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Federico Rafael
Grupo: 1116
Profeso:
Velzquez
Mrquez Alfredo
M.C.Q
HISTORIA DE LA
GEOMETRA PLANA
Y EN EL ESPACIO
Universidad Nacional
Autnoma De Mxico
Facultad De Ingeniera
Geometra Plana
El punto
El punto, en geometra, es uno de los entes fundamentales, junto con la recta y el plano.
Son considerados conceptos primarios, o sea, que slo es posible describirlos en relacin
a otros elementos similares. Se suelen describir apoyndose en los postulados
caractersticos, que determinan las relaciones entre los entes geomtricos fundamentales.
El punto es un elemento geomtrico adimensional, no es un objeto fsico; describe una
posicin en el espacio, determinada en funcin de un sistema de coordenadas
preestablecido.
La recta
La recta, o lnea recta, en geometra, es el ente ideal que slo posee una dimensin y
contiene infinitos puntos; est compuesta de infinitos segmentos (el fragmento de lnea
ms corto que une dos puntos); tambin se describe como la sucesin continua e
indefinida de puntos en una sola dimensin.
Es uno de los entes geomtricos fundamentales, junto al punto y el plano. Son
considerados conceptos apriorsticos ya que su definicin slo es posible a partir de la
descripcin de las caractersticas de otros elementos similares. As, es posible elaborar
definiciones basndose en los Postulados caractersticos que determinan relaciones entre
los entes fundamentales. Las rectas se suelen denominar con una letra minscula.
El plano
El plano, en geometra, es el ente ideal que slo posee dos dimensiones, y contiene
infinitos puntos y rectas; es uno de los entes geomtricos fundamentales junto con el
punto y la recta.
Solamente puede ser definido o descrito en relacin a otros elementos geomtricos
similares. Se suele describir apoyndose en los postulados caractersticos, que
determinan las relaciones entre los entes geomtricos fundamentales.
Un plano queda definido por los siguientes elementos geomtricos:
Tres puntos no alineados.
Una recta y un punto exterior a ella.
Dos rectas paralelas.
Dos rectas que se cortan.
Los planos suelen nombrarse con una letra del alfabeto griego.
ngulo
Un ngulo es la "abertura" entre dos lneas que se cruzan en un punto. Esta nocin de
ngulo es muy familiar para nosotros, pues durante nuestra vida hemos observado y
descrito los ngulos de todos los objetos que vemos. En geometra se estudian con todo
detenimiento y precisin estos ngulos. Es en esta rama de las matemticas en donde
miden y clasifican estos ngulos, se estudian sus propiedades y sus relaciones con otros
ngulos. Los ngulos se miden principalmente en grados sexagesimales, aunque existen
otros tipos de unidades para medirlos. Por ejemplo, las revoluciones, que son vueltas
enteras; los gradianes o grados centesimales, que dividen la vuelta entera en 400 partes
iguales en lugar de 360, como los grados sexagesimales.
ngulo obtuso: un ngulo obtuso tiene una abertura mayor a la del ngulo recto,
concretamente 180.
ngulo agudo: un ngulo agudo tiene una abertura menor a la del ngulo recto.
ngulo llano: es aquel cuyos lados son semirrectas opuestas, adems el ngulo es la
mitad de una revolucin, o sea, 180.
Tringulo
Un tringulo, en geometra, es un polgono de tres lados determinado por tres segmentos
de tres rectas que se cortan, denominados lados (Euclides); o tres puntos no alineados
llamados vrtices. Tambin puede determinarse un tringulo por cualesquiera otros tres
elementos relativos a l, como por ejemplo un ngulo y dos medianas; o un lado, una
altura y una mediana.
Si est contenido en una superficie plana se denomina tringulo, o trgono, un nombre
menos comn para este tipo de polgonos. Si est contenido en una superficie esfrica se
denomina tringulo esfrico. Representado, en cartografa, sobre la superficie terrestre,
se llama tringulo geodsico.
