn bien presentes en el proceso educativo, pero tambin en cualquier faceta
personal o profesional que se emprenda.
El profesorado, primero
Para ensear/entrenar competencias socio-emocionales, hay que empezar por uno mismo. Poco se
consigue cuando un profesor pretende inculcar en sus alumnos competencias sociales o emocionales
que no domina ni aplica a s mismo. El profesor debe atender a una doble faceta debido a su liderazgo
socio-emocional en el aula: por un lado, debe formar a los alumnos en competencias socio-emocionales

y por otro lado, debe formarse l/ella: para cumplir mejor su misin; para sentirse mejor; para
educar a sus alumnos; para que stos se sientan mejor. Slo un profesor emocionalmente competente
puede ayudar a desarrollar en sus alumnos las competencias socio-emocionales necesarias para
conseguir un clima de trabajo efectivo y de plena convivencia. Las competencias socio-emocionales
son el factor diferencial que caracteriza a los profesores eficaces, emocionalmente saludables y
benficamente influyentes sobre sus alumnos.
Ante las mismas situaciones, hay profesores que salen airosos convirtiendo los problemas en desafos
profesionales, mientras que otros sucumben sumergindose en un mar de crticas y culpabilizaciones,
generalmente hacia los dems. El profesor emocionalmente competente es el que sabe jugar sus
bazas lo mejor posible; en vez de quejarse de las cartas que le han tocado. Las bazas son las variables
presentes en el aula y sobre las cuales cada profesor tiene cierta capacidad de intervencin para
modificarlas en beneficio de los objetivos perseguidos. La intervencin sobre todas esas variables
modificables presentes en el aula es lo que llamamos Gestin del aula. La capacidad de gestin del aula
debera formar parte del bagaje de competencias profesionales imprescindibles para ser eficaz en
las aulas.
Objetivos de la educacin socio-emocional del profesorado
Hay muchas razones que apoyan la relevancia de las competencias socio-emocionales en educacin,
entre las cuales podemos destacar:

Son instrumento de poder (objetivo social). Las competencias socio-emocionales son un poderoso
instrumento de influencia social, siendo la va ms directa y efectiva para conseguir cambios
beneficiosos en pensamientos, sentimientos, actitudes y comportamientos de los alumnos.

Facilitan la consecucin de logros (objetivo instrumental). De la madurez emocional depende el

xito en el trabajo, en los estudios, el acierto en la eleccin de los amigos o el xito social, por
encima de la brillantez acadmica: competencias como el esfuerzo, la perseverancia, la resiliencia
o el autocontrol, estn en la base de cualquier logro acadmico o personal.

Son vehculo de satisfaccin (objetivo afectivo). Las relaciones constructivas y seguras, basadas
en la aceptacin mutua y el respeto, sirven para aumentar la sensacin de bienestar, factor nada
desdeable en una actividad que nos ocupa muchas horas cada ao.

Sirven para adaptarse eficazmente al contexto (objetivo ecolgico). Las emociones en los
profesores estn ligadas a la capacidad para adaptarse funcionalmente a un escenario-aula y de
responder a situaciones a menudo problemticas. Las emociones positivas multiplican las
probabilidades de adaptacin, mientras que las negativas las merman considerablemente, al
nublar nuestros recursos racionales.

Tienen valor protector (objetivo preventivo). Sirven para proteger la autoestima y el equilibrio
emocional, generando efectos saludables que arman frente a los conflictos, combatiendo
activamente problemas de salud en forma de burnout, crisis de ansiedad u otras alteraciones
anmicas.
La triple preparacin
No es suficiente con prepararse pedaggicamente a base del acopio de tcnicas y estrategias de
gestin metodolgica u organizativa. Un profesor bien pertrechado necesita una triple preparacin:
psicolgica, pedaggica y logstica. El profesorado ha de estar mentalizado, preparado y poderoso,
que se corresponden con los tres factores necesarios para alcanzar una ptima eficacia docente:
querer, saber y poder. El profesor que quiere implicarse, sabe cmo hacerlo y tiene la suficiente
capacidad de influencia sobre sus alumnos tiene muchas posibilidades de conseguir los objetivos que
se proponga. Llammosle profesor QSP (quiere-sabe-puede).
La preparacin psicolgica (factor Q) se refiere a la mentalizacin necesaria para afrontar en las
mejores condiciones emocionales los retos, adversidades e imprevistos de la conduccin de una clase.
Slo un profesorado dispuesto a implicarse y predispuesto a asumir sus responsabilidades, sin
desidias y con una implicacin mxima pero saludable emocionalmente, puede abordar con garantas
los conflictos y retos que diariamente se presentan en el aula. El profesor mentalizado abre ante s
un horizonte de soluciones y es ms resiliente y resistente ante las eventualidades y adversidades. La

