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En Mxico, la poca colonial comprende desde el descubrimiento del continente americano en 1542, cuando
Espaa tena el control absoluto de la ahora Repblica Mexicana, hasta la Independencia de Mxico, a
principios del siglo XIX.
La arquitectura mexicana de esa poca se enfoca principalmente en edificios religiosos catlicos, debido a la
necesidad de los espaoles de evangelizar la llamada Nueva Espaa. Y para lograrlo destruyeron numerosos
templos prehispnicos con lo que pretendan erradicar las costumbres religiosas politestas de los nativos, las
cuales se basaban en Dioses simbolizados en elementos naturales, a los cuales rendan culto.
Es por eso que en varios sitios con arquitectura colonial encontraremos, bajo los mismos, ruinas de lugares de
rito prehispnico. En general, las nuevas ciudades fundadas eran edificadas bajo el mandato de los reyes
espaoles y con sus propios cnones, sin tomar mucho en cuenta ni respetar las caractersticas del lugar.
El trazo de las ciudades era reticular, con numerosas plazas y monumentos, y al ser la iglesia representante
absoluta de la religin catlica, el edificio ms importante para realizar la evangelizacin se colocaba al centro
de la ciudad, dndole jerarqua con respecto a las dems edificaciones.
Aqu es donde aparece una caracterstica nica de la arquitectura colonial mexicana, el
poder integrar las corrientes artsticas vividas en Europa, como gtico o barroco, con el
arte de las culturas prehispnicas para poder conseguir una identificacin de esas
civilizaciones con la religin catlica, para lograr una conversin de creencias
religiosas.
Pero debido a la escasez de mano de obra calificada y a la ausencia de materiales
adecuados, no fue posible seguir fielmente los cnones de los estilos establecidos
mencionados anteriormente, lo cual oblig a combinar nuevos procesos constructivos
con nuevos materiales.
Convento
de
Yuriria,
Guanajuato,
tambin conocido
como
el
exconvento de San
Agustn,
construido por los
agustinos
en
1550.
Origen
En 1519, Hernn Corts y su flota llegaron a Mxico. Durante dos aos conquist a los
aztecas colonizando todo el territorio mexicano as como
convirtiendo a sus habitantes a la fe cristiana. Para poder lograr
esto, monjes de distintas rdenes religiosas llegaron a Mxico y
se dispersaron por todo el territorio, levantando templos,
monasterios y ciudades.
Convento
de
Tecali en Puebla.
La casa colonial tpica se dio en las ciudades y tena mucha similitud con las casas del Mxico prehispnico.
Estas casas se construan hacia adentro, por lo general de dos pisos, fachadas simples y rodeadas por
jardines amurallados. Las habitaciones se hacan alrededor de un patio interior, frecuentemente rodeado por
columnatas y por lo general se acostumbraba una chimenea de piedra en la estancia familiar.
Los materiales ms utilizados eran madera, piedra, ladrillo en el interior as como en el exterior. Los muros se
acostumbraba hacerlos gruesos y pesados.
Existe un contraste muy grande con el exterior, el patio interior era y sigue siendo un microcosmos colorido de
la vida en Mxico. Es el centro de las actividades que se desarrollan en una casa, da luminosidad y permite
tambin la ventilacin cruzada, algo de suma importancia en este tipo de clima, creando un ambiente
agradable sin necesidad de aire acondicionado.
En la mayora de los patios tambin se acostumbra ubicar una fuente la cual tambin ayuda a refrescar el
ambiente y el aire que entra y sale por los enormes ventanales que rodean al patio.
Estado de Oaxaca
La arquitectura colonial del estado de Oaxaca forma uno de los conjuntos ms ricos, originales y notables del
tesoro artstico de Mxico, cuya referencia esencial son las portadas de los edificios heredados de la poca
colonial, puesto que en ellas se concentra la mayor riqueza ornamental y creativa de ese periodo.