Clasificacin por las longitudes de sus lados
Tringulo equiltero: si sus tres lados tienen la misma longitud (los tres ngulos internos
miden 60 grados o radianes).
Tringulo issceles: si tiene dos lados de la misma longitud. Los ngulos que se oponen a
estos lados tienen la misma medida.
Tringulo rectngulo: si tiene un ngulo interior recto (90). A los dos lados que
conforman el ngulo recto se les denomina catetos y al otro lado hipotenusa.
Tringulo obtusngulo: si uno de sus ngulos es obtuso (mayor de 90); los otros dos
son agudos (menor de 90).
Tringulo acutngulo: cuando sus tres ngulos son menores a 90; el tringulo
equiltero es un caso particular de tringulo acutngulo.
Mediana es el segmento comprendido entre un vrtice y el punto medio del lado opuesto.
Baricentro es el punto de interseccin de las tres medianas de un tringulo.
Cuadriltero
Un cuadriltero es un polgono que tiene cuatro lados. Los cuadrilteros tienen distintas
formas pero todos ellos tienen cuatro vrtices y dos diagonales. En todos los cuadrilteros
la suma de los ngulos interiores es igual a 360. Otros nombres usados para referirse a
este polgono son tetrgono y cuadrngulo.
Clasificacin de los cuadrilteros
Paralelogramo
Un paralelogramo es un tipo especial de cuadriltero (un polgono formado por cuatro
lados) cuyos lados son paralelos dos a dos.
especial de rectngulo. De modo similar, al tener los cuatro lados iguales, es un caso
especial de rombo. Cada ngulo interno de un cuadrado mide 90 grados o p / 2 radianes,
y la suma de todos ellos es 360 o 2p radianes. Cada ngulo externo del cuadrado mide
270 3p / 2 radianes.
Paralelogramos no rectngulos, son aquellos que tienen dos ngulos internos agudos y
dos ngulos internos obtusos. En esta clasificacin se incluye:
El rombo es un cuadriltero paralelogramo. Sus cuatro lados son iguales en longitud y
son paralelos dos a dos. El cuadrado es un caso particular de rombo.
No paralelogramos
Un trapecio es un cuadriltero que tiene dos lados paralelos y otros dos no paralelos.
Los lados paralelos se llaman bases del trapecio y la distancia entre ellos se llama altura.
Se denomina mediana al segmento que tiene por extremos los puntos medios de los
lados no paralelos.
Crculo y circunferencia
Un crculo, en geometra, es el conjunto de los puntos de un plano que se encuentran
contenidos en una circunferencia. Es el lugar geomtrico de los puntos del plano cuya
distancia a otro punto fijo, llamado centro, es menor o igual que la longitud del radio.
En castellano, la palabra crculo tiene varias acepciones, la primera: una superficie
geomtrica plana contenida dentro de una circunferencia con rea definida; mientras que
se denomina circunferencia a la curva geomtrica plana, cerrada, cuyos puntos son
equidistantes del centro, y slo posee longitud. "Aunque ambos conceptos estn
relacionados, no debe confundirse la circunferencia (lnea curva) con el crculo
(superficie)."
Una circunferencia es el lugar geomtrico de los puntos del plano equidistantes de otro
fijo, llamado centro; esta distancia se denomina radio. Slo posee longitud. Se distingue
del crculo en que este es el lugar geomtrico de los puntos contenidos en una
circunferencia determinada, es decir, la circunferencia es el permetro del crculo cuya
superficie contiene.
Puede ser considerada como una elipse de excentricidad nula, o una elipse cuyos
semiejes son iguales. Tambin se puede describir como la seccin, perpendicular al eje,
de una superficie cnica o cilndrica, o como un polgono de infinitos lados, cuya apotema
coincide con su radio.
La circunferencia de centro en el origen de coordenadas y radio 1 se denomina
circunferencia unidad.