mentalizacin o actitud debera acercar, a nuestro juicio, al profesor hacia un perfil de clase con unas
caractersticas cercanas a las siguientes:
Segura, donde nadie pueda incumplir. Todos se tienen que sentir seguros, y el primero el
profesor, por su propio inters y porque es la garanta de la seguridad de los dems.
Atrayente, donde nadie quiera incumplir. El inters y atractivo que la clase aporte a los alumnos
debera superar o al menos parecerse al que los alumnos traen de fuera.
Respetuosa con los derechos de todos, alumnos y profesores, sin resquicio para los abusos y sin
dictadores ni encima ni debajo de la tarima virtual.
Emptica, donde imperen las relaciones armoniosas y positivas. Es el complemento al respeto: un
plus en la relacin. Es la va para pasar de dar clase a disgusto a alumnos que la reciben a disgusto
a un planteamiento que permita a todos estar a gusto, ms all de las diferencias.
Asequible, donde todos tengan posibilidades de xito con un esfuerzo rentable y proporcionado.
Evitar clases imposibles para algunos.
Exigente, donde se planteen retos razonables que promuevan el crecimiento acadmico y personal
mediante liberacin de esfuerzo, requisito imprescindible de cualquier meta que se emprenda.
Integral, donde tengan su espacio todas las capacidades que caracterizan a la persona,
cognitivas, sociales, emocionales, creativas o motrices, entre otras, y donde los alumnos
deficitarios en capacidades cognitivo-acadmicas las puedan compensar con el desarrollo de
otras competencias.
Inclusiva, donde todos y cada uno de los presentes tenga posibilidades, atencin, ayudas,
motivaciones e intereses y donde no quede nadie excluido por caractersticas personales,
familiares, sociales, tnicas, religiosas o polticas. Una clase donde quepan todos. En una clase
acadmica no caben todos (todos no pueden ser buenos alumnos), pero en una clase formativa e
integral s (todos deberan ser personas). Naturalmente. Sin agobios ni abusos.
La preparacin pedaggica (factor S) se debera centrar en la necesaria formacin tcnica para
disponer de estrategias de gestin de la clase, tanto en aspectos disciplinarios como motivacionales,
organizativos o curriculares. A los recursos propios, fruto de la intuicin y de aprendizajes o
experiencias pasadas, hay que aadir lo que nos puedan aportar fuentes externas, como lecturas,
investigacin digital o asistencia a actividades de formacin, sin olvidar el intercambio de
experiencias entre compaeros y centros educativos, todo al servicio de un planteamiento global
coherente fruto de una reflexin seria que permita un uso ptimo y evite la mera acumulacin de
recetas inconexas. El profesor bien preparado gana en seguridad y flexibilidad al tener multitud de
opciones (buen fondo de armario). Que no nos pillen los problemas sin nada que ponernos. La
formacin pedaggica debe contemplar un amplio repertorio de recursos de gestin de aula que vayan
desde estrategias de mantenimiento del control en el aula hasta herramientas de motivacin y
direccin de las relaciones interpersonales.
Es importante que dicha formacin se distribuya en el tiempo en cuatro fases correspondientes a
momentos crticos de la carrera profesional:
Formacin de base (en la universidad). Conjunto de rudimentos profesionales bsicos a actualizar
en la formacin inicial.
Formacin inicial (en el momento de iniciar la andadura profesional, ni antes ni despus). Quiz
sea el momento de acabar con el absurdo de facilitar una formacin inicial que se imparte aos
antes (Master) o aos despus de iniciar la carrera profesional (cursos de formacin tras
aprobar oposiciones).
Formacin permanente (durante toda la carrera profesional).
Formacin especfica (ligada a los cambios en el desempeo de cargos especficos).
La preparacin logstica (factor P) se encarga del tan necesario como a menudo olvidado sistema de
apoyos. Las intervenciones en solitario del profesorado suelen ser insuficientes. Cuando la cultura
organizativa de un centro suele basarse en las intervenciones individuales de cada profesor, se est
despreciando el valioso poder de la organizacin en su conjunto, muy superior a la suma de los
individuos que la componen. Lo peor que le puede pasar a un profesor es que los alumnos sepan que
est solo y lo mejor que los alumnos sepan que est respaldado por un equipo que le apoya, por lo que
procede arbitrar un sencillo pero efectivo entramado de apoyos horizontales (equipos educativos o

