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NATURALEZA DE REACTANTES
Un reactivo o reactante es, en qumica, toda sustancia que interacta con otra en
una reaccin qumica y que da lugar a otras sustancias de propiedades,
caractersticas y conformacin distinta, denominadas productos de reaccin o
simplemente productos.
Por tratarse de compuestos qumicos, los reactivos se pueden clasificar segn
muchas variables: propiedades fsicoqumicas, reactividad en reacciones
qumicas, caractersticas del uso del reactivo.
Sin embargo, por tratarse del concepto de reactivo la clasificacin ms adecuada
en este caso sera la de caractersticas de su uso, segn la cual se clasifican en el
uso al que estn destinados los reactivos. Esta clasificacin viene dada en el
envase del reactivo y depende del tratamiento que se le haya dado, de su riqueza,
de su pureza que determina el uso qumico que se le va a poder dar, teniendo en
cuenta la precisin, exactitud y error absoluto que se ha de tener en la operacin
qumica a realizar.
As los reactivos se pueden clasificar en:
CONSTANTE DE EQUILIBRIO
Las reacciones qumicas se pueden visualizar en trminos de reactivos y productos, y
escribirse en la forma general
La reaccin puede ser espontnea, en cuyo caso los reactivos continan reaccionando
hasta que se agotan, siendo la composicin final casi todo producto. En otros casos, se
debe suministrar una cantidad significativa de energa para conseguir que se produzca la
total reaccin, de manera que los reactivos por s mismos, permaneceran en su forma
actual. En casos intermedios, al final en el equilibrio puede existir una mezcla particular .
Es en estos casos donde la idea de una constante de equilibrio es de mayor valor. La
constante de equilibrio se puede expresar en la forma
donde P denota la presin parcial, por lo general en atmsferas. Las dos formas de la
constante de equilibrio estn relacionadas por
En la prctica, hay casos en los que algunos de los reactivos y/o productos no aparecen
en la expresin de la constante de equilibrio. Cuando hay involucrados slidos puros o
lquidos puros, las concentraciones se consideran como una de estas sustancias, de
manera que no afectan a la constante de equilibrio.
PRINCIPIO DE CHATELIER
El Principio de Le Chatelier se puede enunciar de la siguiente manera: Si en un
sistema en equilibrio se modifica algn factor (presin, temperatura,
concentracin,..) el sistema evoluciona en el sentido que tienda a oponerse a
dicha modificacin.
Cuando algn factor que afecte al equilibrio vara, ste se altera al menos
momentneamente. Entonces el sistema comienza a reaccionar hasta que se
reestablece el equilibrio, pero las condiciones de este nuevo estado de equilibrio
son distintas a las condiciones del equilibrio inicial. Se dice que el equilibrio se
desplaza hacia la derecha (si aumenta la contentracin de los productos y
disminuye la de los reactivos con respecto al equilibrio inicial), o hacia la izquierda
(si aumenta la concentracin de los reactivos y disminuye la de los productos).
Basndonos en el Principio de Le Chatelier, vamos a ver los efectos que producen
distintos factores externos sobre un sistema en equilibrio.
Cambios en la temperatura
Si en una reaccin exotrmica aumentamos la temperatura cuando se haya
alcanzado el equilibrio qumico, la reaccin dejar de estar en equilibrio y tendr
lugar un desplazamiento del equilibrio hacia la izquierda (en el sentido en el que
se absorbe calor). Es decir, parte de los productos de reaccin se van a
transformar en reactivos hasta que se alcance de nuevo el equilibrio qumico.
Si la reaccin es endotrmica ocurrir lo contrario.
Adicin o eliminacin de un reactivo o producto
Consideremos el siguiente equilibrio qumico:
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QUE ES ENTROPIA
Magnitud termodinmica que indica el grado de desorden molecular de un sistema.
Entropa es una nocin que procede de un vocablo griego que puede traducirse como
vuelta o transformacin (utilizado en sentido figurado).