Mara Eugenia Negrn

NOTAS AL MARGEN

Fiesta

de apariencias

243141

FIESTA DE APARIENCIAS

50 c

786070
9

ISBN 978-607-02-4314-1

Hace mucho ms de cien aos Jos Toms

de Cullar, una importante figura de la literatura
mexicana, conocido como uno ms de los llamados Nios hroes de Chapultepec, escribi
divertidas y crticas pginas sobre los jvenes de
su poca.
Enfrentarse con los norteamericanos durante
la Intervencin no amarg su gran sentido del
humor, mismo que manifiesta en los ttulos y
contenidos de sus obras, as como en la forma
en que bautiza a sus personajes.
A muchos jvenes les llamaba pollos y los pona a bailar en sus textos, que son verdaderos
retratos de las costumbres de la poca.
Baile y cochino nos cuenta cmo una familia
recin llegada a la capital es vctima de los abusos de un autopropuesto organizador de un baile
que acaba en una borrachera.
La vigencia del texto despierta hasta hoy reflexiones y risas en los lectores.

Mara Eugenia Negrn

Notas al margen Fiesta.indd 1

Universidad Nacional
Autnoma de Mxico

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

22/05/13 01:33 p.m.

Fiesta de apariencias

notas al margen
5

Coordinadora

Adriana Sandoval
Comit editorial

Edith Negrn
Esther Martnez Luna

Instituto de investigaciones filolgicas

Centro de Estudios Literarios

Mara Eugenia Negrn

Fiesta de apariencias

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Mxico, 2013

Primera edicin: 2013

Fecha de trmino de edicin: 30 de abril de 2013
D. R. 2013, Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Ciudad Universitaria, delegacin Coyoacn, Mxico, D.F.
C. P. 04510
Instituto de Investigaciones Filolgicas,
Circuito Mario de la Cueva, s. n.,
Ciudad Universitaria
http://www.filologicas.unam.mx
Departamento de publicaciones
Tel. 5622 7347, fax 5622 7349
ISBN: 978-607-02-4309-7 (Obra completa)
ISBN: 978-607-02-4314-1
Prohibida la reproduccin total o parcial de esta obra incluido el diseo
tipogrfico y de portada, sea cual fuere el medio, electrnico o mecnico, sin el consentimiento por escrito del titular de los derechos de esta
edicin.
Impreso y hecho en Mxico

Contenido
Agradecimientos ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 11
1. Biografa. Jos Toms de Cullar
(ciudad de Mxico, 1830-1894) ... ... ... ... ... ... ... ... 13

2. Baile y cochino ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 16
La aparicin ... ... ... ... ... ...
El contexto de la publicacin
Construccin nacional ... ...
La mexicanidad de Cullar ...
La concepcin ... ... ... ... ...

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3. Resumen de cada captulo ... ... ... ... ... ... ... ... 27
Captulo I ... ...
Captulo II ... ...
Captulo III ... ...
Captulo IV ... ...
Captulo V ... ...
Captulo VI . .. ...
Captulo VII ...

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Captulo VIII ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 34
Captulo IX . .. ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 35

4. Los personajes ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 36
Personajes o tipos? ... ... ... ... ... ... ...
Los invitados ... ... ... ... ... ... ... ... ...
El coronel, doa Bartola y Matilde ... ... ...
Saldaa ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Las nias de la Alberca Pane, su madre
y sus respectivos novios ... ... ... ... ...
Enriqueta, la de don Manuel,
y su madre, doa Dolores ... ... ... ...
Las Machucas ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Lupe, la madre de las criaturas de Saldaa ...
Jimnez, Enrique y su amigo ... ... ... ... ...
Venturita ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...

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... 49
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5. Temas ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 53
La corrupcin moral ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 53
La anticipacin como experiencia vital ... ... ... ... ... ... 58

6. Temporalidad ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 60
Duracin ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 60
Orden ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 62

7. El narrador ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 63
Narrador-comentador ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 64

8. Descripcin ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 65
Descripcin por contraste ... ... ... ... ... ... ... ... ... 65
Una descripcin que apela a todos los sentidos ... ... ... 67

9. Los dilogos ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 68
Cuidado del lenguaje ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 68

El habla real ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 69
El uso de otros cdigos ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 70

10. Las interrupciones y la verosimilitud ... ... ... ... ... 72

Interrupciones explicativas de vocablos ... ... ... ... ... 72
Interrupciones literarias ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 74

11. La articulacin del estilo ... ... ... ... ... ... ... ... ... 75
Realista ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 76
Costumbrista ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 77
Didctico ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 80

12. Recursos estilsticos ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 82
La suspensin ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 82
El afrancesamiento ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 84
De la comicidad a la irona y al sarcasmo ... ... ... ... ... 86
Vida y obra de Cullar en tabla cronolgica
Actividades y puntos de discusin ... ... ...
Bibliografa ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Fuentes de las imgenes ... ... ... ... ... ...

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... 88
... 90
... 93
... 94

Agradecimientos
Reconozco a la Dra. Adriana Sandoval por idear esta valiosa coleccin en beneficio de los estudiantes y le doy las gracias por
incorporarme al proyecto y por sus comentarios al texto.
Agradezo al joven Antonio Alberto Mora, distinguido alumno de
Letras Hispnicas, por apoyarme en la preparacin del material.
A la Dra. Edith Negrn por su solidaridad durante el proceso de
elaboracin del libro y en todo momento.

11

1. Biografa. Jos Toms de Cullar

(ciudad de Mxico,
1830-1894)
Jos Toms de Cullar es una de las figuras ms importantes de
la literatura mexicana del siglo xix. Fue novelista, cuentista, poeta y dramaturgo. Como muchos de sus contemporneos, trabaj tambin como periodista; adems fue poltico y diplomtico.
Y no satisfecho con todo ello, aplicaba su creatividad a la fotografa y a la pintura. Cullar supo conjugar todos sus intereses y
vocaciones; es importante destacar que la pintura fue determinante en su estilo literario.
Este creador decimonnico nace en la ciudad de Mxico el
18 de septiembre de 1830. Estudia Humanidades y Filosofa primero en el Colegio de San Gregorio y luego en el Antiguo Colegio de San Ildefonso. Posteriormente ingresa al Colegio Militar
de Chapultepec. A la edad de diecisiete aos toma las armas
en la batalla del Castillo de Chapultepec, el 13 de septiembre
de 1847, durante la intervencin norteamericana. En 1848 dedica sus primeros escritos a la memoria de todos los que haban

13

muerto en el conflicto armado, famoso,

entre otras cosas, por la participacin
de los llamados Nios hroes de Chapultepec.
Despus de la ocupacin norteamericana, el escritor ingresa a la Academia
de San Carlos, donde estudia pintura,
arte que, como ya advertimos, influye
significativamente en su creacin literaria, pues muchas de las representaciones
que encontramos en sus obras nos conducen a pensar en imgenes plsticas;
ms adelante, en el anlisis de Baile y
cochino abordaremos la importancia del
1. El autor de Baile y cochino y
color como referente para comprender
muchas otras obras.
ciertas proyecciones de los personajes.
Durante ese mismo periodo el autor realiza tambin ensayos de
fotografa y publica un lbum de retratos de hombres clebres,
segn refiere Antonio Castro Leal.
Para 1850, Cullar publica artculos y poesas en El Presente
Amistoso peridico dedicado a las seoritas mexicanas y en
La Ilustracin Mexicana. En 1855 es representada su obra teatral
Deberes y sacrificios. Diez aos ms tarde escribe sus Obras poticas. En 1857 es estrenada Azares de una venganza en el teatro
Iturbide. Se sabe tambin que incursiona en el teatro durante
el periodo de la intervencin francesa con una comedia de dos
actos titulada Natural y figura, obra que critica a los imitadores
de las costumbres francesas y por la cual recibe un premio y homenaje.
Se cree que por razones polticas Cullar abandona la ciudad
de Mxico en 1868; permanece en San Luis Potos hasta el ao

14

de 1870. Se considera que en ese

periodo, este creador realista alcanza la madurez como escritor.
Incursiona en el gnero novelstico en 1869, cuando aparece su
primera novela de corte histrico, El pecado del siglo, que se public por partes ya que fue realizada por entregas. En ese mismo
ao funda la revista La Ilustracin
Potosina, donde publica Ensalada
de pollos, su primera novela de
costumbres.
De vuelta a la capital, Jos
Toms de Cullar se incorpora a
la Bohemia literaria, una asociacin dedicada al ejercicio de las
2. Portada de La Ilustracin Potosina,
tomo 1 (1869).
letras, que surgi a consecuencia
de ciertas veladas literarias realizadas en 1867; se cree que duraron alrededor de un ao. La Linterna Mgica fue la revista que
dio a conocer el resultado de las cavilaciones de los colaboradores de la Bohemia literaria; el primer nmero apareci el 18 de
julio de 1872; Cullar fue su director y responsable. Figuraban en
la redaccin Ignacio Manuel Altamirano, Guillermo Prieto e Ignacio Ramrez, entre otros.
Tambin bajo el nombre de La Linterna Mgica que proviene de la publicacin es conocida la coleccin de novelas que
hara famoso a Jos Toms de Cullar, el irnico realista. El editor
que public la primera poca (1871 a 1872) fue Ignacio Cumplido;
la serie consta de seis libros: Ensalada de pollos (1871, edicin corregida y aumentada), Historia de Chucho el Ninfo (1871), Isolina,

15

la exfigurante (1871), Las jamonas (1871),

Las gentes que son as (1872, 2 tomos) y
Gabriel el cerrajero (1872). De 1889 a 1892
se edita la serie completa de La Linterna
Mgica en Barcelona y Santander; sta
consta de veinticuatro volmenes, pues
aade Baile y cochino (1889), Los mariditos (1890), Los fuereos (1890), La Noche
Buena (1890), Poesas (1890), Artculos ligeros (1890 a 1892, 2 series), Versos (1891)
y Vistazos (1892).
En 1872, el ministro de Sebastin Lerdo de Tejada, Jos Mara Lafragua, envi a Cullar a Washington.
El 12 de octubre de dicho ao, el novelista fue nombrado oficial
de la Legacin mexicana y tres aos ms tarde llegara a ser secretario; su estancia y puesto culminan en 1881 por cuestiones
de salud. Regresa entonces a Mxico y en 1882 ingresa a la Secretara de Relaciones Exteriores, donde fue subsecretario de
1887 a 1890. Cuatro aos despus, morira en la ciudad que lo
vio nacer.

En el siglo xix las narraciones solan aparecer

en partes en publicaciones peridicas de la poca. Consecuentemente,
la primera ocasin que
se edit Baile y cochino
se present a manera de
folletn; fueron veintin
entregas; apareci entre
el 26 de enero y el 15
de junio de 1885 en La
poca Ilustrada.

2. Baile y cochino
La aparicin
Baile y cochino, de Jos Toms de Cullar, fue publicada primero
a manera de folletn. Esta novela apareci entonces por vez primera en La poca Ilustrada, entre el 26 de enero y el 15 de junio
de 1885, en veintin entregas.
Es en el ao de 1886 cuando, bajo el sello de la tipografa de
Filomeno Mata, el material se edita como libro. Se puede decir,

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por tanto, que sta sera la segunda edicin,

independientemente del formato. Apareci
nuevamente en 1889 en la coleccin La Linterna Mgica, como el primer tomo de la segunda poca, publicado por Espasa y Ca., en
Barcelona; esta tercera edicin fue prologada por Guillermo Prieto.

El contexto de la publicacin
Jos Toms de Cullar fue un escritor activo 3. Portada de la edicin de
Baile y cochino publicada
durante la llamada Repblica Restaurada,
en Barcelona.
etapa que propiamente transcurri a partir
del triunfo de las fuerzas nacionales sobre Maximiliano y sus aliados, hasta el primer gobierno de Porfirio Daz, es decir, de 1867
a 1876 (Mario, 2007: 169). Durante ese periodo se intentaba
superar la guerra de Reforma, as como la Intervencin Francesa; se viva una situacin econmica precaria y el gobierno de
Benito Jurez se esforzaba por modernizar
al pas y lograr su desarrollo econmico.
Con muchas limitantes, Mxico pretenda
desde entonces la democracia. El punto inicial del camino hacia un rgimen republicano
federal fue la Constitucin de 1857. El pas requera una transformacin profunda tanto en
la organizacin poltica como en la econmica. Benito Jurez inicia entonces las reformas
constitucionales con la intencin de disminuir
el poder legislativo y aumentar el ejecutivo. 4. Portada del tomo 1 del
peridico La Orquesta,
Dicha medida sigue siendo polmica. Tambin publicacin
satrica como
caus mucha controversia el uso que hizo el
la obra de Cullar.

17

oaxaqueo de las facultades extraordinarias otorgadas durante la guerra, pues decret que cualquier trato hecho durante la
Intervencin y el Imperio deba ser desconocido. A pesar de la
inconformidad, muchas de sus polticas resultaron benficas pa
ra la nacin.
En este contexto, Mxico necesitaba un momento de tranquilidad que logr momentneamente, aunque fuera en apariencia, con Porfirio Daz, pues bajo la influencia del positivismo,
l fijara el lema: Orden, paz y progreso. El problema segua
siendo el ejercicio de la democracia, pues aunque Daz organiz
al pas, impuls el comercio y cre las primeras industrias modernas, tambin restaur ciertos privilegios y dej la propiedad
de la tierra en pocas manos, adems de que favoreci significativamente la inversin extranjera.
Baile y cochino se produce dos aos despus de iniciado el segundo periodo presidencial del general Porfirio Daz, cuyo man-

5. Caricatura poltico-satrica de la poca de Cullar.

18

dato va de 1884 a 1911, etapa marcada por el inicio del grupo de los
cientficos y por el crecimiento
de la ciudad en pos del progreso y
la modernidad, factores que promovan la migracin del campo a
la ciudad. El tema del ferrocarril es
fundamental; pronto se consolid
su construccin en gran escala y,
aunque las concesiones ferroviarias cayeron en manos extranjeras,
para 1909 los ferrocarriles seran
nacionalizados. El hecho es que a
finales del siglo xix, con la llega6. Caricatura poltico-satrica
de la poca de Cullar.
da del capital extranjero, Mxico
tuvo la necesidad de crear una
infraestructura de transportes y que todo esto, junto con el
aprovechamiento de los baldos haba acabado por constituir la
ms grande esperanza de progreso y de riqueza que tena la nacin entera (Mario, 2007: 174).
El Porfiriato represent, sin embargo, la imposicin de formas ideolgicas europeas; eso implic graves problemas, pues

7. El ferrocarril, progreso en movimiento.

19

los modelos extranjeros no podan funcionar en Mxico por el

simple hecho de que no satisfacan las necesidades de la poblacin local; no atendan a la realidad nacional.
La modernizacin econmica e industrial, sustentada en el
capital extranjero, tambin trajo consigo la aparente renovacin
de las costumbres, pues las familias mexicanas intentaban copiar el modus vivendi y la conducta de las sociedades europeas,
sobre todo de Francia. Uno de los intereses de Cullar es plasmar la manera en que los mexicanos tratan de seguir las modas
y costumbres del Viejo Continente, ignorantes de su significado, y con el nico deseo de presumir la pertenencia a crculos
sociales ms altos y modernos.
Como veremos, Cullar se centra en la representacin de las
nuevas costumbres de su tiempo. Y no se conforma con realizar un simple registro de las imitaciones, sino que a travs de
diversos mecanismos, muestra una postura definida y un propsito didctico y moralizante en torno al tema. En sus obras, l
contrasta las costumbres nacionales con las afrancesadas, menoscabando lo extranjero. Crea en la necesidad de apreciar lo
propio para preservarlo y que antes de hablar del progreso de la
nacin, haba que afianzar todo aquello que constituyera la identidad nacional. Para Cullar, el progreso de la nacin no radicaba
en copiar lo ajeno que, entre otros defectos, carece de valores.
En el captulo cinco de Ensalada de pollos encontramos la
ilustracin de lo anterior, pues desde el ttulo, Monografa del
pollo, el narrador nos dice, en tono de burla-crtica que un pollo, en razn social, es un bpedo de doce a dieciocho aos, gastado en la inmoralidad y en las malas costumbres. Las causas determinantes de su aumento y progreso son el torrente invasor
de la prostitucin parisiense y la conmocin social en la poca de
transicin por la que se atraviesa (Cullar, 1997: 31-33).

20

En cuanto a las mujeres, hay sentencias similares en sus obras. Parece que el
autor recuerda viejos tiempos en los que
todo era mejor y las damas eran modelos de virtud. Se percata de que para su
momento, todo se ha transformado y, en
consecuencia, algunas mujeres actan de
mala manera, pues han cambiado la modestia y la virtud por el lujo y la apariencia.
En efecto, en los personajes femeninos
de Cullar vemos la ambicin del lujo, de
aquello que es innecesario, que viene de la
vanidad y que promueve una cosificacin.
La mujer, siempre objeto, se convierte aho8. Representacin de
los jvenes pollos en
ra en objeto de consumo (Glantz, 1983:
la novela que Cullar
19); para corroborar esta apreciacin, basescribe sobre ellos.
ta con ver el caso de la hija de doa Dolores; la metfora en torno a ella es terriblemente real; frutas
y mujeres consumibles por igual. Sin embargo, se descubre un
contraste en las composiciones cuellarianas: si bien el uso didctico del novelista en la literatura da a conocer y defiende los valores liberales, tambin pretende reafirmar los valores cristianos
que se encontraban en peligro (Sandoval, 2011: 3).

