GERD THEISSEN

EL MOVIMIENTO
DE JESS
Historia social de una revolucin
de los valores

EDICIONES SGUEME
SALAMANCA
2005

A las Facultades de Teologa

de las Universidades de Lund y de Aarhus
en prueba de gratitud por la concesin del Doctorado honoris causa

Cubierta diseada por Christian Hugo Martn

Tradujo Constantino Ruiz-Garrido sobre el original alemn
Die Jesusbewegung. Sozialgeschichte einer Revolution der Werte
Gtersloher Verlagshaus GmbH, Gtersloh 2004
Ediciones Sgueme S.A.U., 2005
C/ Garca Tejado, 23-27 - E-37007 Salamanca / Espaa
Tlf.: (34) 923 218 203 - Fax: (34) 923 270 563
e-mail: ediciones@sigueme
www.sigueme.es
ISBN: 84-301-1581-1
Depsito legal.: S. 1304-2005
Impreso en Espaa / Unin Europea
Fotocomposicin Rico Adrados, S.L., Burgos
Imprime: Grficas Varona S.A.
Polgono El Montalvo, Salamanca 2005

CONTENIDO

Prlogo ...........................................................................................
Introduccin: Tareas y mtodos de una sociologa del movimiento
de Jess ..........................................................................................
1. Tareas de una sociologa del movimiento de Jess ............
2. Hiptesis tericas de una sociologa del movimiento de
Jess ...................................................................................
3. Mtodos de una sociologa del movimiento de Jess ........
4. Las fuentes para una sociologa del movimiento de Jess .
5. Historia de las investigaciones en palabras clave ...............
6. Comprensin previa e inters de una sociologa del movimiento de Jess ..................................................................
1. Un movimiento de automarginados y de carismticos itinerantes. Anlisis de las funciones en el movimiento de Jess ........
1. Jess de Nazaret como portador de una esperanza y centro
de un movimiento: la funcin del carismtico primario ....
2. Los carismticos itinerantes como automarginados: la funcin de los carismticos secundarios .................................
3. Los simpatizantes como mecenas bienhechores: la funcin
de los carismticos terciarios .............................................
4. El Hijo del hombre, un marginado con plena autoridad: una
funcin en el mundo de los smbolos religiosos ................
2. El movimiento de Jess como movimiento milenarista. Anlisis de grupos del movimiento de Jess ..................................
1. Una comparacin intracultural con otros movimientos judos de renovacin ..............................................................
2. Una comparacin intercultural con movimientos milenaristas en todo el mundo ......................................................
3. El movimiento de Jess: desde el interior del judasmo al
movimiento helenstico ......................................................

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Contenido

3. La crisis de la sociedad juda como terreno frtil para el movimiento de Jess. Anlisis sociolgico del movimiento de Jess .
1. Factores socioeconmicos: conflictos entre pobres y ricos ..
2. Factores socioecolgicos: conflictos entre la ciudad y el
campo .................................................................................
3. Factores sociopolticos: un pas en crisis crnica de constitucin ...............................................................................
4. Factores socioculturales: la confrontacin entre el helenismo y el judasmo ................................................................

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4. La visin social del movimiento de Jess. Anlisis de las ideas .

1. El reino de Dios: el proyecto de una revolucin de valores ..
2. Estrategias que reducen la violencia: la renuncia a una revolucin de poder ...............................................................
3. La transicin al cristianismo primitivo helenstico ............

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Bibliografa ....................................................................................
Mapa: Palestina durante el siglo I a.C. ...........................................