Los frailes dominicos llegaron a la Nueva Espaa en 1526, y pronto se internaron en
territorio oaxaqueo para emprender la construccin de sus conventos, que seran
escenario principal de su labor evangelizadora.
Llamados tambin conventos-fortaleza por la majestuosidad de sus proporciones, estas
edificaciones constaban generalmente de las siguientes partes arquitectnicas: frente al
templo, un extenso espacio abierto que formaba el atrio; el templo mismo, destinado a
los servicios religiosos; el claustro, donde se localizaban las celdas o habitaciones de
los frailes, y la capilla abierta, en la cual se imparta el culto al aire libre cuando los
indios eran congregados en el atrio.
Iglesia de Chalco,
en el estado de
Mxico.
Por otra parte, las capillas llamadas posas, situadas en cada una de las esquinas del
atrio, eran utilizadas durante las procesiones que establecan los programas religiosos
y su espacio era aprovechado para catequizar: en cada una de ellas se agrupaba a los
indios, por sexo y edad. Poda existir tambin una portera o portal de peregrinos, que
se encontraba a un costado de la fachada para cubrir las necesidades cotidianas en
esos conjuntos arquitectnicos. Desafortunadamente, no todos los conventos
conservan los elementos mencionados. En algunos casos el paso del tiempo y el
cambio de funciones o el abandono los han destruido o reducido a un estado ruinoso.
Tlaxiaco
El convento de Nuestra Seora de la Asuncin se edific en 1548 y parece ser el ms antiguo. Fue construido
gracias al empeo de fray Gonzalo Lucero, uno de los grandes evangelizadores de esa zona.
Santiago Cuilapan
Fundado en 1550, constituye uno de los mayores conjuntos de Oaxaca.
Atribuido al arquitecto Antonio Barbosa, comprende una baslica y un templo, que no
qued del todo terminado. La portada de este ltimo es de sobria elegancia clasicista
arco de medio punto, arquivuelta con moldura cncava, pilastras lisas y frontn
denticulado; en cambio, la portada de la baslica, construida a mediados del siglo XVI,
es un buen ejemplo de arte renacentista.
Los tres arcos de la portada son de medio punto. El central presenta ornamentacin plateresca, compuesta de
manera muy parecida a una lmina del Tratado de arquitectura de Sebastin Serlio (arquitecto bolos, siglos
XV-XVI). Entre los elementos decorativos se observa el escudo dominico flanqueado por figuras de perros,
que aluden al nombre de Santo Domingo, cuyo significado es perro del Seor.
proyectos, fueron cuidadosamente documentados desde sus orgenes, y objeto del estudio de
tratadistas contemporneos.
La Escuela de Atenas, una de las escenas de lasEstancias Vaticanas de Rafael Sanzio (1512-1514) es
una obra que muestra la relacin del Renacimientocon el Humanismo y el Clasicismo. En un entorno
arquitectnico inspirado en las obras de la Baslica de San Pedro en que el propio Rafael intervino,
aparecen retratados, encarnando a los sabios griegos, muchos de los arquitectos y artistas
contemporneos.
Artculo principal: Renacimiento
La Arquitectura del Renacimiento estuvo bastante relacionada con una visin del mundo
durante ese perodo sostenida en dos pilares esenciales: el clasicismo y el humanismo.
Hay que destacar que los ideales y valores renacentistas no pudieron surgir totalmente
desvinculados del acervo medievalque le precedi, sin embargo, los conceptos que subyacen
a este estilo arquitectnico se construyeron sobre la consciente y efectiva ruptura de la
produccin artstica de la Edad Media, en especial del estilo gtico.