Construccin nacional
No es fcil entender el concepto de nacionalismo porque parece emanar de una sensacin, de una sensibilidad, de afectos, de
dolores y pasiones. El sentimiento nacionalista se vincula con un
estado de nimo, tal vez de enojo, que suscita reacciones individuales y colectivas.

21

El nacionalismo se puede apreciar como una respuesta natural, el resultado de un proceso de aprendizaje colectivo, el deseo
de formar y sostener un Estado nacional, que muchas veces antecede al surgimiento de la nacin (Florescano, 2005: 15).
As, podemos ver que la nocin de nacionalismo contempla
tres mbitos: el social, el poltico y el cultural. La bsqueda de
identidad se presenta como comn denominador de estos tres
universos. Finalmente, el nacionalismo no es otra cosa que una
actitud de cohesin, solidaridad e identificacin mutua entre un
grupo de personas que comparte un espacio geogrfico regido
por un gobierno, es decir, una nacin. Subyace la idea de defender lo propio de otros que puedan ponerlo en peligro. En nuestro caso, Espaa, Estados Unidos y Francia representan buenos
ejemplos de ese peligro.
Los enfrentamientos entre conservadores y liberales respondan a una lucha por la conservacin de ciertos privilegios
econmicos, en el caso de los primeros, y la consolidacin de
una repblica representativa, federal y democrtica, por el lado
de los segundos.
Como ideal escriturario y como proyecto artstico, el nacionalismo es fruto del trabajo de muchos autores que dedicaron
sus letras a un pas recin creado, es decir, a un pas muy joven.
En efecto, la literatura fue parte esencial del proceso de consolidacin del nacionalismo y su difusin en todos los estratos
sociales del pas. Fue cultivo de valores nacionales y herramienta
para la enseanza de la libertad y el patriotismo, defensa de las
ideas y, en general, medio de culturizacin. Por eso Altamirano
ve la novela como una obra respetable, una plataforma para el
combate y la tribuna que implica predicar el amor a la patria.
En el terreno poltico y en el literario se establece la correspondencia entre los mochos (conservadores) y los puros (libe-

22

rales); finalmente todos son convocados por Altamirano para

publicar en la revista El Renacimiento, y las fricciones se van atenuando, pues el porfiriato ya implica la necesidad de superar
la mentalidad nacionalista y abrirse a lo moderno, a un supuesto
progreso que, tambin resultara extranjerizante.
En este contexto, la primera aparicin de la novela Baile y
cochino de Jos Toms de Cullar, como obra integrada (y no en
folletines), no se llev a cabo en suelo mexicano sino en Barcelona, Espaa. A pesar de ello, es innegable el mensaje nacionalista
que contiene el texto, no solamente en las imgenes costumbristas que retrata, sino sobre todo en el lenguaje que utiliza
tanto en la figura narrativa como en los dilogos de los personajes, como se ver a lo largo del texto.

La mexicanidad de Cullar
Los postulados estticos de Cullar se fundamentan en un profundo amor a la patria. El autor, conocido tambin como Facundo, decepcionado por la realidad social del Mxico decimonnico y consciente de que no haba una plena conciencia de
nacin, se esforz, desde la modesta trinchera de la literatura,
en aportar su granito de arena al naciente proyecto de pas, el
imperio mexicano, el cual slo poda subsistir si era juzgado
con una actitud crtica, a la luz del pensamiento ilustrado en
boga. Segn seala Belem Clark, Cullar sostuvo un compromiso con su momento histrico, vinculado con su oficio de escritor. Esta estudiosa seala que debemos reconocerlo como
un representante digno de aquella generacin de hombres que
tuvieron la conciencia de buscar un equilibrio nacional; por eso
denunciaban la falta de ilustracin, criticaban las medidas gubernamentales y, adems, eran propositivos, pues aportaban

23

ideas para solucionar los conflictos de su tiempo (Clark, 2007:

XLIV).
La intencin de Ignacio Manuel Altamirano, uno de los fundadores de esta literatura de conciencia nacional que aspiraba a
ensear a los jvenes a la vez que los entretena, le da una nueva
dimensin a la literatura que anteriormente era ms didctica y
menos recreativa. En este contexto, es importante recalcar que
para tener una idea ms clara de lo que representa Baile y cochino es preciso atender a la poca en sus aspectos histricos y
artsticos.
La crtica especializada afirma a una sola voz esta preocupacin de sensibilizar a la gente en trminos de patriotismo; de hecho, Facundo llega a comparar la dificultad de crear conciencia
nacional con un presunto parto de la patria. En Baile y cochino se
notan el amor a la nacin y la crtica social de Facundo, pero es
preciso advertir que el discurso es moderado.
A decir de Antonio Castro Leal, uno de los principios bsicos de Cullar es la precisin de la pintura en sus textos, como
anunciamos antes. Este estudioso piensa
que la mexicanidad de Facundo no debe
Jos Toms de Cullar,
ponerse en duda, pues gracias al arte que
tambin conocido coste aprendi en la Academia de San Carmo Facundo, luch
los, lograba presentar a la sociedad como
por el naciente proyecto de nacin. Fue
si tomara fotografas instantneas (Castro
un escritor con un alto
Leal, 1946: IX).
grado de compromiso;
As pues, en Baile y cochino, el receptor
perteneci a aquella
observa
una galera de personajes trazados
generacin de hombres
del xix que critic y
con viva plasticidad, una amena pintura de
denunci pero tambin
la vida tan desordenada pero generosa que
propuso soluciones a
Mxico vivi durante el siglo xix (Castro
conflictos nacionales.
Leal, XI), eso, sin olvidar que subyace un

24

asunto central: la crtica social en pro de crear conciencia de la

mexicanidad.

La concepcin
La obra de Jos Toms de Cullar puede dividirse en dos lneas
productivas definidas por su temtica. El primer grupo lo constituyen las composiciones dominadas por la tica y moral catlicas (Sandoval, 2007: 14). Dichas obras participan de una
actitud didctica propia de la escuela neoclsica. Sin embargo,
esta correspondencia con el arte ilustrado no es absoluta, y es
que el discurso de Cullar no concuerda cabalmente con la cosmovisin de los enciclopedistas; por el contrario: el didactismo
cuellariano en estos primeros escritos est embebido de un maniquesmo religioso donde no hay trmino medio entre los buenos y los malos. Estilsticamente, los textos que pertenecen a
este grupo se caracterizan por: a) poseer descripciones largas;
b) carecer de sentido del humor; c) ubicar la accin en pocas
anteriores, como la Colonia. Como era de
En Baile y cochino, se
esperarse, estas historias terminan con un
plantea continuamenequilibrio moral (Sandoval, 2007: 14).
te una crtica social
Esta lnea concluye con la publicacin de
con el fin de crear
la novela Las gentes que son as, de 1872.
conciencia de la mexiLa segunda etapa se inaugura entre
canidad a travs
de una diversidad de
1871 y 1872, con la primera serie de novelas
personajes cuyos usos
de La Linterna Mgica. Algunas de las obras
y costumbres reflejan
que corresponden a este momento son Enparte de la vida del
salada de pollos, Historia de Chucho el NinMxico decimonnico:
catico y desordefo y Baile y cochino que, aunque se publica
nado, pero tambin
ms de diez aos despus, en 1886,tamgeneroso y divertido.
bin forma parte de la serie La Linterna

25

Mgica. A diferencia de la produccin de la primera lnea, estas

obras se caracterizan por su sentido del humor, por estar ubicadas en un tiempo contemporneo al del autor; son de menor
extensin que aqullas; sus descripciones son ms econmicas
y el estilo y la intencin de sentido caen ya dentro del modo
realista (Sandoval, 2007: 14).
Ambas esferas de la produccin de
Dos lneas literarias, en
Jos Toms de Cullar estn asociadas
trminos generales, caa su labor diplomtica, pues entre 1872
racterizan la obra de Jos
y 1882 fue oficial y secretario de la legaToms de Cullar. Un pricin mexicana en Washington. Conoce
mer grupo estara conforentonces el avanzado desarrollo de Esmado por aquellos textos
de esttica neoclsica. El
tados Unidos, lo que le permite, al igual
otro grupo lo constituyen
que a otros escritores mexicanos de
las obras donde el estilo
su momento, transformar en literatuy la intencin de sentido
ra aquello que experimentan y juzgan
caen ya dentro del modo
realista (Sandoval, 2007:
como los principales obstculos para que
14). Estas lneas se traslula sociedad de su tiempo se modernice
cen en la temtica.
(Pappe, 2007: 118). En efecto, la distancia que implica vivir en otro pas ayuda a
Cullar a ubicar mejor a la sociedad de su propia nacin, a relajar
su actitud moralista y a superar la visin dicotmica constituida
por lo bueno y lo malo. Eso logra Cullar en las novelas de La
Linterna Mgica:
[] La modernidad mexicana no est en el futuro; la sociedad
mexicana no es la atrasada que se compara con Europa; no se
descubre en el otro y en las posibilidades de alcanzarlo, sino en s
misma: la modernidad termina siendo no aquello que est detrs
de la ficcin, del hacer creer; consiste precisamente en esa ficcin,
este hacer creer; en la imitacin como tal. No en balde, La Linterna

26

Mgica produce y proyecta ilusiones; no en vano, Cullar relaciona

lo nuestro con La Linterna Mgica (Pappe, 2007: 142).

3. Resumen de cada captulo

Antonio Castro Leal nos ofrece una sinopsis cabal de Baile y
cochino:
Un pacfico coronel que acaba de hacer un buen negocio, quiere, para celebrar el santo de su hija y dar cierto brillo a la familia,
hacer un baile, ese baile que todo mexicano que se estime hace
por lo menos una vez en la vida, en el que se echa la casa por la
ventana, al que concurre todo el mundo porque un invitado invita
a cien (Castro Leal, 1946: X).

Ahora, veamos de qu trata cada captulo.

Captulo I. Matilde quiere celebrar su cumpleaos con un baile. Su madre, Bartola, no est muy de acuerdo, especficamente
porque no sabe a quin invitar ya que an no entabla amistad
con nadie en su reciente residencia. Sin embargo, la joven Matilde ha decidido, en principio, invitar a las hermanas Machuca
Leonor, la mayor; Gumesinda, la de enmedio, y otra ms pequea, cuyo nombre nunca se da a conocer.
Por su parte, el padre de Matilde de quien apenas se sabe
que es coronel y tampoco se le identifica por el nombre ha
decidido poner en manos de su amigo Saldaa conocido
a lo largo de la novela slo por el apellido la responsabilidad
de convocar a los invitados y gran parte de la organizacin del
festejo. As, Saldaa y el coronel platican respecto a los posibles invitados; salen a relucir algunos nombres, entre ellos

27

don Gabriel y Camacho al primero se le

presenta sin apellido y al segundo sin nombre, quienes llevarn a sus respectivas
amantes.
Bartola participa en la conversacin
para cuestionar sobre la consecucin de los
enseres del baile, a lo que Saldaa responde que todo se alquilar.
A los pocos das, la noticia del baile se
difunde: Perico, quien haba sido invitado,
se toma la libertad de convidar a Gustavo y
a Daniel. Bartola y su esposo dialogan respecto del convite, que va tomando forma;
9. El coronel
da instrucciones a Saldaa
la mujer del coronel quiere un vestido nuepara que organice
vo para el evento y a fin de cuentas se deciel festejo.
de que Saldaa se haga cargo de todo.
Saldaa sabe dnde venden bueno y barato; as que hace
tratos con don Quintn, el vinatero; se coluden para cobrar de
ms al coronel.

Captulo II. El nmero de invitados va creciendo; ahora se incorpora la familia de las nias de la Alberca Pane, Isaura, Rebeca,
Natalia, y su mam; se suman los novios de las muchachas. Saldaa invita tambin al jefe de cierta oficina y a otras personas,
entre ellas, a Miguel, Cruz y Acevedo. Como en el primer captulo, algunos personajes se identifican slo por sus nombres y
otros nicamente por sus apellidos.
Ya en casa del coronel, Saldaa pone al tanto a la familia del
avance de los preparativos. Se centra en el asunto de los invitados; sale a relucir el nombre de Carlos, un joven por quien, al
parecer, Matilde se interesa y viceversa.

28

La noticia del baile corre por todas partes: Puesto en prctica

aquel procedimiento de convite, result que iba a ir al baile todo
Mxico (Cullar, 1973: 19), dice el narrador, que da cuenta breve
de la pareja compuesta por el curial y su mujer, as como de Gabriel, compadre de los esposos y, por cierto, amante de la comadre. As, vemos que cuando la invitacin al baile se escapa del control de Saldaa, este tringulo de personajes queda convidado.

Captulo III. Saldaa contina invitando cada vez a ms personas, entre ellas a un general, al que slo se identifica por su grado; este militar dialoga con Pea acerca del inminente festejo
y de sus participantes. A todo el mundo se le oye decir que el
baile va a estar muy bueno porque van las Machucas (Cullar,
1973: 27), dice Pea, el cual refiere con pormenores la indecorosa historia de las jvenes que as se apellidan, quienes en realidad no son hermanas por las lneas paterna
y materna, y cuyo presunto hermano vive de
negocios deshonrosos. Aunque el narrador
no lo dice expresamente, da a entender que
estas chicas tienen amantes, o por lo menos
aspirantes a serlo. Entre dichos amantes-aspirantes merece especial mencin Manuel,
quien, a pesar de tener esposa e hijas, mantiene a varias mujeres. Uno de los rasgos a
destacar de las Machucas, segn relata el
narrador, es su aficin por el juego. En el siguiente fragmento hallamos una descripcin
bastante completa de estos personajes:
Como estas muchachas haban sido pobres,
y adems cada una tena una mam distinta,

29

10. Pareja compuesta por

el curial y su mujer,
que se maquilla frente
al espejo.

y cada una de estas mams una historia ms o menos complicada y vergonzosa, haban ido creciendo como haban podido, como
crecen esas hierbas silvestres a pesar de tener encima una piedra
del camino; crecan en razn del tiempo y de la atmsfera, de la
humedad y de la ley de los organismos (Cullar, 1973: 33).

Captulo IV. Isaura, Rebeca y Natalia desean ir al baile muy arregladitas, pero no tienen dinero para comprar accesorios; as que
los improvisan; de hecho construyen una especie de cors utilizando una canastita y as
preparan su atuendo.
En eso llega Po Cenizo, novio de una
ellas no se sabe de cul, y las sorprende
in fraganti; pero ellas logran hacerse las desentendidas. Por su parte, Gabriel obsequia a
sus dos ahijadas, las hijas del curial, vestidos
elegantsimos para el evento.
Saldaa, por su cuenta, cumple a cabalidad su papel de organizador del baile; adems ha decidido que disfrutar el convite
ms que nadie. Resuelve ir con el sastre. Sus
11. Atuendo improvisado
falseado para el baile.
diligencias no le impiden recordar a Guadalupe, la madre de sus criaturitas (Cullar,
1973: 41); as que en un arranque de amor retrospectivo (Cullar, 1973: 41), decide invitarla a la fiesta. Al da siguiente, Saldaa
se arregla con Sotero, dueo de un bazar-empeo, para proveer
a Guadalupe de vestido y abanico, con lo que ella luce hermosa.
El narrador hace una acotacin para cerrar el captulo: Las Machucas bailan muy bien la danza habanera (Cullar, 1973: 47),
revelacin que da un toque de erotismo a esta parte de la narracin.

30

Captulo V. El narrador refiere la historia de Enriqueta, fruto de

una relacin pasajera entre una mujer pobre y un hombre rico.
Al principio, Dolores, madre de Enriqueta, no tuvo preocupaciones econmicas, pues el padre de la chica siempre se hizo cargo,
incluso del segundo hijo de la seora, procreado con otro sujeto.
Pero un da, el pap de Enriqueta perdi solvencia econmica y
la familia empez a padecer.
Una seora se presenta a hablar con Dolores, a quien persuade con extrema discrecin de que permita que Manuel
se haga cargo de la casa a cambio de los favores de Enriqueta.
La propuesta indecorosa parece favorecer a todos, slo que implica dejar de lado los escrpulos.
El narrador ofrece un retrato de los atributos mundanos de
Enriqueta: joven de diecinueve aos, hermosa, soadora de un
mundo de lujo y comodidad. La misma voz narradora da cuenta
de la afliccin de Dolores por haber vendido, aunque disimuladamente, a su hija:
La situacin se haba salvado, se abra una puerta en el limbo de la
miseria y era preciso salir por ella. No obstante, y debemos decirlo
en obsequio de doa Dolores, no pudo impedir que de sus prpados se desprendieran dos gruesas lgrimas, las cuales, cayendo
sobre sus manos enclavijadas sobre el pecho, la hicieron estremecer de terror y de vergenza (Cullar, 1973: 61).

Al da siguiente aparece Manuel, quien conversa con Dolores, en una situacin por dems incmoda. Meses despus
vemos a Manuel ms dueo de la situacin, aunque todava el
amasiato no se ha consumado. Estos son algunos antecedentes
sobre los presuntos asistentes al baile, cuyos preparativos continan.

31

El narrador presenta tambin a Venturita, una joven muy

bonita y decente; solterona, dominada por una ilusin no satisfecha, por un anhelo jams concretado, el de encontrar un
hombre que la quiera. El narrador describe fsica y moralmente
a este personaje y no repara en halagos: mujer virtuosa, cuyo
nico deseo es casarse; coqueta pero sumamente ingenua,
sin pizca de malicia, aunque lo intente. Cuando Venturita platica con Lola, su mejor amiga, sobre los artificios de los que
debe servirse una mujer honrada para conseguir novio, aflora
el tema de la esttica del pie femenino, asociada con el arte del
zapatero.