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PRLOGO

Cuando hacia el ao 1970 ofrec las primeras lecciones universitarias sobre la sociologa del cristianismo primitivo, un colega me augur que el tema se me ira de las manos en el plazo de un semestre. Se
equivoc. Hasta hoy, ni a m ni a muchos otros el tema se nos ha ido de
las manos. Sin embargo, debido a las investigaciones realizadas desde
entonces, las teoras tienen que revisarse. La presente obra es la reelaboracin de un breve libro titulado Soziologie der Jesusbewegung, publicado en 1977 [versin cast.: Sociologa del movimiento de Jess,
Santander 1979]. Esta obra propona cuatro tesis:
En los comienzos del cristianismo primitivo surgieron carismticos itinerantes, sin residencia fija, que enseaban una tica radical.
Formaban parte de un movimiento de renovacin surgido dentro
del judasmo.
Su origen estuvo determinado por una crisis producida en la sociedad judeo-palestinense.
Su respuesta a esta crisis fue una visin de amor y reconciliacin.
Cuando desarroll estas tesis, la investigacin de la historia social
del cristianismo primitivo se hallaba en sus comienzos; sin embargo,
ahora se ha convertido en una amplia corriente. Se formularon muchas
crticas contra mi concepcin de una sociologa del movimiento de
Jess, pero tambin hubo muchas resonancias positivas. La obrita fue
traducida a once idiomas. Las investigaciones prosiguieron y yo mismo continu investigando diversos aspectos. Como resultado, la reelaboracin de aquella obrita se ha convertido en un nuevo libro. Conserva, sin embargo, el esquema fundamental.
La tesis acerca del radicalismo itinerante se mantiene en la presente obra. Al examinar la bibliografa que se ha ido publicando, me
alegr de que los carismticos itinerantes siguieran caminando en

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Prlogo

las mentes de los exegetas y, segn la conviccin de muchos, realmente estuvieron caminando tambin durante el siglo I d.C. por Siria
y Palestina. Algunos no les atribuyen tan largas caminatas como hago yo. No faltan quienes los consideran nicamente como mensajeros que iban de unas aldeas a otras. No obstante, ellos se movan! A
menudo fueron subestimados, pero su existencia y su importancia ha
sido defendida y expuesta extensamente, incluso en fechas recientes
(M. Tiwald).
Los carismticos itinerantes eran considerados como ncleo del
movimiento de Jess, un movimiento de renovacin dentro del judasmo. En la presente obra, este movimiento, mediante la comparacin
con otros movimientos de renovacin surgidos en el seno del judasmo,
es integrado an ms en la historia del pueblo judo. Y as se propugna
la tesis de que dicho movimiento aprendi del fracaso de movimientos
anteriores y supo utilizar experiencias precedentes. Por consiguiente,
una comparacin con otros movimientos milenaristas pondr de relieve, con ms claridad an, su singularidad: tan slo ese movimiento
consigui, en la fisonoma del cristianismo primitivo procedente de l,
penetrar desde la cultura nacional en la cultura extranjera, que era superior, y ser incluso capaz de trasformarla.
El origen de este movimiento de renovacin lo expliqu por una
crisis de la sociedad juda, no slo por una crisis de la religin juda.
Esta interpretacin fue impugnada a menudo. Lo cierto es que, entre
los alborotos que siguieron a la muerte de Herodes (siglo IV a.C.) y la
crisis de Calgula (38-40 d.C.), surgi el movimiento de Jess en una
fase comparativamente pacfica. Pero las tensiones que se hicieron
manifiestas con anterioridad y con posterioridad estaban ya latentes en
aquella poca. Todo esto se encuentra ya en la obra Sociologa del movimiento de Jess. Lo nuevo es la idea de que los conflictos, durante
ese perodo intermedio menos tenso, pudieron solventarse en forma de
poltica simblica. Pudo surgir entonces una alternativa a las soluciones que empleaban la violencia, una alternativa consistente en el cambio de valores y de convicciones. Pero, sin la dura lucha que pretenda
la distribucin del poder, de los bienes y de la formacin cultural, ese
cambio sigue siendo incomprensible esa lucha por la distribucin no
tuvo siempre, necesariamente, como consecuencia un ennoblecimiento general, como mi interpretacin de la crisis del movimiento de Jess entendi a menudo (errneamente). En los cambios surgen crisis,
las cuales, con su rapidez, exigen demasiado a una sociedad. El ascenso social, lo mismo que el descenso social, forman parte de esas
crisis.