Es una curva bidimensional con infinitos ejes de simetra y sus aplicaciones son muy
numerosas.
Elementos de la circunferencia
Centro del crculo, que se corresponde con el centro de la circunferencia, del cual
equidistan todos los puntos de esta.
Radio, es el segmento que une el centro con un punto de la circunferencia;
Frmulas
Geometra del espacio, rama de la geometra que se ocupa de las propiedades y medidas
de figuras geomtricas en el espacio tridimensional. Entre estas figuras, tambin llamadas
slidos, se encuentran el cono, el cubo, el cilindro, la pirmide, la esfera y el prisma. La
geometra del espacio ampla y refuerza las proposiciones de la geometra plana, y es la
base fundamental de la trigonometra esfrica, la geometra analtica del espacio, la
geometra descriptiva y otras ramas de las matemticas. Se usa ampliamente en
matemticas, en ingeniera y en ciencias naturales.
CONO OBLICUO
Un cono oblicuo es el cuerpo geomtrico resultante de cortar un cono recto mediante un
plano oblicuo a su eje y que corte a todas sus generatrices.
Cilindro (matemticas), o cilindro circular recto, es el cuerpo de revolucin engendrado
por un rectngulo al girar alrededor de uno de sus lados. El cilindro consta de dos bases
circulares y una superficie lateral que, al desarrollarse, da lugar a un rectngulo. La
distancia entre las bases es la altura del cilindro. Las rectas contenidas en la superficie
lateral, perpendiculares a las bases, se llaman generatrices.
Un cilindro recto queda determinado mediante el radio de la base, r, y la altura, h. Su
rea
total
es:
Atotal = Alateral + 2Abase = 2rh + 2r2
Su volumen es:
V = Abase altura = r2h
CILINDRO OBLICUO
Un cilindro oblicuo es el que resulta de cortar un cilindro recto por dos planos paralelos
que cortan oblicuamente a todas las generatrices.
Las bases de un cilindro oblicuo son elipses. Su altura es la distancia entre los planos que
contienen las bases. Su volumen es:
V = Abase altura
ESFERA
PIRAMIDE
Pirmide, poliedro limitado por una base, que es un polgono cualquiera, y varias caras
laterales, que son tringulos con un vrtice comn llamado vrtice de la pirmide.
La altura de la pirmide es la distancia del vrtice a la base. Una pirmide se llama
triangular, cuadrangular, pentagonal segn que su base sea un tringulo, un
cuadriltero, un pentgono
Una pirmide es regular si su base es un polgono regular y el vrtice se proyecta (cae
perpendicularmente) sobre el centro de la base. En una pirmide regular las caras
laterales son tringulos issceles cuyas alturas se llaman apotemas de la pirmide.
El rea lateral de una pirmide regular (suma de las reas de las caras laterales) es:
Y el rea total:
Atot = Alat + Abase
El volumen de una pirmide es la tercera parte del producto del rea de la base por la
altura:
TRONCO DE PIRAMIDE
Un tronco de pirmide es el poliedro comprendido entre la base de la pirmide y un plano
que corta a todas las aristas laterales.
Si el plano es paralelo al plano de la base se dice que el tronco es de bases paralelas. La
distancia entre las bases es la altura del tronco. Un tronco de bases paralelas de una
pirmide regular est formado por dos bases, polgonos regulares semejantes, y varias
caras laterales que son trapecios issceles. Las alturas de estos trapecios se llaman
apotemas de estos troncos.
