O significado filosfico de maioridade` e menoridade`

(Texto adaptado) - Traduzido por Luiz Paulo Rouanet

Resposta pergunta: O que o Esclarecimento?
Kant(5 de dezembro de 1783)
Esclarecimento (Aufklrung) significa a sada do homem de sua minoridade, pela qual ele prprio
responsvel. A minoridade a incapacidade de se servir de seu prprio entendimento sem a tutela de um
outro. a si prprio que se deve atribuir essa minoridade, uma vez que ela no resulta da falta de
entendimento, mas da falta de resoluo e de coragem necessrias para utilizar seu entendimento sem a
tutela de outro. Sapere aude!1 Tenha a coragem de te servir de teu prprio entendimento, tal portanto a
lema do Esclarecimento.
A preguia e a covardia so as causas pelas quais uma parte to grande dos homens,libertos h
muito pela natureza de toda tutela alheia (naturaliter majorennes), comprazemse em permanecer por toda
sua vida menores; e por isso que to fcil a outros institurem-se seus tutores. to cmodo ser menor.
Se possuo um livro que possui entendimento por mim, um diretor espiritual que possui conscincia em meu
lugar, um mdico que decida acerca de meu regime, etc., no preciso eu mesmo esforar-me. No sou
obrigado a refletir, se suficiente pagar; outros se encarregaro em meu lugar dos negcios desagradveis.
A imensa maioria da humanidade (e especialmente todo o belo sexo) considere o passo a dar para
ter acesso maioridade como sendo no s penoso, como ainda perigoso, ao que se aplicam esses
tutores que tiveram a extrema bondade de encarregar-se de sua direo. Aps ter comeado a emburrecer
seus animais domsticos e cuidadosamente impedir que essas criaturas tranqilas sejam autorizadas a
arriscar o menor passo sem o andador que as sustenta, mostram-lhes em seguida o perigo que as ameaa
se tentam andar sozinhas. Ora, esse perigo no to grande assim, pois aps algumas quedas elas
acabariam aprendendo a andar; mas um exemplo desse tipo torna tmido o indivduo e aterroriz-lo em
geral, para no fazer outras tentativas no futuro.
difcil portanto, para um homem, em particular desvencilhar-se da menoridade que para eles
tornou uma espcie de segunda natureza. Ele se apegou a ela, e ento realmente incapaz de se servir de
seu entendimento, pois no deixam que ele o experimente jamais. Preceitos e frmulas, esses instrumentos
mecnicos destinados ao uso racional, ou antes ao mau uso de seus dons naturais, so os entraves desses
estado de minoridade que se perpetua. Quem o rejeitasse, no entanto, no efetuaria mais do que um salto
incerto por cima do fosso mais estreito que seja, pois ele no tem o hbito de uma tal liberdade de
movimento. Assim, so poucos os que conseguiram, pelo exercitar de seu prprio esprito, libertar-se dessa
minoridade tendo ao mesmo tempo empreender uma marcha segura.
Que porm um pblico se esclarea a si mesmo, ainda assim possvel; at, se lhe deixarem a
liberdade, praticamente inevitvel. Pois ento sempre se encontraro alguns homens pensando por si
mesmos, incluindo os tutores oficiais da grande maioria, que, aps terem eles mesmos rejeitado o jugo da
minoridade, difundiro o esprito de uma apreciao razovel de seu prprio valor e a vocao de cada
homem de pensar por si mesmo.
Para este esclarecimento nada mais se exige seno LIBERDADE. E a
mais inofensiva de todas as liberdade, a saber: a de fazer um uso pblico de sua razo em todos os
domnios. Mas ouo clamar de todas as partes: no raciocinai! O oficial diz: no raciocinai,mas fazei o
exerccio! O conselheiro de finanas: no raciocinai, mas pagai! O padre: no raciocinai, mas crede! (S
existe um senhor no mundo que diz: raciocinai o quanto quiserdes, e sobre o que quiserdes, mas
obedecei!). Eis aqui por toda a parte a limitao da liberdade

Immanuel Kant - Fillosofo Alemo, viveu no sc XVIII, numa pequena cidade

da Alemanha - Knisgberg, Prssia, onde nasceu, viveu, trabalhou e morreu, sem nunca ter viajado para outros lugares.
Professor e pesquisador, era um estudioso da fsica de Isaac Newton e admirador da Revoluo Francesa. Sua filosofia
marcou definitivamente a histria da Filosofia, uma vez que demarcou o sentido da crtica e investigou os alces e os
limites da razo humana.