Podemos analizar las siguientes caractersticas generales:
Bsqueda del ideal clsico: A travs del clasicismo, los hombres del Renacimiento
miraban hacia el mundo greco-romano como modelo para su sociedad contempornea,
buscando aplicar en la realidad material cotidiana aquello que consideraban que
perteneca a un mundo ms idlico que real. En este sentido, la Arquitectura, en especial,
intent concretar conceptos clsicos como la belleza, surgiendo as la teorizacin y
ordenacin del movimiento, fundamentado en la Arquitectura clsica griega y romana.
Segn los tericos renacentistas ste era el camino idneo para alcanzar el mundo ideal.
Visin profana sobre temas religiosos: Los valores clsicos, desde el punto de vista
del Cristianismo, de enorme influencia en este perodo (teniendo en cuenta que el
Renacimiento surge en Italia, donde la presencia de la Iglesia Catlica fue decisiva para el
Arte), eran considerados paganos y de carcter pecaminoso. Para superar esta censura
de la Iglesia Catlica, se integr la visin del mundo cristiano con el proyecto de
recuperacin de los ideales clsicos, a travs de escenas desacralizadas y edificios
hechos a la medida del hombre. Esta fue otra de las innovaciones del movimiento.
Arquitectura gtica
Catedral de Nuestra Seora de Pars. Muestra las caractersticas de la arquitectura gtica que nace en
la regin de Isla de Francia (le-de-France) a finales del siglo XII: el uso del arco ojival y las elevadas
bvedas de crucera que desplazan su peso mediante los arbotantes (bien visibles en la imagen), el
predominio de los vanos sobre los muros, que permiten los grandes rosetones, la altura de la aguja
central y la posicin central del trasepto.
La arquitectura gtica es la forma artstica sobre la que se form la definicin del arte Gtico,
el estilo artstico comprendido entre el Romnico y el Renacimiento, que se desarroll
en Europa Occidental cristiandad latina en la Baja Edad Media, desde finales del siglo
XII hasta el siglo XV, aunque ms all de Italia las pervivencias gticas continuaron hasta los
comienzos del siglo XVI.
El vocablo gtico es el adjetivo correspondiente a godo y fue utilizado en este contexto por
primera vez por el tratadistaitaliano Giorgio Vasari (1511-1574), quien en su famosa obra de
biografas de pintores toscanos incluye varios captulos sobre el arte en la Edad Media. En
sentido peyorativo us este trmino para denominar la arquitectura anterior al Renacimiento,
propia de los brbaros o godos, cuyos componentes le parecan confusos, desordenados y
poco dignos, por contraste a la perfeccin y racionalidad del arte clsico. En su propia poca,
se sola denominar como opus francigenum (estilo francs), por referencia al origen de la
innovacin. Paradjicamente, en la Espaa del siglo XVI se calificaba al gtico final
(isabelino oplateresco) como la forma de construir a lo moderno, mientras que la arquitectura
clasicista que introduca el renacimiento italiano era vista como una forma de construir a la
antigua o a lo romano.1
La arquitectura gtica puso especial nfasis en la ligereza estructural y la iluminacin de las
naves del interior de los edificios. Surgi del romnico pero acab oponindose a los
volmenes masivos y a la escasa iluminacin interior de sus iglesias. Se desarroll
fundamentalmente en la arquitectura religiosa (monasterios e iglesias), teniendo su mayor
xito en la construccin de grandes catedrales, secular tarea en que competan las ciudades
rivales;
aunque
tambin
tuvieron
importancia
la
arquitectura
civil
Arquitectura romnica
Cabecera
La cabecera es la parte ms noble de los edificios romnicos puesto que es el lugar donde se
ubica el altar. De forma invariable en el romnico y en otras arquitecturas medievales, la cabecera
se encuentra en el extremo oriental de la iglesia. La razn de esta orientacin cannica es la de
que los primeros rayos de luz del da deban incidir en ella porque este Sacta Sactorum simboliza a
Jesucristo que es, segn el Nuevo Testamento "la luz del mundo".
Estructuralmente la cabecera romnica suele estar formada por un primer tramo llamado prebiterio,
engarzado al bside.