El rea lateral de un tronco de pirmide de bases paralelas es:
Alat = semisuma de los permetros de las bases apotema
Personajes de la geometra
Eratstenes:
Tales de Mileto:
Nacido en la prspera ciudad de Mileto, en la Grecia jnica del Asia Menor, durante la
dcada del 620 a. C, fue uno de los Siete Sabios de Grecia, reconocidos por su sabidura
prctica y por sus intervenciones polticas. Pero Tales tambin se destac, a diferencia de
ellos, por sus habilidades y conocimientos tericos. Se interes -y realiz importantes
aportes- en cuestiones matemticas, astronmicas, geogrficas, fsicas, metafsicas y de
ingeniera, adems de haber aconsejado exitosamente en varias ocasiones respecto de
decisiones polticas no poco relevantes.
Se atribuyen a Tales varios descubrimientos matemticos registrados en
los Elementos de Euclides: la definicin I. 17 y las proposiciones I. 5, I. 15, I. 26 y III. 31.
ngulos iguales en su base o las propiedades relacionales entre los ngulos que se
forman al cortar dos paralelas por una lnea recta perpendicular.
Los egipcios haban aplicado algunos de estos conocimientos para la divisin y
parcelacin de sus terrenos. Ms, segn los pocos datos con los que se cuenta, Tales se
habra dedicado en Grecia mucho menos al espacio (a las superficies) y mucho ms a las
lneas y a las curvas, alcanzando as su geometra un mayor grado de complejidad y
abstraccin.
Pitgoras:
Pitgoras de Samos (en griego antiguo ) (ca. 580 a. C. ca. 495 a. C.) fue
un filsofo y matemtico griego considerado el primer matemtico puro. Contribuy de
manera significativa en el avance de la matemtica helnica, la geometra y la aritmtica,
derivadas particularmente de las relaciones numricas, y aplicadas por ejemplo a la teora
de pesos y medidas, a la teora de la msica o a la astronoma. Es el fundador de la
Hermandad Pitagrica, una sociedad que, si bien era de naturaleza predominantemente
religiosa, se interesaba tambin en medicina, cosmologa, filosofa, tica y poltica, entre
otras disciplinas. El pitagorismo formul principios que influyeron tanto en Platn como
en Aristteles y, de manera ms general, en el posterior desarrollo y en la filosofa
racional en Occidente.
La ciencia matemtica practicada por Pitgoras y los matemticos difiere del tratamiento
de esta ciencia que se lleva a cabo en universidades o instituciones modernas. Los
pitagricos no estaban interesados en formular o resolver problemas matemticos, ni
existan para ellos problemas abiertos en el sentido tradicional del trmino. El inters de
Pitgoras era el de los principios de la matemtica, el concepto de nmero, el concepto
de tringulo (u otras figuras geomtricas) y la idea abstracta de prueba.
El teorema de Pitgoras. En un tringulo rectngulo: la suma de los cuadrados de los
catetos es igual al cuadrado de la hipotenusa. Si bien este resultado y las ternas
pitagricas eran conceptos ya conocidos y utilizados por los matemticos babilonios y de
la India desde mucho tiempo, fueron los pitagricos los primeros que enunciaron
una demostracin formal del teorema; esta demostracin es la que se encuentra en Los
Elementos de Euclides. Tambin demostraron el inverso del teorema: si los lados de un
tringulo satisfacen la ecuacin, entonces el tringulo es rectngulo. Debe hacerse
hincapi adems, en que el cuadrado de un nmero no era interpretado como un nmero
multiplicado por s mismo, como se concibe actualmente, sino en trminos de los lados de
un cuadrado geomtrico.
Hipcrates de Quos
Hipcrates
de
Quos fue
un matemtico, gemetra y astrnomo griego,
aproximadamente entre el 470 y el 410 a. C..
vivi
Platn
Aristteles:
Aristteles fue un polmata: filsofo, lgico y cientfico de la Antigua Grecia cuyas ideas
han ejercido una enorme influencia sobre la historia intelectual de Occidente por ms de
dos milenios.12 3
Aristteles escribi cerca de 200 tratados (de los cuales slo nos han llegado 31) sobre
una enorme variedad de temas, incluyendo lgica, metafsica, filosofa de la
ciencia, tica, filosofa poltica, esttica, retrica, fsica, astronoma y biologa. Aristteles
transform muchas, si no todas, las reas del conocimiento que toc.
