Alternador:

Un alternador es una mquina elctrica, capaz de transformar energa

mecnica en energa elctrica, generando una corriente alterna mediante
induccin electromagntica.
Los alternadores estn fundados en el principio de que en un conductor
sometido a un campo magntico variable se crea una tensin elctrica
inducida cuya polaridad depende del sentido del campo y el valor del flujo que
lo atraviesa.
Un alternador es un generador de corriente alterna que funciona cambiando
constantemente la polaridad para que haya movimiento y genere energa. En
Espaa se utilizan alternadores con una frecuencia de 50 Hz, es decir, que
cambia su polaridad 50 veces por segundo.

Caractersticas:
Un alternador consta de dos partes fundamentales, el inductor (no confundir
con inductor o bobina, pues en la figura las bobinas actan como inducido),
que es el que crea el campo magntico y el inducido que es el conductor
atravesado por las lneas de fuerza de dicho campo magntico.

Disposicin de elementos en un alternador simple de excitacin permanente

con dos pares de polos

Inductor:
El rotor, que en estas mquinas coincide con el inductor, es el elemento
giratorio del alternador, que recibe la fuerza mecnica de rotacin.
Inducido:
El inducido o estator es donde se encuentran unos cuantos pares de polos
distribuidos de modo alterno y, en este caso, formados por un bobinado en
torno a un ncleo de material ferromagntico de caracterstica blanda,
normalmente hierro dulce.
La rotacin del inductor hace que su campo magntico, formado por imanes
fijos, se haga variable en el tiempo, y el paso de este campo variable por los
polos del inducido genera en l una corriente alterna que se recoge en los
terminales de la mquina.
Aplicacin:
La principal aplicacin del alternador es la de generar energa elctrica de
corriente alterna para entregar a la red elctrica, aunque tambin, desde la
invencin de los rectificadores de silicio, son la principal fuente de energa
elctrica en todo tipo de vehculos como automviles, aviones, barcos y trenes,
desplazando a la dinamo por ser ms eficiente y econmico.

Partes:
El alternador utilizado en automocin esta constituido por los siguientes
elementos:

Un conjunto inductor que forman el rotor o parte mvil del alternador.

Un conjunto inducido que forman el estator o parte fija del alternador.

El puente rectificador de diodos.

Carcasas,
maquina.

ventilador y dems elementos complementarios de la

Rotor o inductor: El rotor o parte mvil del alternador, es el encargado de

crear el campo magntico inductor el cual provoca en el bobinado inducido la
corriente elctrica que suministra despus el alternador. El rotor esta formado
a su vez por un eje o rbol sobre el cual va montado el ncleo magntico
formado por dos piezas de acero forjado que llevan unos salientes o dedos
entrelazados sin llegar a tocarse, que constituyen los polos del campo
magntico inductor. Cada uno de las dos mitades del ncleo llena 6 o 8
salientes. con lo que se obtiene un campo inductor de 12 o 16 polos.
En el interior de los polos, va montada una bobina inductora de hilo de cobre
aislado y de muchas espiras, bobinada sobre un carrete material termoplstico.

En uno de los lados del eje, va montada una pieza material termoestable fija al
eje del rotor, en la que se encuentran moldeados dos anillos rozantes de cobre,
a los cuales se unen los extremos de la bobina inductora. A travs de los
anillos, y por medio de dos escobillas de carbn grafitado la bobina recibe la
corriente de excitacin generada por el propio alternador a travs del equipo
rectificador
(autoexcitacin).
Este equipo mvil perfectamente equilibrado dinmicamente, para evitar

vibraciones, constituye un conjunto extraordinariamente robusto que puede

girar a gran velocidad sin peligro alguno, al no tener como dinamo elementos
que pueden ser expulsados por efecto de la fuerza centrifuga, como ocurre con
el colector y bobinas inducidas.

Estator o inducido :El estator es la parte fija del alternador la que no tiene
movimiento y es donde estn alojadas las bobinas inducidas que generan la
corriente elctrica. El estator tiene una armazn que esta formado por un
paquete ensamblado de chapas magnticas de acero suave laminado en forma
de corona circular, troqueladas interiormente para formar en su unin las
ranuras
donde
se
alojan
las
bobinas
inducidas.
Las bobinado que forman los conductores del inducido esta constituido
generalmente por tres arrollamientos separados y repartidos perfectamente
aislados en las 36 ranuras que forman el estator. Estos tres arrollamientos, o
fases del alternador, pueden ir conectados segn el tipo: en estrella o en
tringulo, obteniendose de ambas formas una corriente alterna trifasica, a la
salida de sus bornes.