Los bsides (escalonados en el caso de cabeceras poliabsidales) suelen ser de planta semicircular,
aunque tambin los hay rectangulares (bastante frecuentes en Espaa como influencia
superviviente de la arquitectura prerromnica anterior) o incluso tener girola con capillas radiales.
Cimborrio
Sobre el crucero (interseccin del transepto con la nave central) se sola levantar un cimborrio o
torre-linterna -de planta cuadrada u octogonal- con ventanales para iluminar el interior.
Adems de estos citados cimborrios sencillos, existe un grupo llamado "Cimborrios del Duero"
presentes en catedrales y colegiatas situadas en el oeste del antiguo Reino de Len (Zamora, Toro,
Salamanca y Plasencia) mucho ms elaborados. Se les ha atribuido influencia bizantina y/o
poitivina (Francia). El ms primitivo de todos es el perteneciente a la catedral de Zamora. Tiene
bveda gallonada, con cubierta de lajas de piedra y cuatro torrecillas en las esquinas.
Otra forma de campanario es la llamada espadaa, muro vertical plano horadado de vanos para los
campanas. Esta estructura tuvo como foco difusor las iglesias de los monasterios cistercienses. En
Espaa se han conservado numerosas espadaas en el romnico del norte palentino, burgals y
de Cantabria. La ms conocida, quizs, sea la de San Salvador de Cantamuda (Palencia).
Fachadas y portadas
Las puertas monumentales o portadas ornamentadas mediante sucesivas arquivoltas abocinadas
que apoyaban sobre columnas se abran normalmente en el muro occidental o meridional o en
ambos. En los templos ms ambiciosos poda haber numerosas puertas de entrada para abarcar
todos los muros del edificio. En este caso, la puerta principal est normalmente en el hastial
occidental. Esta fachada, adems de la puerta monumentalizada, puede tener otros ventanales y
culos o rosetones de iluminacin (en el tardorromnico).
Si la puerta era muy ancha se colocaba como refuerzo una columna central llamada parteluz o
mainel. En templos importantes se solan aadir estatuas de personajes bblicos a las columnas o/y
a las arquivoltas (en sentido radial frente a la orientacin longitudinal del gtico). Otro elemento
destacado de las portadas romnicas es la presencia de tmpanos esculpidos bajo las arquivoltas.
Es en estas puertas, en los capiteles de las columnas interiores y en los canecillos que soportaban
los aleros del tejado donde se concentraba la mayor parte de la escultura monumental que
acompaaba indisolublemente a la arquitectura romnica de los periodos pleno y tardo.
Sin embargo, no slo en monasterios, colegiatas y catedrales era habitual la asociacin de otros
espacios al templo. Tenemos el magnfico caso de las galeras porticadas romnicas que son algo
caracterstico de la arquitectura romnica espaola, especialmente del sur de Castilla: Soria,
Segovia, Guadalajara y sur de Burgos, aunque tambin las hay en menor nmero en otras
provincias espaolas. Estos prticos podan rodear hasta tres de los muros del edificio y su funcin
era mltiple: lugar de refugio, reuniones, enterramientos, penitencias, procesiones, etc. Su
morfologa fue similar a la de las pandas de los claustros: arcos sobre columnas, normalmente
pareadas.
La colocacin o aparejo de la sillera puede ser a soga y tizn (alternando la disposicin en forma
paralela y perpendicular a la direccin del paramento), encintada, en hileras, etc.
Sillarejo
Piedra ms pequea, de peor labrado y ajuste, realizada con martillo devastando directamente la
piedra bruta, pero sin pulir las caras.
Mampuesto
Piedra no labrada o de labrado tosco. frecuentemente se usaba el "calicanto" a base de
mampostera aglutinada con argamasa (mortero de cal, arena y agua). Posteriormente se
enfoscaba para dar aspecto liso a la superficie previamente irregular.