Aristteles con el desarrollo de la Lgica Aristotlica y la lgica matemtica
"Simplicidad, perfeccin y armona en la Naturaleza". Las tres leyes de Kepler
aparecieron como hechos irrefutables, producto de la observacin. Cmo explicarlas?
Las razones aristotlicas de "simplicidad" y "perfeccin" que conducan al movimiento
circular, parecen fallar por su base y entonces Kepler en su "Mysterium Cosmographicum"
(1596) acude a la Geometra, en busca de razones del mismo estilo, pero necesariamente
un poco menos simples y tal vez menos perfectas. Como en su poca se conocan
solamente seis planetas (Saturno, Jpiter, Marte, Tierra, Venus y Mercurio) y por tanto
haba cinco distancias entre ellos, fue tentadora la idea de buscar la aplicacin mediante
los cinco poliedros regulares ya conocidos por Platn. Suponiendo que la esfera que
contiene a Saturno estaba circunscripta a un cubo al cual estaba a su vez inscripta la
esfera de Jpiter y as sucesivamente con el tetraedro, dodecaedro, icosaedro y octaedro
y las esferas de los sucesivos planetas, logro Kepler obtener bastantes coincidencias
entre las distancias reales de las orbitas y ciertas dimensiones de estos poliedros.
Sustituye de esta manera la "simplicidad" por la "armona" que supone deba presidir la
arquitectura del Universo ("Harmonici Mundi", 1618) y as, siguiendo a los pitagricos,
vincula las velocidades angulares de los planetas con series armnicas de acordes
musicales, justificando las excentricidades de las orbitas como una necesidad para
mantener la armona de los sonidos producido por los movimientos. Es la msica de los
planetas, imperceptible al odo, pero accesible a la razn. Parece esto una mezcla de
misticismo y magia, pero, sustituyendo esferas, poliedros y msica por ecuaciones
diferenciales, auto valores y grupos de invariancia, cul es la diferencia con la actual
Fsica Cuntica o Relativista? La necesidad de la "va geomtrica" para comprender la
Naturaleza fue expuesta claramente por Galileo en "Il Sa Galileo en "Il Saggiatore" (1623):
"El libro de la Naturaleza est escrito en lenguaje matemtico, cuyos caracteres son
tringulos, crculos y otras figuras geomtricas, sin los cuales no es posible entender una
sola palabra y se anduviera siempre como en un oscuro laberinto". Con ello, despus de
20 siglos, Galileo actualiza la advertencia de Platn al frente de su academia: "No entre
aqu quien no sepa Geometra".
Euclides:
Arqumedes:
Arqumedes
de
Siracusa
fue
un
matemtico
griego, fsico, ingeniero, inventor y astrnomo. Aunque se conocen pocos detalles de su
vida, es considerado uno de los cientficos ms importantes de la antigedad clsica.
Entre sus avances en fsica se encuentran sus fundamentos en hidrosttica, esttica y la
explicacin del principio de la palanca. Es reconocido por haber diseado innovadoras
mquinas, incluyendo armas de asedio y el tornillo de Arqumedes, que lleva su nombre.
Experimentos modernos han probado las afirmaciones de que Arqumedes lleg a disear
mquinas capaces de sacar barcos enemigos del agua o prenderles fuego utilizando una
serie de espejos.