Captulo VI. El narrador introduce a Enrique Prez Soto nico

personaje de nombre completo, un tipo elegante, instruido,
cosmopolita y enamorado de una muchacha con la que no slo
no ha cruzado palabra, sino que ni siquiera sabe quin es. Ambos se coquetean muy sutilmente: apenas una mirada, una sonrisa velada y as duran alrededor de dos meses. La joven resulta
ser Leonor, la mayor de las Machucas.
Junto a una banca donde se hallan Leonor y Gumesinda,
se sientan Enrique y un amigo cuyo nombre se ignora; ellos encuentran ah al seor Jimnez, conocido del amigo de Enrique.
Tras la presentacin, los tres platican de las Machucas y el baile.
El seor Jimnez invita al festejo a ambos jvenes. As, Enrique
cortejar a Leonor; el seor Jimnez, a Gumesinda, y el otro muchacho, a la menor de las hermanas, la cual, segn informes del
seor Jimnez, es la ms bonita de las tres.
A solas, Enrique discurre acerca de su amada; su discurso
es romntico, apasionado, instintivo, precipitado. Le escribe una
carta, declaracin de amor genuino, cuya conclusin es: Soy
rico, soy libre, soy caballero. El sbado, en el baile del coronel,

32

me dir usted si estoy destinado a ser el ms feliz o el ms desgraciado de los hombres (Cullar, 1973: 91).
Ya todo est listo para el baile: los invitados, la casa, la msica, la comida, la bebida, los adornos, todos los enseres. Por
cierto, el vestido de Bartola es sumamente ridculo.

Captulo VII. El sbado por la maana llegan los enseres alquilados conforme a lo previsto.
Aunque en sentido estricto todo est fuera de control, Saldaa pretende dar muestra de sus dotes organizacionales: comisiona a Bartola, al coronel, a Matilde, etctera, para que dispongan lo necesario para el baile. Se pone en evidencia que Saldaa
es tan diligente que incluso contrat ms servidumbre, por si
hiciera falta.
Leonor recibe la carta de su enamorado, cuyo nombre todava era secreto, y lo que ms le llama la atencin es la frase en
que declara ser rico.
Despus, Jimnez informa a la mayor de las Machucas cun
buen partido es Enrique, con lo cual Leonor resuelve aceptar el
sbado al galn.
Una de las vecinas peina a Lupe, y le deja un fleco infame,
aunque por lo dems queda bien arreglada. Lucio, amigo de Saldaa, pasa por la seora para llevarla al convite.
La servidumbre discute acerca de lo que acontecer en el
baile, y su pronstico es desalentador. Un romance imprevisto
entre una fregatriz y un garbancero inicia a escondidas, claro
est el destape del alcohol, pero el resto de la servidumbre
se da cuenta; una recamarera se le insina al garbancero. Dice
el narrador: Haba ya, pues, para la fermentacin posterior,
tres ingredientes en la cocina: amor, celos y anisete (Cullar,
1973: 106).

33

Saldaa ultima detalles. Los msicos se instalan. Empiezan a

llegar los invitados; muchos no se conocen entre s. Muy pronto
se conforma una muchedumbre. La banda comienza a tocar. Los
anfitriones Matilde, Bartola y el coronel an no aparecen.
Saldaa guarda los abrigos en un cuarto, pero el desorden general es patente.
Los msicos interpretan una polka que desagrada a los invitados. Saldaa ordena a los ejecutantes que toquen una danza
y, de momento, todos conformes.
Aparece Bartola; para su fortuna, pasa inadvertida. La llegada de las Machucas causa cierto alboroto, sobre todo entre
los hombres. Saldaa va de aqu para all; quiere atender a todos, pero no se da abasto. Los ms jvenes se emborrachan. Las
seoras temen por sus abrigos. Un pastel de crema vuela y se
estampa en el vestido de Lupe; la alfombra se mancha. La situacin se torna catica. Todo sale mal.

Captulo VIII. Los jvenes comienzan a ponerse impertinentes a

causa del alcohol. Hay comida en exceso. Enrique y Leonor bailan un vals maravillosamente ya que ambos conocen la tcnica.
Perico y Gumesinda hacen lo mismo; l, sin mucho dominio de la
danza, obedece al instinto y, sobre todo, al alcohol; ella, diestra
en el ejercicio del baile; as, logran entenderse muy bien en la pista. La concurrencia haba formado crculo a las dos parejas que
bailaban divinamente, segn expresin de algunos entusiastas
(Cullar, 1973: 128), nos dice el narrador.
De pronto, el hermano Machuca asesta un golpe a Perico.
No se sabe si esto se debe a que este ltimo agredi o toc
indecentemente a Gumesinda; lo cierto es que entre la algaraba y la embriaguez, Perico queda tendido en el suelo como si
estuviera muerto. La confusin no se hace esperar; la gente se

34

alarma por el supuesto difunto. Un mdico invitado revisa al

herido y afirma que no es nada grave; slo el alcohol, el mareo
por el vals y el golpe recibido. Pero la trifulca ya empez. Varias
seoras intentan huir, mas el cuarto de los abrigos es un desastre. Todo se encuentra fuera de control: Se haban trabado
unos con otros de tal manera que era imposible separarlos
(Cullar, 1973: 132). Una botella de vino vuela por el aire y da
contra un vidrio. El caos es patente. Llega la polica: afuera pelean el hermano Machuca y Po Cenizo. El baile, un verdadero
escndalo.
El coronel intenta, en vano, persuadir a los gendarmes; otra
persona, un jefe oficioso no identificado, logra que los policas
se retiren sin ms. Tres cuartas partes de los invitados se han
marchado. Hay una incomodidad absoluta en el ambiente. El
cuarto donde se guardaron los abrigos ha sido saqueado. Todo
mundo busca a Saldaa, quien decide esconderse hasta que el
baile acabe. Desde su escondite, ordena a Lucio que se lleve a
Lupe y que recoja una canasta en la cual ha apartado algunas
provisiones para sus criaturitas.
Saldaa se queda dormido: no haba descansado en casi
cincuenta horas. El baile se haba acabado por su propia virtud; la concurrencia se haba ido saliendo sin despedida (Cullar, 1973: 139).

Captulo IX. Al da siguiente, la casa del coronel es un desastre:

sobre la alfombra hay queso, vino, vidrios, etc. En el parque se
encuentran Enrique, Jimnez y el amigo de ambos. Enrique est
desencantado de Leonor: el timbre de la voz de la pretendida
fue desagradable; su conversacin, vulgar; result ser una mujer tragona y dada al vicio del juego y del alcohol. En total embriaguez, Leonor termin por desencantar a su enamorado:

35

El hada, la creacin potica de mi fantasa, la mujer que el prestigio irresistible de su hermosura pareca poner a sus pies con una
mirada mi porvenir y mi existencia, se ha evaporado, no existe, no
ha existido nunca. Por lo tanto, soy libre, me vuelvo a Europa y doy
a ustedes las gracias por haberme invitado al baile, porque hoy ya
s a qu atenerme respecto a las Machucas (Cullar, 1973: 145).

Al da siguiente del baile, Saldaa, Lupe, Lucio y los nios

comieron hasta hartarse gracias a las provisiones que el organizador sustrajo de la fiesta. Tres das despus del festejo, la casa
del coronel sigue oliendo a alcohol; el militar est endeudado;
Bartola cae en la cuenta de que el baile fue un error extraor
dinario.

4. Los personajes
Personajes o tipos?
Cullar es un autor que refleja la influencia de Comedia humana
de Honor de Balzac, autor francs que utiliza la definicin de
tipo para referirse a sus personajes: Un tipo, en el sentido que
se debe adjudicar a este trmino, es un personaje que resume en
s mismo los rasgos caractersticos de todos aquellos a los que se
asemeja ms o menos: es el modelo del gnero (Vauchon trad.
en Sandoval, 2007: 19). Cullar, como su admirado escritor, presenta tipos en sus novelas, incluida Baile y cochino. Ya los crticos
han concluido que tanto el realismo francs como el mexicano
tienden a tipificar personajes; nuestro creador lo hace con fines
didcticos y porque ve en la sociedad la posibilidad de agrupar
a los sujetos por sus vicios y costumbres, como lo explica en el
prlogo a La Linterna Mgica:

36

Creyendo encontrar algo bueno, he dado

por desgracia con que mi aparato hace
ms perceptibles los vicios y los defectos
de esas figuritas, quienes, por un efecto
ptico, se achican aunque sean tan grandes como un grande hombre, y puedo
abarcarlas juntas, en grupos, en familia,
constituidas en pblico, en congreso, en
ejrcito y en poblacin (Cullar, 1979:
XVII).

Un personaje tipo
es un modelo que rene
un conjunto de rasgos
fsicos, psicolgicos y
morales prefijados
y reconocidos por los
receptores de la obra
como peculiares de una
funcin o papel ya configurado por la tradicin.
El personaje tipo no tiene
valor individual.

En Baile y cochino, el narrador se detiene para explicar al lector que representa tipos y aclara que
esta caracterstica es una de las leyes de la novela, en parte
por influencia del realismo francs:
No querramos darle un nombre por temor de que vaya a parecerse a alguno, y nos achaquen la mala intencin de hacer retratos en
vez de presentar tipos, faltando as a las leyes de la novela; pero
como es preciso distinguirlo con algn nombre para no confundirlo con cualquiera de nuestros personajes, le daremos un nombre
que no pueda tener nada de comn con el de algunas personas
que pudieran parecrsele, y le llamaremos a secas don Manuel
(Cullar, 1973: 33).

Aunque en esta cita parece que el autor intenta protegerse

o justificarse ante las crticas que podran asestarle tras la publicacin de la obra, lo que en realidad hace es presentarnos su
potica narrativa. En este caso, nos habla de la manera en la que
considera se deben plasmar los personajes en una novela.
Mucho ms que una acotacin terica, la cita anterior es
muestra de la audacia discursiva de Cullar, quien hace explcita

37

la relacin entre el narrador (ente de ficcin creado por el autor

para que cuente los hechos narrados) y el narratario (ente de
ficcin creado por el autor para que reciba la informacin de los
hechos narrados). Este recurso retrico es un acierto porque potencia la experiencia del lector al evidenciar el contraste entre lo
ficticio y lo potico; Baile y cochino, que, como se dijo, pertenece
a la escuela realista, es, antes que nada, una obra de creacin,
no un texto histrico.
La representacin de tipos implica que las caractersticas de
los personajes sean adulteradas, ya sea para resaltar sus virtudes o para poner en evidencia sus defectos. Cullar, como se puede notar en la ltima cita de su prlogo, confiesa que, a luz de su
linterna mgica, los vicios y los defectos de sus figuritas se hacen
ms perceptibles. Las virtudes parecen estar reservadas para el
lector; a l le corresponde descubrirlas. El autor es tan insidioso
en los defectos de sus tipos que, en ocasiones, el lector tiene la
sensacin de estar ante caricaturas; sin embargo, los personajes
no adquieren esa dimensin a travs de las descripciones fsicas,
sino en el planteamiento del absurdo al que los conduce la ambicin de pertenecer a crculos sociales ms altos. Los caracteres
literarios, la sociedad en su conjunto, devienen en caricaturas
de sus anhelos y aspiraciones; nunca se sabe con certeza cul
peligro es mayor para esta sociedad, la ridiculez o lo que le espera: crcel, pobreza, enEn Baile y cochino
los personajes prefermedad, prostitucin (Pappe, 2007: 136).

tenden ser lo que

no son, aparentan
pertenecer a clases
sociales ms altas y,
por ello, se colocn
en situaciones absurdas o caricaturescas.

Los invitados
A lo largo de este texto, se ver que el baile
para celebrar el cumpleaos de Matilde no es
ms que un pretexto para que el narrador se

38

inmiscuya en la vida y en las costumbres de los invitados, quienes

pertenecen a diferentes estratos sociales. Todos los personajes
se esfuerzan por modernizarse y por aparentar que pertenecen a un nivel social ms alto, como se apunt arriba; sin embargo, sus esfuerzos se basan en la imagen: en la ropa, la comida
y en falsas relaciones sociales Mientras como individuos existen slo en apariencia, en conjunto se desarrollan como clase
sin personalidad propia, que imita las formas sin lograr acceder
a los contenidos, a los significados, a la esencia de lo que los
deslumbra y fascina por mera apariencia (Pappe, 2007: 137). Es
muy importante notar que la clase alta a la que todos aspiran,
no aparece en la novela; es tan irreal como la ropa y los modales
de quienes fingen. Enrique representara el nico atisbo de esa
clase, pero, como es un personaje secundario, no est retratado
a detalle. Por lo dems, en Baile y cochino todos pretenden ser
algo que no son; todos son pura imagen.1
El inters de Cullar en ciertos grupos sociales responde al
contexto histrico que ya revisamos. Sabemos que el Porfiriato
pretendi una reorganizacin y que, en efecto, en trminos sociales, algunas cosas cambiaron y otras surgieron para la clase
media urbana.
Est claro que dividir en clases sociales es estratificar a la sociedad por la funcin productiva y por el poder adquisitivo, pero
tambin se observa que no es fcil marcar grupos demasiado cerrados; parece que los individuos pueden moverse de una clase
a otra. Ese movimiento, o al menos la intencin de lograrlo, es
uno de los temas de Cullar, como hemos visto.
Adems, podemos per1 Pese a lo especificado en cuanto al uso de los trmicibir que la clase media se
nos personaje y tipo, a lo largo del este texto, nos
subdivide a su vez. En la referimos a ambos de manera indistinta para evitar
poca que nos ocupa, un repeticiones.

39

primer grupo se constitua por empleados, maestros, burcratas

y otros trabajadores del gobierno; el segundo grupo se conformaba por industriales, comerciantes y hacendados. Sus ingresos
eran superiores a los de los burcratas y empleados del gobierno,
pues combinaban actividades primarias (ganadera) con labores
secundarias (comercio). En realidad parece que Cullar se ocupa
sobre todo de la clase media baja a la que critica enrgicamente por ambicionar el lujo y por practicar la hipocresa.
Ahora, como el mismo narrador anota, echaremos una rpida ojeada sobre los personajes, que [] estn haciendo sus preparativos para concurrir al baile de Saldaa (Cullar, 1973: 91).

El coronel, doa Bartola y Matilde

Estos son los integrantes de la familia que ofrece el baile; son
nuevos ricos que arriban a la ciudad de Mxico, donde an no
entablan relaciones con su comunidad. Como aspiran a encajar en la sociedad, estn dispuestos a seguir las costumbres
modernas de los citadinos, aunque les sean completamente desconocidas; un ejemplo sera la forma en que asumen los platillos
ajenos, como lo demuestra el siguiente dilogo entre el coronel
y Saldaa:
Eso es, me parece muy bien: pasteles, carnes fras y qu deca usted?
Gelatinas.
Y esas cmo?
Se mandan hacer.
Dnde?
Yo me encargo de eso.
Bueno, hombre, bueno! Porque yo, la verdad, soy muy torpe
para esas cosas.

40

No has contado con la huspeda grit

Doa Bartola. No tenemos un trasto, y se
van a necesitar muchos vasos, y muchos
platos, y muchos
Se alquila dijo Saldaa; todo eso se
alquila (sic Cullar, 1973: 7).

Los integrantes
de la familia que ofrece
el baile son el Coronel,
doa Bartola y Matilde. Se trata de una
familia de nuevos ricos
que arriba a la ciudad
de Mxico y que aspira
a pertenecer a la clase
alta citadina.

La mejor manera de definir a esta familia es a travs del trmino alquiler, pues
ellos no slo rentan la vajilla para quedar
bien en el baile, sino tambin intentan
apropiarse de las costumbres, los modales, la ropa y hasta las
amistades. Pero claro, en algn momento, tendrn que pagar por
todo ello. El propio baile que celebran parece ser prestado, pues
como no tienen relaciones sociales, todos los invitados se refieren al festejo como el baile de Saldaa o el baile de las Machucas, pero nunca como la fiesta de Matilde, Bartola o del Coronel.
En Baile y cochino, el narrador se encuentra en una posicin
ms elevada que los personajes; este recurso se puede apreciar
de manera muy clara en la forma en que l describe a doa Bartola. La coloca como gente genuina, una buena seora, muy
sencillota y muy ranchera (Cullar, 1973: 3), pero desprovista
de identidad; por ello, inicialmente la voz narradora se refiere
a ella como la seora mam de Matilde, y hasta despus la
nombra como doa Bartola. A lo largo de la obra, la madre
conserva un perfil bajo; en ocasiones incluso aparece dibujada
como una persona bastante tonta; sin embargo, al cierre de la
novela, el narrador deja en voz de doa Bartolita la determinante reflexin: Exclam con una elocuencia de que nunca se haba
sentido capaz: Mira, esposo mo, primero y ltimo! Es necesario ser como todas las gentes egostas, porque lo dice el refrn

41

y nosotros debimos tomarlo en cuenta: Baile y cochino, el del

vecino (Cullar, 1973: 146). Por qu el autor deja la reflexin
conclusiva en la boca de un personaje pusilnime? Tal vez no quiso mostrar precisamente que doa Bartola tuvo un momento
de lucidez, sino compartir con los lectores la moraleja; ponerla
as en boca de los receptores. En el siguiente captulo, al revisar
algunos procedimientos, se retomar este asunto.