Otros materiales Otros materiales usados fueron el ladrillo (sobre todo en Espaa), la madera (para
cubiertas de templos no abovedados), la pizarra y el barro cocido (tejas de tejados).
Plantas
Las plantas de las iglesias fueron muy variadas y es imposible hacer una relacin de todas ellas.
Citaremos las ms importantes:
Plantas de saln o basilicales
Esta planta est relacionada con antiguos edificios pblicos romanos y sobre todo, por las primeras
iglesias paleocristianas y prerromnicas Se trata de iglesias longitudinales con 1, 3 5 naves
paralelas (espacio entre filas de arcadas) sin transepto y normalmente finalizadas en cabecera de
bsides semicirculares escalonados.
Plantas de cruz latina
A la disposicin anterior se le aada un brazo perpendicular saliente en planta (transepto) con lo
que el resultado era de cruz latina. Ello simbolizaba la cruz de Cristo. Estas iglesias podan estar
tambin rematadas en cabeceras con bsides escalonados.
Sin embargo, en iglesias de peregrinacin y otros grandes templos las naves terminaban en una
cabecera compleja formada por capilla mayor rodeada de una girola o deambulatorio de una o
varias naves que la rodeaba y a la que se abran capillas radiales. Un ejemplo espaol es la
Catedral de vila.
Estos deseos llevaron a los arquitectos romnicos a construir sus iglesias con grandes muros
macizos de piedra que pudieran soportar los enormes pesos de las bvedas. Los vanos, aunque
deseados por el simbolismo de la luz, fueron practicados de manera ms escasa que en el gtico
-vanos estrechos y saeteras- pues suponan frecuentemente menoscabo de la resistencia de los
muros. Como consecuencia secundaria, el interior de los templos romnicos se envuelven en una
tamizada luz que invita al recogimiento. Tambin esta luz difusa daba vida y "magia" a la policroma
de las pinturas murales que cubran sus muros.
Arquitectura Mudjar
Uno de los acontecimientos posiblemente el de mayor trascendencia en la historia del arte espaol
es la aparicin del estilo llamado "MUDJAR" como mixtificacin de las corrientes artsticas
cristianas (romnicas, gticas y renacentistas) y musulmanas de la poca.
El origen histrico-social del mudjar hay que buscarlo en el avance de la reconquista leonesa,
castellana y aragonesa que supuso la incorporacin de territorios con poblacin musulmana, que
aportan su saber en el campo de diversas artes.
Es comnmente aceptado que la aparicin del mudjar hay que datarla en el siglo XII en la -por
entonces- poderosa ciudad de Sahagn. Esta poblacin leonesa del Camino de Santiago se
convirti en un fuerte centro religioso y econmico en los siglos XII y XIII como indica el Cdice
Calixtino "prodigio de todo tipo de bienes". Es posible que algunas cuadrillas de alarifes de Toledo
fueran contratadas para acelerar los diversos proyectos arquitectnicos que en ese momento se
desarrollaban en la ciudad leonesa.
En este siglo XII, las iglesias de San Tirso, San Pedro de Dueas y la no muy lejana de Santervs
de Campos pararon sus costosas fbricas de sillera romnica para ser continuadas con ladrillo
basadas en una decoracin novedosa, todava dubitativa pero con acusada personalidad. Haba
nacido la arquitectura mudjar.
El mudjar se consolida en el siglo XIII y es exportado hacia el sur y sureste, a tierras todas ellas
llanas y con escasas canteras de piedra (Zamora, Salamanca, Valladolid, vila, Guadalajara,
Madrid y oeste de Segovia, sin afectar apenas a Burgos, Palencia y Soria)
Dentro de la homogeneidad que exhibe el arte mudjar, se crean focos locales que adoptan
caractersticas propias. El foco toresano se caracteriza por el uso de decoracin mural basada en
arcos de gran longitud (VER FOTO LATERAL) mientras que el foco de Tierra de Pinares lo hace
mediante la superposicin de varios cuerpos con arqueras de altura menor.