mini equipos, si aqullos no son funcionales) y verticales (tutora, apoyos directivos). Los profesores
en solitario o en equipos incomunicados estn condenados a la impotencia frente a alumnos disruptivos
organizados en grupos sociales que se refuerzan y apoyan mutuamente. Por qu solos?
De qu competencias socio-emocionales hablamos
El profesorado mantiene tres tipos de relaciones profesionales, que interactan entre ellas:
Relaciones intrapersonales. La autoestima, el autocontrol o la resiliencia son ejemplos de
competencias que afectan a la omnipresente y determinante relacin con consigo mismos.
Relaciones interpersonales. Son las relaciones que mantenemos con los dems, es decir, con
alumnos, compaeros y familias.
Relaciones curriculares objetuales. Son las que nos relacionan con el currculo, las materias que
impartimos y las tareas que desarrollamos.
En cualquiera de los tres mbitos pueden aparecer conflictos a gestionar por el profesor y en los que
desplegar las diferentes competencias socio-emocionales, convirtiendo debilidades momentneas en
fortalezas ms o menos permanentes. Es la fortaleza emocional la que nos permite enfrentarnos a
situaciones y tareas difciles. Un profesor apoyado, responsable, predispuesto, educador, entrenador,
emptico, autocontrolado, balsmico, preparado, poderoso, tctico, es decir, mucho ms que un
tcnico.
Competencias intrapersonales

Autoconocimiento. Capacidad de reflexionar sobre las propias emociones y estados de nimo,

vigilando especialmente el grado de satisfaccin ligado a la profesin y el nivel de ansiedad.

Autocontrol. Capacidad de inhibir respuestas, pensamientos o emociones impulsivos que nos

puedan generar posteriores perjuicios.

Autoestima. Conjunto de juicios de valor sobre s mismo ligados fundamentalmente a la sensacin

de valer para algo (sentirse capaz) y valer para alguien (sentirse valorado y apreciado).

Automotivacin. Capacidad de emprender nuevas metas por propia iniciativa y liberar las energas
necesarias para ello.

Estilo atribucional. Forma de explicarse los propios xitos y fracasos.

Resiliencia. Capacidad de superar adversidades, saliendo fortalecido de las mismas.

Competencias interpersonales

Asertividad. Capacidad de hacer valer los derechos propios sin vulnerar los ajenos, y considerar
los derechos ajenos sin renunciar a los propios. Respetarse mutuamente.

Comunicacin. Capacidad de intercambiar mensajes verbales o no verbales para conseguir

determinados objetivos.

Empata. Capacidad de conectar afectivamente con los dems y de ponerse en su lugar.

Comprender a los dems y conectar afectivamente con ellos.

Gestin de conflictos. Capacidad de afrontar problemas de forma saludable, creativa y pacfica.

Influencia o poder. Capacidad de conseguir cambios en las conductas, pensamientos o emociones

de otras personas con nuestras intervenciones.

Negociacin. Capacidad de llegar a acuerdos y hacer encajar objetivos aparentemente

incompatibles mediante la flexibilizacin de posturas y la modificacin de actitudes.
En sntesis, podramos decir que en las aulas no hay un solo fracaso escolar: adems del tan cacareado
fracaso acadmico, hay un fracaso socio-emocional, reflejado en la debilidad de competencias
sociales y emocionales, siendo este segundo el responsable del primero, y por lo tanto, la llave
obligada para solucionarlo, sobre la base de una mentalidad proactiva interna: al lado de una queja
paralizante sobre lo que no hacen los dems, siempre hay una accin propia movilizante .que nos
acerca a la solucin.
La Educacin Socio-Emocional (ESE), asignatura pendiente
El aula (y el centro escolar) es un lugar de inevitable aprendizaje de competencias cognitivas y socioemocionales, entre otras. Los alumnos y profesores estn aprendiendo competencias sociales y

