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BASES ANATMICAS
La anatoma de la pirmide nasal, compuesta en su tercio superior por los huesos
propios nasales y en sus dos tercios inferiores por cartlagos, participa en la funcin
respiratoria nasal aumentando el volumen de las fosas nasales, protegindolas y
preparando la corriente area para que contacte de manera eficaz con la mucosa nasal.
Sobre este esqueleto osteocartilaginoso se disponen los msculos, que dependen del
sistema neuromuscular del nervio facial y tienen una funcin fundamen- talmente
dilatadora: evitan el colapso cartilaginoso inspiratorio.
La irrigacin de la pirmide nasal procede fundamentalmente de la arteria facial con
sus ramas y de la arteria del dorso de la nariz, rama de la arteria oftlmica. Parte del
drenaje venoso se dirige hacia el seno cavernoso. La inervacin sensitiva se realiza a
expensas de la primera y segunda ramas del trigmino.
FOSAS NASALES
Las fosas nasales son dos cavidades situadas en el centro del macizo facial separadas
entre s por el tabique nasal, que est compuesto por una parte posterosuperior sea
(lmina perpendicular del etmoides y vmer) y una parte anteroinferior cartilaginosa
(cartlago cuadrangular o septal). El tabique nasal constituye la pared medial de las
fosas nasales y es groseramente lisa, en funcin de algunas crestas o espolones ms o
menos prominentes segn los individuos.
En cada una de estas cavidades puede distinguirse el vestbulo nasal, tapizado de piel
con vibrisas, y la cavidad nasal. El vestbulo nasal se abre al exterior en la narina,
delimitada medialmente por el borde caudal del tabique nasal o columela y por el
cartlago alar y tejido fibroso en el lateral. En la transicin entre el vestbulo y la
cavidad nasal se encuentra una estructura importante por su funcin: la vlvula nasal
(que tambin se denomina meato nasal interno y limen nasi). La cavidad nasal se
extiende desde la vlvula nasal hasta la coana. Su pared lateral tiene una constitucin
compleja, formada por unos relieves o cornetes nasales debajo de los cuales se
encuentran los meatos. Los cornetes estn constituidos por un esqueleto seo sobre el
que se dispone la mucosa nasal. Destaca en ella una profusa red vascular con
vasos de resistencia, intercambio y capacitancia (plexos cavernosos), capaces de
modificar el volumen de la mucosa en pocos segundos. Posee tambin gran
abundancia de glndulas. Estas estructuras vasculares y glandulares tienen gran
significado funcional, sobre todo para el calentamiento y la humidificacin del aire
inspirado, pero tambin patolgico, ya que son las responsables del sndrome de
hiperreactividad nasal presente en muchas enfermedades nasales. Sobre esta
submucosa se dispone el epitelio cilndrico ciliado, sustrato del sistema de transporte
mucociliar, primer y ms importante mecanismo de defensa del tracto respiratorio.
Los tres cornetes principales cubren los meatos correspondientes, donde desembocan
distintas cavidades. El conducto lacrimonasal drena en el meato inferior. En el medio,
los senos paranasales anteriores a travs de los orificios de comunicacin u ostium:
senos maxilares, frontales y etmoidales anteriores. En el meato superior abocan los
senos etmoidales posteriores y el seno esfenoidal.
La mucosa olfatoria tapiza la hendidura olfatoria, esto es, el rea correspondiente a
la lmina cribosa, as como a la mucosa que tapiza la cara interna del cornete
superior y una porcin similar del tabique nasal. Las clulas de Schultze emiten sus
cilios sensoriales a la mucosa olfatoria y entran sus axones por los orificios de la
lmina cribosa, constituyendo as la primera neurona de la va olfatoria. En los
glomrulos del bulbo olfatorio hacen sinapsis con las clulas mitrales, segunda
neurona de la va olfatoria.
La vascularizacin de las fosas nasales depende de las arterias cartidas externa e
interna y de sus anlogos venosos correspondientes. La cartida externa suministra su
sangre a travs de la arteria esfenopalatina, rama de la maxilar interna, y de la arteria
facial. La cartida interna aporta su vascularizacin a travs de la arteria oftlmica y
sus ramas etmoidales anterior y posterior. En la porcin anteroinferior del tabique se
forma un plexo relativamente superficial y denso de vasos pequeos cuyo aflujo
depende tanto del sistema carotdeo externo como interno (rea de Kiesselbach).