Este mudjar, nacido en Castilla y Len a partir del romnico pero que adquiere identidad propia
por su material y su decoracin, se le denomina "mudjar castellano" "mudjar leons" o ms
acertadamente "mudjar castellanoleons" es una de las variantes regionales del mudjar que
acompaa al toledano, aragons, andaluz, etc. Dado el ascendente romnico de este arte, se le ha
denominado tradicionalmente por muchos autores como "ROMNICO
MUDJAR" e incluso "romnico de ladrillo".
Al mismo tiempo, en Toledo se comienzan a aprovechar antiguas mezquitas
para su reconversin al culto cristiano para lo que se aaden cabeceras de
volmenes romnicos pero una decoracin ms islamizada y alejada de lo
romnico que su vecino castellanoleons.
En 1187 se construye el bside que cierra la mezquita califal de Bib Al
Mardum y cercana en fecha se puede datar la cabecera de San Romn. Estas
dos estructuras tienen gran importancia porque van a servir de modelo a las
posteriores construcciones toledanas del siglo XIII, en las que se imitan la
superposicin de arqueras ciegas frecuentemente de trazado muy islmico
-almohade- como arcos tmidos, de herradura, etc.
No cabe duda de que el origen mestizo del arte mudjar, as como sus diversas variedades
regionales y una largusima evolucin en el tiempo que abarca desde el siglo XII al XVII hacen de
l un estilo controvertido y sujeto a todo tipo de interpretaciones y valoraciones por los estudiosos.
Para algunos autores este estilo no es slo una simple variante espaola de la arquitectura
europea de esa poca, sino que adquiere carcter propio al integrarse las corrientes cristiana y
musulmana, reelaborando y reinventndose un nuevo estilo de enorme importancia para la historia
del arte espaol. Para otros, no es sino la adaptacin del arte europeo internacional a las tcnicas
musulmanas, pero sin perder su esencia romnica y posteriormente gtica o renacentista
(denominado entonces por estos autores, como vimos anteriormente, "romnico-mudjar" "gticomudjar"....) Por ltimo, para un tercer grupo de autores el primer mudjar no es otra cosa que
degradacin del romnico, por perder su carcter catequtico y simblico al carecer de escultura
monumental, lo que le convertira en un arte poco apreciable.
En nuestra opinin, sin entrar en este tipo de valoraciones, lo ms reseable es dejar establecido
con firmeza que la relacin en sus formas arquitectnicas y funcionalidad -sobre todo del mudjar
castellanoleons- con el romnico primero y el gtico despus son directas e indudables.
Encontramos en la inmensa mayora de templos mudjares de los siglos XII al XIV, las mismas
formas y volmenes arquitectnicos que el romnico ptreo.
En muchsimos casos se combinan partes construidas con ladrillo y otras con piedra, tanto sillera
como mampuesto. En otros casos una iglesia iniciada en piedra siguiendo un canon estrictamente
romnico es terminada, respetando aproximadamente su fisonoma prevista, con ladrillo, como
ocurre en varios lugares de Castilla y Aragn (a los casos leoneses citados hay que aadir los de
Fresno el Viejo en Valladolid, y Daroca en Zaragoza).
Adems, se comprueba la perfecta compenetracin de elementos arquitectnicos y escultricos
romnicos y mudjares. Un excelente ejemplo es las iglesia de San Juan de Alba de Tormes donde
uno de los bsides de la cabecera mudjar se adorna con ventanales romnicos a base de
columnas hechas con ladrillo cortados con seccin circular y capiteles de piedra completamente
romnicos (VER FOTO INFERIOR).
Caso muy frecuente es encontrar edificios mudjares recubiertos con pinturas romnicas, como en
Santa Mara de Arvalo (vila) o Valdilecha (Madrid).