Saldaa
Este diligente personaje es un conocido de la familia que se
precia de entenderse con todo Mxico; es el comisionado
de proveer de invitados el baile y de hacer todos los preparativos y compras para la gran noche. En sntesis, el individuo es
el hombre de las circunstancias (Cullar, 1973: 7), pues sabe
moverse en todos los estratos y grupos sociales: vendedores,
jefes de Palacio, los generales, las seoras, en fin, con la clase de tropa (Cullar, 1973: 96). El sujeto conoce muy bien las
costumbres de los individuos y las maas a las que estos recurren para aparentar lo que no son; por eso siempre logra sacar
provecho de todos sus actos; l invariablemente sale ganando.
Sin embargo, se sabe que el origen de Saldaa es popular, lo
cual demuestra que para que un individuo logre moverse en los
altos crculos sociales no necesita ms que aparentar, es decir,
dar el golpe:
Esplndido! exclam Saldaa, probndose a solas la levita;
voy a estar hecho un potentado. Voy a dar golpe. Lo nico que me
falta es una buena cadena para mi reloj de nquel Se proveer,
Saldaa, se proveer dijo Saldaa, dndose golpecitos en la
frente (Cullar, 1973: 40-41).

42

Aunque Saldaa es previsor y perspicaz y casi siempre gana,

para este baile sus estrategias fallan, pues no logra controlar la
fiesta que l mismo organiza; su propia calaa y la transformacin de los personajes durante la celebracin donde cada
quien revela su verdadera identidad le arrebatan de las manos
el festejo. Por ejemplo, antes de que inicie la fiesta, l mismo
separa las botellas finas de las corrientes, tanto las de coac
como las de vino; igualmente, divide la pastelera, para ofrecerle al comn de los invitados los productos de mala calidad; sin
embargo, los abusivos pollos trmino acuado en Ensalada
de pollos, como vimos descubren las reservas y pronto convierten al alcohol en detonador del desastre: La botella de cinco ceros pasaba por todas las manos, menos por las de Saldaa,
a quien obsequiaban a porfa todos los pollos, con una sopa de
su propio chocolate (Cullar, 1973: 109). En un momento dado
le es imposible contener la avalancha. El olor del cognac haba
llegado hasta la sala para llamar a los aficionados, que estaban en mayora (Cullar,
1973: 109).

Las nias de la Alberca Pane, su madre

y sus respectivos novios
Los nombres de estas nias son Isaura, Rebeca y Natalia; se trata de tres hermanas
que se baan en la Alberca Pane y cada vez
que lo hacen se encuentran con sus respectivos novios en los carros del circuito de baos. Este tro de seoritas representa a las
nias pobres que se esfuerzan por seguir las
exigencias de la moda, sin importar lo inc-

43

12. Saldaa haciendo

tratos sucios
con el vinatero.

modas que stas puedan resultar; para simular que usan ropa de la tienda ms cara de la
ciudad, se ven obligadas a imitar otros modelos con improvisaciones. De esta manera
el narrador critica no slo las apariencias, sino
tambin la moda.

13. Las Machucas

con el cabello suelto,
posiblemente despus de
tomar un bao.

Aquellas nias haban observado con ese ojo

perspicaz de la polla a la moda, que las mujeres
deben ostentar hoy una curva saliente en la regin del coxis, ni ms ni menos que si se tratara
de un absceso, de un fibroide imposible o de una
jiba de dromedario; y no hay que preguntar el
porqu de esa protuberancia. La moda tiene sus
exigencias a que obedecen as las muchachas enhiestas como las cargaditas de hombros (Cullar,
1973: 35-36).

Como estas nias no tienen dinero para comprar una jaula

de vara y cintas que abultan la figura, improvisan la curva a la
moda con una canastita, adems de probar con otros objetos.
Claramente observamos otra vez la intencin de ser lo que no se
es, el deseo de aparentar.
La madre de las nias contrasta con ellas, pues se haba
puesto fea en fuerza de contratiempos, hambres y enfermedades (Cullar, 1973: 23). La anttesis no radica nicamente en la
belleza, sino en la postura respecto al tema de la moda; mientras
las hijas siguen las ltimas exageraciones de la moda (Cullar,
1973: 23), la madre se resigna a verse mal, descuidada y a usar
ropa negra. El autor critica ambos extremos y parece sugerir
que en esas cuestiones no hay un punto intermedio.

44

Enriqueta, la de don Manuel,

y su madre, doa Dolores
La joven Enriqueta representa la consecuencia de la modernidad, o ms bien, de la presunta modernidad; es una especie de
estrago; su propia madre la llama esa nia de mis pecados
(Cullar, 1973: 56). Enriqueta es una de esas nias que tienen
paps ricos y mams pobres, que provienen de la peor ralea por
el lado materno, y entran al mundo por la brecha de una calaverada de rico, suelen flotar entre dos aguas hasta que se ahogan
en el fango. El diablo del lujo es, por lo general, quien se encarga de la zambullida desastrosa (Cullar, 1973: 50-51). En efecto,
doa Dolores tiene una hija fuera del matrimonio y el narrador
recurre a ese hecho para mostrar la ruptura de la familia como
institucin social, otro exceso de la modernidad: una familia
que, segn todas las apariencias, haba sufrido un descalabro en
su fortuna (Cullar, 1973: 49). Sin embargo, esta familia sufre
otro golpe, pues la relacin madre-hija se rompe cuando doa
Dolores, a falta de dinero, accede a obsequiar a su hija a don
Manuel, a cambio de la renta mensual y otros beneficios econmicos; en otras palabras, se la vende.
La mam no se atrevi a decir a Chucha o
Jesusita, porque con esa penetracin peculiar de las mujeres, haba comprendido
poco ms o menos con quin tena que
habrselas. Mas todava, estaba segura
de que el negocio de la renta no era ms
que un pretexto, y como para ahogar
en su cuna un remordimiento, evoc en
su auxilio la imagen de su propia cabeza, y las profundas meditaciones de los

45

Enriqueta representa
una de las consecuencias de la aparente
modernidad: hija ilegtima de padre rico y
madre pobre, que nace
fuera del matrimonio.
El narrador ejemplifica
la ruptura de la familia
como institucin social
con este caso.

Las Machucas son

tres jovencitas que
tienen reputacin de
lujosas; sin embargo,
tambin fingen todo,
hasta la distincin
siempre que no
abran la boca. Todas sus apariencias de
seoritas bien las ha
costeado su hermano.

das anteriores en busca de una salida a la situacin crtica en que se encontraba (Cullar,
1973: 57).

Enriqueta tambin representa a un

sujeto enfermo de modernidad, pues busca la opulencia a toda costa y es capaz de
aceptar cualquier trueque en ese sentido;
por eso admite sacrificar sus valores:

Enriqueta estaba all como asomada al mundo,

estacionada, como se estacionan esas pordioseras en el quicio de
una puerta pidiendo una limosna. Pero la limosna que peda Enriqueta no era el pobre mendrugo cotidiano. Enriqueta peda una
limosna de lujo a la sociedad opulenta (Cullar, 1973: 59).

Las Machucas
Las Machucas son tres alegres jovencitas muy populares, cuyos
nombres en la lista de invitados parecen dar un buen tono al
baile, pues tienen reputacin de ser muy lujosas; sin embargo,
su origen es humilde y viven de lo truchimn y buscn (Cullar,
1973: 29) que ha sido su hermano, quien les costea todas las fachadas:
[] especialmente la apariencia del lujo, que era su pasin dominante; tenan la apariencia de la raza caucsica siempre que llevaban guantes; porque cuando se los quitaban, aparecan las manos
de la Malinche en el busto de Ninn de Lenclos; tenan la apariencia de la distincin cuando no hablaban, porque la sin hueso, hacindoles la ms negra de las traiciones, haca recordar al curioso
observador la palabra descalcitas (Cullar, 1973: 30).

46

La referencia del narrador de Cullar a

Ninn de Lenclos nos remite a una escritora
francesa cuyos amores y pensamientos se
convirtieron en leyenda; se sabe que aunque
su belleza no era la estereotpica de su poca,
tena un atractivo casi irresistible, basado probablemente en su solidez intelectual. En ello
coincidan aquellos que la conocieron y escribieron sobre ella, Voltaire entre ellos.
Para terminar de entender la cita, conviene
decir que muchos mexicanos tal vez todos
sabemos quin es la Malinche o al menos cree14. Ninn de Lenclos,
mos conocerla, pues hemos escuchado alguna
considerada como
irresistible
leyenda sobre ella, generalmente como una
en su momento.
traidora que se convirti en traductora de los
espaoles en la poca de la conquista y hasta
se cas con Hernn Corts.
Anne Ninon de
Ya que las hermanas Machucas no se disLenclos fue una estinguan por su intelectualidad, podemos pencritora francesa, corsar que si Cullar las asocia con Ninn, cuando
tesana y mecenas de
las artes. Critica los
ellas tienen los guantes puestos, es porque
roles sociales de las
as se disfrazan de francesas, adems cultas.
mujeres de su tiemPero al descubrir sus manos, saltan a la vista
po, ya sea los de las
las de la Malinche, la traidora que prefiri las
frvolas sin inquiecostumbres extranjeras.
tudes intelectuales,
como los de las muEstas tres damas se tornan vulgares en
jeres esclavas de una
el baile, borrachas y jugadoras, lo que muesmoral rgida.
tra que slo imitan las apariencias de esa clase que tanto las deslumbra, pero no conocen
su educacin ni sus valores; los lectores tampoco sabemos de
ellos, pues, como ya se dijo, esa clase est ausente en la novela.

47

Lupe, la madre de las criaturas de Saldaa

Estos personajes tambin ejemplifican la ruptura de la familia
como institucin social, pues entre la mujer y Saldaa no hay
ms que una unin provisional, que no tiene ms lazos morales
que los hijos, llamados criaturitas (Cullar, 1973: 41). Para el
organizador del evento, ella no representaba nada como mujer;
ni siquiera aluda a ella como su ex amante y adems hablaba de
la descendencia como si proviniera slo de la madre; era exactamente la madre de sus criaturitas. En cambio, Lupe se refera
a Saldaa, en ausencia, como el padre de mis criaturitas (Cullar, 1973: 41).
Lupe es una mujer de clase popular que sufre una conversin para asistir al baile, como la mayora de los personajes. El
cambio es slo fsico y ser efmero; cuando termine el baile, ella
tendr que devolver su vestido, pues lo consigui en un empeo.
En el caso de Lupe podemos observar que en la transformacin
ella no participa; es pasiva, ya que una de sus vecinas se encarga
de arreglarla, lo que significa lidiar con la naturaleza humilde de
Lupe, que parece resistirse al cambio; as el autor seala que las
costumbres propias no se pueden esconder bajo un peinado:
La pomada fue insuficiente para quebrar aquellos cabellos rebeldes, acostumbrados adems a una tensin de veintitantos aos.
No haba modo de que bajaran a la frente como Dios manda, de
que cayeran por su propio peso sobre las cejas. Despus de atusarlos, volvan a levantarse y a separarse hacia los lados, obedeciendo a su costumbre (Cullar, 1973: 98).

Indudablemente, esta escena provoca risa. Esos cabellos

rebeldes ridiculizan al personaje; ms adelante hablaremos
al respecto.

48

Jimnez, Enrique y su amigo

Existe un personaje
secundario, Enrique,
que posee la fortuna
econmica que la mayora de los personajes
de Baile y cochino
desean o aparentan
tener, pero a diferencia
de estos, no suele malgastarla en fiestas, sino
en educacin.

Estos son tres pretendientes de las Machucas que buscan la oportunidad de acercarse a las seoritas en el baile; entre ellos
el personaje ms destacable es Enrique,
un joven venezolano que haba llegado a
Mxico de los Estados Unidos y Europa, un
muchacho que despus de haber concluido su educacin en uno de los mejores colegios de Alemania, viajaba para instruirse
y para conocer del mundo todo lo ms que su considerable fortuna se lo permitiera (Cullar, 1973: 81). La fortuna econmica
que la mayora de los tipos de Baile y cochino desean o tratan de
aparentar la tiene este muchacho, y l no suele gastarla en bailes o en su imagen, sino en su instruccin. Quisiera insistir en que
este es un personaje secundario, conocido por muy pocos de los
invitados; adems es un viajero. El narrador parece exponer que
la fortuna y la instruccin son irreconciliables con la conducta de
los dems personajes.
Enrique sufre una decepcin, pues en plena fiesta ve cmo
se transforma su pretendida Leonor en un ser vulgar que cada
vez se distancia de la idealizada musa que l haba imaginado.
De hecho, Enrique es el nico personaje que no entra en la escala de animalizacin durante el baile; ms bien, parece sorprendido por la transformacin, ya que l no saba que en la ciudad de
Mxico todo se reduca a las imgenes:
El hada, la creacin potica de mi fantasa, la mujer que el prestigio irresistible de su hermosura pareca poner a sus pies con una
mirada mi porvenir y mi existencia, se ha evaporado, no existe,

49

En el siglo xix, se pensaba que las mujeres

deban dedicarse
al hogar, eran vistas
como seres vulnerables
e inferiores. A los escritores de la poca, les
pareca que las mujeres
requeran maestros y
que ellos podan cumplir
gustosos esa funcin.

no ha existido nunca. Por lo tanto soy libre, me vuelvo a Europa y doy a ustedes
las gracias por haberme invitado al baile,
porque hoy ya s a qu atenerme respecto
a las Machucas (sic Cullar, 1973: 145).

La contraparte de Enrique est en

Jimnez y en su amigo, pues ambos decan estar enamorados de las otras dos
Machucas, pero su enamoramiento era
superficial tambin, por lo cual ni siquiera se decepcionan al verlas ebrias y descompuestas, porque
lo nico que buscaban de esas damas eran unos cuantos besos:
Pues yo dijo Jimnez no soy tan escrupuloso como Enrique.
Segn lo que dije a ustedes, puse un poquito jalada a Gumesinda,
y nos arreglamos.
A m dijo el amigo de Jimnez la ms chica de las Machucas
me dio tres besos anoche y me qued a deber otros tres (Cullar,
1973: 145).

Venturita
Se trata de una mujer quedada; su nombre aparece en la lista
de invitados, sin apellidos, como si la falta de marido la dejara en
una relativa carencia de identidad. Conviene aclarar que para los
ojos decimonnicos, la mujer deba dedicarse a organizar todo
lo relativo al hogar; dado que el femenino se consideraba el sexo
dbil, la mujer era asumida como vulnerable y, consecuentemente, como un ser inferior al masculino. Algunos piensan que esa
inferioridad era inherente a la mujer, y otros, que era resultado
de la marginacin cultural que ella sufra en esa etapa. Al fin,

50

ya fuera concebida la mujer como ngel o como

demonio, a los escritores de la poca, entre ellos
Justo Sierra, les pareca que las mujeres requeran preceptores; de modo que ellos se ofrecan
a cumplir esa funcin (Granillo, 2010: 138, 141).
As que esta dama, Venturita, pasea por toda
la ciudad buscando ser vista para encontrar novio y casarse. Al percatarse de que los gustos y
las costumbres de los hombres han cambiado,
la joven se convence de que la mejor manera de
llamar la atencin de un hombre es luciendo los
pies; a propsito del tema, el narrador nos brinda toda una disertacin sobre el calzado:

15. La quedada,
Venturita.

Un pie as continu Venturita, con zapato bajo de seda, que

apenas aprisiona la punta del pie, cuya epidermis casi se adivina, o
mejor dicho, se ve, se puede ver, a travs de la media de encaje
Vamos, esto es mucho, y yo s muy bien todo lo que el zapato
bajo puede influir en el porvenir de una mujer. Ya comprenders
por qu dijo Venturita bajando la voz, ya comprenders por
qu esas seoras agreg muy quedito se calzan as (Cullar,
1973: 76).

Vale la pena abrir un parntesis para explicar este asunto del

pie femenino y del calzado, pues, por insignificante que parezca,
se cuenta entre otros elementos que cobran cierto sentido para
la sociedad. El pie femenino ha sido visto como un fetiche de los
escritores del siglo xix (Sandoval, 2011: 14). Si revisamos el fenmeno del fetichismo y su aplicacin tanto al pie como al calzado,
veremos que estamos ante un asunto delicado para la definicin
del concepto femenino en esa poca.

51

El fetichismo se refiere a fijaciones sobre ciertos objetos,

cosas que no estn vivas; tal es el caso del calzado. Cuando la
fijacin ertica est dada por una parte del cuerpo, en este caso
el pie, se habla de un parcialismo. Esto se debe a que el placer
sexual se obtiene a travs de una reduccin, de una parte por
el todo, del pie por el cuerpo, en este caso. En el fetichismo, el
placer no proviene de ninguna de las partes del cuerpo, sino de
agentes externos.
De modo que si el pie se considera como fetiche es quiz
preocupante, pues significa que se le reduce a una cosa; una especie de objeto desprendido de otro que lo comprende. As, el
cuerpo humano pasa a ser percibido tambin como cosa. Entonces, el cuerpo de la mujer es un objeto.
El calzado era la prenda ertica favorita del siglo xix, pero
tambin era smbolo de estatus (Glantz, 1983: 17-18). En Baile y
cochino, la mirada del narrador se dirige con fascinacin hacia el
pie femenino para ver entonces con desdn al zapato que promueve un erotismo disfrazado. El calzado estara determinando
la posicin social, de manera que estar descalzo era lo ms bajo;
usar huarache, o algn calzado que dejara alguna parte del pie al
descubierto y en contacto con el polvo, indicaba una clase baja.
Su contraparte era pues un calzado elegante (por el costo de
sus materiales quiz), cerrado y alto, pues se consideraba incluso que la zapatilla o el botn elevaban al cielo a quien lo usaba.
Vemos en Baile y cochino mujeres de cierta clase social que
intentan aparentar que pertenecen a una clase ms alta, no slo
a travs del calzado, sino, en general, de la ropa y el maquillaje.
La mujer llega incluso a deformar su cuerpo; aprieta su cintura
con el cors, palabra de origen francs, por cierto; sus pies, con
las zapatillas estrechas; todo por aspirar a un modelo de belleza
artificial que tambin resultaba en algunos aspectos inalcan-

52

zable para las mujeres europeas, pues tambin ellas utilizaban el

cors, sacrificando la presencia natural. En este proceso, podemos observar que si se juzga la belleza de una mujer por los
objetos que usa para cubrirse, permitimos que ella sea vista
tambin como un objeto.
Lo que en el fondo parece criticar Cullar de manera insistente es que la sociedad mude de costumbres sin cuestionamientos de ningn tipo. Todo el atuendo se trastoca, y el calzado, como vimos en la cita anterior, habla mucho de la mujer,
segn Venturita.