La inervacin, adems de la sensorial olfatoria, es sensitiva, dependiente de la primera
y segunda ramas del trigmino y vegetativa. Las fibras simpticas (vasoconstrictoras y
secretoras) surgen de los segmentos torcicos raqudeos 1 a 5, forman sinapsis con las
clulas del ganglio cervical superior y alcanzan la mucosa nasal sin formar sinapsis en el
ganglio esfenopalatino. Las fibras parasimpticas (vasodilatadoras y secretoras) proceden
del ncleo lacrimomuconasal y a travs del nervio facial, ganglio geniculado, nervios
petrosos y nervio vidiano hacen sinapsis en el ganglio esfenopalatino para distribuirse
por la mucosa nasal.
La profusa e intensa inervacin e irrigacin de la mucosa nasal est directa y
proporcionalmente relacionada con su funcin respiratoria.
SENOS PARANASALES
Son cavidades areas pares excavadas en los huesos craneales que en realidad
constituyen expansiones de las fosas nasales. Se encuentran tapizados de un epitelio
respiratorio ciliado y conectan con las fosas nasales a travs de un orificio denominado
ostium. Estos dos elementos constituyen la base de su normal funcionamiento y, por
tanto, de la ausencia de enfermedad sinusal.
Existen cuatro pares de senos paranasales dispuestos de forma simtrica: senos
frontales, etmoidales, maxilares y esfenoidales
SENOS FRONTALES
Se encuentran en la regin frontal por encima de los arcos supraorbitarios. Estn
ausentes en el 3-5 % de la poblacin. Tienen ntimas relaciones con las meninges
retroorbitarias. Las secreciones drenan por el conducto nasofrontal, de recorrido
sinuoso, que desemboca en el infundbulo del hiato semilunar, por debajo de la cabeza
del cornete medio. Se individualizan hacia los 8 aos de edad y alcanzan su tamao
definitivo en la edad adulta.
SENOS MAXILARES
Ocupan una posicin infraorbitaria, de forma que su pared superior corresponde al
suelo de la rbita y es recorrida por el nervio infraorbitario. La pared inferior tiene
ntimas relaciones con las races dentarias, en especial con los dos ltimos premolares
y el primer molar superiores.
La pared posterior limita con la fosa pterigomaxilar y todo su contenido.
El ostium se abre al meato medio en la parte ms superior de su pared medial. Ya
existen en el recin nacido pero con un volumen muy pequeo. Aumentan de tamao
con rapidez hasta los 3 aos y de nuevo entre los 7 y los 12 aos. Despus siguen
creciendo ligeramente hasta la edad adulta.
SENOS ESFENOIDALES
Ocupan el espesor del esfenoides. A menudo son asimtricos y estn separados por un
fino tabique intersinusal. Tienen relaciones anatmicamente muy estrechas con el
nervio ptico, el seno cavernoso, la arteria cartida interna, las meninges y la glndula
hipofisaria. Su ostium aboca a la altura del meato superior, en el receso
esfenoetmoidal. Inician la neumatizacin hacia los 3 aos y finaliza hacia los 18-20.
SENOS ETMOIDALES ANTERIORES Y POSTERIORES
Ocupan el espesor del hueso etmoides, en posicin par y media. Contienen 8-15
celdillas dispuestas en el plano sagital a lo largo de la rbita. Su pared externa o lmina
papircea limita con la rbita y la superior con la base de la fosa cerebral anterior, en
ntima relacin. La raz tabicante del cornete medio divide los senos etmoidales en
anteriores (drenan al meato medio) y posteriores (drenan al meato superior). Las
arterias etmoidales anterior y posterior discurren por su techo. Los senos etmoidales
estn presentes desde el nacimiento y a los 12 aos su tamao es similar al de los
adultos.
FISIOLOGA DE LA NARIZ Y FOSAS NASALES
Las fosas nasales son el rgano respiratorio superior por excelencia. El sentido del
olfato reside tambin en una pequea porcin de las mismas. As mismo, contribuye a
generar diversos sonidos del lenguaje. En esquema, las funciones de la nariz y las fosas
nasales son:
1. Funcin respiratoria: ligada a la regulacin del dbito areo para favorecer el
intercambio gaseoso pulmonar, y al acondicionamiento del aire inspirado:
filtracin, calentamiento y humidificacin.