Puente rectificador de diodos : Como se sabe la corriente generada por el

alternador trifasico no es adecuada para la batera ni tampoco para la
alimentacin de los consumidores del vehculo. Es necesario rectificarla. Una
condicin importante para la rectificacin es disponer de diodos de potencia
aptos
para
funcionar
en
un
amplio
intervalo
de
temperatura.
El rectificador esta, formado por un puente de 6 o 9 diodos de silicio, puede ir
montado directamente en la carcasa lado anillos rozantes o en un soporte
(placa) en forma de "herradura", conexionados a cada una de las fases del
estator, formando un puente rectificador, obteniendose a la salida del mismo
una tensin de corriente continua. Los diodos se montan en esta placa de
manera que tres de ellos quedan conectados a masa por uno de sus lados y los

otros tres al borne de salida de corriente del alternador, tambin por uno de
sus lados . El lado libre de los seis queda conectado a los extremos de las fases
de las bobinas del estator.

Los alternadores, con equipo rectificador de 9 diodos (nanodiodo), incorporan

tres diodos mas al puente rectificador normal, utilizandose esta conexin
auxiliar para el control de la luz indicadora de carga y para la alimentacin del
circuito de excitacin.
El calentamiento de los diodos esta limitado y, por ello, debe evacuarse el calor
de las zonas donde se alojan, tanto los de potencia como los de excitacin. Con
este fin se montan los diodos sobre cuerpos de refrigeracin, que por su gran
superficie y buena conductividad trmica son capaces de evacuar rpidamente
el calor a la corriente de aire refrigerante. En algunos casos, para mejorar esta
funcin, estn provistos de aletas.
La fijacin de la placa portadiodos a la carcasa del alternador se realiza con
interposicin de casquillos aislantes, como se ve en la figura

En la figura de abajo tenemos otra variante de puente de diodos mas moderno.

No vamos a entrar en el modo de funcionamiento de los diodos simplemente

decir que un diodo se comporta idealmente como una vlvula antirretorno en
un circuito neumtico e hidrulico, segn como estn polarizados los diodos en
sus extremos deja pasar la corriente elctrica o no la deja pasar. Los diodos
utilizados en el automvil pueden ser de dos tipos: de "anodo comn" son los
que tienen conectado el nodo a la parte metlica que los sujeta (la herradura
que hemos visto antes) y que esta conectada a masa. De "ctodo comn" son
los diodos que tienen el ctodo unido a la parte metlica que los sujeta (masa).

El diodo rectificador hace que se supriman las semiondas negativas y solo se

dejan pasar las semiondas positivas de forma que se genere una corriente
continua pulsatoria. A fin de aprovechar para la rectificacin todas las
semiondas, incluso las negativas suprimidas, se aplica una rectificacin doble o
de onda completa. Para aprovechar tanto las semiondas positivas como las
negativas de cada fase (rectificacin de onda completa), se dispone de dos
diodos para cada fase, uno en el lado positivo y otro en el negativo, siendo
necesarios en total seis diodos de potencia en un alternador trifasico.
Las semiondas positivas pasan por los diodos del lado positivo y las semiondas
negativas por los diodos del lado negativo, quedando as rectificadas. La
rectificacin completa con el puente de diodos origina la suma de las
envolventes positivas y negativas de estas semiondas (grfica del medio), por
lo que se obtiene del alternador una tensin levemente ondulada.
La corriente elctrica que suministra el alternador por los terminales B+ y B-,
no es lisa, como seria lo ideal (linea roja de la grfica inferior), sino que es
ligeramente ondulada (grfica inferior). Esta ondulacin se reduce por efecto
de la batera, conectada en paralelo con el alternador, y, en su caso, por medio
de condensadores instalados en el sistema elctrico del vehculo.