5. Temas
La corrupcin moral
En el marco de la novela costumbrista, en Baile y cochino priva el
discurso didctico; el valor formativo de la novela es patente en
todo momento. Particularmente, un problema social que alarma
a Jos Toms de Cullar es el concubinato; este hecho se asocia
con la defensa de la familia, por parte de los liberales y tambin
de la Iglesia. El lector se entera de la historia de Enriqueta a travs de una voz narrativa que adquiere un matiz doctrinario contundente y que en este caso podemos identificar con Cullar;
representa una de las moralejas de la novela.
No desconoce el autor lo repugnante de la conducta de
doa Dolores, pero el cuadro que traza no es eleccin suya.
Existe por desgracia; y no slo existe, sino que se multiplica en
Mxico para mengua de la moral y de las buenas costumbres.
La creciente invasin del lujo en la clase media determina cada
da nuevos derrumbamientos; y ms de una madre conocemos

53

que vive bajo el mismo techo de la hija, cuya posicin social es

el concubinato.
Doa Dolores haba trado a su hija a Mxico, como los indios traen
las mejores de sus frutas: para su consumo; y era porque padre,
madre e hija no formaban una familia, que es la ley suprema de la
moral. Doa Dolores era el tiesto en que haban sembrado la flor,
el pap de Enriqueta haba sido el jardinero y la nia haba venido
al mundo como producto del mercado (Cullar, 1973: 77-78).

El recurso del smil es utilizado por Cullar con una audacia

sorprendente: la analoga propuesta es perfectamente inteligible, se interpreta casi sin esfuerzo, lo cual demuestra su natural
potencial formativo.
El narrador se sirve asimismo de la irona para criticar la actitud de Manuel: la expresin la baratija llamada mujer no refleja el modo de pensar de quien discurre, esto es obvio, sino
que por un momento la voz es la del personaje aludido, con lo
cual el usuario tiene contacto ms directo con la indecencia de
Manuel:
Era tan afecto a la baratija llamada mujer, que, a pesar de todas
aquellas satisfacciones, tomaba la que le ofrecan como los fumadores, por no decir que no, y sin embargo, aquel seor a quien
todo el mundo le llamaba ojo alegre no tena nada de risueo, qu
haba de tener!, era, por el contrario, adusto y reservado, lo cual
no le impeda, por lo visto, ejercer su oficio con una constancia y
una asiduidad de relojero (Cullar, 1973: 32).

En varios momentos, la voz narrativa insiste en sus reprimendas; la reiteracin no es ociosa, sino que responde a la honda desazn del autor, cuya literatura no es un mero entretenimiento.

54

Belem Clark de Lara es contundente al sealar la capacidad

crtica de Facundo: Ante todo, puedo decir que fue un crtico
social de amplias perspectivas (Clark, 2007: XLIV). Aunque en
el caso especfico de Baile y cochino, la censura enfoca las cualidades del espritu, el autor no pierde ocasin de comentar otros
menesteres, ms asociados a los problemas que atravesaba el
Estado mexicano en el siglo xix, por ejemplo el lucro a costa del
erario pblico. As, Toms de Cullar sugiere que el poder poltico y el enriquecimiento ilcito van de la mano:
Don Gabriel se la haba ido pasando as as, mientras no tuvo roce
con la cosa pblica; pero una vez iniciado en ella, de pobre que era
se convirti en lo que se llama un nuevo rico. En un dos por tres,
don Gabriel contaba sus entradas por miles de pesos, le llova el
dinero por todas partes, era una verdadera bendicin de Dios y ah
lo tienen ustedes gastando sus billetes como un lord. Qu casa la
de don Gabriel!, nunca se haba visto en Mxico casa semejante;
qu escaleras!, qu patios!, qu corredores!, qu cortinas!, oh!,
las cortinas eran de raso bordadas de oro, y el tapiz de los muebles de raso bordado de oro, y los almohadones de raso bordado
de oro. Era cosa que las gentes andaban a caza de permisos para
visitar aquella maravilla (Cullar, 1973: 21-22).

En este sentido, en el contexto de las figuras literarias, es

fundamental la apreciacin de Adriana Sandoval:
Facundo critica a los hombres sin carrera, sin principios, que se
enriquecen de manera enteramente oportunista de las revoluciones, entendidas como levantamientos, pronunciamientos armados, asonadas que estaban a la orden del da en el siglo xix. Estos
personajes son una novedad en la vida mexicana y en la vida literaria. Son las personas sin oficio, similares a los pcaros, dispuestos a

55

sacar ventaja de cualquier situacin, independientemente de principios o valores (Sandoval, 2007: 27).

Podramos afirmar que dentro del costumbrismo, el de Cullar es una modalidad rebelde: en realidad las buenas costumbres no son el eje argumental, es decir, no son ponderadas explcitamente; por el contrario, lo que este autor logra es condenar
las malas costumbres, las cuales s describe. Al hablar de las hermanas Machucas, por ejemplo, dice el narrador:
Como ellas hay actualmente tantas jvenes llevadas al garito por
este torrente de desmoralizacin que condena a nuestra sociedad
a la depravacin de todas las costumbres (Cullar, 1973: 34).

En relacin con lo anterior, podemos afirmar que la esttica

cuellariana est influida por los espaoles Ramn de Mesonero
Romanos y Mariano Jos de Larra. Pero se observa una huella
ms honda del mexicano Jos Joaqun Fernndez de Lizardi.
Todos ellos, escritores vinculados con el realismo y con el costumbrismo. Sin embargo, como hemos apuntado, el modelo
ms evidente es Balzac, y es que el costumbrismo de Cullar
no es tradicional, por asignar un epteto
El costumbrismo
acaso cmodo pero funcional. Adriana
de Cullar no sigue la moSandoval menciona que el costumbrisdalidad tradicional; en l
mo surgi en una poca de transicin,
las buenas costumbres
de movimiento, en la que costumbres
no son el eje principal;
son las malas costumbres
y maneras de vida tendan a cambiar: al
las que describe y conrecuperarlas a travs del lenguaje, se las
dena; en otras palabras,
preservaba; ahora bien, ms que con
Cullar es un costumbrisla intencin de preservar lo antiguo, Fata diferente por sealar
nuevas situaciones.
cundo sera un costumbrista distinto, en

56

la medida en que seala situaciones nuevas, inditas. La especialista reitera:

Contrariamente a la nostalgia de lo perdido o en vas de extincin,
que imperara en el costumbrismo espaol, en el de Cullar se da
ms bien un deseo de registrar las nuevas costumbres que surgen
en un periodo cambiante. (Y en ello hay coincidencia de nuevo con
Balzac, para quien la idea de movimiento social es capital.) Por eso
escribe Ezcurdia que, en todo caso, Cullar sera un costumbrista crtico, o incluso un costumbrista anticostumbrista (Sandoval,
2007: 19).

El narrador lamenta insistentemente la corrupcin moral

que observa en la sociedad mexicana y especialmente en la mujer, blanco de todas las miradas:
Es que van pasando a toda prisa aquellos tiempos felices que han
hecho de la mujer mexicana el modelo de las esposas. La irrupcin
del lujo de las clases poco acomodadas va obscureciendo el fondo
inmaculado de las virtudes domsticas y convirtiendo la modestia
y la humanidad en esa sed insaciable de atavos costosos para engaar a la sociedad con un patrimonio y un
bienestar que no existen.
La mujer, tocada por ese nuevo estmulo,
El narrador lamenta
lo que podramos
se coloca voluntariamente al borde de los
llamar corrupcin
precipicios, porque cree haber descubierto
moral, que se estaba
en el mundo real algo superior a la virtud
generando en la so(Cullar, 1973: 97).
ciedad mexicana del
siglo xix, sobre todo
en lo que se refiere a
Qu ocurre cuando el personaje honesla mujer y las nuevas
to por antonomasia, es decir, el smbolo de
ideologas.

la decencia, no cumple su papel? Se presenta

57

un desmoronamiento del sistema social; se derrumba la realidad

objetiva: he aqu el mensaje, profundamente vital, de Baile y cochino.
Por ltimo, no puede pasar inadvertido un fragmento en el
que el narrador equipara los trminos hipocresa y baile en una
larga disquisicin en torno a la vileza humana. La carga semntica del acto de bailar cabe recordar que el tema de la novela
es el baile deja con la boca abierta al receptor, quien no tiene
nada que objetar ante argumentos tan rotundos:

Si quieres, vamos
dijo Perico; un
convidado convida
a cien (Cullar, 1973:
8). Con esta frase el
lector adivina el final
de la novela. Anticipacin conocida tambin como paremia,
la cual se presenta
muy temprano.

El lector puede adivinar que la fiesta no

va a terminar bien,
pues se retrata esa
mala costumbre
de que un invitado
convida a sus propios
invitados. Al final se
da la sentencia: Baile y cochino, el del
vecino.

En la perpetua lucha que la moral sostiene contra el

vicio en todas las sociedades, sucede que el incremento de las malas costumbres se efecta por medio de transacciones preparadas por la hipocresa.
La hipocresa es una especie de agente de negocios del vicio. Toma una fiesta religiosa para
atribuirle toda la responsabilidad del ultraje a la
moral, y combina la fiesta de la Candelaria con la
libre instalacin del garito y del carcamn. [...]
Despus de las anteriores reflexiones y conocidos los antecedentes, no nos queda ms, para
realzar las cualidades de algunos de nuestros
personajes, que repetir lo que todo el mundo
dice, a saber:
Las Machucas bailan muy bien la danza habanera (Cullar, 1973: 45, 47).

La anticipacin como experiencia vital

Otro asunto de suma importancia es el valor
de la anticipacin, sustentada en una frase,
como experiencia vital. Este recurso (tam-

58

bin conocido como paremia) se presenta tempranamente en

la narracin: Si quieres, vamos dijo Perico; un convidado
convida a cien (Cullar, 1973: 8). As, el lector adivina el final
de la novela desde el principio: con tantos invitados, la fiesta
terminar mal. De nuevo, en la creciente incorporacin de invitados al baile.
Puesto en prctica aquel procedimiento de convite, result que
iba a ir al baile todo Mxico. Saldaa llevaba a los suyos, quienes
a su vez llevaban a las suyas, por lo que era natural suponer que
all iban a estar las de todos, cosa que iba a hacer de aqul el baile
ms alegre del mundo (Cullar, 1973: 19).

Se puede augurar que el jolgorio va a ser un desastre: es

preciso hacer caso, desde un principio, al sentido comn, a la
experiencia vital contenida en el refrn: Baile y cochino, el del
vecino. Con marcado sarcasmo, el narrador seala2 la torpe decisin de hacer el baile:
Esta actividad de Saldaa, su ojo certero para escoger muchachas
propias para el baile, lo numeroso de sus relaciones personales en
todos los crculos y las amplias facultades de que lo haba investido el coronel, nos dan ocasin y tiempo para hacer conocer anticipadamente al bondadoso lector el elenco de aquel bailecito, uno
de los muchos que vienen a justificar en Mxico el conocidsimo
adagio: baile y cochino, el del vecino (Cullar, 1973: 65).

Y, como ya anunciamos, es la propia Bartola

quien corrobora, al final
de la novela, la validez del
refrn.

El narrador ofrece una prolepsis velada que, como

se explicar adelante, alude a un hecho que nunca se
enuncia expresamente, sino que es el lector quien lo
interpreta.

59

6. Temporalidad
Duracin
Respecto de las alteraciones del ritmo narrativo (conocidas tambin como anisocronas), el discurso de Toms de Cullar es muy
dinmico; hallamos diversas modalidades: escena, elipsis, resumen, pausa.
Lo ms evidente es la escena: siempre que hay parlamentos
de los personajes, es patente la coincidencia entre la extensin
del discurso y la de la accin, como si lo que leyramos ocurriera
en tiempo real. Es muy frecuente que la voz narrativa recaiga en
los personajes, es decir, hay fragmentos en los que el dilogo es
definitorio y la interrupcin del narrador es como las acotaciones del drama, con lo que tenemos un discurso mimtico casi a
cabalidad. Por ejemplo:
As lleg la noticia a la cocina: un matado!
Ave Mara Pursima! exclam la cocinera; son esos rotos de
mis pecados que se entrompetaron.
Ora qu hacemos, doa Pachita?
Pero, quin es el muerto?
Dicen que se llama el nio Perico.
Y quin le peg?
Pos dizque un tal Machuca.
Con arma?
Pues yo creo que con belduque dijo el garbancero.
Y lo mat dialtiro?
Voy a ver (Cullar, 1973: 130).

A este respecto, Adriana Sandoval sostiene que muchos

de los novelistas del siglo xix aspiraron al xito en las tablas; y

60

ahonda: este inters es perceptible en un uso constante y dinmico de los dilogos (Sandoval, 2007: 17). En efecto, el teatro
es, por definicin, imitacin pura o bien, mmesis.
La elipsis, el resumen y la pausa son fenmenos menos recurrentes en Baile y cochino.
Un ejemplo significativo de elipsis lo hallamos en el captulo IX:
Mientras los concurrentes hacen en sus casas los comentarios del
baile, y de los cuales hacemos gracia al benvolo lector, oigamos
las impresiones de Enrique, el apasionado de Leonor Machuca
(Cullar, 1973: 142).

Ntese cmo el narrador decide no dar cuenta de las opiniones de los invitados, y se enfoca en la historia de Enrique, quien
inmediatamente refiere su desengao amoroso.
Un ejemplo de resumen lo hallamos en el captulo IV:
Por todas partes se hacan preparativos para el baile, o mejor dicho, se hacan ni ms ni menos los preparativos que se hacen para
todos los bailes; pero que presentados sin cohesin como a la presente, pasan inadvertidos (Cullar, 1973: 45).

Este resumen es un planteamiento general de lo que sucede en las secuencias

temticas preliminares, captulos I a VI.
Ilustra la pausa un fragmento del captulo VIII, en el que la accin avanza a un
ritmo vertiginoso. Pues bien, justo antes
de que el discurso adquiera esta presteza,
el narrador hace una pausa para detener
las unidades distributivas, una perfrasis,

61

El discurso de Cullar en
relacin con las alteraciones del ritmo narrativo es muy dinmico,
pues encontramos en
Baile y cochino diversas modalidades, tales
como la escena, la elipsis, el resumen, la pausa.

que aprovecha para dar una opinin acerca del baile, tema de
la novela:
En efecto, el baile, como complemento de la educacin social de
la juventud, es un ramo de enseanza indispensable en toda sociedad culta. La juventud que no concurre a academias de baile
lleva en s una secreta disposicin de retraimiento y antipata que
la hacen huraa y mal contenta. Por el contrario, los que bailan
han desatado un nudo gordiano, de saludable enseanza por la
moral del individuo que influir, y no poco, en su porvenir (Cullar,
1973: 123).

Una interrupcin de carcter didctico-moral: ya vimos cmo

uno de los aspectos definitorios del discurso costumbrista de
Jos Toms de Cullar es su valor formativo; asimismo, la cita
anterior ha de contrastarse con la explicacin que el narrador
da en relacin con la naturaleza amoral de la danza habanera,
asociada a la hipocresa, como se apunt antes.

Orden
Coinciden el orden cronolgico (fbula) y el orden artstico de
los hechos (historia). Los captulos del I al VI constituyen una especie de prembulo en virtud del cual el usuario, es decir, el lector, se compromete, se identifica, se solidariza con los personajes invitados al baile, pues entra en conocimiento de las historias
de: a) las nias de la Alberca Pane y sus novios; b) las hermanas
Machuca; c) don Manuel y Enriqueta; d) Enrique y Leonor, etc.
La peculiaridad de Baile y cochino es que el narrador logra dar
cuenta, en distintos momentos, de lo que realmente ocurre en
simultaneidad.