2. Funcin defensiva: proteccin frente al ambiente.
3. Funcin olfatoria: proteccin frente a txicos, comportamiento social,
alimentario y sexual.
4. Funcin fonatoria: las fosas nasales intervienen en la formacin de los
armnicos y, por tanto, en el timbre del lenguaje. Junto con la epifaringe
permanecen ms o menos abiertos segn si los distintos sonidos son ms o
menos resonantes.
bacterias, virus, polvo y otras partculas, toxinas, gases, alergenos, etc. Por ello, de
todas las infecciones e inflamaciones, ms de la mitad conciernen a los rganos
respiratorios, sobre todo a las vas areas superiores.
Para luchar contra estas agresiones las vas areas estn equipadas con un complejo
sistema de defensa local y general. Algunos de estos mecanismos de defensa estn
presentes ya al nacer, por ejemplo el aclaramiento mucociliar. Otros se desarrollan y
maduran durante los primeros aos de vida, como la inmunidad humoral.
Probablemente el mejor y ms conocido de los mecanismos de defensa locales es el
transporte mucociliar, en el que cilios, moco y el transporte de agua e iones
contribuyen conjuntamente a su correcto funcionamiento. Durante decenios los
microbios se han considerado slo agentes agresores, pero la flora bacteriana comensal
sirve tambin como mecanismo de defensa local. Las inmunidades humoral y celular
desempean papeles cruciales en la proteccin de las vas areas contra bacterias y
virus. La IgA secretoria se secreta segn un ritmo circadiano en la mucosa nasal. Por
otra parte, las vas areas por s mismas tambin contribuyen de forma muy
significativa al desarrollo de estos mecanismos de defensa, especialmente a travs del
tejido linftico asociado a la mucosa (MALT, del ingls mucosa-asso- ciatedlymphoid-tissue; NALT, nasal-associated-lymphoid-tissue). Tambin la propia
anatoma, la barrera mucosa fsica y la normal fisiologa nasal contribuyen a mantener
una buena salud.
Durante la ltima dcada se han descubierto otros mecanismos de defensa, como el
xido ntrico, o bien han ganado ms inters y atencin, como las mucinas y los
mecanismos de reparacin mucosa.
FUNCIN OLFATORIA
Las sustancias capaces de evaporarse pueden ser olidas por el hombre y deben ser
hidrosolubles y liposolubles. Los estmulos olfativos pertenecen a numerosas familias
qumicas. Generalmente son molculas orgnicas producidas por el metabolismo de los
animales, vegetales o degradadas por los microorganismos. El peso molecular y la
volatilidad son dos factores importantes, as como la capacidad de la molcula de dar o
recibir uniones hidrgenas, la polaridad electrnica y la solubilidad en los lpidos.
Algunas molculas de estas sustancias son suficientes para desencadenar el estmulo
olfatorio. Pero el mecanismo de accin en virtud del cual las molculas olorosas actan
sobre las clulas olfatorias no est todava aclarado.
Al igual que en otros rganos sensoriales, en el olfato existe el fenmeno de la
adaptacin. As, la sensibilidad del rgano de la olfacin depende del estado de
hambre.
La unin odorivector-receptor se efecta en fase lquida, en el seno del moco. Las
molculas deben pues estar disueltas en una concentracin suficiente en este moco. El
arrastre de las molculas poco hidrosolubles hacia los sitios de unin de los receptores
podra implicar a protenas de transporte (OBP, del ingls olfactory binding proteins).
FISIOLOGA DE LOS SENOS PARANASALES
La funcin de los senos paranasales sigue poco clara. Se han desarrollado muchas
hiptesis, pero un anlisis crtico de las mismas indica que la mayora de ellas son
falsas.
Hoy en da, se podran considerar tres:
1. Los espacios areos no funcionantes: el rpido crecimiento de la cara en el nio
con respecto al resto del crneo se facilita por la aparicin de cavidades llenas
de aire, que separan las dos superficies del hueso.
2. Constituyen una fuente de secrecin limpia, constante y caliente al epitelio
ciliado nasal que favorece el drenaje mucociliar.
3. Son el principal aporte de xido ntrico.