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Francisca Salazar Poblete

El Renacimiento
Johann Huizinga define al Renacimiento como un problema debido a que no existe una
definicin de su concepto con respecto a sus lmites temporales, su amplitud, su contenido, su
significado, ni menos sobre su naturaleza y la esencia de los fenmenos que lo constituyen: la nica
imagen que se puede tener del Renacimiento es la de la transformacin y vacilacin, de transicin y de
combinacin de elementos culturales, por lo que no se puede encontrar una descripcin del hombre
renacentista que abarque toda su complejidad, heterogeneidad y contradicciones. Al reconocer esta
dificultad el historiador se niega a encontrarle una definicin, y a esclarecer sus lmites con la cultura
medieval y la moderna, limitndose a exponer el estado actual del problema del Renacimiento. Para
esto organiza un breve esbozo del desarrollo de cmo ha sido definido el Renacimiento partiendo desde
con contemporneos a aquel perodo:
El pensamiento de los que vivieron en la primera mitad del siglo XVI se caracterizaba por un
sentimiento de renacer en trminos de volver a las fuentes puras del conocimiento y de la belleza, y
que haba tomado posesin de las inmutables normas de la sabidura y del arte en relacin con la
literatura y las artes visuales. El concepto de Renacimiento adquiere su pleno significado luego de
varios siglos, Burckhardt con su libro La cultura del Renacimiento en Italia intenta reconocer a este
movimiento como un ideal cultural sui generis, con lo que vino a romper con la simplificadora y
corriente idea anterior de que el Renacimiento tena como nico centro la imitacin de la antigedad y
el ideal iluminista y progresista, que responde a la sumisin frente al feudalismo y al escolasticismo. El
suizo explora el desarrollo de una conciencia de personalidad, del individuo, irreprimible, el de un
deleite pagano del mundo, indiferente y con un desdn frente a la religin.
El individualismo como rasgo distintivo del Renacimiento llev a considerar renacentista a
cualquier personalidad sobresaliente, lo que haca que los comienzos del movimiento se trasladaran
cada vez ms en el pasado. As se lleva al extremo la tesis de Burckhardt sobre el individualismo: lo
central sera una sensibilidad individual, la aceptacin del mundo y sentimiento de la belleza, y una
actitud personal hacia la doctrina y la autoridad. Con todo esto pasa a segundo plano la recuperacin
de la cultura clsica, hasta llegar incluso al completo rechazo de esta idea, creyendo que era un factor
que frenaba el proceso renacentista en un aspecto normativo y coercitivo.
Pero durante todo este desarrollo no se ha llegado a ninguna definicin clara del concepto de
Renacimiento, y solo ha servido para vislumbrar que no existe una delimitacin precisa entre
Renacimiento y Edad Media, tampoco una definicin apropiada para la cultura medieval, ni siquiera

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para el contraste entre Renacimiento y Reforma. Algunos se preocuparon de esto ltimo y llegaron a la
conclusin de que el contenido y propsito eran paralelos en estos dos movimientos, al menos durante
un corto tiempo, pero, es necesario negar el carcter pagano del Renacimiento, los humanistas no
fueron los que exclusivamente tuvieron una actitud altiva, satrica y superior con respecto a la Iglesia y
a los eclesisticos. Cabe notar que algunos humanistas como Petrarca, y figuras posteriores, intentaron
poner la antigedad al servicio de la fe cristiana. Renacimiento y Reforma de hecho tenan
considerables puntos en comn: la idea de restauracin, renacimiento o renovacin, ya sea espiritual
y/o intelectual, la bsqueda de una antigua pureza.
Por otro lado, al intentar determinar el lugar en el que est ubicado el Renacimiento entre la
cultura medieval y moderna es necesario definir antagnicamente a una Edad Media normativa, con
autoridades obligatorias y normas autoritarias que restringen el aspecto intelectual; y, en un lado
opuesto, a una modernidad defensora de la libre eleccin de creencias, gustos y modos de vida. Entre
ambas est el Renacimiento, y es mucho menos moderno de lo que solemos creer orientados por la
imagen de Burckhardt, su espritu es extremadamente normativo, ansioso de criterios eternamente
vlidos de belleza, de gobierno, de verdad o virtud, y, cabe destacar, tiene sobre s el peso de la
tradicin acumulada, que no es totalmente rupturista con la Edad Media pues ya exista una visin
optimista y esttica del mundo, e incluso hubo continuidad en el arte. En consecuencia, determinar su
posicin entre los dos periodos trae problemticas difciles de definir y resolver: no es contrario a la
cultura medieval, ni tampoco es la frontera con los tiempos medievales y modernos.
Peter Burke entiende al Renacimiento como un movimiento cultural de carcter dialctico que
temporalmente, simplificado de una forma muy tosca, nace con Petrarca y muere con Descartes, y
que, espacialmente. no se limita al territorio Italiano, sino a toda Europa, pues existe una circulacin
cultural que llega incluso a la periferia del continente. Este movimiento tiene como principal
caracterstica un entusiasmo por la Antigedad as como la recuperacin, la recepcin y la
transformacin de la tradicin clsica. Con respecto a esto, Burke se desva de la tradicin que ha
escrito con respecto al tema antes que l (sobre todo Burckhardt) en dos aspectos: separa el
Renacimiento de la modernidad: no es el origen de lo moderno, ni menos el comienzo triunfalista de la
civilizacin occidental; y, por otro lado, estudia el movimiento en toda Europa: la difusin del estilo
clsico y clasicista fuera de Italia, relevante proyecto colectivo de intercambio cultural. Esto nos trae
eventualmente a los conceptos de recepcin, entendido como proceso activo de