62

7. El narrador
El narrador de Baile y cochino parece tener dos funciones: la
primera sera la comn, la voz que se dedica a dar cuenta de
las acciones que ocurren en la historia; la otra, la de comentarista, que hace intervenciones seudocientficas y algunas veces
moralistas. Ambas persiguen fines didcticos, pero siempre
conservan la perspectiva del narrador que est fuera de la historia.3
En su primera funcin, el narrador es omnisciente: no slo
sabe lo que hacen los personajes, sino adems conoce sus pensamientos; tiene acceso a la intimidad de todos sus tipos, y nosotros, como lectores, tambin. En efecto, el lector participa de los
preparativos y hasta de las maas de que se valen los personajes
para estar a tono con la fiesta, lucir ropa moderna o asistir con
la pareja indicada. Ya vimos cmo las nias de la Alberca Pane
usan canastas, en vez de los polisson que venden las tiendas de
moda, para simular la protuberancia en la parte trasera del vestido; este acto de arreglo ntimo es interrumpido por alguien que
no tiene acceso a esa intimidad, uno de los novios de las nias,
a quien ellas le inventan una historia que el lector sabe que es
falsa, pues l conoce, gracias al narrador, la verdadera situacin
desde el interior de la casa:
Todo esto lo deca Rebeca con su canasta colocada en el sitio a
propsito.
Tocan!
3 De acuerdo con Luz Aurora Pimentel, que afirma que
Ave Mara Pursima!
Cierren! Que no es- el narrador se define por su relacin con el mundo
narrado y clasifica a las voces narradoras (Pimentel,
tamos en casa.
2010: 136), estaramos ante un narrador hetero y exQuin ser?
tradiegtico.

63

Sea quien fuere, no abran!

Yo no me puedo quitar la canasta.
Se ha hecho nudo! dijo Rebeca.
Escondan la jaula!
Y esos tompeates!...
Ya van! (Cullar, 1973: 37)

Narrador-comentador
En su funcin de comentador, el narrador apela al lector y hasta
le exige que participe completando el texto; de hecho, lo conduce al anlisis de las situaciones descritas; esto, en apoyo a la
clara intencin didctica de la que ya hemos hablado:
A la consideracin de ustedes dejo las consideraciones que el curial guardara a su compadre, las que el compadre tendra por el
curial y, sobre todo, las que el curial y el compadre le guardaran
a la seora. [] Don Gabriel, como habr comprendido perfectamente el curioso lector, era rico, quiere decir, se haba enriquecido en esta poca bonancible por la que acabamos de atravesar
(Cullar, 1973: 21).

Dentro de esta misma faceta de comentador, el narrador

ofrece diversas intervenciones que seguramente para l eran
cientficas o al menos tcnicas sobre todo relacionadas con
la pulcritud del lenguaje, lo que contrasta con el habla informal
y coloquial de los personajes. En el siguiente ejemplo, la pureza de la lengua que busca el narrador es motivo de censura a
sus personajes: Los pollos tienen verbos que no se traducen
(Cullar, 1973: 8). La explicacin a este comportamiento la da el
mismo narrador: Decamos que cuando hablan se deja ver la
hilaza; y es lo ms natural, porque la pulcritud en el lenguaje no

64

es un artculo de comercio, como el raso maravilloso (Cullar,

1973: 30).
La manifestacin mxima de esta virtud lingstica est en
el ejemplo que se cita a continuacin, donde el narrador se da el
lujo de corregir a la propia Academia de la Lengua en cuanto a la
definicin de trminos que enfatizan las diferencias sociales en
Mxico; en suma, critica el estatus del espaol americano ante
el europeo:
De tal manera, que si la Academia de la Lengua hubiera de prohijar los modismos de las antiguas colonias espaolas, siquiera para
ilustracin de los que lean los relatos de nuestras costumbres, adicionara su noticia sobre el garbanzo con estas dos aplicaciones:
garbancero: pr. Mx., criado domstico de la clase indgena, o
bien mestiza, que habla castellano y come garbanzos.
garbancera: criada joven con las mismas circunstancias que el
garbancero (Cullar, 1973: 119).

8. Descripcin
Descripcin por contraste
Una de las tcnicas expositivas usadas por Cullar en Baile y cochino es la descripcin por contraste; este procedimiento va de
acuerdo con el didactismo de este escritor decimonnico, pues
permite contraponer las malas y las buenas costumbres, que
l tanto critica e idealiza respectivamente. Aunque el autor no
parece mover su balanza hacia ninguna de las costumbres que
plasma ni hace patente su intencin de dirigir al lector sobre
qu comportamiento es mejor y cul peor, es claro que muchas

65

de sus descripciones, como la de Bartolita, ponen en ridculo al personaje. En rea

lidad, el autor invita al lector a rerse con
l de esta mujer y de otros sujetos, a travs
del humor, la irona, la stira, etc. En realidad, los ejemplos negativos, de nuevo,
dicen lo que no hay que hacer. Por ejemplo, el narrador describe el vestido de doa
Bartolita, y en seguida enfoca a la mam de
las nias de la Alberca Pane, como si fuera a darnos la descripcin de su vestuario,
pero no lo hace: el narrador habla de los sacrificios que esta mujer hace para que sus hijas luzcan bien sobre todo, muestra
que sacrifica su propio arreglo; as, el autor seala las desviaciones de ambos extremos:

La descripcin por
contraste es una tcnica usada en la novela.
Este recurso permite
confrontar las buenas y
las malas costumbres.
El autor, sin embargo,
parece dejar al criterio
del lector la valoracin
final del comportamiento social.

Doa Bartolita haba ya recibido de la modista el vestido que iba a

ponerse la noche del baile. Era enteramente de su eleccin, aunque la confeccin haba sido obra de la modista. Era de raso y de
un color indefinible, entre guinda y caf, tirando a xido de fierro
[] En cambio, la mam de las nias que se baaban en la Alberca
Pane, haba tenido que enviar a la criada a la sucursal, como ella
deca, para completar algunos gastos menores de sus hijas, porque slo a costa de ese gnero de sacrificios podan aquellas nias
exhibirse en das terribles (Cullar, 1973: 92-93).

Este mismo procedimiento tambin ayuda a contrastar las

situaciones econmicas de los personajes y mostrar de qu manera, tanto los pobres como los ricos, se esfuerzan por tener
una buena apariencia y por simular que pertenecen a un crculo
social ms alto.

66

Una descripcin que apela a todos los sentidos

Jos Toms de Cullar es un escritor que se esfuerza por exhibir
a los personajes en situaciones cotidianas y logra descripciones a
veces muy precisas y en ocasiones muy hermosas, sobre todo
por la manera en que puntualiza e incluye pormenores en sus
exposiciones: los detalles de la ropa de sus personajes, de sus
gestos, de sus hogares, de los objetos que conservan, de la luz
que los rodea. El autor conjuga todos estos elementos para llevar al lector hasta la mayor y ms autntica intimidad de sus personajes, ah donde slo l tiene acceso. El mximo ejemplo se
encuentra en la descripcin de Enriqueta en el captulo V, donde
primero los lectores parecen ver al personaje desde afuera, a
travs de una ventana:
Enriqueta reciba de frente en su ventana aquella coloracin que
daba a su vestido de tinte de lila la apariencia de una amatista, y a
su semblante los arreboles del rubor y a sus ojos un brillo peculiar
cuando Enriqueta los levantaba como atrada por la creciente y
enrojecida zona luminosa (Cullar, 1973: 58).

Pero poco a poco el narrador va envolviendo a los lectores

en el mismo ambiente de luz y sensaciones que rodean a Enriqueta; de esta manera, el receptor se ve involucrado en la descripcin, gracias a todas las especificaciones que apelan a sus
propios sentidos:
Una carrera vertiginosa de imgenes fugaces produca en sus ojos
ese deslumbramiento de los grandes espectculos. La trepidacin
del pavimento le comunicaba una especie de cosquilleo magntico que le suba desde los pies hasta la cintura, y la brisa hmeda impregnada de olor a tierra y olor a barniz de coche y a cuero

67

ingls, armonizaba el conjunto de sus sensaciones (Cullar, 1973:

59-60).

La descripcin termina con una especie de reproche del narrador, como si ste hubiera pretendido embelesarnos por la
modernidad de la ciudad creciente, al igual que a Enriqueta, para
suavizar ese leve tono moralizador:
Por detrs de Enriqueta haba, no un cupidillo risueo, juguetn
y hurao, sino un hada dspota, tirnica, cruel, que est avasallando a medio mundo, que lleva un cetro de oro y que se re de
la miseria.
Se llama la moda, porque es mujer, pero es creacin del lujo. El
cupidillo aquel tan ingenuo y espontneo en los tiempos patriarcales, era en la ventana de Enriqueta y en otros balcones, un simple
intermediario para llegar al lujo (Cullar, 1973: 60).

Podemos notar que la descripcin de Cullar no pretende

slo deleitarnos, sino que tambin tiene una funcin morali
zadora.

9. Los dilogos
Cuidado del lenguaje
La primera virtud de los dilogos de Cullar es que son vivos,
entre otras razones porque el autor plasma el habla coloquial
de los personajes; construye as conversaciones verosmiles y
permite que sus tipos se edifiquen a s mismos por su manera
de expresarse. Esto tambin implica que el autor domina varios
registros de los personajes de clase media y del habla popular,

68

hasta el de las empleadas domsticas. Seguramente el autor desea que el lector note el
cuidado que tuvo en el lenguaje que consigna, pues en las conversaciones encontramos
marcadas con bastardillas las expresiones y
las palabras en sus usos ms populares:

Los dilogos en
Baile y cochino son
verosmiles, pues el
autor recrea varios
registros lingsticos
apegados a la realidad: el habla popular
y el de la clase media,
por medio de los
cuales tambin se
informa al lector de
la condicin social de
los personajes.

Qu fue usted a limpiar?

Pos ese como atole que tienen adentro
los pasteles.
Como huevo?
S, espeso.
Se llama clema dijo la cocinera.
Yo, cundo hubiera entrado a la sala! continu la fregatriz
que respiraba anisete. Los probes, a la cocina.
Demonios de rotos!
Qu le hicieron a usted, doa Pachita?
Nada, que no pueden estar sin pellizcarla a una (Cullar, 1973: 120).

En este ejemplo, como vemos, el lenguaje sirve para identificar a los personajes, pero sobre todo brinda informacin sobre
su condicin social.

El habla real
El espritu de la esttica realista decimonnica y por supuesto
de los relatos costumbristas, por aadidura es el reflejo fiel,
objetivo, de la realidad. En efecto, como comentbamos arriba,
un aspecto que refleja bien Toms de Cullar es el habla real,
particularmente de las clases bajas. Cuando el narrador deja que
los personajes hablen, tenemos varias muestras de habla vulgar,
sobre todo en los captulos VII y VIII:

69

Paqu, digast?
Cmo paqu! Pa fregar tambin de noche.
El suelo?
No, los trastos.
Pos no ve usted que estn limpios?
Pero deje que vengan los rotos, y ver lo que
es ensuciar. S, yo ya s deso.
Pos slo que sea pa eso, y se ser otro son;
no, doa?
Posajuerza, eso se paga aparte; porque siendo casa de desvelada... no le parece a ust?
Y luego que ni pa un trago de pulque nos han dado.
Yo, gracias a Dios, traiba medio y tres tlacos de lo mo.
Dichosa usted! que yo me vine sin blanca, y como una viene
aucionada a su trabajo (Cullar, 1973: 103).

Por la manera
de hablar de los personajes podemos
identificarlos. Cullar
parece trascribir modismos, contracciones,
intercambio de fonemas, cambios de la
frase tnica, etc., por
ejemplo: pos, paqu,
digast traiba...

De manera inmediata, percibimos las contracciones o acortamientos de palabras. Tambin observamos intercambios de
fonemas, slo por mencionar algunos rasgos. Desde una perspectiva muy purista, es obvia la corrupcin del idioma; pero
as habla la gente de cierta categora social, y el autor supo dar
cuenta de ello, lo cual redunda, como se anunci, en la verosimilitud del relato.

El uso de otros cdigos

Otra fuerza del discurso de Cullar radica en lo que no se dice,
en lo que se intuye o supone, pues el autor tiene la virtud de
crear dilogos que ocurren en la intimidad de los personajes con
sujetos entrelazados por relaciones familiares o casuales, personas que comparten un cdigo que va ms all de la prctica del
idioma; por ejemplo, las seas:

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Y cmo que s! Acaba de entrar

Y una de aquellas seoras dijo un nombre al odo de su amigo.
Y qu! exclam ste atnito.
Cmo? Qu, no sabe usted las gracias de ese sujeto?
No; qu gracias?
Y una de las seoras hizo con la mano derecha esa sea tan conocida en el lenguaje universal, que consiste en un movimiento de
los dedos que todo el mundo traduce de esta manera: ladrn
(Cullar, 1973: 114).

El otro cdigo que comparten es el de los supuestos, el

de los sobreentendidos alusivos a lo que no se debe decir en
voz alta, por ser demasiado amoral o ilegal; los personajes que
comparten un contexto o entorno social son capaces de comprender esa normas mudas que Cullar suele representar con
puntos suspensivos. El uso de estos signos de puntuacin es
tambin una invitacin para el lector a participar activamente
en la lectura y dar cuenta de su entendimiento e intervencin en
el dilogo, como si l tambin perteneciera a ese grupo social
que comparten los personajes. Enseguida se incluirn dos ejemplos de este procedimiento; el primero ocurre cuando Saldaa
va a comprar la bebida para el baile y se arregla con el dueo de la licorera, don Quintn, para hacer una factura por una
cantidad ms alta de lo que corresponde; de esta manera don
Quintn y Saldaa se repartirn el dinero sobrante y engaarn
al coronel:
Bueno, pues le pondremos una facturita
S; yo dir a usted cmo la combinamos de manera que haga
bulto y que
Ya comprendo (Cullar, 1973: 9).

71

El segundo ejemplo es ms radical; es la escena en que

Dolores, la mam de Enriqueta, conversa con Jesusita, una mujer
que funge como alcahueta para Manuelito. En este largo dilogo, Jesusita tiene la palabra la mayor parte del tiempo y con ella
aturde a Dolores, de manera que no se puede negar a ofrecer a
su hija a don Manuel a cambio de la renta. Jesusita nunca hace
la propuesta directamente a Dolores; lo sugiere con preguntas,
pausas y regresando una y otra vez a contar cmo Manuelito la
ha ayudado a ella; por eso al final del dilogo el lector tiene la impresin de que no ha pasado nada, pero ha ocurrido todo:
[] es una cosa que clama al cielo que la vivienda est pagada
por seis meses y tal vez alguna persona pobre est haciendo sacrificios por la renta. Con que ya ve usted, mialma, que la cosa vale
la pena, porque en estos tiempos y luego que no tiene uno el
dinero de sobra; conque, si a usted le conviniere
Pero cmo sera bueno hacer?
Pues eso usted dir, mialma. Lo que es yo, cumplo con avisar, que al fin y al cabo siempre puede resultar beneficiada alguna persona, y en eso estoy por el refrn: haz bien y no mires a
quin. Con esto la emprend desde mi casa, Estanco de Hombres,
de modo que slo en los trenes porque a pie es imposible.
A m no me ocurre (Cullar, 1973: 55).

10. Las interrupciones

y la verosimilitud
Interrupciones explicativas de vocablos
Uno de los artificios literarios caractersticos de Baile y cochino
consiste en que el narrador interrumpe la historia para hacer

72

precisiones de significado de algn trmino;4 en sentido estricto, estas anotaciones nada aportan al desarrollo de la trama;
entonces, podramos suponer que son unidades integrativas
(indicios o informacin complementaria), pero no es as: en estas intervenciones del narrador no hallamos ni rasgos fsicos o
psicolgicos de los personajes ni referencias a seres y objetos
para caracterizar el espacio y/o el tiempo en que se desarrollan
las acciones. La primera interrupcin la hallamos en el captulo I,
cuando el narrador hace la distincin entre los significantes dar
baile y hacer baile. Luego de precisar ambos conceptos, el narrador insina lo ocioso que es el circunloquio en cuestin para el
personaje que ofreca la fiesta:
La seora mam de Matilde, como se
ver, no da baile, ni mucho menos; qu
haba de dar! ni ella estuvo nunca en si
es lo mismo dar que hacer, ni si el baile es
para obsequiar a otros o para obsequiarse a s mismo; de manera que aquello
de la concurrencia, que cuando se da un
baile es precisamente la parte principal,
para doa Bartola, que as se llamaba la
mam de Matilde, era lo de menos (Cullar, 1973: 4-5).

Las interrupciones explicativas de algn trmino

representan uno de los
artificios literarios de la
novela; estas interrupciones no aportan nada,
en sentido estricto, al
desarrollo de la trama,
ms bien parecen ser una
especie de juego para el
narrador.

En efecto, la reflexin lingstica resulta lo de menos para el

personaje; para el narrador, en cambio, parece representar un
ejercicio semntico de carcter ldico.
Otra interrupcin de
este tipo la hallamos en 4 Este recurso se conoce formalmente como digreel captulo VII (Cullar, sin terminolgica.

73

1973: 119), cuando el narrador, ya lo comentamos, propone a la

Real Academia Espaola la definicin de los trminos garbancero
y garbancera. Seguramente estos sealamientos son testimonio
de la aspiracin del escritor a una cierta independencia lingstica, como parte del proyecto nacionalista que hemos apuntado.

Interrupciones literarias
Otro artificio literario similar, caracterstico de Baile y cochino,
es la llamada digresin literaria, en la cual el narrador deja de
lado la historia para ofrecer su punto de vista sobre un asunto
que discursivamente no le compete: el proceso creativo. El narrador se equipara entonces con el autor y opina como experto
en teora de la novela. Ejemplo de esta clase de circunloquio metadiegtico lo hallamos en el captulo III, cuando el narrador, al
referirse a Manuel, ofrece su opinin como crtico literario:
No querramos darle un nombre por temor de que vaya a parecerse a alguno, y nos achaquen la mala intencin de hacer retratos en
vez de presentar tipos, faltando as a las leyes de la novela (Cullar, 1973: 33).
Otro recurso literario
es la llamada digresin,
en la cual el narrador
rompe el hilo del discurso
con un cambio de tema intencional. Estas interrupciones no enriquecen la
accin; no se insertan en
el tiempo, pero son muy
efectivas para dar verosimilitud al relato.