Carcasa lado de anillos rozantes: Es una pieza de aluminio obtenida por

fundicin (se ve en la figura del despiece del alternador de arriba), donde se
monta el portaescobillas, fijado a ella por tornillos. De esta misma carcasa
salen los bornes de conexin del alternador y en su interior se aloja el cojinete
que sirve de apoyo al extremo del eje del rotor. En su cara frontal hay
practicadas unos orificios, que dan salida o entrada a la corriente de aire
provocada por el ventilador.
Carcasa lado de accionamiento: al igual que la otra carcasa es de aluminio
fundido, y en su interior se aloja el otro cojinete de apoyo del eje del rotor. En
su periferia lleva unas bridas para la sujecin del alternador al motor del
vehculo y el tensado de la correa de arrastre. En su cara frontal, lleva
practicados tambin unos orificios para el paso de la corriente de aire
provocada
por
el
ventilador.
Las dos carcasas aprisionan el estator y se unen por medio de tornillos,
quedando en su interior alojados el estator y el rotor, as como el puente
rectificador.

Ventilador: Los componentes del alternador experimentan un considerable

aumento de la temperatura debido, sobre todo, a las perdidas de calor del

alternador y a la entrada de calor procedente del compartimento motor. La

temperatura mxima admisible es de 80 a 100C, segn el tipo de alternador.
La forma de refrigeracin mas utilizada es la que coge el aire de su entorno y la
hace pasar por el interior del alternador por medio de ventiladores de giro
radial en uno o ambos sentidos. Debido a que los ventiladores son accionados
junto con el eje del alternador, al aumentar la velocidad de rotacin se
incrementa tambin la proporcin de aire fresco. As se garantiza la
refrigeracin para cada estado de carga. En diversos tipos de alternadores, las
paletas del ventilador se disponen asimtricamente. De esta forma se evitan
los silbidos por efecto sirena que pueden producirse a determinadas
velocidades.
Ventilador de un solo flujo: los alternadores que montan un ventilador en el
lado de la carcasa de accionamiento se refrigeran mediante una ventilacin
interior. El aire entra por el lado de la carcasa de anillos rozantes, refrigerando
el puente de diodos, el rotor, el estator, para despus salir por la carcasa del
lado de accionamiento. Por lo tanto el aire refrigerante es aspirado por el
ventilador a travs del alternador.

Ventilador interior de doble flujo: Los alternadores que montan este

sistema de refrigeracin llevan dos ventiladores en su interior en su eje a
ambos lados del rotor. Ambos flujos de aire entran axialmente por aberturas de
la carcasa de accionamiento y la carcasa de anillos rozante. Los flujos de aire
son aspirados por ambos ventiladores y salen radialmente por las aberturas del
contorno de la carcasa. La ventaja esencial de la configuracin es la posibilidad
de utilizar ventiladores mas pequeos, rediciendo as el ruido aerodinmico
generado por los ventiladores.
Una variante de alternadores en lo que se refiere a su refrigeracin, es el que
utiliza aire fresco procedente del exterior del compartimento motor. A travs de
un tubo flexible se aspira aire fresco y con poco polvo. El aire entra por la boca
de aspiracin, pasa por el interior del alternador y sale por las aberturas de la
tapa del lado de accionamiento. En este caso tambin el aire refrigerante es
aspirado por el ventilador a travs del alternador. La aspiracin de aire fresco
es especialmente conveniente cuando la temperatura en el compartimento
motor supera el valor limite de 80 C, y en los alternadores de gran potencia.

Circuito de excitacin del alternador: El alternador para generar

electricidad ademas del movimiento que recibe del motor de combustin,
necesita de una corriente elctrica (corriente de excitacin) que en un
principio, antes de arrancar el motor, debe tomarla de la batera a travs de un
circuito elctrico que se llama "circuito de preexcitacin". Una vez que arranca
el motor, la corriente de excitacin el alternador la toma de la propia corriente
que genera es decir se autoexcita a travs de un "circuito de excitacin".
El circuito de preexcitacin que es externo al alternador lo forman la batera, el
interruptor de la llave de contacto y la lampara de control. Este circuito es
imprescindible por que el alternador no puede crear por si solo (durante el
arranque y a bajas revoluciones del motor) campo magntico suficiente en el
rotor el cual induce a su vez en el estator la tensin de salida del alternador
que es proporcional a la velocidad de giro.

Una vez que el motor de combustin esta en marcha y el alternador alcanza

una tensin superior a la que suministra la batera entonces la lampara de
control (L) se apaga. El alternador ya no necesita del circuito de preexcitacin
ahora se vale por si mismo (autoexcitacin) y utiliza la propia tensin que
genera.