asimilacin y

transformacin, y de contextos, grupos, redes y espacios en los que se reciben las nuevas ideas en la
periferia de Europa se debaten y adaptan, hasta formar parte de la vida cotidiana de una minora

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europea en el Renacimiento Tardo. Es precisamente en cada contexto local de Europa donde la

recepcin se desarrolla de diferente manera a la Antigedad y a la influencia de la cultura italiana en
expansin.
El comienzo del Renacimiento se caracteriza por el redescubrimiento de la cultura de los
antiguos romanos y, ms reducidamente, la de los griegos, y por tener un carcter de reforma que
intenta obedecer a estos paradigmas anteriores. Aunque no se tenga tan presente, este periodo (13001490) enmarca una cultura europea bsicamente medieval, pues sus personajes que son catalogados de
Renacentistas fueron en gran parte medievales. Ya exista una unificacin de la cultura europea antes
del Renacimiento, por lo que rasgos distintivos de la Edad Media como el estilo gtico, la filosofa
escolstica y la caballera se apreciaban por toda Europa, compitiendo y coexistiendo con estilos y
valores nuevo que procedan del mundo que se estaba recuperando. Burke expone que siempre existen
argumentos que permiten retroceder an ms en el tiempo con respecto a la fecha que se defina como
inicio de este periodo, por lo que prefiere definir como precursor a Petrarca: fue el primer humanista
(trmino que se refiere a los intereses y realizaciones en las artes humanistas (tica, poesa, historia,
retrica y gramtica) asociadas principalmente con el lenguaje), se desarroll como poeta, erudito y
filsofo, se interes en la cultura romana, y tuvo enormes influencias en las generaciones posteriores en
Italia y en gran parte de Europa. l y su crculo pertenecan a un movimiento con una recurrente
sensacin de cambio y renovacin secular que se puede identificar en sus escritos, ya sea en el mundo
literario o poltico, y que se defina en funcin de la oposicin con el periodo medieval, considerndolo
como un periodo oscuro.
La generacin que deriva de la anterior desde joven se familiariz con Petrarca y establece una
continuidad con sus ideas. Los humanistas florentinos son el grupo ms representativo, donde
personajes como Bruni, Salutati y Poggio se interesan por los textos clsicos para seguir su ejemplo, y
al mismo tiempo traducirlos, comprenderlos y criticarlos. Luego estas innovaciones fueron difundidas
por otras ciudades italianas, convirtindose algunas en importantes centros humanistas.
An ms all lleg la cultura italiana renacentista, ya que se propag por el resto de Europa.
Tambin se habla de un segundo Renacimiento que tambin tendra un inters por la cultura clsica sin
realizar una ruptura tan radical con el periodo anterior: la corte de Borgoa, otro modelo cultural para
Europa en el siglo XV, pero que no tiene una gran independencia mutua con Italia.
La difusin e intercambio cultural entre humanistas italianos y europeos se extendi durante los
aos siguientes, incluso a la periferia. Un hito relevante fue el invento de la imprenta, que contribuy a

Francisca Salazar Poblete

la difusin del humanismo por el inters de algunos en imprimir sobre el humanismo, y a la

descontextualizacin: el receptor puede permanecer ms distante y crtico ante una idea que si la
oyera de otro.
La recepcin cultural no fue siempre aceptada de la forma ms expedita, sino que en lugares
como Florencia y Mascovia existieron ciertos niveles de rechazo a las nuevas ideas que se estaban
tomando el panorama renacentista, principalmente en el mbito religioso, apegndose a estilos ms
tradicionales en Rusia, y estableciendo una cierta incompatibilidad en Florencia.

Profesora :

Brenda Lpez

Ayudante

Loreto Casanueva

Estudiante :

Francisca Salazar

Asignatura :

Literatura General II: Medieval y Renacimiento