Otro ejemplo, en el captulo IV, cuando el narrador, en un intento por legitimar su discurso, discurre en el mismo
terreno:
Un autor de novelas tiene entre otros el derecho de meterse a su capricho en la casa
de todos sus personajes, con la piadosa intencin de publicar sus poridades (Cullar,
1973: 45).

74

En suma, estos circunloquios, no obstante que detienen la

accin, tampoco pueden considerarse como pausas (anisocrona de duracin), ya sea de suspensin o de desaceleracin. Es
decir, estas acotaciones podran ser omitidas, y no habra prdida de sentido en la narracin. Cul es entonces la justificacin
retrica o lingstica? La respuesta la hallamos en el terreno de
la esttica de la recepcin: este tipo de intervenciones, que efectivamente nada aportan al desarrollo de la accin, s ayudan a
dar verosimilitud al relato, la cual es indispensable en las narraciones costumbristas, cuyo objetivo didctico-moral supone un
inters total por parte del lector, para lograr un efecto perlocutivo pleno. Slo as es viable el cambio de conciencia y de actitud.
Veamos una interrupcin terminolgica:
Este ande ust, es la frase consagrada de la galantera de sarape; ande ust quiere decir beba usted o bien usted gusta de
beber?, o beba usted sin cumplimientos, etctera (Cullar,
1973: 105).

En este fragmento es patente uno de los rasgos del discurso

costumbrista de Jos Toms de Cullar: el esfuerzo por reflejar
la oralidad real, tema en el que hemos insistido.

11. La articulacin del estilo

La expresin de todo escritor conjuga los rasgos de las diversas
corrientes que influyen en l con sus propias intenciones estticas, didcticas, sociales, etc.; as, podemos identificar en la obra
de Jos Toms de Cullar ciertas lneas estilsticas a las que l
imprime su propio sello.

75

Realista
Aunque ya hemos tocado este punto, conviene precisar que
Jos Toms de Cullar, deslumbrado por la Comedia humana de
Balzac, aspir, emulando a su admirado escritor francs, a escribir una comedia humana mexicana (Sandoval, 2007: 21). Por
esta razn se asocia a Facundo con el realismo francs, que al
apoyarse en el mtodo cientfico parta de la observacin de la
sociedad como dato emprico y proceda al anlisis de lo observado para hacer un diagnstico de los males pblicos (Illades,
2007: 367). Para lograr un dictamen ms amplio de la sociedad,
tanto Balzac como Cullar utilizan tipos, no personajes como
mencionamos arriba, pues estos les
permiten criticar a todo un gnero de
A Cullar se le asocia con
el realismo francs. Sin
seres y no slo a una persona o personaembargo, el realismo de
je. Hasta aqu asumimos que Cullar es
nuestro autor es ms
un escritor realista como parece sustentendencioso y sugestivo.
tarlo en su prlogo a La linterna mgica:
El autor de Las Jamonas
ms que ver a sus
Yo he copiado a mis personajes a la luz
tipos a travs de una linde mi linterna, no en drama fantstico y
terna, los afoca con una
descomunal, sino en plena comedia hulupa, que maximiza sus
mana, en la vida real, sorprendindoles
peores defectos.
en el hogar, en la familia, en el taller, en
el campo, en la crcel, en todas partes (Cullar, 1979: XVII). Las
palabras del autor remiten a la idea de observacin de los personajes dentro del contexto en que se desenvuelven (comedia
humana), lo cual concuerda con Balzac. Sin embargo, cuando
el lector se enfrenta a Baile y cochino nota que parecera que el
autor visualiza a sus personajes a travs de una lupa y no bajo
una linterna, pues la lupa se acerca ms a ellos y agranda sus
defectos; as da a sus personajes proporciones caricaturescas.

76

En esta obra, la deformacin es mucho ms acentuada a partir

del inicio del baile, pues pronto la fiesta empieza a convertirse
en desastre y los personajes se animalizan al calor de la danza.
La noche culmina con el sueo, cuando la concurrencia se va;
los que permanecen en la casa de la familia duermen como animales, mientras Saldaa, el rey de la fiesta, bosteza como un
len:
Aquella era la regin del sueo, el reino de Morfeo. Qu mucho
que Saldaa agregara al coro aquel, por su propia cuenta, un bostezo descomunal, bostezo de cuarenta y ocho horas de vigilia, y
antes de que tuviera lugar de persuadirse de que ya no lo llamaban, se qued dormido! (Cullar, 1973: 139).

As, el realismo de Cullar es un realismo un tanto tendencioso, pues aunque comulga en muchos aspectos con el francs,
enfoca a los personajes con un lente que da mayor relieve sobre
todo a los defectos.

Costumbrista
En el siglo xviii, Louis-Sbastien Mercier, habl de una nueva representacin ideolgica de la realidad, entendida como forma
mimtica de lo local y circunstancial mediante la observacin mi
nuciosa de rasgos y detalles de ambiente. Esta nueva manera
de concebir la representacin artstica significaba una ruptura
revolucionaria respecto a la idea tradicional de mmesis.
El trmino mmesis, antes del siglo xviii, se utilizaba para referirse a la simple imitacin de la naturaleza. Pero a partir del
siglo xviii, en Europa, surge un anhelo de veracidad, una intencin artstica de reflejar la realidad de una manera ms exacta

77

y fiel. As se capta con efectividad la vida pblica burguesa en

lugares de reunin como cafs, tertulias, paseos, etctera.
La mmesis costumbrista en la literatura tuvo continuidad en el siglo xix en
autores como Ramn de la Cruz, Toms
de Iriarte y Moratn, Ramn de Mesonero Romanos, Bretn de los Herreros, y
en Mxico en autores como Manuel Payno, el general Riva Palacio y Jos Toms
de Cullar, entre otros.
Tanto el costumbrismo espaol como
el mexicano se caracterizaron, entre otros
factores, por el intento de recuperar, preservar e idealizar las costumbres naciona16. La Caja del Agua
les que en sus respectivos momentos
en San Luis Potos.
y formas se encontraban amenazadas
por nuevos usos extranjerizantes y modernos. En Baile y cochino, el autor desarrolla una estructura discursiva ms cercana a
una secuencia de cuadros que a un relato. No obstante, persiste una trama narrativa (Pappe, 2007: 123). Las costumbres que
vemos retratadas por Cullar no son las tradicionales, sino las
intrusas, las que busca adoptar la sociedad mexicana que aspira
a modernizarse y afrancesarse a toda costa. Lo que sobresale es
el absurdo al que llegan los personajes por querer estar a la altura de las nuevas circunstancias; los vemos alterados, jadeantes y
cansados en su intento de alcanzar el tren de las nuevas modas:
Lupe, con su manchn de crema en el vestido azul, no poda contener el sueo, a pesar de lo entretenida que estaba. Andaba
buscando los rincones para cabecear sin ser vista. A Lupe no la
haban enamorado. Era fea, la pobre, estaba mal forjada, y luego

78

aquel fleco rebelde que mientras permaneci hmedo fingi una

mansedumbre insidiosa, apenas subi la temperatura de la sala,
comenz a insurreccionarse con una tensin feroz, presentando
sobre su frente no el rizo que cae y sombrea el ojo, sino una brocha negra y que se yergue como si le guardara rencor a las tijeras
(Cullar, 1973: 135-136).

De modo que Cullar asume una postura costumbrista a su

manera: retrata para criticar; hace esto con una intencin didctica y moralizadora encubierta. Por eso, Manuel de Ezcurdia menciona que Cullar sera un costumbrista crtico o un costumbrista
anticostumbrista (Sandoval, 2011: 3). Aunque ya mencionamos
la influencia del espaol Mariano Jos de Larra sobre el autor
de Baile y cochino, conviene revisar algunas coincidencias en sus
composiciones: ambos abogan por el tradicionalismo en la lengua a la vez que ofrecen fuerte plasticidad en sus obras. El valor
de Larra como creador de belleza literaria reside especialmente
en los cuadros animados, verdaderos aguafuertes goyescos,
de sus Artculos de costumbres (Valbuena, 1968: 136). Pero lo
ms relevante quiz sea el papel crtico que asume. Larra deca
respecto a Espaa: Somos un pueblo improgresivo []
En Espaa no hay sociedad sino slo un campo de batalla [];
la unidad nacional se ha hecho en apariencia nada ms (Valbuena, 1968: 135). Si bien se ha atendido la crtica nacional que hace
Mariano Jos de Larra, tambin se ha hablado de su rechazo a las
literaturas forasteras, otro rasgo que comparte con Cullar.
Joaqun Fernndez de Lizardi, ms prximo a Cullar, por su
origen, plasma en sus textos literarios su franco deseo de ensear. Lizardi, conocido tambin como el pensador mexicano,
se interesa en la formacin e instruccin de la mujer de su poca. l enfoc el papel de la madre como eje de la educacin que

79

las mujeres deban darles a sus hijos. Como hemos visto, Cullar
critica de manera explcita a las madres que echan a perder a
sus hijos consintindolos, slo por mencionar un ejemplo de los
desaciertos maternos. Segn Lizardi, la mujer deba ser educada
para trabajar en beneficio de la familia y, consecuentemente, de
la sociedad.
Vemos tambin la influencia de Lizardi en nuestro narrador
en el empleo de la stira; este recurso figura en gran parte de su
obra; de hecho, su gran novela, El Periquillo Sarniento, fue censurada por su crtica social en tono sarcstico. Este texto muestra
tambin el folclore y las tradiciones mexicanas, preludio de los
intereses que tendran los escritores que le sucedieron.

Didctico
En el siglo xix estn muy presentes los propsitos didcticos
de la Ilustracin. Lizardi, mencionado usualmente como antecedente importante y directo de Cullar, practica su conviccin de
ensear a travs de sus textos literarios (Sandoval, 2007: 19).
La vena didctica de Cullar puede encontrarse en sus primeras
obras, donde todo termina en un equilibrio moral (Sandoval,
2007: 14); sin embargo, en Baile y cochino, el autor parece haber
perdido ya la esperanza de regenerar a la sociedad mexicana:
la clase media de Cullar ya no es la portadora de la esperanza
del Mxico futuro (Sandoval, 2007: 24). Cullar, al criticar las
nuevas costumbres, muestra su deseo de corregirlas, pero no
propone una nueva moral.
El tono moralista de Cullar no slo est en los prlogos, los comentarios, las introducciones, donde pretende educar, ensear,
explicar [] La intencin moral surge al exhibir la falsedad, la pre-

80

tensin, la imitacin y la manera de sealar la fragilidad de este

entramado social y, ms an, su carcter amoral e incluso criminal
(Pappe, 2007: 136).

Es interesante el hecho de que en Baile y cochino, el lector

asista al caos en el que se convierte el baile, pero en la Conclusin, no recibe una reflexin tipo sermn en torno al orden
de valores que se deben seguir, como se podra esperar de una
novela marcadamente didctica del siglo xix. El narrador simplemente nos muestra los estragos de la fiesta y los personajes
tampoco plantean consideraciones morales sobre su comportamiento ni expresan arrepentimiento o deseo de corregir su
conducta; al contrario, continan inmersos en el nuevo orden
de valores que la modernidad los obliga a construir. Apenas una
voz expresa una manifestacin incompatible con este cuadro:
Finalmente, doa Bartolita, rendida de cansancio, avergonzada
por la prdida de los abrigos, por los escndalos dados en su casa,
molesta por las habladuras de los vecinos y afligida por la ruina
de su marido, exclam con una elocuencia de que nunca se haba
sentido capaz:
Mira, esposo mo, primero y ltimo! Es necesario ser como todas las
El didactismo de Cullar
gentes egostas, porque lo dice el refrn
est presente en todas
sus obras, sin embargo,
y nosotros debimos tomarlo en cuenta:
al cierre de Baile y coBaile y cochino, el del vecino (Cullar,
chino,
el lector no recibe
1973: 146).
una reflexin sobre valores sociales o buenas
Aqu Cullar muestra que la ms procostumbres; pareciera
funda reflexin que pueden tener sus
que el autor ya no cree
posible la reforma de la
personajes radica en un refrn popular;
sociedad mexicana.
parece asumir que todo intento por re-

81

La esperanza de Cullar
radica en sus lectores:
a lo largo del texto les
solicita su colaboracin,
por ejemplo, para completar ideas. As, al no
haber una reflexin tipo
sermn moral al final de
la novela, queda en el
lector la responsabilidad
de elaborar una reflexin ms profunda.

formar a esta sociedad es intil. Sin embargo, la esperanza de Cullar est en sus
lectores, a quienes apela todo el tiempo,
solicitando, por ejemplo, su colaboracin
para completar las ideas registradas con
puntos suspensivos en los dilogos, como
apuntamos en su momento. Y al cierre de
la novela, tras esta ltima cita, el lector
parece quedarse con la responsabilidad
de una reflexin ms elaborada que la de
doa Bartolita.

12. Recursos estilsticos

La suspensin
El uso acusado de puntos suspensivos podra considerarse co
mo seal de impericia discursiva, pero no es el caso de Toms
de Cullar, quien los emplea con conocimiento de causa. Veamos este fragmento del captulo I, cuando los muchachos del
billar se enteran del baile. Perico ya haba sido invitado; los
otros no:
Dice Perico que todava no sabe la calle.
Por no convidarnos.
Pues ahora te...
Los pollos tienen verbos que no se traducen (Cullar, 1973: 8).

Cul ser ese imperativo que se representa con puntos suspensivos? Se deja al lector que imagine; seguramente se trata

82

de una voz un tanto impropia; quiz te amuelas. Veamos otro

ejemplo, del captulo II, cuando Saldaa va con Quintn:
No hay nada de eso. Un bailecito en casa del coronel... y Saldaa dijo su nombre.
No lo conozco. Quines van? (Cullar, 1973: 17).

Durante la novela, el lector nunca sabe el nombre del marido de Bartola. En el fragmento anterior, es evidente el empeo
por parte del narrador en sostener la incgnita en torno a dicho
personaje.
Veamos otro ejemplo, del captulo III:
S, la de la cinturita y los piececitos y los... en fin, la de Camacho.
Cmo no haba yo de convidar a Camacho?
Quiere decir, que ser un bailecito en el que... (Cullar, 1973: 26)

Un bailecito en el que... qu? El suspenso debe ser interpretado por los lectores.
Luego Saldaa y su amigo el general platican acerca de los
invitados al baile; especficamente conversan sobre las amantes
de los seores que asistirn. Es preciso aclarar que nunca emplean la voz amante, pues en la obra impera la discrecin y abundan los sobreentendidos. En este contexto, es obvio que la muchacha de Camacho es muy atractiva; Saldaa empieza a enlistar
los atributos fsicos de la susodicha: cinturita, piececitos y... algo
ms, que no se atreve a pronunciar. Qu ser? De nuevo es el
lector quien debe aventurar alguna palabra, acaso pecaminosa, que no inexacta; quiz y los senos. Despus el general es
quien introduce una oracin subordinada en torno al bailecito
as, en diminutivo en el que... de nuevo queda una parte
en el aire: tal vez en el que prevalecer la inmoralidad.

83

El afrancesamiento
Est demostrada la influencia de la lingstica francesa en la
lengua espaola de la Pennsula Ibrica y, por aadidura, en
Mxico.5 Las voces tomadas del francs son un claro ejemplo de
cmo piensa y siente la sociedad mexicana que retrata el autor.
La mayor parte de estos vocablos ya haba tomado carta de naturalidad aos atrs; aun as, Toms de Cullar los consign en
cursivas. Veamos algunos:
Volvi a tomar otro vol-au-vent, una rebanada de pan con jamn y
pidi cognac (Cullar, 1973: 12).

El fragmento anterior corresponde al captulo I. Hoy en da,

la Real Academia Espaola registra las voces volovn y coac.
Luego hallamos:
Don Gabriel fue el que, con esa generosidad de que haba dado tantas pruebas, se encarg de la toilette de las muchachas, las que a su
vez se sintieron casi tan felices como su mam (Cullar, 1973: 23).

No aparece en el diccionario acadmico la voz tualet, prstamo que correspondera al extranjerismo toilette. Lo verdaderamente mexicano, lo autnticamente espaol, sera emplear la
voz tocador, la cual tambin aparece en la novela, e incluso con
mayor rendimiento funcional. A este respecto es preciso insistir
en que el autor refleja el pensar y el sentir del Mxico decimonnico.
5

En la prctica, la gramtica plantea coincidencias

entre ambas lenguas romnicas.

84

ltimos ejemplos: Quiere decir, un verdadero polisson

(Cullar, 1973: 37). Hoy en da, la Real Academia Espaola tambin registra la voz polisn.
Otras voces que aparecen en la novela y que hoy son prstamos lingsticos son champagne (champaa) y touristes (turistas).
Mucho ms significativa es la influencia de Francia en el aspecto ideolgico:
Pars se encarga de la correccin de lneas, de abultar, de ahuecar y de perfilar
a la mujer, para alejarla cada da ms del
tipo de nuestra primera madre en el paraso; y si los hombros de aquella seora
y de las que le sucedieron fueron escultricos en el sentido de su redondez, hoy
las hijas de Eva lo usan todo puntiagudo
y anguloso, para probar que la lnea de la
belleza no es la curva, y se ponen zapatos
de punta de lpiz y se colocan en los hombros otras prominencias que recuerdan
una ua que los murcilagos tienen en la
segunda articulacin de las alas (Cullar,
1973: 36).