emocionales que inciden en los tres mbitos relacionales que componen las experiencias vitales: las
relaciones interpersonales (con los dems), las relaciones intrapersonales (consigo mismo) y las
relaciones apersonales (con actividades y tareas, como por ejemplo las acadmicas).
Estos aprendizajes presentan algunas caractersticas que conviene no obviar:
Son ineludibles.
Son implcitos.
Son estratgicos.
La falta de competencias cognitivas se plasma en bajos resultados acadmicos, mientras la falta de
competencias socio-emocionales se materializa en la aparicin de conflictos, generalmente
interpersonales, que normalmente acaban reflejados en las quejas manifestadas por escrito por los
profesores en forma de partes o amonestaciones disciplinarias. No se puede hablar por lo tanto por
separado de rendimiento acadmico y de convivencia: forman parte de un nico currculo, si se
entiende ste como instrumento al servicio de una formacin integral y de un desarrollo personal
equilibrado. Casi todos los conflictos presentes en las aulas son un reflejo de la ausencia de
competencias socio-emocionales: faltas de respeto y autocontrol, agresividad, desmotivacin,
ausencia de lmites, son ejemplos de problemas que caen absolutamente dentro del mbito de lo
socio-emocional. Desde este punto de vista, deben ser contemplados como seales de carencias
competenciales y ser considerados como ocasiones aprovechables para educar-entrenar socioemocionalmente a los alumnos mediante la correccin sistemtica de conductas y actitudes
inadecuadas. Estas carencias slo pueden ser subsanadas mediante actuaciones debidamente
planificadas desde el centro, que persigan, no slo la resolucin de conflictos, sino el fortalecimiento
de actitudes y hbitos sanos de convivencia, transferibles a la vida extra-escolar. Y sin embargo, nos
solemos encontrar con un abandono casi absoluto de la vertiente formativa socio-emocional. Mientras
los alumnos perturbadores, autnticos expertos en afrontamiento de conflictos, tras ver pasar ante
s multitud de profesores de los ms variados estilos, se adaptan funcionalmente al aula, actuando en
equipo, apoyndose mutuamente y adoptando conductas funcionales de carcter tctico, los
profesores suelen actuar en solitario y mediante conductas improvisadas e intuitivas,
frecuentemente disfuncionales. Se da pues la paradoja de que, mientras los alumnos s emiten
conductas eficaces para los propsitos que persiguen (adaptativas), muchos profesores hacen
justamente lo contrario, emitiendo conductas que refuerzan ms que inhiben las conductas
disruptivas de sus alumnos (inadaptativas). Demasiada ventaja.
Desde esta perspectiva de la situacin, se nos aparece la ESE como un instrumento imprescindible
que sirve para resolver y evitar conflictos, pero sobre todo para fortalecer competencias socioemocionales de los alumnos y corregir actitudes negativas. Hablamos del profesor-entrenador en
ESE. El profesor puede aprovechar cada conflicto para introducir breves cuas socio-emocionales que
entrenen habilidades intra e interpersonales incompatibles con los conflictos y la disrupcin: cada
falta de autocontrol es una ocasin para introducir una cua de autocontrol; cada insulto o
intimidacin, una ocasin para introducir una cua de respeto y adopcin de perspectivas; cada
actitud aptica detectada, una ocasin para entrenar la automotivacin o fuerza de voluntad; y as
con la empata, la responsabilidad o la autoestima Se trata de introducir en los centros un plan de
actuacin sistemtico e integral de ESE: usar la ESE para gestionar los conflictos y usar los
conflictos para abordar sistemticamente la ESE. Veamos cmo.
Referencias bibliogrficas
VAELLO ORTS, J. (2003): Resolucin de conflictos en el aula. Santillana.
VAELLO ORTS, J. (2005): Las habilidades sociales en el aula. Santillana.
VAELLO ORTS, J. (2007): Cmo dar clase a los que no quieren. Santillana.
VAELLO ORTS, J. (2009): El profesor emocionalmente competente. Gra.