Arqumedes fue capaz de utilizar los infinitesimales de forma similar al moderno clculo
integral. A travs de la reduccin al absurdo, era capaz de contestar problemas mediante
aproximaciones con determinado grado de precisin, especificando los lmites entre los
cuales se encontraba la respuesta correcta. Esta tcnica recibe el nombre de mtodo
exhaustivo, y fue el sistema que utiliz para aproximar el valor del nmero . Para ello,
dibuj un polgono regular inscrito y otro circunscrito a una misma circunferencia, de
manera que la longitud de la circunferencia y el rea del crculo quedan acotadas por
esos mismos valores de las longitudes y las reas de los dos polgonos. A medida que se
incrementa el nmero de lados del polgono la diferencia se acorta, y se obtiene una
aproximacin ms exacta. Partiendo de polgonos de 96 lados cada uno, Arqumedes
calcul que el valor de deba encontrarse entre 3 10/71 (aproximadamente 3,1408) y
31/7 (aproximadamente 3,1429), lo cual es consistente con el valor real de . Tambin
demostr que el rea del crculo era igual a multiplicado por el cuadrado del radio del
crculo. En su obra Sobre la Esfera y el Cilindro, Arqumedes postula que cualquier
magnitud, sumada a s misma suficiente nmero de veces, puede exceder cualquier otra
magnitud dada, postulado que es conocido como la propiedad arquimediana de
los nmeros reales.
En su obra sobre La cuadratura de la Parbola, Arqumedes prob que el rea definida
por una parbola y una lnea recta equivala exactamente a 4/3 el rea del correspondiente
tringulo inscrito, tal y como se puede observar en la figura de la derecha. Para obtener
ese resultado, desarroll una serie geomtrica infinita con una razn comn de 1/4:
El primer trmino de esta suma equivale al rea del tringulo, el segundo sera la suma
de las reas de los dos tringulos inscritos en las dos reas delimitadas por el tringulo y
la parbola, y as sucesivamente. Esta prueba utiliza una variacin de la serie
infinita 1/4 +1/16 + 1/64 + 1/256 +..., cuya suma se demuestra que equivale a 1/3.
Rene descartes:
Ren
Descartes (La
Haye, Turena
francesa, 31
de
marzo de 1596 - Estocolmo, Suecia, 11 de febrero de 1650), tambin llamado Renatus
Cartesius, fue un filsofo, matemtico y fsico francs, considerado como el padre de
la geometra analtica y de la filosofa moderna, as como uno de los nombres ms
destacados de la revolucin cientfica.
La contribucin ms notable que hizo Descartes a las matemticas fue la sistematizacin
de la geometra analtica. Fue el primer matemtico que intent clasificar las curvas
conforme al tipo de ecuaciones que las producen, y contribuy tambin a la elaboracin
de la teora de las ecuaciones. Descartes fue el responsable de la utilizacin de las
ltimas letras del alfabeto para designar las cantidades desconocidas y las primeras letras
para las conocidas. Tambin invent el mtodo de los exponentes (como en x2) para
indicar las potencias de los nmeros. Adems, formul la regla, conocida como la ley
cartesiana de los signos, para descifrar el nmero de races negativas y positivas de
cualquier ecuacin algebraica. Descartes dijo en ubicar todos los elementos que existan.
El primer elemento geomtrico en el punto (.).
La Geometra, en este trabajo consigue establecer una slida relacin entre la geometra
(prcticamente experimental entonces) y el lgebra, que caminaban por separado. Esto
ha marcado el desarrollo de las Matemticas hasta hoy, dando lugar al nacimiento de la
geometra analtica. Un ejemplo de la trascendencia de sus trabajos es la introduccin de
dos diagramas "Cartesianos" con sus coordenadas tambin llamadas "Cartesianas" que
reciben su nombre del propio Descartes.
una ley que l denomin ley de accin covariacional. Adems, demostr que toda
la teora es
reductible
al
estudio
de
esa
funcin
caracterstica.
Poco despus de la presentacin de su trabajo, y siendo todava un estudiante sin
graduar, el Trinity College le eligi para los puestos de Andrews professor of astronomy y
para el de Astrnomo Real de Irlanda, sucediendo a Brinkley, a quien le haban hecho
obispo. Siendo an un estudiante sin graduar (no tena ni 22 aos) se convirti en
examinador ex officio de los graduados que se presentaban al Bishop Law Prize de
matemticas.