Los trminos tomados

del francs y usados en
la novela ejemplifican
cmo pensaba y senta
la sociedad mexicana
decimonnica. La influencia francesa est
presente tanto en la lengua como en el aspecto
ideolgico; permea en
la comida, la bebida,
la moda, los usos y las
costumbres.

Lo extranjerizante permea, pues, mltiples esferas de la cultura lenguaje, comida, bebida, moda y se entrev que el narrador desaprueba a quienes lo incorporan en cualquiera de sus
expresiones; de hecho, pone en evidencia que la imitacin de
modelos ajenos es un intento intil, por cierto de aparentar
pertenecer a una clase social ms alta, lo que implica renegar
de la propia.

85

De la comicidad a la irona y al sarcasmo

El humor, la irona y el sarcasmo que utiliza Jos Toms de Cuellar, a partir de la caricaturizacin, son recursos primordiales en
Baile y cochino. l parte de lo cmico y hacer rer al lector mediante varios artificios; el ms usual es la irona, figura retrica
mediante la cual se da a entender lo contrario de lo que se dice.
As, la comicidad de la irona en el texto implica incongruencia
entre las expectativas y la realidad. En Baile y cochino, la sociedad es el blanco de la sobrada agudeza del narrador de Cullar:
la pinta en forma caricaturesca, la ridiculiza, la coloca bajo un
lente que subraya sus errores, la convierte en el objeto de comicidad en fin, se burla de ella.
Esta falta de correspondencia puede presentarse en diversos niveles, por citar algunos, entre:
1. El fondo y la forma. Leonor, quien con su belleza logr encantar a Enrique, revel pronto su verdadero ser; despus
de la fiesta, el ex enamorado, desilusionado y consciente de
la realidad, afirma que la muchacha es jugadora y borracha
(Cullar, 1973: 143-144). En este caso, vemos cmo una expectativa generada por la apariencia se rompe finalmente.
2. El fin y los medios. Los abrigos fueron guardados en un espacio infuncional para tal propsito: el ropero fue saqueado y
doa Bartolita hubo de proporcionar a aquellas seoras
con qu arroparse, ofreciendo mandarles sus abrigos cuando aparecieran (Cullar, 1973: 137). Un hallazgo ms del desastre del baile; otro aspecto donde no se logra lo que se
espera; el pretendido guardarropa forma parte del caos.
3. La accin y las circunstancias. Los invitados empezaron a llegar y su incomodidad fue patente; el autor, sirvindose del

86

recurso de la animalizacin, afirma: Tena, en efecto, aquella ceremonia ms de canina que de social (Cullar, 1973:
107). Adems de la animalizacin que ya hemos sealado
antes y que representara una primera aplicacin irnica, el
recurso parece duplicarse, pues se supone que un baile es
un espacio para la diversin y no para sufrir incomodidades
y, menos, agresiones, como ocurre en la trama.
4. La esencia real de una persona y la opinin que ella tenga de
s misma. A punto de iniciar el baile, Saldaa afirma: Yo soy
un perito en estos asuntos [...] Yo soy muy previsor (Cullar, 1973: 96); mas, como sabemos, a todas luces, el baile
resulta una fatalidad, justo por su inexperiencia y falta de
previsin.
Todos estos asuntos nos hacen sonrer a la vez que nos conducen a la reprobacin. De manera que observamos el propsito de la irona de Cullar en cuanto a la pretensin de ser algo
que no somos. Por otro lado, podemos aseverar que Baile y cochino bien puede ser una obra de carcter satrico, pues la stira
expresa indignacin sobre algn hecho, concepcin, accin o
situacin.
La visin moralista ciertamente utiliza la burla en la representacin de la sociedad, pero adems le imprime un sentido crtico. Normalmente, la stira est impregnada de irona. La crtica
que hace Cullar afoca a una clase media que, al pretender ser
diferente, se basa en las apariencias. El vestido de doa Bartolita
simboliza la aspiracin fallida de pertenecer a dicho grupo social; es una especie de hbrido: Era de raso y de un color indefinible, entre guinda y caf, tirando a xido de fierro, era un color
que no perteneca a los rojos, pero descenda de ellos (Cullar,
1973: 92-93).

87

Tambin observamos cmo el narrador de Baile y cochino no

siempre matiza su discurso; en ciertos momentos, prefiere enunciar intencionalmente las cosas tal cual le parecen. Al referirse
a las empleadas domsticas, alude a una tribu de fregatrices
(Cullar, 1973: 97). Respecto del fleco de la madre de las criaturitas de Saldaa, se trata de un burro insurrecto que no quera
echarse sobre las cejas de Lupe (Cullar, 1973: 99). Al final del
convite, el narrador da cuenta de las domsticas, quienes dorman generando ronquidos, acompasados unos, estrepitosos
otros, guturales algunos, se mezclaban en una especie de coro de
ranas, con respiraciones estertorosas y frotamientos de paja
(Cullar, 1973: 139). Estampas verdaderamente grotescas.
A propsito de la escena de los ronquidos, en efecto, parece
preciso que el lector imagine y escuche las ruidosas respiraciones de estas personas; no slo es un cuadro que da comicidad a
la narracin, sino que muestra la irona de la que es capaz Cullar.

Vida y obra de Cullar en tabla cronolgica6

1830

18 de septiembre, nace Jos Toms de Cullar en la ciudad

de Mxico.

1847

13 de septiembre, Cuellar participa en la defensa del

Castillo de Chapultepec.

1848
1850

Cullar forma parte del Liceo Hidalgo.

Cullar empieza a colaborar en el Semanario de Seoritas
y en La Ilustracin Mexicana.

1855

Deberes y sacrificios (teatro).

6 Extracto (Sandoval, 2007: 397-413).

88

1856

Obras poticas (editadas por Cumplido).

1857

Azares de una venganza (teatro).

1868
1869

Fundacin de la Bohemia Literaria.

Cofundador de La Ilustracin Potosina (revista).
El pecado del siglo (novela).
Cuentos del vivac (cuentos).
El comerciante en perlas (novela), en La Ilustracin
Potosina.
Primera serie de La Linterna Mgica (novelas):
Ensalada de pollos, Historia de Chucho el Ninfo,
Isolina la ex figurante, Las jamonas.

1871

1872

Las gentes que son as (novela).

Gabriel el cerrajero (novela).

1872

Cullar ejerce como oficial y primer secretario de la

legacin mexicana en Washington (de 1872 a 1882).

1886

Baile y cochino (novela).

1887

Cullar ejerce como oficial mayor de la Secretara de

Relaciones Exteriores (de 1887 a 1890).

1889

Entre 1889 y 1892 se edita en Barcelona y Santander, en

24 volmenes, la serie completa de La Linterna Mgica,
con prlogo de Guillermo Prieto.

1890

Los mariditos (novela).

Los fuereos (novela).
La Noche Buena (novela).
Poesas (poemas).
Artculos ligeros sobre asuntos trascendentales (artculos).

1891

Versos (poemas).

1892

Cullar es nombrado miembro correspondiente de la Real

Academia Espaola.
Vistazos (artculos).

1894

11 de febrero, muere Jos Toms de Cullar en la ciudad

de Mxico.

89

Actividades y puntos de discusin

1. Explica en qu sentido Mauricio Magdaleno habla del esfuerzo de adquirir conciencia nacional en los siguientes trminos:
Se siente la desesperanza de lo que an no cuaja en conciencia
y se revuelve, informe, como una larva. La patria, en plena noche
obsttrica, pare monstruos, alimaas, oportunistas, prevaricadores, demagogos, aventureros, histriones, farsantes disfrazados
de apstoles, fraude, concusin, medro, cuartelazos, oprobio,
horror... (Magdaleno, 1973: VI-VII).

2. Por qu Pappe piensa que en las novelas de La Linterna M

gica la modernidad mexicana no est en el futuro; la sociedad mexicana no es la atrasada que se compara con Europa;
no se descubre en el otro y en las posibilidades de alcanzarlo,
sino en s misma: la modernidad termina siendo no aquello
que est detrs de la ficcin, del hacer creer; consiste precisamente en esa ficcin, este hacer creer; en la imitacin como
tal. No en balde, la linterna mgica produce y proyecta ilusiones; no en vano, Cullar relaciona lo nuestro con La Linterna
Mgica (Pappe, 2007: 142).
3. Al referirse a las empleadas domsticas, el narrador de Cullar alude a una tribu de fregatrices. Qu podemos decir de
este tipo de expresiones que aparecen en la obra?
4. Qu recurso crees que utiliza el narrador de Cullar cuando
se refiere al fleco de la madre de las criaturitas de Saldaa,
diciendo que se trata de un burro insurrecto que no quera
echarse sobre las cejas de Lupe, o bien cuando asevera que,
al final del convite, las domsticas dorman generando ron-

90

quidos, acompasados unos, estrepitosos otros, guturales algunos, se mezclaban en una especie de coro de ranas, con
respiraciones estertorosas y frotamientos de paja?
5. Qu tipos de habla crees que le interesan a Cullar y por qu?
6. Si has visitado la Casa de los espejos en Chapultepec o en
algn otro parque, escribe un fragmento que relacione la forma en que las figuras se deforman frente a los espejos y la ma
nera en que Cullar describe a alguno de sus personajes.
7. Cul de las tendencias de Cullar te parece que predomina
en Baile y cochino, la realista, la costumbrista o la didctica?
Fundamenta tu respuesta.
8. Cuando el narrador de Cullar marca puntos suspensivos,
puedes completar el enunciado? Da un ejemplo.
9. Escoge dos ejemplos de afrancesamiento en el texto de Baile
y cochino y explica su insercin.
10. Por qu se piensa que las figuras de Cullar son tipos?
11. Qu tipos de descripciones desarrolla Cullar con mayor frecuencia? Da ejemplos.
12. Consideras que en el momento actual hay gente que se hace
pasar por alguien diferente? A qu crees que se deba?
13. Cuando escuchas los siguientes ttulos de las obras de Cullar, Ensalada de pollos, Historia de Chucho el Ninfo, Las jamo-

91

nas, qu te imaginas?, de qu crees que traten esas narraciones?

14. Escribe en una cuartilla un texto irnico con el mismo nombre de uno de Cullar, Las jamonas.
15. Con base en la siguiente ilustracin, escribe una cuartilla de lo
que piensas que suceda en la representacin.

16. Cmo dibujaras los siguientes elementos segn la informacin ofrecida en este texto?:
La casa despus del baile.
Los personajes bailando.
Los personajes durmiendo.
La escena que ms te haya gustado.

92

Bibliografa
Clark de Lara, Belem. Estudio preliminar, en Cullar, Jos Toms de. El pecado del siglo: novela histrica. Ed. Belem Clark
de Lara. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
2007, Nueva Biblioteca Mexicana, 165.
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1946. Coleccin de Escritores Mexicanos, 39.
Cullar, Jos Toms de. La linterna mgica. Ed. y prl. Mauricio
Magdaleno. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, 1973. Biblioteca del Estudiante Universitario, 27.
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Glantz, Margo. La lengua en la mano. Mxico: Premi, 1983.
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Mxico: uam Azcapotzalco, 2010.
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Magdaleno, Mauricio. Prlogo, en Cullar, Jos Toms de. La
linterna mgica. Sel. y prl. Mauricio Magdaleno. 3 ed. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1973. Biblioteca del Estudiante Universitario, 27.
Mario, Ana I. Panorama econmico de la Repblica Restaurada, en Clark de Lara, Belem y Zavala Daz, Ana Laura, eds. Jos
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Pappe, Silvia. Jos Toms de Cullar: la modernidad porfirista invade el costumbrismo, en Clark de Lara, Belem y Zavala Daz,
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93

y la modernidad. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de

Mxico, 2007. 117-143.
Sandoval, Adriana. Los tiempos de la desenfrenada democracia,
en Cullar, Jos Toms de. Los tiempos de la desenfrenada democracia: una antologa general. Sel., prl., y cronol. Adriana
Sandoval. Mxico: fce / flm / unam, 2007. Coleccin Biblioteca
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. Prlogo a Baile y cochino de Jos Toms de Cullar. Xalapa:
Universidad Veracruzana, 2011. En prensa.
Valbuena, Prat. Historia de la literatura espaola. Vol. III. Barcelona:
Edit. Gustavo Gili, 1968.

Fuentes de las imgenes7

Ilustracin 1. CULLAR, Jos Toms de, Jos Mara Flores Verdad.
La Ilustracin Potosina, Seminarios de literatura, poesa, novelas, noticias, descubrimientos, variedades,
modas y avisos, 1869. Ed. facsimilar de Ana Elena Daz
Alejo (estudio preliminar, notas, ndices y cuadros de
Belem Clark de Lara). Mxico: unam, 1989, s/p.
7 Prcticamente

todas las ilustraciones que figuran en

el texto carecen de denominacin. De modo que los
pies de las figuras son explicaciones propias. Las nicas excepciones son los retratos que corresponden a
Cullar y a Ninn. Las imgenes que tienen como fuente La Ilustracin Potosina aparecieron en esa publicacin, de la que Cullar fue responsable. La figura 3 es
la portada de Baile y cochino en la edicin publicada
en Barcelona. Las ilustraciones de la 9 a la 14 aparecieron directamente en las entregas correspondientes
de Baile y cochino. El resto de las imgenes apareci
en publicaciones contemporneas y fueron insertadas
para ejemplificar las apreciaciones caricaturescas y
realistas de la poca.

94

Ilustracin 2. CULLAR,
Jos Toms de, Jos Ma
ra Flores Verdad. La Ilustracin Potosina s/p.
Ilustracin 3. Portada
de la edicin de Baile y
cochino publicada en
Barcelona: http://www.
archive.org/stream/
3680924_1#page/n5/
mode/2up, s/p.

Ilustracin 4. RUIZ Castaeda, Ma. del Carmen, coord. La prensa,

pasado y presente de Mxico (Catlogo selectivo de
publicaciones peridicas). Irma Lombardo Garca y
Mara Teresa Camarillo (investigadoras). Mxico:
unam, 1987, 84.
Ilustracin 5. RUIZ Castaeda, Mara del Carmen, 114.
Ilustracin 6. RUIZ Castaeda, Mara del Carmen, 127.
Ilustracin 7 . http://estaciontorreon.galeon.com/productos62782
1.html, s/p.
Ilustracin 8. CULLAR, Jos Toms de, Jos Mara Flores Verdad,
La Ilustracin Potosina..., s/p.
Ilustracin 9. Versin de Baile y cochino por entregas: http://www.
archive.org/stream/3680924_1#page/n5/mode/2up,
s/p.
Ilustracin 10. Versin ilustrada de Baile y cochino por entregas:
http://www.archive.org/stream/3680924_1#page/
n5/mode/2up, s/p.
Ilustracin 11. Versin ilustrada de Baile y cochino por entregas:
http://www.archive.org/stream/3680924_1#page/
n5/mode/2up, s/p.
Ilustracin 12. Versin ilustrada de Baile y cochino por entregas:
http://www.archive.org/stream/3680924_1#page/
n5/mode/2up, s/p.
Ilustracin 13. Versin ilustrada de Baile y cochino por entregas:
http://www.archive.org/stream/3680924_1#page/
n5/mode/2up, s/p.

95

Ilustracin 14. http://lesdemimondaines.wordpress.com/2009/04/

03/who-was-ninon-de-lenclos, s/p.
Ilustracin 15. Versin ilustrada de Baile y cochino por entregas:
http://www.archive.org/stream/3680924_1#page/
n5/mode/2up, s/p.
Ilustracin 16. Cullar, Jos Toms de, Jos Mara Flores Verdad.
La Ilustracin Potosina..., s/p.

96

Fiesta de apariencias

Editado por: Instituto de Investigaciones Filolgicas
Jefe del Departamento

de Publicaciones: Sergio Reyes Coria

Fecha de impresin: 22 de julio de 2013
Impreso en los talleres: Desarrollo Grfico Editorial, S.A. de C.V., ubicados en
Municipio Libre 175-A, col. Portales, del. Benito Jurez,
C.P. 03300, Mxico, D.F.
Cuidado de la edicin: Marysol Alhm Rodrguez Maldonado

Imagen de portada: pintura de Diego Rangel
Diseo de portada: Omar Reyes Solorzano
Diseo de interiores y
composicin tipogrfica: Mara Guadalupe Martnez Gil

Tipos: Candara 10.5:15, 9.5:14, 8.5:12
Nmero de ejemplares: 500

Papel: Cultural 90 g

Proceso: impresin Offset

Mara Eugenia Negrn

NOTAS AL MARGEN

Fiesta

de apariencias

243141

FIESTA DE APARIENCIAS

50 c

786070
9

ISBN 978-607-02-4314-1

Hace mucho ms de cien aos Jos Toms

de Cullar, una importante figura de la literatura
mexicana, conocido como uno ms de los llamados Nios hroes de Chapultepec, escribi
divertidas y crticas pginas sobre los jvenes de
su poca.
Enfrentarse con los norteamericanos durante
la Intervencin no amarg su gran sentido del
humor, mismo que manifiesta en los ttulos y
contenidos de sus obras, as como en la forma
en que bautiza a sus personajes.
A muchos jvenes les llamaba pollos y los pona a bailar en sus textos, que son verdaderos
retratos de las costumbres de la poca.
Baile y cochino nos cuenta cmo una familia
recin llegada a la capital es vctima de los abusos de un autopropuesto organizador de un baile
que acaba en una borrachera.
La vigencia del texto despierta hasta hoy reflexiones y risas en los lectores.

Mara Eugenia Negrn

Notas al margen Fiesta.indd 1

Universidad Nacional
Autnoma de Mxico

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

22/05/13 01:33 p.m.