Prlogo

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En lo que respecta a la visin con la que el movimiento de Jess

respondi a esa crisis, yo la he interpretado nuevamente como una revolucin de valores: en el movimiento de Jess, valores de la clase alta en relacin con los bienes (con el poder, los bienes y la formacin
cultural) son asimilados por personas modestas, y valores de la clase
baja en relacin con las personas son revalorizados mediante una autoconciencia aristocrtica. Igual que antes, sigo pensando que la
agresividad humana existente por doquier fue reelaborada en sueos e
imgenes y que, slo gracias a ello, pudo surgir un espacio libre para
el amor y la reconciliacin. Entre las imgenes y fantasas agresivas de
la tradicin cristiana primitiva, que an hoy da originan gemidos y
rechinar de dientes, y su tica no-agresiva, existe una conexin funcional. Las reflexiones psicolgicas tienen, a mi parecer, un lugar legtimo en la investigacin de la religin cristiana primitiva. Permanece sin cambio alguno la idea de que el movimiento de Jess es un
movimiento de renovacin dentro del judasmo: su revolucin de los
valores est enraizada profundamente en l; a l le debemos algunas
de nuestras ms valiosas tradiciones.
Por desgracia, el estilo conciso de la presente obra no permite confrontaciones ms detalladas. Alguna discusin se muestra tan slo de
manera implcita. Algunas de las ideas nuevas aqu sostenidas las he
ido publicando en estudios particulares a lo largo de los ltimos veinte aos. A ellos se hace referencia en cada caso. Las citas bblicas estn tomadas del texto revisado de la traduccin de Lutero. Cuando me
desvo de esa traduccin alemana, lo indico mediante la sigla [tg] (=
texto griego). Las citas bibliogrficas, en las notas a pie de pgina, las
he expuesto con la mayor concisin posible. Tan slo la primera vez
que se cita una obra se ofrecen las informaciones ms necesarias, sin
mencionar el subttulo, la serie ni la editorial. La bibliografa final ofrece las indicaciones completas.
La composicin de esta obra me obliga a expresar mltiples agradecimientos. Siento gratitud hacia los estudiantes de dos seminarios,
realizados durante los aos 2003 y 2004, en los cuales prepar y discut la nueva versin de la Sociologa del movimiento de Jess. Por la
lectura y correcciones, por los comentarios crticos y la preparacin
tcnica del manuscrito, estoy muy agradecido a Anke Geisdorf, Kristiana Wagner y Friederike Wendt. Pero sobre todo quiero mostrar gratitud a mi esposa, con la cual he caminado durante muchos decenios
a travs de la vida y es la persona que mejor conoce mis ideas sobre el
radicalismo itinerante.

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Prlogo

Dedicamos esta obra al recuerdo del tiempo que ambos hemos pasado en Escandinavia, en las facultades de la Universidad de Lund y
de la Universidad de Aarhus, las cuales me concedieron la distincin
de doctor honoris causa.
Heidelberg, mayo de 2004

NOTA DEL TRADUCTOR ESPAOL

En las citas bblicas se utilizan las siglas y la traduccin (siempre
que es posible) de la Casa de la Biblia, Madrid 1992. Para los nombres
geogrficos se ha utilizado el Atlas Bblico Oxford, Madrid-Estella
1988. Para las siglas y abreviaturas de los apcrifos del Antiguo y del
Nuevo Testamento, para la literatura rabnica y para los tratados de la
Misn y de los Talmudes, y para los manuscritos del Mar Muerto se han
utilizado las siguientes obras (aunque no siempre existe uniformidad entre ellas): G. Flor Serrano-L. Alonso Schkel, Diccionario terminolgico de la ciencia bblica, Madrid 1979; H. Balz, Diccionario exegtico
del Nuevo Testamento, Salamanca, vol. I: 22001, vol. II: 1998; C. del Valle (ed.), La Misn, Salamanca 21997.