En 1832 Hamilton public un artculo complementario a su teora de rayos en el que
predeca que, como resultado de su teora, un fenmeno completamente inesperado
debera ser encontrado en la refraccin de la luz en los cristales biaxiales. ste consistira
en un espectro de interferencia que dara como resultado dos grupos de anillos
concntricos. Se conoca tiempo atrs que ciertos cristales de este tipo, como el topacio,
daban origen a dos rayos refractados por cada rayo incidente. La teora de la doble
refraccin haba sido estudiada antes por el fsico Agustin Fresnel. Hamilton descubri
aplicando su mtodo que, bajo ciertas condiciones, un rayo incidente poda dar origen a
infinitos rayos refractados en un cristal biaxial, y que formaran un cono. La prediccin
hamiltoniana de la refraccin cnica se guarda en los anales de la historia como uno de
los mayores descubrimientos en ptica, y fue confirmada experimentalmente en apenas
dos meses por un colega, Humphrey Lloyd.
Ese mismo ao, Hamilton descubri los cuaterniones; estos son conjuntos de cuatro
nmeros que, satisfaciendo ciertas reglas de igualdad, adicin y multiplicacin, son de
gran utilidad en el estudio de cantidades en el espacio tridimensional que requieren
conocer magnitud y direccin. Este descubrimiento marc un hito en la historia, ya que
liberaba al lgebra del postulado de conmutabilidad de la multiplicacin (el orden de los
factores no altera el resultado). Sus investigaciones en este campo haban comenzado 10
aos antes con un innovador documento sobre parejas algebraicas de nmeros, en el
cual la entidad bsica ya no era nmeros simples, sino parejas ordenadas de nmeros.
Hamilton emple esta idea para desarrollar una rigurosa teora sobre los nmeros
complejos. Este trabajo fue considerado un intento pionero de dotar al lgebra de una
base axiomtica parecida a la de la geometra. La geometra de nmeros complejos se
basa en vectores bidimensionales sobre un plano. En su intento por llevar a cabo una
generalizacin de su trabajo en el espacio tridimensional, los fracasos se sucedieron
durante aos al no poder resolver problemas fundamentales cuando intentaba aplicar
"tripletes" anlogos a las parejas en un espacio bidimensional. Repentinamente, el 16 de
octubre de 1943, mientras caminaba hacia Dubln por el Royal Canal, la solucin se le
apareci repentinamente: las operaciones geomtricas en el espacio tridimensional no
requiere "tripletes", sino "cuadripletes". La razn es aparentemente sencilla, mientras que
en un plano parejas algebraicas bastan, ya que son equivalentes a un multiplicador y un
ngulo, en el espacio tridimensional la orientacin del plano sobre s mismo es variable, lo
cual necesita dos nmeros ms para ser descrito. Hamilton estaba tan excitado por su
descubrimiento que al pasar por el Brougham Bridge de camino, grab las frmulas
fundamentales de los cuaterniones en la piedra: i2 = j2 = k2 = ijk = -1.
El descubrimiento de Hamilton fue una ruptura con la tradicin, porque abandonaba la ley
conmutativa propia de la multiplicacin (ab = ba). Los siguientes 22 aos los dedicara al
desarrollo del lgebra de cuaterniones y sus aplicaciones. Su trabajo fue publicado a ttulo
pstumo en 1866 bajo el nombre de The Elements of Quaternions. Desafortunadamente,
Hamilton crey que los cuaterniones seran adaptados para la resolucin de fsica
aplicada, no obstante, fue la versin ms simplificada de J. Willard Gibbs, conocida como
anlisis vectorial, la que fue eventualmente adoptada por los matemticos y fsicos. Sin
embargo, el valor del descubrimiento de Hamilton descansa en las matemticas puras,
donde permiti el desarrollo del lgebra abstracta moderna.